KR20110067050A - 전방 다리 영역의 맞음새가 개선된 흡수성 가먼트 - Google Patents

전방 다리 영역의 맞음새가 개선된 흡수성 가먼트 Download PDF

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Abstract

잘 조절된 신장 특성을 갖는 흡수성 용품이 제공된다. 특정 이점 중에서, 잘 조절된 신장 특성은 가먼트의 전방 다리 영역에 너무 큰 장력을 방지할 수 있다. 외부 커버는, 전방 다리 영역이 횡방향으로 약 160% 내지 약 175%의 신도에서 약 1,200 그램-포스 미만의 장력을 가지고, 외부 커버의 전방 허리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역의 각각은 횡방향으로 약 160% 내지 약 175%의 신도에서 약 1,500 그램-포스 초과의 장력을 가진다. 이러한 흡수성 용품의 제조 방법이 또한 제공된다.

Description

전방 다리 영역의 맞음새가 개선된 흡수성 가먼트 {ABSORBENT GARMENTS WITH IMPROVED FIT IN THE FRONT LEG AREA}
흡수성 용품, 예를 들어 기저귀, 배변훈련용 팬티, 실금 가먼트, 수영복 내의 등은 통상 액체 투과성 신체 대향 라이너, 액체 불투과성 외부 커버 및 흡수 코어를 포함한다. 흡수 코어는 통상 외부 커버와 라이너 사이에 위치되어 착용자에 의해 배출되는 액체(예를 들어 소변)를 흡수하고 보유한다.
이들 몇몇 흡수성 용품에서, 이 용품은 착용자에게 더 나은 맞음새를 제공하는 것이 필요할 때 용품의 일부 확장을 허용하도록 다양한 탄성 재료를 함유한다. 이 용품에는 힘, 예를 들어 흡수성 용품의 착용 및 용품의 사용 중 착용자의 움직임에 의해 발생하는 힘이 가해진다. 탄성 부재는 또한 적어도 일부 영역에서 용품에 꼭맞음 특성을 제공하기 위해 착용 시 수축하도록 설계된다.
원피스형 외부 커버가 가먼트를 구성하는데 사용되는 경우, 전방 다리 영역에는 흔히 이 영역에서 과도한 장력(예를 들어, 너무 밀착되고 과도하게 신장됨)을 초래하여 이 영역에서 불량한 맞음새를 초래할 수 있는 힘이 가해진다. 이 장력을 완화하려는 시도로, 전방 다리 영역에서의 외부 커버에 재료를 더 추가하는 것은, 별개의 또는 가먼트형으로 보이지 않는 팬티의 헐렁한 맞음새를 초래한다. 마찬가지로, 다리 개구의 크기를 증가시키는 것은, 덮는 부위를 작게 하고/하거나 장력을 완화시키지 않고, 다리 개구를 통해 유체를 유출시키는 용품의 경향을 증가시킬 수 있다.
이와 관련하여, 꼭맞음 특성을 갖는 흡수성 용품을 구성하는데 개선이 요구된다. 특히, 전방 다리 영역, 특히 흡수성 용품의 전방 다리 영역의 장력을 줄인 흡수성 용품에 대한 요구가 존재한다.
본 발명의 요약
일반적으로, 본 발명은 잘 조절된 신장 특성을 갖는 일회용 흡수성 용품에 관한 것이다. 예를 들어, 흡수성 용품은 개선된 맞음새 및 외관을 초래하는 꼭맞음 특성을 가질 수 있다. 이 용품의 잘 조절된 신장 특성은 용품의 착용 후에 전방 다리 영역의 과도한 밀착을 방지할 수 있다.
본 발명의 예시적인 흡수성 용품은 탄성 재료를 포함하는 외부 커버, 신체측 라이너 및 외부 커버와 라이너 사이에 위치된 흡수 구조체를 가질 수 있다. 설명을 위해, 외부 커버는 종방향으로 6개의 등간격 영역을 형성한다: 전방 허리 영역, 전방 다리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역. 외부 커버는, 전방 다리 영역이 횡방향으로 약 160% 내지 약 175%의 신도에서 약 1,200 그램-포스 미만의 장력을 가지고 외부 커버의 전방 허리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역 각각이 횡방향으로 약 160% 내지 약 175%의 신도에서 약 1,500 그램-포스 초과의 장력을 가지도록 구성된다.
본 발명은 또한 이러한 외부 커버를 흡수 구조체 및 신체측 라이너와 조합함으로써 흡수성 용품을 제조하는 방법에 관한 것이다.
본 발명의 다른 특징 및 양태는 이하에 더 상세히 서술된다.
당업자에게 최선의 형태를 포함한 본 발명의 전체 및 가능한 개시는, 이하의 첨부 도면을 참조하는 것을 포함하여 명세서의 나머지 부분에서 더 구체적으로 개시된다.
도 1은 본 발명에 따라 제조된 흡수성 용품의 일 실시양태의 사시도이다.
도 2는 용품이 비체결, 비절첩 및 펼쳐진 상태로 착용자로부터 외부를 향하는 용품의 표면을 도시하는, 도 1에 도시된 흡수성 용품의 평면도이다.
도 3은 착용 시 착용자를 향하는 흡수성 용품의 표면을 도시하되 부분적으로 절취하여 내부의 특징을 도시하는, 도 2와 유사한 평면도이다.
도 4는 착용자를 향하는 용품의 표면을 도시하되 부분적으로 절취하여 내부의 특징을 도시하는, 본 발명에 따라 제조된 흡수성 용품의 다른 실시양태의 평면도이다.
도 5는 4개의 등간격 영역으로 구획된 외부 커버를 도시하는, 도 2에 도시된 흡수성 용품의 평면도이다.
도 6은 외부 커버의 횡방향 신장 특성을 도시하는, 도 5에 도시된 흡수성 용품의 평면도이다.
도 7, 도 7a, 도 7b 및 도 7c는 도 5 및 도 6에 도시된 흡수성 용품에 사용하기 위한, 전방 다리 영역에 구멍 또는 슬릿을 갖는 다른 예시적인 외부 커버의 평면도이다.
도 8은 도 5 및 도 6에 도시된 흡수성 용품에 사용하기 위한, 3개의 피스로부터 조립된 다른 예시적인 외부 커버의 평면도이다.
본 명세서 및 도면에서 참조 부호의 반복 사용은 본 발명의 동일하거나 또는 유사한 특징 또는 요소를 나타내려는 의도이다.
본 서술이 단지 예시적인 실시양태의 설명이고 본 발명의 더 넓은 양태를 제한하려는 의도가 아님을 당업자들은 이해할 것이다.
일반적으로, 본 발명은 착용 시 특히 전방 다리 영역에 개선된 맞음새를 제공하도록 설계된 흡수성 용품에 관한 것이다. 흡수성 용품은 예를 들어 기저귀, 배변훈련용 팬티, 성인용 실금 가먼트, 수영복 내의 등일 수 있다. 특히, 원피스형 외부 커버로 구성된 흡수성 용품은 흡수성 용품의 전방 다리 영역에 개선된 맞음새를 가질 수 있다. 본원에 사용된 용어 "원피스형 외부 커버"는 전체 외부 커버에 대해 흡수성 용품의 종방향 및 횡방향의 양쪽 모두로 연신되는 시트 또는 복수의 시트의 적층체로부터 구성된 외부 커버를 의미한다.
상기한 잘 조절된 신장 특성을 통해, 본 발명자들은 흡수성 용품이 개선된 맞음새 및 외관을 나타냄을 알았다. 특히, 신장 특성은 꼭맞음 특성을 제공하는 한편, 또한 용품의 전방 다리 영역에서 과도한 장력을 방지한다. 따라서, 용품의 구성은 특히 전방 다리 영역의 횡방향으로 사용자에게 맞춤화된 착용을 허용한다. 구체적으로, 용품의 신장 특성은 넓은 또는 다양한 사용자 형상을 수용할 수 있다. 이 구성은 또한 제품의 착용을 용이하게 하는 것을 알았다.
일반적으로, 흡수성 용품은 신장성 및/또는 탄성 재료로 제조된다. 본원에 사용된 용어 "신장성"은 연신성 및/또는 탄성(또는 엘라스토머성)일 수 있는 재료를 의미한다. 즉, 이 재료는 파단 없이 연신되거나, 변형되거나 할 수 있고, 연신력의 제거 후에 유의하게 수축될 수 있거나 또는 그렇지 않을 수 있다. 용어 "탄성" 및 "엘라스토머성"은 본원에서 호환적으로 사용되고, 신장력의 제거 시 재료가 실질적으로 그의 비신장된 크기 및 형상으로 복귀될 수 있거나 또는 재료가 유의한 회복력(retractive force)을 나타내는 재료의 특성을 의미한다. 특히, 본 발명과 관련하여 사용된 탄성 재료는 1방향 이상으로 15% 이상까지, 예를 들어 25% 이상까지(초기 비신장 길이의 125% 이상까지), 적합하게는 50% 이상까지(초기 비신장 길이의 150% 이상까지) 파단 없이 1방향 이상으로 연장/연신되거나 또는 신장될 수 있고, 가해진 신장력 또는 바이어싱력의 해제 시 그의 신장의 10% 이상 회복될 것이다. 엘라스토머성 재료 또는 복합재는 그의 이완된 길이의 100% 이상, 더 바람직하게는 200% 이상까지 신장되고, 신장 바이어싱력의 해제 시 약 1분 내에 그의 신장의 30% 이상 및 더 바람직하게는 50% 회복될 수 있다. 용어 "연신성"은 신장력의 제거 시 재료가 실질적으로 영구적인 변형을 겪거나 또는 재료가 유의한 회복력을 나타내지 않는 재료의 특성을 의미한다.
