KR20120052311A - 레이저 방사에 의해 눈의 조직부를 절개하기 위한 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 레이저 방사에 의해 눈의 조직부를 절개하기 위한 장치에 관한 것으로서, 눈에 위치될 수 있으며 링 축(22)을 갖는 흡인 링 유닛(16); 상기 흡인 링 유닛(16)으로부터 분리되고 상기 흡인 링 유닛과의 접촉 결합시 상기 링 축(22)을 따라 이동될 수 있으며, 눈의 조직부(12)에 또는 조직부 내로 레이저 방사를 집속시키는 광학 수단(70)에 기계적으로 결합될 수 있는 기계적 인터페이스 유닛(34); 및 밀봉 수단(44, 52)으로서, 상기 인터페이스 유닛(34)이 상기 흡인 링 유닛(16)과의 접촉 결합시에 이동될 때, 상기 인터페이스 유닛(34)과 상기 흡인 링 유닛(16)의 밀봉 표면들(46, 60) 및 밀봉 수단(44, 52)에 의해 구획되며 진공배기될 수 있는 공간(58)을 형성하는 밀봉 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

레이저 방사에 의해 눈의 조직부를 절개하기 위한 장치{DEVICE FOR CUTTING A TISSUE PART OF AN EYE BY MEANS OF LASER RADIATION}

본 발명은 청구항 1의 전제부의 특징을 갖는 눈의 조직부를 절개하기 위한 장치에 관한 것이다. 이러한 장치는 국제 특허 출원 제PCT/EP2008/006962호에 공지되어 있다.

국제 특허 출원 제PCT/EP2008/006962호의 발명은 일반적으로 생물학적 조직과 레이저 장치 사이의 기계적 결합을 확립시키는 것에 관한 것으로, 상기 생물학적 조직을 치료하는 데에 레이저 장치의 레이저 방사(laser rediation)를 이용한다. 특히, 본 발명은 레이저 방사로 눈, 특히 인간의 눈에 하나 또는 그 이상의 절개부를 도입시키기 위해 레이저 장치를 눈에 결합하는 것에 관한 것이다.

레이저 방사의 표적 작용을 위해, 치료할 조직에 대해 빔 초점을 정확하게 위치시키는 것이 필수적이다. 특히, 조직에 절개부를 생성시킴에 있어서는, 절개 두께를 작게 유지하기 위해 비교적 작은 빔 초점을 얻고자 하는 노력이 종종 있었다. 또한, 빔 초점의 위치 결정도 그에 상응해서 정확해야 한다. 이는, 예를 들면 팸토초 라식수술(fs LASIK)이라 칭하는 분야에서 발생하는 안구 조직 내로의 절개 도입에 있어서는 특히나 그렇다고 말할 수 있다. 라식(LASIK) 수술은 레이저 인사이튜 굴절 교정 각막 형성술(laser in-situ keratomileusis)을 의미하는 것으로, 시력 결함을 치료하기 위한 기술을 일컫는 것인데, 이러한 라식 수술에 있어서는 커버링 디스크(전문가 집단에서는 보통 플랩이라 부름)를 먼저 각막의 전측 구역(anterior region)으로부터 절개하고, 그 일부는 레이저 방사에 의한 기저 각막 조직의 후속 제거를 위해 한쪽으로 접을 수 있도록 각막에 여전히 연결된 채로 남겨둔다. 제거(조직 절제) 실행 후에 플랩은 원래대로 젖혀지므로, 각막 표면의 큰 손상없이 비교적 빠른 치료가 행해진다.

플랩을 형성하기 위해, 이전의 공통 기술은 빠르게 진동하는 절단 블레이드로 일측으로부터 각막내로 절개하는 기계식 플래너(planer)(마이크로 각막절개도)를 사용하였다. 작업은 펨토초 범위내의 펄스폭을 갖는 집속 레이저 방사에 의해 플랩의 발생을 허용하는 시스템 상에서 얼마간의 시간 동안 진행되었다. 이런 이유로, 명칭을 펨토초 LASIK 또는 fs LASIK이라 한다. 이 경우에 있어서, 레이저 방사는 조직의 내부에 있는 각막의 전측 표면 아래에 집속되며, 초점(focal point)은 소망하는 표면에 위치되며, 그 결과 플랩이 각막에서 절개된다.

