KR20080080890A - Ｉｐｔｖ 환경에서의 등급에 관한 정보 처리 방법과 장치및 ｉｐｔｖ 시스템 - Google Patents

Ｉｐｔｖ 환경에서의 등급에 관한 정보 처리 방법과 장치및 ｉｐｔｖ 시스템 Download PDF

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Abstract

본 발명에 따른 IPTV 환경에서의 등급 스킴과 콘텐츠 등급 송수신 방법 및 시스템에 있어서, 본 발명에 따른 IPTV 환경(Internet Protocol TeleVision environment)에서 등급에 관한 정보를 처리하는 방법의 일 실시 예는, (a) 선택된 콘텐츠와 상기 콘텐츠 등급(contents rating; CR)에 관한 정보를 다운로드 받는 단계; (b) 상기 다운로드 받은 콘텐츠 등급에 관한 정보가 다운로더블인지 판단하는 단계; (c) 상기 판단 결과 다운로더블 콘텐츠 등급에 관한 정보이면, 관련된 다운로더블 등급 스킴(rating skim; RS)에 관한 정보가 기 구비되었는지 판단하는 단계; (d) 상기 판단 결과 기 구비되지 않았으면, 상기 관련된 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보를 요청하고 다운로드 받는 단계; 및 (e) 상기 다운로드 받은 등급 스킴에 관한 정보와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 매칭하여 시청 제한 여부를 결정하는 단계를 포함함을 특징으로 하여, 기존의 등급에 관한 정보를 IPTV 환경에서도 표현/송수신뿐만 아니라 기존의 등급에 관한 정보의 송수신에서 발생할 수 있는 문제점을 해결할 수 있고, 등급에 관한 정보를 선별적으로 필요한 것만 받을 수 있어 수신 시스템의 부담을 줄여 시스템의 효율을 높일 수 있다.
IPTV, 서비스 제공업자, 등급 스킴, 콘텐츠 등급, PUSH, PULL

Description

ＩＰＴＶ 환경에서의 등급에 관한 정보 처리 방법과 장치 및 ＩＰＴＶ 시스템{Method and apparatus for processing rating information and IPTV system}
도 1은 본 발명과 관련하여 IPTV 환경을 설명하기 위해 도시한 개념도
도 2는 본 발명에 따라 IPTV 환경에서 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 구성한 일 실시 예를 도시한 것
도 3은 본 발명에 따라 IPTV 환경에서 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 구성한 다른 실시 예를 도시한 것
도 4는 본 발명에 따라 콘텐츠 등급(CR)에 관한 메타 데이터 구성의 일 실시 예를 도시한 것
도 5는 본 발명에 따라 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보 구성의 다른 실시 예를 도시한 것
도 6은 본 발명에 따라 PUSH 모드에서 송수신하는 개념을 설명하기 위해 도시한 일 실시 예
도 7은 상기 도 6의 PUSH 모드에서의 처리하는 과정의 일 실시 예를 설명하기 위해 도시한 순서도
도 8은 본 발명에 따라 PULL 모드에서 송수신하는 개념을 설명하기 위해 도시한 일 실시 예
도 9는 상기 도 8의 PULL 모드에 따라 전송된 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 수신하여 처리하는 과정의 일 실시 예를 설명하기 위해 도시한 순서도
도 10은 본 발명에 따라 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 처리하는 과정의 일 실시 예를 설명하기 위해 도시한 순서도
도 11은 본 발명에 따라 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 처리하는 과정의 일 실시 예를 설명하기 위해 도시한 순서도
도 12는 본 발명에 따라 구성한 IPTV 수신기 구성의 일 실시 예를 도시한 것
*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
1201; 네트워크 인터페이스부 1202; IP 매니저
1203; CAS/DRM부 1204; 서비스 전달 매니저
1205; 역다중화부 1206; 오디오/비디오 디코더
1207; 디스플레이부 1208; 애플리케이션 제어부
1209; 채널 매니저 1210; 서비스 정보 디코더
1211; 서비스 디스커버리 매니저 1212; 서비스 제어 매니저
1213; 시스템 매니저 1 1214; 저장부
1215; 저장매체 제어부 1216; 저장매체
본 발명은 등급 스킴에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 IPTV 환경에서 등급 스킴을 송수신하는 방법 및 장치에 관한 것이다.
기존의 텔레비전(television; 이하 'TV')은 방송사에서 제작하는 콘텐츠를 지상파 및 케이블, 위성방송 등의 전파 전달 매체를 통해서 송출하고, 시청자는 각 매체를 수신할 수 있는 TV 수상기를 통해 시청하는 방식으로 서비스되었다.
하지만 기존의 아날로그 방송에서 디지털 기반의 디지털 TV 기술이 개발되고 상용화되면서, 기존의 전파 매체 외에도 각 가정에 깔려 있는 인터넷 망을 이용하여 실시간 방송, CoD(Contents on Demand), 게임, 뉴스 등 다양한 콘텐츠를 시청자에게 제공하는 IPTV 방송을 다양한 업체에서 서비스하기 시작하고 있는 추세이다.
IPTV의 서비스는 크게 실시간 방송(Live Media Broadcast/Linear Broadcast TV)과 사용자의 요구에 의한 컨텐츠(Contents on Demand)로 구분될 수 있다. IPTV의 서비스는 이렇게 크게 두 가지의 형태로 구분될 수 있으며, 기존의 아날로그 및 디지털 방식의 TV 서비스보다 훨씬 다양한 콘텐츠를 사용자에게 제공할 수 있다는 것이 가장 큰 특징이라 할 수 있다.
따라서 기존 방식의 TV 서비스보다 IPTV 서비스 상에서의 영상 등급(또는 콘텐츠 등급)을 통한 사용자의 연령에 따른 수신 제한에 대한 필요성이 훨씬 더 크다고 할 수 있다.
기존의 아날로그 TV 방송에서는, 단지 콘텐츠에 영상 등급을 설정하여 사용자에게 참고 사항 정도의 정보를 제공했으나, 디지털 TV가 상용화되면서 영상 등급에 대하여 실질적인 적용이 이루어지게 된다.
미국의 경우, ATSC에서 정의하고 있는 PSIP(Program and System Information Protocol)의 RRT(Rating Region Table)를 사용하여 미국, 캐나다, 대만, 한국의 영상 등급을 적용할 수 있는 방법을 정의하고 있으며, 이 RRT를 사용한 콘텐츠의 수신 제한 기능을 디지털 TV의 수신기로 하여금 갖추도록 강제하고 있다.
그러나 기존 방송 환경에 비해 훨씬 더 다양하고 복잡해진 IPTV 환경에서의 등급 스킴은 아직 명확하게 정의되지 않았으며, 이에 따라 어떻게 송수신하여야 할지 문제점이 있다.
이에 따라 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여, 본 발명에서는 IPTV 환경에서 사용할 수 있는 등급 스킴을 정의하고자 한다.
또한, 본 발명에서는 상기 정의하는 등급 스킴을 송수신하는 방법 및 장치를 제공하고자 한다.
따라서, 상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따라 IPTV 환경(Internet Protocol TeleVision environment)에서 등급에 관한 정보를 처리하는 방법의 일 실시 예는, (a) 선택된 콘텐츠와 상기 콘텐츠 등급(contents rating; CR)에 관한 정보를 다운로드 받는 단계; (b) 상기 다운로드 받은 콘텐츠 등급에 관한 정보가 다운로더블인지 판단하는 단계; (c) 상기 판단 결과 다운로더블 콘텐츠 등급에 관한 정보이면, 관련된 다운로더블 등급 스킴(rating skim; RS)에 관한 정보가 기 구비되었는지 판단하는 단계; (d) 상기 판단 결과 기 구비되지 않았으면, 상기 관련된 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보를 요청하고 다운로드 받는 단계; 및 (e) 상기 다운로드 받은 등급 스킴에 관한 정보와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 매칭하여 시청 제한 여부를 결정하는 단계를 포함함을 특징으로 한다.
이때, 상기 (b) 단계에서, 상기 판단 결과 고정된 콘텐츠 등급에 관한 정보이면, 관련된 고정 등급 스킴에 관한 정보가 기 구비되었는지 판단할 수 있다.
그리고, 상기 판단 결과 기 구비되지 않았으면, 상기 관련된 고정 등급 스킴에 관한 정보를 요청하고 다운로드 받을 수 있다.
또한, 상기 (c) 단계에서, 상기 판단 결과 기 구비되었으면, 상기 다운로더블 콘텐츠 등급에 관한 정보의 버전에 관한 정보와 상기 관련된 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보의 버전에 관한 정보가 일치하는지 판단할 수 있다.
그리고 상기 판단 결과 일치하지 않으면, 해당 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보를 요청하고 다운로드 받을 수 있다.
또한, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 해당 콘텐츠 등급에 관한 정보가 다운로더블인지 고정인지 판별할 수 있는 제 1 정보, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보가 적용되는 영역에 대한 제 2 정보와 상기 제 2 정보에 따른 등급 값을 포함하는 제 3 정보 중 적어도 하나 이상을 포함하여 구성할 수 있다.
그리고 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 해당 등급 스킴에 관한 정보의 버전에 관한 제 4 정보, 릴리스 타임에 관한 제 5 정보와 릴리스 버전에 관한 제 6 정보 중 적어도 하나 이상을 더 포함하여 구성할 수 있다.
또한, 상기 등급 스킴에 관한 정보는 해당 등급 스킴에 관한 정보가 다운로더블인지 고정인지 판별할 수 있는 제 1 정보, 상기 등급 스킴에 관한 정보가 적용 되는 영역에 대한 제 2 정보와 상기 제 2 정보에 따른 등급에 관한 정보를 포함하는 제 3 정보 중 적어도 하나 이상을 포함하여 구성할 수 있다.
그리고 상기 등급 스킴에 관한 정보는 해당 등급 스킴의 버전에 관한 제 4 정보, 릴리스 타임에 관한 제 5 정보, 릴리스 버전에 관한 제 6 정보, 해당 등급 스킴의 업데이트 제한 기간에 관한 제 7 정보 중 적어도 하나 이상을 더 포함하여 구성할 수 있다.
또한, 상기 제 3 정보는 해당 등급의 업데이트 상태를 나타내는 정보를 포함할 수 있다.
