KR20110073444A - 애호 기준에 기초하는 검색 결과들의 순위화 - Google Patents

애호 기준에 기초하는 검색 결과들의 순위화 Download PDF

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KR20110073444A
KR20110073444A KR1020117005759A KR20117005759A KR20110073444A KR 20110073444 A KR20110073444 A KR 20110073444A KR 1020117005759 A KR1020117005759 A KR 1020117005759A KR 20117005759 A KR20117005759 A KR 20117005759A KR 20110073444 A KR20110073444 A KR 20110073444A
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Abstract

본 발명은 콘텐츠 데이터베이스들을 검색하고, 특정 사용자에 대한 애호 기준에 적어도 부분적으로 기초하여 검색들의 검색 결과들을 순위화하는 것과 관련된다. 특히, 주어진 사용자는 지인들과 다양한 수단을 통해 통신할 것이다. 사용자와 통신하는 지인들 중 모두는 아니더라도 일부의 식별자들을 이용하여, 애호 리스트로서 참조되는 지인들의 리스트를 생성한다. 사용자의 애호 리스트 내의 각각의 지인에 대해, 그 사용자에 의해 액세스된 아이템들의 레코드가 액세스 이력 정보로서 유지된다. 각각의 지인은 액세스 이력 정보를 가질 수 있으며, 사용자의 애호 리스트 내의 지인들 중 일부 또는 전부에 대한 액세스 이력 정보의 집합은 일반적으로 애호 기준으로서 참조된다. 사용자가 콘텐츠 데이터베이스들 내의 아이템들에 대한 검색을 개시할 때, 검색으로부터 반환되는 아이템들은 애호 기준에 적어도 부분적으로 기초하여 순위화된다.

Description

애호 기준에 기초하는 검색 결과들의 순위화{RANKING SEARCH RESULTS BASED ON AFFINITY CRITERIA}
<관련 출원의 상호 참조>
본 출원은, 그 전체 개시 내용이 본 명세서에 참고 문헌으로 포함되는, 2008년 3월 12일자로 출원된 공히 소유 및 양도된 출원 제12/047,138호와 관련된다.
본 발명은 검색 조회에 응답하는 콘텐츠 아이템들의 검색에 관한 것으로서, 구체적으로는 애호 기준에 기초하는 검색 조회에 응답하여 반환되는 콘텐츠 아이템들의 순위화에 관한 것이다.
정보 시대의 도래는 막대한 양의 정보의 생성을 유도하였다. 정보의 일부는 공개적인 반면, 정보의 일부는 비공개적이다. 대체로, 인터넷은 공개 정보에 대한 공개 액세스를 제공하는 반면, 조직의 인트라넷들은 비공개 정보에 대한 고용인의 액세스를 제공한다. 정보의 공개성 또는 비공개성에 관계없이, 공개 정보의 경우에는 공중에 의해 또는 비공개 정보의 경우에는 허가된 사용자들에 의해 쉽게 액세스될 수 없는 경우에 정보의 가치가 떨어진다.
인터넷의 경우, Google® 및 Yahoo®와 같은 검색 엔진 제공자들은 사용자의 조회들에 응답하여 검색자들에게 가장 적절한 검색 결과들을 제공하려고 계속 경쟁하고 있다. 대다수의 경우, 주어진 검색 조회에 대한 검색 결과들은 사용자가 타당하게 볼 수 있는 것보다 많은 콘텐츠 아이템들을 포함한다. 따라서, 검색 엔진 제공자들은 가장 적절한 콘텐츠 아이템들을 추정한 후에 가장 적절한 콘텐츠 아이템들을 사용자에게 제공하기 위한 노력으로서 순위화 기준을 이용하여 검색 결과들 내의 콘텐츠 아이템들을 순위화한다. 대다수의 검색 엔진들은 콘텐츠 아이템들 또는 콘텐츠 아이템들과 연관된 메타데이터(metadata)를 분석하여, 검색 결과들 내의 콘텐츠 아이템들 중 가장 적절한 콘텐츠 아이템들을 예측한다. 예컨대, 콘텐츠 아이템의 본문 또는 메타데이터 내의 검색 용어들의 가장 많은 발생을 포함하는 콘텐츠 아이템들이 가장 적절한 것으로 간주된다. 많은 예에서, 검색 용어들이 사용되는 빈도는 적절성에 대응하지 않는다.
다른 예로서, Google®은 웹 페이지들이 다른 웹 페이지들에 의해 얼마나 자주 참조되는지에 기초하여 웹 페이지들을 순위화하는 순위화 기준을 이용한다. 다수의 다른 웹페이지에 의해 참조되는 웹페이지는 더 적절한 것으로 간주되며, 따라서 적은 수의 다른 웹페이지에 의해서만 참조되는 웹페이지보다 높은 순위를 가질 것이다. 이러한 순위화 시스템은 엔터테인먼트 또는 스포츠 토픽들과 같은 인기 있는 토픽들에 대해서는 적합한 경향이 있지만, 더 불명료한 토픽들에 대해서는 적합하지 않다.
기업들의 인트라넷들 상에 저장되는 워드 프로세싱 문서, 스프레드시트, 프레젠테이션, 출판 문서 등과 같은 비공개 콘텐츠 아이템들을 검색하기 위한 유사한 검색 엔진들이 존재한다. 불행하게도, 이러한 콘텐츠 아이템들 사이의 상호 참조의 양은 통상적으로 적으며, 따라서 상호 참조를 이용하여 검색 결과들을 순위화하는 것은 검색 결과들 내의 콘텐츠 아이템들 중 가장 적절한 콘텐츠 아이템들의 예측에 거의 도움이 되지 않는다.
기존의 순위화 기술들이 제한되는 경우, 더 효과적인 방식으로 검색 결과들을 순위화하기 위한 기술이 필요하다.
본 발명은 콘텐츠 데이터베이스들을 검색하고, 특정 사용자에 대한 애호 기준에 적어도 부분적으로 기초하여 검색들의 검색 결과들을 순위화하는 것과 관련된다. 특히, 주어진 사용자는 명료화를 위해 "지인들(contacts)"로서 참조되는 다른 당사자들과 다양한 수단을 통해 통신할 것이다. 사용자와 통신하는 지인들 중 모두는 아니더라도 일부의 식별자들을 이용하여, 애호 리스트로서 참조되는 지인들의 리스트를 생성한다. 사용자의 애호 리스트 내의 각각의 지인에 대해, 그 사용자에 의해 액세스된 아이템들의 레코드(record)가 액세스 이력 정보로서 유지된다. 각각의 지인은 액세스 이력 정보를 가질 수 있으며, 사용자의 애호 리스트 내의 지인들 중 일부 또는 전부에 대한 액세스 이력 정보의 집합은 일반적으로 애호 기준으로서 참조된다. 사용자가 콘텐츠 데이터베이스들 내의 아이템들에 대한 검색을 개시할 때, 검색으로부터 반환되는 아이템들은 애호 기준에 적어도 부분적으로 기초하여 순위화된다. 애호 기준을 다른 순위화 기준과 결합하여, 검색으로부터 반환된 아이템들의 최종 순위를 결정할 수 있다.
이 분야의 기술자들은 첨부 도면들과 관련하여 바람직한 실시예들에 대한 아래의 상세한 설명을 읽은 후에 본 발명의 범위를 인식하고, 본 발명의 추가 양태들을 실감할 것이다.
본 명세서에 포함되고 그 일부를 형성하는 첨부 도면들은 본 발명의 여러 양태를 도시하며, 그 설명과 더불어 본 발명의 원리들을 설명하는 데 이용된다.
도 1은 본 발명의 일 실시예의 기본 동작을 개설하는 흐름도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 통신 환경의 블록도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 액세스 이력 서버의 기본 동작을 개설하는 흐름도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 액세스 이력 정보를 나타내는 도면이다.
도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 검색 서버의 기본 동작을 개설하는 흐름도이다.
도 6은 액세스 이력 정보를 이용하지 않은 검색 결과들의 순위화를 나타내는 도면이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 액세스 이력 정보를 이용한 검색 결과들의 순위화를 나타내는 도면이다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 애호 서버의 기본 동작을 개설하는 흐름도이다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 통신 환경의 대안 블록도이다.
도 10a 및 도 10b는 본 발명의 일 실시예의 동작을 나타내는 흐름도이다.
도 11은 본 발명의 일 실시예에 따른 통신 이벤트 순위화 기준을 나타내는 도면이다.
도 12는 본 발명의 일 실시예에 따른 경과 시간 순위화 기준을 나타내는 도면이다.
도 13은 본 발명의 일 실시예에 따른 애호 리스트를 나타내는 도면이다.
도 14는 본 발명의 일 실시예에 따른 통신이 개시될 수 있는 윈도우를 나타내는 도면이다.
도 15는 본 발명의 일 실시예에 따른 갱신된 애호 리스트를 나타내는 도면이다.
도 16은 본 발명의 일 실시예에 따른 호출 로그로부터 도출된 애호 데이터를 나타내는 도면이다.
도 17은 본 발명의 일 실시예에 따른 이메일 데이터로부터 도출된 애호 데이터를 나타내는 도면이다.
도 18은 본 발명의 일 실시예에 따른 정보 데이터베이스로부터의 엔트리를 나타내는 도면이다.
도 19는 본 발명의 일 실시예에 따른 검색 서버의 블록도이다.
도 20은 본 발명의 일 실시예에 따른 애호 서버의 블록도이다.
