KR20120085117A - 중앙 관제 시스템 및 이의 실외기 제어 방법 - Google Patents

중앙 관제 시스템 및 이의 실외기 제어 방법 Download PDF

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Abstract

중앙 관제 시스템 및 이의 실외기 제어 방법이 개시된다. 본 발명은 사용자 등이 현장에 직접 방문하지 아니하고 실외기의 운전 중에 실외기 프로그램을 용이하게 업그레이드하며, 복수의 실외기들 내에 각각 구비된 실외기 프로그램들을 동시에 업그레이드한다. 본 발명은 마스터 실외기와 슬레이브 실외기로 구분되어 설치된 공기 조화기에 있어서 마스터 실외기에 내장된 실외기 프로그램을 먼저 동시에 업그레이드하고 업그레이드된 마스터 실외기에 연결된 슬레이브 실외기들도 동시에 업그레이드함으로써 업그레이드 시간을 단축하고, 비용을 절감한다.

Description

중앙 관제 시스템 및 이의 실외기 제어 방법{CENTRAL CONTROL SYSTEM AND METHOD FOR CONTROLLING OUTDOOR UNITS OF THE SAME}
본 발명은 현장에 방문하지 않고 실외기 프로그램을 업그레이드하는 공기 조화기와 이의 실외기 제어 방법, 및 이를 포함한 중앙 관제 시스템에 관한 것이다.
최근, 건물의 설비가 현대화됨에 따라 건물 내 설치된 전력, 조명, 공조, 방재 및 방범 등의 서브 시스템들을 자동으로 제어하는 자동제어시스템이 확대되고 있으며, 이와 같이 서브 시스템들을 전체적으로 통합하여 관리할 수 있는 빌딩 관리 시스템(Building Management System; BMS)과 같은 중앙 관제 시스템의 개발이 활발하게 진행되고 있다.
일반적으로 공기 조화기는 실내기와 실외기를 구비하여 사용자의 요구에 따라 냉방 및 난방 사이클을 구동한다. 이때, 상기 실내기와 실외기는 냉매 배관을 통해 연결된다. 최근에는 다수의 멀티에어컨과 다수의 멀티에어컨을 연결하여 제어하는 제어 장치를 포함하여 공기 조화 시스템을 구성하기도 한다.
최근 공기 조화기는 에어컨이 설치되는 회사, 학교 등의 공동 건물에서 에어컨 관리의 효율성을 증대하기 위해 에어컨 제어기 또는 게이트웨이를 구비하고 있다. 즉, 최근 공기 조화기는 실외기의 성능이 개선됨에 따라 많은 수의 실내기가 실외기에 공유되어 연결되고, 에어컨 제어기를 통해 다수의 멀티에어컨을 통합하여 제어하는 추세이다. 또한, 최근 공기 조화기는, 멀티에어컨을 원격에서 제어할 수 있는 원격의 중앙 제어 서버를 더 구비하고, 상기 원격 제어 서버를 통해 멀티에어컨을 제어하거나, 멀티에어컨의 상태, 운전 등의 정보를 모니터링할 수 있도록 구성되고 있다.
종래 기술에 따른 공기 조화기는, 실외기 프로그램을 업그레이드하고 업그레이드가 완료된 프로그램을 실행하기 위해 실외기의 마이컴 보드에 딥 스위치를 구비한다. 즉, 종래 기술에서는 사용자 등이 상기 실외기에 직접 통신선을 연결하고 딥 스위치로 모드를 전환한 후 상기 실외기에 실외기 프로그램을 전송하여 업그레이드를 실행한 다음, 다시 딥 스위치로 모드를 전환하여 실외기 프로그램을 실행하도록 한다. 또, 사용자 등은 모드 전환 후에 마이컴 보드를 리셋하여 상기 실외기가 전환된 모드로 동작하도록 한다.
따라서, 도 1에 도시한 바와 같이, 종래 기술에 따른 공기 조화기에 있어서, 현장에 설치한 실외기의 실외기 프로그램을 업그레이드하기 위해서는 사용자 등이 현장에 직접 방문하여 실외기와 실외기 프로그램을 미리 저장한 장치를 연결해야 하는 번거로움이 있다. 또, 종래 기술에 따른 공기 조화기에 있어서, 상기 실외기를 모드 전환 후 리셋하지 않아 실외기가 동작하지 않는 문제점이 있다.
