KR20210070288A - 증기 생성 디바이스 - Google Patents

Abstract

증기 생성 디바이스를 위한 가열 조립체가 제공된다. 가열 조립체는, 에어로졸 생성 매체를 수용하도록 배열된 가열 챔버; 사용 시, 가열을 가열 챔버에 제공하도록 배열된 가열기; 및 사용 시, 가열 챔버로부터 에어로졸 생성 매체를 제어 가능하게 배출하도록 배열된 배출기를 포함한다.

Description

증기 생성 디바이스

본 발명은 증기 생성 디바이스를 위한 가열 조립체에 관한 것이다. 최근에는 흡입용 증기를 생성하기 위해 물질을 연소하는 대신에 가열하는 디바이스가 소비자에게 대중화되었다.

이러한 디바이스는 열을 물질에 제공하여 증기를 생성하기 위한 복수의 상이한 방식 중 하나의 방식을 사용할 수 있다. 하나의 이러한 방식은 열을 에어로졸-생성 물질을 포함하는 제거 가능한 본체에 제공하는 증기 생성 디바이스이다. 이러한 디바이스에서, 본체에 대한 열원의 근접은 보통 디바이스의 열원으로부터 에어로졸-생성 물질로 전달되는 열 에너지를 최대화하기 위해 바람직하다. 이상적으로, 제거 가능한 본체는 열 전달의 효율을 최대화하기 위해 열원과 접촉한다. 그러나, 실제로, 이것은 고갈된 에어로졸-생성 물질이 열원에 들러붙을 수 있고/있거나 고갈된 에어로졸-생성 물질의 이동이 마찰 때문에 제한될 수 있기 때문에 고갈된 본체의 제거를 어렵게 만들 수 있다. 게다가, 열원 및 에어로졸-생성 물질 중 하나 이상은 종종 사용 후에도 상당한 열을 유지할 수 있으므로, 고갈된 본체를 제거하려고 시도할 때 사용자가 화상을 입을 위험이 있다.

이중 벽 시스템, 즉, 열원을 위한 하나의 벽과 에어로졸 생성 물질을 포함하기 위한 하나의 벽을 가진 제거 가능한 본체를 사용하는 디바이스를 제공함으로써 이 문제의 부정적인 영향을 감소시키려는 시도가 있었다. 그러나, 열원과 에어로졸-생성 물질 사이의 증가된 거리 때문에, 이러한 해결책은 일부 경우에 불량한 열 전달 능력 및 증가된 가열 시간을 발생시킬 수 있고, 에어로졸-생성 물질을 포함하는 소모품의 비용을 증가시킬 수 있다.

게다가, 사용자가 고품질 증기의 신선도와 생성을 보장하기 위해 고갈된 에어로졸-생성 물질을 즉시 교체하게 하는 디바이스에 대한 수요가 증가하고 있다. 그러나, 소비자는 현재의 에어로졸-생성 물질이 고갈되어 교체되어야 하는 시점을 정의하기가 종종 어려울 수 있다. 하나의 해결책은 에어로졸-생성 물질이 사용된 정도를 사용자에게 알리는 데 도움을 주는 퍼프 계수기(puff counter)를 구현하는 것이다. 그러나, 이러한 퍼프 계수기는 종종 에어로졸 생성 물질의 새로운 본체의 삽입을 검출하는 능력을 갖지 못한다.

본 발명은 위의 문제 중 적어도 하나의 문제를 해결하고자 한다.

제1 양상에 따르면, 증기 생성 디바이스를 위한 가열 조립체가 제공되고, 가열 조립체는, 에어로졸 생성 매체를 수용하도록 배열된 가열 챔버; 사용 시, 가열을 가열 챔버에 제공하도록 배열된 가열기; 및 사용 시, 가열 챔버로부터 에어로졸 생성 매체를 제어 가능하게 배출하도록 배열된 배출기를 포함한다.

제1 양상에 따른 가열 조립체에 대해, 디바이스의 사용자가 사용 시 에어로졸 생성 매체를 제거하길 원할 때, 사용자는 간단히 배출기를 작동시켜서 에어로졸 생성 매체를 디바이스의 가열 챔버로부터 배출할 수 있다. 이것은 사용자가 디바이스에 과도하게 관여하는 일 없이 에어로졸 생성 매체의 신속하고 쉬운 제거를 허용한다. 배출기의 사용은 또한 사용자가 임의의 가열된 소자에 가까이 접근해야 하는 위험을 방지한다. 이것은 에어로졸 생성 매체가 위에서 식별된 문제 중 일부 문제를 완화하면서 가열 챔버 표면에 근접하거나 또는 접촉하도록 배치되게 한다.

에어로졸 생성 매체는 복수의 상이한 형태 중 하나 이상의 형태로 제공될 수 있다. 에어로졸 생성 매체는 공기 투과성 물질의 내부에 에어로졸 생성 물질을 포함하는 캡슐일 수 있다. 에어로졸 생성 물질을 둘러싸는 임의의 물질은 높은 공기 투과성을 가질 수 있으므로 공기가 고온에 대한 저항을 가진 물질을 통과하게 한다. 적합한 공기 투과성 물질의 예는 셀룰로스 섬유, 종이, 면, 실크가 있다. 공기 투과성 물질은 필터로서 역할을 할 수 있다. 대안적으로, 에어로졸 생성 매체는 종이로 포장된 에어로졸 생성 물질일 수 있다.

대안적으로, 매체는 공기 투과성이 없지만, 공기 흐름을 허용하는 적절한 천공부 또는 개구를 포함하는 물질의 내부에 수용되는 에어로졸 생성 물질일 수 있다. 대안적으로, 매체는 에어로졸 생성 물질 자체의 본체일 수 있다. 바람직하게는, 본체는 무스 또는 에어로졸 생성 물질의 발포체이다. 대안적으로, 매체는 마우스피스 필터를 가질 수 있는 스틱 형태로 실질적으로 형성될 수 있다. 이러한 경우 매체는 시트, 예컨대, 종이 포장된 에어로졸 생성 물질일 수 있다.

바람직하게는, 에어로졸 생성 매체는 에어로졸 생성 물질을 포함하는 본체일 수 있다. 에어로졸 생성 물질은 에어로졸을 형성할 수 있는 임의의 적합한 물질일 수 있다. 바람직하게는 에어로졸 생성 물질은 가열될 때 에어로졸을 형성할 수 있다. 물질은 고체 또는 반고체 물질일 수 있다. 일반적으로, 물질은 식물성 물질을 포함할 수 있고, 특히, 물질은 담배를 포함할 수 있다. 에어로졸 생성 고체의 예시적인 유형은, 가루, 미립자, 펠릿, 스트랜드, 다공성 물질, 발포체 또는 시트를 포함한다. 대안적으로, 에어로졸 생성 매체는 고체, 반고체 또는 액체 물질을 포함하는 카트리지 또는 캡슐을 포함할 수 있다.

바람직하게는, 에어로졸 생성 물질은 에어로졸-형성체를 포함할 수 있다. 에어로졸-형성체의 예는 다가 알코올 및 이들의 혼합물, 예컨대, 글리세린 또는 프로필렌 글리콜을 포함한다. 에어로졸-형성체를 포함할 때, 일반적으로 에어로졸 생성 물질은 건조 중량 기준으로 대략 5% 내지 대략 50%의 에어로졸-형성체를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 에어로졸 생성 물질은 건조 중량 기준으로 대략 15%의 에어로졸-형성체 함량을 포함할 수 있다.

일반적으로, 본체는 습윤제 또는 수분을 함유한 담배를 포함한다. 바람직하게는, 본체는 습윤제, 담배, 글리세린 및 프로필렌 글리콜 중 하나 이상을 포함한다. 일반적으로, 본체는 20 wt% 초과인, 기화성 또는 에어로졸성 액체(바람직하게는 습윤제, 예컨대, 프로필렌 글리콜 및/또는 글리세린이지만, 가능하게는 부가적으로 다른 에어로졸성 액체, 예컨대, 물 또는 에탄올 등을 포함함)의 백분율을 포함할 수 있다. 이 맥락에서, 100 wt%는 액체 및 기화성 또는 에어로졸성 물질, 예컨대, 담배, 습윤제 및/또는 식물성 물질의 총 중량과 같다.

본 발명의 양상은 예를 들어, 에어로졸 생성 매체가 담배의 발포체의 본체를 포함할 때 특히 유용하다. 일반적으로, 본체는 대략 40 wt% 내지 70 wt%의 습윤제를 포함할 수 있다. 이러한 본체는 상당한 수분을 포함할 수 있고, 이는 본체가 가열 챔버의 벽에 들러붙기 때문에, 본체를 증기 생성 디바이스의 가열 챔버로부터 손으로 제거하기 어렵게 만들 수 있다. 본 발명의 양상은 이러한 본체가 배출기의 작동에 의해 디바이스로부터 쉽게 제거되게 한다.

가열 조립체는 사용 시, 배출기의 작동을 검출하도록 배열된 검출기를 더 포함할 수 있다. 검출기가 디바이스 내 다른 컴포넌트에 연결되어 디바이스의 특정한 기능을 활성화시킬 수 있다. 예를 들어, 검출기는 배출기의 작동의 검출에 응답하여 신호를 제어 모듈로 전송하도록 배열될 수 있다. 이러한 배열은 디바이스가 검출기의 상태 또는 작동에 기초하여 다양한 조치를 수행하게 한다. 예를 들어, 디바이스의 특정한 기능은 검출기의 상태 또는 작동에 의존하도록 배열될 수 있다.

