KR20210061143A

KR20210061143A - 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법

Info

Publication number: KR20210061143A
Application number: KR1020190148987A
Authority: KR
Inventors: 김홍규; 손창우
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2019-11-19
Filing date: 2019-11-19
Publication date: 2021-05-27
Also published as: WO2021101184A1

Abstract

실시예는 식기 세척기로서, 세척수의 수량을 측정하고 세척수 수량에 대응하는 정보를 포함하는 제1 출력 신호를 생성하는 제1 센서; 세척수를 감지하고 세척수의 탁도를 측정하여 감지 결과와 탁도에 대응하는 정보를 포함하는 제2 출력 신호를 생성하는 제2 센서; 및 제2 출력 신호를 기초로 하여 상기 세척조에 상기 세척수가 유입되었는지 판단하고, 제1 출력 신호를 기초로하여 식기 세척기의 누수를 판단하는 제어부를 포함한다.

Description

식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법{DISHWASHER AND DISHWASHER CONTROL METHOD}

실시예는 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법으로서, 보다 상세하게는 식기 세척기 내부의 누수를 탐지할 수 있는, 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법에 관한 것이다.

일반적으로 식기 세척기는 세제와 세척수를 이용하여 식기나 조리도구 등(이하, '식기'라 함)에 묻은 음식물 찌꺼기 등의 오염물질을 세척하는 장치이다.

종래의 식기 세척기는, 세척조에 물을 공급하도록 물을 저장하는 급수통, 급수통에 일정 높이의 물이 공급된 것을 감지하는 제1수위 센서, 제1수위 센서에서 급수통에 일정 높이의 물이 공급된 것을 감지하였을 경우 급수통으로부터 세척조에 물을 공급하도록 개방되는 제1급수 밸브와, 급수통에 과도하게 물이 공급된 것을 감지하는 제2수위 센서, 제2수위 센서에서 상기 급수통에 과도하게 물이 공급된 것을 감지하였을 경우 이상 상태를 알리도록 제2수위센서에 접속된 이상 상태 알림 수단을 포함한다.

하지만, 종래 식기 세척기는 2개의 수위 센서를 포함하고, 2개의 수위 센서 중 어느 하나는 정상 동작을 감지하는 데 사용하고 다른 하나는 에러를 감지하는 데 사용한다. 따라서, 종래의 식기 세척기의 제작 비용이 증가한다는 문제점이 있다.

또한, 종래 식기 세척기는 급수량의 편차를 탐지할 수 없다는 문제점이 있다.

(한국 공개특허)KR1998-0048228

실시예는 상술한 문제점을 극복하기 위한 것으로서, 실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은 추가적인 수위 센서를 포함하지 않고 세척수의 수위를 조절하기 위함이다.

또한, 실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은 추가적인 수위 센서를 포함하지 않고 세척수의 수위를 조절하기 위함이다.

또한, 실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은 세척수의 급수량 산포를 줄이기 위함이다.

또한, 실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은 과급수에 따른 누수 및 저급수에 따른 소음을 방지하기 위함이다.

또한, 실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은 에어 가이드의 누수를 감지하기 위함이다.

실시예가 이루고자 하는 기술적 과제들은 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 기술적 과제들은 실시예의 기재로부터 당해 분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

실시예의 제1 측면에 따르면, 식기 세척기를 제공한다. 이러한 식기 세척기는, 상기 식기 세척기에 유입되는 세척수의 수량을 측정하고 상기 수량에 대응하는 정보를 포함하는 제1 출력 신호를 생성하는 제1 센서; 상기 세척수를 감지하고 상기 세척수의 탁도를 측정하여 상기 감지 결과와 상기 탁도에 대응하는 정보를 포함하는 제2 출력 신호를 생성하는 제2 센서; 및 상기 제2 출력 신호를 기초로 하여 상기 식기 세척기에 상기 세척수가 유입되었는지 판단하고, 상기 제1 출력 신호를 기초로 하여 제1 감지 시간이 제1 기준 시간을 초과한 경우 상기 식기 세척기에 누수가 발생한 것으로 판단하는 제어부를 포함한다.

이러한 구성으로써, 1 감지 시간을 이용하여 식기 세척기의 에어 가이드에서 발생하는 유수를 감지할 수 있다.

또한, 실시예의 제1 측면에 따른, 상기 제1 감지 시간은 제1 시점으로부터 상기 세척수의 수량을 감지하는 데 걸리는 시간이고, 상기 제1 시점은 상기 세척수가 상기 식기 세척기에 유입되기 시작하는 시점이고, 상기 제1 기준 시간은, 상기 누수가 발생하지 않고, 기준 수량에 대응하는 세척수가 상기 식기 세척기에 유입된 경우, 상기 제1 센서가 상기 제1 시점으로부터 상기 세척수의 용량을 측정하는 데 걸리는 시간이다.

또한, 실시예의 제1 측면에 따른, 상기 제어부는 추가로, 상기 세척수가 유입된 것으로 판단한 경우, 상기 제2 출력 신호를 기초로 하여 제2 감지 시간이 미리 설정된 제2 기준 시간과 동일한지 판단하고, 상기 제2 감지 시간은 상기 제1 시점으로부터 상기 제2 센서가 상기 탁도를 측정하는 데 걸리는 시간이고, 상기 제2 기준 시간은 상기 제1 시점으로부터 상기 세척수가 필요 수량에 대응하여 상기 식기 세척기에 채워지는 시간이다.

