KR20140122731A

KR20140122731A - 통신 네트워크에서의 호출들의 과금

Info

Publication number: KR20140122731A
Application number: KR1020147023648A
Authority: KR
Inventors: 바룬 굽타
Original assignee: 알까뗄 루슨트
Priority date: 2012-01-27
Filing date: 2012-12-28
Publication date: 2014-10-20
Also published as: CN104094585A; JP5964990B2; US9215333B2; EP2621155A1; US20150010137A1; IN2014DN06229A; JP2015510719A; EP2621155B1; CN104094585B; KR101695630B1; WO2013110426A3; WO2013110426A2

Abstract

본 주제는 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법에 관한 것이다. 방법은, 제 1 이용자와 제 2 이용자 사이에서의 호출에 대한, 임의 과금 기능에 관계된 가입 정보를 수신하는 단계로서, 제 1 이용자는 제 1 텔레콤 운영자에 가입되고 제 2 이용자는 제 1 텔레콤 운영자 및 제 2 텔레콤 운영자 중 하나에 가입되는, 상기 가입 정보 수신 단계를 포함한다. 방법은 또한 제 2 이용자가 수신에 기초하여 임의 과금 기능에 가입되는지의 여부를 확인하는 단계, 및 확인에 기초하여 제 1 이용자에 대한 호출 과금들을 결정하기 위한 임의 과금을 적용하는 단계를 포함한다.

Description

통신 네트워크에서의 호출들의 과금{CHARGING OF CALLS IN A COMMUNICATION NETWORK}

본 주제는 통신 네트워크들에 관한 것이고, 특히, 전적으로는 아니지만, 통신 네트워크들에서 호출들의 과금에 관한 것이다.

셀룰러 폰들, 개인 휴대용 정보 단말기들, 휴대용 컴퓨터들, 및 데스크탑 컴퓨터들과 같은, 통신 디바이스들은 다양한 모바일 통신 서비스들 및 컴퓨터 네트워킹 능력들을 이용자들에게 제공한다. 이들 통신 서비스들은 텍스트 또는 스피치의 형태에 있는 데이터, 예를 들면, 음성 호출들이 이용자들 사이에서 교환되도록 허용한다. 이용자들은 그 다음에 다양한 파라미터들에 기초하여, 셀룰러 서비스 제공자 또는 텔레콤 운영자에 의해 제공된 통신 서비스들에 대해 요금이 부과될 수 있다. 이러한 파라미터들의 예들은 발신 호출 또는 종료 호출, 호출 지속기간, 및 호출 및 피호출자의 위치와 같은, 호출의 유형일 수 있다.

일반적으로, 두 명의 이용자들이 전화 호출 상에 있을 때, 호출자는 호출 운영자에 의해 제공된 요금 계획에 따라 독립적으로 과금될 수 있고, 피호출자는 피호출 운영자에 의해 제공된 요금 계획에 따라 독립적으로 과금될 수 있다. 호출 운영자 및 피호출 운영자는 여기에서 각각 호출자 및 피호출자의 텔레콤 운영자를 나타낸다. 또한, 이들 요금 계획들은 동일한 텔레콤 운영자 내에서의 특별한 요율들을 제공할 수 있다.

본 요약은 통신 네트워크에서 호출들의 과금과 관련 있는 개념들을 도입하기 위해 제공된다. 본 요약은 청구된 주제의 필수적인 특징들을 식별하도록 의도되지 않으며 청구된 주제의 범위를 결정하거나 제한할 때 이용하기 위해 의도되지도 않는다.

하나의 구현에서, 본 주제는 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법을 포함한다. 상기 방법은 제 1 이용자와 제 2 이용자 사이에서의 호출에 대한, 임의 과금 기능에 관계된 가입 정보를 수신하는 단계로서, 상기 제 1 이용자는 제 1 텔레콤 운영자에 가입되고 상기 제 2 이용자는 상기 제 1 텔레콤 운영자 및 제 2 텔레콤 운영자 중 하나에 가입되는, 상기 가입 정보 수신 단계를 포함한다. 상기 방법은 또한 상기 제 2 이용자가 상기 수신에 기초하여 상기 임의 과금 기능에 가입되는지의 여부를 확인하는 단계, 및 상기 확인에 기초하여 상기 제 1 이용자에 대한 호출 요금들을 결정하기 위한 임의 과금을 적용하는 단계를 포함한다.

하나의 구현에서, 상기 임의 과금을 적용하는 단계는 상기 임의 과금 기능 표시자 및 상기 임의 과금 기능 파라미터에 기초하여 상기 제 1 이용자의 처음에 예약된 요금을 재평가하는 단계를 포함한다.

또 다른 구현에서, 본 주제는 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 호출 과금 시스템에 관한 것이다. 상기 시스템은 프로세서 및 상기 프로세서에 결합된 메모리를 포함한다. 상기 메모리는 제 1 이용자와 제 2 이용자 사이에서의 호출에 대해, 제 2 이용자와 연관된 호출 과금 모듈로부터 과금 당사자 파라미터를 수신하도록 구성된 호출 과금 모듈을 포함한다. 제 1 이용자는 제 1 텔레콤 운영자에 가입되고 제 2 이용자는 제 1 텔레콤 운영자 및 제 2 텔레콤 운영자 중 하나에 가입된다. 호출 과금 모듈은 또한 제 2 이용자가 상기 과금 당사자 파라미터에 기초하여 임의 과금 기능에 가입되는지의 여부를 확인하고, 확인된 가입 상태 및 과금 당사자 파라미터에 기초하여, 제 1 이용자에 대한 호출 요금들의 결정을 위한 임의 과금을 적용하도록 구성된다.

하나의 구현에서, 호출 과금 모듈은 또한 임의 과금 기능에 기초하여 제 1 이용자에 대한 처음에 예약된 요금을 재평가하도록 구성되고, 상기 호출 과금 모듈은 상기 재평가에 기초하여 제 1 이용자 및 제 2 이용자 중 적어도 하나에 미리 결정된 양을 환불하도록 구성된다.

추가 구현에서, 본 주제는 방법을 실행하기 위한 컴퓨터 프로그램이 구체화된 컴퓨터-판독가능한 매체에 관한 것이다. 상기 방법은 제 1 이용자와 제 2 이용자 사이에서의 호출에 대한 임의 과금 기능에 관계된 가입 정보를 수신하는 단계를 포함하고, 상기 제 2 이용자는 제 1 텔레콤 운영자에 가입된다. 상기 방법은 또한 상기 수신에 기초하여 상기 제 2 이용자가 임의 과금 기능에 가입되어 있는지를 확인하는 단계를 포함하고, 상기 제 1 이용자는 상기 제 1 텔레콤 운영자 및 제 2 텔레콤 운영자 중 하나에 가입된다. 상기 방법은 또한 상기 확인에 기초하여, 상기 제 1 이용자에 대한 호출 요금들을 결정하기 위한 임의 과금을 적용하는 단계를 포함한다.

상세한 설명은 첨부한 도면들을 참조하여 설명된다. 도면들에서, 참조 번호의 가장-왼쪽 숫자(들)는(은) 참조 번호가 먼저 나타나는 도면을 식별한다. 동일한 번호들은 유사한 특징들 및 구성요소들을 참조하기 위해 도면들 전체에 걸쳐 이용된다. 본 주제의 실시예들에 따른 시스템들 및/또는 방법들의 몇몇 실시예들이 이제 단지 예로서, 및 첨부한 도면들을 참조하여 설명된다.

도 1은 본 주제의 구현에 따른, 호출 요금들을 결정하기 위한 통신 네트워크 환경을 도시하는 도면.
도 2a는 본 주제의 구현에 따른, 호출 과금 시스템을 도시하는 도면.
도 2b는 본 주제의 구현에 따른, 과금 당사자 파라미터를 도시하는 도면.
도 2c는 본 주제의 실시예에 따른, 모바일을 위한 전역적 시스템(GSM) 네트워크 환경에서의 호출 흐름도를 도시하는 도면.
도 3은 본 주제의 구현에 따른 호출 과금에 대한 방법을 도시한다.

원격통신 네트워크와 같은, 통신 네트워크에서 호출에 대해 과금하기 위한 시스템들 및 방법들이 설명된다. 시스템들 및 방법들은 다양한 컴퓨팅 시스템들에서 구현될 수 있다. 상기 설명된 방법(들)을 구현할 수 있는 시스템은 이에 제한되지 않지만, 데스크탑 컴퓨터들, 핸드-헬드 디바이스들, 랩탑들 또는 다른 휴대용 컴퓨터들, 모바일 폰들, 고정 라인 폰들 등을 포함한다. 부가적으로, 상기 방법은 모바일 통신을 위한 전역적 시스템(GSM) 네트워크, 범용 모바일 원격통신 시스템(UMTS) 네트워크, 개인 통신 서비스(PCS) 네트워크, 시간 분할 다중 액세스(TDMA) 네트워크, 코드 분할 다중 액세스(CDMA) 네트워크, 차세대 네트워크(NGN), 및 IP-기반 네트워크, 공중 스위칭 전화 네트워크(PSTN), 및 통합 서비스 디지털 네트워크(ISDN)와 같은, 통신 네트워크들 중 임의의 것에서 구현될 수 있다. 여기에서의 설명은 특정한 네트워크들을 참조하지만, 시스템들 및 방법들은 몇개의 변화들에도 불구하고, 당업자에 의해 이해될 바와 같이, 다른 네트워크들 및 디바이스들에서 구현될 수 있다.

통상적으로, 통신 네트워크에서, 호출자는 피호출자에게 전화를 한다. 일반적으로, 호출자 및 피호출자는 발신 호출 또는 착신 호출와 같은, 호출의 유형, 호출의 지속기간, 및 호출자 및 피호출자의 위치와 같은, 다양한 파라미터들에 기초하여 상기 호출에 대해 독립적으로 과금된다. 더욱이 현재 과금 메커니즘은 그것들 각각의 서비스 제공자들의 과금 정책들 또는 계획들에 의존하여, 호출자 및 피호출자 양쪽 모두에 대해 이러한 독립적인 과금 메커니즘을 지원한다. 하나의 예에서, 이용자 A는 1분의 지속기간 동안, 그의 홈 호출 영역 내에 있는, 즉 로밍하지 않는 이용자 B를 호출한다. 이러한 경우에, 통상적으로, 이용자 A는 그가 가입되고 있는 요금 계획에 따라 과금될 것이고, 이용자 b는 이 경우에 그가 로밍하지 않기 때문에 그가 과금되지 않음을 서술할 수 있는, 그의 요금 계획들에 기초하여 과금될 수 있다.

