KR20160009678A - 전자 담배의 네트워크를 위한 어플리케이션 개발 - Google Patents

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KR20160009678A
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버나드 주스터
로버트 레비츠
도론 레비
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에스아이에스 리소시즈, 엘티디.
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Abstract

본 발명의 일 실시 예에 따른 전자 담배("e-Cig")는 e-Cig 내에서 다양한 작동을 제공하는 제어기를 포함할 수 있다. 제어기의 개선은 스마트폰과 같은 소비자 장치의 e-Cig에 개선된 작동 및 제어를 제공할 수 있다. 스마트폰의 어플리케이션은 e-Cig 제어 및 작동의 개선을 위해서 뿐만 아니라 e-Cig로부터 통신되는 데이터를 사용하기 위해 개발될 수 있다. 어플리케이션은 흡연 특성, 작동 모니터링, 설정 조절, 제품 통지 수신, e-Cig로부터의 데이터를 컴파일/분석하기 위해 개발될 수 있다. 어플리케이션은 e-Cig에 한정되지 않는 다른 기능들을 제공할 수 있으며, 엔터테인먼트, 의료, 또는 게임 어플리케이션을 포함하는 e-Cig의 기능을 포함할 수 있다.

Description

전자 담배의 네트워크를 위한 어플리케이션 개발{APPLICATION DEVELOPMENT FOR A NETWORK WITH AN ELECTRONIC CIGARETTE}
본 발명은 전자 담배의 네트워크를 위한 어플리케이션에 관한 것이다.
흡연은 특정된 사회적 함의를 갖는 활동일 수 있다. 예를 들어, 사회적 요소들이 흡연 시작을 결정하는데 영향을 주거나, 집단 내 흡연의 하나의 원인이 될 수 있다(함께 흡연하기 위해 어울리는 사람들, 집단 등에서의 연결로부터). 일부 단점 없이 흡연의 사회적 이익을 전자 담배("e-담배" 또는 "e-Cig")에 의해 달성할 수 있다. e-Cig는 물리적 감각, 일반적인 형상, 및 때로는 풍미(예를 들어, 잎 담배 향, 멘톨(menthol) 맛, 니코틴 첨가 등)에 있어서 유사한 흡연 대체물을 생성함으로써 잎 담배(tobacco cigarette) 흡연을 모방하는 장치이다. 장치는 액체(예를 들어 프로필렌 글리콜, 또는 글리세린에 기초한 것, 예를 들어 맛 및 향 성분들을 포함한 것) 용액을 에어로졸 연무(mist)로 분무(atomize)/증발시키기 위해 열, 초음파 에너지, 또는 다른 수단들을 이용할 수 있다. 분무는 흡입을 위해 용액을 증발시키는 네블라이저(nebulizer) 또는 가습기(humidifier)와 유사할 수 있다. 생성된 연무는 담배 연기와 유사하게 느껴질 수 있다. 왜냐하면 그것이 전자식이기 때문에, e-Cig는 보강된 옵션(option), 통신, 및 제어에 대한 기회를 제공할 수 있다.
본 발명은 전자 담배의 네트워크를 위한 어플리케이션을 제공하기 위한 것이다.
본 발명의 일 실시 예에 따른 전자 담배("e-Cig")는 e-Cig 내에서 다양한 작동을 제공하는 제어기를 포함할 수 있다. 제어기의 개선은 스마트폰과 같은 소비자 장치의 e-Cig에 개선된 작동 및 제어를 제공할 수 있다. 스마트폰의 어플리케이션은 e-Cig 제어 및 작동의 개선을 위해서 뿐만 아니라 e-Cig로부터 통신되는 데이터를 사용하기 위해 개발될 수 있다. 어플리케이션은 흡연 특성, 작동 모니터링, 설정 조절, 제품 통지 수신, e-Cig로부터의 데이터를 컴파일/분석하기 위해 개발될 수 있다. 어플리케이션은 e-Cig에 한정되지 않는 다른 기능들을 제공할 수 있으며, 엔터테인먼트, 의료, 또는 게임 어플리케이션을 포함하는 e-Cig의 기능을 포함할 수 있다.
본 발명의 일 실시 예에 따르면 전자 담배의 네트워크를 위한 어플리케이션을 제공할 수 있다.
시스템 및 방법은 첨부되는 도면 및 상세한 설명을 참조하여 더 자세히 이해될 수 있다. 비-한정적이고 비-전면적인 실시 예들이 첨부되는 도면을 참조하여 설명된다. 도면의 구성 요소들은 그 크기가 필수적인 것은 아니며, 본 발명의 원리를 설명하기 위해 강조되었다. 도면에서, 같은 참조 번호는 서로 다른 도면 전체에 걸쳐 대응되는 부분을 나타낸다.
도 1은 전자 담배의 도면이다.
도 2는 분무 장치의 도면이다.
도 3은 전자 담배 흡연 프로세스의 흐름도이다.
도 4는 전자 담배에 대한 구성요소의 흐름도이다.
도 5는 다수의 e-액체를 포함하는 대안적인 전자 담배의 도면이다.
도 6은 전자 담배의 구성요소의 대안적인 도면이다.
도 7은 전자 담배의 네트워크 도면이다.
도 8은 로컬 및 네트워크 통신을 설명하는 전자 담배의 다른 네트워크 도면이다.
도 9는 로컬 통신의 예시를 설명하는 도면이다.
도 10은 이미지 획득을 설명하기 위한 전자 담배의 또 다른 네트워크 도면이다.
도 11은 또 다른 예시적인 전자 담배이다.
도 12는 통신 인터페이스 예시를 설명하는 도면이다.
도 13은 예시적인 제어기 구성요소를 설명하는 도면이다.
도 14는 담배 작동의 흐름도이다.
도 15는 흡연 제어를 위한 흐름도이다.
도 16은 일반적인 담배의 마운트 부재(mount piece)의 일부로서 개선된 제어기를 설명한다.
도 17은 마운트 부재의 흐름도를 나타낸다.
도 18은 전자 담배 통신의 네트워크 도면이다.
도 19는 어플리케이션 개발 구성요소의 네트워크 도면이다.
본 발명에 대해 첨부되는 도면을 참조하여 이하에서 더욱 상세하게 설명될 것이며, 도면은 본 명세서의 일부를 형성하면서 그림으로 구체적인 실시 예들을 나타낸다. 그러나 본 발명은 다양한 다른 형태로 실시될 수 있으며, 그리하여 다루어지거나 청구된 발명들은 본 명세서에 제시된 임의의 실시 예들에 제한되지 않도록 해석될 것으로 의도되었으며, 예시적인 실시 예들은 단지 예시로 제공된다. 마찬가지로, 청구되고 다루어진 본 발명은 합리적으로 넓은 범위로 의도되었다. 예를 들면, 특히 본 발명은 방법, 장치, 구성 요소, 또는 시스템으로 구현될 수 있다. 따라서, 예를 들어 실시 예들은 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 이들의 임의의 조합(소프트웨어 자체 이외)의 형태를 취할 수 있다. 그러므로 아래의 상세한 설명은 한정적 의미로 해석되도록 의도된 것이 아니다.
명세서 및 청구범위 전반에 걸쳐, 용어들은 명시적으로 언급된 의미를 넘어 문맥에서 제안되거나 암시되는 미묘한 의미를 가질 수 있다. 마찬가지로, 본 명세서에서 사용된 "일 실시 예에 있어서"라는 문구는 반드시 동일한 실시 예를 가리키지 않고, 본 명세서에서 사용된 "다른 실시 예에 있어서"라는 문구는 반드시 다른 실시 예를 가리키지 않는다. 예를 들어, 청구 범위의 발명은 예시적인 실시 예들의 전부 또는 일부의 조합을 포함하는 것으로 의도된다.
일반적으로, 용어는 문맥에서 사용되는 것으로부터 적어도 부분적으로 이해될 수 있다. 예를 들어, 본 명세서에서 사용되는 "및", "또는", 또는 "및/또는"과 같은 용어들은 그러한 용어들이 사용되는 문맥에 적어도 부분적으로 의존하는 다양한 의미를 포함할 수 있다. 전형적으로, "또는"이 A, B 또는 C와 같이 목록을 연결하는 데 사용하는 경우, 그것은 A, B 또는 C와 같이 본 명세서에서 사용된 배타적인 의미뿐만 아니라, A, B, 및 C와 같이 본 명세서에서 사용된 포괄적인 의미까지 뜻하는 것으로 의도된다. 덧붙여, 본 명세서에서 사용되는 "하나 이상"이라는 용어는 문맥에 적어도 부분적으로 의존하며, 단수의 의미의 특징, 구조, 또는 특성을 기술하기 위해 사용되거나, 복수의 의미의 특징, 구조, 또는 특성의 조합을 기술하기 위해 사용될 수 있다. 마찬가지로, "일"("a", "an"), 또는 "그"("the")와 같은 용어는 다시, 적어도 문맥에 부분적으로 의존하여 단수의 사용을 전달하거나 복수의 사용을 전달하도록 이해될 수 있다. 덧붙여, "기반하여"라는 용어는 반드시 요소들의 배타적인 집합을 전달하도록 의도된 것으로 이해되지 않을 수 있으며, 대신, 적어도 부분적으로 문맥에 의존하여 반드시 명시적으로 기재되지 않은 추가적인 요소들의 존재를 허용할 수 있다.
서론으로, 전자 담배("e-Cig")는 e-Cig에 다양한 작동을 제공하는 제어기를 포함할 수 있다. 제어기의 개선은 e-Cig의 개선된 작동 및 제어를 제공할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 제어기에서 분리되거나, 제어기의 일부인 통신 기능이 있을 수 있다. 통신은 e-Cig가 컴퓨터, 스마트폰 또는 태블릿과 같은 소비자 장치와 통신하도록 할 수 있다. 그리하여 소비자는 소비자 장치의 e-Cig와의 통신을 통해 흡연 특성을 제어하고, 작동을 모니터링하고, 설정을 조절하고, 및/또는 제품의 알림(notification) 또는 오퍼(offer)를 받을 수 있다. 제어는 서버, 스마트폰 어플리케이션과 같은 로컬 영역 네트워크(local area network)("LAN")-로케이티드 엔티티(located entities), 및/또는 다른 사람(예를 들어, 친구, 공급자 또는 소셜 네트워크)에 의해, 상업적 단체로부터의 메시징으로부터 자동 서비스로도 가능해질 수 있으며, 그것들은 인터넷과 같은 로컬 또는 광역 네트워크(wide area network)("WAN") 상에 위치될 수 있다. 다른 가능한 어플리케이션들은, 니코틴 패치와 같은, 다른 니코틴 대체 요법(Nicotine Replacement Therapies, NRT) 또한 포함하는 동료 또는 전문가에 의한 금연 보조; 경쟁 및 도전, 예를 들어 지각(knowledge) 또는 맛 인식; 관련된 상품, 예를 들어 커피 또는 사탕의 마케팅 및 판매와 같은 것들을 포함할 수 있다. 통신은 사용량 추적 및 소셜 네트워킹을 위해 인터넷 상의 다양한 웹사이트로의 연결을 가능하게 할 수 있다. 통상적으로 흡연자(smoker)로 지칭되지만, e-Cig의 사용자는 베이퍼(vapor)로도 또한 지칭되며, "흡연(smoking)"의 행동은 베이핑(vaping)으로도 지칭될 수 있다. 마찬가지로, 비-전자 담배는 "일반" 또는 "표준" 담배로 지칭될 수 있지만, 비-전자 담배들까지 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 비록 연무 생성(또는 분무)이 증발로도 불릴 수 있으나, 별개의 개념이다. 증발, 베이퍼, 또는 베이핑이라는 용어의 사용은 연무 생성 또는 분무 공정을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.
다른 시스템, 방법, 특징 및 이점들은 첨부된 도면 및 상세한 설명에 의해 당업자에게 명백해질 것이다. 이러한 부가적인 시스템, 방법, 특징 및 이점들은 본 발명의 범위 내에 있으며, 본 명세서 내에 포함되도록 하며, 청구범위에 의해 보호될 것이다. [발명을 실시하기 위한 구체적인 내용] 섹션의 어느 것도 청구범위를 제한하는 것으로 간주될 수 없다. 다른 양태들 및 이점들에 대해 아래에서 설명된다.
도 1은 전자 담배의 도면이다. e-Cig에 의해 생성되는 "연기(smoke)"는 액체(e-액체(110))를 분무 장치(112)를 이용해 연무 및 약간의 증기(vapor)로 변환하는 것에 의해 만들어진다. e-액체(110)는 수명을 길게 하고 누설을 감소시키기 위해 실온에서 높은 점도를 가질 수 있으나, 이러한 높은 점도는 분무 속도를 감소시킬 수 있다. 분무 장치(112)에 대해서는 도 2를 참조하여 아래에서 더 구체적으로 설명된다. 사용자(예를 들어, 흡연자 또는 소비자 또는 베이퍼)의 흡입에 의해 e-액체(110)로부터 e-액체 물방울들을 제거하는 압력차가 생산되고, 이로써 생성된 공기 흐름(108)을 통해, e-액체(110)가 분무된다. 일 실시 예에 있어서, e-액체(110)는 심지로 흡수될 수 있다. e-액체의 점도를 분무가 가능한 레벨로 감소시키기 위해, 후술되는 바와 같이 외부 열이 가열 요소(111)를 통해 인가될 수 있다. 이러한 실시 예에 있어서, 흡입이 발생하는 동안 가열을 통한 국부적인 점도 감소는 흡입으로 발생된 공기 흐름(108)에서 e-액체 분무를 가능하게 한다. e-액체(110)는 가열 요소(111)를 가로질러 흐르는 전류를 통해 가열되고, 그 후 e-Cig를 통하여 분무 및 증발될 수 있으며, 흡연의 느낌을 만들어내는 맛 및 향을 함유할 수 있다.
