KR20140118916A - 단체 여행 부킹 - Google Patents

Abstract

단체 여행 부킹 동작은 단체 내 다수의 여행자들(16, 18)이 여행 권고를 협력적으로 검색하고 상기 단체에 대한 여행 권고를 선택하는 것이 허용되는 협력적인 또는 공통 부분 또는 단계(108) 및 단체 내 여행자들이 상기 단체의 선택된 여행 권고에 대해 개인 예약을 개인적으로 구매하거나 부킹하거나 완료하는 개인 부분 또는 단계(118)를 포함한다. 부킹 동작을 협력적인 부분 또는 단계(108) 및 개인적인 부분 또는 단계(118)로 분리시키는 것에 의해, 여행자들은 여행 권고를 선택하는 것에는 협력하는 것이 허용되지만, 각 여행자는 상기 단체 내 다른 여행자들과 개인 정보 또는 지불 정보를 공유할 필요 없이 각자 자기의 예약의 부킹을 완료할 수 있다.

Description

단체 여행 부킹{COMMUNITY TRAVEL BOOKING}

본 발명은 일반적으로 컴퓨터 및 컴퓨터 소프트웨어에 관한 것으로서, 보다 상세하게는, 여행 예약(travel reservation)을 선택하고 부킹(booking)하는데 사용하기 위한 컴퓨터 및 컴퓨터 소프트웨어에 관한 것이다.

여행자는 여행 예약을 부킹하는데 인터넷에 점점 더 의존하고 있다. 일례로서, 항공 여행을 위해, 여행자는 항공사 웹사이트 및/또는 제3 자 여행 웹사이트에 액세스하여 특정 출발 도시 또는 공항, 목적지 도시 또는 공항, 출발 시간 및 날짜, 리턴 시간 및 날짜, 및 가격과 같은 원하는 검색 기준을 충족하는 여러 여행 권고(travel recommendation)를 검색할 수 있다. 접속의 수, 여행 클래스 등과 다른 옵션들이 여행자가 여행자의 요구를 최상으로 충족하는 특정 여행 권고를 선택할 수 있도록 더 지정될 수 있다.

온라인 부킹은 일반적으로 여행자 또는 이 여행자를 나타내는 여행 에이전트와 같은 단일 개인(individual)이 원하는 검색 기준을 웹사이트에 입력하여, 검색 결과를 브라우징(browse)하고, 원하는 여행 권고를 선택하며, 적절한 지불 정보와 여행자에 관한 개인 정보(personal information)를 입력하는 것에 의해 예약을 완료하는 매우 개인화된 프로세스이다. 이것은 종종 개인과 웹사이트 사이에 온라인 "세션(session)" 동안 수행되고, 이 웹사이트는 개인의 컴퓨터에 제공되는 세션 식별자를 유지하고 있어, 개인의 컴퓨터가 메시지를 웹사이트에 송신할 때마다, 이 웹사이트는 메시지를 이 개인의 세션과 연관시킬 수 있다.

다수의 여행자가 함께 여행을 계획하는 경우, 다수의 예약이 함께 부킹될 수 있으나; 단일 여행자는 일반적으로 각 여행자에 관한 개인 정보를 입력하는 단계와 모든 예약을 커버하는 단일 지불을 보장하는 단계를 포함하는 부킹 프로세스를 처리한다. 10명 이상의 여행자와 같은 더 큰 여행자 그룹에서는, 더 큰 여행자 그룹의 특정 요구를 수용하기 위해 종종 별개의 그룹 세일 시스템을 사용하는 완전히 상이한 업무 프로세스(business process)가 일반적으로 사용된다.

그러나, 더 작은 여행자 그룹(예를 들어, 10명 미만의 여행자 그룹)에서는, 개인의 부킹은 조정이 어려울 수 있다. 예를 들어, 두 커플이 휴가 목적지로 여행을 계획하는 경우, 이들 커플은 대면하여, 전화로, 또는 텍스트 또는 이메일(email)을 통해 특정 목적지에 대해 대략적인 날짜 및 시간에 임시로 동의할 수 있다. 이 그룹에 있는 하나의 여행자는 하나 이상의 여행-관련된 웹사이트에 액세스하여 하나 이상의 잠재적인 여행 권고를 찾아서(locate), 이 여행 권고를 다른 여행자에 송신하여 선호하는 날짜, 시간 및 비용에 대해 종종 전화 호출, 이메일, 텍스트, 또는 일부 다른 형태의 전자 통신을 통해 피드백을 받을 수 있다. 모든 여행자가 동일한 여행 권고에 동의하지 않는 한, 추가적인 여행 권고를 추가적으로 검색하여 다른 여행자에 분배하는 것이 요구될 수 있는데, 이는 추가적인 지연을 초래할 수 있다.

이후 모든 여행자가 최종적으로 동일한 여행 권고에 동의할 때, 예약은 모든 여행자에 대해 부킹되어야 한다. 일부 경우에, 검색을 조정한 여행자는 여행자 모두에 대한 예약을 완료하고, 각 여행자에 대한 개인 정보를 입력한 다음, 단일 신용 카드 거래(transaction)로 모든 예약을 위해 비용을 지불할 수 있다. 일부 차후 시점에서, 다른 여행자들이 이 예약을 한 여행자에게 각자 자기 자신의 비용을 갚을 수 있으나, 종종 친구들이 금전을 빌리는 일이 발생하는 스트레스가 있을 수 있다. 게다가, 검색을 조정한 여행자는 그룹 내 여행자 전부에 대해 필요한 개인 정보를 가지고 있지 않을 수 있거나, 일부 여행자가 이 정보를 제공하고 싶지 않을 수 있다.

그리하여, 일부 경우에, 그룹 내 여행자는 각 예약을 개인적으로 완료하고 싶을 수 있다. 그러나, 이렇게 하기 위해, 각 여행자는 일반적으로 웹사이트에서 새로운 온라인 세션을 개시하고, 원래의 검색을 재입력하여 이전에 동의한 여행 권고를 찾아, 이 여행자(및 배우자 또는 다른 가족 멤버와 같은 다른 관련된 여행자)에 대한 예약을 완료하는 것이 요구된다. 그러나, 상이한 여행자가 차후에 새로운 온라인 세션을 개시하는 경우, 모든 여행자들이 각 예약을 완료하기 전에 이미 동의한 여행 권고의 이용가능성 및/또는 가격이 변경될 수 있는 위험이 존재하며, 이는 일부 여행자들이 더 높은 요금을 지불하거나 대안적인 계획을 선택하게 될 가능성을 초래한다.

그 결과, 이 기술 분야에서 여행자 그룹에 대한 여행 예약을 선택하고 부킹하는 것을 조정하는 개선된 방식에 대한 상당한 필요성이 지속적으로 존재한다.

본 발명은 단체 여행 부킹 동작을 사용하여 다수의 여행자들에 대한 예약을 부킹하는 것에 의해 종래 기술과 연관된 이들 및 다른 문제를 해소한다. 단체 여행 부킹 동작은, 단체 내 다수의 여행자들이 여행 권고를 협력적으로(collaboratively) 검색하고 단체에 대한 여행 권고를 선택하는 것이 허용되는 협력적인 또는 공통 부분 또는 단계(portion or phase), 및 단체 내 여행자들이 단체의 선택된 여행 권고에 대한 개인 예약을 개인적으로 구매하거나 부킹하거나 또는 완료하는 개인 부분 또는 단계를 포함한다. 부킹 동작을 협력적인 부분 또는 단계와 개인 부분 또는 단계로 분리하는 것에 의해, 여행자는 여행 권고를 선택할 때에는 협력하는 것이 허용되지만, 각 여행자는 단체 내 다른 여행자와 개인 정보 또는 지불 정보를 공유해야 할 필요 없이 각자 자기 자신의 예약의 부킹을 완료할 수 있다.

그리하여, 본 발명의 일 측면에 따라, 여행 예약은 여행자 단체와 협력적으로 상호작용(interacting)하여 단체 여행 권고를 선택하고, 여행자 단체 내 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하여 복수의 여행자들 각각에 대해 선택된 단체 여행 권고의 예약을 완료하는 것에 의해 여행자 단체에 대해 부킹이 된다.

일부 실시예에서, 여행자 단체와 협력적으로 상호작용하여 단체 여행 권고를 선택하는 단계는 복수의 여행자들 중에서 제1 여행자로부터 수신된 적어도 하나의 요청에 응답하여 후보 여행 권고를 검색하는 단계와, 후보 여행 권고를 검색할 때 식별된 후보 여행 권고를 단체 내 다른 여행자들에 전달하는 단계를 포함하며, 여기서 후보 여행 권고를 전달하는 단계는 제1 여행자에 의해 생성된 유저 입력에 응답하여 실시간 업데이트를 다른 여행자들에 푸시(push)하는 단계를 포함한다. 게다가, 일부 실시예에서 여행자 단체와 협력적으로 상호작용하는 단계는 단체 내 여행자들과 각각 연관된 복수의 여행자 디바이스들이 여행 웹사이트와 협력적으로 브라우징하는 단계를 포함하며, 여기서 복수의 여행자 디바이스들이 여행 웹사이트를 협력적으로 브라우징하는 단계는 웹페이지를 복수의 여행자 디바이스들에 전달하는 단계를 포함하며, 복수의 여행자 디바이스들이 여행 웹사이트를 협력적으로 브라우징하는 단계는 공통 흐름(common flow)에서 수행되고, 복수의 여행자 디바이스들 중에서 여행자 단체 내 제1 여행자와 연관된 제1 여행자 디바이스로부터 검색 요청 및 선택 요청을 포함하는 복수의 요청을 수신하는 단계; 검색 요청에 응답하여 검색 요청과 연관된 여행 검색 기준과 매칭하는 적어도 하나의 후보 여행 권고를 포함하는 적어도 하나의 웹페이지를 생성하는 단계 및 적어도 하나의 웹페이지를 복수의 여행자 디바이스들로 전달하는 단계; 및 선택 요청에 응답하여 적어도 하나의 후보 여행 권고로부터 선택된 단체 여행 권고를 선택하는 단계, 및 공통 흐름으로부터 개인 흐름으로 전이하는 단계를 포함한다.

다른 실시예에서, 여행자 단체 내 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계는 개인 흐름 동안 수행되고, 복수의 여행자 디바이스들 각각에 대해, 적어도 하나의 개인 여행자 정보 웹페이지를 이 여행자 디바이스에 전달하는 단계, 이 여행자 디바이스로부터 여행자 정보를 수신하는 단계, 및 수신된 여행자 정보를 사용하여 이 여행자 디바이스와 연관된 여행자에 대한 예약을 완료하는 단계를 포함한다. 또 다른 실시예에서, 제1 여행자는 공통 흐름에서 협력적인 브라우징을 지시하는 단체의 마스터 여행자이고, 적어도 하나의 웹페이지를 생성하는 단계는 복수의 여행자 디바이스들 중에서 다른 여행자 디바이스들에 대한 제2 웹페이지와는 상이한 제1 여행자 디바이스에 대한 제1 웹페이지를 생성하는 단계를 포함하며, 제1 웹페이지는 제2 웹페이지에는 생략된 적어도 하나의 능동 제어부(active control)를 포함하여, 여행자 단체 중에서 제1 여행자만이 적어도 하나의 능동 제어부와 상호작용하는 것이 허가되고, 선택 요청은 적어도 하나의 능동 제어부와 상호작용하는 것을 통해 생성된다.

