KR20110014637A - 채널 변경 응답 시간 향상 방법 및 채널 변경 응답 시간 향상 장치 - Google Patents

채널 변경 응답 시간 향상 방법 및 채널 변경 응답 시간 향상 장치 Download PDF

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    • H04H20/00—Arrangements for broadcast or for distribution combined with broadcast
    • H04H20/65—Arrangements characterised by transmission systems for broadcast
    • H04H20/76—Wired systems
    • H04H20/82—Wired systems using signals not modulated onto a carrier

Abstract

본 발명은 채널 변경 응답 시간을 향상시키는 방법 및 장치를 포함한다. 이 방법은 복수의 멀티캐스트 그룹을 이용하여 적어도 하나의 사용자 단말을 향해 복수의 미디어 스트림을 전파하는 단계 및 채널 변경 응답 시간을 향상시키기 위한 방식으로 미디어 스트림들 중 하나를 선택하도록 구성된 정보를 전달하기 위해 적어도 하나의 사용자 단말로 메타 채널을 전파하는 단계를 포함한다. 미디어 스트림들은 미디어 콘텐트를 전달하는 원 미디어 스트림과 원 미디어 스트림으로부터 생성되는 적어도 하나의 보조 미디어 스트림을 포함하며, 적어도 하나의 미디어 스트림의 각각은 원 미디어 스트림의 미디어 콘텐트를 전달하고, 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 원 미디어 스트림으로부터 시간상 오프셋된다. 메타 채널에 의해 전달되는 정보는 미디어 스트림들과 연관된다. 사용자 디바이스는 메타 채널 정보를 수신하고 사용자 단말로부터의 채널 변경 요청에 응답하여 메타 채널 정보를 이용하는 미디어 스트림들 중 하나를 선택할 수 있거나, 또는 네트워크 디바이스가 사용자 단말로부터 채널 변경 요청에 응답하여 사용자 단말을 위해 미디어 스트림들 중 하나를 선택할 수 있다.

Description

채널 변경 응답 시간 향상 방법 및 채널 변경 응답 시간 향상 장치{METHOD AND APPARATUS FOR REDUCING CHANNEL CHANGE RESPONSE TIMES FOR INTERNET PROTOCOL TELEVISION}
본 발명은 통신 네트워크 분야에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 인터넷 프로토콜 텔레비전(IPTV) 네트워크에서의 채널 재핑(channel zapping)에 관한 것이다.
채널 재핑 응답 시간으로도 알려져 있는 채널 변경 응답 시간은 사용자에 의한 채널 변경 요청에 응답하여 사용자 단말이 하나의 텔레비전 채널에서 다른 텔레비전 채널로 전환하는 데에 요구되는 시간이다. 인터넷 프로토콜 텔레비전(IPTV) 시스템과 같은 현존하는 디지털 텔레비전 시스템에서, 채널 재핑 응답 시간은 종종 상당히 길다(수초에 달할 수도 있다). 불행히도, 이러한 긴 채널 재핑 응답 시간은 종래의 텔레비전 시스템의 보다 짧은 채널 재핑 응답 시간에 익숙해진 디지털 텔레비전 시스템의 사용자의 체감 품질(QoE; quality of experience)을 상당히 감소시킨다.
재핑 응답 시간을 향상시키는 일부 메커니즘이 제안되어왔지만, 이러한 메커니즘들은, (1) 네트워크에 대해 도입되는 추가 대역폭 요청, (2) 최악의 경우의 부하를 다루도록 네트워크를 효율적으로 디멘셔닝하는 능력, (3) 재핑 응답 시간이 최상, 평균 및 최악의 경우의 시나리오에서 감소되는 정도, (4) 재핑 프로세스로부터 발생된 사용자가 인지가능한 픽처 왜곡의 발생, 및 (5) 모든 유형의 액세스 시스템(예컨대, 케이블 텔레비전 시스템, 디지털 가입자 라인 시스템 및 FTTx)에 대한 메커니즘의 응용가능성 중 하나 이상이 충분하지 않다.
종래 기술의 다수의 단점들이 채널 변경 응답 시간을 향상시키는 본 발명의 방법 및 장치를 통해 해결된다. 이 방법은 복수의 멀티캐스트 그룹을 이용하여 적어도 하나의 사용자 단말을 향해 복수의 미디어 스트림을 전파하는 단계 및 채널 변경 응답 시간을 향상시키기 위한 방식으로 미디어 스트림들 중 하나를 선택하도록 구성된 정보를 전달하기 위해 적어도 하나의 사용자 단말로 메타 채널을 전파하는 단계를 포함한다. 미디어 스트림들은 미디어 콘텐트를 전달하는 원 미디어 스트림과 원 미디어 스트림으로부터 생성되는 적어도 하나의 보조 미디어 스트림을 포함하며, 적어도 하나의 미디어 스트림의 각각은 원 미디어 스트림의 미디어 콘텐트를 전달하고, 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 원 미디어 스트림으로부터 시간상 오프셋된다. 메타 채널에 의해 전달되는 정보는 미디어 스트림들과 연관된다. 사용자 디바이스는 메타 채널 정보를 수신하고 사용자 단말로부터의 채널 변경 요청에 응답하여 메타 채널 정보를 이용하는 미디어 스트림들 중 하나를 선택할 수 있거나, 또는 네트워크 디바이스가 사용자 단말로부터 채널 변경 요청에 응답하여 사용자 단말을 위해 미디어 스트림들 중 하나를 선택할 수 있다.
도 1은 예시적인 디지털 텔레비전 네트워크 인프라구조의 하이-레벨 블록도,
도 2는 보조 미디어 스트림이 채널 재핑 응답 시간을 개선하기 위해 메인 미디어 스트림을 보충하도록 생성되는 도 1의 예시적인 디지털 텔레비전 네트워크 인프라구조의 하이-레벨 블록도,
도 3은 메인 서브채널(primary sub-channel)과 도 2의 연관된 보조 서브채널 및 서브채널과 연관된 메타 채널의 타이밍을 도시한 예시적인 타이밍도,
도 4는 개선된 채널 재핑 응답 시간을 제공하는 재핑 가속화기(zapping accelerator)에 의해 수행되도록 적용되는 예시적인 방법을 도시한 도면,
도 5는 도 3의 메타 채널과 메인 서브채널 및 보조 서브채널의 타이밍의 맥락에서 사용자 단말에서의 동작의 타이밍을 도시한 예시적인 타이밍도,
도 6은 채널 재핑 응답 시간을 개선하는 사용자 단말에 의해 수행되도록 적용되는 예시적인 방법을 도시한 도면,
도 7은 재핑 가속화기에서의 서브채널 이동을 도시하기 위한 메인 서브채널 및 연관된 보조 서브채널의 타이밍을 도시한 예시적인 타이밍도,
도 8은 서브채널 이동 동작을 수행하도록 재핑 가속화기에 의해 수행되도록 적용되는 예시적인 방법을 도시한 도면,
도 9는 사용자 단말에서의 서브채널 이동을 도시하기 위한 도 7의 메인 서브채널 및 연관된 보조 서브채널의 타이밍을 도시한 예시적인 타이밍도,
도 10은 서브채널 이동 동작을 수행하도록 사용자 단말에 의해 수행되도록 적용되는 예시적인 방법을 도시한 도면,
도 11은 복수의 보조 서브채널이 존재하는 경우 서브채널 이동을 설명하기 위한 메인 서브채널 및 연관된 보조 서브채널의 타이밍을 도시한 예시적인 타이밍도,
도 12는 본 명세서에 기술된 기능들을 수행하는 데에 사용하기에 적합한 범용 컴퓨터의 하이-레벨 블록도.
본 발명의 내용은 첨부된 도면을 참조로 하여 아래의 상세한 설명으로부터 쉽게 이해될 수 있다.
이해를 돕기 위해서, 도면들에 걸쳐서 공통적인 동일한 구성요소를 지정하는 데에 가능한 한 동일한 참조번호가 사용되었다.
본 발명은 디지털 텔레비전 시스템에서의 개선된 채널 재핑 응답 시간을 가능케 한다. 본 발명은 사용자 단말에 대한 기준 프레임들 간의 시간을 감소시키도록 원래의 미디어 스트림에 추가로 하나 이상의 보조 미디어 스트림을 사용함으로써, 사용자 단말의 사용자들이 경험하는 채널 재핑 응답 시간을 감소시킨다. 본 명세서에는 IPTV 네트워크 인프라구조를 이용하여 전달되는 MPEG 미디어 스트림과 관련하여 주로 도시 및 기술되었지만, 본 명세서에 도시 및 기술된 채널 재핑 가속화 기능은 임의의 통신 네트워크를 이용하여 전달되는 임의의 미디어 스트림에 적용가능하다.
IPTV 인프라구조는 디지털 미디어 스트림이 IP 기반의 수송 네트워크 상에서 수송되는 인프라구조이다. IPTV 인프라구조에서, 텔레비전 채널은 전형적으로 비디오 서버(예시적으로, VS(110))에서 루팅되고 현재 시청중인 사용자 단말(예시적으로, UT(140)들 중 하나)은 IP 멀티캐스트 트리의 리프 노드(leaf node)를 포함하는 IP 멀티캐스트 트리 상에서 수송된다. 사용자가 채널 변경 동작(본 명세서에서는 채널 재핑(channel zap)이라고 지칭되며, 제 1 텔레비전 채널에서 제 2 텔레비전 채널로 전환하고자 하는 사용자 요청을 의미함)을 개시하면, 연관된 사용자 단말이 제 1 텔레비전 채널의 멀티캐스트 그룹을 떠나도록 떠나는 동작(leave operation)을 수행하고, 제 2 텔레비전 채널의 멀티캐스트 그룹에 합류하도록 합류 동작(join operation)을 수행한다.
텔레비전 채널의 콘텐트는 미디어 스트림으로서 사용자 단말에 전파된다. 텔레비전 채널의 미디어 스트림은 해당 텔레비전 채널에 대한 멀티캐스트 그룹을 이용하여 전파된다(즉, 미디어 스트림이 해당 텔레비전 채널에 대한 멀티캐스트 그룹의 멤버인 각 사용자 단말로 전파되도록 수행됨). 미디어 스트림은 임의의 유형의 미디어 스트림일 수 있다. 예를 들어, 미디어 스트림은 MPEG(Motion Picture Expert Group) 미디어 스트림, WMV(Microsoft Windows Media Video) 미디어 스트림, RealNetworks RealVideo 미디어 스트림 등일 수 있다. 채널 재핑 가속화 기능을 명확하게 설명하기 위해서, 채널 재핑 가속화기 기능은 본 명세서에서 MPEG 미디어 스트림을 이용하는 IPTV 인프라구조의 맥락에서 주로 도시 및 기술되었다.
MPEG 미디어 스트림은 I-프레임, P-프레임 및 B-프레임을 포함하며, 일반적으로 I-프레임은 메인 픽처를 전달하고 I-프레임과 연관된 P-프레임 및 B-프레임은 다음 I-프레임까지 I-프레임에 의해 전달된 픽처로 인크리먼트(increment)를 전달한다. 픽처들의 그룹(GOP)은 I-프레임 및 I-프레임과 연관된 P-프레임과 B-프레임을 포함하는 MPEG 미디어 스트림의 세그먼트를 지칭한다. I-프레임(그리고 일부 연관된 P-프레임 및 B-프레임)이 사용자 단말이 미디어 스트림의 콘텐트의 제시를 시작할 수 있기 이전에 사용자 단말에 의해 수신되어야만 하기 때문에, 현존하는 시스템에서, 사용자 단말은 채널 변경 동작에 응답하여 채널 변경 동작을 통해 사용자에 의해 요청된 텔레비전 채널의 콘텐트를 제시하기 이전에 다음 GOP까지 대기해야만 한다.
본 명세서에서 기술된되는 채널 재핑은 사용자 단말에서 하나의 텔레비전 채널로부터 다른 텔레비전 채널로 전환하는 동작이다. 채널 재핑에 걸리는 시간(채널 재핑 응답 시간 또는 재핑 응답 시간으로도 지칭됨)은 종종 디지털 텔레비전 시스템(예컨대, 도 1의 IPTV 네트워크)에서 상당한 문제가 된다. 채널 재핑 응답 시간을 야기하는 두 가지 주요한 요소가 존재한다. 첫 번째 요소는 하나의 멀티캐스트 그룹으로부터 떠나서 다른 멀티캐스트 그룹으로 합류하기 위해 사용자 단말에 요구되는 시간이며, 이는 시그널링 지연(SD)으로 지칭된다. 두 번째 요소는 사용자 단말이 미디어 스트림에 의해 전달된 콘텐트의 제시를 시작할 수 있도록 미디어 스트림에 대한 충분한 데이터를 수신하는 데에 요구되는 시간이다.
두 번째 요소는 두 가지 서브-요소를 포함한다. 첫 번째 서브-요소는 제 1 I-프레임 지연(FID)으로서, 이것은 사용자 단말이 멀티미디어 그룹에 합류하는 시간으로부터 제 1 I-프레임이 해당 멀티미디어 그룹 상에서 사용자 단말에 의해 수신될 때까지의 시간의 길이이다. 두 번째 서브-요소는 사용자 단말 버퍼링 지연(UBD)으로서, 이것은 사용자 단말이 제 1 I-프레임을 수신한 시간으로부터 사용자 단말이 사용자에게 콘텐트를 제시할 수 있을 때까지의 시간의 길이이다(I-프레임과 연관된 P-프레임 및 B-프레임의 적어도 일부가 사용자 단말이 콘텐트의 제시를 시작할 수 있기 이전에 수신되어야만 하기 때문). UBD는 개선에서 거의 비중을 차지하지 않는다. 본 명세서에 도시 및 기술된 채널 재핑 가속화 기능은 FID 시간에서의 뚜렷한 감소를 가능케 함으로써 사용자가 보다 짧은 채널 재핑 응답 시간을 겪도록 한다.
도 1은 예시적인 디지털 텔레비전 네트워크 인프라구조의 하이-레벨 블록도를 도시한다. 특히, 도 1의 디지털 텔레비전 네트워크 인프라구조(100)는 복수의 비디오 서버(VS)(1101-110N)(집합적으로, VS(110)), 멀티캐스트 가능한 IP 네트워크(MIPN)(120) 및 복수의 사용자 단말(UT)(14011-1401N 내지 140N1-140NN)(집합적으로, UT(140))의 각 사용자 단말을 지원하는 복수의 액세스 멀티플렉서(AM)(1301-130N)를 포함한다.
VS(110)는 미디어 콘텐트를 제공하도록 구성된다. VS(110)는 임의의 유형의 미디어 콘텐트(예컨대, 텔레비전 프로그램, 영화 등과 이들의 다양한 조합)를 제공할 수 있다. 일 실시예에서, VS(110)는 이러한 미디어 콘텐트의 다른 소스로부터 미디어 콘텐트의 적어도 일부를 수신할 수 있다. 일 실시예에서, VS(110)는 국부적으로 미디어 콘텐트의 적어도 일부를 저장할 수 있다. VS(110)는 UT(140)에 미디어 콘텐트를 제공하도록 구성된다. VS(110)는 MIPN(120)과 연관된 AM(130)을 통해 UT(140)로 미디어 콘텐트를 제공한다. VS(110)는 미디어 스트림을 이용하여 UT(140)로 미디어 콘텐트를 제공한다. 미디어 스트림은 콘텐트(예컨대, MPEG 스트림 등과 같은 콘텐트)를 전달하도록 구성된 임의의 유형의 디지털 미디어 스트림일 수 있다.
