KR20100032598A - 방송 서비스 제공 방법 및 시스템 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 방송 서비스 제공 방법 및 시스템에 관한 것이다. 본 발명은 방송 수신 단말과 네트워크를 통해 연결되는 헤드엔드 시스템에서 방송 서비스를 제공하는 방법으로서, 방송 프로그램의 편성 정보를 유지하는 단계; 상기 편성 정보 및 미리 정의된 가상의 기준 채널에 대한 기준 버전 정보를 포함하는 프로그램 가이드 서비스를 위한 테이블을 생성하는 단계; 및 상기 테이블을 상기 방송 수신 단말로 전송하는 단계를 포함하되, 상기 방송 수신 단말은 상기 기준 버전 정보를 이용하여 이전에 수신된 테이블의 갱신 여부를 결정한다. 본 발명에 따르면, 기준 채널에 대한 버전 정보를 이용하여 프로그램 가이드 서비스를 위한 테이블을 효율적으로 갱신할 수 있는 장점이 있다.
헤드엔드, EIT, EIT-S, EIT-PF, 기준 채널, 버전 정보, 모니터링

Description

방송 서비스 제공 방법 및 시스템{Method and System for providing broadcasting service}
본 발명은 방송 서비스 제공 방법 및 시스템에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 프로그램 가이드를 위한 테이블의 갱신이 효율적으로 이루어지도록 하는 방법 및 시스템에 관한 것이다.
과거 방송 서비스는 아날로그 방식으로 제공되었으나 비디오 압축 기술, 네트워크 전송 기술 및 방송 수신 단말에서의 처리 성능 향상으로 고화질의 디지털 방송 서비스 및 부가 데이터 제공이 가능한 데이터 방송 서비스가 가능해지고 있다.
현재 디지털 방송 표준은 유럽의 DVB-MHP(Digital Video Broadcasting - Multimedia Home Platform)와 미국의 ATSC-DASE(Advanced Television Systems Committee - Digital TV Application Software Environment)로 양분되어 발전하고 있다.
최근에 디지털 방송 표준에 대한 연구가 활발하게 진행되면서, 비디오와 오디오 및 데이터를 포함하는 방송 신호를 디지털 신호로 압축 처리하게 되었으며, 이로 인해 TV 방송의 다채널화가 가능하게 되었다.
또한, 관련 어플리케이션의 발달에 따라 날씨, 운세, 뉴스, 증권, 이메일, 전자 프로그램 가이드(Electric Program Guide: EPG), TV 쇼핑, 뱅킹, 전화 서비스 및 인터넷 검색과 같이 단지 방송을 시청하는 것뿐만 아니라 방송과 직접, 간접적으로 관련된 컨텐츠를 제공할 수 있는 데이터 방송 서비스가 제공되고 있다.
이와 같이, 방송 방식의 디지털화와 더불어 컨텐츠의 다양화로 다양한 방송 서비스를 관리하기 위한 효과적인 방법은 물론 방송 사업자와 방송 수신 단말간 방송 서비스 정보에 대한 표준이 필요하게 되었다. 이러한 요구에 의해서 디지털 방식의 서비스 정보에 대한 표준의 하나로 DVB-SI(Digital Video Broadcasting-Service Information)가 제안되었다.
구체적으로 DVB-SI는 디지털 방송 전송 규격 중 채널 목록, 채널의 튜닝 정보, 편성 정보 등의 메타정보를 전송하는 규격 중 하나이다.
DVB 표준에서 정의하고 있는 SI 테이블들은 NIT(Network Information Table), BAT(Bouquet Association Table), SDT(Service Description Table), EIT(Event Information Table), TDT(Time and Date Table), RST(Running Status Table), TOT(Time Offset Table) 등이 있다.
이중 EIT는 각 서비스에서 제공되는 이벤트(방송 프로그램)의 이름, 시작 시간, 지속 시간 등의 이벤트와 관련된 데이터들을 포함한다.
보다 상세하게, EIT는 각 방송 채널의 편성 정보, 예를 들어, 각 방송 채널이 제공하는 방송 프로그램의 이름, 개략적인 스토리, 주인공, 장르, 시청 등급과 같은 방송 프로그램 상세 정보를 포함한다.
EIT는 각 방송 채널이 소정 기간 동안 제공되는 방송 프로그램 상세 정보가 미리 설정된 시간 구간(예를 들어, DVB SI 표준에 따라 4일) 별(서브 테이블 별)로 구분되는 EIT-S(EIT-Schedule) 방식으로 주로 제공된다.
이러한 EIT-S는 상기한 시간 구간의 각 방송 채널에 포함되는 프로그램 상세 정보뿐만 아니라 해당 프로그램 상세정보의 변경 여부를 판별하기 위한 방송 버전 정보, 즉 서브 테이블 별 방송 버전 정보를 추가적으로 포함하고 있다.