부가적으로, 특정한 호출 과금 메커니즘들에서, 호출자 및 피호출자는 그들 각각의 텔레콤 운영자들에 의해 제공된 요금 계획에 의존하여 특수한 또는 할인된 요금들로 과금될 수 있다. 예를 들면, 이용자들(A, B, C)은 동일한 텔레콤 운영자에 가입될 수 있다. 또한, 이용자들(A, B, C)은 요금 계획에 가입될 수 있고, 여기에서 이용자들의 각각은 한달 가입 요금에 대한 할인율들로 서로에 호출들을 할 수 있다. 그러나, 이용자들(A, B, C)이 상이한 텔레콤 운영자들에 가입되는 경우에, 그들은 상기 언급된 호출 과금 메커니즘의 이득들을 즐길 수 없을 수 있다.

그러므로, 즉, 일반적으로 호출 과금 메커니즘들은 운영자 특정적이고, 다른 가입자에 부분적으로 또는 완전히 지불하거나 동적으로 및 호출 단위로 프리미엄을 과금하는 것에 의해 서로의 과금에 영향을 미치도록 가입자들과 함께 임의의 유연성 없이 각각의 가입자에 의해 독립적으로 부담하게 된다.

본 주제의 구현에 따르면, 통신 네트워크에서 호출의 과금에 대한 시스템들 및 방법들이 설명된다. 하나의 구현에서, 호출자와 피호출자 사이에서의 호출에서, 피호출자는 호출자가 호출자 및 피호출자의 텔레콤 운영자들에 관계없이 과금되는 방식을 통제할 수 있다. 일 예에서, 동적 유연성이 호출에 대한 호출자의 과금을 통제하기 위해 피호출자 재량을 제공함으로써 제공될 수 있다. 일 예에서, 피호출자는 임의 과금 기능에 가입할 수 있고, 이것에 의해 피호출자는 호출 동안 호출자의 과금 메커니즘 또는 기법을 통제할 수 있다.

하나의 구현에서, 임의 과금 기능은 피호출자와 같은 이용자에 의해 가입될 수 있는 바와 같이, 호출자에 적용가능한 과금 규칙들 또는 정책들에 관계된 정보를 포함하는 서비스이다. 예를 들면, 텔레콤 운영자는 이용자가 가입할 수 있는 상이한 호출 과금 기법들을 제공할 수 있다. 이들 호출 과금 기법들은, 동적 방식으로, 호출자 및 피호출자와 연관된 네트워크 엔티티들 사이에서 공유될 수 있고, 호출자가 호출에 대해 과금되는 방식을 통제할 수 있다. 그러므로, 임의 과금 기능에 저장된 정보는 동적 과금 정보로서 불리울 수 있다.

하나의 구현에서, 동적 과금 정보는 호출 동안 호출자 및 피호출자 사이에서 공유될 수 있다. 예를 들면, 가입 상태 및 그것의 세부사항들이 호출 흐름 동안 원격통신 네트워크를 통해 피호출자와 연관된 네트워크 엔티티에 의해, 호출자와 연관된 네트워크 엔티티에 포워딩될 수 있다. 일단 임의 과금 기능에 관한 동적 과금 정보가 호출자와 연관된 네트워크 엔티티와 공유된다면, 호출자는 피호출자에 의해 가입된 임의 과금 기능에 따라 상기 호출에 대해 과금될 수 있다. 상기 호출 흐름은 호출이 끝날 때까지, 호출의 지속기간 내내 진행한다. 호출 동안, 임의 과금 기능은 호출의 지속기간에 대해, 호출자, 및 몇몇 경우들에서 피호출자에 의해 부담된 비용을 재평가하기 위해 구현될 수 있다. 일 예에서, 호출자는 호출자의 기존의 과금 기법에 따라 과금될 수 있고, 과금의 재평가는, 일단 임의 과금 기능에 관한 동적 과금 정보가 호출자와 연관된 네트워크 엔티티와 공유된다면, 임의 과금 기능에 가입되어 온 피호출자와의 호출에 대해 발생할 수 있다. 임의 과금 기능의 다양한 구현들이 이하에 제공된다.

하나의 구현에서, 호출자는 제 1 텔레콤 운영자에 가입될 수 있고, 피호출자는 또 다른 텔레콤 운영자, 예를 들면, 제 2 텔레콤 운영자에 가입될 수 있다. 피호출자는, 호출 과금 시스템을 통해, 호출자가 호출에 대해 과금되는 방식을 통제하는 옵션을 제공받을 수 있다.

하나의 구현에서, 호출 과금 시스템은 무료로 발신 호출들(OC)을 하는 것을 가능하게 한다. 상기 구현에서, 피호출자는 호출 기반으로 호출의 전체 지속기간 동안 지불하기 위한 동적 옵션을 제공받을 수 있다. 예를 들면, 피호출자는 고객 전화 상담 서비스 번호(customer helpline number)일 수 있고, 여기에서 모든 호출자들, 즉 호출자들은, 그들 각각의 텔레콤 운영자들에 관계없이, 무료로 고객 전화 상담 서비스 번호를 호출할 수 있다. 일 구현에서, 예를 들면, 매개 서비스 스위칭 포인트들(SSP들)을 통해 호출자의 SCP에 피호출자의 서비스 제어 포인트(SCP)를 경유하여, 임의 과금 기능에 대한 피호출자의 가입을 호출자에게 알리는 것이 용이해질 수 있다. 그 다음에, 호출자 및 피호출자의 과금은 임의 과금 기능에 따라 영향을 받을 수 있다.

또 다른 구현에서, 호출 과금 시스템은 고정된 요금으로 OC들을 하는 것을 가능하게 한다. 상기 구현에서, 피호출자는 호출의 지속기간에 상관없이, 호출의 전체에 대해 고정된 양의 돈을 지불하도록 호출자에게 지시할 수 있다. 예를 들면, 호출자는 호출의 지속기간에 관계없이, 호출에 대한 'X' 통화 단위들을 지불하도록 지시받을 수 있다. 이 예에서, 텔레콤 운영자들은 이러한 호출 과금 기능을 활용하는 당사자들 사이에서의 호출들에 대한 계산들을 결제하기 위해 오프라인 조정을 가능하게 할 수 있다.

또 다른 구현에서, 과금 시스템은 호출자와 피호출자 사이에서의 호출에 대한 요금 분담을 가능하게 한다. 일 예에서, 피호출자는 50-50 비와 같이, 호출에 대한 요금을 분리하는 비가 동적으로 규정될 수 있는 임의 과금 기능에 가입할 수 있고, 그것에 의해 피호출자는 호출에 대한 총 과금들의 절반을 지불할 수 있고 호출자는 다른 절반을 지불할 수 있다. 과금은 임의의 비로 분배될 수 있고 상기 개시된 예에 제한되지 않는다는 것이 인식되어야 한다. 또한 운영자는 이러한 서비스들의 가입에 대해 호출 단위 또는 고정 기반으로 부가적인 프리미엄을 과금할 수 있다.

추가 구현에서, 과금 시스템은 호출자와 피호출자 사이에서의 서비스 기반 분리 과금을 가능하게 한다. 예를 들면, 비디오 호출 동안, 피호출자는 비디오 서비스에 대한 요금들을 부담하도록 호출자에게 지시할 수 있고, 피호출자는 호출 서비스들에 대한 요금들을 부담할 수 있다. 상기 구현에서, 서비스 기반 분리 과금은 하나 보다 많은 베어러 서비스를 가진 임의의 호출 유형에 대해 적용가능할 수 있다.

또 다른 구현에서, 과금 시스템은 호출자와 피호출자 사이에서의 제한 기간 과금을 가능하게 한다. 상기 구현에서, 피호출자는, 일 예에서, 제한된 지속기간 동안에만 호출의 요금들을 부담하도록 호출자에게 지시할 수 있고, 피호출자는 호출의 나머지 지속기간 동안 요금들을 부담할 것이다. 하나의 예에서, 피호출자는 초기, 즉 5분들의 기간 동안 지불하기 위해 호출자에 대해 특정할 수 있고 피호출자는 상기 호출의 나머지 지속기간에 대해 지불할 수 있다. 또 다른 예에서, 피호출자는 호출의 시작으로부터 1분의 만료 다음의 호출에 대해 요금들을 부담하도록 호출자를 특정할 수 있다. 이것은 피호출자가 잠시 동안 요금들을 지불할 것이고, 호출자는 호출이 유효한 시간의 나머지 기간 동안 요금들을 부담할 것이다.

상기 구현들은 설명의 목적을 위해 본 주제의 다양한 실시예들의 예들로서 인용되어 왔다. 상기 언급된 구현들은 제한적인 방식으로 해석되어서는 안된다는 것이 주의될 것이고 본 주제는 그들의 텔레콤 운영자들에 관계없이 호출자와 피호출자 사이에서의 과금 파라미터들의 동적 분배를 도입한다는 것이 주의되어야 한다. 당업자는 본 주제의 범위가 상기 인용된 예들이 아닌 다른 특징들로 확대될 수 있고, 이것은 결과적으로 텔레콤 운영자들이 그들의 고객들에 대한 다양한 과금 옵션들을 제공할 수 있게 한다는 것을 이해할 것이다.

본 주제에 따르면, 과금 시스템은 서비스 스위칭 포인트들(SSP), 시내 교환들, 및 SCP들에서 상당히 작은 소프트웨어 강화들을 갖고 구현될 수 있다. 그러므로, 어떤 부가적인 하드웨어 구현도 요구될 수 없으며, 이것은 자본 비용들 및 노력들을 추가로 감소시킨다. 게다가, 본 주제는 그들의 텔레콤 운영자들에 관계없이 가입자들에 대해 구현될 수 있고, 즉 본 발명은 운영자 불가지론적이다. 이러한 방식으로, 텔레콤 운영자들에 관계없이 통신 네트워크들에 걸쳐 특수한 과금 요금들을 통합하는 것이 용이해질 수 있다. 예를 들면, 전역적 수신자 부담 번호들이 고객들에게 제공될 수 있고, 이것은 텔레콤 운영자에 관계없이, 고객이 특수한 요금들로 번호를 호출할 수 있다.

설명 및 도면들은 단지 본 주제의 원리들을 도시한다는 것이 주의되어야 한다. 따라서 당업자들이 비록 여기에 명확하게 설명되거나 도시되지 않을지라도, 본 주제의 원리들을 구체화하고 그것의 사상 및 범위 내에 포함되는 다양한 장치들을 고안할 수 있다는 것이 인식될 것이다. 더욱이, 여기에 나열된 모든 예들은 원칙적으로 단지 교육적인 목적들을 위해서만, 본 기술을 발전시키기 위해 본 발명자(들)에 의해 기여된 개념들 및 본 주제의 원리들을 이해하도록 판독자를 돕기 위해 명확하게 의도되고 이러한 구체적으로 나열된 예들 및 상태들에 대한 제한이 없는 것으로서 해석될 것이다. 게다가, 본 주제의 원리들, 양태들, 및 실시예들, 뿐만 아니라 그것의 특정한 예들을 여기에 나열한 모든 문장들은 그것의 등가물들을 포함하도록 의도된다.

