KR20100086310A - 공기조화기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 특히, 전면에 공기 흡입구가 형성된 본체와, 상기 공기 흡입구를 가리도록 상기 본체의 전방에 배치되되, 상기 본체의 전방에서 진퇴 또는 회전되도록 배치된 프론트 패널과, 상기 프론트 패널과 상기 본체의 사이에 공기 통로가 형성될 수 있게 상기 프론트 패널을 무빙시키는 프론트 패널 무빙기구와, 냉방시와 난방시에 따라 각각 상기 프론트 패널을 진퇴시킨 후 상기 프론트 패널을 반대방향으로 회전되게 무빙시키는 동작으로 상기 공기 흡입구의 개폐를 제어하는 제어부를 포함하여 구성됨으로써, 사용자가 냉/난방 운전 상태를 상기 프론트 패널의 무빙을 관찰하여 직접 확인 가능하도록 함으로써 제품의 오작동에 대비할 수 있는 이점을 제공한다.

공기 토출구, 개폐, 프론트 패널, 진퇴 이동, 회전

Description

공기조화기 및 그 제어방법{Air Conditioner and Control method there-of}

본 발명은 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는, 프론트 패널의 무빙을 사용자가 직접 관찰하여 공기조화기의 작동 상태를 확인할 수 있는 공기조화기 및 그 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 공기조화기는 사용자에게 보다 쾌적한 실내 환경을 조성하기 위해 압축기, 응축기, 팽창기구, 증발기로 이루어지는 냉매의 냉동사이클을 이용하여 실내를 냉난방 시키거나 공기를 정화시키는 것으로, 설치 위치에 따라 벽걸이형과 스탠드형과 천장형 등으로 구분된다.

상기와 같은 공기조화기는 외관을 형성하는 본체에 공기 흡입구와 공기 토출구가 형성되고, 그 내부에 열교환기와 송풍기가 설치되며, 공기 토출구에 토출되는 공기의 풍향을 조절하면서 공기를 분산시키는 복수개의 베인이 배치된다.

여기서, 상기 공기 흡입구와 상기 공기 토출구는 상기 본체의 전면 또는 상,하,좌,우측의 어느 부분에도 설계에 따라 선택적으로 형성될 수 있다.

최근에는, 벽걸이형 공기조화기의 경우, 공기조화기의 외관을 심플화하기 위해, 상기 공기 흡입구가 상기 본체의 좌우 측면에 형성되고, 상기 공기 토출구가 상하부에 각각 형성되며, 상기 본체의 전면에 단순하게 설계된 패널(이하, "프론트 패널"이라 칭한다)이 배치된다.

그러나, 상술한 바와 같이 구성된 종래 기술에 따른 공기조화기의 경우, 일정량의 공기 흡입량을 확보하는 한편, 최근 벽면으로부터 전방으로 돌출되는 부피를 줄이고자 하는 컴팩트화 추세를 구현하기 어려운 문제점이 있다. 즉, 상기 공기조화기의 경우 운전을 위해 일정한 공기 흡입량을 확보하여야 하나, 이를 위해서는 상기 공기 흡입구의 넓이가 커져야 하는 반면에 상술한 컴팩트화 추세를 구현하기 위해서는 상기 공기 흡입구가 작아야 하므로 서로 상충되는 설계상의 문제점을 안고 있다.

또한, 종래 기술에 따른 공기조화기의 경우, 냉/난방시에 각각 서로 다른 공기 토출구, 즉 서로 다른 방향으로 열교환된 공기를 실내로 토출시키는데, 사용자가 상기 공기 토출구 측에 직접 손을 갖다대어 확인하지 않는 이상 그 작동 상태를 확신할 수 없는 문제점이 있다.

본 발명은 상술한 종래 기술의 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 본체의 전면으로 공기 흡입구를 더 형성하여 더 많은 양의 공기가 상기 본체의 내 부로 흡입되도록 함과 아울러, 상기 공기 흡입구를 통하여 흡입되는 공기가 보다 안정적인 유로를 형성하면서 흡입되고, 상기 공기 흡입구를 개폐하는 프론트 패널을 냉/난방시에 따라 서로 다른 형태로 움직이도록 가시화함으로써 사용자가 쉽게 공기조화기의 작동 상태를 확인할 수 있도록 구성된 공기조화기를 제공하는 것을 그 목적으로 한다.

본 발명에 따른 공기조화기는, 전면에 공기 흡입구가 형성된 본체와, 상기 공기 흡입구를 가리도록 상기 본체의 전방에 배치되되, 상기 본체의 전방에서 진퇴 또는 회전 무빙되도록 배치된 프론트 패널과, 상기 프론트 패널과 상기 본체의 사이에 공기 통로가 형성될 수 있게 상기 프론트 패널을 무빙시키는 프론트 패널 무빙기구와, 냉방시와 난방시에 따라 각각 상기 프론트 패널을 진퇴시킨 후 상기 프론트 패널을 반대방향으로 회전되게 무빙시키는 동작으로 상기 공기 흡입구의 개폐를 제어하는 제어부를 포함한다.

여기서, 상기 프론트 패널 무빙기구는, 상기 프론트 패널의 배면부 중 상측 위치에서 상기 프론트 패널과 연결된 상부 진퇴기구와, 상기 프론트 패널의 배면부 중 하측 위치에서 상기 프론트 패널과 연결된 하부 진퇴기구를 포함할 수 있다.

또한, 상기 상부 진퇴기구는, 상기 본체에 회전 구동되게 배치된 상부 구동모터와; 상기 상부 구동모터에 연결되어 상기 상부 구동모터의 회전축을 중심으로 회전되는 상부 회전 기어부와; 상기 프론트 패널에 힌지 연결되고, 상기 상부 회전 기어부와 치합되는 동작으로 전방으로 진퇴하는 하부 이동 기어부를 포함하고, 상기 하부 진퇴기구는, 상기 본체에 회전 구동되게 배치된 하부 구동모터와; 상기 하부 구동모터에 연결되어 상기 하부 구동모터의 회전축을 중심으로 회전되는 하부 회전 기어부와; 상기 프론트 패널에 힌지 연결되고, 상기 하부 회전 기어부와 치합되는 동작으로 전방으로 진퇴하는 하부 이동 기어부를 포함할 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 상기 공기 흡입구를 개방시킴에 있어서, 난방시 및 냉방시에 따라 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모터가 동시에 같은 방향으로 회전시켜 상기 상부 이동 기어부 및 상기 하부 이동 기어부를 전방으로 전진시킨 후, 적어도 어느 하나의 구동모터만을 회전 동작시켜 상기 어느 하나의 이동 기어부만이 전진되는 동작으로 상기 공기 흡입구가 개방되도록 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모터의 작동을 제어할 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 상기 공기 흡입구를 폐쇄시킴에 있어서, 난방시 및 냉방시에 따라 상기 상부 이동 기어부와 상기 하부 이동 기어부 중 전방으로 전진된 상태로 위치된 어느 하나의 이동 기어부와 연결된 구동모터만을 회전 동작시키는 동작으로 상기 어느 하나의 이동 기어부를 후퇴시켜 나머지 이동 기어부와 전방으로의 돌출 길이를 같도록 한 후, 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모터가 동시에 같은 방향으로 회전하여 상기 상부 이동 기어부 및 상기 하부 이동 기어부를 후방으로 동시에 후퇴시키는 동작으로 상기 공기 흡입구가 폐쇄되도록 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모터의 작동을 제어할 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 냉방시에는, 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모 터를 동시에 소정 시간 같은 방향으로 회전시켜 상기 상부 이동 기어부 및 상기 하부 이동 기어부를 전방으로 소정 길이 돌출시킨 후, 상기 상부 구동모터는 정지시킴과 아울러 상기 하부 구동모터만을 소정 시간 더 구동시키는 동작으로 상기 하부 이동 기어부만을 전방으로 전진시켜 상기 공기 흡입구를 개방 제어할 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 난방시에는, 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모터를 동시에 소정 시간 같은 방향으로 회전시켜 상기 상부 이동 기어부 및 상기 하부 이동 기어부를 전방으로 소정 길이 돌출시킨 후, 상기 하부 구동모터는 정지시킴과 아울러 상기 상부 구동모터만을 소정 시간 더 구동시키는 동작으로 상기 상부 이동 기어부만을 전방으로 전진시켜 상기 공기 흡입구를 개방 제어할 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 상기 상부 이동 기어부 및 상기 하부 이동 기어부 중 어느 하나만을 전진하도록 상기 상부 구동모터 및 상기 하부 구동모터 중 어느 하나의 구동모터만을 작동시키는 경우, 상기 프론트 패널의 상단 및 하단 중 어느 한 부분이 상기 본체와 접촉될 때까지 작동시킬 수 있다.