배출기의 작동을 검출할 때 제어 신호를 제어 모듈로 전송하는 검출기의 배열의 하나의 바람직한 기능은 사용자가 행할 수 있는 재충전의 수를 제어하는 것일 수 있다. 이것은 사용자가 부적절한 물질을 디바이스에 삽입하지 못하도록 하는 안전 관점에서 유리할 수 있다. 예를 들어, 제어 모듈은 에어로졸 생성 매체의 적절한 부분의 패킷으로부터 정보를 판독하고, 이 정보에 기초하여 사용자가 배출을 수행하는 예상 횟수를 결정하도록 배열될 수 있어서 (판독) 패킷과 연관된 부분의 전체 수를 소비한다. 그래서 이것은 사용자가 부분의 새로운 패킷을 구매해야 한다는 경고가 발행되기 전에 디바이스에 의해 이루어질 대응하는 수의 배출만을 허용하고 가능하게는 새로운 패킷이 디바이스에 의해 판독될 때까지 디바이스의 추가 작동 방지와 같은 부가적인 조치를 취하도록(에어로졸 생성 매체의 적절한 부분으로부터 증기를 생성하도록 가열 챔버를 충분히 가열한다는 면에서) 디바이스를 제어하기 위한 기반을 형성할 수 있다.

증기 생성 디바이스는 퍼프 계수기를 구비할 수 있다. 퍼프 계수기는 일반적으로 사용자가 디바이스에 의해 생성된 증기를 흡입하거나 또는 "빨" 때를 검출하도록 구현될 수 있다. 이러한 구현은 예를 들어, 디바이스로부터 공기의 흡입을 검출하도록 배열된 센서를 사용함으로써 또는 가열기의 사용을 검출하도록 배열된 센서를 사용함으로써 달성될 수 있다. 퍼프 계수기로부터의 정보는 디바이스의 특정한 기능을 활성화시키도록 사용될 수 있고, 또한 유용한 정보를 예를 들어, 퍼프 표시기 또는 퍼프 계수 표시기를 통해 사용자에게 제공하도록 사용될 수 있다.

퍼프 계수기의 하나의 유용한 기능은 챔버 내 에어로졸 생성 매체의 특정한 본체로부터 획득한 퍼프의 수를 사용자에게 알릴 수 있다는 것이다. 에어로졸 생성 매체의 본체가 배출기에 의해 배출될 때, 기존의 퍼프 수가 재설정될 수 있다. 일반적으로, 제어 모듈은 배출기의 작동의 검출에 응답하여 증기 생성 디바이스의 퍼프 계수기를 재설정하도록 배열될 수 있다. 이러한 배열은 퍼프 계수기가 부가적인 검출 기구의 필요 없이 디바이스 내에 수용된 에어로졸 생성 물질의 사용을 쉽게 최신 상태로 유지하게 하여, 사용자가 내부에 포함된 에어로졸 생성 물질의 상태를 추적하게 하는 경량의 간단한 증기 시스템을 발생시킨다.

배출기의 작동은 복수의 방식 중 하나의 방식을 통해 검출기에 의해 검출될 수 있다. 검출기는 배출기가 작동될 때를 결정하기 위해, 배출기의 위치 또는 방향을 검출하도록 배열될 수 있다. 배출기는 하나 이상의 전기 접촉부를 포함할 수 있고, 검출기는 사용 시, 하나 이상의 전기 접촉부의 위치에 기초하여 배출기의 작동을 검출하도록 배열될 수 있다. 예를 들어, 간단한 구현예에서, 검출기가 하나 이상의 개회로를 포함할 수 있고, 배출기의 작동이 배출기의 전기 접촉부를 특정 위치 또는 방향에 둘 수 있어서 검출기에서 개회로 중 하나 이상의 개회로를 완성한다. 이러한 배열은 배출기의 작동을 검출하기 위한 간단하고, 튼튼하고 신뢰할 수 있는 검출기를 제공한다.

배출기가 임의의 형상 및 크기를 가질 수 있지만, 일반적으로, 배출기는 관형부를 포함한다. 관형부는 일반적으로 증기 생성 디바이스의 길이방향축과 평행한 길이방향축을 갖도록 배열될 수 있고, 배출 힘의 공급부로부터 연장을 제공하도록 사용될 수 있다. 하나 이상의 전기 접촉부는 배출기의 관형부 상에 위치될 수 있다. 이러한 배열이 공간의 효율적인 사용을 허용하여, 간단한 디바이스 구조를 발생시킨다. 관형부는 위에서 설명된 바와 같은 에어로졸 통로를 형성할 수 있다.

일반적으로, 가열 챔버는 개구를 포함하고, 배출기는 사용 시, 챔버의 개구를 향하게 에어로졸 생성 매체를 밀도록 배열된다. 개구는 영구적으로 노출될 수 있다. 대안적으로, 개구는 제거 가능하거나 또는 철수 가능한 덮개에 의해 덮일 수 있다.

또 다른 양상에 따르면, 위의 양상 중 임의의 양상에 따른 가열 조립체를 포함하는 증기 생성 디바이스가 제공된다. 배출 능력을 가진 가열 조립체를 사용함으로써, 사용자가 에어로졸-생성 물질을 쉽게 제거하고 교체하며, 고품질의 증기를 신속하게 그리고 신뢰할 수 있게 제공할 수 있는 효율적인 증기 생성 디바이스를 제공하는 것이 가능하다.

증기 생성 디바이스는 공기를 가열 챔버에 제공하도록 배열된 공기 유입부를 포함할 수 있다. 증기 생성 디바이스는 가열 챔버에서 생성된 증기를 가열 챔버로부터 공기 유출부로 운반하기 위한 증기 통로를 더 포함할 수 있다. 증기 통로의 적어도 일부는 배출기에 의해 형성될 수 있다. 이것은 압축 설계를 제공한다. 사용 시, 주변 공기는 공기 유입부를 통해 가열 조립체의 가열 챔버에 진입할 수 있다. 이어서 가열기로부터 에어로졸-생성 매체로의 열 전달에 의해 생성된 증기는 가열 챔버에서 공기에 의해 운반될 수 있다. 이어서 공기는 가열 챔버로부터 공기 유출부를 통해 흡입을 위한 사용자의 입으로 인출될 수 있다. 디바이스에는 공기 유출부와 연통하는 마우스피스가 제공될 수 있어서, 디바이스에 의해 생성된 증기의 사용자에 의한 흡입을 용이하게 한다.

또 다른 양상에 따르면, 위의 양상 중 임의의 양상에 따른 가열 조립체를 포함하는 증기 생성 디바이스; 및 공기를 공기 유입부로부터 가열 챔버로 운반하기 위한 공기 통로가 제공되고, 공기 통로의 적어도 일부는 배출기에 의해 형성된다. 디바이스는 가열 챔버에서 생성된 증기를 가열 챔버로부터 공기 유출부로 운반하기 위한 증기 통로를 더 포함할 수 있고, 증기 통로의 적어도 일부는 배출기에 의해 형성된다.

배출기가 공기 통로의 일부를 형성하지만, 작동될 때 배출기는 일반적으로 공기 통로의 나머지에 대하여 이동되어야 할 수 있다. 공기 통로는 개스킷을 포함할 수 있고, 배출기는 디바이스가 증기를 생성하도록 작동 가능할 때 개스킷에 의해 통로에서 밀봉될 수 있다. 개스킷은 통로 내, 일반적으로 배출기와 통로의 다른 컴포넌트 사이의 유체 밀봉 차단을 보장하여, 디바이스를 통한 공기 및 증기의 원활하고 제어된 흐름을 허용하도록 채용될 수 있다.

일반적으로, 배출기는 에어로졸 생성 매체를 디바이스의 유출부를 향하여 배출하도록 배열될 수 있다. 이러한 배열은 일반적으로 디바이스를 통한 공기 및 증기 흐름 방향과의, 에어로졸 생성 매체가 배출될 때 에어로졸 생성 매체의 이동 방향의 정렬을 발생시킬 수 있다.

디바이스는 배출기를 작동시키도록 작동 가능한 스위치를 더 포함할 수 있다. 일반적으로, 스위치는 피벗을 통해 레버에 연결된 슬라이드 핸들을 포함하는 슬라이딩 레버 기구를 포함할 수 있고, 레버가 배출기에 연결될 수 있어서 슬라이드 핸들의 이동이 배출기의 이동을 유발한다. 배출기의 작동은 배출기가 디바이스를 통해 공기 흐름 방향으로 이동하게 할 수 있다. 대안적으로 또는 조합하여, 스위치는 배출기를 작동시키도록 배열된 전기-기계 시스템을 포함할 수 있다. 이러한 전기-기계 시스템은 예를 들어, 디바이스의 배출기 및/또는 다른 컴포넌트의 동력화 작동을 제공하기 위한 모터를 포함할 수 있다.