또한, 실시예의 제1 측면에 따른, 상기 제2 기준 시간은, 상기 누수가 발생하지 않고, 상기 제2 센서가 상기 탁도를 측정하는 데 필요한 수량이다.

또한, 실시예의 제1 측면에 따른, 상기 제1 센서는 상기 세척수의 수량에 대응하여 회전하는 임펠러(impeller)를 포함하고, 상기 제1 출력 신호는 상기 임펠러의 회전수를 포함하며, 상기 제어부는 추가로, 상기 제2 감지 시간은 상기 제2 기준 시간은 동일하다고 판단한 경우, 상기 제1 출력 신호를 이용하여 상기 회전수가 미리 설정된 제1 기준 회전수와 동일한지 판단한다.

또한, 실시예의 제1 측면에 따른, 상기 제1 기준 회전수는, 상기 누수가 발생하지 않고, 상기 제1 시점으로부터 기준 수량에 대응하여 상기 식기 세척기에 세척수가 유입된 경우, 상기 기준 수량에 대응하는 상기 임펠러의 회전수이다.

또한, 실시예의 제1 측면에 따른, 상기 제어부는 추가로, 상기 회전수는 상기 제1 기준 회전수와 동일하다고 판단하면, 상기 세척수는 정상 급수된 것으로 판단한다.

이러한 실시예로써, 임펠러의 회전수를 이용하여 정상 급수를 판단할 수 있는 효과가 있다.

또한, 실시예의 제1 측면에 따른, 상기 식기 세척기는, 제어 신호에 따라 상기 식기 세척기에 유입되는 세척수의 수량을 제어하는 급수 장치를 더 포함하고, 상기 제어부는 추가로, 상기 회전수는 상기 제1 기준 회전수와 동일하지 않다고 판단한 경우, 상기 세척수의 수량이 제어되도록 상기 제어 신호를 생성한다.

또한, 실시예의 제1 측면에 따른, 상기 제어부는 추가로, 상기 제어된 세척수의 수량에 대응하는 상기 회전수가 미리 설정된 제2 회전수와 동일한지 판단하고, 상기 회전수는 미리 설정된 제2 회전수와 동일하다고 판단한 경우, 상기 세척수는 정상 급수된 것으로 판단한다.

이러한 실시예로써, 정상 급수가 아닌 경우, 임펠러의 회전수를 이용하여 세척수의 수량을 제어할 수 있는 효과가 있다.

실시예의 제2 측면에 따르면, 식기 세척기의 제어 방법을 제공한다. 이러한 제어 방법은, 상기 식기 세척기에 유입되는 세척수의 수량을 측정하고 상기 수량에 대응하는 정보를 포함하는 제1 출력 신호를 생성하는 단계; 상기 세척수를 감지하고 상기 세척수의 탁도를 측정하여 상기 감지 결과와 상기 탁도에 대응하는 정보를 포함하는 제2 출력 신호를 생성하는 단계; 및 상기 제2 출력 신호를 기초로 하여 상기 식기 세척기에 상기 세척수가 유입되었는지 판단하고, 상기 제1 출력 신호를 기초로하여 제1 감지 시간이 제1 기준 시간을 초과한 경우 상기 식기 세척기에 누수가 발생한 것으로 판단하는 단계를 포함한다.

이러한 실시예로써, 1 감지 시간을 이용하여 식기 세척기의 에어 가이드에서 발생하는 유수를 감지할 수 있다.

또한, 실시예의 제2 측면에 따른, 상기 제1 감지 시간은 제1 시점으로부터 상기 세척수의 수량을 감지하는 데 걸리는 시간이고, 상기 제1 시점은 상기 세척수가 상기 식기 세척기에 유입되기 시작하는 시점이고, 상기 제1 기준 시간은, 상기 누수가 발생하지 않고, 기준 수량에 대응하는 세척수가 상기 식기 세척기에 유입된 경우, 상기 제1 시점으로부터 상기 세척수의 용량을 측정하는 데 걸리는 시간이다.

또한, 실시예의 제2 측면에 따르면, 상기 세척 방법은, 상기 세척수가 유입된 경우, 상기 제2 출력 신호를 기초로 하여 제2 감지 시간이 미리 설정된 제2 기준 시간과 동일한지 판단하는 단계를 더 포함하고, 상기 제2 감지 시간은 상기 제1 시점으로부터 상기 탁도를 측정하는 데 걸리는 시간이고, 상기 제2 기준 시간은 상기 제1 시점으로부터 상기 세척수가 필요 수량에 대응하여 상기 식기 세척기에 채워지는 시간이다.

또한, 실시예의 제2 측면에 따른, 상기 제2 기준 시간은, 상기 누수가 발생하지 않고, 상기 탁도를 측정하는 데 필요한 수량이다.

또한, 실시예의 제2 측면에 따른, 상기 제1 출력 신호는 상기 세척수의 수량에 대응하여 회전하는 임펠러(impeller)의 회전수를 포함하며, 상기 제어 방법은, 상기 제2 감지 시간과 상기 제2 기준 시간은 동일하다고 판단한 경우, 상기 제1 출력 신호를 이용하여 상기 회전수가 미리 설정된 제1 기준 회전수와 동일한지 판단하는 단계를 더 포함한다.