눈에서의 조직 절개는 fs LASIK에서만 필요한 것이 아니라 다른 징후, 예를 들어 각막 성형술(예를 들면, 전측 또는 후측 박층 각막 성형술, 각막 식피술에서의 삽입 각막 성형술), 굴절 보정 목적의 fs 피목 추출(fs lenticle extraction), 원뿔 각막 및 돌출 각막 안정화(예를 들면, 온전한 삽입, 즉 각막의 생물학적 안정화를 위해 간단하게 이식된 링 세그먼트) 목적의 내부각막 링 세그먼트의 커팅, 백내장 절개, 수정체내의 노안 절개, 내간질 상감(intrastromal inlays), 난시를 위한 각막절개, 각막 절제술 등에서도 필요하다.

당해 기술분야에서, 각막 상에 평행-평면 압평 렌즈(plane-parallel applanation lens)들을 누르는 눈-레이저 장치들이 공지되어 있다(미국 특허 제5,549,632호, 국제 특허 공개 제WO 03/002008 A1호 참조). 압평 렌즈의 누름의 결과로서, 눈은 변형되어, 눈 쪽으로 향하는 압평 렌즈들의 하측에 2차원적으로 일치한다. 레이저 방사의 빔 초점은 압평 렌즈들에 대해 z-방향(이 연결에서의 z-방향은 빔의 길이방향을 의미함)으로 언급된다. 압평 렌즈들에 대한 눈의 맞댐에 의해, 눈과 렌즈들 사이에 고정된 z-기준이 존재하며, 눈 내의 깊은 각막 또는 다른 조직 구조에서의 임의 구역내에 빔 초점의 정확한 z-위치 결정을 허용한다.

평행-평면 압평 렌즈들 이외에, 동등하게 z-기준을 가능하게 하는 구면, 비구면 또는 다른 만곡 표면을 갖는 렌즈(또는 일반적으로 콘택트 글라스(contact glass))들이 당해 기술분야에서 공지되고 있다. 눈 쪽으로 향하는 렌즈들의 하측의 적절한 오목 설계에 의해, 렌즈를 장착하는 동안 눈의 변형이 감소될 수 있다. 이는 평탄 하측을 갖는 누름 압평 렌즈들의 경우에서처럼 안내압(intraocular pressure)이 많이 증가되지 않는 정도의 이점을 갖는다. 그러나, 만곡 렌즈 표면은 레이저 방사의 접속안정성을 손상시킨다.

레이저 장치의 광집속 장치로부터 고정된 거리에서 환자 눈을 유지하기 위해, 당해 기술분야에서는, 부분 진공 수단들에 의해 눈의 공막 상에 흡입되고 링 형태로 각막을 둘러싸는 흡인 링들이 대체로 사용되고 있다. 압평 렌즈들의 경우에 있어서, 예를 들면 전술한 미국 특허 제5,549,632호의 도 4C에 도시된 바와 같이 흡인 링에 통합되어 있거나, 또는 압평 렌즈들이 예를 들면 국제 특허 공개 제WO 03/002008 A1호의 도 7에 개시된 흡인 링과 결합되는 개별 구성요소이며, 이 압평 렌즈들은, 원뿔 베이스 구역이 레이저 장치의 광집속 장치에 결합되도록 구성되며, 좁은 원뿔 단면에서 개별 압축 겸자(compression forcep) 수단에 의해 흡인 링과 단단한 결합을 이룰 수 있는 원뿔체에 영구적으로 끼워맞춤되어 있다.

