KR20200033213A - 반려동물 급수기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 상측 개구부를 구비한 수조, 수조내에 구비된 펌프, 펌프로부터 펌핑된 액체가 전달되는 급수관, 액체가 흐르는 상측면을 구비한 상측 플레이트, 상측 플레이트 아래 배치된 필터 조립체를 포함하는 반려동물 급수기에 관한 것이다.

Description

반려동물 급수기 {LIQUID DISPENSER FOR ANIMALS}

본 발명은 동물, 예를들어 반려동물에게 물을 공급하는 급수기에 관한 것이다.

최근 반려동물에 대한 애착 및 관심에 더하여, 반려동물을 키우는 인구가 증가하고 있다.

대부분의 포유류와 마찬가지로, 반려 동물은 생체리듬을 유지하고 생존하기 위해 물을 마셔야 한다. 반려동물은 종종 홀로 남겨져 있고 주인과의 의사 소통이 어렵기 때문에 반려동물에게 물을 제공할 수 있는 급수기에 대한 수요가 증가하고 있다.

EP3315022A1, KR10-1825334B1, US2014/0053781, US2015/0313180, US2010/0095897 및 US2012/0216751(이하, '종래기술'이라고 함.)은 반려동물용 음료수 용기를 개시한다. 그러나, 이러한 음료수 용기는 본 발명이 해결하는 다양한 문제점을 갖는다.

EP3315022A1(이하, '종래기술 1'이라고 함)은 음료 용기, 여과필터가 내장된 블록(block), 펌프에 연결된 펌프 순환 파이프, 및 수조 또는 펌프 순환 파이프로부터 공급된 물을 일시적으로 저장하기 위한 기능성 삽입물 하우징을 포함하는 반려 동물을 위한 음료수 분수를 개시한다. 기술 블록 및 음료 저장통은 일체로 결합되어 단일 기능성 삽입물을 형성할 수 있다. 기술 블록은 음료 보울 외부의 제 1 유도 전달 요소 및 기술 블록 내부의 제 2 유도 전달 요소를 더 포함할 수 있다.

펌프가 구동 될 때, 음료 용기에 저장된 물은 필터를 통해 기술 블록으로 흐르고, 기술 블록으로 흐르는 물은 펌프 순환 파이프를 통해 기능성 인서트의 상부 표면으로 상향 이동된다.

그러나, 여름과 같이 실외 온도가 높으면, 음료 용기에 저장된 물의 온도도 높을 수 있다. 종래기술 1의 가열 및 냉각 모듈은 기술 블록내에 제공되기 때문에 음료 용기에 저장된 물이 아닌 펌프 순환 라인에서 흘러나오는 물의 온도 만 제어할 수 있고, 상기 음료 용기에 저장된 물이 쉽게 냉각되지 않을 수 있다.

또한, 애완 동물은 그 종에 따라 서로 다른 수온을 선호하나, 종래기술 1에 개시된 음료수 분수는 음료 용기에 저장된 물의 온도를 제어할 수 없다.

또한, 기술 블록으로 유입되는 물의 수위를 감지하는 수위 게이지가 기술 블록의 수중에 잠길 수있다. 따라서 수위 게이지를 장시간 사용하면 수위가 정확하게 감지되지 않을 수 있다.

또한, 많은 애완 동물이 기능성 삽입물 하우징과 같은 표면에서 흐르는 물 대신 떨어지는 물을 선호하나, 종래기술 1의 기능성 삽입물 하우징 또는 음료 저장통은 음료 용기 내에 제공되므로, 애완 동물은 떨어지는 물을 마시는 옵션이 없으며 기능성 삽입물의 상부 표면을 따라 흐르는 물만 마실 수 있다.

또한, 종래기술 1의 기능성 삽입물은 중앙에서 높이가 높고 음료 용기의 가장자리리를 향해 높이가 낮아져, 반려동물이 음료 용기의 물 또는 기능성 삽입물의 표면에 흐르는 물을 마시기 어렵다.

또한, 음료 용기의 상부가 개방될 수 있어, 음료 용기에 저장된 물이 쉽게 오염될 수 있다.

종래기술 1의 기능성 삽입물의 상부 표면은 배수표면으로 쓰일 수 있고, 반려동물은 표면에 얕게 흐르는 물을 마셔야 하므로 단시간에 충분한 물을 섭취하기 어렵다. 특히, 대다수의 개는 혀를 말아 혀의 뒷면을 사용하여 물을 마시며, 표면에 얕게 퍼진 물은 개가 섭취하기에 어렵다.

또한, 종래기술 1의 음료 분수는 작동 초기 또는, 펌프의 용량이 증가될 때, 펌프로부터 공급되는 물이 음료 분수의 상측으로 솟구쳐 상기 음료 분수의 주변으로 튈 수 있다.

또한, 종래기술 1은 음료 용기 아래에 배치된 베이스 플레이트로부터 추출되고, 외부 전력 공급 장치에 연결된 전원 케이블을 개시하고 있다. 외부 전력 제어 어댑터 및 제1 유도 전달 요소가 상기 베이스 플레이트에 구비되어 음료 용기 하측에서 배치되고, 제2 유도 전달 요소가 기능성 삽입물내에서 음료 용기의 바닥에 구비되어 제1 유도 전달 요소와 정렬된다.

이러한 구조는, 베이스 플레이트에 구비된 제1 유도 전달 요소로부터 음료 용기에 구비된 제2 유도 전달 요소 및 상기 기능성 삽입물에 구비된 다른 모듈로 전력이 전달되는 것만 가능하고, 제2 유도 전달 요소로부터 제1 유도 전달 요소로 전력을 전달하는 것이 불가능할 수 있다.

따라서, 외부 전원 공급 장치가 없는 경우, 베이스 플레이트에 제공된 전자 장치는 작동될 수 없고, 그 기능은 기술 블록의 장치로 제한된다.

또한, 외부 조건으로 인해 외부 전원이 차단될 때 감전의 위험이 있다. 더욱이, 종래기술 1은 베터리 전력 사용에 대한 제어방법이 개시되어 있지 않으므로, 효과적인 배터리 사용이 어려울 수 있다.

종래기술 1의 베이스 플레이트에 제공된 고 전도성 전극 또는 회로 기판은 유도 전달 요소의 자기장에 의해 유도된 와상 전류(eddy currents)에 의해 의도치 않게 가열될 수 있다. 제1 유도 전달 소자는 베이스 플레이트에 구비되고, 높은 전기 전도성으로 인해 전극 또는 배선에 인접한다. 결과적으로, 제1 유도 전달 소자의 자기장, 자기장의 변화로 인해 전극 또는 배선에서 와상 전류가 발생된다.

이러한 의도하지 않은 발열을 방지하기 위해, 복잡한 차폐막 구조가 제1 유도 전달 소자에 형성되거나, 제1 유도 전달 소자의 주위가 절연 재료로 코팅될 수 있다.

또한, 전원 케이블이 음료 용기에 결합된 베이스 플레이트로부터 인출되기 때무에, 음료 분수가 반려동물에 의해 회전되거나 이동될 때 전원 케이블이 심하게 꼬여 손상될 수 있다. 전원 케이블은 반려동물을 자극하고, 반려동물이 전원 케이블을 물어 감전될 위험이 있다.

이러한 구조는, 베이스 플레이트에 가해지는 충격에 의해 제1 유도 전달 소자 및 제2 유도 전달 소자의 정렬을 방해하고, 그 기능을 제한할 수 있다. 또한, 전원 케이브링 베이스 플레이트에 고정되어 있기 때문에 전원 케이블에 대한 충격이 정렬에 영향을 줄 수 있다.

종래기술 1은 베이스 플레이트에 돌출부(또는 노즈)가 형성된 것을 개시하고 있다. 음료 용기의 하부에 홈(recess)이 형성되고, 음료 용기는 베이스 플레이트의 노즈 상에 배치되도록 베이스 플레이트 상에 배치된다. 음료 용기의 기능성 삽입물은 오목부를 더 구비할 수 있다.

종래기술 1의 기능성 삽입물은 펌프, 필터 및 유도 전달 소자를 포함하는 것을 개시하나, 기능성 삽입물 내의 특정 배열, 지지구조를 개시하지 않는다.

따라서, 기능성 삽입물내의 필터, 펌프 또는 유도 전달 소자는 상기 기능성 삽입물을 음료 용기로부터 분리하는 과정에서 발생하는 물리적 충격으로 인해 전위되거나 손상될 수 있다.

또한, 기능성 삽입물의 기술 블록에 있는 펌프 및 가열/냉각 소자는 수위가 낮거나 물을 교체할 때 계속 작동하여 높은 전력 소비를 초래할 수 있다.

또한, 홈(recess)을 갖는 기능성 삽입물의 하부 표면은 침수를 방지하기 위해 별도의 방수 하우징을 포함하기 때문에, 상기 하우징을 분리하고 기능성 삽입물을 수리 또는 세척하는 것이 어려울 수 있다. 또한, 방수 하우징 디자인 및 내부 구조물은 상기 하우징의 내부 공간에서 조밀하고 컴팩트하므로, 기능성 삽입물 및 하우징의 구조가 복잡할 수 있고, 내구성이 감소될 수 있다.

또한, 종래기술 1의 필터는 기술 블록의 일측에만 제공되기 때문에, 음료 용기에 저장된 물은 상기 기술 블록의 한쪽 면을 통해서만 유입되어 물의 전체적인 순환이 이루어지기 어렵다.

또한, 펌프는 기술 블록에 구비되어, 펌프를 수리할 필요가 있는 경우, 상기 기술 블록을 분해해야 한다.

또한, 펌프 순환관에 UV(ultraviolet lay)필터를 설치하여, 펌프 순환관으로 이송되는 물을 살균할 수 있지만, 음료 용기에 저장된 물을 살균할 수 없다.

종래기술 1에는 물을 살균하기 위해 자외선을 조사하는 UV 필터가 개시되어 있지만, 자외선은 사용자 및 반려동물의 안전을 위해, 음료 분수 외부에서 보이지 않을 수 있다. 자외선이 의도치 않게 외부로 방출되더라도, 자외선의 노출은 계절적 우줄증 완화와 관련이 없다.

US 2015/0313180 (이하, '종래기술 2'라고 함)는 펌프 및 필터를 구비하는 펌프모듈과, 펌프와 연결된 급수관을 포함하는 반려동물 분수 조립체를 개시하고 있다. 급수관으로부터 공급된 물이 일시적으로 저장되는 보울이 펌프위에 배치되며, 돔이 상기 펌프모듈을 덮고 배수로를 제공할 수 있다.

종래기술 2의 전선은 펌프에 직접 연결되고, 반려동물 분수 조립체 외부로 연장되어 전기 소켓에 고정된다. 따라서, 반려동물 분수 조립체 또는 전선에 가해지는 충격으로 인해 펌프와 전선의 연결이 쉽게 손상되거나 분리될 수 있다. 또한, 전선이 반려동물 분수 조립체에 고정되어 있기 때문에, 반려동물 분수 조립체가 반려동물에 의해 회전되거나 이동할 때, 전선이 쉽게 비틀리고 당겨질 수 있다.

따라서, 반려동물 분수 조립체의 내구성이 떨어질 수 있고, 단락으로 인한 감전 가능성으로 인해 위험할 수 있으며, 수리가 어려울 수 있다.

US 2012/0216751(이하, '종래기술 3'이라고 함)은 급수 보울 내에 구비되는 필터와 펌프를 포함하고, 전원 코드가 펌프에 연결되고 수조 외부로 연장된 동물 급수 장치를 개시하고 있다. 전원 코드가 펌프와 연결되고, 수조에 고정되기 때문에 수조와 펌프를 분리 및 조립하기 어렵고, 동물 급수 장치의 내측을 세척하기 어렵다. 더욱이 동물 급수 장치의 사용가능한 범위가 전원 코드의 길이에 따라 결정되어 사용편의성이 제한된다.

US 2010/0095897A1에 개시된 반려동물 급수장치는 물을 저장하는 수조, 수조의 바닥면에 설치된 펌프, 펌프와 연결된 유체 칼럼(column) 및 제한 플레이트에 결합되어 물이 배출되는 복수의 스파우트를 생성하는 캡을 포함한다. 그러나, 유체 칼럼에서 공급되는 물은 스파우트를 통해 특정 위치에서만 물을 분사하고 스파우트 사이의 간격이 좁아 여러마리의 반려동물이 동시에 물을 마시기 어렵다. 또한, 스파우트 및 제한 플레이트의 상부 표면이 캡으로 덮여있어 반려동물은 특정 위치에서 떨어지는 물만을 마실 수 있고, 흐르는 물을 마실 수 없다.

또한, 반려동물은 그들의 몸에 물이 튀는 것을 두려워 한다. 스파우터를 통해 특정 위치로부터 떨어지는 물은 반려동물이 물을 마실 때, 반려동물에게 튈 수 있어 반려동물이 기피할 수 있다.

KR 10-1825334B1은, 내부에 물이 저장되는 본체모듈과, 본체모듈 내붑ㄱ면에 구비된 수중펌프와, 원형 접시 형태의 3단 원형부로 구성된 배출구조물을 포함한 '고양이식수대'를 개시하고 있다.

상기 '고양이식수대'는 가장자리로 갈수록 경사가 급한 형상의 보울에 물이 공급된다. 상기 접시에 공급된 물의 흐름 방향은 가장자리로 갈수록 상측으로 변한다. 이러한 구조는 중심부에 구비된 배출홀로부터 가장자리를 향하는 물의 추진력을 약화시킨다. 이에 따라, 공급된 물이 배출구조물 위 가장자리로부터 수조를 향하여 낙하하지 못하고, 배출구조물의 외측면을 타고 흐르게 된다. 따라서, 상기 '고양이식수대'는 반려동물이 낙하하는 물을 섭취하기 어렵고, 다수의 반려동물이 동시에 물을 섭취하기 어려운 문제점이 있다.

본 발명이 해결하고자 하는 과제는, 반려동물에게 신선하고 깨끗한 물을 제공하고, 반려동물이 선호하는 온도의 물을 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 반려동물의 주둥이와 같은 급수기의 외부로부터의 오염을 방지할 수 있는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 반려동물이 선호하는 흐르는 물을 공급할 수 있는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 반려동물의 종 또는 사용자의 입력에 기초하여 반려동물에게 수온이 조절 및 유지되는 물을 공급할 수 있는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 급수기에 저장된 물의 온도를 정확하게 감지하고, 감지된 온도에 기초하여 열전 조절기(thermoelectric regulator)를 제어할 수 있는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 급수기에 저장된 물을 빠르게 가열 및/또는 냉각할 수 있는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 급수기에 저장된 물의 양을 정확하게 감지하고, 감지한 물의 양에 기초하여 작동하는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 급수기에 접근하는 반려동물의 근접을 정확하게 감지하고, 감지한 근접성에 기초하여 작동하는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 물이 저장되는 공간을 단열하는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 물을 효율적으로 여과 및 살균할 수 있는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 배터리의 전력 및 외부전원으로부터 공급된 전력으로 작동할 수 있는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 급수기를 작동시키는 배터리의 충전 및 급수기가 외부 전원으로부터 전력을 공급받고 있는지 여부에 기초하여 절전모드 하에 작동할 수 있는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는, 반려동물 및 사용자의 계절적 우울증 완화할 수 있는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는 미감이 우수한 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는 수리, 청소 및 제어가 용이한 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 과제는 안전하게 사용할 수 있는 급수기를 제공하는 것이다.

본 발명의 과제들은 이상에서 언급한 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 과제들은 아래의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 과제를 달성하기 위하여, 본 발명의 실시예에 따른 급수기는, 물을 저장하고, 상측에 개구부가 형성된 수조; 상기 수조를 지지하는 베이스; 상기 수조에 저장된 물을 흡입하는 유입구와, 상기 물을 토출하는 토출구를 구비하는 펌프; 상기 개구부를 덮고, 상기 펌프로부터 토출된 물이 흐르는 급수홀을 갖는 급수 플레이트를 포함한다.

상기 수조는 외측벽과 내측벽을 포함한다.

상기 내측벽은 제1 각도로 상측으로 연장되고, 상기 외측벽은 상기 제1 각도와 다른 제2 각도로 상측으로 연장된다.

상기 외측벽과 내측벽은 상기 수조의 상단에서 교차하고, 상기 내측벽과 외측벽 사이에 공간이 형성된다.

다르게는, 급수기는, 하단으로부터 상단을 향하여 내측으로 경사진 외측벽(210); 원통형으로 형성되어 저장 공간을 규정하고, 상기 외측벽의 상단과 연결되는 상단을 구비하는 내측벽(220); 상기 저장공간에 저장된 물을 흡입하는 유입구(192c)와, 상기 물을 토출하는 토출구(192a)를 구비하는 펌프(192); 상기 내측벽(220)의 하단과 연결된 바닥을 포함한다.

다르게는, 급수기는, 내측벽, 외측벽 및 상기 내측벽으로부터 연장되는 바닥을 포함하고, 상기 내측벽과 외측벽 사이에 공간이 형성되고, 상기 내측벽과 바닥에 물이 저장되는 수조; 상기 수조를 지지하는 베이스; 및 상기 수조의 상측 개구부를 닫는 덮개를 포함한다.

상기 베이스는, 상기 수조내의 물의 온도를 변화시키는 적어도 하나의 전자 온도 장치를 구비한다.

상기 전자 온도 장치는 상기 수조의 바닥에 형성된 개구부를 통해 노출되는 열 전달 판을 구비한다.

상기 덮개는, 필터; 및 상기 필터 상측에 구비되는 상측 플레이트를 포함한다.

상기 펌프는, 상기 수조내에 구비되고, 상기 상측 플레이트로 물을 압송한다.

기타 실시예들의 구체적인 사항들은 상세한 설명 및 도면들에 포함되어 있다.

본 발명의 반려동물 급수기에 따르면 다음과 같은 효과가 하나 혹은 그 이상 있다.

반려동물에게 신선하고 깨끗한 물을 제공하고, 반려동물이 선호하는 온도의 물을 제공할 수 있다.

반려동물의 주둥이와 같은 급수기의 외부로부터의 오염을 방지할 수 있다.

반려동물이 선호하는 흐르는 물을 공급할 수 있다.

반려동물의 종 또는 사용자의 입반에 기초하여 반려동물에게 수온이 조절 및 유지되는 물을 공급할 수 있다.

급수기에 저장된 물의 온도를 정확하게 감지하고, 감지된 온도에 기초하여 열전 조절기(thermoelectric regulator)를 제어할 수 있다.

급수기에 저장된 물을 빠르게 가열 및/또는 냉각할 수 있다.

급수기에 저장된 물의 양을 정확하게 감지하고, 감지한 물의 양에 기초하여 작동할 수 있다.

급수기에 접근하는 반려동물의 근접을 정확하게 감지하고, 감지한 근접성에 기초하여 작동할 수 있다.

물이 저장되는 공간을 단열할 수 있다.

물을 효율적으로 여과 및 살균할 수 있다.

배터리의 전력 및 외부전원으로부터 공급된 전력으로 작동할 수 있다.

급수기를 작동시키는 배터리의 충전 및 급수기가 외부 전원으로부터 전력을 공급받고 있는지 여부에 기초하여 절전모드 하에 작동할 수 있다.

미감이 우수하고, 반려동물 및 사용자의 계절적 우울증 완화할 수 있다.

수리, 청소 및 제어가 용이하고, 안전하게 사용할 수 있다.