본 발명은 복수의 실내기들과 이를 구동하는 하나 이상의 실외기를 포함하는 공기 조화기에 있어서, 실외기의 운전 중에 실외기 프로그램을 용이하게 업그레이드할 수 있는 중앙 관제 시스템 및 이의 실외기 제어 방법을 제공함에 일 목적이 있다.
본 발명은 복수의 실외기들 내에 각각 구비된 실외기 프로그램들을 동시에 업그레이드할 수 있는 중앙 관제 시스템 및 이의 실외기 제어 방법을 제공함에 다른 목적이 있다.
본 발명은 마스터 실외기와 슬레이브 실외기로 구분되어 설치된 공기 조화기에 있어서 마스터 실외기에 내장된 실외기 프로그램을 먼저 동시에 업그레이드하고 업그레이드된 마스터 실외기에 연결된 슬레이브 실외기들도 동시에 업그레이드할 수 있는 중앙 관제 시스템 및 이의 실외기 제어 방법을 제공함에 또 다른 목적이 있다.
상기 목적들을 달성하기 위한 본 발명에 따른 중앙 관제 시스템은, 공기 조화를 수행하는 복수의 실내기들과, 상기 복수의 실외기들과 연결되고 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실내기들을 구동하는 복수의 실외기를 포함하는 공기 조화기와, 상기 공기 조화기와 네트워크를 통해 연결되고, 상기 복수의 실외기 중 하나의 실외기에 대한 주소를 지정하고 제어 명령을 전송하여 해당 실외기를 제어하고, 복수의 실외기 전체에 동시에 업그레이드 명령을 전송하여 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 중앙 제어 서버를 포함하여 구성된다.
본 발명에 따른 중앙 관제 시스템에 있어서, 상기 공기 조화기는, 상기 중앙 제어 서버와 상기 네트워크를 통해 연결되고 상기 실외기와 전용선을 통해 연결되며, 상기 중앙 제어 서버가 직접 업그레이드 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실외기를 업그레이드하도록 하거나, 상기 중앙 제어 서버로부터 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 수신하여 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 게이트웨이를 더 포함하여 구성된다.
본 발명에 따른 중앙 관제 시스템에 있어서, 상기 복수의 실외기는, 상기 게이트웨이와 상기 전용선을 통해 연결되어 업그레이드되거나 제어되는 하나 이상의 마스터 실외기와, 상기 마스터 실외기와 연결되어 상기 마스터 실외기로부터 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 수신하여 업그레이드되는 하나 이상의 슬레이브 실외기를 포함하여 구성될 수 있다. 여기서, 상기 마스터 실외기는, 내장된 실외기 프로그램의 업그레이드가 완료되면, 연결된 상기 슬레이브 실외기를 탐색하여 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 전송한다.
본 발명에 따른 중앙 관제 시스템에 있어서, 상기 실외기는, 다른 실외기들과 구분되도록 각각 주소가 설정되는 주소 설정부를 포함하여 구성된다.
상기 목적들을 달성하기 위한 본 발명에 따른 중앙 관제 시스템의 실외기 제어 방법은, 복수의 실내기들과 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실내기들을 구동하는 복수의 실외기를 포함하는 공기 조화기와, 상기 공기 조화기와 네트워크를 통해 연결되어 상기 복수의 실외기들을 제어하거나 또는 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 중앙 제어 서버를 포함하는 중앙 관제 시스템에 있어서, 상기 중앙 제어 서버가 업그레이드 대상 마스터 실외기를 탐색하는 단계와, 상기 중앙 제어 서버가 탐색한 전체 마스터 실외기에 연결 명령을 전송하는 단계와, 연결되면, 상기 중앙 제어 서버가 상기 전체 마스터 실외기에 업그레이드 데이터를 전송하는 단계와, 상기 중앙 제어 서버가 상기 전체 마스터 실외기의 각각에 주소를 지정하여 상기 업그레이드 데이터의 수신 확인을 요청하는 단계를 포함하여 구성된다.