다른 실시예에서, 여행자 단체에서 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계는 동기적으로 또는 비동기적으로 수행되고, 일부 실시예에서, 단체 세션이 수립될 수 있고, 여기서 여행자 단체와 협력적으로 상호작용하는 단계는 단체 세션을 통해 여행자 단체와 상호작용하는 단계를 포함하고, 또 단체 세션을 수립하는 단계는 단체 세션에 대해 단체 세션 식별자를 생성하는 단계, 단체 세션 식별자를 복수의 여행자들 각각으로 전달하는 단계, 복수의 여행자들로부터 단체 세션 식별자를 각각 포함하는 요청을 수신하는 단계, 및 단체 세션의 것과 매칭하는 요청에 포함된 단체 세션 식별자에 기초하여 이 요청을 단체 세션과 연관시키는 단계를 포함한다.

또 다른 실시예에서, 단체 세션은 복수의 여행자들 각각과 연관된 공통 데이터 및 개인 데이터를 포함하고, 본 방법은, 여행자 단체와 협력적으로 상호작용하여 단체 여행 권고를 선택할 때, 단체 세션의 단체 데이터에 여행 검색 기준 및 적어도 하나의 후보 여행 권고를 저장하는 단계, 및 복수의 여행자들 중에서 제1 여행자와 개인적으로 상호작용하여 제1 여행자에 대한 예약을 완료할 때, 제1 여행자와 연관된 개인 데이터에 제1 여행자에 대한 승객 정보를 저장하는 단계를 더 포함하며, 이 승객 정보는 개인 정보 및 지불 정보를 포함한다. 다른 실시예에서, 여행자 단체에서 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계는 제1 여행자가 단체 세션으로부터 분리(disconnected)된 후 여행자 단체에서 제1 여행자와 비동기적으로 상호작용하여 제1 여행자에 대해 선택된 단체 여행 권고의 예약을 완료하는 단계를 포함하며, 다른 실시예에서, 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계는 복수의 여행자들 중에서 제1 여행자와 상호작용하여 제1 여행자 및 제2, 동반 여행자에 대해 선택된 단체 여행 권고의 예약을 완료하는 단계를 포함한다.

일부 실시예에서, 여행자 단체와 협력적으로 상호작용하여 단체 여행 권고를 선택하는 단계는 웹페이지를 여행자 단체 중에서 다수의 여행자들에 방송하여 다수의 여행자들을 실시간으로 업데이트하는 단계를 포함하고, 여행자 단체에서 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하여 복수의 여행자들 각각에 대해 선택된 단체 여행 권고의 예약을 완료하는 단계는 복수의 여행자들에 개인화된 웹페이지를 생성하여 예약을 완료하는데 사용하기 위한 개인 정보를 복수의 여행자들로부터 수집하는 단계를 포함한다. 다른 실시예에서, 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계는 복수의 여행자들에 대한 예약 정보를 포함하는 단일 단체 승객 이름 레코드(passenger name record: PNR)를 생성하는 단계를 포함한다. 또 다른 실시예에서, 온라인 세션은 복수의 여행자들에 수립될 수 있고, 여기서 협력적으로 상호작용하는 단계와 개인적으로 상호작용하는 단계는 온라인 세션 동안 수행된다.

일부 실시예에서, 적어도 하나의 프로세서 및 적어도 하나의 프로세서에 의해 실행시에 전술된 방법 단계들 중 어느 것을 수행하도록 구성된 프로그램 코드를 포함하는 장치, 또는 컴퓨터 판독가능한 매체 및 이 컴퓨터 판독가능한 매체에 저장되고 적어도 하나의 프로세서에 의해 실행시에 전술된 방법 단계들 중 어느 것을 수행하도록 구성된 프로그램 코드를 포함하는 프로그램 제품이 더 제공될 수 있다.

본 발명을 특징으로 하는 이들 및 다른 잇점 및 특징은 본 명세서에 첨부되고 본 명세서의 일부를 형성하는 청구범위에 제시된다. 그러나, 본 발명, 및 본 발명을 사용할 때 달성되는 잇점 및 목적을 더 잘 이해하기 위하여, 본 발명의 예시적인 실시예가 설명된, 도면과 이하 상세한 설명을 참조한다.

도 1은 본 발명에 따른 단체 여행 부킹 시스템의 블록도.
도 2는 도 1에 언급된 시스템의 적어도 일부를 구현할 수 있는 컴퓨터 시스템의 예시적인 구현 블록도.
도 3은 도 1에 언급된 시스템에 대해 단체 여행 부킹 동작 흐름의 블록도.
도 4는 도 1에서 언급된 시스템에 의해 수행된 예시적인 단체 생성 동작을 예시하는 흐름도.
도 5는 도 1에 언급된 시스템에 의해 마스터 여행자에 디스플레이된 예시적인 검색 페이지의 블록도.
도 6은 도 1에 언급된 시스템에 의해 마스터 여행자에 디스플레이된 예시적인 초대 페이지의 블록도.
도 7은 도 1에 언급된 시스템에 의해 공동-여행자에 디스플레이된 예시적인 이메일 초대 페이지의 블록도.
도 8은 도 1에 언급된 시스템에 의해 수행된 예시적인 단체 가입 동작을 도시하는 흐름도.
도 9는 공동-여행자를 단체에 추가한 후, 도 5의 검색 페이지의 블록도.
도 10은 도 1에 언급된 시스템에 의해 수행된 예시적인 공통 흐름을 도시하는 흐름도.
도 11은 도 1에 언급된 시스템에 의해 마스터 여행자에 디스플레이된 예시적인 이용가능성 페이지의 블록도.
도 12는 도 1에 언급된 시스템에 의해 공동-여행자에 디스플레이된 예시적인 이용가능성 페이지의 블록도.
도 13은 도 1에 언급된 시스템에 의해 수행된 예시적인 공통 흐름 내지 개인 흐름을 도시하는 흐름도.
도 14는 도 1에 언급된 시스템에 의해 수행된 예시적인 개인 흐름을 도시하는 흐름도.
도 15는 도 1에 언급된 시스템에 의해 여행자에 디스플레이된 예시적인 컨펌 페이지(confirmation page)의 블록도.
도 16은 도 1에 언급된 시스템에 의해 수행된 예시적인 동기적인 컨펌 프로세스를 도시하는 흐름도.
도 17은 도 1에 언급된 시스템에 의해 수행된 예시적인 비동기적인 컨펌 프로세스를 도시하는 흐름도.

본 발명에 따른 실시예는 다수의 여행자들이 하나 이상의 공통 여행 권고를 검색하고 이에 대한 예약을 완료하는 능력을 제공하는 단체 여행 부킹을 사용한다. 도시된 실시예에서, 예를 들어, 여행 권고를 검색하고 선택하는 단체 여행 부킹 동작 부분 또는 단계는 다수의 여행자에 의해 집합적으로 수행되는 반면, 예를 들어, 선택된 여행 권고를 부킹하고 이에 대한 예약을 구매하는 단체 여행 부킹 동작의 다른 부분 또는 단계는 이들 여행자들에 의해 개인적으로 수행된다.

이제 동일한 참조 부호는 여러 도면에 걸쳐 동일한 부분을 나타내는 도면을 참조하면, 도 1은 본 발명에 따른 단체 여행 부킹이 구현될 수 있는 예시적인 데이터 처리 시스템(10)을 도시한다. 시스템(10)은 발명의 목적을 위해 여행자 "단체"를 집합적으로 형성하는 복수의 여행자들에 의해 일반적으로 동작되는, 복수의 여행자 디바이스, 예를 들어, 마스터 여행자 디바이스(16) 및 복수의 공동-여행자 디바이스(18)와 공중 네트워크 및/또는 사설 네트워크(14), 예를 들어, 인터넷을 통해 인터페이싱되는 단체 웹서버(12)에 의해 구현되는 중앙 단체 여행 부킹 서비스를 포함하는 것으로 도시된다.

특히, 단체는 단체에서 부킹된 모든 예약이 동일한 여행 권고(본 명세서에서 "단체 여행 권고"라고 언급됨)에 대한 것인 공통 여행 권고에 대한 예약을 부킹하거나 구매하기를 원하는 개인의 집합을 말한다. 이런 점에서, 여행 솔루션은 예를 들어, 여행 솔루션 형성 시스템에 의해 결정될 수 있는 특정 기점(origin) 및 목적지(destination) 사이에 여행 일정(itinerary)을 말하며, 여행 권고는 연관된 가격과 결합된 여행 솔루션이다. 여행 솔루션, 및 여행 권고는, 단일 세그먼트(mono-segment) 또는 다수 세그먼트(multi segment)일 수 있고, 일방향, 다수 도시, 또는 왕복 여행(round-trip)일 수 있고, 항공, 철도, 도로 또는 수상(water)을 통한 티켓 여행과 연관된 것일 수 있다. 여행 솔루션 또는 여행 권고의 예약은 그리하여 항공사 예약, 열차 예약, 크루즈(cruise) 예약, 버스 예약 등일 수 있다. 더욱이, 여행 솔루션 및 가격을 포함하는 여행 권고는 단일 단계 프로세스로 (예를 들어, 여행 솔루션 및 연관된 가격을 검색하는 것에 의해) 결정되거나, 다중 단계 프로세스로 (예를 들어, 복수의 여행 솔루션을 검색하여 이용가능성을 결정한 후, 하나 이상의 선택된 여행 솔루션에 대한 가격을 결정하고 제시하는 것에 의해) 결정되거나, 또는 예를 들어, 가격-구동 검색, 선쇼핑 맵핑 검색(pre-shopping map search) 등을 통해 본 발명의 이익을 가지는 이 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자에 의해 이해될 수 있는 다른 방식으로 결정될 수 있다.

특정 단체에서 각 개인은 본 명세서에서 여행자 또는 공동-여행자라고 언급되지만, 단체에 특정 개인이 참가하는지 여부는 개인마다 변할 수 있다. 개인은, 예약이 단체 여행 부킹 동작 코스 동안 개인에 대해 부킹되는 한, "여행자" 또는 "공동-여행자"이고, 일부 실시예에서 모든 공동-여행자는 동일한 예약 레코드에서 부킹될 수 있다. 여행자는 단체 여행 부킹 동작의 모든 단계에 참가하거나, 동작의 일 부분에만 참가할 수 있다. 예를 들어, 일부 여행자는 여행 권고의 검색 및/또는 선택에 참가할 수 있는 반면, 다른 여행자는 이전에-선택된 여행 권고의 예약을 완료하는 데에만 참가할 수 있다. 게다가, 일부 경우에 하나의 여행자는 다른 여행자를 위하여 예약을 완료할 수 있다. 따라서, 예를 들어, 아내가 자기 자신과 자기의 남편에 대한 예약을 완료하는 경우, 아내와 남편은 남편이 단체 여행 부킹 서비스에 액세스하지 않는 경우에도 모두 여행자이다. 이들 상이한 역할을 구별하기 위해, 여행자 또는 공동-여행자는 주(primary) 공동-여행자 또는 동반 공동-여행자인 것으로 고려될 수 있으며, 전자는 단체 여행 부킹 동작의 적어도 일부에 참가하는 것인 반면, 후자는 일반적으로 동작 부분에는 전혀 참가하지 않으나 그 개인 정보가 주 공동-여행자에 의해 입력된 결과 예약에 포함되게 된다. 동반 공동-여행자에 대한 지원은 선택적이거나 일부 실시예에서는 배제될 수 있다.