일 실시예에서, IPTV 환경에서 VS(120)는 각 텔레비전 채널에 대해 하나의 미디어 스트림을 생성하고 UT(140)를 향해서 생성된 미디어 스트림을 전파한다. VS(120)는 멀티캐스트 미디어 스트림 또는 브로드캐스트 미디어 스트림을 이용하여 UT(140)를 향해 미디어 스트림을 전파할 수 있다. 만약 텔레비전 채널의 콘텐트가 멀티캐스트 미디어 스트림을 이용하여 전파되었다면, 멀티캐스트 그룹은 UT(140)가 (해당 텔레비전 채널의 콘텐트 수신을 시작하기 위해서) 멀티캐스트 그룹에 합류하고 (해당 텔레비전 채널 콘텐트의 수신을 중단하기 위해서) 멀티캐스트 그룹을 떠날 수 있도록 텔레비전 채널과 연관된다. UT(140)는 멀티캐스트 그룹과 연관된 멀티캐스트 어드레스를 이용하여 멀티캐스트 그룹에 합류할 수 있다.
MIPN(120)은 멀티캐스트 성능을 지원하는 네트워크이다. 본 명세서에는 명확성을 위해 생략되었지만, MIPN(120)는 멀티캐스트 성능을 지원하는 네트워크 소자(예컨대, 라우터, 스위치 등과 이들의 다양한 조합)를 포함한다. MIPN(120)은 멀티캐스트 성능을 이용하여 VS(110)로부터 AM(130)으로 미디어 스트림 다운스트림의 전파를 지원한다. MIPN(120)은 AM(130)으로부터 VS(110)로의 시그널링 업스트림의 전파를 지원한다. MIPN(120)은 네트워크 제공자의 필요/요구에 따라서 임의의 유형, 개수 및 구성의 멀티캐스트 노드를 포함할 수 있다.
MIPN(120)은 재핑 가속화기(ZA)(125)를 포함한다. ZA(125)는 채널 재핑 응답 시간을 감소시키는 방식으로 채널 재핑 가속화 기능을 제공하도록 구성되었다. ZA(125)는 텔레비전 채널의 콘텐트를 전달하는 미디어 스트림의 하나 이상의 시간-시프트된(time-shifted) 복제본(relica)을 생성함으로써, 텔레비전 채널의 다음 기준 프레임(예컨대, MPEG가 사용되는 경우 I-프레임)이 채널 변경 요청에 응답하여 텔레비전 채널의 콘텐트를 제시하는 UT(140)에 의해 이용가능할 때까지 UT(140)가 기다려야만 하는 시간의 길이를 감소시킨다. ZA(125)는 또한 UT(140)에 의한 채널 변경 요청에 응답하여 해당 UT(140)에 대한 채널 재핑 응답 시간을 감소시키는 방식으로 미디어 스트림 중 하나에 대한 선택을 가능케 한다(예컨대, 원래의 미디어 스트림 또는 복제본 중 하나).
도 1에 도시된 바와 같이, 일 실시예에서 ZA(125)는 MIPN(120) 내의 독립형 소자로서 전개되었지만(즉, VS(110)와 AM(130) 사이), ZA(125)는 (하나 이상의 이러한 ZA 모듈의 사용을 포함할 수 있는) 다양한 다른 방식으로 전개될 수 있다. 다른 실시예에서, ZA(125)는 MIPN(120)의 하나 이상의 네트워크 소자 상에서 구현될 수 있다. 다른 실시예에서, ZA(125)는 (예컨대, 각 VS(110)가 채널 재핑 가속화기 기능을 지원하는 경우) VS(110) 상에서 구현될 수도 있다. 다른 실시예에서, ZA(125)는 (각 MA(130)가 채널 재핑 가속화 기능을 지원하는 경우) AM(130) 상에서 구현될 수 있다. 채널 재핑 가속화 기능은 본 명세서에 도시 및 기술된 것처럼 다양한 다른 방식으로 전개될 수 있다.
ZA(125)에 의해 지원되는 채널 재핑 가속화 기능은 도 2 내지 11을 참조로 하여 보다 잘 이해될 수 있다.
AM(130)는 MIPN(120)와 UT(140) 사이의 액세스를 제공한다. 도 1에 도시된 바와 같이, 각 AM(130)은 다수의 UT(140)를 서브한다. AM(130)는 VS(110)로부터 UT(140)로 미디어 스트림을 전파하도록 구성된다. AM(130)은 본 명세서에 도시 및 기술된 일부 채널 재핑 가속화 기능을 포함하는 다른 기능을 수행하도록 구성될 수도 있다. AM(130)는 UT(140) 업스트림으로부터의 (예컨대, MIPN(120) 또는 VS(110) 내의 노드로의) 시그널링을 전파하고, UT(140)로부터의 시그널링을 프로세싱하도록 구성될 수 있다.
AM(130)와 UT(140) 사이의 액세스는 다수의 방식으로 제공될 수 있다. 일 실시예에서, AM(130)이 헤드-엔드(head-end)일 수 있는 케이블 텔레비전(CATV) 기술을 이용하여 액세스가 제공될 수 있다. 일 실시예에서, AM(130)이 DSLAM일 수 있는 디지털 가입자 라인 기술을 이용하여 액세스가 제공될 수 있다. 일 실시예에서, 액세스는 AM(130)이 PON OTU/ONU일 수 있는 섬유-기반 액세스 기술을 이용하여 제공될 수 있다. AM(130)와 UT(140) 사이의 액세스는 다양한 다른 방식으로 구현될 수 있다.
UT(140)는 디지털 미디어 스트림을 지원할 수 있는 사용자 단말일 수 있다. 예를 들어, UT(140)는 셋톱박스(STB) 및 연관된 텔레비전을 포함할 수 있다. 예를 들어, UT(140)는 디지털 미디어 스트림을 제시할 수 있는 컴퓨터를 포함할 수 있다. 예를 들어, UT(140)는 하나 이상의 연관된 디지털 미디어 제시 디바이스(예컨대, 컴퓨터, 텔레비전 등)를 제공하는 홈 게이트웨이 디바이스를 포함할 수 있다. UT(140)는 디지털 미디어 스트림을 수신 및 제시하도록 디지털 텔레비전 시스템과 상호작용하도록 구성된 임의의 다른 유사한 디바이스를 포함할 수 있다.
도 2는 보조 미디어 스트림이 채널 재핑 응답 시간을 개선하기 위해 메인 미디어 스트림을 보충하도록 생성되는 도 1의 예시적인 디지털 텔레비전 네트워크 인프라구조의 하이-레벨 블록도를 도시한다. 도 2에 도시된 바와 같이, VS(110)는 주요 미디어 스트림(2100)을 ZA(125)로 전파한다. 주요 미디어 스트림(2100)은 패킷들의 스트림을 이용하여 콘텐트를 텔레비전 채널로 전달한다. ZA(125)는 주요 미디어 스트림(2100)을 수신한다. ZA(125)는 UT(140)로의 배포를 위해 주요 미디어 스트림(2100)을 AM(130)으로 계속 전파한다. ZA(125)는 주요 미디어 스트림의 하나 이상의 시간-시프트된 복제본을 생성하고 UT(140)로의 배포를 위해서 시간-시프트된 복제본을 AM(130)으로 전파한다.
도 2의 예시에서, 주요 미디어 스트림(2100)으로부터, ZA(125)는 제 1 보조 미디어 스트림(2101) 및 제 2 보조 미디어 스트림(2102)을 생성한다(집합적으로는 보조 미디어 스트림(210A)). 보조 미디어 스트림(210A)은 주요 미디어 스트림(2100)에 의해 전달되는 콘텐트와 동일한 콘텐트를 전달한다. ZA(125)는 UT(1400로의 배표를 위해서 보조 미디어 스트림(2100)을 AM(130)로 전파한다. 본 명세서에서 기술된 바와 같이, 주요 미디어 스트림은 주요 서브채널 상에서 전달되는 것으로 간주될 수 있고, 보조 미디어 스트림(들)은 각각의 보조 서브채널(들) 상에서 전달되는 것으로 간주될 수 있다. 주요 미디어 스트림(2100) 및 보조 미디어 스트림(210A)은 집합적으로 미디어 스트림(210)으로 지칭된다. 주요 서브채널 및 보조 서브채널은 집합적으로 서브채널로 지칭된다.
보조 미디어 스트림은 임의의 방식으로 주요 미디어 스트림으로부터 생성될 수 있다. 일 실시예에서, 패킷 p가 VS(110)로부터 ZA(125)에서 수신될 때, 패킷 p는 기간 d(사전결정된 기간) 동안 ZA(125) 상의 버퍼 내에 저장된다. 이러한 실시예에서, 기간 d의 종료시에, 패킷 p는 주요 서브채널 상의 AM(130)으로 전파되고, 기간 d+t의 종료시에 패킷 p는 제 1 보조 서브채널 상의 AM(130)로 전파되고, 기간 d+2t의 종료시에 패킷 p는 제 2 보조 서브채널 상의 AM(130)로 전파되며, 해당 텔레비전 채널에 대한 모든 보조 서브-채너러 상에서 패킷이 전파될 때까지 계속된다. 이러한 프로세스는 텔레비전 채널에 대해 생성된 각각의 보조 미디어 스트림에 있어서, 주요 미디어 스트림의 각 패킷에 대해 ZA(125)에서 반복된다.
미디어 스트림(210)은 GOP 길이의 일부분만큼의 시간만큼 서로로부터 오프셋된다. 이것은 주요 미디어 스트림(2100) 상의 다음 I-프레임까지 기다려야할 필요 없이 텔레비전 채널을 수신하라고 요청하는 사용자 단말이 (주요 미디어 스트림(2100) 상에서 입수가능할 다음 I-프레임보다 더 빨리 I-프레임을 제공할) 보조 미디어 스트림(210A) 중 합류하는 스트림에 대한 선택권을 갖기 때문에 미디어 스트림(210)에 의해 전달되는 텔레비전 채널에 대한 FID 시간을 감소시킨다. 예를 들어, GOP 길이가 대략 750ms라고 가정하면, I-프레임이 매 750ms가 아닌 매 250ms 마다 해당 텔레비전 채널에서 이용가능하도록, 제 1 보조 미디어 스트림(2101)은 250ms만큼 주요 미디어 스트림(2100)으로부터 오프셋될 수 있으며(즉, 주요 미디어 스트림에 대해 지연될 수 있으며) 제 2 보조 미디어 스트림(2102)은 500ms만큼 주요 미디어 스트림(2100)으로부터 오프셋될 수 있다(즉, 주요 미디어 스트림에 대해 지연될 수 있다). 미디어 스트림의 타이밍은 도 3과 관련하여 보다 잘 이해될 수 있다.
텔레비전 채널에 대해 지원되는 미디어 스트림의 개수는 주요 미디어 스트림 내의 가장 큰 GOP에 의존할 수 있다. 예를 들어, s가 텔레비전 채널에 대한 미디어 스트림 내의 가장 큰 GOP의 크기(시간 단위)이고 T는 원하는 타임 시프트인 주어진 텔레비전 채널에서, 텔레비전 채널에 대해 지원되는 미디어 스트림의 최대 개수는 s/T이다. 다시 말하면, 텔레비전 채널의 기준 프레임들(예컨대, I-프레임들) 간의 시간의 입자(granularity)에서 유연성(flexibility)이 존재한다(예컨대, 네트워크 내에서 추가 대역폭을 소비할 증가된 개수의 보조 미디어 스트림의 비용으로 더 많은 개수의 보조 미디어 스트림을 사용함으로써 텔레비전 채널의 기준 프레임들 간의 시간이 감소될 수 있다).
미디어 스트림(210)은 멀티캐스트 그룹을 이용하여 지원될 수 있다(즉, 각 미디어 스트림에 대한 하나의 멀티캐스트 그룹). 서로 다른 멀티캐스트 그룹이 고유한 멀티캐스트 어드레스(즉, 서로 다른 멀티캐스트 어드레스가 ZA(125)에 의해 전파되는 각각의 미디어 스트림으로 할당된다)를 이용하여 식별된다. 이것은 UT(140)가 사용자 단말에 대한 채널 재핑 응답 시간을 최소화하거나, 적어도 감소시키기 위한 미디어 스트림과 연관된 멀티캐스트 그룹에 합류하는 것을 가능케 한다. 하나의 멀티캐스트 그룹(예컨대, 사용자가 변경하고자 하는 텔레비전 채널을 전달하는 미디어 스트림과 연관된 멀티캐스트 그룹)을 떠나서 다른 멀티캐스트 그룹(예컨대, 사용자가 변경하고자 하는 텔레비전 채널을 전달하는 미디어 스트림들 중 하나와 연관된 멀티캐스트 그룹)에 합류하기 위해 사용자 단말에 요청되는 동작은 임의의 방식으로 수행될 수 있다.
ZA(125)는 사용자 단말이 사용자 단말에서의 채널 변경 요청에 응답하여, 사용자 단말에 대한 FID 시간을 최소화하고, 그에 따라 사용자 단말에 대한 채널 재핑 응답 시간을 최소화하는 미디어 스트림을 전달하는 서브채널과 연관된 멀티캐스트 그룹에 합류하는 것을 가능케 한다. ZA(125)는 다수의 요소(예컨대, 네트워크 내의 ZA(125)의 위치, 대역폭 제약과 시그널링 제약 간의 균형 등과 이들의 다양한 조합)에 의존할 수 있는 다수의 방식들로 사용자 단말이 최적의 서브채널에 합류하는 것을 가능케 할 수 있다.
일 실시예에서, ZA(125)는 채널 재핑 응답 시간을 최소화하기 위해 서브채널들 중 하나를 선택하는 데에 사용되도록 구성되는 선택 정보를 생성한다. 이러한 일 실시예에서, ZA(125)는 채널 변경 요청에 응답하여 서브채널들 중 하나를 선택할 때 사용자 단말에 의해 사용될 선택 정보를 사용자 단말로 전파한다. 다른 실시예에서, ZA(125)는 채널 변경 요청에 응답하여 서브채널들 중 하나를 선택할 때 다운스트림 네트워크 구성요소에 의해 사용하기 위한 다운스트림 네트워크 구성요소(에컨대, UT(140)를 제공하는 AM(130))로 선택 정보를 전파한다. 다운스트림 네트워크 구성요소는 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹에 합류할 때 사용자 단말에 의해 사용하기 위한 선택된 서브채널을 나타내는 정보를 사용자 단말로 전파할 수 있거나, 또는 다운스트림 네트워크 구성요소는 사용자 단말을 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹으로 투명하게(transparently) 전환할 수 있다. 선택 정보는 메타 채널로서 전파될 수 있다.
일 실시예에서, ZA(125)는 사용자 단말로부터의 채널 변경 요청에 응답하여 채널 재핑 응답 시간을 최소화하기 위해 서브채널들 중 하나를 선택한다. 이러한 실시예에서, ZA(125)가 서브채널들 중 하나의 선택에 사용하도록 구성된 정보를 이용하여 서브채널들 중 하나를 선택하기 때문에, 선택 정보는 (네트워크 소자들 사이에서 전파되지 않고) ZA(125) 내에 존재하는 것으로 간주될 수 있다. 이러한 일 실시에에서, ZA(125)는 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹에 합류하기 위해 사용자 단말이 사용하는 서브채널 선택을 나타내는 정보를 사용자 단말로 전파할 수 있다. 이러한 다른 실시예에서, ZA(125)의 구현에 따라, ZA(125)는 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹으로 사용자 단말을 투명하게 전환할 수 있거나, 또는 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹으로 사용자 단말을 투명하게 전환할 때 네트워크 구성요소에 의해 사용되는 서브채널 선택을 나타내는 정보를 네트워크 구성요소로 전파할 수 있다.
