KR20080114469A

KR20080114469A - 네트워크 부하 균형을 위한 무선 네트워크의 관리 방법

Info

Publication number: KR20080114469A
Application number: KR1020070131184A
Authority: KR
Inventors: 석용호
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2007-06-25
Filing date: 2007-12-14
Publication date: 2008-12-31

Abstract

엑세스 카테고리(Access Category, AC)별로 우선권을 달리하는 무선랜에서 네트워크 부하 균형을 위한 무선 네트워크 관리 절차에 관하여 개시한다. 본 발명의 일 실시예에 따른 무선 네트워크 관리 절차는 기본 서비스 세트(BSS) 전이 절차를 이용하는 것으로서, QoS(Quality of Service) 엑세스 포인트(QAP)가 접속 카테고리(Access Category, AC)별로 백로그 스테이션(Backlogged Station)에 관한 정보가 포함된 전이 요청 메시지를 자신에게 접속된 QoS 스테이션(QSTA)에게 전송하고, 이를 수신한 QSTA은 수신된 전이 요청 메시지에 포함된 백로그 스테이션에 관한 정보를 이용하여 BSS 전이 여부를 결정한다. 본 발명의 다른 실시예에서는 비이콘 프레임에 AC별 백로그 스테이션 정보를 포함시킴으로써, 수동 스캐닝을 통해 접속하려는 QSTA에게 AC별 네트워크 트래픽 정보를 제공한다. 이러한 본 발명의 실시예에 의하면, AC별로 QBSS 부하 균형(Load Balancing)을 제어함으로써 효율적인 네트워크 운영이 가능하고, AC별로 실질적인 네트워크 부하 균형을 이룰 수 있다.

WLAN, IEEE 802.11, QoS, QAP, QSTA, 엑세스 카테고리(AC)

Description

네트워크 부하 균형을 위한 무선 네트워크의 관리 방법{Wireless network management method for network load balancing}

본 발명은 무선 통신에 관한 것으로, 보다 구체적으로 무선 통신 네트워크에서 네트워크의 부하 균형(Network Load Balancing)을 이룰 수 있도록 무선 네트워크를 관리하는 절차에 관한 것이다.

최근 정보통신 기술의 발전과 더불어 다양한 무선 통신기술이 개발되고 있다. 이 중에서 무선랜(Wireless Local Access Network, WLAN)은 무선 주파수 기술을 바탕으로 개인 휴대용 정보 단말기(Personal Digital Assistant, PDA), 랩탑 컴퓨터, 휴대형 멀티미디어 플레이어(Portable Multimedia Player, PMP) 등과 같은 휴대형 단말기를 이용하여 가정이나 기업 또는 특정 서비스 제공지역에서 무선으로 초고속 인터넷에 접속할 수 있도록 하는 기술이다.

IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802가 1980년 2월에 설립된 이래, 많은 기술 분야에 대한 표준화 작업이 수행되고 있다. 무선랜 기술도 그 중의 하나이다. 초기의 무선랜 기술은 IEEE 802.11을 통해 2.4GHz 주파수를 사용하여 주파수 호핑, 대역 확산, 적외선 통신 등으로 1~2Mbps의 속도를 지 원한 이래, 최근에는 직교 주파수 분할 다중(Orthogonal frequency Division Multiplex, OFDM)을 적용하여 최대 54Mbps의 속도를 지원할 수 있다. 이외에도 IEEE 802.11에서는 서비스 품질(Quality of Service, QoS)의 향상, 엑세스 포인트(Access Point, AP) 프로토콜 호환, 보안 강화(Security Enhancement), 무선 자원 측정(Radio Resource Measurement), 차량 환경을 위한 무선 접속(Wireless Access in Vehicular Environment), 신속한 로밍(Fast Roaming), 메쉬 네트워크(Mesh Network), 외부 네트워크와의 상호 작용(Inter-working with External Network), 무선 네트워크 관리(Wireless Network Management) 등 다양한 기술의 표준을 실용화 또는 개발 중에 있다.

이 중에서 무선 네트워크 관리는 네트워크의 상태를 관리하기 위한 간이 망 관리 프로토콜(Simple Network Management Protocol, SNMP)에 대한 기술로서, 최근 이에 대한 활발한 연구가 진행되고 있다. 무선 네트워크 관리는 진단 및 멀티캐스트 진단 리포팅(Diagnostic and Multicast Diagnostic Reporting), 이벤트 요청 및 리포트 절차(Event Request and Report Procedure), 프레즌스(Presence), 기본 서비스 세트 전이(Basic Service Set(BSS) Transition), 휴면 모드(Sleep Mode) 등과 관련된 제반 절차를 포함한다.

BSS 전이는 확장 서비스 세트(Extended Service Set, ESS) 내에서 스테이션(Station, STA)이 속하는 기본 서비스 세트(Basic Service Set, BSS)를 변경하는 것을 말한다. 즉, 동일한 ESS 내에서 STA이 통신을 위하여 접속(Association)하는 접속 지점인 엑세스 포인트(Access Point, AP)를 변경하는 것이 BSS 전이이다. 여 기서, BSS는 무선랜에서 성공적으로 동기화가 이루어진 STA들의 집합을 말하며, ESS는 하나 또는 그 이상의 상호 연결된 BSS들의 집합을 말하는데, ESS는 상기 BSS들 중의 어느 하나와 결합된 STA의 논리 링크 제어층(Logical Link Control Layer)에 대해서는 단일한 BSS로 나타난다.

이러한 BSS 전이는 네트워크 부하 균형(Network Load Balancing)을 위한 여러 가지 방법들 중의 하나이다. 예를 들어, 제1 AP에는 접속되어 있는 STA의 수가 많아서 전송할 데이터가 많지만 제2 AP에는 접속되어 있는 STA의 수가 적어서 전송할 데이터도 적은 경우에는, BSS 전이를 통하여 제1 AP에 집중되는 트래픽 부하의 일부를 제2 AP로 분산시킴으로써, 전체 STA(Aggregate of STAs)에 대한 보다 향상된 네트워크 효율(Throughput), 효율적인 데이터 전송율(Date Rate), 및/또는 서비스 품질(Quality of Service, QoS)을 제공하는 것이 가능하다.

