KR20110010411A - 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것이다. 본 발명에 의한 냉장고는, 도어스위치가 수용되는 스위치 하우징이 냉장고 본체의 내벽면과 별도로 구비됨에 따라 상기 냉장고 본체의 이너케이스를 제작하기가 용이하고 포밍작업을 하기도 용이하여 생산성을 높일 수 있다. 또, 상기 스위치 하우징이 이너케이스와 별도로 형성됨에 따라 상기 도어스위치를 유지 보수 하기 위해 분리할 때 냉장고의 내벽면 미관이 손상되거나 사용자가 상해를 입는 것을 미연에 방지할 수 있다. 또, 상기 레일하우징에 스위치 하우징을 일체로 형성하는 경우에는 상기 도어스위치를 설치하기 위한 공간마련을 용이하게 할 수 있어 제조 비용을 절감할 수 있다.

냉장고, 도어스위치, 레일,

Description

냉장고{REFRIGERATOR}

본 발명은 냉장고의 도어스위치에 관한 것으로, 특히 도어스위치의 유지 보수 작업을 용이하게 할 수 있는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 냉장고 도어에 의해 차폐되는 저장공간이 구비되고, 그 저장공간에 음식물을 저온 저장하는 가전 기기이다. 이러한 냉장고는 냉동사이클을 순환하는 냉매의 열교환을 통해 발생되는 냉기를 이용하여 저장공간에 저장된 음식물들을 최적상태로 보관할 수 있도록 한다.

최근 들어 식생활의 변화와 기술력의 진일보를 토대로 점차 대형화, 다기능화된 냉장고가 요구되는 추세이며, 사용자의 편의를 고려한 다양한 구조와 편의장치를 구비한 냉장고가 출시되고 있다. 아울러, 냉장고가 대형화, 다기능화됨에 따라 그에 따른 안전 기준과 안전장치에 대한 요구도 강화되고 있는 실정이다.

한편 냉장고에는 통상 도어스위치가 설치되어 사용자가 냉장고 도어를 열거나 닫을 때 이를 기구적으로 감지하여 냉장고 본체의 내부공간에 구비된 전등이 점멸되도록 하거나 또는 냉동사이클의 구동이 운전/정지되도록 한다.

상기와 같은 종래의 냉장고에 있어서는, 통상 냉장고 본체의 이너케이스에 소정의 깊이를 갖는 스위치홈을 형성하고 그 스위치홈의 안쪽에 상기 도어스위치를 삽입한 후 스위치 커버로 복개하여 상기 도어스위치를 설치하고 있다. 따라서, 상기 도어스위치가 고장나거나 다른 이유로 인해 상기 도어스위치를 분리할 경우에는 작업자가 드라이버 또는 날카로운 도구를 지렛대로 활용하여 상기 스위치 커버를 벗겨내는 것이었다.

그러나, 상기와 같이 도어스위치를 냉장고 본체의 이너케이스에 마련된 스위치홈에 매립하여 설치하는 경우에는 상기 도어스위치를 분리할 때 전술한 바와 같이 지렛대를 이용하여 스위치 커버를 벗겨내야 하는데, 이 과정에서 상기 스위치홈 주변의 이너케이스가 휘어지거나 찌그러져 손상되어 미관상 좋지 않을 뿐만 아니라 휘어지거나 찌그러진 부위가 날카로워 사용자가 상해를 입을 수 있는 문제점이 있었다.

또, 상기 이너케이스에 별도의 스위치 홈을 성형하여야 하므로 그만큼 이너케이스의 제작이 난해하게 되는 문제점도 있었다.

본 발명의 목적은 상기와 같은 종래 냉장고가 가지는 문제점을 해결한 것으로, 상기 도어스위치의 분리작업을 용이하게 할 수 있을 뿐만 아니라 분리작업시 냉장고 본체가 손상되지 않도록 할 수 있는 냉장고를 제공하려는데 본 발명의 목적이 있다.

또, 상기 도어스위치를 매립하기 위한 스위치 홈을 용이하게 형성할 수 있는 냉장고를 제공하려는데도 본 발명의 목적이 있다.

