KR20100086891A - 세탁기의 제어 장치 및 그의 제어 방법 - Google Patents

Abstract

세탁기의 제어 장치 및 그의 제어 방법이 개시된다. 본 발명에 따라 최근 수행한 코스들을 미리 저장하였다가 이를 표시하여 매번 설정을 달리하여야 하는 문제점을 해결하고, 최근에 수행했던 코스들을 용이하게 다시 선택하여 수행하도록 함으로써 사용자의 편의성을 향상시키고, 나아가 에너지를 절약할 수 있다.

세탁기, 최근 코스

Description

세탁기의 제어 장치 및 그의 제어 방법{CONTROLLING APPARATUS OF WASHING MACHINE AND METHOD THE SAME}

본 발명은 최근 수행했던 코스를 용이하게 다시 수행할 수 있도록 한 세탁기의 제어 장치 및 그의 제어 방법에 관한 것이다.

세탁기는 의류를 세탁하거나 건조하는 등의 처리를 하는 가전제품으로서, 일반적으로 의류 등의 세탁물을 처리하는 내조 또는 드럼의 회전축이 수직이냐 수평이냐에 의해서 구분된다. 즉, 회전축이 수직인 탑 로드 세탁기(Top Loading Washing Machine)와, 회전축이 수평인 프런트 로드 또는 드럼 세탁기 (Front Loading Washing Machine or Drum Washer)로 구분된다.

상기 세탁기는 일반적으로 세탁액 속에 담겨진 세탁물에 적당한 마찰이나 진동 등의 기계적 작용을 가하여 오염물을 세탁물로부터 분리하는 기능을 한다.

이를 위해, 세탁기는 세탁액과 혼합된 세탁물에 기계적 힘을 가하여 세탁 단계, 세탁물로부터 오염물이 함유된 세탁액을 분리하는 헹굼 단계, 및 세탁물로부터 헹굼물을 분리하는 탈수 단계의 과정을 수행한다.

도 1은 일반적인 드럼 세탁기의 구성을 도시한 단면도이다. 이에 도시한 바 와 같이, 드럼 세탁기는, 내부에 수용공간을 형성하는 케이싱(11)과, 케이싱(11)의 내부에 전후방향을 따라 배치되는 터브(21)와, 터브(21)의 내부에 회전가능하게 수용배치되는 드럼(31)을 구비하고 있다.

케이싱(11)은 거의 직육면체 형상을 가지며, 전면판에는 세탁물이 출입할 수 있도록 개구(13)가 형성되어 있다. 개구(13)의 연부에는 개구를 개폐할 수 있도록 도어(15)가 구비되어 있다.

케이싱(11)의 내부에는 일측이 개방된 원통형상을 가지고 내부에 세탁수를 수용하는 터브(21)가 설치되어 있으며, 터브(21)의 상측 및 하측에는 터브(21)를 완충지지할 수 있도록 지지스프링(25) 및 댐퍼(27)가 각각 구비되어 있다.

터브(21)의 후방 단부에는 내부에 배치된 드럼(31)을 회전가능하게 지지할 수 있도록 스파이더(23)가 결합되어 있으며, 스파이더(23)의 후방측면에는 드럼(31)을 회전구동시키는 드럼구동모터(41)가 일체로 결합되어 있다.

한편, 터브(21)의 상부영역에는 터브(21)의 내부에 세탁수를 공급할 수 있도록 도시 않은 급수관 및 급수밸브가 구비되며, 저부영역에는 세탁수를 배출할 수 있도록 배수펌프(24)를 구비한 배수유로(22)가 형성되어 있다.

배수유로(22)의 일측에는 터브(21)의 내부의 세탁수를 인출하여 터브(21)의 상부영역으로 순환시킬 수 있도록 순환유로(26)가 형성되어 있으며, 순환유로(26)에는 세탁수를 펌핑할 수 있도록 순환펌프(28)가 구비되어 있다.

이러한 구성에 의하여, 드럼(31)의 내부에 세탁물이 수용되고 세제 및 세탁수가 공급되면, 도시 않은 제어부는 드럼구동모터(41)를 제어하여 드럼(31)을 회전 시킴과 아울러 순환펌프(28)를 구동시켜 세탁수를 순환시키면서 세탁을 실시하게 된다. 세탁이 완료되면 배수펌프(24) 및 드럼구동모터(41)를 제어하여 배수 및 탈수를 차례로 수행하고, 터브(21)의 내부에 세탁수를 급수하여 헹굼을 수회 실시하게 된다.