현재의 무선 네트워크 관리 절차에 의하면, AP는 이웃하는 BSS의 네트워크 정보, 예컨대 BSS 전이 후보 리스트 엔트리(Transition Candidate List Entries)를 자신에게 접속하고 있는 STA들에게 제공한다. 상기 BSS 전이 후보 리스트 엔트리 정보에는 이웃하는 BSS의 식별자와 함께 해당 BSS의 상대적인 선호도 정보 등이 포함될 수 있다. 정보의 제공을 위하여, AP는 상기 BSS 전이 후보 리스트 엔트리 정보가 포함된 소정의 프레임을 임의로 또는 특정 STA으로부터의 질의에 대한 응답으로써 자신에게 접속하고 있는 STA들에게 제공한다. 그리고 STA은 수신된 BSS 전이 후보 리스트 엔트리 정보에 기초하여 이웃하는 BSS들 중에서 어떤 BSS의 AP와 접속할지 등을 결정한다.

그런데, 이러한 현재의 무선 네트워크 관리 절차에 의하면, BSS 전이를 위하여 단지 이웃하는 BSS에 대한 리스트와 각 BSS에 대한 선호도 정보만을 제공할 뿐 STA이 BSS 전이를 판단하는데 있어서 필요한 보다 구체적인 정보는 제공하지 않는다. 그리고 현재는 네트워크 정보를 자신에게 접속하고 있는 STA들에게만 BSS 전이 절차의 일 과정으로써 제공할 뿐, 자신에게 접속하고 있지 않은 다른 STA들에게는 네트워크 상황에 대한 아무런 정보도 제공하지 않기 때문에, 새롭게 네트워크로 접속하려는 STA들은 네트워크 상황에 대한 어떤 정보도 알 수가 없다.

무선 랜과 관련된 특정 기술 분야에서는 매체 접속 제어(Medium Access Control, MAC) 프로토콜 데이터 유닛(Protocl Data Unit)(MPDU)의 처리를 상기 MPDU와 관련된 파라미터(Parameters)에 의존하는 파리미터화된 서비스 품질(Quality of Service, QoS)에 관하여 규정하고 있다. 이에 의하면, 파리미터화되고 또한 우선권이 있는 QoS(parameterized and prioritized QoS)를 제공하기 위하여 사용되는 향상된 기능(Function), 채널 접속 규칙, 프레임 포맷, 프레임 교환 시퀀스 등의 집합을 QoS 퍼실리티(Facility)라고 하는데, 이러한 QoS 퍼실리티를 수행하는 스테이션을 QoS 스테이션(QSTA), 이러한 QoS 퍼실리티를 지원하는 AP를 QoS AP(QAP), 이러한 QoS 퍼실리티를 제공하는 BSS를 QoS BSS(QBSS)라고 한다.

그리고 특정 우선권(certain priorities)을 가지고 MSDU를 전송하기 위하여 채널 확보를 위하여 경쟁하는 QSTA에 의하여 사용되는 EDCA(Enhanced Distributed Channel Access) 파라미터의 공통 집합(Common Set)에 대한 라벨(Label)을 접속 카테고리(Access Category, AC)라고 한다. 이에 의하면, QSTA이 전송하는 데이터의 AC가 다르면, 해당 데이터의 전송 우선권 등과 같은 QoS가 다르며, 그 결과 QAP는 해당 AC 별로 규정된 전송 우선권의 순서 등에 기초하여 수신된 데이터를 처리한다.

이와 같이, 무선랜과 관련된 특정 분야에서는 AC별로 소정의 우선권에 따라서 데이터를 처리하는 것에 관하여 규정하고 있기 때문에, QBSS를 포함하는 ESS에서 네트워크를 효율적으로 관리하기 위해서는 AC별 네트워크 상황에 기초하여 BSS 전이(즉, QBSS 전이)를 관리할 필요가 있다. 하지만, 현재의 무선랜 표준에서는 AC별로 네트워크 부하 균형을 지원하기 위한 구체적인 방법이 정의되어 있지 않다, 따라서 본 발명이 해결하고자 하는 하나의 과제는 AC를 고려하여 QBSS 전이를 제어함으로써 네트워크 부하 균형을 이룰 수 있는 무선 네트워크의 관리 절차를 제공하는 것이다.

그리고 AC를 고려하여 QBSS 전이를 제어하기 위해서는 AC별로 네트워크 상황, 즉 AC별로 해당 QBSS에서의 부하 정보를 알아야 한다. 따라서 본 발명이 해결하고자 하는 다른 하나의 과제는 AC별로 QBSS 부하 정보를 획득할 수 있는 무선 네트워크 관리 절차를 제공하는 것이다.

또한, 네트워크 부하 균형을 위해서는 AP는 현재 자신에게 접속하고 있는 STA만이 아니라 미래에 자신에게 접속할 가능성이 있는 STA들에게도 AC별로 네트워크 상황에 대한 정보를 제공할 필요가 있다. 따라서 본 발명이 해결하고자 하는 또 다른 과제는 AP가 현재 자신에게 접속되어 있는 AP만이 아니라 접속할 의사를 가진 다른 AP에게도 AC별로 QBSS 부하 정보를 제공할 수 있는 무선 네트워크 관리 절차를 제공하는 것이다.

상기한 과제를 해결하기 위한 본 발명의 일 실시예에 따른 무선 네트워크 관리 절차는 서비스 품질 엑세스 포인트(QAP)가 접속 카테고리(Access Category, AC)별로 백로그 스테이션(Backlogged Station)에 관한 정보가 포함된 전이 요청 메시지를 자신에게 접속된 서비스 품질 스테이션(QSTA)에게 전송하는 단계, 및 상기 QSTA이 수신된 전이 요청 메시지에 포함된 백로그 스테이션에 관한 정보를 이용하여 기본 서비스 세트(Basic Service Set, BSS) 전이 여부를 결정하는 단계를 포함한다.

상기 실시예의 일 측면에 의하면, 상기 전이 요청 메시지는 BSS 전이 관리 요청 프레임이고, 상기 백로그 스테이션에 관한 정보는 AC 스테이션 카운트 요소에 포함될 수 있다.

그리고 상기 실시예의 다른 측면에 의하면, 상기 관리 절차는 상기 전이 요청 메시지를 전송하는 단계 이전에 상기 QSTA이 상기 QAP에게 상기 백로그 스테이션(Backlogged Station)에 관한 정보를 요청하는 전이 질의 메시지를 전송하는 단계를 더 포함할 수 있다. 또는, 상기 관리 절차는 상기 QSTA이 BSS 전이 여부에 대한 결정 결과를 지시하는 정보가 포함된 전이 응답 메시지를 상기 QAP에게 전송하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 실시예의 또 다른 측면에 의하면, 상기 백로그 스테이션에 관한 정보는 수신된 데이터 프레임의 큐 크기(Queue Size) 필드에 포함되어 있는 정보 또는 수신된 트래픽 상세정보(Traffic Specification, TSPEC) 요소에 포함되어 있는 정보를 이용하여 획득할 수 있다.