DVB SI 표준에 따라, 특정 서브 테이블에 포함된 프로그램 상세 정보가 변경되지 않은 경우 해당 서브 테이블의 방송 버전 정보는 기존과 동일 하게 유지되며, 프로그램 상세 정보가 변경된 경우 해당 서브 테이블의 방송 버전 정보는 기존과 다른 값으로 변경된다.
예를 들어, k개의 채널이 존재하고 EIT-S가 n개의 시간 구간을 포함하는 경우에 방송 버전 정보는 각 방송 채널 별, 각 시간 구간 별로 k×n만큼 존재할 수 있다. 이때 특정 채널 k' 의 n`번째 시간구간 (1≤ n` ≤ n. n`은 자연수)의 프로그램 상세정보가 변경되는 경우 해당 서브 테이블의 방송 버전 정보 또한 변경된다.
최근 방송 서비스를 제공하는 채널 수가 많아지고, 또한 방송 프로그램에 대한 상세 정보가 각종 언어로 제공되고 있기 때문에 EIT-S의 정보의 양 역시 증가하고 있다.
EIT-S 정보 양이 많기 때문에 일반적으로 EIT-S는 반복 전송 주기가 길며, 방송 수신 단말은 소정 시점에 수신된 EIT-S를 저장하게 된다.
방송 수신 단말은 각 방송 채널의 편성 정보를 포함하는 EIT-S를 저장해 놓고, 사용자의 요청에 따라 방송 프로그램 가이드(Electronic Program Guide: EPG) 서비스를 제공한다.
EPG 서비스에 있어, 사용자에게 정확한 편성 정보를 제공하기 위해 방송 수신 단말은 반복적으로 전송되는 EIT-S를 이전에 저장된 EIT-S와 비교하여, 만일 편성 정보의 변경이 있는 경우, 이전의 EIT-S에서 편성 정보가 변경된 부분을 갱신하는 과정을 수행한다.
이때, 방송 수신 단말은 이전에 수신된 EIT-S에 포함된 k×n개의 방송 버전 정보와 새로 수신된 EIT-S의 k×n개의 방송 버전 정보를 각각 비교하여 EIT-S 갱신 여부를 결정하게 된다.
그러나, 전술한 바와 같이 EIT-S가 매우 많은 정보를 포함하고 있는 상황에서, 즉, k×n의 수가 매우 많은 상황에서 방송 수신 단말이 헤드엔드(Head-end) 시스템으로부터 EIT-S가 수신되는 주기마다 이러한 비교 과정을 반복하는 것은 방송 수신 단말의 부하를 가중시키는 문제점이 있다.
또한, 이러한 이유로 EIT-S의 반복 전송 주기를 너무 길게 설정하는 경우에는 방송 수신 단말이 변경된 편성 정보를 반영하지 못하게 되며, 이로 인해 사용자에게 잘못된 방송 프로그램 정보를 제공하게 되는 문제점이 있다
나아가 상기한 문제점은 EIT가 긴 기간 동안의 방송 프로그램 상세 정보를 포함하는 EIT-S 방식으로 제공되는 경우뿐만 아니라, 각 방송 채널이 현재 또는 바 로 다음 순서에 제공하는 방송 프로그램의 상세 정보를 포함하는 EIT-PF(EIT-Present/Following) 방식으로 제공되는 경우에도 동일하게 발생할 수 있다.
본 발명은 상기한 바와 같은 종래기술의 문제점을 해결하기 위해, DVB-SI 환경에서 프로그램 가이드를 위한 테이블을 효율적으로 갱신할 수 있도록 하는 방송 서비스 제공 방법 및 시스템을 제안하고자 한다.
본 발명의 다른 목적은 헤드엔드 시스템 및 방송 수신 단말의 부하가 가중됨이 없이 프로그램 가이드를 위한 테이블을 효율적으로 제공할 수 있는 방송 서비스 제공 방법 및 시스템을 제공하는 것이다.
상기한 목적을 달성하기 위해 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따르면, 방송 수신 단말과 네트워크를 통해 연결되는 헤드엔드 시스템에서 방송 서비스를 제공하는 방법으로서, 방송 프로그램의 편성 정보를 유지하는 단계; 상기 편성 정보 및 미리 정의된 가상의 기준 채널에 대한 기준 버전 정보를 포함하는 프로그램 가이드 서비스를 위한 테이블을 생성하는 단계; 및 상기 테이블을 상기 방송 수신 단말로 전송하는 단계를 포함하되, 상기 방송 수신 단말은 상기 기준 버전 정보를 이용하여 이전에 수신된 테이블의 갱신 여부를 결정하는 방송 서비스 제공 방법이 제공된다.