본 발명에 따른 공기조화기의 제어방법은, 본체의 전방에 배치된 프론트 패널을 전방으로 소정 길이 전진시킨 후 상측 또는 하측 어느 일부를 중심으로 경사지게 회전시키면서 실내 공기를 흡입하도록 상기 본체에 전방으로 개구되게 형성된 공기 흡입구를 개방시키는 개방 모드와, 상기 개방 모드와 반대되는 동작으로 상기 공기 흡입구를 폐쇄시키는 폐쇄 모드를 포함한다.

여기서, 상기 개방 모드는, 상기 공기조화기의 운전 조작시, 상기 프론트 패널을 상기 본체의 전방으로 소정 길이 전진시키는 전진 모드와; 상기 전진 모드 후 상기 프론트 패널의 상부 또는 하부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널을 회전시키면서 상기 공기 흡입구의 상부 또는 하부 어느 일측으로의 공기 통로만을 형성하는 개방 회전 모드를 포함하고, 상기 폐쇄 모드는, 상기 공기조화기의 정지 조작시, 상기 프론트 패널의 상부 또는 하부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널을 회전시키면서 상기 프론트 패널을 수직되게 위치시키는 폐쇄 회전 모드와; 상기 폐쇄 회전 모드 후 상기 프론트 패널을 상기 본체가 배치된 후방으로 소정 길이 후퇴시키는 후퇴 모드를 포함할 수 있다.

또한, 상기 공기조화기의 난방시에는, 상기 전진 모드 후 상기 프론트 패널의 하부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널을 회전시키는 상기 개방 회전 모드로 상기 공기 흡입구의 전방 상측으로 상기 공기 통로를 형성하고, 상기 공기조화기의 냉방시에는, 상기 전진 모드 후 상기 프론트 패널의 상부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널을 회전시키는 상기 개방 회전 모드로 상기 공기 흡입구의 전방 하측으로 상기 공기 통로를 형성할 수 있다.

본 발명에 따른 공기조화기 및 그 제어방법은, 본체의 전방으로 개구되게 형성된 전면 공기 흡입구를 가리도록 배치된 프론트 패널을 냉/난방 조건에 따라 다르게 무빙시킴으로써 사용자가 공기조화기의 작동 상태를 쉽게 확인할 수 있으므로 제품의 오작동 여부를 쉽게 판별할 수 있는 이점을 제공한다.

이하, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기의 미작동시 모습을 나타낸 사시도이고, 도 2는 도 1의 공기조화기의 냉방시 운전 상태를 나타낸 사시도이며, 도 3a 및 도 3b는 도 2의 A-A선 및 B-B선에 따른 측면도 및 단면도이고, 도 4는 도 1의 공기조화기의 난방시 운전 상태를 나타낸 사시도이며, 도 5a 및 도 5b는 도 4의 C-C선 및 D-D선에 따른 측면도 및 단면도이고, 도 6은 도 1의 구성 중 흡입 그릴을 나타낸 사시도이다.

본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기(1)는, 도 1에 참조된 바와 같이, 전면에 전면 공기 흡입구(15)가 형성되고, 상,하,좌,우측 중 적어도 하나에 공기 토출구(30)(40)가 형성된 본체(10)를 포함하여 구성된다.

이하, 본 발명의 바람직한 일실시예에서는, 상기 본체(10)가 주로 실내의 벽면에 설치되는 벽걸이형으로 한정하여 설명하기로 한다. 그러나, 본 발명에 따른 공기조화기(1)의 실시예가 상술한 벽걸이형에 한정되는 것은 아님에 주의하여야 한다.

상기 본체(10)는 실내의 벽면에 후방부가 접하게 설치되고, 상기 벽면으로부터 소정 길이 전방으로 돌출되게 설치된다. 그리고, 도면에는 도시되지 않았으나, 상기 본체(10)의 내부에는 실내 공기를 열교환시키기 위해 상기 본체(10)의 내부로 공기를 흡입시키거나, 흡입된 실내 공기가 열교환된 후 다시 실내로 토출되도록 흡 입력 및 토출력을 제공하는 송풍기와, 상기 본체(10)의 내부로 흡입된 실내 공기를 열교환시키는 열교환기가 배치된다.

여기서, 상기 열교환기는 상기 전면 공기 흡입구(15)와 상기 상,하,좌,우측 중 적어도 하나에 형성된 상기 공기 토출구(30)(40) 사이에 배치되는 것이 바람직하다.

상기 전면 공기 흡입구(15)의 크기는 열교환에 필요한 충분한 공기가 유입되는 정도의 크기로 형성될 수 있다.

한편, 상기 본체(10)는, 상기 전면 공기 흡입구(15) 외에 좌,우 양측에 상기 본체(10)의 내부로 공기가 유입되도록 하는 측면 공기 흡입구(50)(60)가 각각 형성될 수 있다.

이때, 상기 열교환기는 미도시되었지만, 상기 전면 공기 흡입구(15) 및 상기 측면 공기 흡입구(50)(60)와 상기 공기 토출구 사이에 배치되는 것이 바람직하다.

상기 측면 공기 흡입구(50)(60)의 전후 폭은 최근 컴팩트화 되어가는 추세를 반영하여 작으면 작을수록 좋다. 즉, 상기 측면 공기 흡입구(50)(60)를 곧바로 상기 공기조화기(1)의 전방 돌출량과 비례하므로, 컴팩트화 되어가는 설계 추세에 부합되도록 될 수 있으면 작은 폭을 가지는 것이 좋다.

한편, 상기 본체(10)의 상측 및 하측에는 상기 본체(10)의 내부에서 상기 열교환기에 의하여 열교환된 공기가 다시 실내로 토출되도록 하는 상부 공기 토출구(30)와 하부 공기 토출구(40)가 각각 형성된다.

상기 상부 공기 토출구(30) 및 하부 공기 토출구(40)에는 각각의 공기 토출 구를 여닫고 토출되는 공기의 풍향을 조절할 수 있도록 상부 베인(70) 및 하부 베인(70)이 각각 배치된다.