또, 상기 목적들을 달성하기 위한 본 발명에 따른 중앙 관제 시스템의 실외기 제어 방법은, 복수의 실내기들과 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실내기들을 구동하는 복수의 실외기를 포함하는 공기 조화기와, 상기 공기 조화기와 네트워크를 통해 연결되어 상기 복수의 실외기들을 제어하거나 또는 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 중앙 제어 서버와, 상기 공기 조화기와 상기 중앙 제어 서버의 사이에 연결되어 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 수신하여 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 게이트웨이를 포함하는 중앙 관제 시스템에 있어서, 상기 게이트웨이가 상기 중앙 제어 서버로부터 상기 업그레이드 실외기를 프로그램을 수신하는 단계와, 상기 게이트웨이가 업그레이드 대상 마스터 실외기를 탐색하는 단계와, 상기 게이트웨이가 탐색한 전체 마스터 실외기에 연결 명령을 전송하는 단계와, 연결되면, 상기 게이트웨이가 상기 전체 마스터 실외기에 업그레이드 데이터를 전송하는 단계와, 상기 게이트웨이가 상기 전체 마스터 실외기의 각각에 주소를 지정하여 상기 업그레이드 데이터의 수신 확인을 요청하는 단계를 포함하여 구성된다.
상기 실외기 제어 방법은, 업그레이드가 완료된 마스터 실외기가 연결된 슬레이브 실외기를 탐색하는 단계와, 상기 마스터 실외기가 탐색한 전체 슬레이브 실외기에 연결 명령을 전송하는 단계와, 연결되면, 상기 마스터 실외기가 상기 전체 슬레이브 실외기에 업그레이드 데이터를 전송하는 단계와, 상기 마스터 실외기가 상기 전체 슬레이브 실외기의 각각에 주소를 지정하여 정상 업그레이드 여부를 확인하는 단계를 더 포함하여 구성된다.
본 발명은 사용자 등이 현장에 직접 방문하지 아니하고 실외기의 운전 중에 실외기 프로그램을 용이하게 업그레이드할 수 있다. 또, 본 발명은 복수의 실외기들 내에 각각 구비된 실외기 프로그램들을 동시에 업그레이드할 수 있다.
본 발명은 마스터 실외기와 슬레이브 실외기로 구분되어 설치된 공기 조화기에 있어서 마스터 실외기에 내장된 실외기 프로그램을 먼저 동시에 업그레이드하고 업그레이드된 마스터 실외기에 연결된 슬레이브 실외기들도 동시에 업그레이드함으로써 업그레이드 시간을 단축하고, 비용을 절감하며, 사용자의 편의성 및 시스템의 안정성을 제고한다.
도 1은 종래 기술에 따른 공기 조화기에 있어서, 실외기 프로그램을 업데이트하는 동작을 설명하기 위한 도;
도 2 및 도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 중앙 관제 시스템의 구성을 도시한 도;
도 4는 도 2 및 도 3에서의 실외기의 세부 구성을 보인 블록도;
도 5는 본 발명에 따른 중앙 관제 시스템의 실외기 제어 방법을 개략적으로 도시한 흐름도;
도 6은 마스터 실외기와 슬레이브 실외기가 구분되어 설치된 공기 조화기의 경우에 실외기 프로그램을 업그레이드하는 동작을 설명하기 위한 흐름도이다.
이하 첨부한 도면을 참조하여 본 발명에 따른 중앙 관제 시스템 및 이의 실외기 제어 방법을 상세히 설명한다.
도 2를 참조하면, 본 발명에 따른 중앙 관제 시스템은, 공기 조화를 수행하는 복수의 실내기들(100)과, 상기 복수의 실외기들과 연결되고 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실내기들을 구동하는 복수의 실외기(200)를 포함하는 공기 조화기와, 상기 공기 조화기와 네트워크를 통해 연결되고, 상기 복수의 실외기 중 하나의 실외기에 대한 주소를 지정하고 제어 명령을 전송하여 해당 실외기를 제어하고, 복수의 실외기 전체에 동시에 업그레이드 명령을 전송하여 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 중앙 제어 서버(300)를 포함하여 구성된다.
상기 실외기(200)는 하나의 실외기로 구성될 수도 있고, 둘 이상의 실외기(200a, 200b)가 연결되어 구성될 수도 있다. 이때, 각각의 실외기에는 하나 또는 둘 이상의 실내기들이 연결된다.
도 3을 참조하면, 상기 공기 조화기는, 상기 중앙 제어 서버와 상기 네트워크를 통해 연결되고 상기 실외기와 전용선을 통해 연결되며, 상기 중앙 제어 서버가 직접 업그레이드 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실외기를 업그레이드하도록 하거나, 상기 중앙 제어 서버로부터 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 수신하여 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 게이트웨이(400)를 더 포함하여 구성된다.