본 발명의 목적을 달성하기 위하여, 상기 냉장고 본체에 미끄러지게 결합되어 수납공간을 개폐하는 도어; 상기 도어의 개폐동작에 연동되어 온/오프되는 도어스위치; 및 상기 도어스위치를 수용하여 상기 냉장고 본체의 내벽면에 고정 결합되는 도어스위치 고정유닛;을 포함하고, 상기 도어스위치 고정유닛은, 상기 도어스위치가 노출되도록 개구부가 구비되어 상기 냉장고 본체의 내벽면에 부착되는 스위치 하우징; 및 상기 도어스위치가 수용되어 상기 스위치 하우징에 착탈되고 상기 스위치 하우징의 개구부를 복개하는 스위치 커버;로 된 냉장고가 제공된다.

여기서, 상기 냉장고 본체와 도어 사이에는 상기 도어가 냉장고 본체에 대해 미끄러져 개폐되도록 안내하는 레일조립체가 구비되고, 상기 레일조립체는 상기 냉장고 본체의 내벽면에 설치되는 레일하우징에 수용되며, 상기 레일하우징의 일측에 상기 스위치 하우징이 일체로 구비될 수 있다.

그리고 상기 스위치 커버는 상기 스위치 하우징의 개구부에 삽입되어 고정될 수 있다.

그리고 상기 스위치 하우징의 개구부 주변 또는 이에 대응되는 스위치 커버의 테두리에는 소정의 깊이를 갖도록 홈이 형성될 수 있다.

그리고 상기 홈은 스위치 하우징의 개구부 쪽으로 갈수록 상기 냉장고 본체의 내벽면 방향으로 경사지게 형성될 수 있다.

그리고 상기 스위치 커버는 상기 스위치 하우징의 개구부에 탄력적으로 지지되도록 고정부가 구비될 수 있다.

여기서, 상기 냉장고 본체와 도어 사이에는 상기 도어를 자동으로 개폐할 수 있는 구동유닛이 더 구비될 수 있다.

본 발명에 의한 냉장고는, 도어스위치가 수용되는 스위치 하우징이 냉장고 본체의 내벽면과 별도로 구비됨에 따라 상기 냉장고 본체의 이너케이스를 제작하기가 용이하고 포밍작업을 하기도 용이하여 생산성을 높일 수 있다. 또, 상기 스위치 하우징이 이너케이스와 별도로 형성됨에 따라 상기 도어스위치를 유지 보수 하기 위해 분리할 때 냉장고의 내벽면 미관이 손상되거나 사용자가 상해를 입는 것을 미연에 방지할 수 있다. 또, 상기 레일하우징에 스위치 하우징을 일체로 형성하는 경우에는 상기 도어스위치를 설치하기 위한 공간마련을 용이하게 할 수 있어 제조 비용을 절감할 수 있다.

이하, 본 발명에 의한 냉장고를 첨부도면에 도시된 일실시예에 의거하여 상세하게 설명한다.

본 발명에 의한 냉장고는 서랍식 도어가 구비되는 모든 타입의 냉장고에 적용 가능할 수 있으며, 이하에서는 설명과 이해의 편의를 위해 버텀프리즈 타입의 냉장고에 적용된 것을 예를 들어 설명하고자 한다.

이에 도시된 바와 같이, 본 발명의 냉장고는 대략 직육면체 형상의 본체에 의해 외형이 형성되고, 내부에는 음식물의 저장을 위한 저장공간이 형성된다. 냉장고 본체(1)의 저장공간은 상하로 구획되어 상부에는 냉장실(미부호)이 형성되는 반면 하부에는 냉동실(2)이 형성된다.

상기 냉장실의 개구된 전면은 좌우 한 쌍의 냉장실도어(3)에 의해 차폐되고, 상기 냉동실(2)의 개구된 전면은 한 개 또는 상하 복수 개의 냉동실도어(4)에 의해 차폐된다.

상기 냉장실도어(3)는 양측이 냉장고본체(1)에 각각 힌지 결합되어 여닫이형 도어로 이루어지고, 상기 냉동실도어(4)는 냉장고본체(1)에 미끄러지게 결합되어 서랍형 도어로 이루어진다. 여기서는, 상기 냉동실도어에 대해 구체적으로 살펴본다.