또한, 상기 상부 베인(70)과 상기 하부 베인(70) 각각에는 이를 각각 구동시키는 상부 베인 구동기구(미도시)와 하부 베인 구동기구(미도시)가 연결될 수 있다.

이와 같은 구성을 가진 상기 공기조화기(1)는, 냉방시에는 상기 전면 공기 흡입구(15) 및 측면 공기 흡입구(50)(60)를 통하여 실내 공기를 흡입하고, 상기 열교환기에 의하여 열교환된 공기를 상기 상부 공기 토출구(30)를 통하여 토출시킨다. 이때, 상기 상부 베인(70)이 상기 상부 공기 토출구(30)를 통하여 토출되는 공기의 풍향을 조절할 수 있음은 당연하다.

그리고, 상기 공기조화기(1)는, 난방시에는 상기 전면 공기 흡입구(15) 및 측면 공기 흡입구(50)(60)를 통하여 실내 공기를 흡입하고, 상기 열교환기에 의하여 열교환된 공기를 상기 하부 공기 토출구(40)를 통하여 토출시킨다. 이때에도, 상기 하부 베인(70)이 상기 하부 공기 토출구(40)를 통하여 토출되는 공기의 풍향을 조절할 수 있음은 당연하다.

상술한 바와 같이, 냉/난방시에 따라 각각 상이하게 상기 상부 공기 토출구(30) 및 상기 하부 공기 토출구(40)를 통하여 열교환된 공기를 토출시키는 것은, 냉방시에는 실내의 상측으로 열교환된 공기를 토출시키는 경우 차가운 공기가 실내 중 하측으로 이동되는 공기의 성질을 이용하고, 난방시에는 실내의 하측으로 열교환된 공기를 토출시키는 경우 따뜻한 공기가 실내 중 상측으로 이동되는 공기의 성 질을 이용하여 실내 전체를 골고루 공조시킬 수 있게 하도록 하고자 함이다.

한편, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기(1)는, 도 1 내지 도 5b에 참조된 바와 같이, 상기 전면 공기 흡입구(15)를 가리도록 상기 본체(10)의 전방에 배치된 프론트 패널(20)을 더 포함하여 구성된다.

상기 프론트 패널(20)은 상기 본체(10)의 전방에 진퇴 또는 회전되게 배치되어, 상기 전면 공기 흡입구(15)를 개폐하는 역할을 한다.

이를 보다 상세하게 설명하면, 상기 프론트 패널(20)은 도 3a 및 도 3b 그리고 도 5a 및 도 5b에 참조된 바와 같이, 상기 본체(10)의 전방에, 상기 공기조화기(1)의 미작동시에는 상기 전면 공기 흡입구(15)를 가리면서 상기 전면 공기 흡입구(15)를 폐쇄시키되, 상기 공기조화기(1)의 작동시에는 상기 본체(10)로부터 이격되어 상기 본체(10)와 상기 프론트 패널(20) 사이로 상기 전면 공기 흡입구(15)를 통하여 흡입되는 공기 통로가 형성되도록 상기 전면 공기 흡입구(15)를 개방하게 된다.

한편, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기(1)는, 냉방시와 난방시 각각 상기 프론트 패널(20)을 전진 또는 후퇴시키거나 반대 방향으로 회전시켜 상기 프론트 패널(20)과 상기 본체(10)와의 사이에 상기 공기 통로를 형성하거나 상기 공기 통로를 폐쇄시킬 수 있도록 상기 프론트 패널(20)을 무빙시키는 프론트 패널(20) 무빙기구를 더 포함하여 구성된다.

상기 프론트 패널(20) 무빙기구는, 도 3a 및 도 3b 그리고 도 5a 및 도 5b에 참조된 바와 같이, 상기 본체(10)의 전방부 상부에 배치되고, 상기 프론트 패 널(20)의 상부에 해당하는 상기 프론트 패널(20)의 배면부와 연결된 상부 진퇴기구(100A)와, 상기 본체(10)의 전방부 하부에 배치되고, 상기 프론트 패널(20)의 하부에 해당하는 상기 프론트 패널(20)의 배면부와 연결된 하부 진퇴기구(100B)를 포함하여 구성된다.

이와 같은, 상기 상부 진퇴기구(100A)와 상기 하부 진퇴기구(100B)는, 상기 본체(10)의 상측에 한 군데, 그리고 상기 본체(10)의 하측에 한 군데로 각각 상기 본체(10)의 상부 및 하부 중앙에 하나씩 배치되는 것이 제품의 비용면에서 바람직하나, 반드시 하나씩 배치되어야 하는 것은 아니며, 보다 안정적으로 상기 프론트 패널(20)을 무빙시키기 위하여 상기 본체(10)의 상측에 좌우로 서로 이격되게 2군데 배치되고, 상기 본체(10)의 하측에 좌우로 서로 이격되게 2군데 배치되는 실시예도 충분히 구현 가능하다.

여기서, 상기 상부 진퇴기구(100A)는, 상기 본체(10)에 회전 구동되게 배치된 상부 구동모터(101A)와, 상기 상부 구동모터(101A)에 연결되어 상기 상부 구동모터(101A)의 회전축을 중심으로 회전되는 상부 회전 기어부(미도시)와, 상기 프론트 패널(20)에 힌지(107) 연결되고, 상기 상부 회전 기어부와 치합되는 동작으로 전방으로 진퇴하는 하부 이동 기어부(103B)를 포함하여 구성된다.

그리고, 상기 하부 진퇴기구(100B) 또한 상기 본체(10)에 회전 구동되게 배치된 하부 구동모터(101B)와, 상기 하부 구동모터(101B)에 연결되어 상기 하부 구동모터(101B)의 회전축을 중심으로 회전되는 하부 회전 기어부와, 상기 프론트 패널(20)에 힌지(107) 연결되고, 상기 하부 회전 기어부와 치합되는 동작으로 전방으 로 진퇴하는 하부 이동 기어부(103B)를 포함하여 구성된다.

상기 상부 이동 기어부(103A)와 상기 하부 이동 기어부(103B)는, 상기 본체(10)의 상하부에 별도로 배치된 상부 이동 기어 가이드부(105A) 및 하부 이동 기어 가이드부(105B) 각각의 내부에 설치되어, 전방으로 돌출 또는 후방의 상기 상부 이동 기어 가이드부(105A) 및 하부 이동 가이드부에 삽입되는 동작으로 상기 본체(10)의 전후방향으로 무빙되면서 상기 프론트 패널(20)을 진퇴시키거나 회전시키는 역할을 한다.

여기서, 상기 상부 구동모터(101A) 및 상기 하부 구동모터(101B) 각각의 회전축에 연결된 상기 상부 회전 기어부 및 상기 하부 회전 기어부는 피니언 기어로 이루어지는 것이 바람직하고, 상기 상부 이동 기어부(103A) 및 상기 하부 이동 기어부(103B) 또한 상기 피니언 기어로 이루어진 상기 상부 회전 기어부 및 상기 하부 회전 기어부에 각각 치합되면서 전후방으로 무빙되는 랙 기어로 이루어지는 것이 바람직하다.

상기 상부 진퇴기구(100A)와 상기 하부 진퇴기구(100B)가 상기 프론트 패널(20)에 설치된 모습을 보다 상세하게 설명하면 다음과 같다.