본 발명의 효과들은 이상에서 언급한 효과들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 효과들은 청구범위의 기재로부터 당업자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 반려동물 급수기를 나타내는 도면으로서, 도 1A는 플로트가 열린 상태의 사시도, 도 1B는 플로트가 닫힌 상태의 사시도, 도 1C는 도 1A에 도시된 반려동물 급수기의 저면을 도시한 사시도, 도 1D는 도 1A에 도시된 수조 내부를 도시한 사시도, 도 1E는 도 1D에 도시된 2차 필터를 제거한 상태에서 수조 내부를 도시한 사시도, 도 1F는 도 1E에 도시된 반려동물 급수기에서 바닥 커버를 분리한 사시도, 도 1G는 도 1A에 도시된 반려동물 급수기의 베이스를 도시한 저면도이다.
도 2는 도 1에 도시된 반려동물 급수기의 분해사시도로서, 도 2A는 수조 상측에 배치된 상부덮개의 분해사시도이고, 도 2B는 베이스의 분해사시도이다.
도 3A는 도 2A에 도시된 급수 어셈블리의 단면도이고, 도 3B는 본 발명의 다른 실시예에 따른 반려동물 급수기의 플로트의 사시도이다.
도 4는 도 2A에 도시된 상부덮개를 나타내는 도면으로서, 도 4A는 상부 필터의 사시도이고, 도 4B는 필터 어셈블리로부터 급수 어셈블리를 분해한 사시도이고, 도 4C는 필터 가이드로부터 상부 필터를 분해한 사시도이고, 도 4D는 필터 가이드의 사시도이고, 도 4E는 필터 가이드의 필터 슬롯과 필터 트레이를 도시한 일부 사시도이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 반려동물 급수기의 단면도로서, 도 5A는 도 1에 도시된 반려동물 급수기의 단면도이고, 도 5B는 도 5A에 도시된 반려동물 급수기의 단면 사시도이고, 도 5C는 도 5A에도시된 수조의 단면도이다.
도 6은 도 1D에 도시된 2차 필터의 사시도이다.
도 7은 도 1E에 도시된 바닥커버의 도면으로서, 도 7A는 바닥커버의 상측을 나타내는 사시도이고, 도 7B는 바닥커버의 저면을 나타내는 사시도이다.
도 8은 베이스와 베이스에 구비된 구성들을 나타내는 도면으로서, 도 8A는 베이스의 사시도이고, 도 8B는 상부 프레임을 분리한 사시도이고, 도 8C는 베이스의 분해 사시도이다.
도 9A는 베이스의 하부 프레임 및 히트싱크로부터 분리된 중앙 플레이트를 나타낸 사시도이고, 도 9B는 히트싱크 상에 중앙 플레이트를 구비한 베이스의 사시도이고, 도 9C는 상부 덮개 하측에 위치한 베이스의 분해 사시도이다.
도 10A 내지 도 10C는 온도 조절 장치를 나타내는 도면으로서, 도 10A 및 도 10B는 팬, 팬 하우징, 히트 싱크, 펠티에 장치 및 펠티에 금속의 분해 사시도이고, 도 10C는 상기 구성들의 조립체의 저면을 나타내는 사시도이다.
도 10D는 상, 하부 프레임을 제외한 베이스, 급수 어셈블리, 필터 어셈블리, 상부 림 및 2차 필터를 도시한 분해사시도이다.
도 10E는 도 1D에 도시된 반려동물 급수기의 다른 각도의 사시도이고, 도 10F는 도 10E에 도시된 반려동물 급수기에서 상부 프레임을 제외한 사시도이다.
도 11A는 반려동물 급수기의 무게 센서를 나타낸 사시도이고, 도 11B는 베이스의 단면과 히트 싱크의 확대도이다.
도 11C는 베이스의 상부 프레임의 저면도이다.
도 12는 반려동물 급수기의 개략적인 제어 블록도이다.
도 13A는 본 발명의 제2 실시예에 따른 반려동물 급수기의 팬, 히트 싱크 및 펠티에 장치를 나타내는 단면도이고, 도 13B는 도 13A에 도시된 반려동물 급수기의 베이스의 저면도이다.
도 14A는 본 발명의 제3 실시예에 따른 반려동물 급수기의 팬, 히트 싱크 및 펠티에 장치를 나타내는 도면이고, 도 14B는 제3 실시예에 따른 반려동물 급수기의 베이스의 저면도이다.

본 발명의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은 첨부되는 도면과 함께 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다. 명세서 전체에 걸쳐 동일 참조 부호는 동일 구성 요소를 지칭한다.

이하, 본 발명의 실시예들에 의하여 반려동물 급수기를 설명하기 위한 도면들을 참고하여 본 발명에 대해 설명하도록 한다.

동물들을 일반적으로 용기에 고인 물보다 흐르는 물을 섭취하는 것을 더 선호할 뿐만 아니라, 동물에게 신선하고 깨끗한 물을 제공할 필요가 있다. 도 1A 내지 도 1G를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 반려동물 급수기(1)는 액체(예를들어, 식수)(이하, '물'이라고도 함.)를 저장하도록 구성된 컨테이너 또는 챔버(200)(이하, 수조라고 함)가 배치되는 베이스(100)를 포함할 수 있다. 상부 덮개(300, 400)는, 필터 어셈블리(300)와 급수 어셉블리(400)를 포함하고, 수조(200)의 상측 개구부를 닫을 수 있다. 액체는 수조(200)로부터 급수 어셈블리(400)로 분배될 수 있고, 필터 어셈블리(300)를 통과한 후 수조(200)로 재진입할 수 있다.

베이스(100)는 상부 프레임(110)과 하부 프레임(120)이 연결되어 형성될 수 있다. 베이스(100)의 내부에는 전자장치가 저장되어, 반려동물 급수기에 전원을 공급하고, 수조(200)에 저장된 물을 냉각시킬 수 있다. 상기 상, 하부 프레임(110, 120)은 각각 상부 커버 및 하부 커버로 지칭할 수 있다. 베이스(100)의 측면은, 공기가 배출되는 배기구(115)를 포함할 수 있다. 베이스(100)의 바닥면은 베이스(100)로 유입된 공기가 통과하는 흡입 그릴(121)과 공기와 액체가 빠져나갈 수 있는 배출 슬롯(122)을 포함할 수 있다.

또한, 베이스(100)는, 사용자가 모드, 수온 등을 선택하기 위한 명령을 입력할 수 있고, 사용자에게 급수기의 상태, 온도에 관한 정보를 출력할 수 있는 유저 인터페이스(114)를 포함할 수 있다. 베이스는(100), 또한 외부 전원으로부터 전력을 인가받을 수 있는 소켓 또는 단자(118)를 포함할 수 있다. 베이스(100)는 무게센서(124)위에 놓일 수 있다. 무게센서(124)는 수조(200)에 저장된 물의 무게 또는 양을 감지할 수 있다. 무게 센서(124)에 대한 상세한 설명은 도 11A를 참조하여 후술한다.

수조(200)는 용기 또는 탱크로 지칭될 수 있다. 수조(200)는 베이스(100)의 상부에 배치될 수 있다. 수조(200)는 외측벽(210)과 내측벽(220)을 포함할 수 있다. 내측벽(220)은 실질적으로 물이 저장되는 공간을 정의할 수 있고, 외측벽(220)은 내측벽(210)으로부터 이격되어 내측벽(220) 내부의 물을 단열할 수 있다. 펌프(192)는 수조(200)내에 구비될 수 있고, 급수 어셈블리(300)로 물을 압송할 수 있다. 2차 필터(240)는 상기 펌프(192)를 둘러싸고, 펌프(192)로 유입되는 물로부터 이물질을 여과할 수 있다. 상기 수조의 상부 림(230)은 수조의 상측 개구부를 정의할 수 있다.

상부 덮개(300, 400)는 필터 어셈블리(300)와 급수 어셈블리(400)를 포함하고, 수조(200)의 상기 상측 개구부를 덮거나 닫을 수 있다. 필터 어셈블리(300)와 급수 어셈블리(400)는 수조(200)의 상기 상측 개구부를 덮거나 닫을 수 있다. 필터 어셈블리(300)는 수조(200)의 상부림(230) 상에 배치될 수 있다. 필터 어셈블리(300)는 제1 필터면(312)과 제2 필터면(325a)을 포함하여 급수 어셈블리(400)로부터 낙하하는 물로부터 이물질을 여과할 수 있다. 필터 어셈블리(300)는 필터 슬롯(325)을 포함할 수 있고, 상기 필터 슬롯(325)내에 필터 트레이(326, 도2A 참조)가 삽입되어 추가 필터로서 기능할 수 있다.

급수 어셈블리(400)는, 필터 어셈블리(300) 상측에 배치되어, 수조(200)의 상부 위로 돌출될 수 있다. 일반적으로, 물은 펌프를 통해 수조(200)로부터 급수 어셈블리(400)의 급수홀(421)로 공급되고, 상측 플레이트(420)를 가로질러 흐르고, 급수 어셈블리의 가장자리(420a)에서 필터 어셈블리(300)로 낙하하고, 여과되어 수조(200)로 되돌아가 순환한다. 도 1A에 화살표로 도시된 바와 같이, 물은 상측 플레이트(420)의 상측면을 외측방향으로 퍼지고, 가장자리(420a)로부터 필터 어셈블리(300)로 낙하할 수 있다. 반려동물은 급수 어셈블리(300)의 가장자리로부터 낙하하는 물을 마시거나, 상측 플레이트(420)를 가로질러 흐르는 물을 마실 수 있다.

플로트(410)는 상기 급수홀(421)에 삽입될 수 있다. 물은 펌프(192)에 의해 압송될 수 있고, 급수홀(421)과 연통된 급수관(192b)을 통해 흐를 수 있다. 펌프(192)의 용량에 따라, 도 1A에 도시된 바와 같이, 물은 플로트(410)를 상측으로 밀어 플로트(410)가 급수를 위해 급수홀(421)을 개방할 수 있다. 펌프(192)가 작동 정지되면, 도 1B에 도시된 바와 같이 플로트(410)는 급수홀(421)을 완전히 폐쇄할 수 있다.

필터 어셈블리(300) 및 급수 어셈블리(400)를 포함하는 상부 덮개(300, 400)는, 수조(200)로부터 쉽게 들어올려질 수 있다. 도 1D는 상기 상부 덮개(300, 400)가 수조로부터 들어올려지고, 바닥 커버(250)가 수조(200)의 바닥에 안착된 상태에서의 수조(200) 내부를 도시하고 있다. 바닥 커버(250)는 펌프(192)를 덮는 펌프 커버(251)와, 수조(200) 바닥의 외측부를 덮는 외측링(256)을 포함할 수 있다. 2차 필터(240)는 바닥 커버(250)의 외측링(256)에 안착되고, 펌프 커버(251)를 둘러쌀 수 있다.

수조(200)의 바닥면에는 금속(191a)(이하, '전열부'라고도 함)이 더 구비될 수 있다. 상기 금속(191a)은 베이스(100)에 장착되는 펠티에(Peltier) 장치(191b) 또는 열전 쿨러(thermoelectric cooler, TEC)와 접촉할 수 있다. 펠티에 장치(191b)와 금속(191a)은 수조(200)내의 물을 가열 또는 냉각할 수 있다. 수온 센서(193)는 수조(200)의 바닥을 통해 돌출될 수 있고, 수조(200)내의 수온을 측정할 수 있다.

수조(200)는 투명할 수 있다. 베이스(100)의 상부 프레임(110)은 가이드 리브(113)와 가이드 그루브(119)를 더 포함할 수 있다. 가이드 리브(113)는 수조의 내측벽(210)을 지지할 수 있다. 가이드 그루브(119)에 외측벽(220)이 삽입될 수 있다. 상부 프레임(110)은 후술하는 팬 하우징(170)내의 홈 또는 홀에 대응하는 하나 이상의 스크루 홀 또는 하나 이상의 보스(117a)를 포함할 수 있다. 상기 복수의 스크루 홀 또는 복수의 보스(117a)는 볼트 또는 나사가 상기 보스(117a)에 삽입되어, 베이스(100)내의 장치들(예를 들어 팬 하우징(170), 히트 싱크(160))의 위치를 유지할 수 있다.

도 2A를 참조하면, 급수 어셈블리(400)는 상측 플레이트(420)와 플레이트 서포트(430)를 포함할 수 있다. 상측 플레이트(420)는 플레이트 서포트(430)의 상부위에 배치될 수 있다. 플레이트 서포트(430)는 급수관(192b, 도 3A 참조)이 삽입되는 급수관 서포트(433)를 구비할 수 있다. 급수 어셈블리(400)의 상세한 설명은 도 2A와 도 3A를 참조하여 후술한다.

필터 어셈블리(300)는 필터 가이드(320)와 상기 필터 가이드(320) 상에 배치되는 상부 필터(310)를 포함할 수 있다. 상부 필터(310)는 제1 필터면(312)를 포함할 수 있고, 필터 가이드(320)는 필터 슬롯(325)과 제2 필터면(325a)를 포함할 수 있다. 필터 트레이(326)는 여과물질(예를 들어 탄소 필터)을 포함할 수 있다. 필터 트레이(326)는 필터 슬롯(325)내에 인입 및 인출 가능하게 삽입될 수 있다.필터 가이드(32)는 제1 필터면(312) 하측에 배치되는 가이드 면(322)을 포함할 수 있다. 가이드 면(322)은 제1 필터면(312)을 통해 낙하한 물을 필터 슬롯(325)으로 안내할 수 있다. 필터 어셈블리(300)는 수조(200)의 상부 림(230) 상에 배치되고 외측을 향하여 돌출된 경사벽(313, 323)을 포함할 수 있다. 상부 필터(310)와 필터 가이드(320)는 각각 수조(200)의 상부 림(230) 상에 배치되고, 외측을 향하여 돌출되는 경사벽(313, 323)을 포함할 수 있다. 상기 경사벽(313, 323)은 급수 어셈블리(400)로부터 낙하하는 물을 포획할 수 있다.

상부 필터(310)와 필터 가이드(320)는 내측 개구부(311, 321)(또는, 내측 홀이라고도 함)를 구비할 수 있다. 상측 플레이트(420)와 플레이트 서포트(430)는 상부 필터(310)의 내측 개구부(311)와 필터 가이드(320)의 내측 개구부(321)를 덮을 수 있다. 필터 어셈블리(300)에 대한 자세한 설명은 도 4A 내지 도 4D를 참조하여 후술한다.

도 2A 및 도 2B를 참조하면, 베이스(100)의 외부는 상부 프레임(110)과 하부 프레임(120)에 의해 형성될 수 있고, 베이스(100)의 내부 공간에는 수조(200)내의 물을 가열 또는 냉각하기 위한 펠티에 장치(191b), 히트 싱크(160) 및 팬(180)이 배치될 수 있다. 팬(180)은 하부 프레임(120) 상에 구비되어, 흡입 그릴(121) 상측에 배치될 수 있다. 팬 하우징(170)은 팬(180)을 둘러싸도록 배치될 수 있다. 히트 싱크(160)는 팬 해우징(170) 상측에 배치되는 복수의 방열핀(162)과 상기 복수의 방열핀(162)을 연결하는 방열판(161)을 포함할 수 있다. 펠티에 장치(191b), 살균 발광체(194) 및 수온 센서(193)는 상기 방열판(161)에 장착될 수 있다.

금속(191a)은 펠티에 장치(191b) 상측에 배치될 수 있고, 전열판 또는 히트 싱크로 기능할 수 있다. 펠티에 장치(191b)는 전력이 공급되면 물의 온도를 높이거나 낮출 수 있다. 팬(180)은 냉기 또는 열기를 배기구(115)를 통해 배출할 수 있다. 또한, 팬(180)은 흡입 그릴(121)을 통해 주변 공기를 베이스(100)로 흡입하여, 냉각공정 동안 히트 싱크(160) 및/또는 펠티에 장치(191b)의 하측면을 냉각할 수 있다.

히트 싱크(160)와 상부 프레임(110) 사이에 복수의 플레이트(130, 140, 150)가 구비될 수 있다. 상기 플레이트(130, 140, 150)는 격리판 또는 절연판으로 지칭될 수 있고, 보다 상세한 설명은 도 9A 내지 도 9C 참조하여 후술한다.

상기 플레이트 (130, 140, 150), 상부 프레임(110) 및 수조(200)의 바닥은 모두 개구부를 포함할 수 있고, 상기 개구부를 통하여 살균광(194), 수온 센서(193) 및 히트 싱크(160)에 장착된 금속(191a)이 수조(200)내의 물에 노출될 수 있다. 외수조(200)의 외측벽(210)은 가이드 그루브(119)에 삽입될 수 있고, 내측벽(220)은 가이드 리브(113) 사이에 구비될 수 있다. 수조(200)의 바닥은 상부 프레임(110)의 개구부(112a) 사이에 끼워질 수 있다. 수조(200) 바닥에 대한 상세한 설명은 도 5C를 참조하여 후술한다.

반려동물 급수기는 반려동물에게 시원하고 흐르는 물을 공급하기 위해 매끄럽고 효율적인 디자인을 가질 수 있다. 상측 플레이트(420), 플레이트 서포트(430), 필터 가이드(320), 수조(200), 2차 필터(240), 바닥 커버(250) 및 베이스(100)의 상, 하부 프레임(110, 120)은 아크릴로 니트릴 부타디엔 스티렌(ABS) 플라스틱, 열가소성 수지 또는 폴리카보네이트(PC)로 제조될 수 있다. 상부 필터(320)와 2차 필터(240)는 금속(예를들어 스테인리스 스틸) 또는 열가소성 플라스틱으로 만들어질 수 있다. 상부 플레이트(420)는 금속 또는 세라믹 코팅을 구비하거나, 완전히 금속(예를들어 스테인리스 스틸)으로 만들어질 수 있다.

수조(200)의 외측벽(210) 및 내측벽(220)은 투명할 수 있지만, 수조(200)의 상부 림(230), 상측 플레이트(420), 플레이트 서포트(430), 상측 필터(310), 필터 가이드(320), 2차 필터(240), 바닥 커버(250) 및 베이스(100)의 상, 하부 프레임(110, 120)은 불투명할 수 있다. 대안적인 실시예에서 수조(200)의 외측벽(210) 및 내측벽(220)은 유리로 만들어 질 수 있고, 상부 림(230), 상측 플레이트(420), 플레이트 서포트(430), 상측 필터(310), 필터 가이드(320), 2차 필터(240), 바닥 커버(250) 및 상, 하부 프레임(110, 120)은 스테인리스 스틸로 만들어지거나 세라믹으로 코팅되어 매끄러운 외관을 제공할 수 있다.

보다 상세하게, 도 1F, 도 2A 및 도 3A를 참조하면, 급수 어셈블리(400)는 상부 덮개(300, 400)의 최상측 면을 포함할 수 있다. 상측 플레이트(420)는 수조(200)의 중앙부 상측에 구비될 수 있고, 플레이트 서포트(430)는 부분적으로 수조(200)에 삽입될 수 있다. 플레이트 서포트(430)는 상측 플레이트(420)에 접착되거나 융착될 수 있다. 또는 상측 플레이트(420)는 플레이트 서포트(430)에 압입될 수 있다. 플레이트 서포트(430)는 상측 플레이트(420)의 급수홀 아래 배치된 홀을 구비할 수 있다.

상측 플레이트(420)의 상측면은 급수홀(421)을 향하여 상측으로 경사질 수 있고, 또한 상측 플레이트(420)의 외측 가장자리(420a)를 향하여 상방으로 경사질 수 있다. 상측 플레이트(420)의 상측면은 바닥에 평행한 수평축에 대하여 가장자리(420a)를 향하여 소정의 각도로 경사질 수 있다. 상측 플레이트(420) 상측면의 상기 소정의 각도는 0도 내지 45도(예를들어 2도)일 수 있다. 상측 플레이트의 상측면의 경사는 일정하게 유지될 수 있다. 대안적으로, 상측 플레이트(420)의 상측면은 액체의 수집을 용이하게 하기 위해 오목한 곡률을 가질 수 있다. 다른 대안으로로서, 상측 플레이트(420)의 상측면은 가장자리(420a)를 향하여 하측으로 경사져 상기 상측 플레이트(420)의 가장자리(420a)로부터 액체가 떨어지는 것을 용이하게 할 수 있다. 도면에 예시된 급수 어셈블리(400)는 다양한 종의 반려동물에 적합하도록 대안적인 급수 어셈블리와 용이하게 교체될 수 있다.

상측 플레이트(420)의 외측 가장자리(420a)는 만곡되어 물이 상측 플레이트(420)의 가장자리로부터 용이하게 굴러떨어질 수 있다. 상측 플레이트(420)의 상측면은 매끄러운 표면일 수 있다. 상측 플레이트(420)의 상측면은 상기 상측면을 흐르는 물의 이동이 용이하도록 소수성 표면으로 형성될 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다. 상측 플레이트(420)는 금속 또는 플라스틱으로 만들어질 수 있다. 도면에서상측 플레이트(420)는 디스크 형상으로 도시되어 있지만, 다른 형상으로 형성될 수도 있다. 예를 들어, 상측 플레이트(420)는 직사각형, 육각형 또는 삼각형의 판 형상으로 형성될 수 있다. 대안적으로 또는 이에 더하여, 상측 플레이트(420)는 선택적으로 복수의 리브 또는 복수의 안내홈을 포함하여 상측 플레이트(420)의 상측면을 가로지르는 액체의 흐름을 안내할 수 있다.