흡인 링, 압축 겸자 및 압평 렌즈들을 지탱하는 원뿔체를 갖는 국제 특허 공개 제WO 03/002008 A1호에 따른 3중 구조 설계는 레이저 장치의 광처리 장치와 환자의 눈의 상호 독립적인 안내가 서로에 가깝게 바로 잡히는 것을 허용한다. 이 경우에 있어서, 흡인 링은 눈에 미리 안착되는 반면, 원뿔체는 광처리 장치에 미리 끼워맞춤되어 있다. 광처리 장치와 환자의 눈이 서로에 대해 충분히 가까우면, 압축 겸자는 원뿔체와 흡인 링 사이의 기계적 결합을 확립하고, 조작을 개시한다.

압축 겸자 수단들에 의한 광처리 장치에 대한 눈의 기계적 고정은 수술 준비의 중대한 단계인 것을 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 이 처리에서 작용하는 압축력과 전단력은 환자의 눈에 부상을 가져오지 않아야 하며, 서로에 대해 수반된 기계적 구성요소의 부정확한 위치 결정의 결과로서 안내압의 과도하고 가능한 위험의 증가를 초래하지 않아야 한다. 증가된 안내압이 비교적 긴 기간에 걸쳐 발생하게 되면, 이 환경으로 시신경에 손상을 가져올 수 있다. 조이스틱 수단에 의해 광집속 장치를 더욱 정확하게 또는 덜 정확하게 위치시키는 것이 가능하더라도 원뿔체가 광집속 장치에 단단하게 연결되어 있음에도 불구하고, 눈과의 최종적인 기계적 접촉 및 연관된 눈의 레벨링은 엄격하게 잔존한다. 이 연결에 있어서 눈에 부여된 힘, 특히 결합 절차 동안 발생하는 힘들과 압평 후에 작용하는 힘들의 양쪽을 거의 예측할 수 없고, 환자들에 따라 다를 수 있다.

전반적으로, 당해 기술분야에서 공지된 다수의 해법에 대해, 압평 렌즈 - 또는 더욱 일반적인 표현으로, 형상에 상관없이, 콘택트 글라스 - 는 광처리 장치로의 눈의 결합 동안 눈에 눌려지며, 특히, 후속 처리 동안 요구된 구역에서 콘택트 글라스에 눈이 순응하도록 강하게 눌려진다. 콘택트 글라스의 눈으로의 이 누름은 통상적으로 환자가 불편함을 느낄 수 있는 압력 급등과 연관되어 있다. 눈은 이 처리에서 압착되며, 어떤 환경하에서는 장력, 압축 및 전단력 발생이 사전에 정확하게 규정될 수 없기 때문에 손상을 겪을 수 있다.

본 발명의 목적은 환자의 눈을 레이저 시스템의 광집속 장치에 최적으로 결합시키는 방식으로 도입되는 전술한 형태의 장치를 구성하는 것이다. 특히, 상피(epithelium)로의 조직 눌림자국 또는 부상과 같은 눈 상의 바람직하지 않은 부하들을 방지하는 것이다.

이를 위해, 본 발명은 집속된 레이저 방사에 의해 눈의 조직부를 절개하기 위한 장치를 제공하는 것으로서, 상기 장치는

- 눈에 위치될 수 있으며 링 축을 갖는 흡인 링 유닛;

- 상기 흡인 링 유닛으로부터 분리되고, 상기 흡인 링 유닛과의 접촉 결합시 상기 링 축을 따라 이동될 수 있으며, 눈의 조직부 상에 또는 조직부 내로 레이저 방사를 집속시키는 광학 수단에 기계적으로 결합될 수 있는 기계적 인터페이스 유닛; 및

- 밀봉 수단으로서, 상기 인터페이스 유닛이 상기 흡인 링 유닛과의 접촉 결합시에 이동될 때, 상기 인터페이스 유닛의 밀봉 표면과 상기 흡인 링 유닛의 밀봉 표면 및 밀봉 수단에 의해 구획되며 진공배기될 수 있는 공간을 형성하는 밀봉 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면, 진공배기 될 수 있는 전술한 공간은 눈 부분에 의한 것이 아닌 장치 자체의 기계적 구성요소에 의해 부응하여 독점적으로 구획된다. 이는 당해 기술분야의 많은 경우에서 아직 제공되고 있는 진공에 의해 각막에 직접적으로 인터페이스 유닛이 고정되는 것이, 본 발명에 따라서는 일어나지 않는다는 것을 의미하며, 결합의 제 1 단계에서 '인터페이스 유닛'과 '흡인 링 유닛'으로 구성된 기계적 구성요소들 만이 서로 기계적으로 단단하게 결합되며, 특히 진공배기 가능하고 눈이 아닌 인터페이스 유닛 또는 흡인 링 유닛에 관계하는 표면에 의해 독점적으로 구획되는 전술한 공간에서의 진공 발생에 의해 단단하게 결합된다.