배출기는 복수의 방식 중 하나의 방식으로 에어로졸 생성 매체의 배출을 발생시킬 수 있다. 배출기가 힘을 에어로졸 생성 매체에 인가하여 에어로졸 생성 매체를 가열 챔버의 밖으로 가속화시킬 수 있다. 힘은 배출기의 표면에 가해질 수 있다. 일반적으로, 배출기는 사용 시, 힘을 에어로졸 생성 매체에 인가하도록 배열된 돌출부를 포함할 수 있다. 이것은 에어로졸 생성 매체 상에 배출기에 의해 인가된 힘이 각각의 작동과 일치되게 한다. 돌출부는 가열 챔버의 단면 형상 및 크기와 실질적으로 동일한 단면 형상 및 크기를 가질 수 있다. 이러한 배열은 배출기가 작동될 때 챔버 내부의 모든 에어로졸 생성 매체를 배출할 수 있는 것을 보장한다.

돌출부가 임의의 형상 및 크기를 가질 수 있지만, 일반적으로, 돌출부는 2개의 주 표면을 포함할 수 있다. 돌출부는 사용 시, 에어로졸 생성 매체와 접촉하도록 배열된 접촉면, 및 수동면을 포함할 수 있다. 돌출부의 접촉면은 배출기와 에어로졸-생성 매체 사이의 접촉점일 수 있고, 접촉점에서 배출기로부터의 힘이 에어로졸 생성 매체에 인가되어 에어로졸 생성 매체를 챔버의 밖으로 가속화시킨다. 돌출부의 수동면은 접촉면의 맞은편에 있을 수 있다. 수동면은 증기 생성 디바이스에 공간을 획정할 수 있고, 공간은 증기 통로의 부분을 형성한다. 공기 흐름 경로는 접촉면과 수동면이 유체 연통하게 할 수 있다. 이러한 배열은 가열 챔버에서 생성된 증기가 사용자에게 효과적으로 전달되게 한다.

일반적으로, 돌출부는 배출기의 관형부에 연결될 수 있다. 관형부는 수동면에 의해 획정된 공간으로 연통되는 증기 통로를 형성할 수 있다. 이러한 배열은 간단한 구조를 제공하면서, 가열 챔버에서 생성된 증기가 사용자에게 더 효과적으로 전달되게 한다.

돌출부의 공기 흐름 경로는 접촉면이 공간과 관형부의 증기 통로 둘 다와 유체 연통하게 할 수 있다.

가열 챔버가 가열 조립체에 고정될 수 있지만, 일반적으로, 가열 챔버는 제거 가능한 챔버일 수 있다. 가열 챔버의 제거는 챔버가 쉽게 세척되고 유지되게 하고, 부품이 필요하다면 교체되게 한다. 가열 챔버는 사용자에 의해 수동으로 제거될 수 있다. 대안적으로, 배출기는 사용 시, 제거 가능한 챔버를 또한 배출하도록 구성 가능할 수 있다. 배출기가 힘을 더 잘 인가하여 가열 챔버를 제거할 수 있기 때문에, 이것은 가열 챔버가 가열 조립체에 더 잘 고정되게 하여 디바이스의 성능을 더 개선시킨다.

이러한 경우에, 배출기는 에어로졸 생성 매체와 가열 조립체 둘 다를 배출하는 능력을 갖는다. 사용자는 배출기를 작동시키기 전에, 어떤 컴포넌트를 배출할지를 선택할 수 있다. 이것은 스위치를 제공함으로써 또는 작동이 위치 또는 방향에 의해 영향을 받는 배출기를 제공함으로써 달성될 수 있다. 배출기는 사용자가 사용 시, 배출기의 위치에 기초하여 배출될 대상을 선택할 수 있도록 배열된 제1 및 제2 위치로 구성 가능할 수 있다. 예를 들어, 제1 위치의 배출기는 사용 시, 에어로졸 생성 매체를 배출하도록 배열될 수 있고 제2 위치의 배출기는 사용 시, 가열 챔버를 배출하도록 배열될 수 있다. 이러한 배열은 융통성 및 상당히 개선된 사용 편이성을 사용자에게 제공한다. 어떤 컴포넌트를 가열 조립체로부터 배출할지를 선택하기 위한 기구인 배출기의 위치 또는 방향을 이용함으로써, 디바이스는 제거 가능한 가열 챔버의 유용한 기능을 제공하면서 효율적으로 그리고 소형으로 설계될 수 있다.

실제로, 사용자에 의해 흡입되는 에어로졸 또는 증기를 생성하기 위해 디바이스에 의해 가열될 수 있는, 소모품, 예컨대, 에어로졸 생성 매체가 일반적으로 증기 생성 디바이스에 로딩될 수 있다. 위에서 언급된 바와 같이, 다양한 상이한 에어로졸 생성 소모품은 디바이스를 사용할 때 상이한 흡입 경험을 사용자에게 제공할 수 있다. 흡입 경험의 변화는 예를 들어, 향, 니코틴 함량, 연기 프로파일 및 이들의 조합의 차를 포함할 수 있다. 소모품의 각각의 유형은 권장되는 가열 프로파일, 권장되는 최대 퍼프 수 및 예상 만료 시간과 같은, 해당 유형에 특정한 데이터와 연관될 수 있다.

또한, 소모품은 다수의 소모품을 포함하는 패킷(예를 들어, 무스 일부의 형태)으로 판매될 수 있다. 소모품과 관련된 데이터는 예를 들어, 소모품의 패키징에 제공될 수 있다. 데이터는 텍스트, 신속-응답(Quick-Response: QR) 코드, RFID 태그 및/또는 다른 통신 수단을 통해 제공될 수 있다.

증기 생성 디바이스는 디바이스의 작동과 관련된 매개변수의 통신을 제공하도록 배열된 통신 장치를 포함할 수 있다. 이러한 매개변수는 디바이스와 함께 사용될 소모품과 관련된 데이터를 포함할 수 있다. 통신 장치는 사용자가 예를 들어, 소모품과 관련된 특정 데이터를 수동으로 입력하게 하는 인터페이스를 포함할 수 있다. 대안적으로 또는 조합하여, 통신 장치는 매개 변수를 수신하거나 또는 전송하기 위한 복수의 통신 방법 중 하나 이상의 통신 방법을 채용할 수 있다. 이것은 예를 들어, 와이파이 표준, 블루투스 통신, RFID 통신, 신속-응답(QR) 코드 통신 및 문자 인식 기법을 포함할 수 있다. 통신 장치는 스마트폰과 같은 중간 디바이스를 통해 통신할 수 있고, 이는 결국 적절한 소모품 항목을 포함하는 패키지를 스캔하기 위한 수단을 가질 수 있다. 예를 들어, 스마트폰은 패키지에 인쇄된 표시(예를 들어, QR 코드) 또는 패키지에 내장된 RFID 태그를 판독할 수 있고 이어서 이 정보 또는 이로부터 파생된 정보를 디바이스로(예를 들어, 단거리 통신 프로토콜, 예컨대, 블루투스 등을 통해) 전달할 수 있는 "앱"(또는 프로그레시브 웹 애플리케이션(Progressive Web Application: PWA)과 같은 유사한 것)을 포함할 수 있다.

이러한 통신 장치를 가짐으로써 사용자가 디바이스와 함께 사용하고자 하는 소모품과 관련된 데이터를 쉽게 입력하는 것이 가능하다. 데이터는 제어 모듈에 통합될 수 있거나 또는 별도로 제공될 수 있는 디바이스의 메모리 저장소에 저장될 수 있다. 이어서 디바이스는 입력된 데이터에 따라 작동할 수 있다. 예를 들어, 가열기는 소모품의 입력된 권장되는 가열 프로필에 따라 가열 시간과 온도를 자동으로 조정할 수 있다. 가열기는 또한 퍼프 계수기가 계수한 퍼프 수와 소모품에 대해 입력되는 최대 권장되는 퍼프 수에 따라 작동을 제한하거나 또는 중지하도록 배열될 수 있다.

하나의 예시적인 디바이스에서, 배출기는 소모품이 완전히 사용되거나 또는 만료될 때 소모품을 배출하도록 배열될 수 있다. 예를 들어, 배출기는 퍼프 계수기가 소모품에 대한 최대 권장되는 퍼프 수에 도달할 때 또는 소모품의 예상 만료 시간에 도달하는 것으로 간주되는 경우에 소모품을 자동으로 배출하도록 배열될 수 있다. 이러한 디바이스의 제어된 작동은 제어 모듈에 의해 또는 디바이스에 탑재된 별도의 프로세서에 의해 발생될 수 있다.

이러한 조정된 작동 능력에 의해, 각각의 소모품에 대한 증기 생성의 개선된 품질을 제공하면서 증기 생성 디바이스의 최적의 제어를 제공하여 안전하고 신뢰할 수 있는 증기 생성을 보장하는 것이 가능하다.