또한, 실시예의 제2 측면에 따른, 상기 제1 기준 회전수는, 상기 누수가 발생하지 않고, 상기 제1 시점으로부터 기준 수량에 대응하여 상기 식기 세척기에 세척수가 유입된 경우, 상기 기준 수량에 대응하는 상기 임펠러의 회전수이다.

또한, 실시예의 제2 측면에 따른 상기 제어 방법은, 상기 회전수가 상기 제1 기준 회전수와 동일하다고 판단되면, 상기 세척수는 정상 급수된 것으로 판단하는 단계를 더 포함한다.

또한, 실시예의 제2 측면에 따른 상기 제어 방법은, 상기 회전수가 상기 제1 기준 회전수와 동일하지 않다고 판단된 경우, 상기 세척수의 수량이 제어되도록 제어 신호를 생성하는 단계; 및 상기 제어 신호에 따라 상기 식기 세척기에 유입되는 세척수의 수량을 제어하는 단계를 더 포함한다.

또한, 실시예의 제2 측면에 따른 상기 제어 방법은, 상기 제어된 세척수의 수량에 대응하는 상기 회전수가 미리 설정된 제2 회전수와 동일한지 판단하는 단계; 및 상기 회전수는 미리 설정된 제2 회전수와 동일하다고 판단한 경우, 상기 세척수는 정상 급수된 것으로 판단하는 단계를 더 포함한다.

실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은, 추가적인 수위 센서를 포함하지 않고 세척수의 수위를 조절할 수 있는 효과가 있다.

또한, 실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은 세척수의 급수량 산포를 줄일 수 있는 효과가 있다.

또한, 실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은 과급수에 따른 누수 및 저급수에 따른 소음이 방지되는 효과가 있다.

또한, 실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은 에어 가이드의 누수를 감지하기 할 수 있는 효과가 있다.

도 1a는 실시예에 따른 식기 세척기를 나타내는 도면이다.
도 1b는 실시예에 따른 식기 세척기의 단면을 나타내는 도면이다.
도 2는 실시예에 따른 식기 세척기의 에어 가이드를 나타내는 도면이다.
도 3은 실시예에 따른 식기 세척기의 제1센서를 나타내는 도면이다.
도 4a는 실시예에 따른 섬프를 나타내는 도면이다.
도 4b는 실시예에 따른 섬프의 단면을 나타내는 도면이다.
도 5a는 실시예에 따른 제2 센서의 정면도이다.
도 5b는 실시예에 따른 제2 센서의 평면도이다.
도 6 은 실시예에 따른 식기 세척기의 주요 구성을 나타내는 블록도이다.
도 7은 실시예에 따른 식기 세척기의 제어 방법을 나타내는 흐름도이다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시예를 상세히 설명하되, 동일하거나 유사한 구성요소에는 동일, 유사한 도면 부호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시예를 설명함에서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 실시예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 실시예의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

제1, 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않는다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.

본 출원에서, "포함한다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

이하, 도 1a 및 도 1b를 참조하여 실시예에 따른 식기 세척기를 설명한다.

도 1a는 실시예에 따른 식기 세척기를 나타내는 도면이다.

도 1b는 실시예에 따른 식기 세척기의 단면을 나타내는 도면이다.

도 1a 및 도 1b를 참조하면, 실시예에 따른 식기 세척기(1)는, 캐비닛(11), 에어 가이드(air guide)(12), 세척조(13), 복수의 랙(141, 142), 복수의 분사암(151, 152), 섬프(sump, 16), 펌프(17), 급수 장치(40), 배수 장치(50)를 포함한다.

식기 세척기(1)의 내부는, 세척수가 급수 장치(40)로부터 식기 세척기(1)에 유입되고 배수 장치(50)에 의해 배수되기까지, 세척수가 순환될 수 있는 모든 공간을 의미한다. 예를 들어, 식기 세척기(1)의 내부는 세척조(13), 급수 장치(40), 섬프(16), 펌프(17), 복수의 분사암(151, 152), 급수 유로(121), 및 배수 유로(122)를 포함할 수 있다. 식기 세척기(1)의 외부는 식기 세척기(1) 내부 이외의 공간이다.

캐비닛(11)은 식기 세척기(1)의 외형을 형성한다.

에어 가이드(12)는 식기 세척기(1)의 측면에 배치된다. 에어 가이드(12)는 급수 유로(121), 배수 유로(122), 및 제1 센서(123)를 포함할 수 있다.

급수 유로(121)는 연결 유로(1211), 상부 유로(1212), 및 하부 유로(1213)를 포함한다. 연결 유로(1211)는 펌프(17)에 연결되어 있다. 상부 유로(1212)는 연결 유로(1211)와 상부암(151)을 연결한다. 하부 유로(1213)는 연결 유로(1211)와 하부암(152)을 연결한다.

상부 유로(1212)와 하부 유로(1213)는 연결 유로(1211)가 분지되어 형성될 수 있다. 상부 유로(1212)와 하부 유로(1213)가 분지되는 지점에는 상부 유로(1212)와 하부 유로(1213)의 개폐를 제어하는 전환 밸브(1214)를 포함할 수 있다.

세척조(13)는 캐비닛(11) 내부에 세척 대상이 세척되는 세척 공간을 형성한다. 세척조(13)는 전면이 개방되는 투입구(미도시)가 형성되며, 투입구를 통해 캐비닛(11)의 외부와 연통된다. 투입구는 캐비닛(11)에 회동 가능하게 결합되는 도어(18)에 의해 개폐된다. 사용자는 도어(18)를 회동시켜 투입구를 개방한 다음, 상부랙(141) 또는 하부랙(142)을 세척조(13)에서 인출할 수 있다.