바람직한 구성에 따르면, 흡인 링 유닛의 밀봉 표면과 상기 흡인 링 유닛의 밀봉 표면에 상보적인 인터페이스 유닛의 밀봉 표면은, 각각 절두원추형(원추형)이다.

해제 상태에 있어서, 흡인 링 유닛이 인터페이스 유닛으로부터 아직 떨어져 있는 상태에서, 밀봉 수단은 흡인 링 유닛 및/또는 인터페이스 유닛 상에 제공될 수 있다.

밀봉 수단은 바람직하게는 각각 환형 형상이며, 탄성 재료로 제조된다. 또한, 기계식 끼워맞춤 수단에 의한 자동밀봉 방식으로 밀봉을 형성하는 것도 가능하다.

도 1a ? 도 1c는 눈에 안착된 흡인 링 유닛으로의 인터페이스 유닛의 결합의 순차적 단계를 개략적으로 도시하는 도면이다.
도 2는 눈의 조직부를 절개하기 위한 레이저 장치의 예시적 실시예를 개략적인 방식으로 도시하는 도면이다.

본 발명의 예시적 실시예를 첨부한 도면에 기초하여 상세히 기술한다.

도 1a 내지 도 1c에 도시된 예시적 실시예에 있어서, 처리되는 (인간)눈은 참조부호 "10"으로 표시한다. 눈(10)의 각막은 "12"로 표시하며, 공막(sclera)은 "14"로 표시한다.

하나 또는 그 이상의 절개부는 펨토초 범위 내의 펄스폭들을 갖는 펄스 레이저 방사에 의해 눈(10)의 각막(12) 내로 도입된다. 이에 필요한 레이저 방사는 상세히 나타내지는 않았지만 레이저 공급원에 의해 제공된다. 예를 들면, 눈(10)으로 조사된 치료 방사선의 파장은 근적외선 범위에 놓인다. 예를 들면, 1030 nm로 방출되는 Yb 레이저가 사용될 수 있다.

눈의 레이저 치료를 개시하기 전에, 첫 번째로, 눈(10)은 소위 z-방향(방사 방향)에서 빔 초점을 각막에 정확하게 위치시키기 위해, 레이저 공급원이 채용된 레이저 장치에 결합된다. 이를 위해, 흡인 링 유닛(16)이 공지된 방식으로 먼저 눈(10)에 위치되고, 부분 진공에 의해 눈(10)에 고정된다. 흡인 링 유닛(16)은 눈(10)을 안정시키고 고정한다. 흡인 링 유닛은 실제 흡인 링(18)을 형성하는 하부(18), 상기 하부(18)에 연결되며 하부(18)와 일체로 제조된 삽입 퍼넬(20) 및 링 축(22)을 포함한다. 하부(18)는 링 형태의 2개의 풀-페리미터(full-perimeter) 밀봉 표면(24, 26)들을 형성하며, 각각의 밀봉 표면은, 진공배기 채널(evacuation channel)(28)에 연결된 링 형태의 풀-페리미터 흡인 챔버(30)를 밀봉 표면들 사이에 접착시켜 공막에 대한 맞댐을 제공한다. 밀봉 표면(24, 26)들은, 예를 들면 하부(18)에 끼워맞춤된 개별 밀봉 요소에 의해 각각 형성될 수 있다. 흡인 챔버(30)를 형성하기 위한 목적으로, 눈 쪽으로 향하는 하부(18)의 내주부 쉘(inner periphery shell)에는 상응하는 환상 홈(32)이 형성되어 있다. 흡인 챔버(30)는 흡인 링 유닛(16)과 공막(14) 사이에 독점적으로 접착된다. 흡인 챔버(30)의 진공배기의 결과로서, 흡인 링 유닛(16)은 흡인에 의해 눈(10)에 단단하게 부착된다. 이를 위해, 상세하게 나타내지 않았지만 진공배기 채널(28)은 진공배기 펌프 형태의 부분 진공 공급원에 연결되어 있다.

