KR20210043846A - 지리적 위치정보에 적합한 파라미터로 자동변환 가능한 보청기, 보청기 시스템 및 그것의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 위치정보 센서로부터 획득한 지리정보에 기초하여 가장 적합한 보청기 피팅 파라미터를 설정하는 방법에 관한 것이다. 보다 구체적으로 본 발명은, 복수 개의 파라미터를 저장하는 저장부, 및 상기 복수 개의 파라미터 중 선택된 소정 파라미터에 기초하여 보청을 수행하는 제어부를 포함하되, 상기 소정 파라미터는, 지리적인 위치정보에 기초하여 상기 복수 개의 파라미터 중 선택된 파라미터인 것을 특징으로 하는, 보청기에 관한 것이다.

Description

지리적 위치정보에 적합한 파라미터로 자동변환 가능한 보청기, 보청기 시스템 및 그것의 제어 방법{AUTOMATICALLY PARAMETER CHANGING HEARING AID BASED ON GEOGRAPHICAL LOCATION INFORMATION, HEARING AID SYSTEM AND CONTROL METHOD THEREOF}

본 발명은 보청기에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 위치정보 센서를 통하여 감지된 위치정보에 기초하여 다양한 환경에 최적화된 보청기 설정 간에 자동으로 전환될 수 있는 보청기에 관한 것이다.

일반적으로 보청기의 피팅은 퍼스널 컴퓨터(PC)와 같은 처리 장치에서 피팅 소프트웨어를 사용하여 선택된 피팅 파라미터를 보청기에 저장하는 방법으로 이루어질 수 있다. 피팅 소프트웨어는 사용자에 따른 청력도(audiogram)에 기초하여 작동이 되어 피팅 파라미터가 결정이 된다. 보청기의 사용 과정에서 적용된 피팅이 적합하지 않다고 판단되면 다시 순음 검사와 같은 청력 검사를 통하여 새로이 피팅이 될 수 있다. 이와 같은 피팅 과정은 청력 검사 환경이 실제 사용 환경과 일치하지 않을 수 있다는 단점을 가진다.

대한민국 등록특허 제10-1557625호는 복수 개의 피팅파라미터를 저장하고, 사용자의 선택에 따라서 복수 개의 파라미터 중 적합한 것을 선택할 수 있는 방법을 제공해 주고 있다. 하지만, 파라미터를 변경하기 위해서 사용자가 항상 스위치를 조작해야 하기 때문에, 여간 불편할 뿐만 아니라 사용자가 능숙하지 못할 경우 적합한 파라미터를 선택하지 못할 가능성이 있다.

대한민국 등록특허 제10-1490331호는, 복수 개의 파라미터 중에서 사용자가 원하는 파라미터를 적절하게 선택할 수 있는 방법을 제공하고 있다. 하지만, 이는 최초 설정된 파라미터가 제대로 설정되어 있지 않거나, 최초 설정된 파라미터에 변경이 필요한 경우 새로 파라미터를 설정하는 방법에 대해서 게시하고 있을 뿐이기 때문에, 다양한 환경에 최적의 설정을 제공해주지 못한다.

따라서, 사용자의 위치 기반으로 해당 장소에 최적의 파라미터가 설정되는 보청기에 대한 연구가 요구되는 실정이다.

본 발명은 전술한 문제 및 다른 문제를 해결하는 것을 목적으로 한다. 또 다른 목적은 보청기의 전력 사용을 최소화시키면서 동시에 위치 기반 파라미터 변경이 가능한 보청기 및 보청기 시스템을 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

본 발명에서 이루고자 하는 기술적 과제들은 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 또는 다른 목적을 달성하기 위해 본 발명의 일 측면에 따르면, 복수 개의 파라미터를 저장하는 저장부; 및 상기 복수 개의 파라미터 중 선택된 소정 파라미터에 기초하여 보청을 수행하는 제어부를 포함하되, 상기 소정 파라미터는, 지리적인 위치정보에 기초하여 상기 복수 개의 파라미터 중 선택된 파라미터인 것을 특징으로 하는, 보청기를 제공한다.

이때 이동 단말기로부터 데이터를 수신하기 위한 수신부를 더 포함하고, 상기 제어부는 상기 수신된 데이터에 기초하여 상기 소정 파라미터를 선택할 수 있다.

이 경우 상기 수신부는, 상기 이동 단말기와 무선으로 데이터를 주고받기 위한 무선통신부이고, 상기 이동 단말기로부터 수신되는 데이터는 지리적 위치정보이며, 상기 제어부는 상기 수신된 지리적 위치정보에 대응되는 장소를 현재 장소로 인식하고, 상기 현재 장소에 가장 적합한 파라미터를 선택할 수 있다.

상기 지리적 위치정보는 GPS 정보일 수 있다.

상기 저장부는 복수 개의 장소 각각에 파라미터를 대응시켜 저장하는 방식으로 상기 복수 개의 파라미터를 저장하고, 상기 제어부는 상기 저장되어 있는 복수 개의 파라미터 중에서 상기 현재 장소에 대응되는 파라미터를 선택할 수 있다.

