KR20100113777A

KR20100113777A - 초음파 진단장치

Info

Publication number: KR20100113777A
Application number: KR1020090032265A
Authority: KR
Inventors: 박희정; 김성래; 현동규; 김철안
Original assignee: 주식회사 메디슨
Priority date: 2009-04-14
Filing date: 2009-04-14
Publication date: 2010-10-22
Also published as: JP2010246915A; EP2241259A1; KR101016722B1; US20100262011A1

Abstract

초음파 진단장치에 대한 발명이 개시된다. 개시된 발명은: 피검사체의 일측이 개방되고 피검사체의 형태가 유지되도록 피검사체를 지지하는 하우징부와; 하우징부에 경사지게 형성되어 피검사체를 지지하는 경사부; 및 하우징부의 내부에 구비되어 피검사체를 탐촉하는 탐촉부를 포함한다.

본 발명에 의하면, 피검사체의 과도한 압박으로 인한 피검사자의 통증을 발생시키지 않고, 실질적으로 피검사체 전체를 효과적으로 진단할 수 있을 뿐 아니라, 피검사체의 형태가 유지되도록 피검사체를 지지할 수 있어 진단시마다 얻어지는 초음파 이미지의 품질을 일정하게 유지시킬 수 있고, 진단 결과의 재현성을 향상시킬 수 있다.

초음파, 경사, 유방

Description

초음파 진단장치{ULTRASONIC DIAGNOSTIC APPARATUS}

본 발명은 초음파 진단장치에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 초음파를 이용하여 피검사체에 대한 진단을 수행하는 초음파 진단장치에 관한 것이다.

유방암은 서양에서는 가장 흔한 암종이며, 국내 여성에게도 자궁경부암, 위암과 함께 발생빈도가 매우 높은 암종이다. 유방암을 진단하기 위해서는, 일반적으로 일차 검진으로서 X-선 촬영장치를 이용한다. X-선 촬영장치는 진단이 매우 간편한 장점이 있어 널리 사용되고 있는데, 유방의 조직이 치밀할 경우 진단율이 매우 떨어진다.

특히, 한국 여성의 경우 유방조직이 서구 여성에 비해 매우 치밀하기 때문에, X-선 촬영장치의 실효성이 많이 떨어지는 형편이며, 오진율이 매우 높다.

최근에는, X-선 촬영장치 대신 초음파 진단장치가 도입되어 사용되고 있다. 초음파 진단장치는 방사선의 위험이 없고, 3차원 영상 처리와 같은 이미지 처리가 가능하며, 2∼3㎜ 정도의 작은 종양도 진단이 가능하다.

유방암을 진단하기 위한 초음파 진단장치는, 크게 피검사자가 반듯하게 누운 상태에서 진단을 수행하는 슈파인 타입(Supine type)의 초음파 진단장치와, 피검사자가 엎드린 상태에서 진단을 수행하는 프론 타입(Prone type)의 초음파 진단장치 및 피검사자가 서거나 앉은 상태에서 진단을 수행하는 업라이트 타입(Upright type)의 초음파 진단장치로 구분된다.

이 중, 슈파인 타입 및 프론 타입의 초음파 진단장치는, 피검사자가 눕거나 엎드릴 수 있도록 구비되므로 넓은 공간을 차지하고, 진단 절차가 대단히 복잡하여 검사장치의 효율이 떨어질 뿐 아니라, 피검사자도 불편한 자세로 검사를 받게 되므로 피검사자가 진단 중 피로감을 느끼도록 하는 단점이 있다.

이와 비교하여 업라이트 타입의 초음파 진단장치는, 피검사자가 서거나 앉은 상태에서 진단을 수행하도록 구비되므로, 슈파인 타입 및 프론 타입의 초음파 진단장치에 비해 적은 공간을 차지하고, 진단 절차가 비교적 간소한 장점이 있다.