그리고 상기 업데이트 상태를 나타내는 정보는 각 등급의 유효성 여부를 판별할 수 있는 정보, 각 등급에 포함된 등급 값의 변경, 삭제, 단순 부가 내지 삽입 여부를 나타내는 정보를 포함할 수 있다.
또한, 상기 등급 스킴에 관한 정보와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 메타 데이터 형식으로 나타낼 수 있다.
그리고 상기 등급 스킴에 관한 정보와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 EPG 메타 데이터에 포함할 수 있다.
본 발명에 따라 IPTV 환경에서 등급에 관한 정보를 처리하는 방법의 다른 실시 예는, (a) 등급 스킴에 관한 정보를 다운로드 받는 단계; (b) 상기 다운로드 받은 등급 스킴에 관한 정보가 다운로더블인지 판단하는 단계; (c) 상기 판단 결과 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보이면, 동일한 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보가 기 구비되었는지 판단하는 단계; (d) 상기 판단 결과 기 구비되지 않았으면, 상 기 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보를 저장하는 단계; (e) 선택된 콘텐츠와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 다운로드 받는 단계; 및 (f) 상기 다운로드 받은 콘텐츠 등급에 관한 정보와 상기 저장한 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보를 매칭하여 시청 제한 여부를 결정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.
이때, 상기 (b) 단계에서, 상기 판단 결과 고정된 등급 스킴에 관한 정보이면, 동일한 고정 등급 스킴에 관한 정보가 기 구비되었는지 판단할 수 있다.
그리고 상기 판단 결과 동일한 등급 스킴에 관한 정보가 기 구비되었으면, 상기 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보의 버전에 관한 정보와 상기 기 구비된 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보의 버전에 관한 정보가 일치하는지 판단할 수 있다.
또한, 상기 판단 결과 일치하지 않으면, 상기 다운로드 받은 등급 스킴에 관한 정보를 저장할 수 있다.
그리고 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 해당 콘텐츠 등급에 관한 정보가 다운로더블인지 고정인지 판별할 수 있는 제 1 정보, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보가 적용되는 영역에 대한 제 2 정보와 상기 제 2 정보에 따른 등급 값을 포함하는 제 3 정보 중 적어도 하나 이상을 포함하여 구성할 수 있다.
또한, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 해당 등급 스킴에 관한 정보의 버전에 관한 제 4 정보, 릴리스 타임에 관한 제 5 정보와 릴리스 버전에 관한 제 6 정보 중 적어도 하나 이상을 더 포함하여 구성할 수 있다.
그리고 상기 등급 스킴에 관한 정보는 해당 등급 스킴에 관한 정보가 다운로 더블인지 고정인지 판별할 수 있는 제 1 정보, 상기 등급 스킴에 관한 정보가 적용되는 영역에 대한 제 2 정보와 상기 제 2 정보에 따른 등급에 관한 정보를 포함하는 제 3 정보 중 적어도 하나 이상을 포함하여 구성할 수 있다.
또한, 상기 등급 스킴에 관한 정보는 해당 등급 스킴의 버전에 관한 제 4 정보, 릴리스 타임에 관한 제 5 정보, 릴리스 버전에 관한 제 6 정보, 해당 등급 스킴의 업데이트 제한 기간에 관한 제 7 정보 중 적어도 하나 이상을 더 포함하여 구성할 수 있다.
그리고 상기 제 3 정보는 해당 등급의 업데이트 상태를 나타내는 정보를 포함할 수 있다.
또한, 상기 업데이트 상태를 나타내는 정보는 각 등급의 유효성 여부를 판별할 수 있는 정보, 각 등급에 포함된 등급 값의 변경, 삭제, 단순 부가 내지 삽입 여부를 나타내는 정보를 포함할 수 있다.
그리고 상기 등급 스킴에 관한 정보와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 메타 데이터 형식으로 나타낼 수 있다.
또한, 상기 등급 스킴에 관한 정보와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 EPG 메타 데이터에 포함할 수 있다.
본 발명에 따라 구성한 IPTV 환경에서 등급에 관한 정보를 송수신하는 시스템의 일 실시 예는, 요청된 콘텐츠, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 전송하고, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 전송한 후 요청된 등급 스킴에 관한 정보를 전송하는 서비스 제공업자; 및 콘텐츠를 요청하고, 상기 요청한 콘텐츠와 함께 전송되는 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 수신하여, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보와 매칭할 등급 스킴에 관한 정보가 기구비되지 않은 경우 해당 등급 스킴에 관한 정보를 요청하고 다운로드 받아 시청 제한 여부 결정에 이용하는 IPTV 수신기를 포함하여 구성하는 것을 특징으로 한다.
이때, 상기 서비스 제공업자는 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보와 상기 등급 스킴에 관한 정보를 메타 데이터 형식으로 정의하여 전송할 수 있다.
그리고 상기 메타 데이터 형식으로 정의된 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보와 상기 등급 스킴에 관한 정보를 EPG 메타 데이터에 포함하여 전송할 수 있다.
본 발명에 따라 연결된 네트워크를 통해 양방향 통신으로 등급에 관한 정보를 수신하는 IPTV 수신기의 일 실시 예는, 상기 네트워크와 연결하는 네트워크 인터페이스; 상기 네트워크를 통해 콘텐츠, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보와 등급 스킴에 관한 정보를 다운로드 받아 저장하는 저장부; 상기 다운로드 받은 콘텐츠 등급에 관한 정보와 등급 스킴에 관한 정보를 저장/업데이트/사용자에게 디스플레이하도록 제어하는 제어부; 및 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보와 등급 스킴에 관한 정보를 디스플레이하는 디스플레이부를 포함하여 구성하는 것을 특징으로 한다.
본 발명의 다른 목적, 특성 및 이점들은 첨부한 도면을 참조한 실시 예들의 상세한 설명을 통해 명백해질 것이다. 아울러 본 발명에서 사용되는 용어는 가능한 한 현재 널리 사용되는 일반적인 용어를 선택하였다. 그러나 특정한 경우는 출원인이 임의로 용어를 선정하였으며, 이 경우에는 해당되는 부분에서 상세히 그 의미를 기재하였다. 따라서, 본 발명에서 사용되는 용어는 단순한 용어의 명칭이 아닌 그 용어가 가지는 의미로서 파악하여야 할 것이다.
본 발명은 시청 제한과 관련하여 등급 스킴(RS)과 콘텐츠 등급(CR)에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 IPTV 환경에서 상기 등급 스킴(RS)과 콘텐츠 등급(CR) 송수신에 관한 것이다.
이하 본 발명에서는 등급 스킴(RS)과 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 IPTV 환경에서 메타 데이터(meta data) 형식으로 송수신하는 것을 일 실시 예로 하여 설명한다.
또한, 본 발명에서는 양방향 통신이 가능한 IPTV 환경에서 PUSH 모드(mode)와 PULL 모드에 따라 등급 스킴(RS)과 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 메타 데이터 형식으로 송수신하는 것을 다른 실시 예로 하여 설명한다.
이하 본 발명의 구체적인 실시 예를 첨부한 도면을 참조하여 상세하게 설명한다.
먼저, 본 발명에 따른 등급 스킴(RS)과 콘텐츠 등급(CR)의 송수신 방법 및 장치에 대해 설명하기 전에, IPTV 환경에 대해 설명하면 다음과 같다.
도 1은 본 발명과 관련하여 IPTV 환경을 설명하기 위해 도시한 개념도이다.
IPTV는 지상파(terristrial), 위성(satellite) 혹은 케이블(cable) 방송과 같이 인터넷(internet)으로 방송 프로그램을 시청할 수 있으며, 제공되는 부가 서비스를 이용하여 원하는 영화나 음악, 전자 상거래 및 PC(personal computer)로 인터넷을 사용하듯 전자 메일 등의 서비스를 텔레비전에서 이루어질 수 있도록 한 것을 말한다.
IPTV 환경 내지 전체적인 시스템은 프로그램 제공업자(program provider)(10), 서비스 제공업자(20)와 커스터머(customer or consumer)(30)로 구분할 수 있다. 이때, 상기 프로그램 제공업자(10)는 플랫폼 제공업자(platform provider)라고도 한다.
프로그램 제공업자(10)는 방송 프로그램에 대한 전반적인 모든 서비스와 데이터를 제공하는 하나의 큰 그룹을 일컫는다. 서비스 제공업자(20)는 멀티미디어 데이터(multimedia data)를 커스터머로 전송하거나 상기 커스터머의 안정적인 수신 환경을 제공하기 위해 전송망을 유지, 보수 및 관리하고, 프로그램 제공업자(10)에게 네트워크 전송을 위한 기반 시설과 기능을 제공한다. 커스터머(30)는 수신하는 데이터를 xDSL(x digital subscriber line)이나 케이블과 같은 기반 시설을 이용하여 재생하고, 사용자의 요구에 즉시 반응하는 등의 역할을 한다. 이러한 커스터머(30)는 대부분이 IPTV를 생산하는 업체들로 구성되고, IPTV, IP STB(IP settop box), IP Phone 등이 있을 수 있다. IP Phone의 경우 일반적으로 IPTV가 있으면 폰(phone) 서비스도 같이 서비스할 수 있다.
이하에서는 상술한 바와 같이, 서로 다른 역할을 수행하는 각 그룹에 대해 보다 상세하게 설명한다.
먼저, 프로그램 제공업자(10)에는 예를 들어, TV 방송국(station), 라디오 방송국(radio station), VoD(video on demand)/AoD(audio on demand) 서비스, MoD(music on demand) 서비스, PF 서버(server), EPG(electronic program guide) 서버, ECG(electronic content guide) 서버, 포털 서버(portal server) 등이 있을 수 있다. 이하 각각에 대해 살펴보면, 다음과 같다.
TV 방송국은 방송 프로그램을 만드는 곳으로, 기존의 지상파 방송국이나 케이블 방송국 등을 포함하며, 사용자들이 시청할 수 있는 프로그램을 만들어 저장하고 이를 디지털(digital)로 바꾸어 여러 가지 방송 형태로 전송할 수 있다.
라디오 방송국은 일반적으로 비디오 채널 없이 운영되나, 비디오 채널이 있을 수도 있다.
VoD/AoD 서비스는 상기 TV 방송국이나 라디오 방송국과는 다른 특성이 있다. 프로그램 제공업자에서도 방송할 프로그램을 저장해서 보관하겠지만, 이는 연속성이 있는 라이브(live) 방송으로 레코딩(recording)을 하지 않는 이상 되감아서 보거나 정지시켜서 볼 수 없는 특징이 있다.
