KR20130029562A - 스마트 보청 지원 방법 및 이를 지원하는 스마트 보청 지원 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 보청 지원 서비스에 관한 것으로, 이러한 본 발명은 음성 신호의 보청 정도를 정의한 설정 정보를 기반으로 보청할 음성 신호 및 보청할 진동 신호 중 적어도 하나를 포함하는 보청 신호와, 상기 보청 신호의 출력 방향, 증폭 정도, 보청 주파수 대역 정보 중 적어도 하나를 포함하는 보청 제어 신호를 생성한 후 상기 보청 신호 및 보청 제어 신호를 보청 지원 이어폰에 전달하도록 설계된 스마트폰 앱이 설치되는 이동 단말기와, 상기 보청 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭한 후 출력하는 보청 지원 이어폰을 포함하는 스마트 보청 지원 시스템 및 이를 기반으로 하는 스마트 보청 지원 제공 방법의 구성을 개시한다.

Description

스마트 보청 지원 방법 및 이를 지원하는 스마트 보청 지원 시스템{Supporting Method And System For Smart Hearing Aid}

본 발명은 보청에 관한 것으로, 특히 보청과 관련된 보다 용이한 사용자 인터페이스를 제공할 수 있도록 지원하는 스마트 보청 지원 방법 및 이를 지원하는 스마트 보청 지원 시스템에 관한 것이다.

일반적으로 청력이 약한 사람이 사용하는 보청기(hearing aid)는 일종의 확성장치로서 난청을 보충하기 위해 귀에 장착하는 기구를 말한다. 이 보청기는 옛날에 나팔형의 집음기였던 것이 현재에 이르러서는 보통 음의 증폭을 돕는 전기보청기 형태로 발전되고 있으며 유돌부에 장착하는 골도식이나 기도식 등이 적용되고 있다. 여기서 기도식은 수신된 음파를 전기진동으로 바꾸고 이것을 증폭기로 확대하여 이어폰으로 다시 음파로 만들어 귀에 들리게 한다.

보청기의 사용한계는 잘 들리는 쪽 귀의 평균청력손실 30데시벨(dB:정상청력의 1/30)을 기준으로 하여 이보다 경도일 때는 필요가 없고 그 이상의 장애가 있을 때 적용된다. 양이성의 것도 있으며, 보통은 편이성으로서 좋은 쪽 귀에 사용하는 것이 원칙이다. 보청기는 트랜지스터에서 IC회로로 일렉트로닉스의 진전과 함께 개량되어 감도도 좋을 뿐더러 아주 작아지고, 증폭 장치를 여러 형태로 만든 것이 판매되고 있다. 예를 들면, 안경테에 세트되어 있는 안경형, 귀에 걸게 되어 있는 이후형, 여자의 머리핀 형이나 넥타이핀 형, 포켓형 등이 있다.

한편 최근에는 가청주파수 대역을 제어할 수 있는 디지털 보청기(digital hearing aid)가 사용되고 있는 실정이다. 상기 디지털 보청기는 단순히 소리만 증폭하는 것이 아니라 가청주파수 대역 중 저음역과 고음역을 몇 개의 채널로 나누어 개별적으로 증폭하거나 제어하고, 이들 과정을 모두 디지털화하여 처리하며, 청력 손실도에 따라 주파수별로 필요한 만큼만 증폭 조정하기 때문에 훨씬 명료한 음을 들을 수가 있다. 또한 디지털 보청기는 귀속형 보청기에서 문제가 되었던 하울링음(feedback noise)을 추적하여 제거하거나 음성의 모음 부분만 시간상으로 길게 들려주어서 천천히 말하는 것처럼 들리게 할 수 있으며, 초소형으로 제작하여 완전 매식할 수 있다.

그러나 종래에 제안된 보청기는 사용자의 선호에 관계없이 기 설정된 증폭도를 기반으로 보청 기능을 지원하기 때문에 사용자의 다양한 니즈를 충족하기 어려운 상황이다. 즉 종래 제안된 보청기는 보청 정도를 조정하기 위하여 보청기 제조사나 조율사에게 의뢰를 하여야 하기 때문에 보청의 정도를 임의로 조정하기 어려운 단점이 있다. 이러한 단점은 사용자의 청력이 건강의 정도, 대화 상황이나 환경에 의하여 변경되는 점을 고려할 때, 사용자에게 큰 불편함을 제공할 수밖에 없다.

따라서 본 발명의 목적은 상술한 문제를 해결하기 위한 것으로, 보청 지원과 관련된 기능을 스마트폰 앱으로 구성하여 이동 단말기에 설치하고, 상기 이동 단말기에 이어폰을 선택적으로 연결하여 보청을 수행할 수 있도록 하여 보청 관련 기능의 설치와 이용을 보다 용이하고 선택적으로 할 수 있도록 지원하는 스마트 보청 지원 방법 및 이를 지원하는 스마트 보청 지원 시스템을 제공함에 있다.

또한 본 발명은 사용자가 원하는 시점에 보청기의 보청 정도를 조정할 수 있도록 지원할 수 있는 스마트 보청 지원 방법 및 이를 지원하는 스마트 보청 지원 시스템을 제공함에 있다.

또한 본 발명은 다양한 보청 방법을 사용자가 보청 정도를 손쉽게 설정할 수 있도록 지원하는 스마트 보청 지원 방법 및 이를 지원하는 스마트 보청 지원 시스템을 제공함에 있다.

또한 사용자가 자신의 현재 보청 상태에 대한 정보를 쉽게 인식할 수 있도록 지원하는 스마트 보청 지원 방법 및 이를 지원하는 스마트 보청 지원 시스템을 제공함에 있다.

상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명은 음성 신호의 보청 정도를 정의한 설정 정보를 기반으로 보청할 음성 신호 및 보청할 진동 신호 중 적어도 하나를 포함하는 보청 신호와, 상기 보청 신호의 출력 방향, 증폭 정도, 보청 주파수 대역 정보 중 적어도 하나를 포함하는 보청 제어 신호를 생성한 후 상기 보청 신호 및 보청 제어 신호를 보청 지원 이어폰에 전달하도록 지원하는 스마트폰 앱이 실장된 이동 단말기와, 상기 보청 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭한 후 출력하는 보청 지원 이어폰을 포함하는 스마트 보청 지원 시스템의 구성을 개시한다.

여기서 상기 이동 단말기는 적어도 하나의 사용자 기능에 대응하는 프로그램을 저장하고, 상기 각 사용자 기능에 대응하여 보청 모드의 종류와 보청 신호의 출력 방향 및 보청 정보를 포함하는 설정 정보를 저장하는 저장부, 상기 보청 모드 지원 시 상기 설정 정보를 기반으로 상기 보청 신호 및 보청 제어 신호를 상기 보청 지원 이어폰에 전달하도록 제어하는 제어부, 상기 보청 지원 이어폰 접속을 위한 이어폰 인터페이스를 포함할 수 있다.

특히 상기 제어부는 상기 보청할 음성 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 출력하는 음성 보청 모드, 상기 보청할 진동 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 진동 출력하는 진동 보청 모드, 상기 보청할 음성 신호 및 보청할 진동 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 출력하는 혼합 보청 모드 중 어느 하나를 설정 정보 또는 입력 신호에 따라 제공하도록 제어할 수 있다.

상기 이동 단말기는 상기 보청 모드들의 전환을 위한 입력 신호를 생성하는 입력부 또는 입력 기능의 표시부를 더 포함하고, 상기 제어부는 상기 수신된 입력 신호에 따라 현재 보청 모드를 다른 보청 모드로 전환하고, 그에 따른 보청 신호 출력하도록 제어할 수 있다.

