KR20110081996A - 정보 엔티티의 거리 종속적 선택 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 인간-기계 소통에 관한 것이다. 특히, 컴퓨팅 장치에서 데이타를 조직화하고 내비게이팅 하기 위한 통일된 접근을 가능케 해주는 사용자 인터페이스에 관한 것이다. 적어도 두 개의 특정 엔티티 중의 적어도 하나와 관련된 엔티티 세트를 화면상에 나타내기 위한 프로세서에서 실행되는 본 방법은, 적어도 두 개의 특정 엔티티의 표시물을 화면상에 나타내는 단계; 적어도 두 개의 특정 엔티티의 나타내진 표시물 사이의 화면상 거리를 결정하는 단계; 적어도 두 개의 특정 엔티티의 표시물 사이의 화면상 거리에 근거하여 엔티티 세트를 결정하는 단계; 및 엔티티 세트에 대한 표시물을 화면상에 나타내는 단계를 포함한다.

Description

정보 엔티티의 거리 종속적 선택{DISTANCE DEPENDENT SELECTION OF INFORMATION ENTITIES}
본 발명은 인간-기계 소통(interfacing) 분야에 관한 것이다. 특히 본 발명은 워크 스테이션, 데스크탑 컴퓨터, 태블릿 PC, 랩탑 컴퓨터와 같은 컴퓨팅 장치 및/또는 모바일 장치에서 데이타를 조직화하고 내비게이팅하기 위한 통일된 접근을 가능케 해주는 사용자 인터페이스에 관한 것이다.
컴퓨터나 모바일 장치에서 정보를 검색하고 내비게이팅하는 것은 귀찮을 수 있다. 사용자는 어떤 어플리케이션의 인터페이스의 상세 사항, 즉 사용자 인터페이스 개념, 윈도우 배치 및 메뉴 구조를 배워야할 뿐만 아니라 의도하는 정보가 어플리케이션내 어디에 있는지, 즉 어플리케이션내 정보의 조직화 및 데이타 모델도 배워야 한다. 사용성의 면에서 조작되는 정보의 종류를 고려할 때 상황은 더욱더 복잡하게 된다. 예컨대, 사진을 조직화하기 위한 어플리케이션, 접촉자를 조직화하기 위한 어플리케이션, 음악을 조직화하기 위한 어플리케이션 및 다른 많은 종류의 정보 엔티티를 조작하기 위한 다른 많은 어플리케이션이 있다. 이는 사용자가 이들 모든 사용자 인터페이스와 그들 각각의 데이타 모델을 배우고 익숙해져야 함을 의미하는 것이다.
특히 소비자 컴퓨터 및 모바일 장치의 경우, 사용의 용이성을 향상시키고 또한 사용자가 시스템상의 상이한 어플리케이션을 배워야 하는 "정신적 부담" 을 줄여주기 위해 데이타의 조직화 및 내비게이션을 위한 하나의 통일된 접근법을 갖는 것이 분명 바람직하다.
본 발명의 일 양태에 따르면 적어도 두개의 특정 엔티티 중의 적어도 하나와 관련된 엔티티 세트를 화면상에 나타내기 위한 컴퓨팅 장치의 프로세서에서 실행되는 방법이 설명된다. 바람직하게는, 본 방법은 워크스테이션, 데스크탑 컴퓨터, 랩탑 또는 태블릿 PC 와 같은 컴퓨터 시스템, 또는 이동 전화기나 PDA 와 같은 휴대형 또는 무선 장치에서 실행된다. 본 방법은 그러한 장치의 운영 시스템의 사용자 인터페이스로서 실시될 수도 있다. 바람직하게는 화면은 사용자가 그의 손가락이나 펜을 사용해서 컴퓨팅 장치와 상호 작용할 수 있게 해주는 것과 같은 터치 스크린이다. 다른 상호작용 수단은 오디오 커맨드를 포함할 수도 있다.
본 방법은 적어도 두 개의 특정 엔티티를 나타내기 위해서는 물론 그 적어도 두개의 특정 엔티티와 관련된 엔티티 세트를 나타내는데 사용될 수 있다. 그러한 엔티티는 접촉자 데이타베이스에서 주어지는 접촉자; 지리적 데이타베이스에서 주어지는 관심 대상의 도시 또는 특정 장소와 같은 장소; 캘린더 어플리케이션에서 주어지는 시간; 파일 저장 어플리케이션에서 주어지는 문서 파일, 사진 파일, 음악 파일 및 비디오 파일과 같은 사물; 웹 브라우저 어플리케이션에 서 주어지는 웹 사이트 ; 또는 이메일 어플리케이션에서 주어지는 이메일이 될 수 있다. 보다 일반적으로 말하면, 엔티티 (정보 엔티티 또는 항목이라고도 함) 는 데이타 유닛일 수 있는데, 이 데이타 유닛은 식별 목적의 이름 태그 및 그 데이타 유닛의 추가적인 정보나 속성을 포함하는 다수의 내용 요소를 포함한다. 예컨대, 엔티티는 사람의 이름에 대응하는 이름 태그 및 그 사람의 주소, 전화 번호, 이메일 주소 등과 같은 다수의 내용 요소 또는 속성을 갖는 접촉자 테이타뱅크내의 접촉자 데이타 유닛일 수 있다.
전형적으로 엔티티는 대응하거나 관련된 표시물(indicia)로 화면상에 나타나게 됨을 주목해야 한다. 예컨대, 접촉자 엔티티는 그 엔티티가 접촉자 데이타 유닛이라는 지시는 물론 엔티티의 이름 태그를 지시하는 표시물로 나타내질 수 있으며, 또는 이메일은 문자 이미지 및 특정 이메일 메세지의 본문의 발췌로 나타내질 수 있다.
본 방법은 적어도 두 개의 특정 엔티티의 표시물 사이의 화면상 거리를 결정하는 단계를 포함한다. 예컨대, 적어도 두 개의 특정 엔티티는 그들 각각의 표시물로 화면상에 나타나는 접촉자 엔티티와 이메일 엔티티일 수 있다. 이들 두 표시물 사이의 화면상 거리는 바람직하게는 두 표시물 사이의 물리적 또는 지리적 거리로서 측정될 수 있다. 이는 예컨대 두 표시물 사이의 화소(pixel)의 수 또는 센티미터의 수가 될 수 있다. 이 거리는 또한 2차원 화면에 있는 두 표시물의 좌표에 근거하여 결정될 수도 있다.
다른 단계에서, 본 방법은 적어도 두 개의 특정 엔티티의 표시물 사이의 화면상 거리에 근거하여 엔티티 세트를 결정하여 그 엔티티 세트를 화면상에 나타낼 수 있다. 다시 말해, 화면상에 나타나는 엔티티 세트는 적어도 두 개의 특정 엔티티중의 적어도 하나와 관련되고 어떻게든 그 적어도 두 개의 특정 엔티티 사이의 거리에 의존하게 된다. 예컨대, 적어도 두 개의 특정 엔티티는 접촉자 엔티티와 이메일 엔티티이다. 두 엔티티의 표시물이 공간적으로 서로 비교적 가까우면 엔티티 세트는 수신되었거나 또는 특정 접촉자 엔티티에 대응하는 사람에게 보내진 이메일 메세지의 리스트일 수도 있다. 그러나 두 특정 엔티티가 비교적 서로 멀리 떨어져 있다면 엔티티 세트는 이메일 메세지의 발송자나 수신자에 상관없이 가장 최근의 이메일 메세지의 리스트일 수도 있다.
특정 엔티티중의 적어도 하나와 관련된 전체 엔티티 세트는 많은 수의 엔티티를 포함할 수 있음에 주목해야된다. 예컨대 전체 접촉자 데이타베이스는 수 백 개의 접촉자 데이타 유닛을 포함할 수도 있다. 다른 한편, 나타내지는 엔티티 세트는 제한된 화면 크기 때문에 한정될 수도 있다. 나타내지는 엔티티 세트를 전체 엔티티 세트에서 선택하는 것은 상이한 기준에 근거할 수 있다. 예를 들어 각각의 엔티티에 대해 점수를 결정하고 나타낼 엔티티의 선택은 예컨대 최고의 점수를 갖는 엔티티를 선택하여 점수에 근거한다. 상기 점수는 엔티티의 이름 태그의 알파벳 순서, 가장 최근에 사용된 엔티티 또는 가장 빈번히 사용되는 엔티티와 같은 기준을 반영할 수 있다. 그러나 선택은 무작위일 수도 있다. 또한 나타내지는 엔티티 세트의 선택은 적어도 두 개의 특정 엔티티의 표시물 사이의 거리에 의존할 수도 있다. 예컨대 특정 이메일 엔티티의 경우 가장 최근에 받은 이메일 메세지가 엔티티 세트로서 화면상에 나타날 수 있다. 그러나 특정 이메일 엔티티의 근처에 다른 특정 접촉자 엔티티가 위치하면 접촉자 엔티티에 대응하는 사람으로부터 가장 최근에 받은 이메일 메세지의 리스트로 선택이 바뀔 수도 있다.