도 1을 참조하면, 설명을 위해, 본 발명에 따라 제조될 수 있는 배변훈련용 팬티(20)의 형태의 흡수성 용품이 도시되어 있다. 배변훈련용 팬티(20)는 일회용일 수 있거나 또는 그렇지 않을 수 있고, 이는 용품이 재사용을 위해 세탁되거나 또는 달리 컨디셔닝되지 않고 제한된 사용 기간 후 폐기되도록 의도됨을 의미한다. 본 발명이 본 발명의 범주를 벗어나지 않고 기저귀, 여성용 위생 제품, 실금 제품, 의료용 가먼트, 수술용 패드 및 붕대, 다른 개인 위생 또는 건강 관리 가먼트 등(이에 제한되지는 않음)을 포함한, 개인 착용용으로 의도된 다양한 다른 흡수성 용품과 함께 사용되기에 적합함을 이해할 것이다.
단지 예시를 위해, 본 발명의 다양한 양태의 배변훈련용 팬티를 구성하기 위한 다양한 재료 및 방법이, 본원과 일치되는(즉, 상충하지 않는) 범위 내에서 본원에 참조로 포함되는 PCT 특허 출원 WO 00/37009호(A. Fletcher et al., 2000. 6. 29. 공개), 미국 특허 제4,940,464호(Van Gompel et al., 1990. 7. 10. 공개), 미국 특허 제5,766,389호(Brandon et al., 1998. 6. 16. 공개) 및 미국 특허 제6,645,190호(Olson et al., 2003. 11. 11. 공개)에 개시되어 있다.
배변훈련용 팬티(20)가 부분적으로 체결된 상태로 도 1에 대표적으로 도시되어 있다. 도 1에 도시된 배변훈련용 팬티(20)는 또한 펼쳐진 및 비절첩 상태로 도 2 및 도 3에 도시되어 있다. 구체적으로, 도 2는 팬티(20)의 외부면을 도시하는 평면도인 반면, 도 3은 팬티(20)의 내부면을 도시한다. 도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 팬티(20)는 착용 시 배변훈련용 팬티의 전방으로부터 배변훈련용 팬티의 후방까지 연장되는 종방향(48)(즉, 기계 방향)을 형성한다. 횡방향(49)(즉, 횡기계 방향)은 종방향(48)의 반대이다.
팬티(20)는 본원에서 전방 영역(22) 및 후방 영역(24)으로 달리 지칭되는 한 쌍의 종말단 영역, 및 본원에서 가랑이 영역(26)으로 달리 지칭되는, 전방 영역(22)과 후방 영역(24) 사이에서 종방향으로 연장되고 그들을 상호 연결하는 중심 영역을 형성한다. 팬티(20)는 또한 사용 시 착용자를 향해 배치되도록 구성된(예를 들어 팬티(20)의 다른 구성요소에 대해 위치된) 내부면(28), 및 내부면의 반대쪽의 외부면(30)을 형성한다. 전방 영역(22) 및 후방 영역(24)은 착용 시 착용자의 허리 또는 중하부 몸통을 전체적으로 또는 부분적으로 덮거나 또는 둘러싸는 팬티(20)의 부분이다. 가랑이 영역(26)은 일반적으로 착용 시 착용자의 다리 사이에 위치되고 착용자의 하부 몸통 및 가랑이를 덮는 팬티(20)의 부분이다. 배변훈련용 팬티(20)는 한 쌍의 횡방향 양쪽 측연부(36), 및 각각 전방 허리 연부(38) 및 후방 허리 연부(39)로 나타낸 한 쌍의 종방향 양쪽 허리 연부를 갖는다.
도시된 팬티(20)는 섀시(32), 전방 영역(22)에서 횡방향 외측으로 연장되는 한 쌍의 횡방향 양쪽 전방 측패널(34), 및 후방 영역(24)에서 횡방향 외측으로 연장되는 한 쌍의 횡방향 양쪽 후방 측패널(134)을 포함할 수 있다.
도 1 내지 도 3을 참조하면, 섀시(32)는 외부 커버(40), 및 접착제, 초음파 결합, 열적 결합 또는 다른 통상적인 기술에 의해 중첩식으로 외부 커버(40)에 접합될 수 있는 신체측 라이너(42)(도 1 및 도 3)을 포함한다. 도 3을 참조하면, 라이너(42)는 섀시(32)의 주연을 따라 외부 커버(40)에 적절히 접합되어 전방 허리 이음매(62) 및 후방 허리 이음매(64)를 형성할 수 있다. 도 3에 도시된 바와 같이, 라이너(42)는 외부 커버(40)에 적절히 접합되어 전방 영역(22) 및 후방 영역(24)에 한 쌍의 측면 이음매(61)를 형성할 수 있다. 라이너(42)는 일반적으로 팬티의 착용 시 착용자의 피부를 향해 배치되도록 구성, 즉 팬티(20)의 다른 구성요소에 대해 위치될 수 있다. 섀시(32)는 외부 커버(40)와 신체측 라이너(42) 사이에 배치된, 착용자에 의해 배출된 액체 신체 배출물을 흡수하는, 특히 도 3에 도시된 흡수 구조체(44)를 더 포함할 수 있고, 신체 배출물의 횡방향 유동을 방지하도록 신체측 라이너(42)에 고정된 한 쌍의 보유 플랩(46)을 더 포함할 수 있다.
도 1에 부분적으로 도시된 바와 같이 배변훈련용 팬티(20)를 체결 상태로 둔 채로, 전방 측패널(34) 및 후방 측패널(134)은 체결 시스템(80)에 의해 서로 연결되어 허리 개구(50) 및 한 쌍의 다리 개구(52)를 갖는 3차원 팬티 형상을 형성할 수 있다. 따라서, 전방 측패널(34) 및 후방 측패널(134)은 팬티(20)의 착용 시 착용자의 엉덩이에 위치되는 배변훈련용 팬티(20)의 부분을 포함한다. 배변훈련용 팬티(20)의 허리 연부(38, 39)는 착용자의 허리를 둘러싸서 함께 팬티의 허리 개구(50)를 형성하도록 구성된다.
도 3에 도시된 탄성 보유 플랩(46)은 배변훈련용 팬티(20)의 적어도 가랑이 영역(26)에 직립 구성을 취하여 착용자의 신체에 대해 밀봉을 형성하는 부분적으로 비부착된 연부를 형성한다. 보유 플랩(46)은 섀시(32)의 전체 길이를 따라 종방향으로 연장될 수 있거나 또는 섀시의 길이를 따라 부분적으로만 연장될 수 있다. 보유 플랩(46)에 적합한 구성 및 배열은 일반적으로 당업자에게 잘 알려져 있고, 본원에 참조로 포함되는 미국 특허 제4,704,116호(Enloe, 1987. 11. 3. 공개)에 서술되어 있다.
신체 배출물의 보유 및/또는 흡수를 더 향상시키기 위해서, 배변훈련용 팬티(20)는 또한 당업자에게 알려진 전방 허리 탄성 부재(54)(도 1), 후방 허리 탄성 부재(56) 및 다리 탄성 부재(58)(도 3)를 적절히 포함할 수 있다. 허리 탄성 부재(54, 56)는 외부 커버(40) 및/또는 신체측 라이너(42)에 유효하게 접합될 수 있고, 허리 연부(38, 39)의 일부 또는 모두를 넘어 연장될 수 있다. 다리 탄성 부재(58)는 외부 커버(40) 및/또는 신체측 라이너(42)에 유효하게 접합되고, 배변훈련용 팬티(20)의 가랑이 영역(26)에 위치될 수 있다.
허리 탄성 부재(54, 56) 및 다리 탄성 부재(58)는 임의의 적합한 탄성 재료로 형성될 수 있다. 당업자에게 잘 알려진 바와 같이, 적합한 탄성 재료는 천연 고무, 합성 고무 또는 열가소성 엘라스토머성 중합체의 시트, 스트랜드 또는 리본을 포함한다. 탄성 재료는 신장되고 기재에 부착되거나, 주름진 기재에 부착되거나, 또는 기재에 부착된 후 예를 들어 열의 적용으로 탄성적으로 되거나 또는 수축되어 탄성 회복력을 기재에 가할 수 있다. 일 특정 양태에서, 예를 들어, 다리 탄성 부재(58)는 상표명 라이크라(LYCRA)로 판매되고 미국 델라웨어주 윌밍턴 소재의 인비스타(Invista)로부터 입수 가능한, 건식-스펀 응집된 복수의 멀티필라멘트 스판덱스 엘라스토머사를 포함할 수 있다.