이러한 방식으로 눈(10)에 고정되는 흡인 링 유닛(16)에 대한 기계적 동반자는 참조부호 "34"로 나타낸 인터페이스 유닛이며, 상세하게 나타내지 않았지만, 이 인터페이스 유닛은 전술한 레이저 장치의 광집속 장치(focusing optics)에 단단하게 결합되지만, 또한 해제가능하게 결합될 수 있다. 인터페이스 유닛(34)은 광집속 장치와 함께 환자에 대해 변위가능하고, 그리고 수평 화살표 "36"으로 표시된 수평 방향 및 수직 화살표 "38"로 표시된 수직 방향을 따라 환자에 체결된 흡인 링 유닛(16)에 대해 변위가능하다. 인터페이스 유닛(34)의 변위량은 예를 들면 전동 구동 수단과 같은 전동 수단에 의해 적어도 부분적으로 달성될 수 있다. 흡인 링 유닛(16)에 대한 인터페이스 유닛(34)의 적어도 부분적인 수동 이동량을 또한 상상할 수 있다.

전반적으로, 인터페이스 유닛(34)은 절두원추형 설계이며, 그의 넓은 원뿔 단부(도 1a - 도 1c의 상부)는 광집속 장치와 결합되며, 그의 좁은 원뿔 단부는 예시적으로 도시된 평행-평면 압평 렌즈들의 형태를 취하는 콘택트 글라스(40)를 지탱한다.

눈(10)을 레이저 장치에 결합하기 위한 조작의 제 1 단계에 있어서, 인터페이스 유닛(34)은 화살표 방향(36)으로 삽입 퍼넬(20) 위에 동축으로 위치되는 위치로 흡인 링 유닛(16)에 대해 이동되며, 따라서 인터페이스 유닛(34)은 축방향으로 하강되는 것에 의해 삽입 퍼넬(20)로 진입할 수 있다. 인터페이스 유닛(34)이 흡인 링 유닛(16)의 삽입 퍼넬(20)로 진입한 단계는 도 1b에 나타나 있다. 인터페이스 유닛(34)의 하강 동안, 압평 렌즈(40)는 눈(10)에 접근하며; 동시에, 삽입 퍼넬(20)과 인터페이스 유닛(34) 사이의 방사상 공기 갭은 더 작아지기 시작한다. 삽입 퍼넬(20)의 원뿔꼴로 연장하는 내주부 쉘(60)과, 예를 들면 상보적인 방식으로 동일하게 원뿔꼴로 연장하는 인터페이스 유닛(34)의 외주부 쉘(46)은 각각의 경우 밀봉 수단(44, 52)들을 지탱하거나 또는 형성한다.

흡인 링 유닛(16)과 인터페이스 유닛(34) 사이의 효과적인 밀봉 수단은, 예시적으로 도시된 바와 같이, 삽입 퍼넬(20)에 끼워맞춤된 링 시일(44)에 의해, 및 진입된 상태에서 이 링 시일(44)에 대향하여 안착된 인터페이스 유닛(34)의 외주부 쉘에 의해 형성된다. 밀봉 표면으로서 작용하는 인터페이스 유닛(34)의 외주부 쉘은 도 1a에 참조부호 "46"으로 나타내고 있다. 링 시일(44)은 예를 들면 립 시일(lip seal) 또는 O-링일 수 있다. 선택적으로, 이러한 링 시일이 인터페이스 유닛(34) 상에 제공될 수 있다는 것을 이해할 것이다. 더욱이, 인터페이스 유닛(34)의 외부 표면과 삽입 퍼넬(20)의 내부 표면은 충분히 매끄러우며, 충분히 가깝게 서로 나란히 위치되기 때문에, 개별 밀봉 요소를 생략하는 것을 상상할 수 있다.