이러한 업라이트 타입의 초음파 진단장치는, 피검사자가 서거나 앉은 상태에서, 프로브가 구비된 압박대가 피검사체를 상하 또는 좌우로 압박하면서 진단을 수행하도록 구비된다.

상기와 같은 업라이트 타입의 초음파 진단장치에 따르면, 피검사체를 압박하면서 진단을 수행하므로 피검사자가 통증을 느끼게 될 뿐 아니라, 피검사체를 압박하는 정도에 따라 피검사체의 형상이 변형되어 얻어지는 화상이 달라지므로 재현성이 떨어지는 문제점이 있다.

또한, 상기와 같은 업라이트 타입의 초음파 진단장치에 따르면, 피검사체 압박시 피검사체의 형상이 변형되어 피검사체 전체가 압박대에 밀착되지 못하게 되며, 이에 따라 압박대에 밀착된 피검사체의 일부분에 대한 진단만이 수행되고, 진단이 수행되지 못하는 부분이 발생하게 되는 문제점이 있다. 따라서, 이를 개선할 필요성이 요청된다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 개선하기 위해 창안된 것으로, 피검사자의 통증을 감소시키면서 진단 결과의 재현성을 향상시킬 수 있으며, 피검사체를 효과적으로 진단할 수 있도록 구조를 개선한 초음파 진단장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

본 발명에 따른 초음파 진단장치는: 피검사체의 일측이 개방되고 상기 피검사체의 형태가 유지되도록 상기 피검사체를 지지하는 하우징부와; 상기 하우징부에 경사지게 형성되어 상기 피검사체를 지지하는 경사부; 및 상기 하우징부의 내부에 구비되어 상기 피검사체를 탐촉하는 탐촉부를 포함한다.

또한, 상기 경사부는 상기 피검사체의 형상에 대응되게 하측에서 상측으로 경사지게 형성되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 경사부는 단면의 형상은 직선 형상을 갖고, 상기 탐촉부가 이동하는 방향으로의 형상은 곡선 형상을 갖는 것이 바람직하다.

또한, 상기 경사부는 상기 피검사체에 접촉시 형상이 변형되는 유연부를 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 탐촉부는 상기 경사부의 길이 방향으로 곡선 경로를 포함하여 이동하며 상기 피검사체를 탐촉하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 탐촉부는 상기 경사부에 대응되도록 경사지게 배치되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 탐촉부는, 곡선 형상을 포함하도록 형성되는 가이드부재; 및 상기 가이드부재에 결합되어 이동되는 초음파 프로브를 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 피검사체는 유방이고, 상기 경사부는 피검사자의 양쪽 유방을 모두 지지하는 길이로 형성되며, 상기 탐촉부는 상기 양쪽 유방 모두를 한 번의 작업으로 탐촉하도록 곡선 경로를 포함하여 이동되는 것이 바람직하다.

또한, 상기 탐촉부는 복수의 초음파 프로브를 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 본 발명은 상기 하우징부를 승강시키는 승강부를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 본 발명은 상기 피검사체에 가까워지거나 멀어지도록 상기 하우징부를 경사지게 이동시키는 경사이동부를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 초음파 진단장치는 업라이트형 초음파 진단장치인 것이 바람직하다.

본 발명의 초음파 진단장치에 따르면, 피검사체에 통증을 가할 정도로 과도하게 압박하지 않아도 피검사체의 일측 대부분을 경사부에 밀착시킬 수 있으므로, 피검사체의 압박으로 인해 발생되는 피검사자의 통증을 방지할 수 있고, 실질적으로 피검사체 전체를 효과적으로 진단할 수 있다.

또한, 본 발명은 피검사체의 형태가 유지되도록 피검사체를 지지할 수 있어 진단시마다 얻어지는 초음파 이미지의 품질을 일정하게 유지시킬 수 있고, 진단 결과의 재현성을 향상시킬 수 있다.

또한, 본 발명은 피검사체를 한 번의 진단 작업으로 진단할 수 있으므로, 진단을 신속하게 수행하여 피검사자의 불편을 감소시킬 수 있다.