상기 냉동실(2)의 내측 벽면에는 상기 냉동실도어(4)를 바스켓(5)과 함께 인출/입하기 위한 레일조립체(100)가 설치되고, 상기 레일조립체(100)의 일측에는 상기 냉동실도어(4)가 바스켓(5)과 함께 자동으로 인출/입되도록 하는 구동유닛(200) 이 설치된다.

상기 레일조립체(100)는 상기 냉동실(2)의 내측 벽면에 구비되는 레일하우징(10)에 수용된다. 상기 레일하우징(10)은 냉동실(3)의 좌우 양측 벽면에 각각 구비되고, 상기 냉동실(3)의 전단에서 후단까지 길게 연장되어 형성된다.

그리고 상기 레일하우징(10)은 별도의 스크류와 같은 결합부재에 의해 상기 냉동실(3)의 내측 벽면에 고정되거나 상기 냉동실(3) 벽면에 이미 장착되어 있는 브라켓(미도시)과 결합하여 고정될 수도 있다.

그리고 상기 레일하우징(10)은 서로 마주보는 면이 개구되어 상기 레일조립체(100)의 장착을 위한 채널(11)이 각각 형성되고, 상기 레일하우징(10)의 하부에는 후술할 피니언(220)과 함께 상대운동을 할 수 있도록 구동유닛(200)의 일부를 이루는 랙(210)이 상기 레일하우징(10)의 전단에서 후단까지 길게 연장되어 형성된다.

상기 레일조립체(100)는 고정레일(110), 제1 이동레일(120) 및 제2 이동레일(130)로 이루어진다. 상기 고정레일(110)과 제1 이동레일(120) 그리고 제2 이동레일(130)은 순차적으로 포개져 내부에 구비된 각각의 베어링(미도시)들에 의해 구름운동 하면서 슬라이딩될 수 있도록 이루어진다.

상기 고정레일(110)은 상기 레일하우징(10)의 내측에 수용되어 상기 채널(11)의 내측에서 스냅핏(Snap fit)방식으로 고정 결합된다. 그리고 상기 고정레일(110)의 내측에는 상기 고정레일(110)과 상대운동 하면서 전후방으로 이동하는 제1 이동레일(120)이 구비되고, 상기 제1 이동레일(120)의 내측에는 상기 제1 이동 레일(120)과 상대운동 하면서 전후방으로 이동하는 제2 이동레일(130)이 구비된다.

상기 제2 이동레일(130)의 내측면에는 상기 바스켓(5)의 안착을 위한 레일커버(140)가 구비된다. 상기 레일커버(140)는 상기 제2 이동레일(130)의 길이방향으로 대응하는 길이를 가지도록 형성되어 그 일단은 상기 제2 이동레일(130)에 고정 결합되는 한편 그 타단은 냉동실도어(4)의 내측면에 고정 결합된다.

상기 구동유닛(200)은 레일하우징(10)에 구비되는 랙(210)과, 상기 레일조립체(100)에 결합되고 상기 랙(210)에 맞물려 회전하면서 상기 냉동실도어(4)가 바스켓(5)과 함께 인출/입되도록 하는 피니언(220)과, 상기 피니언(220)에 결합되어 그 피니언(220)에 구동력을 전달하는 구동모터(230)로 이루어진다.

상기 랙(210)은 전술한 바와 같이 양쪽 레일하우징(10)에 전후 방향으로 길게 형성된다. 그리고, 상기 랙(210)은 상기 레일하우징(10)과 일체로 사출 형성될 수 있으며, 별도의 부품으로 상기 레일하우징(10)에 결합될 수도 있다. 물론 필요에 따라서는 상기 레일하우징(10)과 결합되지 않고 상기 냉동실(3)의 내부에 독립적으로 구비되는 것도 가능하다.

상기 피니언(220)은 상기 제2 이동레일(130)의 내측 후단부에 회전가능하게 결합된다. 그리고 상기 피니언(220)은 상기 레일조립체(100)의 슬라이딩시 상기 랙(210)과 상대운동을 할 수 있도록 상기 랙(210)과 기어 결합된다. 그리고 상기 피니언(220)은 좌우 양측에 각각 구비되어 한 개의 전동축(221)에 의해 좌우 양측 피니언(220)의 회전중심이 연결된다.