제어기(102)는 흐름 센서(104)를 통과하는 공기 흐름(108)(흡입된 공기로부터)에 기인하여 활성화될 수 있다. 센서(104)는 센서를 가로지르는 압력 강하에 의해 활성화될 수 있으며, 직접 배터리(106)의 전원을 온(on)으로 전환시키거나, 제어기(102)의 입력으로 사용되어 그것이 배터리(106)의 전류를 온(on)으로 전환시킬 수 있다. 비록 e-Cig로부터 분리된 것으로 도시되었으나, 제어기(102)는 e-Cig의 일부(예를 들어, 배터리(106)와 함께)일 수 있다. 통신 칩으로부터의 외부 통신을 포함하는 제어기(102)의 개선점들에 대해서는 도 7 내지 13을 참조하여 후술된다. 후술되는 통신은 센서(104), 배터리(106), 공기 흐름(108), e-액체(110) 또는 분무 장치(112)의 향상된 특성 제어를 가능하게 한다. 특히, 제어기(102)는 다른 컴퓨팅 장치 및/또는 네트워크와 외부 통신을 하도록 설정될 수 있다.
대안적인 일 실시 예에 있어서, 배터리(106)는 분리/제거 가능한 어셈블리일 수 있다. 배터리(106)는 통신 및 제어를 하는 하나 이상의 전자 칩을 포함할 수 있다. 그것은 카토마이져(cartomizer)를 수용할 수 있다. 역으로, 일회용 e-Cig는 배터리(106)를 단일 유닛으로서 포함할 수 있다. 다른 대안적인 실시 예에 있어서, 배터리(106)는 미세 전류의 온(on) 상태를 유지할 수 있다. 미세 전류는 통신 연결의 활성화를 유지할 수 있으며, 반면 가열 요소(111)를 위한 주 전류는 단지 흐름 센서(104)에 의해서만 활성화된다.
도 2는 분무 장치(112)의 도면이다. 흡입된 공기(202)는 분무 장치(112)를 통해 흐른다. 가열 요소(206)(대안적인 실시 예에 있어서 분무 장치(112)와 분리될 수 있음)는 E-액체(110)에 열을 공급할 수 있으며, 이는 점도(208)를 감소시킨다. 가열 요소(206)에 기인하여, 온도 분포(temperature profile) 상의 e-액체(110) 점도는, 가열되었을 때 그것의 점도가 분무가 효과적일 수 있는 레벨(흡입 활동으로 인해 생성될 수 있는 압력 전단력 및 유속을 가짐)로 감소하도록 설계될 수 있다. 가열 요소(206)는 전력 공급부(204)를 통해 구동될 수 있다. 낮은 점도의 e-액체 및 흡입된 공기(202)는 그 결과 연기(smoke)(210)가 된다. 연기(210)는 종래의 연기가 아니지만, 그 대신 에어로졸, 따뜻한 공기 및 증기(vapor)의 조합이며, 베이퍼(vapor)로 지칭될 수 있다.
분무는 에어로졸을 만드는 과정일 수 있다. 가스가 좁아지는 단면의 관을 통해 압력 차에 따라 주입될 때, 그것은 유속이 높아지며, 베르누이의 원리(Bernoulli's principle)에 의해 가장 좁은 지점에서 압력 강하를 발생시키고, 벤투리 효과(Venturi's effect)를 생성한다. 좁아지는 단면은 압력 감소를 가능하게 하여, 그 결과 유속 증가 및 압력 강하가 일어난다. 두 지점 간의 압력 차에 기인하여 감소된 압력은, 저장조(reservoir)로부터 좁은 관 또는 움직이는 가스 흐름 내의 관들을 통해 액체를 빨아들이며, 미세 스프레이(fine spray)처럼 물방울들을 뿌려낸다. 액체가 모세관 심지를 통해 이동할 때 압력차는 전단력(shear force)을 생성하는데 효과적일 수 있다. 생성된 미세 물방울들은 입과 상부 호흡기로 흡입된다. 물방울의 크기는 e-Cig의 내부 구조, 그리고 액체 상태, 분무시 액체 온도, 열 에너지, 국부적인 흐름의 매크로(macro) 및 마이크로(micro) 구조, 흡입력 등을 포함하는 그것의 동작 조건에 의해 영향을 받을 수 있다. e-액체(110)는 연기(210)에 풍미를 부가하기 위해 구입되어 e-Cig 내에 교체될 수 있다.
도 3은 전자 담배 흡연 프로세스를 나타내는 흐름도이다. 흡입된 공기(302)가 흐름 센서(304)를 거쳐 통과한다. e-Cig의 전원은 배터리(또는 다른 전원, 예를 들어 다른 전기적 소스)이며, 그것은 전류 공급(306)을 제공하는 e-Cig의 일부일 수 있다. 전류 공급(306)은 제어기에 의해 촉발될 수 있으며, 제어기는 흐름 감지 스위치 또는 흐름 센서(304)를 통과하는 공기 흐름(302)으로 인하여 활성화될 수 있다. 이러한 센서는 배터리 전원을 스위치하거나 제어기의 입력이 될 수 있다. 제어기가 활성화되면, 그것은 가열 저항 요소(예를 들어, 가열 요소(206))에 전원을 공급할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 가열 요소(206)는 가열 코일(heating coil)일 수 있다. 전원은 펄스폭 변조("PWM") 신호를 사용하여 제어될 수 있다. E-액체는 용기(container) 내에 위치할 수 있으며, 용기에서는 심지와 같은 모세관 장치가 에어로졸이 형성 가능한 압력 강하 및/또는 전단력이 생성될 수 있는 흐름 조건을 갖는 곳으로 E-액체를 끌어낼 수 있다. 코일 또는 가열 요소에 의해 심지 내 e-액체를 가열하는 것은 e-액체의 점도를 감소(310)시킬 수 있으며, 증발(312)을 통한 에어로졸 생성을 가능하게 한다. 에어로졸 생성은 결과적으로 사용자에게 흡연의 느낌을 준다. 그에 따른 연기/베이퍼(210)는 따뜻한 공기, 에어로졸, 및 베이퍼(314)를 포함할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, e-액체는 e-Cig 내 심지를 감싸는 코일을 통해 흐를 수 있다. 심지를 가로질러 흐르는 흡입된 공기, 즉 흡입된 공기 흐름은 난류(turbulent flow)를 유발할 수 있다. 국부적인 공기 와류(vortex)는 심지 내 흡수된 e-액체의 적어도 일부로부터 에어로졸을 생성하는 높은 압력 강하 및 전단력이 만들어지게 할 수 있다.
도 4는 전자 담배에 대한 구성요소들의 흐름도이다. 도 1 및 3은 연기(smoke) 생성에 대한 e-Cig의 예시적인 구성 요소 및 프로세스에 대해 도시한다. 도 4는 특정 구성 요소들의 단순화된 실시 예에 대해 도시한다. 흡입된 공기(402)는 흐름 센서(404)를 통과하여, 제어기(406)에 흡입된 공기(402)의 존재를 알린다. 제어기(406)는 연기 생성 메커니즘(410)을 시작시키는 전류 공급(408)의 신호를 제공할 수 있다. 상기 기술된 바와 같이, 연기 생성 메커니즘(410)은 에어로졸을 생성하기 위한 분무 장치 및/또는 가열 요소를 포함할 수 있다. 도 4는 흡입된 공기 감지시 e-Cig가 어떻게 활성화되는지 도시한다. 이것은 기본적으로 사용자가 흡연 과정에 참여하도록 에어로졸을 생성하기 위해 e-Cig를 "턴 온(turn on)" 한다. 전력 공급부가 활성화되지 않았을 때는, 분무 및 베이핑(vaping)이 방지된다.
도 5는 대안적인 실시 예에 따른, 다수의 e-액체 용기를 갖는 전자 담배의 도면이다. 도 5의 e-Cig는 다수의 e-액체를 포함하는 것을 제외하고는 도 1의 e-Cig와 유사하거나 동일할 수 있다. e-Cig는 도 1에서와 같이, 제1 e-액체(110)를 포함할 수 있으며, 뿐만 아니라 제2 e-액체(510)도 포함한다. 두 개의 e-액체로부터의 에어로졸 또는 연기는, 하나의 e-액체로만 생성된 풍미를 개선 또는 변경하기 위해 결합된다. 일 실시 예에 있어서, 니코틴을 포함하는 e-액체는 니코틴이 없는 e-액체와 결합될 수 있다. 제어기는 어떠한 e-액체가 베이핑(vaping)에 사용될지 결정할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 사용자는 e-액체들 사이의 전환을 위해 제어기와 상호작용할 수 있다. 대안적으로, 제어기는 사용 패턴을 기반으로 e-액체를 자동적으로 선택하거나, 흡입이 일어나는 동안 e-액체들 사이의 전환을 할 수 있다.
카토마이져가 제거되거나 분리가 일어났을 때, e-액체는 가열 요소의 일정한 저항 측정에 의해 감지될 수 있다. 마찬가지로, 다른 카토마이져가 조립될 때 그것은 제어기로 확인될 때까지 감지되고 제한될 수 있다(예를 들어, 후술되는 바와 같이 스마트폰에 의해서).
도 6은 대안적인 e-Cig의 구성 요소의 도면이다. e-Cig는 도 1 또는 5에 도시된 e-Cig일 수 있다. 이하의 도 7은 e-Cig의 추가적인 구성 요소에 대한 추가적인 설명을 포함하고 있다. 도 6은 e-Cig의 서로 다른 기능들의 흐름을 도시한다. 이러한 실시 예에 있어서, e-Cig 전원은 e-Cig의 일부인 배터리(606)이다. 일 예에 따라 배터리(606)는 리튬-이온일 수 있다. 제어기(602)는 흐름 감지 스위치 또는 흐름 센서(604)를 통과하는 공기 흐름(흡입된 공기로부터의)에 기인하여 활성화될 수 있다. 센서(604)는 센서를 가로지르는 압력 강하에 의해 활성화될 수 있다. 이러한 센서(604)는 배터리(606)의 전원을 직접 온(on) 시킬 수 있으며, 또는 제어기(602)의 입력으로 사용되어 그것이 배터리(606)의 전류를 온(on)으로 전환시킬 수 있다. 이러한 과정은 상기 도 1 내지 3을 참조하여 더 설명된다. 구체적인 실시 예에 있어서, 활성화되었을 때 제어기(602)는 가열 코일(608) 전원에 대해 펄스 폭 변조("PWM") 제어를 가능하게 한다. 가열 코일(608)에 의한 액체의 가열은 e-액체의 점도를 감소시키며 그것은 분무(610)를 가능하게 한다.
병렬적으로 제어기(602)는 e-Cig 끝단의 발광 다이오드("LED") 광원에 전력을 공급할 수 있다. LED(602)는 담뱃불을 흉내낼 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 광 색깔은 일반적인 (비전자) 담배와 구별되도록 변할 수 있다. 예를 들어, LED는 녹색일 수 있다. 광은 비-전자 담배의 불/연소(fire/burn)의 밝기를 흉내낸 것일 수 있다. 다시 말해, 예를 들어 턴 온(turn on) 되었을 때 흡입된 공기를 받는 동안, 광이 다를 수 있다. 따라서, 광을 점차적으로 중단 및/또는 증가시키도록 하는 아날로그 또는 디지털 전기 회로가 포함될 수 있다. 이러한 설정은 전기 회로에 하나 이상의 방법(예를 들어, 압력 스위치가 스위칭되어 제어기에 전원을 공급하거나, 또는 단지 제어기에 전달되는 신호를 인에이블(enable)시킴)으로 적용될 수 있다. e-Cig 끝단에 위치한 LED 또는 광은 주변 조도에 따라 변경될 수 있다. 예를 들어, 밤에 구동될 때 광 전력은 감소할 수 있으며, 또는 위치에 기반하여 변경될 수 있다. 예를 들어, 색깔이 실내 또는 식당 내에서 흡연할 때 변경될 수 있다. 이러한 변경은 스마트폰에 의해, 그것의 다양한 센서들을 사용하여 제어될 수 있다.