또한 상기 수신부는 상기 이동 단말기로부터 출력되는 소리를 수신하기 위한 마이크를 포함하고, 상기 제어부는, 상기 마이크를 통하여 수신되는 소리에 기초하여 상기 소정 파라미터를 선택할 수 있다.

상기 저장부는 복수 개의 소리 각각에 파라미터를 대응시켜 저장하는 방식으로 상기 복수 개의 파라미터를 저장하고, 상기 제어부는 상기 저장되어 있는 복수 개의 파라미터 중에서 상기 마이크를 통해 수신된 소리에 대응되는 파라미터를 선택할 수 있다.

상기 이동 단말기로부터 출력되는 소리는, 상기 이동 단말기의 현재 장소에 대응되는 소리일 수 있다.

그리고 상기 이동 단말기는, 복수 개의 장소 각각에 대응하는 소리를 저장하고, 상기 현재 장소에 대응되어 저장되어 있는 소리를 출력할 수 있다.

상기 또는 다른 목적을 달성하기 위해 본 발명의 다른 측면에 따르면, 복수 개의 파라미터를 저장하는 단계; 및 상기 복수 개의 파라미터 중 선택된 소정 파라미터에 기초하여 보청을 수행하는 단계를 포함하되, 상기 소정 파라미터는, 지리적인 위치정보에 기초하여 상기 복수 개의 파라미터 중 선택된 파라미터인 것을 특징으로 하는, 보청기의 제어 방법을 제공한다.

이 경우, 이동 단말기로부터 데이터를 수신하는 단계를 더 포함하고, 상기 보청을 수행하는 단계는 상기 수신된 데이터에 기초하여 상기 소정 파라미터를 선택할 수 있다.

또한 상기 수신하는 단계는, 무선통신부를 통하여 상기 이동 단말기와 무선으로 데이터를 수신하고, 상기 이동 단말기로부터 수신되는 데이터는 지리적 위치정보이며, 상기 보청을 수행하는 단계는 상기 수신된 지리적 위치정보에 대응되는 장소를 현재 장소로 인식하고, 상기 현재 장소에 가장 적합한 파라미터를 선택할 수 있다.

이때 상기 지리적 위치정보는 GPS 정보일 수 있다.

상기 저장하는 단계는 복수 개의 장소 각각에 파라미터를 대응시켜 저장하는 방식으로 상기 복수 개의 파라미터를 저장하고, 상기 보청을 수행하는 단계는 상기 저장되어 있는 복수 개의 파라미터 중에서 상기 현재 장소에 대응되는 파라미터를 선택할 수 있다.

상기 수신하는 단계는, 마이크를 통하여 상기 이동 단말기로부터 출력되는 소리를 수신하고, 상기 보청을 수행하는 단계는, 상기 마이크를 통하여 수신되는 소리에 기초하여 상기 소정 파라미터를 선택할 수 있다.

그리고 상기 저장하는 단계는 복수 개의 소리 각각에 파라미터를 대응시켜 저장하는 방식으로 상기 복수 개의 파라미터를 저장하고, 상기 보청을 수행하는 단계는 상기 저장되어 있는 복수 개의 파라미터 중에서 상기 마이크를 통해 수신된 소리에 대응되는 파라미터를 선택할 수 있다.

상기 이동 단말기로부터 출력되는 소리는, 상기 이동 단말기의 현재 장소에 대응되는 소리이고, 상기 이동 단말기는, 복수 개의 장소 각각에 대응하는 소리를 저장하고, 상기 현재 장소에 대응되어 저장되어 있는 소리를 출력할 수 있다.

본 발명에 따른 보청기의 효과에 대해 설명하면 다음과 같다.

본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 기설정된 복수 개의 장소에 맞는 보청기 파라미터를 제공해 주어 여러 환경에서 가장 최적의 환경 파라미터로 보청기가 동작될 수 있다는 장점이 있다.

또한, 본 발명의 실시 예들 중 적어도 하나에 의하면, 사용자의 별도 설정 입력없이도 자동으로 최적의 파라미터로 변경되어 동작될 수 있다는 장점이 있다.

본 발명의 적용 가능성의 추가적인 범위는 이하의 상세한 설명으로부터 명백해질 것이다. 그러나 본 발명의 사상 및 범위 내에서 다양한 변경 및 수정은 당업자에게 명확하게 이해될 수 있으므로, 상세한 설명 및 본 발명의 바람직한 실시 예와 같은 특정 실시 예는 단지 예시로 주어진 것으로 이해되어야 한다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 보청기 시스템(10)을 도시하는 도면이다.
도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 보청기 시스템(10)의 블록도를 도시하는 도면이다.
도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 특정 장소에 맞는 파라미터를 설정하는 보청기(100)의 제어 순서도이다.
도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 복수 개의 파라미터들 간에 전환되는 방식으로 새로운 파라미터 설정(S302 단계)하는 예시를 도시한다.
도 5는 본 발명의 제 1 및 제 2 실시예에 따른 장소에 매칭시켜 파라미터를 저장하는 방법을 설명하는 도면이다.
도 6은 본 발명의 일실시예에 따른 보청기(100)의 파라미터 자동 전환 순서도이다.
도 7은 본 발명의 일실시예에 따른 예전에 설정된 파라미터를 다시 자동으로 설정하기 위한 예시를 도시한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예를 상세히 설명하되, 도면 부호에 관계없이 동일하거나 유사한 구성요소는 동일한 참조 번호를 부여하고 이에 대한 중복되는 설명은 생략하기로 한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에 개시된 실시 예를 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 명세서에 개시된 실시 예의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다. 또한, 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.