채널 재핑 가속화 기능은 주로 ZA(125)가 주요 미디어 스트림으로부터 적어도 하나의 보조 미디어 스트림을 생성하고, 주요 미디어 스트림 및 보조 미디어 스트림을 사용자 단말로 전파하고, 채널 변경 요청에 응답하여 미디어 스트림들 중 하나를 선택할 때 사용자 단말에 의해 사용되도록 구성된 정보를 포함하는 메타 채널을 생성하며, 메타 채널을 사용자 단말로 전파하는 실시예와 관련하여 본 명세서에서 도시 및 기술되었다. 이러한 실시예는 도 3 및 4와 관련하여 도시 및 기술된 예시적인 실시예를 통해 더 잘 이해될 것이다.
도 3은 메인 서브채널(primary sub-channel)과 도 2의 연관된 보조 서브채널 및 서브채널과 연관된 메타 채널의 타이밍을 도시한 예시적인 타이밍도이다. 도 3에 도시된 바와 같이, 서로에 대한 주요 서브채널(3100)(주요 미디어 스트림(2100)과 연관된 SUB-CH-0으로 표기됨), 제 1 보조 서브채널(3101)(보조 미디어 스트림(2101)과 연관된 SUB-CH-1로 표기됨) 및 제 2 보조 서브채널(3102)(제 2 보조 미디어 스트림(2102)과 연관된 SUB-CH-2으로 표기됨)의 타이밍과 연관된 메타 채널(311)과 관련된 이들의 타이밍이 제공되었다. 타이밍은 9개의 시간 구간을 포함하는 시간의 길이의 맥락으로 표현되었으며, 각각의 시간 구간은 연관된 시점(3201-3209)(집합적으로 시점(320))에서 시작한다.
서브채널(310)과 연관된 미디어 스트림(210)은 동일한 콘텐트(예컨대, 텔레비전 채널의 콘텐트)를 전달한다. 미디어 스트림(210)은 각각이 I-프레임 및 연관된 P-프레임과 B-프레임을 포함하는 GOP를 전달한다. GOP는 X, X+1 및 X+2로 표기된다. 도 3에 도시된 바와 같이, 각 GOP는 750ms이다. 도 3에 추가로 도시된 바와 같이, 각 시간 구간은 250ms이다. 서브채널(310)은 시간상으로 서로 오프셋되며, 인접한 서브채널들(310)은 250ms만큼 오프셋된다. 제 1 보조 서브채널(3101)은 250ms만큼 주요 서브채널(3100)에 뒤처진다. 제 2 보조 서브채널(3102)은 제 1 보조 서브채널(3101)에 250ms만큼 뒤쳐지고, 따라서 주요 서브채널(3100)에 500ms만큼 뒤쳐진다. 250ms 인크리먼트를 사용하는 것은 단지 명확성을 위한 것이다(즉, 다수의 다른 시간 길이가 지원될 수 있다).
도 3에 도시된 바와 같이, 주요 서브채널(3100) 상에서의 GOP X의 전파는 시점(3201)에서 시작하고, 제 1 보조 서브채널(3101) 상에서 GOP X의 전파는 시점(3202)에서 시작하고, 제 2 보조 서브채널(3102) 상에서 GOP X의 전파는 시점(3203)에서 시작하고, 주요 서브채널(3100) 상에서 GOP X+1의 전파가 시점(3204)에서 시작한다. 이렇게, 각 GOP의 제 1 프레임이 I-프레임이기 때문에, 이러한 텔레비전 채널에 있어서 GOP X에 대한 I-프레임은 시점(3201, 3202, 3203)의 서로 다른 시간에 입수가능하다(보조 서브채널이 이용가능하지 않은 현존하는 시스템과는 상반되며, 이 경우 각 GOP에 대한 I-프레임이 오직 한번만 이용가능하고, 따라서 만약 사용자 단말이 I-프레임 후에 텔레비전 스테이션의 멀티캐스트 그룹에 합류하면 다음 GOP가 시작될 때까지 사용자 단말이 기다려야 할 것이다).
따라서, 도 3으로부터 제 1 보조 서브채널(3101) 및 제 2 보조 서브채널(3102)의 부재시에 이러한 텔레비전 채널에 대한 변경을 요청하는 사용자 단말이 해당 텔레비전 채널에 대한 첫 번째 I-프레임을 수신하기 전에 최대 750ms까지 기다려야할 수 있음을 알 수 있다. 반면, 제 1 보조 서브채널(3101) 및 제 2 서브채널(3102)을 사용하여, 이러한 텔레비전 채널에 대한 변경을 요청하는 사용자 단말은 최적의 서브채널이 선택되는 한, 해당 텔레비전 채널에 대한 첫 번째 I-프레임을 수신하기 이전에 대략 250ms까지 기다리기만 하면 된다(예컨대, 채널 변경 요청이 검출된 시간의 고려, 서브채널들의 타이밍, 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹에 합류하고자 요청된 시간의 길이 등의 요소들).
메타 채널(311)은 사용자 단말에서의 채널 변경 요청에 응답하여 서브채널(310)들 중 하나를 선택할 때 사용자 단말에 의해 사용되는 정보를 제공한다. 일 실시예에서, 메타 채널(311)은 하나의 텔레비전 채널에 대한 서브채널 선택 정보를 전달한다. 다른 실시예에서, 메타 채널(311)은 복수의 서로 다른 텔레비전 채널들에 대한 서브채널 선택 정보를 전달할 수 있다. 일 실시예에서, 메타 채널(311)은 멀티캐스트 그룹을 이용하여 전달될 수 있다. 사용자 단말은 채널 변경 요청의 검출에 응답하여 메타 채널(311)의 멀티캐스트 그룹에 합류할 수 있고(예컨대, 메타 채널(311)이 하나의 텔레비전 채널에 대한 정보를 전달), 또는 모든 시간에 메타 채널(311)에 대한 멀티캐스트 그룹에 가입된 채로 유지될 수 있다(예컨대, 메타 채널(311)은 모든 텔레비전 채널에 대한 정보를 전달).
본 명세서에 기술된 것처럼, 메타 채널(311)은 사용자 단말에서의 채널 변경 요청에 응답하여 서브채널들(310) 중 하나를 선택할 때 사용자 단말에 의해 사용되는 정보를 제공한다(서브채널 선택 정보로 표기됨). 일 실시예에서, 메타 채널(311)은 사용자 단말이 어느 순간에 어떤 서브채널(310)을 선택해야만 하는지를 명시적으로 식별하는 정보를 제공할 수 있다(즉, 서브채널(310)의 선택은 서브채널 식별자, 멀티캐스트 어드레스 등과 이들의 다양한 조합을 전파함으로써 네트워크에서 수행되고 사용자 단말로 전달된다). 일 실시예에서, 메타 채널(311)은 어느 서브채널(310)이 사용될지 선택할 때 사용자 단말에 의해 사용되는 정보를 전달한다. 이러한 실시예에서, 다수의 서로 다른 정보의 조합들이 다수의 서로 다른 방식으로 제공될 수 있다.
일 실시예에서, 메타 채널(311) 상에서 제공되는 서브채널 선택 정보는 대역폭 요구사항이 지원되는 서브채널들의 개수에 대해 독립적이도록 인코딩될 수 있다. 이러한 독립성은 서로 다른 멀티캐스트 그룹 어드레스들을 서브채널(310)로 할당할 것을 요청한다. 일 실시예에서, 예를 들어, 어드레스 풀이 각 텔레비전 채널에 대해 사용자 단말에서 사전구성될 수 있다. 이러한 실시예에서, 메타 채널(311)은 사용자 단말이 메타 채널(311) 상에서 전달되는 다른 정보를 이용하여 사용자 단말에 의해 선택되는 서브채널에 사용되도록 멀티캐스트 어드레스를 식별하는 것을 가능케 하기 위해서 기본 인덱스(base index)를 어드레스 풀로 포함시킬 수 있다.
일 실시예에서, 텔레비전 채널에 대한 서브채널 선택 정보는 서브채널 선택 정보 메시지(본 명세서에서는 STI 메시지, 또는 간단히 STI로 표시될 수 있다)를 이용하여 전파된다. 일 실시예에서, 하나의 서브채널 선택 정보 메시지는 주요 서브채널(3100) 내의 각 GOP에 대해 메타 채널(311) 상에 제공된다. 서브채널 선택 정보 메시지는 GOP에 대한 I-프레임이 주요 서브채널(3100) 상에서 전달되기보다 적어도 j개의 시간 단위 이전에 메타 채널(311) 상에서 전달된다. 일 실시예에서, 복수의 서로 다른 텔레비전 채널들에 대한 서브채널 선택 정보 메시지는 (IP 헤더 오버헤드를 보다 효율적으로 수용하기 위해서) 단일 IP 패킷으로 패킷화될 수 있다. 이러한 실시예에서, 본 명세서에 기술된 바와 같이 단일 메타 채널(311)이 복수의 텔레비전 채널에 대해 사용될 수 있다.
이러한 일 실시예에서, 서브채널 선택 정보 메시지는 (id, NI 시간, T, N, M id)와 같이 5-튜플(tuple)로 구현될 수 있으며, 이때 id는 텔레비전 채널을 식별하고, NI 시간은 다음 I-프레임이 주요 서브채널 상에서 전달되기 전까지의 시간의 길이이고, T는 인접하는 서브채널들 사이에서의 시간-시프트의 정도이고, N은 이러한 텔레비전 채널에 대한 서브채널의 총 개수(주요 서브채널을 포함함)이며, M은 사용자 단말에서 선택된 서브채널의 멀티캐스트 어드레스를 식별하는 데에 사용되는 멀티캐스트 어드레스의 풀로의 인덱스이다. NI 시간은 적어도 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹에 합류하기 위해 사용자 단말에 요구되는 시간만큼 커야만 한다(그렇지 않으면, 선택된 서브채널의 I-프레임이 손실될 것이며, 사용자 단말이 다음 서브채널의 I-프레임까지 기다려야 할 것이다).
서브채널 선택이 서로 다른 서브채널 선택 정보를 이용하여 다수의 서로 다른 방식으로 수행될 수 있기 때문에, 도 3에 도시된 메타 채널(311)은 가장 가까운 I-프레임이 이용가능한 서브채널을 나타내는 방식으로 도시되었다. 다시 말하면, 도 3에 도시된 메타 채널(311)의 각 정사각형에서, 메타 채널(311)의 정사각형의 개수는 다음 I-프레임이 이용가능한 서브채널(310)의 식별자에 해당한다. 예를 들어, 시점(3201)과 시점(3202) 사이에서, GOP X가 이미 주요 서브채널(3100) 상에서 전달되었기 때문에, 메타 채널(311)은 GOP X에 대한 가장 가까운 I-프레임이 제 1 보조 서브채널(3101)임을 나타낸다. 유사하게, 예를 들어, 시점(3202)과 시점(3203) 사이에서, GOP X가 이미 주요 서브채널(3100)과 제 1 보조 서브채널(3101) 모두에서 전송되었기 때문에, 메타 채널(311)은 GOP X에 대해 가장 가까운 I-프레임이 제 2 보조 서브채널(3102)임을 나타낸다.
본 명세서에는 보조 서브채널 생성 및 전파와 메타채널 생성 및 전파가 주로 재핑 가속화기가 비디오 서버와 액세스 멀티플렉서 사이에 배치된 독립형 시스템으로서 구현되고 두 개의 보조 서브채널(및 두 개의 보조 미디어 스트림)이 지원되는 예시적인 실시예의 맥락으로 도시 및 기술되었지만, 보조 서브채널 생성 및 전파 및 메타 채널 생성 및 전파는 다양한 서로 다른 방식으로 구현될 수 있다. 일 예시적인 실시예에 따른 방법이 도 4와 관련하여 본 명세서에 도시 및 기술되었다.
도 4는 개선된 채널 재핑 응답 시간을 제공하는 재핑 가속화기(zapping accelerator)에 의해 수행되도록 적용되는 예시적인 방법을 도시한다. 특히, 도 4의 방법(400)은 미디어 스트림 및 연관된 메타 채널을 생성하고 사용자 단말을 향해 전파하는 방법을 포함한다. 직렬 수행되는 것으로 도시 및 기술되었지만, 도 4의 방법(400)의 단계들의 적어도 일부가 동시에 수행될 수 있거나, 또는 도 4와 관련하여 도시 및 기술된 것과 다른 순서로 수행될 수 있다. 방법(400)은 단계(402)에서 시작하여 단계(404)로 진행한다.
단계(404)에서, 원래의 미디어 스트림이 수신된다. 원래의 미디어 스트림을 텔레비전 채널의 콘텐트를 전달한다. 단계(406)에서, 적어도 하나의 보조 미디어 스트림이 원래의 미디어 스트림으로부터 생성된다. 적어도 하나의 보조 미디어 스트림은 원래의 미디어 스트림과 동일한 콘텐트를 전달하는 원래의 미리어 스트림의 적어도 하나의 시간-시프트된 복제본을 포함한다. 단계(408)에서, 미디어 스트림(원래의 미디어 스트림과 보조 미디어 스트림을 포함)이 각각의 서브채널을 이용하여 액세스 멀티플렉서로 전파된다.
단계(410)에서, 서브채널 선택 정보가 생성된다. 서브채널 선택 정보는 사용자 단말에서의 채널 변경 요청에 응답하여 사용자 단말에 가장 짧은 채널 재핑 응답 시간을 제공하는 미디어 스트림들 중 하나를 선택할 때 사용자 단말(및 일부 다른 실시예에서는 네트워크 구성요소)에 의해 사용되는 임의의 정보를 포함할 수 있다. 단계(412)에서, 생성된 서브채널 선택 정보가 메타 채널을 이용하여 사용자 단말로 전파된다. 단계(414)에서, 방법(400)이 종료된다.
도 5는 도 3의 메타 채널과 메인 서브채널 및 보조 서브채널의 타이밍의 맥락에서 사용자 단말에서의 동작의 타이밍을 도시한 예시적인 타이밍도를 도시한다. 도 5에 도시된 것처럼, 주요 서브채널(3100), 제 1 보조 서브채널(3101) 및 제 2 보조 서브채널(3102)이 도 3과 관련하여 도시 및 기술된 것과 동일하다. 또한, 도 3과 관련하여 도시된 것처럼, 메타 채널(311)은 사용자 단말에서 채널 변경 요청에 응답하여 채널 재핑 응답 시간을 최소화하기 위한 방식으로 서브채널들 중 하나를 선택하기 위해 사용자 단말(예시적으로, 도 1의 UT(140) 중 하나)에 의해 사용되는 정보를 전달한다.
도 5에 도시된 바와 같이, 기술된 동작들은 상응하는 미디어 스트림을 전달하는 임의의 서브채널들의 멀티캐스트 그룹에 합류할 수 있고 또한 사용자 단말에 대한 채널 재핑 응답 시간을 감소시키기 위한 방식으로 서브채널들 중 하나를 선택할 때 사용자 단말에 의해 사용되는 서브채널 선택 정보를 전달하는 메타 채널의 멀티캐스트 그룹에 합류할 수 있는(또는, 이미 합류되었을 수 있는) 사용자 단말에서 수행되는 것이다.
((511)로 표시된) 제 1 시점에서, 사용자는 텔레비전 채널을 선택한다. 예를 들어, 원격 제어를 통해 텔레비전 채널을 변경할 수 있다.
제 1 시점으로부터 일부 지연 후의 ((512)로 표시된) 제 2 시점에서, 사용자 단말은 메타 채널(311) 상에서 정보를 수신한다. 메타 채널(311) 상에서 수신된 정보는 사용자 단말이 사용자에 의해 선택된 텔레비전 채널에 대해 어떤 서브채널(310)을 선택할지를 결정할 수 있게 하는 정보를 포함한다.