펌프(192)의 작동이 정지될 때, 급수홀(421)의 림 주위의 경사면에 의해, 상측 플레이트(420) 상의 물은 급수홀(421)의 림 근처에서 고일 수 있고, 상기 물이 급수홀(421)을 통해 다시 회수되지 않을 수 있다. 따라서, 급수홀(421)의 림 주변의 경사면은 급수관(192b)내로 역류하는 것을 방지할 수 있다. 대안적으로 상측 플레이트(420)는 급수홀(421) 근처의 표면 또는 림이 하측으로 경사지고, 급수홀(421)의 폭 또는 직경은 급수관(192b)의 폭보다 클 수 있고, 이러한 구조로 펌프(192)가 꺼진 후 상측 플레이트(420) 상에 남아있는 물은 급수홀(421)을 통해 수조(200)내로 다시 회수될 수 있다. 다른 대안으로서, 상측 플레이트(420)는 급수홀(421)로부터 외측 가장자리(420a)를 향하여 아래로 구부러지거나 경사질 수 있고, 이러한 구조에서 펌프의 작동이 정지되며느 상측 플레이트(420) 상에 남아있는 물은 계속해서 상측 플레이트(420)의 가장자리로부터 떨어질 수 있다.

급수홀(421)은 도면에서 상측 플레이트(420)의 중앙에 형성되어 있는 것으로 도시되어 있으나, 급수홀(421)의 위치는 이에 한정되지 않고 다른 위치에 제공될 수 도있다. 플레이트 서포트(430)의 구멍의 위치는 상측 플레이트(420)의 급수홀의 위치와 대응할 수 있다. 펌프 토출구(192a)의 위치는 급수관 서포트(433)의 하단의 위치에 대응할 수 있다. 상기 급수홀(421)과 플레이트 서포트(430)의 홀(431)의 직경(또는, 폭)은 급수관 서포트(433)의 내측 폭 또는 내경과 동일할 수 있다. 대안적으로, 급수홀(421) 및 플레이트 서포트의 홀(431)의 상부는 급수홀(421)의 하측부로부터 상측 플레이트(420)의 상측면까지 증가하는 직경을 가질 수 있다. 이하 급수홀(421) 및 플레이트 서포트의 홀(431)을 홀(421, 431)이라 약칭하기도 한다.

플레이트 서포트(430)의 상측면은 하나 이상의 스포크(432)(또는, 리브)를 포함하여, 상측 플레이트의 지지 및/또는 급수 어셈블리(400) 강성을 보강할 수 있다. 대안적으로, 스포크는 상측 플레이트(420)의 저면에 구비될 수 있다. 상기 스포크는 상측 플레이트(420)의 상기 소정의 경사 각도와 동일한 경사 각도를 갖는 지지 리브일 수 있다. 플레이트 서포트(430)는 필터 어셈블리(300)의 상부 필터(310)로부터 쉽게 분리될 수 있고, 급수 어셈블리(400)는 다른 형태의 상측 플레이트(420)를 구비한 다른 급수 어셈블리(400)로 쉽게 교체될 수 있다.

플레이트 서포트(430)의 하측면은, 필터 어셈블리(300)의 림(324)(또는, 플랜지)에 끼워지고, 플레이트 서포트(430)의 무게중심을 낮추는 돌출부(434)를 포함할 수 있다. 상기 돌출부(434)의 둘레는, 상부 필터(310)의 개구부(311)의 둘레와 실질적으로 동일하거나, 상기 개구부(311)의 둘레보다 약간 작을 수 있다. 따라서, 급수 어셈블리(400)는 필터 어셈블리(300) 상에 안착되고, 수조(200)의 내측은 외부로부터 실질적으로 밀봉될 수 있다. 상기 돌출부(434)는 후술하는 상부 필터(310) 및 필터 가이드(320)의 개구부(311, 321)에 결합하거나 밀봉할 수 있다.

급수관 서포트(433)는 돌출부(434)의 저면으로부터 플레이트 서포트(430)의 홀(431) 아래로 수조(200) 내부를 향하여 연장될 수 있다. 급수관 서포트(433)는 중공의 실린더 또는 원통형 쉘일 수 있다. 급수관(192b)은 펌프 토출구(192a)와 연결된 유입구를 구비할 수 있고, 급수관 서포트(433)의 통로를 통해 연장되고, 급수홀(421) 및 플레이트 서포트(430)의 홀(431)과 연결되거나 연통되는 유출구를 구비할 수 있다.

급수관(192b)는 유연할 수 있고, 급수관 서포트(433)는 수직 방향으로 연장되어 급수관(192b)을 지지할 수 있다. 대안적으로 또는 이에 더하여, 유연한 급수관(192b)은, 급수관 서포트(433)를 통해 연장되기 전에 펠티에 장치(191b)의 금속(191b) 상에 배치되는 복수의 U자형 굴곡을 갖도록 만곡될 수 있고, 이에 따라 급수관(192b)을 흐르는 물은 상기 금속(191b)에 의해 추가적으로 가열 또는 냉각될 수 있다.

대안적으로, 급수관(192b) 단단한 재료로 형성될 수 있고, 이 경우, 급수관 서포트(433)는 급수관(192b)을 지지하는 대신 주로 급수관(192b)을 보호하는 역할을 할 수 있다. 이러한 대안적 실시예에서 급수관 서포트(433)는 선택적일 수 있다. 다른 실시예에서, 급수관(192b)은 생략될 수 있고 급수관 서포트(433)가 펌프 토출구(192b)와 연결되고, 급수홀(421)에 배관으로서 기능할 수 있다.

급수관 서포트(433)의 내측면과, 선택적으로 급수홀(421) 및 플레이트 서포트(430)의 홀(431) 각각은 홈을 구비할 수 있다. 플로트(410)는, 헤드(411), 스템(412) 및 상기 급수관 서포트(433)의 홈 내에 끼워지는 맞물림 후크(413)(또는, 리브)를 포함하여, 플로트(410)가 상기 홀(421, 431)내에서 위아래로 움직일 수 있다. 대안적으로, 상기 리브(413)는 플로트(410)가 상기 홀(421, 431)내에서 고정된 위치를 유지하도록 구성될 수 있고, 플로트(410)는 홀(421, 431)에 부분적으로 삽입되어 상하로 이동하지 않은 채, 급수관(420)을 통해 흐르는 물의 방향을 변경시키는 전환기의 역할을 할 수 있다.

리브(413)는 스템(412)의 하단부로부터 외측으로 경사지는 수직 연장부일 수 있고, V 형상일 수있다. 리브(413)의 내측 단부는 스템(412)이 급수관 서포트(430)내로 용이하게 삽입 될 수 있도록 스템(412)의 하단부에서 결합될 수있다. 리브(413)의 외측 단부는 급수관 서포트(430)의 홈에 맞는 선택적 후크 또는 수 직벽을 가질 수있다. 리브(413)는 유연할 수 있고 스템(412)의 하단부로부터 약간 안쪽으로 구부러져 외측 단부가 스템(412)을 향해 이동하여 급수관 서포트(430)내에 끼워질 수있다.

도 3B를 참조하면, 본 발명의 다른 실시예에 따른 급수기의 플로트(410')는 리브(413')가 스템(412)의 외주면으로부터 연장되는 수직벽(또는, 수직 플레이트)일 수 있다는 점에서만 플로트(410)와 상이할 수 있다. 리브(413')의 외측단(또는 측면)은 급수관 서포트(430)의 홈내에 끼워질 수 있다. 도 3B에 도시된 바와 같이, 4개의 리브(413')가 스템(412)의 주위에 서로 90도로 구비될 수 있다. 급수관 섶트(430)의 내측면은 리브(413')의 수직측면이 이동할 수 있는 4개의 수직홈을 구비할 수 있다.

도 2A 및 도 3A를 다시 참조하면, 스템(412)은 홀(421, 431)의 폭(또는, 직경)보다 작은 폭(또는, 직경)을 가질 수있는 반면, 헤드(411)는 홀(421, 431)의 폭(또는, 직경)보다 큰 폭(또는, 직경)을 가질 수 있다. 헤드(411)는 돔(또는 캡)과 유사할 수 있고, 반원형 단면을 가질 수있다. 대안적으로, 헤드(411)는 넓은 상단부 및 좁은 하단부를 갖는 원뿔대 형상을 가질 수 있다. 스템(412)은 T자 형상일 수 있고, 헤드(411)는 스템(412)의 상단부에 결합되거나 용접될 수있다. 대안적으로, 헤드(411)와 스템(412)은 일체로 함께 제조될 수있다.

상측 플레이트의 급수홀로부터 물이 토출될 때, 급수홀(421)의 상측 가장자리와 헤드(411)의 하측 에지 사이에서 물이 분사될 수 있다. 상기 물은 수막을 형성하며 분사될 수 있고, 상측 플레이트(420)의 상측면을 덮을 수 있다. 상기 물은 상측 플레이트(420)의 가장자리(420a)로부터 필터 어셈블리(300)로 낙하할 수 있다. 헤드(411) 및 급수홀(421)의 형상은, 펌프(192)의 펌핑 용량과 함께 급수홀(421)을 통해 배출되는 물의 수평(또는 반경방향) 속도 성분이 상측 플레이트(420)의 상기 소정의 경사각을 극복하여 가장자리(420a)로부터 낙하할 수 있도록 구성될 수 있다. 따라서, 플로트(410)는 물의 흐름 방향을 상측에서 수평(또는 외측)방향으로 변경하는 디버터의 기능을 할 수 있다.

도 2A 및 도 4A 내지 4D를 참조하면, 필터 어셈블리(300)는 상부 덮개(300, 400)의 외측부를 한정할 수 있다. 필터 어셈블리(300)의 상부 필터(310)와 필터 가이드(320)는 급수 어셈블리(400)의 상측 플레이트(420) 및 플레이트 서포트(430)의 하측에 배치될 수 있고, 필터 가이드(320)는 상측 플레이트의 외측 가장자리(420a)로부터 낙하하는 물을 포획할 수 있다. 상부 필터(310)는 선택적으로 설치될 수 있다. 상부 필터(310) 및 필터가이드(320)는 용접, 접합 또는 접착되거나, 대안적으로 상부필터가 필터 가이드(320)의 상부에 압입될 수 있다.

상부 필터(310)는 금속으로 제조될 수 있고, 제1 필터면(312)과 경사벽(313)(또는, 필터 가드)를 포함할 수 있다. 상부 필터(310)는 또한 드립 트레이로 지칭될 수 있다. 경사벽(313)은 제1 필터면(312)으로부터 외측으로 경사진 벽일 수 있다. 물은 상부 필터(310)상으로 낙하할 수 있고, 상기 경사벽(313)에 의해 급수기의 외측으로 물이 튀는 것을 방지할 수 있다. 제1 필터면(312)은 평평한 플레이트 또는 링형상일 수 있고, 오염물이 여과될 수 있는 복수의 통공을 포함할 수 있다. 제1 필터면(312)의 상기 통공은 오염물을 여과하기 위해, 원, 호, 슬롯 형상 또는 다른 적절한 홀 형상 중 적어도 어느 하나의 형상일 수 있고, 상기 통공의 크기는 균일하거나 여과할 오염물의 크기에 기초하여 상이할 수 있다.

도 4A 및 4B에 도시된 바와 같이, 상부 필터(310)는 내측 개구부(311)를 규정하는 이너 림(314)을 포함할 수 있다. 상기 이너림(314)은 제1 필터면(312)의 내측 가장자리로부터 하측으로 연장될 수 있고, 필터 가이드(320)의 플랜지(324) 주위에 구비될 수 있다. 상기 이너 림(314)은 상기 플랜지(324)의 직경보다 크거나 같은 직경을 가질 수 있다. 상부 필터(310)가 필터 가이드(320)에 결합될 때, 상기 이너림(314)은 상부 필터(310) 및 필터 가이드(320) 사이의 공간을 유지할 수 있다. 플랜지(324)는 상부 필터(310)의 내측 개구부로부터 상측으로 돌출되어, 플레이트 서포트(430)의 돌출부(434)는 플랜지(324) 상에 삽입될 수 있다.

필터 가이드(320)는 플라스틱으로 만들어질 수 있고, 선택적으로 경사벽(323)(또는 , 가이드 가드)을 구비할 수 있다. 상기 필터 가이드(320)의 경사벽(323)은 상부 필터(310)의 경사벽(313)에 대응할 수 있다. 상기 경사벽(323)은 필터 가이드(320)의 가이드 면(322)로부터 외측으로 경사진 벽일 수 있다. 상기 상부 필터의 경사벽(313)은, 필터 가이드(320)의 경사벽(323)과 유사하거나 동일한 경사를 가질 수 있고, 필터 가이드(320)의 경사벽(323) 상에 배치될 수 있다.

도 4B는 필터 어셈블리(300)는 수조(200)의 상부 림(230)에 안착된 반면에 필터 어셈블리(300)로부터 분리된 급수 어셈블리(400)를 도시하고 있다. 필터 어셈블리(300)가 수조(200)의 상측에 자리잡을 때, 상부 필터(310)와 필터 가이드(320)의 경사벽(313, 323)은 상부 림(230)으로부터 외측방향으로 돌출될 수 있고, 상부 림(230)과 상기 경사벽(313, 323) 사이의 각도는 소정의 각도(예를들어 120도)로 설정될 수 있다. 도 4C는 필터 가이드(320)가 여전히 수조(200)상에 안착되고, 상부 필터(310)가 필터 가이드(320)로부터 분리된 것을 도시하고 있다.

상기 경사벽(313, 323)은 상단이 상부 플레이트(420)와 동일 평면상에 있거나, 상부 플레이트(420)의 보다 낮은 위치에 배치되어, 반려동물이 물을 섭취하기 용이할 수 있다. 대안적으로, 경사벽(313, 323)은 상단이 상측 플레이트(420)보다 높은 위치에 배치되어 급수기의 외측으로 물이 튀는 것을 보다 더 예방할 수도 있다. 경사벽(313, 323)의 상단과 상부 플레이트(420)의 가장자리(420a) 사이에 공간(또는, 간격)이 형성될 수 있고, 상기 공간의 크기는, 반려동물이 상부 플레이트(420)의 가장자리(420a)로부터 떨어지는 물에 쉽게 접근할 수 있도록 구성될 수 있다.

하부 림(327)은 가이드 면(322) 및/또는 경사벽(323)의 하측부로부터 하측으로 연장될 수 있다. 하부 림(327)은 수직 벽일 수 있다. 경사벽(323)은 수조(200)의 상부림(230)상에 안착될 수 있고, 경사벽(323)의 상단은 수조의 외측으로 돌출될 수 있다. 상기 소정의 각도는 상부 림(230)과 상기 경사벽(323) 사이에 형성될 수 있다. 상부 덮개(300, 400)는 수조(200)로부터 쉽게 들어올려질 수 있고, 필터 어셈블리(300)를 쉽게 세척할 수 있고, 쉽게 물을 보충할 수 있다.

필터 어셈블리(300)가 수조(200)의 상부 림(230) 상에 안착될 때, 필터 어셈블리(300) 및 급수 어셈블리(400)는 함께 수조(200)의 상측 개구부를 닫을 수 있고, 수조(200)를 단열시킬 수 있고, 이물질이 수조(200)내로 떨어지는 것을 방지할 수 있다. 필터 어셈블리(300)는 상부 림(230) 상에 안착됨으로써 상기 상측 개구부의 외측부를 닫을 수 있다. 급수 어셈블리(400)는, 플레이트 서포트(430)의 돌출부(434)가 상부 필터 및 필터 가이드의 개구부(311, 321)를 덮음으로써 수조(200)의 상기 상측 개구부의 내측부를 닫을 수 있다. 상기 돌출부(434)는 필터 가이드(320)의 플랜지(324)상에 안착될 수 있다.

가이드면(322)은 필터 가이드(320)의 바닥면일 수 있고, 하부림(327)의 내측 상부로부터 연장되거나 대안적으로 경사벽(323)의 하측 내측부 또는 내측단으로부터 연장될 수 있다. 도 4C에 도시된 바와 같이, 경사면과 유사하게, 물이 개구부 또는 필터 슬롯(325)을 향하여 하측으로 흐르게 하기 위하여, 가이드면(322)은 경사질 수 있다. 가이드 면(322)은 또한 경사벽(323)의 하단으로부터 플랜지(324) 및/또는 개구부(321)을 향하여 내측으로 경사질 수 있고, 물이 가이드 면(322)의 내측 가장자리를 향하여 안내될 수 있다(도 5A 참조).

제1 필터면(312)을 통해 여과된 물은 가이드 면(322)으로 떨어질 수 있고, 필터 슬롯(325)을 향하여 하측으로 안내될 수 있다. 상부 필터(310)는, 제1 필터면이 가이드 면(322)으로부터 이격되도록 필터 가이드(320)와 연결되어, 물의 자유로운 흐름을 허용한다. 가이드 면(322) 은 링 형상으로 꺾인 경사와 유사하고, 상기 경사의 끝단은 상기 경사의 중앙부보나 낮게 구비되어, 제1 필터면(312)을 통해 가이드 면(322) 상에 낙하한 물이 필터 슬롯(325)을 향해 안내되고, 재차 여과되어 수조(200)로 되돌아갈 수 있다. 물이 제1 필터 면 아래의 가이드 면(322)을 따라 이동할 수 있기 때문에, 제1 필터면(312)을 통해 수조(200)로 직접 떨어질 경우 발생하는 소음을 감소시킬 수 있다.

필터 슬롯(325)은 가이드 면(322)의 하측부로부터 하측으로 돌출된 벽(325b, 325c)과 제2 필터면(325a)를 포함할 수 있다. 상기 벽(325b, 325c)은 2개의 측벽(325b)과 후벽(325c)을 포함할 수 있고, 상기 측벽(325b)과 후벽(325c)은 가이드 면(322)으로부터 하측으로 연장될 수 있다. 제2 필터면(325b)은 측벽(325b)사이에서 연장될 수 있다. 필터 슬롯(325)의 상측면은 가이드 면(322)의 개구부일 수 있고. 필터 슬롯(325)의 바닥면은 제2 필터면(325a)으로 정의될 수 있다. 제2 필터면(325a)는 판형일 수 있고, 물이 여과되는 복수의 통공을 포함할 수 있다. 제1 필터면의 통공과 유사하게 제2 필터면(325a)의 통공의 크기와 형상은 여과될 오염물의 유형에 기초하여 조정될 수 있다.

필터 트레이(326)는, 필터 슬롯(325)의 내부에 배치될 수 있고, 필터 슬롯의 내부 둘레와 동일한 치수의 외부 둘레를 가질 수 있다. 측벽(325b)과 후벽(325c)은 필터 트레이를 수용할 수 있는 반면, 필터 슬롯(325)의 전방면은 개구부를 포함하여, 필터 트레이(326)가 상기 필터 슬롯(325) 전방면의 개구부를 통해 삽입될 수 있다.

필터 트레이(326)에 필터 재료(예를들어, 카본필터, 메쉬필터, 다공성 필터, 가드보드 또는 아코디언 필터, 스트레이너 등)(이하, 여과물질이라고도 함)가 구비되어, 급수 어셈블리(400) 및 필터 어셈블리(300)가 수조(200) 위에 위치할 때, 추가적으로 물을 여과하고, 수조(200)를 단열할 수 있다. 물은, 상부 필터(310)로 낙하하고, 제1 필터면(312)을 통해 여과되고, 필터 가이드(320)의 가이드 면(322)을 따라 흐르고, 필터 트레이(326)의 필터재료를 통과해 흐르고, 제2 필터면(325a)을 통해 수조(200)내로 흐를 수 있다.

필터 트레이(326)는, 필터 슬롯(325)의 측벽(325b)에 대응하는 두 개의 측벽과, 필터 슬롯(325)의 후벽(325c)에 대응하는 후벽과 필터 슬롯(325)을 밀봉 또는 닫는 전방벽을 포함할 수 있다. 필터 트레이(326)는 필터 재료의 위치를 유지시키기 위해 선택적으로 전방벽, 후방벽 사이에 연장되는 하나 이상의 벽을 포함할 수 있다. 필터 트레이(326) 및/또는 필터 재료는 쉽게 교체될 수 있다. 필터 트레이(326) 및/또는 필터 재료를 쉽게 분리하기 위해 필터 트레이(326)의 전방벽에 선택적으로 핸들이 구비될 수 있다.