도시된 실시예에서, 전술된 바와 같이, 단체 여행 부킹 서비스는 단체 웹서버(12)에 구현될 수 있고, 이런 점에서, 단체 여행 부킹 동작은 웹서버 응용의 문맥에서 단체 내 각 여행자를 함께 링크하는 온라인 또는 HTTP 세션으로 구현될 수 있는 단체 세션(20)의 문맥 내에서 수행된다. 단체 세션(20)은 일반적으로 단체 웹서버(12)에 의해 생성된 고유 식별자, 예를 들어, 단체 세션 ID에 의해 식별된다. 게다가, 각 단체 세션(20)의 문맥에서, 각 여행자에는, 여행자가 단체에 가입할 때 웹서버에 의해 할당된 여행자 식별자 또는 여행자 ID가 할당된다. 그리하여, 커플[단체 세션 ID │ 여행자 ID]은 단체 웹서버에 액세스하는 각 여행자를 식별하고 이 여행자를 특정 단체와 연관시키는 고유 키를 제공한다.

도시된 실시예에서, 웹서버의 자원(예를 들어, 메모리 사용 및 CPU 시간)을 관리하기 위하여, 적어도 하나의 여행자가 웹서버와 상호작용하는 동안 단체는 활성 상태에서 유지될 수 있다. 지정된 시간 기간 동안 모든 여행자들이 비활성인 것으로 검출되면, 타임아웃 이벤트가 발생할 수 있고 단체 세션이 비활성화될 수 있다.

각 단체 세션(20)의 문맥에서, 공통 데이터(22) 및 개인 데이터(24)가 유지된다. 공통 데이터(22)는 여행자 리스트와 같은 단체에 관한 정보와, 이들 여행자 중에 마스터 여행자로 지정된 자를 포함한다. 더욱이, 공통 데이터는 공통 웹 흐름 동안 선택된 여행 권고를 포함하며, 일반적으로, 반드시 그러한 것은 아니지만, 전체 단체에 대한 공통 데이터의 하나의 세트일 뿐이다.

개인 데이터(24)는 일반적으로 개인 웹 흐름 동안 입력된 각 여행자의 특정 정보를 포함한다. 별개의 개인 데이터(24)는 일반적으로 각 여행자에 대해 유지되고, 여행자 ID에 기초하여 식별된다.

입력 제어기(26)는 각 여행자(16, 18)에 의해 송신된 요청을 처리하는데 사용된다. 다중 스레드를 사용하여 다수의 요청을 병렬로 처리할 수 있고, 각 요청은 일반적으로 요청을 하는 연관된 여행자를 식별하는 키[단체 세션 ID │ 여행자 ID]를 포함한다. 각 요청에 대해 입력 제어기(26)는 단체 세션(20)으로부터 공통 데이터와 개인 데이터를 관리하고, 적절한 업무 컴포넌트(28)를 호출하여 단체 승객 이름 레코드(PNR)의 데이터베이스(30)와 상호작용할 수 있다.

단체 PNR은, 이런 점에서, 단체 내 여행자들에 대해 부킹 또는 예약 정보를 저장하는 예약 또는 데이터베이스 레코드이다. 단체 PNR은 그룹 또는 개인 PNR과 유사한 방식으로 구현될 수 있거나, PNR의 별개의 유형으로 구현될 수 있는 것으로 이해된다. 게다가, 일부 실시예에서, 단체 여행 부킹 동작은 단체 내 상이한 여행자들에 대해 다수의 개인 PNR을 생성할 수 있다. 본 발명은 그리하여 단체 내 여행자들에 대해 부킹 또는 예약 정보를 저장하는 특정 방식으로 제한되지 않는다. 그러나, 일반적으로, 일부 실시예에서, 단체 PNR은 다수의 개인 PNR을 잠재적으로 결합한 고유 기록(unique dossier) 또는 예약 레코드이다. 따라서, 예를 들어, 단체는 일부 실시예에서 단체 내 여행자 모두에 대해 예약 정보를 포함하는 단일 단체 PNR을 구비할 수 있고, 다른 실시예에서 단체 내 하나 이상의 개인 여행자들에 대한 예약 정보를 각각 구비하는 복수의 링크된 PNR, 예를 들어, 개인 PNR을 포함할 수 있는 고유 예약 레코드와 연관될 수 있다.

입력 제어기(26)는 출력 페이지 형성기 컴포넌트 콤포넌트(output page builder component)(32)와 상호작용하며 수신된 요청에 적절한 응답을 준비할 수 있다. 구체적으로, 페이지 형성기(32)는 각 여행자에 대해 특정 클라이언트 디바이스(16, 18)에 적절한 포맷으로 여행자 요청에 대한 응답을 생성하거나 웹페이지를 동적으로 형성하도록 구성된다. 페이지 형성기(32)는 단체마다 상이한 뷰를 관리한다. 특히, 페이지 형성기는 단체가 공통 뷰 또는 개인 뷰에 있는지 여부를 제어하고, 단체 내 여행자와 상호작용할 때 공통 흐름이 사용되는지 또는 개인 흐름이 사용되는지 여부를 제어한다. 예를 들어, 공통 흐름에는 다중-여행자 페이지가 사용될 수 있는 반면, 개인 흐름에는 개인 페이지가 사용된다.

페이지 형성기(32)는 키[단체 세션 ID │ 여행자 1D]로 식별된 단체 내 여행자에 페이지를 전달하는 페이지 방송 컴포넌트(34)와 상호작용한다. 클라이언트의 유형에 따라, 페이지는 상이한 클라이언트-적절한 방식으로 포맷될 수 있는 것으로 이해된다. 게다가, 일부 실시예에서 응답은, 예를 들어, 클라이언트 디바이스가 데스크탑 또는 모바일 브라우저 대신에 사용되는 전용 애플리케이션을 포함하는 경우 비-웹 포맷으로 송신될 수 있다. 따라서, "페이지 형성기" 및 "페이지 방송"이라는 용어가 본 명세서에서 사용되었지만, 단체 여행 부킹 서비스가 클라이언트 디바이스와 상호작용하는 방식은 웹-기반 프로토콜로 제한되지 않는 것으로 이해된다.

단체 웹서버(12)는 본 발명에 따라 다수의 방식으로 구현될 수 있다. 도 2는, 예를 들어, 단체 여행 부킹 동작으로부터 여러 단계들이 본 발명에 따른 방식으로 구현될 수 있는 예시적인 장치(50)를 도시한다. 본 발명의 목적을 위하여, 컴퓨터(50)는 실제로 임의의 유형의 컴퓨터, 컴퓨터 시스템 또는 다른 프로그래밍가능한 전자 디바이스를 나타낼 수 있다. 더욱이, 컴퓨터(50)는 예를 들어, 클러스터 또는 다른 분산 컴퓨팅 시스템에 있는 하나 이상의 네트워크 연결된 컴퓨터를 사용하여 구현될 수 있거나, 또는 단일 컴퓨터 또는 다른 프로그래밍가능한 전자 디바이스, 예를 들어, 데스크탑 컴퓨터, 랩탑 컴퓨터, 핸드헬드 컴퓨터, 셀폰, 셋탑 박스 등으로 구현될 수 있다.

컴퓨터(50)는 일반적으로 메모리(54)에 연결된 적어도 하나의 마이크로프로세서를 구비하는 중앙 처리 유닛(52)을 포함하며, 메모리(54)는, 컴퓨터(50)의 메인 저장부를 포함하는 랜덤 액세스 메모리(RAM) 디바이스, 및 임의의 보충 레벨(supplemental level)의 메모리, 예를 들어, 캐시 메모리, 비휘발성 또는 백업 메모리(예를 들어, 프로그래밍가능한 또는 플래쉬 메모리), 판독 전용 메모리 등을 나타낼 수 있다. 게다가, 메모리(54)는 컴퓨터(50) 내 어디엔가 물리적으로 위치된 메모리 저장부, 예를 들어, CPU(52)의 프로세서 내 임의의 캐시 메모리, 및 임의의 저장 용량, 예를 들어, 가상 메모리로서 사용된 것, 예를 들어, 대용량 저장 디바이스(56) 또는 컴퓨터(50)에 연결된 다른 컴퓨터 상에 저장된 것으로 사용된 임의의 저장 용량을 포함하는 것으로 고려될 수 있다. 컴퓨터(50)는 일반적으로 정보를 외부로 전달하는 다수의 입력과 출력을 수신한다. 유저 또는 오퍼레이터와 인터페이싱하기 위해, 컴퓨터(50)는 일반적으로 하나 이상의 유저 입력 디바이스(특히 예를 들어, 키보드, 마우스, 트랙볼, 조이스틱, 터치패드, 및/또는 마이크로폰)와 디스플레이(특히 예를 들어, CRT 모니터, LCD 디스플레이 패널, 및/또는 스피커)를 포함하는 유저 인터페이스(58)를 포함한다. 그렇지 않은 경우, 유저 입력은 다른 컴퓨터 또는 단말을 통해 수신될 수 있다.

추가적인 저장을 위해, 컴퓨터(50)는 하나 이상의 대용량 저장 디바이스(56), 특히 예를 들어, 플로피 또는 다른 이동식 디스크 드라이브, 하드 디스크 드라이브, 직접 액세스 저장 디바이스(DASD), 광 드라이브(예를 들어, CD 드라이브, DVD 드라이브 등), 및/또는 테이프 드라이브를 더 포함할 수 있다. 나아가, 컴퓨터(50)는 하나 이상의 네트워크(62)(특히 예를 들어, LAN, WAN, 무선 네트워크, 및/또는 인터넷)와의 인터페이스(60)를 포함하여, 다른 컴퓨터 및 전자 디바이스, 예를 들어, 하나 이상의 클라이언트 컴퓨터(64)(예를 들어, 여행자 디바이스(16, 18) 및 하나 이상의 서버(66)(예를 들어, 단체 여행 부킹 서비스의 다른 측면을 구현하는 것, 및 재고 시스템, 수익 관리 시스템, 예약 시스템, 여행 검색 엔진 등과 같은 다른 시스템)와 정보 통신을 수행할 수 있다. 컴퓨터(50)는 일반적으로 이 기술 분야에 잘 알려진 바와 같이 CPU(52)와 각 컴포넌트(54, 56, 58 및 60) 사이에 적절한 아날로그 및/또는 디지털 인터페이스를 포함하는 것으로 이해된다. 다른 하드웨어 환경이 본 발명의 문맥 내에서 고려된다.