본 발명의 다른 양태에 따르면 본 방법은 적어도 두 개의 특정 엔티티의 표시물 사이의 화면상 거리에 근거하여 엔티티 세트의 표시를 결정하는 단계 및 결정된 표시를 사용해서 엔티티 세트를 나타내는 단계를 더 포함한다.
엔티티 세트의 표시는 엔티티 세트의 도형적 표시, 예컨대 나타내지는 엔티티 세트의 폰트 크기, 엔티티 세트를 나타내는데 사용되는 표시물 또는 나타내는데 사용되는 색을 포함할 수 있다. 상기 표시는 또한 엔티티 세트의 엔티티들이 나타내지는 순서도 포함할 수 있다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 거리에 대한 의존은 이 거리가 미리 정해진 임계(threshold)의 미만인 경우에만 적용된다. 특정 엔티티의 각 표시물은 각 표시물 주위의 원을 규정하는 할당된 임계값을 가질 수 있다. 보다 일반적으로 말하면 각 표시물은 이를 둘러싸는 할당된 임계 영역을 가질 수 있다. 두 특정 엔티티가 엔티티 세트에 미칠 수 있는 공동 영향은 그 두 특정 엔티티의 임계 영역이 겹치는 경우에만 일어날 수 있다. 그렇지 않으면 나타내지는 엔티티 세트에 대한 공동 영향은 없을 수 있다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 본 방법은 적어도 두 개의 특정 엔티티 중의 한 엔티티를 피작동 엔티티로서 선택하는 단계 및 적어도 두 개의 특정 엔티티 중의 한 엔티티를 영향 엔티티로서 선택하는 단계를 더 포함할 수 있다. 상기 피작동 엔티티는 사용자가 관련 엔티티의 어떤 리스트를 나타내기 위해 클릭한 엔티티일 수 있다. 예컨대 피작동 엔티티는 가장 자주 사용되는 접촉자 엔티티 세트를 나타내기 위해 클릭된 접촉자 리스트 엔티티, 즉 접촉자 엔티티의 전체 데이타베이스를 나타내는 엔티티일 수 있다. 다른 한편 상기 영향 엔티티는 이메일 리스트 엔티티, 즉 이메일 메세지의 전체 데이타베이스를 나타내는 엔티티일 수 있다.
상기 "피작동" 이라는 용어는 정보 엔티티와 관련된 표시물의 작동 및/또는 정보 엔티티 그 자체의 작동을 말할 수 있음을 이해해야 한다. 사실 두 작동은 연관될 수도 있다. 전형적으로, 작동은 화면상에 나타난 표시물을 클릭 또는 선택함으로써 일어난다. 작동은 또한 사용자의 손가락으로 화면상의 표시물을 터치해서 일어날 수도 있다. 작동은 표시물이 터치 되는 만큼 길게 유지될 수 있거나 또는 개별적인 클릭 또는 터치로 상태 전환될(toggled on/off) 수도 있다. 표시물 및 보통은 관련 엔티티도 작동되는 것을 사용자가 알 수 있도록 상기 피작동 표시물은 종종 비작동 표시물과는 다른 모습을 갖는다. 따라서 본 명세서에서 "피작동 엔티티" 라는 용어는 관련 표시물의 작동도 포함할 수 있고 "피작동 표시물" 과 동등한 말일 수도 있다. 이는 용어 "영향 엔티티" 와 "영향 표시물" 에도 유사하게 해당된다.
본 방법은 또한 제 1 엔티티 세트를 피작동 엔티티와 관련시키고 또한 제 2 엔티티 세트를 영향 엔티티와 관련시킬 수 있다. 상기 예에서 접촉자 리스트 엔티티의 제 1 엔티티 세트는 가장 빈번히 사용되는 접촉자 엔티티의 리스트일 수 있다. 다른 한편, 제 2 엔티티 리스트는 가장 최근에 송수신된 이메일 메세지 세트일 수 있다. 그런 다음에 본 방법은 나타내질 엔티티 세트 및/또는 그의 표시를 제 1 엔티티 세트와 제 2 엔티티 세트에 근거하여 결정하게 된다. 실시예에 따르면 가장 빈번히 사용되는 접촉자 엔티티 세트는 실제로 가장 최근의 이메일 메세지 리스트에 의해 영향을 받을 수 있다. 일 실시 형태에서 나타내지는 엔티티 세트는 가장 최근의 이메일 메세지의 "수신자" 및 "발신자" 필드에 나타나 있는 접촉자 엔티티의 리스트일 수 있다.
바람직한 실시 형태에서 나타내지는 관련 엔티티 세트는 제 1 엔티티 세트에 근거하는데 즉 제 1 엔티티 세트와 동일한 종류의 엔티티를 포함하는 것임을 주목해야 된다. 그러나 제 2 엔티티 세트는 나타내지는 관련 엔티티 세트를 위해 선택되는 엔티티에 영향을 준다. 또한 제 2 엔티티 세트는 나타내지는 엔티티 세트의 표시, 예컨대 도형적 표시, 엔티티의 순서 또는 나타내는데 사용되는 리스트 종류에 영향을 준다.
본 발명의 일 양태에 따르면 제 1 엔티티 세트의 엔티티는 관련된 제 1 점수를 가질 수 있고 제 2 엔티티 세트의 엔티티는 관련된 제 2 점수를 갖는다. 이는 두 특정 엔티티, 즉 피작동 엔티티와 영향 엔티티 둘 모두 그리고 그들의 관련 엔티티 세트가 동일한 종류의 데이타 유닛일 때 특히 유용하다. 예컨대 두 특정 엔티티는 접촉자 엔티티일 수 있고 관련 점수는 그 특정 접촉자 엔티티의 사용자에 의한 선택 빈도일 수 있다. 엔티티가 그와 함께 저장되어 있는 점수를 갖는다면 나타내질 엔티티 세트 및/또는 그의 표시는 제 1, 2 엔티티 세트의 제 1, 2 점수에 근거하여 결정될 수 있다. 예컨대 제 1, 2 엔티티 세트가 동일한 엔티티를 부분적으로 포함하면 나타내질 엔티티 세트는 최고의 공동 점수를 갖는 제 1, 2 엔티티 세트의 합집합으로부터 엔티티로서 선택될 수 있다.
다른 실시 형태에서 본 방법은 제 1 및 제 2 엔티티 세트의 제 1 및 제 2 점수에 근거하여 엔티티 세트의 점수를 결정하는 단계를 더 포함한다. 그리고 나서 엔티티 세트는 계산된 점수에 따라 순서화될 수 있고 최고의 계산 점수를 갖는 미리 정해진 수의 엔티티가 선택되어 엔티티 세트로 나타내질 수 있다.
이미 언급한 바와 같이 나타내지는 엔티티 세트는 여러 방식으로 화면상에 나타날 수 있다. 이는 예컨대 순서화된 리스트로 나타날 수 있는데 이는 사용 빈도, 알파벳 순으로, 또는 시간적 순서를 사용해서 순서화된다. 순서화된 리스트는 화면상에 수평이나 수직 리스트로 나타날 수도 있다. 대안적인 표시는 원형 리스트를 포함할 수 있는데 이 경우 순서는 시계 방향 또는 반 시계 방향으로 나타난다.
또한, 하나의 피작동 엔티티 및 그의 관련 엔티티 세트는 다수의 영향 엔티티에 의해 영향을 받게 되는데 이 영향 엔티티의 표시물은 피작동 엔티티의 표시물의 근처에 위치된다. 본 방법은 유사하게 적용될 수 있는데 다수의 영향 엔티티는 적어도 두 개의 특정 엔티티에서 선택되고 제 2 엔티티 리스트가 다수의 영향 엔티티 각각과 관련될 것이다. 그러면 나타내지는 엔티티 세트 및/또는 그의 표시를 결정하는 단계는 다수의 제 2 엔티티 세트에 근거하게 된다. 예컨대 피작동 엔티티가 이메일 리스트 엔티티이고 각각이 어떤 사람을 나타내는 두 접촉자 엔티티의 표시물이 이메일 리스트 엔티티의 표시물의 근처에 위치되면 나타내지는 엔티티 세트는 두 접촉자 엔티티로 나타내지는 사람들 중의 어느 한 사람과 가장 최근에 교환된 이메일 메세지의 리스트일 수 있다.