링 시일(44)과 유사한 방식으로, 흡인 링 유닛(16)에서 눈 쪽을 향하는 방향으로 오프셋 방식으로 배치되는 추가의 링 시일(52)이 배치되어 있다. 상기 추가 링 시일(52)은 구성에 있어서 링 시일(44)에 관한 전술한 형태이며, 흡인 링 유닛 또는 인터페이스 유닛(34)에서의 그의 배치는 서로 상응하여 적용된다.

인터페이스 유닛(34)이 흡인 링 유닛(16)에 결합되면, 전술한 2개의 링 시일(44, 52)들은 도 1b와 도 1c의 공간(58)을 형성한다. 상기 공간(58)은 상부 및 저부에서 시일(44, 52)들에 수직으로 접착되며, 양 수평 측면이, 한쪽은 밀봉 표면(46)으로서의 인터페이스 유닛(34)의 외부 표면에 의해, 다른 한쪽은 밀봉 표면(60)으로서의 흡인 링 유닛(16)의 삽입 퍼넬(20)의 내부 표면(60) 상에 접착된다. 따라서, 공간(80)은 전술한 요소들에 의해 독점적으로 구획되는 것으로, 임의의 지점에서 눈(10)의 구성요소와의 접촉은 없다. 특히, 공간(58)의 내부와 눈(10)의 표면 사이에 공기-전도 연결이 존재하지 않는다.

도 1b에 따르면, 인터페이스 유닛(34)은 수직으로 하강하며, 예를 들면 도면에서 하방으로 향하며, 흡인 링 유닛(16)에 대해 적어도 대략 동축 위치에서 하강한다. 이 과정에 있어서, 흡인 링 유닛(16)과 인터페이스 유닛(34)의 위치들은 인터페이스 유닛의 플로팅 베어링(floating bearing)의 이유에 의해 자발적으로 서로 조정된다(후술함).

화살표 방향 "38"(흡인 링 유닛(16)의 축방향에 상응하는)의 인터페이스 유닛(34)의 하강은 상기 2개의 유닛들의 미리 결정된 축방향 상대 위치에서 정지하며, 공간(58)은 펌프(56) 수단(도시되지 않음)에 의해 상기 공간을 진공배기 채널(54)을 통해 진공배기시키도록 충분히 기밀한 방식으로 폐쇄되며, 이 방식으로 인터페이스 유닛(34)은 흡인 링 유닛(16)에 단단하게 결합된다. 이 상태는 도 1c에 도시되어 있다. 말단 위치를 검출하여 하강을 끝내기 위해, 센서가 적절한 지점에 배치될 수 있다. 예를 들면, 센서(50)는 도면들에 있어서 특정 지점에 위치될 수 있다. 센서를 광집속 장치(70) 상에 배치하는 것도 가능하다(도 2 참조). 또한, 기계식 리미트 스위치(86)를 제공하는 것도 가능하다(도 2 참조). 센서(50)는 인터페이스 유닛과 흡인 링 유닛 사이의 상대 위치가 상기 2개의 유닛들의 미리 결정된 간격을 달성할 때, 적절한 센서 신호를 방출하도록 적절하게 위치되어 있다.

도 2는 레이저 방사에 의해 눈의 조직부를 절개하기 위한 장치의 개략적인 구성을 도시하며, 도 1a - 도 1c에 기초하여 이미 기술한 흡인 링 유닛과 인터페이스 유닛 사이의 결합이 채용될 수 있다. 도 1a - 도 1c와 동일하고 또는 동일하게 작용하는 구성요소인 경우에 동일한 참조부호들로 표시하고 있다. 반복을 피하기 위해, 이들 구성요소에 대해서는 전술한 언급을 참조한다.