도 7은 e-Cig(701)를 포함하는 네트워크의 도면이다. 도 7은 네트워크(704)와 연결된 소비자 장치(702) 및 사용자 장치(703)을 도시한다. 소비자 장치(702)는 직접적으로(또는 국부적으로) e-Cig와 연결된다. 네트워크를 통해, e-Cig 서버(706)는 e-Cig(701)에게/로부터 정보를 통신하고, 저장(데이터베이스(708)에)할 수 있다. 본 명세서에서, "연결된"이라는 문구는 직접적으로 연결된 것, 또는 하나 이상의 중간 구성 요소들을 통해 간접적으로 연결된 것을 의미하도록 정의된다. 이러한 중간 구성 요소들은, 구성 요소들을 기반으로 한 소프트웨어 및 하드웨어를 모두 포함할 수 있다. 구성 요소들의 배열 및 유형의 변화는 본 명세서에 기재된 청구 범위의 사상 또는 범위를 벗어나지 않는 내에서 이루어질 수 있다. 부가적으로, 상이하거나 더 적은 구성 요소들이 제공될 수 있다.
e-Cig(701)는 도 1 및 5에 도시된 e-Cig들과 유사하거나 동일할 수 있다. 후술되는 바와 같이, e-Cig(701)는 스마트폰(702)과 같은 소비자 장치와 통신할 수 있다. 스마트폰은 e-Cig(701)과 직접적으로/국부적으로 통신하고 네트워크(704)와 연결되는 단지 일 예의 장치이다. 다른 장치들은 휴대 전화, 디스플레이 페이저(pager), 무선 주파수(radio frequency, RF) 장치, 적외선(IR) 장치, 개인 휴대 정보 단말기(Personal Digital Assistant, PDA), 휴대용 컴퓨터, 태블릿 컴퓨터, 랩톱 컴퓨터, 셋톱(set top) 박스, 착용 가능한 컴퓨터(예를 들어, 안경 또는 시계), 집적 장치 또는 상기 장치들의 다양한 특징들이 결합된 임의의 컴퓨팅 장치들과 같은 휴대 장치, 또는 데스크톱 컴퓨터 등 포함할 수 있다. 그러나 편의를 위해, 장치는 본 명세서 전반에 걸쳐 스마트폰으로 표기될 것이다. 스마트폰(702)은 호스트 또는 호스트 장치로도 지칭될 수 있으며, 반면 e-Cig는 클라이언트 또는 클라이언트 장치이다.
또한 스마트폰(702)은 클라이언트 장치로 지칭될 수 있으며 유선 또는 무선 네트워크(예를 들어, 인터넷일 수 있는 네트워크(704))를 통해 신호를 송신 또는 수신할 수 있는 컴퓨팅 장치를 포함할 수 있다. 도 12에 도시된 바와 같이, 스마트폰(702)은 로컬 통신 메커니즘을 통해 e-Cig(701)와 직접적으로 통신한다. 이러한 스마트폰(702)과의 통신은 사용자가 e-Cig(701)에 대해 개선된 상호 작용 및 제어를 가질 수 있도록 한다. 스마트폰(702)과 통신되는 예시적인 정보가 도 9에 나타나 있다.
스마트폰(702)은 윈도우(Windows), iOS 또는 리눅스(Linux)와 같은 개인 컴퓨터 작동 시스템, 또는 iOS, 안드로이드(Android), 또는 윈도우 모바일(Windows Mobile)과 같은 모바일 작동 시스템 등을 포함하는 다양한 작동 시스템들을 포함하거나 실행할 수 있다. 스마트폰(702)은 다른 장치들과, 예를 들어 하나 이상의 메시지를 이메일, 단문 메시지 서비스(short message service, SMS), 또는 멀티미디어 메시지 서비스(multimedia message service, MMS), 예를 들어 페이스북(Facebook), 링크드인(LinkedIn), 트위터(Twitter), 플리커(Filckr), 왓츠앱(WhatsApp), 또는 구글+(Google+)을 포함하는 소셜 네트워크와 같은 네트워크를 통해 통신하는 것을 가능하게 하는 클라이언트 소프트웨어 어플리케이션과 같은 다양한 실행 가능한 어플리케이션들을 포함하거나 실행할 수 있으며, 이들은 단지 몇몇 가능한 실시 예를 제공한다. 또한 스마트폰(702)은 예컨대 텍스트 컨텐츠(textual content), 멀티미디어 컨텐츠, 바이너리 파일(binary file), 수치 데이터 등과 같은 컨텐츠(content)를 통신하기 위한 어플리케이션을 포함하거나 실행할 수 있다. 또한 스마트폰(702)은 브라우징(browsing), 검색(searching), 국부적으로 저장되거나 스트리밍된 비디오 또는 게임(예컨대, 판타지 스포츠 리그, 위치 기반으로 배정된 e-Cig 흡연자들끼리 겨루는 경쟁, 또는 커뮤니티 사용을 포함하는 임의의 다른 게임/활동)을 포함하는 다양한 형태의 컨텐츠 실행, 다양한 가능한 작업들을 수행하기 위한 어플리케이션을 포함하거나 실행할 수 있다. 상기의 것들은 청구 범위의 발명이 가능한 넓은 범위의 특징 또는 기능을 포함하도록 의도된 것을 설명하기 위헤 제공된다. 후술되는 바와 같이, 스마트폰(702)은 e-Cig(701)와 통신하며 네트워크(704) 상에서 통신한다. 비록 도시되지는 않았으나, e-Cig(701)는 다른 e-Cig들 또는 다수의 스마트폰과 통신할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 한 커플(couple)은 각각 서로 통신할 수 있고, 서로의 스마트폰과 통신할 수 있는 e-Cig를 가질 수 있다. 일 실시 예에 있어서 이러한 e-Cig에 의한 통신은 네트워크(704)를 통해 이루어질 수 있다. 이하에서 더 기술될 바와 같이, 스마트폰(702)은 GPS, 가속도계, 시계, 환경 요인, 마이크, 및 카메라와 같은 그것 자체의 센서들로부터 Cig 데이터를 증대시킬 수 있다.
일 실시 예에 있어서, e-Cig(701)는 제어기(720), 메모리(718), 소프트웨어(716), 및/또는 통신 인터페이스(714)를 포함할 수 있다. 대안적인 실시 예에 있어서, 메모리(718), 소프트웨어(716), 및/또는 통신 인터페이스(714)는 제어기(720)의 일부로 구성될 수 있다. 대안적으로, 메모리(718) 및/또는 소프트웨어(716)는 e-Cig(701)의 일부가 아닐 수 있으며, 대신 후술되는 바와 같이 스마트폰(702)이 그것의 메모리(718)(예를 들어, 메모리 카드와 같은 외부 메모리 또는 내부 메모리) 및/또는 소프트웨어(716)를 사용할 수 있다. 다시 말해, 스마트폰(702)에 의해 수행되는 기능들은 특정한 상황에 있어서 e-Cig(701)에 의해 수행될 수도 있고, e-Cig(701)에 의해 수행되는 기능들은 다른 특정한 상황에 있어서 스마트폰(702)에 의해 수행될 수 있다.
통신 인터페이스(714)는 스마트폰(702)과 통신할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 통신 인터페이스(714)는 도 8 및 11에 도시된 바와 같이 통신 칩을 포함할 수 있다. 통신 인터페이스(714)는 도 12에 도시된 임의의 인터페이스 메커니즘을 사용하여 스마트폰(702)과 로컬/직접(local/direct) 통신을 할 수 있다.
e-Cig(701) 내의 제어기(720)는 중앙 처리 장치(central processing unit, CPU), 디지털 신호 프로세서(digital signal processor, DSP) 또는 다른 종류의 프로세싱 장치를 포함할 수 있다. 제어기(720)는 분석 및 데이터 처리를 위해 하나 이상의 일반적인 프로세서, 디지털 신호 프로세서, 주문형 집적 회로(application specific integrated circuit), 필드 프로그래머블 게이트 어레이(field programmable gate array), 서버, 네트워크, 디지털 회로, 아날로그 회로, 그들의 조합, 또는 다른 현재 공지되거나 추후에 개발되는 장치일 수 있다. 제어기(720)는 수동으로 생성(즉, 프로그래밍)된 코드와 같은 소프트웨어 또는 펌웨어(예를 들어, 소프트웨어(716))와 함께 작동될 수 있다. 제어기(720)는 메모리(718)와 결합될 수 있으며, 또는 메모리(718)는 분리된 구성 요소 이거나 제어기(720)에 내장될 수 있다. 소트프웨어(716)는 메모리(718)에 저장될 수 있다. 메모리(718)는 예컨대 랜덤 액세스 메모리를 포함하는 휘발성 및 비휘발성 저장 매체의 다양한 형태, 읽기 전용 메모리, 프로그래머블 읽기 전용 메모리와 같은 컴퓨터 판독 가능 저장 매체에 전기적으로 프로그래밍 가능한 읽기 전용 메모리, 전기적으로 소거 가능한 읽기 전용 메모리, 플래시 메모리, 자기 디스크 또는 테이프, 광학 디스크 등을 포함할 수 있으나 이에 제한되지 않는다. 메모리(718)는 제어기(720)를 위한 랜덤 액세스 메모리를 포함할 수 있다. 대안적으로, 예컨대 프로세서의 캐시 메모리, 시스템 메모리, 또는 다른 메모리처럼, 메모리(718)는 제어기(720)로부터 분리될 수 있다. 메모리(718)는 기록된 광고 또는 사용자 데이터를 저장하기 위한 외부 저장 장치 또는 데이터베이스일 수 있다. 메모리(718)는 제어기(720)에 의해 실행 가능한 명령들을 저장하도록 작동 가능하다.
본 명세서 또는 도면의 예시에서 설명된 기능, 작용, 또는 작업은 메모리(718)에 저장된 명령어를 실행하도록 프로그래밍된 프로세서에 의해 수행될 수 있다. 기능, 작용 또는 작업은 특정한 유형의 명령어 세트, 저장 매체, 프로세서 또는 프로세싱 전략과 무관하고, 소프트웨어, 하드웨어, 집적 회로, 펌웨어, 마이크로 코드 등이 단독으로 또는 조합으로 수행할 수 있다. 마찬가지로, 프로세싱 전략은 멀티프로세싱, 멀티태스킹, 병렬 프로세싱 등을 포함할 수 있다. 제어기(720)는 소프트웨어(716)를 실행하도록 설정될 수 있다. 소프트웨어(716)는 e-Cig(701) 데이터를 추적, 분석, 및 모니터링하고 스마트폰(702)과 통신하기 위한 명령어를 포함할 수 있다. 본 명세서는 컴퓨터 판독 가능 매체가 명령을 포함하거나 수신하고, 전파 신호에 응답하여 명령을 실행하는 것으로 고려하며, 따라서 네트워크에 연결된 장치가 음성, 비디오, 오디오, 이미지, 위치, GPS 정보, 가속도계 데이터, 환경 센서 또는 임의의 다른 데이터를 네트워크를 통해 통신할 수 있도록 한다.
네트워크(예를 들어, 네트워크(704))는 장치들을 연결하여, 예컨대 서버 및 클라이언트 장치 또는 다른 종류의 장치들, 예를 들어 무선 네트워크를 통해 연결된 무선 장치들 사이에서 통신은 서로 교환될 수 있다. 또한 네트워크는 대용량 스토리지(mass storage), 예컨대 네트워크 부착 스토리지(network attached storage, NAS), 저장 영역 네트워크(storage area network, SAN), 또는 다른 형태의 컴퓨터나 기계 판독가능 매체와 같은 것을 포함할 수 있다. 네트워크는 인터넷, 하나 이상의 로컬 영역 네트워크(local area networks, LANs), 하나 이상의 광역 네트워크(wide area networks, WANs), 유선 타입 연결, 무선 타입 연결, 또는 이들의 임의의 조합을 포함할 수 있다. 마찬가지로, 상이한 구조가 적용되거나 상이한 프로토콜과 일치하거나 호환될 수 있는 서브-네트워크는 더 큰 네트워크에서 상호운용될 수 있다. 다양한 종류의 장치는, 예를 들어 상이한 구조 또는 프로토콜을 위한 상호운용 기능을 제공하기 위해 사용되도록 만들어질 수 있다. 일 예시적인 예로서, 라우터는 분리되고 독립된 서로 다른 LAN들 사이의 연결을 제공할 수 있다. 예를 들어, 통신 연결 또는 채널은 위성 연결을 포함하는 무선 연결,디지털 가입자 라인(Digital Subscriber Lines, DSLs), 통합 서비스 디지털 네트워크(Integrated Services Digital Networks, ISDNs), T1, T2, T3, 또는 T4 타입 라인을 포함하는 전체 또는 부분 디지털 라인, 동축 케이블, 연선 쌍과 같은 아날로그 전화선, 또는 당업자에게 공지되어 있는 바와 같은 다른 통신 연결 또는 채널을 포함하는 무선 연결들을 포함할 수 있다. 또한, 컴퓨팅 장치 또는 다른 관련된 전자 장치들은 예컨대 전화선 또는 연결과 같은 것을 통해 네트워크에 원격으로 연결될 수 있다.