제1, 제2 등과 같이 서수를 포함하는 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되지는 않는다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다.

본 출원에서, "포함한다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

보청기란 일종의 확성장치로서 난청을 보충하기 위해 귀에 착용하는 기구이다. 보청기의 원리는 음파를 마이크로폰으로 받아 전기신호로 바꾸어 각 개인의 청력도에 맞도록 피팅하여 리시버를 이용하여 음파로 변환한 다음 귀에 음향신호를 전달한다.

보청기의 피팅(fitting)이란 난청인의 청력도에 따라 적절한 보청기를 선택하고 보청기 주파수 대역별 증폭도와 최대출력 범위를 정확하게 맞추어 보청기를 착용한 난청자가 잘 들을 수 있도록 조치하여 주는 과정을 의미한다. 일반적으로 보청기의 피팅은 보청기 판매점이나 병원에서 청력검사를 받은 다음 청력도에 따라서 전문가가 직접 난청자에게 피드백을 받으면서 보청기에 피팅값(피팅 파라미터 또는 파라미터)을 설정 하여주는 방법으로 피팅을 진행하게 된다.

디지털 보청기 피팅은 보청기의 신호처리칩(DSP 칩)의 피팅 파라미터를 설정, 변경하는 것으로 디지털 보청기를 출시하는 보청기 제조사는 난청인의 청력검사결과에 따라 최초 피팅 파리미터(주파수별 이득조절 등)를 설정할 수 있는 피팅 프로그램을 제공한다. 따라서 난청자가 보청기를 최초 구입시 자신의 청력역치에 따라 보청기 센터에서는 보청기에서 제공하는 피팅 프로그램을 이용하여 최초 보청기 피팅값을 설정한다.

하지만 이러한 방법으로 설정된 파라미터는, 파라미터 설정시와 동일한 환경일 때에 적합할 뿐 새로운 환경에서는 새로운 파라미터에 대한 설정이 필요하다. 즉 공사현장, 시장이나 도로 주변과 같이 주변 소음이 심한 환경을 생각해 볼 수 있다. 이러한 환경에서는, 기존에 설정되어 있던 파라미터가 최적의 파라미터라고 볼 수 없을 것이다.

특히, 위와 같은 환경에 자주 가야 한다면, 그러한 환경에 적합한 파라미터를 다시 설정해 줄 필요성이 있다. 예를 들어, 사용자의 직업이 공사장 인부라던지, 시장 상인의 경우 매일 그런 환경에 방문하는 경우를 생각해 볼 수 있다.

따라서, 본 발명에서는 지리적인 위치정보(Geographic location information)에 기초하여, 위와 같은 파라미터 설정을 자동으로 수행해 줄 수 있는 방법에 대해서 제안하고자 한다.

일반적으로 지리적인 위치정보는, GPS를 통하여 좌표 형태의 정보를 획득하는 것이 일반적이다. 이를 위해서, 일반적으로 GPS 모듈을 구비하고, GPS 모듈로부터 주기적으로 현재의 위치에 대해서 위치정보를 얻을 수 있다.

하지만, 이와 같은 GPS 모듈은 전력 소모가 상당하다는 단점이 존재한다. 즉, 위치정보를 지속적으로 획득하기 위해서는, 전력 소모를 감당할 수 있어야 한다는 의미이다.

보청기는 사용자의 귀에 착용되어야 하는 장치로서 그 크기가 상당히 작고 가벼워야 한다는 특징이 있다. 그렇기 때문에 상대적으로 큰 부피와 무게를 차지하는 배터리는, 최소화되는 것이 바람직할 것이다.

이러한 보청기의 특성 상, 보청기 자체에서 GPS 모듈을 사용하는 등 위치정보를 자체적으로 획득하는 것은 현실적이지 못하다.

더군다나 기존에 사용하던 보청기에 GPS 모듈을 탑재할 수 없고, GPS 모듈이 탑재되어 있는 새로운 보청기에 대한 구매가 필요할 것이다. 즉, 하위 호환성이 불가능하다는 의미이다.

따라서, 본 발명에서는 보청기 자체에서 GPS 모듈을 탑재하지 않고도, 흔히 사용되는 스마트폰 등 이동 단말기로의 GPS 모듈을 활용하여 파라미터를 최적화시키는 방법을 제안한다.

도 1은 본 발명의 일실시예에 따른 보청기 시스템(10)을 도시하는 도면이다. 보청기 시스템(10)은 보청기(100) 및 이동 단말기(200)를 포함할 수 있다. 이동 단말기(200)는 일반적인 스마트폰이나 테블릿 PC 등을 포함할 수 있으며, 보청기(100)는 이동 단말기(200)로부터 데이터를 수신 받을 수 있다.