상기 상부 진퇴기구(100A)의 구성 중 상기 상부 이동 기어부(103A)는 상술한 바와 같이, 상기 본체(10)의 상부에 전후방향으로 수평되게 배치된 상기 상부 이동 기어 가이드부(105A)에 삽입 설치되되, 상기 이동 기어 가이드부의 안내를 받아 전단부가 전후방으로 무빙 가능하게 수평으로 배치된다.

그리고, 상기 상부 이동 기어부(103A)의 전단부는 상술한 바와 같이, 상기 프론트 패널(20)의 배면부 중 후술하는 상기 프론트 패널(20)의 절곡 라인(25)의 상측 위치에 해당하는 부위에 연결된다. 이때, 상기 상부 이동 기어부(103A)의 전단부가 연결되는 부분은 상기 프론트 패널(20)의 상단으로부터 소정 거리 이격되는 것이 바람직하다. 또한, 상기 상부 이동 기어부(103A)의 전단부는 상기 프론트 패널(20)의 배면부에 힌지(107)에 의하여 결합된다.

아울러, 상기 하부 이동 기어부(103B)의 전단부는 상술한 바와 같이, 상기 프론트 패널(20)의 배면부 중 후술하는 상기 프론트 패널(20)의 절곡 라인(25)의 하측 위치에 해당하는 부위에 연결된다. 여기서, 상기 하부 이동 기어부(103B)의 전단부가 연결되는 부분 또한 상기 프론트 패널(20)의 하단으로부터 소정 거리 이격되는 것이 바람직하다. 또한, 상기 하부 이동 기어부(103B)의 전단부도 상기 상부 이동 기어부(103A)의 전단부와 마찬가지로 상기 프론트 패널(20)의 배면부에 힌지(107)에 의하여 결합된다.

한편, 상기 상부 구동모터(101A)와 상기 하부 구동모터(101B)는 상기 랙 기어로 이루어진 상기 상부 이동 기어부(103A) 또는 상기 하부 이동 기어부(103B)에 상기 상부 회전 기어부 및 상기 하부 회전 기어부 각각이 치합되는 위치에 배치되는 것이 바람직하다.

이와 같은 모습으로 결합된 상기 상부 진퇴기구(100A)와 하부 진퇴기구(100B)가 각각 작동되어 상기 상부 이동 기어 가이드부(105A) 또는 상기 하부 이동 기어 가이드부(105B)의 안내를 받아 상기 상부 이동 기어부(103A) 또는 상기 하부 이동 기어부(103B)가 전후 방향으로 수평되게 무빙되면, 상기 상부 이동 기어 부(103A)와 상기 하부 이동 기어부(103B)의 이동 거리에 따라 상기 프론트 패널(20)이 상기 본체(10)에 대하여 전후방향으로 진퇴되거나 소정 각도 회전되게 된다.

한편, 상기 프론트 패널(20)은, 중앙으로 갈수록 후방으로 돌출되게 절곡 형성된다. 보다 상세하게는, 상기 프론트 패널(20)은, 그 중간 부분에 해당하는 임의의 좌우 수평선(이하, 이를 "절곡 라인(25)"이라 칭하기로 한다)을 기준으로 절곡되되, 상단과 하단이 상기 절곡 라인(25)보다 더 전방으로 돌출되고, 상기 절곡 라인(25)은 상기 본체(10)가 배치된 후방으로 소정 깊이 함몰되게 형성된다.

그리고, 상기 프론트 패널(20)은, 상단에서 상기 절곡 라인(25) 전방으로 볼록한 형상으로 라운드지게 형성되고, 하단에서 상기 절곡 라인(25)으로 갈수록 전방으로 볼록한 형상으로 라운드지게 형성된다.

이처럼, 상기 프론트 패널(20)의 상기 절곡 라인(25)이 후방으로 돌출되게 형성됨과 아울러 상기 절곡 라인(25)을 중심으로 상단과 하단 사이가 전방으로 볼록한 형상으로 라운드지게 형성되는 이유는, 상기 프론트 패널(20)과 상기 본체(10) 사이에 형성된 상기 공기 통로가 보다 자연스럽게 형성될 수 있도록 하기 위함이다.

즉, 본 발명에 따른 공기조화기(1)의 바람직한 일실시예에서는 상기 측면 공기 흡입구(50)(60)를 상기 본체(10)의 좌우 양측에 각각 형성시키되, 될 수 있으면 공기조화기(1)의 컴팩트화 추세를 반영하여 상기 벽면으로부터 실내측을 향하여 돌출되는 양을 줄일 수 있도록 상기 측면 공기 흡입구(50)(60)가 차지하는 넓이를 감 소시키는 방향으로 설계하는 한편, 열교환에 필요한 실내 공기를 상기 전면 공기 흡입구(15)를 통하여 보충하는데 그 큰 의미가 있다. 따라서, 상대적으로 상기 프론트 패널(20)을 이동시키는 상기 상부 이동 기어부(103A) 및 상기 하부 이동 기어부(103B)의 무빙 거리가 작아질 수 밖에 없고, 이로 인하여(즉, 상기 프론트 패널(20)의 회전 각도가 작아지기 때문에) 상기 공기 통로가 협소해질 수 밖에 없다. 이처럼 협소하게 형성된 상기 공기 통로를 통하여 상기 송풍기에 의한 흡입력에 의하여 실내 공기가 흡입될 경우 상기 공기 통로의 압력 변화가 심하게 이루어지는 경우 상기 프론트 패널(20)이 흔들리거나 이상 소음이 발생될 우려가 있다. 이와 같은 상기 공기 통로에서의 심한 압력 변화 및 이상 소음 발생 현상을 방지하고자, 본 발명의 바람직한 일실시예에서는, 상기 프론트 패널(20)의 상기 본체(10)로부터의 이격 거리를 최소화시키되, 압력 변화가 작고 이상 소음 현상이 발생하지 않은 정도의 보다 자연스러운 상기 공기 통로를 형성할 수 있도록 상기 전면 공기 흡입구(15) 측을 향하여 상기 프론트 패널(20)의 상기 절곡 라인(25)이 후방으로 함몰됨과 아울러 상기 절곡 라인(25)을 중심으로 상하부가 각각 라운드지게 형성되는 것이다.

한편, 상기 프론트 패널(20)은, 상술한 바와 같이, 무빙되면서 상기 본체(10)의 전단부에 형합되는 동작으로 상기 본체(10)에 형성된 상기 전면 공기 흡입구(15)를 개폐하므로, 상기 본체(10)의 전단부 또한 상기 프론트 패널(20)에 형합되는 형상으로 형성됨이 바람직하다.

즉, 상기 본체(10)의 전단부 또한 상기 프론트 패널(20)의 절곡 라인(25)과 형합되도록 중간 부분이 후방으로 함몰되게 형성됨과 아울러, 상기 프론트 패널(20)의 라운드진 배면부와 형합되도록 상단과 하단이 그 중간 부분을 향하여 라운드지게 형성되는 것이다.

한편, 상기 본체(10)의 좌우측에 각각 형성된 상기 측면 공기 흡입구(50)(60)의 외측에는 도 6에 참조된 바와 같이, 상기 측면 공기 흡입구(50)(60)를 외부로부터 가려주는 흡입 그릴(80)이 착탈된다.

상기 흡입 그릴(80)은 상기 측면 공기 흡입구(50)(60)가 곧바로 외부에 노출되어 사용자에게 보임으로써 미관을 해치는 것을 방지함과 아울러, 경우에 따라서는 상기 측면 공기 흡입구(50)(60)를 통하여 흡입되는 실내 공기 중의 이물질 중 비교적 부피가 큰 이물질의 상기 본체(10) 내부로의 유입을 방지하는 역할을 한다.