한편 상기 이동 단말기는 음성 보청을 지원하는 음성 보청 모드 및 음성 신호를 진동으로 변환하여 제공하는 진동 보청 모드 중 적어도 하나의 설정값 및 상기 보청 신호가 출력된 이어폰 좌우 출력 방향에 대한 설정 값 중 적어도 하나를 저장하는 저장부, 상기 설정 정보를 조정하기 위한 입력 신호를 생성하는 입력부 또는 입력 기능의 표시부, 상기 입력 신호에 따라 상기 설정 정보를 조정하기 위한 사용자 인터페이스를 출력하는 표시부를 포함할 수 있다.

상기 이동 단말기는 사용자 기능별로 보청할 설정 정보가 정의되어 해당 사용자 기능 운용 시 정의된 설정 정보를 기반으로 자동으로 보청 모드를 수행하도록 설정되는 기능별 보청 모드를 지원할 수 있다.

상기 이동 단말기는 상기 기능별 보청 모드에 등록할 사용자 기능을 선택하기 위한 사용자 인터페이스를 출력하는 표시부를 포함할 수 있다.

또한 본 발명은 음성 신호를 검출하는 과정, 검출된 음성 신호와 음성 신호의 보청 정도를 정의한 설정 정보를 기반으로 보청할 음성 신호 및 보청할 진동 신호 중 적어도 하나를 포함하는 보청 신호와, 상기 보청 신호의 출력 방향, 증폭 정도, 보청 주파수 대역 정보 중 적어도 하나를 포함하는 보청 제어 신호를 생성하는 과정, 상기 설정 정보에 따라 상기 보청 신호 및 보청 제어 신호를 보청 지원 이어폰에 전달하는 과정, 상기 보청 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭한 후 출력하는 출력 과정을 포함하는 스마트 보청 지원 방법의 구성을 개시한다.

여기서 상기 스마트 보청 지원 방법은 활성화되는 사용자 기능을 확인하는 과정, 상기 사용자 기능에 대응하는 설정 정보를 확인하는 과정을 더 포함할 수 있으며, 이 경우 상기 생성 과정은 상기 확인된 설정 정보에 따라 상기 보청 신호 및 보청 제어 신호를 생성하는 과정이 될 수 있다.

또한 상기 스마트 보청 지원 방법은 상기 설정 정보를 조정하기 위한 입력 신호를 수신하는 과정, 음성 보청 모드 및 진동 보청 모드 중 적어도 하나의 설정값 및 상기 보청 신호가 출력된 이어폰 좌우 출력 방향에 대한 설정 값 중 적어도 하나를 입력 신호에 따라 조정하기 위한 사용자 인터페이스를 출력하는 과정을 더 포함할 수 있다.

또한 상기 스마트 보청 지원 방법은 기능별 보청 모드에 등록할 사용자 기능을 선택하기 위한 사용자 인터페이스를 출력하는 과정을 더 포함할 수 있다. 여기서 상기 기능별 보청 모드는 사용자 기능별로 보청할 설정 정보가 정의되어 해당 사용자 기능 운용 시 정의된 설정 정보를 기반으로 자동으로 보청 모드를 수행하도록 설정되는 모드가 될 수 있다.

한편 상기 출력 과정은 상기 보청할 음성 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 출력하는 음성 보청 모드에 따른 출력 과정, 상기 보청할 진동 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 진동 출력하는 진동 보청 모드에 따른 출력 과정, 상기 보청할 음성 신호 및 보청할 진동 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 출력하는 혼합 보청 모드에 따른 출력 과정 중 어느 하나의 과정이 될 수 있다.

또한 상기 출력 과정은 보청 모드 전환을 위한 입력 신호를 수신하는 과정, 상기 수신된 입력 신호에 따라 현재 보청 모드를 다른 보청 모드로 전환하고, 그에 따른 보청 신호 출력을 제어하는 과정을 더 포함할 수 있다.

본 발명의 실시 예에 따른 스마트 보청 지원 방법 및 이를 지원하는 스마트 보청 지원 시스템에 따르면, 본 발명은 보청 관련 기능을 지원하는 스마트폰 앱을 사용자 기호에 따라 웹에서 다운로드하여 이동 단말기에 편리하게 설치하고 이어폰 연결을 통하여 선택적인 보청 기능을 이용할 수 있다.

또한 본 발명은 보청 관련 기능을 스마트폰 앱으로 제작하여 제공함으로써 정보 갱신이 용이하고 설치 후 관리가 가능하다.

또한 본 발명은 사용자가 원하는 시점에 보청기의 보청 정도를 조정할 수 있으며, 조정 시 사용자가 손쉽게 보청의 정도를 설정할 수 있도록 하며, 또한 사용자가 자신의 현재 보청 상태에 대한 정보를 쉽게 인식할 수 있도록 지원할 수 있다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 스마트 보청 지원 시스템의 구성을 개략적으로 나타낸 도면.
도 2는 본 발명의 스마트 보청 지원 시스템을 구성하는 이동 단말기의 구성을 보다 상세히 나타낸 도면.
도 3은 도 2의 이동 단말기 구성 중 제어부 구성을 보다 상세히 나타낸 도면.
도 4는 본 발명의 보청 지원 사용자 인터페이스의 일예를 설명하기 위한 화면 예시도.
도 5는 본 발명의 실시 예에 따른 스마트 보청 지원 방법을 설명하기 위한 순서도.

이하, 본 발명에 따른 바람직한 실시 예를 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 하기의 설명에서는 본 발명의 실시 예에 따른 동작을 이해하는데 필요한 부분만이 설명되며, 그 이외 부분의 설명은 본 발명의 요지를 흩트리지 않도록 생략될 것이라는 것을 유의하여야 한다.

이하에서 설명되는 본 명세서 및 청구범위에 사용된 용어나 단어는 통상적이거나 사전적인 의미로 한정해서 해석되어서는 아니 되며, 발명자는 그 자신의 발명을 가장 최선의 방법으로 설명하기 위해 용어의 개념으로 적절하게 정의할 수 있다는 원칙에 입각하여 본 발명의 기술적 사상에 부합하는 의미와 개념으로 해석되어야만 한다. 따라서 본 명세서에 기재된 실시 예와 도면에 도시된 구성은 본 발명의 가장 바람직한 실시 예에 불과할 뿐이고, 본 발명의 기술적 사상을 모두 대변하는 것은 아니므로, 본 출원시점에 있어서 이들을 대체할 수 있는 다양한 균등물과 변형 예들이 있을 수 있음을 이해하여야 한다.

도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 스마트 보청 지원 시스템의 구성을 개략적으로 나타낸 도면이다.

상기 도 1을 참조하면, 본 발명의 스마트 스마트 보청 지원 시스템(10)은 이동 단말기(100)와 보청 지원 이어폰(200)을 포함할 수 있다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명의 스마트 스마트 보청 지원 시스템(10)은 이동 단말기(100)에 설치된 보청 지원 프로그램을 기반으로 이동 단말기(100)가 수신한 음성 신호를 사용자가 원하는 방식의 설정값으로 조정하여 보청 지원 이어폰(200)으로 전달한다. 이에 따라 본 발명의 스마트 스마트 보청 지원 시스템(10)은 사용자가 원하는 시점에 보청 장치의 설정값을 임의로 조정할 수 있으며, 설정값 조정을 위한 사용자 인터페이스를 제공함으로써, 사용자가 자신의 보청 설정을 어느 정도로 설정하는지를 손쉽게 인식할 수 있도록 지원한다. 또한 본 발명의 스마트 스마트 보청 지원 시스템(10)은 사용자 인터페이스를 기반으로 설정을 손쉽게 수행하고, 자신의 상황에 맞는 보청 설정값을 기반으로 보청 지원을 받아 음성 신호를 인식할 수 있도록 지원한다.