부가적으로, 안전 조치로서, 디바이스는 사용자가 디바이스를 사용하여 에어로졸을 생성할 수 있는 횟수를 배출기가 작동된 횟수(이후에 또한 배출 이벤트로서 지칭됨)에 (적어도 부분적으로) 기초하여 제한할 수 있고; 바람직하게는 검출된 배출 이벤트의 수에 대한 정보에 더하여, 사용자가 디바이스를 사용하여 에어로졸을 생성할 수 있는 횟수의 제한은 또한 검출된 배출 이벤트 사이의 가열의 총 지속시간 등에 기초할 수 있다. 예를 들어, 적절한 소모품 항목의 패키지로부터 판독된 데이터가 X개의 소모품 항목을 포함하고 있다는 것을 나타낸다면, X+Y 배출 이벤트가 검출된 후(여기서 Y는 잘못된 배출 이벤트를 설명하는 숫자, 예컨대, 2임), 디바이스의 추가의 사용이 적절한 소모품의 새로운 패키지의 판독을 필요로 한다는 것을 사용자에게 알릴 수 있다. 이어서, 일부 실시형태에서, 사용자에게 이러한 통지를 제공한 후, 에어로졸을 생성하기 위한 디바이스의 추가의 사용은 적절한 소모품의 새 패키지가 통신 장치를 통해 판독될 때까지 방지될 수 있다.

배출 이벤트 사이의 가열 지속시간에 대한 정보는 또한 "추가의" 배출 이벤트를 계수하는 것을 방지하도록 사용될 수 있다-예를 들어, 사용자가 소비된 소모품을 완전히 제거하기 위해 다수의 배출 활성화를 사용해야 하는 경우, 이것은 특정한 실시형태에서 단일의 방출 이벤트로만 계수될 것이다-. 유사하게, 사용자가 에어로졸 형성 기질이 완전히 고갈되기 전에 하나의 소모품 부분을 배출하고(예를 들어, 소모품을 상이한 소모품(예를 들어, 상이한 향을 가짐)으로 교체하기 위해서) 이어서 부분적으로 고갈된 소모품을 재삽입하길 원한다면, 이러한 중간 배출은 또한 특정한 실시형태에서 배출 이벤트로서 계수되지 않을 수 있다.

위에서 개시된 다양한 양상의 증기 생성 디바이스는 위에서 제시된 바와 같은 다른 양상 중 임의의 양상의 특징의 임의의 조합을 물론 사용할 수 있고 유사한 이점을 제공하기 위해, 이 특징을 대응하는 컴포넌트 중 하나 이상의 컴포넌트에 적용할 수 있다.

예시적인 증기 생성 디바이스 및 가열 조립체가 이제 첨부 도면을 참조하여 예로서 설명될 것이다:
도 1은 일반적으로 비조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스를 개략적으로 도시한다.
도 2a는 제1 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스의 클로즈-업된 도면을 개략적으로 도시한다.
도 2b는 제2 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스의 클로즈-업된 도면을 개략적으로 도시한다.
도 3a는 제1 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스의 클로즈-업된 도면을 개략적으로 도시한다.
도 3b는 제2 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스의 클로즈-업된 도면을 개략적으로 도시한다.
도 4는 일반적으로 비조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스의 컴포넌트를 개략적으로 도시한다.
도 5a는 제1 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스의 클로즈-업된 도면을 개략적으로 도시한다.
도 5b는 제2 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스의 클로즈-업된 도면을 개략적으로 도시한다.
도 5c는 제3 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스의 클로즈-업된 도면을 개략적으로 도시한다.
도 6a는 제1 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스를 개략적으로 도시한다.
도 6b는 제2 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스를 개략적으로 도시한다.
도 7a는 제1 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스를 개략적으로 도시한다.
도 7b는 제2 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스를 개략적으로 도시한다.

예시적인 증기 생성 디바이스가 일반적으로 도 1에서 비조립된 구성으로 도시된다. 증기 생성 디바이스는 가열 조립체(1) 및 배출기(2)를 포함한다.

에어로졸 생성 매체의 본체(3)를 가열하여 사용자에 의해 흡입될 증기를 생성하기 위한 증기 생성 디바이스가 배열된다. 이 예에서, 본체(3)는 담배 물질의 관형, 반고체 무스를 포함한다. 반고체 무스는 담배 발포체를 포함한다. 담배 발포체는 일반적으로 복수의 미세한 담배 입자를 포함하고 일반적으로 또한 다량의 물 및/또는 수분 첨가제, 예컨대, 습윤제를 포함할 수 있다. 담배 발포체는 다공성일 수 있고, 발포체를 통한 공기 또는 증기의 흐름을 허용할 수 있다. 아래의 예가 담배 본체(3)를 참조하여 설명될 것이지만, 본체(3)가 대안적으로 다른 적합한 물질 및 에어로졸 생성 재료 또는 물질을 포함하는 구조를 포함할 수 있다는 것이 이해될 것이다.

가열 조립체(1)는 에어로졸 생성 매체의 본체(3)를 수용하도록 배열된 가열 챔버(10)를 포함한다. 이 예에서, 가열 조립체(1)는 일반적으로 원통형 형상을 갖고, 에어로졸 생성 매체(3)는 원통형 또는 관형이다. 가열 챔버(10)는 에어로졸 생성 매체의 본체(3)를 단단히 수용하도록 성형되고 배열된다. 이 문맥에서 '단단히'에 대해, 가열 챔버(10)의 치수(깊이, 직경, 높이 등)가 본체(3)의 치수와 대략 일치하는 것을 의미하는 것으로 의도된다.

가열기(11)가 가열 조립체(1)에 제공되고 사용 시, 가열을 챔버(10)에 제공하기 위해 배열된다. 이 예에서, 가열기(11)는 전류가 통과할 때 줄 효과(Joule 발생시키다)에 의해 가열되는 저항성 가열기이다. 다른 예에서, 가열기(11)는 열을 가열 챔버에 제공하는 상이한 메커니즘-예를 들어, 유도 가열에 의함-을 가질 수 있다. 도면에 도시되지 않지만, 가열기(11)는 일반적으로 전기 전원, 예컨대, 재충전 가능한 배터리에 연결된다. 이 예에서 가열기(11)는 열을 가열 챔버(10)의 중심부를 향하여 제공하도록 배열된다. 즉, 가열기(11)에 의해 생성된 열은 일반적으로 가열 챔버(10)의 중심 길이방향축을 향하여 내향으로 지향된다. 이것은 예를 들어, 열 절연을 가열기(11)의 외부 원주 표면에 제공함으로써 달성될 수 있다.

가열 챔버(10) 및 가열기(11)는 에어로졸 생성 매체의 본체(3)가 사용 시 챔버(10)에 삽입되고 수용될 때, 본체(3)가 가열 챔버(10)의 내벽에 근접하도록 배열된다. 바람직하게는, 본체(3)는 사용 시, 가열 챔버(10)의 내벽과 접촉하게 배열된다. 이것은 가열기(11)와 본체(3) 사이의 거리가 최대 열 전달을 가열기(11)로부터 본체(3)로 제공하도록 최소화되는 것을 보장한다.

챔버(10)는 이 예에서 적어도 하나의 구멍을 가진 뚜껑(12)으로 덮인 개구(13)를 포함한다. 사용 시, 뚜껑(12)의 구멍은 주변 공기가 챔버에 진입하게 하는 공기 유입부로서 역할을 한다. 뚜껑(12)은 개구를 드러내도록 철수 가능하다. 사용 시, 기화될 에어로졸 생성 물질의 본체(3)는 개구(13)를 통해 사용자에 의해 가열 조립체(1)로 삽입될 수 있다. 뚜껑(12)은 본체(3)가 가열 챔버(10)에 의해 제자리에 수용되는 것을 보장한다. 게다가, 뚜껑(12)은 사용 시, 가열기(11)로부터의 열이 챔버(10) 내에 더 잘 포함되도록 가열 챔버(10)를 동봉한다. 뚜껑(12)의 철수는 사용자에 의해 수동으로 작동될 수 있다. 대안적으로, 뚜껑(12)은 디바이스의 다른 기능(아래에 설명됨)과 관련되어 개방될 수 있고 폐쇄될 수 있다. 이 예에서 뚜껑(12)은 경첩 기구를 포함한다. 도 1의 개구(13)가 원위 단부(도면에서 하단 단부)에 도시되지만, 다른 예에서 개구(13)는 디바이스의 근위 단부(도면에서 상단 단부)에 위치된다.

배출기(2)는 도 1에 도시된 바와 같이 일반적으로 세장형이고, 관형부(20) 및 돌출부(21)를 포함한다. 이 예에서 배출기(2)는 일반적으로 피스톤-형상이다. 이 예에서 관형부(20)는 중공형이고, 이것은 관형부의 단면이 관형부를 통해 연장되는 구멍을 갖는다는 것을 의미한다. 관형부(20)의 중공형 중심축은 관형부(20)의 개구(25)를 통한 유체 연통을 제공하기 위해 액세스될 수 있는, 증기 통로의 부분을 형성한다. 증기 통로는 가열 챔버에서 생성된 증기가 흐르게 하는 경로를 제공하여 사용자가 디바이스를 빨 때 증기를 사용자에게 제공한다.

에어로졸 생성 매체가 일반적으로 가열될 때 기체 또는 기체 중의 고체 및/또는 액체 부유물을 생성할 것이지만, 용어 '증기' 및 '에어로졸'이 본 명세서에서 교환 가능하게 사용되고, 일반적으로 에어로졸 생성 매체가 가열될 때 생성되는 물질을 나타내는 것이 이해될 것이다.