세척조(13) 내부에는 세척 대상이 수납되는, 상부랙(141) 및/또는 하부랙(142)을 포함할 수 있다. 상부랙(141) 및 하부랙(142)에는 세척 대상이 적재될 수 있고 세척조(13)에 착탈 가능하도록 구성된다.

상부랙(141)은 세척조(13)의 상부 영역에 배치되고, 하부랙(142)은 상부랙(141) 상부에 배치될 수 있다.

상부암(151)은 상부 유로(1212)에 회전 가능하게 결합할 수 있고, 하부암(152)은 하부 유로(176)에 회전 가능하게 결합될 수 있다.

상부암(151) 및 하부암(152)은 상부랙(141) 및/또는 하부랙(142)에 적재된 세척 대상에 물을 분사할 수 있다. 상부암(151)은 상부랙(141)에 물을 분사하고 하부암(152)은, 하부랙(142)에 물을 분사하도록 구성되어 있다. 상부암(151) 및 하부암(152)에서 세척 대상에 분사된 세척수(세척조(13)에 잔류하는 물)는 섬프(16)로 회수될 수 있다.

섬프(16)는 제2 센서(131), 섬프 커버(161), 및 배출구(163)를 포함할 수 있다. 섬프(16)는 세척조(13)의 하부에 배치되어 물(예를 들어, 세척수 등)을 저장할 수 있다. 섬프(16)는 상부암(151) 및 하부암(152)에 세척수를 공급하고 세척조(13)의 세척수를 집수 및 회수할 수 있다. 섬프(16)는 섬프 커버(161)를 통해 세척조(13)와 구분될 수 있다.

제2 센서(131)는 발광부(13111), 수광부(1312), 및 덮개(1313)를 포함할 수 있다. 제2 센서(131)의 구체적 구성은 후술한다.

섬프 커버(161)는 회수홀(162)을 포함할 수 있다. 회수홀(162)을 통해 세척조(13) 내부의 물이 섬프(16)로 유입될 수 있다.

배출구(163)는 섬프(16)의 하부 일 측에 위치하고 배출구(163)를 통해 세척수 및 음식물 찌꺼기를 배출할 수 있다.

급수 장치(40)는 섬프(16)에 연결되어 있고 급수 밸브(41)에 의해 개폐되도록 구성될 수 있다. 급수 장치(40)는 섬프(16)에 급수원(미도시)으로부터의 세척수를 섬프(16)에 공급할 수 있다.

배수 장치(50)는 섬프(16) 하부에 부착되어 세척수 및 음식물 찌꺼기를 배출할 수 있다. 배수 장치(50)는 배수 펌프(미도시)가 설치되는 배수 챔버(미도시)와 배수 챔버에서 배출되는 세척수 및 음식물 찌꺼기가 배출되는 배수관(51)을 포함할 수 있다.

이하, 도 2를 참조하여 실시예에 따른 에어 가이드(12)를 설명한다.

도 2는 실시예에 따른 에어 가이드를 나타낸 도면이다.

도 2를 참조하면, 실시예에 따른 에어 가이드(12)는 급수 유로(121), 배수 유로(122), 및 제1 센서(123)를 포함할 수 있다.

급수 유로(121)는 세척수가 섬프(16)로 유입되는 경로를 형성한다.

배수 유로(122)는 섬프(16) 내의 세척수가 세척기(1) 외부로 배출되는 경로를 형성한다.

제1 센서(123)는 급수 유로(121)에 부착된다. 제1 센서(123)는 급수 유로(121)로부터 세척조(13)에 유입되는 세척수의 수량을 측정할 수 있다.

이하, 도 3을 참조하여 실시예에 따른 제1 센서에 대하여 설명한다.

도 3은 실시예에 따른 제1 센서(123)를 도시한 도면이다.

도 3을 참조하면, 제1 센서(123)는 임펠러(Impeller, 1231), 마그넷(Magnet, 1232) 및 홀 센서(Hall Sensor, 1233)를 포함하는 플로 미터(flow meter)일 수 있다.

제1 센서(123)는 임펠러(1231)의 회전수(rpm)를 카운트하여 급수 유로(121)를 통해 유입되는 세척수의 수량을 측정할 수 있다. 제1 센서(123)는 플로 미터(Flow Meter)일 수 있으나 실시예가 이에 한정되는 것은 아니다.

마그넷(Magnet, 1232)은 자기장을 발생한다. 마그넷(1232)의 자기장은 세척조(13)의 주위 온도 및 마그넷(1232)과의 거리와 연관되어 있다.

홀 센서(1233)는 마그넷(1232)의 자기장 값의 변동을 이용하여 임펠러(1231)의 회전수(rpm)를 측정할 수 있다.

이하, 도 4a, 도 4b, 도 5a, 및, 도 5b를 참조하여 실시예에 따른 섬프(16)를 설명한다.

도 4a는 실시예에 따른 섬프를 나타내는 도면이다.

도 4b는 실시예에 따른 섬프의 단면을 나타내는 도면이다.

도 5a는 실시예에 따른 제2 센서의 정면도이다.

도 5b는 실시예에 따른 제2 센서의 평면도이다.

섬프(16)는 내부에 세척수(W)를 저장할 수 있다. 섬프(16)의 일 측면에는 제2 센서(131)를 포함할 수 있다. 섬프(16)는 급수 유로(121) 및 배수 유로(122)와 연결될 수 있다.