도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이, 측패널(34, 134)은 섀시(32)의 일체 부분으로서 형성될 수 있다. 예를 들어, 측패널(34, 134)은 외부 커버(40), 신체측 라이너(42) 및/또는 섀시(32)의 다른 구성요소의 일반적으로 폭이 더 넓은 부분을 포함할 수 있다. 상기한 바와 같이, 측패널(34, 134)은 임의의 적합한 체결 시스템(80)을 사용하여 서로 부착될 수 있다.
도면에 도시된 실시양태에서, 측패널(34, 134)은 해제 가능하게 부착될 수 있다. 그러나, 다른 실시양태에서 측패널(34, 134)이 서로 영구적으로 접합될 수 있음을 이해할 것이다. 예를 들어, 측패널은 원피스형 재료로 제조될 수 있다. 대안적으로, 측패널은 초음파 결합, 열적 결합 또는 접착제를 사용하여 서로 결합될 수 있다. 이 실시양태에서, 흡수성 용품은 착용 시 다리 위로 당겨진다.
본 발명의 대안적인 실시양태에서, 측패널(34, 134)은 섀시(32)에 별개로 부착될 수 있다. 예를 들어, 전방 측패널(34)은 섀시(32)의 측마진부에 영구적으로 결합되고 그를 넘어 횡방향 외측으로 연장될 수 있다. 마찬가지로, 후방 측패널(134)은 섀시(32)의 측마진부 및 후방 영역(24)에 영구적으로 결합되고 그를 넘어 횡방향 외측으로 연장될 수 있다. 측패널(34, 134)은 당업자에게 알려진 부착 수단, 예를 들어 접착제, 열적 결합 또는 초음파 결합을 사용하여 섀시(32)에 결합될 수 있다.
전방 측패널(34) 및 후방 측패널(134)은 각각 종방향 외연부(68), 배변훈련용 팬티(20)의 종방향 중심을 향해 배치된 다리 말단 연부(70), 및 배변훈련용 팬티의 종방향 말단을 향해 배치된 허리 말단 연부(72)를 갖는다. 측패널(34, 134)의 다리 말단 연부(70) 및 외연부(68)는 배변훈련용 팬티(20)의 팬티 측연부(36)의 일부를 형성한다. 배변훈련용 팬티(20)의 다리 말단 연부(70)는 횡방향(49)에 대해 적절히 만곡되고/되거나 각지게 되어서 착용자의 다리 주위에 더 나은 맞음새를 제공할 수 있다. 그러나, 본 발명의 범주를 벗어나지 않고, 후방 영역(24)의 다리 말단 연부와 같은 하나의 다리 말단 연부(70)만이 만곡되거나 또는 각지게 될 수 있거나, 또는 대안적으로 다리 말단 연부의 어떤 것도 만곡되거나 또는 각지게 될 수 없음이 이해된다. 허리 말단 연부(72)는 대체로 횡방향(49)으로 연장된다. 전방 측패널(34)의 허리 말단 연부(72)는 배변훈련용 팬티(20)의 전방 허리 연부(38)의 일부를 형성하고, 후방 측패널(134)의 허리 말단 연부(72)는 팬티의 후방 허리 연부(39)의 일부를 형성한다.
측패널(34, 134)이 별개로 부착된 구성에서, 측패널은 적어도 배변훈련용 팬티(20)의 횡방향(49)에 대체로 평행한 방향으로 신장될 수 있는 탄성 재료에 의해 제공될 수 있다. 적합한 탄성 재료뿐 아니라 탄성 측패널을 배변훈련용 팬티에 혼입하는 하나의 공정이, 전체가 본원에 참조로 포함되는 미국 특허 제4,940,464호( Van Gompel et al., 1990. 7. 10. 공개), 제5,224,405호(Pohjola, 1993. 7. 6. 공개), 제5,104,116호(Pohjola, 1992. 4. 14. 공개) 및 제5,046,272호(Vogt et al., 1991. 9. 10. 공개)에 서술되어 있다. 특정 양태에서, 탄성 재료는 스트레치-써멀 적층체(STL), 넥-본디드 적층체(NBL), 가역적으로 넥킹된 적층체 또는 스트레치-본디드 적층체(SBL) 재료를 포함할 수 있다. 이러한 재료의 제조 방법은 당업자에게 잘 알려져 있고, 본원과 일치되는(즉, 상충하지 않는) 범위 내에서 전체가 본원에 참조로 포함되는 미국 특허 제4,663,220호(Wisneski et al., 1987. 5. 5. 공개), 제5,226,992호(Morman, 1993. 7. 13. 공개), 유럽 특허 출원 제EP 0 217 032호(Taylor et al., 1987. 4. 8. 공개) 및 PCT 출원 WO 01/88245호(Welch et al.)에 서술되어 있다. 대안적으로, 측패널 재료는 외부 커버(40) 및/또는 신체측 라이너(42)의 구성에 적합한 것으로 이후에 본원에 서술되는 물질과 같은 다른 제직 또는 부직 물질, 기계적으로 미리 변형시킨 복합재, 또는 신장될 수 있지만 비탄성인 재료를 포함할 수 있다.
체결 시스템(80)은 상응하는 제2 체결 구성요소(84)에 재체결 가능하게 맞물리도록 구성된 횡방향 양쪽 제1 체결 구성요소(82)를 포함할 수 있다. 일 양태에서, 각 체결 구성요소(82, 84)의 전방면 또는 외부면은 복수의 맞물림 요소를 포함한다. 제1 체결 구성요소(82)의 맞물림 요소는 제2 체결 구성요소(84)의 상응하는 맞물림 요소와 반복적으로 맞물리고 맞물림 해제되어 팬티(20)를 3차원 형상으로 해제 가능하게 고정하도록 구성된다.
체결 구성요소(82, 84)는 흡수성 용품에 적합한 임의의 재체결 가능한 체결구, 예를 들어 접착식 체결구, 점착식 체결구, 기계적 체결구 등일 수 있다. 특정 양태에서, 체결 구성요소는 성능 향상을 위하여 기계적 체결 요소를 포함한다. 적합한 기계적 체결 요소는 기하학적 형상의 재료, 예를 들어 훅, 루프, 벌브, 버섯형, 화살표, 볼 온 스템(ball on stem), 수형 정합 구성요소 및 암형 정합 구성요소, 버클, 스냅 등을 상호 체결함으로써 제공될 수 있다.
도시된 양태에서, 제1 체결 구성요소(82)는 루프 체결구를 포함하고, 제2 체결 구성요소(84)는 상보적인 훅 체결구를 포함한다. 대안적으로, 제1 체결 구성요소(82)는 훅 체결구를 포함할 수 있고, 제2 체결 구성요소(84)는 상보적인 루프 체결구일 수 있다. 다른 양태에서, 체결 구성요소(82, 84)는 상호 체결되는 유사한 표면 체결구, 또는 접착식 및 점착식 체결 요소, 예를 들어 접착식 체결구 및 접착제-수용 랜딩 영역 또는 재료 등일 수 있다. 도 1에 도시된 배변훈련용 팬티(20)는 연결 시 전방 측패널(34) 위에 후방 측패널(134)이 포개지는 것으로 도시되고 이것이 편리하지만, 배변훈련용 팬티(20)는 또한 연결 시 전방 측패널(34)이 후방 측패널(134) 위에 포개지도록 구성될 수 있다. 훅 및 루프의 형상, 밀도 및 중합체 조성이 체결 구성요소들(82, 84) 사이의 원하는 맞물림 수준을 얻도록 선택될 수 있음을 당업자는 인식할 것이다. 선택적으로, 체결 구성요소(82, 84) 중 하나 또는 양쪽 모두는 측패널(34, 134)의 내부면(28) 또는 외부면(30) 중 하나에 의해 제공될 수 있다. 적합한 체결 시스템이 또한 이전에 포함된 PCT 특허 출원 WO 00/37009호(A. Fletcher et al., 2000. 6. 29. 공개) 및 이전에 포함된 미국 특허 제6,645,190호(Olson et al., 2003. 11. 11. 공개)에 개시되어 있다.