도 21은 본 발명의 일 실시예에 따른 액세스 이력 서버의 블록도이다.
도 22는 본 발명의 일 실시예에 따른 사용자 단말기의 블록도이다.
아래에 설명되는 실시예들은 이 분야의 기술자들이 본 발명을 실시하는 것을 가능하게 하는 데 필요한 정보를 나타내며, 본 발명의 실시의 최상 모드를 설명한다. 첨부 도면들을 고려하여 아래의 설명을 읽을 때, 이 분야의 기술자들은 본 발명의 개념들을 이해할 것이며, 본 명세서에서 구체적으로 다루어지지 않은 이러한 개념들의 응용들을 인식할 것이다. 이러한 개념들 및 응용들은 본 명세서 및 첨부된 청구항들의 범위 내에 속한다는 것을 이해해야 한다.
본 발명은 콘텐츠 데이터베이스들을 검색하고, 특정 사용자에 대한 애호 기준에 적어도 부분적으로 기초하여 검색들의 검색 결과들을 순위화하는 것과 관련된다. 특히, 주어진 사용자는 명료화를 위해 지인들로서 참조되는 다른 당사자들과 다양한 수단을 통해 통신할 것이다. 사용자와 통신하는 지인들 중 모두는 아니더라도 일부의 식별자들을 이용하여, 애호 리스트로서 참조되는 지인들의 리스트를 생성한다. 사용자의 애호 리스트 내의 각각의 지인에 대해, 그 사용자에 의해 액세스된 아이템들의 레코드가 액세스 이력 정보로서 유지된다. 각각의 지인은 액세스 이력 정보를 가질 수 있으며, 사용자의 애호 리스트 내의 지인들 중 일부 또는 전부에 대한 액세스 이력 정보의 집합은 일반적으로 애호 기준으로서 참조된다. 따라서, 애호 기준은 사용자와 통신한 지인들에 의해 액세스된 아이템들과 관련된다.
사용자가 콘텐츠 데이터베이스들 내의 아이템들에 대한 검색을 개시할 때, 검색으로부터 반환되는 아이템들은 애호 기준에 적어도 부분적으로 기초하여 순위화된다. 따라서, 검색 결과들 내의 아이템들의 순위화는 사용자의 애호 리스트 내의 지인들이 이전에 그러한 아이템들에 액세스하였는지에 의존할 수 있다. 모든 것이 동일한 경우, 사용자와 애호를 공유하는 지인들에 의해 이전에 액세스된 아이템들은 지인들에 의해 액세스되지 않은 아이템들보다 더 적절한 것으로 간주된다. 애호 기준을 다른 순위화 기준과 결합하여, 검색으로부터 반환된 아이템들의 최종 순위를 결정할 수 있다. 애호 기준은, 아이템이 언제 액세스되었는지, 어느 지인들이 아이템에 액세스하였는지, 아이템이 하나 이상의 지인에 의해 액세스된 횟수, 아이템이 언제 액세스되었는지, 액세스의 성질 또는 이들의 임의 조합을 포함하지만 이에 한정되지 않는 다양한 요소들에 기초하여, 검색 결과들 내의 특정 아이템의 상대적 순위를 제어할 수 있다.
임의의 주어진 사용자는 다수의 애호 리스트를 가질 수 있으며, 이들 각각은 지인들의 상이한 그룹에 대응한다. 예컨대, 사용자는 개인용, 여가용, 프로젝트용, 그룹용, 업무용 등의 애호 리스트들을 가질 수 있다. 주어진 사용자의 상이한 애호 리스트들이 상이한 지인들의 그룹들을 갖는 것으로 가정하면, 상이한 지인들의 그룹들에 의해 액세스된 문서들은 아마도 상이할 것이다. 따라서, 애호 리스트들의 각각은 상이한 애호 기준과 연관될 수 있으며, 따라서 주어진 검색 결과 내의 동일 아이템들은 선택된 애호 리스트에 대한 애호 기준에 따라 상이하게 순위화될 수 있다. 바람직하게, 사용자는 주어진 검색에 대한 검색 결과들을 순위화하는 데 사용할 원하는 애호 리스트에 대한 애호 기준을 동적으로 선택할 수 있다.
일 실시예에서, 사용자의 애호 리스트 내의 지인들은 또한 사용자에 대한 그들의 통신 적절성에 기초하여 순위화된다. 애호 리스트 내의 특정 지인의 순위는 또한 애호 기준 내에 포함될 수 있으며, 따라서 검색 결과들을 순위화하는 추가적인 요소일 수 있다. 예컨대, 애호 리스트 내에 더 높게 순위화된 지인에 의해 액세스된 아이템들은 애호 리스트 상에 더 낮게 순위화된 지인에 의해 액세스된 아이템들보다 높게 순위화될 수 있다. 애호 리스트 내의 지인들의 순위는 비교적 정적이거나, 사용자와 지인들 간의 이전 통신들에 기초하여 동적으로 변할 수 있다.
아이템들은 워드 프로세싱 문서, 스프레드시트 및 프레젠테이션과 같은 전자 문서들; 음성, 오디오, 비디오 및 이미지 파일들과 같은 매체 파일들; 웹페이지들 등을 포함하지만 이에 한정되지 않는 임의의 매체 타입일 수 있다. 이러한 아이템들에 대한 검색들은 웹 브라우저를 포함하는 다양한 타입의 애플리케이션들로부터 개시될 수 있으며, 사실상 임의의 타입의 검색 엔진에 의해 구현될 수 있다. 본 발명의 개념들은 동료들이 조직 서버들 상의 문서들을 검색하는 기업 응용들에서부터 소셜 네트워크들의 멤버들이 웹사이트들 또는 매체 콘텐츠를 검색하는 웹 기반 응용들에 이르는 범위의 광범위한 응용을 갖는다. 임의의 검색 응용에서, 본 발명의 개념들은 사용자의 애호 기준에 기초하여 사용자의 검색으로부터 반환된 소정의 아이템들을 순위화하는 역할을 할 수 있다.
도 1을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 기본 프로세스를 나타내는 흐름도가 도시되어 있다. 사용자는 애호 리스트와 연관된 것으로 가정한다. 애호 리스트 내의 지인들의 각각에 대해, 이용 가능한 액세스 이력 정보가 얻어진다(단계 100). 액세스 이력 정보는 애호 리스트 내의 다양한 지인들에 의해 액세스된 문서들을 식별한다. 이어서, 사용자에 의해 제공된 검색 기준에 기초하여 콘텐츠 검색이 수행된다(단계 102). 검색에 응답하여 제공된 검색 결과들은, 사용자의 애호 리스트 내의 지인들의 임의의 적절한 액세스 이력 정보에 적어도 부분적으로 기초하여 순위화된다(단계 104). 이어서, 순위화된 검색 결과들은 사용자에게 제공된다(단계 106).
본 발명의 개념들은 도 2에 도시된 통신 환경(10)과 같은 다양한 통신 환경에서 구현될 수 있다. 애호 서버(12) 및 검색 서버(14)는 통신 환경(10)의 중심에 위치한다. 개인용 컴퓨터, 개인용 디지털 보조기, 이동 전화 등을 포함하는 임의의 형태를 취할 수 있는 다양한 사용자 단말기들(16)은 검색 조회들을 검색 서버(14)에 제공할 수 있으며, 이 검색 서버는 로컬 정보는 물론, 임의의 수의 콘텐츠 서버(18) 상에서 제공되는 정보에 액세스하여 검색 조회를 이행할 것이다. 이어서, 콘텐츠 서버들(18) 상의 로컬 정보로부터 도출된 검색 결과들은 기본 순위화 기준, 사용자의 애호 기준 또는 이들의 조합을 이용하여 순위화된다. 다시, 애호 기준은 사용자의 애호 리스트 내의 지인들의 각각에 대한 액세스 이력 정보를 나타낼 수 있다. 사용자의 애호 리스트는 주어진 사용자의 정적 또는 동적 애호 리스트를 유지하는 애호 서버(12)로부터 취득될 수 있다. 대안으로, 검색 서버(14)는 애호 리스트를 유지하거나, 사용자의 사용자 단말기(16)로부터 애호 리스트를 검색할 수 있다. 애호 리스트는 다양한 다른 방식으로 검색 서버(14)에 유지되고 제공될 수 있다. 애호 리스트가 취득되면, 검색 서버(14)는 액세스 이력 서버(20)로부터 애호 리스트 내의 지인들 각각에 대한 액세스 이력 정보를 취득할 수 있다. 검색 서버(14)가 액세스 이력 정보를 갖는 경우, 사용자에 대한 검색 결과들이 그에 따라 순위화될 수 있다.