단일 메타 채널이 모든 텔레비전 채널들에 대한 메타 채널 정보를 제공하는 일 실시예에서, 사용자 단말은 항상 메타 채널로 맞추어져 있을 수 있다(그에 따라 사용자 단말이 제 1 시점에서의 사용자에 의한 텔레비전 채널의 선택에 응답하여 메타 채널(311)의 멀티캐스트 그룹에 합류할 필요가 없음).
서로 다른 메타 채널들이 서로 다른 텔레비전 채널에 대한 메타 채널 정보를 제공하는 일 실시에에서, 사용자 단말은 메타 채널 정보(이 예시에서, 메타 채널(311))를 수신하기 위해 선택된 텔레비전 채널과 연관된 메타 채널의 멀티캐스트 그룹에 합류해야 한다. 예를 들어, 사용자 단말은 멀티캐스트 그룹(예컨대, 사용자 단말에 대해 사전구성될 수 있음)의 멀티캐스트 어드레스를 이용하여 메타 채널(311)의 멀티캐스트 그룹에 합류할 수 있다.
도 5에 도시된 바와 같이, 사용자 단말은 메타 채널이 제 1 보조 서브채널(3101)이 사용자 단말에 대한 최상의 채널 재핑 응답 시간을 제공할 수 있는 서브채널(310)임을 나타내는 정보를 전달할 때 메타 채널(311) 상에서 메타 채널 정보를 수신할 수 있다.
본 명세서에 기술된 바와 같이, 서브채널 선택은 다수의 방법으로 수행될 수 있다.
일 실시예에서, 서브채널 선택은 메타 채널(311) 상에서 수신된 서브채널 선택 정보를 이용하여 사용자 단말에 의해 수행될 수 있다. 서브채널 선택 프로세싱은 다수의 방식으로 사용자 단말에 의해 수행될 수 있다(메타 채널(311) 상에서 사용자 단말이 이용가능한 정보에 의존할 수 있음).
예를 들어, 메타 채널(311)이 도 3과 관련된 5-튜플 STI를 전달하는 일 실시예에서(즉, 포맷(id, NI 시간, T, N, M id의 STI), 서브채널 선택 프로세싱은 아래와 같이 사용자 단말에 의해 수행될 수 있다.
사용자 단말은 메타 채널(311) 상에서 STI를 수신하고 선택된 텔레비전 채널에 대한 적어도 마지막 두 개의 STI(STI1, STI2)를 보유하며, STI의 도달 시간을 보유한다(STI1과 STI2에 대해 각각 t1과 t2로 표시됨). 만약 초기화 중에 사용자 단말이 아직 텔레비전 채널에 대해 두 개의 STI를 수신하지 않았으면, 사용자 단말은 주요 서브채널(3100)을 선택할 것이고, 그렇지 않으면 추가 서브채널 선택 로직이 아래와 같이 적용된다.
이러한 추가 서브채널 선택 로직에서, 다음을 인지하여라: (1) N개의 서브채널이 존재하고(SC0, SC1, ..., SCN -1로 표기되고, 이때 SC0는 주요 서브채널임), (2) 시간 It0에서의 SC0에 대한 모든 I-프레임 I에 대해서, 시간 Itj=It0 + (j×T)에서 I는 SCj에서 나타나고, 1≤j<N이다. 일 실시예에서, tc가 채널 변경 요청이 사용자로부터 사용자 단말에서 수신된 시간을 나타내고, 목적은 서브채널 SCk가 Itk -1-J < tc < Itk-J의 특성을 갖는지를 결정하는 것이며, 이때 ltk - 1와 ltk는 각각 I-프레임 I가 서브채널 k-1과 k 상에서 전송되는 것으로 언급된 기간이고, J는 멀티캐스트 그룹에 합류하기 위해 사용자 단말에 요구되는 시간을 나타낸다. 다시 말하면, k는 시간 tc에서 사용자 단말이 서브채널 SCk -1에 합류하기에는 늦었지만 서브채널 SCk에 합류하기에는 충분히 이르도록 하는 값이다. k의 값은 다음과 같이 계산될 수 있다:
Figure pct00001
이러한 실시예에서, k의 계산에 기초하여 서브채널 k에 대한 다음 I-프레임까지의 시간이 다음과 같이 계산된다:
Figure pct00002
이러한 실시예에서, 사용자 단말이 적어도 마지막 두 개(또는 더 많은) STI 메시지를 보유하기 때문에, 사용자 단말은 아래에 기술된 것과 같이 각 STI 메시지에 대해 다음 I-프레임에 대한 시간을 계산할 수 있다. 여기에서, ti가 I-프레임 Ii에 대한 타이밍 정보를 포함하는 i번째 STI 메시지(STIi로 표시됨)의 도착 시간이라 하면, 사용자 단말은 각각이 I-프레임 Ii를 제공하는 가장 가까운 서브채널과 I-프레임 Ii가 서브채널 SCk 상에서 전송될 상응하는 시간을 명시하는 서브채널 인덱스 SCk(STIi)와 시간 tki를 계산한다.
이러한 실시예에서, 사용자 단말은 I-프레임 Ii가 다음과 같이 계산되는 주요 서브채널 SC0 상에서 제공되는 시간을 계산함으로써 시작된다: It0(STIi) = ti+NI 시간(STIi). 사용자 단말은 앞서 설명된 식 4 및 5를 이용하여 각각이 I-프레임 Ii를 제공하는 가장 가까운 서브채널과 I-프레임 Ii가 서브채널 SCk 상에서 전송될 상응하는 시간을 명시하는 서브채널 인덱스 SCk(STIi)와 시간 tki를 계산한다. 그 다음 사용자 단말은 아래의 식을 만족시키는 STII에 대해 SCk(STIi)에 합류함으로써 사용자 단말이 반드시 I-프레임 Ii를 수신하도록 기다려야하는 시간을 최소화하는 서브채널의 멀티캐스트 그룹에 합류한다:
Figure pct00003
일 실시예에서, 서브채널 선택은 네트워크 내에서 수행될 수 있다(예를 들어, 독립형 재핑 가속화기에서, 적어도 일부 재핑 가속화 기능을 지원하는 사용자 단말을 제공하는 AM에 대해, 또는 이러한 기능을 수행할 수 있는 다른 네트워크 소자 또는 네트워크 소자들의 조합에 의해서).
이러한 일 실시예에서, 사용자 단말에 대한 미디어 스트림을 선택하는 네트워크 소자는 사용자 단말이 선택된 미디어 스트림의 멀티캐스트 스트림에 합류하는 데에 사용할 수 있는 사용자 단말에 대한 선택을 나타내는 정보를 제공할 수 있다. 일 실시예에서, 예를 들어, 서브채널 선택이 네트워크 내에서 수행되는 경우, 메타 채널(311)은 사용자 단말에 대해 선택된 서브채널을 명시적으로 식별하는 정보를 전달할 수 있다(즉, 사용자 단말에게 사용자 단말에 대한 채널 재핑 응답 시간을 최소화하기 위해 어떤 서브채널(310)이 합류하는지를 명백하게 알려진다). 예를 들어, 메타 채널(311)은 사용자 단말에 대해 선택된 서브채널에 대한 멀티캐스트 그룹의 멀티캐스트 어드레스를 전달할 수 있다. 이러한 예시에서, 사용자 단말은 전술된 임의의 서브채널 선택 프로세싱을 수행하지 않고 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹에 간단히 합류할 수 있다.
이러한 다른 실시예에서, 사용자 단말에 대한 미디어 스트림을 선택하는 네트워크 소자는 사용자 단말에 대해 투명한 방식으로 선택된 미디어 스트림의 멀티캐스트 그룹으로 사용자 단말을 전환시키도록 구성된 하나 이상의 동작들을 수행할 수 있다. 일 실시예에서, 예를 들어, 서브채널 선택이 사용자 단말을 제공하는 액세스 멀티플렉서에 의해 수행되었을 때, 액세스 멀티플렉서는 사용자 단말에 액세스 멀티플렉서에 의해 선택되는 서브채널과 연관된 미디어 스트림을 자동으로 제공하도록 액세스 멀티플렉서에서 멀티캐스트 어드레스 재입력을 사용할 수 있다. 이러한 실시예에서, 메타 채널은 본질적으로 불필요하지만(즉, 사용자 단말로 전파될 필요가 없음), 액세스 멀티플렉서가 사용자 단말에 대한 서브채널을 선택하기 위한 일부 프로세싱을 수행해야 하기 때문에, 메타 채널은 액세스 멀티플렉서 내에 존재하는 것으로 간주될 수 있다.
전술된 바와 같이, 도 5는 메타 채널에서 제공된 서브채널 선택 정보를 이용하여 서브채널 선택 프로세싱이 사용자 단말에서 수행되는 실시예를 도시한다. 도 5로 돌아가면, 사용자 단말은 제 2 시점에 메타 채널(311)로 합류한다.
제 2 시점으로부터 소정의 지연 후인 제 3 시점((513)로 표시됨)에서(이 동안 사용자 단말은 이용가능한 서브채널들 중 하나를 선택하고 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹에 합류하는 프로세싱을 수행함), 사용자 단말은 선택된 서브채널(도 5의 예시에서 SUB-CH-1로 표기된 제 1 보조 서브채널(3101))에 합류한다. 사용자 단말이 반드시 다음 I-프레임이 이용가능하기 전에 선택된 서브채널에 합류해야 하기 때문에, 사용자 단말은 다음 I-프레임이 선택된 서브채널 SUB-CH-1 상에서 수신될 때까지 일부 기간을 기다려야만 할 수 있다.
제 3 시점으로부터 소정의 지연 후인 제 4 시점((514)로 표시됨)에서, 사용자 단말은 선택된 서브채널 SUB-CH-1 상에서 다음 I-프레임을 수신한다(예시적으로, GOP X의 I-프레임). 그러나 본 명세서에 도시된 것처럼, 사용자 단말은 콘텐트가 오직 I-프레임만을 이용하여 디스플레이될 수 없기 때문에 아직 선택된 서브채널 SUB-CH-1의 미디어 스트림에 의해 전달되는 콘텐트를 디스플레이할 수 없다. 오히려, 사용자 단말은 GOP X의 P-프레임 및 B-프레임 중 적어도 일부가 수신될 때까지, 사용자에 의해 선택된 텔레비전 채널을 디스플레이하기 전에 일부 기간 동안 기다려야 한다.
제 4 시점으로부터 소정의 지연 후인 제 5 시점((515)로 표시됨)에서(이 기간 동안 사용자 단말이 수신된 I-프레임과 연관된 P-프레임 및 B-프레임의 일부를 수신함), 사용자 단말은 선택된 서브채널 SUB-CH-1의 미디어 스트림에 의해 전달되는 콘텐트를 디스플레이한다(즉, 사용자 단말이 사용자에 의해 선택된 텔레비전 채널을 디스플레이한다). 도 5에 도시된 것처럼, 사용자 단말은 I-프레임이 수신되는 시점과 텔레비전 채널이 사용자에게 디스플레이되는 시점 사이에 대략 100ms를 기다리게 된다.
도 5에 도시된 것처럼, 채널 재핑 가속화 기능으로 인한 채널 재핑 응답 시간의 개선이 분명하다.
이러한 재널 재핑 가속화 기능이 없는 경우, 사용자 단말은 GOP X의 거의 전체 시간 동안 기다려야할 것이고(사용자가 텔레비전 채널을 변경한 시점(511)로부터 주요 서브채널(3100) 상에서 GOP X+1가 시작할 때까지), 그에 더하여 GOP X+1의 I-프레임을 수신한 후에 텔레비전 채널이 사용자에게 디스플레이될 수 있을 때까지 더 기다려야 한다(즉, 텔레비전 채널을 디스플레이하기 위해 사용자 단말이 필요한 P-프레임 및 B-프레임을 수신하기 위해 사용자 단말에 대해 요구되는 시간). 따라서, 도 5의 예시에서, GOP 길이가 750ms라고 가정하고, UBD 시간을 100ms로 가정하면, 채널 재핑 가속화 기능이 없는 경우에, 사용자는 사용자가 채널 변경을 요청한 시간부터 요청 채널이 사용자에게 디스플레이되는 시간까지 대략 800ms를 기다려야 할 것이다.
반면, 도 5의 예시에서, GOP 길이가 750ms이고, 두 개의 보조 미디어 스트림을 사용한다고 가정하며, UBD 시간을 100ms로 가정하면, 채널 재핑 가속화 기능을 이용하여, 사용자는 사용자가 채널 변경을 요청한 시간으로부터 요청 채널이 사용자에게 디스플레이되는 시간까지 대략 400ms만을 기다리게 될 것이다. 따라서, 이러한 채널 재핑 가속화 기능을 이용하면, 사용자가 겪는 채널 재핑 응답 시간이 네트워크 대역폭 요청의 증가 또는 액세스 대역폭 요청 없이 뚜렷하게 감소될 수 있다.
도 6은 채널 재핑 응답 시간을 개선하는 사용자 단말에 의해 수행되도록 적용되는 예시적인 방법을 도시한다. 특히, 도 6의 방법(600)은 메타 채널에서 전달되는 정보를 이용하여 복수의 미디어 스트림들 중 하나를 선택하는 방법을 포함한다. 본 명세서에는 직렬로 수행하도록 도시 및 기술되었지만, 방법(600)의 단계들의 적어도 일부가 동시에 수행될 수 있거나 도 6과 관련하여 도시 및 기술된 것과 다른 순서로 수행될 수 있다. 방법(600)은 단계(602)에서 시작하여 단계(604)로 진행한다.
단계(604)에서, 채널 변경 요청이 수신된다(예컨대, 텔레비전 원격 제어와 같은 사용자 인터페이스를 통해 사용자로부터 수신됨).
단계(606)에서, 서브채널 선택 정보는 메타 채널 상에서 수신된다. 전술된 것처럼, 구현에 따라서 사용자 단말은 모든 이용가능한 텔레비전 채널에 대한 서브채널 선택 정보를 전달하는 메타 채널의 멀티캐스트 그룹으로 이미 합류되었을 수 있거나 또는 사용자 단말은 사용자에 의해 요청된 텔레비전 채널에 대한 서브채널 선택 정보를 전달하는 메타 채널의 멀티캐스트 그룹에 합류해야만 할 수 있다.
단계(608)에서, 서브채널은 (주요 서브채널과 적어도 하나의 보조 서브채널을 포함하는 복수의 서브채널들 중에서) 서브채널 선택 정보를 이용하여 선택된다. 서브채널은 사용자 단말에 대한 채널 재핑 응답 시간을 최소화하는 방식으로 선택된다. 서브채널은 다양한 방식으로 선택될 수 있다.
단계(610)에서, 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹이 합류된다. 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹은 다수의 방식으로 합류될 수 있다.
일 실시예에서, 사용자 단말은 사용자 단말에 대해 사전구성된 멀티캐스트 어드레스 정보를 이용하여 및/또는 메타 채널을 통해 사용자 단말에서 수신된 멀티캐스트 어드레스 정보를 이용하여 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹에 합류할 수 있다. 예를 들어, 메타 채널 상에서 수신되는 정보는 사용자 단말에 대해 구성된 멀티캐스트 어드레스들의 그룹으로의 인덱스를 제공할 수 있다.
일 실시예에서, 사용자 단말은 네트워크에 시그널링하여 사용자 단말에 의해 선택된 서브채널의 표시를 제공할 수 있고, 이에 응답하여, 네트워크는 선택된 서브채널로 사용자 단말을 전환하도록 소정의 동작(들)을 수행한다(예를 들어, 선택된 서브채널로 사용자 단말이 전환되도록 사용자 단말을 제공하는 액세스 멀티플렉서에서 어드레스 재기록을 이용함으로써).