상기 게이트웨이(Gateway)는 각 실외기들과 RS-485 등의 전용선 통신 방식이나, LAN(Local Area Network) 등으로 연결되어 데이터를 송수신한다. 상기 게이트웨이(400)는 인터넷망과 같은 네트워크를 통해 중앙 제어 서버(300)와 연결되어 실외기들과 실내기들에 대한 실외기 프로그램을 수신하고, 실외기 프로그램을 업그레이드하기 위한 업그레이드 실외기 프로그램을 수신한다. 도 2 또는 도 3을 참조하면, 둘 이상의 실외기로 구성되는 공기 조화기의 경우에는 상기 실외기들 중 하나의 실외기가 마스터 실외기(200a)로 동작하도록 구성되고, 나머지 실외기들은 슬레이브 실외기(200b)로 동작하도록 구성될 수 있다.
도 4를 참조하면, 상기 실외기(200)는, 다른 실외기들과 구분되도록 각각 주소가 설정되는 주소 설정부(240)를 포함하여 구성된다. 또, 도 4를 참조하면, 상기 실외기(200)는, 상기 주소와 함께 상기 제어 명령, 상기 업그레이드 명령, 및 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 수신하고, 이에 대한 응답 신호를 전송하는 통신부(210)와, 상기 주소가 자신의 주소와 일치하면, 이에 따라 상기 제어 명령 또는 상기 업그레이드 명령을 수행하는 제어부(220)와, 상기 실외기 프로그램을 저장하는 저장부(230)를 더 포함하여 구성된다.
상기 주소 설정부(240)는 사용자 등이 실외기들에 대해 주소를 설정하는 장치로서, 실외기가 현장에 설치될 때 상기 주소 설정부(240)를 통해 실외기 주소를 설정하거나, 설치한 후에 원격에서 중앙 제어 서버(300)가 실외기 주소를 설정할 수 있다.
상기 중앙 제어 서버(300)가 상기 실외기(200)를 제어하는 경우에는 실외기 주소를 지정한 다음 제어 데이터를 전송하여 해당 실외기를 제어한다. 반면, 상기 중앙 제어 서버(300)가 상기 실외기들에 구비된 실외기 프로그램을 업그레이드하는 경우에는 주소 지정 없이 업그레이드 실외기 프로그램을 모든 실외기들에 전송할 수 있다. 즉, 상기 중앙 제어 서버(300)는 시리얼 브로드캐스팅의 방식으로 탐색한 실외기들 전체에 동시에 업그레이드 실외기 프로그램을 전송한다.
또, 상기 실외기 프로그램의 업그레이드는, 상기 게이트웨이(400)에 의해서도 수행될 수 있다. 상기 게이트웨이(400)는 상기 중앙 제어 서버(300)와 인터넷망과 같은 네트워크를 통해 연결되어 상기 중앙 제어 서버로부터 업그레이드 실외기 프로그램을 전송받고, 상기 게이트웨이(400)에 연결되거나, 또는 상기 게이트웨이(400)가 탐색한 업그레이드 대상 실외기 전체에 동시에 업그레이드 실외기 프로그램을 전송한다.
상기 통신부(210)은 전용선 통신, 배관 통신, 전력선 통신, LAN 등의 통신 방식을 이용하여 상기 게이트웨이(400)와 통신을 수행하거나, 또는 인터넷망을 통해 직접 중앙 제어 서버(300)에 연결되어 통신을 수행한다. 상기 통신부(210)는 상기 주소 설정부(240)에 설정된 실외기 주소를 타 장치들에 전송하고, 상기 중앙 제어 서버 등에 의해 지정된 주소와 함께 전송된 제어 명령을 수신한다. 또 상기 통신부(210)는 실외기 프로그램을 업그레이드하도록 하는 업그레이드 명령을 수신하고, 업그레이드 실외기 프로그램을 수신한다.
상기 제어부(220)는 실외기 프로그램을 이용하여 실외기 자체를 구동하고, 실외기에 연결된 실내기들을 구동한다. 상기 제어부(220)는 상기 중앙 제어 서버(300) 등으로부터 상기 통신부(210)가 제어 명령을 수신하면, 이와 함께 수신한 주소를 주소 설정부에 설정된 주소와 비교한다. 즉 상기 제어부(220)는 상기 주소가 자신의 주소와 일치하면, 이에 따라 상기 제어 명령을 수행한다. 또, 상기 제어부(220)는 주소 확인 후에 업그레이드 명령을 수행할 수 있다. 즉, 상기 제어부(220)는 상기 업그레이드 명령이 주소 지정 없이 브로드캐스팅으로 전송되는 경우에는 주소 확인을 하지 아니하고 업그레이드를 수행하나, 주소 지정 후에 전송되면 주소를 확인한 후에 주소가 일치하면 업그레이드를 수행한다.