여기에 이용된 바와 같이 단어들(동안, 하는 동안, 및 할 때)은 개시 동작시 동작이 즉시 발생한다는 것을 의미하는 정확한 용어들은 아니지만 초기 동작과 상기 초기 동작에 의해 개시되는 반응 사이에서의, 전파 지연과 같은 몇몇 작지만 적정한 지연이 있을 수 있다는 것이 당업자들에 의해 또한 인식될 것이다. 부가적으로, 단어("접속된")는 설명의 명료함을 위해 전체에 걸쳐 이용되고 직접 접속 또는 간접 접속을 포함할 수 있다.

도 1은 본 주제의 구현에 따라, 호출에 대한 요금들을 결정하도록 구성될 수 있는 호출 과금 시스템(102)을 구현한 통신 네트워크 환경(100)을 도시한다. 통신 네트워크 환경(100)은 통신 네트워크(103)를 통해 서로와 통신하는, 하나 이상의 통신 디바이스들(104-1, 104-2, 104-3,... 및 104-N, 총괄하여, 통신 디바이스들(104)로서 불리우는)을 포함한다. 통신 디바이스들(104)은, 제한 없이, 데스크탑 컴퓨터들, 핸드-헬드 디바이스들, 랩탑들 또는 다른 휴대용 컴퓨터들, 네트워크 컴퓨터들, 모바일 폰들, 지상라인 폰들 등을 포함할 수 있다. 통신 디바이스들(104)의 각각은 통신 디바이스들(104)이 결합되는 통신 네트워크(103)에 의해 규정되는 바와 같이 통신 프로토콜 상에서 동작한다.

통신 네트워크(103)는 무선 또는 유선 네트워크, 또는 그것의 조합일 수 있다. 통신 네트워크(103)는 서로와 상호 접속되고 단일 대형 네트워크(예로서, 인터넷 또는 인트라넷)로서 기능하는 개개의 네트워크들의 컬렉션일 수 있다. 이러한 개개의 네트워크들의 예들은, 이에 제한되지 않지만, 모바일 통신을 위한 전역적 시스템(GSM) 네트워크, 범용 모바일 원격통신 시스템(UMTS) 네트워크, 개인 통신 서비스(PCS) 네트워크, 시간 분할 다중 액세스(TDMA) 네트워크, 코드 분할 다중 액세스(CDMA) 네트워크, 차세대 네트워크(NGN), 공중 스위칭 전화 네트워크(PSTN), 및 통합 서비스 디지털 네트워크(ISDN)를 포함한다. 상기 기술에 의존하여, 통신 네트워크(103)는 게이트웨이들 및 라우터들과 같은, 다양한 네트워크 엔티티들을 포함하지만, 이러한 세부사항들은 이해의 용이함을 위해 생략되었다. 예를 들면, GSM 특정 네트워크에서, 모바일 강화 로직을 위한 맞춤화된 애플리케이션들(CAMEL) 지원이 제공될 수 있고, CDMA 특정 네트워크의 경우에, 무선 지능형 네트워크(WIN) 지원이 제공될 수 있다.

앞서 말한 설명은 통신 디바이스들(104-1, 104-2)을 참조하여 설명되고, 동일한 것이 또한 다른 통신 디바이스들(104)로 확대될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 또한, 통신 디바이스(104-1)의 이용자는 제 1 이용자(104-1)로서 불리울 수 있고 통신 디바이스(104-2)의 이용자는 제 2 이용자(104-2)로서 불리울 수 있다. 더욱이, 제 1 이용자(104-1) 및 제 2 이용자(104-2)는 총괄하여 이용자들(104)로서 불리울 수 있다. 제 1 이용자(104-1)는 음성 호출을 통해 제 1 이용자(104-2)와 통신할 수 있다. 제 1 이용자(104-1)는 제 1 텔레콤 운영자에 가입될 수 있고, 제 2 이용자(104-2)는 제 1 텔레콤 운영자 또는 제 2 텔레콤 운영자와 같은 또 다른 텔레콤 운영자에 가입될 수 있다.

하나의 구현에서, 호출자, 예를 들면, 제 1 이용자(104-1)는 제 2 이용자(104-2)와 같은, 피호출자에 호출을 할 수 있다. 상기 구현에서, 호출 동안, 제 1 이용자(104-1)가 래칭될 수 있는, 발신 서비스 스위칭 포인트(O-SSP)(110-1)가 제 2 이용자(104-2)가 래칭될 수 있는 착신 서비스 스위칭 포인트(T-SSP)(110-2)와 통신하도록 구성될 수 있다. 일반적으로, 서비스 스위칭 포인트들(SSP들)은 둘 이상의 가입자들 사이에서의 호출들의 라우팅을 용이하게 하는 라우팅 엔티티들이다. SSP들은 이용자의 가입을 검증하고 이용자에 의해 이용된 텔레콤 서비스들에 대한 요금들을 계산하기 위해 각각의 서비스 제어 포인트들(SCP들)에 질의할 수 있다. 발신 및 착신 호출 세그먼트들에서의 각각의 SCP들은 각각의 동작들을 취하도록 SSP들에 지시함으로써 호출 흐름을 제어한다. SSP들은 각각의 SCP들이 호출 동안 추가 지시들을 위해 질의될 수 있는 규정된 트리거 포인트들을 가진다. SSP는 시작에서 종료까지 호출의 추상적인 뷰(오프 훅, 다이얼링, 응답, 무 응답, 통화중, 끊기 등)를 표현하는 유한 상태 기계인 기본 호출 상태 기계(Basic Call State Machine; BCSM)를 구현한다. 각각의 상태가 가로질러진 후, 교환기는 SSP가 어떻게 진행할지에 대한 추가 지시들을 기다리기 위해 SCP에 대한 질의를 유발할 수 있는 검출 포인트들(DP들)을 접한다. 기준을 트리거링(Triggering)하는 것은 텔레콤 운영자에 의해 규정되고 가입자 호출 번호 또는 다이얼링된 번호를 포함할 수 있다.

일 예에서, 제 2 이용자(104-2)가 호출 과금 시스템(102)에 의해 제공된 바와 같이 임의 과금 기능에 가입되었다는 것을 고려하자. 제 2 이용자(104-2)에 의해 가입된 것으로서 임의 과금 기능에 관계된 정보는 T-SCP(112-2)와 같은, 대응하는 SCP에 저장될 수 있다. 유사하게, 제 1 이용자(104-1)가 또한 임의 과금 기능에 가입된다면, 상기 임의 과금 기능에 관계된 데이터는 O-SCP(112-1)에 저장될 수 있다. 임의 과금 기능은 드래프트의 나중 단계들에서 설명되는, 다양한 조합들로 제공될 수 있다.

하나의 구현에서, 다른 것들 중에서, O-SCP(112-1) 및 T-SCP(112-2)는 각각 호출 과금 모듈들(106-1, 106-2)을 포함할 수 있다. T-SCP(112-2)의 호출 과금 모듈(106-2)은 임의 과금 기능에 관계된 데이터를 T-SSP(110-2)에 포워딩하도록 구성될 수 있다. 더욱이, 다른 것들 중에서도, O-SSP(110-1) 및 T-SSP(110-2)는 각각 호출 과금 통신 모듈들(108-1, 108-2)을 포함할 수 있다. 동작 동안, 호출 과금 통신 모듈들(108-1, 108-2)은 그것들 각각의 SCP들, 특히 호출 과금 모듈들(106-1, 106-2)로부터 데이터를 수신하도록 구성될 수 있다.

동작 동안, 발신 호출 세그먼트에서 제 1 이용자(104-1)에 의해, 호출을 하는 동안, O-SSP(110-1)는 제 1 이용자가 호출을 하기에 충분한 권한들을 갖는지를 검사하기 위해 O-SCP(112-1)에 질의하도록 구성될 수 있다. 가입 권한들의 형태에 있을 수 있는 권한들은, 이에 제한되지 않지만, 제 1 이용자(104-1)의 위치 및 계좌 잔액을 포함할 수 있다. 이러한 질의에 응답하여, O-SCP(112-1)는 O-SSP(110-1)가 충분한 권한들에 대해 한 번 더 O-SCP(112-1)에 질의하기 전에 호출이 진행할 수 있는 시간을 표시하는, 승인된 시간 슬라이스로 응답하도록 구성될 수 있다. 더욱이, 착신 호출 세그먼트에서, T-SSP(110-2)는 제 2 이용자(104-2)가 인입 호출에 응답하기에 충분한 권한들을 갖는지를 검사하기 위해 호출을 수신할 때 T-SCP(112-2)에 일상적으로 질의하도록 구성될 수 있다. 하나의 구현에서, T-SCP(112-2)는 계좌 잔액 및 임의 과금 기능 세부사항들과 같은, 가입 세부사항들을 저장하도록 구성될 수 있다.

T-SCP(112-2)로부터 제 2 이용자(104-2)의 권한들을 획득할 때, T-SSP(110-2)는 제 2 이용자(104-2)로 호출을 라우팅하도록 구성될 수 있다. T-SSP(110-2)는 임의 과금 기능에 관한 동적 과금 정보를 O-SSP(110-1)와 공유하도록 구성될 수 있다. 더욱이, 일 예에서, 호출 동안, 처음에 할당된 시간 슬라이스의 만료시, O-SSP(110-1)는 호출을 계속하기 위한 추가 호출 권한들에 대해 O-SCP(112-1)에 추가로 질의하도록 구성될 수 있다. 이러한 질의에서, 임의 과금 기능과 관련 있는 동적 과금 정보가 O-SCP(112-1)와 공유될 수 있다. 또 다른 예에서, 호출은 제 1 이용자(104-1) 또는 제 2 이용자(104-2)에 의해 종료될 수 있다. 더욱이, 호출 동안, 임의 과금 기능이 O-SCP(112-1)에 전달되기 전에, O-SCP(112-1)는 제 1 이용자(104-1)가 가입되는 규칙적인 과금 정책에 따라 제 1 이용자(104-1)에 과금할 수 있다. 그러나, O-SCP(112-1)에 의해 할당된 제 1 시간 슬라이스의 만료시와 같이, 일단 동적 과금 정보가 O-SCP(112-1)와 공유된다면, O-SCP(112-1)는 임의 과금 기능에 따라, 제 1 이용자(104-1)에 과금하도록 구성될 수 있다. 또 다른 예에서, O-SCP(112-1)는 또한 제 1 이용자(104-1)에 대해, 초기 시간 슬라이스에 대해 처음에 차단되거나 인출된 임의의 요금들을 입금하거나 인출하도록 구성될 수 있다. 동적 과금 정보의 공유시, 임의 과금 기능은 호출의 지속기간 및 임의 과금 기능의 특정한 세부사항들에 의존하여, 제 1 이용자(104-1) 및 제 2 이용자(104-2) 둘 모두에 대해 적용될 요금들을 조정하거나 재평가하기 위해 이용될 수 있다. 즉, 임의 과금 정보가 T-SCP(112-2) 및 O-SCP(112-1) 사이에서 공유된 후, 두 개의 SCP들은 호출의 나머지에 대한 가입된 임의 과금 기능에 따라 그것들의 평가/과금 규칙들을 독립적으로 개정하도록 구성될 수 있다.