본 발명의 다른 양태에 따르면 본 방법은 또한 피작동 엔티티와 영향 엔티티를 교환할 수도 있다. 일반적으로 말하면 본 방법은 적어도 두 개의 특정 엔티티 중의 다른 하나를 피작동 엔티티로서 선택하는 단계 및 이전의 피작동 엔티티를 영향 엔티티로 자동적으로 격하시키는 단계를 더 포함할 수 있다. 예컨대 피작동 이메일 리스트 엔티티는 영향 접촉자 엔티티에 의해 영향을 받을 수 있다. 피작동 이메일 리스트 엔티티와의 관련시 접촉자 엔티티로 나타내지는 사람과 교환된 가장 최근의 이메일 메세지가 관련 엔티티 세트로서 나타나게 될 것이다. 영향 접촉자 엔티티의 표시물을 클릭하면 이 접촉자 엔티티는 작동될 수 있고 접촉자 엔티티와 관련된 엔티티 세트가 나타날 수 있다. 이제 이 엔티티 세트는 이메일 리스트 엔티티에 의해 영향을 받게 될 것인데 이 이메일 리스트 엔티티는 이제 피작동 접촉자 엔티티에 대한 영향 엔티티가 된다. 예컨대 접촉자 엔티티와 관련되어 있고 이메일 리스트 엔티티에 의해 영향을 받는 엔티티 세트는 접촉자 엔티티로 나타내지는 사람과 관계된 이메일 메세지에서 사용되는 접촉자의 리스트일 수 있다.
또한, 관련 표시물을 클릭하거나(작동의 상태 전환) 관련 표시물을 터치하여 다수의 피작동 엔티티를 적어도 두 개의 특정 엔티티에서 선택할 수 있음을 주목해야된다. 다수의 피작동 엔티티의 표시물 사이의 각각의 화면상 거리가 미리 정해진 임계값보다 커서 피작동 엔티티 중의 어느 것도 다른 하나의 피작동 엔티티에 대한 영향 엔티티가 되지 않도록 이 다수의 피작동 엔티티를 컴퓨팅 장치의 화면상에 위치시킬 수 있다. 다시 말하면 다수의 피작동 엔티티는 서로에 영향을 주지 않도록 화면상에 위치될 수 있다. 영향 엔티티를 그들 각각의 근처로 이동시키면 영향 엔티티와 특정의 피작동 엔티티 사이의 원하는 상호 작용 또는 관련을 생성할 수 있으며 또한 원하는 관련 엔티티 세트를 검색할 수 있다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 본 방법은 시간 한계를 설정하는 단계를 더 포함할 수 있다. 이 시간 한계가 초과 되었고 나타내진 엔티티 세트의 엔티티가 선택되지 않았으면 다른 엔티티 세트의 검색을 쉽게 해주는 검색 수단이 나타나게 된다. 이 검색 수단은 엔티티의 관련이 원하는 결과를 제공하지 못할 때 유익할 수 있다. 그래서 사용자에게는 원하는 데이타 유닛의 이름 태그의 첫 번째 글자를 선택할 수 있게 해주는 알파벳 리스트와 같은 검색 수단이 주어질 수 있다.
본 발명은 또한 적어도 두 개의 특정 엔티티 중의 적어도 하나와 관련된 엔티티 세트를 나타내는 시스템도 포함한다. 이러한 시스템은 엔티티 세트 및 적어도 두개의 특정 엔티티를 나타내기 위한 화면, 적어도 두 개의 특정 엔티티의 표시물 사이의 화면상 거리를 결정하기 위한 처리 수단, 및 적어도 두 개의 특정 엔티티의 표시물 사이의 화면상 거리에 근거하여 엔티티 세트를 결정하기 위한 처리 수단을 포함한다.
본 발명의 목적과 특징들은 바람직한 실시 형태에 대한 이하의 설명으로부터 명백히 알 수 있을 것이다. 이하, 첨부 도면에 개략적으로 도시된 대표적인 실시 형태를 참조하여 본 발명을 설명한다.
도 1 은 컴퓨팅 장치에 나타나는 표시물을 도시한다.
도 2 는 도 1 의 표시물과 관련된 다른 정보 엔티티 세트를 도시한다.
도 3 은 영향 정보 엔티티의 선택을 도시한다.
도 4 는 미리 정해진 임계값보다 큰 거리에 있는 영향 정보 엔티티의 영향을 도시한다.
도 5 는 미리 정해진 임계값보다 작은 거리에 있는 영향 정보 엔티티의 영향을 도시한다.
도 6 은 본 명세서에서 설명한 방법을 사용하는 사용자 인터페이스의 일 예를 도시한다.
본 발명의 일 양태에 따르면, 파일 탐색기, 접촉자 데이타베이스 및 음악 플레이어의 종래 개념에서 벗어나 데이타 구조의 복잡성과 데이타 내비게이션 을줄여주는 방식으로 데이타가 조직화된다. 그러므로 조직화와 내비게이션은 전체를 위한 것이지 사진, 음악, 이메일 또는 접촉자와 같은 특정의 일 데이타 형태에 국한된 것이 아니다.
그러나 일군의 대표적인 사용 경우나 시나리오에 기초하여 본 발명의 조직화 및 내비게이션 원리를 설명하는 것이 유용하다. 이하에서는 본 발명을 접촉자나 어드레스 북 시나리오와 관련해서 설명한다. 특히 사용자가 본 발명의 원리에 따라 조직화된 접촉자 리스트에 어떻게 접근할 것인가에 대해 설명한다.
일 실시 형태에서, 접촉자 표시물이나 아이콘이 사용자에게 주어진다. 다음 도 1 ∼ 5 에서는 그러한 접촉자 표시물이 참조 부호 "100, 200, 300, 400, 500" 으로 각각 나타나 있다. 접촉자 표시물은 컴퓨터 화면, 터치 스크린, 헤드업 디스플레이, 이동 전화기 화면 등에서 사용자에게 주어질 수 있다. 전술한 바와 같이 도 1 ∼ 5 에 도시된 실시예는 접촉자 폴더 및 이들의 특정 데이타에 대한 예일 뿐으로, 본 발명의 일반적인 개념 및 결과적인 방법과 시스템을 제한하는 것으로 이해되어서는 안 된다. 그러므로 일반적으로 접촉자 표시물은 임의의 종류의 정보 엔티티와 관련된 표시물로 이해되어야 한다.
도 2 에 나타난 바와 같이, 사용자가 예컨대 마우스 버튼을 누르거나 또는 터치 스크린 상에서 펜으로 정보 엔티티 (200) 를 터치해서 정보 엔티티 (200) 를 작동하면 상위 N개(즉, 도 2 에서는 8개)의 관련 정보 엔티티 (210) 가 보여지게 된다. 피작동 정보 엔티티 (200) 는 또한 피작동 엔티티라고도 한다. 본 실시예에서 이 관련 정보 엔티티 (210) 세트는 사용자가 가장 빈번히 작업하는 접촉자 세트일 수도 있다. 사용자에게 나타나는 관련 정보 엔티티의 수는 변할 수 있음에 주목해야 한다. 또한, 관련 정보 엔티티의 표시와 순서는 복수의 설계 규칙에 따를 수 있다. 예컨대, 관련 정보 엔티티 세트는 수직 또는 수평 리스트로 나타날 수 있으며 또는 도 2 에서 점선으로 나타난 바와 같이 링으로 나타날 수도 있는데 이 링에서는 관련 정보 엔티티가 시계방향 순서로 나타나 있다. 이하에서 용어 "리스트" 는 이들 모든 종류의 표시를 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 또한, 정보 엔티티 세트의 표시는 그들의 사용 빈도에 의존할 수도 있는데 따라서 예컨대 링의 1시 위치는 가장 빈번한 엔티티를 나타내고, 반면 11시 위치는 8번째로 가장 빈번한 엔티티를 나타낸다. 분명히 그러한 분류 또는 순서는 모든 종류의 리스트에 대해 제공될 수 있다. 일반적으로 그러한 리스트를 순서화된 리스트라고 할 것이다.
또한, 전체의 관련 항목 또는 엔티티 세트와 나타내지는 관련 엔티티 세트 또는 리스트를 구별할 것임을 주목해야 한다. 일반적으로 전체의 관련 엔티티 세트는 M 개의 세트를 포함할 수 있으며 N 개의 관련 엔티티의 하위 세트만이 장치 화면에 나타내지는데, 즉 M 은 전형적으로 N 이상이다.