그러나 VoD나 AoD의 경우에는 사용자가 원하는 방송 프로그램 혹은 영화, 음악들을 먼저 저장한 뒤 이를 재생하여 시청할 수 있도록 서비스할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 시간이 없어서 제대로 시청하지 못한 방송 프로그램이 있는 경우, 해당 방송 서비스를 제공하는 사이트에 접속하여 파일을 다운로드하거나 바로 재생할 수 있다. AoD도 마찬가지로 오디오 프로그램을 녹화하기 어렵거나 실시간으로 들을 수 있는 기능을 제공한다.
MoD 서비스는 내가 원하는 음악을 다운로드 받아서 들을 수 있다. MoD는 AoD와 유사하나, 그 서비스의 대상은 음반사 또는 음반 배포사가 기존의 웹 서비스를 확대하여 사용할 수 있다.
PF 서버는 프로그램 제공업자(10)가 제공하는 모든 방송 정보와 로케이 션(location) 정보 등을 대신 관리해주는 업체가 서비스를 할 수 있다. 상기 PF 서버는 주로 해당 방송국의 방송 시간이나 방송에 필요한 위치 정보 및 사용자가 접속을 할 수 있는 정보를 서비스한다.
따라서, 상기 PF 서버의 서비스는 IPTV 환경에서 반드시 제공하여야 하며, 이를 위해 각 방송국은 PF 서버를 구비하여야 한다. 각 방송국이 상기 IPTV 환경에서 만약 PF 서버를 구비하지 못한 경우에는 사용자가 해당 방송국에 접속하지 못할 수 있다. 또한, 커스터머(30)는 상기 PF 서버에서 제공하는 서비스를 통해 수신하는 정보를 처리하여 화면에 표시할 수 있어야 한다.
EPG 서버에서 제공하는 서비스는 사용자가 방송 프로그램을 시간대별로 조회하거나 채널별로 파악할 수 있도록 하는 서비스로써, 이미 TV 가이드 사에서 제공하는 형태가 대표적이라고 할 수 있을 만큼 자주 사용하는 서비스이나 상기 EPG 서버는 프로그램이 자동으로 커스터머(30)에 설치되어 실행할 수 있도록 할 수 있다.
커스터머(30)는 상기 PF 서버에서 제공하는 서비스를 수신하여 해당 방송국에 대한 정보만을 얻을 수 있지만, 상기 EPG 서버에서 제공하는 서비스를 수신하여 모든 방송국의 실시간 방송 채널에 대한 정보들을 한꺼번에 얻을 수 있다. 예를 들어, 커스터머(30)는 상기 EPG 서버에서 제공하는 EPG 서비스를 수신하여 CNN 뉴스를 예약 녹화하거나 디즈니(disney) 방송을 시청 예약할 수 있다. 따라서, EPG 서버는 해당 지역의 방송 프로그램의 정보를 시간대별로 자세하게 제공하여야 한다.
특히, 상기 EPG 서비스는 예를 들어, 드라마의 경우 드라마의 내용을 검색하거나 해당 드라마의 카테고리가 SF(science fiction), 드라마(drama), 애니메이 션(animation) 등인지를 구분할 수 있으며, 방영하는 프로그램 즉, 영화나 드라마의 줄거리나 등장 인물들에 대한 세부적인 정보도 제공할 수 있다.
또한, 커스터머(30)는 간단하게 리모콘(remote controller)에 구비되어 있는 EPG 키를 이용하여 EPG 서비스에 접속할 수 있다.
ECG 서버에서 제공하는 ECG 서비스는 사용자가 프로그램 제공업자(10)가 구비하고 있는 콘텐츠(content)의 정보와 접속 서버의 위치 및 접근 권한 등을 편리하게 사용할 수 있도록 한다. 이때, 상기 ECG 서비스는 콘텐츠를 구비한 서버들을 쉽게 접속하도록 하는 기능과 콘텐츠의 정보를 상세하게 제공할 수 있다. 즉, ECG 서비스는 실시간 방송이 아니라 VoD/AoD 및 MoD와 같은 서비스들을 EPG와 같이 비슷하게 하나로 묶어서 사용자가 어떤 콘텐츠 서비스를 통해 콘텐츠를 보거나 다운로드하기 위해 개별 접속하는 부담을 덜어 준다.
ECG 서비스는 상기 EPG 서비스와 달리 실시간 방송 채널 정보를 알려 주는 것이 아니라 이미 서버에 저장된 방송 채널 정보에 대한 정보를 제공하여 사용자가 언제든지 시청할 수 있고 다운로드 하여 저장할 수 있도록 편리를 제공하는 정보이다.
예를 들어, 사용자는 매우 어려운 주소나 PF 서버들을 접속하여 각 콘텐츠가 있는 서버에 대한 정보를 얻어 접속하여야 하나, 이는 많은 시간과 노력을 요구한다. 그러나 , 사용자는 간단하게 리모콘 등에 구비된 ECG 버튼을 이용하여 ECG 서비스를 신청하면, 자동으로 설치된 ECG 프로그램을 통해 모든 콘텐츠에 대하여 수집하여 제공하는 정보를 한꺼번에 확인하여 원하는 서버에만 접속하여 해당 데이터 를 얻을 수 있어 사용자의 편리성을 추구할 수 있다.
포털 서버에서 제공하는 서비스는 각 방송국에서 제공하는 웹 서비스(web service)로, 방송국이나 콘텐츠를 서비스하는 업체의 웹서버로 연결할 수 있는 정보를 제공할 수 있다. 이러한 상기 포털 서버는 각 방송국이나 콘텐츠 서비스를 제공하는 프로그램 제공업자들이 제공하는 프로그램 리스트를 검색할 수 있어, 마치 ECG나 EPG와 같은 기능을 제공할 수 있다.
그러나 포털 서비스는 사용자의 인증이나 라이센스(license) 계약 등과 같은 기능도 갖추고 있어서 내가 원하는 프로그램을 시청하기 위해서 접속할 필요가 있다. 또한, ECG나 EPG 서비스는 통합된 방송이나 콘텐츠 리스트를 제공하지만, 포털 서비스는 해당 프로그램 제공 업체에 대한 방송이나 콘텐츠 리스트 정보를 제공하여 세부적인 검색이 가능할 수 있다. 그리고 사용자는 간단하게 리모콘 등을 통해 포털 서비스에 접속할 수 있다.
상술한 내용은 프로그램 제공업자(10)가 제공할 수 있는 서비스들에 대한 것으로, 상기 각 방송국이나 서버는 실시간으로 프로그램을 전송하거나 방송 정보를 전송할 수 있도록 인터넷에 접속하고 있어야 한다.
또한, 각 방송국이나 서버는 RTP(real-time transport protocol), RTSP(real-time streaming protocol), RSVP(resource reservation protocol) 또는 MPLS(multi protocol label switching) 등의 인터넷 (실시간) 프로토콜을 이용하여 서비스 제공업자(20)의 네트워크에 연결하여 멀티미디어 데이터를 지연과 에러 없이 전송할 수 있는 시스템을 갖추어야 한다.
예를 들어, IPTV 환경에서 프로그램 제공업자(10)는 MPEG-2(moving picture experts group-2) 및/또는 AC-3(audio coding-3) 방식에 따른 멀티미디어를 실시간으로 전송하려면, 특정 서버에서 상기 IPTV 환경에 맞게 트랜스코드(transcode) 한 후 캡션(caption)이나 립싱크(lipync)를 맞출 수 있도록 시간 정보가 포함된 RTP/UDP(user datagram protocol) 프로토콜을 붙여 서비스 제공업자(20)가 제공한 IP 네트워크를 통과하도록 시스템을 구성할 수 있다.
서비스 제공업자(20)는 상기와 같은 과정을 거쳐 프로그램 제공업자로부터 수신하는 멀티미디어 데이터 및/또는 방송 데이터들을 잘 전송할 수 있도록 네트워크의 안정성과 대역폭을 제공한다.
이때, 서비스 제공업자(20)들은 기존의 케이블 망을 이용하여 IPTV 서비스를 제공할 수도 있다. 그러나 상기와 같은 경우 서비스 제공업자(20)들은 전송망(delivery network)의 장비들을 변경하여야 한다. 즉, 서비스 제공업자(20)들은 데이터를 실시간으로 전송할 수 있는 네트워크 장비들을 구비하되, 커스터머(30)의 대역폭을 고려하여야 한다.
또한, 서비스 제공업자(20)들은 상기와 같은 장비와 IPTV의 기본적인 네트워크 서비스인 멀티캐스트(multicast) 서비스를 사용하여 대용량의 멀티미디어 데이터들을 처리하여 대역폭을 줄여야 할 것이다. 그러나 서비스 제공업자(20)들은 만약 충분한 대역폭을 확보하지 못하는 경우에는 광케이블 망 구성이나 프로그램 제공업자(10)로부터 수신하는 멀티미디어 데이터 및/또는 방송 데이터들을 다시 트랜스코드하여 MPEG-4나 MPEG-7과 같은 형태로 변형하여 전송할 수도 있다.
서비스 제공업자(20)는 상기와 같은 경우에 NMS 매니저(network management system manager), DHCP(dynamic host control protocol) 서버 및 CDN(contents delivery network) 서버를 구비할 수 있다.
NMS 매니저는 서비스 제공업자(20)가 각 커스터머로 전송할 수 있는 전송망과 커스터머(30)의 IPTV 방송 수신기를 관리한다. 예를 들어, 서비스 제공업자(20)는 상기 NMS 매니저를 통해 전송망에 문제가 발생하여 커스터머(30)에서 정상적인 방송 수신이 이루어지지 않음을 알 수 있고, 해당 문제를 처리할 응급 수단을 구비하고 있어야 한다.
상술한 NMS 매니저는 원격의 전송 계층의 기계들을 원활하게 제어하고 관리할 수 있는 표준화된 수단으로 널리 사용하고 있다. 즉, 서비스 제공업자(20)는 상기 NMS 매니저를 이용하여 어떤 방송에 대하여 얼마만큼의 트래픽(traffic)이 발생하고 있고, 어떤 지역에서 대역폭이 모자라는지를 확인할 수 있다.