상기한 과제를 해결하기 위한 본 발명의 다른 실시예에 따른 무선 네트워크 관리 절차는 서비스 품질 엑세스 포인트(QAP)가 접속 카테고리(Access Category, AC)별로 백로그 스테이션(Backlogged Station)에 관한 정보가 포함된 비이콘 프레임을 전송하는 단계, 및 무선 네트워크에 접속하려는 서비스 품질 스테이션(QSTA)이 상기 비이콘 프레임에 포함되어 있는 AC별 상기 백로그 스테이션에 관한 정보를 이용하여 상기 QAP에 접속할지 여부를 결정하거나 또는 접속할 QAP를 선택하는 단계를 포함한다.

상기 실시예의 일 측면에 의하면, 상기 백로그 스테이션에 관한 정보는 수신된 데이터 프레임의 큐 크기(Queue Size) 필드에 포함되어 있는 정보 또는 수신된 트래픽 상세정보(Traffic Specification, TSPEC) 요소에 포함되어 있는 정보를 이용하여 획득할 수 있다.

상기한 과제 해결 수단에 의하면, QAP는 QSTA에게 BSS 전이 정보가 포함된 전이 요청 메시지를 전송할 경우에, AC별로 백로그 스테이션에 관한 정보가 포함시켜서 전송한다. 따라서 이러한 본 발명에 의하면, AC별로 BSS 전이를 관리할 수 있을 뿐만 아니라, AC별로 경쟁 단말에 관한 정보를 STA에게 전송하여 줌으로써 실질 적인 네트워크 부하 균형을 달성할 수가 있다.

그리고 상기한 과제 해결 수단에 의하면, QAP는 STA들로부터 수신한 데이터 프레임의 큐 크기(Queue Size) 필드에 포함된 정보를 이용하여 AC별로 STA이 버퍼링하고 있는 데이터 트래픽에 대한 정보를 파악할 수 있다. 또는, QAP는 STA들로부터 수신한 TSPEC 정보에 포함되어 있는 전송하려는 데이터 프레임에 관한 정보를 통해서, AC별로 데이터 트래픽에 대한 정보를 파악할 수가 있다.

또한, 상기한 과제 해결 수단에 의하면, QAP는 비이콘 프레임을 이용하여 AC별로 데이터 트래픽에 관한 정보를 제공할 수 있다. 그리고 상기 QAP에 접속할 의사가 있는 QSTA은, 비이콘 프레임에 대한 수동적인 스캐닝을 통해 해당 네트워크의 데이터 트래픽에 관한 정보를 참조하여, 자신이 전송하고자 하는 데이터가 해당되는 AC에서 네트워크 트래픽 상황이 상대적으로 여유가 QSTA으로 접속하기 때문에, 효율적인 네트워크 부하 균형을 달성할 수가 있다.

이하, 첨부 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예들을 설명한다.

제1 실시예

도 1은 본 발명의 제1 실시예에 따른 무선 네트워크 관리 절차를 보여 주는 메시지 흐름도로써, 네트워크 부하 균형을 이루기 위한 QBSS 전이 절차를 보여 주는 메시지 흐름도이다.

도 1을 참조하면, QSTA(2)은 자신이 속해 있는 QBSS가 아닌 다른 QBSS의 QAP로 접속할지를 결정하기 위한 QBSS 전이 정보를 요청하는 전이 질의 메시지를 QAP(4)에게 전송한다(S11). 여기서 'QBSS 전이 정보'란 QBSS 전이 후보(Transition Candidate)로 되는 다른 QBSS에 관한 정보, 즉 QSTA(2)이 QBSS 전이를 통해서 이동할 타깃이 되는 QBSS의 식별자(BSSID)와 해당 QBSS의 상대적인 선호도 정보 등을 포함하는데, 이에 대해서는 후술한다.

전술한 바와 같이, QSTA(2)은 QoS 퍼실리티를 수행하는 특수한 STA이다. STA은 IEEE 802.11 표준의 규정을 따르는 매체 접속 제어(Medium Access Control)와 무선 매체에 대한 물리층(Physical Layer) 인터페이스를 포함하는 임의의 기능 매체로서, 비AP 스테이션(Non-AP Station)이다. STA은 AP로부터 BSS 전이와 관련된 정보를 얻기 위하여 AP로 질의 메시지를 보내거나 및/또는 AP로부터 수신된 정보에 기초하여 BSS 전이 여부를 결정하고 그 결과를 AP에게 알려 준다. 이러한 STA은 무선국(Wireless Station) 외에 무선 송수신 유닛(Wireless Transmit/Receive Unit, WTRU), 사용자 장비(User Equipment, UE), 이동국(Mobile Station, MS), 또는 이동 가입자 유닛(Mobile Subscriber Unit) 등으로도 불릴 수 있다.

그리고 QAP(4)는 QoS 퍼실리티를 지원하는 AP이다. AP는 무선국 기능을 가지며 또한 접속된 무선국(Associated Station)을 위하여 무선 매체를 경유하여 분산 서비스에 대한 접속을 제공하는 기능 개체이다. 일반적으로 AP는 STA으로부터의 질의에 대한 응답으로서 또는 자발적으로 STA에게 BSS 전이와 관련된 정보를 제공한다. 그리고 본 발명에 의하면, QAP(4)는 AC별로 BSS 전이와 관련된 정보를 QSTA(2)에게 제공하는데, 이에 대해서는 뒤에서 상세히 설명한다. 상기 AP는 엑세스 포인트라는 명칭 외에 집중 제어기, 기지국(Base Station, BS), 노드-B, 또는 사이트 제어기 등으로 불릴 수도 있다.

QSTA(2)이 QAP(4)에게 전이 질의 메시지를 전송하는 본 단계(S11)는 임의적인 절차이다. 따라서 본 단계의 진행 없이도 후술하는 단계 S12가 QAP(4)에 의하여 시작될 수 있는데, 이에 의하면 QAP(4)가 네트워크 부하 관리의 필요에 따라서 자발적으로 QBSS 전이 정보가 포함된 전이 요청 메시지를 QSTA(2)으로 전송한다. 또한, QSTA(2)은 QBSS 전이와 관련된 업데이트된 정보를 얻기 위하여 QAP(4)에게 QBSS 전이 정보를 요청할 수도 있는데, 이 경우 QBSS 전이 정보를 요청하는 절차가 단계 S12 이후에 추가적으로 더 수행될 수도 있다.