섬프(16)는 내부에 형성되어 세척수를 고압으로 펌핑하는 세척 펌프(미도시) 및 세척 펌프의 하측에 부착되어 세척 펌프를 구동하는 세척 모터(미도시)를 포함할 수 있다.

섬프(16)에는 급수 장치(40)로부터 세척수(W)가 유입될 수 있다. 섬프(16)는 세척수(W)를 저장하고 세척수(W)를 배수관(15)을 통해 배출할 수 있다.

섬프(16)는 급수 유로(121)를 통해 상부암(151) 및 또는 하부암(152)에 세척수(W)를 공급할 수 있다. 섬프(16)는 배수 유로(122)를 통해 세척수(W)를 식기 세척기(1) 외부로 배출할 수 있다.

섬프(16)는 메시 필터(mesh filter, 163)를 포함할 수 있다. 메시 필터는(163)는 식기 세척기(1)에서 순환되는 세척수(W)를 여과할 수 있다.

섬프(16)에는 섬프의 바닥(이하, 바닥이라 함)(B)으로부터 세척수(w)가 차오를 수 있다.

제2 센서(131)는 발광부(1311), 수광부(1312), 및 덮개(1313)를 포함할 수 있다. 제2 센서(131)는 내의 세척수(W)를 감지하고 세척수(W)의 탁도를 측정할 수 있다. 제2 센서(131)는 세척수 감지 결과, 세척수의 탁도값, 제1 시점, 및 유입 시간 측정할 수 있다.

제1 시점은, 바닥(B)에 세척수(W)가 유입되는 시작 시점이다. 유입 시간은 제1 시점으로부터 세척수(W)의 양이 기준 수량이 되는 시점이다. 기준 수량은 제2 센서(131)가 세척수(W)의 탁도를 측정할 수 있는 최소 수량이다. 즉, 유입 시간은 제2 센서(131)가 잠기도록 세척수(W)가 바닥(B)으로부터 제1 높이(H)까지 차오르는 시간이다.

제2 센서(131)는 섬프(16)의 내부로 돌출되고 덮개(1313)는 섬프(16)의 바깥에 위치하도록 섬프(16)의 일 측면에 장착될 수 있다.

구체적으로, 덮개(1313)는 제2 센서(131)는, 발광부(1311)와 수광부(1312) 사이에 공간(S)이 형성되고, 발광부(1311)와 수광부(1312)가 섬프(16)의 내부에 위치될 수 있도록, 발광부(1311)와 수광부(1312)의 끝단에 형성될 수 있다.

제2 센서(131)는 수광부(1312)의 빛의 세기를 이용하여 세척수를 감지하고, 세척수가 감지되는 제1 시점, 및 유입 시간을 측정할 수 있다.

구체적으로, 발광부(1311)는 소정의 빛(L)을 수광부(1312)로 조사할 수 있다. 수광부(1312)는 감지된 빛(L)의 광량에 따라, 세척수(W)를 감지하고 세척수(W)의 탁도를 측정할수 있다.

예를 들어, 공간(S)에 오염 물질이 있을 경우, 발광부(1311)의 빛(L)의 일부가 오염물질에 의해 차단될 수 있다. 이에 따라 발광부(1311)에서 조사한 빛 중 일부만 수광부(1312)에 전달된다. 따라서, 제2 센서(131)는 수광부(1312)에 도달하는 빛(L)의 세기에 대응하여 세척수(W)의 탁도를 측정할 수 있다.

이하, 도 6을 참조하여 실시예에 따른 식기 세척기(1)의 주요 구성에 대하여 설명한다.

실시예에 따른 식기 세척기(1)는, 제1 센서(123), 제2 센서(131), 제어부(30), 급수 장치(40), 배수 장치(50), 및 표시 장치(60)를 포함한다.

제1 센서(123)는 급수 유로(121)로부터 세척조(13)에 유입되는 세척수의 수량을 측정할 수 있다. 구체적으로, 제1 센서(123)는 임펠러(1231)의 회전수에 따라 세척조(13)에 유입되는 세척수의 수량을 계산할 수 있다.

또한, 제1 센서(123)는 임펠러(1231)의 회전수 및 임펠러(1231)의 회전수를 이용하여 급수 유로(121)에 유입되는 세척수의 수량을 계산할 수 있다. 제1 센서(123)는 임펠러(1231)의 회전수, 계산된 세척수의 수량 등을 포함하는 제1 출력 신호(CS1)를 생성할 수 있다.

제2 센서(131)는 세척수 감지 결과, 세척수의 탁도값, 제1 시점, 및 유입 시간을 포함하는 제2 출력 신호(S2)를 생성할 수 있다.

제어부(30)는 제1 출력 신호(S1)를 이용하여, 급수 장치(40)가 세척조(13)에 유입되는 세척수의 수량이 제어되도록, 제어 신호(CS)를 생성할 수 있다. 제어부(30)는 제2 출력 신호(S2)를 이용하여, 세척수의 급수 여부 및 세척수의 탁도를 판단할 수 있다.

제어부(30)는 제1 출력 신호(S1) 및 제2 출력 신호(S2)를 이용하여 세척조(13)에 유입되는 세척수의 수량을 판단하고, 에어 가이드(12)의 누수 여부를 판단할 수 있다.

