KR20160114809A - 열전 소자를 이용하여 최적을 요리 온도를 유지하는 냉온 테이블 - Google Patents

Abstract

본 발명에 따른 냉온 테이블은, 음식이 담긴 용기가 올려지는 용기 받침판이 미리 정해진 온도로 유지되도록, 온도 감지 수단에 의한 온도 감지 결과에 기초하여 열전 소자로 공급되는 전류의 방향 및 전류량을 제어함으로써, 상기 음식에 맞는 최적의 히팅 온도 및 쿨링 온도를 유지할 수 있는 장점이 있다.

Description

열전 소자를 이용하여 최적을 요리 온도를 유지하는 냉온 테이블{cooling and heating table maintiaining optimal temperature for cooking by using thermoelement}

본 발명은 냉온 테이블에 관한 것으로, 보다 상세하게는, 테이블에 음식이 올려지면, 열전 소자를 이용하여, 음식에 최적화된 온도로 테이블을 가열하거나 냉각시킬 수 있는 냉온 테이블에 관한 것이다.

테이블에 올라가는 음식에는 각종 찌개, 국, 수육, 족발 등 따뜻하게 먹는 음식이 있다. 이러한 음식들을 따뜻한 상태로 유지시키기 위해서는 휴대용 가스 버너, 휴대용 전열 장치 등을 사용하는 것이 일반적이다. 또한, 테이블에 올라가는 음식에는 회, 냉국, 냉채, 동치미 등 차갑게 먹는 음식이 있다. 이러한 음식들을 차가운 상태로 유지하기 위해서는 얼음이나 차가운 물을 이용하는 것이 일반적이다.

음식을 따뜻하게 유지하기 위하여 가스 버너나 전열 장치를 이용하기 위해서는 매번 이 장치들을 꺼내어 테이블 위에 올려놓아야 하는 불편함이 있었으며, 식사 후에 음식물 찌꺼기가 상기 장치들에 튀어 눌어붙는 경우가 많았다. 그리고, 음식을 차갑게 유지하기 위한 얼음이나 물은 음식에 닿거나 섞여 음식의 맛을 떨어뜨리는 문제점이 있다.

그리고, 음식을 따뜻하게 하거나 차갑게 하는 데에는 별도의 장치가 사용되는 것이 일반적이다. 이러한 장치들은 사용자의 장치 조작에 의하여 온도가 조절되므로 음식에 맞는 최적의 온도를 유지하지는 못하고 있는 실정이다.

본 발명이 해결하고자 하는 기술적 과제는, 열전 소자를 이용한 하나의 장치로 음식에 맞는 최적의 히팅(heating) 온도 및 쿨링(cooling) 온도를 유지할 수 있는 냉온 테이블을 제공하는 것이다.

본 발명이 해결하고자 하는 다른 기술적 과제는, 열전 소자를 이용한 냉온 유닛들을 이용하여 하나의 테이블에 올려지는 여러 가지 음식들 각각에 대하여 최적의 히팅 온도 및 쿨링 온도를 유지할 수 있는 냉온 테이블을 제공하는 것이다.

본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제들은 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급되지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.

상기 기술적 과제를 해결하기 위한 본 발명에 따른 냉온 케이블은, 상판 및 상기 상판을 지지하는 복수의 지지 수단; 공급되는 전류에 기초하여 상면과 하면에서 흡열 및 발열이 상보적으로 이루어지는 판상의 열전 소자; 상기 열전 소자의 상면에 접촉 결합되고, 상기 열전 소자의 상면의 온도 변화에 따라 가열 또는 냉각되며, 상기 상판의 표면에 노출되는 용기 받침판; 상기 열전 소자의 하면에 접촉 결합되며, 순환하는 액체 냉매를 이용하여 상기 열전 소자의 하면의 열기 또는 냉기를 방출하는 열교환 유닛; 상기 받침판의 온도를 감지하는 온도 감지 수단; 및 상기 용기 받침판이 미리 정해진 온도로 유지되도록, 상기 온도 감지 수단에 의한 온도 감지 결과에 기초하여 상기 열전 소자로 공급되는 전류의 방향 및 전류량을 제어하는 컨트롤 블락을 포함할 수 있다.

상기 열교환 유닛은, 표면이 상기 열전 소자의 하면에 접촉 결합되며 내부로 액체 냉매가 유입 되어 유출 되는 제1 열교환 수단; 상기 제1 열교환 수단으로부터 액체 냉매를 유입하여 유출하며, 라디에이터(radiator)와 팬(fan)을 이용하여 열교환을 수행하는 제2 열교환 수단; 및 액체 냉매를 상기 제1 열교환 수단과 상기 제2 열교환 수단을 통하여 순환시키는 펌프를 포함할 수 있다.

상기 냉온 테이블은, 상기 용기 받침판에 용기가 올려진 것을 감지하는 하중 감지 수단을 더 포함하며, 상기 컨트롤 블락은, 상기 하중 감지 수단에 의하여 상기 용기 받침판에 용기가 올려진 것이 감지되면, 상기 용기 받침판의 온도를 감지하도록 상기 온도 감지 수단을 제어하고, 상기 온도 감지 수단에 의하여 감지된 온도와 상기 미리 정해진 온도를 비교하고, 상기 비교 결과에 기초하여 상기 열전 소자에 전류를 인가할 수 있다.