도 2에 따른 레이저 장치는 펨토초 범위내의 펄스폭을 갖는 펄스 레이저 방사용의 레이저 공급원(60)을 포함한다. 레이저 빔(62)은 레이저 공급원(60)에 의해 방출되어, 2개의 제어가능한 편향 미러(64, 66)들에 의해 형성된 편향 장치(스캐너), 편향 미러(68)를 통해 레이저 빔(62)이 광집속 장치(70)에 도달한다. 광집속 장치(70)의 말단에, 예를 들면 눈에 가까운 단부에, 인터페이스 유닛(34)이 해제가능하게 결합되어 있다. 편향 미러(64, 66)들은 기울어질 수 있으며, 빔의 길이방향(z-방향)에 정상인 x-y면으로 레이저 빔(62)의 방향을 허용하도록 각각 배치되어 있다. 편향 미러들은 소망 절개 형상 및 위치로부터 주어진 절개 프로파일에 따라 전자 제어 장치(72)에 의해 제어된다. 절개 프로파일은 제어 장치(72)에 의해 액세스될 수 있는 메모리(76)에 저장되어 있는 제어 프로그램(74)에 포함되어 있다. 빔 초점의 z-재배치를 위해, 제어 프로그램에 포함된 광집속 장치(70)나 또는 광집속 장치에 함유된 적어도 하나의 렌즈들이 제어 장치(70)의 제어하에서 빔의 길이방향으로 조정가능하다. 선택적으로, 도 2에 상세히 나타내지 않았지만, 빔-확장 광학(beam-expanding optics) 렌즈들을 레이저 공급원(60)과 편향 미러(64, 66)들 사이에 배치시켜, 빔의 길이방향으로, 특히 빔-확장 광학의 입력측 분기 렌즈들을 재배치 가능하도록 배치하는 것도 가능하다.

광집속 장치(70)는 마운팅(mounting)(78) 상에 무게-보상 방식으로 매달려 있다. 마운팅(78)은 광집속 장치(70)의 양 측면 상에 2개의 수직 실선들로 매우 개략적인 방식으로 도 2에 나타내고 있다. 광집속 장치(70)의 무게 보상은 로프/풀리 장치(82)를 통해 광집속 장치(70)에 연결되며, 광집속 장치(70)상에 저항력을 부여하여 상기 광집속 장치의 무게를 보상하는 균형추(counterweight)(80)에 의해 개략적으로 표시하고 있다. 물론, 로프/풀리 장치는 광집속 장치로의 균형추 부가 장치의 단지 한가지 예이다. 선택적으로, 예를 들면 레버 시스템이 구성도 가능하다. 다른 가능한 구성은 미국 특허 제5,336,215호에 나타나 있으며, 광집속 장치를 매다는 목적으로 사용된 스프링 시스템이 개시되어 있다.

광집속 장치(70)는 눈(10)에 안착된 흡인 링 유닛(16)의 삽입 퍼넬(20)내로 화살표 방향 "38"로 표시된 바와 같이 전동에 의해, 바람직하게는 전동 구동 유닛(84)에 의해 수직 방향으로 마운팅(78)과 함께 하강가능하다. 이 경우에 있어서, 광집속 장치(70)는 마운팅((78)에 엄격하게 연결되어 있지 않고, 마운팅(78)에 대해, 하강 방향(38)과는 반대되는 위쪽으로의 어떤 변위량을 소유한다. 광집속 장치(70)의 무게 보상 때문에, 마운팅에 대한 동일한 변위는 극도로 작은 힘의 적용에 의해 미리 가능하다. 따라서, 압평 플레이트(40)가 눈과 접촉하고, 눈으로부터의 역압을 경험하는 모멘트는 마운팅(78)에 대한 광집속 장치(70)의 변위로 미리 얻어진다. 이 변위는 마운팅(78)에 대해 고정 방식으로 끼워맞춤되고, 제어 장치(72)에 그의 스위칭 신호를 제공하는 리미트 스위치(86)(선택적으로, 예를 들면 저항력 스위치(counterforce switch)) 수단으로 검출된다. 리미트 스위치(86)의 스위칭의 결과로서 제어 장치(72)에 신호를 보내며, 인터페이스 유닛(34)과 흡인 링 유닛(16) 사이의 미리 결정된 상대 위치의 달성(예를 들면, 인터페이스 유닛(34)에 의한 삽입 퍼넬(20)의 터치)은 광집속 장치(70)의 추가의 전동 하강 이동이 정지된다. 따라서, 스위칭 신호가 리미트 스위치(86)로부터 수신되면, 제어 장치(72)는 동작 정지 의미로 구동 유닛(84)을 제어한다. 구동 유닛(84)에 의한 광집속 장치(70)의 이전의 하강은 제어 프로그램(74)에 따른 제어 장치(72)에 의해 유사하게 제어될 수 있으며; 선택적으로, 인터페이스 유닛(34)과 흡인 링 유닛(16) 사이의 전술한 미리 결정된 상대 위치가 달성되고, 제어 장치(72)가 조이스틱의 우선권을 취소하고, 구동 유닛(84)의 조작을 자동으로 정지시키는 경우에, 제어 장치(72)에 연결된 조이스틱 수단에 의한 수동 하강 이동을 조작자가 초기화하는 것을 상상할 수 있다.