상기 흡입 그릴(80)은, 상기 본체(10)의 좌우측에 형성된 상기 측면 공기 흡입구(50)(60)를 가리도록 배치되는 바, 적어도 상기 본체(10)의 좌우측에 대응되는 형상으로 형성됨이 바람직하다. 즉, 상기 본체(10)의 좌우측면의 형상 중 상기 본체(10)의 전단부는 상술한 바와 같이 중간 부분이 상기 본체(10)의 후방으로 함몰되게 형성되는 바, 미관을 위하여 상기 흡입 그릴(80)의 전단부 또한 상기 본체(10)의 전단부 형상에 대응되게 형성됨이 좋다.

보다 상세하게는, 상기 흡입 그릴(80)은, 도 6에 참조된 바와 같이, 상기 본체(10)의 전방 상부에서 후방 하부로 라운드지게 형성된 제1그릴군(81)과, 상기 본체(10)의 후방 상부에서 전방 하부로 라운드지게 형성된 제2그릴군(83)을 포함하여 구성된다. 여기서, 상기 제1그릴군(81)과 상기 제2그릴군(83)은 가운데 부분에서 서로 교차하도록 배치될 수 있다.

여기서, 상기 흡입 그릴(80)은, 수지재의 그릴 본체(10)와, 상기 그릴 본체(10)의 좌,우 양면 중 외부로 노출되는 면에 부착된 금속재의 데코로 구성된다. 상기 금속재의 데코는 본 발명에 따른 공기조화기(1)의 미관을 위하여 별도로 제작·부착된 것으로서, 사용자가 외부에서 보이는 상기 그릴 본체(10)의 전면에 대하여 부착될 수 있다. 즉, 상기 흡입 그릴(80) 전부를 비교적 중량이 큰 금속재로 구비하는 것보다, 상기 그릴 본체(10)를 가벼운 중량을 가진 수지재로 구비한 후, 미관을 위하여 금속재의 데코를 가미함으로써 전체적으로 상기 흡입 그릴(80)을 경량화시키는 한편 사용자의 감성 품질을 향상시킬 수 있다.

상기와 같이 구성되는 상기 흡입 그릴(80)은 상기 측면 공기 흡입구(50)(60) 외측에 착탈되게 배치되는데, 그 상하 길이가 상기 측면 공기 흡입구(50)(60)에 결합될 때 상기 상부 공기 토출구(30) 및 상기 하부 공기 토출구(40) 각각에 배치된 상기 상부 베인(70)과 상기 하부 베인(70) 각각의 양단부 및 상기 본체(10)의 상단부 및 하단부의 전방과 후방에 각각 형성된 고정 그릴(90)에 서로 매칭이 되는 크기로 형성됨이 바람직하다.

보다 상세하게는, 상기 본체(10)에 형성된 상기 상부 공기 토출구(30) 및 상기 하부 공기 토출구(40)에는 상기 상부 공기 토출구(30) 및 상기 하부 공기 토출구(40)로부터 토출되는 토출 공기의 풍향을 조절하기 위하여 상기 상부 베인(70) 및 상기 하부 베인(70)이 각각 배치되는 것은 이미 설명한 바 있다.

그리고, 상기 본체(10)의 상단부 및 하단부에는 각각 상기 상부 베인(70)과 하부 베인(70)에 서로 매칭되도록 그 전방과 후방에 각각 상기 고정 그릴(90)이 형성된다.

한편, 상기 상부 베인(70)과 하부 베인(70) 각각은 상기 복수개의 고정 그릴(90) 사이에 등간격으로 이격되게 배치된 복수개의 베인부를 포함한다.

여기서, 상기 흡입 그릴(80)의 상단부 및 하단부가 각각 상기 고정 그릴(90)과 상기 상부 베인(70)의 복수개의 베인부 및 상기 하부 베인(70)의 복수개의 베인부 양단에 서로 매칭되도록 상기 흡입 그릴(80)의 상하 높이가 형성되는 것이다.

이처럼, 상기 흡입 그릴(80)의 상하 높이가 상기 고정 그릴(90) 및 상기 상부 베인(70)과 하부 베인(70)의 복수개의 베인부 양단에 서로 매칭되도록 형성되면 상기 흡입 그릴(80) 외에 상기 고정 그릴(90) 및 상기 상부 베인(70)과 하부 베인(70)이 모두 일체감을 이룰 수 있으므로 상기 공기조화기(1)의 미관이 개선되는 이점을 창출한다.

이를 위해, 추가적으로 상기 고정 그릴(90)과 상기 상부 베인(70) 및 상기 하부 베인(70) 또한 그 재질이 상기 흡입 그릴(80)과 마찬가지로, 수지재의 바디와 이의 외부를 감싸는 금속재의 데코로 이루어질 수 있음은 당연하다.

한편, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기(1)는, 냉방시와 난방시에 따라 각각 상기 프론트 패널(20)을 진퇴시킨 후 상기 프론트 패널(20)을 반대방향으로 회전되게 무빙시키는 동작으로 상기 전면 공기 흡입구(15)의 개폐를 제어하는 미도시된 제어부를 더 포함할 수 있다.

물론, 상기 제어부는 실질적으로 상기 프론트 패널(20)의 무빙을 담당하는 상기 프론트 패널(20) 무빙기구를 제어함과 아울러, 상기 상부 베인 구동기구 및 상기 하부 베인 구동기구를 냉난방 조건에 따라 다르게 동시 제어하는 역할을 수행할 수 있다.

여기서, 상기 제어부는, 상기 전면 공기 흡입구(15)를 개방시킴에 있어서, 난방시 및 냉방시에 따라 상기 상부 구동모터(101A)와 상기 하부 구동모터(101B)를 동시에 같은 방향으로 회전시켜 상기 상부 이동 기어부(103A) 및 상기 하부 이동 기어부(103B)를 전방으로 전진시킨 후, 적어도 어느 하나의 구동모터만을 회전 동작시켜 상기 어느 하나의 이동 기어부만이 전진되는 동작으로 상기 전면 공기 흡입구(15)가 개방되도록 상기 상부 구동모터(101A)와 상기 하부 구동모터(101B)의 작동을 제어할 수 있다.

바람직하게는, 상기 제어부는, 상기 전면 공기 흡입구(15)를 폐쇄시킴에 있어서, 난방시 및 냉방시에 따라 상기 상부 이동 기어부(103A)와 상기 하부 이동 기어부(103B) 중 전방으로 전진된 상태로 위치된 어느 하나의 이동 기어부와 연결된 구동모터만을 회전 동작시키는 동작으로 상기 어느 하나의 이동 기어부를 후퇴시켜 나머지 이동 기어부와 전방으로의 돌출 길이를 같도록 한 후, 상기 상부 구동모터(101A)와 상기 하부 구동모터(101B)가 동시에 같은 방향으로 회전하여 상기 상부 이동 기어부(103A) 및 상기 하부 이동 기어부(103B)를 후방으로 동시에 후퇴시키는 동작으로 상기 전면 공기 흡입구(15)가 폐쇄되도록 상기 상부 구동모터(101A)와 상기 하부 구동모터(101B)의 작동을 제어할 수 있다.