한편, 드럼(31)의 내부에 세탁물이 편중배치된 상태로 탈수를 수행할 경우, 세탁물의 편중에 기인한 드럼(31), 터브(21) 및 드럼(31)의 지지요소(미도시)의 손상 및 강제 마모를 방지할 수 있도록 탈수 전에 드럼(31)의 편심량을 검출한 후 편심량이 기준치 이하인 경우 탈수를 진행하게 된다.

그러나, 종래의 세탁기의 제어 장치 및 제어 방법은 세탁기 운전을 할 때마다 코스 정보들을 다시 설정하여야 하는 문제점이 있다.

본 발명은 최근 수행했던 코스들의 정보들을 저장하였다가 이를 다시 표시하여 세탁기 운전 시 최근 코스의 이용을 용이하게 할 수 있도록 한 세탁기의 제어 장치 및 그의 제어 방법을 제공함에 그 목적이 있다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 세탁기의 제어 장치는, 최근 코스들 중 하나의 코스를 선택하는 명령을 입력하는 입력유닛과, 상기 명령에 따라 선택된 코스의 정보들을 근거로 세탁기를 운전하는 제어유닛을 포함하여 구성된다.

또한, 본 발명에 따른 세탁기의 제어 방법은, 최근 코스들 중 하나의 코스를 선택하는 코스선택단계와, 상기 선택된 코스의 정보들을 근거로 세탁기를 운전하는 코스수행단계를 포함하여 구성된다.

본 발명에 따라 최근 수행했던 코스들의 정보를 제공함으로써, 사용자의 편의성을 제고하고, 에너지를 절약할 수 있다.

본 발명에서는 세탁기의 경우만 설명하나, 이와 유사한 특징을 갖는 건조기 등의 세탁 장치에도 적용될 수 있다. 또한, 도 1에서 드럼 세탁기의 구성을 개시하였으나, 다른 종류의 세탁기에도 본 발명을 적용할 수 있다.

이하 첨부한 도 2 내지 도 4를 참조하여 본 발명에 따른 세탁기의 제어 장치 및 그의 제어 방법을 상세히 설명한다.

도 2를 참조하면, 본 발명에 따른 세탁기의 제어 장치는, 최근 코스들 중 하나의 코스를 선택하는 명령을 입력하는 입력유닛(100)과, 상기 명령에 따라 선택된 코스의 정보들을 근거로 세탁기를 운전하는 제어유닛(200)을 포함하여 구성된다.

상기 입력유닛(100)은 복수개의 최근 코스들 중 하나의 코스를 선택하는 명령을 입력한다. 물론 복수개의 최근 코스들 외에, 기설정되어 있는 코스들이나, 사용자가 필요하다고 생각되는 패턴을 입력하여 형성한 수동 코스들 중 하나를 선택할 수 있다. 상기 입력유닛(100)으로는 복수개의 버튼(Button)을 이용하거나 터치스크린(Touch Screen) 등을 이용할 수 있다.

상기 제어유닛(200)은 상기 입력유닛(100)의 선택 명령에 따라 선택된 코스의 정보들을 이용하여 세탁기를 운전한다. 예를 들어, 도 4를 참조하면, 최근 코스들 중 2번 코스를 선택했다면 표준, 헹굼 3회, 탈수 고, 및 40도의 물온도를 이용하여 세탁기를 운전하게 된다. 물론 최근 코스 뿐만아니라 기설정된 코스, 또는 수동 코스등이 선택되는 경우에는 그들의 정보들에 따라 세탁기를 운전한다.

또한, 본 발명에 따른 세탁기의 제어 장치는 최근 수행된 하나 이상의 코스들을 출력하는 출력유닛(300)을 더 포함하여 구성된다.

상기 출력유닛(300)은 현재 세탁기의 상태들을 기본적으로 표시하고, 최근 수행된 하나 이상의 코스들의 정보를 출력한다. 상기 출력유닛(300)으로는 LCD(Liquid Crystal Display)등이 이용된다. 물론 상기 코스들의 정보들을 화면 전환 방식을 이용하여 출력할 수도 있다.

또한, 본 발명에 따른 세탁기의 제어 장치는 최근 수행한 코스의 정보들을 저장하는 저장유닛(400)을 더 포함하여 구성된다.

상기 저장유닛(400)은 최근 수행한 코스의 정보들을 저장한다. 상기 저장유닛(400)으로는 다양한 종류의 메모리, 예를 들어 플래쉬 메모리(Flash Memory), PROM(Programmable Read Only Memory), EEPROM(Electrically Erasable PROM) 등이 이용될 수 있다. 최근 수행된 코스들을 시간의 순서대로 저장하거나, 일정 기간, 예를 들어 1개월, 동안 가장 많이 수행한 코스들의 순으로 저장할 수 있다.

