KR20080024189A - 복수의 이종 분배 네트워크 내에서 대화형 정보 콘텐츠의분배 - Google Patents

복수의 이종 분배 네트워크 내에서 대화형 정보 콘텐츠의분배 Download PDF

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KR20080024189A
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Abstract

대화형 정보 콘텐츠의 분배를 위한 대화형 정보 플랫폼과 방법은 복수의 이종 분배 네트워크가 공유한다. 이 대화형 정보 플랫폼은 상기 정보 콘텐츠를 상기 이종 분배 네트워크들 중 한 네트워크상의 텔레비젼과 관련된 디지털 디코더에 의해 디코드될 수 있는 포맷으로 렌더링하여 인코드하는 복수의 할당가능 세션 프로세서를 포함한다. 상기 대화형 정보 플랫폼은 또한 케이블 텔레비젼 네트워크, 전화 네트워크, 또는 무선 네트워크와 같은 복수의 이종 분배 네크워크중 한 네트워크에 있는 하나 이상의 디지털 디코더로부터 대화형 텔레비젼 콘텐츠의 요청을 수신한다. 상기 작업 매니저는 상기 요청 디지털 디코더에 대화형 세션을 구축하고 상기 세션 프로세서들 중 한 프로세서를 상기 대화형 세션에 할당한다.
분배 네트워크, 디지털 디코더, 대화형 세션