다시 말하면, 상기 제어부는, 냉방시에는, 상기 상부 구동모터(101A)와 상기 하부 구동모터(101B)를 동시에 소정 시간(△T) 같은 방향으로 회전시켜 상기 상부 이동 기어부(103A) 및 상기 하부 이동 기어부(103B)를 전방으로 소정 길이 돌출시킨 후, 상기 상부 구동모터(101A)는 정지시킴과 아울러 상기 하부 구동모터(101B)만을 소정 시간(α) 더 구동시키는 동작으로 상기 하부 이동 기어부(103B)만을 전방으로 전진시켜 상기 전면 공기 흡입구(15)를 개방 제어할 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 난방시에는, 상기 상부 구동모터(101A)와 상기 하부 구동모터(101B)를 동시에 소정 시간(△T) 같은 방향으로 회전시켜 상기 상부 이동 기어부(103A) 및 상기 하부 이동 기어부(103B)를 전방으로 소정 길이 돌출시킨 후, 상기 하부 구동모터(101B)는 정지시킴과 아울러 상기 상부 구동모터(101A)만을 소정 시간(α) 더 구동시키는 동작으로 상기 상부 이동 기어부(103A)만을 전방으로 전진시켜 상기 전면 공기 흡입구(15)를 개방 제어할 수 있다.

또한, 상기 제어부는, 상기 상부 이동 기어부(103A) 및 상기 하부 이동 기어부(103B) 중 어느 하나만을 전진하도록 상기 상부 구동모터(101A) 및 상기 하부 구동모터(101B) 중 어느 하나의 구동모터만을 작동시키는 경우, 상기 프론트 패널(20)의 상단 및 하단 중 어느 한 부분이 상기 본체(10)와 접촉될 때까지 작동시킬 수 있다.

이처럼, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기(1)는 상기 제어부로 하여금 상기 본체(10)의 전방으로 개구된 상기 전면 공기 흡입구(15)를 가시적으로 개폐 제어함으로써 사용자가 상기 공기조화기(1)의 작동 상태를 한 눈으로 관찰할 수 있어 오작동 여부를 쉽게 판별할 수 있는 이점을 제공한다.

이하, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기의 제어방법을 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명하기로 한다.

도 7은 본 발명에 따른 공기조화기 중 전면 공기 흡입구의 개방 모드의 작동 과정을 나타낸 공기조화기 제어방법 블록도이고, 도 8은 본 발명에 따른 공기조화기 중 전면 공기 흡입구의 폐쇄 모드의 작동 과정을 나타낸 공기조화기 제어방법 블록도이다.

본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기(1)의 제어방법은, 도 7 및 도 8에 참조된 바와 같이, 본체(10)의 전방에 배치된 프론트 패널(20)을 전방으로 소정 길이 전진시킨 후 상측 또는 하측 어느 일부를 중심으로 경사지게 회전시키면서 실내 공기를 흡입하도록 상기 본체(10)에 전방으로 개구되게 형성된 전면 공기 흡입구(15)를 개방시키는 개방 모드(S1)(S21)(S22)와, 상기 개방 모드(S1)(S21)(S22)와 반대되는 동작으로 상기 전면 공기 흡입구(15)를 폐쇄시키는 폐쇄 모드(S3)(S41)(S42)(S5)를 포함한다.

여기서, 구체적으로 상기 개방 모드(S1)(S21)(S22)라 함은, 상기 제어부에 의하여 상기 프론트 패널(20) 구동부가 작동 제어되어 상기 프론트 패널(20)을 상기 본체(10)의 전방으로 소정 길이 전진시킴과 아울러, 상기 프론트 패널(20)을 상부 또는 하부 어느 일점을 중심으로 회전시키는 과정까지를 모두 포함한 개념이다.

또한, 여기서 상기 폐쇄 모드(S3)(S41)(S42)(S5)라 함은, 상기 개방 모드(S1)(S21)(S22)와는 역순의 과정을 거쳐 상기 제어부에 의하여 상기 프론트 패널 구동기구(100)가 작동 제어됨으로써 상기 프론트 패널(20)의 배면부가 상기 본체(10)의 전단부에 형합되는 과정까지를 모두 포함한 개념이다.

이를 토대로, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기(1)의 구체적인 제어방법을 살펴보면 다음과 같다.

즉, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기(1) 제어방법에서, 상기 개방 모드(S1)(S21)(S22)는, 사용자가 상기 공기조화기(1)의 운전 조작시, 상기 프론트 패널(20)을 상기 본체(10)의 전방으로 소정 길이 전진시키는 전진 모드(S1)와, 상기 전진 모드(S1) 후 상기 프론트 패널(20)의 상부 또는 하부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널(20)을 회전시키면서 상기 전면 공기 흡입구(15)의 상부 또는 하부 어느 일측으로의 공기 통로만을 형성하는 개방 회전 모드(S21)(S22)를 포함한다.

그리고, 상기 폐쇄 모드(S3)(S41)(S42)(S5)는, 상기 공기조화기(1)의 정지 조작시, 상기 프론트 패널(20)의 상부 또는 하부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널(20)을 회전시키면서 상기 프론트 패널(20)을 수직되게 위치시키는 폐쇄 회전 모드(S41)(S42)와, 상기 폐쇄 회전 모드(S41)(S42) 후 상기 프론트 패널(20)을 상기 본체(10)가 배치된 후방으로 소정 길이 후퇴시키는 후퇴 모드(S5)를 포함하여 구성된다.

여기서, 상기 폐쇄 회전 모드(S41)(S42)는 상기 개방 회전 모드(S21)(S22)의 역순 과정을 의미하고, 상기 후퇴 모드(S5)는 상기 전진 모드(S1)의 역순 과정을 의미한다.

이를 보다 상세하게 설명하면, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기의 제어방법은, 상기 공기조화기(1)의 난방시에는, 상기 전진 모드(S1) 후 상기 프론트 패널(20)의 하부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널(20)을 회전시키는 상기 개방 회전 모드(S21)로 상기 전면 공기 흡입구(15)의 전방 상측으로 상기 공기 통로를 형성할 수 있다.

이때, 상기 프론트 패널(20)의 상단부는 상기 공기 흡입구가 완전히 개방된 경우 상기 본체(10)의 상부와 접촉되도록 회전됨으로써 상기 전면 공기 흡입구(15)의 전방 하측으로만 상기 공기 통로를 형성하게 된다.

그리고, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기(1)의 제어방법은, 상기 공기조화기(1)의 냉방시에는, 상기 전진 모드(S1) 후 상기 프론트 패널(20)의 상부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널(20)을 회전시키는 상기 개방 회전 모드(S22)로 상기 전면 공기 흡입구(15)의 전방 하측으로 상기 공기 통로를 형성할 수 있다.

이 때, 상기 프론트 패널(20)의 하단부는 상기 전면 공기 흡입구(15)가 완전히 개방된 경우 상기 본체(10)의 하부와 접촉되도록 회전됨으로써 상기 공기 흡입구의 전방 상측으로만 상기 공기 통로를 형성하게 된다.

상기와 같이 구성되는 본 발명에 따른 공기조화기의 작동과정을 첨부된 도면을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

도 7 및 도 8은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어방법을 나타낸 블럭도이 다.