또한, 상기 저장유닛(400)은, 세탁물의 종류에 따라 구분하여 코스들의 정보를 저장한다. 예를 들어, 유아복, 담요, 남성복, 여성복 등을 구분하여 이에 따른 수행한 코스들의 정보들을 저장할 수 있다.

도 4는 본 발명에 따른 세탁기의 제어 장치의 입출력 부분의 일 예를 도시한 도이다. 이에 도시한 바와 같이, 상기 입력유닛(100)은 복수개의 버튼(Button)으로 구성될 수 있고, 상기 출력유닛(300)은 LCD(Liquid Crystal Display)로 구성될 수 있다. 이때, 상기 입력유닛(100) 중 최근코스 버튼을 통해 명령을 입력하면, 상기 출력유닛(300)을 통해 최근 수행된 코스들을 디스플레이한다. 이때, 화면에 보여지는 코스들의 수와 정보들을 미리 설정할 수 있다. 도 4를 참조하면 "1.표준+헹굼2회+탈수 중+60도", "2.표준+헹굼3회+탈수 고+40도", "3.아기옷+헹굼4회+탈수 저+95도", "4.삶음+헹굼3회+탈수 중+95도" 등 4 가지의 최근 코스들을 화면에 표시하고, 커서(cursor) 또는 방향버튼 등을 이용하여 각 코스들 사이를 움직일 수 있으며, 상기 "2.표준+헹굼3회+탈수 고+40도"를 선택하여 명령을 입력할 수 있다. 이때 설 정 완료 또는 선택 완료한 다음, 세탁기 운전을 시작하기 위해 "완료", "동작" 또는 "시작" 버튼을 추가로 구성할 수 있다. 상기 최근 코스들 중 하나의 코스를 선택하면, 상기 제어유닛(200)은 상기 선택된 코스의 정보들, 예를 들어 표준, 헹굼 3회, 탈수 고, 및 40도의 물온도를 이용하여 세탁기를 운전한다. 그런 다음, 상기 저장유닛(400)에 최근 수행한 코스들을 저장한다.

도 3을 참조하면, 본 발명에 따른 세탁기의 제어 방법은, 최근 코스들 중 하나의 코스를 선택하는 코스선택단계(S200)과, 상기 선택된 코스의 정보들을 근거로 세탁기를 운전하는 코스수행단계(S300)를 포함하여 구성된다. 이하 장치의 구성은 도 2를 참조한다.

상기 코스선택단계(S200)는 복수개의 최근 코스들 중 하나의 코스를 선택하는 명령을 입력한다. 물론 복수개의 최근 코스들 외에, 기설정되어 있는 코스들이나, 사용자가 필요하다고 생각되는 패턴을 입력하여 형성한 코스들 중 하나를 선택할 수 있다.

상기 코스수행단계(S300)는 상기 선택 명령에 따라 선택된 코스의 정보들을 이용하여 세탁기를 운전한다. 예를 들어, 도 4를 참조하면, 최근 코스들 중 2번 코스를 선택했다면 표준, 헹굼 3회, 탈수 고, 및 40도의 물온도를 이용하여 세탁기를 운전하게 된다. 물론 최근 코스 뿐만아니라 기설정된 코스, 또는 수동 코스 등이 선택되는 경우에는 그들의 정보들에 따라 세탁기를 운전한다.

또한, 최근 수행된 하나 이상의 코스들을 출력하는 최근코스출력단계(S100)를 더 포함하여 구성된다.

상기 최근코스출력단계(S100)는 현재 세탁기의 상태들을 기본적으로 표시하고, 최근 수행된 하나 이상의 코스들의 정보를 출력한다. 물론 상기 코스들의 정보들을 토글 형식으로 화면 전환 방식을 이용하여 출력할 수도 있다.

또한, 최근 수행한 코스의 정보들을 저장하는 코스저장단계(S400)를 더 포함하여 구성된다.

상기 코스저장단계(S400)는 최근 수행한 코스의 정보들을 저장한다. 이때, 최근 수행된 코스들을 시간의 순서대로 저장하거나, 일정 기간, 예를 들어 1개월, 동안 가장 많이 수행한 코스들의 순으로 저장할 수 있다.

