KR20100120648A - 콘텐트 관리 장치, 방법 및 컴퓨터 판독가능한 저장 매체 - Google Patents

콘텐트 관리 장치, 방법 및 컴퓨터 판독가능한 저장 매체 Download PDF

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KR20100120648A
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Abstract

패킷 기반의 네트워크 상의 원격 액세스를 위해 플레이리스트와 연관된 미디어 콘텐트가 제공된다. 본 발명의 예시적인 실시예에 EK르면 호스트 서버는 사용자의 미디어 콘텐트 소스(에컨대, 등록 사용자의 PC)로부터 입수가능한 미디어 콘텐트를 도시하는 사용자 정의된 플레이리스트로의 액세스를 제공한다. 사용자 정의된 플레이리스트 및 연관된 미디어 콘텐트는 포맷 및 비트레이트와 같은 미디어 콘텐트 및/또는 플레이리스트의 특징에 따라 미디어로의 액세스를 용이하게 하도록 관리되며, 플레이리스트의 의도된 재생 용도와 관련될 수도 있다. 플레이리스트에 대한 미디어 콘텐트는 원격 액세스를 위해 네트워크 저장 디바이스 내에 저장되고, 저장은 적절한 포맷으로 원격 액세스를 용이하게 하도록 관리되며, 서로 다른 플레이리스트, 콘텐트 포맷 및 콘텐트 대역폭에 대한 플레이리스트들 사이에서의 선택적인 상호참조를 이용한다.

Description

콘텐트 관리 장치, 방법 및 컴퓨터 판독가능한 저장 매체{CONTENT MANAGEMENT FOR PACKET-COMMUNICATING DEVICES}
본 발명은 일반적으로 전자 통신 네트워크 및 시스템에 관한 것으로, 보다 구체적으로는 원격 액세스를 위한 미디어 콘텐츠와 같은 콘텐츠의 제어 및 라우팅에 관한 것이다.
패킷 기반 네트워크, 이동 전화 네트워크 등과 같은 다양한 네트워크 상에서의 미디어 콘텐트 통신이 최근 수년 동안 놀랄만한 속도로 증가해왔다. 컴퓨터, 전화기, 무선 디바이스 및 그외의 네트워크 액세스 어플라이언스의 입수가능성 및 이용가능성은 다수의 애플리케이션에서 이들의 사용을 대중화했다. 또한, 네트워크 액세스 디바이스에 대한 수요가 증가함에 따라, 네트워크 액세스 어플라이언스 종류의 다양성이 증가해왔으며, 서로 다른 디바이스들이 종종 서로 다른 프로토콜 및 성능 기반의 동작 특성을 구현한다.
인터넷과 같은 패킷 기반의 네트워크에 대한 액세스가 용이하고, 편리하며 이용하기 쉬워짐에 따라, 이들 네트워크는 이미지, 오디오, 이메일, 비디오 및 텍스트와 같은 미디어 콘텐트 전송에서의 사용이 증가하였다. 이와 관련하여, 네트워크 가입자, 미디어 콘텐트 제공자 및 미디어 콘텐트 전송, 스트리밍 미디어 콘텐트 및 그외의 콘텐트에 대한 가입자의 요청의 수가 크게 증가하고 있다. 사용자는 미디어 콘텐트 전송을 위해 이러한 네트워크에 크게 의존하며, 유동성있고 제어가능한 방식으로 서로 다른 네트워크 액세스 디바이스를 이용하여 서로 다른 위치에서 콘텐트에 액세스하기 위한 능력에 더 많은 기대를 하고 있다.
애플리케이션에서의 미디어 콘텐트(예컨대, 오디오, 이미지 또는 비디오)는 발전해왔고, 종종 자동으로 저장되며 전술된 바와 같이 패킷 기반의 네트워크 상에서 쉽게 전송가능하다. 예를 들어, 재입력가능한 전자 미디어 내의 음악 및/또는 비디오의 저장이 미디어 컬렉션을 유지하고 이에 액세스하기 위한 인기있는 방법이 되어왔다. 비디오 애플리케이션에 있어서, 디지털 레코딩 및 텔레비전 및 개인 비디오 컬렉션의 저장, (인터넷을 통한) 저장된 비디오의 스트리밍이 대중화되어져 왔다. 유사하게, 오디오도 종종 전자 미디어에 저장되고, 오디오를 컴퓨터와 같은 인터넷 디바이스로 제공하기 위한 패킷 기반의 접근법을 이용하여 인터넷을 통해 스트리밍되거나 또는 휴대용 디바이스로 전송된다.
다수의 애플리케이션에서, 미디어 콘텐트를 소유하거나 이에 가입된 사용자에 의해, 또는 사용자가 자신의 콘텐트를 공유하길 원하는 게스트에 의해 사용자가 미디어 콘텐트에 액세스하며, 사용자는 바람직하게는 유동성있고 제어가능한 액세스를 원한다. 예를 들어, 디지털 오디오 콘텐트의 소유자는 종종 개인 오디오 플레이어, 자동 오디오 시스템, 또는 홈 오디오 시스템과 같은 서로 다른 다수의 디바이스로터 자신의 콘텐트에 액세스하길 원한다. 그러나, 미디어 액세스 및 공유를 위한 이전의 접근법은 서로 다른 통신 매체 상에서 서로 다른 포맷으로 서로 다른 디바이스에 미디어 콘텐트를 전달하는 능력을 제한해왔다. 예를 들어, 어떤 유형의 미디어는 재생을 가능케 하기 위해 특정한 유형의 소프트웨어 또는 하드웨어를 요구한다. 또한, 일부 미디어 콘텐트는 원하는 품질의 미디어를 재생하도록 상대적으로 큰 대역폭을 필요로 한다.
디지털 미디어의 저장 및 디지털 미디어로의 액세스에 의해 제시되는 전술된 문제점과 같이, 서로 다른 유형의 디바이스에서의 재생을 위한 서로 다른 포맷의 미디어 콘텐트의 유형을 포함하는 디지털 미디어 컬렉션을 관리 및 액세스하는 것이 어려울 수 있다. 예를 들어, 오디오 콘텐트에 있어서, 오디오는 종종 오디오 소스, 오디오의 유형 또는 오디오 구매 및/또는 저장시에 이루어지는 사용자 선택과 같은 특징에 따라서 서로 다른 포맷으로 저장된다. 저장된 오디오 포맷의 일 특징은 오디오가 저장되는 비트레이트로서, 더 높은 비트레이트는 일반적으로 더 많은 메모리를 요구하고, 패킷 기반의 네트워크 상에서 스트리밍되는 경우, 일반적으로 더 높은 대역폭을 요구한다. 불충분한 메모리 저장부 또는 불충분한 대역폭을 갖는 애플리케이션은 높은 비트레이트로 저장된 오디오 콘텐트에 액세스하거나 이를 저장할 수 없을 수 있다. 이와 관련하여, 사용자는 종종 가정 오디오용 무손실 포맷, 플래쉬 메모리 기반의 플레이어와 같은 이동 디지털 오디오 플레이어에서 이용하기 위한 낮은 비트레이트를 갖는 포맷과 같이, 서로 다른 포맷으로 오디오 콘텐트를 저장한다. 이러한 서로 다른 포맷들은 서로에 대해 트랙하는 것을 어렵게할 수 있으며, 쉽게 이해되고 특정한 애플리케이션에 대한 적절한 포맷의 오디오의 제공을 용이하게 하는 방식으로 액세스하는 것을 어렵게 한다.
효과적이고 효율적으로 콘텐트 및 그외의 미디어 콘텐트에 쉽게 액세스할 수 있도록 하는 것이 네트워크 기반의 미디어 전송을 사용하거나 사용할 수 있는 기술 및 트레이드 채널의 개발이 직면한 과제이다.
본 발명은 등록 사용자의 미디어에 원격으로 액세스할 수 있게 하도록 하는 미디어 콘텐트 라우팅, 관리 및 연관된 애플리케이션에 대한 접근법에 관련된다. 본 발명은 다수의 구현예와 애플리케이션을 통해 예시적으로 기술되었으며, 그들 중 일부가 아래에 요약되었다.
본 발명의 예시적인 실시예에 따르면, 미디어 콘텐트 액세스 및 전달에 대한 접근법은 다양한 조건 하에서 저장 및 네트워크 호스팅된 재생을 위한 서로 다른 유형 및/또는 구성의 미디어 콘텐트의 관리를 포함한다. 네트워크 호스트는 등록 사용자의 네트워크 디바이스에 저장되고/되거나 등록 사용자 대신 저장되는 등록 사용자 미디어 콘텐트에 대한 제어되는 원격 액세스를 용이하게 한다.
본 발명의 다른 예시적인 실시예에 따르면, 장치는 하나 이상의 등록 사용자 미디어 콘텐트 타이틀을 식별하는 플레이리스트에 대해 패킷 기반의 네트워크 상에서의 원격 액세스를 위한 미디어 콘텐트를 제공한다. 이 장치는 패킷 기반의 호스트 서버를 포함하고, 패킷 기반의 호스트 서버는 소프트웨어를 이용하여 미디어 콘텐트 및 플레이리스트 데이터의 저장을 제어하고, 플레이리스트 요청을 수신 및 인증(하나 이상의 등록 사용자의 미디어 콘텐트 타이틀을 식별)하고, 저장된 미디어 콘텐트 파일의 전달을 용이하게 한다. 미디어 콘텐트 및 플레이리스트 데이터는 적어도 두 개의 플레이리스트 하에서 각 미디어 콘텐트 타이틀을 선택적으로 식별하고 각 미디어 콘텐트 타이틀에 대해 적어도 두 가지의 미디어 콘텐트 파일의 포맷을 선택적으로 식별하도록, 상호참조(cross-referencing) 콘텐트 맵핑을 이용하여 저장된다. 저장된 미디어 콘텐트 파일은 플레이리스트 요청의 인증에 응답하여, 요청된 플레이리스트와 연관된 미디어 콘텐트 파일을 식별하도록 상호참조 콘텐트 맵핑을 이용하여, 패킷 기반의 네트워크 상에서 원격 재생 디바이스로 전달된다.
본 발명의 다른 예시적인 실시예는 등록 사용자 콘텐트의 전달 방법에 관련된다. 미디어 콘텐트 및 플레이리스트 데이터의 저장은 적어도 두 개의 플레이리스트 하에서 각 미디어 콘텐트 타이틀을 선택적으로 식별하고 각 미디어 콘텐트 타이틀에 대해 적어도 두 가지의 미디어 콘텐트 파일의 포맷을 선택적으로 식별하도록, 상호참조 콘텐트 맵핑을 이용하여 제어된다. 플레이리스트 요청은 수신 및 인증되며, 이때 각 플레이리스트는 하나 이상의 등록 사용자의 미디어 콘텐트 타이틀을 식별한다. 플레이리스트 요청의 인증에 응답하여, 요청된 플레이리스트와 연관된 미디어 콘텐트 파일을 식별하도록 상호참조 콘텐트 맵핑을 이용하여, 패킷 기반의 네트워크 상에서 저장된 미디어 콘텐트 파일의 원격 재생 디바이스로의 전달된다.
다른 예시적인 실시예는 패킷 기반의 네트워크에 연결된 패킷 기반의 미디어 장치(예컨대, 사용자의 개인 컴퓨터)를 포함하는 장치와 관련된다. 미디어 장치는 소프트웨어로 프로그램되어, 원격 재생 디바이스에서의 재생을 위해 미디어 콘텐트를 선택적으로 구성하고, 패킷 기반의 네트워크 상에서 호스트 서버와의 통신 링크를 개시하며, 통신 링크를 통해 호스트 서버로부터 수신된 원격 제어 커맨드에 응답하여 패킷 기반의 네트워크 상에서 구성된 미디어 콘텐트를 전달한다. 콘텐트는 구성된 미디어 콘텐트를 플레이리스트 및 관련된 미디어 콘텐트 타이틀과 연관시키는 상호참조 콘텐트 맵핑 하에서 저장을 위해 통신 및 구성되며, 각 미디어 콘텐트 타이틀은 적어도 두 개의 플레이리스트 하에서 식별되고, 적어도 두 가지의 미디어 콘텐트 파일의 포맷이 각 미디어 콘텐트 타이틀에 대해 식별된다.
다른 실시예는 패킷 기반의 디바이스에서 프로세서에 의해 실행되었을 때 전술된 단계들 중 하나 이상에 따른 방법을 구현하는 소프트웨어로 구성되는, 패킷 기반의 디바이스에 의해 사용하기 위한 컴퓨터 판독가능한 저장 매체와 관련된다.
전술된 요약은 본 발명의 각 실시예 또는 모든 구현예를 기술한 것이 아니다. 도면과 아래의 상세한 설명이 실시예를 더욱 구체적으로 기술할 것이다.
도 1은 본 발명의 예시적인 실시예에 따라 호스팅된 액세스 접근법을 이용하여 패킷 기반의 네트워크를 통해 미디어 콘텐트를 라우팅하는 시스템을 도시한 도면,
도 2는 본 발명의 다른 예시적인 실시예에 따라 호스트 제어되는 원격 액세스에 대해 등록 사용자 미디어 콘텐트를 저장 및 관리하는 시스템 및 접근법을 도시한 도면,
도 3은 본 발명의 다른 예시적인 실시예에 따라 미디어 콘텐트 플레이리스트를 관리하는 시스템 및 접근법을 도시한 도면,
도 4는 본 발명의 다른 예시적인 실시예에 따라 미디어 콘텐트 플레이리스트로의 액세스를 용이하게 하는 파일 구성 및 접근법을 도시한 도면.
본 발명은 첨부된 도면을 참조로 하여 아래에서 본 발명의 다양한 실시예의 상세한 설명으로부터 완전히 이해될 수 있을 것이다.
