KR20100031385A

KR20100031385A - 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기

Info

Publication number: KR20100031385A
Application number: KR1020080090468A
Authority: KR
Inventors: 최문석
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2008-09-12
Filing date: 2008-09-12
Publication date: 2010-03-22
Also published as: CN101418505B; CN101418505A

Abstract

본 발명은 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기에 관한 것으로서, 본 발명의 일측면에 의하면, 케비넷; 상기 케비넷의 내부에 설치되며, 세탁수를 저장하는 터브; 상기 터브의 내측에 회전가능하게 설치되는 드럼; 상기 터브의 일측에 형성되는 공간부 내부에 설치되며, 선택적으로 상기 드럼의 외주면과 접촉하는 드럼 세척 장치; 및 상기 드럼을 회전 구동시키는 구동부를 포함하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기를 제공한다.

상기와 같은 본 발명의 일측면에 의하면, 상기 드럼 세척 장치가 드럼의 표면과 항시 접촉하는 것이 아니라, 선택적으로 접촉하도록 함으로써 세탁시에는 드럼 세척 장치가 접촉하지 않으므로 세탁력에 영향을 미치는 것을 방지할 수 있게 된다.

세탁기, 드럼, 이물질, 표면 세척

Description

드럼 세척 장치를 갖는 세탁기{WASHING MACHINE WITH A DRUM CLEANING APPATATUS}

본 발명은 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세탁기의 드럼, 특히 드럼의 외면을 세척할 수 있는 장치를 포함하는 세탁기에 관한 것이다.

현재 사용되는 세탁기는 세탁물이 투입되는 세탁조의 설치 방향에 따라서 크게 두 가지로 구분되는데, 수직 방향으로 설치되는 세탁조를 갖는 형태와 수평 방향으로 설치되는 드럼을 갖는 형태(통칭 '드럼 세탁기')로 구분할 수 있다. 이하에서는, 설명의 편의를 위해서 세탁조와 드럼을 '드럼'으로 통칭하도록 한다. 어느 형태이건, 세탁기는 세탁수를 저장하는 터브의 내부에 드럼을 회전 가능하게 설치한 후, 드럼에 세탁물을 투입하고 회전시켜서 세탁물 간의 마찰 또는 세탁수와 세탁물이 부딪히면서 발생되는 충격 에너지를 이용하여 세탁물의 표면에 존재하는 오염이나 이물질을 제거하게 된다.

이러한 드럼은 터브에 저장된 물이 내부로 유입될 수 있도록 하기 위해서, 다수의 통공을 갖게 되는데, 세탁 과정에서 세탁물로부터 떨어져 나온 이물질 또는 오염 물질이 상기 통공의 사이에 끼일 수 있다. 또한, 항상 습한 환경에 노출되므로 곰팡이나 물때 등이 상기 드럼의 내면 및 외면이나 통공의 사이에 생길 수 있어 위생상의 문제를 야기할 수 있고, 일부는 세탁 과정에서 떨어져 나와 세탁물에 묻어 나오기도 하므로, 이러한 이물질이나 오염 물질을 주기적으로 세척할 필요가 있다.

드럼의 내면의 경우, 세탁과정에서 세탁물과 지속적으로 마찰이 이루어지고, 사용자가 손쉽게 접근할 수 있으므로 상대적으로 세척이 용이하다. 그러나, 드럼의 외면의 경우 세탁기를 분해하기 전에는 사용자가 접근할 수 없고, 분해한다 하더라도 드럼와 터브 사이의 간격이 협소하여 드럼을 완전히 분리한 후에나 비로소 세척이 가능해 진다. 또한, 상기 통공의 사이에 끼인 이물질은 드럼을 분리한다 하더라도 쉽게 제거되지 않는다.

따라서, 세척을 보다 용이하게 하기 위해서는 이물질이나 오염 물질이 다량으로 축적되지 않도록 주기적으로 드럼을 세척할 필요가 있고, 이를 위한 다양한 형태의 기술이 제안된 바 있다.