또한, 상기 코스저장단계(S400)는, 세탁물의 종류에 따라 구분하여 코스들의 정보를 저장한다. 예를 들어, 유아복, 담요, 남성복, 여성복 등을 구분하여 이에 따라 수행한 코스들의 정보들을 저장할 수 있다.

도 4를 참조하여 본 발명에 따른 세탁기의 제어 방법을 설명한다. 도 4에 도시한 바와 같이, 상기 입력유닛(100)은 복수개의 버튼(Button)으로 구성될 수 있고, 상기 출력유닛(300)은 LCD(Liquid Crystal Display)로 구성될 수 있다. 이때, 사용자가 최근코스 버튼을 통해 최근코스들을 출력하도록 하는 명령을 입력하면, 최근 수행된 코스들을 디스플레이한다(S100). 이때, 화면에 보여지는 코스들의 수와 정보들을 미리 설정할 수 있다. 도 4를 참조하면 "1.표준+헹굼2회+탈수 중+60도", "2.표준+헹굼3회+탈수 고+40도", "3.아기옷+헹굼4회+탈수 저+95도", "4.삶음+헹굼3회+탈수 중+95도" 등 4 가지의 최근 코스들을 화면에 표시하고, 커서 또는 방향 버튼 등을 이용하여 각 코스들 사이를 움직일 수 있으며, 상기 "2.표준+헹굼3회 +탈수 고+40도"를 선택하여 명령을 입력할 수 있다(S200). 이때 설정 완료 또는 선택 완료한 다음, 세탁기 운전을 시작하기 위해 "완료", "동작" 또는 "시작" 버튼을 추가로 구성할 수 있다. 상기 최근 코스들 중 하나의 코스를 선택하면 상기 선택된 코스의 정보들, 예를 들어 표준, 헹굼 3회, 탈수 고, 및 40도의 물온도를 이용하여 세탁기를 운전한다(S300). 그런 다음, 상기 저장유닛(400)에 최근 수행한 코스들을 저장한다(S400).

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따라 최근 수행한 코스들을 미리 저장하였다가 이를 표시하여 매번 설정을 달리하여야 하는 문제점을 해결하고, 최근에 수행했던 코스들을 용이하게 다시 선택하여 수행하도록 함으로써 사용자의 편의성을 향상시킨다.

또한, 본 발명은 각 수행 코스들에 따른 세탁물의 결과를 검토하여 가장 적절한 코스들을 기억하여 두었다가 이를 이용하여 세탁기를 운전하도록 함으로써 에너지를 절약할 수도 있다.

도 1은 일반적인 드럼 세탁기의 구성을 개략적으로 보인 도;

도 2는 본 발명에 따른 세탁기의 제어 장치의 구성을 개략적으로 도시한 블록도;

도 3은 본 발명의 일 예에 따른 세탁기의 제어 방법을 개략적으로 도시한 흐름도; 및

도 4는 본 발명에 따른 세탁기의 제어 장치의 입출력 부분의 일 예를 보인 도이다.

Claims (8)

1. 최근 코스들 중 하나의 코스를 선택하는 코스선택단계; 및

   상기 선택된 코스의 정보들을 근거로 세탁기를 운전하는 코스수행단계;를 포함하는 세탁기의 제어 방법.
2. 제1 항에 있어서,

   최근 수행된 하나 이상의 코스들을 출력하는 최근코스출력단계;를 더 포함하는 세탁기의 제어 방법.
3. 제1 항 또는 제2 항에 있어서,

   최근 수행한 코스의 정보들을 저장하는 코스저장단계;를 더 포함하는 세탁기의 제어 방법.
4. 제3 항에 있어서, 상기 코스저장단계는,

   세탁물의 종류에 따라 구분하여 코스들의 정보를 저장하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어 방법.
5. 최근 코스들 중 하나의 코스를 선택하는 명령을 입력하는 입력유닛; 및

   상기 명령에 따라 선택된 코스의 정보들을 근거로 세탁기를 운전하는 제어유 닛;을 포함하는 세탁기의 제어 장치.
6. 제5 항에 있어서,

   최근 수행된 하나 이상의 코스들을 출력하는 출력유닛;을 더 포함하는 세탁기의 제어 장치.
7. 제5 항 또는 제6 항에 있어서,

   최근 수행한 코스의 정보들을 저장하는 저장유닛;을 더 포함하는 세탁기의 제어 장치.
8. 제7 항에 있어서, 상기 저장유닛은,

   세탁물의 종류에 따라 구분하여 코스들의 정보를 저장하는 것을 특징으로 하는 세탁기의 제어 장치.

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