상측 플레이트(420), 플레이트 서포트(430), 상부 필터(310) 및 필터 가이드(320)는 수조의 상측 개구부를 덮어 수조에 저장된 물의 오염을 방지하고, 수조(200) 내의 물을 단열할 수 있다. 제1 필터면은 반려동물의 입 또는 주둥이의 음식물과 같은 이물질이 수조(200) 내측으로 떨어지는 것을 방지할 수 있고, 필터 트레이(326)의 필터 재료는 물이 수조로 되돌아가기전에 물로부터 이물질을 추가로 여과할 수 있다.

상부 필터(310)와 필터 가이드(320)의 개구부는 상부 필터(310)와 필터 가이드(320)의 중심에 위치할 수 있다. 플랜지(324)는 필터 가이드(320)의 개구부(321)를 둘러쌀 수 있고, 상부 필터(310)의 개구부(311)에 삽입될 수 있다. 플레이트 서포트(320)의 돌출부(434)는 적어도 일부가 상부 필터(310)와 필터 가이드(320)의 개구부(311, 321)내에 삽입될 수 있고, 플레이트 서포트(430)의 외측 바닥면은 필터 가이드(320)의 플랜지(324) 상에 재치될 수 있다. 수조(200)내에 구비된 2차 필터(240)는 상부 필터(310) 및 필터 가이드(320)의 개구부(311, 321)내에 끼워질 수 있다. 2차 필터에 대한 더욱 상세한 사항은 도 6을 참조하여 후술한다.

도 2A 및 도 5A 내지 도 5C를 참조하면, 수조(200)는 외측벽(210), 내측벽(220) 및 상부 림(230)으로 형성될 수 있다. 내, 외측벽(220, 210)은 일체형(예를들어, 사출 성형된 플라스틱)으로 형성될 수 있고, 또는 개별적으로 제조된 후 외측벽(210) 및 내측벽(220)의 상단을 연결하여 결합할 수 있다. 대안적으로, 내, 외측벽(220, 210)은 절반이 함께 사출 성형되고(예를들어, 좌측 절반부와 우측 절반부는 내측벽(220) 및 외측벽(210)의 절반을 구비), 상기 절반이 서로 접합되거나 융착될 수 있다.

상부 림(230)은 내, 외측벽(220, 210)의 상단에 끼워질 수 있다. 외측벽(210)은 상부에 오목한 림으로 이어지는 스텝부(stepped portion)(211)를 포함할 수 있다. 내측벽(220) 또한, 상측에 오목한 림으로 이어지는 스텝부(224)를 포함할 수 있다. 상기 상부 림(230)은 거꾸로 된 V자형으로 형성되어, 내, 외측벽(220, 210)의 상부에 오목한 림에 배치될 수 있다. 상부 림(230)은, 상부 림(230)이 상기 내, 외측벽(220, 210)의 오목한 림에 압입 및/또는 부착될 때, 외측벽(220)으로부터 상부 림(230)까지 이음매가 없는(seamless) 외측면이 형성되도록 구성될 수 있다. 상부 림(230)은 내, 외측벽(220, 210)의 연결된 상단을 덮을 수 있고, 분리 가능할 수 있다.

대안적으로, 상부 림(230)은 생략될 수 있다. 이러한 경우, 외측벽(210) 및 내측벽(220)은 각각 상기 스텝부(211, 224)를 포함하지 않을 수 있고, 외측벽(210) 및 내측벽(220)의 형상 또는 경사는 필터 어셈블리(300)를 지지하도록 구성될 수 있다. 상부 림(230)이 생략될 때, 외측벽(210) 및 내측벽(220)은 상단에서 결합되어, 내측벽(220)과 외측벽(210) 사이에 형성된 공간(S1)을 덮는다.

다른 대안으로서, 상부 림(230)이 포함될 때, 외측벽(210) 및 내측벽(220)의 끝단은 결합하지 않을 수 있고, 상부 림(230)이 상기 공간(S1)을 덮는 역할을 할 수 있다. 이러한 경우, 상부 림(230)은 외측벽(210)과 내측벽(220)에 고정되고, 상기 공간(S1)을 밀봉하기 위해, 외측벽(210) 및 내측벽(220)의 스텝부(211, 224)에 추가로 접착 또는 밀봉될 수 있다.

내측벽(220)은 원통형일 수 있고, 외측벽(210)은 내측벽(220)의 상단으로부터 외측으로 경사질 수 있다. 상부 림(230)은 외측벽(210)의 경사와 일치하도록 경사질 수 있다. 수조(200)는 전체적으로 사다리꼴 단면 또는 상단보다 하단이 좁은 원뿔대 형상일 수 있지만, 수조(200)의 형상은 원뿔대 형상에 제한되지 않는다. 예를 들어, 외측벽(210) 또한 원통형일 수 있고, 상부 림(230)은 경사를 갖지 않을 수 있다. 이러한 구성은 수조(200)를 원통형으로 만든다. 수조(200)가 하단에서 상단으로 감소하는 직경을 갖는 원뿔대 형상을 갖는 경우, 수조의 질량 중심이 낮아질 수 있고, 수조(200)는 바닥에 안정정으로 위치할 수 있다.

내, 외측벽(220, 210)의 하단은 서로 이격될 수 있다. 내측벽(220)과 외측벽(210) 사이에 공간(S1)이 구비될 수 있고, 상기 공간(S1)에 공기가 채워져 수조(200)를 단열하고, 수조(200)에 저장된 물을 차갑게(또는 대안적으로 따듯하게) 유지할 수 있다. 내, 외측벽(220, 210)은 투명한 재료(예를 들어 유리 또는 플라스틱)일 수 있고, 사용자가 수조(200)내의 물의 수위 또는 오염 가능성을 체크할 수 있다. 상부 림(230)은 수조(200)의 미감을 향상시키기 위해 불투명한 재료(예를 들어, 스테인리스 스틸 또는 유색 플라스틱)일 수 있다.

내측벽(220)은 또한 바닥면을 포함할 수 있고, 상기 내측벽의 바닥면은, 외측 바닥면(221)과 내측 바닥면(223)을 포함할 수 있다. 내측 바닥면(223)은 외측 바닥면(221)보다 낮게 구비될 수 있고, 수직벽(222)(또는, 연장부)가 내측 바닥면(223)과 외측 바닥면(221)을 연결할 수 있다. 내측 바닥면(223)은 수조(200)의 바닥 내에서 원형 오목부일 수 있고, 외측 바닥면(221)으로부터 하측으로 오목하게 형성될 수 있다. 연장부(222)는, 하측으로 연장되어 베이스(100)의 상부 프레임(110)의 개구부를 정의하는 수직벽(112b)(또는, 플랜지)에 대응할 수 있다.

내측 바닥면(223)은 베이스(100)내에 구비된 장치들(예를들어 펠티에 장치(191b), 히트 싱크(160))에 더 가까운 반면, 외측 바닥면(221)은 베이스(100)내에 열을 발생시킬 수 있는 장치(예를들어 중앙 플레이트(130), 히트 싱크(160)로부터 더 멀어지도록 상승될 수 있다. 베이스(100)의 상부 프레임(110)의 상측면과 히트 싱크(160) 사이에 공간(S2)(또는 간격)이 있을 수 있고, 수조(200)의 외측 바닥면(221)을 더 단열시킬 수 있다. 외측 바닥면(221)은 내측벽(220)으로부터 만곡된 코너를 형성하도록 꺾일 수 있다. 대안적으로, 내, 외측 바닥면(223, 221)은 별도로 형성된 후, 내측벽(220)의 하단에 접합되거나 용접될 수 있다.

내측 바닥면(223)의 직경은 2차 필터(240)의 직경보다 작거나 같을 수 있다. 내측 바닥면(223)은 내부에 펌프(192)가 배치되는 펌프 하우징(292)을 포함할 수 있고, 또한 베이스(100)에 구비된 후술하는 인쇄 회로 기판(195) 및/또는 배터리(196)(도 10D를 참조)와 연결된 펌프(192)의 전선이 삽입되는 전선 홀(226)을 포함할 수 있다. 수조(200)내의 물이 베이스로 누수되는 것을 방지하는 실런트(sealant) 또는 개스킷이 전선 홀에 구비될 수 있다.

내측 바닥면(223)은 펠티에 장치(191b)의 상부 상에 위치한 금속(191a)이 노출될 수 있는 펠티에 홀(225)(또는 개구부)을 더 포함할 수 있다. 수조(200)의 상기 펠티에 홀(225)은 상기 금속(191a)의 상부의 크기 및 형상에 대응하는 크기 및 형상을 가질 수 있다. 실런트 또는 개스킷은 전선 홀(226)에 구비되어 수조(200)에 저장된 물이 베이스(100)로 누수되는 것을 방지할 수 있다. 금속(191a)과 펠티에 홀(225)이 원형으로 도시되어 있지만, 상기 금속(191a)과 펠티에 홀(225)의 형상은 이에 한정되는 것은 아니다. 예를 들어, 상기 금속(191a) 및 펠티에 홀(225)은 직사각 형상일 수 있다. 내측 바닥면(223)은 살균 광(194) 및 수온 센서(193) 돌출되어 통과하는 개구부들 또는 구멍들을 더 포함할 수 있고, 실런트 또는 개스킷이 살균 광(194)과 수온 센서(193)를 위한 개구부들에 구비되어 물이 베이스(100)에 누수되는 것을 방지할 수 있다.

도 1F를 참조하면, 펌프 하우징(292)은 내측 바닥면(223)의 중심 근처에 배치될 수 있고, 펌프(192)는 급수관 서포트(433) 하측에서 수조(200)의 중심에 구비될 수 있으나, 펌프(192) 및 펌프 하우징(292)의 위치는 이에 한정되는 것은 아니다. 펠티에 홀(225)은 펌프 유입구(192c) 펌프(192)의 펌프 유입구(192c) 측에 배치되어, 물이 펠티에 장치(191b) 및 금속(191a)에 의해 가열 또는 냉각된 후 펌프(192)로 유입될 수 있다. 펌프 유입구(192c)는 금속(191a)에 인접하도록 구성될 수 있고, 펠티에 홀(225)은 펌프 하우징(292) 근처 또는 인접하게 구비될 수 있다.

금속(191a)은 수조(200)에 저장된 물과 펠티에 장치(191b)의 상측면에 직접 접촉하여 히트 싱크로 기능할 수 있다. 펠티에 장치(191b)는 히트 싱크(160) 상에 장착될 수 있고, 펠티에 장치(191b), 금속(191a) 및 히트 싱크(160)에 대한 상세한 사항은 도 10A 내지 도 10F를 참조하여 후술한다. 펠티에 홀(225)과 펠티에 장치(191b) 사이에 높은 열전도성을 갖는 개스킷이 구비되어 펠티에 홀(225)을 밀봉하고, 물이 베이스(100)내로 침투하지 않는다. 금속(191a)은 또한, 펠티에 홀(225)이 밀봉될 수 있도록 펠티에 홀(225)에 접착되거나 결합될 수 있다. 펠티에 디바이스(191b)는 수조(200)의 내측 바닥면(223)의 바로 밑에 배치될 수 있고, 수조(200)에 저장된 물이 펌프 유입구(192c)로 유입되기 전에 효율적으로 가열 또는 냉각될 수 있다. 펠티에 홀(225)은 펌프 하우징(292)에 근접하여 구비되고, 펌프 유입구(192c)로 들어가는 물은 금속(191a)을 통과한 후 냉각(또는 가열)될 수 있다.

펌프 하우징(292)은 내측 바닥면으로부터 상측으로 연장되는 적어도 두개의 벽으로 형성될 수 있다. 도 1F에 도시된 바와 같이, 펌프 하우징(292)은 펌프(192)의 외측 둘레의 치수와 동일한 치수(예를 들어, 길이 및 폭)을 갖는 내측 둘레를 갖는 하우징을 생성하기 위해 세 개의 벽을 구비할 수 있다. 펌프 하우징(292)의 내측 둘레를 따라 탄성 재료(예를 들어, 고무)를 갖는 범퍼 또는 개스킷이 제공될 수 있다. 상기 범퍼는 펌프 하우징(292)내에 펌프(192)를 추가로 고정 및 완충할 수 있다.

펌프(192)의 하측면은 내측 바닥면(223)의 중심에 펌프(192)를 고정하기 위해 적어도 하나의 흡입 컵을 구비할 수 있다. 펌프 하우징(292)는 선택적일 수 있고, 펌프(192)는 상기 흡입 컵을 통해 내측 바닥면(224)에 부착될 수 있다. 상기 흡입 컵 또한 선택적일 수 있고, 펌프(192)는 대안적으로 내측 바닥면(223)의 펌프 하우징(292) 내에서 고정될 수 있다. 펌프(192)는 수중 펌프일 수 있다.

내측 바닥면(223)은 살균 광(194)으로부터 빛을 안내하는 광 하우징(294)을 포함할 수 있다. 광 하우징(294)은 내측 바닥면(223)의 바닥부의 개구부를 둘러싸는 원통형일 수 있다. 대안적으로, 개구부가 없을 수 있고, 살균 광(194)로부터 광은 내측 바닥면의 투명한 재질을 통과하여 방출될 수 있고, 광 하우징(294)에 의해 빛을 상측으로 안내하여 수조(200)내의 물을 살균할 수 있다.

살균 광(194)은 히트 싱크(160) 및/또는 내측 바닥면(223) 하측에 구비되는 중심 플레이트(130)(또는 디스크) 상에 장착될 수 있다. 살균 광(194)은 수조(300) 내의 물을 살균하기 위해 자외선을 방출하는 적어도 하나의 발광 다이오드(light emitting diode, LED) 또는 유기 발광 다이오드(organic light emitting diode, OLED)를 포함할 수 있다. 살균 광(194)은 가시광선을 방출하는 LED 또는 OLED를 포함할 수 있다. 광 하우징(294)은 원통형 형상을 가질 수 있고, 자외선이 사용자의 눈을 향해 직접 방출되는 것을 차단할 수 있고, 자외선을 상측으로 안내 또는 반사하여 펌프 유입구(192c)로 유입되는 물 및/또는 펌프 커버(251) 상측에 흐르는 물을 살균할 수 있다. 광 하우징의 내측면은 반사성 재료로 형성되거나 코팅될 수 있다. 대안적으로 또는 이에 더하여, 살균 광은 미감을 향상시키기 위해 수조(200)에 저장된 물로 확산될 수 있는 가시광(청색광 또는 황색광)을 방출하는 발광 다이오드를 포함할 수 있다.

베이스(100)내의 제어부(C)는, 인쇄 회로 기판(195)(PCB)(도 8B 참조) 상에 제공될 수 있고, 살균광이 규칙적인 주기 간격으로 작동하도록 제어할 수 있다. 사용자는 또한 사용자 인터페이스(114) 및 또는 모바일 어플리케이션을 통해 살균 광(194)을 작동시킬 시기를 선택할 수 있다.

수온 센서(193)(예를 들어 온도계)는 중앙 플레이트(130) 및 내측 바닥면(223)을 통과해 돌출되어 수조(200)내에 저장된 물과 직접 접촉할 수 있고, 상기 물의 온도를 측정할 수 있다. 수온센서(193)는 수조(200)내로 돌출된 탐침이거나 탐침을 포함할 수 있다. 대안적으로 또는 이에더하여, 오염도 센서가 수조(200)내로 돌출되거나, 수조(200) 내부에 구비되어 수조(200) 내의 물의 오염 레벨을 감지할 수 있다. 제어부(c)는 오염도 센서에 의해 감지된 오염 레벨에 기초하여 살균 광(194)을 작동할 수 있다.

내측 바닥면(223)은 선택적일 수 있고, 외측 바닥면(221) 아래로 연장되는 연장부(222)가 중앙 플레이트(130)에 용접 또는 접착될 수 있다. 이러한 구성에서, 중앙 플레이트(130)는 펌프 하우징(292)과 광 하우징(294)을 포함할 수 있다. 중앙 플레이트(130)는 라이트 홀(132, light hole), 배선 홀(136) 및 펠티에 홀(131)(도 9참조)을 포함할 수 있다. 중앙 플레이트(130)는 도 8A 내지 도 9C를 참조하여 후술한다.

도 2A 및 도 6을 참조하면, 2차 필터(240)는 단단한 재료(예를들어 금속 또는 스테인리스 스틸)로 만들어진 원통형의 필터 또는 스트레이너일 수 있고, 수조(200)로부터 쉽게 분리될 수 있다. 2차 필터(240)는 복수의 통공(241)을 갖는 스트레이너일 수 있고, 물로부터 이물질을 걸러낼 수 있다. 대아적으로, 2차 필터(240)는 메쉬 구조를 가질 수 있다. 2차 필터는 상부림(242)과 하부림(243)을 포함할 수 있다. 도 6에는 상부림(242)과 하부림(243)에 통공이 형성되어 있지 않으나, 상부림(242)과 하부림(243)은 선택적으로 통공을 포함할 수 있다. 2차 필터는 바닥 커버(250)상에 위치하여 펌프 커버(251)를 둘러쌀 수 있다.

2차 필터는 도면에 도시된 바와 같이 원통형이거나, 대안적으로 넓은 상부림(242)과 좁은 하부림(243)을 갖는 반전된 원뿔대 형상일 수 있고, 통공이 형성된 면적을 넓힐수 있다. 예를 들어, 이러한 원뿔대 형상은 더 많은 수의 구멍을 가질 수 있다. 2차 필터(240)는 상부 및 하부에 개구부가 있는 내부가 중공형일 수 있고, 급수관 서포트(433)는 상측 개구부로 쉽게 삽입될 수 있고, 펌프(192) 및/또는 바닥 커버(250)의 펌프 커버(251)는 쉽게 하측 개구부로 삽입될 수 있다.

2차 필터(240)의 직경은 상부 필터(310) 및 필터 가이드(320)의 개구부(311, 321)의 직경(또는 폭)보다 작을 수 있고, 2차 필터(240)의 높이는 수조(200)의 바닥에서 필터 가이드(320)의 플랜지(324)의 상부까지 거리보다 작을 수 있다. 반려동물 급수기가 조립될 때, 2차 필터(240)는 플랜지(324) 또는 플레이트 서포트(240)와 접촉하지 않을 수 있다. 대안적으로 2차 필터(240)는 수조(200)의 바닥으로부터 플랜지(324)의 상부까지 높이와 동일한 높이를 가질 수 있고, 플레이트 서포트(430)를 추가로 지지할 수 있다. 2차 필터(240)는 필요하거나 필요하지 않을 수 있다. 다른 대안으로서, 2차 필터의 높이 및 직경은 상부 림(242)이 플랜지(324)를 대체하도록 구성될 수 있다.

급수관(192b) 및 급수관 서포트(433)는 2차 필터(240) 내에 배치될 수 있고, 2차 필터(240)는 수조(200)의 바닥면(223), 급수관(192), 급수관 서포트(433)를 가려, 급수기의 외관의 일체성을 향상시킬 수 있다. 2차 필터(240)가 바닥 커버(250) 상에 위치할 때, 상부 림(242)은 적어도 부분적으로 필터 가이드(320)의 플랜지(324)와 중첩될 수 있다.

복수의 통공(241)은 복수의 통공(241)보다 큰 크기의 입자를 여과할 수 있다. 제1, 2 필터면(312, 325a)과 유사하게, 2차 필터의 통공의 크기 및 형상은 오염 물질의 유형에 기초하여 조정될 수 있다.

제1 필터면(312)의 복수의 통공의 크기는 제2 필터면(325a)의 복수의 통공의 사이즈보다 클 수 있고, 이는 차례로 2차 필터(240)의 복수의 통공의 크기보다 클 수 있다. 2차 필터(240)는 제1, 2 필터면(312, 325a)보다 더 작은 입자를 여과할 수 있다. 대안적으로, 2차 필터(240)의 복수의 통공의 크기는 펌프(192)를 향한 물의 흐름을 용이하게 하기 위해 제1, 2 필터면(312, 325a)의 복수의 통공의 그기보다 클 수 있다. 2차 필터(240)는 선택적일 수 있고 다양한 크기와 형상을 갖도록 구성될 수 있다.