본 발명의 다른 측면에 따르면, 헤드엔드 시스템과 네트워크를 통해 연결되는 방송 수신 단말에서 방송 서비스를 제공하는 방법으로서, 제1 시점에 상기 헤드엔드 시스템으로부터 방송 프로그램의 편성 정보 및 미리 설정된 가상을 기준 채널 에 대한 제1 기준 버전 정보를 포함하는 제1 테이블을 수신하는 단계; 상기 수신된 제1 테이블을 저장하는 단계; 제2 시점에 상기 헤드엔드 시스템으로부터 전송된 제2 테이블에 포함된 기준 채널에 대한 제2 기준 버전 정보 및 상기 제1 기준 버전 정보를 비교하는 단계; 및 상기 제1 및 제2 기준 버전 정보가 상이한 경우, 변경된 편성 정보에 상응하게 상기 제1 테이블을 갱신하는 단계를 포함하는 방송 서비스 제공 방법이 제공된다.
본 발명의 다른 측면에 따르면, 네트워크를 통해 방송 수신 단말과 연결되는 헤드엔드 시스템에 있어서, 방송 프로그램의 편성 정보를 저장하는 편성 정보 저장부; 및 상기 편성 정보 및 미리 정의된 가상의 기준 채널에 대한 기준 버전 정보를 포함하는 프로그램 가이드 서비스를 위한 테이블을 생성하며, 상기 편성 정보가 변경되는 경우, 상기 기준 버전 정보가 갱신된 테이블을 생성하는 테이블 생성부를 포함하는 헤드엔드 시스템이 제공된다.
본 발명에 따르면, 방송 수신 단말에서 미리 설정된 가상의 기준 채널에 대한 버전 정보를 이용하여 EIT 갱신 여부를 결정하기 때문에 EIT 갱신을 최대한 실시간에 가깝게 할 수 있는 장점이 있다.
또한 본 발명에 따르면 수신단에서 EIT 갱신을 최대한 실시간에 가깝게 하지만 항시 모든 EIT의 버전정보를 비교하지 않기 때문에 평상시 수신단의 부하가 증가되지 않는 장점이 있다.
나아가 본 발명에 따르면, 기준 채널에 대한 버전 정보를 이용하여 편성 정 보가 변경된 시간 구간을 빠르게 감지할 수 있는 장점이 있다.
본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는 바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세한 설명에 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 각 도면을 설명하면서 유사한 참조부호를 유사한 구성요소에 대해 사용하였다.
어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.
본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.
다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가지는 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.
이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부한 도면들을 참조하여 상세히 설명하기로 한다. 본 발명을 설명함에 있어 전체적인 이해를 용이하게 하기 위하여 도면 번호에 상관없이 동일한 수단에 대해서는 동일한 참조 번호를 사용하기로 한다.
도 1은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 방송 서비스 제공 시스템을 도시한 도면이다.
도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 방송 서비스 제공 시스템은 헤드엔드 시스템(100) 및 상기한 헤드엔드 시스템(100)과 네트워크를 통해 연결되는 복수의 방송 수신 단말(102-1 내지 102-n, 이하, '102' 로 통칭함)을 포함할 수 있다.
여기서 네트워크는 인터넷, 전용선, 캐이블 방송망을 포함하는 유선 네트워크와 무선 인터넷, 이동 통신망, 지상파 방송망, 위성 방송망 및 위성 통신망을 포함하는 무선 네트워크를 모두 포함할 수 있으나 하기에서는 네트워크는 방송 신호 를 전송한다는 점에서 방송망인 것으로 하여 설명한다.
헤드엔드 시스템(100)은 가입자에 해당하는 방송 수신 단말(102)로 미리 설정된 편성 정보에 따라 방송 프로그램을 제공한다.
헤드엔드 시스템(100)은 다양한 방송 채널에 대한 방송 신호를 미리 설정된 포맷(예를 들어, MPEG-2에 따른 Transport Stream)으로 변환하여 방송 수신 단말(102)로 전송한다.
또한, 헤드엔드 시스템(100)은 방송 프로그램에 대한 스케줄링 기능, 가입자 이외에 다른 사용자가 접근하지 못하도록 수신 제한을 위한 스크램블링 기능을 수행한다.
나아가 헤드엔드 시스템(100)은 상향 채널을 통한 사용자의 요구 사항을 처리하기 위한 별도의 통신 서버(예를 들어, 리턴 패스 서버)를 구비하면서 인터넷 서비스 및 각종 통신 서비스를 제공할 수 있다.
방송 수신 단말(102)은 헤드엔드 시스템(100)으로부터 수신된 방송 신호를 튜닝하여 디스플레이한다.
여기서, 방송 수신 단말(102)은 방송 신호를 디코딩하며, 데이터와 결합되는 어플리케이션을 실행하는 셋톱박스일 수 있으나, 반드시 이에 한정되는 것은 아니다.
방송 수신 단말(102)은 튜닝된 방송 신호 중 사용자가 선택한 채널에 해당하는 방송 프로그램(비디오, 오디오 및 데이터)을 가공 처리하여 사용자에 제공한다.
또한, 방송 수신 단말(102)은 인터랙티브 서비스를 제공할 수 있다.