제어부(30)는 에어 가이드(12)에서 누수가 발생한 것으로 판단한 경우, 표시 장치(60)가 에러 정보를 표시하도록, 제어 신호(CS)를 생성할 수 있다. 에러 정보는 누수를 지시하는 정보이다.

제어부(30)는, 배수 장치(50)가 세척조(13)의 세척수를 배출하도록, 제어 신호(CS)를 생성할 수 있다.

제어부(30)가 급수 여부 및 에어 가이드(12)의 누수 여부를 판단하는 구체적 방법 및 세척조(13)에 유입되는 세척수의 수량을 제어하는 구체적인 방법은 후술한다.

급수 장치(40)는 급수 밸브(41)를 통하여 급수되는 세척수의 양을 감지하기 위하여 제1 센서(123)를 포함할 수 있다. 급수 장치(40)는 제어 신호(CS)에 따라 급수 유로(121)에 구비된 급수 밸브를 제어할 수 있다. 따라서, 급수 장치(40)는 제어 신호(CS)에 따라 세척조(13)에 유입되는 세척수의 수량을 제어할 수 있다.

배수 장치(50)는 제어 신호(CS)에 따라 배수 유로(122)에 구비된 배수 펌프(미도시)를 제어할 수 있다. 따라서, 배수 장치(50)는 제어 신호(CS)에 따라 통하여 섬프(16) 내의 세척수 배출을 제어할 수 있다.

표시 장치(60)는 제어 신호(CS)에 따라, 에어 가이드(12)의 누수 여부가 포함된 에러 정보를 표시할 수 있다.

이하, 도 7을 이용하여 실시예에 따른 식기 세척기의 제어 방법을 설명한다.

단계(S11)에서, 제어부(30)는 제2 출력 신호(S2)를 기초로 하여 세척조(13)에 세척수가 유입되었는지 판단한다.

단계(S12)에서, 제어부(30)는, 세척조(13)에 세척수가 유입되지 않은 것으로 판단한 경우, 제1 출력 신호(S1)를 기초로 하여 제1 센서(123)가 제1 시점으로부터 세척수의 수량을 감지하는 데 걸리는 시간(이하, 제1 감지 시간이라 함)이 제1 기준 시간을 초과하는지 판단한다.

제1 기준 시간은, 급수 유로(121)에 누수가 발생하지 않고 세척수가 기준 수량만큼 세척조(13)에 유입된 경우, 제1 시점으로부터 제1 센서(123)가 기준 수량에 대응하는 세척수의 용량을 측정하는 데 걸리는 시간을 의미할 수 있으나 실시예가 이에 한정되는 것은 아니다.

제어부(30)는, 제1 감지 시간이 제1 기준 시간을 초과하는 경우, 에어 가이드(12)에 누수가 발생한 것으로 판단한다.

단계(S21)에서, 제어부(30)는, 세척조(13)에 세척수가 유입된 것으로 판단한 경우, 제2 출력 신호(S2)를 기초로 하여, 제2 감지 시간이 미리 설정된 제2 기준 시간과 동일한지 판단한다. 여기에서 제2 감지 시간은 제1 시점으로부터 제2 센서(131)가 세척수의 탁도를 감지하는 데 걸리는 시간이다.

제2 기준 시간은, 에어 가이드에(12)에 누수가 발생하지 않는 경우, 제1 시점으로부터 필요 수량에 대응하여 세척조(13)에 세척수가 채워지는 시간이다. 필요 수량은 제2 센서(131)가 세척수의 탁도를 측정하는 데 필요한 수량일 수 있다.

단계(S31)에서, 제2 감지 시간이 제2 기준 시간과 동일하다고 판단한 경우, 제어부(30)는 제1 출력 신호(S1)를 이용하여, 임펠러(1231)의 회전수가 미리 설정된 제1 기준 회전수와 동일한지 판단한다.

제1 기준 회전수는, 에어 가이드(12)에 누수가 발생하지 않고, 제1 시점으로부터 세척조(13)에 세척수가 소정의 기준 수량만큼 유입된 경우, 기준 수량에 대응되는 임펠러(1231)의 회전수일 수 있다. 제1 기준 회전수는 미리 설정되어 제어부(30)에 저장될 수 있으나, 실시예가 이에 한정되는 것은 아니다.

단계(S32)에서, 제어부(30)는, 임펠러(1231)의 회전수가 제1 기준 회전수와 동일하지 않은 경우, 세척수의 수량이 제어되도록, 제어 신호(CS)를 생성할 수 있다.

예를 들어, 제어부(30)는, 제2 시점에, 세척조(13)에 유입되는 세척수의 수량이 증가 또는 감소하도록 제어 신호(CS)를 생성할 수 있다. 제2 시점은 제1 시점의 다음 시점일 수 있다.

구체적으로, 제어부(30)는, 임펠러(1231)의 회전수가 미리 설정된 제1 기준 회전수 미만인 경우, 제2 시점에 임펠러(1231)의 회전수가 증가하도록 제어 신호(CS)를 생성할 수 있다. 따라서, 세척조(13)에 유입되는 세척수의 수량은 증가할 수 있다.

또한, 제어부(30)는, 임펠러(1231)의 회전수가 미리 설정된 제1 기준 회전수를 초과하는 경우, 제2 시점에 임펠러(1231)의 회전수가 감소하도록 제어 신호(CS)를 생성할 수 있다. 따라서, 세척조(13)에 유입되는 세척수의 수량이 감소할 수 있다.