일 예로서, 현재 시판되는 드럼 세탁기에는 소위 '통 살균 코스'라는 세탁 행정을 포함하는 경우가 있는데, 이는 터브에 물을 공급하고 소정 온도로 가열한 후에 세탁물 없이 드럼만을 회전시켜 드럼을 세척하는 것으로서 고온의 물을 이용하므로 어느 정도의 세척 효과를 거둘 수는 있지만 완벽한 세척은 불가능하다.

다른 형태로서, 터브에 세척용 브러쉬를 드럼의 외면에 접촉하도록 설치하여 세탁과 동시에 드럼의 외면을 세척하도록 한 기술도 제안된 바 있다. 이는 세탁 행 정을 수행할 때 항상 드럼이 세척되며, 브러쉬에 의해 직접적으로 드럼을 세척하므로 세척 효과는 높지만, 브러쉬가 항상 드럼와 접촉하고 있으므로 터브 내에서의 물의 흐름을 방해하여 세탁 성능에 영향을 미칠 수 있다. 또한, 세탁 중에 세탁물로부터 떨어져 나온 이물질이나 오염 물질이 브러시에 포집되어 세탁기 외부로 배출되지 못하고 잔류하다가, 이후의 세탁 과정에서 이러한 이물질 또는 오염 물질이 떨어져 나와 세탁물의 표면에 붙게 될 우려도 존재한다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 단점을 극복하기 위해 안출된 것으로서, 브러쉬를 사용하여 드럼의 외부 및 통공 내부에 존재하는 이물질을 깨끗히 세척할 수 있을 뿐만 아니라 브러쉬로 인한 세탁력의 저하를 방지할 수 있는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기를 제공하는 것을 기술적 과제로 삼고 있다.

또한, 본 발명은 브러쉬에 이물질이 포집되어 재차 세탁물을 오염시키는 것을 방지할 수 있는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기를 제공하는 것을 기술적 과제로 삼고 있다.

상기와 같은 기술적 과제를 해결하기 위하여, 본 발명의 일측면에 의하면, 케비넷; 상기 케비넷의 내부에 설치되며, 세탁수를 저장하는 터브; 상기 터브의 내측에 회전가능하게 설치되는 드럼; 상기 터브의 일측에 형성되는 공간부 내부에 설치되며, 선택적으로 상기 드럼의 외주면과 접촉하는 드럼 세척 장치; 및 상기 드럼을 회전 구동시키는 구동부를 포함하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기를 제공한다.

상기 측면에 있어서, 상기 드럼 세척 장치가 드럼의 표면과 항시 접촉하는 것이 아니라, 선택적으로 접촉하도록 함으로써 세탁시에는 드럼 세척 장치가 접촉하지 않으므로 세탁력에 영향을 미치는 것을 방지할 수 있게 된다.

여기서, 상기 세탁기는 상기 터브 및 드럼은 지면에 대해 수평 또는 소정 각도로 경사지게 배치되는 소위 '드럼 세탁기'일 수 있으며, 이 경우에 상기 공간부 는 상기 터브 내부에 채워지는 세탁수의 최고 수위보다 높게 설치되도록 함으로써 세탁과정에서 세탁수와 접촉하지 않도록 한다. 이로 인해서, 세탁물로부터 나온 이물질 또는 오염 물질이 드럼 세척 장치에 포집되는 것을 방지할 수 있다. 이외에도, 상기 공간부를 차단하는 도어를 설치하여 세탁기의 종류에 관계없이 세탁중에 세탁수가 드럼 세척 장치와 접촉하는 것을 방지할 수 있도록 구성할 수도 있다.

여기서, 상기 드럼 세척 장치는 상기 공간부 내부에서 드럼측 방향으로 슬라이드 가능하게 설치되는 클리닝부; 및 상기 클리닝 부의 배면에서 상기 클리닝 부를 드럼측 방향으로 슬라이드 시키는 액추에이터를 포함하도록 할 수 있다.