무선 네트워크는 클라이언트 장치들(예를 들어, 스마트폰(702) 또는 사용자 장치(703))를 네트워크로 연결할 수 있다. 무선 네트워크는 메쉬(mesh) 네트워크, 독립형 애드-훅(stand-alone ad-hoc) 네트워크, 무선 랜(Wireless LAN, WLAN) 네트워크, 이동 네트워크(cellular network) 등을 이용할 수 있다. 무선 네트워크는 터미널, 게이트웨이, 라우터, 또는 무선 라디오 링크에 의해 연결되는 것 등의 시스템을 더 포함할 수 있으며, 이는 심지어 빠른 시간 내에 네트워크 토폴로지가 변경될 수 있도록, 자유롭게 무작위적으로 이동하거나 임의로 그 자체가 구성될 수 있다. 무선 네트워크는 LTE(Long Term Evolution), WLAN, 무선 라우터(Wireless Router, WR) 메쉬, 또는 2G, 3G, 또는 4G(2nd, 3rd, 또는 4th generation) 단말 기술 등을 포함하는 다수의 네트워크 접근 기술을 더 이용할 수 있다. 네트워크 접근 기술은, 예를 들어 이동도가 변하는 클라이언트 장치와 같은 장치들을 위한 광역 커버지리(wide coverage)가 가능하게 할 수 있다. 예를 들어, 네트워크는, GSM(Global System for Mobile communication), UMTS(Universal Mobile Telecommunications System), GPRS(General Packet Radio Services), EDGE(Enhanced Data GSM Environment), 3GPP LTE(Long Term Evolution), LTE Advanced, WCDMA(Wideband Code Division Multiple Access), 블루투스, 802.11 b/g/n, 등과 같은 하나 이상의 네트워크 접근 기술을 통해 RF 또는 무선 타입 통신을 가능하게 할 수 있다. 무선 네트워크는 실질적으로, 클라이언트 장치 또는 컴퓨팅 장치와 같은 장치들, 네트워크 등 사이에서 신호가 통신되는 임의의 종류의 무선 통신 메커니즘을 포함할 수 있다.
디지털 통신 네트워크에 참여하는 네트워크와 같은 네트워크를 통해 통신하는 신호 패킷들은 하나 이상의 프로토콜과 호환되거나 그에 적합할 수 있다. 사용되는 신호 포맷(signaling format) 또는 프로토콜은, 예를 들면 TCP/IP, UDP, DECnet, NetBEUI, IPX, Appletalk 등을 포함할 수 있다. IP(Internet Protocol)의 버전은 IPv4 또는 IPv6을 포함할 수 있다. 인터넷(Internet)은 네트워크의 분산된 글로벌 네트워크를 지칭한다. 인터넷은 로컬 영역 네트워크(LANs), 광역 네트워크(WANs), 무선 네트워크, 또는, 예를 들어 LAN 사이에서 신호 패킷들이 통신되도록 하는 장거리 공용 네트워크(long haul public network)를 포함한다. 신호 패킷들은, 예컨대 로컬 네트워크 어드레스를 이용하는 하나 이상의 사이트와 같은 네트워크의 노드들 사이에서 통신될 수 있다. 예를 들어, 신호 패킷은 인터네에 연결된 액세스 노드를 통해 사용자 사이트에서 인터넷 상으로 통신될 수 있다. 마찬가지로, 신호 패킷은 예를 들어 네트워크 액세스 노드를 경유하여 네트워크에 연결된 타겟 사이트로 네트워크 노드를 통해 전달될 수 있다. 인터넷을 통해 통신되는 신호 패킷은, 예를 들면, 게이트웨이, 서버 등의 경로를 통해 라우팅될 수 있으며, 그것은 타겟 어드레스 및 이용 가능한 타겟 어드레스로의 네트워크 경로에 상응하는 신호 패킷을 라우팅할 수 있다.
일 실시 예에 있어서, 스마트폰(702) 및 e-Cig(701) 사이의 연결은 직접/로컬 연결이지만(인터넷과 같이 외부 네트워크를 통하지 않음), 대안적인 실시 예는 스마트폰(702) 및 e-Cig(701) 사이의 다른 연결을 허용할 수 있다. 예를 들어, e-Cig(701)는 스마트폰(702)을 포함하거나 포함하지 않은 네트워크(704)를 통해 통신할 수 있다. 마찬가지로, e-Cig(701)는 하나 이상의 장치(예를 들어, 스마트폰(702) 및 사용자 장치(703))와의 직접/로컬 연결 또는 네트워크(704)를 통한 연결을 허용할 수 있다. 비록 도 7에 도시되지 않았지만, 네트워크(704)의 통신 메커니즘은 스마트폰(702) 및 e-Cig(701) 사이의 연결에 적용될 수 있다.
대안적인 일 실시 예에 있어서, e-Cig(701)와 연결되어 배터리를 충전하기 위한 전력을 공급하는 무선 또는 유선의 충전기 또는 충전 장치가 포함될 수 있다. 스마트폰(702)은 일 실시 예에 있어서 e-Cig(701)의 충전기의 역할을 할 수 있다. 대안적으로, e-Cig(701)의 충전기는 스마트폰(702)과 분리된 장치일 수 있다. 예를 들어, 충전 장치는 e-Cig(701)와 통신하는 또 다른 컴퓨터(예를 들어, USB(universal serial bus))일 수 있다. 스마트폰과 e-Cig 사이에서는 상호 충전이 일어날 수 있다. 특히, 스마트폰은 e-Cig에 전하를 제공할 수 있으며, 및/또는 e-Cig는 스마트폰에 전하를 제공할 수 있다. 외부 충전 장치는 스마트폰 및 e-Cig 모두를, 동시에 또는 따로 충전시킬 수 있다. 충전은 유선 또는 무선으로 이루어질 수 있다.
e-Cig 서버(706)는 서버(예를 들어, 웹 서버)일 수 있으며, 서버는, 예컨대 스마트폰(702)의 사용자에 의해 네트워크(704) 상에서 요청된 페이지(page)나 정보(예를 들어, 앱(app)을 통해)를 스마트폰(702)에 제공할 수 있다. 특히, 오퍼레이터(710)는 스마트폰(702)에 의해 요청되었을 때, e-Cig 서버(706)를 통해 정보를 제공하거나 수집할 수 있다. e-Cig 서버(706)는 e-Cig 서버(706)의 작동을 유지 관리 및 감독하는 오퍼레이터(710)에 의해 작동될 수 있다. e-Cig 서버(706)는 정보를 추적하고 그것의 데이터베이스(708) 내에 저장된 오퍼를 제공할 수 있다. e-Cig 데이터베이스(708)는 e-Cig 서버(706)와 연결될 수 있으며, e-Cig 서버(706)에 의해 e-Cig(701)에 제공된 정보/데이터를 저장할 수 있다. 대안적으로, e-Cig의 다른 특성/파라미터 및 메트릭(metric) 추적은 e-Cig 데이터베이스(708)에 저장되기 위해 e-Cig 서버(706)를 통해 통신될 수 있다. e-Cig 서버(706)는 e-Cig 사용자들 간의 개별 또는 그룹 통신을 가능하게 할 수 있다. 예를 들어, e-Cig 서버(706)는 사용자 서브세트(subset)(예를 들어, 그룹 흡연의 당사자와 같이, 이벤트를 통지하기 위해)와 통신할 수 있으며, 또는 원격 비활성화를 위해 사용될 수 있다(예를 들어, 결함이 있는 배치(batch)가 발견된 경우).
e-Cig(701)와 상호 작용하기 위해, 스마트폰(702)에 의해 제공되는 어플리케이션("앱")은 다양한 인터페이스를 포함할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 앱은 e-Cig의 렌더링을 포함할 수 있으며, 그것은 e-Cig의 구성 요소들을 보여줄 수 있다. 그러한 구성 요소들의 상태는 앱 인터페이스 상에 디스플레이 될 수 있다(예를 들어, 배터리 레벨, e-액체 레벨, LED 색 등). 따라서, 앱은 e-Cig의 기능을 확인하기 위해 사용될 수 있다. 대안적인 일 실시 예에 있어서, 이것은 시뮬레이션된 흡연(simulated smoke)을 위해 사용자가 점등하도록 할 수도 있다. 시뮬레이션된 흡연은 증강 현실(augmented reality)을 통해 달성될 수 있다. 예를 들어, 증강 현실 안경은 e-Cig가 손이나 안경의 카메라에 잡혀 있을 때 그것로부터의 연기의 생성을 가능하게 하는데 사용될 수 있다. 스마트폰(702)은 e-Cig(701)와 상호작용하고 통신하기 위한 여러 앱을 포함할 수 있으며, 그 중 일부는 후술되는 어플리케이션 개발자의 툴(tool)을 이용하여, 제3자인 개발자에 의해 개발될 수 있다.
e-Cig 서버(706)의 오퍼레이터(710)는 e-Cig의 제조 업체를 포함할 수 있으며, 또는 다른 제3자 회사가 스마트폰(702)과 e-Cig(701) 사이의 통신을 모니터링하고 용이하게할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, e-Cig 서버(706)는 본 명세서에서 논의된 통신 기능을 구현한 스마트폰(702)에서 실행되는 어플리케이션(즉, "앱")을 포함할 수 있다. 특히, 스마트폰 앱은 e-Cig(701), 스마트폰(702), 및 데이터베이스(708)에 저장되는 모든 정보를 위한 사용자 인터페이스(user interface, UI)를 제공할 수 있다. 앱의 UI는 해당 정보를 디스플레이하며, 사용자가 e-Cig(701)에 대한 파라미터를 수정하도록 할 수 있다. 또한, 앱을 통해서, e-Cig(701)의 개선된 제어기가 스마트폰(702)과 e-Cig(701) 사이의 상호작용 및 통신을 가능하게 할 수 있다. 부가적인 앱은, 오퍼레이터(710)에 의해 개발되거나 어플리케이션 개발자 툴을 이용한 제3자 개발자에 의해 개발된 e-Cig 서버(706)로부터 제공될 수 있다.
e-Cig 서버(706)는 네트워크(704) 상에서 신호를 송신 또는 수신할 수 있거나, 또는 신호를 프로세싱하거나 저장할 수 있는, 예컨대 물리적 메모리 상태에서의 메모리처럼 하나 이상의 컴퓨팅 장치일 수 있으며, 따라서 서버와 같이 작동할 수 있다. 따라서, 서버와 같이 작동할 수 있는 장치들은, 예를 들어 전용 랙-마운트(dedicated rack-mounted) 서버, 데스크톱 컴퓨터, 랩톱 컵퓨터, 셋톱 박스, 다양한 기능이 결합된 집적 장치, 상기 장치들이 두 개 이상 결합된 장치 등을 포함할 수 있다. 서버는 구성 또는 기능에 있어서 광범위하게 변할 수 있지만, 일반적으로 서버는 하나 이상의 중앙 처리 유닛 및 메모리를 포함할 수 있다. 또한 서버는 하나 이상의 대용량 저장 장치, 하나 이상의 전원 공급부, 하나 이상의 유선 또는 무선 네트워크 인터페이스, 하나 이상의 입력/출력 인터페이스, 또는 하나 이상의 작동 시스템, 예컨대 윈도우 서버(Windows Server), Mac OS X, Unix, Linux, FreeBSD 등을 포함할 수 있다.
부가적으로, e-Cig 서버(706)는 컨텐츠 서버(content server)이거나 그의 일부일 수 있다. 컨텐츠 서버는 네트워크를 통해 다른 장치(예를 들어, 스마트폰(702))에 컨텐츠를 제공하기 위한 구성을 포함하는 장치를 포함할 수 있다. 컨텐츠 서버는, 예를 들어, 소셜 네트워크 사이트와 같은 사이트를 호스팅할 수 있으며, 그것의 예로는 플리커(Filckr), 트위터(Twitter), 페이스북(Facebook), 링크드인(LinkedIn), 또는 개인 사용자 사이트(예컨대 블로그, 동영상 블로그(vlog), 온라인 데이트 사이트 등)가 포함될 수 있다. 또한 컨텐츠 서버는, 비즈니스(business) 사이트, 교육 사이트, 사전(dictionary) 사이트, 백과(encyclopedia) 사이트, 위키(wikis), 금융 사이트, 정부 사이트 등 다양한 다른 사이트들을 호스팅할 수 있으나 이에 제한되지 않는다. 컨텐츠 서버는, 웹 서비스, 제3자 서비스, 오디오 서비스, 비디오 서비스, 이메일 서비스, IM(instant messaging) 서비스, SMS 서비스, MMS 서비스, FTP 서비스, VOIP(voice over IP) 서비스, 달력 서비스, 사진 서비스 등 다양한 서비스들을 더 제공할 수 있으나 이에 제한되지 않는다. 컨텐츠의 예로는, 예컨대 전기적 신호와 같이, 또는 예컨대 물리적 상태로 메모리에 저장될 수 있는 물리적 신호의 형태로 처리될 수 있는 텍스트, 이미지, 오디오, 비디오 등이 포함될 수 있다. 컨텐츠 서버로서 작동할 수 있는 장치의 예로는, 데스크톱 컴퓨터, 멀티프로세서 시스템, 마이크로프로세서-타입 또는 프로그래머블 소비자 가전(programmable consumer electronics) 등이 포함된다. 본 명세서에 기술된 바와 같이, e-Cig 서버(706)는 스마트폰(702)과 e-Cig(701)와의 인터페이스에 사용되는 정보(예를 들어 웹사이트)를 호스팅할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 사용자 장치(703)는 e-Cig(701)에 대한 접근 설정에 의존하여 e-Cig(701)를 모니터링/추적/제어하고 e-Cig(701)에 관한 정보를 보여주기 위해 e-Cig 서버(706)로부터 제공받은 웹 페이지를 보여줄 수 있다.