컴퓨터(50)는 운영 시스템(68)의 제어 하에 동작되고, 여러 컴퓨터 소프트웨어 애플리케이션, 컴포넌트, 프로그램, 오브젝트(object), 모듈, 데이터 구조 등, 예를 들어, 단체 웹서버(12), 단체 세션(20) 및 단체 PNR 데이터베이스(30)를 실행하거나 이에 의존한다. 더욱이, 여러 애플리케이션, 컴포넌트, 프로그램, 오브젝트, 모듈 등은 예를 들어, 분산된 또는 클라이언트-서버 컴퓨팅 환경에서 네트워크(62)를 통해 컴퓨터(50)에 연결된 다른 컴퓨터 내 하나 이상의 프로세서에서 실행될 수 있어서, 컴퓨터 프로그램의 기능을 구현하는데 요구되는 프로세스는 네트워크를 통해 다수의 컴퓨터에 할당될 수 있다.

일반적으로, 운영 시스템 또는 특정 애플리케이션, 컴포넌트, 프로그램, 오브젝트, 모듈 또는 명령 시퀀스의 일부, 또는 심지어 이들의 부분 집합으로 구현되었는지에 상관없이 본 발명의 실시예를 구현하도록 실행된 루틴은, 본 명세서에서 "컴퓨터 프로그램 코드" 또는 단순히 "프로그램 코드"라고 언급된다. 프로그램 코드는 일반적으로 컴퓨터 내 여러 메모리 및 저장 디바이스에 여러 경우에 존재하는 하나 이상의 명령을 포함하고, 이 명령은, 컴퓨터 내에 있는 하나 이상의 프로세서에 의해 판독되어 실행될 때, 이 컴퓨터로 하여금 본 발명의 여러 측면을 구현하는 단계 또는 요소를 실행하는데 필요한 단계를 수행하게 할 수 있다. 더욱이, 본 발명이 이후 완전히 기능하는 컴퓨터 및 컴퓨터 시스템을 구비하고 이 문맥에서 설명될 수 있으나, 이 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자라면, 본 발명의 여러 실시예는 여러 형태의 프로그램 제품으로 분산될 수 있다는 것과, 본 발명이 분산을 실제로 수행하는데 사용된 컴퓨터 판독가능한 매체의 특정 유형에 상관없이 동일하게 적용될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.

이러한 컴퓨터 판독가능한 매체는 컴퓨터 판독가능한 저장 매체 및 통신 매체를 포함할 수 있다. 컴퓨터 판독가능한 저장 매체는 특성상 비-일시적인 것이고, 컴퓨터-판독가능한 명령, 데이터 구조, 프로그램 모듈 또는 다른 데이터와 같은 정보를 저장하는 임의의 방법 또는 기술로 구현된, 휘발성 및 비휘발성, 및 이동식 및 비-이동식 매체를 포함할 수 있다. 컴퓨터 판독가능한 저장 매체로는 RAM, ROM, 소거가능한 프로그래밍가능한 판독 전용 메모리(EPROM), 전기적으로 소거가능한 프로그래밍가능한 판독 전용 메모리(EEPROM), 플래쉬 메모리 또는 다른 솔리드 스테이트 메모리 기술, CD-ROM, DVD(digital versatile disk), 또는 다른 광학 저장 매체, 자기 카세트, 자기 테이프, 자기 디스크 저장 또는 다른 자기 저장 디바이스, 또는 컴퓨터(50)에 의해 액세스될 수 있고 원하는 정보를 저장하는데 사용될 수 있는 임의의 다른 매체를 더 포함할 수 있다. 통신 매체는 컴퓨터 판독가능한 명령, 데이터 구조 또는 다른 프로그램 모듈을 구현할 수 있다. 예로서, 및 비 제한적으로, 통신 매체는 유선 네트워크 또는 직접 유선 연결과 같은 유선 매체, 및 음향, RF, 적외선 및 다른 무선 매체와 같은 무선 매체를 포함할 수 있다. 상기한 것들 중 임의의 조합은 또한 컴퓨터 판독가능한 매체의 범위 내에 포함될 수 있다.

본 명세서에 이후 설명된 여러 프로그램 코드는 본 발명의 특정 실시예에서 구현된 애플리케이션에 기초하여 식별될 수 있다. 그러나, 이하 임의의 특정 프로그램 용어(nomenclature)는 단지 편의상 사용되는 것이어서, 본 발명은 이 용어에 의해 식별되거나 및/또는 의미된 임의의 특정 애플리케이션에서만 사용되는 것으로 제한되는 것은 아닌 것으로 이해된다. 나아가, 컴퓨터 프로그램이 루틴, 프로시저, 방법, 모듈, 오브젝트 등으로 조직될 수 있는 방식의 수에는 일반적으로 끝이 없고, 프로그램 기능이 일반적인 컴퓨터(예를 들어, 운영 시스템, 라이브러리, API, 애플리케이션, 애플릿 등)에 상주하는 여러 소프트웨어 레이어 중에 할당될 수 있는 방식은 여러 가지가 있어서, 본 발명은 본 명세서에 설명된 프로그램 기능의 특정 조직과 할당으로 제한되는 것은 아닌 것으로 이해된다.

이 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자라면 도 1 및 도 2에 도시된 예시적인 환경이 본 발명을 제한하는 것으로 의도된 것이 아니라는 것을 인식할 수 있을 것이다. 사실, 이 기술 분야에 통상의 지식을 가진 자라면, 다른 대안적인 하드웨어 및/또는 소프트웨어 환경이 본 발명의 범위를 벗어남이 없이 사용될 수 있다는 것을 인식할 수 있을 것이다.

단체 여행 부킹 동작

여행자들이 전자상거래(eCommerce) 웹사이트를 사용하여 여행 온라인을 부킹하는 것이 점점 더 증가하고 있다. 함께 여행하기를 원하는 여행자 그룹에 대해, 전통적인 부킹 동작은 여행자들이 동일한 장소에 위치되어 있지 않을 수 있고, 전자상거래(eCommerce) 웹사이트, 예를 들어, 데스크탑 컴퓨터, 모바일폰 또는 태블릿에 액세스하는데 심지어 동일한 유형의 디바이스를 사용하지 않을 수 있어서 이들 여행자들이 동일한 시간에 동일한 정보를 공유하는 능력이 없는 것으로 인해 불편하였다. 게다가, 소셜 네트워킹은 친구 및 가족이 상호작용하여 정보를 공유할 수 있게 하는 점점 더 중요한 도구가 되고 있다. 종종, 여행자 그룹이 여행을 준비하려고 할 때, 여행자들은 전화를 통해 또는 채팅이나 이메일을 통해 통신하면서 별개의 위치에서 및 별개의 온라인 세션에서 웹사이트에 액세스하여 각 요구를 충족하는 특정 여행 권고를 발견하려고 시도할 수 있다. 나아가, 여행자들 중 일부가 다른 여행자들이 여행 계획을 논의하는 시간에 이를 함께 이용하지 않은 경우, 모든 여행자들이 단일 여행 권고에 동의할 때까지 여행자들은 잠재적인 여행 일정과 여행 권고를 서로 간에 이메일 주고 받아야 하므로 상당한 지연이 도입될 수 있다.

나아가, 여행 권고에 동의된 경우, 하나의 여행자가 모든 예약을 구매하는 것이 요구되거나, 또는 대안적으로, 각 여행자는 별개로 로그인하여, 동의된 여행 권고를 검색하고, 이후 여행 권고를 별개로 부킹하는 것이 요구될 수 있다. 전자의 경우에, 일부 여행자는 다른 여행자들과 일부 정보(예를 들어, 클래스 정보, 프로파일 정보, 여행자 선호도 및 서비스, 및 지불)를 공유하기를 원치 않을 수 있는 반면, 후자의 경우에 이용가능성 및/또는 가격은 상이한 여행자들마다 변할 수 있어서, 일부 여행자들이 그 예약을 완료할 수 없을 수 있는 가능성이 있다.

본 발명에 따른 실시예는, 한편, 여행 권고를 쇼핑하는 동안에는 개인들을 함께 링크하되 여행 권고가 선택된 후에는 개인화된 부킹 컨펌 및 완료를 제공하는 단체 여행 부킹의 개념을 도입한다. 단체 여행 부킹 동작은, 특히, 2개의 부분 또는 단계(phase or step)를 포함할 수 있다.

본 명세서에서 여행 권고 쇼핑 단계라고 언급되는 제1 단계는, 여행자들의 단체가 후보 여행 권고에 대해 여행 웹사이트를 집합적으로 브라우징하여 이용가능한 대안 중에서 원하는 단체 여행 권고를 선택하는 초기 단계이다. 이 단계 동안, 단체 내 개인은 일반적으로 여행 일정, 가격, 부킹 클래스, 호텔 등과 같은 정보를 최대한 공유할 것을 선호한다. 이후 설명된 실시예에서, 이 단계는 협력적인 상호작용이 여행자 단체에 사용되는 공통 웹 흐름을 사용하여 구현된다.

본 명세서에서 컨펌 또는 예약 단계라고 언급되는 제2 단계는, 여행자 단체가 선택된 단체 여행 권고에 따라 각 예약을 구매하거나 부킹하거나 완료하는 단계이다. 이 단계 동안, 개인들은 일반적으로 관련 정보, 예를 들어, 지불 정보, 여권 정보, 및 다른 많은 개인 정보를 비밀로 유지할 것을 선호한다. 이후 설명된 실시예에서, 이 단계는 개인의 상호작용이 여행자 단체에 사용되는 개인 웹 흐름을 사용하여 구현된다. 게다가, 일부 실시예에서, 단체 내 개인이 동일한 시간에 부킹에 컨펌하거나, 일부 시간 기간 내에, 즉, 동기적으로 또는 비동기적으로 부킹에 컨펌하는 것이 바람직하다.

일부 실시예에서, 단체 여행 부킹 동작은 여행자 이름, 여권, 신용 카드 등과 같은 개인화된 웹 흐름 동안 비밀 정보를 입력하지만, 여전히 동일한 PNR 예약(본 명세서에서 단체 PNR라고 언급된 것)이 전체 단체에서 공유될 수 있는 능력을 여행자에 제공할 수 있다. 그러나, 다른 실시예에서, 다수의 개인 PNR 예약이 생성될 수 있어서 본 발명은 단체 PNR을 생성하는 것으로 제한되지 않는다.

게다가, 일부 실시예에서 인터넷 및 웹 브라우저 기술을 사용하여 인터넷 또는 네트워크에 액세스하는 임의의 디바이스에 의해 이러한 동작의 넓은 이용가능성을 제공하는 것이 바람직하다. 특히, 일부 실시예에서 단일 온라인 "단체" 세션이 수립되고, 이는 단체 여행 부킹 동작의 두 단계를 통해 능동 상태로 유지될 수 있다.