다음 단계에서 사용자는 예컨대 선택된 특정 엔티티로 작업을 하기 위해 나타내진 리스트에 관련 정보 엔티티 중의 하나를 선택하여 뽑을 수 있다. 도 3 에 나타난 본 실시예에서, "Eugenia" 라고 불리며 참조 부호 "320" 으로 나타나 있는 엔티티가 상위 8개의 접촉자 (300) 의 원형 표시 (310) 밖으로 드래그 되어 있다. 대표적인 사용 경우, 사용자는 선택된 접촉자 엔티티 (320) 를 사용하여 접촉자 엔티티 (320) 의 상세한 접촉자 정보에 접근할 수 있거나 또는 접촉자 엔티티 (320) 를 사용해서 그 엔티티 (320) 와 관련된 사람에게 전화를 걸고, 이메일을 쓰거나 또는 단문 메세지를 보낼 수 있다. 일반적으로 선택된 접촉자 엔티티 (320) 에 어떤 기능이나 작용이 적용 또는 관련될 수 있다. 그러한 기능의 다른 예를 들면 선택된 음악 파일의 실행, 선택된 사진 또는 영화의 표시, 엔티티와 관련된 데이타 수정의 삭제 등이 있다.
이제 도 4 를 참조한다. 일 양태에 따르면 나타내진 정보 엔티티의 원형 표시 (410) 밖으로 드래그된 선택된 엔티티 (420) 와 피작동 정보 엔티티 (400) 사이의 거리는 다른 정보 엔티티를 검색하는 역할을 한다. 예를 들면 상기 거리의 영향을 촉발하는 임계 거리가 있을 수 있다. 그러한 경우 드래그된 엔티티 (420)(영향 엔티티라고도 한다) 와 피작동 엔티티 (400) 사이의 거리가 충분히 짧을 때는 이들 두 엔티티 간의 상호 작용만 일어날 수도 있다. 이러한 임계는 정보 엔티티 (420) 가 원 (410) 밖으로 드래그 되어 있을 때 볼 수 있는 디스플레이상에서 원 (430) 으로 사용자에게 주어질 수 있다. 일반적으로 피작동 엔티티를 둘러싸는 그 임계 영역의 지시는 임계 영역의 경계 부근 내에서 또는 전체 임계 영역의 부근 내에서 영향 엔티티를 이동시킬 때 보일 수 있다.
도 4 에 도시된 실시예에서, 밖으로 드래그된 엔티티 (420) 는 원 (430) 의 밖에 있고 따라서 미리 정해진 임계 이상이다. 그러므로 밖으로 드래그된 엔티티 (420) 는 사용자에게 주어지는 접촉자 표시물 (400) 과 관련된 정보 엔티티 세트에 영향을 주지 않는다. 그러한 경우 밖으로 드래그된 엔티티 (420) 에 의해 남겨진 원형 표시 (410) 상의 빈 공간은 간단히 접촉자 엔티티의 전체 순서화된 리스트에 있는 하나의 추가 엔티티로 채워질 수 있다. 이는 이전의 순서, 즉 접촉자 엔티티의 사용 빈도의 순서를 유지함으로써 행해질 수 있는데 따라서 새로 나타나는 정보 엔티티 (440) 가 최저 빈도의 엔티티의 위치, 즉 11시 위치에 표시될 것이다.
다른 한편, 도 5 에는 밖으로 드래그된 엔티티 (520) 가 임계원 (530) 내에 있는 예가 도시되어 있다. 이 경우는 피작동 엔티티 (500) 와 드래그된 엔티티 (520) 간의 상호 작용을 촉발할 수 있다. 사용자가 엔티티 (500) 를 작동하면 밖으로 드래그된 엔티티 (520) 의 관련 엔티티들은 접촉자 표시물 (500) 과 관련하여 나타나는 정보 엔티티 세트와 그들의 순서에 영향을 줄 수 있다. 예컨대 화면에 나타나는 수정된 정보 엔티티 (510) 세트는 "Eugenia", 즉 엔티티 (520) 에게 알려져 있는 접촉자의 순서화된 리스트일 수도 있다. 다른 엔티티 (520) 가 밖으로 드래그되어 원 (530) 내에 위치되면 리스트 (510) 는 다르게 보일 수 있다.
한 개 이상의 엔티티 (520) 가 정보 엔티티 (510) 세트 밖으로 드래그 되어 원 (530) 내에 위치될 수 있음을 주목해야된다. 그러한 경우, 이들 모든 엔티티는 순서화된 리스트 (510) 에 나타나는 엔티티 세트와 그들의 순위에 영향을 줄 수 있다.
또한 임계는 피작동 엔티티 (500) 의 리스트 (510) 에 대한 밖으로 드래그된 엔티티(들)(520)의 거리 종속적 영향으로 대체 또는 보충될 수 있다. 이러한 경우, 피작동 엔티티 (500) 에서 더 멀리 떨어져 있는 엔티티는 엔티티 (500) 근처에 있는 엔티티보다 나타내진 리스트 (510) 에 영향을 덜 미칠 것이다.
또한 본 명세서에서 설명하는 방법은 설명하는 사용자 인터페이스가 운영되고 있는 시스템 내에서 이용가능한 모든 정보 엔티티에 적용될 수 있다. 그러한 시스템은 컴퓨터 시스템이나 모바일 장치 또는 PDA 일 수 있다. 그러한 경우 밖으로 드래그되는 엔티티 (520) 를 작동시키면 관련 엔티티 (510) 의 리스트가 나타나게 될 것이고 이 리스트에서 사용자는 적절한 엔티티를 선택할 수 있다. 예컨대 이는 엔티티 "Eugenia" 와 관련된 이메일 세트(그녀에게 보내졌고 그녀로부터 받은 이메일), 사진, 주소, 엔티티 "Eugenia" 와 관련된 텍스트 문서 등일 수 있다. 다시 말해, 상이한 피작동 엔티티 사이에서 상태 전환할 수 있는데, 즉 첫 번째 예로 엔티티 (500) 가 작동되고 영향 엔티티 (520) 의 영향을 받을 때 예컨대 엔티티 (520) 를 누르거나 클릭하여 그 엔티티를 작동시켜 엔티티 (500) 를 영향 엔티티로 격하시킬 수 있다.
또한 사용자가 상위 N개의 정보 엔티티 외의 다른 정보 엔티티를 선택하여 드래그하기 위한 수단이 있을 수 있다. 일 실시 형태에서 사용자가 정보 엔티티 (500) 를 클릭했지만 나타난 엔티티 (510) 중의 하나를 미리 정해진 어떤 시간 동안 선택하지 않으면 나타나게 되는 문자 링이 있을 수 있다. 그러한 시간이 지난 후에는 사용자가 나타난 엔티티 (510) 의 리스트를 관련 이름이 특정 문자로 시작되는 엔티티로 한정할 수 있게 해주는 제 2 링이 나타날 수 있다. 그러면 사용자는 원하는 엔티티를 선택할 수 있거나 또는 다른 문자를 입력하여 리스트를 더 한정할 수 있다.
다른 양태에 따르면, 본 발명은 정보 엔티티의 순서화를 생각한다. 이들 정보 엔티티는 메뉴 항목, 폴더 구조, 어드레스 북에 있는 기재 사항, 낱말, 이미지, 파일 등 일 수 있다.
그러한 정보 엔티티는 적어도 두 개의 특성, 즉 이름 및 관련 엔티티의 순서화된 리스트를 가질 수 있으며 일 양태에 따르면 본 발명은 이러한 엔티티 간의 관계를 설명한다. 관련 엔티티의 순서는 그들의 사용 빈도에 근거할 수 있다. 이와 관련해서 용어 "사용" 은 예컨대 메뉴 항목의 선택과 같은 선택 과정 중에 사용자에 의한 이 항목 또는 엔티티의 선택과 같은 상이한 종류의 행위를 의미할 수 있다. 용어 "사용" 은 또한 예를 들어 음악 파일의 실행이나 사진 보기와 같은 이 엔티티의 처리를 포함할 수 있다. 그러한 모든 이용 경우는 엔티티의 전체 사용량의 누적값을 결정하기 위해 등록될 수 있다. 이 값 또는 빈도는 관련 엔티티와 함께 저장될 수 있고 또한 엔티티의 사용량에 근거하여 업데이트 될 수 있다.