이 경우, 상기 상기 클리닝 부는 브러쉬일 수도 있고, 직물 또는 합성수지로 이루어지는 시트 형태의 클리너일 수 있다.

상기 액추에이터는 상기 클리닝 부를 공간부 외부로 밀어내거나 내부로 끌어당길 수 있는 임의의 형태의 것을 채용할 수 있으며, 일 예로서, 상기 액추에이터는 상기 클리닝 부의 배면에 위치하는 회전축; 상기 회전축에 고정되며, 상기 클리닝 부의 배면과 접촉하는 편심 캠; 상기 클리닝 부의 배면과 상기 공간부 사이에 설치되어 상기 클리닝 부에 탄성력을 가하는 리턴 스프링; 및 상기 회전축을 회전시키는 구동 모터를 포함하도록 구성할 수 있다.

한편, 상기 드럼 세척 장치는 일측면이 상기 공간부 내부에 힌지 결합되며, 회전 각도에 따라서 상기 공간부 내부에 수납되거나 상기 공간부 외부로 돌출되는 고정 프레임; 상기 고정 프레임에 장착되며, 고정 프레임이 외부로 돌출된 경우에 상기 드럼의 외면와 접촉하는 클리닝 부; 및 상기 고정 프레임을 회전시키는 구동 력을 제공하는 액추에이터를 포함하도록 구성할 수도 있다.

이 경우, 상기 액추에이터는 상기 고정 프레임을 회전시킬 수 있는 임의의 형태의 것을 채용할 수 있으며, 일 예로서, 상기 액추에이터는 상기 고정 프레임의 배면에 장착되는 링 기어; 상기 링 기어와 맞물리는 피니언 기어; 및 상기 피니언 기어를 회전시키는 구동 모터를 포함하도록 할 수 있다.

여기서, 상기 클리닝 부는 브러쉬이거나 직물 또는 합성수지로 이루어지는 시트 형태의 클리너일 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명의 일 측면에 의하면 드럼 세척 장치가 필요한 경우에만 선택적으로 드럼의 외면과 접하도록 구성함으로써 드럼 세척 장치의 존재로 인한 세척력의 저하를 방지할 수 있고, 이물질이나 오염 물질이 드럼 세척 장치에 포집되어 세탁물을 오염시키는 것을 방지할 수 있게 된다.

이하에서는, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 드럼 세척장치를 갖는 세탁기의 실시예에 대해서 상세하게 설명하도록 한다.

도 1을 참조하면, 본 발명에 따른 드럼 세척장치를 갖는 세탁기의 제1 실시예가 도시되어 있다. 상기 실시예(100)는 세탁물이 수용되어 세탁이 이루어지는 공간을 제공하는 드럼(150)이 상기 세탁기가 설치되는 지면에 평행하거나 소정의 각도를 이루도록 배치되는, 소위 '드럼 세탁기'에 드럼 세척장치가 적용된 형태를 갖는 것이나, 반드시 이러한 형태로 한정되는 것은 아니다.

상기 실시예(100)는 제품의 형태를 결정하고 각종 구성요소들을 지지하는 캐비넷(110)을 포함하며, 상기 캐비넷(110)의 전면에는 도어(120)가 위치한다. 상기 도어(120)는 상기 실시예(100)의 전면에서 보았을 때 원형인 형태를 가지며, 세탁기 내부를 개폐하는 역할을 한다. 한편, 상기 캐비넷(110)의 배면의 내측에는 모터(130)가 설치되며, 상기 모터(130)의 회전축(132)은 상술한 드럼(150)의 배면에 결합된다.