QSTA(2)이 QAP(4)에게 전송하는 전이 질의 메시지의 종류에는 특별한 제한이 없다. 예를 들어, QSTA(2)은 BSS 전이 관리 질의 프레임(Transition Management Query Frame)을 QAP(4)로 전송하여 QBSS 전이 정보를 요청할 수도 있다. 이러한 BSS 전이 관리 질의 프레임은 예시적인 것으로서, 본 발명의 실시예가 여기에만 한정되는 것이 아니라는 것은 당업자에게 자명하다.

도 2는 BSS 전이 관리 질의 프레임(이하, '질의 프레임'이라 한다)의 포맷을 보여 주는 블록도이다. 도 2를 참조하면, 상기 질의 프레임(100)은 카테고리 필드(Category, 110), 액션 필드(Action, 120), 다이얼로그 토큰 필드(Dialog Token, 130), 및 BSS 전이 질의 이유 필드(BSS Transition Query Reason, 140)를 포함한다.

카테고리 필드(110)는 무선 네트워크 관리 카테고리를 지시하는 값으로 설정될 수 있다. 액션 필드(120)는 무선 네트워크 관리 액션을 지시하는 값으로 설정되 는데, 카테고리 필드(110)가 무선 네트워크 관리 카테고리인 여러 가지 종류의 프레임들을 식별하는데 이용된다. 본 실시예에서는, 상기 액션 필드(120)는 BSS 전이 관리 질의라는 것을 지시하는 값으로 설정될 수 있다. 다이얼로그 토큰 필드(130)는 질의/요청/응답 프레임들의 교환을 식별하기 위한 것으로서, 질의 프레임을 전송하는 QSTA(2)에 의하여 선택된 임의의 값으로 설정될 수 있다. 또한, BSS 전이 질의 이유 필드(140)에는 상기 BSS 전이 관리 질의 프레임을 보내는 이유가 포함되는데, 예컨대 이유가 특정되지 않거나, 현재 서비스에 대하여 쓰루풋(Throughput)이 너무 낮거나 또는 링크가 열악하거나, 현재 서비스에 대하여 수용할 수 없는 지연/지터(Delay/Jitter)가 있거나, 또는 현재 서비스로부터 제공되는 QoS 용량(Capacity)이 불충분하다는 것 등을 지시할 수 있다.

계속해서 도 1을 참조하면, QAP(4)는 QBSS 전이 정보, 보다 구체적으로는 하나 또는 그 이상의 QBSS 네트워크 로드 정보가 포함된 전이 요청 메시지를 QSTA(2)에게 전송한다(S12). 본 발명의 일 실시예에 의하면, 상기 QBSS 네트워크 로드 정보에는 각 QBSS에서의 AC별 백로그(Backlogged) STA에 관한 정보가 포함된다. 여기서 'AC별 백로그 STA'이란 경쟁 단말, 즉 QAP(4)로 또는 QAP(4)를 경유하여 전송할 해당 AC 데이터가 있는 단말을 의미하는데, 이에 대해서는 후술한다. 그리고 QAP(4)는 상기 전이 요청 메시지를 언제든지, 즉 QSTA(2)으로부터 전이 질의 프레임을 수신했는지 여부에 상관없이, 자신에게 접속하고 있는 QSTA들에게 보낼 수 있다.

QAP(4)가 QSTA(2)에게 전송하는 전이 요청 메시지의 종류에도 특별한 제한이 없다. 예를 들어, QAP(4)는 QBSS 전이 관리 요청 프레임(Transition Management Request Frame)을 상기 요청 메시지로서 QSTA(2)으로 전송할 수도 있다. BSS 전이 관리 요청 프레임은 예시적인 것으로서, 본 발명의 실시예가 여기에만 한정되는 것이 아니라는 것은 당업자에게 자명하다.

도 3은 BSS 전이 관리 요청 프레임(이하, '요청 프레임'이라 한다)의 포맷을 보여 주는 블록도이다. 도 3을 참조하면, 상기 요청 프레임(200)은 카테고리 필드(Category, 210), 액션 필드(Action, 220), 다이얼로그 토큰 필드(Dialog Token, 230), 요청 모드 필드(Request Mode, 240), 이탈 타이머 필드(Disassociation Timer, 250), 유효성 인터벌 필드(Validity Interval, 260), 및 BSS 전이 후보 리스트 엔트리 필드(BSS Transition Candidate List Entries, 270)를 포함한다.

카테고리 필드(210)는 무선 네트워크 관리 카테고리를 지시하는 값으로 설정될 수 있다. 액션 필드(220)는 무선 네트워크 관리 액션을 지시하는 값으로 설정되는데, 카테고리 필드(210)는 같지만 서로 다른 종류의 액션 프레임들을 식별하는데 이용된다. 여기서는 상기 액션 필드(220)는 BSS 전이 관리 요청이라는 것을 지시하는 값으로 설정될 수 있다. 다이얼로그 토큰 필드(230)는 대응하는 BSS 전이 관리 질의 프레임의 다이얼로그 토큰 필드(예컨대, 도 2의 참조번호 130)에 설정된 값과 동일한 값으로 설정되거나 또는 QAP(4)가 자발적으로 상기 요청 프레임을 전송하는 경우에는 요청/응답 프레임들의 교환을 식별하기 위한 것으로서, 상기 요청 프레임을 전송하는 QAP(4)에 의하여 선택된 값으로 설정될 수 있다.

요청 모드 필드(240)에는 요청 프레임(200)의 특성을 표시하기 위한 정보가 포함될 수 있다. 요청 모드 필드(240)는 도 4에 도시된 바와 같은 비트-필드(bit-field)일 수 있는데, 바람직한 후보 리스트 포함 비트(Preferred Candidate List Included, 241), 축약 비트(Abridged, 242), 및 즉시 이탈 비트(Disassociation Imminent, 243)를 포함할 수 있다. 바람직한 후보 리스트 포함 비트(241)는 요청 프레임(200)에 포함되는 BSS 전이 후보 리스트가 바람직한 후보 리스트인지 여부를 지시하는 값이 설정된다. 그리고 축약 비트(242)에는 BSS 전이 후보 리스트에 포함되지 않은 다른 BSS를 어떻게 처리할지 등을 지시하는 정보가 포함된다. 또한, 즉시 이탈 비트(243)에는 요청 프레임(200)을 수신하는 QSTA(2)이 현재 접속하고 있는 QAP(4)로부터 이탈할지를 지시하는 정보가 포함된다.