상기 저장부(230)는 상기 실외기 프로그램을 저장한다. 상기 저장부(230)는 주소 설정부(240)를 통해 설정된 실외기 주소를 저장한다. 또, 상기 슬레이브 실외기(200b)에 내장된 저장부(230)는 자신과 연결된 마스터 실외기(200a)의 주소를 더 저장할 수 있고, 마스터 실외기에 있는 저장부는 자신과 연결된 슬레이브 실외기들의 주소를 더 저장할 수 있다. 상기 저장부(230)는 후술하는 바와 같이 업그레이드 실외기 프로그램을 더 저장할 수 있다.
상기 제어부(220)는, 상기 업그레이드 명령의 오류를 판단할 수 있다. 상기 제어부는 상기 업그레이드 신호에 오류가 있으면 상기 실외기를 업그레이드 이전의 실외기 프로그램으로 실외기 및 실내기들을 구동한다. 상기 제어부(220)는 업그레이드 명령에 대해 응답 신호를 발생할 수 있고, 상기 게이트웨이(400) 또는 중앙 제어 서버(300)는 상기 응답 신호를 수신하지 못하는 경우에 업그레이드 명령에 오류가 있다고 판단하여 업그레이드 명령을 재송신할 수 있다.
일 예로, 상기 저장부(230)는, 상기 제어부가 이전 실외기 프로그램을 백업하는 백업 영역을 포함할 수 있다. 여기서, 상기 제어부(220)는, 상기 업그레이드 실외기 프로그램 실행 중에 오류가 발생하면, 상기 저장부의 상기 백업 영역에 백업된 실외기 프로그램으로 복구한다.
다른 예로, 상기 저장부(230)의 저장 용량, 즉 메모리 용량이 작은 경우에는 이전 실외기 프로그램을 게이트웨이(400)나 중앙 제어 서버(300)에 저장할 수 있다. 이때, 상기 제어부(220)는 상기 업그레이드 실외기 프로그램 실행 중에 오류가 발생하면, 오류 발생 신호를 상기 통신부(210)를 통해 게이트웨이(400)나 중앙 제어 서버(300)에 전송한다. 상기 게이트웨이(400)나 중앙 제어 서버(300)는 상기 오류 발생 신호를 수신하면, 업그레이드 실외기 프로그램을 제거하고, 이전 실외기 프로그램으로 복구한다.
상기 업그레이드 명령 또는 상기 업그레이드 실외기 프로그램의 오류 판단은 CRC(Cyclic Redundancy Check), 체크섬 등의 데이터 오류를 확인하는 알고리즘을 이용할 수 있다. 또, 데이터를 송수신하는 통신 프로토콜이나 데이터 포맷 등은 주지하므로 본 발명에서는 이에 대한 설명을 생략한다.
도 2 또는 도 3을 참조하면, 상기 복수의 실외기는, 상기 게이트웨이와 상기 전용선을 통해 연결되어 업그레이드되거나 제어되는 하나 이상의 마스터 실외기(200a)와, 상기 마스터 실외기와 연결되어 상기 마스터 실외기로부터 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 수신하여 업그레이드되는 하나 이상의 슬레이브 실외기(200b)를 포함하여 구성될 수 있다. 여기서, 상기 마스터 실외기(200a)는, 내장된 실외기 프로그램의 업그레이드가 완료되면, 연결된 상기 슬레이브 실외기(200b)를 탐색하여 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 전송한다.
상기 중앙 제어 서버(300) 또는 상기 게이트웨이(400)는 이들에 연결된 마스터 실외기(200a)의 실외기 프로그램을 업그레이드한다. 즉, 상기 중앙 제어 서버 등은 이에 연결된 마스터 실외기 또는 업그레이드 대상 마스터 실외기를 탐색하고 탐색한 마스터 실외기에 업그레이드 실외기 프로그램을 전송한다. 업그레이드를 완료한 마스터 실외기는 이에 연결된 슬레이브 실외기 또는 업그레이드 대상 슬레이브 실외기에 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 전송한다.