또한, 본 발명은 하우징부가 피검사체의 일측이 개방되도록 구비됨으로써, 진단 수행자가 피검사체의 상측에서 피검사체의 위치 및 상태를 육안으로 확인할 수 있도록 시야를 확보하여줄 수 있다.

또한, 본 발명은 하우징부가 승강 가능하게 구비되어 경사부 상면의 높이가 피검사체의 높이와 일치될 수 있도록 함으로써, 피검사체를 경사부에 안정적으로 지지시킬 수 있을 뿐 아니라, 피검사자가 선 상태, 앉은 상태 모두의 경우에도 피 검사체를 경사부에 안정적으로 지지시킬 수 있다.

이하, 첨부된 도면들을 참조하여 본 발명에 따른 초음파 진단장치의 실시예를 설명한다. 설명의 편의를 위해 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등은 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있다. 또한, 후술되는 용어들은 본 발명에서의 기능을 고려하여 정의된 용어들로서 이는 사용자, 운용자의 의도 또는 관례에 따라 달라질 수 있다. 그러므로 이러한 용어들에 대한 정의는 본 명세서 전반에 걸친 내용을 토대로 내려져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 초음파 진단장치를 도시한 사시도이고, 도 2는 본 발명의 제1실시예에 따른 초음파 진단장치의 일 사용례를 나타내는 도면이며, 도 3은 도 2의 A-A 선에 따른 단면도이고, 도 4는 도 2의 B-B 선에 따른 단면도이다.

도 1 내지 도 4를 참조하면, 본 발명의 제1실시예에 따른 초음파 진단장치(100)는, 바람직하게는 피검사자가 서거나 앉은 상태에서 피검사체에 대한 진단을 수행하는 업라이트형 유방 초음파 진단장치로서 제공되며, 하우징부(110)와, 경사부(120) 및 탐촉부(130)를 포함한다.

하우징부(110)는 피검사체(10)를 지지하도록 구비된다. 하우징부(110)의 내부는 초음파 전달이 용이하도록 유체로 채워질 수 있다. 하우징부(110)의 내부에 채워지는 유체는 오일 등과 같은 유체일 수 있다. 이러한 하우징부(110)의 내부에는 후술할 탐촉부(130)의 초음파 프로브(134)가 유체에 잠겨지는 상태로 설치된다.

본 실시예에 따르면, 하우징부(110)는 피검사체(10)의 일측, 바람직하게는 피검사체(10)의 상측이 개방되도록 피검사체(10)를 지지한다. 이처럼 하우징부(110)는 피검사체(10)의 일측이 개방되도록 구비됨으로써, 진단 수행자가 피검사체(10)의 상측에서 피검사체(10)의 위치 및 상태를 육안으로 확인할 수 있도록 시야를 확보하여줄 수 있다.

또한, 본 실시예의 하우징부(110)는 피검사체(10)의 일측이 개방되고 피검사체(10)의 형태가 "유지"되도록 피검사체(10)를 지지한다. 여기서 "유지"란, 피검사체(10)의 일측만을 지지하여 피검사자가 통증을 느낄 정도로 과도하게 피검사체(10)를 압박하지 않는 것을 의미한다.

본 실시예에 따르면, 피검사체(10)는 인체의 유방인 것으로 예시된다. 유방과 같이 형태가 변형되기 쉬운 피검사체(10)는 압박시 그 형태가 변형될 수 있다.

본 실시예의 하우징부(110)는 피검사체(10)의 타측, 바람직하게는 피검사체(10)의 하측만을 지지함으로써, 피검사체(10)를 과도하게 압박하지 않으면서 피검사체(10)를 지지하므로, 피검사체(10)는 그 형태가 실질적으로 변형되지 않는 상태로 하우징부(110)에 의해 지지될 수 있다.