본 발명에 대한 설명이 도면에서 예시적으로 도시되었고 상세하게 기술될 것이지만, 다수의 수정 및 대안으로 수정가능하다. 그러나, 본 발명이 기술된 특정한 실시예로 제한되는 것은 아님을 이해해야 한다. 오히려, 본 발명은 첨부된 특허청구범위에 의해 규정되는 본 발명의 사상 및 범주에 포함되는 모든 수정, 균등물 및 대안을 포함한다.
본 발명은 다양한 서로 다른 유형의 통신에 대해 적용가능하며, 본 발명은 인터넷과 같은 패킷 기반 네트워크를 통해 등록 사용자 미디어 콘텐츠에 대한 원격 액세스를 제공하는 데에 특히 적합한 것으로 알려졌다. 본 발명의 다양한 측면이 이러한 맥락에서 다양한 예시를 논의함으로써 이해될 수 있지만, 본 발명이 반드시 이러한 애플리케이션으로 제한되는 것은 아니다.
본 발명의 다양한 예시적인 실시예와 관련하여, 호스트 서버(예컨대, 프로그램된 컴퓨터 프로세서 또는 프로세서들)는, 미디어 콘텐트 소스로부터 원격 디바이스로의 플레이리스트 기반 미디어 콘텐트를 제공하도록 패킷 기반의 네트워크 상에서 등록 사용자의 미디어 콘텐츠 소스 및 원격 미디어 재생 디바이스의 허가된 사용자와 상호작용한다. 이러한 미디어 콘텐트는 콘텐트 소스 또는 미디어 콘텐트 소스에 의해 제공되는 선택 미디어 콘텐트를 저장하는 네트워크 저장 장치로부터 직접 제공된다. 이러한 애플리케이션에서, 원격 사용자는, 예를 들어 프로그래밍된 컴퓨터 또는 핸드헬드 네트워크 액세스 디바이스와 같은 원격 사용자 디바이스를 이용하는 등록 사용자이거나 또는 플레이리스트 액세스가 승인된 게스트일 수 있다.
호스트 서버는 등록 사용자와 연관된 미디어 플레이리스트를 요청, 제어하거나 그외의 방식으로 상호작용하는 원격 사용자가 액세스할 수 있도록 인터넷 웹 페이지와 같은 인터페이스를 제공한다. 호스트 서버는 원격 사용자에 대한 임의의 미디어 플레이리스트 액세스를 용이하게 하기 이전에, 원격 사용자를 인증하기 위한 인증 기준을 사용한다. 미디어 플레이리스트 선택을 특징화하는 원격 사용자 요청 또는 다른 정보에 따라서, 호스트 서버가 패킷 기반의 네트워크 상에서 플레이리스트 기반의 미디어 콘텐트를 원격 미디어 재생 디바이스로 전달하게 하도록 미디어 콘텐트 소스 및/또는 네트워크 저장 장치와 상호작용한다.
등록 사용자의 미디어 콘텐트 소스는, 호스트 서버로부터 수신된 제어에 응답하고, 플레이리스트의 관리를 용이하게 하며, 호스트 서버와 콘텐트 소스 사이의 통신을 추가로 용이하게 하는 소프트웨어 구현된 에이전트 프로세서를 포함한다. 미디어 콘텐트 소스는 일반적으로 그 자신이 패킷 기반이거나, 또는 패킷 기반 네트워크 상에서 미디어 콘텐트 소스로부터 (예로서, 네트워크 저장 장치로) 미디어 콘텐트의 전달을 용이하게 하는 패킷 기반 디바이스에 연결된다. 이와 관련하여, 본 명세서에서 전술된 바와 같은 및/또는 다른 위치의 미디어 콘텐트 소스는 일반적으로 패킷 기반 네트워크 상에서의 전송을 위해 미디어 콘텐트를 제시할 수 있고 패킷 기반 네트워크 상에서 통신할 수 있는 단일 디바이스 및/또는 시스템을 지칭한다.
예를 들어, 이러한 일 디바이스/시스템은 직접 또는 LAN과 같은 통신 링크를 통해 미디어 콘텐트를 저장하고/하거나 미디어 콘텐트에 액세스하는 인터넷 모뎀 및 개인 컴퓨터를 포함한다. 다른 미디어 콘텐트 소스는 미디어 리코더(예로서, 디지털 비디오 리코더 또는 디지털 오디오 리코더), 방송 수신 디바이스(예로서, 텔레비전 수신기, 라디오 수신기 또는 위성 수신기), 게임 디바이스, 이동 전화 또는 그외의 패킷 통신 디바이스 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 에이전트 프로세서는 호스트와의 통신 링크를 확립하고 호스트의 방향(또는 원거리 등록 사용자 또는 콘텐트 소스에서의 등록 사용자로부터 수신된 사용자 커맨드의 방향)으로의 미디어 콘텐트 전송을 용이하게 하도록 호스트와 통신한다. 일부 애플리케이션에서, 미디어 콘텐트 전송은 호스트를 통해 이루어지며, 다른 예시에서는 미디어 콘텐트 소스로부터 원격 미디어 재생 디바이스로 직접 이루어진다.
일반적으로, 호스트 서버와 에이전트 프로세서는 미디어 콘텐트 또는 다른 대상들과 특정한 플레이리스트 또는 플레이리스트들과의 연계(association)를 용이하게 함으로써 등록된 및/또는 원격 사용자에 의한 미디어 콘텐트 플레이리스트의 확립 및 관리를 용이하게 한다. 이러한 연계는 미디어 유형, 비트레이트, 권한 보호, 디바이스 유형 및 통신 링크 유형과 같은 콘텐트 및/또는 콘텐트 전달 특징과 관련하여 이루어진다. 예를 들어, 등록 사용자가 오디오 트랙들을 플레이리스트로 그룹핑(grouping)하기 원하는 경우, 등록 사용자는 호스트 서버, 에이전트 프로세서 및/또는 미디어 콘텐트 소스의 다른 소프트웨어와 상호작용함으로써 그룹핑을 용이하게 할 수 있다. 호스트 서버 및/또는 에이전트 프로세서는 콘텐트 및/또는 전술된 콘텐트 전달 특징에 따라 플레이리스트 그룹핑 선택을 관리하며, 가능하다면, 서로 다른 플레이리스트를 갖는 미디어 콘텐트를 크로스-리스트하고, 특정한 미디어 콘텐트 아이템의 서로 다른 포맷들을 추가로 크로스-리스트한다(예로서, 서로 다른 비트레이트로 두 위치에 저장된 오디오 트랙). 일부 실시예에서, 미디어 콘텐트는 사용자 정의된 선호도, 사용자 액세스 히스토리, 날짜 및/또는 시간에 상응하는 알려진 사용자 액티비티, 또는 저장된 미디어 콘텐트의 관련 특징과 같은 다양한 조건들에 기초하여 플레이리스트에 자동으로 할당된다.
특정한 플레이리스트를 포함하도록 선택된 미디어 콘텐트는 애플리케이션에 따라서 하나 이상의 다양한 방식으로 해당 플레이리스트와 연관된다. 일부 애플리케이션에서, 호스트 서버 및/또는 콘텐트 소스에서의 소프트웨어는 예를 들어 파일 이름, 파일 위치 또는 콘텐트에 대한 메타데이터 중 하나 이상을 나타내는 데이터를 사용하여 플레이리스트의 콘텐트를 특징화하는 데이터를 갖는 선택된 미디어 콘텐트를 맵핑하거나 또는 그외의 방식으로 식별한다. 다른 애플리케이션에서, 선택된 미디어 콘텐트는 콘텐트 소스 또는 네트워크 저장 장치에서 특정한 파일 위치에 배치되고 호스트 서버에 의해 제어된다. 전술된 바와 관련하여, 미디어 콘텐트는 이러한 플레이리스트 연계에 대한 접근법을 이용하여 적절하게 상호참조되며, 여기에서 미디어 콘텐트는 둘 이상의 플레이리스트와 연관되고 일부 미디어 콘텐트 파일(예로서, 비디오)은 서로 다른 포맷들로 저장된다(예로서, 네트워크 저장 장치 내에). 이러한 방식으로 상호참조하는 것은 예를 들어 미디어 콘텐트 파일을 복제할 필요없이 둘 이상의 플레이리스트에 속한 특정한 미디어 콘텐트 파일의 저장을 용이하게 한다.
호스트 서버 및/또는 에이전트 프로세서는, 하나 이상의 서로 다른 원격 미디어 재생 디바이스에서 재생을 용이하게 하도록, 하나 이상의 서로 다른 유형의 통신 매체를 통한 전달을 이용하는 하나 이상의 서로 다른 재생 접근법을 사용하고, 다른 실시예에서는 하나 이상의 서로 다른 유형의 미디어 권한 보호를 사용하여 플레이리스트 내의 미디어 콘텐트의 포맷을 제어한다. 일부 애플리케이션에서, 이러한 포맷 접근법은 플레이리스트 특정적이다. 다른 애플리케이션에서, 이러한 포맷 접근법은 콘텐트 특정적이다. 또 다른 애플리케이션에서, 이러한 포맷 접근법은 전체 플레이리스트를 특정한 비트레이트로 포맷하지만 아이템에 대한 미디어 유형 및/또는 미디어 권한 보호에 따라 플레이리스트 내의 아이템들을 개별적으로 포맷하는 것과 같이 플레이리스트 특정적이면서 콘텐트 특정적이다. 오디오 트랙과 같은 미디어 콘텐트 아이템이 하나보다 많은 플레이리스트와 연관되고 각 플레이리스트가 서로 다른 방식의 포맷을 요구하는 경우, 콘텐트 아이템은 각 플레이리스트에 따라 두 가지의 서로 다른 포맷으로 저장되며, 저장된 콘텐트 아이템의 각 인스턴스는 그것이 포맷된 플레이리스트와 연관된다. 이와 관련하여, 특정한 미디어 콘텐트 아이템이 서로 다른 플레이리스트에 대해 서로 다른 포맷으로 저장될 수 있다.
플레이리스트가 확립되면, 호스트 서버와 에이전트 프로세서 중 하나 또는 둘 모두가 원격 액세스를 위해 플레이리스트에 대한 콘텐트를 저장하도록 네트워크 저장 장치의 개체군(population)을 제어한다. 예를 들어, 특정한 등록 사용자가 원격 이용가능한 특정한 플레이리스트 또는 플레이리스트들의 세트를 만들고자 하는 경우, 네트워크 저장 장치가 (예컨대, 재생에 사용하기 위한 디바이스를 통해 표시되는) 적절한 포맷으로, 특정한 플레이리스트 또는 플레이리스트들에 대한 미디어 콘텐트로 채워진다. 호스트 서버는 전술된 플레이리스트 선택에 따라 등록 사용자의 콘텐트 소스로부터 적절한 미디어 콘텐트를 갖는 네트워크 저장 장치의 개체군으로 다이렉팅하도록 에이전트 프로세서를 구현한다. 적용가능한 경우에, 에이전트 프로세서는 네트워크 저장 장치 내의 특정한 포맷의 미디어 콘텐트의 저장을 다이렉팅하고, 일부 애플리케이션에서 저장된 미디어 콘텐트의 포맷 수행을 다이렉팅한다. 예를 들어, 콘텐트 저장 공간이 제한될 수 있는 경우, 콘텐트가 낮은 대역폭을 요구하는 디바이스로 전달되는 경우, 또는 전달이 대역폭 제한된 통신 링크 상에서 이루어지는 경우, 네트워크 저장 장치에 저장되는 미디어 콘텐트는 감소된 대역폭 포맷으로 저장된다.
네트워크 저장 장치 내에 미디어 콘텐트를 갖는 플레이리스트로의 원격 액세스가 더 이상 요구되지 않을 때, 플레이리스트가 삭제되거나 또는 (예컨대, 등록 사용자에 의해 설정된 만료일에 의해 표시된 바와 같이) 플레이리스트가 만료된 경우, 플레이리스트와 연관된 미디어 콘텐트가 네트워크 저장 장치로부터 선택적으로 삭제된다. 선택적인 삭제는, 예를 들어 특히 삭제되는 플레이리스트에 속한 미디어 콘텐트 아이템들을 삭제하는 것과, 다른 플레이리스트 또는 다른 목적으로 사용될 필요가 있는 미디어 콘텐트 아이템들은 삭제하지 않는 것을 포함한다.
호스트 서버 및/또는 에이전트 프로세서는 네트워크 기반의 캐시 내에 위치하며 일부 애플리케이션에서는 등록 사용자의 미디어 콘텐트 소스에 존재하는 미디어 콘텐트를 선택적으로 생성, 수정 또는 삭제함으로써 플레이리스트의 수정을 용이하게 한다. 예를 들어, 플레이리스트로부터 미디어 콘텐트 아이템을 추가 또는 제거하도록 플레이리스트가 수정될 때, 플레이리스트는 상응하게 수정된다. 만약 미디어 콘텐트가 네트워크 캐시 내에 저장된 콘텐트를 갖는 플레이리스트로부터 제거된다면, 콘텐트는 전술된 바와 같이 선택적으로 삭제된다. 미디어 콘텐트가 플레이리스트로 추가되는 경우(예컨대, 등록 사용자 또는 원격 사용자 선택에 응답하여), 미디어 콘텐트가 플레이리스트와 연관되며, 적절한 경우, 미디어 콘텐트의 수정된 버전이 전술된 바와 같이 전달, 재생 또는 보호 중 하나 이상에 대한 필요성에 부합하도록 생성된다. 사용자가 플레이리스트가 감소된 대역폭 포맷에서 전달가능할 것을 요청하는 것과 같이 플레이리스트의 수정을 요청할 때, 플레이리스트에 대해 저장된 미디어 콘텐트가 수정되거나 또는 미디어 콘텐트의 다른 버전이 생성된다.