단계(612)에서, 미디어 스트림은 선택된 서브채널 상에서 수신된다. 미디어 스트림은 사용자에 의해 요청된 텔레비전 채널의 콘텐트를 전달한다. 미디어 스트림은 이러한 콘텐트를 (예를 들어, 구현에 따라 임의의 미디어 인코딩, 임의의 수송 프로토콜 등을 이용하여) 전달하는 임의의 방식으로 텔레비전 채널의 콘텐트를 전달할 수 있다.
단계(614)에서, 수신된 미디어 콘텐트의 콘텐트는 사용자 단말에서 디스플레이된다. 사용자 단말은 임의의 방식으로 수신된 미디어 스트림의 미디어 스트림을 디스플레이할 수 있다(예컨대, STB는 텔레비전 상에 디스플레이할 콘텐트를 제공하고, 홈 게이트웨이 디바이스는 컴퓨터 모니터 상에 디스플레이할 콘텐트를 제공하는 등).
단계(616)에서, 방법(600)이 종료된다. (명확성을 위해) 종료되는 것으로 도시 및 기술되었지만, 다양한 다른 동작 및/또는 기능이 수행 및/또는 제공될 수 있다. 예를 들어, 방법(600)은 추가적인 채널 변경 요청에 응답하여 반복될 수 있다. 예를 들어, 사용자 단말은 네트워크 대역폭을 보존하기 위해 보조 서브채널로부터 주요 서브채널로 이동될 수 있다. 다양한 다른 동작들 및/또는 기능들이 제공될 수 있다.
전술된 설명에서, 명확성을 위해 모든 텔레비전 채널에 대해 모든 서브채널들이 항상 활성화되어 있고, 그에 따라 네트워크 리소스를 소비한다고 암시적으로 가정해왔다. 동시에 모든 서브채널들을 유지시키는 것은 비효율적일 수 있기 때문에, 일 실시예에서 서브채널이 서브채널로부터 이익을 얻을 수 있는 적어도 하나의 사용자 단말이 존재하는 경우에만 활성화된다.
이러한 일 실시예에서, 사용자 단말은 사용자 단말이 모든 서브채널이 서브채널 선택 프로세스를 수행하는 것과 같이 활성화되어 있는 것으로 생각하도록 메타 채널을 통해 서브채널 선택 정보를 수신한다(즉, 보조 서브채널의 동적 활성화/비활성화는 사용자 단말에 대해 투명하다). 그러나 재핑 가속화기(즉, 보조 서브채널이 주요 서브채널에 대해 생성되는 네트워크 소자)에서, 해당 서브채널에 대해 상응하는 멀티캐스트 그룹에 합류한 적어도 하나의 사용자 단말이 존재할 때에만 미디어 스트림이 미디어 스트림의 보조 서브채널 상에서 전파된다.
일 실시예에서, 사용자 단말에 대한 서브채널 선택을 수행하는 디바이스는 사용자 단말에 대한 서브채널 선택을 수행하는 디바이스가 모든 서브채널이 서브채널 선택 프로세스를 수행하는 것처럼 활성화된 것으로 하도록 메타 채널을 통해서 서브채널 선택 정보를 수신한다. 그러나 재핑 가속화기에서(즉, 보조 서브채널이 주요 서브채널에 대해 생성되는 어느 곳에서라도), 미디어 스트림이 해당 서브채널에 대해 멀티캐스트 그룹에 합류된 적어도 하나의 사용자 단말이 존재할 때에만 해당 미디어 스트림에 대한 보조 서브채널 상에서 전파된다.
이러한 실시예에서, 사용자 단말에 의해 선택된 보조 서브채널이 활성화되지 않을 수 있기 때문에(예컨대, 사용자 단말이 해당 서브채널을 선택하기 위한 제 1 사용자 단말인 경우), 사용자 단말이 합류할 수 있는 상응하는 멀티캐스트 그룹이 존재하지 않으며, 따라서 사용자 단말은 선택된 서브채널이 활성화되어야 하는 네트워크에 대한 표시를 제공해야 한다. 이러한 실시예에서, 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹에 단순히 합류하지 않고, 사용자 단말은 네트워크에 선택된 서브채널이 활성화되어야 함을 알리도록 시그널링한다. 이러한 사용자 단말로부터의 업스트림 시그널링과 연관된 비용은 재핑 가속화기의 위치에 의존할 수 있다(즉, 서브채널 활성화 기능이 얼마나 네트워크 깊이 수행되는가에 의존).
재핑 가속화기가 액세스 멀티플렉서 상에 구현되는 일 실시예에서, 업스트림 시그널링은 무시할 수 있는 추가적인 시그널링 지연을 추가한다. 재핑 가속화기가 액세스 멀티플렉서의 업스트림에 구현되는 다른 실시예에서, 추가 시그널링 지연이 다수의 요인에 의존할 것이다(예컨대, 재핑 가속화기가 얼마나 네트워크 깊이 위치되는가, 네트워크의 크기 등과 이들의 다양한 조합). 일반적으로, 재핑 가속화기가 비디오 서버 가까이 이동하면, 네트워크 내의 (선택된 서브채널에 대한) 멀티캐스트 트리를 셋업하는 데에 요구되는 시간이 더 커진다.
일 실시예에서, 하나 이상의 기능이 추가 시그널링 지연 및 멀티캐스트 트리 셋업 비용의 영향을 감소시키기 위해 지원될 수 있다.
일 실시예에서, 예를 들어, 핀-다운(pinned-down) 멀티캐스트 트리는 멀티캐스트 트리 셋업 시간을 감소시키는 데에 사용될 수 있다. 이러한 일 실시예에서, 포워딩 엔트리는 서브채널이 활성화되는 시간에 앞서 멀티캐스트 네트워크의 네트워크 소자들에 대해 사전구성되지만, 데이터는 서브채널이 활성화될 때까지(즉, 해당 멀티캐스트 트리에 대한 멀티캐스트 그룹에 적어도 하나의 사용자 단말이 합류할 때까지) 멀티캐스트 트리 상에서 전파되지 않는다.
핀-다운 멀티캐스트 트리가 멀티캐스트 트리 셋업 타임을 감소시키는 데에 사용되는 일 실시예에서, 예를 들어 핀-다운 멀티캐스트 트리는 오직 멀티캐스트 트리의 가지 부분으로서 동작하는 멀티캐스트 네트워크의 네트워크 소자에 대해 사전구성된다. 이것은 멀티캐스트 트리의 가지 상에서의 데이터 흐름이 오직 멀티캐스트 트리의 가지를 놓는 적어도 하나의 사용자 단말이 존재할 때에만 보장된다.
일 실시예에서, 예를 들어, 논리적 단일-홉(hop) 경로가 멀티캐스트 트리 셋업 시간을 감소시키도록 사용될 수 있다. 이러한 일 실시예에서, 논리적 단일-홉 경로는 재핑 가속화기와 멀티캐스트 네트워크의 각 액세스 멀티플렉서 사이에서 공급될 수 있다. 이러한 실시예에서, 데이터 포워딩은 멀티캐스트 그룹에 합류할 것을 요청하는 적어도 하나의 사용자 단말(액세스 멀티플렉서에 의해 공급됨)이 존재할 때에만 논리적 홉에 대해 가능하게 된다. 동적 서브채널 활성화/비활성화 기능이 사용자 단말이 서브채널 선택 프로세싱을 수행하는 실시예들과 관련하여 본 명세서에서 주로 도시 및 기술되었지만, 동적 서브채널 활성화/비활성화 기능은 서브채널 선택 프로세싱이 사용자 단말에 의해 수행되는 다른 실시예에서 사용될 수도 있다. 사용자 단말에 대한 서브채널 선택이 사용자 단말을 제공하는 액세스 멀티플렉서에 의해 수행되는 일 실시예에서, 예를 들어, 동적 서브채널 활성화/비활성화 기능은 그에 따라 적용될 수 있다(예컨대, 메타 채널이 액세스 멀티플렉서에 투명한 서브채널을 활성화/비활성화하는 방식으로 액세스 멀티플렉서에 제공되도록).
전술된 설명에서, 명확성을 위해 사용자 단말이 서브채널에 합류하면 (주요 서브채널 또는 보조 서브채널 중 하나의 여부와 상관없이) 사용자 단말은 해당 서브채널에 합류된 채로 남아있는 것으로 암시적으로 가정되어왔다. 적어도 하나의 사용자 단말이 서브채널로부터 이익을 얻을 수 있을 때에만 서브채널을 활성화하는 것이 바람직하기 때문에, 가능하다면 소비되는 네트워크 리소스를 감소시키기 위해 서브채널을 비활성화하는 것이 바람직하다. 이렇게, 일 실시예에서, 텔레비전 채널의 보조 서브채널과 연관된 각 사용자 단말은 보조 서브채널이 비활성화될 수 있도록 텔레비전 채널의 보조 서브채널로부터 텔레비전 채널의 주요 서브채널로 이동될 것이다.
텔레비전 채널의 보조 서브채널로부터 연관된 주요 서브채널로 사용자 단말을 이동하기 위해서, 보조 서브채널(주요 서브채널에 대해 시간상 뒤쳐짐)은 결과적으로는 주요 서브채널을 시간상 리드하게 되어야 한다. 보조 서브채널은 사용자 단말이 보조 서브채널의 멀티캐스트 그룹을 떠나 주요 서브채널의 멀티캐스트 그룹으로 합류하는 반면 사용자 단말이 콘텐트를 계속 디스플레이하도록 축적된 데이터를 이용할 수 있게 이동하기 이전에 사용자 단말에서 충분한 데이터가 축적될 수 있도록 주요 서브채널을 리드하게 된다. 따라서, 보조 서브채널은 이동이 시작되기 전에 적어도 필요한 데이터를 축적하도록 요구되는 시간 동안 주요 서브채널을 리드해야 한다.
다시 말하면, 전술된 바와 같이, 각 보조 서브채널은 주어진 GOP에 대해 사용자 단말에서 GOP가 임의의 보조 서브채널에 도달하기 이전에 주요 서브채널에 도달하기 시작해야 한다는 점에서 주요 서브채널에 뒤진다. 래그 시간(lag time)은 적어도 시간 시프트 T이다. 보조 서브채널(서브채널 SCj로 표시됨, 2≤j≤N)로부터 주요 서브채널(M으로 표시됨)로 이동하기 위해서, 보조 서브채널 SCj는 먼저 시간상으로 주요 서브채널 M을 따라잡아야 하고(즉, SCj와 M에 데이터가 도달하는 시점이 동일하도록), 또한 보조 서브채널 SCj는 주요 서브채널 M에 도달하기 이전에 GOP가 보조 서브채널 SCj에 도달하기 시작한다는 점에서 주요 서브채널 M을 시간상 리드하게 되어야 한다.
또한, 전술된 바와 같이, 패킷 p가 재핑 가속화기에 도달하였을 때, 패킷 p는 주요 서브채널 M 상에서 전송되기 이전에 d 시간 단위만큼 지연된다. 일 실시예에서, 명확성을 위해, d>>J라고 가정하며, 이때 J는 사용자 단말이 멀티캐스트 그룹에 합류하기 위해 필요한 시간의 길이에 대한 상한선이다. 따라서, 사용자 단말의 이동이 시작되기 전에, 보조 서브채널 SCj는 사용자 단말 상의 보조 서브채널 SCj로부터의 데이터의 적어도 J 시간 단위의 축적을 허용하도록 적어도 J 시간 단위 동안 주요 서브채널 M을 리드해야만 한다. 축적된 데이터의 J 시간 단위는 사용자에게 투명한 이동 동작을 수행하기 위해 사용자 단말에서 지터 버퍼로서 동작한다.
보조 서브채널이 처음에는 시간상 주요 서브채널에 뒤처지고 그 다음 결과적으로는 주요 서브채널을 시간상 리드하도록 보조 서브채널을 생성하는 것은 다수의 방식으로 수행될 수 있다.
일 실시예에서, 예를 들어, 시간에 따라 보조 서브채널이 시간상 주요 서브채널에 뒤지는 것으로부터 시간상 주요 서브채널을 리드하도록 이동하도록, 연관된 주요 서브채널의 데이터 레이트보다 큰 데이터 레이트를 사용하게 될 수 있다.
일 실시예에서, 예를 들어, 보조 서브채널 상에서 전달되는 각각의 GOP 크기는 선택적으로 GOP의 어떤 프레임들을 선택적으로 폐기함으로써 감소될 수 있으며, 그에 따라 시간에 따라 보조 서브채널이 주요 서브채널에 시간상 뒤처지는 것으로부터 시간상 주요 서브채널을 리드하는 것으로 이동한다. 이러한 실시예에서, 프레임은 사용자 인지가능한 픽처 열화가 거의 없거나 아예 없도록 하는 방식으로 폐기되어야만 한다.
다시 말하면, 보조 채널의 보조 미디어 스트림의 GOP들의 각 GOP 크기가 시간상 압축되는 임의의 기술은, 시간에 따라 보조 서브채널이 시간상 주요 서브채널에 뒤처지는 것으로부터 시간상 주요 서브채널을 리드하는 것으로 변화시킨다는 것을 보장하는 데에 사용될 수 있다.
보조 서브채널로부터 연관된 주요 서브채널로의 사용자 단말의 이동을 기술하는 것에 있어서의 명확성을 위해서, 이동은 보조 서브채널의 데이터 레이트가 연관된 주요 서브채널의 데이터 레이트보다 더 높은 실시예의 맥락에서 주로 도시 및 기술되었다. 아래의 설명에서, 보조 서브채널은 하이 레이트 서브채널(HRS)로 지칭된다. HRS를 이용하여 사용자 단말(들)을 보조 서브채널로부터 주요 서브채널로 이동시키는 실시예가 아래에서 상세하게 기술되었다.
주요 서브채널(M으로 표시됨)은 본 명세서에 기술된 바와 같이 생성된다(즉, 패킷 p가재핑 가속화기에서 수신될 때, 패킷 p가 d 시간만큼 지연되어 주요 서브채널 M 상에서 전파되고, 그에 따라 주요 미디어 스트림을 형성한다). Cm이 주요 서브채널 M의 생성 시간이라 하자(즉, 첫 번째 패킷 p 이후의 d 시간 단위가 재핑 가속화기에 도달한다. 주요 서브채널 M에 더하여, X개의 HRS가 주요 서브채널 M을 보충하도록 생성된다(이때
Figure pct00004
이고, s는 미디어 스트림 내의 가장 큰 GOP의 기간이며 T는 본 명세서에 기술된 시간 시프트이다). 따라서, 생성 시간 HRSi의 Ci(1≤i≤X)는 Cm+(i×T)이고 패킷 p는 시간 Ci에 HRSi 상에서 전송된다.
HRS이 주요 서브채널 M에 뒤처진 상태에서 주요 서브채널 M을 리드하게 전환하도록 하는 HRS의 속력 증가와 관련하여, Δ=(R/r)-1이 주요 서브채널 M과 관련된 각 HRSi에 대해 필요한 속력 증가량이라 하자. 이러한 속력 증가로 인하여, 초기에 주요 서브채널 M에 뒤처지던 각 HRS는 결과적으로 주요 서브채널 M을 따라잡을 것이며 HRS이 비활성화될 때까지 주요 서브채널 M을 리드할 것이다(모든 사용자 단말이 HRS로부터 주요 서브채널 M으로 이동될 때까지). 보조 서브채널 HRSi가 주요 서브채널 M을 따라잡는 데에 필요한 시간은 (Ci-Cm)/Δ이다.