또한, 서비스 제공업자(20)는 멀티캐스트 시에 그룹을 생성하고 관리할 수 있도록 프로그램 제공업자(10)에게 상기 NMS 매니저의 서비스를 제공하여야 한다. 이는 프로그램 제공업자(10)가 특정한 경우에는 멀티캐스트 그룹을 더 생성할 수도 있어야 하기 때문이다.
DHCP 서버는 자동으로 커스터머의 IPTV 방송 수신기로 IP를 할당할 수 있도록 하고, CDN 서버의 주소를 알려준다. 상기 DHCP 서버는 일반 네트워크에서도 PC에 IP를 할당하는 수단으로 사용하고 있다.
즉, 서비스 제공업자(20)는 상기 DHCP 서버를 통해 사용이 허락된 IPTV 방송 수신기로 접속할 수 있는 주소를 전송하여 사용자가 최초 접속할 때 등록 절차를 할 수 있도록 해야 한다. 서비스 제공업자(20)는 IPTV 환경에서 일반적으로 IPv4(internet protocol version 4)를 IPTV 방송 수신기에 제공할 수 있으나, IPv6(internet protocol version 6)를 제공할 수도 있다. 따라서, IPv4를 제공하는 IPTV 수신기라고 해서 사용하지 못하는 것은 아니다.
CDN 서버는 IPTV 방송 수신기가 최초로 전원이 인가되어 동작할 때 IP와 함께 CDN 정보를 제공하기 위한 것으로, 상기 CDN 정보는 IPTV 방송 사업자의 사용자의 등록이나 인증 및 상술한 PF 정보들을 포함한다. 따라서, IPTV 방송 수신기는 서비스 제공업자(20)로부터 상기 CDN 정보를 수신하지 못하면 방송 수신이 불가능하다.
커스터머(30)는 여러 가지 형태의 IPTV 방송 수신기를 포함한다. 사용자가 만약 일반 TV를 가지고 있으면, IPTV STB를 임대하여 저렴하게 IPTV 방송 서비스를 즐길 수 있으며, 이에 더하여 서비스 제공업자(20)에게 저렴한 가격으로 추가적인 서비스 비용을 지불하고 IP Phone도 함께 신청하여 사용할 수 있다.
IPTV 방송 수신기는 기본적으로 네트워크 인터페이스(network interface)를 구비하여 네트워크에 접속하고, 인터넷 프로토콜(IP)을 이용하여 데이터 패킷을 수신하여 멀티미디어 데이터를 화면에 재생할 수 있다. 또한, IPTV 방송 수신기는 리모콘(remote controller)과 같은 입력 장치를 이용하여 데이터 패킷을 네트워크를 통해 신속하게 전송하여 해당 정보를 서버로부터 수신하여 반응하여야 한다. 즉, IPTV 방송 수신기는 멀티미디어 데이터를 처리하면서 양방향으로 사용자의 요구 사 항을 전송할 수 있어야 한다.
또한, 상기 리모콘과 같은 입력 장치는 상기와 같은 양방향 서비스를 제공할 수 있도록 IPTV 방송 서비스를 위한 기능 버튼을 구비하여야 할 것이다. 따라서, 사용자는 상기 외부 입력 장치를 이용하여 드라마에 나오는 멋진 장면을 저장하여 볼 수 있고, 위치 정보나 호텔 예약과 같은 부가 서비스를 이용할 수 있다.
한편, 상기 NMS 매니저는 전송망 및 IPTV 방송 수신기를 제어하고 관리한다고 하였는바, 향후 IPTV 환경에서 방송 서비스의 영역은 더욱 확장되고 부가 서비스가 증가될 수 있다. 이에 따라, 일 예로 향후 IPTV 방송 수신기가 급증하고 부가 서비스들이 더욱 늘어나면, 상기 NMS 매니저의 역할이 중요할 것이다.
이하에서는 상술한 IPTV 환경에서 등급 스킴(RS)과 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 송수신하는 구체적인 실시 예들을 상세하게 설명한다.
본 발명에 따라 IPTV 환경에서 등급 스킴(RS)과 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 송수신하는 방법의 일 실시 예는, 상기 등급 스킴(RS)과 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 메타 데이터 형식으로 송수신하는 것이다.
이하에서는 설명의 편의를 위해, 상기 등급 스킴(RS)과 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 EPG 메타 데이터에 포함하여 송수신하는 것을 예로 한다. 또한, 상기 등급 스킴(RS)과 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보는 설명의 편의를 위해 북미 영상 등급 체계를 예로 한다.
먼저, 본 발명에 따른 등급 스킴(RS)에 관한 정보에 대해 설명하면, 다음과 같다. 도 2는 본 발명에 따라 IPTV 환경에서 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 구성한 일 실시 예를 도시한 것이다.
이때, 도 2는 고정된 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 일 실시 예로써, 상기 등급 스킴(RS)을 구성하는 각 정보의 영문명은 그대로 사용하되, 볼드체로 표시한다.
본 발명에 따라 메타 데이터 형식으로 구성한 고정된 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 일 실시 예는 크게 해당 downloadability _ flag 엘레멘트(element), rating_region 엘레멘트와 dimension 엘레멘트 중 적어도 하나 이상의 엘레멘트를 포함하여 구성할 수 있다.
상기 downloadability _ flag 엘레멘트는 해당 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 고정된 등급 스킴(RS)인지 다운로더블 등급 스킴(RS)인지 나타내는 정보이다. 이때, 상기 downloadability _ flag 엘레멘트는 rating _ region 엘레멘트 값과 연관되어 정의되거나 또는 그와 관계없이 정의될 수도 있다.
예를 들어, 북미의 등급 스킴(RS)에 관한 정보인 영상 등급 체계에서는 상기 rating_region 엘레멘트 값이 기 정의되어 있다. 즉, 상기 rating _ region 엘레멘트 값이 '0x01'이면 미국(US-50 states + possessions)에 적용되는 등급 스킴(RS)에 관한 정보, '0x02'이면 캐나다에 적용되는 등급 스킴(RS)에 관한 정보, '0x03'이면 대만에 적용되는 등급 스킴(RS)에 관한 정보, '0x04'이면 한국에 적용되는 등급 스킴(RS)에 관한 정보, '0x05'이면 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보임을 나타내는 것으로 정의되어 있다.
따라서, 본 발명에 따라 구성한 등급 스킴(RS)에 관한 정보에 포함된 상기 rating_region 엘레멘트 값이 '0x01' 내지 '0x04'인 경우에는 해당 등급 스킴(RS) 에 관한 정보는 고정된 등급 스킴(RS)에 관한 정보로서 이때, 상기 downloadability_flag 엘레멘트는 고정된 등급 스킴(RS)에 관한 정보임을 나타내는 값을 가질 수 있다.
그러나 상기 rating _ region 엘레멘트 값이 '0x05'라면 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보로서 이때, 상기 downloadability _ flag 엘레멘트는 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보임을 나타내는 값을 가질 것이다.
다음으로, 상기 rating _ region 엘레멘트 값에 따라 해당하는 영역(region)에서 실제 사용되는 등급 값 예를 들어, 북미의 경우에는 이를 디멘젼(dimension)이라고 정의하는바 이하 본 명세서에서도 설명의 편의를 위해 디멘젼이라 한다. 그러나 상기 명칭에 한정되지 않으며, 상기 명칭이 나타내는 의미를 기준으로 하여 본 발명을 판단하여야 할 것이다.
상기 dimension _ defined 엘레멘트는 상기 rating _ region 엘레멘트 값에 따른 dimension 엘레멘트의 개수를 나타낸다. 도 2의 경우 '0x08' 값으로 정의되어 dimension 엘레멘트가 8개임을 나타낸다.
각 dimension 엘레멘트를 살펴보면, 도 2의 경우 전체 시청 가능(Entire_Audience), 대화(Dialogue), 언어(Language), 섹스(Sex), 폭력성(Violence), 어린이(Children), 판타지 폭력(Fantasy Violence)과 MPAA가 도시되었다. 이는 일 예로서, 상기 rating _ region 엘레멘트 값에 따라 해당 영역에서 기 정의하여 사용 중인 디멘젼들이 포함될 것이다.
그리고 각 dimension 엘레멘트는 시청 제한에 필요한 구체적인 디멘젼 값을 구비할 수 있는바, 도 2에서는 전체 등급(Entire_Audience) dimension 엘레멘트의 디멘젼 값과 섹스(Sex) dimension 엘레멘트의 디멘젼 값을 예로 들었다.
도 3은 본 발명에 따라 IPTV 환경에서 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 구성한 다른 실시 예를 도시한 것이다. 도 3은 상기 도 2의 고정된 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 아닌 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 구성한 일 실시 예이다.
이하에서는 상술한 도 2와 중복되는 부분에 대한 설명은 상기 도 2의 설명 부분을 원용하고 상기 도 2와 상이한 부분을 위주로 하여 설명한다.
기본적으로 도 3에 도시된 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보는 상기 도 2의 고정된 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 구성과 유사하며, 이에 더하여 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 특성과 관련하여 더욱 정확한 정보 제공을 위한 엘레멘트들을 더 포함하고 있다.
예를 들어, version _ number 엘레멘트, released _ time 엘레멘트, released_version 엘레멘트와 expiration _ time 엘레멘트 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있으며, 상기 각 엘레멘트들을 조합하여 다양하게 구성할 수 있다. 그리고 각각은 본 발명의 기술 사상을 설명하기 위한 구체적인 실시 예의 하나일 것이다.
도 3에서는 상기 엘레멘트 중 version _ number 엘레멘트, released _ time 엘레멘트와 expiration _ time 엘레멘트를 포함한 일 예이다. 이와 함께 상기 rating_region 엘레멘트에 따라 적어도 하나 이상의 dimension 엘레멘트 중 변경이 있는 dimension 엘레멘트에는 각 dimension 엘레멘트의 업데이트 상태를 알려주는 dimension_update 엘레멘트를 더 포함하였다.
도 3에서는 rating _ region 엘레멘트 값이 상기 도 2와 달리 '0x05'이며, 이에 따라 rating _ region _ name 정보는 다운로더블임을 나타내는 ‘The alternate U.S.(50 states...'로 표시된다. 따라서, 수신기는 상기 rating _ region 엘레멘트 내지 상기 rating _ region 엘레멘트에 연관된 downloadability _ flag 엘레멘트를 통해 수신하는 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보임을 판별할 수 있다.