이탈 타이머 필드(250)는 QSTA(2)이 접속하고 있는 QAP(4)가 QSTA(2)에게 이탈 프레임(Disassociation Frame)을 전송할 때까지의 비이콘 전송 타임(Beacon Transmission Time, TBTT)의 수로 설정된다. 예를 들어, 이탈 타이머 필드(250)의 값이 '1'이면, 다음 TBTT 이전에 QAP(4)가 이탈 프레임을 전송할 것이라는 것을 지시하고, 상기 값이 '0'이면 QAP(4)가 이탈 프레임을 전송하는 것을 아직 결정하지 않았다는 것을 지시할 수도 있다. 이러한 이탈 타임 필드(250)에는, 도 4의 즉시 이탈 비트(243)가 이탈하는 것을 지시하는 값으로 설정된 경우에만, 그 값이 설정될 수 있다. 그리고 유효성 인터벌 필드(260)는 요청 프레임(200)에 포함되는 QBSS 전이 후보에 대한 추천이 유효하지 않게 될 때까지의 TBTT의 수로 설정되는데, 예를 들어 유효성 인터벌 필드(260)의 값이 '1'이면, 다음 TBTT까지 BSS 전이 후보에 대한 추천이 유효하다는 것을 지시하고, 상기 값이 '0'이면 BSS 후보 추천에 대한 유효 기간이 설정되지 않았다는 것을 지시할 수 있다.

마지막으로 BSS 전이 후보 리스트 엔트리 필드(270)에는 전이 후보가 되는 QBSS의 네트워크 상황과 관련된 여러 가지 정보가 포함될 수 있다. 본 발명의 실시예에 의하면, AC별로 해당 QAP를 통하여 전송할 데이터가 있는 단말, 즉 AC별 백로그 STA에 관한 정보가 포함될 수 있다. 이와 같이, 본 발명의 실시예에 의하면, AC별 백로그 STA에 관한 정보가 요청 프레임(200)에 포함되어 QSTA(2) 등에게 전송된다.

이와 같이,'AC별 백로그 STA에 관한 정보'라는 것은 단순히 AC별 해당 AP에 접속되어 있는 단말에 관한 정보와는 차이가 있다. 본 발명의 실시예에서 AC별로 접속되어 있는 단말에 관한 정보가 아니라 AC별 백로그 STA에 관한 정보를 요청 프레임(200)에 포함시키는 목적 또는 이유는 적어도 다음의 두 가지를 포함한다.

우선, 본 발명의 실시예에 의하면 네트워크 관리의 실효성을 높일 수가 있다. 특정 QAP에 접속되어 있는 QSTA의 수가 많으면 해당 QBSS 내에서 데이터 전송을 위한 QSTA간의 경쟁이 모든 AC에서 치열한 것이 일반적이다. 하지만, QAP에 접속되어 있는 QSTA의 수가 많다고 해서 항상 QSTA간의 경쟁이 치열한 것은 아니다. 또한, QSTA간의 경쟁이 치열하다고 해서 모든 AC에서 경쟁이 치열한 것도 아니다. 왜냐하면, QAP에 접속되어 있는 QSTA의 수와 데이터를 전송하고자 하는 QSTA의 수 또는 전송하고자 하는 데이터의 양이 항상 비례 관계에 있는 것은 아니며, 설령 데이터를 전송하고자 하는 QSTA의 수나 또는 전송하고자 하는 데이터의 양이 비례한 다고 하더라도, 이러한 사실이 모든 AC에서 동일하게 적용되는 것은 아니기 때문이다.

따라서 본 발명의 실시예에 의하면, QAP(4)가 전송하는 요청 프레임(200)에는 접속된 STA에 관한 정보가 아닌 해당 AC에서 실제로 데이터를 전송하고자 하는 STA인 AC별 백로그 STA에 관한 정보(예컨대, 백로그 STA의 수)를 포함시킴으로써, 무선 네트워크에 대한 실질적이고 효율적인 관리가 가능하다. 그리고 이러한 본 발명의 실시예에 의하면, QSTA(2)의 입장에서도 수신된 전이 요청 메시지(200)를 참조하여 전송할 데이터를 버퍼링하고 있는 QSTA에 관한 정보를 AC별로 알 수 있기 때문에, QSAT(2)은 보다 실질적인 근거(해당 네트워크에서의 AC별 경쟁 상황)에 기초하여 QBSS 전이를 할지, 전이를 한다면 어떤 QAP로 접속을 할지를 선택할 수가 있다.

QAP에 접속되어 있는 단말에 관한 정보가 아닌 AC별 백로그 STA에 관한 정보를 요청 프레임(200)에 포함시키는 두 번째 이유는, QAP(4)에 접속되어 있는 단말을 AC별로 구분하여 파악하는 것이 현실적으로 불가능하기 때문이다. 즉, 현재의 무선 네트워크 접속 및 관리 절차 등에 의하면, QSTA(2)은 통상의 접속 절차에 따라서 QAP(4)에 접속은 하지만, 그렇다고 해서 AC별로 구분하여 QAP(4)에 접속하지는 않는다. 이러한 현재의 무선 네트워크의 접속 절차에 의하면, QAP(4)는 AC별로 접속된 단말에 대한 정보를 얻는다는 것이 현실적으로 불가능하다.

반면, AC별 백로그 STA에 관한 정보는 QAP(4)가 통상적인 네트워크 관리를 통해서 획득할 수가 있다. QAP(4)가 AC별로 백로그 STA에 관한 정보를 획득하는 방 법은 다음의 두 가지가 있다. 하지만, 본 발명의 실시예가 여기에만 한정되는 것은 아니다. 그리고 AC별 백로그 STA에 관한 정보를 획득하기 위하여 후술하는 두 가지 방법 중에서 어느 하나만을 사용하거나 또는 두 가지 모두를 사용할 수도 있다.