도 3은 본 발명에 따른 단체 여행 부킹 동작의 개요를 도시한다. 이 실시예에서, 공동-브라우징을 사용하여 단체 쇼핑 경험을 하는 것을 사용하여, 단체에서 참가하는 여행자는, 일반적으로 웹 흐름을 제어하는, 본 명세서에서 마스터 여행자(100)라고 언급된, 일반적으로 단일 개인과 동일한 단체 웹 흐름을 공유한다. 단체 내 다른 개인들은 공동-여행자(102)라고 언급되고, 이들 개인들은 마스터 여행자에 의해 제어되는 웹 흐름을 실시간으로 볼 수 있어서 여행 권고 검색 및 선택 프로세스에 참가하는 것이 허용된다. 실시간 업데이트로 공동-여행자들은 마스터 여행자가 웹사이트와 상호작용하는 진행에 기초하여 웹 흐름을 볼 수 있지만, 통신 지연 등으로 특정 여행자 디바이스들이 다른 디바이스들보다 앞서 업데이트를 수신하게 할 수 있다는 점에서 "실시간"이란 모든 개인들이 정확히 동일한 시간에 동일한 정보를 볼 수 있는 것을 반드시 의미하는 것은 아닌 것으로 이해된다.

마스터 여행자(100)는 특히 단체의 생성(블록 104)과 단체 검색 동작(블록 106)을 감독한다. 단체 여행 부킹 서비스는 공통 웹 흐름(108)을 구현하며, 이 흐름 동안 검색 결과가 획득되고(블록 110) 이용가능성 및 요금이 액세스되어 제시된다(블록 112).

이 실시예에서, 공통 웹 흐름 동안, 공통 웹페이지들이 여러 개인들에 의해 실시간으로 공유되어, 공동-여행자들이 여행을 함께 생성할 수 있게 한다. 동일한 페이지는 일반적으로 동일한 시간에 모든 유저에 디스플레이되고, 마스터 여행자만이 페이지 흐름을 네비게이션하는 것이 허용된다. 예를 들어, 페이지 형성기 컴포넌트(114) 및 페이지 방송 컴포넌트(116)를 포함하는 웹-기반 푸시 기술은, 이 공통 웹 흐름을 제공하는데 사용될 수 있다. 예를 들어, 서버는 특히 웹 소켓(web socket), HTTP 서버 푸시, 푸시릿(pushlet), 롱 폴링(long polling) 및 어도브 플래쉬(Adobe Flash) 중 어느 것 또는 모든 것을 사용하여, 서버와 하나 이상의 클라이언트 사이에 정보를 푸시할 수 있다. 그러나, 다른 실시예에서, 다수의 여행자들이 공통 웹 흐름을 네비게이션하는 것이 허용될 수 있다.

게다가, 공통 웹 흐름 동안, 여행 권고를 검색하고 쇼핑하고 및/또는 선택하는 여러 방법들이 사용될 수 있다. 예를 들어, 여행 권고는 단일 단계 또는 다수의 단계로, 예를 들어, 가격 전에 스케쥴링 또는 이용가능성에 기초하여, 스케쥴링 또는 이용가능성 전에 가격에 기초하여, 선쇼핑 맵핑 검색 등에 기초하여 선택될 수 있다.

동일한 페이지가 공통 웹 흐름 동안 모든 온라인 여행자들에 일반적으로 방송되지만, 동일한 페이지는 특정 여행자들을 위한 서비스에 의해 주문생성(customized)되어, 예를 들어, 특정 브라우저 위에, 특정 여행자 디바이스 위에, 브라우저 대신 애플리케이션이나 모바일 앱으로, 또는 여행자의 역할(마스터 또는 공동-여행자)에 기초하여 디스플레이하기 위해 페이지를 주문생성할 수 있는 것으로 이해된다.그리하여 "동일한" 페이지를 방송한다는 언급은 동일한 후보 여행 권고, 검색 결과 및/또는 여행 검색 기준 정보가 모든 여행자들에 방송되는 것을 의미하도록 의도된 것이나, 이 정보가 여행자 디바이스로 전송되어 이 여행자 디바이스에 디스플레이하기 위해 패키지되거나 포맷되는 실제 방식은 상이한 여행자 디바이스들(예를 들어, 데스크탑 또는 랩탑 컴퓨터, 태블릿, 모바일폰 등)마다 변할 수 있다.

또한 이 실시예에서, 여행 권고가 일단 선택되면, 공동-여행자는 개인 웹 흐름(118)으로 진행하여 승객 정보(블록 120, 122) 및 지불 정보(블록 124, 126)와 같은 개인 정보를 입력한다. 게다가, 원하는 경우, 일부 여행자들은 일부 특정 서비스를 선택하거나 옵션을 구매하는 것이 허용될 수 있다(블록 128). 이 경우에, 단체 여행 부킹 서비스는 상이한 페이지를 각 공동-여행자에 송신하고, 각 공동-여행자로부터 요청을 처리하고 단체 세션에서 개인 데이터를 업데이트한다.

일부 실시예에서, 예를 들어, 별개의 웹페이지들이 여행자들에 제시되어 승객 정보(예를 들어, 성, 이름, 주소, 전화 번호 등), 여권/비자 정보(예를 들어, API(Advanced Passenger Information)), 서비스 정보(예를 들어, 특정 좌석, 식사, 업그레이드 등), 및 지불 정보(예를 들어, 지불 방식, 카드 번호 등)를 획득할 수 있다. 게다가, 컨펌 페이지는 완료된 부킹에 관한 컨펌 번호 및 다른 정보를 여행자에 제공하도록 제시될 수 있다. 더 적거나 더 많은 수의 페이지들이 여행자들에 제시될 수 있고, 상이한 정보가 상이한 여행자들(심지어 동일한 단체 내 상이한 여행자들)로부터 획득되거나 및/또는 상이한 여행자들에 디스플레이될 수 있고, 다른 흐름이 부킹 프로세스를 통해 여행자를 가이드하도록 사용될 수 있는 것으로 이해된다.

이 실시예에서, HTTP 세션은 웹서버 측에서 생성되어 단체를 처리할 수 있고, 단체와 관련된 모든 데이터는 이 세션에서 저장될 수 있다. 이 동작의 결과 단체 PNR이 생성된다(블록 130).

이제 도 4 내지 도 17을 참조하면, 단체 여행 권고 부킹 서비스의 하나의 예시적인 구현이 보다 상세히 도시된다. 단체 여행 부킹 동작의 흐름은 특히 많은 웹 기술에 의해 지원되는 자유 형태의 네비게이션이 제공되는 경우 이들 도면에 도시된 것과는 다를 수 있는 것으로 이해된다. 게다가, 본 명세서에서 도시된 예시적인 페이지는 도시된 실시예의 이해를 용이하게 하기 위해 크게 간략화된 것이고, 개인 및/또는 그룹 여행 예약을 부킹하기 위해 이 기술 분야에 알려진 기능을 검색, 선택 및 컨펌하는 실제 임의의 여행 권고가 본 발명에 따른 단체 여행 부킹 동작과 함께 사용될 수 있는 것으로 이해된다.

도 4에 도시된 바와 같이, 단체는 제1 유저(마스터 여행자(150)라고 언급됨)가 제2 유저(공동-여행자(152)라고 언급됨)와 자기의 부킹 흐름을 공유하기로 결정할 때 생성될 수 있다. 본 발명에 따른 단체 여행 부킹 동작 기능을 지원하는 단체 컴포넌트(156)를 포함하는 부킹 엔진(154)은, 마스터 여행자(150)와 상호작용한다. 부킹 엔진(154)은 여행 솔루션 이용가능성(즉, 가격 정보 없는 스케쥴링 정보), 이전에-선택된 여행 솔루션에 대한 가격 정보, 및/또는 여행 권고(각 가격 정보와 함께 여행 솔루션), 및 여행 솔루션 및/또는 여행 권고와 연관된 다른 정보를 검색 및/또는 선택하는 것을 지원하는 기능을 더 포함한다.

이 예시적인 흐름에서, 마스터 여행자(150)는 초기에 부킹 엔진(154)에 로그인하고, 이후 공동-여행자(152)를 초대하는 것에 의해 단체와 부킹 흐름을 공유하기로 결정한다. 이들 동작에 응답하여, 부킹 엔진(154)은 단체 컴포넌트(156)에 단체 생성 호출(CreateCommunity call)을 사용하여 단체를 생성하여, 마스터 여행자(150)에 대한 마스터 여행자 식별자(MasterTravel identifier) 및 이 마스터의 세션에 대한 마스터 세션 ID 세션 식별자(MasterSessionID session identifier)를 전달한다.

단체 컴포넌트(156)는 마스터 여행자를 위해 공통 데이터(160) 및 개인 데이터(162)를 포함하는 단체 세션(158)을 생성한다. 공통 데이터(160)는 단체 세션을 식별하는 단체 키, 마스터 여행자로 동작하는 유저를 위한 식별자, 및 단체 세션이 단체 여행 부킹 동작의 "공통 흐름" 단계에 있는 것을 나타내는 "참(TRUE)"표시를 포함한다. 마스터 여행자를 위한 개인 데이터(162)는 마스터 여행자를 위한 여행자 ID, 이 여행자를 위한 세션 ID, 이 여행자가 현재 로그인된 것을 나타내는 "참" 표시, 및 후보 여행 권고의 검색을 수행하는 검색 페이지를 나타내는 가변하는 현재 페이지(currentPage)를 포함한다.

단체가 생성되면, 하나 이상의 공동-여행자들이 임의의 공동-여행자들의 단체 키 및 여행자 ID를 입력으로 제공하는 이메일 생성(GenerateEmail) 호출을 사용하여 이메일 초대를 단체 컴포넌트(156)에 송신하는 것에 의해 단체에 추가될 수 있다.

도 5는, 예를 들어, 제1 유저가 기점(172), 목적지(174), 출발 날짜(176) 및 리턴 날짜(178), 및 검색을 개시하는 검색 버튼(180)을 입력할 수 있는 예시적인 검색 페이지(170)를 도시한다. 제1 유저가 새로운 단체에 참가할 하나 이상의 공동-여행자를 초대하는 것에 의해 단체를 효과적으로 생성할 수 있게 하기 위해 링크(182)가 더 제공된다. 일부 실시예에서, 단체는 검색이 수행되기 전에 생성될 수 있는 반면, 다른 실시예에서, 단체는 제1 유저가 일부 검색을 수행한 후에 생성될 수 있는 것으로 이해된다.