HRS의 속력 증가와 관련하여, HRS0이 주요 서브채널 M을 따라잡았을 때, 새로운 HRS인 HRSX가 생성되고, CX=CX -1 + T/Δ의 생성시간을 갖는다. HRS1은 주요 서브채널 M을 따라잡는 데에 T/Δ의 시간이 소요된다. 유사하게, HRS2는 주요 서브채널 M을 따라잡는 데에 추가의 T/Δ의 시간이 소요된다. 따라서, 일반적으로 HRSi가 주요 서브채널 M을 따라잡았을 때(HRSi -1이 주요 서브채널 M을 따라잡은 후 T/Δ의 시간이 지난 후), 새로운 보조 서브채널 HRSi +X가 생성되고, HRSi +X와 주요 서브채널 M 사이의 초기 간격은 정확히 X·T이다(GOP의 최대 기간은 T 간격의 정수로 올림된다). 다시 말하면, HRSi +X의 생성 시간 Ci +X에서, 보조 서브채널 HRSi +X은 시간 Ci +X - X·T에 주요 서브채널 M으로 전송된 패킷 p를 전송한다.
HRS의 속력 증가와 관련하여, 전술된 설명으로부터(HRS가 T 시간 단위만큼 떨어져 있다는 사실을 포함), 뒤처지는 보조 서브채널의 최대 개수가
Figure pct00005
로 주어지고 리드하는 보조 서브채널의 최대 개수가
Figure pct00006
로 주어진다. 다시 말하면, 이러한 경계에 도달하면, 매 T/Δ 시간 단위마다, 현존하는 리드하는 HRS 중 하나가 비활성화되어 새로운 뒤처지는 HRS가 활성화된다. 이렇게, 채널 재핑 응답 시간을 감소시키기 위해 사용자 단말에 의해 사용되도록 이용가능한 보조 서브채널의 개수가 유지되는 반면(필요하거나 요구되는 경우), 사용자 단말이 보조 서브채널을 연관된 주요 서브채널로 이동시키는 것을 가능케 한다.
HRS 상의 패킷의 전송 시간은 다양한 방식으로 계산될 수 있다. HRS 상의 패킷의 전송의 계산 시간의 에시적인 프로세스에 대한 설명이 이어진다.
이 실시예에서, Ci가 HRSi의 생성시간이라 한다. 목표는 각 HRSi가 이러한 생성 Ci의 시점에 보조 서브채널 HRSi와 주요 서브채널 M 사이의 주어진 시간 갭 θI의 요구사항을 만족시키도록 보장하는 것이다. 예를 들어, 제 1 보조 서브채널 HRS1은 반드시 시간 C1에 θ1=T인 초기 시간 갭을 만족시켜야 하며, 이는 재핑 가속화기가 시간 C1에 HRS1 상에서 시간 Cm=C1-T에서 주요 서브채널 M 상에서 전송된 패킷을 전송한다는 것을 의미한다. 이것은 각 HRSi에 대해서 HRSi와 주요 서브채널 M 사이의 시간 갭을 명시하는 시간 갭 기능 Hi(t)을 정의함으로써 모든 보조 서브채널 HRSi에 걸쳐 일반화될 수 있다(즉, 시간 t-Hi(t)에서 M 상에 전송되는 패킷(비트)를 시간 t에 전송해야 한다).
시간 갭 기능 Hi(t)는 다음의 제약을 만족시키는 선형 함수이다: (1) Hi(Ci)=θ1; (2) 주요 서브채널 M과 보조 서브채널 HRSi의 서로 다른 전송 레이트로부터, 보조 서브채널 HRSi은 Ci 후의 θI/Δ 시간 이후에 주요 서브채널을 따라잡는다(즉, Hi(Ci+θ/Δ)=0). 양의 값의 θI은 보조 서브채널 HRSi이 주요 서브채널에 뒤처진다는 것을 나타내고, 음의 값의 θI은 보조 서브채널 HRSi이 주요 서브채널을 리드한다는 것을 나타낸다. 이러한 제약으로부터, 아래의 결과가 획득된다: Hi(t)=Δ(Ci-t)+θI.
이러한 결과는 두 서로 다른 경우에 적용될 수 있다. 먼저, 첫번째 X HRS를 고려하자. 이 경우에, 각 보조 서브채널 HRSi는 Ci= Cm + (i×T)에서 생성되고 그때 주요 서브채널 M으로부터의 초기 시간 갭은 θ=i×T이다. 따라서, Hi(t)=Δ(Ci-t)+(i×T). 둘째로, 첫번째 X HRS 후에 다른 보조 서브채널 HRSi(i>X)의 경우를 고려하자. 이러한 HRSi는 HRSi+X가 주요 서브채널 M을 따라 정렬되고 리드하는 보조 서브채널이 될 때 생성된다. 이렇게, I-프레임에서 시작하는 임의의 T 시간 단위의 기간이 적어도 하나의 서브채널에 의해 전송될 때 요청을 보존하기 위해서, HRSi는 시간 Ci에 θi=X·T라는 요구사항을 만족시켜야 한다.
다시 말하면, 이러한 요청에 기초하여, 시간 Ci에 주요 서브채널 M 상에서 전송되는 패킷은 시간 Ci-X·T에 주요 서브채널 상에서 전송된다. 유사하게, 패킷이 시간 tm에 주요 서브채널 M 상에서 전송되는 HRSi 상에서 패킷이 전송되는 시간 ti이 계산될 수 있다. tm=ti-Hi(ti)=ti-Δ(Ci-ti)-θi이고, 시간 ti는 다음과 같이 계산될 수 있다:
Figure pct00007
. 이로부터 다음이 주어진다:
첫번째 X HRS에 대해서,
Figure pct00008
따라서, 각 첫번째 X HRS에 대한 시간 ti 및 임의의 다른 HRSi(i>X)에 대한 시간(들) ti는 아래와 같이 계산될 수 있다(새로운 보조 서브채널이 매 T/Δ 시간단위마다 생성되지만, 주요 서브채널 M으로부터 새롭게 생성된 보조 서브채널의 초기 갭은 항상 X·T이다):
첫번째 X HRS에 대해서,
Figure pct00009
다른 HRS에 대해서,
Figure pct00010
, (i>X)
채널 재핑 응답 시간을 최소화하는 방식으로 HRS에 대한 선택을 가능케 하기 위해서(예컨대, 사용자 단말에 의해, 액세스 멀티플렉서에 의해서 등), HRS가 이용가능한 텔레비전 채널과 연관된 메타 채널 상에서 추가 정보가 반드시 전파되어야 한다. HRS가 지원되는 일 실시예에서, HRS의 선택을 가능케 하는 메타 채널 상에서 전파되는 서브채널 선택 정보 메시지는 본 명세서에 기술된 5-투플 서브채널 선택 정보 메시지 내에 포함된 정보과 비교하여 서로 다른 및/또는 추가의 정보를 포함할 수 있다. 서브채널 선택 정보 메시지의 생성 및 전파는 전술된 것과 유사한 방식으로 수행될 수 있다.
HRS가 지원되는 일 실시예에서, 서브채널 선택 정보 메시지는 다음과 같은 8-튜플로서 구현될 수 있다: (id, gap1, Lgap, T, LLSC, L, N, M id), 이때 id는 텔레비전 채널을 식별하고, gap1은 주요 서브채널 상에서 다음 I-프레임이 전송될 때까지의 시간의 길이이고, Lgap은 다음 I-프레임이 주요 서브채널 M과 LLSC 상에서 전송되는 시간 사이의 차이고, LLSC는 최소의 뒤처지는 보조 서브채널의 식별자이고, L은 뒤처지는 보조 서브채널의 개수이고, T는 인접한 서브채널들 간의 시간-시프트 정도이고, N은 적어도 최악의 경우의 서브채널의 개수의 크기를 가지며 뒤처지는 보조 서브채널에 대한 각각의 보조 서브채널의 식별자에 대한 모듈로 피연산 함수로서 사용되며, M id는 사용자 단말에서 선택된 서브채널의 멀티캐스트 어드레스를 식별하는 데에 사용되는 멀티캐스트 어드레스의 풀로의 인덱스이다. 이러한 실시예에서, id는 다음과 같이 계산된다: (LLSC+i)modN, 1≤i≤L.
본 명세서에 기술된 바와 같이, 보조 서브채널이 주요 서브채널을 따라잡으면, 보조 서브채널은 적어도 소정의 기간 동안 활성화된 채로 남아있어야 하며, 이것은 사용자 단말이 사용자에 대한 인지가능한 영향 없이 보조 서브채널의 멀티캐스트 그룹을 떠나 주요 서브채널의 멀티캐스트 그룹에 합류할 수 있게 하는 충분한 지터 버퍼를 모으도록 한다(즉, 충분한 미디어 스트림의 패킷을 버퍼링). 일반적으로, 사용자 단말에서 지터 버퍼를 모으는 것은 사용자 단말 내의 디코더의 재생 속도에 의존한다(기본적으로는 주요 서브채널 M의 속도인 r임).
따라서, 사용자 단말이 보조 서브채널을 떠나서 주요 서브채널 M에 합류할 것이 요청되는 초대 시간 J를 지원하기에 충분한 지터 버퍼를 모으게 하기 위해서, 사용자 단말은 계속 기간 J/Δ 동안 보조 서브채널로부터 데이터를 수신 및 버퍼링해야 하며, 그 후에 보조 서브채널이 비활성화될 수 있다. 일 실시예에서, 보조 서브채널은 기간 J/Δ 후에 즉시 비활성화된다. 일 실시예에서, 보조 서브채널은 기간 J/Δ 이상의 추가 시간 동안 활성화된 채로 남아있을 수 있다(예컨대, 보조 서브채널 상에서의 임의의 잠재적인 재전송과 거래하기 위한 기간 동안).
서브채널 이동에서, 사용자 단말은 언제 보조 서브채널로부터 주요 서브채널로 이동할지를 결정할 수 없을 수도 있다. 따라서, 일 실시예에서 재핑 가속화기는 사용자 단말에서의 이러한 결정을 용이하게 할 수 있다. 이러한 일 실시예에서, 예를 들어, 보조 서브채널 상의 사용자 단말이 주요 서브채널로 이동될 수 있다는 결정에 응답하여(즉, 보조 서브채널이 충분한 시간만큼 주요 서브채널을 리드함), 재핑 가속화기는 보조 서브채널의 멀티캐스트 그룹을 떠나서 주요 서브채널의 멀티캐스트 그룹으로 합류하도록 사용자 단말을 트리거링하기 위해서 보조 서브채널을 수신하는 사용자 단말에 이동 표시자를 제공할 수 있다.
이동 표시자는 다수의 방식으로 제공될 수 있다.
예를 들어, 일 실시예에서 재핑 가속화기는 보조 서브채널을 사용하지 않고 사용자 단말에 대한 이동 표시자를 제공할 수 있다. 예를 들어, 재핑 가속화기는 일부 다른 시그널링을 이용하여 보조 서브채널을 이용하는 사용자 단말로 이동 표시자를 제공할 수 있다. 이러한 실시예에서, 재핑 가속화기는 사용자 단말이 보조 서브채널을 현재 수신한다는 인식을 필요로 한다. 재핑 가속화기는 보조 서브채널의 멀티캐스트 그룹의 멤버쉽으로부터 이러한 정보를 획득할 수 있다.
일 실시예에서, 예를 들어 재핑 가속화기가 현재 보조 서브채널을 이용하는 임의의 사용자 단말이 이동 표시자를 수신하도록 이동 표시자를 제공할 수 있다. 이러한 일 실시예에서, 예를 들어 재핑 가속화기가 보조 서브채널 상에서 이동 표시자 패킷을 전송할 수 있다. 이러한 실시예에서, 재핑 가속화기는 사용자 단말이 보조 서브채널을 현재 수신한다는 인식을 필요로 하지 않는다.
재핑 가속화기의 측면에서의 서브채널 이동의 예시가 도 7과 관련하여 도시 및 기술되었다. 서브채널 이동 기능을 제공하기 위해 재핑 가속화기에 의해 수행되는 예시적인 방법이 도 8과 관련하여 도시 및 기술되었다. 사용자 단말의 측면에서 서브채널 이동의 예시가 도 9와 관련하여 도시 및 기술되었다. 서브채널 이동 기능을 제공하기 위해 사용자 단말에 의해 수행되는 예시적인 방법이 도 10과 관련하여 도시 및 기술되었다.
도 7은 재핑 가속화기에서의 서브채널 이동을 도시하기 위한 메인 서브채널 및 연관된 보조 서브채널의 타이밍을 도시한 예시적인 타이밍도를 도시한다. 도 7에 도시된 바와 같이, 텔레비전 채널의 콘텐트를 전달하는 미디어 스트림은 GOP(정수 1 내지 7로 표시됨)를 포함한다. 주요 서브채널(SUB-CH-))은 사용자 단말을 향해 전파된다. 주요 서브채널 SUB-CH-0은 제 1 데이터 레이트(r)를 이용하여 전파된다. 초기 래그 갭(lagging gap)(711) 이후에, 재핑 가속화기는 제 1 보조 서브채널(SUB-CH-1로 표시됨)을 생성한다. 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 생성 시간(712)은 주요 서브채널 SUB-CH-0의 생성 시간의 T 시간 단위 이후이다. 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1은 제 2 데이터 레이트(R)를 이용하여 전파되며, 이때 데이터 레이트 R은 데이터 레이트 r보다 더 크다.
도 7에 도시된 바와 같이, 제 2 데이터 레이트 R이 제 1 데이터 레이트 r보다 더 크기 때문에, 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 각 GOP의 GOP 크기는 주요 서브채널 SUB-CH-0의 각 GOP의 상응하는 GOP 크기보다 비례적으로 더 작다. 따라서, 시간에 따라서, 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1은 주요 서브채널 SUB-CH-0에 뒤처지는 것으로부터 주요 서브채널 SUB-CH-0을 리드하는 것으로 변화한다. 도 7에 도시된 것과 같이, 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1은 제 4 GOP(GOP 4 표시됨)가 주요 서브채널 SUB-CH-0 및 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 모두에서 전송되기 시작하는 시점(713)에서 주요 서브채널 SUB-CH-0을 따라잡는다.
제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1이 주요 서브채널 SUB-CH-0을 따라잡는 시간 이전의 기간(제 1 보조 서브채널이 생성되는 시간에 시작)은 래그 페이즈(lagging phase)(714)로 표시된다. 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 래드 페이즈(714) 동안, 새로운 사용자 단말이 여전히 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 멀티캐스트 그룹에 합류할 수 있다. 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1이 주요 서브채널 SUB-CH-0을 따라잡고 난 후의 기간(제 1 보조 서브채널 상의 서브채널 이동 커맨드를 재핑 가속화기가 전송한 시간에 종료됨)은 리드 페이즈(leading phase)(715)로 표시된다. 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 리드 페이즈(715) 동안, 새로운 사용자 단말은 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 멀티캐스트 그룹에 합류하지 않을 수 있다.
본 명세서에 기술된 것처럼, 리드 페이즈(715) 동안, 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 멀티캐스트 그룹에 속한 사용자 단말이 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 수신된 데이터를 버퍼링한다. 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1이 주요 서브채널 SUB-CH-0을 따라잡은 시점(713) 이후에, 재핑 가속화기는 전환 채널 커맨드(716)를 생성하고 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 전환 채널 커맨드(716)를 전송한다. 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 멀티캐스트 그룹에 합류된 사용자 단말(들)은 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 전환 채널 커맨드(716)를 수신한다.
전환 채널 커맨드(716)를 수신하는 사용자 단말(들)은 주요 서브채널 SUB-CH-0로부터 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1로 전환하는 프로세스를 시작한다. 도 7에 도시된 것처럼, 전환 채널 커맨드(716)를 수신하는 사용자 단말(들)이 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1로부터 주요 서브채널 SUB-CH-0로 전환하는 프로세스를 수행하는 스위치오버(switchover) 기간이 존재하며, 이는 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 멀티캐스트 그룹을 떠나서 주요 서브채널 SUB-CH-0의 멀티캐스트 그룹에 합류하는 것을 포함한다.