첫 번째 방법은 QAP(4)가 QSTA들로부터 수신한 데이터 프레임에 포함되어 있는 정보를 이용하는 것이다. 일반적으로 QAP(4)가 QSTA(2)으로부터 수신한 데이터 프레임에는 이 데이터 프레임을 보내는 QSTA(2)에서의 주어진 트래픽 카테고리(Traffic Category, TC) 또는 트래픽 스트림(Traffic Stream)에 대한 버퍼링된 트래픽의 양(Amount of Buffered Traffic)을 지시하는 정보가 포함되는데, 수신된 데이터 프레임의 소정의 필드, 예컨대 큐 크기(Queue Size) 필드에 포함될 수 있다. 만일 AC_VO에 해당하는 데이터 프레임을 QAP(4)가 QSTA(2)으로부터 수신했다면, 해당 데이터 프레임에 포함되어 있는 Queue Size 필드의 정보를 이용하여 QAP(4)는 AC_VO에서의 QSTA(2)의 버퍼 상태를 알 수 있다. 그리고 QAP(4)는 자신에게 접속하고 있는 다른 QSTA으로부터도 동일한 방법으로 해당 AC에서의 버퍼 상태를 알 수가 있다. 따라서 QAP(4)는 자신에게 접속하고 있는 QSTA들로부터 수신한 데이터 프레임을 이용하여, 전송할 데이터를 버퍼링하고 있는 QSTA(백로그 STA)에 관한 정보를 AC별로 파악할 수가 있다.

두 번째 방법은 QAP(4)에 접속하고 있는 QSTA들로부터 수신한 트래픽 상세정보(Traffic SPECification, TSPEC) 요소에 포함되어 있는 정보를 이용하는 것이다. TSPEC이란 비AP QSTA으로 수신되거나 또는 상기 비AP QSTA로부터 전송되는 데이터 흐름의 QoS 특성을 일컫는다. QoS를 지원하는 무선 네트워크에서는 QAP(4)가 단말 들로부터 수신되는 TSPEC 요소를 수신하여 호 어드미션 제어(Call Admission Control)를 수행하는데, QSTA은 이러한 TSPEC 요소를 이용하여 전송하려는 데이터 트래픽에 관한 정보를 QAP(4)에게 알려줄 수 있다. 그리고 이러한 데이터 트래픽에 관한 정보는 AC에 관한 정보도 포함되므로, QAP(4)는 QSTA들로부터 수신한 TSPEC 요소를 이용하여 AC별 백로그 STA 관한 정보를 획득할 수가 있다.

본 실시예의 일 측면에 의하면, AC별 백로그 STA의 수에 관한 정보가 포함된 전이 후보 QBSS들에 관한 정보는 여러 가지 형태로 BSS 전이 후보 리스트 엔트리 필드(270)에 포함될 수 있다. 예를 들어, BSS 전이 후보 리스트 엔트리 필드(270)에는 하나 또는 그 이상의 이웃 리포트 요소(Neighbor Report Elements)가 포함되고, AC별 백로그 STA에 관한 정보는 상기 이웃 리포트 요소를 구성하는 일 요소(Element)의 하나인 AC 스테이션 카운트(AC Station Count) 서브요소(Sub-element)에 포함될 수도 있다.

도 5는 AC 스테이션 카운트 서브요소(272)의 포맷의 일례를 보여 주는 블록도이다. 도 5를 참조하면, AC 스테이션 카운트 서브요소(272)는 요소 ID 서브필드(Element ID, 272a), 길이 서브필드(Length, 272b), 스테이션 카운트 비트마스크 서브필드(Station Count Bitmask, 272c), 및 스테이션 카운트 리스트 서브필드(Station Count List, 272d)를 포함한다.

요소 ID 서브필드(272a)에는 해당 메시지가 AC 스테이션 카운트 서브요소(272)라는 것을 지시하는 값이 포함된다. 길이 서브필드(272b)에는 상기 서브요 소(272)의 전체 길이를 지시하는 값이 포함되는데, 예를 들어 스테이션 카운트 비트마스크 서브필드(272c)에서 0이 아닌 비트의 총수의 2배에 1을 더한 값으로 설정될 수 있다. 스테이션 카운트 비트마스크 서브필드(272c)는 스테이션 카운트 리스트 서브필드(272d)에 특정되어 있는 스테이션 카운트를 갖는 AC값을 지시하는 것으로, 상기 스테이션 카운트 비트마스크의 포맷은 표 1에 정의되어 있다. 예를 들어, 서브필드(272c)가 '1'로 설정되어 있는 경우에는 해당 AC에 대한 스테이션 카운트가 존재한다는 것을 나타내고, 반대로 '0'으로 설정되어 있는 경우에는 해당 AC에 대한 스테이션 카운트가 존재하지 않는다는 것을 나타낸다.

Bit	Station Count Reported
0	AC 0 (VO)
1	AC 1 (VI)
2	AC 2 (BE)
3	AC 3 (BK)
4-7	Reserved

여기서, VO은 Voice Only 카테고리, VI는 Video 카테고리, BE는 Best Effect 카테고리, 및 BK는 Background 카테고리를 나타낸다.

스테이션 카운트 리스트 서브필드(272d)는 스테이션 카운트 비트마스크 서브필드(272c)에 0이 아닌 비트에 대응하는 일련의 스테이션 카운트 필드를 포함한다. 상기 스테이션 카운트 필드는 대응하는 AC 트래픽에 대한 QBSS와 현재 접속하고 있는 STA의 수가 아닌 백로그 STA의 수를 지시하는 값이 포함된다. 상기 백로그 STA의 수는 대응하는 AC 트래픽를 갖는 STA의 수에 해당된다.

이러한 BSS 전이 후보 리스트 엔트리 필드(270)에 포함되는 전이 후보 AP 리스트에 관한 정보에는 각 전이 후보 AP에 대한 선호도(Preference) 정보가 더 포함될 수도 있다. 상기 선호도 정보는 BSS 전이 후보 리스트 엔트리 필드(270)에 포함되는 전이 후보에 대한 상대적인 선호도를 지시할 수 있다.

계속해서 도 1을 참조하면, AC별 백로그 STA에 관한 정보를 포함하는 요청 프레임(200)을 수신한 QSTA(2)은, 전이할 대상이 되는 QBSS에서의 AC별 백로그 STA에 관한 정보와 필요한 경우에는 각 QBSS에 대한 선호도 정보 등을 참조하여, QBSS 전이를 할지 여부와 한다면 어떤 QAP로 접속할 지를 결정할 수 있다. 예를 들어, QAP(2)는 자신이 전송하고자 하는 데이터의 AC에서 백로그 STA의 수가 가장 적은 QBSS으로 전이할 것을 결정할 수 있다.