단계(S41)에서, 제어부(30)는, 임펠러(1231)의 회전수가 제1 기준 회전수와 동일한 것으로 판단한 경우, 세척조(13)에 유입되는 세척수는 정상 급수된 것으로 판단하고 다음 세척 행정을 진행할 수 있다.

단계(S42)에서, 제어부(30)는, 제어된 세척수의 수량에 대응하는 임펠러(1231)의 회전수가 미리 설정된 제2 기준 회전수와 동일한지 판단한다.

제2 기준 회전수는 제2 시점으로부터 제어 수량에 대응하는 임펠러(1231)의 회전수일 수 있다. 제2 기준 회전수는 미리 설정되어 제어부(30)에 저장될 수 있으나, 실시예가 이에 한정되는 것은 아니다.

단계(S43)에서, 제어부(30)는, 제어된 세척수의 수량에 대응하는 임펠러(1231)의 회전수는 미리 설정된 제2 기준 회전수와 동일하다고 판단한 경우, 세척조(13)에 유입되는 세척수는 정상 급수된 것으로 판단하고 다음 세척 행정을 진행할 수 있다.

그러므로 실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은 제1 감지 시간을 이용하여 에어 가이드(12)에서 발생하는 유수를 감지할 수 있다.

또한, 실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은 임펠러(1231)의 회전수를 이용하여 정상 급수를 판단할 수 있다.

또한, 실시예에 따른 식기 세척기 및 식기 세척기의 제어 방법은, 정상 급수가 아닌 경우, 임펠러(1231)의 회전수를 이용하여 세척수의 수량을 제어할 수 있다.

이상에서 실시예의 실시예에 대하여 상세하게 설명하였지만 실시예의 권리범위는 이에 한정되는 것은 아니고 다음의 청구범위에서 정의하고 있는 실시예의 기본 개념을 이용한 당업자의 여러 변형 및 개량 형태 또한 실시예의 권리범위에 속하는 것이다. 따라서, 상기의 상세한 설명은 모든 면에서 제한적으로 해석되어서는 안되 예시적인 것으로 고려되어야 한다. 실시예의 범위는 첨부된 청구항의 합리적 해석에 의해 결정되어야 하고, 실시예의 등가적 범위 내에서의 모든 변경은 실시예의 범위에 포함된다.

1: 식기 세척기 11: 캐비닛
12: 에어 가이드 13: 세척조
16: 섬프 17: 펌프
18: 도어 30: 제어부
40: 급수 장치 50: 배수 장치
60: 표시 장치 121: 급수 유로
151: 배수 유로 123: 제1 센서
131: 제2 센서 141: 상부랙
142: 하부랙 151: 상부암
152: 하부암 161: 섬프 커버
162: 배출구 1231: 임펠러
1232: 마그넷 1233: 홀센서
1311: 발광부 1312: 수광부
1313: 덮개