경사부(120)는 하우징부(110)에 경사지게 형성되어 피검사체(10)를 지지한다. 경사부(120)는 피검사체(10)와 직접 접촉되어 피검사체(10)를 지지하는 부분으로서, 피검사체(10)의 형상에 대응되게 하측에서 상측으로 경사지게 형성된다.

이러한 경사부(120)는 피검사체(10), 예를 들어 피검사자의 양쪽 유방을 모두 지지할 수 있는 길이로 형성되는 것이 바람직하다. 또한, 경사부(120)는 경사부(120)의 길이 방향과 직교되는 단면의 형상은 "직선 형상"을 갖고(도 3 참조), 후술할 탐촉부(130)가 이동하는 방향으로의 형상, 즉 경사부(120)의 길이 방향으로의 형상은 곡선 형상을 갖는 것이 바람직하다(도 4 참조).

여기서, 경사부(120)의 단면 형상이 갖는 "직선 형상"이란, 완벽한 형태의 직선 형상뿐 아니라 전체적으로 직선 형상에 가까운 실질적인 직선형상 또한 포함하는 의미이며, 경사부(120)의 길이 방향으로의 형상이 갖는 곡선 형상은 경사부(120)에 접촉되는 피검사체(10)가 갖는 형상과 유사한 곡선 형상인 것이 바람직하다.

탐촉부(130)는 하우징부(110)의 내부에 구비된다. 탐촉부(130)는 하우징부(110)의 내부에 이동 가능하게 구비되어 피검사체(10)를 탐촉한다.

또한, 탐촉부(130)는 경사부(120)에 대응되도록 경사지게 배치되는 것이 바람직하며, 경사부(120)에 지지된 양쪽 유방 모두를 한 번의 작업으로 탐촉하도록, 경사부(120)의 길이 방향으로 형성되는 곡선 경로를 포함하여 이동될 수 있다. 이러한 탐촉부(130)는 가이드부재(132)와 초음파 프로브(134)를 포함한다.

가이드부재(132)는 곡선 형상을 포함하도록 형성된다. 바람직하게는, 가이드부재(132)는 경사부(120)에 대응되도록 경사지게 배치되며, 경사부(120)의 길이 방향의 형상과 대응되는 곡선 형상을 포함하도록 형성된다.

초음파 프로브(134)는 가이드부재(132)에 결합되어 이동된다. 초음파 프로 브(134)는 초음파 신호를 피검사체(10)로 송신하고 피검사체(10)로부터 반사되는 초음파 에코신호를 수신하는 트랜스듀서(미도시)를 구비하며, 가이드부재(132)에 의해 형성되는 경로를 따라 경사부(120)의 후면에서 왕복 이동한다.

이러한 초음파 프로브(134)는 피검사체(10)에 초음파 신호를 송신하고, 피검사체(10)에서 반사되어 온 초음파 에코신호를 수신함으로써 피검사체(10)를 탐촉하며, 초음파 프로브(134)에서 송신되거나 피검사체(10)에서 반사되어 오는 초음파 신호는 초음파 프로브(134)가 잠겨진 유체에 의해 피검사체(10) 또는 초음파 프로브(134)로 전달된다.

본 실시예의 탐촉부(130)는 하나의 초음파 프로브(134)를 포함하는 형태로 구비될 수도 있고, 복수의 초음파 프로브(134)를 포함하는 형태로 구비될 수도 있다.

탐촉부(130)가 하나의 초음파 프로브(134)를 포함하는 형태일 경우, 탐촉부(130)에 포함되는 하나의 초음파 프로브(134)는 경사부(120)의 폭 전체를 탐촉할 수 있는 폭을 갖도록 구비되어 경사부(120)의 길이 방향을 따라 이동되면서 피검사체(10) 전체를 탐촉할 수 있다.

탐촉부(130)가 둘 이상의 초음파 프로브(134)를 포함하는 형태일 경우, 탐촉부(130)에 포함되는 복수의 초음파 프로브(134)는 경사부(120)의 폭 방향을 따라 나란하게 배치될 수도 있고, 어긋나게 배치될 수도 있다.