먼저, 도 3a 및 도 3b에 참조된 바와 같이, 사용자가 실내의 난방을 위하여 리모컨 등과 같은 미도시된 조작부를 이용하여 공기조화기(1)를 작동 온(On)시키면, 상기 제어부는 상기 전면 공기 흡입구(15)를 개방시키기 위하여 상기 프론트 패널 무빙기구(100)를 △T시간 동안 정방향 작동시켜 상기 프론트 패널(20)을 상기 본체(10)에 대하여 전방으로 소정 길이 전진시킨다(개방 모드(도 7의 블록도 참조), 전진 모드(S1)).

상기 프론트 패널 무빙기구(100)(즉, 상기 상부 진퇴기구(100A) 및 상기 하부 진퇴기구(100B))를 △T시간 동안 작동시킨 후, 상기 제어부는 난방 조건에서는, 상기 프론트 패널(20) 무빙기구 중 상기 하부 진퇴기구(100B)의 작동을 정지시키고 상기 상부 진퇴기구(100A)의 작동을 α시간 동안 계속 정방향 진행시키는 제어를 한다(개방 회전 모드(S21)).

그러면, 상기 프론트 패널(20)은 상기 하부 진퇴기구(100B) 중 상기 하부 이동 기어부(103B)의 전단부인 힌지 결합부(107)를 중심으로 상단부가 전방으로 돌출되면서 소정 각도 회전된다.

이때, 상기 프론트 패널(20)의 하단부는 상기 본체(10)의 전방으로 소정 길이 돌출되었다가 상단부가 상기 힌지 결합부(107)를 중심으로 회전되는 동작에 의해 후방으로 소정 각도 회전되다가 상기 본체(10)의 하단부에 접촉되면서 그 회전이 멈추게 된다.

한편, 상기 제어부는 상술한 바와 같이 상기 프론트 패널(20) 무빙기구를 제 어함과 동시에 상기 하부 베인 구동기구를 작동시켜 상기 하부 공기 토출구(40)를 개방시킴과 아울러 소정 각도 회전되는 동작으로 상기 하부 공기 토출구(40)를 통하여 토출되는 열교환된 공기의 풍향을 조절하는 제어를 할 수 있다.

다음으로, 도 5a 및 도 5b에 참조된 바와 같이, 사용자가 실내의 냉방을 위하여 상기 조작부를 이용하여 공기조화기(1)를 작동 온(On)시키면, 상기 제어부는 상기 전면 공기 흡입구(15)를 개방시키기 위하여 상기 프론트 패널 무빙기구(100)를 작동시켜 상기 프론트 패널(20)을 상기 본체(10)에 대하여 전방으로 소정 길이 전진시킨다(개방 모드(도 7 참조), 전진 모드(S1)).

상기 프론트 패널 무빙기구(100)(즉, 상기 상부 진퇴기구(100A) 및 상기 하부 진퇴기구(100B))를 △T시간 동안 작동시킨 후, 상기 제어부는 냉방 조건에서는, 상기 프론트 패널(20) 무빙기구 중 상기 상부 진퇴기구(100A)의 작동을 정지시키고 상기 하부 진퇴기구(100B)의 작동을 α시간 동안 계속 진행시키는 제어를 한다(개방 회전 모드(S22)).

그러면, 상기 프론트 패널(20)은 상기 상부 진퇴기구(100A) 중 상기 상부 이동 기어부(103A)의 전단부인 힌지 결합부(107)를 중심으로 하단부가 전방으로 돌출되면서 소정 각도 회전된다.

이때, 상기 프론트 패널(20)의 상단부는 상기 본체(10)의 전방으로 소정 길이 돌출되었다가 하단부가 상기 힌지 결합부(107)를 중심으로 회전되는 동작에 의해 후방으로 소정 각도 회전되다가 상기 본체(10)의 상단부에 접촉되면서 그 회전이 멈추게 된다.

또한, 상기 제어부는 상술한 난방 조건과는 반대로, 동시에 상기 상부 베인 구동기구를 작동시켜 상기 상부 공기 토출구(30)를 개방시킴과 아울러 소정 각도 회전되는 동작으로 상기 상부 공기 토출구(30)를 통하여 토출되는 열교환된 공기의 풍향을 조절하는 제어를 할 수 있다.

이와 같이, 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기(1)는, 상기 전면 공기 흡입구(15) 중 난방시에는 상기 본체(10)와 상기 프론트 패널(20) 사이에 상기 본체(10)의 전방 상측으로부터 상기 본체(10)의 내부까지 상기 공기 통로를 자연스럽게 형성함과 아울러, 상기 전면 공기 흡입구(15)로 유입되는 공기의 유입량을 조절할 수 있으므로 공기의 흡입시 발생할 수 있는 진동 및 이상 소음 현상을 방지할 수 있다.

또한, 상기 공기조화기(1)의 경우 난방시 상기 하부 공기 토출구(40)로 토출되는 열교환된 따뜻한 공기가 다시 상기 전면 공기 흡입구(15)로 유입되는 것을 방지하고자 상기 프론트 패널(20)로 하여금 상기 전면 공기 흡입구(15) 중 하부를 차폐함으로써 공기조화기(1)의 성능을 떨어뜨리지 않는 효과를 가지게 된다.

한편, 사용자가 상기 조작부를 이용하여 상기 공기조화기(1)를 작동 오프(Off)시키면, 상기 제어부는 상기 전면 공기 흡입구(15)를 개방시키기 위하여 상술한 난방 조건 및 냉방 조건시와는 반대되는 역순 과정(폐쇄 모드(도 8 참조))으로 상기 프론트 패널 무빙기구(100)(즉, 상기 상부 진퇴기구(100A) 및 상기 하부 진퇴기구(100B))를 α시간 동안 작동시킨 후(폐쇄 회전 모드(S41)(S42)), 상기 상부 진퇴기구(100A) 및 상기 하부 진퇴기구(100B))를 △T시간 동안 더 역방향 작동 시켜(후퇴 모드(S5)), 상기 프론트 패널(20)의 배면부가 상기 본체(10)의 전단부에 형합되도록 무빙시키는 제어를 하게 된다.

이상, 본 발명에 따른 공기조화기의 바람직한 일실시예를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명하였다. 그러나, 본 발명의 실시예는 반드시 이에 한정되는 것은 아니며, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 본 발명과 균등한 범위에 속하는 다양한 변형 또는 다른 실시예의 구현이 가능함은 당연하다. 따라서, 본 발명의 진정한 권리범위는 이어지는 특허청구범위에 의하여 정해져야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 바람직한 일실시예에 따른 공기조화기의 미작동시 모습을 나타낸 사시도이고,

도 2는 도 1의 공기조화기의 냉방시 운전 상태를 나타낸 사시도이며,

도 3a 및 도 3b는 도 2의 A-A선 및 B-B선에 따른 측면도 및 단면도이고,

도 4는 도 1의 공기조화기의 난방시 운전 상태를 나타낸 사시도이며,

도 5a 및 도 5b는 도 4의 C-C선 및 D-D선에 따른 측면도 및 단면도이고,

도 6은 도 1의 구성 중 흡입 그릴을 나타낸 사시도이며,

도 7 및 도 8은 본 발명에 따른 공기조화기의 제어방법을 나타낸 블럭도이다.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

1: 공기조화기 10: 본체

15: 전면 공기 흡입구 20: 프론트 패널

25: 절곡 라인 30: 상부 공기 토출구

40: 하부 공기 토출구 50,60: 측면 공기 흡입구

70: 상부 베인, 하부 베인 80: 흡입 그릴

81: 제1그릴군 83: 제2그릴군

90: 고정 그릴 100: 프론트 패널 무빙기구

100A: 상부 진퇴기구 100B: 하부 진퇴기구

101A,101B: 상/하부 구동모터 103A,103B: 상/하부 이동 기어부

105A,105B: 상/하부 이동 기어 가이드부

107: 힌지(또는 힌지 결합부)