도 1, 2 에서 알 수 있는 바와 같이 사용자는 엔티티 (200) 의 관련 엔티티 (210) 의 리스트를 보여달라고 컴퓨팅 장치에게 지시를 한다. 컴퓨터가 엔티티에 대한 관련 엔티티의 리스트를 주도록 만드는 행위는 또한 그 엔티티의 "작동" 이라고도 할 수 있는데, 즉 도 1, 2 에서 사용자는 엔티티 (100, 200) 를 "작동시킨다". 바람직한 실시 형태에서 관련 엔티티를 표시하는 것은 사용자에게 순서가 명백할 수 있도록 행해질 수 있다. 그러한 순서화된 표시는 엔티티의 이름을 다른 크기로 보여주거나 또는 선을 따른 또는 "시계 방향" 순서와 같은 어떤 문화적 기반의 순서를 암시하는 원내의 물리적 배열을 제공하여 행해질 수 있다. 원내의 그러한 시계 방향 순서는 도 2 에 나타나 있다. 전반적으로 관련 엔티티의 순서는 그들의 물리적 표시로 반영될 수도 있다고 말할 수 있다. 이러한 순서화된 표시의 예로서, 접촉자 이름의 알파벳 순서에 근거하는 게 아니라 접촉자의 사용 빈도에 근거하여 전화의 접촉자 리스트를 만들 수 있다.
다른 양태에 따르면 두 정보 엔티티의 관련 리스트 사이의 상호 작용이 고려된다. 이는 도 5 에 도시되어 있는데 여기서는 두 정보 엔티티 (500, 520) 사이의 상호 작용이 엔티티 (510) 의 나타나는 리스트에 영향을 주게 된다. 이 양태에 따르면 나타나는 리스트의 순서는 제 2 정보 엔티티가 근처에 있으면 변경될 수도 있다. 예컨대 정보 엔티티 (500, 520) 가 컴퓨터 화면상에 나타날 수 있으며 또한 이들 두 엔티티 사이의 물리적 또는 기하학적 거리, 즉 이들 두 엔티티를 나타내는 표시물 사이의 물리적 거리는 이들 엔티티 중의 하나의 순서화된 리스트 (510) 의 표시에 영향을 줄 수 있다. 상기 거리는 두 엔티티를 나타내는 표시물의 좌표 사이의 화면상 거리로 측정될 수 있다. 대안으로 두 표시물 사이의 거리는 그들 사이의 화소의 수로 정해질 수도 있다.
두 정보 엔티티 (X, Y) (예컨대 도 5 에 있는 참조 부호 "500, 520") 사이의 상호 작용의 일 형태로서 그들의 두 관련 리스트의 컷 세트(cut-set) 가 발생 될 수 있다. 예컨대 엔티티 (X) 는 관련 엔티티 (A, B, C) 의 리스트를 가질 수 있으며 엔티티 (Y) 는 관련 엔티티 (B, C, D) 의 리스트를 갖는다. 두 엔티티 (X, Y) 가 화면상에 나타나고 이들 엔티티 중의 하나가 사용자에 의해 작동되면 장치는 관련 항목 (B, C) 만을 보여줄 텐데, 왜냐하면 이들 항목만 엔티티 (X, Y) 의 컷 세트에 있기 때문이다. 두 엔티티 사이의 거리가 예컨대 도 5 의 원 (530) 으로 규정되는 미리 정해진 임계 레벨의 미만이면 실시 형태에 따라 엔티티 (X, Y) 사이의 그러한 상호 작용만 일어날 수도 있음에 주목해야 한다. 또한 예컨대 관련 엔티티의 합세트의 발생과 같은 다른 형태의 상호 작용을 고려할 수도 있음을 주목해야 한다.
더욱이 두 관련 리스트, 즉 엔티티 (X, Y) 에 관련된 두 리스트에서 일어나는 엔티티의 빈도(또는 보다 일반적으로 말하면 점수) 를 계산할 수 있다. 이러한 계산은 빈도의 합 또는 곱이거나 또는 빈도를 사용하는 다른 더 복잡한 계산일 수 있다. 상기 실시예의 경우 관련 엔티티에 대해 다음과 같은 빈도 (f) 를 사용할 수 있다. 엔티티 (X) 에 대해서 관련 항목은 다음과 같은 빈도 값을 가질 수 있다.
A: f = 1, B: f = 2, C: f = 4.
유사하게, 엔티티 (Y) 의 관련 항목은 다음과 같은 빈도 값을 가질 수 있다.
B: f = 3, C: f = 10, D: f = 6.
X 및 Y 의 관련 리스트가 동일한 항목을 부분적으로 포함하고 있더라도 그들 항목의 빈도는 그들이 어느 엔티티 (X 또는 Y) 와 관련되어 있는가에 따라 다를 수 있음에 주목해야 한다. 다시 말해 관련 항목의 빈도는 엔티티 (X 또는 Y) 와 관련한 항목의 사용량을 각각 나타낸다. 대안적으로 또는 추가적으로, 절대 사용 빈도, 즉 다른 엔티티 (X 또는 Y) 와 관련하여 측정되지 않는 사용 빈도를 고려할 수도 있다.
상기 실시예에서 컷 세트 경우에 나타난 엔티티의 결과적인 순서화된 리스트는 C: s = 14, B: s = 5 가 될 것이며 여기서 변수 (s) 는 빈도 계산의 결과를 나타낸다. 합세트의 경우에 결과적인 리스트는 C: s = 14, D: s = 6, B: s = 5, A: s = 1 이 될 것이다.
본 실시예에서 결합 빈도는 각 세트에 있는 동일 엔티티의 빈도를 다 더해서 결정된다. 다른 빈도 계산법도 사용할 수 있음에 주목해야 한다.
또한 다른 양태에 따르면, 엔티티 (X, Y) 사이의 거리는 관련 엔티티의 공동 세트의 계산을 위한 가중치로서 고려될 수도 있다. 무엇보다도 상기 거리는 관련 엔티티의 순서에 영향을 줄 수 있다. 이 순서 및 전체 관련 리스트 또한 두 엔티티 (X, Y) 중 어느 것이 작동되느냐에 의존할 수 있다.
일반적으로, 더 먼 엔티티가 피작동 엔티티에 가까운 엔티티보다 공동의 관련 엔티티의 순서에 영향을 덜 미치는 것이 바람직할 수 있다. 따라서, 엔티티 (X, Y) 사이의 원래 거리를 고려하는 계산이 있어야 한다. 일 예는 거리 (d) 의 역수, 즉 1/d 일 수 있다. X 와 Y 사이의 거리가 2 라고 가정하면 거리 종속적 가중치 (1/d) 는 1/2 = 0.5가 될 것이다. 거리를 고려하여 빈도에 근거해 순서를 계산하는 일 방법은 다른 엔티티, 즉 비작동 엔티티 또는 영향 엔티티의 빈도에 가중치를 주는 것이다. 도 5 에서 비작동 엔티티는 참조 부호 "520" 으로 도시되어 있다.
일 실시예에서 알 수 있는 바와 같이, 그러한 접근법은 사용자가 어떤 엔티티를 작동시키느냐에 따라 관련 항목의 상이한 리스트를 생성한다. 사용자가 X를 작동시켰다고 한다면 합세트 경우에 대한 결과는 다음과 같을 것이다.
A: s = 1 + 0*0.5 = 1, B: s = 2 + 3*0.5 = 3.5, C: s = 4 + 10*0.5 = 9,
D: s = 0 + 6*0.5 = 3.
이 실시예에서 엔티티 (X 또는 Y) 의 관련 리스트에 나타나지 않는 엔티티는 0의 빈도를 갖는다고 가정한다. 따라서 X 가 작동되고 Y 가 d = 2 의 거리에 위치하면, 관련 엔티티의 공동 리스트는 다음과 같은 순서를 가질 것이다.
C: s = 9, B: s = 3.5, D: s = 3, A: s = 1.
다른 한편, Y 가 작동되고 X 가 d = 2 의 거리에 위치하면, 다음과 같은 결과가 얻어진다.
A: s = 0 + 1*0.5 = 0.5, B: s = 3 + 2*0.5 = 4, C: s = 10 + 4*0.5 = 12, D: s = 6 + 0*0.5 = 6.
그리고 관련 엔티티의 공동 리스트의 순서는 다음과 같다.
C: s = 12, D: s = 6, B: s = 4, A: s = 0.5.
이 실시예는 피작동 엔티티 근처에 위치하는 엔티티는 피작동 엔티티와 관련하여 나타나는 관련 엔티티의 리스트에 영향을 줄 수 있음을 보여준다. 특히, 영향 엔티티는 관련 정보 엔티티의 리스트의 순서를 변경할 수도 있다. 또한 영향 엔티티의 영향은 피작동 엔티티까지의 거리에 의존할 수 있는 것으로 나타났다.