상기 기술적 과제를 해결하기 위한 본 발명의 다른 실시예에 따른 냉온 테이블은, 상판 및 상기 상판을 지지하는 복수의 지지 수단; 상기 상판의 표면의 복수의 영역 각각을 통하여 쿨링 및 히팅 기능을 수행하는 복수의 냉온 유닛; 및 상기 복수의 냉온 유닛의 냉온 기능을 제어하는 컨트롤 블락을 포함할 수 있다.

상기 복수의 냉온 유닛 각각은, 공급되는 전류에 기초하여 상면과 하면에서 흡열 및 발열이 상보적으로 이루어지는 판상의 열전 소자; 상기 열전 소자의 상면에 접촉 결합되고, 상기 열전 소자의 상면의 온도 변화에 따라 가열 또는 냉각되며, 상기 상판의 표면에 노출되는 용기 받침판; 표면이 상기 열전 소자의 하면에 접촉 결합되며 내부로 액체 냉매가 유입 되어 유출되는 제1 열교환 수단; 및 상기 받침판의 온도를 감지하는 온도 감지 수단을 포함할 수 있다.

상기 컨트롤 블락은, 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 용기 받침판이 대응되는 온도로 유지되도록, 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 온도 감지 수단에 의한 온도 감지 결과에 기초하여 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 열전 소자로 공급되는 전류의 방향 및 전류량을 제어할 수 있다.

상기 냉온 테이블은, 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 제1 열교환 수단으로부터 액체 냉매를 유입하여 유출하며, 라디에이터(radiator)와 팬(fan)을 이용하여 열교환을 수행하는 제2 열교환 수단; 및 액체 냉매를 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 제1 열교환 수단과 상기 제2 열교환 수단을 통하여 순환시키는 펌프를 포함할 수 있다.

상기 냉온 테이블은, 상기 복수의 냉온 유닛 중 쿨링 기능을 제공하는 냉온 유닛의 제1 열교환 수단으로부터 액체 냉매를 유입하여 유출하며, 라디에이터(radiator)와 팬(fan)을 이용하여 열교환을 수행하는 제3 열교환 수단; 및 상기 복수의 냉온 유닛 중 히팅 기능을 제공하는 냉온 유닛의 제1 열교환 수단으로부터 액체 냉매를 유입하여 유출하며, 라디에이터(radiator)와 팬(fan)을 이용하여 열교환을 수행하는 제4 열교환 수단을 더 포함할 수 있다.

상기 컨트롤 블락은, 상기 복수의 냉온 유닛 각각이 쿨링 기능을 하느냐 히팅 기능을 수행하는냐에 따라서, 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 제1 열교환 수단으로부터 액체 냉매가 상기 제3 열교환 수단 또는 상기 제4 열교환 수단으로 유출될지를 결정할 수 있다.

상기 냉온 테이블은, 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 용기 받침판에 용기가 올려진 것을 감지하는 복수의 하중 감지 수단을 더 포함할 수 있다. 이때, 상기 컨트롤 블락은, 상기 복수의 냉온 유닛 각각에 대하여, 하중 감지 수단에 의하여 용기 받침판에 용기가 올려진 것이 감지되면, 상기 용기 받침판의 온도를 감지하도록 상기 온도 감지 수단을 제어하고, 상기 온도 감지 수단에 의하여 감지된 온도와 상기 용기 받침판에 대응되는 온도를 비교하고, 상기 비교 결과에 기초하여 상기 열전 소자에 전류를 인가할 수 있다.

본 발명에 따른 냉온 테이블은, 열전 소자를 이용한 하나의 장치로 음식에 맞는 최적의 히팅 온도 및 쿨링 온도를 유지할 수 있는 장점이 있다.

본 발명에 따른 냉온 테이블은, 열전 소자를 이용한 냉온 유닛들을 이용하여 하나의 테이블에 올려지는 여러 가지 음식들 각각에 대하여 최적의 히팅 온도 및 쿨링 온도를 유지할 수 있는 장점이 있다.

도 1은 본 발명에 따른 냉온 테이블의 사시도이다.
도 2는 본 발명에 따른 냉온 테이블의 블락도이다.
도 3은 본 발명에 따른 냉온 테이블의 단면도의 일부이다.
도 4는 본 발명에 따른 냉온 테이블의 방열 메커니즘을 설명하기 위한 도면이다.
도 5는 본 발명에 따른 냉온 테이블의 사용자 인터페이스의 일예를 나타내는 도면이다.
도 6은 본 발명에 따른 냉온 테이블의 구동 방법의 일예를 나타내는 흐름도이다.
도 7은 본 발명에 따른 냉온 테이블의 개념도이다.
도 8은 도 7에 도시된 냉온 테이블의 방열 메커니즘의 일예를 설명하기 위한 개념도이다.