사용자 장치(703)(스마트폰(702) 이외)는 스마트폰(702) 및/또는 e-Cig(701)과 상호작용할 수 있다. 다른 사용자 장치(703)는 스마트폰(702)과 같이 e-Cig(701)와 직접/로컬 연결되지 않을 수 있으나, 일 실시 예에 있어서 그것은 스마트폰(702) 및/또는 e-Cig(701)와 네트워크(704)를 통해 연결될 수 있다. 사용자 장치(703)의 예시 및 작동은 스마트폰(702)과 관련하여 상술된 바와 동일할 수 있다. 일 예에 있어서, 사용자는 e-Cig(701)의 설정을 랩톱 컴퓨터로부터 변경할 수 있다. 예를 들어, 사용을 제한하기를 원하는 사용자를 위해 소셜 네트워크가 사용될 수 있으며, 또 다른 사용자(예를 들어, 사용자의 소셜 네트워크에서의 사용자 장치(703))가 e-Cig(701)가 사용될 수 있는 주파수 및/또는 양(amount)의 원격 제어로 제공될 수 있다.
도 8은 로컬 통신(804)을 나타내는 전자 담배의 또 다른 네트워크 도면이다. 도 7의 통신 인터페이스(714)는 제어기 또는 e-Cig(801)의 일부인 통신 칩(802) 또는 통신 포트(예를 들어, 스마트폰(702) 또는 사용자 장치(703)로부터)를 통해 명령을 제공하기 위해 사용될 수 있다. 통신 칩 또는 포트는 소프트웨어 상에서 생성될 수 있으며, 또는 하드웨어 상의 물리적 연결일 수 있고, 스마트폰(702) 및/또는 네트워크(704)와 연결되도록 구성될 수 있다. 스마트폰(702)과의 연결은, 스마트폰이 e-Cig(801)와의 연결을 위해 근접성이 필요하기 때문에 로컬 또는 직접 통신(804)으로 고려될 수 있다. 연결은 유선(예를 들어, USB 케이블), 또는 도 12에 도시된 바와 같은 다양한 무선 연결 메커니즘을 이용하는 무선일 수 있다. 대안적인 실시 예에 있어서, 통신 칩(802)과 스마트폰(702) 사이의 연결은 네트워크(704)와 관련하여 상술된 바들과 같은 다른 메커니즘들을 통해 이루어질 수 있다.
로컬 통신(804)은 스마트폰(702)과 통신 칩(802) 사이의 양방향 통신(two-way communication)일 수 있다. 전송되는 정보에 대해서는 도 9를 참조하여 더 설명된다. 도 9는 로컬 통신(804)의 예시들을 나타내는 도면이다. 로컬 통신(804)은 보안 정보(902)를 포함할 수 있다. 그것은, e-Cig(801)와 스마트폰(702) 사이의 연결을 설정하기 위해 필요한 암호 코드(passcode), 비밀 번호(password), 얼굴 인식, 또는 다른 식별자일 수 있다. 또한 RFID 또는 다른 통신 메커니즘이 보안 정보(902)를 위해 사용될 수 있다. 대안적으로, e-Cig는 재-설정되는 통신을 위해 이전에 연결된 스마트폰의 존재를 검출할 수 있다(또는 역으로). 특히, e-Cig(801)는 인증된 스마트폰과만 통신하도록 설정될 수 있다. 각 e-Cig는 스마트폰의 통신 설정을 위해 요구되는 그것의 비밀 번호 또는 보안 키(key)를 가질 수 있다. e-Cig는 특정한 사용자에게는 잠금될 수 있으며, 따라서 미성년자들과 같은 권한이 없는 사용자의 오용 방지를 도울 수 있다. 이러한 잠금은 특정한 스마트폰과의 연결을 통해 이루어진다. 다시 말해, e-Cig가 스마트폰과 가까이 있지 않는다면, 이는 특정한 수 또는 속도의 퍼프로 비활성화, 작동불능, 또는 제한된다.
로컬 통신(804)은 사용 패턴(904) 또는 사용 제한(906)을 포함할 수 있다. 일 예에 있어서, 스마트폰은 e-Cig의 사용 패턴을 추적하는 데 사용될 수 있다. 흡연 시간 및 지속시간이 기록되고 추적될 수 있다. 사용자는 자신의 흡연에 자진(self-imposed) 제한을 설정할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 매일 5회 사용 및 특정 시간 사이에서는 흡연을 허용하지 않도록 제한할 수 있다. 또 다른 실시 예에 있어서, 사용자는 특정한 계획에 따라 각 e-액체 사이의 흡입을 분리함으로써 니코틴 레벨을 감소시키기 위해 다른 e-액체(예를 들어, 도 5에서 선택된 것)를 사용할 수 있다. 또 다른 예에 있어서, 사용자는 아침에는 퍼프를 천천히 할 수 있으며, 따라서 온도가 증가할 수 있으며 이는 작은 물방울들로 이어질 가능성이 있다. 이러한 패턴 인식은 사용자의 패턴에 대응하여 사용자를 위해 e-Cig를 조정하기 위해 이용될 수 있다. 사용 패턴을 기반으로 자동적으로 조절되거나, 그렇지 않으면 스마트폰에 의해 업데이트되는 다른 파라미터들로는 전류, 전압, 온도, 전력, e-액체 선택/교체, 물방울 크기, 점도, 또는 공기흐름 저항이 포함된다. 공기흐름 저항은공기흐름 트랙 내에 배치될 수 있는 선택 가능한 오리피스(orifice)(예를 들어, 그 내부에 다양한 크기의 구멍을 갖는 회전 디스크)를 통할 수 있다. 기록되는 사용 패턴은 사용되는 e-액체의 종류 또한 포함할 수 있다. 따라서, 사용자의 사용 패턴을 기반으로 추천되거나, 인기가 많은 e-액체의 충전을 위해 스마트폰에 오퍼(912)가 만들어질 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 스마트폰 앱은 e-액체가 바닥날 때 특정한 맛으로 수동 또는 자동 재주문을 하도록 할 수 있다. 스마트폰 앱은 각 카토마이져의 사용 이력을 추적할 수 있으며, 예컨대 그것이 퍼프의 수를 세고, 퍼프의 길이를 고려하여, 카토마이져가 고갈될 것이라고 결정하고 탄 맛을 피하도록 사용을 방지할 수 있다. 카토마이져의 고갈을 인지하는 예시적인 방법들은, 특정한 사용자가 이전에 교체된 각 카토마이져들의 시간 및 퍼프 횟수를 알고, 온도를 추적하는 것 등을 포함한다. 이러한 많은 어플리케이션에서, 특정한 카토마이져의 식별이, 예를 들어 바코드, QR 코드 또는 RFID 태그를 통해서 사용된다. 액체가 모두 사용되면 더 높은 온도가 탄 맛을 만들어내는 것을 액체 레벨을 모니터링함에 의해 피할 수 있다. 또 다른 예들은 카토마이져에 따라, 생산의 배치(batch)에 따라, 또는 e-Cig 서버를 통해 회사로부터 받은 퍼프 횟수의 제한에 대한 정보에 따라 퍼프 횟수를 제한할 수 있다.
로컬 통신(804)은 원하는 설정(908) 또는 장치 상태(910)를 포함할 수 있다. 원하는 설정(908)은 사용 제한과 유사할 수 있지만, 에어로졸의 생성에 관한 기본 설정을 포함할 수 있다. 예를 들어, 가열 코일의 온도 상승은 결과적으로 다른 증기를 만들 수 있다. 추가 설정은 증기, 물방울 크기, 니코틴 함량, 맛 및/또는 e-Cig 카토마이져의 노화 또는 액체 고갈의 정도를 포함할 수 있다. 로컬 통신은 스마트폰 센서, GPS, 가속도계, 마이크로폰, 또는 스마트폰의 다른 기능으로부터 검색할 수 있는 스마트폰으로부터의 상호 보완적인 정보를 더 포함할 수 있다. 이러한 정보는 e-Cig 사용의 보완(예를 들어, 사용자가 선호하는 위치)을 위해 사용될 수 있다. 또한 가속도계 측정치는 e-Cig의 조작을 모니터링하기 위해 사용될 수 있다. e-Cig는 조작에 민감할 수 있으며(예를 들어 가속도), 따라서 e-Cig 가속도 이력은 가속도 임계치에 도달하였는지 감지하기 위해, 또는 e-Cig의 수명 기간의 영향을 감지하기 위해 모니터링, 기록, 및 분석될 수 있다. 또한 이는 오류 또는 결함 식별에 도움이 될 수 있다. e-Cig의 오작동은 잘못된 조작에 의한 것으로 판단될 수 있다. 또한 스마트폰 마이크로폰은 잠재적인 문제에 대한 결함 또는 오류 감지를 위해 e-Cig를 청취하는 것에 사용될 수 있다. 예를 들어, 콸콸하는 소리(gurgle) 또는 다른 잡음은 현재(current) 또는 미래의 문제를 나타낼 수 있다.
사용자는 스마트폰을 이용하여 연기의 발생을 설정할 수 있다. 장치 상태(910)는 e-Cig의 구성 요소에 대한 정보를 포함할 수 있다. 예를 들어, 고장난 구성 요소가 있는 경우(예를 들어, 배터리가 재충전이 필요하거나 LED가 꺼진 경우), 스마트폰이 통지받을 수 있다. 마찬가지로, e-Cig의 업데이트(예를 들어, 제어기 또는 펌웨어 업데이트)는 스마트폰으로부터 전송될 수 있다. 또한 스마트폰은 특정한 e-Cig의 위치를 발견하고 식별하는 것을 모두 수행하도록 설정될 수 있다. 그것은 또한 특정한 e-액체가 카토마이져와 매칭되는지를 인식할 수 있으며, 역으로도 동일하다.
비록 도 9에 도시되지는 않았으나, e-Cig와의 통신은 인터넷과 같은 네트워크 상에서 소셜 연결 접근을 포함하는 소셜 네트워크 통신을 포함할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, e-Cig 서버(706)는 e-Cig 사용자들의 네트워크를 유지(예를 들어, 그것의 데이터베이스에)할 수 있다. 각 사용자들의 스마트폰은 사용자들의 네트워크 사이에서 소셜 상호작용을 가능하게 한다. 사용자는 사용자가 속한 소셜 네트워크의 다른 사람들의 활동에 대한 통지를 수신할 수 있다. 소셜 네트워크의 사용자들은 스마트폰을 이용하여 사용자에 의해 선택되거나, e-Cig의 사용 및/또는 지형도(geography)에 기반하여 자동적으로 식별될 수 있다. 예를 들어, 특정한 위치에서 흡연을 하는 사용자는 다른 사용자에게 알려 그들이 함께할 수 있도록 할 수 있다. 이러한 통지는 스마트폰 어플리케이션 및 e-Cig 서버를 통해 자동화될 수 있다. 마찬가지로, 다른 사용자들의 흥미/선호도/사용 패턴들이 소셜 네트워크 내에서 공유될 수 있다. 만약 유사한 사용 패턴 또는 선호도(예를 들어, e-액체 종류)를 갖는 사용자가 있다면, 해당 사용자의 선호도는 상품(예를 들어, e-액체), 흡연의 위치, 및/또는 새로운 설정을 식별하게 하기 위해 유사한 사용자들에게 통신될 수 있다.
기술된 바와 같이, e-Cig의 개선된 통신은 실시간 소셜 상호작용을 포함할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, e-Cig에 의한 통신은 이메일, 문자 메시지, 사진, 비디오, 또는 소셜 네트워크 웹사이트(예를 들어, 페이스북, 트위터, 링크드인 등)를 통해 이루어질 수 있다. e-Cig는 사용자의 소셜 모임(social circle)에 정보를 통신할 수 있다. 통신은 사용자에 의해 제어될 수 있다. 통신의 상업적 이용은 온라인 소셜 마케팅, 판매, 리드-세대(lead-generation), 위치기반 오퍼(offering), 시장 조사 및 다른 어플리케이션들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 특정한 E-액체를 오퍼하는 통신은 현재 e-액체가 적게 남았을 때, 또는 사용자에게 흥미를 일으킬 만한 새 제품이 오퍼될 때 제공될 수 있다. 사용자는 어떤 e-액체가 사용되며 얼마나 자주 사용되는지 소셜 네트워크가 통지받도록 허용할 수 있다. 이러한 통신은 GPS(global positioning system) 기술을 따라 소셜 흡연의 권장을 위해 사용될 수 있다. 예를 들어, 2명의 사용자(GPS가 활성화됨)들이 동일한 영역에 있으며 그들의 근접도를 통지받을 수 있다. 사용자들의 합류를 돕기 위해 흡연 선호도(예를 들어, e-액체 종류/맛, 흡연 시간/길이)에 대해서도 통지될 수 있다. 덧붙여, 소셜 연결에 있어서, 개선된 통신은 사업체(business)를 통할 수도 있으며, 그것은 지역 흡연자들에 통지되며, 그러한 흡연자들에게 해당 사업체에서 쇼핑 및/또는 흡연을 하도록 할인/판매를 제공할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 그들이 이러한 사업체에 근접했을 때 통지받을 수 있으며 할인 또는 쿠폰을 제공받을 수 있다. 즉, e-Cig는 개인(소셜 네트워크) 또는 사업체에 연결하기 위한 기능을 제공한다. 유선 또는 무선(예를 들어, 와이파이 또는 단말) 네트워크, 사진(예컨대 자동 온라인 기술을 보유한 스마트폰 내장 카메라), 위치 인식 기술(예컨대 GPS) 및 다른 다수의 것들과 같은 기술의 활성화는 온라인 소셜 상호작용을 개선할 수 있다.