이를 위하여 상기 이동 단말기(100)는 마이크가 수집하는 음성 신호 또는 통화 기능 운용 중에 무선통신부가 수신한 음성 신호를 보청을 위한 음성 신호 및 보청을 위한 진동 신호 중 적어도 하나로 변환한 보청 신호 및 보청 신호의 설정과 관련된 보청 제어 신호를 생성한다. 상기 변환된 보청 신호는 보청 지원 이어폰(200)에 전달될 수 있다. 이와 함께 전달되는 보청 제어 신호는 보청을 위한 음성 신호의 출력 정도와 좌측 또는 우측 이어폰으로의 출력 방향 및 보청을 위한 진동 신호의 출력 정도를 제어하기 위한 신호 중 적어도 하나의 정보를 포함할 수 있다.

상기 이동 단말기(100)는 생성된 보청 신호 및 보청 제어 신호를 보청 지원 이어폰(200)에 전달한다. 이를 위하여 상기 이동 단말기(100)는 보청 지원 이어폰(200)과 접속을 위한 인터페이스를 제공하고, 해당 인터페이스 보청 지원 이어폰(200)이 접속된 상태에서 본 발명의 음성 보청 기능을 지원하도록 신호 제어를 수행할 수 있다. 상기 이동 단말기(100)의 세부 구성에 대해서는 도 2를 참조하여 보다 상세히 설명하기로 한다.

상기 보청 지원 이어폰(200)은 상기 이동 단말기(100)에 마련된 인터페이스를 통하여 접속되고, 이동 단말기(100)가 전송하는 보청 신호 및 보청 제어 신호에 따라 음성 보청을 수행하거나, 진동 보청을 수행할 수 있다. 이를 위하여 상기 보청 지원 이어폰(200)은 이동 단말기(100)의 인터페이스에 접속되기 위한 커넥터, 음성 보청 및 진동 보청 중 적어도 하나를 출력하는 보청 장치부, 보청 장치부와 커넥터를 연결하는 케이블을 포함할 수 있다.

상기 보청 장치부는 보청 지원 이어폰(200)의 지원 모델에 따라 음성 보청만을 지원하는 음성 보청 장치로 구성되거나, 골전도 기반의 진동 보청만을 지원하는 진동 보청 장치로 구성되거나, 음성 보청 및 진동 보청 모두를 지원할 수 있는 혼합 보청 장치로 구성될 수 있다. 이하 설명에서는 음성 보청 및 진동 보청 모두를 포함하며, 사용자 설정값에 따라 이동 단말기(100)가 전달한 신호를 선택적으로 보청 지원하는 혼합 보청 장치를 기준으로 설명하기로 한다.

한편 상기 음성 보청 장치 및 진동 보청 장치는 이동 단말기(100)가 전송한 보청 신호를 출력하되, 전달된 보청 제어 신호에 따라 보청 신호의 출력 형태를 결정할 수 있다. 즉 이동 단말기(100)의 보청 제어 신호가 음성 보청만을 출력하도록 생성된 경우 상기 보청 지원 이어폰(200)은 보청 신호를 음성으로 출력할 수 있다. 이때 상기 보청 지원 이어폰(200)은 상기 보청 제어 신호에 따라 보청된 신호를 출력하는 방향 예를 들면 좌측 이어폰 및 우측 이어폰 중 적어도 하나의 방향을 결정하고, 결정된 방향으로 보청된 신호를 출력할 수 있다. 이러한 기능은 편이성 청력 장애를 가진 사용자가 자신의 청력 상태에 맞는 보청 서비스를 받을 수 있도록 지원한다. 그리고 상기 보청 지원 이어폰(200)은 사용자 설정에 따라 보청되지 않은 음성 신호를 특정 방향으로 출력하도록 지원할 수 있다.

또한 상기 보청 지원 이어폰(200)은 보청 제어 신호가 진동 보청만을 수행하도록 생성된 경우 보청 신호에 따라 진동 신호를 출력할 수 있다. 여기서 상기 보청 신호는 이동 단말기(100)에 의하여 진동 보청을 위한 신호로 변환되어 전달된 신호가 될 수 있다. 이러한 상기 보청 지원 이어폰(200)은 이동 단말기(100)로부터 보청 제어 신호와 보청 신호가 수신되면 보청 제어 신호에 따라 보청 신호의 증폭도나 신호의 출력 방향, 주파수 대역별 증폭도를 조정하거나, 진동의 크기 등을 조정하여 출력할 수 있다. 이러한 보청 지원 이어폰(200)의 음성 보청 기능 및 진동 보청 기능에 대하여 이동 단말기(100) 구성 설명과 함께 보다 상세히 후술하기로 한다.

상술한 바와 같이 본 발명의 실시 예에 따른 스마트 스마트 보청 지원 시스템(10)은 사용자 설정에 따라 사용자가 원하는 형태의 보청 종류 즉 음성 보청 또는 진동 보청을 이용할 수 있도록 지원한다. 또한 본 발명의 스마트 스마트 보청 지원 시스템(10)은 사용자 설정에 따라 음성 보청 및 진동 보청의 보청 정도와 보청된 신호의 출력 방향을 결정할 수 있도록 지원할 수 있다. 그리고 본 발명의 스마트 보청 지원 시스템(10)은 이동 단말기(100)의 표시부를 기반으로 사용자 인터페이스를 기반으로 보청 설정을 보다 용이하고 편리하게 할 수 있도록 지원할 수 있다. 이에 따라 사용자는 본 발명의 스마트 보청 지원 시스템(10)을 기반으로 자신의 원하는 시점에 환경과 자신의 청력 상태 등에 따라 적절한 보청 서비스를 지원받을 수 있다. 청력의 경우 사용자의 건강 상태나 환경에 따라 일시적으로 저하되거나 또는 양호한 상태를 가질 수 있는데, 본 발명의 스마트 보청 지원 시스템(10)은 이러한 다양한 환경에 적응적으로 대응함으로써 사용자가 필요로 하는 보청 서비스를 제공할 수 있다.

도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 보청 지원을 위한 이동 단말기(100)의 구성을 보다 상세히 나타낸 도면이다.

상기 도 2를 참조하면, 본 발명의 이동 단말기(100)는 무선통신부(110), 입력부(120), 오디오 처리부(130), 표시부(140), 저장부(150), 제어부(160) 및 이어폰 인터페이스(170)의 구성을 포함할 수 있다.

이와 같은 구성을 포함하는 본 발명의 이동 단말기(100)는 입력부(120) 또는 입력 기능의 표시부(140)로부터의 입력 신호에 따라 보청 모드 설정을 지원할 수 있다. 예를 들어 상기 이동 단말기(100)는 디폴트 모드로 보청 모드가 설정된 경우 음성 신호를 출력 시 저장부(150)에 저장된 설정 정보(153)를 참조하여 해당 설정 정보(153)에 따라 음성 신호를 보청 신호와 보청 제어 신호로 변환한 뒤 이어폰 인터페이스(170)를 통하여 보청 지원 이어폰(200)에 전송하도록 제어할 수 있다. 한편 상기 이동 단말기(100)는 기능별 보청 모드가 설정된 경우 특정 사용자 기능 활성화 시 설정 정보(153)를 참조하여 해당 사용자 기능에 대응하는 설정값을 기반으로 음성 신호를 보청 신호와 보청 제어 신호로 변환한 뒤 이어폰 인터페이스(170)를 통하여 보청 지원 이어폰(200)에 전송하도록 제어할 수 있다. 여기서 상기 설정 정보(153)는 기능별 보청 모드에 등록된 사용자 기능별로 다른 설정값을 가질 수 있다. 이와 같이 본 발명의 이동 단말기(100)는 특정 모드에 따라 자동으로 또는 특정 이벤트에 따라 저장부(150)에 저장된 설정 정보(153)를 기반으로 음성 신호를 보청 지원 가능한 신호로 변환하여 출력하도록 지원할 수 있다. 특히 본 발명의 이동 단말기(100)는 상기 설정 정보(153) 변경을 위한 기능을 제공함으로써, 사용자가 원하는 시점에 손쉽게 설정 정보(153)를 변경할 수 있도록 함으로써, 사용자에게 의도에 다른 청력 보강을 수행할 수 있도록 지원할 수 있다. 이하 상기 이동 단말기(100)의 각 구성들이 본 발명의 보청 지원 기능을 위해 수행하는 역할과 기능에 대하여 보다 상세히 설명하기로 한다.