도 2a는 본 주제의 구현에 따른 호출 과금 시스템(102)을 도시한다. 도면은 호출 발신 측 및 호출 착신 측을 도시한다. O-SSP(110-1) 및 O-SCP(112-1)는 발신 측 상에 위치되고, T-SSP(110-2) 및 T-SCP(112-2)는 착신 측 상에 위치된다. 도 2c는 본 주제의 구현에 따라, GSM 네트워크에서의 호출에 대한 요금들의 결정을 표시하는 호출 흐름도를 도시한다. 예를 들면, 호출 흐름은 도 2a에 도시된 바와 같이 호출 과금 시스템(102)에 대하여 이용될 수 있다. 호출 흐름도에 이용된 다양한 화살표 표시자들은 O-SSP(110-1), O-SCP(112-1), T-SSP(110-2) 및 T-SCP(112-2)와 같은, 다양한 엔티티들에 대응하는 데이터의 전달을 묘사한다. 비록 도 2(a)의 설명이 GSM 네트워크에 대하여 상당히 상세히 이루어졌지만, 호출들에 대한 요금들이 또한 다른 네트워크들, 예를 들면, CDMA 네트워크에 대해 결정될 수 있다는 것이 이해될 것이다.

하나의 구현에서, 호출을 하거나 수신하기 위해 제 1 이용자(104-1) 및 제 2 이용자(104-2)를 인에이블하기 위해, 본 구현에서의 통신 네트워크 환경은 CAMEL 프로토콜을 구현할 수 있다. 호출 흐름도는 호출자인 제 1 이용자(104-1) 및 피호출자인 제 2 이용자(104-2)에 대하여 상당히 상세히 설명되어 왔다. 다양한 유형들의 호출들이 가능하고, 예를 들면, 호출의 유형은 또한 비디오 호출일 수 있고, 이것은 하나 이상의 베어러 서비스들, 이 경우에는, 비디오 및 오디오 베어러 서비스를 포함한다. 더욱이, 제 1 이용자(104-1) 또는 제 2 이용자(104-2), 또는 제 1 이용자(104-1) 및 제 2 이용자(104-2) 양쪽 모두는 그들의 홈 호출 영역 밖에 있을 수 있고, 즉 로밍할 수 있다.

하나의 구현에서, O-SCP(112-1)는 하나 이상의 프로세서(들)(202-1), 인터페이스(들)(204-1), 및 상기 프로세서(202-1)에 결합된 메모리(206-1)를 포함한다. O-SSP(110-1)는 하나 이상의 프로세서(들)(202-2), 인터페이스(들)(204-2), 및 상기 프로세서(202-2)에 결합된 메모리(206-2)를 포함한다. T-SSP(110-2)는 하나 이상의 프로세서(들)(202-3), 인터페이스(들)(204-3), 및 상기 프로세서(202-3)에 결합된 메모리(206-3)를 포함한다. T-SCP(112-2)는 하나 이상의 프로세서(들)(202-4), 인터페이스(들)(204-4), 및 상기 프로세서(202-4)에 결합된 메모리(206-4)를 포함한다.

프로세서들(202-1...202-4)은 단일 프로세싱 유닛 또는 다수의 유닛들일 수 있고, 그 모두는 또한 다수의 컴퓨팅 유닛들을 포함할 수 있다. 상기 프로세서들(202-1...204-4)은 하나 이상의 마이크로프로세서들, 마이크로컴퓨터들, 마이크로제어기들, 디지털 신호출 프로세서들, 중앙 프로세싱 유닛들, 상태 기계들, 논리 회로들, 및/또는 동작 지시들에 기초하여 신호출들을 조작하는 임의의 디바이스들로서 구현될 수 있다. 다른 능력들 중에서, 프로세서들(202-1...202-4)은 메모리(206-1...206-4)에 저장된 컴퓨터-판독가능한 지시들 및 데이터를 인출하고 실행하도록 구성된다.

인터페이스들(204-1...204-4)은 다양한 소프트웨어 및 하드웨어 인터페이스들, 예를 들면, 키보드, 마우스, 외부 메모리, 및 프린터와 같은, 주변 디바이스(들)를 위한 인터페이스를 포함할 수 있다. 또한, 인터페이스들(204-1...204-4)은 호출 과금 시스템(102)이 통신 네트워크(도면에 도시되지 않음)에서 웹 서버들 및 외부 데이터베이스들과 같은, 다른 컴퓨팅 디바이스들과 통신하게 할 수 있을 것이다. 인터페이스들(204-1...204-4)은 유선 네트워크들, 예로서 LAN, 케이블 등 및 무선 네트워크들, 예로서 WLAN, 셀룰러, 위성 등을 포함한 네트워크와 같은, 광범위한 프로토콜들 및 네트워크들 내에서 다수의 통신들을 가능하게 할 수 있다. 인터페이스들(204-1...204-4)은 호출 과금 시스템(102)을 다수의 컴퓨팅 디바이스들에 접속하기 위한 하나 이상의 포트들을 포함할 수 있다.

메모리(206-1...206-4)는 예를 들면, 정적 랜덤 액세스 메모리(SRAM) 및 동적 랜덤 액세스 메모리(DRAM)와 같은 휘발성 메모리, 및/또는 판독 전용 메모리(ROM), 삭제가능한 프로그래밍가능한 ROM, 플래시 메모리들, 하드 디스크들, 광 디스크들, 및 자기 테이프들과 같은, 비-휘발성 메모리를 포함한 이 기술분야에 알려진 임의의 컴퓨터-판독가능한 매체를 포함할 수 있다. 메모리(206-1...206-4)는 또한 각각 모듈(들)(208-1...208-4) 및 데이터(210-1...210-4)를 포함한다.

모듈(들)(208-1...208-4)은 특정한 태스크들을 수행하거나 특정한 추상 데이터 유형들을 구현하는, 루틴들, 프로그램들, 오브젝트들, 구성요소들, 데이터 구조들 등을 포함한다. 하나의 구현에서, O-SCP(112-1)의 모듈(208-1) 및 T-SCP(112-2)의 모듈(208-4)은 각각 호출 과금 모듈(106-1) 및 호출 과금 모듈(106-2)을 포함한다. 유사하게, O-SSP(110-1)의 모듈(208-2) 및 T-SSP(110-2)의 모듈(208-3)DMS 각각 호출 과금 통신 모듈(108-1) 및 호출 과금 통신 모듈(108-2)을 포함한다. 또한, 모듈들(208-1...208-4)은 또한 각각 다른 모듈(들)(214-1... 214-4)을 포함한다. 다른 모듈(들)(214-1... 214-4)은 각각의 SSP들 및 SCP들의 애플리케이션들 및 기능들을 보완하는 프로그램들 또는 코딩된 지시들을 포함할 수 있다.

더욱이, 데이터(210-1...210-4)는 그 중에서도 모듈(들)(208-1... 208-4) 중 하나 이상에 의해 프로세싱되고, 수신되고, 생성된 데이터를 저장하기 위한 저장소로서 작용한다. 하나의 구현에서, 데이터(210-1, 201-4)는 각각 호출 과금 데이터(220-1, 220-4)를 포함한다. 데이터(210-2, 210-3)는 예를 들면, 각각 호출 과금 통신 데이터(220-2, 220-3)를 포함한다. 데이터(210-1...210-4)는 또한 일 예에서 모듈(들)(208)에서의 하나 이상의 모듈들의 실행의 결과로서 생성된 데이터를 포함할 수 있는 다른 데이터(도시되지 않음)를 포함할 수 있다. 하나의 구현에서, 호출 과금 시스템(102)은 CAMEL 프로토콜에 의해 지원된 GSM 네트워크 상에서 동작한다.

일 예에서, 제 1 이용자(104-1)와 같은 이용자는 또 다른 이용자, 즉 제 2 이용자(104-2)에 호출을 한다. 상기 예에서, 제 2 이용자(104-2)는 호출 과금 시스템(102)에 가입될 수 있다. 하나의 구현에서, 임의 과금 기능은 호출 과금 모듈(106-2)에 구현될 수 있다. 더욱이, 이러한 경우에, 처음에 호출 동안, 발신 측 상에서, 호출 과금 통신 모듈(108-1)은 예를 들면, CAMEL 프로토콜 기반 IDP 동작과 같은, 초기 검출 포인트(IDP)(203)를 갖고 과금 기능 모듈(106-1)에 질의하도록 구성될 수 있다. 이에 응답하여, 호출 과금 모듈(106-1)은 호출 과금 통신 모듈(108-1)이 호출을 계속하기 위해 다시 한 번 호출 과금 모듈(106-1)에 질의하기 전에 호출이 진행할 수 있는 시간을 나타내는, 승인된 시간 지속기간과 함께, 계속(CONTINUE) 동작, 과금 적용(Apply Charging; AC) 동작(205)으로 응답하도록 구성될 수 있다. 예를 들면, 승인된 시간 지속기간은 O-SCP(112-1)로부터 O-SSP(110-1)에 AC 동작의 "최대호출지속기간(MaxCallDuration)" 파라미터에서 제공될 수 있다.

일 예에서, 계좌 잔액, 요금 계획들 또는 과금 규칙들과 같은 가입 세부사항들 및 임의 과금 기능에 대한 가입 권한들이 호출 과금 데이터(220-1, 220-4)에 저장될 수 있다.

게다가, 동작 동안, AC 동작(205)을 수신할 때, O-SSP(110-1)는 T-SSP(110-2)로의 인입 호출을 나타내는 초기 어드레스 메시지(Initial Address Message; IAM)(207)를 포워딩하기 위해 트리거링될 수 있다. 착신 측 상에서, T-SSP(110-2)는, IAM(207)을 수신할 때, IDP(209)를 갖고 T-SCP(112-2)에 질의하도록 구성될 수 있다. 일반적으로, 제 2 이용자에 대한 SCP, 이 경우에 T-SCP(112-2)는 홈 위치 레지스터(HLR)를 통해 SSP에 의해 결정될 수 있다. IDP(209)는 제 2 이용자(104-2)가 호출에 응답하기 위한 충분한 권한들을 갖는지의 여부에 상관없이 정보를 획득한다. 상기 예에서, 호출 과금 통신 모듈(108-2)은 요구된 정보를 획득하기 위해 호출 과금 모듈(106-2)을 질의함으로써 검사를 수행하도록 구성될 수 있다. 제 2 이용자(104-2)가 임의 과금 기능에 가입되었는지의 여부가 확인될 수 있다. T-SCP(112-2)는 수신된 IDP(209)에 응답하여 계좌 잔액을 획득하는 것과 같이, 요구된 검사들 모두를 수행하고, T-SSP(110-2)에 과금 적용(AC) RRBCSM 및 계속 동작(211)으로 응답한다. 하나의 구현에서, 이러한 AC, RRBCSM 및 계속 동작(211)은 제 2 이용자(104-2)에 의해 가입되는 바와 같이 임의 과금 기능에 특정적인 데이터를 포함한 파라미터("과금 당사자")를 포함한다.