여기서, 인터랙티브 서비스는 날씨, 운세, 뉴스, 증권, 이메일, 전자 프로그램 가이드(Electric Program Guide: EPG), TV 쇼핑, 뱅킹, 전화 서비스, VOD 포탈 및 인터넷 검색 등을 포함할 수 있다.
본 발명에 따르면, 헤드엔드 시스템(100)은 소정 디지털 방송 표준에 따라 방송 서비스 목적의 다양한 테이블을 생성하여 방송 수신 단말(102)로 전송할 수 있다.
예를 들어, DVB-SI 표준에 따라 헤드엔드 시스템(100)은 각 방송 사업자로부터 편성 정보를 수신하며, 이러한 편성 정보를 이용하여 각 방송 채널(즉, 서비스)에서 제공되는 이벤트(방송 프로그램)에 대한 이름, 시작 시간, 지속 시간, 그밖에 방송 프로그램에 대한 상세 정보를 포함하는 EIT(Event Information Table)를 방송 수신 단말(102)로 전송한다.
일반적으로 헤드엔드 시스템(100)은 프로그램 가이드 서비스를 위한 테이블을 EIT-S 방식으로 방송 수신 단말(102)로 전송한다.
도 2에 도시된 바와 같이, 일반적인 EIT-S는 소정 기간 동안(예를 들어, 16일 동안) 제공되는 편성 정보, 즉 해당 기간 동안 각 방송 채널이 제공하는 방송 프로그램에 대한 상세 정보를 포함한다.
또한, EIT-S는 미리 설정된 시간 구간(DVB SI 표준에 따라 4일)의 각 방송 채널에 상응하는 방송 버전 정보를 포함한다.
예를 들어, EIT-S가 16일 동안의 A, B 및 C 채널의 편성 정보를 포함하는 경우, EIT-S는 제1 시간 구간(현재 시점에서부터 앞으로 4일까지)에서 A 채널에 대해 100.1, B 채널에 대해 101.2, C 채널에 대해 102. 1과 같은 방송 버전 정보를 포함할 수 있다.
이와 같은 방송 버전 정보는 제2 내지 제4 시간 구간에 대해서도 각 방송 채널 별로 별도로 설정될 수 있다.
이때, 방송 채널이 k개(k는 1이상의 자연수) 시간 구간이 n개(n은 1이상의 자연수)로 구분되는 경우, EIT-S는 k×n개의 서브 테이블을 포함할 수 있으며, 이에 따라 EIT-S는 k×n개의 방송 버전 정보가 설정될 수 있다.
헤드엔드 시스템(100)은 방송 버전 정보가 포함된 EIT-S를 방송 수신 단말(102)로 주기적으로 전송한다.
전술한 바와 같이, EIT-S가 매우 많은 정보를 포함하고 있으므로 방송 수신 단말(102)은 소정 시점(예를 들어, 제1 시간 구간이 시작되는 시점)에 제공된 EIT-S를 미리 저장한다.
종래에는 방송 수신 단말(102)이 헤드엔드 시스템(100)으로부터 수신된 EIT-S의 k×n개의 개별 방송 버전 정보와 이전에 저장된 EIT-S에 저장된 k×n개의 개별 방송 버전 정보를 일일이 비교하여 방송 버전 정보의 차이가 있는 경우에 이전에 저장된 EIT-S를 갱신하게 된다.
그러나, 본 발명에 따른 헤드엔드 시스템(100)은 도 3에 도시된 바와 같이, 미리 설정된 시간 구간의 각 방송 채널에 대한 개별 방송 버전 정보 외에, 미리 설정된 가상의 기준 채널에 대한 버전 정보(이하, '기준 버전 정보' 라 함)를 포함하는 EIT-S를 생성하며, 이를 방송 수신 단말(102)로 전송한다.
여기서, 기준 버전 정보는 각 방송 채널의 편성 정보 변경에 따라 갱신되는 정보이며, 본 발명의 일 실시예에 따르면 헤드엔드 시스템(100)은 각 방송 채널의 편성 정보 중 어느 하나가 변경되는 경우에, 이전의 EIT-S와 다른 기준 버전 정보를 포함하는 EIT-S를 생성할 수 있다.
즉, 헤드엔드 시스템(100)은 소정 시간 구간에서 적어도 하나의 방송 채널의 편성 정보가 변경되는 경우, 해당 시간 구간 및 방송 채널에 상응하는 방송 버전 정보를 갱신하는 것과 동시에, 기준 버전 정보도 갱신하게 된다.
기준 버전 정보를 이용하는 경우, 방송 수신 단말(102)은 주기적으로 수신된 EIT-S의 모든 개별 방송 버전 정보를 이전에 저장된 EIT-S의 개별 방송 버전 정보와 비교할 필요가 없으며, 단지 EIT-S의 기준 버전 정보만을 모니터링하여 이전에 저장된 EIT-S를 갱신할 필요가 있는지 여부를 판단할 수 있다.
이에 따라, 방송 수신 단말(102)에서 EIT-S를 갱신하기 위한 과정이 효율적으로 이루어질 수 있다.