돌출부(21)는 관형부(20)의 하나의 극단부에 위치되고, 평평한 원형 형상을 포함한다. 돌출부(21)의 단면 프로파일은 가열 챔버(10)의 단면 프로파일과 일치한다. 즉, 사용 시 가열 조립체(1) 내에 위치될 때, 돌출부의 원주 에지는 가열 챔버(10)의 내벽에 근접하거나 또는 실제로 내벽과 접촉한다. 이 예에서 돌출부(21)는 2개의 주 표면을 포함한다. 수동면(23)은 관형부(20)에 연결되는 돌출부(21)의 측면에 위치된다. 돌출부의 반대편에 접촉면(22)이 있다. 즉, 수동면(23)과 접촉면(22)은 돌출부(21)의 반대면에 있다. 다른 예에서, 돌출부(21)는 다른 형태, 예컨대, 원추형 또는 십자형을 취할 수 있다.

돌출부(21)는 공기 흐름 경로를 각각 형성하는, 하나 이상의 구멍(24)을 포함한다. 구멍(24)에 의해 형성된 공기 흐름 경로는 접촉면(22)을 수동면(23)과 유체 연통하게 한다.

사용 시, 접촉면(22)은 담배 본체(3)와 접촉하여 힘을 담배 본체(3)의 적어도 일부에 가하도록 배열된다. 도 2a는 일반적으로 조립된 구성의 예시적인 증기 생성 디바이스의 섹션을 도시하다. 배출기(2)는 돌출부(21)가 가열 챔버(10)로 연장되도록 가열 조립체(1) 내에 위치된다. 배출기(2)가 철수된, 미작동된 위치에 있는 구성의 디바이스가 도시된다. 이 구성은 예를 들어, 디바이스가 사용 중이고 사용자가 디바이스를 작동하여 가열 챔버(10)에서 생성되는 증기를 생성하고 흡입할 때 컴포넌트의 배열을 도시한다.

이 구성에서, 가열 챔버(10)는 담배 본체(3)에 의해 실질적으로 점유되고 배출기(2)의 돌출부(21)는 가열 조립체(10)의 극단부에 위치된다. 돌출부(21)의 접촉면(22)이 담배 본체(3)의 표면과 가깝거나 또는 표면과 접촉하지만, 접촉면(22)은 임의의 상당한 힘을 본체(3)에 가하지 않는다. 공간(14)이 수동면(23)과 가열 조립체(1)의 내부벽 사이에 획정된다.

사용자가 가열기를 수동으로 스위칭 온함으로써 또는 가열기의 작동을 트리거링하는 조치를 수행함으로써 가열기(11)를 활성화시킬 때, 열이 가열 챔버(10)에 제공된다. 본체(3)가 가열되고 에어로졸 생성 물질-이 경우에 담배-의 에어로졸화된 입자를 포함하는 증기를 가열 챔버(10)로 방출하게 된다. 사용자가 디바이스의 근위 단부에서 흡입할 때, 흡입에 의해 생성된 음압은 강제로 증기를 가열 챔버(10)로부터 멀어지며 근위 단부를 향하게 한다. 이 예에서, 마우스피스가 도 2a의 디바이스의 상단부에 위치된 근위 단부에 제공되어, 뚜껑(12) 및 개구(13)로부터 멀어지는 증기 흐름을 발생시킨다.

위에서 설명된 바와 같이, 돌출부(21)의 구멍(24)은 증기가 배출기 돌출부(21)와 가열 조립체(1)의 내부벽 사이의 공간(14)을 통해 흐르게 하는 공기 흐름 경로를 생성한다. 공간(14)으로부터, 증기의 전부 또는 상당한 부분이 배출기(2)의 관형부의 개구(25)를 통해 배출기(2)의 중공형 중심축으로 흐른다. 증기의 일부는 또한 돌출부(21)의 하나 이상의 구멍(24)을 통해 직접적으로 배출기(2)의 중공형 중심축에 진입할 수 있다. 근위 단부에서의 음압은 증기가 배출기를 통해 그리고 증기가 사용자에 의해 흡입될 수 있는 마우스피스(미도시)로 나가도록 흐르게 한다. 일부 예에서, 디바이스의 내부벽과 배출기(2)의 관형부(20) 사이의 공간은 증기의 일부가 배출기(2)의 중공형 중심축에 진입하는 일 없이 사용자에게 흐르게 한다. 이 방식으로, 이러한 디바이스의 고품질의 공기 및 증기 흐름을 유지하는 동안 유용하고 효율적인 가열 및 배출기 기구가 증기 생성 디바이스에 제공될 수 있다.

사용 시, 배출기(2)는 도 2b에 도시된 바와 같이, 가열 챔버(10)로부터 담배 본체(3)를 배출하도록 사용자에 의해 작동될 수 있다. 작동 시, 배출기(2)가 본체(3)를 향하여(도 2b의 화살표 방향으로) 전진하여 접촉면(22)이 힘을 본체(3)의 적어도 일부에 가해서, 본체(3)가 가열 챔버(10)의 개구(13)를 향하여 가속화되게 한다. 배출기(2)가 전진될 때, 돌출부(21)가 가열 챔버(10)로 이동하여 본체(3)를 개구(13)에서 나가게 변위시킨다. 돌출부(21)가 가열 챔버(10)의 단면 프로파일과 일치하는 단면 프로파일을 갖기 때문에, 담배의 전체 본체(3)는 배출기가 가열 챔버(10)로 전진될 때 돌출부의 접촉면(22)에 의해 밀리게 된다. 배출기(2)는 돌출부(21)가 원위 단부에 도달할 때까지 계속해서 전진하고, 이 지점에서 가열 챔버(10)는 배출기(2)에 의해 완전히 점유되고 본체(3)는 가열 챔버(10)로부터 완전히 배출된다.

본체(3)가 챔버로부터 배출되게 하기 위해, 뚜껑(12)은 개구(13)를 노출시키도록 개방될 수 있다. 일반적으로, 뚜껑(12)은 배출기가 본체(3)의 원활한 배출을 허용하기 위해 작동될 때 개방되도록 배열된다. 대안적으로, 뚜껑은 가열 챔버(10)로부터 본체(3)의 우발적인 배출을 방지하기 위해, 사용자에 의해 분명하게 개방될 때까지 폐쇄되도록 구성될 수 있다. 대안적으로, 뚜껑(12)은 뚜껑이 개구(13)를 향하여 가속화될 때 본체(3)의 하단부에 의해 개방되도록 배열될 수 있다.

일부 예에서, 배출기(2)는 사용자에 의해 수동으로 작동될 수 있다-즉, 도 2a에 도시된 구성으로부터 도 2b에 도시된 구성으로 이동하도록 작동될 수 있다-. 즉, 배출기(2)는 사용자가 힘을 배출기(2)에 인가함으로써 본체(3)를 향하여 전진될 수 있다. 예를 들어, 사용자는 마우스피스를 제거할 수 있고 배출기(2)의 노출된 상단 관형부를 밀 수 있다. 대안적으로, 배출기(2)는 배출기(2)를 본체(3)를 향하여 전진시키기 위한 기구를 가진 스위치에 의해 작동될 수 있다. 예를 들어, 배출기는 스프링-로딩된 스위치를 구비하게 구성될 수 있다. 이러한 경우에, 사용자가 간단히 스위치를 작동시켜서 배출기(2)를 전진시켜서 본체(3)를 배출할 수 있다. 일부 예에서, 배출기는 적어도 제1 수동 구성과 제2 작동 구성 간에 작동 가능한 레버 기구를 포함할 수 있다. 이러한 레버 기구는 적어도 2개의 레버 구성 간의 배출기의 가역 작동을 발생시키기 위해 피벗점을 중심으로 회전하는 슬라이딩 레버 토글을 포함할 수 있다. 적어도 2개의 위치 간에 토글을 슬라이딩함으로써, 사용자는 배출기의 상태 및 작동을 쉽게 제어할 수 있다. 스위치는 또한 배출기(2)의 작동을 돕거나 또는 제어하기 위해, 전기-기계 시스템, 예컨대, 모터를 포함할 수 있다.

배출기(2)는 또한 본체(3)를 자동으로 배출하기 위해 배열될 수 있다. 일부 예에서 퍼프 계수기가 챔버(10)의 본체(3)에 대해 미리 결정된 값, 예컨대, 최대 권장값에 도달했다고 간주될 때 본체(3)는 배출될 수 있다. 이러한 미리 결정된 값은 디바이스에 수동으로 입력될 수 있거나 또는 디바이스에 탑재된 통신 모듈을 통해 디바이스로 전달될 수 있다. 예를 들어, 증기 생성 본체(3)의 패키징은 최대 수의 퍼프 및 만료일과 같은 관련 데이터를 포함하는 RFID 태그를 포함할 수 있다. RFID 태그는 본체(3)와 관련된 데이터를 디바이스에 입력하기 위해 디바이스의 RFID 모듈에 의해 스캐닝될 수 있고 판독될 수 있으며, 제어 모듈은 본체(3)와 관련된 데이터에 따라 디바이스의 다양한 컴포넌트를 제어할 수 있다. 일부 예에서, 제어 모듈은 미리 결정된 수의 배출 이벤트에 따라 디바이스 사용을 제한하도록 배열될 수 있다. 예를 들어, 사용자는 패키징이 데이터를 디바이스로 전달하는 수단을 포함하는 소모품의 팩을 구입할 수 있다. 패키징에 대한 데이터는 팩 내 소모품의 수에 대응할 수 있는, 미리 결정된 수의 배출 이벤트를 포함할 수 있다. 사용 시, 디바이스는 패키징을 스캔하여 팩 내 소모품 수를 결정하고 팩에 대응하는 예상된 수의 배출을 메모리에 저장할 수 있다. 다른 예에서, 소모품과 관련된 데이터가 소모품 자체에 존재한다. 사용자가 팩 내 소모품을 소비할 때, 디바이스는 배출 이벤트 수를 계수할 수 있고, 이는 디바이스에 삽입되고 교체되는 소모품의 수를 나타낸다. 일단 예상된 수의 배출에 도달하면, 제어 모듈은 가열기 사용을 비활성화시킬 수 있고/있거나 소모품의 새로운 팩을 구입하라고 조언하는 메시지를 사용자에게 디스플레이할 수 있다. 일부 예에서 디바이스는 또한 서로 교체하는 선택사항으로, 상이한 소모품의 다수의 패킷을 사용하고자 하는 사용자를 다루도록 조정될 수 있다. 이러한 예에서 디바이스는 각각의 팩으로부터의 정보를 저장할 수 있고, 사용자가 어떤 소모품이 챔버에 삽입되는지를 디바이스에 알릴 때마다, 디바이스는 제어 모듈을 통해 설정을 조정하여 챔버에 삽입된 소모품에 대해 조정될 수 있다.