상기 드럼(150)은 터브(140)의 내부에 위치한다. 따라서, 상기 드럼(140)은 터브(140) 내에서 상기 모터(130)에 의해 회전하면서 세탁이 이루어지게 된다. 여기서, 상기 터브(140)의 전면에는 상기 도어(120)를 통해서 상기 터브(140)와 캐비넷(110) 사이의 공간으로 사용자가 접근하는 것을 방지하기 위한 개스킷(142)이 설치된다.

상기 터브(140)의 상단부에는 세척장치 수용부(146)가 형성된다. 상기 세척장치 수용부(146)는 도 2에 도시된 바와 같이, 전체적으로 원통형인 터브(140)의 상부에 대략 직사각형 단면을 이루도록 터브(140)의 반경방향 외측으로 돌출되도록 형성되어, 후술할 세척장치의 설치공간을 제공하는 역할을 한다.

상기 세척장치 수용부(146)의 내부에는 브러쉬(160)가 위치하며, 상기 브러쉬(160)는 상기 세척장치 수용부(146)의 양측벽을 따라서 상기 터브(140)의 반경방향으로 왕복이동이 가능하도록 설치되는 브러쉬 고정판(162)에 고정되어 있다. 여기서, 상기 브러쉬 고정판(162)이 상기 터브(140)의 중심을 향하여 일정 거리 이상 이동하면 상기 브러쉬(160)가 상기 드럼(150)의 표면과 접촉하도록 구성된다.

상기 브러쉬 고정판(162)의 배면에는 캠축(170)이 위치한다. 상기 캠축(170)은 편심 회전축(172)에 의해서 상기 브러시 고정판(162)의 배면과 접하도록 설치되며, 상기 터브(140)의 배면에 설치되는 구동모터(180)에 의해 상기 편심 회전축(172)과 함께 회전하게 된다. 여기서, 상기 브러쉬 고정판(162)과 상기 세척장치 수용부(146) 사이에는 복귀 수단으로서의 리턴 스프링(174, 도 3 참조)이 설치되어, 상기 캠축(170)과 상기 브러쉬 고정판(162)이 항시 접촉된 상태를 유지하도록 한다.

따라서, 도 3에 도시된 바와 같이, 상기 구동 모터(180)의 회전에 의해서 상기 캠축(170)이 도 3에서 실선으로 표시한 위치에 이르면, 상기 브러쉬(160)가 최대로 돌출되면서 상기 드럼(150)의 표면과 접촉하게 된다. 이 상태에서 상기 터브(140)의 내부에 물을 채운 후 드럼(150)을 회전시키면 상기 브러쉬(160)가 상기 드럼(150)의 표면과 마찰하면서 드럼(150) 표면의 이물질을 제거할 수 있게 된다. 여기서, 상기 브러쉬(160)의 위치가 상기 터브(140)의 최고 수위보다도 높게 위치하고 있으므로, 이탈되어 드럼 내부의 물에 부유하던 이물질이 상기 브러쉬(160)에 포집되는 것을 최소화할 수 있다.

이후, 세척이 모두 끝나면 상기 캠축(170)을 회전시켜서 점선으로 표시된 위치로 이동시키면, 리턴 스프링(174)에 의해서 상기 브러쉬 고정판(162)이 상기 세척장치 수용부(146) 내부로 수용되면서 상기 브러쉬(160)는 상기 드럼(150)의 표면으로부터 분리되게 된다.

따라서, 상기 브러쉬(160)는 상기 캠축(170)에 의해서 상기 드럼(150)과 선 택적으로 접촉하기 때문에 필요한 경우에만 세척이 이루어지도록 사용자가 임의로 조절할 수 있어, 통상적인 세탁 과정에서 브러쉬(160)에 의해 세탁력에 영향을 주는 것을 방지할 수 있다.