본 발명의 상술한 목적, 특징들 및 장점은 첨부된 도면과 관련된 다음의 상세한 설명을 통하여 보다 분명해질 것이다. 이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시예들을 상세히 설명한다. 명세서 전체에 걸쳐서 동일한 참조번호들은 동일한 구성요소들을 나타낸다. 또한, 본 발명과 관련된 공지 기능 혹은 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우, 그 상세한 설명을 생략한다.

이하, 본 발명과 관련된 조명 장치에 대하여 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다. 이하의 설명에서 사용되는 구성요소에 대한 접미사 "유닛","모듈" 및 "부"는 명세서 작성의 용이함만이 고려되어 부여되거나 혼용되는 것으로서, 그 자체로 서로 구별되는 의미 또는 역할을 갖는 것은 아니다.

도 1은 본 발명에 따른 냉온 테이블(100)의 사시도이다. 도 1을 참조하면, 상기 냉온 테이블(100)은 상판(110), 복수의 지지 수단(120), 및 용기 받침판(130)을 포함한다. 상기 냉온 테이블(100)은 열전 소자(미도시)를 이용하여 상기 용기 받침판(130)에 올려진 음식에 맞는 최적의 히팅 온도 및 쿨링 온도를 유지할 수 있다.

열전 소자는 서로 다른 금속에 전류를 흘리면 금속 사이에 온도 차가 생기는 것을 펠티에(Peltier) 효과를 이용한 것으로, 인가되는 전류의 방향으로 일면과 반대면의 흡열/발열을 제어할 수 있고, 인가되는 전류의 양으로 흡열/발열의 정도를 제어할 수 있는 소자이다.

상기 용기 받침판(130)은 그 하면에 열전 소자의 상면에 접촉 결합되고, 상기 열전 소자의 상면의 온도 변화에 따라 가열 또는 냉각될 수 있다. 상기 용기 받침판(130)는 상판의 표면에 노출되어 음식이 담긴 용기가 올려지는 곳이다.

도 2는 본 발명에 따른 냉온 테이블(100)의 블락도이다. 도 2를 참조하면, 상기 냉온 테이블(100)은 용기 받침판(130), 확산 블락(140), 열전 소자(140), 센싱부(160), 인터페이스부(170), 열교환 유닛(180), 컨트롤 블락(220), 전원부(230), 및 데이터 저장 수단(240)을 포함한다. 도 2에 도시된 구성요소들이 필수적인 것은 아니어서, 본 발명에 따른 냉온 테이블(100)은 그보다 많은 구성요소들을 갖거나 그보다 적은 구성요소들을 가질 수도 있다. 이하, 상기 구성요소들에 대해 차례로 살펴본다.

상기 용기 받침판(130)은 상기 열전 소자(140)로부터 전달되는 열기 또는 냉기로 그 위에 올려지는 용기를 가열 또는 냉각시키는 역할을 한다. 상기 용기 받침판(130)은 상기 상판(110)의 표면에 노출되는 것이 바람직하다.

상기 확산 블락(140)은 상기 열전 소자(140)에서 발생하는 열기 또는 냉기를 상기 용기 받침판(130)으로 전달하는 역할을 한다. 경우에 따라서 상기 확산 블락(140)은 상기 냉온 테이블(100)에 포함되지 않을 수 있다. 상기 열전 소자(140)는 공급되는 전류에 기초하여 그 상면과 하면에서 흡열 및 발열이 상보적으로 이루어진다. 한편, 상기 열전 소자(140)는 하나의 소자로 구현될 수도 있고, 복수의 열전 소자를 포함할 수도 있다.

한편, 상기 열전 소자(140)와 확산 블락(140) 사이, 상기 확산 블락(140)과 상기 용기 받침판(130)은, 열전달 효율의 향상을 위하여 서로 접촉 결합됨이 바람직하다. 그리고, 이들 사이에 서멀 구리스 등 열전달 효율 향상을 위한 물질이 들어갈 수도 있다.

상기 열교환 유닛(180)은 상기 열전 소자(150)의 하면에 접촉 결합되며, 순환하는 액체 냉매를 이용하여 상기 열전 소자(150)의 하면의 열기 또는 냉기를 방출할 수 있다. 여기서, 액체 냉매는 물일 수 있다. 그러나 본 발명의 범위가 이에 한정되는 것은 아니다.

상기 센싱부(160)는 상기 냉온 테이블(100)의 동작에 필요한 각종 정보를 감지하는 역할을 할 수 있다. 예를 들면, 상기 센싱부(160)는 상기 용기 받침판(130)의 온도를 감지하는 온도 감지 수단을 포함할 수 있다. 상기 컨트롤 블락(220)은 상기 온도 감지 수단에 의하여 온도 감지 결과에 기초하여 상기 열전 소자(140)의 상면이 흡열/발열 여부를 결정할 수 있다. 즉, 상기 컨트롤 블락(220)은 상기 온도 감지 결과에 기초하여 상기 열전 소자(140)에 인가되는 전류의 방향을 결정할 수 있다.