상기 무선통신부(110)는 사용자 요청에 따라 이동통신 네트웍을 통하여 적어도 하나의 타 단말기와 통신 채널을 형성하거나, 웹 접속을 위한 통신 채널을 형성할 수 있다. 이러한 무선통신부(110)는 음성 통화 채널, 메시지 서비스 채널, 화상 통화 채널, 데이터 통신 채널 등을 이동통신 네트웍과 형성할 수 있으며, 형성된 채널을 기반으로 음성 신호가 포함된 데이터를 수신할 수 있다. 이러한 상기 무선통신부(110)는 이동통신 네트웍과 통신 채널 형성이 가능한 통신 모듈로 구성될 수 있다. 예를 들어 상기 무선통신부(110)는 CDMA, WCDMA, GSM, HSDPA, 와이브로, 와이파이, 무선랜 등을 지원하는 통신 모듈 중 적어도 하나의 통신 모듈로 구성될 수 있다. 한편 본 발명의 무선통신부(110)는 음성 신호 송수신 기능을 지원하며, 이때 무선통신부(110)가 수신한 음성 신호는 제어부(160) 제어에 따라 이어폰 인터페이스(170)를 통하여 출력될 수 있다.

특히 상기 무선통신부(110)가 수신한 음성 신호는 제어부(160) 제어에 따라 보청 신호와 보청 제어 신호로 변경될 수 있으며, 변경된 보청 신호 및 보청 제어 신호는 이어폰 인터페이스(170)를 통하여 보청 지원 이어폰(200)에 전달될 수 있다. 이러한 무선통신부(110)는 음성 통화 기능을 지원하는 구성이 될 수 있으며, 상기 음성 통화 기능은 메뉴 항목이나 앱 등으로 이동 단말기(100)의 표시부(140)에 출력될 수 있다. 그리고 이러한 음성 통화 기능은 사용자 선택 또는 설계자의 설계에 따라 기능별 보청 모드로 선택될 수 있다. 음성 통화 기능이 기능별 보청 모드로 선택되는 경우, 상기 이동 단말기(100)가 음성 통화 기능을 수행하는 경우 보청 모드가 자동으로 수행될 수 있으며, 이때 보청 모드는 기 설정된 설정 정보(153)에 따라 특정 보청 정도를 지원하게 된다.

상기 입력부(120)는 보청 지원의 특성을 정의한 디폴트 모드 또는 기능별 보청 모드 중 어느 하나의 모드 적용 여부를 정의하기 위한 입력 신호, 기능별 보청 모드에 등록된 적어도 하나의 사용자 기능을 활성화하기 위한 입력 신호, 설정 정보(153)를 조정하기 위한 사용자 인터페이스 호출을 위한 입력 신호, 설정 정보(153) 조정을 위한 사용자 인터페이스 출력 상태에서 조정값 정의를 위한 입력 신호 등을 사용자 요청에 따라 생성할 수 있다. 그리고 상기 입력부(120)는 생성된 입력 신호를 제어부(160)에 전달할 수 있다. 상기 입력부(120)는 상기 이동 단말기(100)가 풀 터치스크린으로 제작되는 경우 사이드 키나 별도의 핫 키 등으로 구성될 수 있으며, 또한 이동 단말기(100)의 터치스크린에 표시되는 키 맵으로 대체될 수 있다. 이러한 상기 입력부(120)는 숫자 또는 문자 정보를 입력받고 각종 기능들을 설정하기 위한 다수의 입력키 및 기능키들을 포함할 수 있다. 상기 기능키들은 특정 기능을 수행하도록 설정된 방향키, 사이드 키 및 단축키 등을 포함할 수 있다.

오디오 처리부(130)는 음성 신호 출력을 위한 스피커(SPK)를 포함할 수 있으며, 이동 단말기(100)의 통화 기능 지원을 위하여 마이크(MIC)를 포함할 수 있다. 이러한 오디오 처리부(130)는 이어폰 인터페이스(170)에 보청 지원 이어폰(200)이 접속되는 경우 스피커(SPK)로의 오디오 패스를 차단하도록 제어할 수 있다. 한편 본 발명의 실시 예에서는 보청 신호가 보청 지원 이어폰(200)을 통하여 출력되는 형태로 설명하지만 보청 신호는 오디오 처리부(130)의 스피커(SPK)를 통하여 출력될 수 도 있다. 이 경우 오디오 처리부(130)는 설정 정보(153)에 정의된 보청 제어 신호에 따라 보청 신호를 증폭하여 출력할 수 있다.

표시부(140)는 보청 모드 지원을 위한 다양한 화면 인터페이스를 제공할 수 있다. 이러한 표시부(140)는 터치 패널과 표시 패널 구조로 구성되어 입력부로서의 역할을 수행할 수 있다. 표시 패널에 출력되는 화면 인터페이스는 보청 모드를 디폴트 모드로 설정하기 위한 항목 및 보청 모드를 기능별 보청 모드로 설정하기 위한 항목을 포함하는 화면, 기능별 보청 모드에 등록한 사용자 기능을 선택하기 위한 화면, 설정 정보(153) 정의를 위한 사용자 인터페이스 등을 출력할 수 있다. 이러한 표시부(140)는 LCD, OLED 등의 평면 표시 소자로 구성될 수 있다. 상술한 표시부(140)를 통한 보청 모드 지원 인터페이스에 대하여 후술하는 도면을 참조하여 보다 상세히 설명하기로 한다.

저장부(150)는 이동 단말기(100) 운용에 필요한 다양한 응용 프로그램을 저장한다. 예를 들면 저장부(150)는 파일 재생 기능, 파일 검색 기능, 문자 작성 기능, 통화 기능, 인터넷 접속 기능, 게임 기능 등 다양한 기능 지원을 위한 응용 프로그램을 저장할 수 있다. 특히 본 발명의 저장부(150)는 위치 정보 공유 기능 기반의 다양한 응용 프로그램 지원을 위한 보청 지원 프로그램(151)을 저장할 수 있다.

보청 지원 프로그램(151)은 본 발명의 보청 지원 기능 지원을 다양한 루틴들을 포함한다. 예를 들어 상기 보청 지원 프로그램(151)은 모드 선택 지원 루틴, 기능별 보청 모드를 위한 사용자 기능 등록 및 해제 루틴, 설정 정보 조정 루틴을 포함할 수 있다. 설정 정보 조정 루틴은 보청 신호 조정 서브루틴과 보청 제어 신호 조정 서브루틴을 포함할 수 있다. 보청 신호 조정 서브루틴은 보청할 신호를 음성 신호로 할 것인지, 진동 신호로 할 것인지 또는 둘 모두를 할 것인지를 선택할 수 있도록 지원하는 서브루틴이 될 수 있다. 보청 제어 신호 조정 서브루틴은 출력된 보청 신호의 출력 방향, 증폭 정도, 증폭할 주파수 대역 등의 정보를 설정할 수 있도록 지원하는 서브루틴이 될 수 있다. 이러한 보청 지원 프로그램(151)은 사용자 요청 또는 특정 기능 호출에 따라 제어부(160)에 로드되어 본 발명의 보청 모드 지원을 위한 신호 제어를 수행할 수 있다.