도 4를 참조하면, 본 발명에 따라 제조된 흡수성 용품(20)의 다른 실시양태가 도시되어 있다. 도 4에서, 흡수성 용품(20)은 사용 시 착용자를 향하는, 용품의 내부면을 도시하는 비절첩 상태로 도시되어 있다. 도 4에서, 흡수성 용품(20)은 선택적으로 흡수 구조체(44)에 인접하게 위치되고 당업계에 알려진 방법에 의해, 예를 들어 접착제를 사용함으로써 용품(20)의 다양한 구성요소, 예를 들어 흡수 구조체(44) 또는 신체측 라이너(42)에 부착될 수 있는 서지 관리층(60)을 더 포함할 수 있다. 서지 관리층(60)은 용품의 흡수 구조체에 신속하게 도입될 수 있는 액체의 서지 또는 분출을 둔화시키고 분산시키는 것을 돕는다. 바람직하게는, 서지 관리층은 액체를 신속하게 수용하고 일시적으로 보유한 후 흡수 구조체의 저장 또는 보유 부분에 액체를 방출할 수 있다. 적합한 서지 관리층의 예가 미국 특허 제5,486,166호 및 제5,490,846호에 서술되어 있다. 다른 적합한 서지 관리 물질이 미국 특허 제5,820,973호에 서술되어 있다. 이들 문헌의 전체 개시 내용은 본원과 일치되는(즉, 상충하지 않는) 범위 내에서 본원에 참조로 포함된다.
I. 외부 커버
상기한 바와 같이, 본 발명은 특히 조절된 신장 특성을 갖는 외부 커버에 관한 것이다. 특히, 외부 커버의 전방 다리 영역의 장력은 용품 착용 동안 조절되고 감소될 수 있다. 도 5 및 도 6은 설명을 위해 6개의 등간격 영역으로 구획된 외부 커버(40)를 도시하고 있다: 전방 허리 영역(100), 전방 다리 영역(102), 전방 가랑이 영역(104), 후방 가랑이 영역(106), 후방 다리 영역(108) 및 후방 허리 영역(110).
도 6은 전방 허리 영역(100), 전방 가랑이 영역(104), 후방 가랑이 영역(106), 후방 다리 영역(108) 및 후방 허리 영역(110)(허리 탄성 부재(54, 56) 또는 다리 탄성 부재(58)를 포함하지는 않음)과 비교하여 외부 커버(40)의 전방 다리 영역(102)에서 얻을 수 있는 횡방향 신장량의 차이를 도시하고 있다. 예를 들어, 외부 커버(40)의 전방 다리 영역(102)은 전방 허리 영역(100), 전방 가랑이 영역(104), 후방 가랑이 영역(106), 후방 다리 영역(108) 및/또는 후방 허리 영역(110)과 비교하여 2배 이상의 횡방향 신장량, 예를 들어 약 3배 이상의 신장량을 가질 수 있다.
외부 커버(40)의 신장량을 측정하는 하나의 방법은 신장/정지 방법일 수 있다. "신장/정지"는 신장성 적층체의 비연신된 치수와 특정 장력의 적용 시 신장성 적층체의 최대 연신된 치수 사이의 차이를 신장성 적층체의 비연신된 치수로 나눔으로써 결정되는 비를 의미한다. 신장/정지를 %로 표현하면, 이 비는 100으로 곱해진다. 예를 들어, 5인치(12.7 cm)의 비연신된 길이 및 10인치(25.4 cm)의 최대 연신된 길이를 갖는 신장성 적층체는 2,000 g의 힘의 적용 시 (2,000 g에서) 100%의 신장/정지를 갖는다. 신장/정지는 또한 "최대 비파괴 연신"을 의미할 수 있다. 최대 비파괴 연신은 재료의 구성으로 인한 1 초과의 지각된 신장/정지를 갖는 재료의 경우에 적용될 것이다. 달리 특정하지 않으면, 신장/정지 값은 본원에서 2,000 g의 부하에서 기록된다. 1 초과의 지각된 신장/정지의 경우에, 신장/정지 또는 최대 비파괴 연신 값의 부하는 2,000 g 미만에서 발생할 수 있다. 연신 또는 신장/정지 시험에서, 큰 치수가 기계 방향, 횡기계 방향 또는 사이의 임의의 방향에 있는 채로 3인치×7인치(7.62 cm×17.78 cm) 샘플을 조 사이에 5 cm의 간격을 두어 장력 시험기, 예를 들어 미국 노스캐롤라이나주 리서치 트라이앵글 파크 소재의 신테크 인코포레이티드(Sintech Inc.)에서 제조된 신테크 장력 시험기의 조에 둔다. 이어서, 약 20 인치/분(50.8 cm/분)의 크로스헤드 속도로 2,000 gms의 정지 부하까지 샘플을 당긴다.
예를 들어, 외부 커버(40)의 전방 다리 영역(102)은 횡방향(49)으로 약 100% 내지 약 250%, 예를 들어 약 125% 내지 약 200%의 2,000 그램-포스에서의 신장/정지를 가질 수 있다. 역으로, 외부 커버(40)의 전방 허리 영역(100), 전방 가랑이 영역(104), 후방 가랑이 영역(106), 후방 다리 영역(108) 및 후방 허리 영역(110)은 횡방향(49)으로 약 50% 내지 약 90%의 2,000 그램-포스에서의 신장/정지를 가질 수 있다.
외부 커버(40)의 전방 다리 영역(102)에서 얻을 수 있는 이 신장 증가량은, 전방 다리 영역(102)이 전방 다리 영역(102)의 착용시 횡방향(49)으로의 연신 장력을 낮춰 임의의 밀착을 완화하도록 할 수 있다. 이상적으로는, 전방 다리 영역(102)은 약 300 그램-포스 내지 약 1,200 그램-포스의 장력을 가지는 반면, 외부 커버(40)의 나머지 부분은 횡방향(49)으로 비신장된 길이의 160% 내지 175%로 신장될 때 약 1,500 그램-포스 이하의 장력을 가질 수 있고, 이는 또한 상기한 장력 시험기를 사용하여 측정될 수 있다. 예를 들어, 횡방향(49)으로 길이의 160% 내지 175%로 신장될 때, 외부 커버(40)의 전방 허리 영역(100), 전방 가랑이 영역(104), 후방 가랑이 영역(106), 후방 다리 영역(108) 및 후방 허리 영역(110)의 장력은 약 1,500 그램-포스 내지 약 2,500 그램-포스일 수 있고, 외부 커버(40)의 전방 다리 영역(102)의 장력은 약 300 그램-포스 내지 약 1,000 그램-포스일 수 있다.
본 발명에 따라 제조된 흡수성 용품의 상기한 신장 특성이 외부 커버(40)에 횡방향(49)으로 함유됨을 이해할 것이다. 본원에 사용된 신장 특성은 임의의 보조 구성요소, 예를 들어 플랩 탄성체, 탄성 개스킷 구성요소 또는 다리 탄성 구성요소의 특성과는 무관하다.
상기 구성을 통해, 흡수성 용품(20)에는 착용 시 편안함을 최대화할 뿐 아니라 미적으로 즐거운 외관을 제공하는 꼭맞음 특성이 제공된다. 외부 커버(40)의 다른 영역과 비교하여 횡방향으로 가해진 증가된 장력을 취급하는 외부 커버(40)의 전방 다리 영역(102)의 능력은, 용품에 개선된 맞음새 및 이에 따라 더 나은 유체 취급성을 허용할 수 있다. 또한, 신장 특성은 용품의 착용을 용이하게 한다.
상기한 신장 특성을 갖는 흡수성 용품(20)을 제조하기 위해 다양한 기술이 사용될 수 있다. 본 발명에 따른 흡수성 용품의 제조 시, 예를 들어 외부 커버(40)가 탄성이고, 신체측 라이너(42)가 신장성일 수 있거나 또는 그 반대일 수 있다. 다른 실시양태에서, 외부 커버 및 신체측 라이너의 양쪽 모두는 탄성일 수 있다. 용품의 구성에 따라서, 흡수 구조체(44)는 또한 신장성 및/또는 탄성일 수 있다.
일 특정 실시양태에서, 외부 커버(40)는 신장성 및/또는 탄성 재료로 제조될 수 있다.
외부 커버(40)는 다양한 재료로 제조될 수 있다. 외부 커버(40)는 예를 들어 통기성일 수 있고/있거나 액체 불투과성일 수 있다. 외부 커버(40)는 엘라스토머 재료 또는 중합체 재료에 의해 제공된 단일 층, 다층, 적층체, 스펀본드 직물, 필름, 멜트블로운 직물, 탄성 망(netting), 미세다공성 웹, 본디드 카드 웹 또는 발포체로 구성될 수 있다. 외부 커버(40)는 예를 들어 액체 불투과성 재료의 단일 층일 수 있거나, 또는 대안적으로 층 중 하나 이상이 액체 불투과성인 다층 적층체 구조일 수 있다. 그러나 다른 실시양태에서, 외부 커버가 액체 투과성일 수 있음을 이해할 것이다. 이 실시양태에서, 예를 들어 흡수성 용품은 내부 액체 차단층을 함유할 수 있다.