플레이리스트로부터 제거될 미디어 콘텐트가 등록 사용자의 콘텐트 소스에 저장되는 경우, 미디어 콘텐트가 삭제될 수 있으며, 이러한 삭제는 예를 들어 미디어 콘텐트가 패킷 기반의 네트워크 상에서의 전송을 위해 수정가능한 수정된 포맷과 원래의 포맷으로 저장되는 경우에서 적용가능하다. 예를 들어, 등록 사용자가 다운로드가능한 음악(오디오)를 구매하여 자신의 홈 PC 또는 디지털 오디오 저장 디바이스에 저장하는 경우, 사용자는 일반적으로 자신의 음악을 다운로드를 통해 제공된 품질 레벨로 유지하는 것을 선호한다. 이러한 음악이 플레이리스트에 추가되는 경우, 제 2의 감소된 품질의 복사본이 생성될 수 있거나, 또는 제 2 복사본이 원격 재생 디바이스의 특정한 유형에서 사용하기 위해 수정가능한 다른 포맷으로 생성될 수도 있다(예를 들어, 원격 재생 디바이스가 사용할 수 있는 포맷으로 트랜스코딩). 이러한 제 2 복사본은 원격 액세스를 위해 네트워크 저장 장치로 푸시된다. 플레이리스트가 수정 또는 삭제될 때, 호스트 서버 및/또는 에이전트 프로세서가 원래 저장된 음악이 온전하게 유지되도록 보장한다.
전술된 논의는 일반적으로 서로 다른 다수의 시스템, 디바이스, 네트워크 및 통신 접근법에 적용된다. 예시적인 목적으로, 아래에서 미디어 통신 시스템과 접근법을 포함하는 일 특정한 예시적인 실시예를 논의할 것이며, 이것의 측면은 전술된 접근법들 중 하나 및/또는 도면을 이용하여 구현될 수 있다.
홈-기반 로컬 영역 네트워크(LAN)는 원격 미디어 콘텐트 액세스를 위해 호스트 서버에 등록하고, 홈 LAN에 접속되는 개인 컴퓨터(PC) 상에 에이전트 프로세서 소프트웨어를 설치한다. (이제는 등록 사용자인) 사용자는 액세스 기준(사용자 이름, 패스워드)과 같은 선호도, 플레이리스트에 추가할 미디어 및 미디어를 제공할 미디어 소스를 설정한다. 예시를 위해, 사용자는 녹화된 텔레비전 프로그램 또는 사용자의 디지털 비디오 리코더 상에 존재하는 다른 비디오, 디지털 오디오 플레이어 상에 저장된 음악 및 사용자의 PC 상에 저장된 이미지 중 하나 이상을 포함하는 하나 이상의 미디어 플레이리스트를 생성한다.
등록되면, 사용자의 PC는 파워-업 또는 사용자 개시되는 접속과 같은 다른 조건에 따라 호스트 서버에 접속한다. 호스트는 이후의 원격 액세스를 용이하게 하도록 사용자의 PC에 대한 지속적인 접속을 확립한다. 사용자의 PC에 대해 프로그램된 소프트웨어는 이러한 접속을 유지하도록 호스트 서버와 작동하고, 플레이리스트와 연관된 미디어 콘텐트의 전송을 용이하게 하기 위해, 이와 관련하여 호스트 서버로부터의 커맨드에 응답한다.
사용자가 플레이리스트를 확립하길 원할 때, 사용자는 플레이리스트에 대한 선택을 하기 위해 에이전트 프로세서와 호스트 중 하나 또는 둘 모두와 상호작용한다. 예를 들어, 등록 사용자가 자신의 홈 PC에서 플레이리스트를 생성하는 경우, 그 사용자는 반드시 호스트와 상호작용하지 않고도 플레이리스트를 생성하도록 에이전트 프로세서와 직접 상호작용할 수 있다. 이와 달리, 사용자는 원격 디바이스 또는 등록 사용자의 PC로부터 호스트를 통해 제공된 웹 페이지에 액세스함으로써 플레이리스트를 생성할 수 있다. 플레이리스트 선택에 응답하여, 호스트 및/또는 에이전트 프로세서는 플레이리스트에 대한 미디어 콘텐트의 전달을 네트워크 저장 장치로 향하게 하고, 재생 디바이스 또는 동일한 역할을 수행하는 통신 링크의 성능과 관련된 것과 같은 하나 이상의 조건에 기초하여 콘텐트의 선택적인 구성을 용이하게 한다. 일부 애플리케이션에서, 네트워크 저장 장치는 플레이리스트가 생성될 때 자동으로 채워지며, 다른 애플리케이션에서 네트워크 저장 장치는 네트워크 저장 장치의 개체군을 다이렉팅하는 사용자 선택에 응답하여 플레이리스트로 채워진다.
등록 사용자 또는 원격 게스트 사용자가 원격 재생 디바이스에서 플레이리스트에 액세스하길 원할 때, 사용자는 핸드헬드 무선 전화 유형의 디바이스와 같은 원격 인터넷 액세스 디바이스를 통해 호스트 서버에 의해 호스팅되는 웹 페이지에 액세스한다. 사용자는 전술된 사용자 이름 및 패스워드와 같은 인증 정보를 제공하고, 호스트에 응답하여 사용자를 인증된 사용자로서 인증하고, 예로서 패킷 기반의 네트워크 상에서 원격 재생 디바이스로 플레이리스트 미디어 콘텐트를 제공하도록 네트워크 저장 장치를 제어함으로써 미디어 재생 액세스를 활성화한다.
일부 애플리케이션에서, (등록된 또는 게스트) 원격 사용자가 플레이리스트 콘텐트의 전달을 위해 원하는 포맷을 특징화하는 호스트 서버로 정보를 제공한다. 이러한 정보는 원하는 데이터 유형을 나타내도록 호스팅된 웹 페이지로부터 선택을 하는 원격 사용자에 의한 것과 같이 직접 또는 간접적으로 제공될 수 있으며, 이때 호스트 서버는 원격 사용자가 플레이리스트에 액세스하는 미디어 재생 디바이스의 유형을 판단한다. 이와 관련하여, 플레이리스트 내의 미디어 콘텐트의 특정한 포맷은 플레이리스트의 생성에 따라 반드시 사전결정될 필요가 없다. 이는 예를 들어 플레이리스트에 액세스하는 데에 사용될 이용가능한 통신 링크 또는 원격 액세스 디바이스와 관련된 세부사항이 알려져 있지 않은 경우에 유용하다.
상기의 설명에 대해 일관적으로, 일부 애플리케이션에서 호스트 서버는 플레이리스트가 원격 재생 디바이스로 전달될 수 있는 이용가능한 통신 매체에 기초하여 플레이리스트에 대한 포맷 유형을 결정한다. 예를 들어, 호스트 서버는 원격 재생 디바이스가 고속 와이어 또는 WiFi 인터넷 접속과 같은 인터넷에 대한 비교적 높은 대역폭의 접속으로 액세스한다는 결정에 따라 높은 대역폭의 플레이리스트 미디어 콘텐트의 전달을 용이하게 할 수 있다. 유사하게, 호스트 서버는 비교적 낮은 대역폭의 접속을 통해 플레이리스트가 원격 재생 디바이스로 전달되고/되거나 원격 재생 디바이스로의 통신 링크를 신뢰할 수 없다는 검출에 따라서 플레이리스트를 비교적 낮은 대역폭의 포맷으로 자동으로 포맷할 수 있다.
도면에서 도시된 실시예 뿐 아니라 전술된 접근법들은 미국특허 제7,139,834호의 발명의 명칭 "Data Routing Monitoring and Management" 및 미국 특허출원 제11/056,345호의 발명의 명칭 "Network-Distributed Data Routing"에 기술된 하나 이상의 예시적인 실시예와 관련하여 선택적으로 구현되며, 이들 모두는 본 명세서에서 그 전부가 참조로서 포함된다. 예를 들어, 미국 특허출원 제11/056,345호에 기술된 바와 같은 미디어 콘텐트 전송, 사용자 등록, 미디어 콘텐트 캐싱, 원격 액세스 등에 대한 다양한 접근법이 본 명세서에 기술되는 바와 같은 원격 재생 디바이스에 존재하는 미디어와 같은 미디어 콘텐트로의 액세스 및 원격 제어를 용이하게 하도록 구현된다. 또한, 다양한 통신 링크들과 이용가능한 재생 디바이스에 따른 플레이리스트 미디어 콘텐트 전달에 대한 접근법은 미국특허 제7,139,834호에 기술된 바와 같이 구현될 수 있다.
본 명세서에 기술된 예시와 관련하여, 원격 액세스에 이용가능하게 만들어진 플레이리스트 기반의 미디어 콘텐트는 등록 사용자의 패킷 통신 디바이스에 이용가능한 미디어 콘텐트이다. 이와 관련하여, 패킷 통신 디바이스는 개인 컴퓨터, 셋톱 박스, 웹 카메라, 미디어 렌더러 또는 네트워크 액세스를 이용하는 홈 또는 사업체의 콘텐트 저장 시스템, 또는 이들의 임의의 조합 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 또한, (예를 들어, 원격 패킷 기반 디바이스 이용하는) 원격 사용자는 가정의 구성원, 사업자의 직원, 또는 단순히 등록 사용자에 의해 액세스 권한이 주어진 개인과 같은 하나 이상의 개인을 포함할 수 있다. 또한, 원격 재생 디바이스는, 플레이리스트 미디어를 수신하도록 패킷 기반의 네트워크 상에서 통신을 용이하게 하는 패킷 기반의 디바이스 및 반드시 패킷 기반일 필요가 없는 재생 디바이스를 포함할 수 있다. 또한, "사용자"는 예를 들어 개인에 의해 자동으로 프로그램된 바와 같이 기능을 수행하는 기계장치일 수 있다.
본 명세서에 기술되고 도면에 도시된 다양한 예시들의 맥락에서, 다수의 대표적인 디바이스, 네트워크 및 네트워크 통신 접근법을 참조한다. 인터넷, 웹-사용가능한(web-enabled), 패킷, 패킷 기반 등의 다양한 용어들은 다른 예시들에 설명을 용이하게 하도록 다른 실시예들의 맥락에서 적용가능할 수 있다. 그러나, 본 명세서의 예시적인 실시예들과 관련하여 기술된 디바이스, 네트워크 및 네트워크 통신 접근법이 다수의 구현물과 기술적인 용어들에도 적용가능할 수 있다. 예를 들어, 파킷 기반의 디바이스 또는 인터넷 어플라이언스와 같이 기술될 수 있는 디바이스는 패킷 통신의, 웹 기반의, 및/또는 인터넷 기반의 통신 링크 중 하나 이상에 의해 특징화되는 경로 상에서 통신하는 하나 이상의 디바이스를 포함할 수 있다. 이와 관련하여, "패킷 기반의" 또는 "인터넷 관련"으로 지칭되는 디바이스는 다양한 패킷 통신 접근법 중 하나 이상을 이용하여 선택적으로 구현되며, 패킷 기반 네트워크 및 반드시 패킷 기반일 필요는 없는 다른 디바이스에 액세스하는 디바이스를 포함하는 디바이스들의 조합을 포함할 수 있다. 또한, 이러한 디바이스들은, 예를 들어 다양한 통신 접근법들 중 하나 이상을 이용하는 하나 이상의 유선 및/또는 무선 링크를 통해 비-인터넷 기반 통신 접근법을 통한 인터넷에 액세스할 수 있다. 또한, 본 명세서에 기술된 패킷 통신 접근법은 다양한 네트워크 통신 접근법에 적용가능하며, 이는 패킷, 프레임, 블록, 셀 및 세그먼트 용어와 관련된 하나 이상의 용어와 관련하여 지칭되는 통신을 포함하는 접근법을 포함한다.
플레이리스트는 전술된 바와 같은 접근법과, 추가로 호스팅된 콘텐트 저장부와 등록 사용자의 미디어 소스 중 하나 또는 둘 모두에서의 데이터의 수정, 특정 파일 상호참조 및 저장 접근법을 포함하는 비교적 복잡한 그외의 접근법들을 포함하는 다양한 접근법들 중 하나 이상을 이용하여 관리된다. 예를 들어, 등록 사용자가 미디어가 특정한 포맷으로 저장되도록 요청할 수 있거나, 또는 미디어와 연관된 미디어 권한이 해당 미디어가 특정한 포맷으로 전달될 것을 지시한다. 도면과 관련하여 기술된 아래의 실시예들이 미디어 콘텐트 저장 및 구성에 대한 다양한 접근법을 예시적으로 기술한다.
도 1은 본 발명의 다른 예시적인 실시예에 따른 호스팅된 액세스 접근법을 이용하여 패킷 기반의 네트워크를 통해 미디어 플레이리스트 콘텐트를 라우팅 및 관리하는 시스템(100)을 도시한다. 시스템(100)은 네트워크 기반의 (호스트) 서버(110), 복수의 원격 패킷 기반의 재생 디바이스(120-M) 및 복수의 등록된 미디어 콘텐트 소스(130-N)를 포함하며, 이들은 모두 패킷 기반의 네트워크(105) 상에서 통신한다. 원격 패킷 기반의 디바이스(120-M)는 예를 들어 이동 전화, 휴대용 컴퓨터(예컨대, 랩탑 PC), mp3 플레이어 또는 비디오 플레이어 또는 PDA 디바이스와 같은 디지털 미디어 디바이스를 포함한다. 이러한 디바이스들은 또한 등록된 미디어 콘텐트 소스(130-N)와 관련하여 기술된 것과 일치하지 않는 방식으로 미디어 콘텐트 소스로서 구현될 수 있으며, 일반적으로 직접 또는 네트워크 캐시(140)를 통해서 미디어 재생 디바이스에 존재하는 등록 사용자 미디어 콘텐트로의 액세스를 용이하게 한다.
네트워크(105)는 인터넷과 같은 하나 이상의 패킷 기반의 네트워크를 포함하며, 적절하다면 이동 전화 네트워크 또는 로컬 영역 네트워크(LAN)와 같은 다른 네트워크를 포함한다. 다른 애플리케이션에서, 네트워크(105)는 홈 또는 사업체와 같은 로컬 프레미스(premise)를 위해 구현되는 로컬 영역 네트워크이다. 다른 애플리케이션에서, 네트워크(105)는 컴퓨터 어플라이언스와 연관된 프로세서 또는 프로세서들의 그룹 내의 가상 네트워크 또는 가상 애플리케이션 통신 채널들의 세트이다(또는 이를 포함한다).