한편 상기 저장부(150)는 설정 정보 조정 루틴 운용에 따라 정의된 설정 정보(153)를 저장할 수 있다. 상기 설정 정보(153)는 음성 신호를 보청 신호로 변경할 때 보청 신호의 특성을 정의하는 정보를 포함할 수 있다. 상기 보청 신호는 보청 지원 이어폰(200)에 전송할 신호를 포함하는 정보로서, 보청할 음성 신호 및 보청할 진동 신호 중 적어도 하나를 포함할 수 있다. 설정 정보(153)는 보청 신호 출력 시 보청 지원 이어폰(200)의 보청 특성을 정의하는 보청 제어 신호를 포함할 수 있다. 상기 보청 제어 신호는 보청 신호의 증폭도, 증폭 주파수 대역 정보, 보청 신호 출력 방향 정보 등을 포함할 수 있다. 또한 상기 설정 정보(153)는 기능별 보청 모드 및 디폴트 모드 설정 여부에 대한 정보를 포함하며, 기능별 보청 모드에 등록된 사용자 기능 목록 정보를 포함할 수 있다. 상기 기능별 보청 모드에 등록되는 사용자 기능은 사용자 요청에 따라 조정될 수 있다. 이를 위하여 상기 제어부(160)는 상기 기능별 보청 모드의 사용자 기능 등록을 위한 등록 화면 인터페이스를 제공할 수 있다. 그러면 사용자는 해당 등록 화면 인터페이스를 이용하여 기능별 보청 모드에 등록할 특정 사용자 기능을 정의할 수 있다. 여기서 상기 사용자 기능은 상기 이동 단말기(100)가 지원하는 다양한 사용자 기능 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

상기 이어폰 인터페이스(170)는 상기 보청 지원 이어폰(200)이 접속되는 인터페이스이다. 이러한 이어폰 인터페이스(170)는 보청 지원 이어폰(200) 접속 시 접속되는 외부 장치가 보청 지원 이어폰(200)임을 확인할 수 있도록 지원할 수 있다. 한편 상기 이어폰 인터페이스(170)는 보청 지원 이어폰(200)이 접속되고 특정 사용자 기능이 운용되면 제어부(160) 제어에 따라 보청 신호 및 보청 제어 신호를 보청 지원 이어폰(200)에 전송하는 통로 역할을 수행할 수 있다.

상기 제어부(160)는 이동 단말기(100)의 사용을 위한 부팅 과정, 사용자 기능 지원을 위한 신호 처리, 각 구성들의 운용을 위한 전원 공급 제어를 수행할 수 있다. 특히 본 발명의 제어부(160)는 본 발명의 실시 예에 따른 보청 모드 기능 지원을 위한 각 구성들의 기능 제어와 상호 신호 전달을 제어하는 구성이다. 이를 위하여 상기 제어부(160)는 도 3에 도시된 바와 같은 구성을 포함할 수 있다.

도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 제어부(160)의 구성을 보다 상세히 나타낸 도면이다.

상기 도 3을 참조하면, 본 발명의 제어부(160)는 음성 검출부(161), 음성 보청 지원부(163), 진동 보청 지원부(165), 설정 조정 지원부(167)를 포함할 수 있다.

상기 음성 검출부(161)는 마이크(MIC)가 수집한 신호 및 무선통신부(110)가 수신하는 신호 중 적어도 하나로의 신호로부터 음성 신호를 추출하는 역할을 수행한다. 이러한 음성 검출부(161)는 무선통신부(110) 기반의 음성 신호 수신 시, 해당 패킷들을 복호화하고, 복호화 과정에서 음성 신호만을 따로 검출할 수 있다. 상기 음성 검출부(161)가 검출한 음성 신호는 설정 정보(153)에 따라 음성 보청 지원부(163) 및 진동 보청 지원부(165) 중 적어도 하나에 전달될 수 있다.

상기 음성 보청 지원부(163)는 음성 검출부(161)가 검출한 음성 신호를 보청 지원 이어폰(200)을 통하여 보청된 음성 신호로 출력되도록 제어하기 위한 보청 신호 및 보청 제어 신호를 설정 정보(153)를 기반으로 생성한다. 즉 상기 음성 보청 지원부(163)는 보청 음성 신호 및 보청 음성 제어 신호를 생성한다. 상기 보청 음성 신호는 상기 음성 검출부(161)가 검출한 음성 신호와 동일한 신호이거나, 노이즈 또는 특정 대역대의 음성을 제거하기 위한 필터링을 거친 음성 신호 등이 될 수 있다. 상기 보청 음성 제어 신호는 상기 보청 음성 신호를 얼마만큼 증폭시킬 것인지에 대한 정보, 보청 음성 신호를 이어폰의 어느 방향으로 출력할 것인지에 대한 정보, 보청 음성 신호 중 증폭할 주파수 대역 정보 등을 포함할 수 있다.

상기 진동 보청 지원부(165)는 음성 검출부(161)가 검출한 음성 신호를 보청 지원 이어폰(200)을 통하여 보청된 진동 신호로 출력되도록 제어하기 위한 보청 신호 및 보청 제어 신호를 설정 정보(153)를 기반으로 생성한다. 즉 상기 진동 보청 지원부(165)는 보청 진동 신호 및 보청 진동 제어 신호를 생성한다. 상기 보청 진동 신호는 상기 음성 검출부(161)가 검출한 음성 신호를 진동으로 변환한 신호 또는 보청 지원 이어폰(200)에 포함된 마련된 진동 생성 모듈 등을 통하여 음성 신호에 대응하는 진동을 발생시킬 수 있도록 명령하기 위한 신호가 될 수 있다. 상기 보청 진동 제어 신호는 상기 보청 진동 신호를 얼마만큼 증폭시킬 것인지에 대한 정보, 보청 진동 신호를 이어폰의 어느 방향으로 출력할 것인지에 대한 정보 등을 포함할 수 있다.

상기 설정 조정 지원부(167)는 저장부(150)에 저장된 설정 정보(153)를 실시간으로 사용자가 원하는 시점에 조정할 수 있도록 지원하는 구성이다. 이러한 설정 조정 지원부(167)는 설정 정보(153) 조정을 위한 사용자 인터페이스를 표시부(140)에 출력하도록 지원할 수 있다. 그리고 입력부(120) 및 입력 기능의 표시부(140) 중 적어도 하나로부터 입력되는 입력 신호에 따라 설정 정보(153)의 설정값을 조정하고, 사용자 제어에 따라 해당 설정 정보(153)를 보청 모드에 적용하도록 지원할 수 있다. 설정 조정 지원부(167)에 의한 설정값 조정에 대해서는 후술하는 도면을 참조하여 보다 상세히 설명하기로 한다.

상술한 바와 같이 본 발명의 실시 예에 따른 스마트 보청 지원 시스템(10) 및 이를 지원하는 이동 단말기(100)는 사용자가 원하는 시점에 자유롭고 또는 편리하게 보청 설정을 조정할 수 있도록 지원한다. 또한 본 발명의 스마트 보청 지원 시스템(10) 및 이동 단말기(100)는 음성 보청 및 진동 보청 중 적어도 하나를 사용자 설정에 따라 실시간으로 조정할 수 있도록 함으로써 사용자 환경에 맞는 적절한 청력 보강을 수행할 수 있도록 지원할 수 있다. 이에 따라 사용자는 이동 단말기(100)가 지원하는 특정 사용자 기능 예를 들면 통화 기능, 음성 출력 기능, 오디오 출력 기능, 녹음 기능, 방송 수신 기능 등 음성과 관련된 기능을 수행하는 동안 자신의 현재 상태에 맞는 또는 자신이 원하는 정도의 청력 지원을 위한 설정값 조정을 수행할 수 있다.

도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 보청 모드 지원을 위한 사용자 인터페이스의 일예를 설명하기 위한 화면 예시도이다.