복수의 초음파 프로브(134)가 경사부(120)의 폭 방향을 따라 나란하게 배치될 경우, 복수의 초음파 프로브(134)의 조합은 탐촉부(130)가 하나의 초음파 프로 브(134)를 포함하는 형태일 때의 초음파 프로브(134)와 마찬가지의 형태로 피검사체(10) 전체를 탐촉할 수 있다.

복수의 초음파 프로브(134)가 경사부(120)의 폭 방향을 따라 어긋나게 배치될 경우, 각각의 초음파 프로브(134)는 다른 초음파 프로브(134)와 다른 위치에서 이동되면서 해당 영역을 각각 탐촉할 수 있다.

한편, 본 실시예의 초음파 진단장치(100)는 경사이동부(140)를 더 포함할 수 있다.

도 5는 본 발명의 제1실시예에 따른 경사이동부의 구조를 나타내는 단면도이다.

도 5를 참조하면, 경사이동부(140)는 피검사체(10)에 가까워지거나 멀어지도록 하우징부(110)를 경사지게 이동시킨다. 이러한 경사이동부(140)는 힌지부(145)와 경사제어부(미도시)를 포함한다.

힌지부(145)는 하우징부(110)가 회동 가능하게 결합되는 부분으로, 하우징부(110)를 지지하는 프레임(142)과 하우징부(110)를 프레임(142)에 회동 가능하게 결합시키는 힌지축(144)을 포함한다.

경사제어부는 힌지부(145)를 기준으로 회동 가능하게 하우징부(110)의 동작을 구속한다. 이러한 경사제어부는 하우징부(110)를 회동시키기 위한 구동력을 발생시키는 구동모터와, 구동모터의 구동력을 전달하여 하우징부(110)를 회동시키는 동력전달부를 포함할 수 있으며, 바람직하게는 경사제어부에 구비되는 구동모터는 스텝모터일 수 있다. 상기와 같은 경사제어부의 구성은 당업자에게 자명한 사항이 므로 이에 대한 상세한 설명은 생략한다.

상기와 같은 경사이동부(140)에 의해, 하우징부(110)는 피검사체(10; 도 3 참조)에 가까워지거나 멀어지도록 경사지게 이동됨으로써 피검사체(10)의 크기나 형상에 따라 그 위치가 조절될 수 있다.

하우징부(110)가 피검사체(10)로부터 멀어지는 방향으로 경사지게 이동되면, 크기가 큰 피검사체(10)를 그 형태를 유지시키면서 경사부(120)에 안정적으로 지지시킬 수 있으며, 하우징부(110)가 피검사체(10)에 가까워지는 방향으로 경사지게 이동되면, 상대적으로 크기가 작은 피검사체(10)를 그 형태를 유지시키면서 경사부(120)에 안정적으로 지지시킬 수 있다.

한편, 본 실시예의 초음파 진단장치(100)는 승강부(150)를 더 포함할 수 있다.

도 6 및 도 7은 본 발명의 제1실시예에 따른 승강부의 구조를 나타내는 도면이고, 도 8은 본 발명의 제1실시예에 따른 초음파 진단장치의 다른 사용례를 나타내는 도면이다.

먼저, 도 6을 참조하면, 승강부(150)는 하우징부(110)를 승강시키도록 구비되는 것으로, 지지부(152)와 구동부(154)를 포함한다.

지지부(152)는 하우징부(110)의 하측에 구비되며, 하우징부(110)를 승강 가능하게 지지한다. 이러한 지지부(152)는 하우징부(110)의 중심 부분에 결합되도록 구비될 수도 있고, 하우징부(110)의 양 측부에 결합되도록 구비될 수도 있다.