본 실시예의 일 측면에 의하면, 이전에 수신된 전이 요청 메시지에 기초하여QBSS 전이를 하기 전에, QSTA(2)이 동일한 QAP(4)로부터 새로운 전이 요청 메시지를 수신한 경우에, 이전에 수신한 전이 요청 프레임은 무시하고 폐기해 버릴 수도 있다. 그리고 업데이트된 AC별 백로그 STA에 관한 정보를 획득 하기 위해서, QSTA(2)은 언제든지 전이 질의 메시지를 자신이 접속하고 있는 QAP(4)에게 보낼 수도 있다.

계속해서 도 1을 참조하면, QAP(4)로부터 AC별 백로그 STA에 관한 정보가 포함된 전이 요청 메시지를 수신한 QSTA(2)은 BSS 전이 여부를 결정한다(S13). BSS 전이 여부를 결정하는데 있어서, 수신된 메시지에 포함된 여러 가지 정보가 이용될 수 있다. 예컨대, QSTA(2)은 AC별 백로그 STA에 관한 정보, 선호도 정보, 및/또는 QSTA(2) 자신이 가지고 있는 선호도 정보 등을 종합적으로 고려하거나 또는 각 정보에 서로 다른 가중치를 부여하여 판단하거나 또는 수신된 정보의 일부만 고려하여, BSS 전이 여부를 결정할 수도 있다.

그리고 BSS 전이 여부를 결정한 QSTA(2)은 수신된 전이 요청 메시지에 대한 응답 메시지를 QAP(4)로 전송한다(S14). 상기 응답 메시지에는 BSS 전이 요청에 대한 결정 결과를 나타내는 정보가 포함될 수 있다. 여기서 전이 요청에 대한 결정 결과는 QAP(4)로부터의 전이 요청을 수용할지 여부 및/또는 BSS 전이를 하기로 결정한 경우에 어떤 QBSS로 전이할 것인지 등을 나타내는 정보 등이 포함될 수 있다.

본 발명의 실시예에 의하면, 상기 응답 메시지의 종류에도 특별한 제한이 없다. 예를 들어, 도 1에 도시된 바와 같이, QSTA(2)은 BSS 전이 관리 응답 프레임(Transition Management Response Frame)을 QAP(4)로 전송하여 BSS 전이 결과를 알려줄 수도 있다. 이러한 BSS 전이 관리 응답 프레임은 예시적인 것으로서, 본 발명의 실시예가 여기에만 한정되는 것이 아니라는 것은 당업자에게 자명하다.

도 6은 BSS 전이 관리 응답 프레임(이하, '응답 프레임'이라 한다)의 포맷을 보여 주는 블록도이다. 도 6을 참조하면, 상기 응답 프레임(300)은 카테고리 필드(Category, 310), 액션 필드(Action, 320), 다이얼로그 토큰 필드(Dialog Token, 330), 상태 코드 필드(Status Code, 340), 및 타깃 BSSID 필드(350)를 포함한다. 여기서 타깃 BSSID 필드(350)는 임의적인 구성 요소이다.

카테고리 필드(310)는 무선 네트워크 관리 카테고리를 지시하는 값으로 설정될 수 있다. 액션 필드(320)는 무선 네트워크 관리 액션을 지시하는 값으로 설정되는데, 카테고리 필드(310)가 같은 그러나 서로 다른 종류의 액션 프레임들을 식별하는데 이용된다. 여기서는 상기 액션 필드(320)는 BSS 전이 관리 응답이라는 것을 지시하는 값으로 설정될 수 있다. 다이얼로그 토큰 필드(330)는 대응하는 BSS 전이 관리 요청 프레임의 다이얼로그 토큰 필드(예컨대, 도 3의 참조번호 230)에 설정된 값과 동일한 값으로 설정될 수 있다.

그리고 상태 코드 필드(340)는 BSS 전이 관리 요청 프레임에 대한 응답인 상태 코드를 포함한다. 이러한 응답을 포함하는 상태 코드 필드(340)에는 예컨대 전이 요청을 수용하는지 여부 및/또는 전이 요청을 거절할 경우에는 거절하는 이유 등에 관한 정보가 포함될 수 있다. 예를 들어, QSTA(2)이 다른 QBSS로 로밍하기로 결정한 경우에는, 상기 상태 코드 필드(340)는 '0'으로 설정될 수 있다. 만일, QSTA(2)이 현재의 BSS에 그대로 머무르기를 원하는 경우에는, 상기 상태 코드 필드(340)는 전이 요청에 대한 거절이라는 것과 함께 거절 이유를 나타내는 적절한 값으로 설정될 수 있다. 그리고 타깃 BSSID 필드(350)에는 QSTA(2)이 전이하기로 결정한 다른 QBSS의 식별자(ID)를 나타내는 정보가 포함된다. 만일 QSTA(2)이 전이하지 않기로 결정한 경우이거나 또는 이용할 수 있는 전이 정보가 없는 경우에는 상기 타깃 BSSID 필드(350)은 0으로 설정될 수 있다.

그리고 상기 단계 S13에서 BSS 전이를 하기로 결정한 경우에, QSTA(2)은 BSS 전이를 수행한다(S15). BSS 전이 절차는 현재 접속 중인 QAP(4)로부터 이탈(Disassociation)하는 과정과 새로운 QAP에 접속(Association)하는 과정을 모두 포함하는데, 본 실시예에서는 이러한 이탈 및 접속 과정에서는 특별한 제한이 없다. 반면, 상기 단계 S13에서, BSS 전이를 하지 않기로 결정한 경우에는 QSTA(2)은 계속해서 QAP(4)와의 접속을 유지하고 있거나 또는 QAP(4)로부터는 이탈하지만 새로운 QAP와는 접속하지 않는다.

제2 실시예

다음으로, 네트워크 부하 균형을 이루기 위한 본 발명의 제2 실시예에 따른 무선 네트워크 관리 절차에 대하여 설명한다.

본 발명의 제2 실시예에 따른 무선 네트워크 관리 절차에서는 네트워크 부하균형을 이루기 위하여 비이콘 프레임(Beacon Frame)을 이용한다. 보다 구체적으로, 본 발명의 제2 실시예에 의하면, AP 또는 QAP가 전송하는 비이콘 프레임에 AC별 백로그 STA에 관한 정보를 포함시킨다. 상기 AC별 백로그 STA에 관한 정보는 해당 비이콘 프레임을 전송하는 QAP 자신의 AC별 트래픽 부하를 나타내는 데이터만을 포함하거나 또는 이웃하는 QAP의 AC별 트래픽 부하를 나타내는 데이터도 함께 포함할 수도 있다. 그리고 QSTA은 상기 비이콘 프레임을 수동적으로 모니터링을 함으로써, 접속 가능한 QSTA이나 및/또는 그 이웃 QSTA에서의 AC별 트래픽 부하에 관한 정보를 미리 획득하고, 또한 이를 이용하여 어떤 QSTA으로 접속할 지를 결정할 수가 있다.