일단 담배 본체(3)가 가열 챔버(10)로부터 배출된다면, 배출기(2)는 도 2a에 도시된 미작동된 위치로 다시 철수될 수 있다. 이것은 사용자가 수동으로 배출기(2)를 디바이스로 다시 전진시킴으로써 또는 스프링-로딩된 스위치를 활용하는 철수 기구에 의해 달성될 수 있다. 철수된 위치에서 가열 챔버는 사용될 또 다른 담배 본체(3)를 다시 수용할 준비를 한다.

일부 예에서, 가열 조립체(1)는 배출기(2)의 작동을 검출하도록 배열된 검출기(15)를 포함한다. 하나의 이러한 예는 일반적으로 도 3a 및 도 3b에 도시된다. 검출기(15)가 복수의 형태 중 하나의 형태를 취할 수 있지만, 이 예에서, 검출기(15)는 단순한 전기 스위치를 포함한다.

검출기(15)는 브레이크를 가진 전기 회로(16)를 포함한다. 회로(16)의 브레이크는 전기 전도체가 브레이크에 걸쳐 접촉되게 배치될 때 폐쇄되는 스위치로서 역할을 한다. 예시 목적을 위해 본 명세서의 예가 하나의 브레이크를 가진 하나의 회로로 설명되지만, 실제로 검출기(15)는 일반적으로 하나 이상의 브레이크를 가진 하나 이상의 회로를 포함할 수 있다.

관형부(20) 상에 절연성 부분(26) 및 전도성 부분(27)을 가진 배출기(2)가 제공된다. 이 예에서, 관형부(20)는 금속성, 전도성 물질로 형성되고; 전도성 부분(27)은 금속성 관형부(20)의 베어 섹션을 포함하고 절연성 부분(26)은 전기 절연 코팅을 가진 섹션을 포함한다. 대안적으로, 다른 예에서, 관형부(20)는 비전도성 물질, 에컨대, 플라스틱으로 형성되고, 이 경우에 전도성 부분(27)은 전기 전도성 코팅을 가진 섹션을 포함하고 절연성 부분(26)은 플라스틱 관형부(20)의 베어 섹션을 포함한다.

일부 예에서, 관형부(20)는 복수의 전도성 부분(27) 및 절연성 부분(26)을 가질 수 있다. 유사하게, 검출기 회로(16)는 복수의 브레이크를 가질 수 있다. 복수의 전도성 부분(27) 및 절연성 부분(26)은 검출기(15)의 전기 회로(16)와 함께 작동될 때 특정한 스위칭 특성을 제공하도록 배열될 수 있다.

도 3a에서, 철수된 위치의 배출기(2)가 도시되고 담배 물질의 본체(3)는 가열 챔버(10)를 점유한다. 전도성 부분(27)은 회로를 완성하기 위해 회로(16)의 브레이크에 걸쳐 위치된다. 이 위치에서, 회로(16)의 전기 접촉부가 폐쇄되고 배출기(2)가 검출기(15)에 의해 검출된다.

배출기(2)가 작동되어, 배출기(2)가 가열 챔버(10)로 전진하고 도 3b에 도시된 바와 같이 담배 본체(3)를 배출할 때, 절연성 부분(26)은 검출기 회로(16)의 전기 접촉부 중 하나 이상의 전기 접촉부와 접촉하게 전진한다. 이 위치에서, 회로(16)의 전기 접촉부가 개방되고 배출기(2)가 더 이상 검출기(15)에 의해 검출되지 않는다. 검출기 회로 연결의 이러한 변화에 기인하여, 검출기(15)는 배출기(2)가 작동되었다는 것을 검출할 수 있다.

배출기(2)의 작동은 디바이스 내 특정한 기능을 활성화시키도록 사용될 수 있다. 예를 들어, 검출기(15)가 배출기(2)의 작동을 검출할 때, 검출기(15)는 신호를 디바이스 내 다른 컴포넌트, 예컨대, 제어 모듈로 전송하도록 배열될 수 있다.

일부 예에서, 디바이스는 퍼프 계수기를 포함한다. 퍼프 계수기는 사용자가 디바이스에서 생성된 증기를 흡입하거나 또는 빨 때를 검출하고 계수하도록 배열된다. 퍼프 계수기로부터의 정보가 외부 디스플레이 또는 표시기를 통해 사용자에게 디스플레이될 수 있어서, 사용자는 담배의 현재의 소모품 본체(3)에 의해 취해진 퍼프의 수를 추적할 수 있다. 본체(3)가 고갈되고 사용자가 가열 챔버(10)의 내용물을 교체하길 원할 때, 퍼프 계수기는 재설정될 수 있다. 디바이스의 제어 모듈은 검출기(15)가 배출기(2)의 작동을 검출할 때마다 퍼프 계수기를 재설정하도록 배열될 수 있다. 대안적으로, 검출기(15)가 퍼프 계수기에 직접적으로 연결될 수 있어서 퍼프 계수기가 배출이 검출될 때 재설정되게 한다.

일부 예에서, 가열 챔버(10)는 가열 조립체(1)로부터, 따라서 디바이스로부터 제거 가능하다. 이러한 경우에, 배출기(2)는 가열 챔버(10)뿐만 아니라 담배 본체(3)를 배출하도록 구성될 수 있다. 도 4는 배출기(2') 및 가열 챔버(10')가 이러한 배열을 허용하도록 조정될 수 있는 방법을 도시한다.

이전의 예에 대하여 설명된 특징부에 더하여, 배출기(2')는 부수적인 돌출부(29)를 더 포함한다. 부수적인 돌출부(29)는 돌출부(21)보다 덜 먼 위치에서 관형부(20) 상에 위치된다. 돌출부(21)가 일반적으로 가열 챔버(10)와 동일한 단면 프로파일을 갖지만, 부수적인 돌출부(29)는 가열 챔버 프로파일과는 상이한 단면 프로파일을 갖는다. 돌출부(29)는 형상이 원형이 아닌 한 임의의 형상을 취할 수 있다. 바람직하게는 돌출부(29)의 형상은 저 회전 대칭을 가진 형상이다. 이 예에서, 부수적인 돌출부(29)는 직사각형 단면을 포함한다.

유사하게, 이전의 예에 대하여 설명된 특징부에 더하여, 가열 챔버(10')는 제한기(18)를 더 포함한다. 제한기(18)는 부수적인 돌출부(29)의 프로파일에 대해 상보적인 형상을 가진 개구(19)를 포함한다. '상보적인'에 대해, 개구(19)가 부수적인 돌출부(29)의 형상을 가진 물체가 자유롭게 통과하는 형상을 가짐을 의미하는 것으로 의도된다. 이것은 예를 들어, 개구(19)가 부수적인 돌출부(29)와 동일한 형상 및 크기를 갖거나 또는 동일한 일반적인 형상을 갖지만 부수적인 돌출부(29)보다 더 큰 크기를 가짐으로써 달성될 수 있다.

사용 시, 배출기(2')는 위에서 설명된 예와 유사한 방식으로 디바이스에 제공된다. 철수된 위치에서, 가열 챔버(10)는 담배 본체(3)에 의해 점유되고 배출기(2')는 돌출부(21)가 가열 챔버(10)의 하나의 근위 단부에 있도록 배열된다. 제한기(18)가 챔버(10')에 제공되어 배출기(2')가 철수된 위치(도 5a에 도시된 바와 같음)에 있을 때, 부수적인 돌출부(29)는 가열 챔버(10')의 상단벽과 제한기(18) 사이에 위치된다. 도 5a에 도시된 구성에서, 배출기(2')는 길이방향축을 중심으로 부수적인 돌출부(29)와 제한기(18)의 개구(19)가 오정렬되는 제1 회전 위치로 회전된다. 이러한 위치에서, 제한기(18)는 작은 저항력을 제공하여 배출기(2')가 개구(19)를 통과하는 것을 방지한다.