네트워크 캐시(140)는 플레이리스트 기반의 미디어를 저장하기 위한 미디어 콘텐트 저장 미디어와 임의의 상응하는 정보 특징화 플레이리스트를 포함하며, 패킷 기반의 네트워크(105)로 액세스한다. 도 1의 단일 아이템으로서 도시되었지만, 네트워크 캐시(140)는 복수의 위치들 중 하나 이상에서 복수의 디바이스로 구현될 수 있다. 예를 들어, 네트워크 캐시(140) 중 일부 또는 전부가 네트워크 기반의 서버(110) 또는 등록된 미디어 콘텐트 소스(130)에 위치될 수 있다.
등록된 미디어 콘텐트 소스(130-N)의 각각은 등록된 미디어 콘텐트 소스와 네트워크 기반의 서버(110) 사이의 통신을 용이하게 하는 에이전트 프로세서(등록된 미디어 콘텐트 소스(130)의 에이전트 프로세서(132) 참조)를 포함한다. 에이전트 프로세서(132)는 콘텐트가 적용되는 플레이리스트 또는 플레이리스트들에 따라서, 패킷 기반의 네트워크(105) 상에서 등록된 미디어 콘텐트 소스로부터 미디어 콘텐트(136)의 선택적인 라우팅을 다이렉팅한다.
플레이리스트 데이터(138)는 등록 사용자에 의해 식별되는 특정한 플레이리스트에 속한 미디어를 특징짓는 정보를 포함하며, 이는 등록된 데이터 소스(130)에 저장된다. 이러한 플레이리스트 데이터(138)는 서로 다른 비트레이트 또는 포맷과 같이 서로 다른 특징을 가지고 저장되는 특정한 미디어 콘텐트의 조각의 서로 다른 인스턴스들을 특징화하는 정보를 포함할 수도 있다. 일반적으로, 플레이리스트 데이터(138)는 원격 패킷 기반 재생 디바이스(120-M) 중 하나로 미디어를 제공 및/또는 공급하는 데에 사용하기 위해 미디어 관리로의 액세스를 용이하게 한다. 일부 인스턴스에서, 에이전트 프로세서(132)는 등록된 미디어 콘텐트 소스(130)에 존재하는, 적절하다면 네트워크(140)에 존재하는 미디어의 식별, 구성 및 저장을 다이렉팅하는 데에 있어서, 원격 패킷 기반 재생 디바이스(120-M)의 사용자에 의한 원격 플레이리스트 기반 액세스를 용이하게 하기 위해, 저장된 미디어(136)를 관리하도록 플레이리스트 데이터(138)를 사용한다. 이와 관련하여, 도 1을 참조로 하지 않은 전술된 플레이리스트 관리 및 구현을 위한 다양한 접근법이 예시적인 실시예와 관련하여 사용하는 데에 적용가능하다.
원격 플레이리스트 기반의 미디어 액세스, 관리 및 재생을 용이하게 하도록, 네트워크 기반의 서버(110)는 등록된 미디어 콘텐트 소스(130-N), 인증 기준(114)을 이용하여 원격 패킷 기반의 재생 디바이스(120-M)에 의한 액세스를 용이하게 하는 브라우저 게이트웨이(116)와 통신하는 에이전트 게이트웨이(118)를 포함한다. 플레이리스트 프로세서(111)는 플레이리스트 정보와, 적절한 경우 플레이리스트 정보가 적용되는 미디어 콘텐트의 식별 및 저장을 관리하도록 등록된 및/또는 원격 사용자로부터 수신된 입력을 사용한다. 네트워크 기반의 서버(110)의 다양한 구성요소와 원격 패킷 기반의 재생 디바이스(120-M), 등록된 미디어 콘텐트 소스(130-N)와 네트워크 캐시(140) 사이의 통신이 패킷 기반 네트워크(105)를 통해 이루어진다.
플레이리스트 기반의 미디어 콘텐트 액세스에 대한 아래의 접근법은 일 특정 예시적인 실시예에 대해 도 1을 참조로 하여 기술되었다. 등록된 미디어 콘텐트 소스(130)에 존재하는 등록 사용자는 네트워크 기반의 서버(110)와의 계정을 확립하고(예컨대, 요금을 위해), 에이전트 프로세서(132)를 다운로드하고, 등록된 미디어 콘텐트 소스에서 에이전트 프로세서를 설치하며, 미디어 콘텐트(136)를 조직하고 배열하기 위해 플레이리스트 데이터(138)를 확립한다.
플레이리스트 데이터(138)는 예를 들어 네트워크 기반의 서버(110), 에이전트 프로세서(132) 및 임의의 가입(subscription)으로부터 별개로 구현될 수 있다. 예를 들어, 플레이리스트 데이터(138)는 단순히 워싱턴주 Redmond 소재의 Microsoft로부터 입수가능한 Windows Media Player, 캘리포니아주 Cupertino 소재의 Apple Computer로부터 입수가능한 iTunes 미디어 및/또는 iPod 디바이스, 또는 캘리포니아주 Alviso 소재의 TiVo로부터 입수가능한 디지털 비디오 리코더로 구현되는 것과 같은 하나 이상의 소프트웨어 기반 또는 하드웨어 기반의 미디어 저장 접근법과 연관된 사용자 규정된 리스트일 수 있다.
등록 사용자가 에이전트 프로세서(132)를 설치하여 서비스에 대해 등록되고 원격 액세스를 위해 미디어 콘텐트(136)의 일부 종류를 저장하면, 등록 사용자의 미디어가 원격 액세스될 수 있다. 에이전트 프로세서(132)는 등록된 미디어 콘텐트 소스(130)의 스타트업에 따라서 (예로서, 미디어(136) 및 플레이리스트 데이터(138)를 저장하거나 또는 다르게 액세스할 수 있는 등록 사용자의 가정에 존재하는 컴퓨터의 스타트업에 따라서) 네트워크 기반의 서버(110)에서 에이전트 게이트웨이(118)와의 통신 링크를 개시한다.
에이전트 프로세서(132)와 에이전트 게이트웨이(118) 사이에 확립되는 링크가 지속되어, 콘텐트 소스에서 반드시 어드레스 가능해야할 필요 없이 네트워크 기반의 서버(110)가 등록 사용자 미디어 콘텐트 소스(130)에 액세스할 수 있다. 이러한 접근법은, 예를 들어 등록 사용자 콘텐트 소스(130)가 인터넷에 연결되는 홈 네트워크 상의 개인 컴퓨터(PC)인 경우에 유용하며, 이는 일반적으로 네트워크 기반의 서버(110)가 인터넷 상에서 미디어의 라우팅을 다이렉팅하기 위해서 에이전트 프로세서(132)와 통신하고 제어할 수 있도록 PC가 인터넷을 통해 통신 링크를 개시할 것을 요구한다.
원격 재생 디바이스(120)에 존재하는 원격 사용자는 브라우저 게이트웨이(116)를 통해 호스팅되는 웹 페이지에 액세스하고, 사용자 이름 및 패스워드와 같은 인증 정보를 제공한다. 브라우저 게이트웨이(116)는 원격 사용자를 인증하기 위해 인증 기준(114)을 사용한다. 일부 애플리케이션에서, 인증 기준은 원격 사용자에 의해 미디어 액세스를 제어하도록, 등록 사용자 선호도 또는 미디어 권한 기반의 정보를 식별한다.
한번 브라우저 게이트웨이(114)가 원격 사용자를 인증하면, 원격 사용자에게는 에이전트 게이트웨이(118) 및 에이전트 프로세서(132)를 통해 플레이리스트 데이터(138)로부터 검색되는 플레이리스트 정보가 제시된다. 사용자는 브라우저 게이트웨이(116)에 의해 호스팅되는 웹 페이지를 통해 선택이 제공됨으로써 재생을 위한 하나 이상의 플레이리스트르르 선택할 수 있고, 에이전트 게이트웨이(118)는 적절한 미디어 콘텐트를 인터넷을 통해서, 콘텐트를 원격 패킷 기반의 재생 디바이스(120)로 제공하는 네트워크 기반의 서버로 라우팅(예컨대, 스트리밍)하도록 에이전트 프로세서(132)를 제어함으로써 선택을 처리한다.
일부 경우에서, 등록 사용자가 원격 사용자와 특정한 오디오 플레이리스트를 공유하길 원하는 경우와 같이 플레이리스트는 원격 사용자를 위해 사전정의된다. 이러한 애플리케이션에서, 원격 사용자의 인증 기준은 플레이리스트를 식별하는 정보를 포함할 수 있거나, 또는 인증 기준(114)은 이러한 정보로 사전정의될 수 있다. 이러한 경우에서, 적절한 플레이리스트 미디어 콘텐트가 원격 사용자의 어떠한 선택도 필요로 하지 않고 원격 사용자에게 자동으로 제공될 수 있다. 이러한 접근법은, 예를 들어 브라우저 게이트웨이(116)에 의해 호스팅되는 웹 페이지에 대한 URL을 원격 사용자에게 제공함으로써, 추가로 특정한 플레이리스트를 정의하기 위한 충분한 정보를 포함함으로써 구현될 수 있다.
다른 실시예에서, 시스템(100)은 아래와 같이 플레이리스트 콘텐트로의 전자 토큰-기반의 액세스를 용이하게 한다. 등록된 미디어 콘텐트 소스(130)의 사용자(예로서, 소유자)가 특정한 플레이리스트 또는 플레이리스트들의 세트를 다른 사용자와 공유하길 원하는 경우, 또는 자신의 플레이리스트에 원격으로 액세스하길 원하는 경우, 등록 사용자는 액세스가 제공될 플레이리스트 또는 플레이리스트들을 식별하는 데에 사용될 수 있는 정보를 식별하는 전자 토큰의 생성을 다이렉팅한다. 토크의 제목인 미디어 콘텐트가 입수가능하며, 일부 경우에서 네트워크 캐시(140)로 푸시되고, 전자 토큰이 원격 사용자에 의해 액세스되도록 제공된다. 이러한 원격 사용자가 (예컨대 네트워크 기반의 서버(110)로 인증 정보를 갖는 토큰을 제공함으로써) 토큰을 구현하였을 때, 네트워크 기반의 서버는 요청하는 원격 사용자를 통해 식별된 특정한 미디어 재생 디바이스로 적절한 플레이리스트 콘텐트를 다이렉팅함으로써 응답한다. 일부 애플리케이션에서, 토큰은 포맷, 비트레이트 또는 토큰을 통해 제공될 플레이리스트 콘텐트의 특징을 식별하는 다른 정보를 포함하며, 적절하다면 미디어 콘텐트는 콘텐트가 원하는 특징을 이용할 수 있음을 보장하도록 에이전트 프로세서(132) 및/또는 플레이리스트 프로세서(111)에 의해 관리 또는 수정된다. 미디어 콘텐트 전송에 대한 일반적인 정보를 위해, 그리고 예시적인 실시예와 관련하여 구현될 수 있는 토큰 기반의 미디어 콘텐트 전송 애프리케이션에 대한 특정한 정보를 위해, 2006년 3월 13일 출원된 미국 특허 출원 제11/374,414호의 발명의 명칭 "Token-based Remote Data Access"를 참조할 수 있으며, 이는 그 전부가 본 명세서에서 참조로서 포함되었다.
네트워크 기반의 서버(110)는 네트워크 캐시(140) 내의 미디어 콘텐트의 캐싱 및 원격 패킷 기반 재생 디바이스(120-M)로의 캐싱된 미디어 콘텐트 전달을 다이렉팅 또는 그외의 방식으로 제어한다. 등록된 미디어 콘텐트 소스(130)의 등록 사용자가 네트워크 캐시 내의 데이터를 저장하도록 가입할 때, 에이전트 프로세서(132)는 네트워크(105) 또는 네트워크 기반의 서버(110)를 통해서 직접 네트워크 캐시(140)로 미디어 콘텐트를 푸시한다. 유사하게, 에이전트 프로세서(132)는 캐시에 저장된 플레이리스트 내의 업데이트를 반영하도록 캐시(140)로 미디어 콘텐트를 제공한다.
일반적으로, 캐싱된 미디어 콘텐트는 등록된 미디어 콘텐트 소스(130)에 존재하는 미디어(136)로의 액세스와 관련하여 전수로딘 것과 유사한 방식으로 액세스되며, 이때 네트워크 기반 서버(110)는 원격 사용자 플레이리스트 액세스에 응답하여 네트워크 캐시 내의 콘텐트의 전달을 다이렉팅한다. 일반적으로, 네트워크 기반의 서버(110)는 상응하는 등록 사용자 콘텐트 소스에서 입수가능한 미디어에 대하여, 그곳에서 입수가능한 미디어에 따라 캐시 액세스를 용이하게 한다(즉, 요청된 플레이리스트 데이터가 캐시에서 입수가능할 때, 캐시 내의 데이터로의 액세스는 등록 사용자 콘텐트 소스에 존재하는 데이터에 대한 액세스보다 더 선호될 수 있다). 캐시(140) 내에 미디어 콘텐트를 저장, 포맷, 제거 및 그외의 방식으로 관리하기 위한 다양한 접근법들이 도 1에 대한 설명에 앞서 기술된 하나 이상의 접근법들과 관련하여 구현된다. 또한, 원격 미디어 액세스와 관련된 일반적인 정보 및 본 발명의 하나 이상의 예시적인 실시예와 관련하여 구현될 수 있는 데이터 (미디어) 저장, 관리 및 액세스를 위한 네트워크 기반의 캐시의 구현과 관련된 특정한 정보에 대해서, 2006년 5월 16일 출원된 미국 특허 출원 제11,435,357호의 발명의 명칭 "Rule-based Caching for Packet-Based Data Transfer"가 참조될 수 있으며, 이는 그 전부가 본 명세서에서 참조로서 포함되었다.