이동 단말기(100) 사용자는 보청 모드 지원을 위하여 이동 단말기(100) 운용 시 보청 지원 이어폰(200)을 이어폰 인터페이스(170)에 접속시킨 후 사용하는 상황을 가정하여 설명하기로 한다. 한편 이동 단말기(100)는 외부로부터 통화 요청을 위한 통화호를 수신하여 그에 대하여 응답하거나 사용자 요청에 따라 타 단말기와 통화 기능을 수행하는 경우 401 화면에서와 같이 통화 중 화면을 표시부(140)에 출력할 수 있다. 이때 상기 이동 단말기(100)는 통화 기능이 기능별 보청 모드로 설정되어 있지 않은 경우 그리고 통화 기능이 보청 모드를 지원할 수 있는 경우 도시된 바와 같이 “보청 모드” 선택 여부를 질의하는 항목을 출력할 수 있다. 사용자는 통화 중 보청 모드를 운용하고자 하는 경우 해당 항목인 “보청 모드”를 선택하기 위한 입력 신호 예를 들면 터치 이벤트를 생성할 수 있다.

그러면 상기 이동 단말기(100)는 403 화면에서와 같이 음성 보청 모드 및 진동 보청 모드 중 적어도 하나를 선택할 수 있는 화면을 출력할 수 있다. 여기서 상기 403 화면에서는 음성 보청 모드 및 진동 보청 모드 중 적어도 하나를 선택할 수 있도록 화면을 구성하였으나, 상기 이동 단말기(100) 및 보청 지원 이어폰(200)의 특성에 따라 상기 이동 단말기(100)는 상기 두 개의 모드 중 어느 하나의 모드만을 선택할 수 있도록 지원할 수 도 있다. 또한 디폴트로 어느 하나의 모드만을 이동 단말기(100) 및 보청 지원 이어폰(200)이 지원하는 경우 상기 403 화면 인터페이스는 생략될 수 있다.

상기 403 화면에서 사용자가 음성 보청 모드를 선택하는 경우, 상기 이동 단말기(100)는 음성 보청 모드를 지원하고 405 화면에서와 같이 음성 보청 모드가 지원되고 있음을 지시할 수 있다. 한편 상기 이동 단말기(100)는 음성 보청 모드 지원 시 저장부(150)에 저장된 설정 정보(153)를 호출하고, 해당 설정 정보(153)에 저장된 설정값에 따라 음성 보청 모드를 지원할 수 있다. 즉 상기 이동 단말기(100)는 송수신되는 음성 신호를 보청 지원 이어폰(200)으로 출력할 때, 설정값에 따라 어떠한 주파수 대역의 음성 신호를 얼마만큼 증폭하고, 좌우측 중 어떠한 이어폰 출력 방향으로 출력할 것인지를 설정 정보(153)에 따라 제어할 수 있다. 세부 과정에서는 앞서 설명한 바와 같이 음성 보청 지원부(163) 제어에 따라 음성 신호를 설정 정보에 따라 보청 음성 신호와 보청 음성 제어 신호로 변환하고, 해당 신호들을 설정 값에 따라 보청 지원 이어폰(200)에 전송하여 출력할 수 있다.

한편 상기 403 화면에서 진동 보청 모드가 선택된 경우, 상기 이동 단말기(100)는 진동 보청 모드를 지원하고 407 화면에서와 같이 진동 보청 모드가 지원되고 있음을 지시할 수 있다. 한편 상기 이동 단말기(100)는 진동 보청 모드 지원 시 저장부(150)에 저장된 설정 정보(153)를 호출하고, 해당 설정 정보(153)에 저장된 설정값에 따라 진동 보청 모드를 지원할 수 있다. 즉 상기 이동 단말기(100)는 송수신되는 음성 신호에 대응하는 진동 신호를 보청 신호로서 생성하고, 해당 진동 신호의 출력 형태를 정의한 보청 진동 제어 신호를 생성하여 보청 지원 이어폰(200)으로 출력하도록 제어할 수 있다.

상기 이동 단말기(100)는 405 화면 및 407 화면에서 설정 정보(153) 조정을 위한 입력 신호 즉 “설정” 항목을 메뉴나 핫 키 또는 설정을 위한 앱 활성화를 위한 입력 신호가 발생하면 409 화면에서와 같이 설정 조정과 관련된 사용자 인터페이스를 표시부(140)에 출력하도록 지원할 수 있다. 한편 본 발명에서는 405 화면 및 407 화면에서 설정 조정을 위한 사용자 인터페이스로 전환되는 것을 설명하지만 본 발명이 이에 한정되는 것은 아니다. 실질적으로 상기 설정 조정을 위한 사용자 인터페이스는 사용자 요청에 따라 이동 단말기(100)의 다양한 상태에서도 호출될 수 있도록 설계될 수 있다. 예를 들면 409 화면에 나타낸 사용자 인터페이스는 대기 화면 상태에서나 특정 메뉴 화면이나 위젯 화면 출력 상태에서 사용자 요청에 따라 호출될 수 있다. 한편 상기 설정 정보(153) 조정을 위한 사용자 인터페이스는 좌측 이어폰 및 우측 이어폰의 음성 보청 또는 진동 보청을 각각 설정할 수 있도록 지원할 수 있다. 상술한 사용자 인터페이스를 통하여 사용자는 409 화면에서와 같이 음성 보청 모드 및 진동 보청 모드의 증폭 값이나 주파수 대역 등을 단순히 드래그 동작을 수행하여 조정할 수 있다.

한편 도시하지는 않았으나, 본 발명의 이동 단말기(100)는 기능별 보청 모드에 등록할 사용자 기능을 선택할 수 있는 화면 인터페이스를 제공할 수 있다. 이대 본 발명의 이동 단말기(100)는 각 사용자 기능별로 설정값을 다르게 설정할 수 있도록 지원할 수 있다. 예를 들면, 음악 파일 재생 기능과 통화 기능의 설정 정보(153)는 서로 상이하게 정의될 수 있다. 이에 따라 이동 단말기(100)가 기능별 보청 모드가 활성화된 상태에서 음악 파일 재생 기능을 수행하는 경우 제어부(160)는 음악 파일 재생 기능으로 정의된 설정값들을 호출하고, 해당 설정값들을 기반으로 하는 보청 신호 및 보청 제어 신호를 생성한 후, 해당 신호들을 출력하도록 지원할 수 있다. 또한 상기 이동 단말기(100)는 음악 파일 재생 기능과 다르게 설정된 설정 정보(153)를 이용하여 통화 기능 운용 시 음성 신호에 대한 보청 서비스를 지원할 수 있다.

상술한 바와 같이 본 발명의 보청 지원을 위한 사용자 인터페이스는 사용자의 보청 설정을 보다 용이하고 편리하게 할 수 있도록 하며, 보다 세세한 설정을 할 수 있도록 하면서도 설정 동작은 간편하게 할 수 있도록 지원한다.

이상에서는 본 발명의 실시 예에 따른 스마트 보청 지원 시스템(10), 이동 단말기(100), 사용자 인터페이스 등에 대하여 설명하였다. 이하에서는 상술한 각 구성들을 기반으로 하는 스마트 보청 지원 방법에 대하여 도면을 참조하여 보다 상세히 설명하기로 한다.

도 5는 본 발명의 실시 예에 따른 스마트 보청 지원 방법을 설명하기 위한 순서도이다. 이하 설명은 기능별 보청 모드 설정 상황에서 통화 기능이 활성화되는 경우를 가정하여 설명하기로 한다.

상기 도 5를 참조하면, 본 발명의 스마트 보청 지원 방법은 먼저, S501 단계에서 배터리 등의 전원으로부터 전원이 공급되면 이동 단말기(100)의 제어부(160)가 공급된 전원을 기반으로 이동 단말기(100)의 각 구성들 동작에 필요한 전원 분배를 수행할 수 있다. 이후 상기 이동 단말기(100)의 각 구성들은 기 설정된 스케줄 정보에 따라 대기 화면을 표시부(140)에 출력하도록 제어하거나 특정 사용자 기능 지원을 위한 화면을 출력하도록 지원할 수 있다.