설명한 알고리즘은 둘 이상의 엔티티까지 확장될 수 있음에 주목해야 한다. 특히, 피작동 엔티티의 관련 엔티티의 리스트는 다수의 영향 엔티티의 영향을 받을 수 있다. 그러한 경우 다른 엔티티와 피작동 엔티티 사이의 거리는 변할 수 있으며 결과적으로 상이한 다른 엔티티의 영향도 피작동 엔티티까지의 그들 각각의 거리에 따라 변할 수 있다.
피작동 엔티티까지의 영향 엔티티의 거리의 영향은 본래 선형일 뿐만 아니라 거리의 제곱과 같은 다른 형태도 취할 수 있다. 일 예에서 영향 엔티티의 양향은 피작동 엔티티까지의 거리의 제곱의 역수에 비례하여 감소할 수도 있다. 또한 거리 종속적 영향은 임계값을 가질 수도 있다. 예컨대 영향 엔티티와 피작동 엔티티 사이의 정해진 거리가 있을 수 있는데, 이 거리 보다 작으면 거리의 영향이 그 거리에 비례할 수 있고 또한 상기 거리 보다 크면 영향은 제로가 될 수 있다. 대안적으로, 임계값 아래의 영향은 거리에 상관없이 예컨대 1.0 의 값으로 고정될 수 있다. 임계값 (이 임계값보다 크면 영향 엔티티는 피작동 엔티티의 관련 엔티티의 리스트에 더 이상 영향을 미치지 않음)의 사용으로 여러 개의 피작동 엔티티가 화면상에 나타나게 할 수 있는데 이들 피작동 엔티티는 그들 사이의 거리가 충분히 길면 서로 상호작용하지 않을 것이다.
이제 도 6 을 참조하면 이 도면은 다른 양태의 더욱 완전히 특징적인 시나리오를 도시한다. 예를 들어 본 발명은 음악, 사진, 비디오, 이메일, 접촉자, 약속 및 웹사이트와 같은 다양한 종류의 정보를 사용 및 조직화할 수 있게 해주는 터치 스크린을 갖는 소비자 컴퓨터를 실행하는데 사용될 수 있다. 이들 모든 데이타는 윈도우, 파일, 폴더 체계 및 어플리케이션과 같은 종래의 개념에서 벗어나 상승적인 방식으로 본 발명에 의해 조직화되어 나타날 수 있다. 소비자 컴퓨터의 경우, 그/그녀가 보관하고 있는 데이타에 대한 직접적인 접근을 사용자에게 주는 것이 일반적으로 바람직하다. 동시에, 또한 사용자 인터페이스를 가능한 간단하게 유지하는 것이 바람직하다. 이미 언급한 바와 같이 종래의 컴퓨터 사용자 인터페이스의 일 단점은 다른 종류의 데이타를 위한 상이한 어플리케이션, 예컨대 음악 파일을 위한 음악 플레이어, 사진을 위한 사진 뷰어, 이메일을 위한 이메일 어플리케이션, 웹사이트를 위한 브라우저 등이 있다는 것이다. 이들 모든 어플리케이션은 사용자가 배우고 익숙해져야 하는 특정한 인터페이스와 메뉴를 갖고 있다. 동시에 컴퓨터는 사용자가 이 컴퓨터에 저장되어 있는 데이타의 파워를 충분히 이용하는 것을 도와 주지 못한다. 예컨대 특정 접촉자의 친구나 선호되는 접촉자가 누구인지 또는 특정 도시에 그 밖에 누가 살고 있는지 또는 그 도시가 어떻게 생겼는지 또는 컴퓨터의 사용자가 그 도시를 최근에 언제 방문했는지를 찾아내는 것이 간단하지가 않다. 다시 말해 종래 기술의 사용자 인터페이스를 사용할 때는 어플리케이션과 그들의 로컬 데이타 간의 시너지를 만족스럽게 조화시킬 수 없다.
본 출원에서 설명한 방법은 키보드가 필요 없는 인간-기계 또는 사용자 인터페이스에 특히 잘 적합하다는 것을 주목해야된다. 예를 들어 본 방법은 전적으로 사용자의 손가락이나 펜으로 조작될 수 있는 태블릿 PC의 사용자 인터페이스로서 실시될 수 있다. 사용자 입력은 화면에서 엔티티를 나타내는 표시물을 가리키거나 클릭하고 또한 그들 표시물을 이동시키는 것을 포함한다. 표시물을 서로의 근처로 이동시킴으로써 사용자가 태블릿 PC에 저장되어 있는 데이타 군에서 특정 엔티티를 쉽고 직관적으로 검색할 수 있게 해주는 상이한 관련 엔티티 사이의 관련을 만들 수 있다. 특정 엔티티를 선택하면 이메일 쓰기 등과 같은 소망하는 기능 세트가 실행될 수 있다.
대표적인 실시 형태에서 본 발명은 네 개의 대 카테고리, 즉 시간 (660), 사람 (600), 사물 (650) 및 장소 (640) 에 사용자 데이타를 저장하기 위해 실시될 수 있다. 정보 엔티티로서 실현될 수 있는 이들 모든 카테고리는 손가락의 터치 또는 사용자의 마우스 클릭시에 그들의 관련 데이타를 보여줄 수 있다. 도시된 예에서, "시간" 카테고리 (660) 는 타임 바(bar)에서 나타나는데 이 타임 바에서는 미팅, 이메일의 도착, 음악 등과 같은 시간 종속적 일(event)들이 배열되어 나타난다. 이러한 표시는 표시의 일 가능한 방식일 뿐이고 관련 정보 엔티티는 다양한 상이한 방식으로 나타날 수도 있음에 주목해야 한다. 다양한 시간 종속적 일들이 보여질 수 있는 타임 바의 그러한 독특한 표시의 시너지는 전체 시스템에 대해 단지 하나의 타임 라인만 이용가능하고 요구된다는 사실에서 생기는 것이다. 바람직하게는 음악 플레이어를 위한 플레이 리스트, 약속 어플리케이션을 위한 캘린더, 이메일 어플리케이션을 위한 이메일 리스트 등은 없다.
사용자는 일들을 타임 라인에 놓을 수 있을 뿐만 아니라 또한 그 타임 라인에서 날짜를 드래그하여 다른 카테고리에서의 데이타 선택을 한정할 수 있다. 이렇게 하면 어떤 시간 간격의 특정 날짜는 다른 피작동 엔티티를 위한 영향 엔티티가 될 수 있다. 또한, 사용자가 "일(day)" (664), "주(week)" (663), "월(month)" (662), "년(year)" (661) 등의 사이에서 전환할 수 있도록 상이한 해상도를 사용해서 타임 라인이 조직화될 수 있음에 주목해야 한다. 또한 엔티티 "현재" (665) 를 클릭하면 사용자는 타임 레이(ray)를 현재의 날짜와 시간으로 설정할 수 있다.
도 6 은 다른 카테고리 "사람" (600) 을 보여주는데 이는 사용자에게 알려져 있는 접촉자에 대한 모든 정보를 포함할 수 있다. 그러한 정보는 장치 사용자에게 알려져 있는 사람들은 물론 회사, 호텔, 식당 등과 같은 조직일 수 있다. 다시 말해 엔티티 "사람" (600) 은 접촉자 데이타를 나타내는 관련 엔티티의 리스트를 포함할 수 있다. 도시된 사용자 인터페이스는 사용자가 관련 엔티티의 리스트에서 특정의 한 사람을 밖으로 드래그하여 이 사람과 관련된 다른 사람들을 볼 수 있게 해줄 뿐만 아니라 회사명을 나타내는 엔티티를 밖으로 드래그하여 관련 엔티티의 리스트로서 이 회사에서 일하는 모든 사람들을 보여줄 수 있게 해준다. 또한 사용자는 선택된 사람과 선택된 시간 모두와 관계있는 관련 엔티티의 리스트를 얻기 위해 사람을 나타내는 엔티티를 타임 바 (660) 에 있는 특정 시간상으로 드래그할 수 있다.