본 발명의 보청기 시스템(10)의 이동 단말기(200)는, 위치정보 모듈을 구비하고, 이동 단말기(200)의 현재 위치에 대한 정보를 획득할 수 있다. 이때 위치에 대한 정보는, 상술한 바와 같이 GPS 정보일 수 있으며, 현재 위치에 대한 좌표 형태의 정보(위도, 경도 등)를 포함할 수 있을 것이다.

보청기(100)는 자체적으로 위치정보 모듈을 구비하지 않고, 이동 단말기(200)가 획득한 위치정보를 활용한다. 이때, 본 발명에서는 위치정보를 수신하기 위해 두 가지 방법(제 1 및 제 2 실시예)을 제안한다.

본 발명의 제 1 실시예에서는 무선 통신을 통하여 위치정보를 전달 받도록 제안한다. 즉, 보청기(100)와 이동 단말기(200)는 각각 무선 통신부를 구비하고, 각 무선 통신부가 서로 연결되어 이동 단말기(200)가 획득한 위치정보를 보청기(100)가 수신할 수 있을 것이다.

GPS 모듈 보다 블루투스 모듈의 전력 소모가 낮기는 하지만, 이렇게 전력 소모가 낮기는 하더라도 무선 통신 세션이 지속적으로 연결되기 위해서는, 어느 정도 이상의 전력이 요구된다.

따라서 본 발명의 제 2 실시예에서는 무선 통신이 아닌 마이크를 통하여 소리를 수신하고, 수신되는 소리에 대응되는 파라미터를 설정하도록 제안한다. 이러한 실시예에서는, 소리를 통하여 위치정보 자체가 전달될 수는 없지만, 기설정된 소리에 대응하는 파라미터의 설정을 통하여 현재 위치에 맞는 파라미터 설정이 가능할 것이다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 보청기 시스템(10)의 블록도를 도시하는 도면이다.

도 2를 참조하면, 보청기(100)는 저장부(110), 소리 검출부(120), 제어부(130) 및 소리 출력부(140)로 구성될 수 있다. 다양한 실시예들에 따라, 보청기(100)는 통신 인터페이스부(150)를 더 포함할 수 있다.

본 명세서에서는 본 실시예의 특징이 흐려지는 것을 방지하기 위하여 본 실시예에 관련된 구성요소들만을 기술하기로 한다. 따라서, 도 1에 도시된 구성요소들 외에 다른 범용적인 구성요소들이 더 포함될 수 있음을 본 실시예가 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이해할 수 있다.

보청기(100)는 소리 검출부(120)를 통해 검출한 주위의 소리를 증폭 등의 신호 처리를 하여 사용자에게 청력의 손실이 보상된 소리를 들려줄 수 있다. 이하 본 발명의 명세서에서, 이와 같이 보청기가 소리의 손실을 보상하여 재생성하는 것을 보청의 수행이라 부르기로 한다.

소리 검출부(120)는 보청기(100)의 주위의 소리를 검출하고, 검출된 소리를 전기 신호로 변환한 소리 신호를 획득할 수 있다. 소리 검출부(120)는 획득한 소리 신호를 제어부(130)에 전송한다.

본 실시예에 따르면, 소리 검출부(120)는 마이크로폰(microphone) 등으로 구현될 수 있다. 일 실시예에 따르면, 소리 검출부(120)는 아날로그/디지털 컨버터(미도시)를 더 포함할 수 있다. 아날로그/디지털 컨버터(미도시)는 소리 검출부(120)로부터 획득된 아날로그 신호를 디지털 신호로 변환하여 출력할 수 있다. 이에 따라, 제어부(130)에서 디지털 신호 처리장치(DSP, Digital Signal Processor)를 이용하여 디지털 신호의 신호 처리를 수행할 수 있다.

제어부(130)는 소리 신호의 신호 처리를 수행할 수 있다. 제어부(130)는 소리 신호의 출력 레벨, 주파수 등을 조정할 수 있다.

또한, 제어부(130)는 채널별 출력 레벨 등을 조절하는 신호 처리를 수행할 수 있다. 예를 들면, 제어부(130)는 디지털 신호 처리장치를 이용하여, 다양한 형태의 디지털 신호의 신호 처리를 수행할 수 있다. 이에 따라, 제어부(130)는 신호 처리가 가능하며, 잡음 제거나 음향 되울림 제거와 같은 복잡한 신호 처리가 가능하다.

소리 출력부(140)는 제어부(130)에서 결정된 출력 레벨에 따라, 소리 검출부(120)에서 검출된 소리를 증폭하여 출력할 수 있다.

본 실시예에 따르면, 소리 출력부(140)는 스피커, 리시버 등으로 구현될 수 있다. 일 실시예에 따르면, 소리 출력부(140)는 디지털/아날로그 컨버터(미도시)를 더 포함할 수 있다. 디지털/아날로그 컨버터(미도시)는 소리 출력부(140)로부터 입력된 디지털 신호를 아날로그 신호로 변환하여 출력할 수 있다.