도 2b는 본 주제의 구현에 따른, 과금 당사자 파라미터의 일 예를 도시한다. 상기 과금 당사자 파라미터는 옥텟 스트링일 수 있고, 여기에서 8 비트 값들은 미리 규정된 값들을 표시하도록 구성될 수 있다. 예를 들면, 비트(0)는 요청 식별자(222)일 수 있고 여기에서 값=0은 정상 AC 호출을 식별하고, 값=1은 '임의 과금' 호출을 식별한다. 더욱이, 비트들(1 내지 3)은 어던 종류의 임의 과금 기능이 이용자에 의해 가입되었는지를 표시하기 위해 이용된 임의 과금 기능 표시자(224)일 수 있다. 예를 들면, 이진 시스템에서, 비트들(1, 2, 및 3)은 값들(0 내지 7)에 할당될 수 있고, 여기에서 값들(0 내지 4)은 '호출자를 위한 무료 과금', '고정 요금 호출', '서비스 기반 분리 과금', '요금 분담' 및 '제한 기간 과금'일 수 있다. 값들(5 내지 7)은 여분 또는 미래 이용을 위한 것일 수 있다. 게다가, 임의 과금 기능들의 각각은 드래프트에서의 나중 단계에서 호출 흐름에 대하여 설명될 것이다. 또한, 옥텟 스트링에서 비트들(4 내지 7)은 임의 과금 기능 파라미터들(226)을 표시하기 위해 이용될 수 있다. 예를 들면, '고정 요금 호출' 임의 과금 기능에 대해, 요금의 값은 이러한 과금 당사자 파라미터에서 규정될 수 있다.

더욱이, 동작 동안, AC, RRBCSM 및 계속 동작(211)을 수신할 때, 제 2 이용자(104-2)는 예를 들면, 그의 통신 디바이스에 의해, 인입 호출을 통지받을 수 있다.

하나의 구현에서, 제 2 이용자(104-2)가 호출에 응답할 때, T-SSP(110-2)는 제 1 이용자(104-1)가 이제 호출에 대해 과금되기 시작할 수 있음을 O-SSP(110-1)에 표시하기 위해 트리거를 포함하는, 응답 메시지(ANM)(213)를 통해 동일한 것을 O-SSP(110-1)에 동시에 알리도록 구성될 수 있다. 일 예에서, ANM(213)은 ISDN 이용자 파트(ISUP) 프로토콜 기반 ANM일 수 있다. 더욱이, 하나의 구현에서, ANM(213)은 또한 두 개의 파라미터들('이용자-대-이용자 정보' 및 '이용자-대-이용자 표시자')을 포함한다.

'이용자-대-이용자 정보' 및 '이용자-대-이용자 표시자'는 제 2 이용자(104-2)에 의해 가입되는 바와 같이 임의 과금 기능의 세부사항들에 관계된 정보를 포함한다. 이들 두 개의 파라미터들은 이전에 개시된 바와 같이 '과금 당사자' 파라미터로부터 도출될 수 있다. AC, RRBCSM 및 CONTINUE 동작(211)의 '과금 당사자' 파라미터에서 수신된 정보는 ANM(213)의 '이용자-대-이용자 정보'에서 O-SSP(110-1)로 투명하게 전달될 수 있다. 하나의 예에서, '이용자-대-이용자 정보' 및 '이용자-대-이용자 표시자'는 구성 가능한 비트들을 가진 옥텟 스트링일 수 있다. 과금 당사자 파라미터로부터의 정보는 이용자-대-이용자 정보로 직접 복사될 수 있다. 이러한 방식으로, 임의 과금 기능에 관계된 데이터가 발신 측, 특히 O-SSP(110-1)에 전달될 수 있다. 따라서, O-SSP(110-1)는 그것이 임의 과금 기능을 포함하는지의 여부를 식별하기 위해 ANM(213)에서의 이용자-대-이용자 정보 필드를 검사할 수 있다. 일 예에서, 이용자-대-이용자 표시자는 임의 과금 기능의 구현을 표시하기 위해 값(11111110)으로 구성된다.

하나의 구현에서, ANM(213)의 전달시, O-SSP(110-1) 및 T-SSP(110-2)는 각각 ERBCSM을 그것들 각각의 SCP들로 포워딩하도록 개별적으로 구성될 수 있다. 예를 들면, T-SSP(110-2)는 제 2 이용자(104-2)가 호출에 응답할 때, ERBCSM(215-1)을 T-SCP(112-2)에 포워딩한다. 유사하게, O-SSP(110-1)는 ERBCSM(215-2)을 O-SCP(112-1)에 포워딩할 수 있다. 그러므로, ERBCSM은 호출이 응답되었다는 것을 표시한다.

동작에서의 이러한 시간 포인트에서, 제 1 이용자(104-1) 및 제 2 이용자(104-2)는 서로에 대해 및 상기 호출에 접속된다. 그러므로, O-SCP(112-1) 및 T-SCP(112-2) 양쪽 모두는 이제 디폴트 저장 로직에 따라, 호출의 지속기간 동안 각각의 이용자들(104-1, 104-2)에 과금하는 것을 독립적으로 개시할 수 있다. 하나의 예에서, 제 2 이용자(104-2)는 T-SCP(112-2)에 저장된 디폴트 과금 로직인 임의 과금 기능에 따라 과금될 수 있고, 제 1 이용자(104-1)는 O-SCP(112-1)에 저장된 바와 같이 디폴트 과금 기법에 따라 과금될 수 있다. 여기에서, O-SCP(112-1)는 AC 동작(205)에서 제 1 이용자(104-1)에 할당된 초기 시간 슬라이스에 기초하여 양을 예약하도록 구성될 수 있다.

호출 동안, 하나의 구현에서, AC 동작(205)을 통해 처음에 승인된 시간 슬라이스가 만기에 가까워짐에 따라, O-SSP(110-1)는 예를 들면, 과금 적용 보고(Apply Charging Report) 동작(217)을 갖고 O-SCP(112-1)에 응답하도록 구성될 수 있다. 하나의 예에서, ACR 동작(217)은 이전에 설명된 바와 같이, 승인된 호출 시간으로부터의 실제 호출 지속기간 이용을 표시한 파라미터들, 뿐만 아니라 임의 과금 기능 세부사항들을 포함한다. 더욱이, ACR 동작(217)은 AC 동작(205) 동안 차단된 지속기간이 이제 완료됨을 O-SCP(112-1)에 표시한다. 그러므로, 호출 동안, 일단 동적 과금 정보가 제 1 AC 동작(217)을 통해 O-SCP(112-1)와 공유된다면, O-SCP(112-1)는 임의 과금 기능에 따라 제 1 이용자(104-1)에 과금하도록 구성될 수 있다. O-SCP(112-1)는 또한 제 1 이용자(104-1)에 대해, AC 동작(205)에 기초하여 처음에 차단되거나 인출된 요금들을 재평가하도록 구성될 수 있다.

호출이 제 1 시간 슬라이스를 넘어, 즉 AC 동작(217)을 넘어 연장되는 경우에, O-SSP(110-1) 및 O-SCP(112-1), 및 T-SSP(110-2) 및 T-SCP(112-2)는 호출 동안 하나 이상의 AC-ACR 동작(218-1, 218-2)을 교환하도록 구성된다. 예를 들면, 시간 슬라이스의 모든 만기에 대해, AC-ACR 동작(218-1, 218-2)은 최대 가능한 호출 지속기간을 업데이트하기 위해, 및 요건에 따라 추가 시간 슬라이스를 입수하기 위해 발생한다. 제 1 ACR 동작(217)을 통해 동적 과금 정보에 특정된 새로운 과금 메커니즘이 이제 호출의 나머지 지속기간 동안 적용될 수 있다. 게다가, AC-ACR 동작들(218-1, 218-2)을 통해, 각각 O-SSP(110-1) 및 T-SSP(110-2)의 호출 과금 통신 모듈들(108-1, 108-2)이 진행하는 호출 지속기간을 갖고 그것들 각각의 SCP들을 업데이트하도록 구성될 수 있다. 이러한 방식으로, 제 1 이용자(104-1) 및 제 2 이용자(104-2)에 대한, 임의 과금 메커니즘에 따른, 호출에 대한 요금이 적용될 수 있다. 호출의 전체 지속기간에 대한 총 요금을 계산하기 위해, 각각의 호출 과금 모듈들(106-1, 106-2)이 총 호출 요금을 획득하기 위해 시간 슬라이스들의 각각에 대한 요금들을 계산하도록 구성될 수 있다. 게다가, 제 1 이용자(104-1) 또는 제 2 이용자(104-2)에 의한 호출의 종료시, O-SSP(110-1)의 호출 과금 통신 모듈(108-1) 및 T-SSP(110-2)의 호출 과금 통신 모듈(108-2)이 ACR 및 ERBCSM 동작들(219-1, 219-2)을 포워딩하도록 구성될 수 있다. ERBCSM 동작들(219-1, 219-2)은 호출이 해제되거나 접속 해제되었으며 SCP들이 호출에 과금하는 것을 중단할 수 있음을 그것들의 SCP들에 표시한다.

임의 과금 기능들의 다양한 예들이 가능하다. 이하에 제공된 실시예들은 설명을 위한 것이다. 그것들은 제한적인 방식으로 해석되어서는 안된다.

하나의 구현에서, 임의 과금 기능은 호출자의 무료 통화를 허용한다. 즉, 제 1 이용자(104-1)와 같은 호출자는 호출의 전체 지속기간 동안 과금되지 않을 수 있다. 일 예에서, 전역적 수신자 부담 번호는 본 주제의 이러한 구현을 갖고 실현될 수 있다. 이 예에서, 수신자 부담 번호가 제공될 수 있고, 여기에서 수신자 부담 번호는 이러한 임의 과금 기능에 가입된다. 그러므로, 그것들의 텔레콤 운영자들에 관계없이, 모든 호출자들은 무료로 수신자 부담 번호를 호출할 수 있다. 이것은, 그것들의 텔레콤 운영자들에 관계없이 호출자들의 무료 통화를 가능하게 하기 위해, 단일 번호가 임의의 텔레콤 운영자 가입자를 위해 제공될 수 있다는 점에서 유익하다.

이러한 구현에서, 제 2 이용자(104-2)는 제 1 이용자(104-1) 대신에 호출에 대해 과금되어야 한다. 하나의 예에서, 제 1 이용자(104-1)가 로밍 중이라면, 제 2 이용자(104-2)는 상기 로밍 요금들에 대해 과금되지 않을 것이다.