또한, 도 6 은 "사물" 카테고리 (650) 를 보여주는데 이는 이메일, 사진 및 음악과 같은 사용자가 저장하는 모든 종류의 데이타를 포함할 수 있다. 다른 카테고리와 유사하게 "사물" 카테고리 (650) 또한 사용자에 의해 선택되면 화면상에 나타나게 되는 다른 관련, 즉 다른 관련 엔티티를 가질 수 있는 정보 엔티티일 수 있다. 예컨대, 엔티티 "사물" (650) 을 클릭하면 이메일, 비디오, 음악, 사진, 웹사이트와 같은 관련 엔티티의 리스트가 나타날 수 있다. 이들 관련 엔티티 각각은 다시 관련 엔티티의 리스트 등을 포함할 수도 있다. 언제든지 영향 엔티티를 그러한 피작동 엔티티의 근처로 드래그하면 관련 엔티티의 리스트의 범위, 내용 및/또는 표시에 영향을 줄 것이다.
마지막으로, 도 6 은 또한 "장소" 카테고리 (640) 를 보여주는데 이는 접촉자의 주소, 사용자가 방문했거나 이메일에서 인용된 도시 또는 심지어 사용자가 본 웹사이트와 같은 사용자에게 알려져 있는 장소에 관한 정보와 관련될 수 있다. 본 명세서에서 설명하는 방법을 사용하면 사용자는 특정 도시와 관련된 엔티티를 피작동 "사람" 엔티티 (600) 의 근처로 가져와서 특정 도시에 누가 살고 있는지를 쉽게 알 수 있다. 그리고 그 특정 도시와 어떤 관련이 있는 사람들이 관련 엔티티 (610) 의 리스트로서 나타날 것이다. 다른 예로 사용자는 또한 특정 도시와 관련된 엔티티를 사용해서 이 도시에서 찍힌 사진을 "사물" 카테고리 (650) 에서 검색할 수 있다. 이는 사진이 GPS(Global Positioning System) 작동식 카메라를 사용하여 찍힌 것이고 또한 그 사진이 찍힌 위치의 경도/위도 정보를 포함하는 경우에 특히 유용하다.
이메일이 하위 카테고리로 조직화될 수 있고 또한 음악 파일이 장르, 예술가 및 앨범 타이틀에 따라 조직화될 수 있도록 이들 대 카테고리 (600, 640, 650, 660) 모두는 또한 그들과 관련된 하위 카테고리를 가질 수도 있음을 주목해야 한다.
다음은 본 발명의 시너지 이점을 보여주는 대표적인 사용 경우를 설명한다.
첫 번째 예로, 사용자는 "사람" 카테고리 (600) 에서 한 사람을 밖으로 드래그하여 카테고리 "장소" (640) 근처에 둘 수 있다. 카테고리 "장소" (640) 를 작동시키면 그 사람의 주소가 나타날 것이다.
다른 예로, 사용자는 타임 레이 (660) 에서 새로운 일, 즉 새로운 엔티티로서 2008년 10월 12일, 일요일, 20:00∼24:00 의 "파티" 를 발생시킨다. 그는 "사람" 카테고리 (600) 에서 몇명의 사람을 드래그하여 이들을 그 일과 관련시킴으로써 그 사람들을 초대할 수 있다. 상기 일이 실제로 일어날 때, 사용자는 동일한 장치를 사용해서 "사물" 카테고리 (650) 에서 몇몇 앨범을 이 앨범이 그 특정 시간에 틀리게 될 타임 라인으로 드래그함으로써 파티에서 음악을 틀 수도 있다. 이러한 관련의 결과로, 시스템은 특정 파티에 어떤 사람들이 초대되었는지를 알게 될 뿐만 아니라 이들 사람들을 서로 관련시키게 된다. 시스템은 또한 그 사람들을 음악과 관련시킴으로써 이들 사람들이 특정 세트의 음악을 들었다는 것도 알게 될 것이다. 이 정보 및 행해진 관련짓기에 의해, 사용자는 미래에도 서로 아는 사람들, 즉 서로 관련된 사람들을 검색할 수 있다. 또한, 사용자는 그들 사람과 관련된 음악을 검색할 수도 있다.
다른 예로, 사용자가 GPS 작동식 카메라에서 사진을 업로드하는 경우, 시스템은 간단히 카테고리 "장소" (640) 에서 위치를 찾아서 사진이 찍힌 장소를 알게 될 것이다. 이러한 목적으로 카테고리 "장소" (640) 와 관련된 엔티티에는 경도/위도 정보가 제공되어야 한다. 예를 들어 사용자 컴퓨터 또는 모바일 장치는 현재의 내비게이션 시스템과 유사한 경도/위도 정보와 함께 도시 또는 심지어는 거리와 집의 리스트를 전달받을 수 있다. 그러면 시스템은 간단히 그 사람의 정보 엔티티를 "사물 → 사진" 엔티티로 이동시켜 그들 사진을 보임으로써 특정 장소에 살고 있는 알려진 사람의 사진을 보여줄 수 있다.
다른 예로 사용자 컴퓨터 또는 모바일 장치에 GPS 수신기가 구비되어 있으면 "장소" 엔티티 (640) 는 "여기" 라고 하는 관련 엔티티를 가질 수 있다. 이 엔티티 "여기" 는 사용자의 현재 위치의 근처에 살고 있는 사람들을 "사람" 엔티티 (600) 에서 확인하는데 사용될 수 있다. 이러한 목적으로 엔티티 "여기" 는 피작동 "사람" 카테고리 (600) 의 근처로 드래그 될 수 있다. 대안적으로, 엔티티 "여기" 는 현재 위치의 지역에서 이전에 찍은 사진을 엔티티 "사물" (650) 에서 선택하는데 사용될 수 있다. 또한, 사용자는 근처에서 엔티티 "여기" 를 가지면서 타임 라인 (660) 으로부터 년 "1980" 을 피작동 엔티티 "사진" 으로 드래그할 수 있다. 그러면 시스템은 1980 년 또는 그쯤에 찍힌 이 특정 장소의 사진을 보여줄 것이다. 따라서 사용자는 도시의 거리를 걸으면서 이 거리가 30년 전에는 어떤 모습이었는지를 알 수 있다.
다른 예로 시간별로 저장된 사진을 보기 위해 피작동 엔티티 "사진" 을 타임 라인 (660) 으로 드래그할 수 있다. 추가로 특정 사람과 관련된 엔티티를 타임 라인 (660) 으로 드래그하면 그 사람과 관련된 사진만 보여지게 된다. 사진과 특정 사람 간의 그러한 관련은 예컨대 사진의 GPS 데이타와 그 주소의 GPS 데이타를 관련시킴으로써 그 사람의 집 주소에 근거하여 이루어질 수 있다. 그러한 관련은 또한 사람이 사진과 관련된 계획된 미팅, 여행 또는 파티에 있었다는 사실로 이루어질 수도 있다.
또 다른 예로 피작동 엔티티 "사물 → 이메일" 을 타임 라인 (660) 으로 드래그하면 선택된 시점에서 송 수신된 이메일이 보여 질 것이다. 추가로 사람과 관련된 엔티티를 타임 라인으로 드래그하면, 이메일의 리스트는 그 특정 사람에 보내지고 그로부터 받은 이메일로 더 한정될 수 있다.
다른 예로, 사용자는 두 개의 관련 접촉자 엔티티를 피작동 "이메일" 엔티티로 드래그하여 특정한 두 사람과 교환한 이메일 세트를 확인할 수 있다. 그러면 두 영향 접촉자 엔티티는 피작동 "이메일" 엔티티를 위해 나타나는 관련 엔티티 세트를 한정할 것이다.
이들 예는 본 발명이 사진, 이메일, 접촉자 및 음악과 같은 여러 상이한 데이타 종류에 적용될 수 있음을 보여준다. 여러 데이타는 수동 또는 자동으로 관련될 수 있으며 그런 다음에 하나의 사용자 인터페이스를 사용해서 검색할 수 있다. 이 인터페이스는 극히 간단하고 직관적이지만 매우 강력하고 또한 개인적인 데이타에 대한 "데이타 마이닝(data mining) 을 가능케 해준다. 이들 모든 상이한 데이타 종류는 정보 엔티티로 나타내진다. 모든 정보 엔티티는 관련을 가질 수 있다. 관련 엔티티의 검색은 다른 정보 엔티티의 물리적 거리에 의존하고 또한 관련 엔티티의 순위에 영향을 주게 된다.
전술한 방법은 워크 스테이션, 데스크탑 PC, 랩탑, 태블릿 PC 와 같은 컴퓨터 시스템, 그리고 이동 전화기, 스마트폰, PDA 와 같은 휴대형 또는 무선 장치 등에서 실시될 수 있다. 본 방법은 그러한 시스템과 장치의 작동 시스템을 위한 사용자 인터페이스로서 사용될 수 있으며, 그리하여 사용자와 장치 간의 소통을 쉽게 해주며 또한 장치의 메모리에서 데이타를 직관적으로 간단하고 빠르게 검색할 수 있게 해준다. 따라서, 전술한 방법은 데이타 마이닝에 특히 유용하다. 또한, 본 방법은 이메일 어플리케이션, 캘린더 어플리케이션, 어드레스 북 어플리케이션, 플레이리스트 어플리케이션, 사진책 어플리케이션 등과 같은 다수의 소프트웨어 어플리케이션을 위한 공동의 공통 사용자 인터페이스로서 실시될 수 있다.