도 1E, 5A, 5B, 7A 및 7B를 참조하면, 바닥 커버(250)는 불투명 재료(예를 들어, 유색 플라스틱 또는 금속)로 만들어질 수 있고, 수조(200)의 바닥상에 위치할 수 있고, 내, 외측 바닥면(223, 221)을 커버할 수 있다. 수조(200)는 투명할 수 있기 때문에 바닥 커버(250)는 수조(200)의 바닥을 커버하여, 전선 홀(226)에 삽입된 전선을 숨길 수 있고, 펌프(192), 광 하우징(294), 펌프 하우징(292), 살균 광(294) 및 수온 센서(193) 또한 숨길 수 있다.

외측 링(256)과 펌프 커버(251)는 별개로 제조되어, 접착 또는 용접될 수 있고, 또는 외부링(256)은 펌프 커버(251)와 별개로 유지될 수 있다. 이러한 별도의 구성에서, 외측링(256)과 펌프 커버(251) 중 적어도 하나는 선택적일 수 있다. 외측링(256)은 외측 바닥면(221)에 대응하는 링형상을 가질 수 있고, 펌프 커버(251)는 연장부(254)로 형성된 측면 및/또는 펌프 커버(251) 아래 구비된 펌프(192)로 물의 유입을 허용하는 복수의 개구부를 구비하는 측면을 갖는 캡 형상일 수 있다.

바닥 커버(250)의 형상은 내측벽(220) 사이의 수조(200) 바닥의 형상에 대응할 수 있다. 비록 도면에 원통형의 내측벽(220), 링형의 외측 바닥면(221) 및 원형의 내측 바닥면(223)과 이에 대응하는 링 형상의 외측링(256)과 원형의 펌프 커버(251)를 구비하는 바닥 커버(250)을 도시하고 있으나, 개시된 실시예는 원형으로 제한되지 않는다.

펌프 커버(251)는 바닥 커버(250)의 외부 또는 평평한 부분일 수 있는 외측링(256) 위로 돌출될 수 있다. 펌프 커버(251)는 펌프(192), 펌프 하우징(292), 살균 광(194) 및 광 하우징(294)을 구비할 수 있는 내부 공간을 형성하도록 상측으로 돌출될 수 있다. 펌프 커버(251)는 펌프(192)의 높이와 같거나 높은 높이 및 수조의 내측 바닥면(223)의 직경(또는 폭)과 유사한 낮은 직경(또는 폭)을 갖는 캡(또는 돔) 형상을 가질 수있다. 복수의 연장부(254)(또는 리브)는 외측링(256)의 내측 가장자리로부터 상향으로 돌출되어 펌프 커버(251)의 측면을 형성할 수 있다. 연장부 (254)는 외측링(256)으로부터 펌프 커버(251)를 향해 내측으로 경사 질 수 있다.

복수의 연장부(254) 사이에 복수의 구멍 또는 개구부가 형성되어, 물이 개구부로 들어가 펌프 유입구(192c)내로 흡입될 수 있다. 개구부의 크기는 펌프(192)로 여과된 액체의 자유로운 흐름을 용이하게 하기 위해 2차 필터(240)의 통공(241)의 크기보다 클 수 있다. 　연장부(254) 사이의 간격은 다양할 수 있다. 대안적으로, 복수의 연장부(254) 대신에, 펌프 커버(251)의 측면은 물로부터 이물질을 추가로 여과하기 위한 통공을 갖는 필터일 수 있다. 이러한 대안적인 실시예에서, 펌프 커버(251)의 통공의 크기 및 형상은 2차 필터(240), 제1 필터면(312) 및 제2 필터면(325a)의 통공(241 등)의 크기 및 형상보다 작을 수 있고, 2차 필터(240), 제1 필터면(312) 및 제2 필터면(325a)보다 작은 입자를 여과할 수 있다. 대안적으로, 펌프 커버(251)의 통공의 크기 및 형상은 2차 필터(240), 제1 필터면(312) 및 제2 필터면(325a)의 통공(241등)의 크기 및 형상보다 더 클 수 있고, 펌프 유입구(192c)로의 물의 흐름을 용이하게 할 수 있다.

펌프 커버(251)의 상부 표면은 펌프 토출구(192a)가 삽입될 수 있는 출구홀(252)을 포함할 수 있다. 대안적으로, 펌프 토출구(192a)는 펌프 커버(251)에 의해 덮일 수 있고, 급수관(192b)은 출구 구멍(252)을 통해 삽입될 수 있다. 펌프 커버 (251)의 상부 표면은 또한 살균 광(194)으로부터 광을 안내하기 위한 라이트 홀 또는 광 하우징(253)을 포함할 수있다.

도 7B에 도시된 바와 같이, 펌프 커버(251)의 광 하우징(253)은, 수조(200)의 광 하우징(294) 주위에 맞도록 펌프 커버(251)의 상부 표면 아래로 연장될 수 있다. 대안으로서, 펌프 커버(251)의 광 하우징(253)은 수조(200)의 광 하우징(294)에 삽입될 수 있다. 이러한 대안에서, 광 하우징(253)의 내부 표면은 선택적으로 반사층으로 코팅되어 수조(200)내의 물 전체에 광이 분산될 수 있다.

바닥 커버(250)의 하측면은, 펌프 커버(251)를 펌프(192)로부터 이격시키고 바닥 커버(250)의 측면 이동을 방지하기 위해 내측 바닥면(223)의 오목부에 삽입되는 적어도 하나의 리브(255)(또는 플랜지)를 포함할 수있다. 플랜지(255) 및/또는 바닥 커버(250)는 바닥 커버(250)를 수조(200)의 바닥에 유지하기에 충분한 무게를 가질 수 있다. 대안적으로, 리브(255)는 외측 바닥면(221)으로부터 바닥 커버 (250)를 이격시키기 위해 바닥 커버(250)상의 위치에 구비될 수 있다. 바닥 커버(250)는 금속 또는 유색 플라스틱과 같은 불투명 물질로 이루어질 수 있다. 다른 대안으로서, 내측 바닥면(223) 또는 외측 바닥면(221)으로부터 상향으로 연장되는 리브 또는 플랜지가 구비될 수 있으며, 이는 바닥 커버(250) 및/또는 펌프 커버(251)를 수조(200)의 내, 외측 바닥면(223, 221)으로부터 이격시킨다.

2차 필터(240)는 펌프 커버 주위에 끼워질 수 있고, 외측링(256)의 내측부에 위치할 수 있다. 펌프 커버(251)의 가장 넓은 폭(또는 직경)은 2차 필터(240)의 하부림(243)의 폭(또는 직경)보다 작거나 같을 수 있다. 외측링(256)은 펌프 커버(251)를 둘러싸고, 2차 필터(240)가 삽입되어 정렬되는 홈을 선택적으로 포함할 수 있고, 상기 홈은 2차 커버(240)의 측면 움직임을 방지할 수 있다.

외측링(256)은 수조(200)의 외측 바닥면(221)을 덮을 수 있다. 바닥 커버(250)의 전체 직경(또는 너비)는 수조(200)의 바닥의 너비와 같거나 작을 수 있다. 수조(200)는 투명할 수 있기 때문에, 바닥 커버(250)는 펌프(192) 및 수조(200)의 바닥 아래에서 볼 수 있는 임의의 배선 또는 접착제를 덮는 역할을 할 수 있다. 2차 필터(240) 및 바닥 커버(250)는 펌프(192)의 변위를 쉽게 교정하거나 수조(200)를 청소하기 위해 수조(200)로부터 용이하게 들어 올려질 수 있다.

2차 필터(240), 외측링(256) 및 펌프 커버(251) 중 적어도 하나는 선택적일 수 있다. 예를 들어, 2차 필터(240)는 펌프(192)를 덮는 역할을 하며, 바닥 커버(250)는 생략될 수 있다. 대안적으로, 펌프 커버(251)는 바닥 커버(250)로부터 생략될 수 있고, 2차 필터(240)는 외측링(256)의 중심 구멍에 삽입될 수 있다. 다른 대안으로서, 펌프 커버(251)는 외측링(256) 없이 제공될 수 있고, 2차 필터(240)는 펌프 커(251)의 위치를 둘러싸고 위치를 유지할 수 있다. 다른 대안으로서, 2차 필터(240)는 생략될 수 있고, 펌프 커버(251)는 액체를 여과하기 위해 복수의 통공을 포함할 수 있다.

도 2A 내지 도 2B 및 도 8A 내지 도 8C를 참조하면, 수조(200)의 내, 외측 바닥면(223, 221)은 상부 프레임(110)의 상측면에 배치될 수 있다. 하부 프레임(120)은 상부 프레임(110)에 결합(예를 들어, 스냅 끼워 맞춤, 압입, 볼트 체결, 나사 결합 또는 접착)될 수 있다. 상부 및 하부 프레임(110, 120)은 각각 상부면과 하부면과 함께 외벽(또는 측면)을 형성하기 위한 캡 형상을 가질 수 있다. 상부 프레임(110)의 하부 림은 하부 프레임(120)의 상부 림에 형성된 대응하는 홈 및 리브에 스냅(snap) 결합되는 홈 및 리브를 포함할 수 있다. 베이스(100)의 상부 프레임(110)은 주로 상부 커버로서 작용할 수 있고, 전자 장치 및 냉각 요소(예를 들어, 인쇄 회로 기판(114c, 195), 근접센서(125) 및 히트 싱크(160))가 설치되거나 구비되는 공간을 형성하기 위해 하부 프레임(120)에 스냅 끼워 맞춤, 압입, 나사 체결 등으로 결합될 수 있다.

하부 프레임(120)의 외면은 볼록한 곡률 또는 만곡된 하측 가장자리를 구비할 수 있다. 사용자는 하부 프레임(120)의 바닥면과 바닥 또는 지면 사이에 손가락을 쐐기형으로 만들어 하부 프레임(120)의 구부러진 바닥 가장자리를 잡지 않고도 급수기를 용이하게 들어 올릴 수 있다. 또한, 하부 프레임(120)의 구부러진 바닥 가장자리는 급수기에 외력이 가해지면 흔들리고, 급수기를 초기 위치의 똑바로 선 상태로 되돌릴 수 있다. 하부 프레임(120)의 만곡된 가장자리는 급수기가 완전히 뒤집히는 것을 방지할 수있다.

상부 프레임(110)은 베이스(100)의 상부 표면의 외측 및 내측 부분을 형성하는 외부 및 내부 커버(111, 112)를 포함할 수있다. 베이스(100)의 상부 표면은 또한 내부 커버(112)로부터 하향 연장되고, 내측 개구부(112a)를 형성하는 수직벽(112b) (또는 플랜지)를 포함할 수 있다. 플랜지(112b)는 수조(200)의 바닥의 연장부(222)에 대응할 수 있고, 개구부(112a)는 내측 바닥면(223)에 대응할 수 있다. 내측 바닥면(223)은 하측으로 돌출되어 개구부(112a)내로 삽입되는 원형 오목부일 수 있다.

상기 개구부(112a)를 통해 히트 싱크(160)에 장착된 금속(191a), 살균 광 (194) 및 수온 센서(193)가 노출될 수있다. 개구부(112a)를 통해 개구부(112a)의 형상에 대응하는 원형의 중앙 플레이트(130)가 노출될 수 있다. 수조(200)의 내, 외측 바닥면(223, 221)에 더하여, 외부 및 내부 커버(111, 112)와 중앙 및 상부 플레이트(130, 140)는 베이스(100)의 내부를 물로부터 차단하여 베이스(100)에 제공된 장치들(예를 들어, 팬(180), 펠티에 장치(191b))은 수조(200)에 저장된 물로부터 밀봉된다.

가이드 리브(113)은 외측 및 내측 커버(111, 112)를 분리할 수 있다. 수조(200)의 내측벽(220)의 외측 바닥면(221)은 내측 커버(112)에 안착되고 가이드 리브(113) 사이에 위치될 수 있다. 가이드 리브(113)는 전체적으로 상부 프레임(110)의 상측면의 원주방향을 따라 연장될 수 있고, 수조(200)의 내측벽(220)의 위치 이동을 방지할 수 있다. 대안적으로 또는 이에더하여, 외측 바닥면(221)은 내측 커버(112)에 접촉할 수 있다.

외부 커버(111)는 안내홈(119)(도 9A 참조)을 포함할 수 있고, 수조(200)의 외측벽(210)의 하단이 상기 안내홈(119)에 삽입될 수 있다. 대안적으로 또는 이에 더하여, 외측벽(210)의 하단은 가이드 그루브(119)에 끼워지는 돌출부(또는 연장부)를 포함할 수 있고, 외측벽(210)은 베이스(100)의 상부 프레임(110)의 외측 커버(111)에 스냅 결합될 수 있다.

사용자 인터페이스(114)는 베이스(100)의 상부 프레임(110)에 구비될 수 있다. 대안적으로, 베이스(100)의 하부 프레임 상에 또는 사용자 인터페이스는 수조의 상부림 내측에 구비될 수 있다. 이러한 대안적 실시예에서 사용자 인터페이스(114)와 같은 전자장치는 수조의 상부림(230)에 구비될 수 있고, 상부림(230)은 내측공간을 구비하여 전자장치, 전선, 배터리, 전극 및/또는 무선 전력 송수신기를 감쌀 수 있다.

사용자 인터페이스(114)는 사용자가 급수기의 모드, 온도 등을 선택하게 할 수 있다. 비록 사용자 인터페이스(114)가 버튼(114b) 및/또는 발광장치(114e)를 구비하는 것으로 도시 되었으나, 개시된 실시예는 이에 한정되지 않고, 사용자 인터페이스(114)는 디지털 디스플레이, LCD, 터치 스크린 등일 수 있다. 설명의 편의를 위하여 사용자 인터페이스(114)가 버튼(114b)과 발광장치(114e)를 포함하는 것으로 설명한다. 사용자는 와이파이(WiFi) 또는 블루투스(Bluetooth)를 통해 통신하는 모바일 어플리케이션, 또는 인쇄 회로 기판(195)에 구비된 제어부(C)의 와이파이 모듈을 통해 급수기를 제어할 수 있고, 보다 상세한 사항은 도 12를 참조하여 후술한다.

베이스(100)의 상부 프레임(110)은 적어도 하나의 버튼(114b)이 삽입되는 적어도 하나의 버튼 홀(114a)을 포함할 수 있다. 버튼(114b)은 인쇄 회로 기판(114c)에 연결될 수 있다. 사용자에 의해 버튼(114b)의 누름 패턴에 기초하여, 버튼(114b)은 인쇄 회로 기판(114c)과 접촉하여 인쇄 회로 기판(195) 상의 제어부(C)에 다양한 유형의 신호를 전송할 수 있다. 상부 프레임(110)은 적어도 하나의 라이트 홀(114d)을 더 포함할 수 있고, LED(light emitting diode)나 OLED(organic light emitting diode) 같은 적어도 하나의 발광장치(114e)가 인쇄 회로 기판(114c) 상의 버튼 상측에 구비될 수 있다. 발광장치(114e)는 다양한 파장 및 색상의 광을 인쇄회로기판(195) 상의 제어부(C)의 제어하에 라이트 홀(114d)을 통해 방출하여, 급수기의 상태 또는 동작 중 적어도 하나를 나타낼 수 있다.

라이트 홀(114d) 뒤의 단일 발광 장치(114e)가 도시되었으나, 발광장치 (114e)의 형상은 이에 제한되지 않는다. 예를 들어, 발광장치(114e)는 링 형태일 수 있으며, 복수의 LED 또는 OLED를 포함할 수 있으며, 발광장치(114e)는 베이스(100)의 상부 프레임(110)에 형성된 홈에 설치될 수 있다. 다른 대안으로서, 발광장치(114e)는 베이스(100)의 하부 프레임(120) 또는 수조의 상부 림(230)에 설치될 수 있다. 링 형태의 발광 장치(114e)는 계절 정서 장애 또는 계절 우울증으로 고통받을 수 있는 동물을 진정시키기 위해 복수의 LED 또는 OLED를 포함할 수 있다. 발광장치(114e)는 또한 램프 또는 기분 안정 광으로서 사용될 수 있다.

사용자는 버튼(114d)을 한 번 눌러 제1 모드(예를 들어, ON 모드)를 선택할 수 있고, 발광장치(114e)는 급수기가 켜졌음을 나타내는 제1 색상(예를 들어, 녹색)을 방출 할 수 있고, 펌프 (192a)가 작동 될 수 있다. 사용자는 버튼(114d)을 두 번 눌러 제2 모드 (예를 들어, 오프 모드)를 선택할 수 있고, 발광장치(114e)는 급수기가 꺼졌음을 나타내는 제2 색상(예를 들어, 적색)을 방출할 수 있고, 펌프(192)는 꺼질 수 있다.

사용자는 또한 팬(180) 및 펠티에 장치(191b)를 작동시키고 물을 냉각시키기 위해 냉각 모드 또는 고속 냉각 모드를 선택할 수 있고, 발광 장치(114e)는 청색 광을 방출할 수 있다. 사용자는 또한 물을 가열하기 위해 펠티에 장치(191b)를 작동시키기는 가열 모드를 선택할 수 있다. 다른 모드는 수동 모드(펌프(192)를 작동 시킬지 또는 펠티에 장치(191b)를 통해 액체를 냉각 또는 가열할지를 사용자가 추가로 지시해야하는 경우) 또는 수온 센서(193) 및/또는 적어도 하나의 근접 센서(125)에 의해 감지된 수온 및/또는 적어도 하나의 근접 센서에 의해 감지된 근접 정보에 기초하여 펌프(192) 및 펠티에 장치(191b)가 작동될 수 있는 자동 모드를 포함할 수 있다.

근접 센서(125)는 반려동물이 급수기에 접근하고 있는지를 감지하기 위해 전파를 방출하는 레이더 센서일 수 있다. 근접 센서(125)는 레이더 기술을 사용하기 때문에, 근접 센서(125)가 신호를 전송하는 상부 프레임(110)에 구멍을 포함할 필요는 없다. 대안적으로, 근접 센서(125)는 상부 프레임(110)에 제공된 구멍 또는 개구를 통해 신호(예를 들어, 레이저 신호)를 전송할 수 있고, 선택적인 투과막이 구멍 또는 개구부를 덮을 수 있다.

근접 센서(125)는 하부 프레임(120)의 내주면에 또는 상부 및 하부 프레임 (110, 120)의 외벽 뒤에 구비되어 외측을 향할 수 있지만, 본 명세서에 개시된 실시예는 근접 센서(125)가 신호를 외부로 방출할 수 있는 한 그러한 위치로 제한되지 않는다. 하부 프레임(120)의 둘레 또는 내주면을 따라 동일한 간격으로 복수의 근접 센서(125)가 구비될 수 있다. 예를 들어, 하부 프레임(120)이 원형일 때 서로 90도 떨어져 4개의 근접 센서(125)가 구비될 수 있다. 다른 예로서, 서로 120도 떨어진 3개의 근접 센서(125)가 구비될 수 있다. 근접 센서(125)의 수 및 배열은 3개 및 4개로 제한되지 않으며, 베이스(100)내에 다양한 간격으로 배치되는 근접 센서(125)가 많거나 적을 수 있다.

대안적으로 또는 이에 더하여, 상부 프레임(110) 및/또는 하부 프레임(120)의 내주면으로부터 연장되는 장착부가 있을 수 있고, 장착부의 상부면에 근접 센서 (125) 및/또는 다른 전자 장치(예를 들어, 인쇄 회로 기판 (114c 및 195))를 수용하는 오목부(또는 공동)이 형성 될 수 있다. 대안적으로, 수조(200)의 상부 림 (230)은 근접 센서(125) 및/또는 카메라(또는 이미지 센서)를 수용하기 위해 외주면으로부터 외측으로 돌출하는 장착부를 구비할 수 있다. 또 다른 대안에서, 사용자 인터페이스(114)의 일부로서 상부 프레임(110)에 제공된 카메라(또는 이미지 센서)가 있을 수 있고, 상부 프레임(110)은 카메라(또는 이미지 센서)가 이미지를 캡처할 수 있는 구멍을 포함할 수 있다.

상부 프레임(110)은 베이스(100)의 내부에서 외부로 고온 또는 차가운 공기를 배출하기 위한 배기구(또는 배기 그릴)(115)을 더 포함할 수있다. 대안적으로, 배기구(115)는 하부 프레임(120)의 측면에 배치 될 수 있다. 배기구(115)는 히트 싱크 (160)의 방열 핀(162)의 단부와 정렬되도록 구성된 수직 슬롯일 수 있으며, 이에 대한 상세한 사항은 도 10A 내지 도 10F를 참조하여 후술한다.