또한, 상기 컨트롤 블락(220)은 상기 온도 감지 결과와 미리 정해진 온도를 비교하여 상기 열전 소자(140)로 공급되는 전류의 방향을 결정할 수도 있다. 예컨대, 상기 용기 받침판(130)에 대하여 미리 설정된 온도보다 감지된 온도가 높으면, 상기 컨트롤 블락(220)은 상기 열전 소자(140)의 상면이 냉각되도록 상기 열전 소자(140)로 인가되는 전류의 방향을 설정할 수 있다.

한편, 상기 미리 정해진 온도는 상기 냉온 테이블(100)의 동작 전에 미리 설정되어 있는 것일 수 있고, 동작 후 사용자가 설정한 것일 수도 있다. 이러한 미리 정해진 온도는 음식에 대한 최적 온도일 수 있다. 즉, 상기 냉온 테이블(100)은 음식에 대한 최적의 온도를 유지하는 것을 목적으로 한다.

그리고, 상기 컨트롤 블락(220)은 상기 온도 감지 수단을 통한 온도 감지를 주기적 또는 연속적으로 수행하여, 상기 용기 받침판(130)의 온도가 미리 정해진 온도로 유지되도록 상기 열전 소자(140)에 인가되는 전류의 방향 및 양을 제어할 수 있다.

상기 인터페이스부(170)는 상기 냉온 테이블(100)의 정보 제공 수단 또는 정보 입력 수단의 역할을 수행할 수 있다. 예를 들면, 상기 인터페이스부(170)는 현재 용기 받침판(130)의 온도, 설정된 목표 온도 등의 정보를 표시할 수 있다. 정보는 LCD, OLED, LED 램프 등의 수단을 통하여 제공될 수 있다.

또한, 상기 인터페이스부(170)는 상기 냉온 테이블(100)의 동작을 제어하기 위한, 온/오프 제어, 쿨링/히팅 선택, 목표 온도 설정 등을 위한 정보 입력 수단일 수 있다. 즉, 인터페이스부(170)는 정보 입력을 위한 하드웨어 버튼, 터치 스크린, 압력 감지 소자 등을 포함할 수 있다.

상기 열교환 유닛(180)은 제1 열교환 수단(190), 제2 열교환 수단(200), 및 펌프(210)를 포함할 수 있다. 상기 제1 열교환 수단(190)은 표면이 상기 열전 소자(150)의 하면에 접촉 결합되며 내부로 액체 냉매가 유입 되어 유출된다. 유입된 액체 냉매는 상기 열전 소자(140)에 의하여 가열 또는 냉각되면서 상기 열전 소자(140)로부터 열교환을 수행하는 매개체이다.

상기 제2 열교환 수단(200)은 상기 제1 열교환 수단(190)으로부터 액체 냉매를 유입하여 유출하며, 라디에이터(radiator)와 팬(fan)을 이용하여 열교환을 수행할 수 있다. 상기 펌프(210)는 액체 냉매를 상기 제1 열교환 유닛(190)과 상기 제2 열교환 수단(200)을 통하여 순환시킬 수 있다.

상기 컨트롤 블락(220)은 상기 냉온 테이블(100)의 동작을 전반적으로 제어한다. 상기 컨트롤 블락(220)은 상기 열전 소자(140)에 인가되는 전류의 방향 및 양을 제어하여 상기 냉온 테이블(100)의 냉/온장 역할을 제어할 수 있다.

상기 컨트롤 블락(220)은 상기 센싱부(160)의 온도나 압력 감지 결과에 기초하여 상기 냉온 테이블(100)의 동작을 제어할 수 있다. 예컨대, 상기 컨트롤 블락(220)은 상기 센싱부(160)에 포함된 하중 감지 수단에 의하여 상기 용기 받침판(130)에 용기가 올려진 것이 감지되는 경우에 상기 열전 소자(140)로의 전류 인가를 수행할 수 있다.

한편, 상기 열전 소자(140)로 인가되는 전류의 방향 및 양은 상기 센싱부(160)에 포함된 온도 감지 센서에 의하여 감지된 용기 받침판(130)의 온도에 기초하여 결정될 수 있다. 이때, 상기 용기 받침판(130)에 대하여 미리 정해진 온도가 있는 경우, 상기 컨트롤 블락(220)은 이를 더 고려하여 상기 열전 소자(140)로 인가되는 전류의 방향과 양을 제어할 수 있다. 즉, 상기 냉온 테이블(100)은 음식에 대한 최적의 온도를 유지하는 것을 목적으로 한다.

상기 전원부(230)는 상기 냉온 테이블(100)의 구성 요소들로 전력을 공급한다. 상기 전원부(230)는 외부 전원에 기초하여 상기 구성 요소들에 필요한 전압을 생성하여 공급할 수 도 있고, 내부에 전력의 일시 저장을 위한 배터리를 포함할 수도 있다.

한편, 상기 전원부(230)는 상기 열전 소자(140)에 공급되는 전류의 방향을 제어하기 위한 수단(예컨대, 릴레이)를 포함할 수 있다. 경우에 따라서, 이러한 전류 방향 제어 수단은 컨트롤 블락(220)으로 분류될 수도 있다.