AC별 백로그 STA에 관한 정보를 비이콘 프레임에 포함시키는 한 가지 방법은 상기 비이콘 프레임에 액세스 카테고리 스테이션 카운트 정보 요소(AC Station Count Information Element)를 포함시키는 방법이다. 하지만, 본 발명의 실시예가 여기에만 한정되는 것은 아니다. 예컨대, 전술한 제1 실시예의 전이 요청 프레임에 포함된 것과 동일한 형태로 AC별 백로그 STA의 정보를 비이콘 프레임에 포함시킬 수도 있다.

그리고 본 발명의 실시예에서 QAP 또는 AP가 백로그 STA 정보를 획득하는 방법은 전술한 제1 실시예에서의 방법과 동일할 수 있다. 예를 들어, QAP는 수신된 데이터 프레임의 Queue Size 필드에 포함되어 있는 정보를 이용하거나 또는 수신된 TSPEC 정보에 포함되어 있는 데이터 트래픽에 대한 정보를 이용하여, 백로그 STA 정보를 알 수가 있다.

이러한 본 발명의 실시예에 의하면, AC별 백로그 STA에 관한 정보가 비이콘 프레임에 포함되어 주기적으로 전송되므로, STA은 수동 스캔(Passive Scan)을 통하여 해당 네트워크에서의 AC별 트래픽 상황, 즉 AP 또는 QAP에서의 AC별 데이터 트래픽 정보를 파악할 수 있다. 따라서 QSTA은 AC별로 트래픽 로드를 고려하여 상대적으로 여유가 있는 QAP에 접속할 수 있기 때문에, 네트워크 부하 균형을 달성할 수가 있다. 물론, 현재 다른 AP 또는 QAP와 접속하고 있는 STA이라도 수동 스캔을 통해 다른 QBSS의 네트워크 트래픽 정보를 파악해서, 현재 접속하고 있는 AP와는 접속을 끊고 새로운 AP 또는 QAP와 접속을 할 수도 있다.

이상에서 상세하게 설명한 본 발명의 실시예는 단지 본 발명의 기술 사상을 보여주기 위한 예시적인 것으로서, 상기 실시예에의 의하여 본 발명의 기술 사상이 한정되는 것으로 해석되어서는 안된다. 본 발명의 보호 범위는 후술하는 본 발명의 특허청구범위에 의하여 특정된다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 네트워크 부하 균형을 위한 BSS 전이 절차를 보여 주는 메시지 흐름도이다.

도 2는 BSS 전이 관리 질의 프레임의 포맷을 보여 주는 블록도이다.

도 3은 BSS 전이 관리 요청 프레임의 포맷을 보여 주는 블록도이다.

도 4는 도 3의 요청 모드 필드의 포맷을 보여 주는 블록도이다.

도 5는 AC 스테이션 카운트 서브요소의 포맷의 일례를 보여 주는 블록도이다.

도 6은 BSS 전이 관리 응답 프레임의 포맷을 보여 주는 블록도이다.

Claims

서비스 품질 엑세스 포인트(QAP)가 접속 카테고리(Access Category, AC)별로 백로그 스테이션(Backlogged Station)에 관한 정보가 포함된 전이 요청 메시지를 자신에게 접속된 서비스 품질 스테이션(QSTA)에게 전송하는 단계; 및

상기 QSTA이 수신된 전이 요청 메시지에 포함된 백로그 스테이션에 관한 정보를 이용하여 기본 서비스 세트(Basic Service Set, BSS) 전이 여부를 결정하는 단계를 포함하는 네트워크 부하 균형을 위한 무선 네트워크의 관리 방법.
제1항에 있어서, 상기 전이 요청 메시지는 BSS 전이 관리 요청 프레임이고, 상기 백로그 스테이션에 관한 정보는 AC 스테이션 카운트 요소에 포함되는 것을 특징으로 하는 네트워크 부하 균형을 위한 무선 네트워크의 관리 방법.
제1항에 있어서, 상기 전이 요청 메시지를 전송하는 단계 이전에 상기 QSTA이 상기 QAP에게 상기 백로그 스테이션(Backlogged Station)에 관한 정보를 요청하는 전이 질의 메시지를 전송하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크 부하 균형을 위한 무선 네트워크의 관리 방법.
제1항에 있어서, 상기 QSTA이 BSS 전이 여부에 대한 결정 결과를 지시하는 정보가 포함된 전이 응답 메시지를 상기 QAP에게 전송하는 단계를 더 포함하는 것 을 특징으로 하는 네트워크 부하 균형을 위한 무선 네트워크의 관리 방법.
제1항에 있어서, 상기 백로그 스테이션에 관한 정보는 수신된 데이터 프레임의 큐 크기(Queue Size) 필드에 포함되어 있는 정보 또는 수신된 트래픽 상세정보(Traffic Specification, TSPEC) 요소에 포함되어 있는 정보를 이용하여 획득하는 것을 특징으로 하는 네트워크 부하 균형을 위한 무선 네트워크의 관리 방법.
서비스 품질 엑세스 포인트(QAP)가 접속 카테고리(Access Category, AC)별로 백로그 스테이션(Backlogged Station)에 관한 정보가 포함된 비이콘 프레임을 전송하는 단계; 및

무선 네트워크에 접속하려는 서비스 품질 스테이션(QSTA)이 상기 비이콘 프레임에 포함되어 있는 AC별 상기 백로그 스테이션에 관한 정보를 이용하여 상기 QAP에 접속할지 여부를 결정하거나 또는 접속할 QAP를 선택하는 단계를 포함하는 네트워크 부하 균형을 위한 무선 네트워크의 관리 방법.
제6항에 있어서, 상기 백로그 스테이션에 관한 정보는 수신된 데이터 프레임의 큐 크기(Queue Size) 필드에 포함되어 있는 정보 또는 수신된 트래픽 상세정보(Traffic Specification, TSPEC) 요소에 포함되어 있는 정보를 이용하여 획득하는 것을 특징으로 하는 네트워크 부하 균형을 위한 무선 네트워크의 관리 방법.