베이스(100)의 하부 프레임(120)의 저면은 베이스(100)를 지면으로부터 이격시키는 적어도 하나의 다리(127) (또는 플랜지)를 포함할 수 있다. 하부 프레임(120)의 하측 가장자리 또는 저면에는 하부 프레임(120)의 둘레 방향을 따라 서로 이격 된 복수의 베이스 레그(127) (또는 플랜지)가 구비될 수 있다. 무게 센서(124) 또한 지면으로부터 베이스(100)를 이격시키는 역할을 할 수 있다.

하부 프레임(120)의 저면은 팬(180)을 통해 주변 공기가 베이스 내로 흡입될 수 있는 흡입 그릴(121) 및 액체(예를들어, 응축수)가 배출될 수 있는 공기/액체 배출 슬롯(122)을 포함할 수 있다. 흡입 그릴(121)은 원주 방향으로 연장되는 복수의 원 호형 슬롯 또는 통공을 포함할 수 있다. 대안적으로, 흡입 그릴(121)은 하부 프레임(120)의 중심으로부터 반경 방향 외측으로 연장되는 복수의 긴 슬롯을 포함할 수 있거나, 나선형 개구부를 포함할 수 있거나, 직사각형 구멍을 갖는 그리드 또는 메쉬형 그릴을 포함할 수 있다. 흡입 그릴(121)은 팬(180)에 대응하는 위치에 배치될 수 있다.

배출 슬롯(122)은 하부 프레임(120)의 저면의 외측부 또는 외측 가장자리에 형성된 원 호형 슬롯 또는 통공일 수 있다. 배출 슬롯(122)의 위치는 팬 하우징(170)의 단부에 대응할 수 있고, 배출 슬롯(122)을 향해 아래로 형성된 액체 또는 응축수의 유로의 세부 사항은, 도 10A 내지 도 10F를 참조하여 후술한다.

도 8C 내지 도 9C를 참조하면, 중심 플레이트(130)는 상부 프레임(110)의 개구부(112a)의 형상(예를 들어, 원형)에 대응하는 형상을 가질 수 있다. 중심 플레이트(130)의 직경은 상기 개구부(112a)의 직경보다 약간 클 수 있으며, 중심 플레이트(130) 및/또는 상기 중심 플레이트(130) 상에 배치된 상부 플레이트(140)(이하, '상판'이라고도 함)은 플랜지(112b)에 결합(예를 들어, 용접, 접착 또는 융합)되어 상기 개구부(112a)를 덮을 수 있다. 중심 플레이트(130)는 베이스(100)의 내측 커버(112) 및 외측 커버(111)와 일체형으로 형성될 수 있거나, 또는 별도의 피스로 형성되고 나중에 내측 커버(112)의 플랜지(112b) 및/또는 수조(200)의 연장부(222)와 내측 바닥면(221)에 용접되거나 접합 될 수있다. 도 9B는 중심 플레이트(130)가 내측에 펌프(192)가 배치되는 펌프 하우징(292)을 구비하는 예를 도시하고 있으나, 펌프 하우징(292)은 대안적으로 도 1F에 도시된 바와 같이 수조(200)의 내측 바닥면(223)에 제공될 수 있다.

중앙 플레이트(130)는 금속 (191a)이 삽입되는 펠티어 홀(Peltier hole)(또는 펠티어 개구부)(131), 살균 광(194)이 삽입 또는 노출될 수 있는 라이트 홀(132) 및 수조(200)내의 펌프(192)와 연결되는 전선이 통과하는 배선 홀(136)을 포함할 수있다. 배선 홀(136)은 배선을 추가로 절연하고 액체가 배선 홀(226 및 136) 외부에서베이스(100)로 스며드는 것을 방지하기 위해 배선 홀(226)에 삽입되는 선택적인 원통형 하우징을 포함할 수있다. 금속(191a)은 중앙 플레이트(130)의 펠티어 홀(131) 및 수조(200)의 내측 바닥면(223)의 펠티어 홀(225) (도 5C)을 통해 삽입될 수 있고, 금속(191a)은 펠티어 장치(191b)에 장착되어,물이 펌프(192)로 들어가기 전에 액체를 가열 또는 냉각시킬 수 있다.

펠티어 장치(191b)는 히트 싱크(160) 상에 장착될 수 있고 갭 또는 공간(S3)에 의해 히트 싱크(160)(및/또는 히트 싱크 (160)상에 구비된 선택적인 상판(140))와 이격되어 중앙 플레이트(130)를 이격시키는 역할을 할 수 있다. 갭 또는 공간(S3)의 길이는 펠티어 장치(191b)의 높이와 동일 할 수 있다.

중앙 플레이트(130)의 펠티어 홀(131)은 히트 싱크(160)에 장착된 금속(191a)의 하부에 대응하는 크기 및 형상을 가질 수 있다. 또는, 중심 플레이트(130)의 펠티어 홀(131)은 금속(191a)의 하부보다 작게 형성되는 금속의 상부에 대응하는 크기 및 형상을 가질 수 있으며, 중앙 플레이트(130)는 금속 (191a)의 하부상에 안착될 수 있다. 이러한 대안적인 실시예에서, 중앙 플레이트(130)와 히트 싱크(160) 사이의 갭 또는 공간(S3)은 금속(191a)의 하부 높이와 펠티에 장치(191b)의 높이의 합과 동일할 수 있다.

중앙 플레이트(130)는 수온 센서(193)가 돌출될 수 있는 수온 센서 홀(133)을 더 포함할 수 있다. 수온 센서(193)는 히트 싱크(160)의 방열판(161)에 장착된 베이스(193a) 및 수조(200)의 내측 바닥면(223)을 통해 수조(200)내로 돌출되는 탐침(probe)을 포함할 수 있다. 펠티에 장치(191b), 살균 광(194), 펌프(192) 및 수온 센서(193)는 인쇄 회로 기판(195) 및/또는 인쇄 회로 기판 (195) 위에 제공된 배터리(196, 도 10D 참조)에 전기적으로 연결될 수 있다.

중앙 플레이트(130)는 수조(200)의 내측 바닥면(223)의 형상에 대응하는 원판 형상을 가질 수 있다. 그러나, 본 명세서에 개시된 실시예는 원형 중앙 플레이트 (130)로 제한되지 않는다. 예를 들어, 중앙 플레이트(130)은 직사각형일 수 있으며 히트 싱크(160)의 방열판(161)에 대응하는 형상을 가질 수 있다.

중앙 플레이트(130)는 한 쌍의 측면 플레이트(150) 사이 및/또는 아래에 배치될 수 있다. 상기 측면 플레이트(150)는 중앙 플레이트(130)보다 높은 높이를 가질 수 있으며, 베이스(100)의 상부 프레임(110)의 외부 커버(111) 및 내부 커버(111, 112) 아래에 배치될 수 있다. 측면 플레이트(150)는 갭 또는 공간 (S2)을 형성하기 위해 히트 싱크(160) 및/또는 선택적인 상판(140) 위에 이격되어 배치될 수 있다(도 5A-5B 참조). 측면 플레이트(150) 아래의 공간(S2)은 중앙 플레이트(130) 아래의 공간(S3)과 연통될 수 있다. 한 쌍의 측면 플레이트(150)는 중앙 플레이트(130)와 접촉하지 않을 수 있으며, 외부 커버(111) 및 내부 커버(112)의 하면에 접착될 수 있다.

선택적인 상판(140)는 히트 싱크(160)의 방열 판(161) 상에 배치될 수 있다(도 5B, 도 5C 및 도 11B 참조). 또는 상판(140)는 대안적으로 중앙 플레이트(130) 상에 배치될 수 있다 (도 2B 및 도 8C 참조). 상판(140)는 배선 홀(227)을 통과하는 전선을 수용하기 위한 홀 외에 펠티에 장치(191b), 살균 광(194) 및 수온 센서(193)가 노출되는 홀을 포함할 수 있다. 상판(140), 측면 플레이트(150) 및 중앙 플레이트(130)는 히트 싱크(160)에 의해 방출된 열 및/또는 팬(180)에 제공된 모터에 의해 수조(200)가 의도하지 않게 가열되지 않도록 히트 싱크(160)를 분리할 수 있다. 상판(140), 측면 플레이트(150) 및 중앙 플레이트(130)는 절연 재료로 만들어질 수 있고 개스킷으로 작용할 수 있다. 대안적으로, 상판(140), 측면 플레이트(150) 및 중앙 플레이트(130)는 금속으로 만들어 질 수 있다.

도 9A 및 도 10A 내지 도 10F를 참조하면, 히트 싱크(160)는, 중앙 플레이트(130), 상판(140) 및 측면 플레이트(150) 아래에 배치될 수 있고, 팬(180) 및 팬 하우징(170) 위에 배치될 수 있다. 방열판(161)은 중앙 플레이트(130), 상판(140) 및 측면 플레이트(150)의 하부에 배치될 수 있다. 복수의 방열핀(162)은 방열판(161)의 하부에 구비되어 팬(180)의 상면 또는 배출구와 마주할 수 있다.

방열핀(162)과 방열판(161)은 동일한 물질로 형성될 수 있고, 상기 물질은 금속(예를 들어, 구리 또는 알루미늄)과 같은 열전도율이 높은 물질일 수 있다. 방열 핀(162)은 배기구(115)를 향하여 공기를 유동시키도록 구성된 병렬 구조로 배열될 수 있고, 상부 프레임(110)이 하부 프레임(120)에 결합될 때 방열핀(162)의 단부가 배기구(115)와 정렬될 수 있다(도 10E 및 도 10F). 방열 핀(162) 및 배기구(115)의 단부는 급수기의 좌측 및 우측에 대응할 수 있고, 사용자 인터페이스(114)는 전방에 대응하고 소켓(118)은 후방에 대응할 수 있다. 배기구(115)에 대응하는 히트 싱크(160)의 단부는 상부 프레임(110)의 측벽의 곡률에 대응하도록 만곡될 수 있다. 상판(140) 및 측면 플레이트(150)의 대응하는 단부는 유사하게 만곡 될 수 있다.

도면에는 방열판(161)을 가로 질러 선형으로 연장되는 복수의 종 방향 방열 핀(162)이 도시되어 있지만, 본 명세서에 개시된 실시예는 방열판(160)의 이러한 구성으로 제한되지 않는다. 예를 들어, 방열판(161)은 원형 디스크 또는 링으로 형성될 수 있고, 방열 핀(162)은 방열판(161)의 중심으로부터 반경 방향 외측으로 연장될 수 있고, 원주 방향으로 연장되는 환형 링으로서 형성될 수 있고, 또는 서로 대면하고 방열판(161)의 외주 주위에 동일한 간격으로 제공되는 정사각형 또는 직사각형 핀일 수 있다. 다른 대안적인 실시예에서, 방열판(161)은 구멍을 갖는 링으로서 형성될 수 있고, 팬(180)은 방열판(160) 아래에 구비되는 대신 구멍에 삽입될 수 있다.

방열판(161)에는 펠티에 장치(191b), 수온 센서(193) 및 살균 광(194)이 배치될 수 있다. 대안으로서, 펠티에 장치(191b), 수온 센서(193) 및 살균 광(194)은 상판(140) 또는 중앙 플레이트(130) 중 하나에 제공되어 상부 프레임(110)의 개구부(112a) 및 수조(200)를 통해 돌출될 수 있다.

금속(191a)은 수조(200)내의 물과 직접 접촉할 수 있다. 금속(191a)은 구리 또는 알루미늄과 같은 우수한 열 전도성을 갖는 금속으로 제조될 수 있지만, 대안 적으로 스테인레스 스틸 또는 높은 열 전도성(또는 높은 열전달 계수)을 갖는 다른 재료로 제조될 수 있다. 금속(191a)의 상측면 또는 일부는 릿지(ridge) 형상, 또는 대안적으로 물과 접촉하는 표면적을 증가시키기 위해 메쉬 그리드(mesh grid) 형상을 가질 수 있다. 표면적을 증가시키기 위해 다른 형상 또는 윤곽이 사용될 수 있다. 예를 들어, 금속(191a)의 표면은 볼록하거나 오목할 수 있고, 추가로 메시 그리드 패턴 또는 릿지 또는 핀의 열(이하, '융기부'라고도 함)을 포함할 수 있다. 금속(191a)의 하부는 융기부를 갖는 상부보다 넓을 수 있다. 수조(200)의 펠티에 홀(225)(도 5C 참조)은 금속(191a)의 상부만을 노출시키도록 크기가 정해질 수 있는 반면, 금속(191a)의 하부는 물이 수조(200)의 펠티에 구멍(225)을 지나서 베이스(100)에 누수되는 것을 방지할 수 있다.

펠티에 장치(191b)는 방열판(161)의 상면에 장착될 수 있으며, 전압이 인가될 수 있는 단자를 가질 수 있다. 펠티에 장치(191b)에 전압이 인가되면, 상부 또는 하부 중 하나에서 다른 하나로 열이 전달되어, 상부와 하부 사이에 온도차가 발생할 수 있다.

가열 공정 동안, 펠티에 장치(191b)의 상부는 뜨거워져 열을 방출할 수 있으며 이는 금속(191a)을 통해 수조(200)내 액체로 전달될 수 있고, 하부는 차가워지거나 열을 흡수할 수 있다. 팬(180)이 회전함에 따라 차가운 공기가 방열판(160)을 통해 방출되고 배기구(115) 밖으로 배출될 수있다.

냉각 공정 동안, 펠티에 장치(191b)의 상부는 냉각될 수 있고 금속(191a)을 통해 수조(200)내의 액체를 냉각시킬 수 있다. 펠티에 장치(191b)의 하부는 뜨거워질 수 있다. 팬(180)이 회전함에 따라 히트 싱크(160)를 통해 뜨거운 공기가 방열되고, 배기구(115) 밖으로 배기될 수 있다.

펠티에 장치(191b) 또는 히트 싱크(160)의 온도를 감지하기 위하여, 선택적으로 온도 센서를 구비할 수 있다. 온도 센서가 펠티에 장치(191b) 및/또는 히트 싱크(160)의 온도가 기 설정된 온도 이상임을 감지하면, 펠티에 장치(191b)의 동작이 중단되고, 팬(180)이 회전하여 히트 싱크(160) 및/또는 펠티어 장치(191b)를 냉각시킬 수 있다. 흡입 그릴(121)을 통해 주변 공기가 베이스로 상향 흡입될 수 있다. 팬(180)은 방열판(160)의 복수의 방열 핀(162)을 향해 상기 주변 공기를 방출할 수 있고, 방열판(160) 및/또는 펠티에 장치(191b)가 냉각될 수 있고, 배기구(115)를 통해 열풍이 배출될 수 있다.

팬(180)은 흡입 그릴(121) 상의 하부 프레임(120)에 배치되며, 흡입 그릴(121)을 통해 흡입된 공기가 히트 싱크(160)의 방열핀(162)으로 배출될 수 있도록 배향될 수 있다. 팬(180)은 중앙에 허브(183) 및 허브(183)로부터 연장되는 복수의 블레이드(182)를 포함할 수 있다. 팬 케이스 또는 쉬라우드(181)는 복수의 블레이드(182)를 둘러쌀 수 있다. 허브(183)는 허브(183) 내부의 모터에 의해 회전할 수 있다. 복수의 블레이드(182)는 히트 싱크(160)를 향하여 공기를 밀어 넣기 위해 경사 지거나 구부러 질 수 있다. 팬 케이스(181)는 볼트 또는 스크류가 팬 케이스(181)를 팬 하우징(170)에 체결할 수 있는 체결 홀(184)을 포함할 수 있다. 대안적으로, 체결 홀(184)은 팬 케이스(181)를 베이스(100)의 상부 프레임(110) 및 하부 프레임(120) 중 적어도 하나에 결합시키기 위해 사용될 수 있다.

팬 하우징(170)은 팬 케이스 (181)를 둘러싸고, 히트 싱크(160)를 지지하며, 팬(180)의 배출구에서 배출되는 공기의 흐름을 안내할 수 있다. 팬 하우징(170)의 중심 프레임(173)은 배출 슬롯(122) 및 배기구(115)로 이어지는 경사면을 가질 수 있다. 중심 프레임(173)의 경사면은 팬 케이스(181)의 측면을 덮을 수 있다. 예를 들어 배기구(115)를 통해 예기치 않은 액체가 베이스(100)로 유입되면, 상기 액체는 팬 하우징(170)의 경사면으로 안내되어 배출 슬롯(122) 및 배출구(115) 밖으로 배출될 수 있다.

팬(180)이 작동하지 않을 때, 상기 액체가 배기구(115)내로 떨어지기보다 수조(200) 및 베이스(100)의 측면으로 떨어지기 더 쉽다. 팬(180)이 작동할 때, 배출된 공기는 배기구(115)를 통해 상기 액체가 베이스(100)로 유입되는 것을 방지할 수 있다. 또한, 팬 하우징(170) 상에 응축될 수 있는 임의의 다른 액체 또는 응축수가 배출 슬롯(122)을 통해 배출될 수 있다.

중앙 프레임(173)의 경사면은 배기구(115)를 향해 배기를 안내할 수도 있다. 중앙 프레임(173)의 경사면의 높이는 배기구(115)를 막지 않도록 배기구(115)의 하단 높이보다 작거나 같을 수 있다. 팬 하우징(170)의 중앙 프레임(173)의 경사면의 바닥면은 팬(180)으로부터 배출된 공기를 히트싱크(160)로 안내하고, 주변 공기가 빠져나가는 것을 방지할 수있다.

중앙 프레임(173)의 상단은 팬(180) 및/또는 팬 케이스(181)에 맞도록 구성된 개구부(171, 도 9C 참조)를 가질 수 있고, 경사면은 측면 가장자리 또는 단부로부터 연장되어 팬 하우징(170)의 길이 방향이 히트 싱크(160) 및 상판(140)의 길이 방향에 대응할 수 있다. 개구부(171)의 크기 및 형상은 개구부(171)를 통해 팬 (180)의 유출이 노출될 정도로 충분히 클 수 있으고, 중앙 프레임(173)은 팬 케이스 (181)를 부분적으로 덮어 팬 케이스(191)의 코너 또는 측면이 체결 홀(184)를 통해 중앙 프레임(173)에 부착될 수 있다. 대안적으로, 개구부(171)의 크기 및 형상은 팬 케이스(181)의 둘레의 크기 및 형상(예를 들어, 정사각형 또는 원형)에 대응할 수있다. 중앙 프레임(173)의 상단의 높이는 히트 싱크(160)가 중앙 프레임(173)에 놓일 수 있도록 팬 케이스(181)의 높이 이상일 수 있다.

팬 하우징(170)은 히트 싱크(160)의 측면을 덮도록 상향 연장되는 한 쌍의 측벽 또는 측면 프레임(172)을 구비할 수 있다. 측면 프레임(172)은 중앙 프레임(173)의 상면 및 중앙 프레임(173)의 경사벽의 측면으로부터 연장될 수있다.

중앙 플레이트(130)는 팬 하우징(170)의 측면 프레임(172) 사이의 거리 이상인 직경 또는 폭을 가질 수 있고, 측면 프레임(172)은 오목부(172a)(또는 컷 아웃(cutout))을 포함할 수 있고, 팬 하우징(170)의 폭을 지나 연장되는 중앙 플레이트(130)의 측면부는 상기 컷 아웃 또는 오목부(172a)에 구비될 수 있다. 상기 오목부(172a)는 공간 (S3)에 의해 중앙 플레이트(130)를 히트 싱크(160)와 이격시킬 수 있다. 측면 프레임(172)의 하단부로부터 상기 오목부(172a)까지의 거리는 히트 싱크(160)의 방열 핀(162)의 하단에서 펠티에 장치(191b)의 상단까지의 거리 이상일 수 있다. 대안적으로, 중앙 플레이트(130)의 직경이 팬 하우징(170)의 측면 프레임(172) 사이의 거리보다 작으면 오목부(172a)는 생략될 수 있다.

측면 프레임(172)은 팬 케이스(181)의 측면이 노출될 수 있는 하부 개구부 또는 절개부를 구비할 수 있으며, 중앙 프레임(173)의 경사면은 팬 케이스(181)의 각 측면을 덮을 수 있다. 팬 케이스(181)의 높이는 측면 프레임(172)의 상기 개구부 높이와 같거나 작을 수 있다. 측면 프레임(172)의 단부는 팬 케이스(181)의 단부 주위에 제공될 수 있다.