상기 데이터 저장 수단(240)에는 상기 냉온 테이블(100)의 동작을 위한 알고리즘 또는 소프트웨어 및 데이터가 저장되어 있을 수 있다. 그리고, 상기 데이터 저장 수단(240)에는 상기 냉온 테이블(100)의 사용 중에 발생하는 각종 데이터가 저장되어 있을 수 있다. 예를 들면, 사용자에 의하여 설정된 목표 온도, 냉각/가열 설정 등이 상기 데이터 저장 수단(240)에 저장될 수 있다. 한편, 상기 데이터 저장 수단(240)에는 비휘발성 메모리 수단을 포함하며, 휘발성 메모리 수단을 더 포함할 수도 있다.

한편, 도 2에서는 상기 용기 받침판(130), 확산 블락(140), 열전 소자(140), 센싱부(160), 인터페이스부(170)가 상기 상판(110)에 마련되는 것을 알 수 있다. 상기 용기 받침판(130) 및 인터페이스부(170)는 상기 상판(110)의 표면에 마련될 수 있다. 상기 확산 블락(140), 열전 소자(140), 및 센싱부(160)는 상기 상판(110)의 내부에 마련될 수 있다. 그러나, 본 발명의 범위가 이에 한정되는 것은 아니다.

도 3은 본 발명에 따른 냉온 테이블(100)의 단면도의 일부이다. 도 4는 본 발명에 따른 냉온 테이블의 방열 메커니즘을 설명하기 위한 도면이다.

도 3을 참조하면, 용기 받침판(130)은 상판(110)의 표면에 노출되어 마련될 수 있다. 상기 용기 받침판(130)의 위에는 인터페이스부(170)의 일부(171)가 마련될 수 있다. 상기 인터페이스부(170)의 일부(171)는 온도 표시 수단일 수 있다.

확산 블락(140), 열전 소자(140), 제1 열교환 수단(190)은 상기 상판(110)의 내부 공간에 마련될 수 있다. 상기 내부 공간에는 적어도 상기 확산 블락(140), 열전 소자(140)을 감싸는 단열 수단이 충진되어 있을 수 있다. 한편, 단열 수단은 상기 용기 받침판(130)의 하부 및 상기 제1 열교환 수단(190)을 더 감쌀 수도 있다.

도 3 및 도 4에서 푸른 선은 액체 냉매가 흐르는 경로를 나타낸다. 도 3 및 도 4를 참조하면, 상기 액체 냉매 이동 경로는 상기 제1 열교환 수단(190)과 펌프(210), 펌프(210)와 제2 열교환 수단(200), 제1 열교환 수단(190)과 제2 열교환 수단(200) 사이를 연결하는 것을 알 수 있다.

상기 제1 열교환 수단(190)은 열전 소자(140)에 접촉 결합되어 상기 열교환 유닛(180)의 하면의 온도 변화에 따른 열교환을 일차적으로 수행한다. 즉, 상기 제1 열교환 수단(190)에서는 전도에 의하여 열교환이 수행된다. 상기 열전 소자(140)의 하면의 냉각 또는 가열에 따라 냉각/가열된 액체 냉매는 제2 열교환 수단(200)로 유입된다.

그러면, 상기 제2 열교환 수단(200)의 라지에이터(202)로 및 팬(204)에 의하여 냉각/가열된 액체 냉매에 대한 2차 열교환이 수행된다. 즉, 상기 제2 열교환 수단(200)에서는 방사에 의하여 열교환이 수행된다. 한편, 상기 제2 열교환 수단(200)은 상기 냉온 테이블(100)의 외부에 마련될 수 있다. 경우에 따라서, 상기 제2 열교환 수단(200)은 상기 냉온 테이블(100)의 내부에 마련될 수 있으나, 자동차 라지에이터 구조와 유사하게 팬(204)에 의한 냉각/가열된 공기의 이동 경로는 마련되어 있어야 한다.

상기 펌프(210)는 상기 제1 열교환 수단(190)과 제2 열교환 수단(200) 사이의 액체 냉매의 순환을 위한 펌핑 동작을 수행한다. 상기 펌프(210) 역시 상기 냉온 테이블(100)의 외부에 마련될 수도 있고 내부에 마련될 수도 있다.

도 5는 본 발명에 따른 냉온 테이블(100)의 인터페이스부(170)의 일예를 나타내는 도면이다.

도 5를 참조하면, 상기 인터페이스부(170)에는 상기 냉온 테이블(100)의 온/오프를 제어하기 위한 조작 수단, 상기 냉온 테이블(100)의 냉/온 여부를 결정하기 위한 조작 수단, 상기 냉온 테이블(100)의 냉/온 온도를 결정하기 위한 조작 수단, 현재 온도를 제공하는 정보 표시 수단 등이 포함됨을 알 수 있다. 그러나, 본 발명의 범위가 이에 한정되는 것은 아니다. 한편, 조작 수단은 터치 스크린, 압력 감지 버튼 등일 수 있다. 그리고, 정보 표시 수단은 LED, LCD, OLED 등을 이용한 디스플레이 수단일 수 있다.