구동부(154)는 지지부(152)에 설치되어 하우징부(110)를 승강시키는 구동력 을 발생시킨다. 이러한 구동부(154)는 상하 방향으로 구동력을 발생시켜 하우징부(110)를 승강시키는 액추에이터를 포함하여 이루어질 수 있다. 이에 대한 구체적인 구조는 당업자에게 자명하므로, 이에 대한 상세한 설명은 생략한다.

이러한 승강부(150)는, 도 7에 도시된 바와 같이 하우징부(110)를 승강시켜 경사부(120) 상면의 높이가 피검사체(10)의 높이와 일치될 수 있도록 함으로써, 피검사체(10)가 경사부(120)에 안정적으로 지지될 수 있도록 할 뿐 아니라, 피검사자가 선 상태 외에도, 도 8에 도시된 바와 같이, 피검사자가 앉은 상태에서도 피검사체(10)가 경사부(120)에 안정적으로 지지될 수 있도록 한다.

이하, 도 1 내지 도 8을 참조하여 본 실시예의 초음파 진단장치의 작용, 효과에 대하여 설명한다.

본 실시예의 초음파 진단장치(100)를 이용하여 초음파 진단을 수행하기 위해서는, 도 2에 도시된 바와 같이 피검사자가 선 상태, 또는 도 8에 도시된 바와 같이 피검사자가 앉은 상태에서 피검사체(10)를 경사부(120)에 지지시킨다. 이때, 피검사체(10)가 유방일 경우, 양쪽 유방이 모두 경사부(120)에 지지될 수 있도록 하는 한편, 실질적으로 유방의 대부분이 경사부(120)에 밀착되도록 함이 바람직하다.

이를 위하여, 도 6 및 도 7에 도시된 바와 같이, 승강부(150)를 작동시켜 하우징부(110)를 승강시킴으로써 경사부(120) 상면의 높이가 유방의 높이와 일치되도록 하우징부(110)의 높이를 조절하는 한편, 도 5에 도시된 바와 같이, 경사이동부(140)를 작동시켜 유방에 가까워지거나 멀어지도록 하우징부(110)를 경사지게 이 동시킴으로써, 경사부(120) 상면의 형상이 유방의 크기, 형태에 근접되도록 하우징부(110)의 위치를 조절한다.

이처럼 높이 및 위치가 조절되는 하우징부(110)는, 도 3 및 도 4에 도시된 바와 같이, 양쪽 유방을 안정적으로 지지할 수 있음은 물론이며, 실질적으로 유방의 대부분이 경사부(120)에 밀착될 수 있도록 한다. 따라서, 도 1 및 도 2에 도시된 바와 같은 본 실시예의 초음파 진단장치(100)는 유방을 경사부(120)에 밀착시키기 위하여 유방을 과도하게 압박할 필요가 없게 된다.

또한 상기와 같이 높이 및 위치가 조절되는 하우징부(110)는, 유방을 압박하지 않고 경사부(120)의 상면의 형상을 유방의 크기, 형태에 근접되도록 조절하여 유방을 경사부(120)에 밀착시키므로, 유방의 변형을 억제하여 그 원형이 유지되는 상태로 유방을 경사부(120)에 밀착시킬 수 있다.

상기한 바와 같이 피검사체(10)가 경사부(120)에 지지되면, 도 4에 도시된 바와 같이, 피검사체(10)에 대한 초음파 진단을 수행할 수 있다.

하우징부(110)의 내부에 구비되는 초음파 프로브(134)는, 곡선 형상을 포함하도록, 바람직하게는 경사부(120)의 길이 방향 형상과 대응되는 곡선 형상을 포함하도록 형성되는 가이드부재(132)를 따라 이동된다. 이러한 초음파 프로브(134)는 경사부(120)의 길이 방향 형상과 대응되는 곡선 경로를 포함하여 이동하면서 피검사체(10)를 탐촉한다.

이때, 피검사체(10), 즉 양쪽 유방은 그 형태가 곡면을 이루고 있지만, 원형이 유지되는 상태로 그 전체가 경사부(120)에 밀착되어 있는 상태이므로, 초음파 프로브(134)의 왕복이동으로 유방 내부조직의 연속적인 이미지를 획득할 수 있으며, 한 번의 왕복이동만으로도 양쪽 유방에 대한 탐촉이 가능하므로, 신속한 탐촉이 가능하다.