도 2는 본 발명의 다른 실시예에 따라 호스트 제어 원격 액세스를 위해 등록 사용자 미디어 콘텐트를 저장 및 관리하는 시스템 및 장치(200)를 도시한다. 시스템(200)은 원격 미디어 액세스 디바이스(250-N)로의 미디어 콘텐트 및 관련된 플레이리스트의 제시를 조정하는 호스트 서버(220)를 포함한다. 미디어 콘텐트 미치 관련된 플레이리스트 데이터는 호스팅된 콘텐트 저장부(260) 및 콘텐트 소스(210)를 포함하는 사용자의 콘텐트 소스 저장 장치 중 하나 또는 둘 모두를 통해 액세스된다. 호스트 서버(220), 호스팅된 콘텐트 소스(260), 원격 재생 디바이스(250-N) 및 모뎀(212)이 인터넷(205)을 통해 통신한다. 지역적으로, 콘텐트 소스(210)는 디지털 미디어 리코더(230) 및 WiFi 이용가능한 디바이스(240)를 포함하는 미디어 콘텐트 소스와 통신하며, 추가로 인터넷(205)을 통해 통신하기 위해 모뎀(212)과도 통신한다.
콘텐트 소스(210)는 개별적인 디바이스에서 내부적으로(예컨대, 소프트웨어를 통해) 또는 외부적으로 플레이리스트 서버(214)를 구현한다. 플레이리스트 서버(214)는 플레이리스트 데이터(211), 링킹 데이터(213) 및 개별적인 데이터 구성에서 예시적으로 도시된 미디어 콘텐트(215)를 포함하는 데이터를 관리한다. 일반적으로, 플레이리스트 데이터(211), 링킹 데이터(213) 및 미디어 콘텐트(215)의 각각은 하나 이상의 로컬 또는 원격 저장 소스로부터 플레이리스트 서버(214)로 입수가능하다. 이러한 저장 소스는, 예를 들어 하드 드라이브인 또는 콘텐트 소스(210)에 대한 로컬 및 호스팅된 콘텐트 저장부(260)와 같은 단일 로컬 또는 원격 데이터 구성을 포함할 수 있거나 또는 둘 이상의 이러한 구성을 갖는다. 플레이리스트 데이터(211)는 특정 플레이리스트에 대한 미디어 콘텐트를 식별하는 정보(예를 들어, 제목으로)를 포함하고, 링킹 데이터(213)는 하나 이상의 플레이리스트로 콘텐트를 링크하는 데이터를 포함하며, 미디어 콘텐트(215)는 플레이리스트 액세스를 통해 원격 액세스에 이용가능한 콘텐트 자신이다. 이와 관련하여, 플레이리스트가 노래의 제목과 같은 특정한 미디어 제목을 식별하는 경우, 링킹 데이터는 해당 플레이리스트를 미디어 콘텐트(215)에 저장된 비트레이트 또는 파일 타입과 같은 필수 특징을 갖는 적절한 콘텐트와 링크한다. 사용자 선호도 및/또는 이용가능한 미디어 콘텐트가 변화할 때, 링킹 데이터는 플레이리스트 내의 콘텐트에 대한 요청의 역할을 수행하도록 사용될 수 있는 데이터에 해당 플레이리스트가 링크되었음을 보장하도록 임의의 관련된 변화를 반영한다.
예시로서, 시스템(200)은 단일 콘텐트 소스(210), 원격 재생 디바이스(250-N), 호스트(220) 및 호스팅된 콘텐트 저장부(260)와 같은 예시적인 구성요소를 갖는 것으로 도시 및 기술되었지만, 시스템 및 상응하는 접근법은 개별적으로 또는 상호동작적으로 동작하는 이러한 복수의 구성요소로 구현될 수 있다. 예를 들어, 다양한 원격 미디어 액세스 디바이스(250-N)는 지역적 또는 원격적으로 에이전트 프로세서와 동작하고 호스팅된 콘텐트 저장부(260)(또는 다른 유사한 저장부)를 선택적으로 사용하는 콘텐트 소스(210)와 유사한 다른 콘텐트 소스로부터 선택적으로 콘텐트에 액세스한다. 또한, 유사한 디바이스로서 도시되었지만, 원격 미디어 액세스 디바이스(250-N)는 애플리케이션에 따라서 복수의 서로 다른 디바이스들 중 하나 이상을 가지고 구현된다.
일부 실시예에서, 호스트 서버(220)는 원격 미디어 재생 디바이스(250-N) 중 하나로부터의 입력을 사용하여 플레이리스트 데이터(211)를 갖는 미디어 콘텐트 플레이리스트의 관리를 용이하게 한다. 일 애플리케이션에서, 호스트 서버(220)는 원격 사용자를 제 1 인증함으로써 호스트 서버에 의해 호스팅되는 웹 페이지를 액세스하는 원격 사용자와 상호작용하고, 인증에 기초하여 관리를 위해 하나 이상의 플레이리스트를 제시한다. 원격 미디어 재생 디바이스의 적절하게 인증된 사용자로부터의 입력에 응답하여, 호스트 서버(220)는 플레이리스트 데이터(211), 링킹 데이터(213) 및 미디어 콘텐트(215) 중 하나 이상을 관리하도록 콘텐트 소스(210)와 통신한다. 또한, 플레이리스트, 링킹 및 미디어 콘텐트 데이터(211, 213, 215)의 일부 또는 전부가 호스팅된 콘텐트 저장부(260)에 저장되었을 때, 호스트 서버(220)는 인증된 사용자 입력에 따라서 호스팅된 콘텐트 저장부(260) 내의 데이터에 대한 적절한 변경을 용이하게 한다.
다른 예시적인 실시예에서, 시스템(200)은 호스팅된 콘텐트 저장부(260)에서 해당 미디어 파일의 단일 버전을 저장함으로써 공통 미디어 파일에 대한 권한을 갖는 등록 사용자에게 공급한다(예를 들어, 콘텐트 소스(210) 및/또는 다른 관련된 미디어 소스를 동작시키는 등록 사용자). 각 등록 사용자가 공통 미디어 파일을 갖는 플레이리스트를 생성할 때, 호스트 서버(220) 및/또는 호스팅된 콘텐트 저장부(260)는 미디어 파일 및 그에 대한 권한을 갖는 등록 사용자를 특징화하는 정보를 저장한다. 원격 미디어 재생 디바이스(250-N) 중 하나가 등록 사용자들 중 한 명과 연관되거나 또는 사용자 중 한 명에 의한 허가를 통해 플레이리스트(및 상응하는 공통 미디어 파일)에 액세스하도록 구현되며, 호스트 서버(220)는 공통 미디어 파일에 대한 액세스를 제공한다. 일부 애플리케이션에서, 도 4와 관련하여 기술되는 실시예와 관련하여 구현될 수 있는 바와 같이, 공통 미디어 파일에 대한 액세스를 용이하게 하는 파일 구조는 공통 미디어 파일에 대한 권한을 갖는 등록 사용자 각각에 대해 사용된다.
또 다른 예시적인 실시예에서, 시스템(200)은 해당 서비스 제공자에 대한 플레이리스트 기반의 미디어 콘텐트를 저장하고 미디어 서비스로의 가입자에게 플레이리스트에 대한 액세스를 제공함으로써 미디어 서비스 제공자에 대한 스트리밍 미디어 배분을 용이하게 한다. 예를 들어, 디지털 오디오 서비스가 오디오 트랙에 대한 스트리밍 액세스를 제공하는 경우, 해당 서비스(예컨대, 콘텐트 소스(210)를 동작시킴)는 정보를 제공하며, 적절한 경우, 호스팅된 콘텐트 저장부(260)로 미디어 콘텐트를 제공한다. 도 4에 나타내어진 것과 같은 파일 구조를 사용하여, 또는 인증된 사용자 및 디지털 오디오 서비스를 통해 제공되는 선택된 미디어 콘텐트에 액세스하는 그들 각각의 권한을 특징화하는 저장된 정보를 이용하여, 호스트 서버(220)는 원격 미디어 콘텐트 소스(250)의 가입자에게 적절한 플레이리스트에 대한 오디오 트랙을 선택적으로 스트리밍한다. 이러한 접근법으로, 가입자는 오디오 트랙을 저장할 필요 없이, 스트리밍 전달 및 재생을 통해 트랙에 액세스하고 오디오 트랙을 청취할 권한을 구매할 수 있다. 이것은, 예를 들어, 미디어 콘텐트를 저장하는 데에 사용될 수 있는 상대적으로 적은 메모리 용량을 갖는 이동 디바이스에서 매우 큰 크기의 미디어 콘텐트에 대한 액세스를 제공하는 데에 유용하다.
일반적으로, 콘텐트 관리 및 라우팅에 대해 도 2를 참조로 하여 전술된 다양한 접근법은 시스템(200)의 하나 이상의 측면으로 구현될 수 있다. 예를 들어, 도 1을 참조하면, 등록된 데이터 소스 중 하나는 모뎀(212), 콘텐트 소스/에이전트 프로세서(210) 및 디지털 미디어 리코더(230) 및 WiFi 사용가능한 디바이스(240)를 포함하는 추가적인 미디어 소스 디바이스로 구현될 수 있다. 콘텐터 소스(210) 또는 미디어 소스 디바이스 중 하나로부터의 콘텐트는 플레이리스트 관리 접근법을 이용하여 직접 또는 호스팅된 콘텐트 저장부(260)를 통해 이용가능하다.
다양한 실시예들이 도 1 및/또는 도 2에 도시된 구성의 일부를 구성하는 디바이스 및/또는 관련된 방법에 관련된다. 예를 들어, 일부 실시예들은 원격 디바이스로의 콘텐트의 전달을 관리적으로 제어하는 호스트 서버(예로서, (110) 또는 (220))와 관련된다. 예를 들어 도 1을 참조하면, 네트워크 기반의 서버(110)는 다양한 원격 패킷 기반 디바이스로 콘텐트를 제공하기 위해 복수의 서로 다른 등록된 데이터 소스와 상호작용할 수 있으며, 적절한 경우 전달을 위해 콘텐트를 저장하도록 네트워크 캐시를 이용한다. 이러한 맥락에서, 본 명세서에 기술 및/또는 청구된 다양한 기능이 도시 또는 기술된 바와 같은 서로 다른 유형의 디바이스들과 상호작용하도록 단일 디바이스에서 수행될 수 있다.
유사하게, 다른 실시예들이 패킷 기반의 네트워크 상에서 미디어 콘텐트를 구성 및 전달하기 위해 등록 사용자의 디바이스에서 소프트웨어 프로그램된 컴퓨터와 관련된다. 본 명세서의 설명의 맥락에서, 이러한 소프트웨어 프로그램되는 컴퓨터가 에이전트로서 구현될 수 있다. 예시로서 도 1을 다시 참조하면, 다양한 실시예들이 사용자 등록되는 데이터 소스(130)로 프로그램되고 원격 사용자에 대해 구성된 미디어 콘텐트를 제공하도록 서로 다른 유형의 서버들과 상호작용하는 에이전트(132)와 관련된다. 일부 애플리케이션에서, 에이전트(132)는 또한 캐시에서 콘텐트를 저장하도록 네트워크 캐시와도 상호작용한다. 에이전트(132)는 따라서 전술된 콘텐트 구성 및 전달 접근법을 실행하기 위해, 호스트 서버로부터 수신된 관리적인 제어에 응답하도록 구성되고/되거나 에이전트에서 프로그램된 바와 같이 구성된다.
다른 에이전트 기반의 실시예들은 도 2에 도시된 프로세서(210)와 같은 에이전트 프로세서와 관련된다. 에이전트 프로세서(210)는 로컬 네트워크를 통해 인터넷(205)과 같은 광역 네트워크와 로컬 네트워크로 미디어 콘텐트를 제공하도록 플레이리스트 서버(214)를 동작한다. 일부 실시예에서, 에이전트 프로세서(210)는 서버에 콘택트하고, 네트워크 어드레스 정보를 전송하며, 콘텐트의 구성 및 전달을 다이렉팅하기 위해 서버로부터의 관리적인 제어를 수신하는 것을 용이하게 하도록 접속을 유지함으로써 원격 호스트 서버(예컨대, 220)와의 통신 링크를 개시하도록 프로그램된다.
도 3은 본 발명의 다른 예시적인 실시예에 따라 네트워크 기반의 캐시 저장부를 사용하여 복수의 포맷의 미디어 콘텐트 플레이리스트를 관리하는 접근법(300) 및 시스템을 도시한다. 도 1 및 도 2와 관련하여 기술된 예시적인 실시예와 유사하게, 시스템(300)은 에이전트 프로세서를 구현하는 콘텐트 소스(310)의 방식으로 입수가능한 미디어 콘텐트에 대해 원격 패킷 통신 디바이스(305)에 의한 액세스를 용이하게 하는 호스트 서버(320)를 포함한다. 일반적으로, 패킷 통신 디바이스(305)는 원격 컴퓨터, 이동 전화 또는 인터넷을 이용할 수 있는 다른 전자 디바이스이다. 콘텐트 파일(370-M)은 패킷 기반의 디바이스(350)에서 인증된 사용자에 의해 요청되었을 때 콘텐트 소스(310) 및 콘텐트 저장부로부터의 콘텐트를 소싱하는 호스트 서버(320)에 의해 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)로 제공된다(예컨대, 푸시된다).
콘텐트 및 미디어 플레이리스트 정보는 컴퓨터 하드 드라이브 또는 미디어 리코딩 디바이스와 같은 하나 이상의 데이터 저장 디바이스를 포함하도록, 데이터 저장 장치(330) 내에 콘텐트 소스(310)에 대해 지역적으로 저장된다. 데이터 저장 장치(330)는 적절한 패킷 기반 디바이스와 사용하기에 적합한 콘텐트 포맷과 플레이리스트 데이터에 따라서 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)를 채우는 데에 사용되는 미디어 플레이리스트 및 콘텐트 데이터를 저장한다. 일반적으로, 콘텐트는 콘텐트에 액세스할 특정한 패킷 기반 디바이스 또는 디바이스들에 맞추도록 하나 이상의 포맷으로 저장되며, 저장된 콘텐트는 패킷 기반의 디바이스 또는 디바이스들에 의한 원격 액세스를 위해 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)로 푸시된다.