호출 동안, 호출 흐름은 도 2c에 예시된 바와 같이 진행된다. 동작 동안, IDP(209)에 응답하여, T-SCP(112-2)는 '과금 당사자' 파라미터를 포함하는, AC 동작(211)으로 응답하기 위해, 이전에 개시된 바와 같이 구성될 수 있다. 이러한 구현에서, '과금 당사자' 파라미터는 임의 과금 기능에 관계된, 특히, 호출자의 무료 과금에 대한 세부사항들을 포함한다.

이 경우에, 이전에 개시된 바와 같이, 옥텟 스트링이 대응하는 비트들에 대한 다음의 값들을 제공함으로써 구성될 수 있다:

비트 0 = 1, 이것은 임의 과금 기능이 인에이블됨을 표시한다;

비트 1, 2, 3 = 0, 이것은 '호출자에 대한 무료 과금' 기능이 인에이블됨을 표시한다;

비트 4, 5, 6, 7 = 0, 이것은 호출자가 호출에 대해 과금되지 않으며, 정상 AC 및 ACR 동작이 SSP 및 SCP 사이에 존재함을 표시한다.

호출 흐름 동안, 이용자-대-이용자 정보 및 이용자-대-이용자 표시자는 ANM 동작(213)에서, T-SSP(110-2)로부터 O-SSP(110-1)로 포워딩된다. 이전에 설명된 바와 같이, 이용자-대-이용자 정보는 과금 당사자 파라미터를 포함하고 이용자-대-이용자 표시자는 임의 과금 기능의 구현을 표시하기 위해 이용된다. 일 예에서, 이용자-대-이용자 표시자는 임의 과금 기능의 구현을 표시하기 위해 값(11111110)으로 구성된다. 더욱이, O-SSP(110-1)에서 O-SCP(112-1)로의 AC 동작(217)의 송신이, 예를 들면, CAMEL 프로토콜에 따라, 완료될 때, O-SCP(112-1)는 '과금 당사자' 파라미터를 스캔하고, 상기 '과금 당사자' 파라미터에 특정된 세부사항들에 따라 제 1 이용자(104-1)에 적용가능한 요금들을 재평가하도록 구성될 수 있다. 이 경우에, 호출에 대해 호출자에 적용된 요금들은 전체적으로 환불될 수 있다.

또 다른 구현에서, 고정 요금 호출이 가능하게 되고, 여기에서 제 1 이용자(104-1)와 같은 호출자는 전체 호출에 대한 고정된 양을 지불하도록 제 2 이용자(104-2)와 같은 피호출자에 의해 지시받을 수 있다. 예를 들면, 임의의 지속기간의 호출에 대해, 제 1 이용자(104-1)는 'X' 화폐 통화를 부과받을 것이다. 이 경우에, 호출 요금의 값이 호출의 실제 지속기간보다 작다면, 제 1 이용자(104-1)는 고정 요금만을 지불할 것이고, 제 2 이용자(104-2)는 일 예에서, 제 2 이용자(104-2)의 텔레콤 운영자에 의해 특정될 수 있는, 그의 과금에 대해 요금들의 나머지를 부과받을 것이다.

이전 구현과 유사하게, 제 2 이용자(104-2)는 제 1 이용자(104-1)가 로밍하는 경우에 제 1 이용자(104-1)에 대한 로밍 요금들을 부과받거나 부과받지 않을 수 있다. 그러므로, 텔레콤 운영자에 의해 로밍에 대해 특정된 과금 정책들에 기초하여, 이러한 구현에 따른 제 1 이용자(104-1)는 호출의 지속기간 동안 특정한 고정 요금 및 발견된다면 임의의 부가적인 로밍 요금들을 지불하도록 지시받을 수 있다.

이 경우에, 이전에 개시된 바와 같이, '과금 당사자' 파라미터의 옥텟 스트링은 대응하는 비트들에 대한 다음의 값들을 제공함으로써 구성될 수 있다:

비트 1, 2, 3 = 1, 이것은 '고정 요금 호출' 기능이 인에이블됨을 표시한다;

비트 4, 5, 6, 7 = 고정 요금 값, 이것은 호출자가 호출에 대해 과금될 고정된 요금의 값을 표시한다.

고정된 요금 값은 텔레콤 운영자에 의해 미리-규정될 수 있고 모든 가입자들에 적용가능하거나 임의 과금 가입의 특징에 의해 통제될 수 있다. 더욱이, 이전에 설명된 바와 같이 ACR 동작(217)의 송신시, O-SCP(112-1)는 과금 당사자 파라미터를 스캔하고 과금 당사자 파라미터의 마지막 4 비트들에 따라 고정된 값을 획득하고 제 1 이용자(104-1)에 적용가능한 요금들을 재평가하도록 구성될 수 있다. 재평가에 의존하여, O-SCP(112-1)는 제 1 이용자(104-1)에 인출하거나 입금하도록 구성될 수 있다.

추가 구현에서, 서비스 기반 분리 과금이 가능해질 수 있고, 그런 경우에, 호출은 비디오 호출과 같은, 두 개의 동시 베어러 서비스들을 수반할 수 있다. 비디오 호출에서, 호출은 비디오 서비스뿐만 아니라 음성 서비스를 포함한다. 본 주제의 이러한 구현에 따르면, 이용자들 중 하나는 베어러 서비스들 중 하나에 대해 과금될 수 있고 다른 이용자는 다른 베어러 서비스에 대해 과금될 수 있다.

하나의 구현에서, 과금 당사자 파라미터는 제 1 이용자(104-1)가 베어러 서비스들 중 어떤 것에 대해 과금되는지를 표시하도록 구성될 수 있다. '과금 당사자' 파라미터의 옥텟 스트링은 대응하는 비트들에 대해 다음의 값들을 제공함으로써 구성될 수 있다:

비트 1, 2, 3 = 2, 이것은 '서비스 기반 분리 과금' 기능이 인에이블됨을 표시한다;

비트 4, 5, 6, 7 = 텔레서비스 베어러 코드(TELESERVICE BEARER CODE), 여기에서 서비스 코드는 베어러 서비스들 중 어떤 것에 대해 호출자가 과금되는지를 표시한다. 서비스 코드는 텔레콤 운영자에 의해 미리 규정될 수 있고 모든 가입자들에 적용가능하다.

하나의 예에서, O-SCP(112-1)는 제 1 이용자(104-1)에 대한 호출 요금들을 재평가하고, 그에 따라 요금들을 조정하도록 구성될 수 있다. ACR 동작(217)을 통해 과금 당사자 파라미터를 수신할 때, O-SCP(112-1)는 '과금 당사자' 파라미터를 스캔하고, 여기에서 특정된 세부사항들에 따라 제 1 이용자(104-1)에 적용가능한 요금들을 재평가하도록 구성될 수 있다. 일 예에서, O-SCP(112-1)는 과금 당사자 파라미터의 마지막 4 비트들에 규정된 텔레서비스 베어러 코드에 따라 제 1 이용자(104-1)에 과금하도록 구성될 수 있다. 제 1 이용자(104-1)에 의해 개시된 비디오 호출에 대해, 과금 당사자 파라미터에서 수신된 텔레서비스 베어러 코드가 비디오 베어러 서비스를 특정한다면, 제 1 이용자(104-1)는 단지 비디오 베어러 서비스에 대해서만 과금될 것이다. 그러나, 제 2 이용자(104-2)는 T-SCP(112-1)에서 과금 규칙들에 의해 규정된 바와 같이 임의의 다른 호출 가입 요금들 이외에 오디오 베어러 서비스에 대해 과금될 수 있다.

또 다른 구현에서, 임의 과금 기능은 제 1 이용자(104-1)와 제 2 이용자(104-2) 사이에서의 요금의 분배를 포함한다. 예를 들면, 호출에서, 그에 의해 제 1 이용자(104-1)가 호출에 대한 총 요금들의 절반에 대해 지불할 수 있고 제 2 이용자(104-2)가 다른 절반을 지불할 수 있는 50-50 비와 같은, 호출에 대한 요금을 분리하는 비가 동적으로 규정될 수 있다. 즉, T-SCP(112-2)는 호출 요금들에 적용될 단편적인 할인을 도출할 수 있고 그에 따라 그 자신의 과금을 위해 나머지 단편적인 값을 이용한다.

이러한 경우에, 이전에 개시된 바와 같이, '과금 당사자' 파라미터의 옥텟 스트링은 대응하는 비트들에 대해 다음의 값들을 제공함으로써 구성될 수 있다:

비트 1, 2, 3 = 3, 이것은 '요금 분담' 기능이 인에이블됨을 표시한다;

비트 4, 5, 6, 7 = 단편적 규격 값(FRACTIONAL SPECIFICATION VALUE), 이것은 호출자의 단편적 과금을 표시한다. 예를 들면, 이들 임의 과금 기능 파라미터들(226)은 다음과 같이 단편적 규격 값들을 포함할 수 있다.

[표 1]

표 1에 제공된 값들은 단편적 규격 값에 할당될 수 있는 값들의 예들이다. 단편들은 표 1에 제공된 예들에 제한되지 않는다는 것이 인식되어야 한다. 단편적 규격 값들은 텔레콤 운영자에 의해 미리 규정되고 모든 가입자들에 적용가능할 수 있거나 임의 과금 가입의 특징에 의해 통제될 수 있다. O-SCP(112-1)는 과금 당사자 파라미터의 마지막 4 비트들에 의해 규정되는 바와 같이 단편적 규격 값을 획득하기 위해, ACR 동작(217)을 수신할 때 과금 당사자 파라미터를 스캔하도록 구성될 수 있다. 단편적 규격 값에 기초하여, O-SCP(112-1)는 제 1 AC 동작(205)에 예약된 요금들을 재평가하고 제 1 이용자(104-1)에게 요구된 양을 환불하도록 구성될 수 있다. 그 후 후속 시간 슬라이스들에 대해, AC-ACR 동작(218-1)에 따르면, 임의 과금 기능에 따른 업데이트된 과금이 적용될 수 있다.

또 다른 구현에서, 제한 기간 과금은 임의 과금 기능에 의해 호출된다. 상기 구현에서, 제 2 이용자(104-2)는 특정된 지속기간 동안 요금들을 부담하도록 제 1 이용자(104-1)에게 지시할 수 있고, 그 후, 제 2 이용자(104-2)가 요금들을 부담할 것이다. 예를 들면, 제 1 이용자(104-1)는 호출의 전반 동안 요금들을 부담할 수 있고, 제 2 이용자(104-2)는 호출의 나머지 지속기간 동안 요금들을 부담할 것이다. 또 다른 예에서, 제 2 이용자(104-2)는 호출이 제 1 이용자(104-1)에 대해 무료일 초기 지속기간을 지정받을 수 있고, 그 후 제 1 이용자(104-1)가 과금될 수 있다.