리미트 스위치(86)의 존재 때문에, 이 경우에 있어서 구성요소 "16 및/또는 34"에 끼워맞춤된 센서는 생략될 수 있다.

도 2에 따른 레이저 장치는 흡인 링 유닛(16)에 각각 형성된 파이프 니플(92, 94)에 적절한 호스 라인들을 통해 연결된 2개의 진공배기 펌프(88, 56)들을 추가로 포함한다. 도 1a - 도 1c에 따른 진공배기 채널(28)은 파이프 니플(92) 내로 들어가며; 그 결과로서 진공배기 펌프(88)는 흡인 챔버(30)를 진공배기하는 구실을 한다. 한편, 진공배기 채널(54)은 파이프 니플(94) 내로 들어가며, 진공배기 펌프(56)로 인해 도 1a - 도 1c에 도시된 공간(58)을 진공배기하는 구실을 한다.

이미 진공배기된 흡인 챔버(30)의 경우에 있어서, 전술한 인터페이스 유닛(34)과 흡인 링 유닛(16)의 결합 위치에 있어서 공간(58)을 진공배기하기 위해 진공배기 펌프(56)가 작동된다. 공간(58)의 이 진공배기는 2개의 유닛들의 센서(50)로 검출된 상대 위치에 의해 제어 장치(70)에 의해 자동적으로 초기화될 수 있거나 또는 의사 손에 의해 임의로 초기화될 수 있다. 또한, 스위치(86) 수단에 의해 공간(58)의 진공배기를 제어하는 것도 가능하다.

Claims (2)

1. 레이저 방사에 의해 눈의 조직부를 절개하기 위한 장치에 있어서,
   - 눈에 위치될 수 있으며, 링 축(22)을 갖는 흡인 링 유닛(16);
   - 상기 흡인 링 유닛(16)으로부터 분리되고, 상기 흡인 링 유닛과의 접촉 결합시 상기 링 축(22)을 따라 이동될 수 있으며, 눈의 조직부(12) 상에 또는 조직부 내로 레이저 방사를 집속시키는 광학 수단(70)에 기계적으로 결합될 수 있는 기계적 인터페이스 유닛(34); 및
   - 밀봉 수단(44, 52)으로서, 상기 인터페이스 유닛(34)이 상기 흡인 링 유닛(16)과의 접촉 결합시에 이동될 때, 상기 인터페이스 유닛(34)과 상기 흡인 링 유닛(16)의 밀봉 표면들(46, 60) 및 상기 밀봉 수단(44, 52)에 의해 구획되며 진공배기될 수 있는 공간(58)을 형성하는 밀봉 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 눈의 조직부를 절개하기 위한 장치.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 밀봉 표면(46, 60)은 적어도 상기 밀봉 수단(44, 52)의 구역에서는 절두원추형인 것을 특징으로 하는 눈의 조직부를 절개하기 위한 장치.

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