일 실시예에 따르면, 보청기(100)는 무선 통신부(150)를 더 포함할 수 있다. 무선 통신부(150)는 근거리 통신 기술을 이용하여 이동 단말기(200)와 연결할 수 있다. 본 실시예에 따른 근거리 통신 기술은 블루투스(Bluetooth), RFID(Radio Frequency Identification), 적외선 통신(IrDA, infrared Data Association), UWB(Ultra Wideband), ZigBee, WFD(Wi-Fi Direct) NFC(Near Field Communication) 등을 포함한다.

일 실시예에 따라, 통신 인터페이스부(150)는 유, 무선 네트워크 또는 유선 직렬 통신 등을 통하여 데이터를 송수신할 수 있다. 이때, 네트워크(network)는 인터넷(Internet), LAN(Local Area Network), Wireless LAN(Wireless Local Area Network), WAN(Wide Area Network), PAN(Personal Area Network) 등을 포함하나 이에 한정되지 않으며, 정보를 송, 수신할 수 있는 다른 종류의 네트워크가 될 수도 있음을 본 실시예가 속하는 기술 분야의 통상의 지식을 가진 자라면 알 수 있다.

본 발명의 일실시예에 따라 이동 단말기(200)는 보청기(100)와 연결되고, 이동 단말기(200)가 획득한 위치정보를 보청기(100)가 수신 받을 수 있다.

상술한 바와 같이, 무선 통신부(150)는 본 발명의 일실시예에서만 사용될 뿐, 필수적인 구성은 아닐 것이다. 즉 본 발명의 다른 실시예에서는 무선 통신부(150) 사용 없이 가능하다.

본 발명의 일실시예에 따른 저장부(110)는 복수 개의 파라미터를 저장할 수 있다.

본 명세서에서 파라미터는 예를 들어 주파수 대역에 따른 증폭 레벨, 주파수 대역에 따른 압축 비율, 특정 주파수 대역의 이동, 백색 잡음 또는 환경 소음과 같은 것을 포함할 수 있다. 이와 같이 파라미터는 개별 사용자에 따른 청력도(audiogram)에 기초하는 피팅 파라미터와 사용자의 실제 사용 환경, 사용자의 주관적인 특성이 반영된 피팅 파라미터를 모두 포함할 수 있다. 예를 들어 파라미터는 난청이 되는 주파수 대역, 난청 주파수 대역에 따른 증폭 수준 또는 압축 비율과 같은 것을 포함할 수 있다. 또한 파라미터는 사용자가 민감하게 반응하거나 반응하지 않는 환경 소음, 사용자가 선호하는 음성 신호 또는 사용자의 사용 환경에 따른 환경 소음을 포함할 수 있다.

이하 도 3을 참조하여, 특정 장소에 적합한 파라미터를 설정하는 방법을 설명한다.

도 3은 본 발명의 일실시예에 따른 특정 장소에 맞는 파라미터를 설정하는 보청기(100)의 제어 순서도이다.

보청기(100)를 착용한 사용자는, 보청기(100)의 구매 시 기본적으로 피팅해 놓은 파라미터가 존재할 것이다. 하지만, 자신이 자주 가는 장소 중에서, 기본 피팅 파라미터로 적합하지 않은 장소가 있을 수 있다. 그러면 사용자는 그 장소에서는 기본 피팅 파라미터를 일부 조정해서 사용하거나, 다른 파라미터를 설정하고자 할 수 있다. 그런 경우 사용자는 보청기(100)의 파라미터를 그 장소에 맞게 변경하고 저장할 수 있다. 저장 과정에 대해서 구체적으로 설명한다.

S301 단계에서 보청기(100)는 사용자로부터 파라미터 변경 명령을 수신한다. 파라미터 변경 명령이란, 사용자가 그 장소에서 사용되는 파라미터를 다른 파라미터로 변경하고자 하는 명령을 의미하며, 보청기(100)에 구비되어 있는 버튼을 누르는 등의 입력일 수 있다.

파라미터 변경 명령이 수신되면, S302 단계로 이동하여 새로운 파라미터 설정 입력을 수신할 수 있다. 이때 새로운 파라미터는, 상술한 기본 피팅 파라미터에서 일부 수정하는 방식으로 생성될 수 있을 것이다. 일부 수정이란, 특정 주파수 대역에서의 증폭률을 낮추거나 높이는 등의 수정을 의미할 수 있다.

또는, 상술한 피팅 과정 시, 기본이 되는 피팅 파라미터 외에 복수 개의 다른 파라미터를 함께 저장하고, 사용자의 선택에 의해서 복수 개의 파라미터들 간에 전환되는 방식으로 새로운 파라미터가 설정될 수도 있을 것이다.

도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 복수 개의 파라미터들 간에 전환되는 방식으로 새로운 파라미터 설정(S302 단계)하는 예시를 도시한다.

도시된 도면에서와 같이, 저장부(110)에는 기본 피팅 파라미터와 함께 제 1 내지 제 5 파라미터가 함께 저장되어 있는 경우로 가정한다.