이러한 개선된 통신을 통해 제공되는 소셜 상호작용은 소셜 흡연을 권장하고, 흡연자들에게 공동-제공을 상용화하고, 금연을 지원하고, 브랜드, 맛, 취미 및 다른 가능한 식별-관련 기준 등을 통해 그룹화를 권장할 수 있다. 예를 들어, e-Cig 흡연자가 흡연할 때, 그녀의 스마트폰은 그녀가 흡연중인 사실을 인식하며, 그녀의 지역(그녀의 사전 승인과 함께) 및 그녀의 속도(그녀가 걷는 중임을 나타냄)와 결합된 소셜 오퍼를 가능하게 하는 웹사이트 상에 이 사실을 포스팅(그녀의 사전 승인과 함께)한다. 스마트폰 어플리케이션/앱은 흡연자에게 그녀의 e-Cig와 잘 어울리는 근처 카페의 커피 할인을 제안하는 특별하고, 타겟화된 오퍼를 보여줄 수 있다. 일 예로, 독특한 흡연-관련 오퍼는 많은 흡연자들이 커피를 마시면서 흡연하는 것을 좋아한다는 사실을 부여받아 만들어질 수 있다.
또한, 본 명세서에 기술된 어플리케이션 또는 앱은 맛 테스트와 조합 교환에 사용될 수 있다. 스마트폰과 결합된 e-Cig는 맛(새로운 것과 사용중(incumbent)인 것 모두)에 대한, 또는 조합에 대한 반응을 테스트할 수 있다. 스마트폰은 e-Cig 서버에 데이터를 전송할 수 있으며, 집계된 데이터는 개발, 마케팅, 및 제품 오퍼에 사용될 수 있다. 따라서, 사용자들은 미래의 개발을 위해 피드백을 제공할 수 있다.
사용자가 스마트폰에서 음악을 들으면서 흡연할 때, 그 소리는 e-Cig의 사용을 기반으로 미묘하게 변경될 수 있다. 예를 들어, 퍼프 동안, 음악은 흡입하는 동안 머리에 호흡기의 변화를 보상하기 위해 미묘하게 변경될 수 있다. 이러한 소리의 변화는 흡연 경험을 개선할 수 있다.
예컨대 제스처를 포함하는 입력 기술을 갖는 다른 장치들 및 스마트폰에서, e-Cig 끝단의 LED는 장치에 데이터나 명령을 전달하기 위해 변조될 수 있다. 발광되는 끝단은 입력 또는 신호 전달을 위한 e-Cig의 적절한 명령 하에 원격 펜으로서 사용될 수 있다. 마찬가지로, e-Cig는 스마트폰 사진을 위한 표준의 길이로 사용될 수 있다.
도 10은 이미지 수집을 나타내는 전자 담배의 또 다른 네트워크 도면이다. 특히, e-Cig(1000)는 1-D 또는 2-D 바코드(예를 들어, QR 코드)와 같은 식별자 코드(1002)를 포함할 수 있으며, 그것은 스마트폰에 의해 스캔될 수 있다. 특히, 식별자 코드(1002)는 e-Cig(1000)의 제거가능한 부분(1001)의 일부일 수 있다. 장치의 카메라와 연결된 e-Cig의 일 예에 있어서, e-Cig에 대한 정보를 통신하기 위해 사용되는 스캔된 QR 코드 또는 다른 바(bar)가 스캔될 수 있다. 예를 들어, 제품 코드가 스캔될 수 있으며 소비자 장치는 사용자에게 그 제품이 e-Cig와 호환되는지 여부를 통지할 수 있다. 또한 부가적인 통신(식별자 코드(1002) 이외)이 담배를 식별하기 위해 사용될 수 있다. e-Cig는 도 10에 나타난 바와 같은 수동적 형태의 통신을 포함할 수 있다. 카메라-판독가능 라벨 또한 스티커처럼 NRT(Nicotine-Replacement-Therapy) 장치와 같은 다른 관련 장치들에 부착될 수 있다. 상술된 통신 칩의 기능은 통신이 활성화된 형태이다.
식별자 코드(1002)는 카토마이져(들) 종류 및 맛(들)의 식별을 가능하게 한다(예를 들어, 카토마이져의 QR 코드 또는 바코드를 통해). 식별자 코드는 스마트폰 카메라 및 특정한 어플리케이션 소프트웨어에 의해 판독되고 식별될 수 있다. 대안적인 실시 예에 있어서, 식별자 코드는 카토마이져의 RFID 태그, 및/또는 적절한 소프트웨어/어플리케이션과 결합된 e-Cig 및/또는 스마트폰의 NFC 칩와 통신할 수 있다. 스마트폰 어플리케이션, 웹사이트, 데이터베이스(예를 들어, e-Cig 데이터베이스) 등과 같은 외부 소프트웨어 프로그램은 특정한 사용자의 사용 패턴 및 맛을 인식할 수 있다. e-Cig의 특별한 풍미에 대해 구체화된 기능은 개인화된 오퍼가 가장 효과적이도록 할 수 있다. 높은 수준의 보안을 위해, 식별자 코드가 다른 통신과 함께 및/또는 스마트폰 상의 암호로 식별될 때까지 제어기는 베이핑(vaping)을 허용하지 않을 수 있다.
일 실시 예에 있어서, e-Cig(1000)는 제거 가능한 부분(1001) 및 부동적인 또는 영구적인 부분(1003)을 포함할 수 있다. 부동적인 또는 영구적인(제거 불가능한) 부분(1003)은 배터리 및 제어기를 포함할 수 있는 반면, 제거 가능한 부분(1001)은 교체될 수 있는 e-액체 및 분무 장치(예를 들어, 카토마이져)를 포함한다. e-Cig(1000)의 다른 부분들은 부분들(1001, 1003) 모두의 일부일 수 있다. LED는 높은 수준의 보안을 가능하게 하기 위해 카토마이져에 설치될 수 있다.
도 11은 e-Cig(1101)의 또 다른 실시 예이다. e-Cig(1101)는 앞서 논의된 구성 요소들의 구조를 나타낸다. e-Cig(1101)는 제어기(1102), 통신 인터페이스(1104), 가열 요소(1106), 및 LED(1108)를 포함할 수 있다. 제어기(1102)에 의해 제공되는 기능은 도 13을 참조하여 논의된다. 통신 인터페이스(1104)에 의해 사용되는 예시적인 통신 메커니즘들은 도 12를 참조하여 논의된다. 일 실시 예에 있어서, e-액체 용기(미도시)는 가열 요소 및 분무 장치를 포함할 수 있으며, 카토마이져로 지칭될 수 있다. 카토마이져는 교체 가능하며 카토마이져의 제거는 e-Cig에 의해 감지될 수 있다. LED(1108)는 흡입으로 점화될 수 있으며, 흡입이 중단되었을 때는 비-전자 담배의 냉각 팁(cooling tip)을 모방하기 위해, 흡입이 종료된 후에 서서히 흐려질 수 있다. 나아가 LED는, 저전력이나 카토마이져 e-액체가 줄어들었음을 나타내는 깜박이는 패턴과 같은 특정한 표시를 사용자에게 보내도록 변조될 수 있다.
도 12는 통신 인터페이스(1104)의 예시를 나타내는 도면이다. e-Cig(1101)는 NFC(near field communication)(1202), RFID(radio frequency identification)(1204), 와이파이(1206)(예를 들어, 와이파이 다이렉트), 블루투스(1208), 및/또는 지그비(ZigBee)를 이용하여 통신 인터페이스(1104)를 통해 통신할 수 있다. 통신 인터페이스(1104)는 e-Cig에 내장된 저면적 통신 칩을 통해 실행될 수 있다. 칩의 예시로는 Parani BCD 210 또는 Texas Instruments (Tl) CC2650 Bluetooth Single-Chip Solution과 같은 블루투스 칩이 포함될 수 있으나 이에 제한되지 않는다. 이러한 블루투스 칩들은, 마스터로 동작하는 스마트폰의 블루투스 칩과 함께, 서버에 슬레이브(slave)로서 활성화될 수 있다. 또 다른 예시적인 칩은, NFC가 연결 설정에 필요한 강화된 와이파이 또는 블루투스 통신, 또는 NFC 통신을 허여하는 NFC-활성화 칩(예컨대 Qualcomm's QCAI990)이다. NFC는 e-Cig 또는 카토마이져의 식별자 판독에도 사용될 수 있다(RFID 장치와 같이). 또 다른 예시적인 통신 칩은 TI's SimpleLink family's CC3000와 같은 와이파이 활성화(Wi-Fi-enabled) 칩을 포함할 수 있으며, 그것은 완전한 기능을 갖추며 와이파이 네트워크에 e-Cig를 연결할 수 있다. 추가적인 가능성으로, 셀룰러-인에이블드(cellular-enabled) M2M(Machine to Machine) 나노-SIM 카드의 성장 추세에 따라, e-Cig의 보드(board)에 SIM 카드가 포함될 수 있으며, 이는 3G/4G 셀룰러 네트워크(cellular network) 상에서 직접적으로 네트워크와 통신하는 셀룰러(cellular) e-Cig를 생성할 수 있다. 대안적으로, 무선 연결보다는 유선 연결(예를 들어, USB(universal serial bus))이 사용될 수 있다. 통신의 대안적인 형태들은 e-Cig 및 스마트폰 사이의 양방향 통신을 설정하는 데 사용될 수 있다.
도 13은 예시적인 제어기(1102) 구성 요소를 나타내는 도면이다. 논의된 바와 같이, e-Cig의 제어기는 통신 기능을 포함하는 추가적인 기능들로 개선될 수 있다. 도 13은 제어기(1102)의 일부이거나 제어기(1102)와 결합된 분리된 구성 요소 일 수 있는 예시적인 구성 요소를 나타낸다. 클록(clock)(1302)은 e-Cig의 제어기 개선에 사용되어, 임의의 서브-유닛의 파라미터를 제어하도록 할 수 있다. 예를 들어, 초기의 흡입(퍼프 시작)은 퍼프 길이 및 다른 사용 패턴을 측정하는 데 사용되는 클록(1302)을 시작시킨다. 클록(1302)은 사용자에 의해 만들어진 퍼프에 대한 신뢰성있는 기록을 가능하게 할 수 있으며, 퍼프 지속 기간 및 강도(단위 시간당 속도)에 대한 측정치를 제공할 수 있다. 이는 나아가 더 정확한 소셜 연결 및 타켓화된 마케팅을 가능하게 하는 사용 패턴 정보일 수도 있다. 만약 예를 들어 퍼프의 속도가 증가한다면, 니코틴에 대한 갈망(nicotine craving)이 가까워지고 e-Cig의 몇몇 파라미터들이 바뀌어야 할 상황이 될 수 있다. 클록(1302)은 통신이 시작되면 스마트폰과 동기화될 수 있다. 클록(1302)은 매 퍼프마다 "타임 스탬프(time stamp)"를 제공할 수 있다. 이러한 "타임 스탬프"는 e-Cig 또는 스마트폰의 메모리에 보관되며 e-Cig 서버 및 데이터베이스에 저장되기 위해 전송될 수 있다.
제어기(1102)는 가열 요소를 제어하고 특정한 양의 제어되는 전력을 공급하기 위한 충전 회로(1304) 및 펄스폭 변조(pulse width modulation, PWM) 유닛(1306)을 포함할 수 있다. 대안적으로, PWM(1306)은 배터리(1308) 활성화를 가능하게 할 수 있다. 배터리(1308)의 충전은 외부 충전기 또는 스마트폰을 통해 일어날 수 있다. 제어기(1102)로/제어기(1102)로부터의 연결을 위한 입력/출력("I/O") 회로 또한 제공될 수 있다. 전력 공급부는 압력차 스위치가 활성화되는 시간에 걸쳐 일정할 수 있다(예를 들어, 흡입이 특정 레벨을 통과하는 압력 차를 생성할 때). 이는 PWM(1306) 전력 공급부로 달성될 수 있다.
또 다른 실시 예에 있어서, 내부 카운터(internal counter)가 사용자의 흡연 속도가 허용치를 넘어서거나 허용된 퍼프 수에 도달한 경우, 또는 퍼프의 수가 카토마이져가 소비되었음을 나타낼 때, 제어기는 비활성화되거나 가열 요소에 공급되는 전력을 감소시킬 수 있다. 사용자는 빈도(frequency) 및 지속 기간에 대한 제한을 설정하기 위해, e-Cig에 의해 자동적으로 적용되고 통신되는 스마트폰 앱을 사용할 수 있다. 그것은 내부 메모리 파라미터를 판독하고, 이러한 파라미터에 따라 가열 요소에 전력 공급부 모드 또는 타이밍을 변경하는 기능을 포함할 수 있다. 제어기 CPU는 PWM 전력 공급부에 의해 가열 요소에 공급되는 전력에 관한 내부 메모리 데이터를 쓰는 것이 가능할 수 있다. 제어기는 이러한 데이터를 분석하고 전력 공급부를 예시적인 전압, 전류, 또는 둘 사이의 임의의 의존성을 제어하여 조절할 수 있다.