유저가 링크(182)를 선택할 때, 공동-여행자들을 단체에 추가하는데 사용될 수 있는 이름(192) 및 이메일 주소(194) 필드를 포함하는 초대 페이지(190)(도 6)가 제1 유저에 제시될 수 있다. 이름 및 이메일 주소를 입력하고 추가 버튼(196)을 작동시에, 공동-여행자들이 리스트(198)에 추가된다. 추가적인 리스트 편집 동작, 예를 들어, 제거 버튼(200)을 통해 공동-여행자를 제거하는 동작, 또는 추가된 공동-여행자를 편집하는 동작이 더 지원될 수 있다. 공동-여행자 리스트가 생성되면, 컨펌 버튼(202)을 선택하여 이메일생성(GenerateEmail) 호출(도 4)을 개시하고 이메일을 리스트 내 공동-여행자들에 송신한다. 대안적인 초대 포맷, 예를 들어, SMS, 채팅 등이 이메일 초대에 더하여 또는 이 대신에 사용될 수 있다.

예시적인 이메일 초대(206)가 도 7에 도시되고, 단체에 연결할 하이퍼링크를 포함한다. 이 하이퍼링크는 바람직하게는 공동-여행자가 단체 세션에 가입할 때 단체 컴포넌트에 의해 생성되고 공동-여행자를 식별하는데 사용되는 단체를 위한 단체 세션 ID 및 비밀키를 포함하고 공동-여행자가 부킹 엔진과 연결될 수 있게 하는 주소를 포함한다. 일부 실시예에서, 공동-여행자가 부킹 엔진과 연결되면, 공동-여행자는 유저 이름 및 패스워드로 로그인하거나, 공동-여행자가 유저 계정을 아직 소유하고 있지 않은 경우 서명(sign up)하는 것이 요구될 수 있다.

도 8은 공동-여행자가 하이퍼링크를 클릭하는 것에 의해 단체에 가입할 때 발생하는 동작을 도시한다. 공동-여행자가 부킹 엔진에 연결된 경우 링크를 클릭하면 공동-여행자를 위한 단체 키 및 여행자 ID, 및 이 공동-여행자에 수립된 세션 ID를 포함하는 단체 가입(JoinCommunity) 호출을 부킹 엔진(154)에 개시한다. 부킹 엔진(154)은 단체 취득(GetCommunity) 호출을 하여 단체 키를 취득하며, 공동-여행자의 여행자 ID로 단체 컴포넌트(156)에 개인 데이터 생성(CreateIndividual Data) 호출을 하여 단체 세션(158)에서 이 공동-여행자를 위한 개인 데이터(210)를 생성한다. 개인 데이터(210)는 공동-여행자를 위한 여행자 ID, 이메일 및 세션 ID, 및 공동-여행자가 부킹 엔진에 로그인한 경우 로그인 표시자를 포함한다. 게다가, 공동-여행자마다 변하는 현재 페이지는 마스터 여행자로부터 물려받도록 설정된다. 그리하여, 공동-여행자를 위한 개인 데이터가 생성되면, 부킹 엔진은 단체 컴포넌트에 현재 페이지 취득(GetCurrentPage) 호출을 할 수 있고, 이는 페이지 형성기 컴포넌트(212)에 검색 페이지 생성(GenerateSearchPage) 호출을 하여 마스터 여행자 페이지 및 다른 단체 및 개인 데이터에 기초하여 공동-여행자에 디스플레이될 페이지를 생성할 수 있다.

예를 들어, 공동-여행자는 마스터 여행자에 디스플레이되고 있는 검색 페이지(170)를 수신할 수 있다. 더욱이, 도 9에 도시된 바와 같이, 하나 이상의 공동-여행자가 단체에 가입하면, 공동-여행자 및 마스터 여행자는 제2 유저를 위한 표시자(214)와 같은 상태 표시자를 통해 단체 내 각 여행자의 상태를 알 수 있다. 표시자(214)는 각 여행자를 식별할 수 있고, 일부 실시예에서, 온라인 상태를 식별할 수 있다. 예를 들어, 볼(ball)이 단체 내 각 여행자 옆에 디스플레이될 수 있고, 녹색은 온라인 여행자를 식별하고 적색은 오프라인 여행자를 식별한다.

다음으로, 도 10에 도시된 바와 같이, 모든 여행자들이 로그인하고 단체에 가입한 경우, 여행 권고를 검색하고 선택하면 모든 온라인 여행자들이 단체를 위하여 생성된 웹페이지에 액세스하여, 여행자 디바이스들에 협력적인 브라우징을 제공하는 공통 흐름에 기초하여 협력적인 방식으로 수행될 수 있다. 도시된 실시예에서, 마스터 여행자는 공통 흐름에서 페이지마다 네비게이션을 제어하고 공동-여행자들은 마스터 여행자에 의해 네비게이션에 응답하여 생성된 페이지를 볼 수 있는 것만이 허용된다. 다른 실시예에서, 다수의 여행자들은 네비게이션을 제어하는 것이 허용될 수 있고, 또 다른 실시예에서 마스터 여행자들은 시간에 따라 공동-여행자에 제어를 위임하여 네비게이션을 리드하는 여행자가 공통 흐름 동안 변할 수 있다.

게다가, 이 시간 동안 추가적인 통신 기능이 지원되어 마스터 여행자가 예를 들어, 음성, 채팅, 비디오 등을 사용하여 페이지마다 네비게이션하는 동안 여행자들이 전자 메시지를 사용하여 서로 통신할 수 있게 한다. 이러한 통신 기능은 단체 여행 부킹 서비스 내에 직접 지원될 수 있거나, 또는 대안적으로, 단체 내 여행자는, 예를 들어, 외부 음성, 채팅, 이메일, 비디오, SMS, 모바일폰, 소셜 네트워크, 화상 회의(conferencing), 또는 다른 통신 기술을 통해 외부와 서로 통신할 수 있다. 후자의 경우에, 여행자들은 여전히 동일한 웹페이지를 볼 수 있으나, 이들 여행자들 사이에 통신은 (예를 들어, 어느 여행 권고를 선택할지를 결정하기 위해) 단체 여행 부킹 서비스의 외부에서 구현된다. 게다가, 예를 들어, 공동-여행자들이 특정 여행 권고에 대해 다른 여행자들에 의해 볼 수 있는 포스트 메시지(post message)를 "투표"하거나, 마스터 여행자만이 공통 흐름을 제어할 수 있다 하더라도 공통 흐름이 진행되는 방법을 변경할 수 있는 피드백을 제공하게 하는 것에 의해 여행자들은 공통 흐름 동안 그 선호도를 등록하는 것이 허용될 수 있다.

따라서, 예를 들어, 부킹 엔진(154)에 검색 요청 또는 호출을 하는 것을 통해 마스터 여행자(150)에 의해 검색이 개시되어, 단체 키 및 마스터 여행자를 위한 여행자 ID 및 세션 ID와 함께 여행 검색 기준이 제공될 수 있다. 검색을 수행하기 전에, 여행 검색 기준에 공통 데이터 업데이트 호출(UpdateCommonData call)이 이루어져서 공통 데이터(160)를 업데이트하고, 검색이 부킹 엔진(중심 검색 프로세스(ProcessSearchOnCentral)에 의해 수행된다. 이 공통 데이터는 검색 결과로 다시 업데이트되고, 이용가능성 페이지 형성(BuildAvailabilityPage) 호출이 페이지 형성기 컴포넌트(212)에 이루어져 검색 결과로 이용가능성 페이지를 형성한다. 페이지가 형성되면, 이용가능성 페이지 송신(SendAvailabilityPage) 호출이 페이지 방송 컴포넌트(216)에 이루어져 이용가능성 페이지를 생성하고 이 이용가능성 페이지는 마스터 여행자(150) 및 공동-여행자(152)로 자동으로 푸시되고, 마스터 여행자는 판독/기록 액세스를 하여 마스터 여행자가 단체 흐름을 제어할 수 있게 하고, 공동-여행자는 판독 전용 액세스를 하여 공동-여행자가 단체 흐름에서 제어할 수 있는 것을 제한하게 한다.

도시된 실시예에서, 마스터 여행자가 데이터를 입력하거나 드랍다운 리스트(dropdown list)로부터 하나의 옵션을 선택하면, 그 변화가 각 공동-여행자에 푸시되어 각 공동-여행자는 자기 측에서 실시간으로 그 변화를 볼 수 있다. 게다가, 마스터 여행자가 다른 페이지로 이동하면, 새로운 단체 공통 페이지가 각 공동-여행자 브라우저에 대략 동일한 시간에 디스플레이된다. 다시 말해, 새로운 페이지로 네비게이션하고 기존의 페이지에 데이터를 입력하거나 기존의 페이지 내 데이터의 변화를 포함하는 실시간 업데이트는, 단체 내 다른 여행자에게로 푸시된다. 전술된 바와 같이, 일부 조정이 여전히 음성, 채팅 등에 의해 이루어져, 검색 및 선택시에 마스터 여행자를 지원하지만, 단체 내 모든 여행자들이 동일한 시간에 동일한 정보를 공유하는 것으로 인해 전체 부킹이 개선된다.

이 개념을 더 도시하기 위해, 도 11 및 도 12는 마스터 여행자 및 공동-여행자에 각각 디스플레이될 수 있는 예시적인 이용가능성 페이지(220, 222)를 도시한다. 페이지(220, 222)는 공통 검색 결과(224)를 디스플레이하지만; 마스터 여행자를 위한 이용가능성 페이지(220)에서 모든 제어부(예를 들어, 라디오 버튼(226) 및 선택 버튼(228))가 인에이블되는 반면, 공동-여행자를 위한 이용가능성 페이지(222)에서 이 제어부의 일부 또는 전부가 디스에이블되는데, (라디오 버튼(226)의 경우에) 그레이아웃(grayed out)되거나 (선택 버튼(228)의 경우에) 전체적으로 은닉된다. 따라서, 이용가능성 페이지(220)는 이용가능성 페이지(222)로부터 생략된 (즉, 은닉된, 디스에이블된, 또는 존재하지 않거나 인에이블되지 않는) 적어도 하나의 능동 제어부를 포함한다.

그리하여, 공동-여행자들은 후보 여행 권고에 관한 상세사항을 볼 수 있으나, 이들은 일반적으로 이들 여행 권고를 선택하거나 컨펌하지 못할 수 있다. 따라서, 마스터 여행자는 공통 웹 흐름에서 협력적인 브라우징을 지시하고 가이드하고 제어할 수 있다.

여행 일정 및 가격이 공통 웹 흐름 동안 단체의 마스터 여행자에 의해 선택된 경우, 공통 단계로부터 개인 단계로 전이가 발생하여 각 여행자(마스터 여행자와 공동-여행자)가 선택된 여행 권고(즉, 단체 여행 권고)에 대한 각 예약을 완료할 수 있게 한다. 예를 들어, 마스터 이용가능성 페이지(220)의 선택 버튼(228)을 통해 여행 권고를 선택할 때, 공통 흐름으로부터 개인 흐름으로 전이가 예를 들어, 도 13에 도시된 방식으로 수행된다.