특히, 웹페이지와 같은 그래픽 사용자 인터페이스가 사용자 단말기(16)에 의해 브라우저 또는 전용 인터페이스 애플리케이션을 통해 제공되어, 사용자가 검색들을 개시할 수 있게 한다. 그래픽 사용자 인터페이스는 검색 조회가 검색 서버(14)에 입력되고 제출되는 것을 허가하는 사실상 임의의 방식으로 구성될 수 있다. 일 실시예에서, 그래픽 사용자 인터페이스는 사용자가 검색 기준을 입력하고, 옵션으로서 검색 결과들이 사용자의 애호 기준에 기초하여 순위화되어야 하는지의 여부를 선택하는 것을 가능하게 하는 웹페이지이다. 예를 들어, 웹페이지는 검색 조회를 입력하기 위한 검색 조회 필드, 검색 결과들이 애호 기준에 기초하여 순위화되지 않는, 검색 조회에 대한 검색을 트리거하기 위한 제1 아이콘, 및 검색 결과들이 애호 기준에 기초하여 순위화되는, 검색 조회에 대한 검색을 트리거하기 위한 제2 아이콘을 구비할 수 있다. 검색 조회가 검색 조회 필드에 입력되면, 사용자는 제1 아이콘 또는 제2 아이콘 중 어느 하나를 선택하여 검색을 개시할 것이다. 검색 서버(14)에 제공되는 정보는 검색 조회를 포함하는 것은 물론, 검색을 개시하기 위해 어느 아이콘이 사용되었는지를 식별할 것이다. 검색 서버(14)는 검색을 개시하기 위해 제2 아이콘이 사용될 때에만 애호 기준에 기초하여 검색 결과들을 순위화할 수 있다. 따라서, 사용자는 검색 개시와 관련하여 애호 기준에 기초하여 검색 결과들을 순위화할지의 여부를 쉽게 선택할 수 있다. 검색 결과들은 다른 웹페이지를 통해 사용자에게 제공될 수 있으며, 검색은 사용자가 그러한 방식으로 검색 결과들을 순위화하기로 결정하였는지에 따라 애호 기준에 기초하여 순위화되거나 순위화되지 않을 수 있다. 다른 실시예에서, 웹페이지는 검색 결과들이 애호 기준에 기초하여 순위화되어야 하는지를 나타내기 위해 사용자가 채우기 위한 별도의 필드를 제공할 수 있다. 이 분야의 기술자들은 사용자가 그들의 애호 기준에 기초하여 검색 결과들을 순위화하기로 동적으로 선택할 수 있게 하는 다양한 기술들을 인식할 것이다.
액세스 이력 서버(20)에 의해 어떻게 액세스 이력 정보가 생성되는지를 나타내는 흐름도가 도 3에 제공된다. 이러한 기능은 검색 서버(14), 콘텐츠 서버들(18) 또는 사용자 단말기들(16)을 포함하는 통신 환경(10) 내의 임의의 엔티티(entity)에서 제공될 수 있다. 바람직한 실시예에서, 액세스 이력 서버(20)는 다수의 콘텐츠 서버(18)와 상호작용하여 사용자의 애호 리스트 내의 다양한 지인에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들을 식별하는 정보를 얻을 수 있는 독립적인 기능이다. 특히, 액세스 이력 서버(20)는 특정 애호 리스트를 알 필요가 없고, 다만 통신 환경(10) 내의 다양한 사용자의 추적을 유지하기만 하면 되며, 이러한 사용자들의 서브세트는 다른 사용자의 지인들을 나타낼 수 있다.
웹사이트들에 대한 정상 액세스의 과정에서 그리고 애호 검색을 용이하게 하기 위해, 웹 서버들에 액세스하는 사용자들은 그들의 지인 식별자(예컨대, c1@abc.com)를 통해 그들 자신을 인증하도록 요청될 수 있다. 대안으로, 인증이 요구되는 경우, 그러한 인증을 위해 쿠키들(cookies) 또는 다른 자동 인증 기술들이 이용될 수 있다. 콘텐츠 서버들(18) 중 하나 이상에서 액세스된 콘텐츠 아이템들을 식별하는 정보가 지인들 각각에 대해 취득된다(단계 200). 이 정보는 액세스 이력 서버(20)에 의해 요청될 수 있거나, 다양한 지인에 의해 콘텐츠 아이템들이 액세스될 때 대응하는 콘텐츠 서버들(18)에 의해 액세스 이력 서버(20)로 푸시될 수 있다. 각각의 지인에 대해, 액세스된 콘텐츠 아이템들의 집계 리스트가 컴파일된다(단계 202). 콘텐츠 아이템들의 집계 리스트가 액세스 이력 서버(20)에 의해 동적으로 또는 주기적으로 갱신되는 것으로 가정하면, 콘텐츠 아이템들의 집계 리스트는 가장 최근의 컴파일 후에 새로 액세스된 콘텐츠 아이템들은 물론, 이전의 컴파일에서 고려된 이전에 액세스된 콘텐츠 아이템들에 기초할 것이다. 액세스된 콘텐츠 아이템들의 집계 리스트가 어떻게 컴파일되는지에 관계없이, 각각의 지인에 대한 집계 리스트는 임의의 수의 콘텐츠 서버(18)에서 지인에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들을 바람직하게 식별할 것이다. 또한, 지인에 대한 콘텐츠 아이템들의 집계 리스트는 주어진 콘텐츠 아이템이 지인에 의해 액세스된 횟수 및 액세스의 성질을 포함할 수 있다. 유사하게, 검색 서버는 사용자에게 그들의 지인 식별자를 통해 그들 자신을 인증하도록 요청할 수 있다. "클릭 스루된(clicked-through)" 검색 결과 URL들이 기억되고, 액세스 이력 서버(20)에 제공된다.
일 실시예에서, 액세스된 콘텐츠 아이템들의 집계 리스트를 처리하여 실효된 것으로 간주되는 정보를 제거하는 에이징 프로세스가 제공된다. 예를 들어, 액세스된 콘텐츠 아이템들의 집계 리스트는 소정 기간 내에 액세스되지 않은 콘텐츠 아이템들을 식별하는 정보를 포함하지 않을 수 있다(단계 204). 따라서, 콘텐츠 아이템들의 집계 리스트는 일주일, 한 달 또는 1년 이상 전에 액세스된 콘텐츠 아이템들을 식별하지 못할 것이다. 다양한 요소들이 에이징 프로세스를 제어할 수 있다. 예컨대, 하나 이상의 지인에 의해 여러 번 액세스된 콘텐츠 아이템들은 액세스된 콘텐츠 아이템들의 집계 리스트로부터 한 번만 또는 비교적 제한된 횟수로 액세스된 콘텐츠 아이템들만큼 빠르게 제거되지 않을 수 있다.
액세스 이력 서버(20)가 지정된 지인에 대한 액세스 이력 정보의 요청을 수신할 때(단계 206), 액세스 이력 서버는 지정된 지인에 대한 액세스된 콘텐츠 아이템들의 집계 리스트에 관련된 액세스 이력 정보를 검색 서버(14)에 제공할 것이다(단계 208). 따라서, 검색 서버(14)는 액세스 이력 서버(20)로부터 사용자의 애호 리스트 내의 지인들에 대한 액세스 이력 정보를 주기적으로 또는 사용자의 검색 조회의 이행과 연계하여 취득할 수 있다. 대안으로, 지인에 대한 액세스 이력 정보는 지인과 관련된 사용자 단말기들(16), 다양한 콘텐츠 서버들(18) 또는 다른 적절한 서비스 노드로부터 검색될 수 있다.
3명의 지인, 즉 지인 1, 지인 2 및 지인 3에 대한 액세스 이력 정보가 도 4에 도시되어 있다. 지인들의 각각은 어드레스 c1@abc.com, c2@abc.com 및 c3@abc.com을 각각 포함한다. 지인 1에 대한 액세스 이력 정보는 지인 1이 최근에 URI(유니버설 리소스 식별자) 1, 2, 3, 4 및 7에 액세스하였음을 지시하며, 이러한 URI들은 콘텐츠 아이템들 자체 또는 콘텐츠 아이템들이 저장된 어드레스 및 특정 지인에 의해 콘텐츠 아이템들이 액세스된 횟수를 식별한다. 여하튼, 이러한 정보는 지인 1에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들을 식별하는 것으로 간주된다. 마찬가지로, 지인 2는 지인 2가 최근에 URI 5, 6, 2, 1 및 6과 연관된 콘텐츠 아이템들에 액세스하였음을 나타내는 액세스 이력 정보를 갖는다. 지인 3은 지인 3이 URI 7, 1, 8, 9 및 4와 연관된 콘텐츠 아이템들에 최근에 액세스하였음을 나타내는 액세스 이력 정보를 갖는다. 위에서, 다양한 지인들은 동일한 또는 상이한 콘텐츠 아이템들에 액세스했을 수 있다.
동작에 있어서, 검색 서버(14)는 액세스 이력 정보를 이용하여 액세스 이력 정보 및 사용자의 특정 검색 조회의 검색 결과들 양자에 나타나는 콘텐츠 아이템들을 식별할 수 있다. 애호 기준의 이용은 자동적이거나, 검색을 개시할 때 사용자에 의해 제공되는 지시에 기초할 수 있다. 검색 서버(14)는 검색 결과 내에서 반환되고 지인들 중 하나 이상에 대한 액세스 이력 정보 내에 나타나는 콘텐츠 아이템들을 검색 결과 내에서 반환되고 액세스 이력 정보 내에 나타나지 않는 콘텐츠 아이템들보다 높게 순위화할 수 있다. 특히, 주어진 지인에 의해 또는 상이한 지인들에 의해 여러 번 액세스된 콘텐츠 아이템들은 한 번만 또는 더 적은 수의 지인들에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들보다 높게 순위화될 수 있다. 도 4에 도시된 바와 같이, 지인들 1, 2 및 3의 각각은 URI 1과 연관된 콘텐츠 아이템에 액세스하였다. URI 1과 연관된 콘텐츠 아이템이 검색 결과들 내에서 반환된 경우, 그 콘텐츠 아이템은 비교적 높게 순위화될 수 있다. 지인 1 및 지인 2는 모두 URI 2와 연관된 콘텐츠 아이템에 액세스하였으며, 따라서 URI 1 및 URI 2와 연관된 양 콘텐츠 아이템들이 검색 결과들 내에서 반환된 경우, URI 2와 연관된 콘텐츠 아이템의 순위는 URI 1과 연관된 콘텐츠 아이템의 순위를 뒤따를 것이다. 또한, 애호 기준의 가중화는 절대 순위화를 제어하거나, 전체 순위화를 결정하는 데 사용되는 다른 검색 기준들과 함께 고려될 수 있다. 따라서, 애호 기준은 최종 순위화에서만 역할하는 것이 필요하며, 검색 결과들의 절대 순위화를 지시할 필요가 없다.