스위치오버 기간(717) 동안, 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1은 여전히 활성화 상태이다. 스위치오버 기간(717) 동안, 7번째 GOP(GOP 7)가 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 전파되고, 6번째 GOP(GOP 6)가 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 전파된다. 6번째 GOP(GOP 6)는 주요 서브채널 SUB-CH-0 상에서 전파되기 이전에 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 전파되었다(예시적으로, 리드 페이즈(715) 동안, 각 사용자 단말이 텔레비전 채널을 사용자에게 계속 디스플레이함으로써 사용하도록 6번째 GOP를 버퍼링하는 동시에 사용자 단말이 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1로부터 주요 서브채널 SUB-CH-0로의 서브채널 이동을 수행한다).
도 7에 도시된 것처럼, 스위치오버 기간(717) 후에, 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1로부터 주요 서브채널 SUB-CH-0로 모든 사용자 단말이 이동되면, 재핑 가속화기가 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1를 활성화하며(서브채널 종료 시간(718)으로 표시된 시간에), 그에 따라 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1에 의해 소비되는 임의의 네트워크 리소스를 양도한다. 서브채널 종료 시간(718)은 주요 서브채널 SUB-CH-0 상에서 재핑 가속화기가 7번째 GOP(GOP 7)를 전송하는 것과 대략 동일한 시간에 발생하여, 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1로부터 주요 서브채널 SUB-CH-0로 이동되는 사용자 단말이 텔레비전 채널의 콘텐트를 디스플레이할 수 있게 한다.
본 명세서에 기술된 바와 같이, 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1로부터 주요 서브채널 SUB-CH-0로 이동된 각 사용자 단말은 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 사용자 단말이 수신하였고 리드 페이즈(715) 동안 버퍼링된 6번째 GOP의 패킷을 이용하고, 그 다음 주요 서브채널로 이동된 후에는 사용자 단말이 주요 서브채널 상에서 수신한 7번째 GOP의 패킷을 사용함으로써 텔레비전 채널의 콘텐트를 디스플레이할 수 있다. 따라서, 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1로부터 주요 서브채널 SUB-CH-0로 이동되는 각 사용자 단말은 사용자에 대한 어떠한 영향도 없이 텔레비전 채널의 콘텐트를 디스플레이할 수 있다.
도 8은 서브채널 이동 동작을 수행하도록 재핑 가속화기에 의해 수행되도록 적용되는 예시적인 방법을 도시한다. 특히, 도 8의 방법(800)은 메타 채널에서 전달되는 정보를 이용하여 복수의 미디어 스트림들 중 하나를 선택하는 방법을 포함한다. 본 명세서에는 직렬로 수행하도록 도시 및 기술되었지만, 방법(800)의 단계들의 적어도 일부가 동시에 수행될 수 있거나 도 8과 관련하여 도시 및 기술된 것과 다른 순서로 수행될 수 있다. 방법(800)은 단계(802)에서 시작하여 단계(804)로 진행한다.
단계(804)에서, 주요 미디어 스트림이 사용자 단말로 전파된다.
단계(806)에서, 생성 조건이 만족되는지 여부가 결정된다.
생성 조건(creation condition)은 보조 미디어 스트림이 사용자 단말로 전파되어야만 하는지를 나타내는 임의의 조건일 수 있다. 일 실시예에서, 생성 조건이 만족되는지 여부에 대한 판단은 시간 시프트가 만족되는지 여부에 대한 판단이다. 일 실시예에서, 생성 조건이 만족되는지에 대한 판단은 적어도 하나의 사용자 단말이 보조 미디어 스트림의 생성을 요청하는지 여부에 대한 판단이다.
만약 생성 조건이 만족되지 않으면, 방법(800)은 단계(806)로 반환된다. 다시 말하면, 생성 조건이 만족되었다는 표시의 검출을 기다리는 동안 재핑 가속화기가 계속 주요 미디어 스트림을 사용자 단말로 전파한다(즉, 재핑 가속화기는 생성 조건이 만족될 때까지 단계(806) 내에서 루프한다). 만약 생성 조건이 만족되면, 방법(800)은 단계(808)로 진행한다.
단계(808)에서, 보조 미디어 스트림이 사용자 단말로 전파된다. 보조 미디어 스트림은 보조 미디어 스트림이 주요 미디어 스트림에 뒤처지는 것으로부터 주요 미디어 스트림을 리드하는 것으로 변경할 수 있게 하는 방식으로 사용자 단말로 전파된다(예컨대, 보조 미디어 스트림에 대한 더 빠른 데이터 레이트를 이용하거나 패킷 폐기를 이용하는 등).
단계(810)에서, 보조 미디어 스트림이 주요 미디어 스트림을 리드하는지에 대한 판단이 이루어진다. 만약 보조 미디어 스트림이 주요 미디어 스트림을 리드하지 않으면, 방법(800)은 단계(810)로 반환된다(즉, 재핑 가속화기는 보조 미디어 스트림이 주요 미디어 스트림을 따라잡기를 기다리는 동안 계속 미디어 스트림을 전파한다). 만약 보조 미디어 스트림이 주요 미디어 스트림을 리드하면, 방법(800)은 단계(812)로 진행한다.
단계(812)에서, 사용자 단말(들)의 지터 버퍼(들)가 만족되는지 여부에 대한 판단이 이루어진다.
사용자 단말(들)은 보조 미디어 스트림의 멀티캐스트 그룹으로 현재 합류된 임의의 사용자 단말(들)을 포함한다. 도 7에 도시된 바와 같이, 재핑 가속화기는 사용자 단말(들) 상의 데이터 버퍼링에 대한 특정한 인지를 요구하지 않으며, 오히려 재핑 가속화기는 오직 보조 미디어 스트림을 이용할 수 있는 임의의 사용자 단말(들)이 보조 미디어 스트림으로부터 주요 미디어 스트림으로의 끊임없는 이동을 수행할 수 있도록 하는 데에 충분한 데이터를 수신 및 버퍼링하였는지를 결정하기에 충분한 정보만을 필요로 한다.
만약 사용자 단말(들)에서 지터 버퍼(들)가 만족되지 않으면, 방법(800)은 단계(812)에 남게 된다(즉, 재핑 가속화기는 보조 미디어 스트림을 이용할 수 있는 임의의 사용자 단말이 충분한 데이터를 수신 및 버퍼링하기 위해 충분한 시간 동안 기다리면서 계속 미디어 스트림을 전파한다). 만약 사용자 단말(들)에서의 지터 버퍼(들)가 만족되면, 방법(800)은 단계(814)로 진행한다.
단계(814)에서, 미디어 스트림 이동 커맨드가 보조 미디어 스트림을 이용하는 사용자 단말(들)로 전파된다. 미디어 스트림 이동 커맨드는 보조 미디어 스트림 내의 패킷으로서 제공될 수 있다.
단계(816)에서, 보조 미디어 스트림을 이용하는 사용자 단말(들)이 주요 미디어 스트림으로 이동하였는지 여부에 대한 판단이 이루어진다. 도 7에 도시된 것처럼, 재핑 가속화기는 제 1 보조 미디어 스트림을 이용하여 사용자 단말(들)이 주요 미디어 스트림으로 이동하였는지 여부에 대한 특정한 인지를 필요로 하지 않으며, 오히려 재핑 가속화기는 단순히 사용자 단말이 주요 미디어 스트림으로의 이동에 필요한 멀티캐스트를 떠나고 합류하는 동작들을 수행하기에 충분한 시간 동안 대기할 수 있다.
만약 사용자 단말(들)이 주요 미디어 스트림으로 이동하지 않았으면(예를 들어, 이동을 위한 충분한 길이의 시간이 경과되지 않았으면), 방법(800)은 단계(816)에 남게 된다(즉, 재핑 가속화기는 보조 미디어 스트림을 이용할 수 있는 임의의 사용자 단말이 주요 미디어 스틀미으로의 이동을 완료하기 위한 충분한 시간 동안 기다리면서 계속 미디어 스트림을 전파한다). 만약 사용자 단말(들)이 주요 미디어 스트림으로 이동되면(예컨대, 이동을 위한 충분한 시간의 길이가 경과하면), 방법(800)은 단계(818)로 진행한다.
단계(818)에서, 제 1 보조 미디어 스트림이 비활성화된다(그에 따라, 연관된 제 1 보조 서브채널이 비활성화된다). 주요 미디어 스트림은 텔레비전 채널의 콘텐트를 계속 전파하고, 주요 미디어 스트림과 연관된 하나 이상의 다른 보조 미디어 스트림이 해당 텔레비전 채널의 콘텐트를 계속 전파할 수 있다(언제 보조 미디어 스트림이 생성되었는지에 따라서 주요 미디어 스트림을 래그 또는 리드한다).
단계(820)에서, 방법(800)이 종료된다. (명확성을 위해) 종료되는 것으로 도시 및 기술되었지만, 방법(800)은 새로운 보조 미디어 스트림이 활성화되고 현존하는 보조 미디어 스트림이 비활성화될 때 반복될 수 있다.
도 9는 사용자 단말에서의 서브채널 이동을 도시하기 위한 도 7의 메인 서브채널 및 연관된 보조 서브채널의 타이밍을 도시한 예시적인 타이밍도이다. 도 9의 주요 서브채널 SUB-CH-0 및 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 타이밍은 각각 도 7의 주요 서브채널 SUB-CH-0 및 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 타이밍과 동일하다.
제 1 시점((911)로 표시됨)에서, 사용자 단말은 메타 채널을 청취한다.
제 1 시점 후의 소정의 시간 후인 제 2 시점((912)로 표시됨)에서, 사용자가 텔레비전 채널을 선택한다. 예를 들어, 사용자는 원격 제어를 통해 텔레비전 채널을 변경할 수 있다.
제 2 시점으로부터 소정의 지연 후인 제 3 시점((913)로 표시됨)에서(사용자 단말이 어떤 보조 서브채널을 선택할지 결정함), 사용자 단말은 선택된 서브채널의 멀티캐스트 그룹에 합류한다(예시적으로, 사용자 단말은 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 멀티캐스트 그룹에 합류한다).
제 3 시점으로부터 소정의 지연 후인 제 4 시점((914)로 표시됨)에서 (즉, 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 다음 GOP의 시작을 기다림), 사용자 단말은 제 1 보조 서브채널 상에서 이용가능한 다음 I-프레임을 수신한다(예시적으로, 제 2 GOP의 I-프레임). 사용자 단말은 또한 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 수신되는 데이터를 버퍼링하기 시작한다.
제 4 시점에서 소정의 지연 후인 제 5 시점((915)로 표시됨)에서(사용자 단말이 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 수신된 프레임을 버퍼링함), 사용자 단말은 선택된 채널의 콘텐트를 디스플레이하기 시작한다(즉, 사용자 단말은 사용자에 의해 선택된 텔레비전 채널의 콘텐트의 재생을 시작한다).
제 5 시점에서 소정의 지연 후인 제 6 시점((916)로 표시됨)에서 (제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1이 시간상 주요 서브채널 SUB-CH-0에 뒤처지는 것으로부터 주요 서브채널 SUB-CH-0을 리드하는 것으로 변경됨), 사용자 단말은 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 전환 채널 커맨드를 수신한다. 도 7 및 9에 도시된 것처럼, 전환 채널 커맨드는 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 7번째 GOP의 시작 이전에 수신된다.
제 6 시점에서 소정의 지연 후인 제 7 시점((917)로 표시됨)에서 (제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1의 멀티캐스트 그룹을 떠나서 주요 서브채널 SUB-CH-0의 멀티캐스트 그룹에 합류함으로써, 사용자 단말이 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1으로부터 주요 서브채널 SUB-CH-0로 전환된다), 사용자 단말은 주요 서브채널 SUB-CH-0에 합류한다.
도 7과 관련하여 기술된 것처럼, 사용자에게 투명한 방식으로 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1로부터 주요 서브채널 SUB-CH-0로 사용자 단말을 끊김 없이 전환하기 위해서, 사용자 단말이 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1로부터 주요 서브채널 SUB-CH-0로의 전환 프로세스에 있는 동안 사용자 단말 상에서의 재생이 지터 버퍼로부터 계속될 수 있도록, (이러한 데이터가 주요 서브채널 SUB-CH-0에게 입수가능하기 이전에) 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 수신된 데이터를 저장하는 지터 버퍼를 보유한다.
도 9에 도시된 바와 같이, 사용자 단말은 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 제 2 내지 제6 GOP를 수신하며, 주요 서브채널 SUB-CH-0 상에서 제 7 GOP(및 후속하는 GOP)를 수신한다. 도 9에 도시된 바와 같이, 제 4 내지 제 6 GOP는 이러한 GOP가 주요 서브채널 SUB-CH-0 상에서 입수가능하기 이전에 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1 상에서 입수가능하게 된다(예컨대, 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1에 대한 증가된 데이터 레이트 또는 이러한 결과를 획득하는 임의의 다른 수단).
따라서, 사용자 단말이 주요 서브채널 SUB-CH-0 상에서 제 6 GOP가 전파되는 동안 사용자 단말이 임의의 서브채널로 합류되지 않지만, 사용자 단상 상의 지터 버퍼에 저장되는 6번째 GOP를 이용하여 텔레비전 채널의 콘텐트의 끊김 없는 재생이 계속된다(6번째 GOP가 주요 서브채널 상에서 6번째 GOP가 이용가능한 시점에 앞서 제 1 보조 서브채널 상에서 사용자 단말에 도달하게 되기 때문).
도 10은 서브채널 이동 동작을 수행하도록 사용자 단말에 의해 수행되도록 적용되는 예시적인 방법을 도시한다. 특히, 도 10의 방법(1000)은 보조 미디어 스트림으로부터 주요 미디어 스트림으로 이동하는 방법을 포함한다. 본 명세서에는 직렬로 수행하도록 도시 및 기술되었지만, 방법(1000)의 단계들의 적어도 일부가 동시에 수행될 수 있거나 도 10과 관련하여 도시 및 기술된 것과 다른 순서로 수행될 수 있다. 방법(1000)은 단계(1002)에서 시작하여 단계(1004)로 진행한다.
단계(1004)에서, 사용자 단말이 보조 미디어 스트림을 수신한다. 단계(1006)에서, 사용자 단말은 보조 미디어 스트림 상에서 전환 채널 커맨드를 검출한다. 단계(1008)에서, 사용자 단말은 보조 미디어 스트림의 멀티캐스트 그룹을 떠난다. 단계(1010)에서, 사용자 단말은 보조 미디어 스트림과 연관된 주요 미디어 스트림의 멀티캐스트 그룹에 합류한다. 단계(1012)에서, 사용자 단말은 주요 미디어 스트림을 수신한다. 단계(1014)에서, 방법(1000)이 종료된다.
본 명세서에서 기술된 바와 같이, 보조 및 주요 미디어 스트림들은 텔레비전 채널의 콘텐트를 전달한다. 단계(1004-1010) 동안, 사용자 단말에서의 텔레비전 채널의 콘텐트의 재생이 보조 미디어 스트림 상에서 수신되는 프레임을 사용하여 수행된다. 단계(1012) 동안(그리고 사용자가 채널을 변경할 때까지 임의의 이후의 시간 동안), 사용자 단말에서의 텔레비전 채널의 콘텐트의 재생이 주요 미디어 스트림에서 수신된 프레임을 이용하여 수행된다.