상기 구동모터(230)는 정방향 회전과 역방향 회전을 선택적으로 할 수 있는 양방향 회전모터로 이루어진다. 그리고 상기 구동모터(230)의 회전축은 중간기어(미도시)를 통해 상기 전동축에 결합되고, 상기 구동모터(230)에 전원을 인가하기 위한 리드선이 케이블 체인(240)에 수용되어 상기 구동모터(230)를 외부전원에 전기적으로 연결하며, 상기 케이블 체인(240)은 그 중간부위가 상기 레일하우징(10)의 하측, 즉 랙(210)의 하측에 미끄러지게 결합된다.

상기와 같은 본 발명에 의한 냉장고에서 상기 냉동실도어가 인출/입되는 과정을 살펴보면 다음과 같다.

즉, 상기 냉동실도어(4)를 전방으로 당기게 되면, 상기 냉동실도어(4)가 전방으로 인출되면서 상기 구동모터(230)가 열림방향으로 회전하게 된다. 그러면 상기 피니언(220)이 랙(210)과 맞물려 열림방향으로 회전을 하면서 상기 냉동실도어(4)가 바스켓(5)과 함께 전방으로 인출된다. 이와 동시에 상기 레일조립체(100)는 상기 고정레일(110)과 제1 이동레일(120), 그리고 상기 제1 이동레일(120)과 제2 이동레일(130)이 서로 상대운동을 하면서 슬라이딩되어 전방쪽으로 점차 인출된다. 그러면 상기 냉동실도어(4)가 점차 개방상태가 되고, 상기 바스켓(5)이 최대한 외부로 노출되어 상기 바스켓(5)에 음식물을 넣어 저장하거나 꺼낼 수 있게 된다.

반면, 상기 냉동실도어(4)를 후방으로 밀게 되면, 상기 냉동실도어(4)가 후방으로 인입되면서 상기 구동모터(230)가 닫힘방향으로 회전을 하게 된다. 그러면 상기 피니언(220)이 랙(210)과 맞물려 닫힘방향으로 회전을 하면서 상기 냉동실도어(4)가 바스켓(5)과 함께 후방으로 인입된다. 이와 동시에 상기 레일조립체(100)는 열림방향과 반대방향으로 슬라이딩되면서 포개져 상기 냉동실도어(4)가 점차 폐 쇄상태가 되고, 상기 바스켓(5)이 냉동실 내부로 완전히 인입되어 상기 바스켓(5)에 수납된 음식물을 냉장 보관할 수 있게 된다.

이때, 상기 바스켓(5)에 눌려 있던 도어스위치(300)가 해제되면서 신호를 전달하여 압축기의 운전을 정지시키는 동시에 냉장고의 내부공간에 구비된 조명등을 점등시켜 사용자가 음식물을 저장하거나 꺼내는 작업을 용이하게 할 수 있도록 한다.

하지만, 냉장고를 장기간 사용하거나 또는 다른 이유로 인해 상기 도어스위치(300)가 고장나는 경우에는 그 도어스위치(300)를 수리하거나 교체하여야 하는데, 이 때에는 상기 도어스위치(300)를 인출하여 수리작업이나 교체작업을 실시하게 된다.

이 경우, 상기 도어스위치(300)가 냉장고 본체(1)의 내벽면, 즉 이너케이스에 삽입된 경우에는 그 이너케이스의 두께가 얇아 상기 도어스위치(300)를 인출하는 과정에서 상기 냉장고의 이너케이스가 휘어지거나 손상될 수 있다. 하지만, 도 3에 도시된 바와 같이 상기 도어스위치(300)가 상기 레일조립체(100)를 수용하는 레일하우징(10)에 설치되어 냉장고 본체(1)의 내벽면에 결합된 경우에는 도어스위치(300)를 인출하는 과정에서 손상되는 것을 미연에 방지할 수 있다.

예를 들어, 본 발명에 따른 도어스위치의 고정장치는 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 상기 냉장고 본체(1)의 내벽면에 부착되는 스위치 하우징(310)과, 상기 스위치 하우징(310)에 결합되고 상기 도어스위치(300)를 지지하는 스위치 커버(320)로 이루어질 수 있다.