도 5를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 검색 서버(14)의 동작을 설명하기 위한 흐름도가 제공된다. 먼저, 사용자 단말기(16)에서 사용자가 검색 조회를 형성하고, 검색 조회를 검색 서버(14)를 향해 전송할 수 있다. 검색 서버(14)는 사용자 단말기(16)로부터 검색 기준을 수신하고(단계 300), 애호 서버(12)로부터 사용자에 대한 애호 리스트를 취득할 것이다(단계 302). 특히, 사용자에 의해 제공되는 정보는 검색 결과들을 순위화할 때 검색 서버(14)에 애호 기준을 이용하도록 지시하는 데 사용될 수 있다. 따라서, 검색 서버(14)는 사용자에 의한 요청시에 주어진 검색에 대한 검색 결과들의 순위화에서 애호 기준을 요소로서 이용할 수 있다. 대안으로서, 검색 서버(14)는 사용자에 대한 모든 검색 결과들 내에 애호 기준을 자동으로 포함시키도록 구성될 수 있다. 또한, 사용자는 다수의 애호 리스트와 연관된 경우에 검색에 사용할 특정 애호 리스트를 식별하는 정보도 제공할 수 있다. 따라서, 사용자는 검색 서버(14)에게 하나의 검색을 위해 업무용 그룹과 연관된 애호 리스트를 사용하고, 후속 검색을 위해 개인용 그룹에 대한 애호 리스트를 사용하도록 지시할 수 있다.
애호 서버(12)로부터 사용자에 대한 애호 리스트를 수신한 때, 검색 서버(14)는 애호 리스트로부터 사용자의 지인들을 식별할 것이다(단계 304). 이어서, 검색 서버(14)는 액세스 이력 서버(20)로부터 애호 리스트 내의 지인들 각각에 대한 액세스 이력 정보를 검색할 것이다(단계 306). 한편, 검색 서버(14)는 검색 기준에 기초하여 콘텐츠 서버들(18)의 검색을 수행하여 검색 결과들을 취득할 수 있다(단계 308). 특히, 액세스 이력 정보는 검색을 수행하기 전에 취득할 수 있으며, 검색을 수행하는 데 사용될 수 있다. 따라서, 액세스 이력 정보는 검색 결과들의 순위화를 제공하는 것에 더하여 원시 검색 결과들을 지시하는 데 사용될 수 있다. 이어서, 검색 결과들은 지인들의 액세스 이력 정보에 적어도 부분적으로 기초하여 순위화되어, 순위화된 검색 결과들이 제공된다(단계 310). 또한, 순위화는 액세스되고 있는 콘텐츠 아이템, 어느 지인이 콘텐츠 아이템에 액세스했는지, 콘텐츠 아이템의 액세스 횟수, 콘텐츠 아이템의 액세스의 성질, 콘텐츠 아이템이 언제 액세스되었는지는 물론, 애호 리스트 내의 지인의 위치에 기초할 수 있다. 특히, 액세스의 성질은 아이템이 열리기만 했는지, 열리고 편집되었는지, 재생되었는지, 전송되었는지 등을 나타낼 수 있다. 이 분야의 기술자들은 검색 결과들이 액세스 이력 정보, 애호 리스트 등에 기초하여 순위화될 수 있는 다양한 다른 방식들을 인식할 것이다. 순위화된 검색 결과들이 생성되면, 이들은 사용자의 사용자 단말기(16)로 전송된다(단계 312).
도 6을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 순위화 시나리오가 도시되어 있다. 검색 조회는 용어들 "project" 및 "schedule"을 포함하거나 그들과 연관된 콘텐츠 아이템 엔트리들을 검색하도록 구성된 것으로 가정한다. 또한, 이러한 콘텐츠 아이템 엔트리들은 개별적으로 검색되며, 검색 서버(14)는 이러한 개별 결과들을 처리하여 전체 검색 결과들을 취득하는 것으로 가정한다. 따라서, "project"에 대한 검색은 다음의 URI들의 리스트, 즉 URI 23, URI 21, URI 22, URI 24, URI 27, URI 38,..., URI 1을 반환하는 것으로 가정한다. 마찬가지로, "schedule"에 대한 검색은 다음의 URI들, 즉 URI 42, URI 43, URI 21, URI 22, URI 53, URI 39,..., URI 1을 반환하는 것으로 가정한다. 검색 서버(14)는 이들 리스트의 각각을 처리하여, "project" 및 "schedule" 양자와 연관된 콘텐츠 아이템들을 결정할 것이다. 도 6에서, 순위화된 검색 결과들은 애호 기준의 도움 없이, 특히 사용자의 애호 리스트 내의 지인들 각각에 대한 액세스 이력 정보의 이용 없이 제공된다. 따라서, "project" 및 "schedule"에 대한 각각의 엔트리들 각각에서 비교적 높게 순위화된 URI들과 연관된 콘텐츠 아이템들은 순위화된 검색 결과들에서 높게 나타난다. 특히, URI들 21 및 22와 연관된 콘텐츠 아이템들은 "project" 및 "schedule"에 대한 개별 엔트리들 내에 비교적 높게 나타난다. 특히, URI 1과 연관된 콘텐츠 아이템은 "project" 및 "schedule"에 대한 엔트리들 각각에서 낮게 순위화되며, 따라서 순위화된 검색 결과들에서 낮게 순위화된다.
도 6에 도시된 순위화된 검색 결과들에서는 애호 기준이 이용되지 않는다. 일례에서, URI 1과 연관된 콘텐츠 아이템은 사용자의 지인들에 의해 일상적으로 액세스되는 문서인 것으로 가정한다. 또한, URI들 21 및 22와 연관된 콘텐츠 아이템들은 사용자의 지인들에 의해 액세스되지 않은 것으로 가정한다. 이 경우, URI 1과 연관된 콘텐츠 아이템은 URI들 21 및 22와 연관된 콘텐츠 아이템들보다 사용자에게 확실히 더 적절하다. URI들 21 및 22와 연관된 콘텐츠 아이템들에 대한 URI 1과 연관된 콘텐츠 아이템의 상대적 순위에 관계없이, URI 1과 연관된 콘텐츠 아이템은 순위화된 검색 결과들에서 도 6에 도시된 것보다 아마도 훨씬 더 높게 순위화되어야 한다. 도 7을 참조하면, 순위화된 검색 결과들이 이용 가능한 애호 기준을 고려하여, 특히 사용자의 애호 리스트의 지인들에 대한 이용 가능한 액세스 이력 정보와 관련하여 제공된다. 사용자의 애호 리스트 내의 여러 지인이 URI 1과 연관된 콘텐츠 아이템에 액세스하였으므로, URI 1과 연관된 콘텐츠 아이템은 순위화된 검색 결과들에서 높게 순위화되며, 특히 사용자의 애호 리스트 내의 지인들에 의해 액세스되지 않은 콘텐츠 아이템들보다 높게 순위화된다. 또한, 이 분야의 기술자들은, 애호 기준이 검색 결과들의 전체 순위화에서만 고려될 필요가 있으며, 도 6 및 7에 제공된 예들은 단지 본 발명의 전체 개념들을 설명하기 위해 제공된다는 것을 인식할 것이다.
전술한 바와 같이, 애호 리스트 내의 지인들은 비교적 정적 또는 동적일 수 있으며, 사용자 단말기(16), 애호 서버(12) 또는 다른 서비스 노드에 의해 제공될 수 있다. 아래의 설명은 애호 서버(12)가 주어진 사용자의 지인들의 동적 애호 리스트를 어떻게 생성하는지에 대한 개요를 제공한다. 이러한 애호 리스트에서, 지인들은 통신 적절성에 기초하여 순위화된다. 특히, 이러한 본 발명의 실시예는 주어진 사용자와 관련된 통신들을 분석하고, 분석에 기초하여 사용자에 대한 가장 적절한 지인들의 순위화된 리스트를 결정한다. 후속 통신들이 분석됨에 따라, 애호 리스트는 체계적인 방식으로 갱신되어, 임의의 주어진 시간에 사용자에 대한 가장 적절한 지인들의 동적인 최신의 순위화를 제공할 수 있다. 그들의 가장 적절한 지인들의 최신의 순위화된 리스트에 대한 액세스를 가짐으로써, 애호 리스트는 검색 서버(14)에 의해 사용자에 대한 검색 결과들의 순위화를 돕는 데 사용될 수 있다. 애호 리스트는 또한, 전체적으로 본 명세서에 참고문헌으로 포함되는, 2008년 3월 12일자로 출원된 공히 계류중인 미국 특허 출원 제12/047,138호에 제공된 바와 같이, 사용자에 의해 다른 사용자들과의 통신들을 쉽게 개시하고 더 전통적인 지인 리스트들을 통한 검색 또는 분류를 방지하는 데 사용될 수 있다.