상기 version _ number 엘레멘트는 상기 도 2와 같이 고정된 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 경우에는 버전이 변경되지 않고 고정되어 있으므로 필요치 않으나, 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 경우에는 기 구비된 등급 스킴(RS)과의 비교를 통해 수신되는 등급 스킴을 사용할 지에 대한 판단을 위해 필요하다.
즉, 수신기에서는 EPG 메타 데이터에 포함되어 전송되는 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 downloadability _ flag 엘레멘트 및/또는 rating _ region 엘레멘트를 파싱하여 고정된 등급 스킴(RS)인지 다운로더블 등급 스킴(RS)인지 판단한다. 상기 판단 결과 다운로더블 등급 스킴(RS)이며, 다시 version _ number 엘레멘트를 파싱하여 기 구비된 등급 스킴의 version _ number 엘레멘트와 비교하여 수신되는 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 사용 여부를 판단한다. 따라서, 수신기는 시청 제한에 사용되는 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 항상 최신 버전으로 유지할 수 있다.
상기 released _ time 엘레멘트는 해당 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 릴리스 날짜를 나타낸다. 상기 release _ version 엘레멘트는 해당 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 릴리스 버전을 나타낸다. 따라서, 수신기는 released _ time 엘레멘트 내지 release_version 엘레멘트를 파싱하여 상술한 version _ number 엘레멘트와 동일한 방식으로 비교하여 활용함으로써, 수신기의 등급 스킴(RS)을 최신의 것으로 유지할 수 있다.
상기 expiration _ time 엘레멘트는 해당 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 유효 시간 정보를 나타낸다. 즉, 상기 expiration _ time 엘레멘트는 시청 제한을 위한 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 잦은 업데이트로 인해 사용자의 혼란 내지는 등급 스킴(RS)에 대한 신뢰 저하를 방지하기 위한 일종의 업데이트 제한 기간, 유효 기간 내지 절대 기간을 나타내는 것이다.
따라서, 수신기는 상기 expiration _ time 엘레멘트의 시간 정보가 지나 업데이트 제한 기간이 만료되었는지 판단하고, 판단 결과 만료된 경우에만 수신되는 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 업데이트하도록 할 수 있다. 따라서, 만료 이전에 수신되는 등급 스킴(RS)에 관한 정보는 그 버전 정보, 릴리스 타임 정보 또는 릴리스 버전 정보가 최신의 것이라 하더라도 무시(discard)할 수 있다.
상기 dimension 엘레멘트의 기본적인 내용은 상술한 도 2의 설명을 원용한다. 이때, 도 3의 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보는 각 dimension 엘레멘트에 dimension _ update 엘레멘트를 포함할 수 있다. 그러나 해당 dimension 엘레멘트에서 필요치 않은 경우에는 포함하지 않을 수도 있다.
상기 dimension _ update 엘레멘트는 해당 dimension 엘레멘트의 유효성 여부, 각 dimension 엘레멘트 값의 변경(change), 삭제(delete), 단순 부가(append), 삽입(insert)에 대한 정보 중 적어도 하나 이상을 포함할 수 있다. 상기에서 단순 부 가는 기 정의된 dimension 엘레멘트 값의 마지막에 추가되는 경우를 말하며, 삽입은 기 정의된 dimension 엘레멘트 값의 중간에 추가되는 경우를 말한다.
따라서, 수신기에서는 dimension _ update 엘레멘트를 파싱하여 해당 dimension 엘레멘트의 유효성 여부를 판단하고, 판단 결과 유효한 경우 dimension 엘레멘트 값들의 상태에 변화가 있는지 판단하여 그에 따른 업데이트를 한다. 이는 상기 dimension 정보의 상태를 변경할 수 없다면 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 불필요하게 커지는 문제가 있는바, 그러한 문제를 해결하기 위한 것이다.
상기에서는 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 송수신함에 있어서, 메타 데이터 형식으로 EPG 메타 데이터에 포함하여 송수신하는 경우를 예로 하여 살펴보았다.
다음으로, 각 콘텐츠에 대한 상기 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 송수신하는 것에 대해 살펴본다. 이때, 상기 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보 역시 상술한 등급 스킴(RS)에 관한 정보와 유사한 방식으로 송수신할 수 있다. 즉, 본 발명에서는 상기 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 송수신함에 있어서, 메타 데이터 형식으로 전송하는 것을 일 실시 예로 하고, 이하에서는 설명의 편의를 위해 EPG 메타 데이터에 상기 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 포함하여 송수신하는 경우를 예로 하여 설명한다.
도 4는 본 발명에 따라 콘텐츠 등급(CR)에 관한 메타 데이터 구성의 일 실시 예를 도시한 것이다. 도 4의 경우에는 도 2와 같이 고정된 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 dimension 엘레멘트와 관련하여 개별적인 콘텐츠에 대한 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 메타 데이터 형식으로 구성한 예이다.
본 발명에서는 상기 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 메타 데이터 형식으로 송수신한다고 한바, 기본적인 개념은 상술한 메타 데이터 형식의 등급 스킴(RS)에 관한 정보와 동일한바 이와 관련된 내용은 상술한 설명을 원용한다.
도 4에서 고정된 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보로, rating _ region 엘레멘트는 고정된 경우를 나타내는 값을 가진다. 또한, 상기 downloadability _ flag 엘레멘트는 상기 rating _ region 엘레멘트 값과 연관되거나 또는 별개로 고정된 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보임을 나타내는 값을 가질 수 있다.
또한, dimension 엘레멘트는 상기 rating _ region 엘레멘트 값에 따라 해당 콘텐츠의 구체적인 디멘젼 값을 가진다. 일 예로, 도 4의 콘텐츠는 전체 등급(Entire_Audience), 언어(languge), 섹스(Sex)와 폭력(Violence)라는 4개의 dimension 엘레멘트들과 관련되고, 각각 엘레멘트에서 구체적인 디멘젼 값을 가진 경우를 예시한 것이다.
도 5는 본 발명에 따라 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보 구성의 다른 실시 예를 도시한 것이다. 도 4의 경우에는 도 3과 같이 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 dimension 정보와 관련하여 개별적인 콘텐츠에 대한 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 메타 데이터 형식으로 구성한 예이다.
다운로더블 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보는 상기 도 4의 고정된 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보에 version _ number 엘레멘트, released _ time 엘레멘트와 released_version 엘레멘트 중 적어도 하나 이상을 포함할 수 있다.
도 5는 상기 도 4의 구성에 version _ number 엘레멘트와 released _ time 엘레 멘트를 더 포함한 일 실시 예이다.
상술한 바와 같이, rating _ region 엘레멘트 값은 '0x05'로 다운로더블임을 나타낼 수 있으며, 상기 rating _ region 엘레멘트 값에 연계되거나 송신 단에서 해당 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보가 다운로더블임을 나타내기 위해 downloadability_flag 엘레멘트는 다운로더블임을 표시하는 값을 포함한다.
상기 version _ number 엘레멘트, released _ time 엘레멘트와 released _ version 엘레멘트는 상술한 도 3에서의 해당 엘레멘트들과 동일한 의미를 가질 수 있다.
이상 본 발명에 따라 상술한 도 2 내지 3에서는 전체적인 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 메타 데이터 형식으로 구성하였으며, 도 4 내지 5는 각 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 메타 데이터 형식으로 구성한 일 실시 예에 대해 살펴보았다.
이하에서는 상기 메타 데이터 형식으로 구성한 등급 스킴(RS)에 관한 정보와 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 송수신하는 것에 대해 살펴본다.
본 발명과 관련하여, IPTV 환경에서는 데이터를 송수신함에 있어서, PUSH 모드와 PULL 모드가 있다. 이하에서는 각 모드에서 본 발명에 따라 상기 구성한 등급 스킴(RS)에 관한 정보와 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 송수신하여 처리하는 구체적인 실시 예에 대해 설명한다.
도 6은 본 발명에 따라 PUSH 모드에서 송수신하는 개념을 설명하기 위해 도시한 일 실시 예이다.
상기 PUSH 모드란 기존 방송과 같이 송신 측에서 일방적으로 방송을 전송하 는 경우를 통칭하는 것으로, 이하에서는 송신 측에 해당하는 서비스 제공업자(610)가 수신 측에 해당하는 IPTV 수신기(620)로 상기 등급 스킴(RS)에 관한 메타 데이터를 PUSH 모드에 따라 전송하는 개념을 설명한다.
IPTV 수신기(620)가 파워 온되고 초기화되면, 네트워크를 연결하여 기 설정된(default) 서비스 제공업자(SP)(610)를 찾아 서비스 연결 요청(service connection request)을 한다.
그리고 IPTV 서비스를 하는 서비스 제공업자(SP)(610)는 해당 IPTV 수신기(620)의 서비스 연결 요청에 대해 해당 수신기를 인증하고, 인증한 IPTV 수신기(620)로 그에 따른 인지 신호와 본 발명에 따라 상기 구성한 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 EPG 메타 데이터에 포함하여 해당 IPTV 수신기(620)로 함께 전송한다.
IPTV 수신기(620)는 연결된 서비스를 찾아, 사용자에게 서비스 메뉴를 디스플레이(display)한다. 이때, 상기 디스플레이되는 서비스 메뉴에는 채널 리스트, 선택 사항들을 포함할 수 있다.
그리고 IPTV 수신기(620)는 사용자가 상기 디스플레이되는 서비스 메뉴에서 특정 콘텐츠를 선택하면, 해당 콘텐츠의 서비스를 서비스 제공업자(SP)(610)로 요청한다.
서비스 제공업자(SP)(610)는 상기 IPTV 수신기(620)의 요청이 수신되면, 해당 콘텐츠에 대한 서비스를 방송을 통해 전달하여 시작한다. 이때, 상기 전달되는 콘텐츠와 함께 해당 콘텐츠의 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 전송할 수 있다.
IPTV 수신기(620)는 상기 전달되는 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 기 전달 된 등급 스킴(RS)에 관한 정보에 매칭하여 해당 콘텐츠의 시청 제한 여부를 설정할 수 있다.
도 7은 상기 도 6의 PUSH 모드에서의 처리하는 과정의 일 실시 예를 설명하기 위해 도시한 순서도이다.
IPTV 수신기(620)는 연결된 네트워크를 통해 서비스 제공업자(610)로부터 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 EPG 메타 데이터와 함께 다운로드 받는다(S701).