이 도 13에 도시된 바와 같이 여행 권고의 선택은 부킹 엔진(154)에 제품 선택(SelectProduct) 요청 또는 호출을 개시하며, 이 부킹 엔진은 (공통 데이터 업데이트(UpdateCommonData) 호출을 통해) 공통 데이터(160)를 업데이트하여 선택된 제품(여행 권고)을 저장하고 (공통 흐름 설정(SetCommonFlow) 호출을 통해) 공통 흐름으로부터 개인 흐름으로 전이한다. 부킹 엔진(154)은 페이지 형성기 컴포넌트(212)를 호출하여 (공동 여행자 페이지 형성(BuildCoTravelerPage) 호출을 통해) 각 여행자를 위한 개인화된 승객 정보 페이지를 형성한 후, 페이지 방송 컴포넌트(214)를 호출하여 개인화된 정보 페이지(공동 여행자 정보 페이지(CoTravelerInfoPage)를 각 여행자에 전달한다. 일부 실시예에서, 공동 여행자 페이지 형성(BuildCoTravelerPage) 페이지는 단체 개념에서 해석되어, 개인화된 정보 페이지는 필요에 따라 하나의 공동-여행자가 자기 및 배우자, 아이들 등과 같은 하나 이상의 동반 여행자에 대한 정보를 입력할 수 있도록 구성될 수 있다.

따라서, 각 개인화된 정보 페이지에서, 각 여행자는 부킹을 완료하는데 필요한 관련 승객(여행자) 정보를 입력하는 것이 허용된다. 이 정보는 예를 들어 신용 카드 번호 또는 항공 마일리지 번호(frequent flyer number)를 포함할 수 있다. 승객 비밀보장을 유지하기 위하여, 개인 페이지에 입력된 모든 정보는 다른 여행자들과 공유되지 않을 수 있다. 게다가, 개인 흐름으로 전이가 일어나는 경우, 마스터 여행자는 일반적으로 다른 공동-여행자들과 동일한 역할을 한다.

일부 실시예에서, 여행 권고를 선택하면 개인 쇼핑 바구니가 각 여행자에 생성될 수 있다. 이 바구니는 여행자가 개인 웹 흐름으로부터 입력된 데이터를 저장할 수 있게 한다.

개인 웹 흐름은 하나 또는 수 개의 개인 페이지, 예를 들어, 여행자 신원(identity)을 입력하는 하나의 페이지, 및 신용 카드 데이터를 입력하는 하나의 페이지를 포함할 수 있다. 더욱이, 개인 웹 흐름에서 페이지의 번호는 이 흐름 동안 선택된 옵션에 따라 각 공동-여행자마다 상이할 수 있다. 도 14는, 예를 들어, 제1 및 제2 유저(150, 152)에 대한 개인 흐름을 도시한다. 각 유저는 각 정보 페이지에서 부킹 엔진(154)에 팍스 정보 추가(AddPaxInfo) 호출을 하지만; 제1 유저에 대해서는, 추가적인 서비스가 (예를 들어, 특정 좌석, 특정 식사, 또는 다른 선택적인 서비스를 선택하기 위해) 요청된다. 따라서, 지불을 하기 전에, 제1 유저에 대한 개인 데이터를 업데이트(개인 데이터 업데이트(UpdateIndividualData))한 후에 부킹 엔진(154)은 페이지 형성기 컴포넌트(212)를 호출하여 서비스 페이지(BuildServicesPage)를 형성하고 페이지 방송 컴포넌트(214)를 호출하여 서비스 페이지(SendServicesPage)를 제1 유저에 송신할 수 있다.

이와 대조적으로, 제2 유저에 대해서는, 서비스 페이지가 생성되지 않을 수 있고, 대신 부킹 엔진(154)은, 제2 유저에 대한 개인 데이터를 업데이트한 후, 페이지 형성기 컴포넌트(212)를 호출하여 지불 페이지(BuildPaymentPage)를 형성하고 페이지 방송 컴포넌트(214)를 호출하여 지불 페이지(SendPaymentPage)를 제1 유저에 송신할 수 있다. 적절한 서비스들이 제1 유저에 의해 선택된 후에 지불 페이지를 제1 유저에 송신하기 위해 유사한 흐름이 일어날 수 있는 것으로 이해된다.

지불은 각 여행자마다 개인적으로 처리되는 것이 바람직하다. 그래서, 단체 컴포넌트는 각 공동-여행자마다 지불할 총액을 연산하고, 각각은 각자의 몫을 지불하는 지불 형태를 제공하는 것이 요구된다. 모든 필수 정보가 개인 웹 흐름 동안 공동-여행자에 의해 입력되면 자기의 부킹이 완료된다.

모든 공동-여행자 컨펌 부킹 단계들이 서로 완전히 독립적으로 병렬로 수행될 수 있는 것으로 이해된다. 그럼에도 불구하고, 이들 단계들은 동일한 부킹 예약을 공유하며, 도시된 실시예에서, 단일 단체 PNR만이 모든 여행자들에 대해 생성된다.

도시된 실시예에서, 제1 공동-여행자가 부킹을 컨펌할 때, 단체 PNR이 자기의 개인 데이터 및 자기의 선택된 제품/서비스에 생성된다. 자기의 부킹이 완료되면, 공동-여행자는 예를 들어, 도 15에서 컨펌 페이지(230)로 도시된 레코드 로케이터(record locator)를 갖는 컨펌 페이지를 수신한다.

제2 공동-여행자가 부킹을 컨펌하면, 단체 PNR은 서비스에 의해 검색되고 모든 개인 데이터 및 선택된 제품/서비스들이 단체 PNR에 추가된다. 종료시에, 제2 공동-여행자는 동일한 레코드 로케이터를 갖는 컨펌 페이지를 수신한다.

게다가, 일부 실시예에서, 단체 상태 이메일이 공동-여행자가 단체 PNR 내 자기의 부킹을 컨펌할 때마다 모든 단체 여행자에 송신될 수 있다.

도 16은 여행자들이 미리 결정된 시퀀스에서 컨펌하는 것이 요구되는 예시적인 동기적인 컨펌 흐름을 도시한다. 여기서, 제2 유저(152)는 제일 먼저 부킹 엔진(154)에 컨펌 호출을 하는 것에 의해 컨펌한다. 부킹 엔진은 이후 예약레코드생성(CreateReservationRecord) 호출을 통해 단체 예약 레코드, 예를 들어, 단체 PNR(240)을 생성하며, 개인 데이터(SendIndividualData)를 단체 PNR에 추가하며, 선택된 여행 권고(sellSelectedProduct)를 제2 유저에 판매한다. 이후, 제1 유저(150)는 부킹 엔진(154)에 컨펌 호출을 하는 것에 의해 컨펌하며, 부킹 엔진은 개인 데이터(SendIndividualData)를 단체 PNR에 추가하며 선택된 여행 권고(SellSelectedProduct)를 제1 유저에 판매한다. 이 PNR은 이후 종료되고 (예약종료레코드(CloseReservationRecord)) 레코드 로케이터가 부킹 엔진으로 리턴된다. 이후 단체 컴포넌트(156)에 호출이 이루어져 단체 레코드 로케이터(단체 레코드 설정 로케이터(SetCommunityRecordLocator)를 설정하며, 이 단체 레코드 로케이터는 단체 내 여행자들 각각으로 리턴된다.

도 17은 여행자들이 임의의 순서로 컨펌하는 것이 허용되는 대안적인 비동기적인 컨펌 흐름을 도시한다. 여기서, 제2 유저(152)는 부킹 엔진(154)에 컨펌 호출을 하는 것에 의해 제일 먼저 컨펌하는 것으로 도시된다. 부킹 엔진은 이후 예약 레코드 생성(CreateReservationRecord) 호출을 통해 예약 레코드, 예를 들어 단체 PNR(240)을 생성하며, 개인 데이터(SendIndividualData)를 단체 PNR에 추가하며, 선택된 여행 권고(SellSelectedProduct)를 제2 유저에 판매한다. 이후 PNR은 예약 레코드 종료(CloseReservationRecord) 호출을 통해 종료되고, 이는 레코드 로케이터를 리턴시킨다. 부킹 엔진은 이후 단체 컴포넌트(156)에 호출을 하여 단체 레코드 로케이터(SetCommunityRecordLocator)를 설정하며, 이 레코드 로케이터는 제2 유저로 리턴된다.

이후, 제1 유저(150)는 부킹 엔진(154)에 컨펌 호출을 하는 것에 의해 컨펌하며, 이후 제2 유저가 컨펌할 때 생성된 동일한 레코드 로케이터를 사용하여 예약 레코드 검색(RetrieveReservationRecord) 호출을 통해 단체 PNR을 재오픈한다. 부킹 엔진은 이후 개인 데이터(SendIndividualData)를 단체 PNR에 추가하며, 선택된 여행 권고(sellSelectedProduct)를 제1 유저에 판매한다. PNR은 이후 (CloseReservationRecord) 종료되고 이 레코드 로케이터는 제1 유저로 리턴된다.

일부 실시예에서, 단체 세션 및 단체 PNR 동기화 업데이트를 적절히 처리하는데 특정 주의가 요구될 수 있다. 이것은 비동기적인 변화 문제를 피하기 위해 순차적으로 수행될 수 있다. 따라서, 하나의 공동-여행자가 자기의 부킹 컨펌을 연기하기로 결정한 경우에, 차후에 자기를 부킹하게 하는 모든 정보와 함께 이메일이 타임아웃 후에 송신될 수 있다. 게다가, 모든 공동-여행자들이 미리 결정된 기간 후에 부킹을 컨펌하지 않은 경우에, 서비스가 모든 공동-여행자들이 함께 여행하는 것을 요구하도록 설정된 경우 단체 PNR을 취소하도록 특정 전략이 구현될 수 있다. 그러나, 다른 실시예에서, 단체 PNR은 하나 이상의 공동-여행자들이 각자 예약을 완료하지 않는 경우에도 유지될 수 있다. 게다가, 어느 이유 때문에 단체 세션을 떠난 공동-여행자들이, (예를 들어, 네트워크 또는 컴퓨터 문제로 인해) 자발적이든 또는 비자발적이든 상관없이, 차후에 재연결을 수행하고 개인 흐름 및 그리하여 각자 개인 예약을 완료하게 하는 것이 바람직하다.

게다가, 일부 실시예에서 예약을 컨펌할 때 공동-여행자에 이용가능한 좌석이 없는 상황을 처리하는 것이 바람직할 수 있다. 일부 실시예에서, 동일한 항공편, 열차 등에서 이 공동-여행자에 다른 좌석, 예를 들어, 상이한 객실 또는 부킹 클래스에 있다. 대안적으로, 전체 단체 PNR은 취소될 수 있거나, 또는 다른 여행자들은 단체 PNR을 편집하여 임의의 컨펌되지 않은 여행자를 제거한 것을 알 수 있다. 모든 경우에, 일반적으로 정보 이메일이 전체 단체에 송신되어 이 상황을 이들에 알리는 것이 바람직하다.

본 발명의 사상과 범위를 벗어남이 없이 도시된 실시예에 여러 변형이 이루어질 수 있다. 예를 들어, 여행자들의 유저 계정이 등록된 경우에, 미리 저장된 계정 정보를 사용하여 여행자 정보를 제공하여 각 여행자에 의해 모든 개인 데이터를 입력할 필요성을 없앨 수 있다. 일부 실시예에서, 일부 공동-여행자들은 계정을 여는 것이 필요치 않을 수 있고, 정보 및 컨펌 부킹을 게스트로 단순히 제공할 수 있다.