예시로서, 다수의 유형의 미디어 콘텐트가 오리지널 포맷의 콘텐트(350)(예컨대, 구매한 그대로의 포맷), 대체 포맷 A 및 B의 콘텐트(각각 352, 254), 낮은 대역폭은 콘텐트(356) 및 플레이리스트 보호 콘텐트(358)를 포함하는 데이터 저장 장치(330)와 도시되었다. 일반적으로, 다양한 콘텐트 포맷은 디바이스를 서브하는 통신 링크 및 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360) 내의 저장 공간을 특징화하는 콘텐트에 액세스하는 디바이스의 하나 이상의 성능을 포함하는 콘텐트에 대한 기대 액세스의 특징에 응답하여 저장된다.
콘텐트에 추가로, 데이터 저장 장치(330)는 콘텐트 소스(310)에 의해 서브되는 서로 다른 플레이리스트들에 대한 플레이리스트 데이터(340-N) 및 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)로 데이터를 푸시하는 데에 사용되는 캐시 정책 데이터(342)를 저장한다. 특정한 플레이리스트 및 캐시 정책이 콘텐트 소스, 호스트 서버(320)의 사용자 및 원격 패킷 기반 디바이스(305)의 사용자 중 하나 이상에 의해 확립 및 관리된다. 예를 들어, 플레이리스트가 생성되면, 플레이리스트가 플레이리시트 데이터 세트(340-N) 중 하나로서 추가된다. 유사하게, 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360) 내에 저장될 플레이리스트 기반의 콘텐트를 식별하는 것과 같은 캐시 정책이 확립 또는 변경되었을 때, 캐시 정책 데이터(342)가 따라서 수정된다. 캐시 정책에 따라서, 플레이리스트 콘텐트에 대한 하나 이상의 유형의 콘텐트가 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)로 푸시되고 콘텐트(370-M)와 저장된다. 이와 관련하여, 콘텐트(370-M)는 플레이리스트 콘텐트(340-N) 및 적절한 경우 캐시 정책 데이터(342)에 따라서 데이터 저장 장치(330)에 도시된 바와 같은 하나 이상의 포맷의 데이터를 포함한다.
아래의 접근법은 본 발명의 다른 예시적인 실시예에 따라서, 미디어 콘텐트 플레이리스트에 따른 특정한 등록 사용자의 콘텐트 소스에 대한 데이터 저장 및 액세스를 위한 일 구현을 기술한다. 이러한 접근법은 본 명세서의 하나 이상의 도면을 참조로 하여 구현될 수 있으며, 예시로서 도 3의 장치(300)에 도시된 것과 같이 기술되었다.
인증된 사용자에게 디지털 오디오 및/또는 데이터 저장 장치(330)의 비디오 및/또는 콘텐트 소스(310)를 통해 액세스가능한 다른 저장부와 같은 이용가능한 미디어 콘텐트가 제시된다. 다수의 애플리케이션에서, 이러한 제시는 콘텐트 소스(310) 상에서 실행되는 소프트웨어 구현되는 프로그램에 의해 실행되고 콘텐트 소스의 사용자에 의해 액세스된다. 다른 애프리케이션에서, 이러한 제시는 콘텐트 소스(310) 및 원격 패킷 기반 디바이스(305) 중 하나 또는 둘 모두에서 사용자에 대한 액세스를 위해 웹 기반의 인터페이스를 제시할 때 호스트 서버(320)에 의해 실행된다. 임의의 경우에, 제시된 미디어는 콘텐트의 유형, 콘텐트와 연관된 미디어 권한 및 콘텐트에 대한 액세스가 수행되는 디바이스의 유형과 같은 조건들에 기초하여 미디어의 서브세트 또는 데이터 저장 장치(330)에서 모든 미디어를 포함할 수 있다.
콘텐트 소스(310) 또는 원격 패킷 기반 디바이스(305)를 이용하여, 사용자는 저장부로 이동될 플레이리스트를 선택한다. 이러한 선택은 캐시 정책 데이터(342)와 저장되는 캐시 정책을 생성하도록 (예컨대, 콘텐트 소스에서 동작하는 소프트웨어 구현되는 에이전트 프로세서를 갖는) 콘텐트 소스(310)에서 사용된다. 일반적으로, 캐시 정책은 콘텐트에 대한 기대 액세스와 관련하여 필요하거나 원하는 정보뿐 아니라 플레이리스트에 대한 콘텐트를 식별하도록 충분한 정보를 포함한다. 예를 들어, 일부 애플리케이션에서, 캐시 정책은 플레이리스트 식별자 및 인코딩 식별자의 리스트를 포함하며, 이때 각 인코딩 식별자는 선택된 플레이리스트의 일부로서 캐시 내에 배치되어야만 하는 미디어 파일의 인코딩된 버전을 정의한다. 이러한 접근법은 플레이리스트에서 식별되는 콘텐트에 액세스할 때 둘 이상의 서로 다른 원격 패킷 기반의 디바이스의 사용에 적합하게 하거나 또는 이용가능한 대역폭과 같은 콘텐트 전달 특징과 관련된 둘 이상의 서로 다른 콘텐트 액세스 시나리오에 적합하게 할 수 있다.
플레이리스트가 선택되고 적절한 캐시 정책이 생성되면, 콘텐트 소스(310)의 에이전트 프로세서는 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360) 내의 데이터의 저장을 용이하게 하도록 정책 내의 데이터를 프로세싱한다. 일반적으로, 에이전트 프로세서는 식별된 플레이리스트에 대해 데이터 저장 장치(330)의 미디어 콘텐트를 특징화하는 콘텐트 저장 라이브러리를 쿼리함으로써 캐시 정책을 평가한다. 이러한 쿼리는 네트워크 기반의 콘텐트 저장부의 콘텐트를 식별하는 정보에 액세스하거나 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)의 현재 콘텐트에 액세스함으로써 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)의 현재 콘텐트와 비교된다. 이러한 비교는 플레이리스트에 따라 네트워크 기반의 콘텐트 저장부에 푸시될 미디어 콘텐트를 식별하는 데에 사용된다. 예를 들어, 플레이리스트에 대한 미디어 콘텐트가 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)에 이미 저장된 경우(그리고 적절한 경우 적절한 포맷인 경우), 해당 콘텐트는 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)로 푸시될 필요가 없다. 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)에서 입수가능하지 않은 플레이리스트 콘텐트는 따라서 원격 플레이리스트 액세스를 위해 네트워크 기반의 콘텐트 저장부로 푸시된다. 적절한 경우, 결과적인 플레이리스트 내의 하나 이상의 아이템이 상응하는 캐시 정책 데이터(342) 내의 인코딩 식별자에 대해 트랜스코딩되거나 또는 다른 방식으로 수정되며, 각 결과적인 파일은 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)로 업로딩되도록 스케줄링된다.
네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)가 콘텐트로 채워지면, 호스트 서버(320)는 원격 패킷 기반의 디바이스의 인증된 사용자에게 채워진 콘텐트를 제공한다. 호스트 서버(320)가 직접 또는 플레이리스트 요청 방식으로 미디어 파일에 대한 요청을 수신할 때, 요청하는 디바이스가 분류되고 디바이스 클래스는 파일의 적절한 인코딩을 전달로 맵핑하는 데에 사용된다. 일부 애플리케이션에서, 분류는 요청의 방식으로 이루어지거나 또는 디바이스로부터의 다른 액세스에 의해 이루어지며, 다른 애플리케이션에서, 디바이스 분류는 특정한 사용자에 대해 저장된 데이터로부터 검색된다(예로서, 데이터 저장 장치(330)). 호스트 서버(320)는 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360) 내의 요청된 미디어 파일의 적절한 버전을 위치시키며 파일의 콘텐트를 제공한다.
전술된 바와 같이, 서로 다른 비트레이트의 콘텐트는 다양한 애플리케이션에서 적절하게 저장 및 제시된다. 일부 경우에서, 직접 선택함으로써, 또는 단순히 특정한 비트레이트로 이용하도록 수정가능한 특정한 대역폭 특징을 갖는 접속을 이용하여 인터넷에 액세스함으로써 미디어 콘텐트에 대해 요청할 때 사용자가 비트레이트를 선택한다. 예를 들어, 이동 전화 네트워크를 통해 인터넷에 사용자가 액세스하는 경우, 접속은 비교적 낮은 대역폭일 수 있으며, 그에 따라서 선택이 상대적으로 더 낮은 비트레이트 콘텐트 파일에 대해 이루어진다. 이러한 선택에 응답하여, 호스트 서버(320)가 선택된 비트레이트 내의 콘텐트를 전달한다. 일부 애플리케이션에 있어서, 콘텐트는 둘 이상의 사전정의된 비트레이트로 저장되며, 선택에 응답하여 하나의 비트레이트의 콘텐트가 원격 사용자에게 선택 및 제공된다.
일부 애플리케이션에서, 특정한 요청 원격 디바이스가 포함되는 클래스에 기초하여, 디바이스 클래스는 원격 디바이스를 구성하고 콘텐트를 원격 디바이스에 제공하는 데에 사용된다. 각 디바이스 클래스는 높은 비트레이트 및 낮은 비트레이트에 대한 두 개의 인코딩 파라미터의 세트로 맵핑되고, 미디어 콘텐트 파일은 인코딩 파라미터 및 각각의 높고 낮은 비트레이트에 따라 생성된다. 예를 들어, 콘텐트 소스(310)를 실행하는 에이전트 프로세서는, 후속하여 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)로 푸시되는 콘텐트의 이러한 구성을 용이하게 하도록 캐시 정책 데이터(342)와 관련하여 또는 그 일부로서 디바이스 분류 데이터를 구현할 수 있다. 이러한 애플리케이션에서, 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)는 각 디바이스 클래스 포맷에 대해 높은 비트레이트 및 낮은 비트레이트 버전을 포함하도록 각 콘텐트 파일의 적어도 두 버전을 유지한다.
전술된 바와 같은 비트레이트 선택에 응답하여, 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)는 높거나 낮은 비트레이트 콘텐트로 복귀하고, 일부 애플리케이션에서, 낮은 비트레이트를 식별하는 선택 또는 요청이 수신되지 않는 한 디폴트에 의해 높은 비트레이트 버전으로 복귀한다. 이러한 응답은 호스팅된 웹 페이지 등을 통한 원격 디바이스(305)와 상호작용을 통해 호스트 서버(320)에 의해 용이하게 되고/되거나 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)에서 실행된다.
플레이리스트 정보(플레이리스트로 그룹핑된 파일들의 집합)가 개별적인 콘텐트 파일로부터 개별적으로 저장된다. 플레이리스트에서, 콘텐트 파일은 동일한 플레이리스트 정보가 콘텐트에 액세스하는 원격 디바이스의 모든 클래스에 의해 사용될 수 있도록 인코딩 불가지론 방식으로 참조된다. 플레이리스트 정보로부터의 콘텐트 분리는 프레이리스트의 복수의 소스의 지원을 용이하게 하고(예컨대, 서로 다른 소프트웨어 프로그램에 의해 구성되는 바와 같음) 네트워크 기반의 콘텐트 저장부 내에 저장된 인코딩된 오디오 콘텐트를 공유하는 것을 허용한다. 도 3에 도시된 바와 같이, 플레이리스트 데이터(340-N)는 데이터 저장 장치(330)에 저장되도록 도시되었지만, 일부 애플리케이션에서, 이러한 데이터는 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360)로 푸시되며 그에 따라 특정한 플레이리스트로의 액세스를 위해 디바이스(305)와 같은 원격 디바이스로부터의 요청을 수행하도록 사용된다.
전술된 바와 같이, 콘텐트 소스(310)를 통해 이용가능한 콘텐트와 관련된 정보가 저장되어 플레이리스트를 조직화하는 데에 사용된다. 일부 애플리케이션에서, 이러한 정보는 메타데이터로서 유지되며, 각 콘텐트 파일에 대해 유지되는 메타데이터의 적어도 두 개의 레벨들에 대해 저장된다. 하나의 레벨은 레이팅과 같이 파일과 관련된 특정한 메타데이터를 제공하는 오디오 또는 비디어 콘텐트를 관리하는 데에 사용되는 디지털 오디오 소프트웨어 애플리케이션과 같은 콘텐트 관리 애플리케이션에 의해 공급된다. 예를 들어, 워싱턴주 Redmond 소재의 Microsoft사로부터 입수가능하거나(예컨대, Windows Media Player®) 및 캘리포니아주 Cupertino 소재의 Apple Computer사로부터 입수가능한 소프트웨어 및/또는 하드웨어(예컨대, iTunes®)는 플레이리스트를 조직하는 데에 사용되는 것으로부터의 메타데이터를 가지고 이러한 접근법과 관련하여 구현될 수 있다. 메타데이터의 다른 레벨은 인코딩된 파일의 비트레이트와 같은 미디어 파일의 각 인코딩된 버전에 대해 특정적인 메타데이터를 포함한다. 이러한 접근법을 이용하여, 세 가지 콘텐트 파일의 인코딩이 존재하는 경우, 예시적으로 적어도 세 가지 이러한 메타데이터 파일이 존재한다.
다양한 접근법들은 복수의 사용자에 대해 플레이리스트를 갖는 미디어 콘텐트 파일들을 저장 및 링크 또는 맵핑하도록 구현되며, 이러한 접근법은 하나 이상의 유형의 콘텐트 관리 접근법(예컨대, 전술된 바와 같이 서로 다른 소프트웨어 또는 하드웨어)에 걸쳐 구현된다. 아래의 논의는 추가로 기술되는 도 4와 관련된 동작을 용이하게 할 수 있으며, 이러한 링크 또는 맵핑을 용이하게 하는 예시적인 접근법을 기술한다.