보청기(100)에 구비된 전환 버튼이 한 차례 눌릴 때 마다, 기본 피팅 파라미터에서 제 1 파라미터로, 제 1 파라미터에서 제 2 파라미터 등 순차적으로 전환될 수 있다. 사용자는 변환되는 파라미터가 만족스러울 때까지 전환 버튼을 눌러 파라미터를 변경할 수 있다.

이때 제 1 내지 제 5 파라미터는, 일상생활에서 흔히 접할 수 있는 환경에 적합하도록 기설정되어 있는 파라미터들일 수 있을 것이다. 예를 들어, 제 1 파라미터는 사람들이 많이 몰려 있는 시장이나 지하철 역 등에 적합한 파라미터일 수 있으며, 제 2 파라미터는 공항과 같이 천정이 높고 소리가 울리는 곳에서 적합한 파라미터, 제 3 파라미터는 공사장이나 도로 근처와 같이 특정 소음이 지속적으로 발생되는 경우 적합한 파라미터 등을 생각해 볼 수 있을 것이다.

특히, 제 1 매지 제 5 파라미터는, 피팅 단계에서 사용자의 기본 피팅 파라미터가 설정되었을 때, 기본 피팅 파라미터를 일부 수정한 파라미터들일 수 있을 것이다. 왜냐하면, 제 1 내지 제 5 파라미터 역시 사용자에 따른 청력도를 반영해야 하기 때문이다.

전환 버튼이 순차적으로 눌리다가 사용자가 원하는 파라미터로 전환되면, 사용자는 해당 파라미터를 설정할 수 있을 것이다. 예를 들어, 사용자는 설정 버튼을 눌러, 해당 파라미터를 새로운 파라미터로 설정할 수 있을 것이다.

이와 같은 방식으로 사용자로부터 새로운 파라미터 설정 입력이 수신되면, 제어부(130)는 해당 새로운 파라미터를 저장(S303 단계)할 수 있다.

이때 저장하는 단계에서, 제어부(130)는 단순히 저장하는 것이 아니라, 장소에 매칭시켜 저장할 수 있을 것이다. 즉, 해당 장소에 다시 재방문하게 되면, 자동으로 그 설정된 파라미터를 적용하기 위함이다.

도 5는 본 발명의 제 1 및 제 2 실시예에 따른 장소에 매칭시켜 파라미터를 저장하는 방법을 설명하는 도면이다.

도시된 도면에서와 같이, 이동 단말기(200)의 디스플레이 상에 현재 파라미터를 재설정할지 여부를 묻는 화면이 출력될 수 있으며, 사용자가 '예' 버튼을 선택할 경우 장소에 매칭되어 파라미터가 저장될 수 있을 것이다.

이를 위해, 본 발명의 제 1 실시예에서는, 무선 통신부(150)를 통하여 이동 단말기(200)로부터 위치정보를 수신하고, 해당 위치정보에 대응되도록 상기 설정된 파라미터를 저장할 수 있다. 예를 들어, '예' 버튼이 선택되면, 이동 단말기(200)는 무선 통신부(150)를 통하여 위치정보를 보청기(100)에게 전달해 줄 수 있다.

위치정보는 실질적으로 일지점을 지시하는 좌표정보이기 때문에, 그 일지점을 중심으로 소정 반경 내에 포함되는 영역(이하, 장소라고 함)에 대응하여 파라미터를 저장할 수 있을 것이다. 이동 단말기(200) 역시 해당 장소에서 새로운 파라미터가 설정되었다는 것을 저장할 수 있을 것이다.

위와 같이 무선 통신부(150)를 이용하지 않는 본 발명의 제 2 실시예에서는, 소리를 통하여 장소를 매칭시킨다. 즉, 해당 장소를 식별하기 위한 소리를 생성하는 방식으로 매칭시키는 것이다.

즉, 마찬가지로 도 5에서와 같이 '예' 버튼이 선택되면, 이동 단말기(200)는 복수 개의 기설정된 소리 중에서 어느 하나의 소리를 출력한다. 이렇게 출력되는 소리는 보청기(100)에게 전달될 수 있을 것이다.

보청기(100)의 소리 검출부(120)를 통하여 수신되는 소리가 있으면, 제어부(130)는 그 소리에 매칭시켜 파라미터를 저장한다. 이동 단말기(200) 역시 해당 장소에서 새로운 파라미터가 설정되었다는 것을 저장할 수 있을 것이다.

이때 상기 장소를 식별하기 위한 소리는, 가청주파수를 벗어나는 소리일 수 있다. 혹은, 주변에서 흔히 발생하지 않는 소리일 수 있다. 왜냐하면, 이와 같이 파라미터를 저장하는 과정에서 외부 소음에 의해서 보청기가 소리를 식별하는데 어려움이 있을 수 있기 때문이다.

지금까지는 장소에 매칭시켜 파라미터를 저장하는 방법에 대해서 설명하였다. 이하에서는, 해당 장소를 방문하는 경우 자동으로 파라미터를 전환시키는 방법에 대해서 설명한다.