이 실시예에서, 순위화된 지인들의 리스트 내의 지인들은 사용자와의 통신 이벤트에 관련된 당사자들, 및 아마도 사용자와의 통신 이벤트들에 관련될 가능성이 있는 당사자들을 포함할 것이다. 전술한 바와 같이, 순위화된 지인들의 리스트는 일반적으로 애호 리스트로서 참조된다. 통신 이벤트들과 연관되고 애호 리스트를 생성하는 데 사용되는 정보는 애호 데이터로서 참조된다. 애호 데이터는 사용자와의 통신 이벤트들과 관련된 지인들을 식별하는 지인 정보, 및 아마도 통신 이벤트의 소정 양태에 관련된 통신 정보를 포함할 수 있다. 예컨대, 통신 정보는 통신 이벤트의 날짜, 시간, 타입 또는 성질을 식별할 수 있다.
통신 이벤트들의 타입들은 직접 전화 통화, 회의 통화, 인스턴트 메시지, 이메일, 소셜 네트워크 상호작용, 웹사이트 방문, 가상 세계 상호작용 등을 포함할 수 있지만, 이에 한정되지 않는다. 또한, 통신 이벤트는 실제 또는 가상 세계 환경에서 서로 근접하거나 접촉하게 되는 상이한 엔티티들을 포함할 수 있다. 통신 이벤트의 성질은, 통신 이벤트가 사용자에 의해 개시되었는지 또는 수신되었는지, 얼마나 많은 당사자가 통신 이벤트에 참여했는지, 통신 이벤트에서의 사용자의 상대적인 중요성 등과 관련될 수 있다.
도 8을 참조하면, 이러한 본 발명의 실시예에 따른 애호 리스트의 생성을 설명하기 위한 하이 레벨 흐름도가 제공된다. 먼저, 다양한 지인들과 관련된 통신 이벤트들과 관련하여 사용자에 대한 애호 데이터가 취득된다(단계 400). 상이한 이벤트들이 상이한 지인들과 연관될 수 있으며, 소정 이벤트들이 다수의 지인과 연관될 수 있다. 정의된 순위화 기준 및 애호 데이터에 기초하여 애호 리스트가 생성된다(단계 402). 애호 리스트가 생성되면, 애호 리스트는 사용자, 제삼자 또는 이들 양자에게 제공된다(단계 404). 오리지널 애호 리스트가 생성되면, 후속 통신 이벤트들에 대한 애호 데이터가 취득되고, 갱신된 애호 리스트를 생성하는 데 사용될 수 있다. 체계적인 방식으로, 갱신된 애호 리스트들은 주기적인 방식으로 또는 애호 리스트가 변경됨에 따라 검색 서버(14)에 제공될 수 있다.
일 실시예에서, 순위화 기준은 사용자와 가장 빈번하게 통신하는 지인들, 사용자와 가장 최근에 통신한 지인들 또는 이들의 조합을 우선 순위화하는 경향이 있다. 많은 예에서, 사용자의 가장 적절한 지인들은 사용자가 자주 통신하거나 최근에 통신한 지인들이다. 따라서, 순위화 기준은 애호 데이터를 분석하고 오리지널 또는 갱신된 애호 리스트를 생성할 때 이러한 요소들을 고려하도록 구성될 수 있다.
바람직하게는, 사용자는 순위화 기준을 맞춤화할 수 있으며, 따라서 상이한 요소들이 고려되고 상이한 상대적 우선 순위들을 부여받을 수 있다. 특히, 주어진 사용자는 상이한 순위화 기준을 갖는 상이한 애호 리스트들과 연관될 수 있다. 예컨대, 사용자는 상이한 역할들을 위해 생성된 상이한 애호 리스트를 가질 수 있다. 따라서, 사용자는 업무용 애호 리스트, 개인용 애호 리스트, 특수 프로젝트용 애호 리스트 등을 가질 수 있다. 순위화 기준에 관한 추가 정보가 아래에 더 설명된다.
도 9를 참조하면, 본 발명에 따른 통신 네트워크(10)의 다른 블록도가 도시되어 있다. 통신 네트워크(10) 내에는, 다양한 사용자들 또는 사용자들의 지인들의 임의의 타입의 통신 단말기를 나타낼 수 있는 사용자 단말기들(16)에 대한 네트워크 애호 소스들(22)과 같은 하나 이상의 애호 소스로부터 통신 이벤트들과 관련하여 사용자에 대한 애호 데이터를 취득하는 애호 서버(12)가 존재한다. 네트워크 애호 소스들(22)은 인스턴트 메시징, 이메일, 가상 환경, 로케이션 또는 통신 서버들을 나타낼 수 있다. 일반적으로, 네트워크 애호 소스들(22)은 통신 이벤트와 연관된 애호 데이터를 애호 서버(12)에 제공할 수 있는 통신 이벤트에 가입한 임의의 타입의 디바이스를 나타낼 수 있다.
사용자 단말기(16)는 애호 서버(12)와 상호작용할 수 있는 애호 클라이언트(24), 통신 애플리케이션들(26) 및 통신 클라이언트(28)를 포함할 수 있다. 애호 클라이언트(24)는 사용자 단말기(16)를 대신하여 애호 서버(12)와 상호작용하도록 구성되는 클라이언트이다. 애호 클라이언트(24)는 로컬 애호 데이터를 애호 서버(12)로 중계하고 사용자에 대한 애호 리스트를 수신하는 것은 물론, 사용자에 대한 애호 리스트를 제어 또는 관리하는 데 사용된다. 따라서, 애호 클라이언트(24)는 통신 애플리케이션들(26)로부터 애호 데이터를 수집하는 것은 물론, 사용자에게 표시하기 위해 통신 애플리케이션들(26)에 애호 리스트를 제공할 수도 있다. 통신 클라이언트(28)는 애호 클라이언트(24)와 애호 서버(12) 사이의 그러한 통신들을 용이하게 하는 데 사용된다. 통신 클라이언트(28)는 또한 통신 애플리케이션들(26)에 의해 제어되는 일반 통신들도 용이하게 할 수 있다. 통신 애플리케이션들(26)은 인스턴트 메시징, 이메일, 전화 등의 애플리케이션들을 포함할 수 있으며, 통신 클라이언트(28)는 통신 애플리케이션들(26)과 통신 네트워크(10) 내의 다른 엔티티들 간의 통신들을 용이하게 한다.
도 9에 제공된 블록도는 사실상 논리적이다. 일 실시예에서, 애호 서버(12)는 중앙에 배치되며, 애호 데이터를 취득하고, 상이한 사용자들에 대한 대응하는 애호 리스트들을 생성하고, 이러한 애호 리스트들을 사용자들의 대응하는 사용자 단말기(16)에 제공할 수 있다. 중앙의 애호 서버(12)는 일반적으로 다양한 네트워크 애호 소스들(22)은 물론, 통신 애플리케이션들(26)과 같은 사용자 단말기(16) 내의 애호 소스들로부터 애호 데이터를 취득하는 것을 더 쉽게 하지만, 애호 서버(12) 또는 그의 논리적 표현은 이러한 본 발명의 실시예의 개념들로부터 벗어나지 않고 주어진 사용자 단말기(16) 내에서 구현될 수 있다.
사용자의 사용자 단말기(16)에 사용자의 애호 리스트들을 제공하는 것에 더하여, 애호 서버(12)는 사용자의 애호 리스트를 하나 이상의 서비스 노드(30)에 제공할 수 있다. 서비스 노드들(30)은 애호 리스트를 이용하여 다양한 기능을 제공하는 다양한 타입의 데이터 소비자들을 나타낼 수 있다. 서비스 노드들(30)은 전화 또는 호출 서버, 웹 서버 등을 포함하는 다양한 형태를 취할 수 있다. 본 발명에서, 검색 서버들(14)은 서비스 노드들(30) 중 하나를 나타낼 수 있다.
애호 서버(12)는 상이한 애호 소스들로부터 취득된 애호 데이터의 정규화를 돕도록 구성될 수 있는 정보 데이터베이스(32)에 액세스할 수도 있다. 예컨대, 주어진 어드레스 또는 디렉토리 번호에 대한 상이한 어드레스 또는 디렉토리 번호 포맷들이 상이한 애호 소스들에 의해 제공될 수 있다. 애호 서버(12)는 정보 데이터베이스(32)에 액세스하여, 순위화 기준을 적용하여 애호 리스트를 생성할 때 사용할 표준화된 어드레스 또는 디렉토리 번호를 취득할 수 있다. 정보의 정규화는 어드레스들 또는 디렉토리 번호들로 한정되지 않는다. 상이한 타입의 통신들이 이용될 때, 사용자는 상이한 사용자 ID, 어드레스 등과 연관될 수 있다. 따라서, 정보 데이터베이스(32)는 사용자 ID들을 표준화하는 것은 물론, 주어진 지인과 연관된 상이한 타입의 통신들의 추적을 유지할 수 있다. 정보 데이터베이스(32)의 예시적인 이용이 아래에 더 제공된다. 인증 서버(34)도 설명된다. 인증 서버(34)는 애호 서버(12)에 의해 액세스를 제어하거나 허가된 당사자들만으로 제한하여, 애호 데이터가 어떻게 얻어지고 사용되는지를 제어하는 것은 물론, 애호 리스트들이 어떻게 생성되고 배포되는지를 제어하는 데 이용될 수 있다.