상기 다운로드 받은 등급 스킴(RS)에 관한 정보에 포함된 downloadability _ flag 엘레멘트를 추출하여(S702), 수신한 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 다운로더블 등급 스킴(RS)인지 고정된 등급 스킴(RS)인지 판단한다(S703). 이때, 상기 downloadability_flag 엘레멘트를 대신하여 rating_region 엘레멘트를 추출하여 다운로더블인지 고정된 것인지 판단할 수 있으며, 상기 두 엘레멘트를 모두 추출하여 판단할 수도 있다.
상기 판단 결과 다운로더블 등급 스킴(RS)이면, 후술할 도 10 내지 11에 따라 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보 처리 과정에 따라 처리한다(S704).
그러나 상기 판단 결과 고정된 등급 스킴(RS)이면, 수신기에 기 구비 여부를 판단하여(S705), 판단 결과 수신기에 기 구비되지 않은 경우에는 저장하고(S706), 기 구비된 경우에는 무시(discard)할 수 있다.
상기 S704 단계와 S706 단계를 이후 사용자가 선택한 콘텐츠와 함께 전송되는 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보가 수신되면, 상기 등급 스킴(RS)에 관한 정보와 매칭하여 시청 제한한다(S707).
도 8은 본 발명에 따라 PULL 모드에서 송수신하는 개념을 설명하기 위해 도시한 일 실시 예이다.
상기 PULL 모드란 양방향 통신이 가능한 IPTV 환경에서 송신 측과 수신 측에서 양방향 통신을 통해 원하는 정보를 서로 주고 받는 경우를 통칭한다.
IPTV 수신기(620)가 파워 온되고 초기화되면, 먼저 네트워크를 연결하여 기 설정된(default) 서비스 제공업자(SP)(610)를 찾아 서비스 연결 요청(service connection request)을 한다.
이에 따라 IPTV 서비스를 하는 서비스 제공업자(SP)(610)는 해당 IPTV 수신기(620)를 인증하고, 인증한 IPTV 수신기(620)로 상기 서비스 연결 요청에 대한 인지 신호와 EPG 메타 데이터를 해당 IPTV 수신기(620)로 전송한다.
IPTV 수신기(620)는 연결된 서비스를 찾아, 사용자에게 서비스 메뉴를 디스플레이(display)한다. 이때, 상기 디스플레이되는 서비스 메뉴에는 채널 리스트, 선택 사항들을 포함할 수 있다.
그리고 IPTV 수신기(620)는 사용자가 상기 디스플레이되는 서비스 메뉴에서 특정 콘텐츠를 선택하면, 서비스 제공업자(SP)(610)로 상기 선택에 따른 콘텐츠 서비스 요청을 한다.
서비스 제공업자(SP)(610)는 상기 IPTV 수신기(620)로부터 콘테츠 서비스에 대한 요청이 수신되면, 해당 콘텐츠에 대한 서비스를 시작한다. 즉, 상기 IPTV 수신기(620)로 방송을 통해 콘텐츠를 전달한다. 이때, 상기 전달되는 콘텐츠와 함께 해당 콘텐츠의 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 전달한다.
IPTV 수신기(620)는 상기 전달되는 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 파싱하고, 파싱된 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보와 매칭되는 기 구비된 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 있는지 판단한다.
상기 판단 결과 만약 매칭되는 기 구비된 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 없으면, 해당 서비스 제공업자(SP)(610)에 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 요청하고, 상기 서비스 제공업자(SP)(610)는 상기 요청에 따른 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 메타 데이터 형식으로 전송한다.
IPTV 수신기(620)는 상기 전송되는 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 수신하여 저장한 후, 상기 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보와 매칭하여 해당 콘텐츠에 대한 시청 제한 여부를 결정한다.
그러나 상기 판단 결과 만약 매칭되는 기 구비된 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 있는 경우에는, 그를 이용하여 시청 제한 여부를 결정하면 될 것이다.
도 9는 상기 도 8의 PULL 모드에 따라 전송된 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 수신하여 처리하는 과정의 일 실시 예를 설명하기 위해 도시한 순서도이다.
IPTV 수신기(620)는 연결된 네트워크를 통해 서비스 제공업자(610)로부터 선택된 콘텐츠와 함께 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 다운로드 받아(S901), 상기 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보에 포함된 downloadability _ flag 엘레멘트를 추출하여(S902), 해당 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보가 다운로더블 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보인지 판단한다(S903). 이때, 상기 downloadability _ flag 엘레멘트를 대신하여 rating _ region 엘레멘트를 추출하여 다운로더블인지 고정된 것인지 판단할 수 있으며, 상기 두 엘레멘트를 모두 추출하여 판단할 수도 있다.
상기 판단 결과 다운로더블 콘텐츠 등급(CR)이면, 상기 다운로더블 콘텐츠 등급(CR)과 관련된 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 수신기에 기 구비 여부를 판단한다(S904).
상기 판단 결과 수신기에 관련된 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 기 구비된 경우에는, 상기 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보의 version _ number 엘레멘트와 상기 기 구비된 관련된 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 version_number 엘레멘트가 동일한지 판단한다(S905). 그러나 상기 version _ number 엘레멘트는 released _ time 엘레멘트나 released _ version 엘레멘트로 대체 가능하다. 또한, 상기 각 엘레멘트를 모두 추출하여 판단할 수 있다.
상기 S905 단계에서 판단 결과 만약 두 정보가 동일하지 않거나 또는 상기 S904 단계에서 판단 결과 만약 관련된 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 기 구비되지 않은 경우에는, 서비스 제공업자(SP)(610)에게 해당 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 요청하여 다운로드 받는다(S907).
상기 S907 단계 이후 또는 상기 S905 단계에서 두 정보의 version _ number 엘레멘트가 동일한 경우에는, 상기 두 정보를 매칭하여 시청 제한 여부를 결정한다(S909).
그러나 만약 상기 S903 단계에서 다운로더블 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보가 아니라면, 해당 고정된 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보와 관련된 고정된 등급 스킴(RS)에 관한 정보가 수신기에 기 구비되었는지 판단한다(S907).
상기 S907 단계 판단 결과 기 구비되지 않았으면, 서비스 제공업자(SP)(610)에게 관련 고정된 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 요청하고 다운로드 받아 저장한 후(S908), 두 정보를 매칭하여 시청 제한 여부를 결정한다(S909).
그러나 상기 S907 단계 판단 결과 기 구비되었으면, 두 정보를 매칭하여 시청 제한 여부를 결정한다(S909).
도 10은 본 발명에 따라 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 처리하는 과정의 일 실시 예를 설명하기 위해 도시한 순서도이다. 이 경우 후술하는 과정은 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 downloadability _ flag 엘레멘트를 추출하여 판단한 결과 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보를 가정한다. 이때, 상기 downloadability_flag 엘레멘트를 대신하여 rating _ region 엘레멘트를 추출하여 판단할 수도 있으며, 또는 상기 두 엘레멘트를 모두 추출하여 판단할 수도 있다. 또한, 설명의 편의를 위해 해당 다운로더블 등급 스킴(RS)은 수신기에 기 구비된 경우를 가정한다.
상기 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 version _ number 엘레멘트를 추출하여(S1001), 업데이트 여부를 판단한다(S1002). 그러나 상기 version _ number 엘레멘트는 released _ time 엘레멘트나 released _ version 엘레멘트로 대체 가능하다. 또한, 상기 각 엘레멘트를 모두 추출하여 판단할 수 있다.
상기 판단 결과 상기 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보에 업데이트가 있으면, 각 dimension 엘레멘트 내 dimension _ update 엘레멘트를 추출하여(S1003), 각 dimension 엘레멘트를 업데이트 한다(S1004).
이때, 상기 S1003 단계에서 추출되는 dimension _ update 엘레멘트는 해당 dimension 엘레멘트의 유효성 여부에 대한 정보 및/또는 해당 dimension 엘레멘트 값의 변경, 삭제, 단순 부가 또는 삽입에 대한 정보를 포함할 수 있다.
따라서, 본 발명에 따른 상기 S1004 단계의 업데이트의 일 실시 예는, 먼저 상기 추출한 dimension _ update 엘레멘트를 이용하여 해당 dimension 엘레멘트가 유효한지 판단한다. 상기 판단 결과 해당 dimension 엘레멘트가 유효하면, 상기 추출한 dimension _ update 엘레멘트를 이용하여 해당 dimension 엘레멘트 값을 변경, 삭제, 단순 부가, 삽입에 대한 정보를 적용하여 저장한다.
그리고 사용자가 기 선택한 콘텐츠와 함께 수신되는 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 상기 업데이트한 등급 스킴(RS)에 관한 정보(dimension 엘레멘트)와 매칭하여 시청 제한 여부를 결정한다(S1005).
또한, 상기 S1002 단계에서 업데이트 판단 결과 업데이트가 없으면, 해당 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보는 무시(discard)하고, 기 구비된 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 이용하여 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보와 매칭하여 서비스되는 콘텐츠에 대한 시청 제한을 한다.
도 11은 본 발명에 따라 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보를 처리하는 과정의 일 실시 예를 설명하기 위해 도시한 순서도이다. 상기 도 10에 대한 다른 실시 예를 설명한 것으로, 기본적인 가정과 과정은 동일하다.
상기 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 version _ number 엘레멘트를 추출하여(S1101), 업데이트 여부를 판단한다(S1102). 그러나 상기 version_number 엘레멘트는 released _ time 엘레멘트나 released _ version 엘레멘트로 대체 가능하다. 또한, 상기 각 엘레멘트를 모두 추출하여 판단할 수 있다.
상기 판단 결과 상기 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보에 업데이트가 있으면, 상기 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 expiration _ date 엘레멘트를 추출하여(S1103), 업데이트 가능 기간이 만료하였는지 판단한다(S1104).
상기 판단 결과 업데이트 가능 기간이 만료하지 않았다면, 상기 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보는 무시(discard)한다.
그러나 상기 판단 결과 업데이트 가능 기간이 만료하였으면, 상기 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보의 각 dimension 엘레멘트 내 dimension _ update 엘레멘트를 추출하여(S1105), 각 dimension 엘레멘트를 업데이트 한다(S1106).
이때, 상기 S1105 단계에서 추출되는 dimension _ update 엘레멘트는 해당 dimension 엘레멘트의 유효성 여부에 대한 정보 및/또는 해당 dimension 엘레멘트 값의 변경, 삭제, 단순 부가와 삽입에 대한 정보를 포함할 수 있다.