업그레이드 완료 여부는 미리 설정된 데이터를 각각의 실외기들에 전송하여 응답 신호를 분석함으로써 판단한다. 즉, 중앙 제어 서버 등은 마스터 실외기의 업그레이드 실외기 프로그램을 동시에 시리얼 브로드캐스팅 방식으로 상기 마스터 실외기에 전송하고, 각각의 마스터 실외기에 미리 설정된 데이터를 전송한 다음 해당 마스터 실외기로부터의 응답 신호를 수신하여 이를 분석함으로써 정상 업그레이드를 확인한다. 이와 같은 방식으로 마스터 실외기는 슬레이브 실외기의 실외기 프로그램이 정상적으로 업그레이드되었는지 여부를 검사할 수 있다.
도 5를 참조하면, 본 발명에 따른 중앙 관제 시스템의 실외기 제어 방법은, 복수의 실내기들과 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실내기들을 구동하는 복수의 실외기를 포함하는 공기 조화기와, 상기 공기 조화기와 네트워크를 통해 연결되어 상기 복수의 실외기들을 제어하거나 또는 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 중앙 제어 서버를 포함하는 중앙 관제 시스템에 있어서, 상기 중앙 제어 서버가 업그레이드 대상 마스터 실외기를 탐색하는 단계(S100)와, 상기 중앙 제어 서버가 탐색한 전체 마스터 실외기에 연결 명령을 전송하는 단계(S200)와, 연결되면, 상기 중앙 제어 서버가 상기 전체 마스터 실외기에 업그레이드 데이터를 전송하는 단계(S300)와, 상기 중앙 제어 서버가 상기 전체 마스터 실외기의 각각에 주소를 지정하여 상기 업그레이드 데이터의 수신 확인을 요청하는 단계(S310)를 포함하여 구성된다. 여기서, 상기 업그레이드 데이터는 업그레이드 실외기 프로그램과, 관련된 데이터, 정보, 명령 등을 포함한다. 이하 같다.
또, 도 5를 참조하면, 본 발명에 따른 중앙 관제 시스템의 실외기 제어 방법은, 복수의 실내기들과 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실내기들을 구동하는 복수의 실외기를 포함하는 공기 조화기와, 상기 공기 조화기와 네트워크를 통해 연결되어 상기 복수의 실외기들을 제어하거나 또는 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 중앙 제어 서버와, 상기 공기 조화기와 상기 중앙 제어 서버의 사이에 연결되어 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 수신하여 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 게이트웨이를 포함하는 중앙 관제 시스템에 있어서, 상기 게이트웨이가 상기 중앙 제어 서버로부터 상기 업그레이드 실외기를 프로그램을 수신하는 단계(미도시)와, 상기 게이트웨이가 업그레이드 대상 마스터 실외기를 탐색하는 단계(S100)와, 상기 게이트웨이가 탐색한 전체 마스터 실외기에 연결 명령을 전송하는 단계(S200)와, 연결되면, 상기 게이트웨이가 상기 전체 마스터 실외기에 업그레이드 데이터를 전송하는 단계(S300)와, 상기 게이트웨이가 상기 전체 마스터 실외기의 각각에 주소를 지정하여 상기 업그레이드 데이터의 수신 확인을 요청하는 단계(S310)를 포함하여 구성된다.
상기 실외기 제어 방법에 있어서, 상기 중앙 제어 서버 또는 상기 게이트웨이는 업그레이드 대상 마스터 실외기를 탐색하지 아니하고, 연결된 전체 실외기들에 동시에 업그레이드 실외기 프로그램을 전송할 수 있다(미도시). 또, 상기 중앙 제어 서버 등은 하나 또는 일부의 마스터 실외기만 실외기 프로그램을 업그레이드 하는 경우에는 해당 실외기의 주소를 지정한 다음 연결 명령 및 업그레이드 명령을 전송하고, 업그레이드 실외기 프로그램을 해당 실외기에 전송할 수 있다(S510).
도 6을 참조하면, 상기 실외기 제어 방법은, 업그레이드가 완료된 마스터 실외기가 연결된 슬레이브 실외기를 탐색하는 단계(S600)와, 상기 마스터 실외기가 탐색한 전체 슬레이브 실외기에 연결 명령을 전송하는 단계(미도시)와, 연결되면, 상기 마스터 실외기가 상기 전체 슬레이브 실외기에 업그레이드 데이터를 전송하는 단계(S700)와, 상기 마스터 실외기가 상기 전체 슬레이브 실외기의 각각에 주소를 지정하여 정상 업그레이드 여부를 확인하는 단계(S710)를 더 포함하여 구성된다.