예를 들어, 외부 커버(40)는 적층 접착제, 초음파 결합, 열적 결합 등에 의해 서로 적절히 접합되는 액체 투과성 외부층 및 액체 불투과성 내부층을 포함할 수 있다. 비드, 스프레이, 평행 와류 등으로서 연속적으로 또는 간헐적으로 도포될 수 있는 적합한 적층 접착제는 미국 위스콘신주 와우와토사 소재의 보스틱 핀들리 어드헤시브즈 인코포레이티드(Bostik Findley Adhesives, Inc.) 또는 미국 뉴저지주 브리지워터 소재의 내셔널 스타치 앤 케미컬 컴퍼니(National Starch and Chemical Company)로부터 입수할 수 있다. 액체 투과성 외부층은 임의의 적합한 재료일 수 있고, 바람직하게는 대체로 천 같은 텍스처를 제공하는 것이다. 이러한 재료의 일례는 20 gsm(g/m2)의 스펀본드 폴리프로필렌 부직웹이다. 외부층은 또한 액체 투과성 신체측 라이너(42)를 제조하는 재료로 제조될 수 있다.
외부 커버(40)의 내부층은 액체 및 증기 양쪽 모두에 불투과성일 수 있거나, 또는 액체 불투과성 및 증기 투과성일 수 있다. 내부층은 얇은 플라스틱 필름으로부터 제조될 수 있지만, 다른 가요성 액체 불투과성 재료가 또한 사용될 수 있다. 내부층, 또는 단일 층인 경우 액체 불투과성 외부 커버(40)는 배설물로부터 용품, 예를 들어 침대 시트 및 의복뿐 아니라 착용자 및 보호자가 젖는 것을 방지한다. 액체 불투과성 내부층 또는 단일 층인 액체 불투과성 외부 커버(40)로서 사용되기에 적합한 액체 불투과성 필름은 미국 일리노이주 샤움버그 소재의 플라이언트 코포레이션(Pliant Corporation)으로부터 상업적으로 입수 가능한 0.02 mm의 폴리에틸렌 필름이다.
대부분의 실시양태에서, 외부 커버(40)는 신장성이고 선택적으로 탄성이다. 외부 커버(40)로서 사용될 수 있는 탄성 부직웹 적층체는 하나 이상의 주름질 수 있는 부직웹, 필름 또는 발포체에 접합된 부직 물질을 포함한다. 스트레치 본디드 적층체(SBL) 및 넥 본디드 적층체(NBL)는 엘라스토머성 복합체의 예이다. 부직물은 일체화 방식으로 상호 연결되는 개별 섬유의 구조를 생성하는 텍스타일 제직 공정을 사용하지 않고 형성된 재료의 임의의 웹이다.
적합한 재료의 예는 스펀본드-멜트블로운 직물, 스펀본드-멜트블로운-스펀본드 직물, 스펀본드 직물 또는 이러한 직물과 필름, 발포체 또는 다른 부직웹의 적층체이다. 엘라스토머성 재료는 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 또는 폴리올레핀 엘라스토머로 이루어진 캐스트 또는 블로운 필름, 발포체, 멜트블로운 직물 또는 스펀본드 직물뿐 아니라 이들의 조합물을 포함할 수 있다. 엘라스토머성 재료는 페박스(PEBAX) 엘라스토머(미국 펜실베이니아주 필라델피아에 위치된 아토켐(AtoChem)으로부터 입수 가능함), 하이트렐(HYTREL) 엘라스토머성 폴리에스테르(미국 델라웨어주 윌밍턴 소재의 인비스타로부터 입수 가능함), 크라톤(KRATON) 엘라스토머(미국 텍사스주 휴스턴 소재의 크라톤 폴리머스(Kraton Polymers)로부터 입수 가능함) 또는 라이크라 엘라스토머(미국 델라웨어주 윌밍턴 소재의 인비스타로부터 입수 가능함)의 스트랜드 등뿐 아니라 이들의 조합물을 포함할 수 있다. 외부 커버(40)는 기계적 공정, 인쇄 공정, 가열 공정 또는 화학적 처리를 통해 엘라스토머 특성을 갖는 재료를 포함할 수 있다. 예를 들어, 이러한 재료는 천공, 크레이핑, 넥-신장, 열 활성화, 엠보싱 및 미세 변형될 수 있고, 필름, 웹 및 적층체의 형태일 수 있다.
본 발명의 특정 양태에서, 외부 커버(40)는 2개의 면 사이에 0.3 gsm의 접착제층으로 접착식으로 적층된 G2760 크라톤 엘라스토머 스트랜드의 0.4 oz/yd2(osy)(13.6 g/m2(gsm))의 기본 중량층을 포함할 수 있다. 각 면은 0.7 osy(23.7 gsm)의 기본 중량을 갖는 열적 점 결합된 이성분 스펀본드 섬유상 부직웹으로 이루어질 수 있다. 접착제는 보스틱 핀들리 어드헤시브에 의해 공급되고 H2525 A로서 지칭되는 접착제와 유사하고, 엘라스토머 스트랜드는 외부 커버(40)의 횡방향 폭의 1인치(2.54 cm)당 크라톤 엘라스토머의 대략 12개의 스트랜드를 제공하도록 위치 및 분배된다.
대안적으로, 외부 커버(40)는 흡수 구조체에 인접하거나 또는 그 근방의 선택된 영역에 원하는 수준의 액체 불투과도를 부여하도록 전체적으로 또는 부분적으로 구성 또는 처리된 섬유상 제직웹층 또는 부직웹층을 포함할 수 있다. 예를 들어, 외부 커버(40)는 가스 투과성일 수 있거나 또는 그렇지 않을 수 있는 중합체 필름에 적층된 가스 투과성 부직물층을 포함할 수 있다. 천 같은 섬유상 외부 커버(40) 재료의 다른 예는 0.6 mil(0.015 mm) 두께의 폴리프로필렌 블로운 필름 및 0.7 osy(23.8 gsm)의 폴리프로필렌 스펀본드 재료(2 데니어 섬유)로 이루어진 스트레치 씬드(stretch thinned) 또는 스트레치 써멀 적층체 재료를 포함할 수 있다.
이축 신장성 외부 커버(40)에 적합한 재료는 이축 신장성 재료 및 이축 탄성 신장성 재료를 포함한다. 적합한 외부 커버 재료의 일례는, 20%의 TiO2 농도를 갖는 8 gsm의 페박스 2533 필름에 3 g/m2(gsm)의 핀들리 2525A 스티렌-이소프렌-스티렌 기재 접착제에 의해 적층된, 횡방향(49)으로 60% 넥킹되고 종방향(48)으로 60% 크레이핑되는 0.3 osy(10.2 gsm)의 폴리프로필렌 스펀본드를 포함할 수 있다.
이축 신장성 외부 커버(40)에 적합한 재료의 다른 예는, 본원과 일치되는(즉, 상충하지 않는) 범위 내에서 본원에 참조로 포함되는 미국 특허 제5,883,028호(Morman et al.)에 서술된 통기성 탄성 필름/부직 적층체이다. 2방향 신장성 및 수축성을 갖는 재료의 예가, 본원과 일치되는(즉, 상충하지 않는) 범위 내에서 본원에 참조로 포함되는 미국 특허 제5,116,662호(Morman) 및 제5,114,781호(Morman)에 개시되어 있다. 상기 2개의 문헌은 2방향 이상으로 신장될 수 있는 복합 탄성 재료를 서술하고 있다. 이 재료는 비선형 형상으로 배열된 3개 이상의 위치에서 탄성 시트에 접합된 하나 이상의 탄성 시트 및 하나 이상의 넥킹된 재료 또는 가역적으로 넥킹된 재료를 가져, 넥킹된 또는 가역적으로 넥킹된 웹이 상기 위치들 중 2개 이상 사이에서 주름진다.
A. 외부 커버의 변경에 의한 신장 특성의 조절
본 발명의 일 특정 실시양태는 전방 다리 영역(102)에서 외부 커버(40)를 약화시켜 외부 커버(40)의 이 영역의 신장 능력을 증가시키는 것을 포함한다(예를 들어 다른 영역보다 동일한 횡방향 신장량에서 전방 다리 영역(102)에 더 작은 장력이 존재할 수 있음). 전방 다리 영역(102)은 또한 동일한 힘의 크기 하에서 외부 커버(40)의 다른 영역보다 더 확장 및/또는 신장될 수 있다. 이 신장의 증가는 외부 커버(40)의 전방 다리 영역(102)에서 장력의 감소를 초래할 수 있다.
도 7은 전방 다리 영역(102) 내에 위치된 작은 구멍(112)을 갖는 외부 커버(40)를 도시하고 있다. 상기 구멍(112)은 구멍(112)의 전방 다리 영역(102)을 약화시켜 착용 시 외부 커버(40)의 더 큰 신장을 허용한다. 따라서, 전방 다리 영역(102)의 장력은 배변훈련용 팬티(20)의 착용 시 (구멍이 없는 것을 제외하면 동일한 외부 커버와 비교할 때) 감소될 수 있다.
구멍(112)의 크기, 형상 및 양은 전방 다리 영역(102)에서 외부 커버(40)의 약화 크기를 조절하도록 원하는 대로 바꿀 수 있다. 예를 들어, 구멍(112)의 형상은 원형, 타원형, 정사각형, 직사각형 또는 임의의 다른 형상일 수 있다. 일 특정 실시양태에서, 구멍(112)은 기본적으로 외부 커버(40)의 라이너 절단부(liner cut)인 슬릿일 수 있다. 상기 슬릿은 종방향(48), 횡방향(49) 또는 그 사이의 방향으로 배향될 수 있다.