전술한 바와 같이, 사용자의 애호 리스트는 때때로 갱신될 수 있으며, 애호리스트 내에 제공되는 지인들은 지인들이 리스트 내에 나타나는 순서와 더불어 변경될 수 있다. 도 10a 및 도 10b의 흐름도를 참조하면, 새로운 통신 이벤트를 고려하여 갱신된 애호 리스트를 생성하기 위한 예시적인 프로세스가 제공된다. 먼저, 애호 서버(12)는 새로운 통신 이벤트와 관련하여 사용자의 애호 데이터를 취득한다(단계 500). 애호 서버(12)는 정보 데이터베이스(32)에 액세스하여, 애호 데이터를 새로운 통신 이벤트와 연관된 각각의 지인에 대한 표준 데이터 포맷으로 효과적으로 정규화할 수 있다(단계 502). 통신 이벤트가 다수의 통신 지인과 연관된 경우, 애호 서버(12)는 새로운 통신 이벤트와 연관된 주어진 지인을 선택하고(단계 504), 선택된 지인에 대해 적절한 지인 순위화 기준에 기초하여 새로운 통신 이벤트에 대한 통신 이벤트 스코어를 계산할 것이다(단계 506).
도 11을 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 통신 이벤트 순위화 테이블이 도시되어 있다. 통신 이벤트 순위화 테이블은 다양한 통신 이벤트를 식별하고, 식별된 통신 이벤트들 각각에 대응하는 가중치를 제공한다. 리스트된 통신 이벤트들은 발신 호출의 개시, 음성 메일의 수신, 빈번한 이메일 교환의 참여, 착신 호출의 수신, 회의 통화 참여, 단문 메시징 서비스(SMS) 메시지 전송, SMS 메시지 수신, 인스턴트 메시지(IM) 전송, IM 수신, 이메일 전송 및 이메일 수신을 포함한다. 특히, 이메일 수신에 대한 3개의 카테고리가 존재한다. 제1 카테고리는 이메일의 단독 수신자이고 "TO:" 필드에서 식별되는 사용자와 연관된다. 제2 카테고리는 사용자가 이메일의 단독 수신자가 아니라 "TO:" 필드 내에 리스트되는 카테고리이다. 제3 카테고리는 사용자가 이메일의 수신자이지만 "CC:" 필드에 리스트되는 카테고리이다. 이러한 통신 이벤트들 또는 시나리오들 각각에 대해 상이한 가중치가 할당된다. 특정 통신 이벤트에 할당된 가중치는 순위화 기준의 일부를 구성할 수 있다.
도 12에 도시된 바와 같이, 추가적인 순위화 기준은 일반적인 통신 또는 특정 지인과 관련된 특정 타입의 통신이 있었던 후에 경과한 시간을 포함할 수 있다. 도 12의 경과 시간 순위화 테이블은 상이한 가중치들이 할당된 7개의 카테고리를 포함한다. 제1 카테고리는 지난 2 시간 내에 발생한 통신 이벤트들에 대한 것이고, 제2 카테고리는 지난 하루 내에 발생한 통신 이벤트들을 포함하고, 제3 카테고리는 1일 전과 3일 전 사이에 발생한 통신 이벤트들을 포함하고, 제4 카테고리는 3일 전과 5일 전 사이에 발생한 통신 이벤트들을 포함하고, 제5 카테고리는 5일 전과 10일 전 사이에 발생한 통신 이벤트들을 포함하고, 제6 카테고리는 10일 전과 30일 전에 발생한 통신 이벤트들을 포함하고, 제7 카테고리는 30일 이상 전에 발생한 통신 이벤트들을 포함한다. 경과 시간을 고려하는 순위화 기준의 경우, 상이한 가중치들이 상이한 카테고리들과 연관될 수 있다. 이러한 구성에서, 경과 시간이 길수록, 더 낮은 가중치가 통신 이벤트와 연관된다.
새로운 통신 이벤트에 대한 통신 이벤트 스코어의 계산은 도 11 및 도 12의 이벤트 순위화 및 경과 시간 순위화 테이블들을 고려하여 다음과 같이 이루어질 수 있다. 새로운 통신 이벤트가 하루 전과 3일 전 사이에 발생한 착신 호출인 것으로 가정하면, 이 착신 호출에 대한 통신 이벤트 스코어는 착신 호출의 수신과 연관된 가중치(75)와 하루 및 3일 전 사이의 이벤트 통신과 연관된 가중치(8)를 곱함으로써 계산되어, 600(75 X 8 = 600)의 통신 이벤트 스코어에 도달할 수 있다. 따라서, 이 예에서, 하루와 3일 전 사이에 수신된 착신 호출에 대한 새로운 통신 이벤트 스코어는 600이다.
도 10a 및 도 10b에 도시된 프로세스를 계속하면, 이어서 애호 서버(12)는 새로운 통신 이벤트 전에 발생한 임의의 통신 이벤트들을 포함하는 임의의 오래된 통신 이벤트들에 대한 통신 이벤트 스코어들을 선택된 지인에 대한 순위화 기준에 기초하여 갱신할 것이다(단계 508). 애호 서버(12)는 오래된 통신 이벤트들을 분석하고, 0의 스코어를 갖거나 정의된 임계치보다 낮은 스코어를 갖는 임의의 통신 이벤트들을 제거할 것이다(단계 510). 특히, 도 12의 경과 시간 순위화 테이블은 30일 이상 전에 발생한 통신 이벤트들에 대해 제로(zero)(0)의 가중치를 제공한다. 따라서, 통신 이벤트의 타입에 기초하는 도 11에 제공된 이벤트 순위화 가중치에 관계없이, 30일 이상 오래된 통신 이벤트들의 가중화는 이 예에서 특정 지인으로부터 제거된다.
이러한 프로세스 전반에서, 새로운 그리고 갱신된 통신 이벤트 스코어들은 선택된 지인과 관련된 상이한 통신 이벤트들에 대한 것이다. 따라서, 애호 서버(12)는 새로운 통신 이벤트에 대해 그리고 선택된 지인과 관련된 임의의 오래된 통신 이벤트들에 대해 다수의 통신 이벤트 스코어를 생성했을 수 있다. 이어서, 애호 서버(12)는 새로운 통신 이벤트에 대한 통신 이벤트 스코어 및 임의의 오래된 통신 이벤트들의 통신 이벤트 스코어들에 기초하여 선택된 지인에 대한 지인 스코어를 생성할 것이다(단계 512). 이 시점에서, 선택된 지인에 대한 종합 지인 스코어가 생성된다. 일 실시예에서, 선택된 지인에 대한 지인 스코어의 생성은 선택된 지인과 연관된 통신 이벤트들 각각에 대한 통신 이벤트 스코어들을 단순히 합산하는 것을 포함할 수 있다. 새로운 통신 이벤트와 연관된 다른 지인들이 존재하는 경우에 이러한 프로세스가 반복된다(단계 514). 새로운 통신 이벤트와 연관된 다른 지인이 존재하지 않는 경우, 또는 새로운 통신 이벤트에 대한 모든 지인들이 어드레스된 경우에(단계 514), 애호 서버(12)는 다양한 지인 스코어들에 기초하여 지인들을 순위화할 것이다(단계 516).
지인들이 순위화되면, 애호 서버(12)는 지인들의 순위 및 중요하게는 사용자 또는 다른 엔티티에 의해 지정된 임의의 영구적 지인들에 기초하여 갱신된 애호 리스트를 생성할 수 있다(단계 518). 영구 지인들은 디폴트 지인 스코어와 연관되거나, 고정된 또는 상대적인 순위를 지정받거나, 기타 등등일 수 있어서, 이들이 애호 리스트 내에, 아마도 애호 리스트 내의 소정 위치들에 포함되는 것이 보장될 수 있다. 따라서, 영구 지인이 아닌 지인들은 전술한 바와 같이 순위화되며, 영구 지인들은 애호 리스트를 생성할 때 원하는 대로 순위 내에 삽입된다. 애호 리스트 내에 영구 지인들을 포함시키는 것에 더하여, 사용자는 애호 클라이언트(24)를 통해 애호 서버(12)에게 소정의 지인들 또는 통신 이벤트들이 애호 리스트 내에 배치되거나 애호 리스트를 생성할 때 고려되는 것을 방지하도록 지시할 수 있다. 애호 리스트가 생성되면, 애호 리스트는 사용자 단말기들(16)의 애호 클라이언트들(24), 서비스 노드들(30) 또는 이들의 조합으로 전송된다(단계 520). 이러한 전체 프로세스는 새로운 통신 이벤트들이 수신될 때, 소정 수의 통신 이벤트가 수신된 후에, 주기적으로, 또는 기타 등등으로 반복될 수 있다. 이 분야의 기술자들은 본 발명의 기본 개념들의 다양한 변형을 인식할 것이다. 이러한 변형들은 모두 본 발명의 범위 내에 속하는 것으로 간주된다.