여기서, 상기 스위치 하우징(310)은 상기 냉장고 본체(1)의 내벽면에 결합되어 상기 레일조립체(100)를 수용하는 레일하우징(10)의 일측, 즉 레일하우징(10)의 하부에 일체로 구비될 수도 있다. 그리고 상기 스위치 하우징(310)은 소정의 깊이, 즉 상기 도어스위치(300)가 스위치 커버(320)와 함께 안전하게 수용할 수 있는 정도의 깊이로 형성되고, 상기 냉동실을 향하는 내측면은 개구되어 개구부(311)가 형성되는 반면 다른 면은 막힌 상자모양으로 형성될 수 있다. 물론, 어느 한 면에는 리드선이 인출될 수 있는 인출구멍(312)이 형성될 수 있다.

그리고 상기 스위치 하우징(310)이 개구부 주변, 즉 상기 냉동실의 전방측에 대응되는 면에는 사용자가 상기 스위치 커버(320)를 용이하게 분리할 수 있도록 분리용 홈(313)이 형성될 수 있다. 여기서, 상기 스위치 하우징(310)은 그 강도가 적어도 냉장고 본체(1)의 이너케이스 강도 보다는 크게 형성되는 것이 바람직하다.

상기 분리용 홈(313)은 단순하게 단차진 모양으로 형성될 수도 있으나, 상기 분리용 홈(313)에 드라이버와 같은 도구를 이용하여 지렛대 역할을 하기 위해서는 개구부쪽으로 갈수록 깊어지도록 경사면으로 형성되는 것이 바람직할 수 있다.

상기 스위치 커버(320)는 도어스위치의 외주면에 플랜지 형상으로 형성되어 상기 스위치 하우징(310)의 개구부(311)를 복개하는 커버부(321)가 형성되고, 상기 커버부(321)의 일측, 즉 상기 분리용 홈(313)에 대응되는 측면에는 상기 개구부(311)에 삽입되어 고정될 수 있도록 고정부(322)가 형성될 수 있다.

상기 커버부(321)는 도면으로 도시하지는 않았으나, 그 일측면, 즉 스위치 하우징(310)과 대응되는 면의 테두리에 상기 분리용 홈이 형성될 수 있고, 이 분리 용 홈은 전술한 바와 같이 중심쪽 반경방향으로 갈수록 냉동실의 내벽면 방향으로 경사면이 형성될 수 있다.

상기 고정부(322)는 도 4에서와 같이 대략 쐐기 단면 모양으로 형성되고, 상기 고정부(322)가 탄성을 가지도록 측면투영시 띠 형상으로 형성된다. 그리고 상기 고정부(322)는 상기 스위치 커버(320)가 스위치 하우징(310)에 인입되거나 인출될 때 그 스위치 하우징(310)의 개구부(311) 테두리면에 눌려 탄력적으로 가변될 수 있는 정도의 두께로 형성된다.

상기와 같은 본 발명에 의한 냉장고의 도어스위치 고정장치에서 도어스위치를 인출하는 과정은 다음과 같다.

즉, 상기 도어스위치(300)가 스위치 하우징(310)에 인입되어 있는 상태에서는 상기 스위치 커버(320)의 고정부(322)가 스위치 하우징(310)의 개구부(311) 테두리면에 탄력적으로 걸려 인입상태가 유지된다.

이 상태에서 상기 도어스위치(300)를 스위치 하우징(310)에서 인출해야 할 경우에는 작업자가 도 5의 (a)와 같이 드라이버와 같은 날카로운 도구를 스위치 하우징(310)의 분리용 홈(313)에 삽입한다. 그리고 상기 분리용 홈(313)을 중심으로 하여 상기 드라이버를 도면의 화살표 방향으로 회전시키면 그 힘에 의해 상기 스위치 커버(320)의 고정부(322)가 눌리면서 스위치 하우징(310)의 개구부(311)에서 이탈된다. 그러면 도 5의 (b)와 같이 상기 도어스위치(300)가 스위치 커버(320)와 함께 분리용 홈(313)의 반대쪽을 중심으로 회전하면서 상기 스위치 하우징(310)에서 분리되는 것이다.