도 4는 본 발명에 따른 드럼 세척장치를 갖는 세탁기의 제2 실시예를 도시한 것으로서, 상기 터브(140)의 상부에 형성되는 세척장치 수용부(146)에 설치되는 점에서는 상기 제1 실시예와 공통된다. 다만, 상기 제2 실시예에 있어서는 드럼(150)의 표면을 브러쉬가 아닌 직물 또는 합성수지로 이루어지는 클리닝 시트(260)에 의해 세척하고 있다. 상기 클리닝 시트(260)는 연신이 가능한 재질로 이루어지며, 편심캠(270)에 의해서 상기 드럼(150) 방향으로 눌려진다. 상기 편심캠(270)은 일단부가 회전축(272)에 고정되어 있고, 상기 회전축(272)은 상기 제1 실시예에서와 같은 구동 모터(180)에 의해 회전될 수 있다.

즉, 상기 구동 모터(180)의 회전각도에 따라서 상기 편심캠(270)은 실선으로 표시된 바와 같이 상기 클리닝 시트(260)를 상기 드럼(150) 쪽으로 누르거나, 점선으로 표시된 바와 같이 상기 클리닝 시트(260)로부터 분리된 상태에서 상기 세척장치 수용부(146)의 내부에 수용된 상태에 있게 된다. 여기서, 상기 편심캠(270)의 타단부(274)는 마주하는 드럼(150)의 외곽 형상과 동일하게 형성되고, 또한 상기 세척장치 수용부(146) 내에서 회전이 가능한 한도내에서 최대한 넓게 형성되어 세척 효과를 높일 수 있도록 구성된다.

여기서, 상기 클리닝 시트(260)의 배면을 방수처리하여 세척시 사용되는 물이 상기 세척장치 수용부(146) 내부로 유입되는 것을 막도록 할 수도 있다. 이러 한 제2 실시예에 의하면, 드럼의 표면의 이물질이 클리닝 시트(260)에 붙지 않고 대부분 이탈되어 외부로 배출될 수 있으므로 드럼 및 터브의 내부를 보다 청결하게 유지할 수 있다. 아울러, 상기 클리닝 시트(260)에 세척 성능을 높일 수 있는 다양한 이물질 제거제를 미리 도포하여 둘 수도 있다.

도 5는 본 발명에 따른 드럼 세척장치를 갖는 세탁기의 제3 실시예를 도시한 것으로서, 상기 제3 실시예에서는 드럼(150)의 표면을 세척하는 브러쉬(360)를 고정하는 브러쉬 고정판(362)이 힌지에 의해 상기 세척장치 수용부(146) 내에 소정 각도 내에서 회전이 가능하도록 설치된다.

상기 브러쉬 고정판(362)의 회전은 상기 브러쉬 고정판(362)의 배면에 고정 설치되는 링 기어(370) 및 상기 링 기어(370)와 맞물리는 피니언(372)에 의해 이루어 진다. 상기 피니언(372)은 상기 세척장치 수용부(146)의 외측에 설치되는 구동 모터의 회전축과 결합되어 있어, 구동 모터에 의해 상기 피니언(372)이 회전하면서 상기 브러쉬 고정판(362)이 상기 힌지축을 중심으로 하여 회전하게 된다.

이때, 상기 브러쉬 고정판(362)의 회전 각도에 따라서 상기 브러쉬(360)가 상기 드럼(150)을 누르는 압력이 변경되므로, 드럼(150)의 오염정도 또는 사용자의 의도에 따라서 브러쉬(360)의 접촉압력을 적절하게 조절할 수 있다.

도 5에 도시된 제3 실시예에서는 브러쉬를 이용하여 드럼의 표면을 세척하도록 하고 있지만, 반드시 이에 한정되는 것은 아니며, 상기 브러쉬 고정판의 표면에 브러쉬 대신 클리닝 시트를 부착할 수도 있다. 이 경우, 상기 브러쉬 고정판은 탄성적으로 변형이 가능한 재질로 구성하여, 브러쉬 고정판이 변형되면서 클리닝 시 트가 고르게 상기 드럼과 접촉하도록 함과 동시에 상기 클리닝 시트와 드럼 사이의 접촉 압력을 일정 수준으로 유지할 수 있도록 할 수도 있다.