도 6은 본 발명에 따른 냉온 테이블의 구동 방법의 일예를 나타내는 흐름도이다. 이하, 필요한 도면들을 참조하여 상기 구동 방법을 설명한다.

먼저, 컨트롤 블락(220)은 용기 받침판(130)에 용기가 올려지는지를 체크한다(S100). 상기 용기 받침판(130)에 용기가 올려진 것이 감지되면(S110, YES), 상기 컨트롤 블락(220)은 상기 용기 받침판(130)의 온도를 감지하도록 센싱부(160)를 제어한다(S120).

그런 다음, 상기 컨트롤 블락(220)은 상기 감지된 온도와 상기 용기 받침판(130)에 대하여 미리 정해진 온도를 비교하고, 그 결과에 기초하여 열전 소자(140)에 전류 인가를 개시한다(S130). 여기서, 상기 컨트롤 블락(220)은 상기 비교 결과에 기초하여 상기 전류의 방향과 양을 제어할 수 있다.

상기 열전 소자(140)로 전류 인가가 개시된 다음, 상기 컨트롤 블락(220)은 상기 용기 받침판(130)의 온도가 상기 미리 정해진 온도로 도달하고, 상기 미리 정해진 온도로 유지되도록 상기 열전 소자(140)에 인가되는 전류의 방향 및 양을 제어한다(S140). 즉, 상기 냉온 테이블(100)은 열전 소자(150)를 이용하여 상기 용기 받침판(130)에 올려지는 음식에 맞는 최적의 히팅 온도 및 쿨링 온도를 유지할 수 있다.

도 7은 본 발명에 따른 냉온 테이블(300)의 개념도이다.

도 7을 참조하면, 상기 냉온 테이블(300)은 상판(110)에 노출된 복수의 용기 받침판(131 내지 134)를 포함한다. 상기 복수의 용기 받침판(131 내지 134)은 상기 상판(110)의 표면의 복수의 영역 각각을 통하여 쿨링 및 히팅 기능을 수행할 수 있는 복수의 냉온 유닛의 일부이다.

상기 복수의 냉온 유닛 각각은, 앞서 살펴본 바와 같이, 열전 소자, 확산 블락, 용기 받침판으로 이루어진 냉온 구조와 열전 소자에 접촉 결합되어 열교환을 수행하는 열교환 구조를 포함할 수 있다. 그리고, 상기 냉온 테이블(300)의 컨트롤 블락은 상기 복수의 냉온 유닛 각각에 대하여, 대응되는 용기 받침판에 대하여 미리 설정된 온도를 고려하여 대응되는 열전 소자에 인가되는 전류의 양과 방향을 제어할 수 있다. 즉, 본 발명에 따른 냉온 테이블(200)은, 열전 소자를 이용한 냉온 유닛들을 이용하여 하나의 테이블에 올려지는 여러 가지 음식들 각각에 대하여 최적의 히팅 온도 및 쿨링 온도를 유지할 수 있는 장점이 있다.

또한, 상기 냉온 테이블(300)은 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 용기 받침판의 온도를 감지하기 위한 온도 감지 수단, 상기 복수의 냉온 유닛 각각에 용기가 올려지는지를 감지하는 하중 감지 수단을 더 포함할 수도 있다. 그리고, 상기 냉온 테이블(300)의 컨트롤 블락은, 앞서 살펴본 바와 같이, 온도 감지 결과와 하중 감지 결과 등을 더 고려하여 상기 복수의 냉온 유닛의 열전 소자로 인가되는 전류의 방향 및 양을 제어할 수 있다.

상기 냉온 테이블(300)은 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 열전 소자의 하면에 접촉 결합된 제1 열교환 수단으로부터 유출되는 액체 냉매를 유입하여 라디에이터와 팬을 이용하여 방열하는 제2 열교환 수단을 포함할 수 있다. 이때, 액체 냉매의 순환은 펌프의 펌핑 동작에 의하여 이루어질 수 있다.

상기 냉온 테이블(300)은 상기 복수의 냉온 유닛 중 냉장 기능을 수행하는 제1 냉온 유닛에 대한 열교환과 온장 기능을 수행하는 제2 냉온 유닛에 대한 열교환 기능을 분리하여 수행할 수도 있다. 예컨대, 상기 냉온 테이블(300)은 제1 냉온 유닛의 제1 열교환 수단으로부터 유입되는 액체 냉매에 대하여 라디에이터와 팬을 이용한 열교환을 수행하는 제3 열교환 수단을 포함할 수 있다. 그리고, 상기 냉온 테이블(300)은 제2 냉온 유닛의 제1 열교환 수단으로부터 유입되는 액체 냉매에 대하여 라디에이터와 팬을 이용한 열교환을 수행하는 제4 열교환 수단을 포함할 수 있다.