하기에서는 도 4 내지 도 7을 참조하여 본 발명에 따른 헤드엔드 시스템(100) 및 방송 수신 단말(102)의 구성을 상세하게 살펴본다.
도 4는 본 발명에 따른 헤드엔드 시스템의 상세 구성을 도시한 도면이다.
도 4에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 헤드엔드 시스템(100)은 AV 수신부(400), AV 인코딩부(402), 편성 정보 수신부(404), 테이블 생성부(406), 멀티플렉서(408), 모듈레이터(410), 업컨버터(412) 및 송출부(414)를 포함할 수 있다.
AV 수신부(400)는 각 방송 사업자가 제공하는 오디오, 비디오 및 데이터를 포함하는 방송 신호를 수신한다. 또한, AV 수신부(400)는 방송 신호를 수집 관리하며, 이를 AV 인코딩부(402)로 출력한다.
AV 인코딩부(402)는 수신된 방송 신호를 미리 설정된 포맷으로 변환한다. 이때, AV 인코딩부(402)는 방송 신호를 디지털 방송 표준에 해당하는 MPEG2-TS(Moving Picture Experts Group2-Transport Stream) 포맷으로 변환할 수 있다.
한편, 편성 정보 수신부(404)는 각 방송 사업자가 제공하는 방송 프로그램에 대한 편성 정보를 수신한다.
여기서, 편성 정보는 각 방송 채널이 제공하는 방송 프로그램의 이름, 시작 시간, 지속 시간을 포함할 수 있으며, 추가적으로 방송 프로그램의 개략적인 스토리, 주인공, 장르, 시청 등급과 같이 방송 프로그램을 상세하게 설명하기 위한 디스크립션(description) 정보를 포함할 수 있다.
하기에서는 각 방송 프로그램에 대한 상기한 정보들을 방송 프로그램 상세 정보로 정의하여 설명한다.
테이블 생성부(406)는 상기한 편성 정보를 이용하여 방송 프로그램에 관한 테이블을 생성한다.
본 발명에서 테이블은 프로그램 가이드 서비스 제공을 위한 EIT일 수 있으며, 바람직하게는 EIT-S일 수 있다.
하기에서는 본 발명에 따른 테이블 생성부(406)가 EIT-S를 생성하는 것을 중심으로 설명한다.
도 3에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 테이블 생성부(406)는 소정 기간 구간의 각 방송 채널에 상응하는 방송 버전 정보뿐만 아니라, 미리 설정된 가상의 기준 채널에 대한 버전 정보를 포함하는 EIT-S를 생성한다.
도면에 도시하지 않았으나, EIT-S에는 각 방송 채널이 제공하는 방송 프로그램 상세 정보가 포함될 수 있다.
도 3에 도시된 바와 같이, EIT-S가 4개의 시간 구간으로 구분되는 경우, 본 발명에 따른 기준 버전 정보는 시간 구간에 관계 없이 단일 시간 구간(예를 들어, 제1 구간)에 대해서만 설정될 수 있다.
기준 버전 정보는 현재 EIT-S에 포함된 편성 정보를 반영하여 설정되며, 만일 편성 정보가 변경되는 경우, 기준 버전 정보는 새롭게 갱신된다.
즉, 테이블 생성부(406)는 각 방송 채널이 제공하는 방송 프로그램 중 어느 하나가 변경되는 경우에 기준 버전 정보가 갱신된 EIT-S를 생성할 수 있다.
예를 들어, 도 3에 도시된 바와 같이 제1 시점의 편성 정보를 이용하여 생성된 EIT-S에 기준 버전 정보가 200.1이고, 이후 제2 시점에 편성 정보의 변경이 있는 경우, 테이블 생성부(406)는 해당 기준 버전 정보가 200.2로 갱신된 EIT-S를 생성할 수 있다.
이와 같이 생성된 EIT-S는 주기적으로 방송 수신 단말(102)로 전송되며, 방송 수신 단말(102)은 소정 시점에 수신된 EIT-S를 저장해 놓은 후에, 현재 수신된 EIT-S의 기준 버전 정보와 이전에 저장된 EIT-S의 기준 버전 정보를 비교하여 이전에 저장된 EIT-S의 갱신 여부를 결정한다.
한편, 도 5에 도시된 바와 같이, 테이블 생성부(406)는 기준 버전 정보를 각 시간 구간 개수만큼 포함하는 EIT-S를 생성할 수 있다.
즉, 테이블 생성부(406)는 EIT-S가 n개의 시간 구간으로 구분되는 경우, 각 시간 구간에 상응하게 n개의 기준 버전 정보를 생성하게 된다.
여기서, 각 시간 구간에 대한 기준 버전 정보는 해당 시간 구간에서의 편성 정보 변경에 따라 갱신된다.