도 1은 본 발명에 따른 세척장치를 갖는 세탁기의 제1 실시예를 도시한 측단면도이다.

도 2는 도 1에 도시된 제1 실시예 중 터브를 도시한 사시도이다.

도 3은 도 2 중 상기 터브의 상부를 확대하여 도시한 정면도이다.

도 4는 본 발명에 따른 세척장치를 갖는 세탁기의 제2 실시예를 도시한 도 3 상당도이다.

도 5는 본 발명에 따른 세척장치를 갖는 세탁기의 제3 실시예를 도시한 도 3 상당도이다.

<도면 중 주요 부분에 대한 설명>

110 : 캐비넷, 120 : 도어,

130 : 모터, 132 : 회전축,

140 : 터브, 142 : 개스킷,

146 : 세척장치 수용부, 150 : 드럼,

160 : 브러쉬, 162 : 브러쉬 고정판,

170 : 캠축, 172 : 편심 회전축,

174 : 리턴 스프링, 180 : 구동모터.

Claims

케비넷;

상기 케비넷의 내부에 설치되며, 세탁수를 저장하는 터브;

상기 터브의 내측에 회전가능하게 설치되는 드럼;

상기 터브의 일측에 형성되는 공간부 내부에 설치되며, 선택적으로 상기 드럼의 외주면과 접촉하는 드럼 세척 장치; 및

상기 드럼을 회전 구동시키는 구동부

를 포함하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기.
제1항에 있어서,

상기 터브 및 드럼은 지면에 대해 수평 또는 소정 각도로 경사지게 배치되며,

상기 공간부는 상기 터브 내부에 채워지는 세탁수의 최고 수위보다 높게 설치되는 것을 특징으로 하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기.
제1항에 있어서,

상기 드럼 세척 장치는

상기 공간부 내부에서 드럼측 방향으로 슬라이드 가능하게 설치되는 클리닝부; 및

상기 클리닝 부의 배면에서 상기 클리닝 부를 드럼측 방향으로 슬라이드 시키는 액추에이터를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기.
제3항에 있어서,

상기 클리닝 부는 브러쉬인 것을 특징으로 하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기.
제3항에 있어서,

상기 클리닝 부는 직물 또는 합성수지로 이루어지는 시트 형태의 클리너인 것을 특징으로 하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기.
제3항에 있어서,

상기 액추에이터는 상기 클리닝 부의 배면에 위치하는 회전축;

상기 회전축에 고정되며, 상기 클리닝 부의 배면과 접촉하는 편심 캠;

상기 클리닝 부의 배면과 상기 공간부 사이에 설치되어 상기 클리닝 부에 탄성력을 가하는 리턴 스프링; 및

상기 회전축을 회전시키는 구동 모터를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기.
제1항에 있어서,

상기 드럼 세척 장치는

일측면이 상기 공간부 내부에 힌지 결합되며, 회전 각도에 따라서 상기 공간부 내부에 수납되거나 상기 공간부 외부로 돌출되는 고정 프레임;

상기 고정 프레임에 장착되며, 고정 프레임이 외부로 돌출된 경우에 상기 드럼의 외면와 접촉하는 클리닝 부; 및

상기 고정 프레임을 회전시키는 구동력을 제공하는 액추에이터를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기.
제7항에 있어서,

상기 액추에이터는

상기 고정 프레임의 배면에 장착되는 링 기어;

상기 링 기어와 맞물리는 피니언 기어; 및

상기 피니언 기어를 회전시키는 구동 모터를 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기.
제7항에 있어서,

상기 클리닝 부는 브러쉬인 것을 특징으로 하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기.
제7항에 있어서,

상기 클리닝 부는 직물 또는 합성수지로 이루어지는 시트 형태의 클리너인 것을 특징으로 하는 드럼 세척 장치를 갖는 세탁기.