제어기는 임의의 서브 유닛, 예를 들어 가열 요소의 전력 소모와 같은 임의의 전력 소모를 모니터링하고 분석하는 기능을 제공하도록 더 설정될 수 있다. 이는 특정 상황에서 임의의 유닛을 활성화하지 않는 기능을 포함할 수 있다. 예를 들어, 베이핑(vaping)이 비활성화되도록 가열 요소는 심지를 따뜻하게 할 수 있다.
제어기는 저전력 소모를 위해 흡입 또는 통신이 발생하지 않는 경우에 유휴(idle)하도록 설정될 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 유휴 상태는 내부 클록에 전력을 공급하고 수신 모드로 양방향 통신을 유지하는 옵션을 가능하게 할 수 있다. 베이핑, 카트리지 교체, 이동, 또는 스마트폰에서의 웨이크업 콜(wake up call)과 같은 특정한 동작이 발생하지 않는 한 e-Cig는 유휴 상태에 있을 수 있다. 스마트폰 앱은 그것이 웨이크업 통신을 수신하지 않는 한 수신 모드일 수 있다. 내부 배터리가 소진되었을 때 유휴 상태를 활성화하기 위해, 제어기는 주요 전력 공급부로부터 로드(load) 및 언로드(unload)하기 위한 적절한 회로를 구비한 내부 재충전 배터리를 포함할 수 있다.
도 14는 담배 작동의 알고리즘에 대한 흐름도이다. 비록 도 11에 도시되지는 않았으나, e-Cig는 도 7에서와 같이 메모리를 포함할 수 있다. 특히, 제어기는 메모리 모듈을 포함하거나, 그와 결합될 수 있다. 메모리 모듈은 읽기 전용 및 읽기/쓰기 부분을 포함할 수 있다. 메모리 모듈은 단일 모듈 또는 2개 이상의 서로 다른 모듈로 구현될 수 있다. 일 실시 예에 있어서 메모리는 비휘발성일 수 있다. 휘발성 메모리의 구현은 메모리 저장 및 검색을 위한 스마트폰을 이용할 수 있다. e-Cig 제어기는 모든 메모리 부분을 읽을 수 있고, 읽기/쓰기가 허용된 부분에 쓰기를 할 수 있다. 서브시스템 파라미터의 사용을 위해 읽기 전용 파라미터는 초기 값, 허용 값, 및 허용 한도를 포함할 수 있다.
메모리는 모니터링되고 제어될 수 있는 사용 파라미터(예를 들어, 흡연 길이, 빈도, 퍼프 길이, 물방울 크기, 공기흐름, 온도 등)를 저장할 수 있다. 메모리는 시간, 지속시간 및 전력 소모 데이터를 포함하는 단일 퍼프에 대한 모든 정보를 보유하기에 충분히 클 수 있다. 덧붙여, 그것은 온도, 전력 소모, 및 e-Cig의 임의의 서브-유닛에 대한 임의의 다른 파라미터에 대한 정보를 포함할 수 있다. 사용자는 특정한 파라미터(예를 들어, 입력 값)에 대해 특정한 제한을 설정하기 위해 스마트폰의 앱을 사용할 수 있다. 입력 값이 제공되며(1402), 알고리즘은 값이 범위 내에 있는지 확인하고(1406) 정수 적합성(integer conformity)과 같은 다른 제한이 있는지 찾는다. 메모리는 최대/최소 값(1404)을 저장한다. 값이 제한되지 않는다면(1408), 새로운 입력 값을 수신한다(1410). 만약 입력 값이 범위 밖이거나(1406) 제한된다면(1408), 파라미터는 변경되지 않으며 오류 메시지가 전송된다(1412).
본 예시는 2개의 분무 장치들이 있을 때(예를 들어, 도 5), 분무 장치의 선택에 대한 것이다. 값 1 및 2(분무 장치 1, 2)는 모두 허용되며 허용 값(legal value)의 범위를 제한한다. 또 다른 예는 제1 분무 장치의 PWM에 파라미터 0-1을 입력한다. 하한은 0, 상한은 1이나 그 사이의 모든 값과 숫자가 허용된다. 따라서 0.015의 값은 허용되며 1.05는 허용되지 않는다. 제안되는 알고리즘은 e-Cig 제어기 및/또는 스마트폰 어플리케이션에 사용될 수 있다. e-Cig에 의해 모니터링되는 파라미터들의 임의의 변화는 결과적으로 임의의 서브-유닛들의 동작을 변화시킬 수 있다.
도 15는 흡연 제어의 흐름도이다. 일 실시 예에 있어서, 사용자는 흡연에 대한 제한을 설정하는 스마트폰 앱을 통해 e-Cig와 인터페이스할 수 있다(1502). 제한은 임의의 흡연 이벤트 감지(1504) 후에 감지되는 위반(violation)(1506)으로 지칭될 수 있다. 위반이 발생할 때, e-Cig 및/또는 스마트폰은 위반(1508)에 반응할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 반응은 소셜 네트워크에 송신되는 통지(1510)를 포함할 수 있다. 통지는 이메일, 문자 메시지, 인스턴트 메시지(instant message), 또는 e-Cig와 연결된 스마트폰 앱을 통해 이루어질 수 있다. 위반에 응답하여(1512), e-Cig는 1)전력 비활성화; 2)다른 파라미터 조정; 3)니코틴 감소; 4)퍼프 후 딜레이(delay) 활성화; 및/또는 5)전력 감소를 할 수 있다. 이러한 정보는 데이터베이스 업데이트(1514)에 사용될 수 있다.
도 16은 일반적인 담배의 마운트 부재(mount piece) 부분으로서 개선된 제어기를 설명한다. 특히, e-Cig의 기능 및 개선된 제어기(1606)는, 일반적인(비-전자) 담배(1601)에 사용되는 마운트(1604) 구조의 일부일 수 있다. 본 명세서에 기술된 e-Cig에 대한 실시 예들은 일반적인 담배(1601)를 가지는 마우스피스 구조(mouthpiece structure)(마운트 부재(1604)로도 알려짐)에 적용될 수 있다. 마운트 부재(1601)는 담배(1601)를 수용할 수 있으며, 제어기(1606)는 본 명세서에서 e-Cig에 대해 논의된 임의의 특징들을 제공할 수 있다. 예를 들어, e-Cig의 일부인 개선된 제어기(1606)는, 전자 담배에 대해 기술된 바와 같이 표준 담배(1601)에도 동일하거나 유사한 기능을 제공할 수 있다. 특히, 표준 담배(1601)에 제어, 추적, 소셜 네트워크, 및 다른 기능들이 적용될 수 있으며, 스마트폰(1602)과의 통신과 같은 통신을 포함할 수 있다. 마운트 부재(1604)는 표준 담배(1601)로부터의 공기 흐름(1608)을 나타내며, 그것은 제어기(1606)에 의해 모니터링, 측정, 분석, 및 통신될 수 있다.
도 17은 마운트 부재(1704)의 흐름도를 나타낸다. 표준 담배(1701)를 통해 흡입된 공기는 마운트 부재(1704)에 연기(smoke)와 흡입된 공기를 제공한다. 흐름 센서(1708)는 공기의 존재 여부를 결정할 수 있다(예를 들어, 장치를 개시시키기 위해서). 흐름 센서(1708)는 제어기(1702)가 작동을 시작하도록 신호를 보낼 수 있다. 배터리(1706)는 흐름 센서(1708) 및/또는 제어기(1702)에 전력을 제공할 수 있다. 마운트 부재(1704)는 모든 전자적인 구성 요소들, 및 표준 담배(1701)와 결합하고 그를 수용하기 위한 마운트를 포함한다. 제어기(1702)는 e-Cig에 관해서 논의된 제어기(들)의 기능들 중 임의의 것을 포함할 수 있다.
도 18은 전자 담배 통신의 네트워크 도면이다. 특히, 도 18은 본 명세서에서 논의된 전자 담배로의/로부터의 통신에 대한 통신 네트워크의 대안적인 도면이다. 네트워크(1801)는 e-Cig 서버(예를 들어, 도 7의 e-Cig 서버(708))에 의해 제공될 수 있다. e-Cig(1803)의 사용자(1802)는 네트워크(1801)와 연결되기 위해, 스마트폰(1804)의 일부인 모바일 앱을 가질 수 있다. 친구, 가족, 또는 다른 사용자들의 소셜 네트워크(1806)는, 서로 통신하고 e-Cig 관련 정보를 공유하기 위해 네트워크(1801)를 통해 연결될 수 있다. 다른 장치들(1808)은 네트워크(1801)로부터 특정한(공개되거나, 공유가 허여된) 정보에 접근할 수 있다. 네트워크(1801)로부터의 데이터는 조사(research) 및/또는 임상 실험(1812)에 사용될 수 있다.
의료 전문가들(1814) 또한 네트워크(1801)에 연결될 수 있다. 의료용으로, 정보는 네트워크(1801)를 통해(예를 들어, e-Cig 서버에 의해) 1 이상의 사용자들에게 수집될 수 있다. 사용자들은 그룹화될 수 있다(예를 들어, 양, 빈도, 또는 사용 지속 기간에 의해). 퍼프 데이터(예를 들어, 흡입 지속 기간, 빈도)는 수집되어 변화를 모니터링하는 데 사용될 수 있다. 예를 들어, 퍼프 데이터의 변화는 사용자에게 잠재적인 질병(예를 들어, 감기에 걸리거나, 폐 질환 상태, 고통(distress))에 대해 통지하는 데 사용될 수 있다. 스마트폰 연결은 특정한 잠재적 문제에 대해 적절한 의료 정보(웹사이트)를 식별하고 검색하는 데 사용될 수 있다. 또 다른 실시 예에 있어서, e-Cig는 스마트폰에 의한 감독 또는 모니터링 하에 의료용 재료(약)의 전달/흡입을 위해 사용될 수 있다. 예를 들어, e-Cig는 현재 사용되는 다양한 의료용 흡입기들의 대체품으로 사용될 수 있다. 미래의 스마트폰은 향 감지 장치(예를 들어, 나노기술 기반)를 포함할 수 있다. 향 감지는 e-Cig의 작동 모니터링(향을 기반으로)을 포함하는 e-Cig의 다양한 용도로 사용될 수 있다. 어떠한 질병의 경우에 설계된 반응을 생성하도록 재료가 도입될 수 있다.
다른 커스텀(custom) 또는 제3자 서비스/어플리케이션(1810)에서 네트워크(1801)에 대한 접근이 있을 수 있다. e-Cig 서버 공급자 또는 e-Cig 제조업체로부터 제공된 스마트폰(1804)을 위한 앱일 수 있지만, 다른(제3자) 어플리케이션의 네트워크(1801)에 대한 접근 또한 나타날 수 있다.
도 19는 어플리케이션 개발 구성 요소(1902)를 갖는 네트워크를 나타낸다. 소프트웨어(716)는 스마트폰(702)에서 작동하는 어플리케이션("앱")을 포함할 수 있다. 앱은 네트워크(704)로부터 다운로드될 수 있다. 스마트폰(702) 및/또는 사용자 장치(703)는 네트워크(704)와 같은 네트워크를 거쳐 어플리케이션 개발자 서버(1902)에 접근할 수 있다. 어플리케이션 개발자 서버(1902)는 어플리케이션 개발 툴 및/또는 어플리케이션 소프트웨어를 저장하기 위해 어플리케이션 데이터베이스(1904)에 연결될 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 어플리케이션 개발자 서버(1902)는 e-Cig 서버(706)의 일부일 수 있으며, 어플리케이션 데이터베이스(1904)는 e-Cig 데이터베이스(708)의 일부일 수 있다.
어플리케이션 개발자 서버(1902)는 어플리케이션 개발자에게 데이터, 소프트웨어, 설정, 기능, 및 정보(소프트웨어 개발 키트(software development kit, "SDK")로도 지칭될 수 있는 것)를 제공하여, e-Cig(701)와 연관된 어플리케이션의 개발을 허용할 수 있다. SDK는 개발자 커뮤니티에 공개된 어플리케이션 개발 플랫폼일 수 있다. 특히, 이러한 SDK는 e-Cig 및 e-Cig 어플리케이션과 관련된다. 개발자의 키트는 e-Cig 관련 어플리케이션을 개발하는 데 개발자에게 필요한 모든 데이터, 소프트웨어, 및 기능을 더 포함할 수 있으며, 툴키트(toolkit)는 소프트웨어 패키지 또는 어플리케이션 프로그래밍 인터페이스(application programming interface, "API")로도 지칭될 수 있다. 개발자는, e-Cig(701) 또는 e-Cig 서버(706)과 관련된 다수의 기능 또는 서비스 중 어떠한 것을 수행하기 위해, 스마트폰(702) 또는 사용자 장치(703)에서 실행되는 소프트웨어를 작성하는 소프트웨어 코더(coder)일 수 있다. 특히, 개발된 어플리케이션은 도 9를 참조하여 기술된 기능 및 통신을 포함할 수 있다.