배출기(2')가 제1 위치에서 작동될 때, 돌출부(21)의 접촉면(22)은 제한기(18)의 상단면과 맞물리고 힘을 제한기(18)에 가한다. 제한기(18)가 가열 챔버(10')에 제공되고 가열 챔버에 부착될 때, 배출기(2')에 의해 인가된 힘이 가열 챔버(10')를 가속화하여 가열 챔버(10')를 가열 조립체(1)로부터 변위시킨다. 도 5b에 도시된 바와 같이, 가열 챔버(10')는 따라서 가열 조립체(1)로부터 제거될 수 있다. 돌출부(21)가 가열 챔버(10)로 전진하는 것을 방지하는 제한기(18)에 기인하여, 어떤 힘도 돌출부(21)로부터 담배 본체(3)로 직접적으로 인가되지 않는 것을 알 수 있다.

도 5a를 다시 참조하면, 배출기(2')가 길이방향축을 중심으로 회전되어 부수적인 돌출부(29)의 방향 또는 위치를 변화시킬 수 있다. 이 예에서, 배출기(2')는 길이방향축을 중심으로 부수적인 돌출부(29)와 제한기(18)의 개구(19)가 정렬되는 제2 회전 위치로 회전될 수 있다. 이러한 위치에서, 부수적인 돌출부(29)는 제한기(18)의 개구(19)를 자유롭게 통과할 수 있다.

도 5c에 도시된 바와 같이, 배출기(2')가 이 제2 위치에서 작동될 때, 부수적인 돌출부는 개구(19)를 자유롭게 통과하고 돌출부(21)는 가열 챔버로 전진하여 담배 물질의 본체(3)를 민다. 예를 들어, 도 2a 및 도 2b를 참조하여 설명된 바와 같이, 접촉면(22)이 힘을 인가하여 본체(3)를 가열 챔버의 밖으로 가속화시킨다.

이 방식으로, 증기 생성 디바이스의 밖으로 가열 챔버 및 담배 물질을 배출하는 능력을 가진 배출기를 제공하는 것이 가능하다. 사용자는 가열 조립체에 대한 배출기의 위치 또는 방향을 변화시킴으로써 2개 중 어떤 것이 배출될지를 선택할 수 있다.

위에서 설명된 예의 일부는 챔버로부터 사용자로의 증기 흐름을 허용하고 내부에 포함된 증기 또는 에어로졸 생성 물질을 배출할 수 있는 배출기가 증기 생성 디바이스에 제공될 수 있는 방식을 도시한다. 일부 예에서, 배출기는 공기 유입부를 통해 가열 챔버로의 주변 공기의 흐름을 허용하도록 배열될 수 있다. 하나의 이러한 예는 도 6a 및 도 6b에 도시된다.

위에서 설명된 예와 유사하게, 증기 생성 디바이스는 에어로졸 생성 물질의 본체(3), 일반적으로 담배 발포체를 수용하고 가열기(11)의 작동을 통해 이것을 가열하도록 배열된 가열 챔버(10)를 포함한다. 도 6a는 증기 생성 구성의 디바이스를 도시한다.

디바이스는 주변 공기가 디바이스에 진입할 수 있는 공기 유입부(33), 및 챔버(10)에서 생성된 증기가 디바이스를 나갈 수 있는 공기 유출부(36)를 포함한다. 유입부(33)와 유출부(36)는 일반적으로 증기 통로(31)를 통해 연통된다. 이 예에서, 유입부(33)는 증기 통로(31)를 통해 가열 챔버(10)에 연결되고, 가열 챔버(10)는 유출부(36)에 연결된다. 아래의 설명으로부터 분명해질 바와 같이, 증기 통로(31)는 주 본체(31a), 배출기(32) 및 챔버(10)를 포함한다. 용어 '증기 통로'가 일반적으로 유입부와 유출부 사이의 유체 채널을 나타내도록 사용되지만, 통로가 증기를 포함하는 임의의 적절한 유체를 운반할 수 있다는 것이 이해될 것이다. 예를 들어, 증기 통로(31)의 적어도 일부는 디바이스에 진입하는 공기를 유입부(33)로부터 챔버(10)로 운반하기 위한 공기 통로로서 역할을 할 수 있다.

사용 시, 주변 공기가 공기 유입부(33)를 통해 디바이스에 진입하고 증기 통로(31)를 통해 가열 챔버(10)로 흐른다. 챔버(10)에서 생성된 증기와 함께 공기는 유출부(36)를 통해 디바이스의 밖으로 사용자에게 전달된다. 이 방식으로, 유입부(33), 증기 통로(31), 챔버(10) 및 유출부(36)는 디바이스를 통한 공기의 흐름이 증기를 사용자에게 전달되게 한다. 공기 흐름은 예를 들어, 유출부(36)에서 또는 그 근방에서 사용자 흡인 또는 흡입의 행동에 의해 생성되는, 유출부(36)에서의 음압에 의한 이 공기 흐름 루트를 통해 가속화될 수 있다. 도 6a의 예에 도시된 바와 같이, 사용자가 디바이스로부터 생성된 증기를 쉽게 흡입하게 하기 위한 마우스피스(38)가 디바이스에 제공될 수 있다. 마우스피스(38)는 유출부(36)와 직접적으로 유체 연통하고, 증기가 사용 시, 유출부(36)로부터 사용자의 입으로 흐르게 할 수 있는 적어도 하나의 구멍이 마우스피스에 제공된다. 마우스피스(38)는 일반적으로 제거 가능한 연결부, 예컨대, 나사산 연결부 또는 클립 끼워맞춤 연결부를 통해 디바이스의 나머지에 고정된다.

다른 예에서와 같이, 증기 생성 디바이스는 사용자가 챔버(10)로부터 담배 본체(3)를 선택적으로 배출하게 하도록 작동 가능한 배출기(32)를 포함한다. 이 예에서, 챔버(10)는 디바이스의 마우스피스 단부에 있는 개구(13)를 포함한다. 즉, 개구(13)는 유출부(36)와 직접적으로 연통한다. 사용자가 배출기(32)를 작동시켜서 본체(3)를 배출할 때, 본체(3)는 유출부(36)를 향하여 가속화되고 마우스피스 단부를 통해 배출된다. 즉, 배출기(32)의 이동 그리고 본체(3)의 결과적으로 발생된 움직임은 디바이스를 통한 증기 흐름의 방향과 동일한 방향이다.

배출기(32)는 증기 통로(31)의 부분을 형성한다. 이에 의해, 배출기(32)가 증기 통로(31) 내에 직접적으로 유체 연통하여 공기 유입부(33)로부터 가열 챔버(10)로의 유체의 채널 통로를 허용한다는 것을 의미한다. 이것은 복수의 방식으로 달성될 수 있다. 예를 들어, 증기 통로(31)의 주 본체(31a)는 유체, 예컨대, 공기 또는 증기가 통로의 하나의 극단부로부터 다른 극단부로 흐르게 하는 중공형 관 또는 파이프를 포함할 수 있다. 이 점에서 통로(31)는 유체를 위한 채널의 역할을 한다. 배출기(32)는 일반적으로 위에서 다른 예와 관련되어 설명된 바와 같은 중공형 관형부를 포함한다. 배출기(32)의 중공형 관형부가 증기 통로(31) 내에 위치되고 정렬되어 증기 통로의 주 본체(31a)와 유체 연통할 수 있다. 일반적으로, 이것은 배출기(32)의 중공형 관형부가 통로의 주 본체(31a)에 대하여 동축으로 정렬되는 것을 의미한다. 따라서 배출기(32)가 유체 채널의 부분을 형성하여, 사용 시, 공기가 유입부(33)로부터 증기 통로(31)로, 배출기(32)의 관형부의 중공형 중심을 통해 챔버(10)로 진입한다.

배출기(32)의 중공형 관형부의 직경은 증기 통로(31)의 주 본체(31a)의 직경과 동일할 수 있다. 대안적으로, 배출기(32)의 중공형 관형부는 통로의 주 본체(31a)의 직경보다 더 큰 직경을 가질 수 있다. 이러한 경우에, 배출기(31)의 적어도 일부는 디바이스가 증기 생성 구성일 때 주 본체(31a)의 일부와 중첩할 수 있다. 대안적으로, 배출기(32)의 중공형 관형부는 주 본체(31a)의 직경보다 더 작은 직경을 가질 수 있다. 이러한 경우에, 배출기(31)의 적어도 일부는 주 본체(31a)의 일부에 의해 제한될 수 있다.

일부 예에서, 증기 통로(31)는 유체 연통을 위한 밀봉 차단을 보장하기 위한 개스킷(34)을 포함할 수 있다. 도 6a에 도시된 개스킷(34)은 증기 통로의 주 본체(31a)의 대응하는 단부와 배출기(32)의 중공형 관형부 사이에 밀봉을 제공한다. 개스킷(34)은 중공형 관형부의 직경과 증기 통로(31a)의 주 본체의 직경에 상관 없이 채용될 수 있다. 즉, 개스킷(34)은 증기 통로의 주 본체(31a)와 배출기(32)의 중첩 단부 또는 비중첩 단부를 연결하도록 사용될 수 있다.