따라서, 본 발명에 따른 상기 S1106 단계의 업데이트의 일 실시 예는, 상술한 도 10의 실시 예와 동일한바, 원용하고 여기서는 상세한 설명을 생략한다.
그리고 사용자가 기 선택한 콘텐츠와 함께 수신되는 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 상기 업데이트한 dimension 엘레멘트와 매칭하여 시청 제한 여부를 결정한다(S1107).
또한, 상기 S1102 단계에서 업데이트 판단 결과 업데이트가 없으면, 해당 다운로더블 등급 스킴(RS)에 관한 정보는 무시(discard)하고 기 구비된 등급 스 킴(RS)에 관한 정보를 이용하여 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보와 매칭하여 서비스되는 콘텐츠에 대한 시청 제한을 한다.
그리고 상술한 도 11과 달리 상기 expiration _ date 엘레멘트를 상기 S1101 단계 이전에 판단할 수도 있다.
이하에서는 본 발명에 따른 상기 처리 과정을 수행하는 IPTV 수신기의 구성에 대해 살펴보면, 도 12는 본 발명에 따라 구성한 IPTV 수신기 구성의 일 실시 예를 도시한 것이다.
상기 수신기는 네트워크 인터페이스부(network interface)(1201), IP 매니저(IP manager)(1202), CAS(conditional access system)/DRM(digital rights managment)부(1203), 서비스 전달 매니저(service delivery manager)(1204), 역다중화부(demultiplexer)(1205), 오디오/비디오 디코더(audio/video decoder)(1206), 디스플레이부(display apparatus)(1207), 애플리케이션 제어부(application controller)(1208), 채널 매니저(channel manager)(1209), 서비스 정보 디코더(service information decoder)(1210), 서비스 디스커버리 매니저(service discovery manager)(1211), 서비스 제어 매니저(service control manager)(1212), 시스템 매니저(system manager)(1213), 저장부(storing apparatus)(1214), 저장매체 제어부(1215) 및 저장매체(1216)를 구비할 수 있다.
네트워크 인터페이스부(1201)는 방송 서비스를 위해 수신기를 네트워크 망과 연결하는 기능을 하는 것으로, 상기 연결된 네트워크 망을 통해 패킷(packet)을 수신하거나 전송할 수 있다.
IP 매니저(1202)는 상기 연결된 네트워크 망을 통해 수신하는 패킷이나 전송하는 패킷에 대해 소스(source)로부터 목적지(destination)까지의 상기 패킷의 전달에 관여할 수 있다. 즉, 해당 패킷을 적절한 프로토콜에 대응하도록 분류할 수 있다.
CAS/DRM부(1203)는 방송 서비스의 수신 제한과 디지털 저작권 관리와 관련한 기능을 담당한다. 즉, CAS/DRM부(1203)는 네트워크 인터페이스부(1201)를 통해 연결된 네트워크 망으로부터 방송 서비스와 관련하여 수신한 패킷을 IP 매니저(1202)를 통해 수신하여 해당 패킷이 수신 제한되거나 디지털 저작권 관리와 관련하여 제한이 있으면 그 제한을 풀 수 있다. 즉, CAS/DRM부(1203)는 수신되는 패킷을 접근하거나 재분배를 통해 제어를 책임진다.
서비스 전달 매니저(1204)는 실시간 스트리밍 데이터의 취급을 책임진다. 이때, RTP/RTCP는 MPEG-2 전송 스트림(transport stream)에 사용될 수 있다. 즉, 상기 MPEG-2 패킷들은 RTP에서 캡슐화(captulation)된다. 따라서, 상기 서비스 전달 매니저(1204)는 상기 RTP 패킷들을 파싱하여 상기 파싱 결과 캡슐화된 MPEG-2 패킷을 역다중화부(1205)로 전송한다. 또는 서비스 전달 매니저(1204)는 RTCP를 사용하여 네트워크 수신의 퀄리티(quality)에 대한 피드백(feedback)을 전송할 수 있다. 이때, 상기 MPEG-2 전송 패킷들은 RTP 없이 UDP에 직접적으로 전달할 수 있다.
역다중화부(1205)는 수신하는 전송 스트림 패킷들로부터 오디오, 비디오 및 PSI 테이블들을 역다중화한다. 이때, 상기 역다중화부(1205)는 PSI 디코더의 제어에 의해 상기 PSI 테이블들을 역다중화하고, 채널 매니저의 제어에 의해 오디오/비 디오 전송 패킷들을 역다중화할 것이다. 또한, 상기 역다중화부(1205)는 상기 역다중화한 PSI 테이블들의 섹션(section)을 만들어 PSI 디코더로 전송한다.
오디오/비디오 디코더(1206)는 상기 역다중화부(1205)로부터 역다중화된 오디오/비디오 패킷을 수신하여 처리한다.
디스플레이부(1207)는 상기 오디오/비디오 디코더(1206)에서 처리된 오디오/비디오 신호를 수신하여 디스플레이(display)한다.
애플리케이션 제어부(1208)는 사용자를 위하여 디스플레이부 상의 GUI(graphic user interface)를 지원하며, 리모콘이나 전면 패널(front panel)과 같은 외부 입력 장치를 통한 사용자의 입력을 수신하여, 상기 사용자의 입력이 만약 채널 선택과 관련한 경우에는 상기 입력을 채널 매니저(1209)로 전달한다. 또한, 애플리케이션 제어부(1208)는 수신기 전체 시스템의 키(key) 상태들을 제어하거나 저장부(1214)로 설정 데이터를 저장할 수 있다.
채널 매니저(1209)는 채널 맵(channel map)을 만들거나 서비스 디스커버리 매니저(1211)를 제어한다. 또한, 채널 매니저(2009)는 채널 정보를 위해 서비스 정보 디코더(1210)에 요청(request)하거나 재설정(reset)한다. 그리고 채널 매니저(1209)는 오디오/비디오 패킷을 수신하도록 역다중화부(1205)에 해당 PID(packet identifier)를 설정한다.
서비스 정보 디코더(1210)는 PSI/PSIP/DVB-SI와 같은 서비스 정보들을 제어하는 모듈로서, 채널 매니저(1209)의 제어에 의한 슬레이브 동작(slave operation)을 한다. 서비스 정보 디코더(1210)는 상기 PSI/PSIP/DVB-SI와 같은 서비스 정보들 을 역다중화할 수 있도록 해당 PID를 상기 역다중화부(1205)로 설정한다. 그리고 서비스 정보 디코더(1210)는 상기 설정에 따라 역다중화부에서 만든 각 서비스 정보에 대한 섹션을 수신하여 처리한다. 또한, 서비스 정보 디코더(1210)는 서비스 전달 매니저(1204)로부터 서비스 정보를 수신하고, 방송 서비스를 위한 서비스 정보 데이터 베이스(service information database)를 만든다.
서비스 디스커버리 매니저(1211)는 양방향 서비스가 가능한 IPTV 네트워크를 통해 IPTV 서비스들을 찾아 인에이블(enables) 한다. 그리고 서비스 디스커버리 매니저(1211)는 선택한 서비스를 위한 모든 정보를 제공한다.
서비스 제어 매니저(1212)는 서비스들의 선택과 제어를 담당한다. 예를 들어, 서비스 제어 매니저(1212)는 IGMP(internet group management protocol)나 RTSP 프로토콜을 사용하여 라이브 방송 서비스를 선택하거나 RTSP 프로토콜을 사용하여 VOD 콘텐츠를 선택한다. 이때, RTSP 프로토콜은 직접 전달되거나 방송되는 텔레비전과 오디오의 전달의 제어할 때 사용된다. 또한, 상기 RTSP 프로토콜은 지속적인 TCP(transmission control procedure) 연결에 사용하거나 실시간 방송 미디어 스트리밍(real-time broadcasting media string)을 위한 트릭 모드 제어(trick mode control)를 허락하는데 사용한다.
시스템 매니저(1213)는 수신기 시스템의 전원의 온/오프에 따른 부트 플로우(boot flow)를 제어하고, 다운로드한 소프트웨어 이미지(software image)를 포함하는 ROM 이미지를 저장부(1214)에 쓰거나 저장한다.
저장부(1214)는 시스템에 대한 셋업 데이터(setup data) 등을 저장한다. 상 기 저장부로 비휘발성 메모리(nonvolatile RAM; NVRAM) 또는 플래쉬 메모리 등을 사용할 수 있다.
저장매체(1216)는 역다중화부(1205) 또는 오디오/비디오 디코더(1206)로부터 전송되는 신호를 일시 저장하였다가 다시 상기 역다중화부(1205) 또는 오디오/비디오 디코더(1206)로 전송하는 기능을 한다. 이때, 상기 저장매체(1216)는 저장매체 제어부(1215)의 제어를 받아 수신되는 신호로부터 데이터를 쓰고, 신호를 저장하고 역다중화부(1205)로 제공한다.
본 발명과 관련하여 수신기는 연결된 네트워크를 통해 서비스 제공업자로부터 전송되는 EPG 메타 데이터에 본 발명에 따라 메타 데이터 형식으로 구성한 등급 스킴(RS)에 관한 정보와 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 네트워크 인터페이스(1201)를 통해 수신하고, 수신 후 IP 매니저(1202)와 서비스 제어 매니저(1212)를 통해 애플리케이션 제어부(1208)에서 상기 수신한 등급 스킴(RS)에 관한 정보와 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 저장하도록 제어하거나 업데이트하도록 제어하고 사용자에게 상기 정보들을 디스플레이하도록 제어한다.
또한, 사용자가 상기 디스플레이되는 등급 스킴(RS)에 관한 정보와 콘텐츠 등급(CR)에 관한 정보를 이용하여 시청 제한 여부를 결정하도록 할 수 있다.
이상에서 설명한 바와 같은 본 발명에 따른 IPTV 환경에서 등급 정보 처리 방법, IPTV 수신기 및 시스템에 따르면,
첫째, 기존의 등급에 관한 정보를 IPTV 환경에서도 표현하여 송수신할 수 있 는 효과가 있다.
둘째, 기존의 등급에 관한 정보의 송수신에서 발생할 수 있는 문제점을 해결할 수 있다.