개발된 앱은 특정한 장치의 소프트웨어 또는 작동 시스템에 특정될 수 있다. 예를 들어, 애플(Apple)은 아이튠즈 앱 스토어(iTunes app store)를 작동시키며, 안드로이드(Android) 장치, 윈도우(Windows) 모바일 장치, 블랙베리(Blackberry) 장치, 페이스북(Facebook) 장치, 및 자바(Java) 장치를 위해서는 추가적인 어플리케이션 또는 앱 스토어가 존재한다. 앱은 특정한 장치에 앱 스토어를 통해 설치될 수 있다. 일 실시 예에 있어서, 제3자 개발자는 비용(예를 들어, 다운로드 당, 앱 가격의 백분율, 또는 필요한 데이터/기능에 기반하여)을 지불하거나 e-Cig 작동자(710)를 위한 광고를 디스플레이할 수 있다. 대안적으로, 앱은 무료이고 제3자 개발자가 e-Cig 작동자(710)에게 아무것도 지불하지 않을 수 있다. 앱 스토어는 표시된 광고를 기반으로 수신되는 수익의 일부와 같이, 별도의 비용을 필요로 할 수 있다.
e-Cig(701)의 내부 관리, 통신 인프라, 및 호스트 인프라는 SDK를 통해 개발자들에게 공개된다. 본 명세서에서 기술된 바와 같이, e-Cig 로부터의 정보/데이터/기능 및 임의의 잠재적 어플리케이션의 목록은 SDK를 통해 제공될 수 있으며, 이는 단지 사용될 수 있는 추가적인 e-Cig의 기능, 및 예시적이고 추가적인 어플리케이션이다. 예를 들어, 장치 관리 어플리케이션은 e-Cig의 기능에 따라 사용될 수 있다(1)호스트 통신; 2)카토마이져 사용 퍼센트; 3)통계적 데이터 및 사용 패턴(예를 들어, 퍼프 횟수, 평균 퍼프 길이 등); 4)배터리 상태). 앱에 의해 분석되거나 제공되는 데이터는, 퍼프, 시간, 위치, 누구와, 흥미를 위해, 금연 지원 등을 포함하는 자동적인 흡연의 복잡한 로그(intricate log)들을 더 포함할 수 있다. 이러한 로그들은 흡연 습관(예를 들어, 아침에, 미팅(meeting)에서, 등에서 서로 상이한 퍼프)의 패턴을 감지하고 그에 따라 e-Cig의 특성을 조정하는 데 사용될 수 있다.
상술된 바와 같이, e-Cig의 통신은 임의의 수의 소셜 어플리케이션에 사용될 수 있다. 덧붙여, 어플리케이션 개발은 사회적 측면 또한 포함할 수 있다. 개발자들 사이의 연결을 위한 개발자 포럼(forum) 또는 네트워크가 있을 수 있다. 기술된 바와 같이, 일 실시 예에 있어서 SDK는 인터넷, 예컨대 http://developer.greensmoke.com 을 통해 제공될 수 있다.
예시적인 어플리케이션들은 흡연 경험, 흡연 장치 관리, 흡연 사용 패턴 피드백(예를 들어, 기분(mood) 피드백, 흡연 개선점, 건강 모니터링, 등), 사회적, 흥미 어플리케이션(게임, 구혼(courting) 등), 및/또는 시각적 통신(예를 들어, e-Cig LED)와 관련될 수 있다. 추가적인 예시적 어플리케이션들은 금연 서비스를 포함할 수 있다. 금연은 NRT에 부가-가치 서비스가 될 수 있다(예를 들어, 제약 회사가 앱을 발간함). 추가적인 사회적 예시들은 데이트(dating)를 포함한다. 예를 들어, 프로필이 매칭되는 두 사람이 동일한 위치에 있을 때, 그들의 LED는 특정한 방식으로 깜박일 수 있다. C2C(cigarette-to-cigarette) 언어를 생성하는 e-Cig 메신저가 있을 수 있다. C2C 메시지 언어는 "흡연 신호"로 지칭될 수 있으며 e-Cig들 간의 통신을 제공할 수 있다. 앱은 카토마이져가 곧 소진될 것을 감지할 수 있으며, 가까운 소매점(retail outlet)을 찾거나, 가까이 있는 "친구"에게 새로운 카트리지(cartridge)를 제공해달라고 알릴 수 있다. 게임 앱은 퀴즈(trivia)나 콘테스트(contest)(예를 들어, 누가 가장 긴 퍼프를 흡연하는지)를 포함할 수 있다. 일 실시 예에 있어서, e-Cig의 사용은 게임에 대한 입력(예를 들어, 하나의 긴 퍼프 대 두 개의 짧은 퍼프)이 될 수 있다. 스포츠 팀, 음악, 영화, 또는 텔레비전을 포함하는, 흡연자의 흥미에 특정된 앱이 있을 수 있다.
"컴퓨터-판독가능 매체", "기계 판독가능 매체", "전파 신호" 매체, 및/또는 "신호-베어링(signal-bearing) 매체"는, 명령 실행 시스템, 장치, 또는 장치에 의해 연결되거나 사용되기 위한 소프트웨어를 포함, 저장, 통신, 전파, 또는 전송하는 임의의 장치를 포함할 수 있다. 기계-판독가능 매체는 전자, 자기, 광학, 전자기, 적외선, 또는 반도체 시스템, 기구, 장치, 또는 전파 매체에서 선택될 수 있으나 이에 제한되지 않는다. 기계-판독가능 매체 예시의 비-전면적인 목록은: 하나 이상의 "전자적" 유선 연결을 갖는 전기적 연결, 휴대형 자기 또는 광학 디스크, 랜덤 액세스 메모리 "RAM"과 같은 휘발성 메모리, 읽기-전용 메모리 "ROM", 소거 가능한 프로그래머블 읽기-전용 메모리(EPROM 또는 플래쉬 메모리), 또는 광섬유를 포함할 수 있다. 기계-판독가능 매체는, 소프트웨어가 이미지 또는 또 다른 포맷으로 전자적으로 저장되고, 그 다음 컴파일 및/또는 해석하거나 처리되는 것과 같이 소프트웨어가 인쇄되는 유형 매체(tangible medium) 또한 포함할 수 있다. 처리된 매체는 컴퓨터 및/또는 기계 메모리에 저장될 수 있다.
대안적인 실시 예에 있어서, 응용 주문형 집적 회로(application specific integrated circuit), 프로그래머블 로직 어레이(programmable logic array) 및 다른 하드웨어 장치와 같은 전용 하드웨어 구현은 본 명세서에 기재된 방법 중 하나 이상을 구현하도록 구성될 수 있다. 다양한 실시 예의 기구 및 시스템을 포함할 수 있는 어플리케이션들은 다양한 전자 및 컴퓨터 시스템을 광범위하게 포함할 수 있다. 본 명세서에 기술된 하나 이상의 실시 예들은 2 이상의 특정한, 상호 연결된, 관련된 제어 및 데이터 신호를 갖는 하드웨어 모듈 또는 장치를 이용하여 기능을 구현할 수 있으며, 관련된 제어 및 데이터 신호는 모듈, 또는 주문형 집적 회로의 일부를 통해 그 사이에서 통신될 수 있다. 따라서, 본 시스템은 소프트웨어, 펌웨어, 및 하드웨어 구현을 포함한다.
본 명세서에 기재된 실시 예의 도면들은 다양한 실시 예들의 구조에 대한 일반적인 이해를 제공하기 위한 것이다. 도면들은 본 명세서에 기재된 구조 또는 방법을 사용하는 장치 및 시스템들의 요소들 및 모든 기능에 대한 완전한 설명의 역할을 하고자하는 것은 아니다. 본 명세서 검토 시 다른 많은 실시 예들이 당업자에 자명할 수 있다. 다른 실시 예들은 본 명세서로부토 이용 및 유도될 수 있으며, 예컨대 그 구조적 및 논리적 대체 및 변경들은 본 발명의 범주를 벗어나지 않는 내에서 이루어질 수 있다. 부가적으로, 도면은 단지 표현적이며 일정 비율로 도시되지 않을 수 있다. 도면에 포함된 특정한 부분들은 과장될 수 있는 반면, 다른 부분들은 축소될 수 있다. 따라서, 명세서 및 도면들은 제한적인 것이 아니라 예시적인 것으로 간주되어야 한다.

Claims (19)

  1. 네트워크와 연결된 컴퓨팅 장치와 통신하기 위한 통신 인터페이스를 포함하는 전자 담배; 및
    상기 네트워크와 연결되고, 다수의 전자 담배 사용자들로부터의 정보에 접근을 제공하도록 설정된 어플리케이션 개발 서버를 포함하는 통신 시스템.
  2. 제1 항에 있어서,
    상기 어플리케이션 개발 서버는,
    상기 컴퓨팅 장치에서 실행되는 어플리케이션의 개발을 위해, 다수의 전자 담배 사용자들로부터의 정보를 어플리케이션 개발자에게 제공하는 통신 시스템.
  3. 제2 항에 있어서,
    상기 어플리케이션 개발자는,
    상기 어플리케이션 개발 서버의 네트워크 상에서 어플리케이션 개발자의 툴키트(toolkit)에 접근하는 통신 시스템.
  4. 제3 항에 있어서,
    상기 어플리케이션 개발자의 툴키트는,
    상기 전자 담배 및 다른 전자 담배들과 통신하고 데이터를 수신하기 위한 설정, 데이터, 및 통신 프로토콜을 제공하는 통신 시스템.
  5. 제2 항에 있어서,
    상기 어플리케이션은 상기 컴퓨팅 장치에 저장된 통신 시스템.
  6. 제5 항에 있어서,
    상기 어플리케이션은 다수의 전자 담배 사용자들로부터의 정보를 사용하는 통신 시스템.
  7. 제6 항에 있어서,
    상기 정보는 사용 패턴을 포함하며,
    상기 사용 패턴 정보는 빈도, 양, 액체 종류, 및/또는 사용 시간을 더 포함하는 통신 시스템.
  8. 제5 항에 있어서,
    상기 통신 시스템은:
    상기 전자 담배 사용자로부터의 정보를 저장하는 데이터베이스를 더 포함하는 통신 시스템.
  9. 제8 항에 있어서,
    상기 어플리케이션은 상기 데이터베이스로부터의 정보에 접근하는 통신 시스템.
  10. 제8 항에 있어서,
    상기 데이터베이스는 전자 담배로부터의 정보를 수신하는 또 다른 서버와 연결된 통신 시스템.
  11. 제1 항에 있어서,
    상기 전자 담배는:
    상기 전자 담배의 작동을 모니터링 또는 제어하도록 설정된 제어기; 및
    상기 제어기와 연결되어 컴퓨팅 장치와의 통신을 허용하도록 설정된 통신 인터페이스를 포함하는 통신 시스템.
  12. 제11 항에 있어서,
    상기 전자 담배는:
    증기를 생성하는 분무 장치;
    상기 증기에 풍미를 내도록 사용되는 액체를 제공하는 액체 용기; 및
    상기 분무 장치에 의해 생성되는 증발 공정의 일부로서 상기 액체를 가열하는 가열 요소를 포함하는 통신 시스템.
  13. 제12 항에 있어서,
    상기 어플리케이션 개발 서버는 상기 컴퓨팅 장치에서 실행되는 어플리케이션의 개발을 위해, 다수의 전자 담배 사용자들로부터의 정보를 어플리케이션 개발자에게 제공하며,
    상기 어플리케이션은 증기 생성, 액체 가열, 또는 액체의 양 중 적어도 하나를 모니터링 또는 제어하는 통신 시스템.
  14. 제1 항에 있어서,
    상기 컴퓨팅 장치는,
    상기 전자 담배와 통신하는 휴대폰 또는 태블릿과 같은 모바일 컴퓨팅 장치를 포함하는 통신 시스템.
  15. 전자 담배를 포함하는 네트워크에 대한 어플리케이션 개발 방법으로,
    전자 담배와 연관된 데이터, 명령, 또는 통신을 제공하는 네트워크 상에서 서버로부터 어플리케이션 툴(tool)에 접근하는 단계; 및
    상기 어플리케이션 툴을 사용하여 어플리케이션 개발을 제공하는 단계를 포함하며,
    상기 어플리케이션은 하나 이상의 전자 담배와 통신하도록 작동되는 컴퓨팅 장치에서 실행되는 어플리케이션 개발 방법.
  16. 제15 항에 있어서,
    상기 통신은,
    상기 어플리케이션이 상기 전자 담배와 통신하도록 허용하는 통신 프로토콜을 포함하는 어플리케이션 개발 방법.
  17. 제16 항에 있어서,
    상기 어플리케이션은 상기 전자 담배로부터 사용 데이터를 수신하는 어플리케이션 개발 방법.
  18. 제15 항에 있어서,
    상기 어플리케이션은 상기 전자 잠배를 제어하도록 설정되는 어플리케이션 개발 방법.
  19. 제15 항에 있어서,
    상기 어플리케이션은 상기 전자 담배 사용자가 다른 전자 담배 사용자와 상호작용하는 것을 허용하도록 설정되는 어플리케이션 개발 방법.
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