도 6은 본 발명의 일실시예에 따른 보청기(100)의 파라미터 자동 전환 순서도이다.

상술한 바와 같이, 이동 단말기(200)는 지속적으로 위치정보를 획득한다. 즉, 현재 위치를 실시간으로 계속 모니터링한다는 것을 의미한다.

모니터링 결과, 파라미터가 매칭되어 설정된 장소(기설정 장소)로 진입하는 경우, 이동 단말기(200)는 보청기(100)에게 위치정보를 전달하거나, 해당 장소를 식별하기 위한 소리를 출력한다.

도 7은 본 발명의 일실시예에 따른 예전에 설정된 파라미터를 다시 자동으로 설정하기 위한 예시를 도시한다.

이동 단말기(200)는 위치정보를 모니터링한 결과 기설정 장소에 진입하는 것을 감지하면, 무선 통신부를 통하여 보청기(100)에게 위치정보를 전송하거나, 기설정 장소를 식별하기 위한 소리(현재 장소에 대응되는 소리)를 출력할 수 있다.

예를 들면 이동 단말기(200)의 디스플레이를 통하여 기설정 파라미터가 있음을 안내하는 화면이 출력되고, '예'버튼이 선택되면, 보청기(100)에게 위치정보를 전송해 주거나 소리를 출력하는 것이다.

위치정보 같은 경우에는 무선 통신부(150)를 통하여 수신할 수 있을 것이며, 소리는 소리 검출부(120)를 통하여 수신할 수 있음은 자명하다. 즉, 이동 단말기(200)로부터 데이터를 수신하기 위한 수신부는, 무선 통신부(150) 또는 소리 검출부(120)를 의미할 수 있다.

이동 단말기(200)로부터 위와 같은 데이터를 수신(S601 단계)하면, 보청기(100)는 수신된 데이터에 대응되는 파라미터를 저장부(110)에서 검색하고, 검색된 파라미터로 보청을 수행할 수 있다.

즉 제어부(130)는 저장부(110)에 저장되어 있는 복수 개의 파라미터 중에서, 상기 수신된 데이터에 대응되는 파라미터를 선택하고, 그 선택된 파라미터로 보청을 수행한다는 의미이다.

이상으로 본 발명에 따른 보청기의 실시예를 설시하였으나 이는 적어도 하나의 실시예로서 설명되는 것이며, 이에 의하여 본 발명의 기술적 사상과 그 구성 및 작용이 제한되지는 아니하는 것으로, 본 발명의 기술적 사상의 범위가 도면 또는 도면을 참조한 설명에 의해 한정／제한되지는 아니하는 것이다. 또한 본 발명에서 제시된 발명의 개념과 실시예가 본 발명의 동일 목적을 수행하기 위하여 다른 구조로 수정하거나 설계하기 위한 기초로써 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자에 의해 사용되어질 수 있을 것인데, 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 자에 의한 수정 또는 변경된 등가 구조는 청구범위에서 기술되는 본 발명의 기술적 범위에 구속되는 것으로서, 청구범위에서 기술한 발명의 사상이나 범위를 벗어나지 않는 한도 내에서 다양한 변화, 치환 및 변경이 가능한 것이다.

Claims (20)

1. 복수 개의 파라미터를 저장하는 저장부; 및
   상기 복수 개의 파라미터 중 선택된 소정 파라미터에 기초하여 보청을 수행하는 제어부를 포함하되,
   상기 소정 파라미터는,
   지리적인 위치정보에 기초하여 상기 복수 개의 파라미터 중 선택된 파라미터인 것을 특징으로 하는,
   보청기.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   이동 단말기로부터 데이터를 수신하기 위한 수신부를 더 포함하고,
   상기 제어부는 상기 수신된 데이터에 기초하여 상기 소정 파라미터를 선택하는 것을 특징으로 하는,
   보청기.
   
3. 제 2 항에 있어서,
   상기 수신부는, 상기 이동 단말기와 무선으로 데이터를 주고받기 위한 무선통신부이고,
   상기 이동 단말기로부터 수신되는 데이터는 지리적 위치정보이며,
   상기 제어부는 상기 수신된 지리적 위치정보에 대응되는 장소를 현재 장소로 인식하고, 상기 현재 장소에 가장 적합한 파라미터를 선택하는 것을 특징으로 하는,
   보청기.
   
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 지리적 위치정보는 GPS 정보인 것을 특징으로 하는,
   보청기.
   
5. 제 3 항에 있어서,
   상기 저장부는 복수 개의 장소 각각에 파라미터를 대응시켜 저장하는 방식으로 상기 복수 개의 파라미터를 저장하고,
   상기 제어부는 상기 저장되어 있는 복수 개의 파라미터 중에서 상기 현재 장소에 대응되는 파라미터를 선택하는 것을 특징으로 하는,
   보청기.
   
6. 제 2 항에 있어서,
   상기 수신부는 상기 이동 단말기로부터 출력되는 소리를 수신하기 위한 마이크를 포함하고,
   상기 제어부는, 상기 마이크를 통하여 수신되는 소리에 기초하여 상기 소정 파라미터를 선택하는 것을 특징으로 하는,
   보청기.
   