팬 하우징 (170)은 측면 프레임(172)으로부터 돌출된 스크류 홀(170a)(또는 보스)을 포함할 수 있다. 스크류 홀(170a)에 볼트 또는 나사가 삽입되어 팬 하우징(170)을 상부 프레임(110)에 부착하고, 팬 하우징 (170), 방열판 (160), 펠티에 장치 (191b), 금속 (191a) 및 복수의 플레이트(130, 140, 150)를 베이스(100)의 상부 프레임(110)의 상부면과 수조(200)의 내측 바닥면(223)을 향하여 위쪽으로 밀 수 있고, 펠티어 홀(225), 배선 홀(226) 및 살균 광(194)과 온도 센서(193)을 위한 개구를 추가로 밀봉하여, 수조(200)내의 물이 베이스 (100)내로 누수되는 것을 방지할 수 있다. 또한, 스크류 홀(170a)에 삽입된 나사는 히트 싱크(160), 펠티에 장치(191b), 금속(191a) 및 복수의 플레이트(130, 140, 150)를 정렬하는데 도움이 될 수 있다. 스크류 홀(170a)의 및 팬 하우징(170)의 상부 프레임(110)으로의 결합에 대한 상세한 사항은 도 11C를 참조하여 후술한다.

펠티에 장치(191b) 및 팬(180)은 인쇄 회로 기판(195)상의 제어부(C)(도 12 참조)에 연결될 수 있고, 소켓(118)(또는, 단자)를 통해 외부 전력으로부터 전력을 공급받거나, 배터리(196)를 통해 전력을 공급받을 수 있다. 제어부(C) 및 인쇄 회로 기판(195)의 세부 사항은 도 12를 참조하여 후술한다.

베이스(100)는 배터리(196)를 포함할 수있다. 배터리(196)는, 팬 하우징(170)의 측벽(172)에 인접하고, 인쇄 회로 기판 (196) 상에 구비될 수 있다. 배터리(196)는 3500mAh (milliampere-hour,밀리 암페어 시)로 정격화 될 수 있다. 배터리(196)는 배터리(196) 근처에 배치된 소켓(118)에 인가된 외부 전력에 의해 충전될 수 있다. 대안적으로 또는 이에 더하여, 배터리(196)는 대응하는 충전 패드를 통해 무선으로 충전될 수 있다. 전선은 소켓(118)에 플러그될 수 있다. 인쇄 회로 기판(195)은 외부 전원으로부터 교류로 직류를 변환하기위한 AC / DC 변환기를 포함할 수 있다. 대안적으로, 배터리(196)는 무선 전력 송수신기 또는 무선 전력 수신기에 연결될 수 있고, 무선 전력 송수신기를 통해 무선으로 충전될 수 있다.

외부 전원이 차단되거나 비활성화되면, 배터리(196)는 펌프(192), 살균 광(194), 수온 센서(193), 펠티에 장치(191b) 및/또는 사용자 인터페이스(114)를 전력을 공급할 수 있다. 배터리(196)의 충전량이 소정량 미만이고 소켓(118)이 외부 전원에 연결되지 않은 경우, 제어부(C)는 발광 장치(114e)가 특정 색상(예를 들어, 적색)을 방출하거나 점멸하여 사용자에게 전력 공급이 낮음을 경고하여, 사용자는 소켓(118)을 통해 급수기에 외부전원을 공급할 수 있다. 또한, 급수기는 다른 장치들 (예를 들어, 펠티어 장치(191b), 살균 광(194))이 작동되지 않는 동안 특정 장치들 (예를 들어, 펌프(192))만이 작동되는 절전 모드로 진입할 수 있다. 절전 모드의 상세한 사항은 도 12를 참조하여 후술한다.

도 11A 및 도 11B를 참조하면, 하부 프레임(120)의 저면은 수위 센서(124) (예를 들어, 중량 센서)가 수용될 수 있는 센서 프레임(123)(예를 들어, 중량 센서 프레임)을 더 포함할 수 있다. 본 명세서에 개시된 실시예는 용기에 포함된 액체의 양을 결정하기 위해 중량 센서를 갖는 것으로 제한되지 않지만, 설명의 편의를 위해 수위 센서(124)가 중량 센서인 실시예를 설명한다.

무게 센서(124)의 형상은 무게 센서 프레임(123)의 하부 윤곽에 대응할 수 있다. 무게 센서(124)는 또한 급수기를 지지하는 레그 또는 쿠션으로서 작용할 수 있고, 하부 프레임(120) 상에 형성된 레그(127)보다 더 아래쪽으로 돌출될 수 있다. 무게 센서(124)는 수조(200)내의 물의 중량(또는, 중량에 의한 압력)을 감지하고 베이스(100)의 하부 프레임(120) 및/또는 수조(200)의 바닥에 적용되는 스트레인 게이지, 압력 센서 또는 하중 센서일 수 있다. 인쇄 회로 기판(195) 상에 구비된 제어부(C)는 무게 센서(124)의 측정에 기초하여 수조(200)내의 물의 수위를 결정할 수 있다.

무게 센서 프레임(123)은 하부 프레임(120)의 하부면으로부터 상방으로 들어가는 리세스부 또는 스텝부(123a)를 포함할 수 있고, 무게 센서 프레임(123)의 하부는 하부 프레임(120)의 하부면으로부터 돌출될 수 있다. 스텝부(123a)에 의해 공동 또는 챔버가 형성될 수 있다.

무게 센서(124)는 메인 바디(124a) 및 센서를 구비한 패드(124b)를 포함할 수 있다. 탄성 프레임(124c)은 탄성 프레임(124c)의 일측에 형성된 연장부(124e)를 통해 메인 바디(124a)의 내측 개구부에 결합될 수 있다. 탄성 프레임(124c)은 무게 센서 프레임(123)의 스텝부(123a)에 의해 형성된 공동내로 삽입될 수 있고, 메인 바디(124a)는 무게 센서 프레임(123)의 하단 아래에 구비될 수 있다. 무게 센서(124)의 패드(124b)는 무게 센서(124)의 쿠션 높이가 레그(127)의 길이보다 길도록 하부 프레임(120)의 레그(127)를 넘어 연장될 수 있다.

무게 센서(124)는 무게 센서 프레임(123)에 형성된 제2 스텝부(123c)(또는, 중간 스텝부)에 삽입되는 돌출부 또는 플랜지(124d)를 더 포함할 수 있다. 중간 스텝부(123c)는 무게 센서 프레임(123)의 하단부에서 오목하게 형성될 수 있으나, 스텝부(124a)까지 오목하게 형성되지 않을 수 있다. 플랜지(124d)는 무게 센서(124)의 메인 바디(124a)를 중간 스텝부(123c)에 고정할 수 있고 본체(124a)에 안정성 및 강성을 제공할 수 있다.

연장부(124e)의 크기 및 형상은 무게 센서의 메인 바디(124a) 및 무게 센서 프레임(123)의 하단부가 수조(200)의 무게가 얼마나 나가는냐에 따라 탄성 프레임(124c)을 누르면서 지면을 향하여 이동하거나 지면으로부터 멀어지 수 있다. 메이바디(124b) 및 탄성 프레임(124c)은 하부 프레임(120)과 동일한 재료(예를 들어, 플라스틱)로 만들어질 수 있다.

패드(124b)는 탄성 프레임(124c)으로부터 돌출된 돌출부의 단부를 덮을 수 있다. 돌출부 및 패드(124b)는 하부 프레임(120), 무게 센서 프레임(123)의 하단부 및 메인 바디(124a)가 지면을 향하여 이동하거나 지면으로부터 멀어지더라도, 여전히 고정될 수 있고, 적용된 중량에 따라 탄성 프레임 (124c)을 가압할 수 있다. 스텝부(123a)의 표면이 아래로 이동하여 탄성부(124c)의 후면에 닿으면 패드(124b)의 센서가 가해지는 압력 또는 무게를 감지할 수 있다. 패드(124b)는 무게 센서(124)에 가해지는 중량에 따라 팽창 및 수축할 수 있고 센서를 보호하기 위한 쿠션으로서 작용하는 탄성 재료(예를 들어, 고무)를 추가로 포함할 수 있다. 탄성 프레임(124c)의 상부면과 스텝부(123a)의 하부면은 평탄하여 패드(124b)에 의해 감지된 압력이 균일하게 분포될 수 있다.

무게 센서(124)와 무게 센서 프레임(123)의 결합은 무게 센서의 메인 바디(124a)상의 연장부 및 무게 센서 프레임(123)내의 스텝부(123a, 123c)를 포함하는 구성으로 제한되지 않는다. 대안적인 예로서, 무게 센서(124)의 메인 바디(124a)는, 프레임의 중량 센서(124)의 메인바디(124a)의 둘레 및/또는 상부 윤곽에 대응하는 둘레를 갖는 개구부 또는 공동을 구비한 프레임(123)내로 스냅 결합 또는 압입될 수 있다. 다른 대안으로서, 무게 센서의 본체(124a) 및 패드(124b)는 단일 무게 센서(124)로서 제조될 수 있다.

무게 센서(124)의 패드(124b)는 급수기가 놓일 수 있는 다리로서 기능할 수 있고, 베이스의 하부 프레임 (120)의 바닥면을 지면으로부터 이격시켜 공기가 흡입 그릴(121)을 통해 흡입될 수 있다.

베이스(100)에는 전술한 선택적인 온도 센서, 급수기의 기울기(또는 경사)를 감지하기 위한 자이로 센서 및 급수기가 배치된 공간의 주변 광을 감지하기위한 광 센서와 같은 추가 센서가 제공될 수 있다. 또한, 급수기는 제어부(C)가 자이로 센서로부터의 측정에 응답하여 급수기의 높이 및/또는 경사를 조절할 수 있는 받침대를 구비할 수 있다.

도 1F, 도 1G, 도 2B, 도 8A 내지 8C, 도 9A 및 도 9B와 관련있는 도 11C을 참조하면, 상부 프레임(110)의 하측면은, 다양한 구멍 및 보스를 포함하여, 베이스(100) 내부의 히트 싱크(160), 팬 하우징(170), 인쇄 회로 기판(195), 배터리(196), 근접 센서(125) 및 사용자 인터페이스(114)의 위치를 유지시킬 수 있고, 상부 프레임(110)을 하부 프레임(120)에 결합하는 것을 보조한다. 팬 하우징(170), 상판(140), 측면 플레이트(150) 및 하부 프레임(120)에는 상부 프레임(110)의 다양한 홀 및 보스에 대응하는 홀, 보스 또는 리세스가 있을 수 있다. 나사 또는 보스가 상부 프레임(110), 팬 하우징(170), 상판(140)의 홀과 보스에 삽입 될 수 있고, 측면 플레이트(150)가 상기 팬 하우징(170), 팬(180), 히트 싱크(180), 중앙 플레이트(130), 펠티에 장치(191a), 금속(191b), 상판(140) 및/또는 측면 플레이트(150)를 상부 프레임과 수조(200)의 내측 바닥면(223)을 향해 밀어 물이 베이스(100)내로 스며드는 것을 방지할 수 있다.

보다 상세하게, 상부 프레임(110)의 측벽은 단자 또는 소켓(118)이 플러그인을 위해 노출될 수있는 소켓 개구부(118a)(또는 소켓 홀)를 포함할 수 있다. 배터리 하우징(196a)은 아래쪽으로 연장되는 벽으로 형성될 수 있다. 배터리 하우징(196a)의 벽의 일부는 배터리(196)의 곡률에 대응하도록 만곡될 수 있다. 배터리 하우징 (196a)의 코너 근처에서 아래쪽으로 연장되는 4개의 보스(195a)가 배터리(196) 아래의 인쇄 회로 기판(195)의 위치를 유지시킬 수 있다.

벽 또는 프레임으로 형성된 사용자 인터페이스 하우징(114f)은 사용자 인터페이스(114)의 인쇄 회로 기판(114c)의 위치를 유지하기 위해 아래로 연장될 수 있다. 이와 유사하게, 벽 또는 프레임으로 형성된 근접 센서 하우징(125a)은 근접 센서(125)의 상부의 위치를 유지하기 위해 아래로 연장될 수 있다. 2개의 근접 센서 하우징(125a)이 도 11c에 도시되어 있으나, 베이스에 구비된 다수의 근접 센서 (125)에 따라 더 많거나 적은 근접 센서 하우징(125a)이 있을 수 있다. 사용자 인터페이스 하우징(114f), 근접 센서 하우징(125a) 및 배터리 하우징(196a)의 위치는 각각 사용자 인터페이스(114), 근접 센서(125) 및 배터리(196)의 위치에 대응할 수 있고, 보스(195a)의 위치는 인쇄 회로 기판(195)의 위치에 대응할 수 있다.

보스(117a, 117b, 117d)(또는 스크류 홀)은 상부 프레임(110)의 상면을 통해 돌출되는 홀로 형성될 수 있다. 보스(117c)는 하향으로 연장될 수 있고, 선택적으로 상부 프레임(110)의 상부면을 통해 돌출되는 홀을 구비할 수 있다.

보스(117a)는 나사 구멍 또는 볼트 구멍일 수 있다. 볼트 또는 나사가 보스(117a)를 통해 측면 프레임(172)에 형성된 리세스(170b)에 삽입되어 팬 하우징(170)과 히트 싱크(160)의 위치를 유지할 수 있다. 팬 하우징(170)의 각 측면 프레임 (172)은 보스(117a)를 통해 삽입된 볼트에 대응하는 형상을 갖는 2개의 리세스(170b)를 포함할 수 있다. 4개의 보스(117a)가 팬 하우징(170)내의 리세스(170b)에 대응하는 위치에 구비될 수 있다. 상판(140)은 리세스(170b)의 상측에 위치한 홀(140a)을 포함하여, 볼트가 리세스(170b)에 삽입될 수 있다. 이와 유사하게, 한 쌍의 프레임(150)은 컷 아웃, 리세스 또는 개구부(150a)를 포함할 수 있고, 볼트가 상기 프레임(150)의 컷 아웃, 리세스 또는 개구부(150a)를 통해, 리세스(170b)를 통과할 수 있다. 따라서, 상판(140) 및 한 쌍의 플레이트(150)는 리세스(170b)로의 경로를 방해하지 않을 수 있다.

보스(117b)는 보스(117a)보다 작은 볼트 구멍 또는 나사 구멍일 수 있다. 볼트 또는 나사는 팬 하우징(170)의 측면 프레임(172)으로부터 돌 된 보스 또는 나사 구멍(170a)을 통해 삽입되어 보스(117b)에 결합될 수 있다. 팬 하우징(170)의 각 측면 프레임(172)은 리세스(170b)에 인접한 2개의 스크류 홀(170a)을 포함할 수있다. 4개의 보스 (117b)가 팬 하우징(170)내의 스크류 홀(170a)에 대응하는 위치에 구비될 수 있다. 볼트 또는 나사는 스크류 홀(170a)을 통해 대응하는 보스(117b)내로 상방으로 삽입되어 팬 하우징(170)의 위치를 유지하고 히트 싱크(160), 펠티에 장치(191a), 온도 센서(193), 살균 광(194) 및 금속(191b)에 압력을 가하여, 살균 광(194)과 온도 센서(193)를 위한 수조(200)의 내측 바닥면(223)에 있는 개구부, 펠티어 홀(225) 및 배선 홀(226)을 통해 물이 누수되는 것을 방지할 수 있다.

보스(117c)는 아래로 연장되어 하부 프레임(120)에 결합될 수 있다. 하부 프레임(120)은 상향 돌출되는 대응 보스(117e)를 포함할 수 있다. 상기 대응 보스(117e)는 보스(117c)의 하단이 삽입될 수 있는 구멍을 포함할 수 있다. 대안으로서, 보스(117c)는 하부 프레임(120)에 형성된 대응하는 홈에 결합될 수 있고, 하부 프레임(120)의 보스(117e)는 간단히 히트 싱크(160) 및/또는 팬 하우징(170)의 측면 변위를 방지하는 역할을 할 수 있다.

보스(117d)는 볼트 구멍 또는 나사 구멍일 수 있다. 볼트 또는 나사는 보스 (117d)를 통해 삽입되고 한 쌍의 측면 플레이트(150)에 제공된 구멍(150a)을 통해 삽입되어 히트 싱크(160)에 결합될 수 있다. 상부 플레이트(140)가 구비될 때, 히트 싱크(160)으로의 경로를 방해하지 않도록 대응하는 컷 아웃, 리세스 또는 개구부 (140b)가 제공될 수 있다. 히트 싱크(160)에 결합되는 볼트는 히트 싱크(160)가 중앙 플레이트(130)와 이격된 상태를 유지하는 역할을 한다.

도 2A 내지 도 2B 및 도 12A를 참조하면, 인쇄 회로 기판 (195) 상에 구비된 제어부(C)는 인쇄 회로 기판(114c) 및/또는 사용자 인터페이스(114), 살균 광 (194), 근접 센서(125), 수온 센서(193), 무게 센서(124), 배터리(196), 팬(180)에 제공된 모터, 펠티에 장치(191b) 및 펌프(192)에 전기적으로 연결되고 제어할 수 있다. 제어부(C)는 소켓(118)에 공급된 교류를 직류로 변환하는 AC/DC 변환기, 데이터(예를 들어, 근접 센서 (125) 데이터 및 시간)를 저장하는 메모리 또는 저장 장치, 및 통신 모듈에 전기적으로 연결될 수 있다. 베이스(100)에 제공되는 다양한 다른 센서들(예를 들어, 온도 센서 또는 자이로 센서)이 제공된다면, 상기 다른 센서들 또한 제어부(C)에 전기적으로 연결되고 제어될 수 있다. 제어부(C)는 급수기의 위치를 추적하는 선택적인 GPS(global positioning system)와 연결될 수 있다.

통신 모듈은 WiFi 모듈 및/또는 블루투스 모듈을 포함하여, 사용자가 모바일 장치에 설치된 모바일 애플리케이션을 통해 제어부(C)를 제어할 수 있다. 통신 모듈은 인쇄 회로 기판(114c)의 통신 모듈과 통신하여 사용자 인터페이스(114) 상의 발광 장치(114e) 및 버튼(114b)의 동작을 제어할 수 있다. 통신 모듈은 사용자의 모바일 장치 또는 스마트 장난감으로부터 정보(예를 들어, GPS 데이터)를 검색하고, 이를 급수기의 데이터(예를 들어, GPS에 의해 감지된 GPS 데이터)와 비교할 수 있다. 통신 모듈은 사용자의 모바일 장치 및/또는 스마트 반려동물 장치(예를 들어, 애완 동물 펜던트, 자동 애완 동물 트레드밀, 자동 애완 동물 집, 로봇 청소기 등)로부터 데이터를 수신하는 별도의 서버와 상호 작용하거나 통신할 수 있다.

수온 센서(193)가 기 설정된 제1 수온 범위 밖의 온도를 감지하면, 펠티에 장치(191b)는 수조(200)의 물을 가열 또는 냉각하도록 제어부(C)에 의해 제어될 수 있다. 동물들은 섭씨 10 내지 20도의 물을 선호하는 경향이 있으므로, 상기 제1 수온 범위는 섭씨 10 내지 20도일 수 있다. 또한, 사용자는 사용자 인터페이스(114) 또는 모바일 애플리케이션을 통해 수조(200)의 물의 온도 범위를 설정할 수 있다.

근접 센서(125)는 기 설정된 거리 범위내에서 반려동물의 위치를 감지할 수 있다. 제어부(C)가 반려동물이 상기 기설정된 거리 범위내에 있다고 판정하면, 제어부(C)는 펌프(192)를 작동시켜 물을 상측 플레이트(420)에 공급할 수 있고, 상측 플레이트(420)의 외측 가장자리(420a)로부터 떨어지는 물은 동물들이 선호하는 흐르는 물을 구현할 수 있다. 반려동물은 급수기에 흥미를 갖고, 낙하하는 물을 마실 수있다.

또한, 제어부(C)는 반려동물이 급수기에 계속 근접해 있음을 근접 센서(125)가 감지하는 경우에만 펌프(192)의 작동을 대기시킬 수 있다. 근접 센서 (125)는 반려동물이 기 설정된 거리 범위내에 있음을 먼저 감지할 수 있고, 제어부(C)는 펌프(192)가 제어부로부터 추가 명령 또는 신호가 있는 경우에 펌프(192)가 빠르게 작동할 준비가 되는 "대기 상태"가 되도록 제어할 수 있다. 근접 센서(125)가 반려동물이 급수기에 더 가까이 이동한 것으로 감지하면, 제어부(C)는 펌프(192)를 작동시킬 수 있다.