상기 중앙 제어 서버(300) 또는 상기 게이트웨이(400)는 이들에 연결된 마스터 실외기(200a)의 실외기 프로그램을 업그레이드한다. 즉, 상기 중앙 제어 서버 등은 이에 연결된 마스터 실외기 또는 업그레이드 대상 마스터 실외기를 탐색하고 탐색한 마스터 실외기에 업그레이드 실외기 프로그램을 전송한다. 업그레이드를 완료한 마스터 실외기는 업그레이드 대상 슬레이브 실외기를 탐색하고(S600) 탐색한 슬레이브 실외기에 업그레이드 실외기 프로그램을 전송하거나(S700), 연결된 슬레이브 실외기 전체에 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 전송한다.
업그레이드 완료 여부는 미리 설정된 데이터를 각각의 실외기들에 전송하여 응답 신호를 분석함으로써 판단한다. 즉, 중앙 제어 서버 등은 마스터 실외기의 업그레이드 실외기 프로그램을 동시에 시리얼 브로드캐스팅 방식으로 상기 마스터 실외기에 전송하고(S300), 각각의 마스터 실외기에 미리 설정된 데이터를 전송한 다음 해당 마스터 실외기로부터의 응답 신호를 수신하여 이를 분석함으로써 정상 업그레이드를 확인한다(S310). 이와 같은 방식으로 마스터 실외기는 슬레이브 실외기에 시리얼 브로드캐스팅 방식으로 업그레이드 실외기 프로그램을 전송하고(S700), 해당 슬레이브 실외기를 지정한 다음 미리 설정된 데이터를 송신하여 이에 대한 응답 신호를 수신한 다음 슬레이브 실외기의 실외기 프로그램이 정상적으로 업그레이드되었는지 여부를 검사할 수 있다(S710).
도 5를 참조하면, 상기 실외기 제어 방법은, 업그레이드가 종료되면 종료 명령을 전송하는 단계(S400)를 더 포함할 수 있다. 상기 중앙 제어 서버 등은 상기 마스터 실외기에 업그레이드 실외기 프로그램을 모두 전송하고 상기 마스터 실외기들로부터 정상 업그레이드에 대한 응답 신호를 수신하면 업그레이드 종료 명령을 전송한다(S400).
이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 중앙 관제 시스템 및 이의 실외기 제어 방법은 사용자 등이 현장에 직접 방문하지 아니하고 실외기의 운전 중에 실외기 프로그램을 용이하게 업그레이드하며, 복수의 실외기들 내에 각각 구비된 실외기 프로그램들을 동시에 업그레이드한다. 본 발명은 마스터 실외기와 슬레이브 실외기로 구분되어 설치된 공기 조화기에 있어서 마스터 실외기에 내장된 실외기 프로그램을 먼저 동시에 업그레이드하고 업그레이드된 마스터 실외기에 연결된 슬레이브 실외기들도 동시에 업그레이드함으로써 업그레이드 시간을 단축하고, 비용을 절감한다.
100: 실내기 200: 실외기
300: 중앙 제어 서버 310: 사용자 단말
400: 게이트웨이 210: 통신부
220: 제어부 230: 저장부
240: 주소 설정부

Claims (9)

  1. 공기 조화를 수행하는 복수의 실내기들과, 상기 복수의 실외기들과 연결되고 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실내기들을 구동하는 복수의 실외기를 포함하는 공기 조화기; 및
    상기 공기 조화기와 네트워크를 통해 연결되고, 상기 복수의 실외기 중 하나의 실외기에 대한 주소를 지정하고 제어 명령을 전송하여 해당 실외기를 제어하고, 복수의 실외기 전체에 동시에 업그레이드 명령을 전송하여 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 중앙 제어 서버;를 포함하는 중앙 관제 시스템.
  2. 제1 항에 있어서, 상기 공기 조화기는,
    상기 중앙 제어 서버와 상기 네트워크를 통해 연결되고 상기 실외기와 전용선을 통해 연결되며, 상기 중앙 제어 서버가 직접 업그레이드 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실외기를 업그레이드하도록 하거나, 상기 중앙 제어 서버로부터 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 수신하여 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 게이트웨이;를 더 포함하는 중앙 관제 시스템.