상기한 바와 같이 본 실시예의 초음파 진단장치(100)는, 피검사체(10)를 과도하게 압박하지 않고 실질적으로 피검사체(10)의 대부분을 경사부(120)에 밀착시킬 수 있으므로, 피검사체(10)의 압박으로 인한 피검사자의 통증을 발생시키지 않고, 피검사체(10) 전체를 효과적으로 진단할 수 있을 뿐 아니라, 피검사체(10)의 형태가 유지되도록 피검사체(10)를 지지할 수 있어 진단시마다 얻어지는 초음파 이미지의 품질을 일정하게 유지시킬 수 있고, 진단 결과의 재현성을 향상시킬 수 있다.

또한, 본 실시예의 초음파 진단장치(100)는 피검사체(10) 전체를 한 번의 진단 작업으로 진단할 수 있으므로, 진단을 신속하게 수행하여 피검사자의 불편을 감소시킬 수 있다.

도 9는 본 발명의 제2실시예에 따른 경사부를 도시한 사시도이고, 도 10 및 도 11은 본 발명의 제2실시예에 따른 경사부를 도시한 단면도이다.

설명의 편의를 위해 상기 실시예와 구성 및 기능이 동일 또는 유사한 구조는 동일한 도면번호로 인용하였으며, 이에 대한 상세한 설명은 생략한다.

먼저, 도 9 및 도 11을 참조하면, 본 발명의 제2실시예에 따른 하우징부(210)는 경사부(220)를 포함한다.

본 실시예에 따르면, 경사부(220)는 유연부(225)를 포함한다. 유연부(225)는 경사부(220)의 상면에 구비되며, 도 11에 도시된 바와 같이, 피검사체(10)에 접촉시 형상이 변형되도록 구비된다. 유연부(225)는 탄력적이면서도 초음파 진행을 덜 감쇄시키는 재질로 형성되는 것이 바람직하다. 일례로서, 유연부(225)는 초음파 진단시 피검사체에 도포되는 겔과 같은 물질이 수용된 매질 주머니를 포함할 수 있다.

이러한 유연부(225)를 포함하는 경사부(220)는, 경사부(220)에 지지되는 피검사체(10)를 경사부(220)에 더욱 밀착시키는 동시에 피검사체(10)의 형태를 좀 더 원형에 가깝게 유지시킬 수 있다.

도 12는 본 발명의 제3실시예에 따른 하우징부를 도시한 사시도이고, 도 13은 본 발명의 제3실시예에 따른 하우징부를 도시한 단면도이다.

도 12 및 도 13을 참조하면, 본 발명의 제3실시예에 따른 하우징부(310)는 경사부(320)를 포함한다.

본 실시예의 경사부(320)는 길이 방향으로 대략 "ＵＵ" 형상으로 형성된다. 이러한 경사부(320)는 피검사체(10), 즉 양쪽 유방의 형상과 유사한 형상으로 형성되어 피검사체(10)가 경사부(320)에 밀착되지 못하는 부분을 좀 더 감소시킴으로써, 피검사체(10)를 경사부(320)에 더욱 밀착시키는 동시에 피검사체(10)의 형태를 좀 더 원형에 가깝게 유지시킬 수 있다.

이와 함께 탐촉부(330)는 경사부(320)의 길이 방향 형상과 대응되는 "ＵＵ" 형상의 경로를 포함하여 이동되도록 구비된다.

즉, 가이드부재(332)는 경사부(320)의 길이 방향 형상과 대응되는 "ＵＵ" 형상을 포함하도록 형성되며, 초음파 프로브(334)는 가이드부재(332)에 의해 형성되는 경로를 따라 "ＵＵ" 형상의 경로를 포함하여 이동되며 피검사체(10)를 탐촉하게 되므로, 진단시 얻어지는 초음파 이미지의 품질이 더욱 향상될 수 있다.