다음으로 상기 제어부(160)는 503 단계에서 입력부(120) 및 입력 기능의 표시부(140) 중 적어도 하나로부터 입력 신호가 발생하거나 또는 외부로부터 통화 연결 요청 신호가 수신되는지 여부를 확인할 수 있다. 상기 제어부(160)는 503 단계에서 발생된 입력 신호가 위치 정보 공유 기능 지원을 위한 입력 신호가 아닌 경우 505 단계로 분기하여 상기 입력 신호에 대응하는 다양한 사용자 기능을 수행하도록 제어할 수 있다. 예를 들어 상기 제어부(160)는 상기 이동 단말기(100)가 지원하는 통화 기능, 파일 검색 기능, 파일 재생 기능, 방송 수신 기능, 웹 접속 기능 등 사용자 요청에 따른 기능 수행을 위한 신호 제어를 수행할 수 있다.

한편 상기 제어부(160)는 상기 503 단계에서 통화 기능 활성화가 요청되는 경우, 507 단계로 분기하여 보청 모드 진입을 위한 입력 신호 발생 여부를 확인할 수 있다. 상기 507 단계에서 별도의 보청 모드 진입을 위한 입력 신호 발생이 없는 경우 상기 제어부(160)는 509 단계로 분기하여 사전 설정에 따른 통화 기능을 수행하도록 지원할 수 있다.

상기 507 단계에서 보청 모드 진입을 위한 입력 신호가 발생하는 경우, 상기 제어부(160)는 511 단계로 분기하여 음성 보청 모드 및 진동 보청 모드 중 적어도 하나의 보청 모드를 선택하도록 지원하고, 사용자 선택에 따라 513 단계로 분기하여 선택 모드에 따른 보청 지원을 수행할 수 있다. 이때 상기 제어부(160)는 선택 모드에 따른 저장부(150)에 저장된 설정 정보(153)를 호출하고, 호출된 설정 정보(153)를 기반으로 해당 보청 모드 지원을 수행할 수 있다.

다음으로 상기 제어부(160)는 515 단계로 분기하여 보청 모드 전환을 위한 입력 신호 발생 여부를 확인할 수 있다. 보청 모드 전환을 위한 입력 신호가 발생한 경우 상기 제어부(160)는 다시 511 단계 이전으로 분기하여 이하 과정을 반복적으로 수행하도록 지원할 수 있다.

515 단계에서 별도 보청 모드 전환을 위한 입력 신호 발생이 없는 경우, 제어부(160)는 517 단계로 분기하여 설정 조정을 위한 입력 신호 발생이 있는지 여부를 확인할 수 있다. 이 단계에서 설정 조정을 위한 입력 신호가 발생하면 제어부(160)는 519 단계로 분기하여 설정 기능을 지원할 수 있다. 이를 위하여 상기 제어부(160)는 앞서 설명한 바와 같은 사용자 인터페이스를 표시부(140)에 출력하도록 제어할 수 있고, 사용자 입력에 따라 설정 정보를 조정할 수 있다. 설정 정보 조정이 완료되면 상기 제어부(160)는 현재 활성화되고 있는 기능 즉 통화 기능의 설정 정보(153)를 조정된 정보로 갱신하도록 제어할 수 있다. 그리고 상기 제어부(160)는 추후 통화 기능이 다시 운용되는 경우 갱신된 설정 정보(153)를 기반으로 통화 기능의 보청 모드가 운용되도록 제어할 수 있다. 한편 상기 제어부(160)는 517 단계에서 설정 조정을 위한 입력 신호 발생이 없는 경우 519 단계를 스킵할 수 있다.

다음으로 상기 제어부(160)는 521 단계로 분기하여 통화 기능 종료 여부를 확인하고, 통화 기능 종료를 위한 별도의 입력 신호 발생이 없는 경우 513 단계 이전으로 분기하여 이하 과정을 반복적으로 수행하도록 지원할 수 있다.

앞서 종래 문제에서 언급하였다시피 양이성 청력 장애를 가진 사람보다 편이성 청력 장애를 가진 사람이 보편적임으로 사용자는 자신의 귀 상황에 맞도록 좌측 또는 우측 이어폰의 보청 정도를 각각 조절할 수 있다. 또한 본 발명의 사용자 인터페이스는 사용자가 원하는 시점에 호출이 가능함으로 특정 사용자 기능을 운용하는 경우 그 때 상황에서의 사용자 청력 상태에 맞는 설정 조정을 통하여 최적의 보청 서비스를 이용할 수 있다. 청력의 경우 항상 일정한 것이 아니라 건강이나 피로도 등에 의하여 일시적으로 좋거나 또는 일시적으로 나빠질 수 있다. 이때 종래 보청 장치는 보청 정도를 조정하기 위한 사용자 인터페이스가 제공되지 않기 때문에 보청 설정 조정이 용이하지 않은 문제점이 있었다. 본 발명은 앞서 설명한 사용자 인터페이스를 이용하여 보청 설정 조정이 용이할 뿐만 아니라 이동 단말기(100)의 다양한 사용자 기능과 맞물려 사용자가 원하는 보청 설정을 해당 기능 전환에 따라 자동으로 적용하도록 할 수 있어 보다 용이한 보청 설정 조정을 운용할 수 있다. 그리고 본 발명은 사용자 상태에 맞는 청력 보강 및 보청 서비스가 필요한 방향의 귀와 이어폰 방향을 일치시킴으로써 보청 서비스를 보다 용이하게 이용할 수 있도록 지원한다. 또한 본 발명의 보청 지원 서비스는 이동 단말기(100)에 제작 시 설계 및 실장되거나, 스마트폰 앱으로 설계되어 제공됨으로써, 다양한 이동 단말기(100)에 보다 용이하게 설치 및 이용될 수 있다. 한편 상술한 스마트 보청 지원 시스템(10)은 의료용으로 제공될 수 있으며, 이에 따라 시술자는 본 발명의 스마트 보청 지원 시스템(10)이 제공하는 사용자 인터페이스를 통하여 환자의 청력 상태를 보다 정확히 확인할 수 있다. 특히 본 발명은 이동 가능하며 간단한 구조로 제공되기 때문에 환자 또는 시술자의 환경에 제한받지 않고 언제 어디서나 필요한 시점에 환자의 청력 상태를 확인 및 그에 대응하는 적절한 청력 지원 서비스를 제공할 수 있으며, 필요에 따라 설정 정보를 수집 및 세팅할 수 있다.

상술한 바와 같이 본 발명의 실시 예에 따른 스마트 보청 지원 시스템(10)은 보청 관련 기능을 지원하는 다양한 루틴을 스마트폰 앱으로 설계하고, 상기 스마트폰 앱을 이동 단말기가 다운로드하여 설치함으로써 이동 단말기를 보청 지원 기능 단말기로 이용할 수 있도록 지원한다. 특히 이동 단말기는 스마트폰 앱 설치 후 보청 지원을 위해 별도 제작된 이어폰을 이동 단말기에 선택적으로 연결 또는 해제함으로써 사용자가 원하는 시기에 이동 단말기를 보청 기능으로 이용할 수 있다.

한편 상술한 이동 단말기(100)는 그 제공 형태에 근거리 통신을 위한 근거리통신모듈, 이동 단말기(100)의 유선통신방식 또는 무선통신방식에 의한 데이터 송수신을 위한 인터페이스, 인터넷 네트워크와 통신하여 인터넷 기능을 수행하는 인터넷통신모듈 및 디지털 방송 수신과 재생 기능을 수행하는 디지털방송모듈 등과 같이 상기에서 언급되지 않은 구성들을 더 포함할 수도 있다. 이러한 구성 요소들은 디지털 기기의 컨버전스(convergence) 추세에 따라 변형이 매우 다양하여 모두 열거할 수는 없으나, 앞서 언급된 구성 요소들과 동등한 수준의 구성 요소가 상술한 디바이스에 추가로 더 포함되어 구성될 수 있다. 또한 본 발명의 이동 단말기(100)는 그 제공 형태에 따라 상기한 구성에서 특정 구성들이 제외되거나 다른 구성으로 대체될 수도 있음은 물론이다. 이는 본 기술분야의 통상의 지식을 가진 자에겐 쉽게 이해될 수 있을 것이다.