예를 들어, 제1 시점에 생성된 EIT-S가 제1 내지 제4 시간 구간 별로 201.0, 202.0, 203.0, 204.0인 기준 버전 정보를 포함하고 있고, 제2 시점에 B 채널의 제2 시간 구간에서 편성 정보가 변경되는 경우, 테이블 생성부(406)는 이를 확인하고, 제2 시간 구간에 상응하는 기준 버전 정보가 202.1로 갱신된 EIT-S를 생성한다.
도 3에서, 방송 수신 단말(102)은 기준 채널의 버전 정보가 갱신된 경우에, 모든 시간 구간의 방송 버전 정보를 비교하는 과정을 수행한다.
그러나, 도 5와 같은 EIT-S를 방송 수신 단말(102)로 전송하는 경우에는 기준 버전 정보가 각 시간 구간 별로 제공되기 때문에 방송 수신 단말(102)은 기준 채널 버전 정보가 변경된 시간 구간에 대해서만 방송 버전 정보를 비교할 수 있어 EIT-S 갱신을 효율적으로 수행할 수 있다.
상기에서는 EIT가 EIT-S로 제공되는 것을 중심으로 설명하였으나, 헤드엔드 시스템(100)은 도 6에 도시된 바와 같이 현재 시점(Present)과 바로 다음 시점(Following)에 대한 편성 정보가 포함된 EIT-PF로 제공되는 경우에도 EIT-PF에 기준 채널에 대한 버전 정보를 추가하여 방송 수신 단말(102)로 전송할 수 있다.
다시 도 4를 참조하면, 멀티플렉서(408)는 상기와 같이 AV 인코딩부(402)가 제공하는 AV 신호 및 테이블 정보를 하나의 방송 가능한 신호로 중합한다.
모듈레이터(410)는 중합된 방송 신호를 미리 설정된 방송 매체(예를 들어, 지상파, 케이블, 위성 등)에 따라 변조하는 과정을 수행하며, 업컨버터(412)는 변조된 신호를 송출 가능한 주파수로 업컨버팅 하는 과정을 수행한다.
송출부(414)는 업컨버팅된 신호를 송출한다.
도 7은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 방송 수신 단말의 상세 구성을 도시한 도면이다.
도 7에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 방송 수신 단말은 튜너(700), 디모듈레이터(702), 디멀티플렉서(704), 오디오 신호 처리부(706), 비디오 신호 처리부(708), 저장부(710) 및 테이블 모니터링부(712)를 포함할 수 있다.
튜너(700)는 소정 주파수에 동조하여 적어도 하나의 방송 채널에 대한 방송 신호를 선택적으로 수신한다. 본 발명에 따르면, 튜너(700)는 헤드엔드 시스템(100)이 주기적으로 전송하는 EIT-S를 수신할 수 있다.
디모듈레이터(702)는 튜너(700)에서 수신한 신호를 복조한다.
복조된 신호는 오디오 및 비디오 신호뿐만 아니라, 방송 서비스 제공을 위한 각종 테이블, 특히 프로그램 가이드 서비스를 위한 EIT-S를 포함할 수 있다.
디멀티플렉서(704)는 복조된 신호에서 각 오디오 신호, 비디오 신호 및 EIT-S를 추출하여 출력한다. 이는 디먹싱(Demuxing) 및 섹션 필터링(Section Filtering)을 통해 수행될 수 있다.
오디오 신호 처리부(706)는 디멀티플렉서(704)에서 출력된 오디오 신호를 디 코딩 및 아날로그 신호로 변환하며, 이를 스피커(720)로 전달한다.
비디오 신호 처리부(708)는 디멀티플렉서(704)에서 추출된 비디오 신호를 디코딩 및 아날로그 신호로 변환하여 디스플레이부(722)로 전달한다.
한편, 디멀티플렉서(704)에서 추출된 EIT-S는 사용자에게 프로그램 가이드 서비스를 제공하기 위한 것으로서, 본 발명에 따른 저장부(710)는 초기 시점에 수신된 EIT-S를 저장한다.
여기서 초기 시점에 수신된 EIT-S(이하, 제1 EIT-S)는 EIT-S가 소정 기간 동안의 편성 정보를 포함하는 경우에 해당 기간이 시작되는 시점에 전송된 EIT-S일 수 있다.
그러나, 이에 한정됨이 없이 미리 설정된 기준 시점에 전송된 EIT-S가 저장부(710)에 저장될 수 있다는 점은 당업자에게 있어 자명할 것이다.
헤드엔드 시스템(100)이 현재 방송 채널의 편성 정보를 포함하는 EIT-S를 주기적으로 전송하는 경우, 테이블 모니터링부(712)는 기 저장된 제1 EIT-S의 기준 버전 정보와 현재 수신된 EIT-S의 기준 버전 정보를 비교하며, 비교한 결과에 따라 제1 EIT-S의 갱신 여부를 결정한다.
만일, EIT-S가 도 3과 같이 하나의 시간 구간에 대한 기준 버전 정보를 포함하고 있는 경우, 테이블 모니터링부(712)는 기준 버전 정보가 차이가 있는 경우에 제1 EIT-S의 모든 방송 버전 정보와 현재 수신된 EIT-S의 모든 방송 버전 정보를 비교하여 EIT-S를 갱신하게 된다.