Claims

식기 세척기로서,
상기 식기 세척기에 유입되는 세척수의 수량을 측정하고 상기 수량에 대응하는 정보를 포함하는 제1 출력 신호를 생성하는 제1 센서;
상기 세척수를 감지하고 상기 세척수의 탁도를 측정하여 상기 감지 결과와 상기 탁도에 대응하는 정보를 포함하는 제2 출력 신호를 생성하는 제2 센서; 및
상기 제2 출력 신호를 기초로 하여 상기 식기 세척기에 상기 세척수가 유입되었는지 판단하고, 상기 제1 출력 신호를 기초로하여 제1 감지 시간이 제1 기준 시간을 초과한 경우 상기 식기 세척기에 누수가 발생한 것으로 판단하는 제어부
를 포함하는 식기 세척기.
제1항에 있어서,
상기 제1 감지 시간은 제1 시점으로부터 상기 세척수의 수량을 감지하는 데 걸리는 시간이고, 상기 제1 시점은 상기 세척수가 상기 식기 세척기에 유입되기 시작하는 시점이고,
상기 제1 기준 시간은, 상기 누수가 발생하지 않고, 기준 수량에 대응하는 세척수가 상기 식기 세척기에 유입된 경우, 상기 제1 센서가 상기 제1 시점으로부터 상기 세척수의 용량을 측정하는 데 걸리는 시간인, 식기 세척기.
제2항에 있어서,
상기 제어부는 추가로,
상기 세척수가 유입된 것으로 판단한 경우, 상기 제2 출력 신호를 기초로 하여 제2 감지 시간이 미리 설정된 제2 기준 시간과 동일한지 판단하고,
상기 제2 감지 시간은 상기 제1 시점으로부터 상기 제2 센서가 상기 탁도를 측정하는 데 걸리는 시간이고, 상기 제2 기준 시간은 상기 제1 시점으로부터 상기 세척수가 필요 수량에 대응하여 상기 식기 세척기에 채워지는 시간인, 식기 세척기.
제3항에 있어서,
상기 제2 기준 시간은, 상기 누수가 발생하지 않고, 상기 제2 센서가 상기 탁도를 측정하는 데 필요한 수량인, 식기 세척기.
제4항에 있어서,
상기 제1 센서는 상기 세척수의 수량에 대응하여 회전하는 임펠러(impeller)를 포함하고, 상기 제1 출력 신호는 상기 임펠러의 회전수를 포함하며,
상기 제어부는 추가로,
상기 제2 감지 시간은 상기 제2 기준 시간은 동일하다고 판단한 경우, 상기 제1 출력 신호를 이용하여 상기 회전수가 미리 설정된 제1 기준 회전수와 동일한지 판단하는, 식기 세척기.
제5항에 있어서,
상기 제1 기준 회전수는,
상기 누수가 발생하지 않고, 상기 제1 시점으로부터 기준 수량에 대응하여 상기 식기 세척기에 상기 세척수가 유입된 경우, 상기 기준 수량에 대응하는 상기 임펠러의 회전수인, 식기 세척기.
제6항에 있어서,
상기 제어부는 추가로,
상기 회전수는 상기 제1 기준 회전수와 동일하다고 판단하면, 상기 세척수는 정상 급수된 것으로 판단하는, 식기 세척기.
제7항에 있어서,
상기 식기 세척기는, 제어 신호에 따라 상기 식기 세척기에 유입되는 세척수의 수량을 제어하는 급수 장치를 더 포함하고,
상기 제어부는 추가로,
상기 회전수는 상기 제1 기준 회전수와 동일하지 않다고 판단한 경우, 상기 세척수의 수량이 제어되도록 상기 제어 신호를 생성하는, 식기 세척기.
제8항에 있어서,
상기 제어부는 추가로,
상기 제어된 세척수의 수량에 대응하는 상기 회전수가 미리 설정된 제2 회전수와 동일한지 판단하고,
상기 회전수는 미리 설정된 제2 회전수와 동일하다고 판단한 경우, 상기 세척수는 정상 급수된 것으로 판단하는, 식기 세척기.
식기 세척기의 제어 방법으로서,
상기 식기 세척기에 유입되는 세척수의 수량을 측정하고 상기 수량에 대응하는 정보를 포함하는 제1 출력 신호를 생성하는 단계;
상기 세척수를 감지하고 상기 세척수의 탁도를 측정하여 상기 감지 결과와 상기 탁도에 대응하는 정보를 포함하는 제2 출력 신호를 생성하는 단계; 및
상기 제2 출력 신호를 기초로 하여 상기 식기 세척기에 상기 세척수가 유입되었는지 판단하고, 상기 제1 출력 신호를 기초로하여 제1 감지 시간이 제1 기준 시간을 초과한 경우 상기 식기 세척기에 누수가 발생한 것으로 판단하는 단계
를 포함하는 제어 방법.
제10항에 있어서,
상기 제1 감지 시간은 제1 시점으로부터 상기 세척수의 수량을 감지하는 데 걸리는 시간이고, 상기 제1 시점은 상기 세척수가 상기 식기 세척기에 유입되기 시작하는 시점이고,
상기 제1 기준 시간은, 상기 누수가 발생하지 않고, 기준 수량에 대응하는 세척수가 상기 식기 세척기에 유입된 경우, 상기 제1 시점으로부터 상기 세척수의 용량을 측정하는 데 걸리는 시간인, 제어 방법.
제11항에 있어서,
상기 제어 방법은
상기 세척수가 유입된 경우, 상기 제2 출력 신호를 기초로 하여 제2 감지 시간이 미리 설정된 제2 기준 시간과 동일한지 판단하는 단계
를 더 포함하고,
상기 제2 감지 시간은 상기 제1 시점으로부터 상기 탁도를 측정하는 데 걸리는 시간이고, 상기 제2 기준 시간은 상기 제1 시점으로부터 상기 세척수가 필요 수량에 대응하여 상기 식기 세척기에 채워지는 시간인, 제어 방법.
제12항에 있어서,
상기 제2 기준 시간은, 상기 누수가 발생하지 않고, 상기 탁도를 측정하는 데 필요한 수량인, 제어 방법.
제13항에 있어서,
상기 제1 출력 신호는 상기 세척수의 수량에 대응하여 회전하는 임펠러(impeller)의 회전수를 포함하며,
상기 제어 방법은,
상기 제2 감지 시간과 상기 제2 기준 시간은 동일하다고 판단한 경우, 상기 제1 출력 신호를 이용하여 상기 회전수가 미리 설정된 제1 기준 회전수와 동일한지 판단하는 단계
를 더 포함하는 제어 방법.
제14항에 있어서,
상기 제1 기준 회전수는, 상기 누수가 발생하지 않고, 상기 제1 시점으로부터 기준 수량에 대응하여 상기 식기 세척기에 세척수가 유입된 경우, 상기 기준 수량에 대응하는 상기 임펠러의 회전수인, 제어 방법.
제15항에 있어서,
상기 제어 방법은,
상기 회전수가 상기 제1 기준 회전수와 동일하다고 판단되면, 상기 세척수는 정상 급수된 것으로 판단하는 단계
를 더 포함하는 제어 방법.
제16항에 있어서,
상기 회전수가 상기 제1 기준 회전수와 동일하지 않다고 판단된 경우, 상기 세척수의 수량이 제어되도록 제어 신호를 생성하는 단계; 및
상기 제어 신호에 따라 상기 식기 세척기에 유입되는 세척수의 수량을 제어하는 단계
를 더 포함하는 제어 방법.
제17항에 있어서,
상기 제어된 세척수의 수량에 대응하는 상기 회전수가 미리 설정된 제2 회전수와 동일한지 판단하는 단계; 및
상기 회전수는 미리 설정된 제2 회전수와 동일하다고 판단한 경우, 상기 세척수는 정상 급수된 것으로 판단하는 단계
를 더 포함하는 제어 방법.