이 경우에, 이전에 개시된 바와 같이, '과금 당사자' 파라미터의 옥텟 스트링은 대응하는 비트들에 대해 다음의 값들을 제공함으로써 구성될 수 있다:

비트 1, 2, 3 = 4, 이것은 '고정 요금 호출' 기능이 인에이블됨을 표시한다;

비트 4, 5, 6, 7 = 호출 요금 시간 지속기간(CALLING CHARGE TIME DURATION), 이것은 호출자가 과금되어야 하거나 과금되지 않아야 하는 시간 지속기간을 규정한다.

하나의 예에서, 호출에 대한 초기 5 분 지속기간은 제 1 이용자(104-1)에 대해 과금되지 않는다. ACR 동작(217)을 수신할 때, O-SCP(112-1)는 그로부터 과금 세부사항들을 획득하기 위해 과금 당사자 파라미터를 스캔하도록 구성될 수 있다. 이 경우에, 실제 호출 지속기간 및 시간 슬라이스 지속기간에 의존하여, 첫 시간 슬라이스에서 예약된 양이 재-평가 및 조정될 수 있고, 잔액은 후속 시간 슬라이스 예약들에서 조정될 수 있다. 실제 호출 지속기간이 5분보다 큰 경우에, O-SCP(112-1)는 단지 첫 5분 이상의 호출 지속기간 동안에만 제 1 이용자(104-1)에 과금하고, 첫 5 분들 동안 예약된 요금들을 제 1 이용자(104-1)에게 환불하도록 구성될 수 있다.

또 다른 예에서, 호출의 첫 5분 지속기간은 제 1 이용자(104-1)에 대해 과금가능할 수 있다. 상기 규정된 방식과 유사하게, O-SCP(112-1)는 과금 당사자 파라미터를 스캔하고 5분들 이상의 호출의 지속기간 동안에만 제 1 이용자(104-1)에게 환불하도록 구성될 수 있다. 그러므로, 실제 호출 지속기간이 5분들 미만인 경우에, 실제 호출 지속기간은 제 1 이용자(104-1)에게 과금하기 위해 이용될 것이다.

하나의 예에서, 상기 개시된 다양한 구현들에 따르면, '과금 당사자' 파라미터들과 같은 데이터, 옥텟 스트링 및 대응하는 코드들이 호출 과금 데이터(220-4)에 저장될 수 있다.

더욱이, 임의 과금 기능의 활성화 또는 비활성화가, 예를 들면, 비구조적 보조 서비스 데이터(Unstructured Supplementary Service Data; USSD) 동작 또는 대화형 음성 응답(Interactive Voice Response; IVR) 동작을 통해, 이용자에 대해 가능해질 수 있다. 텔레콤 운영자들은 이용자가 임의 과금 기능을 활성화 및 비활성화할 수 있는 동작을 특정할 수 있다. 예를 들면, 활성화 및 비활성화를 위한 USSD 기반 메커니즘은 특정 USSD 스트링으로 다이얼링하도록 최종-이용자에게 요구하고, 여기에서 코드들은 이전에 설명된 바와 같이 상이한 유형들의 임의 과금 기능들에 대응하여 제공될 수 있다. 임의 과금 기능 코드들 및 USSD 스트링들의 일 예가 아래의 표 2에 제공된다:

[표 2]

특정 호출자에 대해 표 2에 특정된 기능들 중 하나를 활성화하거나 비활성화하기 위해, 다음의 스트링이 이용될 수 있다:

*<활성화/비활성화 코드>*<등록할 호출자 번호>#

모든 호출자들에 대해 표 2에 특정된 기능들 중 하나를 활성화하거나 비활성화하기 위해, 다음의 스트링이 이용될 수 있다:

*<활성화/비활성화 코드>*0#

하나의 예에서, 텔레콤 운영자들은 특징 요금 계획들, 요금 분담 계획들 및 제한 과금 계획들을 제공할 수 있다. 이들 계획들은 이용자들이 가입할 수 있는 각각의 임의 과금 기능들에 적용가능한 운영자 계획을 특정할 수 있다.

또 다른 예에서, 이용자는 가입 리스트를 규정할 수 있고, 여기에서 리스트는 가입되는 각각의 임의 과금 기능에 대해 가입자에 의해 등록된 호출자들을 특정한다. 이하의 표 3은 고정 요금 임의 과금 기능에 대해서와 같이, 가입 리스트의 일 예이다.

[표 3]

유사하게, 과금 당사자에 대한 무료 통화, 서비스 기반 분리 과금, 요금 분담 및 제한 기간 과금과 같은 다른 임의 과금 기능들에 대한 가입 리스트들이 제공될 수 있다.

추가 예에서, 텔레콤 운영자는 기능 계획 표들을 제공할 수 있고, 이것은 임의 과금 기능에 대한 적용가능한 운영자 계획과 각각의 요금 파라미터들 사이에서의 매핑을 규정할 수 있다. 예를 들면, 제한된 요금 기간 기능 비율 계획은 피호출 가입자로 하여금 호출자가 초기 호출 기간의 단지 10초들에 대해서만 지불하게 하도록 허용할 수 있다. 또 다른 예에서, 고정 요금 기능 비율 계획은 피호출 가입자로 하여금 호출의 전체 지속기간 동안 10개의 통화들을 지불하도록 허용할 수 있다. 다음의 표들(표 4a, 표 4b, 및 표 4c)은 이전에 설명된 바와 같이 임의 과금 기능의 상이한 구현들에 대한 기능 계획 표들의 예들이다.

[표 4a]

[표 4b]

[표 4c]

아래의 표 5는 본 주제를 설명하기 위해 기능 가입 표의 일 예를 도시한다.

[표 5]

표 5는 기능 가입 표를 예시하고, 이것은 일 예에서 O-SCP(112-1)와 같은 SCP에 저장될 수 있다. 이 표에서, 이동 번호 ISDN은 상기 기능을 활성화한 가입자를 식별한다. 게다가, 이 경우에, 피호출 가입자는 고정 요금 계획 번호 2에 가입하고, 이것은 그가 통화 12의 고정된 비율로(표 4a예 도시됨) 호출자에게 과금하도록 허용한다. 과금 당사자 파라미터의 BITMAP 구성은 과금 당사자 파라미터 구성에 부착될 수 있고, 이것은 이 경우에 고정 요금 계획에 대응한다. 더욱이, MSISDN 9811001100을 갖고 식별된 이러한 이용자가 호출자 가입 리스트를 규정하기 때문에, 그러므로 단지 이러한 리스트로부터의 이용자들이 호출을 할 때만, 고정 요금 기능이 적용된다.

아래의 표 6은 본 주제의 구현에 따른 BITMAP 설명을 제공한다.

[표 6]

상기 구현들은 사실상 철저하지 않으며, 제한적인 방식으로 해석되지 않는다. 당업자는 임의 과금 기능의 다양한 다른 구현들이 가능하다는 것을 이해할 것이다.

도 3은 본 주제의 일 실시예에 따른, 호출들의 과금을 위한 방법(300)을 도시한다. 상기 방법(300)은 여러 개의 상이한 방식들로, 도 1의 설명에 언급된, 다양한 컴퓨팅 시스템들에서 구현될 수 있다. 예를 들면, 여기에 설명된 방법(300)은 상기 설명된 바와 같이, 호출 과금 시스템(102)을 이용하여 구현될 수 있다.

방법(300)은 완전히 또는 부분적으로, 컴퓨터 실행가능한 지시들의 일반적인 맥락에서 설명될 수 있다. 일반적으로, 컴퓨터 실행가능한 지시들은 특정한 기능들을 수행하거나 특정한 추상 데이터 유형들을 구현하는 루틴들, 프로그램들, 오브젝트들, 구성요소들, 데이터 구조들, 절차들, 모듈들, 함수들 등을 포함할 수 있다. 당업자는 상기 방법의 단계들이 프로그래밍된 컴퓨터들에 의해 수행될 수 있다는 것을 쉽게 인식할 것이다. 여기에서, 몇몇 실시예들은 또한 기계 또는 컴퓨터 판독가능하고 지시들의 기계-실행가능한 또는 컴퓨터-실행가능한 프로그램들을 인코딩한, 프로그램 저장 디바이스들, 예로서 디지털 데이터 저장 미디어를 커버하도록 의도되고, 여기에서 상기 지시들은 설명된 방법(300)의 단계들의 일부 또는 모두를 수행한다.

방법(300)이 설명되는 순서는 제한으로서 해석되도록 의도되지 않으며 임의의 수의 설명된 방법 블록들은 방법, 또는 대안적인 방법을 구현하기 위해 임의의 순서로 조합될 수 있다. 부가적으로, 개개의 블록들은 여기에 설명된 주제의 사상 및 범위로부터 벗어나지 않고 방법으로부터 삭제될 수 있다. 더욱이, 상기 방법들은 임의의 적절한 하드웨어, 소프트웨어, 펌웨어, 또는 그것의 조합으로 구현될 수 있다. 상기 방법(300)이 호출 과금 시스템(102)을 참조하여 설명될지라도, 설명은 또한 다른 시스템들로 확대될 수 있다는 것이 이해될 것이다.

블록(302)에서, 제 1 이용자(104-1) 및 제 2 이용자(104-2)와 같이, 호출자와 피호출자 사이에서의 호출에 대해, 임의 과금 기능에 관한 가입 정보가 수신된다. 예를 들면, O-SCP(112-1)와 같은, 제 1 이용자(104-1)와 연관된 네트워크 엔티티가 제 2 이용자(104-2)의, 임의 과금 기능에 관계된 가입 정보를 수신하도록 구성된다. 예를 들면, 이전에 개시된 바와 같이, 호출 과금 통신 모듈(108-2)이 임의 과금 기능에 관한 동적 과금 정보를, 호출 과금 통신 모듈(108-1)과 공유하도록 구성될 수 있다. 임의 과금 기능은, 예를 들면, T-SCP(112-2), 또는 호출 과금 데이터(220-4)에 구현될 수 있고, T-SSP(110-2)는 임의 과금 기능에 관계된 세부사항들에 대해 T-SCP(112-2)에 질의하도록 구성될 수 있다.

블록(304)에서, 수신된 가입 정보에 기초하여, 제 2 이용자(104-2)가 임의 과금 기능에 가입되었는지의 여부가 확인될 수 있다. 일 구현에서, O-SCP(112-1)는 제 2 이용자(104-2)가 임의 과금 기능에 가입되었는지의 여부를 결정하기 위해 동적 과금 정보에 포함된 과금 당사자 파라미터를 획득 및 스캔하도록 구성될 수 있다. 하나의 예에서, 요청 식별자(222) 값에 기초하여, O-SCP(112-1)가 제 2 이용자(104-2)가 임의 과금 기능에 가입되었는지의 여부를 확인하도록 구성될 수 있다.