Claims (11)

1. 전면에 공기 흡입구가 형성된 본체와;

   상기 공기 흡입구를 가리도록 상기 본체의 전방에 배치되되, 상기 본체의 전방에서 진퇴 또는 회전 무빙되도록 배치된 프론트 패널과;

   상기 프론트 패널과 상기 본체의 사이에 공기 통로가 형성될 수 있게 상기 프론트 패널을 무빙시키는 프론트 패널 무빙기구와;

   냉방시와 난방시에 따라 각각 상기 프론트 패널을 진퇴시킨 후 상기 프론트 패널을 반대방향으로 회전되게 무빙시키는 동작으로 상기 공기 흡입구의 개폐를 제어하는 제어부를 포함하는 공기조화기.
2. 청구항 1에 있어서,

   상기 프론트 패널 무빙기구는,

   상기 프론트 패널의 배면부 중 상측 위치에서 상기 프론트 패널과 연결된 상부 진퇴기구와, 상기 프론트 패널의 배면부 중 하측 위치에서 상기 프론트 패널과 연결된 하부 진퇴기구를 포함하는 공기조화기.
3. 청구항 2에 있어서,

   상기 상부 진퇴기구는, 상기 본체에 회전 구동되게 배치된 상부 구동모터와; 상기 상부 구동모터에 연결되어 상기 상부 구동모터의 회전축을 중심으로 회전되는 상부 회전 기어부와; 상기 프론트 패널에 힌지 연결되고, 상기 상부 회전 기어부와 치합되는 동작으로 전방으로 진퇴하는 하부 이동 기어부를 포함하고,

   상기 하부 진퇴기구는, 상기 본체에 회전 구동되게 배치된 하부 구동모터와; 상기 하부 구동모터에 연결되어 상기 하부 구동모터의 회전축을 중심으로 회전되는 하부 회전 기어부와; 상기 프론트 패널에 힌지 연결되고, 상기 하부 회전 기어부와 치합되는 동작으로 전방으로 진퇴하는 하부 이동 기어부를 포함하는 공기조화기.
4. 청구항 3에 있어서,

   상기 제어부는,

   상기 공기 흡입구를 개방시킴에 있어서, 난방시 및 냉방시에 따라 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모터를 동시에 같은 방향으로 회전시켜 상기 상부 이동 기어부 및 상기 하부 이동 기어부를 전방으로 전진시킨 후, 적어도 어느 하나의 구동모터만을 회전 동작시켜 상기 어느 하나의 이동 기어부만이 전진되는 동작으로 상기 공기 흡입구가 개방되도록 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모터의 작동을 제어하는 공기조화기.
5. 청구항 3에 있어서,

   상기 제어부는,

   상기 공기 흡입구를 폐쇄시킴에 있어서, 난방시 및 냉방시에 따라 상기 상부 이동 기어부와 상기 하부 이동 기어부 중 전방으로 전진된 상태로 위치된 어느 하나의 이동 기어부와 연결된 구동모터만을 회전 동작시키는 동작으로 상기 어느 하나의 이동 기어부를 후퇴시켜 나머지 이동 기어부와 전방으로의 돌출 길이를 같도록 한 후, 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모터가 동시에 같은 방향으로 회전하여 상기 상부 이동 기어부 및 상기 하부 이동 기어부를 후방으로 동시에 후퇴시키는 동작으로 상기 공기 흡입구가 폐쇄되도록 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모터의 작동을 제어하는 공기조화기.
6. 청구항 4에 있어서,

   상기 제어부는,

   냉방시에는, 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모터를 동시에 소정 시간 같은 방향으로 회전시켜 상기 상부 이동 기어부 및 상기 하부 이동 기어부를 전방으로 소정 길이 돌출시킨 후, 상기 상부 구동모터는 정지시킴과 아울러 상기 하부 구동모터만을 소정 시간 더 구동시키는 동작으로 상기 하부 이동 기어부만을 전방으로 전진시켜 상기 공기 흡입구를 개방 제어하는 공기조화기.
7. 청구항 4에 있어서,

   상기 제어부는,

   난방시에는, 상기 상부 구동모터와 상기 하부 구동모터를 동시에 소정 시간 같은 방향으로 회전시켜 상기 상부 이동 기어부 및 상기 하부 이동 기어부를 전방으로 소정 길이 돌출시킨 후, 상기 하부 구동모터는 정지시킴과 아울러 상기 상부 구동모터만을 소정 시간 더 구동시키는 동작으로 상기 상부 이동 기어부만을 전방으로 전진시켜 상기 공기 흡입구를 개방 제어하는 공기조화기.
8. 청구항 6 또는 청구항 7에 있어서,

   상기 제어부는,

   상기 상부 이동 기어부 및 상기 하부 이동 기어부 중 어느 하나만을 전진하도록 상기 상부 구동모터 및 상기 하부 구동모터 중 어느 하나의 구동모터만을 작동시키는 경우, 상기 프론트 패널의 상단 및 하단 중 어느 한 부분이 상기 본체와 접촉될 때까지 작동시키는 공기조화기.
9. 본체의 전방에 배치된 프론트 패널을 전방으로 소정 길이 전진시킨 후 상측 또는 하측 어느 일부를 중심으로 경사지게 회전시키면서 실내 공기를 흡입하도록 상기 본체에 전방으로 개구되게 형성된 공기 흡입구를 개방시키는 개방 모드와;

   상기 개방 모드와 반대되는 동작으로 상기 공기 흡입구를 폐쇄시키는 폐쇄 모드를 포함하는 공기조화기의 제어방법.
10. 청구항 9에 있어서,

    상기 개방 모드는,

    상기 공기조화기의 운전 조작시, 상기 프론트 패널을 상기 본체의 전방으로 소정 길이 전진시키는 전진 모드와; 상기 전진 모드 후 상기 프론트 패널의 상부 또는 하부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널을 회전시키면서 상기 공기 흡입구의 상부 또는 하부 어느 일측으로의 공기 통로만을 형성하는 개방 회전 모드를 포함하고,

    상기 폐쇄 모드는,

    상기 공기조화기의 정지 조작시, 상기 프론트 패널의 상부 또는 하부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널을 회전시키면서 상기 프론트 패널을 수직되게 위치시키는 폐쇄 회전 모드와; 상기 폐쇄 회전 모드 후 상기 프론트 패널을 상기 본체가 배치된 후방으로 소정 길이 후퇴시키는 후퇴 모드를 포함하는 공기조화기의 제어방법.
11. 청구항 10에 있어서,

    상기 공기조화기의 난방시에는, 상기 전진 모드 후 상기 프론트 패널의 하부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널을 회전시키는 상기 개방 회전 모드로 상기 공기 흡입구의 전방 상측으로 상기 공기 통로를 형성하고,

    상기 공기조화기의 냉방시에는, 상기 전진 모드 후 상기 프론트 패널의 상부 어느 일점을 중심으로 상기 프론트 패널을 회전시키는 상기 개방 회전 모드로 상기 공기 흡입구의 전방 하측으로 상기 공기 통로를 형성하는 공기조화기의 제어방법.

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