본 발명은 개시된 대표적인 시나리오에 한정되지 않는다. 다른 사용 경우도 본 발명의 이점을 얻을 수 있다. 이 서술한 설명은 최선의 모드를 포함해서 본 발명을 개시하고 또한 당업자가 본 발명을 실시 및 사용할 수 있게 해주는 예들을 사용한다. 본 발명을 다양한 특정 실시 형태를 가지고 설명했지만 당업자라면 본 발명은 청구항의 요지와 청구범위 내에서 수정하여 실시될 수 있음을 알 수 있을 것이다. 특히 전술한 실시 형태의 상호 비 배타적인 특징적 사항은 서로 결합 될 수도 있다. 본 발명의 특허가능한 범위는 청구범위로 정해지며 당업자가 생각할 수 있는 다른 실시예도 포함할 수 있다.

Claims (17)

  1. 적어도 두 개의 특정 엔티티 중의 적어도 하나와 관련된 엔티티 세트에 대한 표시물 (440) 을 화면상에 나타내기 위한 프로세서에서 실행되는 사용자 인터페이스 방법으로서,
    - 적어도 두 개의 특정 엔티티에 대한 표시물 (400, 420) 을 화면상에 나타내는 단계;
    - 적어도 두 개의 특정 엔티티에 대한 나타내진 표시물 (400, 420) 사이의 화면상 거리를 결정하는 단계;
    - 적어도 두 개의 특정 엔티티에 대한 표시물 (400, 420) 사이의 화면상 거리에 근거하여 엔티티 세트를 결정하는 단계; 및
    - 엔티티 세트에 대한 표시물 (440) 을 화면상에 나타내는 단계를 포함하는 사용자 인터페이스 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    - 적어도 두 개의 특정 엔티티의 표시물 (400, 420) 사이의 화면상 거리에 근거하여 엔티티 세트의 표시 (410) 를 결정하는 단계; 및
    - 결정된 표시 (410) 를 사용해서 엔티티 세트에 대한 표시물 (440) 을 나타내는 단계를 더 포함하는 사용자 인터페이스 방법.
  3. 이전 항들 중 어느 한 항에 있어서, 두 특정 엔티티 사이의 거리는 그들의 기하학적 거리에 비례하는 사용자 인터페이스 방법.
  4. 이전 항들 중 어느 한 항에 있어서, 거리에 대한 의존은 이 거리가 미리 정해진 임계 (430) 의 미만인 경우에만 적용되는 사용자 인터페이스 방법.
  5. 이전 항들 중 어느 한 항에 있어서,
    - 적어도 두 개의 특정 엔티티 중의 한 엔티티를 피작동 엔티티 (400) 로서 선택하는 단계;
    - 적어도 두 개의 특정 엔티티 중의 한 엔티티를 영향 엔티티 (420) 로서 선택하는 단계;
    - 제 1 엔티티 (440) 세트를 피작동 엔티티 (400) 와 관련시키는 단계;
    - 제 2 엔티티 (420) 세트를 영향 엔티티 (420) 와 관련시키는 단계; 및
    - 제 1 엔티티 (400) 세트와 제 2 엔티티 (420) 세트에 근거하여 나타내질 엔티티 (440) 세트 및/또는 그의 표시 (410) 를 결정하는 단계를 더 포함하는 사용자 인터페이스 방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    - 엔티티 (440) 세트에 대한 점수를 계산하는 단계;
    - 계산된 점수에 따라 엔티티 (440) 세트를 순서화하는 단계;
    - 엔티티 (440) 세트로서 나타내질 최고의 계산 점수를 갖는 미리 정해진 수의 엔티티를 선택하는 단계를 더 포함하는 사용자 인터페이스 방법.
  7. 제 5 항에 있어서,
    - 제 1 엔티티 (440) 세트의 엔티티는 관련된 제 1 점수를 갖고,
    - 제 2 엔티티 (420) 세트의 엔티티는 관련된 제 2 점수를 가지며,
    - 나타내질 엔티티 (440) 세트 및/또는 그의 표시 (410) 는 제 1 엔티티 (440) 세트와 제 2 엔티티 (420) 세트의 제 1 및 제 2 점수에 근거하여 결정되는 사용자 인터페이스 방법.
  8. 제 7 항에 있어서,
    - 제 1 엔티티 (440) 세트와 제 2 엔티티 (420) 세트의 제 1 및 제 2 점수에 근거하여 엔티티 세트의 점수를 계산하는 단계;
    - 계산된 점수에 따라 엔티티 세트를 순서화하는 단계;
    - 엔티티 세트로서 나타내질 최고의 계산 점수를 갖는 미리 정해진 수의 엔티티를 선택하는 단계를 더 포함하는 사용자 인터페이스 방법.
  9. 제 6 항 내지 제 8 항 중 어느 한 항에 있어서, 점수는 각 엔티티의 선택 빈도에 상응하는 사용자 인터페이스 방법.
  10. 제 2 항 내지 제 9 항 중 어느 한 항에 있어서, 엔티티 세트는 순서화된 리스트 및 시계방향 원형 리스트 (410) 중의 하나 또는 이들의 조합으로 나타내지는 사용자 인터페이스 방법.
  11. 제 5 항 내지 제 10 항 중 어느 한 항에 있어서,
    - 다수의 영향 엔티티가 적어도 두 개의 특정 엔티티에서 선택되고,
    - 제 2 엔티티 세트가 다수의 영향 엔티티 각각과 관련되며,
    - 엔티티 세트 및/또는 그의 표시를 결정하는 단계는 다수의 제 2 엔티티 세트에 근거하는 사용자 인터페이스 방법.
  12. 제 5 항 내지 제 11 항 중 어느 한 항에 있어서,
    - 적어도 두개의 특정 엔티티 중의 다른 하나를 피작동 엔티티로서 선택하는 단계; 및
    - 이전의 피작동 엔티티를 영향 엔티티로 자동적으로 격하시키는 단계를 더 포함하는 사용자 인터페이스 방법.
  13. 이전 항들 중 어느 한 항에 있어서, 엔티티는 카테고리로 조직화되며, 적어도 하나의 카테고리는 사람, 시간, 장소 및 사물 중에서 선택되는 사용자 인터페이스 방법.
  14. 이전 항들 중 어느 한 항에 있어서,
    - 시간 한계를 설정하는 단계;
    - 시간 한계가 초과했고 나타내진 엔티티 세트의 엔티티가 선택되지 않았으면, 다른 엔티티 세트를 위한 검색을 쉽게 해주는 검색 수단을 나타내는 단계를 더 포함하는 사용자 인터페이스 방법.
  15. 적어도 두 개의 특정 엔티티 중의 적어도 하나와 관련된 엔티티 세트에 대한 표시물 (440) 을 나타내는 사용자 인터페이스로서,
    - 엔티티 세트에 대한 표시물 (440) 및 적어도 두 개의 특정 엔티티에 대한 표시물 (400, 420) 을 나타내기 위한 화면;
    - 적어도 두 개의 특정 엔티티의 표시물 (400, 420) 사이의 화면상 거리를 결정하기 위한 처리 수단; 및
    - 적어도 두 개의 특정 엔티티의 표시물 (400, 420) 사이의 화면상 거리에 근거하여 엔티티 세트를 결정하기 위한 처리 수단을 포함하는 사용자 인터페이스.
  16. 제 15 항에 있어서, 엔티티를 저장하기 위한 저장부를 포함하며 엔티티는 접촉자 데이타뱅크에서 주어지는 접촉자, 지리적 데이타뱅크에서 주어지는 장소, 캘린더 어플리케이션에서 주어지는 시간, 파일 저장 어플리케이션에서 주어지는 파일, 웹 브라우저 어플리케이션에서 주어지는 웹사이트 또는 이메일 어플리케이션에서 주어지는 이메일 중의 적어도 하나인 사용자 인터페이스.
  17. 제 15 항 또는 제 16 항에 있어서, 어플리케이션 모듈을 포함하며,
    선택된 엔티티가 어플리케이션 모듈에 전달되어 그 엔티티에 기능이 적용되는 사용자 인터페이스.
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