도 11은 복수의 보조 서브채널이 존재하는 경우 서브채널 이동을 설명하기 위한 메인 서브채널 및 연관된 보조 서브채널의 타이밍을 도시한 예시적인 타이밍도를 도시한다. 도 11에 도시된 바와 같이, 서로 다른 시점에 활성화 및 비활성화되는 세 개의 보조 서브채널이 존재한다. 서로 다른 보조 서브채널들은 하나 이상의 사용자 단말에 대한 채널 재핑 응답 시간을 감소시키기 위해 필요할 때 활성화된다. 사용자 단말이 보조 서브채널에 합류한 후에, 사용자 단말은 주요 서브채널에 결과적으로 이동되고 보조 서브채널은 다른 사용자 단말에 대한 채널 재핑 응답 시간을 감소시키기 위해서 이후에 다시 재활성화되도록 비활성화된다.
도 11에서, 각 보조 서브채널은 보조 서브채널이 활성화되는 각 기간 또는 연관된 래그 및 리드 페이즈를 갖는다. 또한, 다수의 인스턴스에서, 보조 서브채널들 중 하나의 비활성화는 실질적으로 서로 다른 보조 서브채널들의 활성화와 동시에 이루어진다. 예를 들어, 제 2 보조 서브채널 SUB-CH-2은 제 1 보조 서브채널 SUB-CH-1이 재활성화되는 것(SUB-CH-1 상의 GOP 7의 시작)과 실질적으로 동시에 비활성화된다(SUB-CH-2 상에서의 GOP 8의 종료시에). 각 보조 서브채널로부터 주요 서브채널로의 사용자 단말의 이동은 본 명세서에서 도 7 내지 10과 관련하여 도시 및 기술된 서브채널 이동과 유사한 방식으로 수행될 수 있다.
본 명세서에는 텔레비전 채널에 대한 각각의 주요/보조 미디어 스트림을 전달하는 주요/보조 서브채널과 관련하여 도시 및 기술되었지만, 주요/보조 서브채널은 다양한 다른 유형의 콘텐트에 대한 각각의 주요/보조 미디어 스트림을 전달할 수 있다. 예를 들어, 본 명세서에 기술 및 도시된 재핑 가속화 기능은 임의의 다른 유형의 콘텐트의 멀티캐스트 배포에서 사용하도록 적용될 수 있다(예컨대, 주문형 비디오 배달, 웹캐스트 등과 이들의 다양한 조합).
일정한 비트 레이트(CBR) 미디어 스트림과 관련하여 주로 도시 및 기술되었지만(예컨대, 주요 미디어 스트림이 레이트 r을 가지고 보조 미디어 스트림이 r 또는 R을 가질 수 있는 경우), 본 명세서에 도시 및 기술된 채널 재핑 가속화 기능은 비트-레이트 변화가능성이 분명하며, 따라서 가변 레이트 미디어 스트림에 사용하도록 적용될 수 있다. 예를 들어, 보조 서브채널이 주요 서브채널보다 높은 레이트 미디어 스트림을 전달하는 실시예에서, 재핑 가속화기는 원래의 미디어 스트림이 수신되는 레이트와 무관하게 R/r만큼 원래의 미디어 스트림의 전송 속도를 증가시킬 수 있으며, 그에 따라 원래의 미디어 스트림의 비트 레이트가 r의 상한 경계를 가지고 보조 HRS의 최대 비트 레이트가 R의 상한 경계를 갖는다.
도 12는 본 명세서에 기술된 기능들을 수행하는 데에 사용하기에 적합한 범용 컴퓨터의 하이-레벨 블록도를 도시한다. 도 12에 도시된 바와 같이, 시스템(1200)은 프로세서 소자(1202)(예컨대, CPU), 예컨대 랜덤 액세스 메모리(RAM) 및/또는 판독 전용 메모리(ROM)과 같은 메모리(1204), 채널 재핑 가속화 모듈(1205) 및 다양한 입력/출력 디바이스(1206)(예컨대, 테이프 드라이브, 플로피 드라이브, 하드 디스크 드라이브 또는 콤팩트 디스크 드라이브, 수신기, 전송기, 스피커, 디스플레이, 출력 포트 및 사용자 입력 디바이스(예컨대, 키보드, 키패드, 마우스 등)를 포함하는 저장 디바이스)를 포함한다.
본 발명은 예컨대 애플리케이션 특정 집적 회로(ASIC), 범용 컴퓨터 또는 임의의 다른 하드웨어 균등물을 이용하여 소프트웨어 및/또는 소프트웨어와 하드웨어의 조합으로 구현될 수 있음을 인지해야 한다. 일 실시예에서, 본 발명의 채널 재핑 가속화 프로세스(1205)는 전술된 기능을 구현하기 위해 메모리(1204)로 로드되어 프로세서(1202)에 의해 실행될 수 있다. 이렇게, 본 발명의 채널 재핑 가속화 프로세스(1205)(연관된 데이터 구조를 포함)는 예컨대 RAM 메모리, 자기 또는 광학 드라이브 또는 디스켓 등과 같은 컴퓨터 판독가능 매체 또는 캐리어 상에 저장될 수 있다.
본 명세서에 소프트웨어 방법으로서 기술된 단계들의 일부는 예컨대 다양한 방법 단계들을 수행하도록 프로세서와 협력하는 회로와 같은 하드웨어 내에서 구현될 수 있다. 본 명세서에 기술된 기능/구성요소들의 일부는, 컴퓨터 프로그램 제품으로서 구현될 수 있으며, 컴퓨터 명령은 컴퓨터에 의해 프로세싱되었을 때 본 명세서에 기술된 방법 및/또는 기술이 실행되거나 다른 식으로 제공되도록 컴퓨터의 동작을 적용시킨다. 본 발명의 방법을 실행하는 명령은 고정되거나 제거가능한 미디어 내에 저장될 수 있거나, 브로드캐스트 또는 다른 신호 베어링 매체에서 데이터 스트림을 통해 전송될 수 있고/있거나 명령에 따라 동작하는 컴퓨팅 디바이스 내의 메모리 내에 저장될 수 있다.
본 발명의 내용을 포함하는 다양한 실시예들이 본 명세서에 상세하게 도시 및 기술되었지만, 당업자는 이러한 내용을 포함하는 그외의 다수의 변화된 실시예들을 고안할 수 있다.

Claims (25)

  1. 채널 변경 응답 시간을 향상시키는 방법으로서,
    미디어 콘텐트를 전달하는 원(original) 미디어 스트림으로부터 적어도 하나의 보조 미디어 스트림을 생성하는 단계 -상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 상기 원 미디어 스트림의 상기 미디어 콘텐트를 전달하고, 상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 상기 원 미디어 스트림에 대해 시간상 오프셋됨- 와,
    상기 미디어 스트림들을 각각의 멀티캐스트 그룹을 이용하여 적어도 하나의 사용자 단말로 전파하는 단계와,
    상기 채널 변경 응답 시간을 향상시키기 위한 방식으로 상기 미디어 스트림들 중 하나를 선택하기 위해 사용되는 정보를 전달하는, 상기 미디어 스트림들과 연관된 메타 채널을 생성하는 단계와,
    상기 메타 채널을 상기 적어도 하나의 사용자 단말로 전파하는 단계를 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 메타 채널은 멀티캐스트 그룹을 이용하여 전파되는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  3. 제 1 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각에 있어서, 상기 보조 미디어 스트림은 상기 적어도 하나의 사용자 단말로부터 수신된 채널 변경 요청에 응답하여 생성되는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  4. 제 1 항에 있어서,
    상기 미디어 스트림들을 전달하는 상기 멀티캐스트 그룹들은 각각의 멀티캐스트 어드레스를 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 미디어 스트림들 중 하나를 선택하는 데에 사용되는 정보는 상기 채널 변경 응답 시간을 감소시키기 위해 상기 미디어 스트림들 중 하나를 명시적으로 식별하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  6. 제 1 항에 있어서,
    상기 미디어 스트림들 중 하나를 선택하는 데에 사용되는 정보는 인접한 시간의 미디어 스트림들의 쌍의 각각의 기준 프레임들 사이의 시간을 나타내는 정보를 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  7. 제 1 항에 있어서,
    상기 원 미디어 스트림은 제 1 데이터 레이트를 포함하고, 상기 적어도 하나의 보조 데이터 스트림은 적어도 하나의 제 2 데이터 레이트를 포함하며, 상기 적어도 하나의 제 2 데이터 레이트의 각각은 상기 제 1 데이터 레이트보다 큰
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  8. 채널 변경 응답 시간을 향상시키는 장치로서,
    미디어 콘텐트를 전달하는 원 미디어 스트림으로부터 적어도 하나의 보조 미디어 스트림을 생성하는 수단 -상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 상기 원 미디어 스트림의 상기 미디어 콘텐트를 전달하고, 상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 상기 원 미디어 스트림에 대해 시간상 오프셋됨- 과,
    상기 미디어 스트림들을 각각의 멀티캐스트 그룹을 이용하여 적어도 하나의 사용자 단말로 전파하는 수단과,
    상기 채널 변경 응답 시간을 향상시키기 위한 방식으로 상기 미디어 스트림들 중 하나를 선택하기 위해 사용되는 정보를 전달하는, 상기 미디어 스트림들과 연관된 메타 채널을 생성하는 수단과,
    상기 메타 채널을 상기 적어도 하나의 사용자 단말로 전파하는 수단을 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 장치.
  9. 채널 변경 응답 시간을 향상시키는 방법으로서,
    원 미디어 스트림과 적어도 하나의 보조 미디어 스트림을 포함하는 복수의 미디어 스트림들을 지원하는 단계 -상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 상기 원 미디어 스트림의 상기 미디어 콘텐트를 전달하고, 상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 시간상 상기 원 미디어 스트림으로부터 오프셋됨- 와,
    사용자 단말의 채널 변경 요청에 응답하여, 상기 사용자 단말에 대한 채널 변경 응답 시간을 감소시키도록 상기 미디어 스트림들 중 하나를 선택하는 단계와,
    상기 사용자 단말이 상기 선택된 미디어 스트림을 수신할 수 있게 하는 동작을 수행하는 단계를 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  10. 제 9 항에 있어서,
    상기 미디어 스트림들을 지원하는 단계는, 상기 원 미디어 스트림과 상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림을 수신하는 단계를 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  11. 제 9 항에 있어서,
    상기 미디어 스트림들을 지원하는 단계는, 상기 원 미디어 스트림을 수신하여 상기 원 미디어 스트림을 이용하여 상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림을 생성하는 단계를 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림은 사용자 단말로부터 수신된 채널 변경 요청에 응답하여 생성되는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  13. 제 9 항에 있어서,
    상기 동작을 수행하는 단계는,
    상기 선택된 미디어 스트림과 연관된 멀티캐스트 그룹으로 전환시에 상기 사용자 단말에 의해 사용되는 정보를 상기 사용자 단말로 전파하는 단계를 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  14. 제 9 항에 있어서,
    상기 동작을 수행하는 단계는,
    상기 사용자 단말에 대해 투명한 방식으로 상기 선택된 미디어 스트림에 대한 상기 멀티캐스트 그룹으로 상기 사용자 단말을 자동으로 전환하기 위해 상기 선택된 미디어 스트림에 대한 상기 멀티캐스트 그룹의 멀티캐스트 어드레스를 재기록하는 단계를 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  15. 제 9 항에 있어서,
    상기 원 미디어 스트림은 제 1 데이터 레이트를 포함하고, 상기 적어도 하나의 보조 데이터 스트림은 적어도 하나의 제 2 데이터 레이트를 포함하며, 상기 적어도 하나의 제 2 데이터 레이트의 각각은 상기 제 1 데이터 레이트보다 큰
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  16. 채널 변경 응답 시간을 향상시키는 장치로서,
    원 미디어 스트림과 적어도 하나의 보조 미디어 스트림을 포함하는 복수의 미디어 스트림들을 지원하는 수단 -상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 상기 원 미디어 스트림의 상기 미디어 콘텐트를 전달하고, 상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 시간상 상기 원 미디어 스트림으로부터 오프셋됨- 과,
    사용자 단말의 채널 변경 요청에 응답하여, 상기 사용자 단말에 대한 채널 변경 응답 시간을 감소시키도록 상기 미디어 스트림들 중 하나를 선택하는 수단과,
    상기 사용자 단말이 상기 선택된 미디어 스트림을 수신할 수 있게 하는 동작을 수행하는 수단을 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 장치.
  17. 채널 변경 응답 시간을 향상하는 방법으로서,
    메타 채널로부터 복수의 이용가능한 미디어 스트림들과 연관된 정보를 수신하는 단계 -상기 이용가능한 미디어 스트림들은 콘텐트 및 적어도 하나의 보조 미디어 스트림을 전달하는 원 미디어 스트림을 포함하고, 상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 상기 원 미디어 스트림의 상기 콘텐트를 전달하며 상기 원 미디어 스트림으로부터 시간상 오프셋됨- 와,
    상기 메타 채널로부터 상기 정보를 이용하는 상기 미디어 스트림들 중 하나를 선택하는 단계를 포함하되,
    상기 선택된 미디어 스트림은 상기 사용자 단말에 대한 채널 변경 응답 시간을 감소시키는 방식으로 선택되는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  18. 제 17 항에 있어서,
    상기 사용자 단말에서 수신된 채널 변경 요청에 응답하여 상기 메타 채널과 연관된 멀티캐스트 그룹에 합류하는 단계를 더 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  19. 제 17 항에 있어서,
    상기 사용자 단말에 의해 선택된 상기 미디어 스트림의 표시를 미디어 서버로 전파하는 단계를 더 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  20. 제 19 항에 있어서,
    상기 선택된 미디어 채널을 수신하기 위해 사용자 단말에 의해 사용되는 정보를 포함하는 메시지를 수신하는 단계를 더 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  21. 제 20 항에 있어서,
    상기 정보는 상기 선택된 미디어 스트림과 연관된 상기 멀티캐스트 그룹의 멀티캐스트 어드레스를 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  22. 제 21 항에 있어서,
    상기 멀티캐스트 그룹의 상기 멀티캐스트 어드레스를 이용하여 상기 선택된 미디어 스트림과 연관된 상기 멀티캐스트 그룹에 합류하는 단계를 더 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  23. 제 19 항에 있어서,
    상기 사용자 단말에서 상기 선택된 미디어를 수신하는 단계와,
    상기 선택된 미디어 스트림에 의해 전달되는 상기 미디어 콘텐트를 제시하는 단계를 더 포함하되,
    상기 선택된 미디어 스트림은 상기 사용자 단말에 의해 선택된 상기 미디어 스트림의 표시의 수신에 응답하여 상기 미디어 서버에 의해 수행되는 동작에 응답해 상기 사용자 단말에서 수신되는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  24. 제 17 항에 있어서,
    상기 사용자 단말에서 상기 선택된 미디어 스트림을 수신하는 단계와,
    상기 선택된 미디어 스트림에 의해 전달되는 상기 미디어 콘텐트를 제시하는 단계를 더 포함하는
    채널 변경 응답 시간 향상 방법.
  25. 채널 변경 응답 시간을 향상하는 장치로서,
    메타 채널로부터 복수의 이용가능한 미디어 스트림들과 연관된 정보를 수신하는 수단 -상기 이용가능한 미디어 스트림들은 콘텐트 및 적어도 하나의 보조 미디어 스트림을 전달하는 원 미디어 스트림을 포함하고, 상기 적어도 하나의 보조 미디어 스트림의 각각은 상기 원 미디어 스트림의 상기 콘텐트를 전달하며 상기 원 미디어 스트림으로부터 시간상 오프셋됨- 과,
    상기 메타 채널로부터 상기 정보를 이용하는 상기 미디어 스트림들 중 하나를 선택하는 수단을 포함하되,
    상기 선택된 미디어 스트림은 상기 사용자 단말에 대한 채널 변경 응답 시간을 감소시키는 방식으로 선택되는
    채널 변경 응답 시간 향상 장치.
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