구멍(112)의 크기는 약 1 mm 내지 약 20 mm, 예를 들어 약 2 mm 내지 약 10 mm의 길이를 갖는 작은 슬릿(예를 들어 선형 절단부)일 수 있다. 어떤 방향으로도 실질적으로 신장력이 없는 상태에서 원형일 때, 구멍은 예를 들어 약 0.1 mm(즉, 기본적으로 핀홀) 내지 약 5 mm, 예를 들어 약 0.2 mm 내지 약 3 mm의 직경을 가질 수 있다.
구멍(112)은 도 7에서 전방 다리 영역(102) 전체에 실질적으로 균일하게 분포되는 것으로 도시되었지만, 구멍(112)은 전방 다리 영역(102)에 불균일하게 분포될 수 있다. 일 특정 실시양태에서, 구멍(112)은 전방 다리 영역(102)의 측연부를 따라 형성되어, 전방 다리 영역(102)의 중심 부분은 도 7a에 도시된 바와 같이 실질적으로 어떤 구멍(112)도 없이 남겨진다. 이론에 얽매이는 것을 원하지 않고, 전방 다리 영역(102)에서 외부 커버(40)의 대부분의 횡방향 신장이, 착용 시 이 영역의 중심 부분이 아닌 측연부를 따라 발생하는 것으로 생각된다. 따라서, 측연부를 따른 구멍(112)의 이러한 배치는 착용 시 장력이 예상되는 영역에 더 큰 신장을 허용할 수 있다. 설명을 위해, 외부 커버(40)의 전방 다리 영역(102)은 횡방향(49)으로 3개의 등간격 섹션으로 더 구획될 수 있다: 2개의 측연부 섹션 및 중심 섹션. 일 실시양태에서, 구멍(112)은 2개의 측섹션에만 존재하고 중심 섹션에는 없다.
다른 특정 실시양태가 도 7b 및 도 7c에 도시되어 있다. 상기 실시양태는 외부 커버(40)의 전방 다리 영역(102)에 다이아몬드형 슬릿(112a)를 가진다. 상기 다이아몬드형 슬릿(112a)은 일반적으로 횡방향(49)으로 좁고 종방향(48)으로 길다. 예를 들어, 다이아몬드형 슬릿(112a)은 신장 장력이 없을 때 횡방향(49)으로의 폭의 2배 이상, 예를 들어 약 3배 내지 약 50배인 종방향(48)으로의 길이를 가질 수 있다. 달리 설명하자면, 다이아몬드형 슬릿(112a)의 종방향(48)으로의 길이 대 횡방향(49)으로의 폭의 비는, 외부 커버(40)에 신장력이 가해지지 않을 때 2:1 초과, 예를 들어 약 3:1 내지 약 50:1일 수 있다. 다이아몬드형 슬릿(112a)의 좁은 형상은, 다이아몬드형 슬릿(112a)이 횡방향(49)으로 벌어져 횡방향(49)으로 신장력이 가해질 때 좁은 다이아몬드형 슬릿으로부터 넓은 다이아몬드형 슬릿으로 개방되게 한다.
다이아몬드형 슬릿(112a)은 전방 다리 영역(102) 전체에 위치될 수 있거나 또는 특정 영역에 위치될 수 있다. 예를 들어, 도 7b 및 도 7c는 다이아몬드형 슬릿(112a)이 2개의 측섹션에 위치되고 중심 섹션에는 없음을 도시하고 있다.
도 7b 및 도 7c에 도시된 바와 같이 허리 부분에서 다리 개구로의 천이부를 형성하는 다이아몬드형 슬릿(112a)은 또한, 외부 커버(40)가 실질적으로 직각(즉, 약 90°)일 때 특히 유용하다.
다이아몬드형 슬릿(112a)은 전방 다리 영역(102)(또는 그의 일부)을 가로질러 일렬로 배열될 수 있거나 또는 복수 열로 배열될 수 있다. 도 8은 다이아몬드형 슬릿(112a)이 2열로 위치되어 개별 다이아몬드형 슬릿(112a)이 전방 다리 영역(102)의 각 측섹션을 가로질러 오프셋 방식으로 교번됨을 도시하고 있다.
구멍(112)은 당업계에 알려진 천공 롤, 레이저, 초음파 혼, 칼 또는 다른 장치를 사용하여 형성될 수 있다.
예를 들어 일 실시양태에서, 표면으로부터 연장되는 복수의 핀을 갖는 롤을 사용하여 외부 커버(40)의 전방 다리 영역(102)을 천공할 수 있다. 천공된 또는 홈 형성된 롤은 전방 허리 영역(100), 전방 가랑이 영역(104), 후방 가랑이 영역(106), 후방 다리 영역(108) 및 후방 허리 영역(110)이 절단 또는 달리 변경되는 것을 피하기 위해 타이밍되거나 또는 완화된 영역을 가질 수 있다.
B. 복수 피스 외부 커버를 통한 신장 특성의 조절
본 발명의 다른 대안적인 실시양태에서, 외부 커버(40)는 서로 부착되어 원하는 신장 특성을 갖는 외부 커버(40)를 형성하는 복수의 구성요소 및 별개의 피스로부터 형성될 수 있다. 이 실시양태에서, 예를 들어 외부 커버(40)는 3개의 별개의 재료 피스로부터 제조될 수 있다. 2개의 재료 피스를 사용하여, 예를 들어 전방 허리 영역(100) 및 집합적으로 전방 가랑이 영역(104), 후방 가랑이 영역(106), 후방 다리 영역(108) 및 후방 허리 영역(110)을 구성할 수 있다. 이들 재료 피스는 신장성 및/또는 탄성일 수 있다. 그러나, 외부 커버(40)의 전방 다리 영역(102)은 다른 영역을 형성하는데 사용된 재료보다 더 큰 신장 특성을 갖는 재료로부터 제조될 수 있다. 이어서, 3개의 재료 피스는 임의의 적합한 부착 기술, 예를 들어 열적 결합을 사용하여 또는 접착제의 사용을 통해 서로 연결 또는 부착될 수 있다. 이 실시양태에서, 라이너는 또한 외부 커버(40)의 신장 특성을 맞추는 것을 보조하는 3개의 별개의 재료 피스로부터 제조될 수 있다.
도 8은 이음매(114)에서 각각 서로 연결되는 3개의 피스로 구성된 예시적인 외부 커버를 도시하고 있다.
C. 접착제에 의한 신장 특성의 조절
본 발명에 따르면, 접착제는 특정 용도에 외부 커버(40)의 신장 특성을 맞추기 위해 적용될 수 있다. 예를 들어, 접착제는 전방 다리 영역(102)에 더 큰 신장을 허용하도록 패턴으로 적용될 수 있다. 이 실시양태에서, 다량의 접착제가 전방 허리 영역(100), 전방 가랑이 영역(104), 후방 가랑이 영역(106), 후방 다리 영역(108) 및 후방 허리 영역(110)에 위치되는 반면, 소량의 접착제(또는 무 접착제)가 전방 다리 영역(102)에 적용될 수 있다. 이 방식으로, 전방 허리 영역(100), 전방 가랑이 영역(104), 후방 가랑이 영역(106), 후방 다리 영역(108) 및 후방 허리 영역(110)은 전방 다리 영역(102)보다 작은 신장 특성을 가진다. 그러나, 당업자는 제품의 전체 신장 특성을 더 변경시키기 위해 다른 패턴으로 접착제가 적용될 수 있음을 이해할 수 있다.
흡수성 용품(20)을 구성하는데 사용되는 접착제는 적용을 위한 임의의 적합한 접착제일 수 있다. 예를 들어 일 실시양태에서, 고온 용융 접착제가 사용될 수 있다. 접착제의 사용에 더하여, 외부 커버의 신장 특성을 변경시키기 위해 다양한 다른 부착 장치가 사용될 수 있다. 예를 들어 다른 실시양태에서, 흡수 구조체는 섀시(32)에 초음파 결합되거나, 섀시(32)에 열적 결합되거나 또는 열 크림핑을 사용하여 결합될 수 있다. 다른 실시양태에서, 섀시에 흡수 구조체를 고정하기 위해 기계적 부착 구조, 예를 들어 훅 및 루프 체결 시스템이 사용될 수 있다.