한편, 상기 복수의 냉온 유닛의 제1 열교환 수단과 상기 제3 열교환 수단 및 제4 열교환 수단으로의, 액체 냉매의 이동 경로의 제어는 밸브에 의하여 결정될 수 있다. 상기 밸브의 동작은 상기 냉온 테이블(300)의 컨트롤 블락에 의하여 결정도리 수 있다. 즉, 상기 컨트롤 블락은, 상기 복수의 냉온 유닛 각각이 쿨링 기능을 하느냐 히팅 기능을 수행하는냐에 따라서, 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 제1 열교환 수단으로부터 액체 냉매가 상기 제3 열교환 유닛 또는 상기 제4 열교환 유닛으로 유출될지를 결정할 수 있다.

도 8은 도 7에 도시된 냉온 테이블(300)의 방열 메커니즘의 일예를 설명하기 위한 개념도이다.

상기 냉온 테이블(300)의 복수의 냉온 유닛의 복수의 용기 받침판(131 내지 134)에 물냉면, 된장찌개, 비빔 냉면, 잔치 국수가 올려진 상태이다. 그러면, 상기 복수의 냉온 유닛의 제1 열교환 수단(191 내지 194)은 냉각, 가열, 냉각, 가열되어야 한다.

냉각되어야 하는 제1 열교환 수단(191 및 193)으로부터 유출된 액체 냉매는 냉매 경로 제어부(250)을 경유하여 제3 열교환 수단(260)으로 유입되어 그곳에서 2차 열교환이 수행된다. 상기 냉매 경로 제어부(250)는 컨트롤 블락에 의하여 제어되는 복수의 밸브로 구성될 수 있다. 상기 제3 열교환 수단(260)으로 유입되는 액체 냉매는, 상기 제1 열교환 수단(191 및 193)의 쿨링 기능과 대응되어, 가열된 상태이다. 상기 2차 열교환은 라디에이터와 팬에 의한 것일 수 있다.

가열되어야 하는 제1 열교환 수단(192 및 194)으로부터 유출된 액체 냉매는 냉매 경로 제어부(250)을 경유하여 제4 열교환 수단(270)으로 유입되어 그곳에서 2차 열교환이 수행된다. 상기 냉매 경로 제어부(250)는 컨트롤 블락에 의하여 제어되는 복수의 밸브로 구성될 수 있다. 상기 제4 열교환 수단(270)으로 유입되는 액체 냉매는, 상기 제1 열교환 수단(192 및 194)의 히팅 기능과 대응되어, 냉각된 상태이다. 상기 2차 열교환은 라디에이터와 팬에 의한 것일 수 있다.

한편, 상기 제3 및 제4 열교환 수단(260 및 270)으로부터 유출되는 액체 냉매는 하나의 펌프로 유입될 수도 있고, 상기 제3 및 제4 열교환 수단(260 및 270)에 따라 서로 분리되어 있을 수도 있다.

이상에서 살펴본 냉온 테이블 구동 방법의 적어도 일부는 하나의 기능 또는 작동을 수행하게 하는 별개의 소프트웨어 모듈에 의하여 구현될 수 있다. 이러한 소프트웨어 코드는 적절한 프로그램 언어로 쓰여진 소프트웨어 어플리케이션에 의해 구현될 수 있다. 또한, 소프트웨어 코드는 컨트롤 블락에 내장되거나 상기 컨트롤 블락과 분리된 별도의 메모리에 저장될 수 있으며, 상기 컨트롤 블락에 의해 실행될 수 있다.

이상과 같이 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 상기의 실시예에 한정되는 것은 아니며, 본 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이러한 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하다.

그러므로, 본 발명의 범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 아니되며, 후술하는 특허청구범위뿐 아니라 이 특허청구범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.

100, 300: 냉온 테이블 110: 상판
120: 지지 수단 130: 용기 받침판
140: 확산 블락 150: 열전 소자
160: 센싱부 170: 인터페이스부
180: 열교환 유닛 190: 1차 열교환 수단
200: 2차 열교환 수단 210: 펌프
220: 컨트롤 블락 230: 전원부
240: 데이터 저장 수단 250: 냉매 경로 제어부
260, 270: 제3 열교환 수단

Claims (7)