배출기(32)는 가열 챔버(10)로부터 담배 본체(3)를 배출하기 위해, 위에서 설명된 다른 예의 배출기와 유사한 방식으로 작동될 수 있다. 예를 들어, 배출기(32)가 챔버의 개구(13)를 향하여 전진될 수 있어서 배출기의 돌출부(21)를 통해, 본체(3)를 개구(13) 밖으로 민다. 일부 예에서, 마우스피스(38)는 먼저 본체(3)의 배출을 허용하기 위해 제거된다. 일부 예에서, 배출기(32)의 작동은 마우스피스(38)가 변위되거나 또는 제거되게 한다. 다른 예에서, 디바이스는 디바이스 상에 마우스피스(38)를 유지하는 동안 배출을 수행할 수 있다. 도 6b는 배출 구성의 디바이스를 도시한다.

다양한 다른 예를 참조하여 위에서 설명된 바와 같이, 배출기(32)는 복수의 상이한 방식 중 하나의 방식으로 작동될 수 있다. 배출기(32)를 작동시킬 수 있는 하나의 방식은 디바이스의 표면 상에 위치된 스위치(35)의 사용에 의해서이다. 이 예에서 스위치(35)는 레버 기구를 포함하는 슬라이딩 스위치이다. 레버 기구는 피벗(35a)을 통해 레버에 연결된 슬라이드 핸들을 포함하고, 레버가 배출기(32)에 연결되어 슬라이드 핸들의 이동이 배출기(32)의 이동을 유발한다. 슬라이드 핸들이 디바이스의 표면 상에 위치되어 사용자가 쉽게 사용자의 손으로 스위치에 액세스할 수 있고 스위치를 작동시킬 수 있다. 특히, 핸들은 디바이스의 측면에 있다. 일반적으로, 이러한 스위치 기구는 사용자가 길이방향으로의 배출기(32)의 가역 이동을 쉽게 발생시키게 하여 가열 챔버(10) 내에서 돌출부(21)를 전진시키거나 또는 철수시키게 한다. 도 6a 및 도 6b에서, 화살표(35b)는 각각의 각자의 도면의 구성에서 발생되는 슬라이딩 스위치의 작동 방향을 나타낸다. 슬라이딩 레버 기구는 스위치(35)의 이동을 돕기 위한 스프링 또는 다른 바이어싱 기구를 포함할 수 있다. 다른 예에서, 슬라이드 스위치는 피벗을 포함하지 않고 배출기(32)의 일부와 외부 레버 핸들 사이의 간단한 연결부를 활용한다. 위에서 다른 예에 대하여 설명된 스위치와 같이, 스위치는 또한 전기-기계 시스템, 예컨대, 모터를 포함할 수 있다.

도 6b에 도시된 배출 구성에서, 배출기(32)는 챔버(10)의 개구(13)를 향하여 전진되고 담배 본체(3)는 챔버(10)로부터 부분적으로 또는 완전히 배출된다. 이러한 구성에서, 배출기(32)는 챔버(10)로의 배출기(32)의 전진 그리고 주 본체(31a)로부터 이격되는 배출기(32)의 관형부의 결과적 이동에 기인하여, 증기 통로의 주 본체(31a)로부터 일시적으로 분리될 수 있다.

일부 예에서, 배출기(32)의 관형부는 심지어 배출 구성에서 주 본체(31a)와 배출기(32) 간의 유체 연통이 유지되도록 배열될 수 있다. 이것은 예를 들어, 관형부(32)의 상당한 부분이 증기 통로의 주 본체(31a)의 일부와 중첩하도록 충분히 긴 관형부를 가짐으로써 달성될 수 있다. 이 방식으로, 증기 통로(31) 내 증기 밀봉 차단은 배출기(32)의 철수 구성과 작동 구성 둘 다에서 유지될 수 있다.

디바이스의 유출부(36) 측면을 통한 담배 본체(3)의 배출을 허용하도록 챔버(10) 및 배출기(32)를 배열함으로써, 디바이스 내 임의의 원하는 위치에 공기 유입부(33) 및 통로(31)를 위치시키는 것이 가능하다. 게다가, 이러한 배열은 담배 본체(3)의 이동이, 일단 고갈되고 그후 배출된다면, 디바이스를 통한 공기 및 증기의 흐름과 동일한 방향인 것을 보장한다.

디바이스 내 컴포넌트의 배열의 융통성의 예로서, 도 7a 및 도 7b는 공기 유입부(33)가 디바이스의 측면에 위치되고, 유입부 통로(31)가 휨부(37)를 포함하는 디바이스를 도시한다. 본 발명의 예에서 디바이스를 통한 특정한 공기 흐름 경로를 제공하기 위한 하나 또는 복수의 이러한 휨부(37)가 통로(31)에 제공될 수 있다. 이러한 배열은 예를 들어, 디바이스 내 컴포넌트의 원하는 구성을 허용한다.

위의 내용으로부터 이해될 바와 같이, 본 발명은, 가열 챔버로부터 에어로졸 생성 물질의 선택적인 배출을 제공할 수 있는 배출기의 기능을 제공함으로써, 물질이 상당히 개선된 가열 성능을 제공하기 위해 가열기와 우수하게 열 접촉하도록 배치될 수 있는 증기 생성 디바이스의 제공을 가능하게 한다. 가열 챔버를 선택적으로 배출하는 능력은 배출기의 추가의 유용한 이점이다. 배출기는 또한 사용자에 대한 디바이스에 의해 생성된 증기의 우수한 유체 연통을 보장하도록 효과적인 증기 통로를 제공할 수 있다. 개선된 가열 성능 및 배출 능력을 가진 전자적 증기 생성 디바이스는 여전히 이러한 디바이스의 훌륭한 가열 및 증기 제공 기능을 제공하면서, 본 발명에 의해 달성된다.

Claims (15)

1. 증기 생성 디바이스를 위한 가열 조립체로서,
   에어로졸 생성 매체를 수용하도록 배열된 가열 챔버;
   사용 시, 가열을 상기 가열 챔버에 제공하도록 배열된 가열기; 및
   사용 시, 상기 가열 챔버로부터 상기 에어로졸 생성 매체를 제어 가능하게 배출하도록 배열된 배출기를 포함하는, 가열 조립체.
2. 제1항에 있어서, 사용 시, 상기 배출기의 작동을 검출하도록 배열된 검출기를 더 포함하는, 가열 조립체.
3. 제2항에 있어서, 상기 검출기는 상기 배출기의 작동의 검출에 응답하여 신호를 제어 모듈로 전송하도록 배열되는, 가열 조립체.
4. 제3항에 있어서, 상기 제어 모듈은 상기 배출기의 작동의 검출에 응답하여 상기 증기 생성 디바이스의 퍼프 계수기(puff counter)를 재설정하도록 배열되는, 가열 조립체.
5. 제2항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 배출기는 하나 이상의 전기 접촉부를 포함하고 상기 검출기는 상기 하나 이상의 전기 접촉부의 위치에 기초하여 사용 시, 상기 배출기의 작동을 검출하도록 배열되는, 가열 조립체.
6. 제5항에 있어서, 상기 배출기는 관형부를 포함하고, 상기 하나 이상의 전기 접촉부는 상기 배출기의 상기 관형부 상에 위치되는, 가열 조립체.
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 챔버는 개구를 포함하고, 상기 배출기는 사용 시, 상기 에어로졸 생성 매체를 상기 챔버의 상기 개구를 향하여 밀도록 배열되는, 가열 조립체.
8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 따른 가열 조립체; 및 상기 가열 챔버에서 생성된 증기를 상기 가열 챔버로부터 공기 유출부로 운반하기 위한 증기 통로를 포함하되, 상기 증기 통로 중 적어도 일부는 상기 배출기에 의해 형성되는, 증기 생성 디바이스.
9. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 따른 가열 조립체; 및 공기를 공기 유입부로부터 상기 가열 챔버로 운반하기 위한 공기 통로를 포함하되, 상기 공기 통로 중 적어도 일부는 상기 배출기에 의해 형성되는, 증기 생성 디바이스.
10. 제9항에 있어서, 상기 가열 챔버에서 생성된 증기를 상기 가열 챔버로부터 공기 유출부로 운반하기 위한 증기 통로를 더 포함하되, 상기 증기 통로 중 적어도 일부는 상기 배출기에 의해 형성되는, 증기 생성 디바이스.
11. 제9항 또는 제10항에 있어서, 상기 공기 통로는 개스킷을 포함하고 상기 배출기는 상기 디바이스가 증기를 생성하도록 작동 가능할 때 상기 개스킷에 의해 상기 통로에서 밀봉되는, 증기 생성 디바이스.
12. 제9항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 배출기는 상기 에어로졸 생성 매체를 상기 디바이스의 상기 유출부를 향하여 배출하도록 배열되는, 증기 생성 디바이스.
13. 제9항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 배출기를 작동시키도록 작동 가능한 스위치를 더 포함하는, 증기 생성 디바이스.
14. 제13항에 있어서, 상기 스위치는 피벗을 통해 레버에 연결되는 슬라이드 핸들을 포함하는 슬라이딩 레버 기구를 포함하고, 상기 레버가 상기 배출기에 연결되어 상기 슬라이드 핸들의 이동이 상기 배출기의 이동을 유발하는, 증기 생성 디바이스.
15. 제9항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 배출기의 작동은 상기 배출기가 상기 디바이스를 통한 공기 흐름 방향으로 또는 상기 디바이스를 통한 공기 흐름 방향과 반대 방향으로 이동하게 하는, 증기 생성 디바이스.

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