블록(306)에서, 임의 과금은 제 1 이용자에 대한 호출 요금들을 결정하기 위해 적용된다. 예를 들면, 일단 동적 과금 정보가 O-SCP(112-1)와 공유된다면, O-SCP(112-1)는 제 1 이용자(104-1)에 대한 호출 요금들의 결정을 위해 임의 과금을 적용하도록 구성될 수 있다. 또 다른 예에서, IDP(103)를 통해 제 1 시간 슬라이스에서 차단된 요금과 같이, 처음에 예약된 요금의 재-평가가 가능해질 수 있다. 게다가, 요금들의 환불이, 제 2 이용자(104-2)에 의해 가입된 바와 같이, 특정한 유형이 임의 과금 기능에 따라, 가능해질 수 있다.

구현에서, 제 1 이용자(104-1)가 초기 시간 슬라이스 지속기간을 넘어 호출을 계속하고 싶어하는 경우에, 임의 과금 기능에 따른 개정된 과금 정책이 제 1 이용자(104-1)에 대한 총 호출 요금을 계산하기 위해 호출의 전체 지속기간에서 시간 슬라이스들 모두에 대해 적용될 수 있다. 예를 들면, 제 2 이용자(104-2)가 '호출자에 대한 무료 통화' 기능에 가입된다면, 초기 시간 슬라이스 동안 예약된 전체 요금들은 제 1 이용자(104-1)에게 환불될 수 있다. 후속 시간 슬라이스들에 대해, 임의 과금이 적용가능할 것이고, 제 1 이용자(104-1)는 전혀 과금되지 않을 수 있다. 또 다른 예에서, 제 1 이용자(104-1) 및 제 2 이용자(104-2)가 비디오 호출에 참여되고, 제 2 이용자(104-2)가 서비스 기반 분리 과금 기능에 가입된다면, 제 1 이용자(104-1)는 하나의 베어러 서비스에 대해 과금될 수 있고, 제 2 이용자(104-2)는 다른 베어러 서비스에 대해 과금될 수 있다. 예를 들면, 임의 과금 기능이 제 1 이용자가 음성 서비스에 대해 과금될 것임을 특정한다면, 제 2 이용자(104-2)는 비디오 베어러 서비스에 대해 과금될 수 있다.

통신 네트워크에서 호출들의 과금에 대한 구현들이 구조적 특징들 및/또는 방법들에 특정한 언어로 설명되지만, 첨부된 청구항들은 반드시 설명된 특정 특징들 또는 방법들에 제한되는 것은 아니라는 것이 이해될 것이다. 오히려, 특정 특징들 및 방법들이 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 대표적인 구현들로서 개시된다.

100: 네트워크 환경 102: 호출 과금 시스템
103: 통신 네트워크 104: 통신 디바이스
106-1, 106-2: 호출 과금 모듈
108-1, 108-2: 호출 과금 통신 모듈 110-1: 0-SSP
110-2: T-SSP 112-1: O-SCP
112-2: T-SCP 202-1,...202-4: 프로세서
204-1,...204-4: 인터페이스 206-1,...206-4: 메모리
207: 초기 어드레스 메시지
208-1,...208-4, 214-1,...214-4: 모듈 209: IDP
210-1,...210-4: 데이터
220-1, 220-4: 호출 과금 데이터

Claims

통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법에 있어서:
호출자에 대응하는 제 1 이용자와 피호출자에 대응하는 제 2 이용자 사이에서의 호출에 대해, 임의 과금 기능에 관계된 가입 정보를 수신하는 단계로서, 상기 제 1 이용자는 제 1 텔레콤 운영자에 가입되고 상기 제 2 이용자는 상기 제 1 텔레콤 운영자 및 제 2 텔레콤 운영자 중 하나에 가입되는, 상기 가입 정보 수신 단계;
상기 수신에 기초하여 상기 제 2 이용자가 상기 임의 과금 기능에 가입되는지의 여부를 확인하는 단계; 및
상기 확인에 기초하여, 상기 제 1 이용자에 대한 호출 요금들을 결정하기 위해 임의 과금을 적용하는 단계를 포함하고,
상기 임의 과금을 적용하는 단계는 상기 임의 과금 기능에 기초하여 상기 제 1 이용자의 처음에 예약된 요금을 재-평가하는 단계를 포함하는, 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법.
제 1 항에 있어서,
상기 확인은 상기 임의 과금 기능과 연관된 과금 당사자 파라미터에 기초하는, 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법.
제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
상기 과금 당사자 파라미터는 요청 식별자, 임의 과금 기능 표시자, 및 적어도 하나의 임의 기능 파라미터를 포함하는, 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법.
제 1 항 내지 제 3 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 확인 단계는 상기 제 2 이용자가 상기 임의 과금 기능에 대해 가입했는지의 여부를 확인하기 위해 상기 요청 식별자의 값을 결정하는 단계를 포함하는, 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법.
제 1 항 내지 제 4 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 적용 단계는 상기 제 1 이용자에 대한 상기 호출 요금들을 계산하기 위해 상기 임의 과금 기능 표시자 및 상기 임의 과금 기능 파라미터를 결정하는 단계를 포함하는, 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법.
제 1 항 내지 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
상기 임의 과금을 적용하는 단계는:
상기 임의 과금 기능 표시자 및 상기 임의 과금 기능 파라미터에 기초하여 상기 제 1 이용자의 처음에 예약된 요금을 재-평가하는 단계를 포함하는, 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법.
제 3 항 또는 제 5 항에 있어서,
상기 임의 과금 기능 표시자는 상기 제 1 이용자에 대한 무료 통화이고, 상기 제 1 이용자에 대한 상기 무료 통화는 상기 호출의 지속기간 동안 상기 제 1 이용자에게 전체 호출 요금을 환불하는 것을 특정하는, 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법.
제 3 항 또는 제 5 항에 있어서,
상기 임의 과금 기능 표시자는 제한 기간 과금이고, 상기 제한 기간 과금은 상기 호출의 미리 결정된 지속기간 동안 상기 제 1 이용자에게 과금하는 것, 상기 호출의 나머지 지속기간 동안 상기 제 2 이용자에게 과금하는 것, 및 상기 호출의 미리 결정된 지속기간 동안 상기 제 2 이용자에게 과금하는 것 및 상기 호출의 나머지 지속기간 동안 상기 제 1 이용자에게 과금하는 것 중 하나를 특정하는, 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법.
제 3 항 또는 제 5 항에 있어서,
상기 임의 과금 기능 표시자는 고정 요금 호출이고, 상기 고정 요금 호출은 상기 호출의 전체 지속기간 동안 미리 결정된 양을 상기 제 1 이용자에게 과금하는 것, 및 상기 호출의 지속기간 동안 잔액 양을 상기 제 2 이용자에게 과금하는 것을 특정하는, 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법.
제 3 항 또는 제 5 항에 있어서,
상기 임의 과금 기능 표시자는 서비스 기반 분리 과금이고, 상기 서비스 기반 분리 과금은 호출이 적어도 두 개의 베어러 서비스들을 포함할 때, 상기 호출의 제 1 베어러 서비스에 대해 상기 제 1 이용자에게 과금하는 것, 및 상기 호출의 제 2 베어러 서비스에 대해 상기 제 2 이용자에게 과금하는 것을 특정하는, 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법.
제 3 항 또는 제 5 항에 있어서,
상기 임의 과금 기능 표시자는 요금 분담이고, 상기 요금 분담은 상기 호출의 지속기간 동안 미리 결정된 비에 따라 상기 제 1 이용자 및 상기 제 2 이용자에 과금하는 것을 특정하는, 통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 방법.
통신 네트워크에서 호출들의 과금을 위한 호출 과금 시스템(102)에 있어서:
프로세서(202-1); 및
상기 프로세서(202-1)에 결합된 메모리(206-1)로서,
상기 호출자에 대응하는 제 1 이용자(104-1)와 상기 피호출자에 대응하는 제 2 이용자(104-2) 사이에서의 호출에 대해, 상기 제 2 이용자(104-2)와 연관된 호출 과금 모듈(106-2)로부터 과금 당사자 파라미터를 수신하는 것으로서, 상기 제 1 이용자(104-1)는 제 1 텔레콤 운영자에 가입되고 상기 제 2 이용자(104-2)는 상기 제 1 텔레콤 운영자 및 제 2 텔레콤 운영자 중 하나에 가입되는, 상기 과금 당사자 파라미터를 수신하고;
상기 제 2 이용자(104-2)가 상기 과금 당사자 파라미터에 기초하여 임의 과금 기능에 가입되었는지를 확인하고;
상기 확인된 가입 상태 및 상기 과금 당사자 파라미터에 기초하여, 상기 제 1 이용자(104-1)에 대한 호출 요금들의 결정을 위해 임의 과금을 적용하도록 구성된 호출 과금 모듈(106-1)을 포함하는, 상기 메모리(206-1)를 포함하는, 호출 과금 시스템.
제 12 항에 있어서,
상기 호출 과금 모듈(106-1)은 또한 상기 임의 과금 기능에 기초하여 상기 제 1 이용자(104-1)에 대한 처음에 예약된 요금을 재-평가하도록 구성되고, 상기 호출 과금 모듈(106-1, 106-2)은 상기 재-평가에 기초하여 상기 제 1 이용자(104-1) 및 상기 제 2 이용자(104-2) 중 적어도 하나에 미리 결정된 양을 환불하도록 구성되는, 호출 과금 시스템.
제 12 항 또는 제 13 항에 있어서,
상기 임의 과금 기능은 상기 제 1 이용자(104-1)에 대한 무료 과금, 상기 제 1 이용자(104-1)에 대한 고정 과금, 상기 제 1 이용자(104-1)와 상기 제 2 이용자(104-2) 사이에서의 요금 분담, 상기 제 1 이용자(104-1)와 상기 제 2 이용자(104-2) 사이에서의 서비스 기반 분리 과금, 및 제한 기간 과금 중 적어도 하나를 포함하는, 호출 과금 시스템.
방법을 실행하기 위한 컴퓨터 프로그램이 구체화된 컴퓨터-판독가능한 매체에 있어서,
상기 방법은:
호출자에 대응하는 제 1 이용자와 피호출자에 대응하는 제 2 이용자 사이에서의 호출에 대해 임의 과금 기능에 관계된 가입 정보를 수신하는 단계로서, 상기 제 2 이용자는 제 1 텔레콤 운영자에 가입되는, 상기 가입 정보 수신 단계;
상기 수신 단계에 기초하여 상기 제 2 이용자가 상기 임의 과금 기능에 가입되는지를 확인하는 단계로서, 상기 제 1 이용자는 상기 제 1 텔레콤 운영자 및 제 2 텔레콤 운영자 중 하나에 가입되는, 상기 확인 단계; 및
상기 확인 단계에 기초하여 상기 제 1 이용자에 대한 호출 요금들을 결정하기 위한 임의 과금을 적용하는 단계를 포함하는, 컴퓨터-판독가능한 매체.