셋째, 등급에 관한 정보를 일방적으로 받는 것이 아니라 선별적으로 필요한 것만 받을 수 있어 수신 시스템의 부담을 줄여 시스템의 효율을 높일 수 있다.
이상 설명한 내용을 통해 당업자라면 본 발명의 기술 사상을 일탈하지 아니하는 범위에서 다양한 변경 및 수정이 가능함을 알 수 있을 것이다.
따라서, 본 발명의 기술적 범위는 실시 예에 기재된 내용으로 한정되는 것이 아니라 특허 청구의 범위에 의하여 정해져야 한다.

Claims (29)

  1. IPTV 환경에서 등급에 관한 정보를 처리하는 방법에 있어서,
    (a) 선택된 콘텐츠와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 다운로드 받는 단계;
    (b) 상기 다운로드 받은 콘텐츠 등급에 관한 정보가 다운로더블인지 판단하는 단계;
    (c) 상기 판단 결과 다운로더블 콘텐츠 등급에 관한 정보이면, 관련된 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보가 기 구비되었는지 판단하는 단계;
    (d) 상기 판단 결과 기 구비되지 않았으면, 상기 관련된 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보를 요청하고 다운로드 받는 단계; 및
    (e) 상기 다운로드 받은 등급 스킴에 관한 정보와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 매칭하여 시청 제한 여부를 결정하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 방법.
  2. 제 1항에 있어서,
    상기 (b) 단계에서,
    상기 판단 결과 고정된 콘텐츠 등급에 관한 정보이면, 관련된 고정 등급 스킴에 관한 정보가 기 구비되었는지 판단하는 것을 특징으로 하는 방법.
  3. 제 2항에 있어서,
    상기 판단 결과 기 구비되지 않았으면, 상기 관련된 고정 등급 스킴에 관한 정보를 요청하고 다운로드 받는 것을 특징으로 하는 방법.
  4. 제 1항에 있어서,
    상기 (c) 단계에서,
    상기 판단 결과 기 구비되었으면, 상기 다운로더블 콘텐츠 등급에 관한 정보의 버전에 관한 정보와 상기 관련된 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보의 버전에 관한 정보가 일치하는지 판단하는 것을 특징으로 하는 방법.
  5. 제 4항에 있어서,
    상기 판단 결과 일치하지 않으면, 해당 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보를 요청하고 다운로드 받는 것을 특징으로 하는 방법.
  6. 제 1항에 있어서,
    상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 해당 콘텐츠 등급에 관한 정보가 다운로더블인지 고정인지 판별할 수 있는 제 1 정보, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보가 적용되는 영역에 대한 제 2 정보와 상기 제 2 정보에 따른 등급 값을 포함하는 제 3 정보 중 적어도 하나 이상을 포함하여 구성하는 것을 특징으로 하는 방법.
  7. 제 6항에 있어서,
    상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 해당 등급 스킴에 관한 정보의 버전에 관한 제 4 정보, 릴리스 타임에 관한 제 5 정보와 릴리스 버전에 관한 제 6 정보 중 적어도 하나 이상을 더 포함하여 구성하는 것을 특징으로 하는 방법.
  8. 제 1항에 있어서,
    상기 등급 스킴에 관한 정보는 해당 등급 스킴에 관한 정보가 다운로더블인지 고정인지 판별할 수 있는 제 1 정보, 상기 등급 스킴에 관한 정보가 적용되는 영역에 대한 제 2 정보와 상기 제 2 정보에 따른 등급에 관한 정보를 포함하는 제 3 정보 중 적어도 하나 이상을 포함하여 구성하는 것을 특징으로 하는 방법.
  9. 제 8항에 있어서,
    상기 등급 스킴에 관한 정보는 해당 등급 스킴의 버전에 관한 제 4 정보, 릴리스 타임에 관한 제 5 정보, 릴리스 버전에 관한 제 6 정보, 해당 등급 스킴의 업데이트 제한 기간에 관한 제 7 정보 중 적어도 하나 이상을 더 포함하여 구성하는 것을 특징으로 하는 방법.
  10. 제 8항에 있어서,
    상기 제 3 정보는 해당 등급의 업데이트 상태를 나타내는 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  11. 제 10항에 있어서,
    상기 업데이트 상태를 나타내는 정보는 각 등급의 유효성 여부를 판별할 수 있는 정보, 각 등급에 포함된 등급 값의 변경, 삭제, 단순 부가 내지 삽입 여부를 나타내는 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  12. 제 1항에 있어서,
    상기 등급 스킴에 관한 정보와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 메타 데이터 형식으로 나타내는 것을 특징으로 하는 방법.
  13. 제 1항에 있어서,
    상기 등급 스킴에 관한 정보와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 EPG 메타 데이터에 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  14. IPTV 환경에서 등급에 관한 정보를 처리하는 방법에 있어서,
    (a) 등급 스킴에 관한 정보를 다운로드 받는 단계;
    (b) 상기 다운로드 받은 등급 스킴에 관한 정보가 다운로더블인지 판단하는 단계;
    (c) 상기 판단 결과 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보이면, 동일한 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보가 기 구비되었는지 판단하는 단계;
    (d) 상기 판단 결과 기 구비되지 않았으면, 상기 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보를 저장하는 단계;
    (e) 선택된 콘텐츠와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 다운로드 받는 단계; 및
    (f) 상기 다운로드 받은 콘텐츠 등급에 관한 정보와 상기 저장한 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보를 매칭하여 시청 제한 여부를 결정하는 단계를 포함함을 특징으로 하는 방법.
  15. 제 14항에 있어서,
    상기 (b) 단계에서,
    상기 판단 결과 고정된 등급 스킴에 관한 정보이면, 동일한 고정 등급 스킴에 관한 정보가 기 구비되었는지 판단하는 것을 특징으로 하는 방법.
  16. 제 14항에 있어서,
    상기 판단 결과 동일한 등급 스킴에 관한 정보가 기 구비되었으면, 상기 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보의 버전에 관한 정보와 상기 기 구비된 다운로더블 등급 스킴에 관한 정보의 버전에 관한 정보가 일치하는지 판단하는 것을 특징으로 하는 방법.
  17. 제 16항에 있어서,
    상기 판단 결과 일치하지 않으면, 상기 다운로드 받은 등급 스킴에 관한 정보를 저장하는 것을 특징으로 하는 방법.
  18. 제 14항에 있어서,
    상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 해당 콘텐츠 등급에 관한 정보가 다운로더블인지 고정인지 판별할 수 있는 제 1 정보, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보가 적용되는 영역에 대한 제 2 정보와 상기 제 2 정보에 따른 등급 값을 포함하는 제 3 정보 중 적어도 하나 이상을 포함하여 구성하는 것을 특징으로 하는 방법.
  19. 제 18항에 있어서,
    상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 해당 등급 스킴에 관한 정보의 버전에 관한 제 4 정보, 릴리스 타임에 관한 제 5 정보와 릴리스 버전에 관한 제 6 정보 중 적어도 하나 이상을 더 포함하여 구성하는 것을 특징으로 하는 방법.
  20. 제 14항에 있어서,
    상기 등급 스킴에 관한 정보는 해당 등급 스킴에 관한 정보가 다운로더블인지 고정인지 판별할 수 있는 제 1 정보, 상기 등급 스킴에 관한 정보가 적용되는 영역에 대한 제 2 정보와 상기 제 2 정보에 따른 등급에 관한 정보를 포함하는 제 3 정보 중 적어도 하나 이상을 포함하여 구성하는 것을 특징으로 하는 방법.
  21. 제 20항에 있어서,
    상기 등급 스킴에 관한 정보는 해당 등급 스킴의 버전에 관한 제 4 정보, 릴 리스 타임에 관한 제 5 정보, 릴리스 버전에 관한 제 6 정보, 해당 등급 스킴의 업데이트 제한 기간에 관한 제 7 정보 중 적어도 하나 이상을 더 포함하여 구성하는 것을 특징으로 하는 방법.
  22. 제 20항에 있어서,
    상기 제 3 정보는 해당 등급의 업데이트 상태를 나타내는 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  23. 제 22항에 있어서,
    상기 업데이트 상태를 나타내는 정보는 각 등급의 유효성 여부를 판별할 수 있는 정보, 각 등급에 포함된 등급 값의 변경, 삭제, 단순 부가 내지 삽입 여부를 나타내는 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  24. 제 14항에 있어서,
    상기 등급 스킴에 관한 정보와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 메타 데이터 형식으로 정의하는 것을 특징으로 하는 방법.
  25. 제 14항에 있어서,
    상기 등급 스킴에 관한 정보와 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보는 EPG 메타 데이터에 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
  26. IPTV 환경에서 등급에 관한 정보를 송수신하는 시스템에 있어서,
    요청된 콘텐츠, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 전송하고, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 전송한 후 요청된 등급 스킴에 관한 정보를 전송하는 서비스 제공업자; 및
    콘텐츠를 요청하고, 상기 요청한 콘텐츠와 함께 전송되는 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보를 수신하여, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보와 매칭할 등급 스킴에 관한 정보가 기구비되지 않은 경우 해당 등급 스킴에 관한 정보를 요청하고 다운로드 받아 시청 제한 여부 결정에 이용하는 IPTV 수신기를 포함하여 구성하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  27. 제 26항에 있어서,
    상기 서비스 제공업자는 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보와 상기 등급 스킴에 관한 정보를 메타 데이터 형식으로 정의하여 전송하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  28. 제 27항에 있어서,
    상기 메타 데이터 형식으로 정의된 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보와 상기 등급 스킴에 관한 정보를 EPG 메타 데이터에 포함하여 전송하는 것을 특징으로 하는 시스템.
  29. 연결된 네트워크를 통해 양방향 통신으로 등급에 관한 정보를 수신하는 IPTV 수신기에 있어서,
    상기 네트워크와 연결하는 네트워크 인터페이스;
    상기 네트워크를 통해 콘텐츠, 상기 콘텐츠 등급에 관한 정보와 등급 스킴에 관한 정보를 다운로드 받아 저장하는 저장부; 및
    상기 다운로드 받은 콘텐츠 등급에 관한 정보와 등급 스킴에 관한 정보를 저장/업데이트/사용자에게 디스플레이하도록 제어하는 제어부;
    상기 콘텐츠 등급에 관한 정보와 등급 스킴에 관한 정보를 디스플레이하는 디스플레이부를 포함하여 구성하는 것을 특징으로 하는 수신기.
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