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 저장부는 복수 개의 소리 각각에 파라미터를 대응시켜 저장하는 방식으로 상기 복수 개의 파라미터를 저장하고,
   상기 제어부는 상기 저장되어 있는 복수 개의 파라미터 중에서 상기 마이크를 통해 수신된 소리에 대응되는 파라미터를 선택하는 것을 특징으로 하는,
   보청기.
   
8. 제 6 항에 있어서,
   상기 이동 단말기로부터 출력되는 소리는, 상기 이동 단말기의 현재 장소에 대응되는 소리인 것을 특징으로 하는,
   보청기.
   
9. 제 8 항에 있어서,
   상기 이동 단말기는,
   복수 개의 장소 각각에 대응하는 소리를 저장하고,
   상기 현재 장소에 대응되어 저장되어 있는 소리를 출력하는 것을 특징으로 하는,
   보청기.
   
10. 복수 개의 파라미터를 저장하는 단계; 및
    상기 복수 개의 파라미터 중 선택된 소정 파라미터에 기초하여 보청을 수행하는 단계를 포함하되,
    상기 소정 파라미터는,
    지리적인 위치정보에 기초하여 상기 복수 개의 파라미터 중 선택된 파라미터인 것을 특징으로 하는,
    보청기의 제어 방법.
    
11. 제 10 항에 있어서,
    이동 단말기로부터 데이터를 수신하는 단계를 더 포함하고,
    상기 보청을 수행하는 단계는 상기 수신된 데이터에 기초하여 상기 소정 파라미터를 선택하는 것을 특징으로 하는,
    보청기의 제어 방법.
    
12. 제 11 항에 있어서,
    상기 수신하는 단계는, 무선통신부를 통하여 상기 이동 단말기와 무선으로 데이터를 수신하고,
    상기 이동 단말기로부터 수신되는 데이터는 지리적 위치정보이며,
    상기 보청을 수행하는 단계는 상기 수신된 지리적 위치정보에 대응되는 장소를 현재 장소로 인식하고, 상기 현재 장소에 가장 적합한 파라미터를 선택하는 것을 특징으로 하는,
    보청기의 제어 방법.
    
13. 제 12 항에 있어서,
    상기 지리적 위치정보는 GPS 정보인 것을 특징으로 하는,
    보청기의 제어 방법.
    
14. 제 12 항에 있어서,
    상기 저장하는 단계는 복수 개의 장소 각각에 파라미터를 대응시켜 저장하는 방식으로 상기 복수 개의 파라미터를 저장하고,
    상기 보청을 수행하는 단계는 상기 저장되어 있는 복수 개의 파라미터 중에서 상기 현재 장소에 대응되는 파라미터를 선택하는 것을 특징으로 하는,
    보청기의 제어 방법.
    
15. 제 11 항에 있어서,
    상기 수신하는 단계는, 마이크를 통하여 상기 이동 단말기로부터 출력되는 소리를 수신하고,
    상기 보청을 수행하는 단계는, 상기 마이크를 통하여 수신되는 소리에 기초하여 상기 소정 파라미터를 선택하는 것을 특징으로 하는,
    보청기의 제어 방법.
    
16. 제 15 항에 있어서,
    상기 저장하는 단계는 복수 개의 소리 각각에 파라미터를 대응시켜 저장하는 방식으로 상기 복수 개의 파라미터를 저장하고,
    상기 보청을 수행하는 단계는 상기 저장되어 있는 복수 개의 파라미터 중에서 상기 마이크를 통해 수신된 소리에 대응되는 파라미터를 선택하는 것을 특징으로 하는,
    보청기의 제어 방법.
    
17. 제 15 항에 있어서,
    상기 이동 단말기로부터 출력되는 소리는, 상기 이동 단말기의 현재 장소에 대응되는 소리인 것을 특징으로 하는,
    보청기의 제어 방법.
    
18. 제 17 항에 있어서,
    상기 이동 단말기는,
    복수 개의 장소 각각에 대응하는 소리를 저장하고,
    상기 현재 장소에 대응되어 저장되어 있는 소리를 출력하는 것을 특징으로 하는,
    보청기의 제어 방법.
    
19. 위치정보 센서를 구비하는 이동 단말기; 및
    복수 개의 파라미터를 저장하는 보청기를 포함하되,
    상기 보청기는
    상기 이동 단말기로부터 수신되는 데이터에 기초하여, 적합한 파라미터를 선택하고,
    상기 선택된 파라미터에 기초하여 보청을 수행하는 것을 특징으로 하는,
    보청기 시스템.
    
20. 위치정보 센서를 구비하는 이동 단말기 및 복수 개의 파라미터를 저장하는 보청기를 포함하는 보청기 시스템의 제어 방법에 있어서,
    상기 보청기가 상기 이동 단말기로부터 수신되는 데이터에 기초하여 적합한 파라미터를 선택하는 단계; 및
    상기 선택된 파라미터에 기초하여 보청을 수행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는,
    보청기 시스템.

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