일반적으로, 콘텐트의 저장은 콘텐트 메타데이터의 저장과는 개별적이며, 콘텐트 메타데이터는 확장가능하고 개방형 속성의 집합을 지원하며, 콘텐트와 콘텐트 메타데이터는 {agentid}/{agent_directive}/{path}의 포맷과 같은 표준 경로에 기초하여 효율적인 룩업을 가능케 하는 방식으로 조직화되어야만 한다. 여기에서, agentid라는 문구는 에이전트 프로세서를 동작시키는 콘텐트 소스(에컨대, 도 3의 소스(310))를 식별하고, agent_directive라는 문구는 특정한 파일에 대한 디렉토리를 식별하며, path라는 문구는 파일에 대한 특정한 경로를 지칭한다.
콘텐트 및 메타데이터 모두단일 루트 디렉토리 하에서 유지되는 저장부를 갖는 간단한 네트워크 액세스가능한 파일 시스템을 이용하여 저장된다. 각 사용자는 특정한 디렉토리를 구비하며, 이때 주어진 사용자와 연관된 각 에이전트 프로세서가 해당 특정 사용자 디렉토리의 서브-디렉토리에 의해 나타내어진다. 일부 애플리케이션에서, 디렉토리 구조에 대한 통상적인 네이밍은 {userid}/{agentid}이며, 이때 userid라는 문구는 특정한 사용자(즉, 가입자)의 식별과 관련되고, agentid라는 문구는 전술된 바와 같다.
저장 루트 디렉토리의 서브폴더는, 메타데이터를 저장하기 위한 메타데이터 서브폴더, 업로드되는 파일을 임시로 저장하기 위한 다운로드 폴더, 완전한 콘텐트 파일을 저장하기 위한 콘텐트 폴더, 사용자 정책 및/또는 다른 정보를 저장하는 FIFO 폴더, agentid를 userid로 맵핑하기 위한 룩업 정보(예컨대, 룩업 테이블)를 저장하기 위한 룩업 폴더, 고스트 파일 메타데이터를 저장하는 고스트 폴더 및 임의의 애플리케이션을 타겟으로 하는 에셋 공간(즉, 하나 이상의 위치에 저장되는 콘텐트의 집합)의 명칭을 저장하는 에셋 명칭 폴더를 포함한다.
사용자는 자신들 각각의 userid 데이터를 통하여 전술된 파일 시스템 내의 폴더로 맵핑된다. 시스템 내의 다수의 사용자의 지원을 용이하게 하도록, 사용자는 조직화된 방식으로 시스템 내의 서로 다른 디렉티브들 사이에서 나누어진다. 이러한 접근법으로, 상대적으로 적은 서브폴더/파일이 각각의 디렉토리 내에 존재하며, 디스크 액세스 속도가 상대적으로 넓은 디렉토리로 인해 크게 저해되지 않는다.
사용자들은 userid에 기초하여 파일 시스템 상의 경로를 컴퓨팅하도록 비트 마스크 동작에 기초하여 특정한 사용자 디렉토리로 맵핑한다. 이러한 계산에 대한 일 예시적인 접근법이 아래에 기술되었다. userid는 예로서 숫자 10683으로 설정된다. 이러한 userid의 2진수는 다음과 같다: 00 0000000000 0000001010 0110111011. 오른쪽 10개의 비트들이 마스킹되어 해당 숫자가 컴퓨팅되며, 10개의 비트들이 오른쪽으로 시프트되고 다음 10개의 비트가 마스킹되고, 프로세스는 다음과 같이 다른 10 비트에 대해 다시 반복된다: 0110111011=443, 0000001010=10, 0000000000=0. 세 개의 숫자는 이러한 userid에 대한 경로를 443/10/0/10683으로 형성하도록 사용된다. 룩업 파일 시스템 트리에 있어서, agentid는 디렉토리로의 맵핑에 사용된다(예로서 도 4를 참조).
네트워크 기반의 콘텐트 저장부에 저장되는 콘텐트, 메타데이터 및 다운로드 디렉토리에 대한 파일 시스템의 예시로서, 저장부 레이아웃은 각 특정한 파일에 대해 서로의 미러 카피이다. 루트 아래의 제 1 폴더는 서로 다른 데이터 유형에 대한 것이다(메타데이터, 다운로딩 파일 및 실제 콘텐트). 제 2 레벨은 전술된 바와 같은 특정한 사용자 ID 폴더로의 경로인 세 개의 폴더를 포함한다. 제 3 레벨은 사용자 ID 폴더이고, 제4 레벨은 하나 이상의 에이전트 ID 폴더를 포함한다. 제 5 레벨은 본질적으로 하위에 저장된 서브 폴더를 갖는 드라이브의 폴더이다.
일부 애플리케이션의 에이전트 ID 레벨에서, 에이전트 ID 폴더에 함께 저장되는 usermetrics.txt 및 userquota.txt 파일이 존재한다. 이들 파일은 (예로서, 네트워크 기반의 콘텐트 저장부(360) 내에 콘텐트를 저장하는 것에 대한) 사용자의 저장 한도 및 사용자가 업로드한 또는 업로드하고 있는 바이트 크기에 대한 정보를 포함한다.
다른 폴더들이 유사하게 구현된다. 예를 들어, 에셋 명칭 폴더는 에이전트 ID 레벨을 통한 다른 디렉토리 및 콘텐트와 유사하며, 이때 collection.xml 파일이 위치되고 해당 파일 위치 아래의 아이템들의 실제 위치를 포함한다. 고스트 폴더는 메타데이터, 콘텐트 및 다운로드와 같은 동일한 파일 구조를 포함한다. 고스트 폴더는 자신의 현재 부모 폴더에 대한 고스트 정보뿐 아니라 관련된 폴더 내의 고스트 파일에 대한 정보도 포함한다.
FIFO 폴더는 서로 다른 FIFO 유형에 대해 서로 다른 폴더를 갖는 에이전트 ID 폴더를 잠재적으로 갖는 이전의 언급된 유형과는 다르다. 정책은 FIFO 폴더 내에 저장되며, 일부 애플리케이션에서, mms 업로드와 관련된 바와 같은 다른 정보가 포함된다. 정책 폴더는 서로 다른 공유 정책 및 사용자 생성된 정책을 더 포함한다.
룩업 폴더에 있어서, 간단한 파일 시스템이 사용되며, 이는 자신의 콘텐트 내에 사용자 ID를 포함하고 특정한 에이전트 프로세서에 대해 캐시 매니저가 사용자를 찾는 것을 돕는 에이전트 ID 텍스트 파일을 갖는다.
도 4는 원격 패킷 기반의 디바이스로의 전달을 위한 둘 이상의 포맷으로 데이터를 저장하는, 전술된 바와 유사한 파일 구조 접근법을 이용한 데이터 저장 및 제공을 위한 파일 시스템 접근법(400)을 도시한다. 이러한 애플리케이션에 있어서, 폴더는 오디오 또는 비디오와 같은 각 콘텐트 유형에 대한 트리 구조를 가지고 포함된다. 또한, 추가적인 폴더 및 관련된 디렉토리 트리가 전술된 바와 같은 애플리케이션 특정 파일 액세스에 대해 구현된다.
여기에서, 제 1 파일 레벨(410)은 데이터 유형에 대한 것으로 메타데이터, 콘텐트, 파일 유형(예로서 오디오) 및 에셋 공간 폴더를 포함하고, iTunes® 폴더가 예시적으로 도시되었으며 각각의 오디오 및 iTunes® 폴더는 각각 메타데이터 및 콘텐트에 대한 서브폴더 및 집합 및 메타데이터에 대한 서브폴더를 포함한다. 비디오와 같은 다른 파일 유형 및 다른 디지털 오디오 제품을 위한 다른 에셋 공간이 유사하게 구현될 수 있다. 제 2 및 제 3 파일 레벨(420, 430)은 앞서 예시적으로 설명된 바와 같은 사용자 ID(443/10/0/10683)에 따라 폴더의 계층을 도시한다. 제 4 파일 레벨(440)은 특정한 사용자 ID(도시된 바와 같이 오직 하나의 에이전트 프로세서에 대한 것)와 연관된 에이전트 ID에 대한 것이다. 이러한 제 2 내지 제 4 파일 레벨(420-440)은 레벨(410)의 서로 다른 파일들 사이에서 일치한다. 제 5 레벨(450)은 집합 데이터 및/또는 콘텐트 파일에 대한 실제 파일 경로에 대한 것으로, 여기에서는 각 특정 파일에 대해(예로서, 서로 다른 비트레이트 및/또는 파일 유형에 대해) 복수의 파일 구성을 나타낸다. 예로서, "file A"는 반드시 복사될 필요가 없지만 도시된 구조를 통해 액세스 가능하다(예로서, file A는 iTunes® 메타데이터 등일 수 있다). 유사하게, 서로 다른 에셋 공간들이 공통 파일을 지칭하며(예로서, 소정의 비트레이트 및 구조의 오디오 파일), 해당 파일은 이러한 에셋 공간을 통한 액세스를 통해 용이하게 되는 파일로의 액세스를 가지고 오직 한번만 저장될 수 있다.
레벨(410)의 오디오 폴더를 특별히 참조하면, 이러한 폴더는 파일 시스템 관련 메타데이터, 오디오 관련 메타데이터 및 트랜스코딩 파일을 각각 구비하는 서브폴더 호출된 메타데이터 및 콘텐트를 포함한다. 이러한 폴더(들) 하에 저장된 파일은 파일 레벨까지의 오리지널 메타데이터의 미러 및 콘텐트 디렉토리이며, 이때 폴더는 되는 파일과 동일한 이름을 갖는 메타데이터 및 콘텐트 디렉토리 하의 파일의 위치에 존재한다. 이러한 폴더 하의 메타데이터 디렉토리에서, 현재 메타데이터 파일이 존재하는 것과 유사한 파일 메타데이터 특성을 갖는 메타데이터 파일이 존재하며, 이때 추가적인 메타데이터 파일은 적용될 트랜스코딩의 유형과 파일의 유형에 기초한다. 이러한 인코딩 유형은 일반적으로 오디오 관련 메타데이터 및 캐시(네트워크 기반 저장부) 상태 및 메트릭을 가질 디바이스 클래스 타겟에 기초한다. 콘텐트 디렉토리는 각 파일에 대한 캐시에 대해 존재하는 복수의 버전을 갖는다. 만약 관련된 동일한 파일이 파일과 폴더하에 존재하고 오디오 폴더하에도 존재하면 메타데이터의 복사본이 존재한다.
레벨(410)에서의 에셋 공간 폴더는 임의의 애플리케이션을 타겟으로 하는 모든 에셋 공간을 포함하며, 여기에서는 예시로서 iTunes®을 도시하였다. 에셋 공간 폴더의 저장 레이아웃 및 그것의 서브폴더는 제 4 (에이전트 ID) 레벨(440)을 통한 다른 디렉토리와 유사하고, Collections.xml이라 불리는 파일이 위치된 후에, 해당 컬렉션 하의 아이템들의 실제 위치를 식별한다. 각각의 특정한 에셋 공간과 관련된 메타데이터는 콘텐트 및 메타데이터 디렉토리 하의 경로를 미러링하는 경로 내에 저장된다.
전술되고 도시된 다양한 실시예들은 단지 예시적으로 제공된 것으로, 본 발명을 제한하는 것으로서 해석되어서는 안된다. 전술된 논의와 설명에 기초하여, 당업자는 예시되고 전술된 예시적인 실시예와 애플리케이션에 정확하게 따르지 않고도 본 발명에 대한 다양한 수정 및 변화가 가능함을 쉽게 이해할 것이다. 예를 들어, 다양한 예시적인 실시예와 관련하여, 본 명세서에 개시된 바와 같은 디바이스 및 방법은 전술된 기능을 제공하거나 단계들을 수행하도록 소프트웨어로 프로그램된 컴퓨터를 이용하여 구현될 수 있다. 또한, 서버, 미디어 콘텐트 소스, 플레이리스트 관리 디바이스(소프트웨어 구현되는 디바이스 포함) 및 네트워크 캐시에 의해 수행되는 기능들은 함께 및/또는 애플리케이션에 따라서 서로 다른 구성으로 선택적으로 구현된다. 또한, 미디어 플레이리스트 콘텐트 소스는 모바일 인터넷 어플라이언트(예를 들어, 이동 전화, 랩탑 또는 개인 디바이스)와 같은 이동형 디바이스로 선택적으로 구현되며, 미디어 콘텐트는 이러한 디바이스로부터 다른 원격 디바이스로 입수가능할 수 있다. 이러한 접근법은 본 발명의 다양한 예시적인 실시예와 관련하여 구현된다. 이러한 수정과 변경은 아래의 특허청구범위에서 설정된 본 발명의 사상 및 범주로부터 벗어나지 않는다.

Claims (20)

  1. 패킷 기반의 호스트 서버를 포함하는 장치로서,
    상기 패킷 기반의 호스트 서버는 소프트웨어를 이용하여,
    적어도 두 개의 플레이리스트 하에서 각 미디어 콘텐트 타이틀을 선택적으로 식별하고 각 미디어 콘텐트 타이틀에 대해 적어도 두 가지의 미디어 콘텐트 파일의 포맷을 선택적으로 식별하도록, 상호참조(cross-referencing) 콘텐트 맵핑을 이용하여 미디어 콘텐트 및 플레이리스트 데이터의 저장을 제어하고,
    플레이리스트 요청을 수신 및 인증 -각 플레이리스트는 하나 이상의 등록 사용자의 미디어 콘텐트 타이틀을 식별함- 하고,
    플레이리스트 요청의 인증에 응답하여, 상기 요청된 플레이리스트와 연관된 미디어 콘텐트 파일을 식별하도록 상기 상호참조 콘텐트 맵핑을 이용하여, 패킷 기반의 네트워크 상에서, 저장된 미디어 콘텐트 파일의 원격 재생 디바이스(a remote playback device)로의 전달을 용이하게 하도록 구성되는
    장치.