본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 하여 설명되었으나, 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 기술이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능하다는 점을 이해할 것이다. 따라서, 본 발명의 진정한 기술적 보호범위는 아래의 특허청구범위에 의해서 정하여져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 제1실시예에 따른 초음파 진단장치를 도시한 사시도이다.

도 2는 본 발명의 제1실시예에 따른 초음파 진단장치의 일 사용례를 나타내는 도면이다.

도 3은 도 2의 A-A 선에 따른 단면도이다.

도 4는 도 2의 B-B 선에 따른 단면도이다.

도 5는 본 발명의 제1실시예에 따른 경사이동부의 구조를 나타내는 도면이다.

도 6 및 도 7은 본 발명의 제1실시예에 따른 승강부의 구조를 나타내는 도면이다.

도 8은 본 발명의 제1실시예에 따른 초음파 진단장치의 다른 사용례를 나타내는 도면이다.

도 9는 본 발명의 제2실시예에 따른 하우징부를 도시한 사시도이다.

도 10 및 도 11은 본 발명의 제2실시예에 따른 하우징부를 도시한 단면도이다.

도 12는 본 발명의 제3실시예에 따른 하우징부를 도시한 사시도이다.

도 13은 본 발명의 제3실시예에 따른 하우징부를 도시한 단면도이다.

* 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명 *

100 : 초음파 진단장치 110,210,310 : 하우징부

120,220,320 : 경사부 130,330 : 탐촉부

132,332 : 가이드부재 134,334 : 초음파 프로브

140 : 경사이동부 150 : 승강부

225 : 유연부

Claims

피검사체의 일측이 개방되고 상기 피검사체의 형태가 유지되도록 상기 피검사체를 지지하는 하우징부;

상기 하우징부에 경사지게 형성되어 상기 피검사체를 지지하는 경사부; 및

상기 하우징부의 내부에 구비되어 상기 피검사체를 탐촉하는 탐촉부를 포함하는 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.
제1항에 있어서,

상기 경사부는 상기 피검사체의 형상에 대응되게 하측에서 상측으로 경사지게 형성되는 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.
제1항에 있어서,

상기 경사부는 단면의 형상은 직선 형상을 갖고, 상기 탐촉부가 이동하는 방향으로의 형상은 곡선 형상을 갖는 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.
제1항에 있어서,

상기 경사부는 상기 피검사체에 접촉시 형상이 변형되는 유연부를 포함하는 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.
제1항에 있어서,

상기 탐촉부는 상기 경사부의 길이 방향으로 곡선 경로를 포함하여 이동하며 상기 피검사체를 탐촉하는 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.
제5항에 있어서,

상기 탐촉부는 상기 경사부에 대응되도록 경사지게 배치되는 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.
제5항에 있어서, 상기 탐촉부는,

곡선 형상을 포함하도록 형성되는 가이드부재; 및

상기 가이드부재에 결합되어 이동되는 초음파 프로브를 포함하는 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.
제1항에 있어서,

상기 피검사체는 유방이고, 상기 경사부는 피검사자의 양쪽 유방을 모두 지지하는 길이로 형성되며, 상기 탐촉부는 상기 양쪽 유방 모두를 한 번의 작업으로 탐촉하도록 곡선 경로를 포함하여 이동되는 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.
제1항에 있어서,

상기 탐촉부는 복수의 초음파 프로브를 포함하는 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.
제1항에 있어서,

상기 하우징부를 승강시키는 승강부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.
제1항에 있어서,

상기 피검사체에 가까워지거나 멀어지도록 상기 하우징부를 경사지게 이동시키는 경사이동부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.
제1항 내지 제11항 중 어느 한 항에 있어서,

상기 초음파 진단장치는 업라이트형 초음파 진단장치인 것을 특징으로 하는 초음파 진단장치.