또 다른 실시예에서, 일부 공동-여행자들은 여행 권고를 선택하는 공통 흐름에 참가하지 않을 수 있지만, 단체에는 여전히 참가하여 단체 내 다른 사람이 여행 권고를 선택한 후 개인 흐름을 사용하여 예약을 할 수 있다. 이러한 실시예에서, 예를 들어, 공통 흐름의 완료시에 단체 내 모든 여행자들에게, 또는 현재 온라인 또는 서비스에 로그인되어 있지 않은 여행자들에게만 이메일 또는 다른 전자 통신을 송신하여 이 여행자들이 서비스에 접속하여 선택된 여행 권고에 대한 예약을 완료할 수 있게 하는 것이 바람직할 수 있다.

게다가, 일부 실시예에서, 주 공동-여행자들이 다른 동반 공동-여행자들에 대한 예약을 구매하거나 컨펌하여, 예를 들어, 하나의 여행자가 승객 정보를 입력하거나 및/또는 배우자, 자녀, 손주, 부모, 조부모, 다른 친척, 친구, 동료, 또는 다른 지인에 대한 예약을 구매하게 할 수 있다. 예를 들어, 두 커플이 함께 여행을 계획한 전술된 예에서, 아내들은 단체 세션에 참가하여 특정 여행 권고를 검색하고 선택할 수 있고, 이후 각 아내는 자기 및 자기 남편에 대한 예약을 완료할 수 있다.

나아가, 일부 실시예에서, 개인 흐름의 적어도 일 부분은 공통 흐름 전에 일어날 수 있어서, 예를 들어, 단체 내 여행자들이 협력적인 브라우징에 앞서 개인 정보를 입력하여 여행 권고가 선택된 후에는 컨펌 프로세스를 가속 및/또는 간략화할 수 있다.

게다가, 상기 도시된 실시예들이 항공 여행에 집중하였으나, 다른 실시예들에서는 다른 여행 제품이 구매될 수 있고, 예를 들어, 여행자 단체에 대한 항공 여행과 함께 예를 들어, 호텔 룸, 열차 티켓, 이벤트 티켓, 렌탈 카, 및/또는 다른 여행-관련된 제품을 예약하는 여행 제품의 조합을 구매하기에 적절할 수 있다.

본 발명의 예시적인 실시예의 특징 중 일부는, 다른 특징을 대응적으로 사용하지 않아도 사용될 수 있다. 게다가, 여러 추가적인 변형이 본 발명의 사상과 범위를 벗어남이 없이 이루어질 수 있다. 그리하여, 본 발명은 이하 첨부된 청구범위에 있다.

Claims (15)

1. 여행 예약 부킹 방법으로서,
   네트워크 액세스가능한 컴퓨터 시스템에 의해,
   단체 여행 권고를 선택하도록 여행자 단체와 협력적으로 상호작용하는 단계; 및
   상기 복수의 여행자들 각각에 대해, 선택된 단체 여행 권고의 예약을 완료하도록, 상기 여행자 단체에서 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 단체 여행 권고를 선택하도록 여행자 단체와 협력적으로 상호작용하는 단계는,
   상기 복수의 여행자들 중에서 제1 여행자로부터 수신된 적어도 하나의 요청에 응답하여 후보 여행 권고를 검색하는 단계; 및
   후보 여행 권고를 검색할 때 식별된 후보 여행 권고를 상기 단체 내 다른 여행자들에 전달하는 단계;를 포함하며,
   상기 후보 여행 권고를 상기 단체 내 다른 여행자들에 전달하는 단계는, 상기 제1 여행자에 의해 생성된 유저 입력에 응답하여 실시간 업데이트를 상기 다른 여행자들에 푸시하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
3. 제1항 또는 제2항에 있어서,
   상기 여행자 단체와 협력적으로 상호작용하는 단계는, 상기 단체 내 여행자들과 각각 연관된 복수의 여행자 디바이스들이 여행 웹사이트를 협력적으로 브라우징하는 단계를 포함하고,
   상기 복수의 여행자 디바이스들이 여행 웹사이트를 협력적으로 브라우징하는 단계는, 웹페이지를 상기 복수의 여행자 디바이스들에 전달하는 단계를 포함하며,
   상기 복수의 여행자 디바이스들이 여행 웹사이트를 협력적으로 브라우징하는 단계는, 공통 흐름에서 수행되고,
   상기 복수의 여행자 디바이스들 중에서 여행자 단체 내 제1 여행자와 연관된 제1 여행자 디바이스로부터, 검색 요청 및 선택 요청을 포함하는 복수의 요청을 수신하는 단계;
   상기 검색 요청에 응답하여:
   상기 검색 요청과 연관된 여행 검색 기준과 매칭하는 적어도 하나의 후보 여행 권고를 포함하는 적어도 하나의 웹페이지를 생성하는 단계;와
   상기 적어도 하나의 웹페이지를 상기 복수의 여행자 디바이스들에 전달하는 단계; 및
   상기 선택 요청에 응답하여:
   상기 적어도 하나의 후보 여행 권고로부터, 상기 선택된 단체 여행 권고를 선택하는 단계;와
   상기 공통 흐름으로부터 개인 흐름으로 전이하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
4. 제3항에 있어서,
   상기 여행자 단체에서 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계는, 상기 개인 흐름 동안 수행되고,
   상기 복수의 여행자 디바이스들 각각에 대해:
   적어도 하나의 개인 여행자 정보 웹페이지를, 여행자 디바이스에 전달하는 단계;
   상기 여행자 디바이스로부터 여행자 정보를 수신하는 단계; 및
   상기 수신된 여행자 정보를 사용하여, 상기 여행자 디바이스와 연관된 여행자에 대한 예약을 완료하는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
5. 제4항에 있어서,
   상기 제1 여행자는 상기 공통 흐름에서 상기 협력적인 브라우징을 지시하는 상기 단체의 마스터 여행자이고, 적어도 하나의 웹페이지를 생성하는 단계는 상기 복수의 여행자 디바이스들 중에서 다른 여행자 디바이스들에 대한 제2 웹페이지와는 상이한 상기 제1 여행자 디바이스에 대한 제1 웹페이지를 생성하는 단계를 포함하며, 상기 여행자 단체 중에서 상기 제1 여행자만이 적어도 하나의 능동 제어부와 상호작용하는 것이 허용되도록 상기 제1 웹페이지는 상기 제2 웹페이지에는 생략된 적어도 하나의 능동 제어부를 포함하며, 상기 선택 요청은 상기 적어도 하나의 능동 제어부와 상호작용하여 생성되는 것을 특징으로 하는 방법.
6. 제1항 내지 제5항 중 어느 한 항에 있어서,
   상기 여행자 단체에서 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계는, 동기적으로 또는 비동기적으로 수행되는 것을 특징으로 하는 방법.
7. 제1항 내지 제6항 중 어느 한 항에 있어서,
   단체 세션을 수립하는 단계를 더 포함하며, 상기 여행자 단체와 협력적으로 상호작용하는 단계는 상기 단체 세션을 통해 상기 여행자 단체와 상호작용하는 단계를 포함하고,
   상기 단체 세션을 수립하는 단계는,
   상기 단체 세션에 대한 단체 세션 식별자를 생성하는 단계;
   상기 단체 세션 식별자를 상기 복수의 여행자들 각각에 전달하는 단계;
   단체 세션 식별자를 각각 포함하는 요청을 상기 복수의 여행자들로부터 수신하는 단계; 및
   상기 단체 세션과 매칭하는 요청에 포함된 상기 단체 세션 식별자에 기초하여, 상기 요청을 상기 단체 세션과 연관시키는 단계;를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
8. 제7항에 있어서,
   상기 단체 세션은 상기 복수의 여행자들 각각과 연관된 공통 데이터 및 개인 데이터를 포함하며,
   상기 방법은:
   상기 단체 여행 권고를 선택하도록 여행자 단체와 협력적으로 상호작용할 때, 상기 단체 세션의 상기 단체 데이터에 여행 검색 기준 및 적어도 하나의 후보 여행 권고를 저장하는 단계; 및
   제1 여행자에 대한 예약을 완료하기 위해 상기 복수의 여행자들 중에서 제1 여행자와 개인적으로 상호작용할 때, 상기 제1 여행자와 연관된 상기 개인 데이터에 상기 제1 여행자에 대한 승객 정보를 저장하는 단계;를 더 포함하며, 상기 승객 정보는 개인 정보 및 지불 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
9. 제7항 또는 제8항에 있어서,
   상기 여행자 단체에서 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계는, 상기 여행자 단체 내 제1 여행자와 비동기적으로 상호작용하여 상기 제1 여행자가 상기 단체 세션과 분리된 후 상기 제1 여행자에 대한 상기 선택된 단체 여행 권고의 예약을 완료하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
10. 제1항 내지 제9항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계는, 상기 복수의 여행자들 중에서 제1 여행자와 상호작용하여 상기 제1 여행자 및 동반 여행자인 제2 여행자에 대한 상기 선택된 단체 여행 권고의 예약을 완료하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
11. 제1항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 단체 여행 권고를 선택하도록 여행자 단체와 협력적으로 상호작용하는 단계는, 상기 여행자 단체 중에서 복수의 여행자들에 웹페이지를 방송하여 상기 복수의 여행자들을 실시간으로 업데이트하는 단계를 포함하며,
    상기 복수의 여행자들 각각에 대해, 선택된 단체 여행 권고의 예약을 완료하도록, 상기 여행자 단체에서 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계는, 상기 복수의 여행자들에 대하여 개인화된 웹페이지를 생성하여, 상기 예약을 완료하는데 사용하도록 개인 정보를 상기 복수의 여행자들로부터 수집하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
12. 제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 복수의 여행자들 각각과 개인적으로 상호작용하는 단계는, 상기 복수의 여행자들에 대한 예약 정보를 포함하는 단일 단체 승객 이름 레코드(PNR)를 생성하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 복수의 여행자들과 온라인 세션을 수립하는 단계를 더 포함하며, 협력적으로 상호작용하는 단계 및 개인적으로 상호작용하는 단계는 온라인 세션 동안 수행되는 것을 특징으로 하는 방법.
14. 네트워크 액세스가능한 컴퓨터로서,
    적어도 하나의 프로세서; 및
    적어도 하나의 프로세서에 의해 실행시, 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항의 방법을 수행하도록 구성된 프로그램 코드;를 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크 액세스가능한 컴퓨터.
15. 컴퓨터 프로그램 제품으로서,
    컴퓨터 판독가능한 매체; 및
    상기 컴퓨터 판독가능한 매체에 저장되고, 적어도 하나의 프로세서에 의해 실행시 제1항 내지 제13항 중 어느 한 항의 방법을 수행하도록 구성된 프로그램 코드;를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 제품.

Images