Ⅱ. 신체측 라이너
신체측 라이너(42)는 적합하게는 순응성이고 부드러운 감촉이며 착용자의 피부에 비자극성이다. 신체측 라이너(42)는 또한 액체 신체 배출물이 흡수 구조체(44)에 그의 두께를 통해 쉽게 침투하도록 충분히 액체 투과성이다. 적합한 신체측 라이너(42)는 매우 다양한 웹 재료, 예를 들어 다공성 발포체, 망상 발포체, 천공된 플라스틱 필름, 제직웹 및 부직웹 또는 이러한 임의의 재료의 조합물로부터 제조될 수 있다. 예를 들어, 신체측 라이너(42)는 천연 섬유, 합성 섬유 또는 이들의 조합물로 이루어진 멜트블로운 웹, 스펀본디드 웹 또는 본디드 카디드 웹을 포함할 수 있다. 신체측 라이너(42)는 실질적으로 소수성인 재료로 이루어질 수 있고, 소수성 재료는 선택적으로 계면활성제로 처리되거나 또는 달리 가공되어 원하는 수준의 습윤성 및 친수성을 줄 수 있다.
신체측 라이너(42)는 또한 신장성일 수 있고, 더 적합하게는 엘라스토머성일 수 있다. 신체측 라이너(42)를 구성하는데 적합한 엘라스토머성 재료는 탄성 스트랜드, 라이크라 탄성체, 캐스트 또는 블로운 탄성 필름, 탄성 부직웹, 멜트블로운 또는 스펀본드 엘라스토머성 섬유상 웹뿐 아니라 이들의 조합물을 포함할 수 있다. 적합한 엘라스토머성 재료의 예는 크라톤 엘라스토머, 하이트렐 엘라스토머, 에스탄(ESTANE) 엘라스토머성 폴리우레탄(미국 오하이오주 클리블랜드의 노베온(Noveon)으로부터 입수 가능함) 또는 페박스 엘라스토머를 포함한다.
추가적인 예로서, 일 양태에서 신체측 라이너(42)는 적합하게는 대략 60% 넥킹된 약 12 gsm의 기본 중량을 갖는 웹으로 형성된 약 2 내지 3 데니어 섬유로 이루어진 스펀본드 폴리프로필렌 부직물을 포함한다. 1인치(2.54 cm)당 8개의 스트랜드가 위치된 약 9 gsm의 크라톤 G2760 엘라스토머 재료의 스트랜드가 넥킹된 스펀본드 재료에 부착된다. 직물은 유효량의 계면활성제, 예를 들어 약 0.6%의 아코벨 베이스(AHCOVEL Base) N62 계면활성제(미국 델라웨어주 윌밍턴에 사업장을 둔 사업체인 ICI 어메리카스(ICI Americas)로부터 입수 가능함)로 표면 처리된다. 계면활성제는 임의의 통상적인 수단, 예를 들어 분사, 인쇄, 브러시 코팅 등에 의해 적용될 수 있다. 다른 적합한 재료는 연신성 이축 신장성 재료, 예를 들어 넥 신장/크레이핑된 스펀본드일 수 있다. 신체측 라이너(42)는 또한 미국 특허 출원 제09/563,417호(Roessler et al., 2000. 5. 3. 출원)에 서술된 연신성 재료로부터 제조될 수 있다. 신체측 라이너(42)는 또한 미국 특허 출원 제09/698,512호(Vukos et al., 2000. 10. 27. 출원)에 서술된 이축 신장성 재료로부터 제조될 수 있다.
Ⅲ. 흡수 구조체
흡수 구조체(44)는 외부 커버(40)와 신체측 라이너(42) 사이에 배치될 수 있다. 흡수 구조체(44)는 일반적으로 압축성이고 순응성이며 착용자의 피부에 비자극성이고 액체 및 특정 신체 배출물을 흡수 및 보유할 수 있는 임의의 구조체 또는 구성요소의 조합일 수 있다. 예를 들어, 흡수 구조체(44)는 셀룰로오스 섬유(예를 들어 목재 펄프 섬유), 다른 천연 섬유, 합성 섬유, 제직 시트 또는 부직 시트, 스크림 망 또는 다른 안정화 구조체, 초흡수성 재료, 결합제 재료, 계면활성제, 선택된 소수성 재료, 안료, 로션, 냄새 조절제 등뿐 아니라 이들의 조합물의 흡수성 웹 재료를 포함할 수 있다. 특정 양태에서, 흡수성 웹 재료는 셀룰로오스 플러프 및 초흡수성 히드로겔 형성 입자의 매트릭스이다. 셀룰로오스 플러프는 목재 펄프 플러프의 블렌드를 포함할 수 있다. 플러프의 바람직한 일 유형은 미국 사우스캐롤라이나주 그린빌 소재의 보워터(Bowater)로부터 입수 가능한 상표명 CR 1654이고, 주로 남방 연목 섬유를 함유하는 표백된 고 흡수성 설페이트 목재 펄프이다. 흡수성 재료는 다양한 통상적인 방법 및 기술을 사용함으로써 웹 구조체로 형성될 수 있다. 예를 들어, 흡수성 웹은 건조 성형 기술, 공기 성형 기술, 습윤 성형 기술, 발포 성형 기술 등뿐 아니라 이들의 조합으로 성형될 수 있다. 이러한 기술을 수행하기 위한 방법 및 장치는 당업계에 잘 알려져 있다. 또한, 흡수 구조체는 자체가 Z 방향으로 다층을 포함할 수 있다. 이러한 다층은 예를 들어 저성능의 흡수성 재료층을 라이너(42)에 근접하게, 고성능의 흡수성 재료를 외부 커버(40)에 근접하게 위치시킴으로써 흡수 성능의 차이를 이용할 수 있다. 마찬가지로, 흡수 단일 층 구조체의 별개의 부분은 고성능 흡수체를 포함할 수 있고, 구조체의 다른 별개의 부분은 저성능 흡수체를 포함할 수 있다.
일반적으로, 초흡수성 재료는 웹의 총중량을 기준으로 약 0 내지 약 90 중량%의 양으로 흡수성 웹 내에 존재한다. 웹은 약 0.10 내지 약 0.60 g/cm3의 범위 내의 밀도를 가질 수 있다.
초흡수성 재료는 당업계에 잘 알려져 있고, 천연, 합성 및 개질된 천연 중합체 및 재료로부터 선택될 수 있다. 초흡수성 재료는 무기 재료, 예를 들어 실리카 겔 또는 유기 화합물, 예를 들어 가교 중합체일 수 있다. 통상, 초흡수성 재료는 액체 중에서 그의 중량의 약 10배 이상을 흡수할 수 있고, 바람직하게는 액체 중에서 그의 중량의 약 25배 초과를 흡수할 수 있다. 적합한 초흡수성 재료는 다양한 공급처로부터 쉽게 입수 가능하다. 예를 들어, SXM 9394 및 페이버(Favor) 9543 초흡수제는 데구사 슈퍼업솔버스(DeGussa Superabsorbers)로부터 입수 가능하다.
흡수성 웹 재료는 원하는 형상으로 성형 또는 절단된 후, 흡수 구조체(44)의 온전성 및 형상의 유지를 돕는 적합한 티슈 또는 멜트블로운 웹 또는 유사한 랩 시트에 의해 래핑되거나 또는 둘러싸여질 수 있다.
흡수성 웹 재료는 또한 코폼 재료일 수 있다. 용어 "코폼 재료"는 일반적으로 열가소성 섬유 및 제2의 비열가소성 재료의 혼합물 또는 안정화된 매트릭스를 포함하는 복합 재료를 의미한다. 일례로서, 코폼 재료는 하나 이상의 멜트블로운 다이 헤드가 성형 동안 다른 재료가 웹에 첨가되는 슈트 근방에 배열되는 공정에 의해 제조될 수 있다. 이러한 다른 재료는 섬유상 유기 재료, 예를 들어 목재 또는 비목재 펄프, 예를 들어 면, 레이온, 재생지, 펄프 플러프 및 또한 초흡수성 입자, 무기 흡수성 재료, 처리된 중합체 스테이플 섬유 등(이에 제한되지는 않음)을 포함할 수 있다. 임의의 다양한 합성 중합체는 코폼 재료의 멜트 스펀 성분으로서 사용될 수 있다. 예를 들어 특정 양태에서, 열가소성 중합체가 사용될 수 있다. 사용될 수 있는 적합한 열가소성 중합체의 몇몇 예는 폴리올레핀, 예를 들어 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리부틸렌 등; 폴리아미드; 및 폴리에스테르를 포함한다. 일 양태에서, 열가소성 중합체는 폴리프로필렌이다. 이러한 코폼 재료의 몇몇 예는, 본원과 일치되는(즉, 상충하지 않는) 범위 내에서 본원에 참조로 포함되는 미국 특허 제4,100,324호(Anderson et al.), 제5,284,703호(Everhart et al.) 및 제5,350,624호(Georger et al.)에 개시되어 있다.