또한 본 발명의 실시 예에 따른 이동 단말기(100)는 보청 기능을 지원하는 다양한 형태의 디바이스를 포함할 수 있다. 예를 들면, 이동 단말기(100)는 다양한 통신 시스템들에 대응되는 통신 프로토콜들(communication protocols)에 의거하여 동작하는 모든 이동통신 단말기들(mobile communication terminals)을 비롯하여, PMP(Portable Multimedia Player), 디지털방송 플레이어, PDA(Personal Digital Assistant), 음악 재생기(예컨대, MP3 플레이어), 휴대게임단말, 스마트 폰(Smart Phone), 노트북(Notebook) 및 핸드헬드 PC 등 모든 정보통신기기와 멀티미디어기기 및 그에 대한 응용기기를 포함할 수 있다.

이상 본 발명을 몇 가지 바람직한 실시 예를 사용하여 설명하였으나, 이들 실시 예는 예시적인 것이며 한정적인 것이 아니다. 이와 같이 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 지닌 자라면 본 발명의 사상과 첨부된 특허청구범위에 제시된 권리범위에서 벗어나지 않으면서 균등론에 따라 다양한 변화와 수정을 가할 수 있음을 이해할 것이다.

10 : 스마트 보청 지원 시스템 100 : 이동 단말기
110 : 무선통신부 120 : 입력부
130 : 오디오 처리부 140 : 표시부
150 : 저장부 151 : 보청 지원 프로그램
153 : 설정 정보 160 : 제어부
161 : 음성 검출부 163 : 음성 보청 지원부
165 : 진동 보청 지원부 165 : 설정 조정 지원부
170 : 보청 지원 이어폰

Claims (13)

1. 음성 신호의 보청 정도를 정의한 설정 정보를 기반으로 보청할 음성 신호 및 보청할 진동 신호 중 적어도 하나를 포함하는 보청 신호와, 상기 보청 신호의 출력 방향, 증폭 정도, 보청 주파수 대역 정보 중 적어도 하나를 포함하는 보청 제어 신호를 생성한 후 상기 보청 신호 및 보청 제어 신호를 보청 지원 이어폰에 전달하도록 설계된 스마트폰 앱이 설치되는 이동 단말기;
   상기 이동 단말기에 선택적으로 연결된 후 상기 보청 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭한 후 출력하는 보청 지원 이어폰;을 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 시스템.
2. 제1항에 있어서,
   상기 이동 단말기는
   적어도 하나의 사용자 기능에 대응하는 프로그램을 저장하고, 상기 각 사용자 기능에 대응하여 보청 모드의 종류와 보청 신호의 출력 방향 및 보청 정보를 포함하는 설정 정보를 저장하는 저장부;
   상기 보청 모드 지원 시 상기 설정 정보를 기반으로 상기 보청 신호 및 보청 제어 신호를 상기 보청 지원 이어폰에 전달하도록 제어하는 제어부;
   상기 보청 지원 이어폰 접속을 위한 이어폰 인터페이스;를 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 시스템.
3. 제2항에 있어서,
   상기 제어부는
   상기 보청할 음성 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 출력하는 음성 보청 모드;
   상기 보청할 진동 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 진동 출력하는 진동 보청 모드;
   상기 보청할 음성 신호 및 보청할 진동 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 출력하는 혼합 보청 모드; 중 어느 하나를 설정 정보 또는 입력 신호에 따라 제공하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 시스템.
4. 제3항에 있어서,
   상기 이동 단말기는
   상기 보청 모드들의 전환을 위한 입력 신호를 생성하는 입력부 또는 입력 기능의 표시부를 더 포함하고,
   상기 제어부는
   상기 수신된 입력 신호에 따라 현재 보청 모드를 다른 보청 모드로 전환하고, 그에 따른 보청 신호 출력하도록 제어하는 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 시스템.
5. 제1항에 있어서,
   상기 이동 단말기는
   음성 보청을 지원하는 음성 보청 모드 및 음성 신호를 진동으로 변환하여 제공하는 진동 보청 모드 중 적어도 하나의 설정값 및 상기 보청 신호가 출력된 이어폰 좌우 출력 방향에 대한 설정 값 중 적어도 하나를 저장하는 저장부;
   상기 설정 정보를 조정하기 위한 입력 신호를 생성하는 입력부 또는 입력 기능의 표시부;
   상기 입력 신호에 따라 상기 설정 정보를 조정하기 위한 사용자 인터페이스를 출력하는 표시부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 시스템.
6. 제1항에 있어서,
   상기 이동 단말기는
   사용자 기능별로 보청할 설정 정보가 정의되어 해당 사용자 기능 운용 시 정의된 설정 정보를 기반으로 자동으로 보청 모드를 수행하도록 설정되는 기능별 보청 모드를 지원하는 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 시스템.
7. 제6항에 있어서,
   상기 이동 단말기는
   상기 기능별 보청 모드에 등록할 사용자 기능을 선택하기 위한 사용자 인터페이스를 출력하는 표시부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 시스템.
8. 음성 신호를 검출하는 과정;
   검출된 음성 신호와 음성 신호의 보청 정도를 정의한 설정 정보를 기반으로 보청할 음성 신호 및 보청할 진동 신호 중 적어도 하나를 포함하는 보청 신호와, 상기 보청 신호의 출력 방향, 증폭 정도, 보청 주파수 대역 정보 중 적어도 하나를 포함하는 보청 제어 신호를 생성하는 과정;
   상기 설정 정보에 따라 상기 보청 신호 및 보청 제어 신호를 보청 지원 이어폰에 전달하는 과정;
   상기 보청 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭한 후 출력하는 출력 과정;을 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 방법.
9. 제8항에 있어서,
   활성화되는 사용자 기능을 확인하는 과정;
   상기 사용자 기능에 대응하는 설정 정보를 확인하는 과정;을 더 포함하고,
   상기 생성 과정은
   상기 확인된 설정 정보에 따라 상기 보청 신호 및 보청 제어 신호를 생성하는 과정인 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 방법.
10. 제8항에 있어서,
    상기 설정 정보를 조정하기 위한 입력 신호를 수신하는 과정;
    음성 보청 모드 및 진동 보청 모드 중 적어도 하나의 설정값 및 상기 보청 신호가 출력된 이어폰 좌우 출력 방향에 대한 설정 값 중 적어도 하나를 입력 신호에 따라 조정하기 위한 사용자 인터페이스를 출력하는 과정;을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 방법.
11. 제8항에 있어서,
    기능별 보청 모드에 등록할 사용자 기능을 선택하기 위한 사용자 인터페이스를 출력하는 과정;을 더 포함하고,
    상기 기능별 보청 모드는 사용자 기능별로 보청할 설정 정보가 정의되어 해당 사용자 기능 운용 시 정의된 설정 정보를 기반으로 자동으로 보청 모드를 수행하도록 설정되는 모드인 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 방법.
12. 제8항에 있어서,
    상기 출력 과정은
    상기 보청할 음성 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 출력하는 음성 보청 모드에 따른 출력 과정;
    상기 보청할 진동 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 진동 출력하는 진동 보청 모드에 따른 출력 과정;
    상기 보청할 음성 신호 및 보청할 진동 신호를 상기 보청 제어 신호에 따라 증폭하여 출력하는 혼합 보청 모드에 따른 출력 과정; 중 어느 하나의 과정을 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 방법.
13. 제12항에 있어서,
    상기 출력 과정은
    보청 모드 전환을 위한 입력 신호를 수신하는 과정;
    상기 수신된 입력 신호에 따라 현재 보청 모드를 다른 보청 모드로 전환하고, 그에 따른 보청 신호 출력을 제어하는 과정;을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 스마트 보청 지원 방법.

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