반면, EIT-S가 도 5와 같이 각 시간 구간에 상응하는 기준 버전 정보를 포함 하고 있는 경우, 테이블 모니터링부(712)는 우선, 기준 버전 정보가 다른 시간 구간을 확인하고, 해당 기준 버전 정보가 상이한 시간 구간에 대해서만 제1 EIT-S 및 현재 수신된 EIT-S의 방송 버전 정보를 비교하는 과정을 수행할 수 있다.
이와 같이, 테이블 모니터링부(712)에 의해 갱신된 EIT-S가 저장부(710)에 저장되며, 사용자의 요청에 따라 갱신된 EIT-S에 따른 프로그램 가이드 서비스가 제공될 수 있다.
하기에서는 도 8을 참조하여 본 발명에 따른 테이블 제공 과정을 상세하게 살펴본다.
도 8은 본 발명에 따른 테이블 제공 과정을 도시한 흐름도이다.
도 8은 EIT-S가 하나의 기준 버전 정보를 포함하고 있는 경우를 설명한 도면이다.
도 8을 참조하면, 헤드엔드 시스템(100)은 각 방송 사업자로부터 편성 정보를 수신한다(단계 800).
헤드엔드 시스템(100)은 수신된 편성 정보 및 미리 설정된 가상의 기준 채널에 대한 버전 정보를 포함하는 EIT-S를 생성한다(단계 802).
이후, 헤드엔드 시스템(100)은 EIT-S를 방송 수신 단말(102)로 전송한다(804).
방송 수신 단말(102)은 수신된 EIT-S를 저장하며(단계 806), 저장된 EIT-S를 이용하여 프로그램 가이드 서비스를 제공한다(단계 808).
한편, 헤드엔드 시스템(100)은 편성 정보가 변경되는지 여부를 판단하며(단 계 810), 만일 편성 정보의 변경이 있는 경우, 기준 버전 정보가 갱신된 EIT-S를 생성한다(단계 812).
헤드엔드 시스템(100)은 갱신된 기준 버전 정보를 갖는 EIT-S를 방송 수신 단말(102)로 전송하며(단계 814), 방송 수신 단말(102)은 단계 806에서 저장된 EIT-S의 기준 채널 버전 정보와 새로 수신된 EIT-S의 기준 버전 정보가 상이한지 여부를 판단한다(단계 816).
만일 각각의 기준 버전 정보가 서로 다른 경우, 방송 수신 단말(102)은 새로 수신된 EIT-S의 개별 방송 버전 정보와 이전에 저장된 EIT-S의 개별 방송 버전 정보를 비교하고(단계 818), 편성 정보가 변경된 사항을 반영하여 EIT-S를 갱신하는 과정을 수행한다(단계 820).
상기한 본 발명의 바람직한 실시예는 예시의 목적을 위해 개시된 것이고, 본 발명에 대해 통상의 지식을 가진 당업자라면 본 발명의 사상과 범위 안에서 다양한 수정, 변경, 부가가 가능할 것이며, 이러한 수정, 변경 및 부가는 하기의 특허청구범위에 속하는 것으로 보아야 할 것이다.
도 1은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 방송 서비스 제공 시스템을 도시한 도면.
도 2는 일반적인 EIT-S의 구조를 도시한 도면.
도 3은 본 발명의 바람직한 일 실시예에 따른 EIT-S 구조의 일예를 도시한 도면.
도 4는 본 발명에 따른 헤드엔드 시스템의 상세 구성을 도시한 도면.
도 5는 본 발명에 따른 EIT-S 구조의 다른 예를 도시한 도면.
도 6은 본 발명에 따른 EIT-PF 구조의 일예를 도시한 도면.
도 7은 본 발명에 따른 방송 수신 단말의 상세 구성을 도시한 도면.
도 8은 본 발명에 따른 테이블 제공 과정을 도시한 흐름도.

Claims (15)

  1. 방송 수신 단말과 네트워크를 통해 연결되는 헤드엔드 시스템에서 방송 서비스를 제공하는 방법으로서,
    방송 프로그램의 편성 정보를 유지하는 단계;
    상기 편성 정보 및 미리 정의된 가상의 기준 채널에 대한 기준 버전 정보를 포함하는 프로그램 가이드 서비스를 위한 테이블을 생성하는 단계; 및
    상기 테이블을 상기 방송 수신 단말로 전송하는 단계를 포함하되,
    상기 방송 수신 단말은 상기 기준 버전 정보를 이용하여 이전에 수신된 테이블의 갱신 여부를 결정하는 방송 서비스 제공 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 테이블 생성 단계는 상기 편성 정보가 변경되는 경우, 상기 기준 버전 정보가 갱신된 테이블을 생성하는 방송 서비스 제공 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 테이블은 미리 설정된 시간 구간의 각 방송 채널에 상응하는 방송 버전 정보 및 각 방송 채널이 제공하는 방송 프로그램에 상세 정보 중 적어도 하나를 포함하는 방송 서비스 제공 방법.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 테이블 생성 단계는 상기 시간 구간에서 적어도 하나의 방송 채널에 대한 편성 정보가 변경되는 경우에 상기 기준 버전 정보가 갱신된 테이블을 생성하는 방송 서비스 제공 방법.