본 발명의 흡수성 용품의 특정 양태에서, 흡수 구조체(44)는 또한 엘라스토머성일 수 있다. 이를 위해, 흡수성 웹 재료는 최소 약 2 중량% 이상인 양으로 엘라스토머성 섬유를 포함할 수 있다. 엘라스토머성 섬유의 양은 개선된 성능을 제공하기 위하여 대안적으로 약 3 중량% 이상일 수 있고, 선택적으로 약 5 중량% 이상일 수 있다. 추가적으로, 엘라스토머성 섬유의 양은 약 60 중량% 이하일 수 있다. 대안적으로, 엘라스토머성 섬유의 양은 개선된 이점을 제공하기 위하여 약 45 중량% 이하일 수 있고, 선택적으로 약 30 중량% 이하일 수 있다. 이들 값은 흡수 구조체의 물리적 특성 또는 액체 관리 특성을 과도하게 저하시키지 않고 원하는 수준의 신장성 및 구조적 안정성에 영향을 줌으로써 흡수 구조체(44)에 영향을 줄 수 있다. 과도하게 낮은 비율의 엘라스토머성 섬유를 갖는 흡수성 웹 재료는 신장성이 불충분할 수 있고, 과도하게 높은 비율의 엘라스토머성 섬유를 갖는 웹 재료는 그의 흡수성 기능의 과도한 저하, 예를 들어 액체의 빈약한 흡수, 빈약한 분배, 빈약한 보유를 나타낼 수 있다.
흡수 구조체(44)는 엘라스토머성 코폼 흡수성 웹 재료를 포함할 수 있다. 이러한 재료는 예를 들어, 본원과 일치되는(즉, 상충하지 않는) 범위 내에서 본원에 참조로 포함되는 미국 특허 제6,231,557 B1호 및 제6,362,389 B1호에 서술되어 있다. 특정 양태에서, 엘라스토머성 코폼 재료는 약 50 gsm 이상, 예를 들어 약 1,200 gsm 이하의 전체 코폼 기본 중량을 가질 수 있다. 코폼 기본 중량은 예를 들어 약 100 gsm 이상, 예를 들어 약 200 gsm 이상일 수 있다. 이들 값은 흡수 구조체의 물리적 특성 또는 액체 관리 기능을 과도하게 저하시키지 않고 원하는 신장성 및 구조적 안정성을 갖는 흡수 구조체를 제공할 수 있다. 예를 들어, 과도하게 낮은 비율의 엘라스토머성 코폼 재료를 갖는 보유부는 충분하게 신장될 수 없다. 역으로, 과도하게 많은 양의 엘라스토머성 코폼 재료를 갖는 흡수성 웹 재료는 그의 흡수성 기능의 과도한 저하, 예를 들어 흡수, 분배 및/또는 보유 특성의 과도한 저하를 나타낼 수 있다.
사용 가능한 엘라스토머성 흡수체의 다른 예가, 본원과 일치되는(즉, 상충하지 않는) 범위 내에서 본원에 참조로 포함되는 국제 특허 출원 WO 03/051254호 및 미국 특허 제5,964,743호, 제5,645,542호, 제6,231,557호 및 제6,362,389 B1호에 서술되어 있다.
본 발명에 대한 상기 및 다른 변경 및 변형은, 첨부된 청구범위에 더 구체적으로 개시되는 본 발명의 사상 및 범주를 벗어나지 않고 당업자에 의해 실시될 수 있다. 추가적으로, 본 발명의 다양한 양태가 전체적으로 또는 부분적으로 호환될 수 있음을 이해할 것이다. 또한, 당업자는 전술한 서술이 단지 예시적인 것이고 첨부된 청구범위에 더 서술된 본 발명을 제한하려는 의도가 아님을 이해할 것이다.

Claims (20)

  1. 횡방향 및 종방향을 갖는 흡수성 용품이며,
    탄성 재료를 포함하는 외부 커버,
    신체측 라이너, 및
    외부 커버와 라이너 사이에 위치된 흡수 구조체
    를 포함하고, 여기서 상기 외부 커버는 종방향으로 6개의 등간격 영역을 형성하고, 상기 영역은 전방 허리 영역, 전방 다리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역을 포함하고, 외부 커버는, 전방 다리 영역이 횡방향으로 약 160% 내지 약 175%의 신도에서 약 1,200 그램-포스 미만의 장력을 갖도록 구성되고, 외부 커버의 전방 허리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역의 각각은 횡방향으로 약 160% 내지 약 175%의 신도에서 약 1,500 그램-포스 초과의 장력을 갖는 흡수성 용품.
  2. 제1항에 있어서, 전방 다리 영역이 횡방향으로 약 160% 내지 약 175%의 신도에서 약 300 그램-포스 내지 약 100 그램-포스의 장력을 갖는 흡수성 용품.
  3. 제1항 또는 제2항에 있어서, 외부 커버의 전방 허리 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역의 각각이 횡방향으로 약 160% 내지 약 175%의 신도에서 약 1,600 그램-포스 내지 약 2,750 그램-포스의 장력을 갖는 흡수성 용품.
  4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서, 외부 커버가 전방 다리 영역 내에 구멍을 형성하는 흡수성 용품.
  5. 제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 외부 커버의 전방 허리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역의 각각에는 실질적으로 구멍이 없는 흡수성 용품.
  6. 제4항 또는 제5항에 있어서, 구멍이 종방향으로 지향된 선형 슬릿을 포함하는 흡수성 용품.
  7. 제6항에 있어서, 선형 슬릿이 종방향으로 약 1 mm 내지 약 20 mm의 길이를 갖는 흡수성 용품.
  8. 제4항 또는 제5항에 있어서, 실질적으로 어떤 방향으로도 신장력이 없는 상태일 때 구멍이 실질적으로 원형인 흡수성 용품.
  9. 제8항에 있어서, 구멍이 약 0.1 mm 내지 약 5 mm의 직경을 갖는 흡수성 용품.
  10. 제4항 또는 제5항에 있어서, 구멍이 횡방향으로의 슬릿 폭의 약 2배 이상인 종방향으로의 슬릿 길이를 갖는 다이아몬드형 슬릿을 포함하는 흡수성 용품.
  11. 제4항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서, 전방 다리 영역이 횡방향으로 3개의 등간격 섹션을 형성하고, 상기 섹션은 중심 섹션을 둘러싸는 2개의 측연부 섹션을 포함하고, 구멍이 전방 다리 영역의 양쪽 측연부 섹션에 형성되는 흡수성 용품.
  12. 제11항에 있어서, 전방 다리 영역의 중심 섹션에는 실질적으로 구멍이 없는 흡수성 용품.
  13. 제1항 내지 제12항 중 어느 한 항에 있어서, 외부 커버가, 전방 다리 영역이 외부 커버의 전방 허리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역과는 별개인 피스로 형성되도록 서로 접합된 3개 이상의 피스를 포함하는 흡수성 용품.
  14. 제13항에 있어서, 외부 커버의 전방 다리 영역이 외부 커버의 전방 허리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역의 각각과는 상이한 재료를 포함하는 흡수성 용품.
  15. 제1항 내지 제14항 중 어느 한 항에 있어서, 외부 커버, 신체측 라이너 및 흡수 구조체를 접합하는 접착제를 더 포함하고, 전방 허리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역의 각각에 비해 전방 다리 영역에 접착제가 덜 존재하는 흡수성 용품.
  16. 횡방향 및 종방향을 갖는 흡수성 용품의 제조 방법이며,
    탄성 재료를 포함하는 외부 커버를 제공하고,
    외부 커버를 흡수성 구조체 및 신체측 라이너와 조합하여 흡수성 용품을 형성하는 것
    을 포함하며, 상기 외부 커버는 종방향으로 6개의 등간격 영역을 형성하고, 상기 영역은 전방 허리 영역, 전방 다리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역을 포함하고, 외부 커버는, 전방 다리 영역이 횡방향으로 약 160% 내지 약 175%의 신도에서 약 1,200 그램-포스 미만의 장력을 갖도록 구성되고, 외부 커버의 전방 허리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역의 각각은 횡방향으로 약 160% 내지 약 175%의 신도에서 약 1,500 그램-포스 초과의 장력을 갖는 것인 방법.
  17. 제16항에 있어서, 외부 커버를 천공하여 전방 다리 영역 내에 구멍을 형성하는 것을 더 포함하는 방법.
  18. 제16항 또는 제17항에 있어서, 외부 커버의 전방 허리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역의 각각에는 실질적으로 구멍이 없는 방법.
  19. 제17항 또는 제18항에 있어서, 전방 다리 영역이 횡방향으로 3개의 등간격 섹션을 형성하고, 상기 섹션은 중심 섹션을 둘러싸는 2개의 측연부 섹션을 포함하고, 구멍이 전방 다리 영역의 양쪽 측연부 섹션에 형성되고 중심 섹션에는 실질적으로 구멍이 없는 방법.
  20. 제16항 내지 제19항 중 어느 한 항에 있어서, 전방 다리 영역이 외부 커버의 전방 허리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역과는 별개인 피스로 형성되도록 3개 이상의 피스를 서로 접합하여 외부 커버를 형성하는 것을 더 포함하고, 여기서 외부 커버의 전방 다리 영역은 외부 커버의 전방 허리 영역, 전방 가랑이 영역, 후방 가랑이 영역, 후방 다리 영역 및 후방 허리 영역의 각각과는 상이한 재료를 포함하는 방법.
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