  2. 제 1 항에 있어서,
    상기 호스트 서버는, 네트워크 상에서 전송되는 패킷 기반의 커맨드를 사용하여 등록 사용자의 패킷 기반 미디어 장치를 관리상 제어하고, 원격 재생 디바이스에서의 재생을 위해 미디어 콘텐트를 선택적으로 구성하며, 상기 구성된 미디어 콘텐트를 플레이리스트(playlist) 및 관련 미디어 콘텐트 타이틀과 연관시키도록 상기 상호참조 콘텐트 맵핑을 이용하여 저장을 위해 상기 패킷 기반의 네트워크 상에서 상기 구성된 미디어 콘텐트와 통신하도록 구성되는
    장치.
  3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 호스트 서버는, 사용자 선택, 콘텐트가 제공될 수 있는 적어도 하나의 원격 재생 디바이스를 특징화하는 데이터, 콘텐트가 원격 재생 디바이스로 제공될 수 있는 예상 전달 매체의 특징, 미디어 콘텐트의 원하는 품질, 미디어 콘텐트의 원하는 대역폭, 특정한 등록 사용자의 미디어 콘텐트에 대한 미디어 콘텐트 액세스 히스토리 및 알려지지 않은 플레이리스트 사용을 위해 사전정의된 디폴트 포맷 중 적어도 하나에 응답하여, 원격 재생 디바이스에서의 재생을 위해 미디어 콘텐트의 선택적인 구성 및 저장을 용이하게 하도록 구성되는
    장치.
  4. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
    상기 호스트 서버는,
    특정한 미디어 콘텐트 파일에 대해 상이한 비트레이트(bitrate)를 갖는 적어도 두 개의 미디어 콘텐트 파일을 식별하는 파일 구조를 사용함으로써 미디어 콘텐트 및 플레이리스트 데이터의 저장을 제어하고,
    상기 적어도 두 개의 미디어 콘텐트 파일 각각의 상기 비트레이트를 식별하는 파일 정보의 저장을 제어하며,
    상기 미디어 콘텐트 타이틀을 지정하는 플레이리스트 요청 및 특정한 플레이리스트 요청에 대한 적절한 비트레이트를 지정하는 정보에 응답하여, 특정한 비트레이트를 갖는 미디어 콘텐트 파일 중 하나의 전달을 제어하도록 구성되는
    장치.
  5. 제 1 항에 있어서,
    상기 호스트 서버는 네트워크 기반의 서버 및 등록 사용자의 패킷 기반 미디어 장치에서 동작되는 원격 소프트웨어-구현 콘텐트 제공자를 포함하는 분산 서버 시스템이고,
    상기 호스트 서버는,
    네트워크 기반의 저장 장치에서 미디어 콘텐트 파일의 이용가능성을 알아내고,
    상기 네트워크 기반의 저장 장치에 존재하지 않는 플레이리스트에 대한 적절한 포맷의 미디어 콘텐트 파일에 응답하여, 상기 미디어 콘텐트 파일을 상기 네트워크 기반의 저장 장치로 전송하도록 상기 등록 사용자의 패킷 기반 미디어 장치를 관리상 제어
    함으로써,
    저장을 위해 플레이리스트 기반의 미디어 콘텐트를 전송하도록 상기 미디어 장치를 관리상 제어하도록 구성되는
    장치.
  6. 제 1 항, 제 2 항 및 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 호스트 서버는, 다른 작동중인 플레이리스트에 리스트되지 않은 하나의 플레이리스트의 미디어 콘텐트 파일을 선택적으로 삭제함으로써 상기 플레이리스트가 종료되는 것에 응답하여, 저장된 미디어 콘텐트의 제거를 제어하도록 구성되는
    장치.
  7. 제 1 항, 제 2 항 및 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 호스트 서버는, 원격 재생 디바이스에서 원격 사용자에게 웹페이지를 제시하고, 미디어 콘텐트를 특정한 플레이리스트에 위치하도록 지정하는 사용자 입력을 상기 원격 재생 디바이스를 통해 수신하며, 상기 특정한 플레이리스트에 대한 미디어 콘텐트를 원격 액세스를 위해서 상기 네트워크 기반의 저장 디바이스로 전송하도록 네트워크 상에서 전송되는 패킷 기반의 커맨드를 이용하여 원격 등록 사용자의 패킷 기반 미디어 장치를 관리상 제어함으로써 상기 사용자 입력에 응답하도록 구성되는
    장치.
  8. 제 1 항, 제 2 항 및 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 호스트 서버는,
    각 등록 사용자에 대한 콘텐트 맵핑 파일 구조를 통해 서로 다른 등록 사용자들에게 지정되는 서로 다른 플레이리스트들 하에서 액세스 가능한 미디어 콘텐트 파일의 저장을 제어 -각 등록 사용자는 상기 미디어 콘텐트 파일로 액세스할 수 있는 권한을 가짐- 하고,
    요청을 인증함으로써 상기 서로 다른 등록 사용자들에게 지정된 플레이리스트들에 대한 플레이리스트 요청에 응답하고, 상기 요청이 인증되면 전달될 미디어 콘텐트 파일을 식별하도록 상기 파일 구조를 이용하여 상기 요청된 플레이리스트 내의 미디어 콘텐트 타이틀에 대한 서로 다른 플레이리스트들 하에서 액세스 가능한 상기 미디어 콘텐트 파일의 원격 재생 디바이스로의 전달을 용이하게 하도록 구성되는
    장치.
  9. 제 1 항, 제 2 항 및 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 호스트 서버는, 제 1 구성에서 미디어 콘텐트가 저장된 포맷과는 다른 포맷으로 미디어 콘텐트를 구성함으로써, 원격 재생 디바이스에서의 재생을 위해 미디어 콘텐트의 상기 선택적인 구성을 제어하도록 구성되는
    장치.
  10. 제 1 항, 제 2 항 및 제 5 항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 호스트 서버는, 플레이리스트 요청을 인증함으로써 상기 플레이리스트 요청에 응답하고, 상기 요청이 인증되면 전달될 미디어 콘텐트 파일을 식별하도록 상기 파일 구조를 이용하여 상기 요청된 플레이리스트 내의 미디어 콘텐트 타이틀에 대한 미디어 콘텐트의 원격 재생 디바이스로의 스트리밍을 용이하게 하도록 구성되는
    장치.
  11. 적어도 두 개의 플레이리스트 하에서 각 미디어 콘텐트 타이틀을 선택적으로 식별하고 각 미디어 콘텐트 타이틀에 대해 적어도 두 가지의 미디어 콘텐트 파일의 포맷을 선택적으로 식별하도록, 상호참조 콘텐트 맵핑을 이용하여 미디어 콘텐트 및 플레이리스트 데이터의 저장을 제어하는 단계와,
    플레이리스트 요청을 수신 및 인증 -각 플레이리스트는 하나 이상의 등록 사용자의 미디어 콘텐트 타이틀을 식별함- 하는 단계와,
    플레이리스트 요청의 인증에 응답하여, 상기 요청된 플레이리스트와 연관된 미디어 콘텐트 파일을 식별하도록 상기 상호참조 콘텐트 맵핑을 이용하여, 패킷 기반의 네트워크 상에서, 저장된 미디어 콘텐트 파일의 원격 재생 디바이스로의 전달을 용이하게 하는 단계를 포함하는
    방법.
  12. 제 11 항에 있어서,
    상기 미디어 콘텐트 및 플레이리스트 데이터의 저장을 제어하는 단계는, 상기 콘텐트 및 플레이리스트 데이터가 등록 사용자의 패킷 기반 미디어 장치로부터 전송될 것을 명령하는 단계를 포함하는
    방법.
  13. 제 11 항에 있어서,
    사용자 선택, 콘텐트가 제공될 수 있는 적어도 하나의 원격 재생 디바이스를 특징화하는 데이터, 콘텐트가 원격 재생 디바이스로 제공될 수 있는 예상 전달 매체의 특징, 미디어 콘텐트의 원하는 품질, 미디어 콘텐트의 원하는 대역폭, 특정한 등록 사용자의 미디어 콘텐트에 대한 미디어 콘텐트 액세스 히스토리 및 알려지지 않은 플레이리스트 사용을 위해 사전정의된 디폴트 포맷 중 적어도 하나에 응답하여, 원격 재생 디바이스에서의 재생을 위해 미디어 콘텐트를 선택적으로 구성하는 단계를 더 포함하는
    방법.
  14. 제 11 항에 있어서,
    상기 미디어 콘텐트 및 플레이리스트 데이터의 저장을 제어하는 단계는,
    네트워크 기반의 저장 장치에서 미디어 콘텐트 파일의 이용가능성을 알아내는 단계와,
    상기 네트워크 기반의 저장 장치에 존재하지 않는 플레이리스트에 대한 적절한 포맷의 미디어 콘텐트 파일에 응답하여, 상기 미디어 콘텐트 파일을 상기 네트워크 기반의 저장 장치로 전송하는 단계를 포함하는
    방법.
  15. 제 11 항 내지 제 14 항 중 어느 한 항에 있어서,
    다른 작동중인 플레이리스트에 리스트되지 않은 미디어 콘텐트 파일을 선택적으로 삭제함으로써 상기 플레이리스트가 종료되는 것에 응답하여 저장부로부터 저장된 미디어 콘텐트를 제거하는 단계를 더 포함하는
    방법.
  16. 제 11 항 내지 제 14 항 중 어느 한 항에 있어서,
    플레이리스트 식별자 및 인코딩 식별자의 리스트를 포함하는 캐싱 정책 데이터를 생성함으로써 플레이리스트를 확립하라는 사용자 요청에 응답하는 단계를 더 포함하되, 각각의 인코딩 식별자는 네트워크 기반의 저장 장치에 저장될 미디어 콘텐트 파일의 인코딩된 버전을 지정하며,
    상기 미디어 콘텐트 및 플레이리스트 데이터의 저장을 제어하는 단계는,
    상기 네트워크 기반의 저장 장치로 전송될 미디어 콘텐트 파일을 식별하도록 상기 네트워크 기반의 저장 장치 내의 현재 미디어 콘텐트 파일과 상기 플레이리스트 내의 미디어 콘텐트 파일을 비교하는 단계와,
    상기 인코딩 식별자의 함수로서 상기 식별된 미디어 콘텐트 파일을 선택적으로 트랜스코딩하고, 상기 선택적으로 트랜스코딩된 미디어 콘텐트 파일을 상기 네트워크 기반의 저장 장치로 전송하는 단계
    를 포함하는
    방법.
  17. 패킷 기반의 디바이스에서 프로세서에 의해 실행되었을 때 제 11 항 내지 제 14 항 중 어느 한 항의 단계들 중 하나 이상에 따른 방법을 구현하는 소프트웨어로 구성되는, 상기 패킷 기반의 디바이스에 의해 사용하기 위한 컴퓨터 판독가능한 저장 매체.
  18. 패킷 기반의 네트워크에 연결된 패킷 기반의 미디어 장치를 포함하는 장치로서,
    상기 패킷 기반의 미디어 장치는 소프트웨어로 프로그램되어,
    원격 재생 디바이스에서의 재생을 위해 미디어 콘텐트를 선택적으로 구성하고,
    상기 패킷 기반의 네트워크 상에서 호스트 서버와의 통신 링크를 개시하며,
    상기 통신 링크를 통해 호스트 서버로부터 수신된 원격 제어 커맨드에 응답하여, 상기 구성된 미디어 콘텐트를 플레이리스트 및 관련된 미디어 콘텐트 타이틀과 연관시키는 상호참조 콘텐트 맵핑 하에서 저장을 위해 상기 패킷 기반의 네트워크 상에서 상기 구성된 미디어 콘텐트를 전달
    하도록 구성되며,
    각 미디어 콘텐트 타이틀은 적어도 두 개의 플레이리스트 하에서 식별되고, 적어도 두 가지의 미디어 콘텐트 파일의 포맷이 각 미디어 콘텐트 타이틀에 대해 식별되는
    장치.
  19. 제 18 항에 있어서,
    상기 패킷 기반의 미디어 장치는,
    네트워크 기반의 저장 장치에서 미디어 콘텐트 파일의 이용가능성을 알아내고,
    상기 네트워크 기반의 저장 장치에 존재하지 않는 플레이리스트에 대한 적절한 포맷의 미디어 콘텐트 파일에 응답하여, 상기 미디어 콘텐트 파일을 상기 네트워크 기반의 저장 장치로 전송
    함으로써, 플레이리스트 기반의 미디어 콘텐트를 상기 네트워크 기반의 저장 장치로 전달하도록 구성되는
    장치.
  20. 제 18 항 또는 제 19 항에 있어서,
    상기 패킷 기반의 미디어 장치는,
    플레이리스트 식별자 및 인코딩 식별자의 리스트를 포함하는 캐싱 정책 데이터를 생성함으로써 플레이리스트를 확립하기 위한 수신된 원격 제어 커맨드에 응답하도록 구성되고, 각각의 인코딩 식별자는 네트워크 기반의 저장 장치에 저장될 미디어 콘텐트 파일의 인코딩된 버전을 지정하며,
    상기 패킷 기반의 미디어 장치는,
    상기 네트워크 기반의 저장 장치로 전송될 미디어 콘텐트 파일을 식별하도록 상기 네트워크 기반의 저장 장치 내의 현재 미디어 콘텐트 파일과 상기 플레이리스트 내의 미디어 콘텐트 파일을 비교하고,
    상기 인코딩 식별자의 함수로서 상기 식별된 미디어 콘텐트 파일을 제 1 소프트웨어 기반의 포맷으로부터 상이한 소프트웨어 기반의 포맷으로 선택적으로 트랜스코딩하고, 상기 선택적으로 트랜스코딩된 미디어 콘텐트 파일을 상기 네트워크 기반의 저장 장치로 전송
    함으로써 플레이리스트 기반의 미디어 콘텐트를 상기 네트워크 기반의 저장 장치로 전송하도록 구성되는
    장치.
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