다른 예로써, 제어부(C)는 반려동물이 급수기에 기 설정된 속도로 접근할 때만 펌프(192)를 작동시킬 수 있다. 제어부(C)는 근접 센서(125) 및 내부 타이머로부터의 연속적 또는 주기적 측정에 기초하여 접근하는 반려동물의 속도를 계산할 수있다. 빈려동물이 기설정된 제1 거리 범위보다 작거나 가까운 기 설정된 제2 거리 범위 내에 있는 것으로 감지되면, 제어부(C)는 급수기로부터 반려동물이 물을 마시고 있다고 판단하고, 메모리는 소비 데이터를 저장할 수있다.

제어부(C)는 펌프(192)의 펌핑 용량 또는 펌핑율을 제어할 수 있다. 제어부(C)는 복수의 근접 센서 (125)를 통해 복수의 반려동물이 급수기에 접근하고 있거나 근접한 것으로 감지 및 판정하면 펌핑 용량을 증가시킬 수 있다.

메모리는, 인쇄 회로 기판 (195) 상에 구비될 수 있고, 반려동물이 급수기로부터 얼마나 자주 또는 몇시에 물을 마시는지에 대한 데이터를 저장할 수 있다. 제어부(C)는 상기 메모리에 저장된 데이터에 기초하여 반려동물이 급수기에 언제 접근할 것인지 예측하고, 이에 기초하여 펌프(192) 및 펠티에 장치(191b)를 작동시킬 수 있다. 예를 들어, 메모리에 저장된 데이터가 반려동물이 매일 정오에 급수기로부터 물를 마신다는 것을 나타내면, 제어부(C)는 정오 전에 펠티에 장치(191b)를 작동시켜 물을 냉각 또는 가열하고, 정오에 펌프(192)를 작동시키거나 펌프(192)가 대기 상태가 되도록 제어할 수 있다.

다른 예로서, 메모리에 저장된 데이터는 반려동물이 급수기로부터 2 시간마다 음료를 마신다는 것을 나타내면, 근접 센서(125)가 반려동물이 더 이상 급수기로부터 제2 거리 범위내에 있지 않다는 것을 감지한 후, 2시간 후에 제어부(C)는 펠티에 장치(191b)를 작동시키거나 및/또는 펌프(192)를 작동 또는 대기 상태에 있도록 제어할 수 있다.

제어부(C)는 모바일 장치(또는 컴퓨터)에 설치된 모바일 애플리케이션과 상호 작용할 수 있고, GPS 추적기를 갖는 애완 동물 펜던트 또는 태그와 상호 작용할 수도 있다. 애완 동물 펜던트 및 사용자의 모바일 장치의 GPS 센서에 기초하여, 제어부(C)는 반려동물이 집에 혼자 있는지, 사용자와 함께 외부에 또는 집에 있는지를 결정할 수 있다. 집의 위치는 모바일 애플리케이션을 통해 사용자에 의해 입력되거나, 급수기의 GPS에 의해 감지된 GPS 데이터를 기초로 결정될 수 있다.

GPS 데이터가 반려동물과 소유자가 함께 집에서 떨어져 있음을 나타내는 경우, 제어부(C)는 반려동물이 집에 돌아왔을 때 물이 쾌적한 온도에 있도록 물을 냉각 또는 가열하기 위해 펠티에 장치(191b)를 작동시킬 수있다. 제어부(C)는 소유자와 반려동물이 집에서 떨어져 있을 때, 소유자와 반려동물이 UV 방사선에 노출될 위험이 없기 때문에 살균 광(194)을 추가로 작동시킬 수 있다.

GPS 센서가 반려동물이 집에 혼자 있음을 나타내는 경우, 제어부(C)는 펌프 (192) 및/또는 발광 장치(114e)를 작동시켜 반려동물을 급수기로 이끌고, 정기적으로 물을 섭취시킬 수 있다. 사용자는 또한 모바일 애플리케이션을 통해 급수기를 제어할 수 있고, 모바일 어플리케이션을 사용하여 급수기를 켜거나 끌 수 있다. 사용자는 또한 유지될 수온을 선택하고 펌프(192)를 제어할 수 있다.

도 2A 내지 도 2B 및 도 12를 참조하면, 배터리(196)의 상태는 모바일 애플리케이션을 통해 사용자에게 제공될 수 있고, 제어부(C)는 배터리(196)의 충전량에 기초하여 전자 장치를 제어할 수 있다. 또한, 제어부(C)는 무게 센서(124)에 의해 감지된 수위에 기초하여 전자 장치를 제어할 수 있다.

예를 들어, 배터리 (196)가 기 설정된 제1 충전량(예를 들어, 15 %) 미만이고 외부 전력이 소켓(118)에 공급되지 않는 경우, 절전 모드로 진입할 수 있다. 사용자는 사용자 인터페이스(114)를 통해 절전 모드 동안 원하는 설정을 구성할 수 있거나, 설정이 입력되지 않은 경우 기본 절전 모드가 구현될 수 있다. 절전 모드에서, 급수기는 온도 제어가 변경될 수 있다. 예를 들어, 제어부(C)는 펠티에 장치(191b), 근접 센서 (125), 온도 센서 (193) 및 살균 광 (194)의 작동을 중지할 수 있지만, 펌프(192) 및 사용자 인터페이스(114)를 계속 작동시킬 수 있다.

대안적으로 또는 이에 더하여, 제어부(C)는 엘리먼트 온도 센서에 의해 감지된 히트 싱크(160) 및/또는 펠티어 디바이스(191b)의 온도가 기 설정된 온도보다 낮으면 팬(180)의 작동을 정지시킬 수 있다.

또한, 제어부 (C)는 배터리 (196)의 충전량이 15%를 초과하더라도 무게 센서(124)에 의해 감지된 수위가 기 설정된 최소 수위 미만인 경우, 절전 모드를 구현할 수 있다. 대안적으로 또는 이에 더하여, 제어부(C)는 무게 센서(124)에 의해 감지된 수위가 상기 기설정된 최소 수위 미만일 때 펌프(192)의 작동을 정지시킬 수 있다. 제어부(C)는 무게 센서(124)에 의해 감지된 수위가 미리 정해진 최소 수위보다 클 때 무게 센서(124)를 계속 작동시키고 펌프(192)를 작동할 수 있다.

대안적으로 또는 이에 더하여, 제어부(C)는 절전 모드 동안 전자 장치가 우선적으로 동작하도록 할 수 있다. 제어부(C)는 무게 센서(124), 수온 센서(193) 및 근접 센서(125)에 의해 감지된 데이터에 기초하여 전자 장치의 우선 순위를 변경할 수 있다. 예를 들어, 제어부(C)는 절전 모드에서 수온 센서(193)를 계속 작동시킬 수 있지만, 펠티에 장치(191b)의 작동 우선순위는 기설정된 제1 수온 범위보다 큰 기 설정된 제2 수온 범위(예를들어, 섭씨 2도 내지 30도) 외에서 감지된 온도에 기초하여 펠티에 장치(191b)의 작동을 우선 순위화할 수 있다. 또한, 사용자는 사용자 인터페이스(114)를 통해 절전 모드 동안 구현될 전자 장치의 우선 순위를 미리 설정할 수 있다.

절전 모드 동안, 제어부(C)는 통신 모듈을 제어하여, 배터리(196)를 무선으로 충전할 수 있는 충전 패드의 신호(예를 들어, WiFi 또는 서비스 세트 식별자 또는 SSID 신호를 통한 무선 신호) 또는 전기적 연결을 연속적으로 체크할 수 있다. 배터리 (196)를 무선으로 충전할 수있는 범위에 있음을 나타내는 신호가 충전 패드로부터 수신되면, 일반 모드 또는 동작이 구현될 수 있고, 절전 모드가 중단될 수 있다. 상기 일반 모드는 펠티에 장치(191b) 등의 동작을 방지하거나 감소시키지 않을 수 있다. 충전 패드로부터 신호가 수신되지 않은 경우, 사용자는 일반 모드를 구현하기 위해 모바일 애플리케이션을 통해 절전 모드를 무시할 수 있다.

제어부(C)는 소켓(118)과 상호 작용하여 외부 전력이 소켓 (118)에 인가되고 있는지를 지속적으로 확인할 수 있다. 제어부(C)가 외부 전력이 소켓(118)에 인가되고 있다고 판정하면, 절전 모드가 중단될 수 있고, 일반 모드가 구현될 수 있다.

배터리(195)가 제1 충전량보다 적은 기 설정된 제2 충전량(예를 들어, 3%) 미만인 경우, 급수기는 여전히 작동하고 있는 나머지 전자 장치(예를 들어, 발광 장치 (114e) 및/또는 사용자 인터페이스 (114), 엘리먼트 온도 센서, 무게 센서(124), 펌프(192) 및 팬(180))의 작동이 정지되는 초절전 모드 또는 슬립 모드로 진입할 수있다. 사용자가 소켓(118)을 외부 전원에 연결하거나, 충전 패드를 통해 무선으로 연결함으로써 배터리(195)를 충전할 수 없다면, 사용자는 필터 가이드(320)의 경사 벽(323)을 들어 올려 급수 어셈블리(400) 및 필터 어셈블리(300)를 수조(200)로부터 분리할 수있고, 반려동물이 수조(200)로부터 직접 물을 섭취할 수 있다. 사용자는 또한 수조(200)로부터 반려동물이 물을 섭취하는데 방해되지 않도록 2차 필터 (240)를 분리할 수 있지만, 펌프(192) 및 살균 광(194)을 보호하기 위해 수조(200)의 내측 바닥 커버(250)를 유지할 수 있다.

전술한 제1 실시예는 베이스(100)의 중앙에 제공된 팬(180)과 히트 싱크(160) 및 측면에 제공된 펠티에 장치(191b)가 도시되어 있지만, 반드시 이에 제한되지 않는다.

도 13A 및 도 13B를 참조하여, 제2 실시예에 따른 반려동물 급수기를 설명한다. 제2 실시예는 팬 (180'), 히트 싱크(160'), 펠티에 장치(191b') 및 금속 (191a')의 배열을 제외하고, 도 1 내지 도 12를 참조하여 설명한 제1 실시예 및 그의 대안적 실시예들과 실질적으로 동일 할 수있다.

제2 실시예에서, 팬(180') 및 히트 싱크(160')는 크기가 더 작고 베이스(100)의 측면에 배치될 수 있다. 팬(180')은 히트 싱크(160') 아래에 배치될 수 있고, 히트 싱크(160')는 펠티어 장치(191b') 아래에 배치될 수 있으며, 펠티어 장치(191b')는 외측 바닥면(221) 아래에 배치될 수 있다. 흡입 그릴(121')은 팬(180') 하측의 하부 프레임(120)에 배치될 수 있고, 배출 그릴(115')은 하부 프레임(120)의 중앙 또는 반대쪽에 배치될 수 있다.

제2 실시예에서, 바닥 커버(250)는 금속(예를 들어, 스테인레스 스틸)으로 만들어질 수 있고, 바닥 커버(250)가 금속(191a')과 직접 접촉하여 추가적인 열전달 판으로서 기능하고 수조(200)내의 액체를 가열 또는 냉각시키는데 도움을 주어, 리브(255)는 생략될 수 있다. 대안적으로, 바닥 커버(250)는 리브(255)를 포함하거나, 또는 수조(200)의 외측 바닥면(221)은 수조(200)의 외측 바닥면(221)으로부터 바닥 커버(250)를 이격시키기 위한 리브를 포함할 수 있다.

도 14A 내지 도 14B를 참조하여, 본 발명의 제3 실시예에 따른 급수기를 설명한다. 제3 실시예는, 제3 실시예는 팬(180"), 히트 싱크(160"), 펠티에 장치(191b") 및 금속(191a")의 배열을 제외하고, 도 1 내지 도 12를 참조하여 설명한 제1 실시예 및 그의 대안적 실시예들과 실질적으로 동일 할 수 있다.

팬(180")은 히트 싱크(160") 하측이 아닌 측면에 제공되는 원심팬(sirocco fan)일 수 있다. 흡입 그릴(121")은 팬(180") 하측의 하부 프레임(120)에 구비될 수 있고(또는, 흡입 그릴(121")은 팬과 인접하여 하측 프레임(120)의 외측벽에 구비), 하측 프레임의 흡입 그릴(121") 반대측에 공기가 배출될 수 있는 배출 그릴(115")이 구비될 수 있다. 히트 싱크(160") 및 팬(180")은 흡입 그릴(121")과 배출 그릴(115") 사이에 배치될 수 있다.

팬(180")은 히트 싱크(160")의 방열 핀을 통과하여 측면으로 공기를 송풍하여 히트 싱크(160")의 방열판 상에 그리고 금속(191a") 아래에 제공된 펠티에 장치 (191b")를 냉각시킬 수 있다.

이상에서는 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 도시하고 설명하였지만, 본 발명은 상술한 특정의 실시예에 한정되지 아니하며, 특허청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남이 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 다양한 변형실시가 가능한 것은 물론이고, 이러한 변형실시들은 본 발명의 기술적 사상이나 전망으로부터 개별적으로 이해되어서는 안될 것이다.

100: 베이스 200: 수조
300: 필터 어셈블리 400: 급수 어셈블리

Claims (20)

1. 물을 저장하고, 상측에 개구부가 형성된 수조;
   상기 수조를 지지하는 베이스;
   상기 수조에 저장된 물을 흡입하는 유입구와, 상기 물을 토출하는 토출구를 구비하는 펌프;
   상기 개구부를 덮고, 상기 펌프로부터 토출된 물이 흐르는 급수홀을 갖는 급수 플레이트를 포함하고,
   상기 수조는 외측벽과 내측벽을 포함하고,
   상기 내측벽은 제1 각도로 상측으로 연장되고, 상기 외측벽은 상기 제1 각도와 다른 제2 각도로 상측으로 연장되고,
   상기 외측벽과 내측벽은 상기 수조의 상단에서 교차하고,
   상기 내측벽과 외측벽 사이에 공간이 형성되는 급수기.
   
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 수조는 상기 내측벽으로부터 내측으로 연장된 바닥을 더 포함하고,
   상기 바닥은 상기 베이스에 안착되고,
   상기 외측벽의 하단은 상기 베이스의 가장자리와 결합하는 급수기.
   
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 베이스의 상측면은, 가이드 리브와 가이드 그루브를 포함하고,
   상기 외측벽은 하단에 형성된 돌출부를 포함하고,
   상기 가이드 리브는 상기 베이스 상에서 상기 내측벽의 위치를 유지하고,
   상기 돌출부는 상기 가이드 그루브에 삽입되는 급수기.
   
4. 제 1 항에 있어서,
   상기 베이스의 상측면은 내측 개구부 및 상기 내측 개구부를 둘러싸는 외측면을 구비하고,
   상기 수조의 바닥은 상기 내측 개구부의 내부에 맞는 원형 리세스를 구비하는 급수기.
   
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 베이스의 내측 개구부(112a)를 통해 노출되고, 상기 수조(200)의 원형 리세스(223) 하측에 구비되는 제1 플레이트(130); 및
   상기 베이스(100)의 외측면(111, 112) 하측에 구비되는 적어도 하나의 제2 플레이트(150)를 더 포함하고,
   상기 제2 플레이트(150)는 상기 제1 플레이트(130)보다 높게 위치하는 급수기.
   
6. 제 1 항에 있어서,
   상기 베이스 내에 배치되는 펠티어 장치;
   상기 베이스 내에 상기 펠티어 장치 하측에 구비되는 히트 싱크; 및
   상기 펠티어 장치 상측에 구비되고, 상기 수조의 바닥에 구비된 개구부를 통해 노출되는 금속을 더 포함하는 급수기.
   
7. 제 6 항에 있어서,
   상기 수조의 바닥의 개구부 주위에 구비되어, 상기 수조 내부의 금속을 밀봉하는 개스킷을 더 포함하는 급수기.
   
8. 제 1 항에 있어서,
   상기 외측벽은 상기 베이스로부터 상기 수조의 상단까지 내측으로 경사진 급수기.
   
9. 제 1 항에 있어서,
   상기 내측벽은 원통형인 급수기.
   
10. 제 1 항에 있어서,
    상기 수조는 플라스틱으로 형성된 급수기.
    
11. 제 1 항에 있어서,
    상기 외측벽의 외측면은 상기 수조의 상부에 외측홈을 구비하고,
    상기 외측홈내에 상부 림이 구비되고,
    상기 상부 림의 상단은 절곡되어 상기 수조의 상단에 걸리는 급수기.
    
12. 제 11 항에 있어서,
    상기 내측벽의 내측면은 내측 홈을 구비하고,
    상기 상부 림의 절곡부는 상기 내측벽의 내측면의 내측홈내에 구비되는 급수기.
    
13. 하단으로부터 상단을 향하여 내측으로 경사진 외측벽(210);
    원통형으로 형성되어 저장 공간을 규정하고, 상기 외측벽의 상단과 연결되는 상단을 구비하는 내측벽(220);
    상기 저장공간에 저장된 물을 흡입하는 유입구(192c)와, 상기 물을 토출하는 토출구(192a)를 구비하는 펌프(192);
    상기 내측벽(220)의 하단과 연결된 바닥을 포함하는 급수기.
    
14. 제 13 항에 있어서,
    상기 바닥, 상기 내측벽 및 상기 외측벽을 지지하는 베이스를 더 포함하고,
    상기 베이스는, 개구부를 포함하고,
    상기 바닥에 원형 리세스가 구비되고,
    상기 원형 리세스는 상기 개구부에 삽입되어 상기 원형 리세스의 바닥면이 상기 내측벽 및 외측벽의 하단보다 낮게 구비되는 급수기.
    
15. 제 13 항에 있어서,
    상기 바닥, 상기 내측벽 및 상기 외측벽을 지지하는 베이스를 더 포함하고,
    상기 베이스는, 가이드 그루브(119)와 가이드 리브(113)를 구비하고,
    상기 외측벽의 하단은 상기 가이드 그루브에 삽입되는 돌출부를 포함하고,
    상기 가이드 리브는 상기 내측벽의 하단부를 둘러싸는 급수기.
    
16. 제 13 항에 있어서,
    상기 바닥에는, 금속 플레이트(191a) 또는 온도 조절 장치(193) 중 적어도 하나가 노출되는 적어도 하나의 개구부가 구비되는 급수기.
    
17. 제 13 항에 있어서,
    상기 바닥(221, 223)으로부터 연장된 수직벽을 포함하는 하우징(292)을 더 포함하고,
    상기 펌프는 상기 하우징내에 구비되는 급수기.
    
18. 제 17 항에 있어서,
    상기 내측벽과 외측벽의 상단에 의해 규정되는 상측 개구부를 닫는 급수 플레이트(300, 400)를 더 포함하고,
    상기 급수 플레이트는, 상기 급수 플레이트는 필터(312, 325a, 326) 및 상기 필터의 상측에 배치되는 플레이트(312, 325a, 326)를 포함하고,
    상기 펌프는 상기 플레이트에 구비된 급수홀로 물을 압송하는 급수기.
    
19. 내측벽, 외측벽 및 상기 내측벽으로부터 연장되는 바닥을 포함하고, 상기 내측벽과 외측벽 사이에 공간이 형성되고, 상기 내측벽과 바닥에 물이 저장되는 수조;
    상기 수조를 지지하는 베이스; 및
    상기 수조의 상측 개구부를 닫는 덮개를 포함하고,
    상기 베이스는, 상기 수조내의 물의 온도를 변화시키는 적어도 하나의 전자 온도 장치를 구비하고,
    상기 전자 온도 장치는 상기 수조의 바닥에 형성된 개구부를 통해 노출되는 열 전달 판을 구비하고,
    상기 덮개는,
    필터; 및
    상기 필터 상측에 구비되는 상측 플레이트를 포함하고,
    상기 펌프는, 상기 수조내에 구비되고, 상기 상측 플레이트로 물을 압송하는 급수기.
    
20. 제 19 항에 있어서,
    상기 외측벽은 원뿔대 형상이고,
    상기 내측벽은 상기 외측벽의 상단으로부터 수직 하측으로 연장되고,
    상기 수조의 바닥은, 홈과, 상기 열전달 판을 노출시키는 상기 개구부를 포함하는 급수기.
    

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