1. 상판 및 상기 상판을 지지하는 복수의 지지 수단;
   공급되는 전류에 기초하여 상면과 하면에서 흡열 및 발열이 상보적으로 이루어지는 판상의 열전 소자;
   상기 열전 소자의 상면에 접촉 결합되고, 상기 열전 소자의 상면의 온도 변화에 따라 가열 또는 냉각되며, 상기 상판의 표면에 노출되는 용기 받침판;
   상기 열전 소자의 하면에 접촉 결합되며, 순환하는 액체 냉매를 이용하여 상기 열전 소자의 하면의 열기 또는 냉기를 방출하는 열교환 유닛;
   상기 용기 받침판의 온도를 감지하는 온도 감지 수단; 및
   상기 용기 받침판이 미리 정해진 온도로 유지되도록, 상기 온도 감지 수단에 의한 온도 감지 결과에 기초하여 상기 열전 소자로 공급되는 전류의 방향 및 전류량을 제어하는 컨트롤 블락을 포함하는 냉온 테이블.
2. 제1항에 있어서, 상기 열교환 유닛은,
   표면이 상기 열전 소자의 하면에 접촉 결합되며 내부로 액체 냉매가 유입 되어 유출되는 제1 열교환 수단;
   상기 제1 열교환 수단으로부터 액체 냉매를 유입하여 유출하며, 라디에이터(radiator)와 팬(fan)을 이용하여 열교환을 수행하는 제2 열교환 수단; 및
   액체 냉매를 상기 제1 열교환 수단과 상기 제2 열교환 수단을 통하여 순환시키는 펌프를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉온 테이블.
3. 제1항에 있어서, 상기 냉온 테이블은,
   상기 용기 받침판에 용기가 올려진 것을 감지하는 하중 감지 수단을 더 포함하며,
   상기 컨트롤 블락은,
   상기 하중 감지 수단에 의하여 상기 용기 받침판에 용기가 올려진 것이 감지되면, 상기 용기 받침판의 온도를 감지하도록 상기 온도 감지 수단을 제어하고, 상기 온도 감지 수단에 의하여 감지된 온도와 상기 미리 정해진 온도를 비교하고, 상기 비교 결과에 기초하여 상기 열전 소자에 전류를 인가하는 것을 특징으로 하는 냉온 테이블.
4. 상판 및 상기 상판을 지지하는 복수의 지지 수단;
   상기 상판의 표면의 복수의 영역 각각을 통하여 독립적 냉온 기능을 수행하는 복수의 냉온 유닛; 및
   상기 복수의 냉온 유닛의 냉온 기능을 제어하는 컨트롤 블락을 포함하며,
   상기 복수의 냉온 유닛 각각은,
   공급되는 전류에 기초하여 상면과 하면에서 흡열 및 발열이 상보적으로 이루어지는 판상의 열전 소자;
   상기 열전 소자의 상면에 접촉 결합되고, 상기 열전 소자의 상면의 온도 변화에 따라 가열 또는 냉각되며, 상기 상판의 표면에 노출되는 용기 받침판;
   표면이 상기 열전 소자의 하면에 접촉 결합되며 내부로 액체 냉매가 유입 되어 유출되는 제1 열교환 수단; 및
   상기 용기 받침판의 온도를 감지하는 온도 감지 수단을 포함하며,
   상기 컨트롤 블락은,
   상기 복수의 냉온 유닛 각각의 용기 받침판이 대응되는 온도로 유지되도록, 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 온도 감지 수단에 의한 온도 감지 결과에 기초하여 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 열전 소자로 공급되는 전류의 방향 및 전류량을 제어하는 것을 특징으로 하는 냉온 테이블.
5. 제4항에 있어서, 상기 냉온 테이블은,
   상기 복수의 냉온 유닛 각각의 제1 열교환 수단으로부터 액체 냉매를 유입하여 유출하며, 라디에이터(radiator)와 팬(fan)을 이용하여 열교환을 수행하는 제2 열교환 수단; 및
   액체 냉매를 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 제1 열교환 수단과 상기 제2 열교환 수단을 통하여 순환시키는 펌프를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉온 테이블.
6. 제4항에 있어서, 상기 냉온 테이블은,
   상기 복수의 냉온 유닛 중 쿨링 기능을 제공하는 냉온 유닛의 제1 열교환 수단으로부터 액체 냉매를 유입하여 유출하며, 라디에이터(radiator)와 팬(fan)을 이용하여 열교환을 수행하는 제3 열교환 수단; 및
   상기 복수의 냉온 유닛 중 히팅 기능을 제공하는 냉온 유닛의 제1 열교환 수단으로부터 액체 냉매를 유입하여 유출하며, 라디에이터(radiator)와 팬(fan)을 이용하여 열교환을 수행하는 제4 열교환 수단을 더 포함하며,
   상기 컨트롤 블락은,
   상기 복수의 냉온 유닛 각각이 쿨링 기능을 하느냐 히팅 기능을 수행하는냐에 따라서, 상기 복수의 냉온 유닛 각각의 제1 열교환 수단으로부터 액체 냉매가 상기 제3 열교환 유닛 또는 상기 제4 열교환 유닛으로 유출될지를 결정하는 것을 특징으로 하는 냉온 테이블.
7. 제4항에 있어서, 상기 냉온 테이블은,
   상기 복수의 냉온 유닛 각각의 용기 받침판에 용기가 올려진 것을 감지하는 복수의 하중 감지 수단을 더 포함하며,
   상기 컨트롤 블락은,
   상기 복수의 냉온 유닛 각각에 대하여, 하중 감지 수단에 의하여 용기 받침판에 용기가 올려진 것이 감지되면, 상기 용기 받침판의 온도를 감지하도록 상기 온도 감지 수단을 제어하고, 상기 온도 감지 수단에 의하여 감지된 온도와 상기 용기 받침판에 대응되는 온도를 비교하고, 상기 비교 결과에 기초하여 상기 열전 소자에 전류를 인가하는 것을 특징으로 하는 냉온 테이블.

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