도 13을 참조하면, Tom Chavez, Bill Smith, Alan Schultz, Rob LaMontage, Louise Gosselin, Sam Adams, Alex Sly 및 Marc Janssen을 포함하는 예시적인 애호 리스트가 도시되어 있다. 애호 리스트가 위에서 아래로 우선 순위화되고, 애호 리스트에서 Tom Chavez가 최고로 순위화되고, Marc Janssen이 최저로 순위화된 것으로 가정한다. 일 실시예에서, 애호 클라이언트(24)는 통신 애플리케이션들(26) 및 통신 클라이언트(28)와 협력하여, 특정 애플리케이션을 보는 것과 관련하여 사용자에게 애호 리스트를 효과적으로 제공할 수 있다. 이 예에서, 애플리케이션은 사용자가 애호 리스트 내의 이름을 선택함으로써 다양한 타입의 통신을 개시할 수 있게 한다.
이 예에서, 사용자는 Marc Janssen을 선택하고, 그러한 선택은 도 14에 도시된 윈도우를 사용자에게 제공하는 것으로 가정한다. 윈도우는 Marc Janssen의 이름, 사진, 및 통신에 대한 Marc Janssen의 상대적 이용 가능성을 나타내는 적절한 존재 정보를 포함할 수 있다. 또한, 윈도우는 Marc Janssen과 연관된 프로파일을 열고, Marc Janssen에 대한 호출, 인스턴트 메시지 또는 이메일을 개시하는 것은 물론, 회의를 예약하거나 캘린더 초대를 Marc Janssen에게 전송하기 위한 옵션들도 포함할 수 있다. 이 예에서, 사용자는 Marc Janssen에 대한 호출을 개시하는 것을 선택하는 것으로 가정한다. Marc Janssen에 대한 호출은 통신 이벤트이며, 이는 궁극적으로 전술한 바와 같이 애호 서버(12)에 의해 분석될 것이다. 갱신된 애호 리스트가 생성되기 전에 다른 통신 이벤트가 존재하지 않는다고 가정하면, Marc Janssen에 대한 호출의 초대는 불가피하게 애호 리스트 내의 다른 지인들의 지인 스코어들에 비해 Marc Janssen에 대한 지인 스코어를 증가시킬 것이다. 따라서, 애호 리스트 내의 지인들의 순위들은 도 15에 표시된 바와 같이 변경될 것이다. 도 15에서, Marc Janssen은 애호 리스트 내에서 위로 이동하였으며, 따라서 원래의 애호 리스트(도 13)에 대해 갱신된 애호 리스트에서 더 높은 적절성의 지인을 나타낸다.
도 16 및 도 17은 각각 호출 로그 및 이메일 데이터로부터의 애호 데이터의 예들을 제공한다. 특히, 도 16과 관련하여, 호출 로그로부터의 애호 데이터는 사용자에 대해 로그된 착신 및 발신 호출들을 식별할 수 있다. 각각의 로그된 호출은 호출이 착신 호출인지 또는 발신 호출인지를 나타내는 것은 물론, 각각의 호출들과 연관된 이름, 날짜, 시간 및 번호를 제공할 수 있다. 호출 로그 정보에 액세스하는 것은 애호 서버(12)가 사용자와 통신한 당사자들을 식별하는 것은 물론, 다양한 타입의 애호 데이터를 제공하여 사용자에 대한 애호 리스트 내의 식별된 지인들을 어디에 순위화할지의 결정을 돕는 것을 가능하게 한다.
이제, 도 17을 참조하면, 이메일 데이터로부터 애호 데이터는 다양한 타입의 정보를 포함할 수 있다. 이러한 정보는 이메일이 착신 또는 발신 이메일인지, 수신된 이메일의 발신자, 전송된 이메일의 수신자, 또는 대응하는 이메일 어드레스를 식별할 수 있다. 애호 데이터는 이메일의 수신 또는 전송과 관련된 시간 및 날짜는 물론, 이메일의 성질도 포함할 수 있다. 도시된 바와 같이, tomchavez@abc.com 및 bsmith@yahoo.com으로부터의 착신 이메일들에 대한 애호 데이터는 사용자가 "TO:" 필드, "CC:" 필드 또는 "BCC:" 필드(도시되지 않음)에서 식별되었는지를 나타낸다. 사용자가 "TO:" 필드에 있는 이메일들은 사용자가 "CC:" 필드에 있는 이메일보다 높은 통신 이벤트 스코어와 연관될 수 있다. 또한, 이메일 데이터로부터 애호 데이터는 사용자가 이메일을 수신하는 유일한 사용자인지 또는 이메일을 수신한 사용자들의 확장 리스트의 일부인지를 나타낼 수 있다. 이러한 정보를 이용하여, 애호 서버(12)는 사용자가 이메일의 유일한 수신자인 착신 이메일들에 대해 더 높은 통신 이벤트 스코어를 연관시킬 수 있다. 이 분야의 기술자들은, 다양한 타입의 통신들에 대해 처리되고, 통신 이벤트들 및 이들과 연관된 지인들의 상대적 순위의 결정과 관련하여 통신의 적절성을 결정하는 데 이로운 것으로 간주될 수 있는 다른 애호 데이터를 인식할 것이다.
도 18을 참조하면, 정보 데이터베이스 엔트리가 도시되어 있다. 정보 데이터베이스 엔트리는 정보 데이터베이스(32) 내에 다양한 지인에 대해 유지되고, 애호 서버(12)에 의해 액세스될 수 있거나, 사용자 단말기(16) 내에 유지될 수 있으며, 애호 서버(12)의 기능이 그 안에 제공된다. 바람직하게, 정보 데이터베이스(32)는 이용 가능한 지인들에 대한 정규화된 엔트리를 유지하며, 그 안에는 일관된 이름 및 통신 정보가 유지된다. 정보 데이터베이스 엔트리는 특정 지인, 이 예에서는 Tom Chavez에 대한 정규화된 정보 및 Tom Chavez에 대한 모든 정규화된 통신 정보를 제공할 수 있다. 정보 데이터베이스 엔트리는 애호 서버(12)가 그러한 정보의 공지된 변화들 중 하나를 정보 데이터베이스(32)에 제공하는 것에 응답하여 애호 서버(12)에 정규화된 정보를 다시 제공하는 것을 돕는 정보의 변화들의 추적을 유지할 수도 있다. 예를 들어, 도 16에 도시된 바와 같이, Tom Chavez에 대한 호출 로그 정보는 Tom Chavez에 대한 디렉토리 번호를 기업 디렉토리 번호 (EN) 444-4432로서 식별한다. 그러나, 기업 디렉토리 번호는 기업 네트워크에 의해 서비스되는 사용자들에 대해서만 유용하다. 기업 네트워크 밖의 사용자들은 Tom Chavez의 사무실과 연관된 디렉토리 번호와 같은 전체 디렉토리 번호를 다이얼링해야 한다. 도 18에 도시된 바와 같이, Tom Chavez의 사무실 번호는 기업 디렉토리 번호 444-4432에 대응하는 +1 613 394 4432이다. Tom Chavez와 연관된 정보 데이터베이스 엔트리는 애호 서버(12)가 기업 번호는 물론 사무실 전화 번호를 이용하여 정보 데이터베이스 엔트리에 액세스하는 것을 가능하게 하고, 양 번호들이 동일 지인은 물론, 그 지인의 동일 전화에 대응한다는 것을 애호 서버(12)에게 알릴 것이다. 따라서, Tom Chavez의 전화 번호와 연관된 내부 기업 디렉토리 번호 및 외부 디렉토리 번호는 애호 리스트 내의 Tom Chavez의 상대적 순위를 결정하기 위한 목적으로 외부 디렉토리 번호로 정규화된다.
이상으로부터, 이러한 본 발명의 실시예는 다양한 지인과의 통신 상호작용들을 분석하여 그러한 지인들의 순위화된 리스트를 생성할 수 있다. 일 실시예에서, 상이한 타입의 통신 기술들을 이용하는 단일 지인과의 통신들은 애호 리스트 내의 지인의 상대 순위를 결정하는 데에 고려될 수 있다. 따라서, 애호 리스트 형태의 지인들의 포괄적인 리스트가 사용자에게 제공될 수 있다. 또한, 애호 리스트는 통신들의 전개 및 그러한 통신들과 관련된 지인들을 고려하도록 갱신될 수 있다.
도 19를 참조하면, 검색 서버(14)의 블록도가 제공된다. 검색 서버(14)는 제어 시스템(36) 및 전술한 바와 같이 동작하는 데 필요한 소프트웨어(40) 및 데이터(42)에 충분한 메모리(38)를 포함할 수 있다. 제어 시스템(36)은 도 2 및 도 9에 도시된 다양한 엔티티와의 통신을 용이하게 하기 위한 통신 인터페이스(44)와도 연관될 수 있다.
도 20을 참조하면, 애호 서버(12)의 블록도가 제공된다. 애호 서버(12)는 제어 시스템(46) 및 전술한 바와 같이 동작하는 데 필요한 소프트웨어(50) 및 데이터(52)에 충분한 메모리(48)를 포함할 수 있다. 제어 시스템(46)은 도 2 및 도 9에 도시된 다양한 엔티티와의 통신을 용이하게 하는 통신 인터페이스(54)는 물론, 애호 데이터가 취득되거나 애호 리스트를 제공할 수 있는 임의의 다른 엔티티들과도 연관될 수 있다.
도 21을 참조하면, 액세스 이력 서버(20)의 블록도가 제공된다. 액세스 이력 서버(20)는 제어 시스템(56) 및 전술한 바와 같이 동작하는 데 필요한 소프트웨어(60) 및 데이터(62)에 충분한 메모리(58)를 포함할 수 있다. 제어 시스템(56)은 도 2 및 도 9에 도시된 다양한 엔티티와의 통신을 용이하게 하는 통신 인터페이스(64)는 물론, 액세스 이력 정보가 취득되거나 제공될 수 있는 임의의 다른 엔티티들과도 연관될 수 있다.