  3. 제2 항에 있어서, 상기 복수의 실외기는,
    상기 게이트웨이와 상기 전용선을 통해 연결되어 업그레이드되거나 제어되는 하나 이상의 마스터 실외기; 및
    상기 마스터 실외기와 연결되어 상기 마스터 실외기로부터 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 수신하여 업그레이드되는 하나 이상의 슬레이브 실외기;를 포함하는 것을 특징으로 하는 중앙 관제 시스템.
  4. 제3 항에 있어서, 상기 마스터 실외기는,
    내장된 실외기 프로그램의 업그레이드가 완료되면, 연결된 상기 슬레이브 실외기를 탐색하여 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 전송하는 것을 특징으로 하는 중앙 관제 시스템.
  5. 제1 항 내지 제4 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 실외기는,
    다른 실외기들과 구분되도록 각각 주소가 설정되는 주소 설정부;를 포함하는 중앙 관제 시스템.
  6. 제5 항에 있어서, 상기 실외기는,
    상기 주소와 함께 상기 제어 명령, 상기 업그레이드 명령, 및 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 수신하고, 이에 대한 응답 신호를 전송하는 통신부;
    상기 주소가 자신의 주소와 일치하면, 이에 따라 상기 제어 명령 또는 상기 업그레이드 명령을 수행하는 제어부; 및
    상기 실외기 프로그램을 저장하는 저장부;를 더 포함하는 중앙 관제 시스템.
  7. 복수의 실내기들과 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실내기들을 구동하는 복수의 실외기를 포함하는 공기 조화기와, 상기 공기 조화기와 네트워크를 통해 연결되어 상기 복수의 실외기들을 제어하거나 또는 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 중앙 제어 서버를 포함하는 중앙 관제 시스템에 있어서,
    상기 중앙 제어 서버가 업그레이드 대상 마스터 실외기를 탐색하는 단계;
    상기 중앙 제어 서버가 탐색한 전체 마스터 실외기에 연결 명령을 전송하는 단계;
    연결되면, 상기 중앙 제어 서버가 상기 전체 마스터 실외기에 업그레이드 데이터를 전송하는 단계; 및
    상기 중앙 제어 서버가 상기 전체 마스터 실외기의 각각에 주소를 지정하여 상기 업그레이드 데이터의 수신 확인을 요청하는 단계;를 포함하는 중앙 관제 시스템의 실외기 제어 방법.
  8. 복수의 실내기들과 실외기 프로그램을 이용하여 상기 실내기들을 구동하는 복수의 실외기를 포함하는 공기 조화기와, 상기 공기 조화기와 네트워크를 통해 연결되어 상기 복수의 실외기들을 제어하거나 또는 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 중앙 제어 서버와, 상기 공기 조화기와 상기 중앙 제어 서버의 사이에 연결되어 상기 업그레이드 실외기 프로그램을 수신하여 상기 실외기 프로그램을 업그레이드하는 게이트웨이를 포함하는 중앙 관제 시스템에 있어서,
    상기 게이트웨이가 상기 중앙 제어 서버로부터 상기 업그레이드 실외기를 프로그램을 수신하는 단계;
    상기 게이트웨이가 업그레이드 대상 마스터 실외기를 탐색하는 단계;
    상기 게이트웨이가 탐색한 전체 마스터 실외기에 연결 명령을 전송하는 단계;
    연결되면, 상기 게이트웨이가 상기 전체 마스터 실외기에 업그레이드 데이터를 전송하는 단계; 및
    상기 게이트웨이가 상기 전체 마스터 실외기의 각각에 주소를 지정하여 상기 업그레이드 데이터의 수신 확인을 요청하는 단계;를 포함하는 중앙 관제 시스템의 실외기 제어 방법.
  9. 제7 항 또는 제8 항에 있어서,
    업그레이드가 완료된 마스터 실외기가 연결된 슬레이브 실외기를 탐색하는 단계;
    상기 마스터 실외기가 탐색한 전체 슬레이브 실외기에 연결 명령을 전송하는 단계;
    연결되면, 상기 마스터 실외기가 상기 전체 슬레이브 실외기에 업그레이드 데이터를 전송하는 단계; 및
    상기 마스터 실외기가 상기 전체 슬레이브 실외기의 각각에 주소를 지정하여 정상 업그레이드 여부를 확인하는 단계;를 더 포함하는 중앙 관제 시스템의 실외기 제어 방법.
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