이렇게 하여, 상기 도어스위치가 수용되는 스위치 하우징이 냉장고 본체의 내벽면, 즉 이너케이스와 별도로 구비됨에 따라 상기 이너케이스에 스위치를 수용하기 위한 홈을 형성할 필요가 없게 된다. 이에 따라 상기 냉장고 본체의 이너케이스를 제작하기가 용이하고 포밍작업을 하기도 용이하여 생산성을 높일 수 있다.

또, 상기 스위치 하우징이 이너케이스와 별도로 형성됨에 따라 상기 도어스위치를 유지 보수 하기 위해 분리할 때 냉장고의 내벽면 미관이 손상되거나 사용자가 상해를 입는 것을 미연에 방지할 수 있다.

또, 상기 레일하우징에 도어스위치를 설치하기 위한 스위치 하우징을 일체로 형성하는 경우에는 상기 도어스위치를 설치하기 위한 공간을 용이하게 마련할 수 있어 제조 비용을 절감할 수 있다.

본 발명에 의한 냉장고의 도어스위치 고정장치는 서랍식 도어가 구비되는 모든 타입의 냉장고에 적용 가능할 수 있다.

도 1은 본 발명에 의한 버텀프리저 타입의 냉장고를 보인 정면도,

도 2는 도 1에 따른 냉장고에서 냉동실도어를 개방하여 바스켓을 분리한 상태를 보인 사시도,

도 3은 도 2의 요부를 확대하여 보인 사시도,

도 4는 도 3의 I-I선 단면도,

도 5는 본 발명에 의한 도어스위치를 분리하는 과정을 보인 개략도.

** 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 **

1 : 냉장고 본체 10 : 레일하우징

100 : 레일조립체 200 : 구동유닛

300 : 도어스위치 310 : 스위치 하우징

311 : 개구부 313 : 분리용 홈

320 : 스위치 커버

Claims (7)

1. 상기 냉장고 본체에 미끄러지게 결합되어 수납공간을 개폐하는 도어;

   상기 도어의 개폐동작에 연동되어 온/오프되는 도어스위치; 및

   상기 도어스위치를 수용하여 상기 냉장고 본체의 내벽면에 고정 결합되는 도어스위치 고정유닛;을 포함하고,

   상기 도어스위치 고정유닛은,

   상기 도어스위치가 노출되도록 개구부가 구비되어 상기 냉장고 본체의 내벽면에 부착되는 스위치 하우징; 및

   상기 도어스위치가 수용되어 상기 스위치 하우징에 착탈되고 상기 스위치 하우징의 개구부를 복개하는 스위치 커버;로 된 냉장고.
2. 제1항에 있어서,

   상기 냉장고 본체와 도어 사이에는 상기 도어가 냉장고 본체에 대해 미끄러져 개폐되도록 안내하는 레일조립체가 구비되고,

   상기 레일조립체는 상기 냉장고 본체의 내벽면에 설치되는 레일하우징에 수용되며,

   상기 레일하우징의 일측에 상기 스위치 하우징이 일체로 구비되는 냉장고.
3. 제1항에 있어서,

   상기 스위치 커버는 상기 스위치 하우징의 개구부에 삽입되어 고정되는 냉장고.
4. 제3항에 있어서,

   상기 스위치 하우징의 개구부 주변 또는 이에 대응되는 스위치 커버의 테두리에는 소정의 깊이를 갖도록 홈이 형성되는 냉장고.
5. 제4항에 있어서,

   상기 홈은 스위치 하우징의 개구부 쪽으로 갈수록 상기 냉장고 본체의 내벽면 방향으로 경사지게 형성되는 냉장고.
6. 제4항에 있어서,

   상기 스위치 커버는 상기 스위치 하우징의 개구부에 탄력적으로 지지되도록 고정부가 구비되는 냉장고.
7. 제1항 내지 제6항의 어느 한 항에 있어서,

   상기 냉장고 본체와 도어 사이에는 상기 도어를 자동으로 개폐할 수 있는 구동유닛이 더 구비되는 냉장고.

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