도 22를 참조하면, 사용자 단말기(16)의 블록도가 제공된다. 사용자 단말기(16)는 전술한 바와 같이 동작하는 데 필요한 소프트웨어(70) 및 데이터(72)에 충분한 메모리(68)를 갖는 제어 시스템(66)을 포함할 수 있다. 제어 시스템(66)은 통신 인터페이스(74)는 물론, 다양한 네트워크 엔티티들과의 통신을 용이하게 하고 전통적인 인터페이스를 사용자에게 제공하는 사용자 인터페이스(76)와 각각 연관될 수 있다. 실시예에 따라, 사용자 단말기(16)는 애호 클라이언트(24), 통신 애플리케이션들(26) 및 통신 클라이언트(28) 중 하나 이상을 지원할 수 있다. 애호 클라이언트(24)는 애호 서버(12)와 상호작용하여 애호 데이터를 제공하는 것은 물론, 애호 리스트를 수신하도록 구성될 수 있다. 다른 실시예에서, 애호 클라이언트(24)는 애호 서버(12)의 기능을 제공하도록 구성될 수 있으며, 따라서 통신 애플리케이션들(26)은 물론 네트워크 애호 소스들(22) 또는 외부 애호 서버(12)로부터 애호 데이터를 취득할 수 있다. 이 분야의 기술자들은 애호 서버(12)와 사용자 단말기(16) 내에 또는 이들 사이에 애호 기능을 할당 또는 배포하는 유연성을 인식할 것이다.
이 분야의 기술자들은 본 발명의 바람직한 실시예들의 개량들 및 변경들을 인식할 것이다. 그러한 모든 개량들 및 변경들은 본 명세서에 개시되는 개념들 및 이어지는 청구항들의 범위 내에 속하는 것으로 간주된다.

Claims (26)

  1. ㆍ 사용자의 지인들(contacts)의 리스트를 포함하는 애호 리스트(affinity list)와 관련된 상기 사용자로부터 검색 조회를 수신하는 단계;
    ㆍ 상기 검색 조회에 기초하여 검색을 수행하여, 상기 검색 조회에 응답하는 복수의 콘텐츠 아이템을 취득하는 단계; 및
    ㆍ 상기 사용자의 지인들에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들과 관련되는 애호 기준에 기초하여 상기 복수의 콘텐츠 아이템 중 적어도 일부를 순위화하는 단계
    를 포함하는 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 애호 기준을 취득하는 단계를 더 포함하고, 상기 애호 기준은 상기 사용자의 지인들에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들을 식별하는 액세스 이력 정보를 포함하고, 상기 복수의 콘텐츠 아이템 중 적어도 일부는 상기 액세스 이력 정보에 기초하여 순위화되는 방법.
  3. 제2항에 있어서,
    상기 액세스 이력 정보는 상기 복수의 지인 중 어느 지인이 상기 사용자의 지인들에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들의 각각에 액세스하였는지를 구체적으로 식별하는 정보를 포함하는 방법.
  4. 제2항에 있어서,
    상기 액세스 이력 정보는 상기 사용자의 지인들에 의해 액세스된 특정 콘텐츠 아이템들이 액세스된 횟수를 더 식별하고, 상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부는 상기 특정 콘텐츠 아이템들이 액세스된 횟수에 기초하여 순위화되는 방법.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 애호 기준을 취득하는 단계를 더 포함하고, 상기 애호 기준은 상기 사용자의 지인들 각각에 대해 상기 사용자의 지인들 각각에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들을 식별하는 고유 액세스 이력 정보를 포함하고, 상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부는 각각의 사용자에 대한 상기 고유 액세스 이력 정보에 기초하여 순위화되는 방법.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 애호 기준을 취득하는 단계를 더 포함하고, 상기 애호 기준은 상기 사용자의 지인들에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들이 액세스된 성질(nature)을 식별하는 액세스 이력 정보를 포함하고, 상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부는 상기 사용자의 지인들에 의해 콘텐츠 아이템들이 액세스된 상기 성질에 기초하여 순위화되는 방법.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 애호 기준을 취득하는 단계를 더 포함하고, 상기 애호 기준은 상기 사용자의 지인들에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들이 액세스된 시기를 식별하는 액세스 이력 정보를 포함하고, 상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부는 상기 사용자의 지인들에 의해 콘텐츠 아이템들이 액세스된 시기에 기초하여 순위화되는 방법.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 지인들의 리스트 내의 지인들은 상기 사용자와 통신한 지인들을 포함하는 방법.
  9. 제1항에 있어서,
    상기 지인들의 리스트 내의 지인들은 상기 사용자와 통신할 가능성이 있는 지인들을 포함하는 방법.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 지인들의 리스트 내의 지인들은 상기 사용자와 통신한 지인들 및 상기 사용자와 통신할 가능성이 있는 지인들 중 적어도 하나로 구성되는 방법.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 애호 리스트의 지인들의 리스트 내의 지인들은 순위화되고, 상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부는 상기 지인들의 리스트 내의 지인들의 순위들에 기초하여 더 순위화되는 방법.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 지인들의 리스트 내의 지인들의 적어도 일부는 상기 사용자와의 통신들에 기초하여 순위화되는 방법.
  13. 제11항에 있어서,
    상기 지인들의 리스트 내의 지인들의 적어도 일부의 순위들은 상기 사용자와의 통신들에 기초하여 동적으로 갱신되는 방법.
  14. 제11항에 있어서,
    상기 지인들의 리스트 내의 지인들의 적어도 일부의 순위들은 실질적으로 정적인 방법.
  15. 제1항에 있어서,
    상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부는 상기 애호 기준과 관련없는 순위화 기준에 기초하여 더 순위화되는 방법.
  16. 제1항에 있어서,
    ㆍ 상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부를 순위화하기 위해 상기 애호 기준을 사용할지의 여부를 결정하는 단계; 및
    ㆍ 상기 애호 기준이 사용되지 않을 때, 상기 애호 기준과 관련없는 순위화 기준에 기초하여 상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부를 순위화하는 단계
    를 더 포함하고,
    상기 애호 기준이 사용될 때, 상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부는 상기 애호 기준에 기초하여 순위화되는 방법.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 애호 기준을 사용할지의 여부와 관련되는 상기 사용자로부터의 입력을 수신하고, 상기 입력에 기초하여 상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부를 순위화하기 위해 상기 애호 기준을 사용할지의 여부를 결정하는 단계를 더 포함하는 방법.
  18. 제17항에 있어서,
    상기 사용자로부터의 입력은 상기 검색 조회와 함께 수신되는 방법.
  19. 제1항에 있어서,
    상기 검색은 인터넷을 통해 수행되는 방법.
  20. 제1항에 있어서,
    상기 검색은 조직 인트라넷 내에서 수행되는 방법.
  21. 제1항에 있어서,
    상기 복수의 콘텐츠 아이템의 일부는 웹페이지들, 워드 프로세싱 문서들, 스프레드시트들 및 프레젠테이션들로 구성되는 그룹 중 하나를 포함하는 방법.
  22. 제1항에 있어서,
    상기 복수의 콘텐츠 아이템의 일부는 오디오, 비디오, 음성 및 이미지 파일들로 구성되는 그룹 중 하나를 포함하는 방법.
  23. 제1항에 있어서,
    상기 검색을 수행하기 전에 상기 사용자를 인증하는 단계를 더 포함하는 방법.
  24. 제1항에 있어서,
    상기 애호 기준에 기초하여 상기 검색 조회에 응답하여 제공된 검색 결과들을 순위화하기 위한 지시가 상기 검색 조회와 관련하여 수신되고, 상기 애호 기준에 기초하여 상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부를 순위화하는 것은 상기 지시의 수신을 조건으로 하는 방법.
  25. ㆍ 검색 조회에 기초하여 검색을 수행하여, 사용자의 지인들의 리스트를 포함하는 애호 리스트와 관련된 상기 사용자로부터의 상기 검색 조회에 응답하는 복수의 콘텐츠 아이템을 취득하는 단계;
    ㆍ 상기 사용자의 지인들에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들을 식별하는 단계 - 상기 검색 조회에 응답하는 상기 복수의 콘텐츠 아이템은 상기 액세스된 콘텐츠 아이템들의 일부를 포함함 -; 및
    ㆍ 상기 액세스된 콘텐츠 아이템들의 일부에 기초하여 상기 복수의 콘텐츠 아이템의 적어도 일부를 순위화하는 단계
    를 포함하는 방법.
  26. 시스템으로서,
    ㆍ 적어도 하나의 통신 인터페이스; 및
    ㆍ 상기 적어도 하나의 통신 인터페이스와 연관된 제어 시스템을 포함하고,
    상기 제어 시스템은,
    ㆍ 사용자의 지인들의 리스트를 포함하는 애호 리스트와 관련된 상기 사용자로부터 검색 조회를 수신하고;
    ㆍ 상기 검색 조회에 기초하여 검색을 수행하여, 상기 검색 조회에 응답하는 복수의 콘텐츠 아이템을 취득하고;
    ㆍ 상기 사용자의 지인들에 의해 액세스된 콘텐츠 아이템들과 관련되는 애호 기준에 기초하여 상기 복수의 콘텐츠 아이템 중 적어도 일부를 순위화하도록 적응되는 시스템.
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