  5. 제3항에 있어서,
    상기 테이블은 n개(여기서, n은 1이상의 자연수)의 시간 구간을 포함하며, 상기 기준 버전 정보는 상기 시간 구간에 상응하게 제공되는 방송 서비스 제공 방법.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 테이블 생성 단계는 소정의 시간 구간에서 적어도 하나의 방송 채널의 편성 정보가 변경되는 경우, 상기 편성 정보가 변경된 시간 구간에 상응하는 기준 버전 정보가 갱신된 테이블을 생성하는 방송 서비스 제공 방법.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 방송 수신 단말은 제1 시점에 수신된 제1 테이블을 저장하고, 제2 시점에 제2 테이블이 수신되는 경우, 상기 제1 및 제2 테이블의 각 시간 구간 별 기준 버전 정보를 비교하고, 기준 버전 정보가 상이한 시간 구간에서의 방송 버전 정보를 비교하여 이전에 저장된 제1 테이블의 갱신 여부를 결정하는 방송 서비스 제공 방법.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 테이블은 EIT-S(Event Information Table-Schedule) 또는 EIT-PF(Event Information Table-Present Following) 중 적어도 하나인 방송 서비스 제공 방법.
  9. 헤드엔드 시스템과 네트워크를 통해 연결되는 방송 수신 단말에서 방송 서비스를 제공하는 방법으로서,
    제1 시점에 상기 헤드엔드 시스템으로부터 방송 프로그램의 편성 정보 및 미리 설정된 가상을 기준 채널에 대한 제1 기준 버전 정보를 포함하는 제1 테이블을 수신하는 단계;
    상기 수신된 제1 테이블을 저장하는 단계;
    제2 시점에 상기 헤드엔드 시스템으로부터 전송된 제2 테이블에 포함된 기준 채널에 대한 제2 기준 버전 정보 및 상기 제1 기준 버전 정보를 비교하는 단계; 및
    상기 제1 및 제2 기준 버전 정보가 상이한 경우, 변경된 편성 정보에 상응하게 상기 제1 테이블을 갱신하는 단계를 포함하는 방송 서비스 제공 방법.
  10. 제9항에 있어서,
    상기 제1 및 제2 테이블은 미리 설정된 시간 구간에서 k개(k는 1이상의 자연수)의 방송 채널에 상응하는 k개의 방송 버전 정보 및 각 방송 채널이 제공하는 방 송 프로그램에 상세 정보 중 적어도 하나를 포함하는 방송 서비스 제공 방법.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 k개의 방송 버전 정보 중 적어도 하나가 변경되는 경우에 상기 제2 기준 버전 정보가 상기 제1 기준 버전 정보와 다르게 설정되는 방송 서비스 제공 방법.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 제1 테이블 갱신 단계는 상기 제1 및 제2 기준 버전 정보가 상이한 경우, 상기 제1 테이블에 포함된 k개의 방송 버전 정보 및 상기 제2 테이블에 포함된 k개의 방송 버전 정보를 각각 비교하는 단계를 포함하는 방송 서비스 제공 방법.
  13. 제10항에 있어서,
    상기 제1 및 제2 테이블은 n개(여기서, n은 1이상의 자연수)의 시간 구간을 포함하며, 상기 제1 및 제2 기준 버전 정보는 상기 n개의 시간 구간에 상응하게 제공되며,
    상기 제1 및 제2 기준 버전 정보 비교 단계는 상기 제1 및 제2 테이블에 포함된 n개의 제1 기준 버전 정보 및 제2 기준 버전 정보를 각각 비교하는 방송 서비스 제공 방법.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 제1 테이블 갱신 단계는 상기 제1 및 제2 기준 버전 정보가 상이한 경우, 상기 제1 테이블에 포함된 k×n개의 방송 버전 정보를 상기 제2 테이블에 포함된 k×n개의 방송 버전 정보를 각각 비교하는 방송 서비스 제공 방법.
  15. 네트워크를 통해 방송 수신 단말과 연결되는 헤드엔드 시스템에 있어서,
    방송 프로그램의 편성 정보를 저장하는 편성 정보 저장부; 및
    상기 편성 정보 및 미리 정의된 가상의 기준 채널에 대한 기준 버전 정보를 포함하는 프로그램 가이드 서비스를 위한 테이블을 생성하며, 상기 편성 정보가 변경되는 경우, 상기 기준 버전 정보가 갱신된 테이블을 생성하는 테이블 생성부를 포함하는 헤드엔드 시스템.
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