Description

복수의 이종 분배 네트워크 내에서 대화형 정보 콘텐츠의 분배{DISTRIBUTION OF INTERACTIVE INFORMATION CONTENT WITHIN A PLURALITY OF DISPARATE DISTRIBUTION NETWORKS}
본 발명은 텔레비젼 분배 네트워크에 관한 것이며, 구체적으로는 상이한 분배 포맷 또는 상이한 전송 매체를 갖고 있는 복수의 이종 분배 네트워크에 대화형 콘텐츠를 제공하는 것에 관한 것이다.
케이블 네트워크에 있어서, 셋톱 박스에 관련된 텔레비젼에 대화형 케이블 텔레비젼 콘텐츠를 수신하여 표시하기 위해서 대화형 세션의 구축을 위해 셋톱 박스가 케이블 헤드엔드에 요청할 수 있다는 것은 알려져 있다. 예를 들어, 케이블 분배 네트워크에 이용되는 대화형 텔레비젼 시스템은 미합중국 특허 제6,305,020호에 개시되어 있다. 디지털 셋톱 박스에 적용되는 바와 같이, 대화형 세션이 구축된 후, 대화형 콘텐츠는 셋톱 박스가 디코드할 수 있는 MPEG 포맷으로 포맷된다. MPEG 비디오 및 오디오 스트림은 케이블로의 전송을 위해 변조된다. 예를 들어, 각각이 개별 대화형 세션에 관련되어 있는 멀티플 MPEG 비디오 및 오디오 스트림은 직교 진폭 변조(QAM)된 다음 동일한 케이블 접속을 거쳐서 요청 케이블 셋톱 박스에 전송된다.
전화 시스템을 통해 대화형 텔레비젼을 분배하는데 이용되는 다른 시스템들은 개시되어 있다. 예를 들어, 미합중국 특허 제5,361,091호는 광섬유 전화 시스템에서 동작하는 대화형 텔레비젼 시스템을 기술하고 있으며 별도로 케이블 시스템에서 동작하는 대화형 시스템을 기술하고 있다.
본 발명의 실시 형태에 따르면, 대화형 텔레비젼 시스템은 상이한 분배 포맷을 통해서 텔레비젼을 수신하는 유저에게 양방향성을 제공하기 위한 이종의 텔레비젼 분배 네트워크에 접속될 수 있다. 예를 들어, 대화형 텔레비젼 시스템은, 케이블 분배 네트워크, 텔레비젼 시스템 기반 분배 네트워크 또는 무선 전화 분배 네트워크 중 어느 하나의 두 개의 네트워크에 이용될 수 있다.
본 발명의 실시 형태에 따르면, 복수의 할당 가능 대화형 프로세스는 텔레비젼 유저로부터의 신호에 응답해서 대화형 텔레비젼 정보 콘텐츠를 제공한다. 대화형 프로세스로부터의 텔레비젼 정보 콘텐츠는 통신 링크상에서 소정의 전송 프로토콜로 반송(carry)된다. 복수의 분배 네트워크 각각은 통신 링크와 통신하여, 대화형 텔레비젼 콘텐츠를 각각의 분배 네트워크를 통해서 이 콘텐츠와 대화하는 유저에게 분배한다. 소정 분배 네트워크에 관련된 분배 장비는 통신 링크에 연결되어 있다. 케이블 텔레비젼 네트워크는 케이블 텔레비젼 신호상의 정보 콘텐츠를 멀티플렉싱하는 멀티플렉서를 통해서 통신 링크에 접속될 수 있다. 이 신호는 rf 반송파 신호일 수 있고 이 멀티플렉서에 의해 실행되는 동작은 직교 진폭 멀티플렉싱을 포함할 수 있다. 텔레비젼 시스템에서, 분배 장비는 텔레비젼 정보 콘텐츠를 그의 각 텔레비젼 유저에게 IP 네트워크를 통해 전달하기 위한 DSL 멀티플렉서 또는 라우터를 포함할 수 있다.
본 발명의 실시 형태에 따르면, 작업 매니저는 대화형 서비스의 요청을 프로세스하고 대화형 프로세스를 유저에게 할당한다. 유저로부터 대화형 텔레비젼 시스템으로의 업스트림 통신은 유저의 텔레비젼 분배 네트워크를 통해서 또는 대화형 통신 경로를 통해서 이루어질 수 있다. 예를 들어, 2방향 케이블 시스템에서, 유저는 케이블 네트워크를 통해서 신호를 송신할 수 있다. 다른 식으로, 다운스트림 텔레비젼 신호가 케이블 시스템을 통해서 들어올지라도, 유저는 업스트림 신호를 대화형 시스템에 송신하기 위해 전화 시스템에 연결될 수 있다. 업스트림 통신은 양방향 통신의 셋톱 박스 또는 전화 시스템에 후킹된(hooked into) 대안적인 콘트롤러와 같은 디지털 디코더를 통해서 유저에 의해 전송될 수 있다.
대화형 프로세스는 다양한 대화형 텔레비젼 서비스에 대한 액세스를 제공할 수 있다. 이들은 영화, 게임, 인터넷, 월 가든, 카탈로그 및 소정의 각종 대화형 텔레비젼 서비스를 포함할 수 있다. 콘텐츠 서버는 개개의 유저가 플레이, 중지, 리와인드, 고속 포워드 등과 같은 명령으로 대화할 수 있도록 영화 또는 다른 콘텐츠를 대화형 프로세스에 제공할 수 있다. 게임이 콘텐츠 서버로부터 대화형 프로세스에 로딩되면 유저는 이 프로세스와 대화하여 유저의 텔레비젼 세트로 게임을 즐길 수 있다. 대화형 프로세스는 텔레비젼 정보 콘텐츠를 텔레비젼 시청을 위한 포맷으로 렌더링해야 할 필요가 있을 수 있다. 렌더링 후에는, 이 정보 콘텐츠를 대화형 정보 콘텐츠를 요청한 디지털 디코더에 호환가능한 포맷으로 만들기 위한 트랜스코딩 프로세스(transcoding process)가 필요할 수 있다. 트랜스코딩은 정보 콘텐츠 데이터를 압축하는 것을 포함할 수 있다. 디지털 디코더는 압축된 정보 콘텐츠를 디코드할 수 있는 디코더를 포함한다. 특정 실시 형태에서, 정보 콘텐츠는 MPEG 압축 스킴을 이용하여 압축될 것이다.
본 발명의 이전 특징요소는 첨부 도면을 참조한 다음의 상세한 설명으로부터 용이하게 이해할 수 있을 것이다.
도 1은 대화형 정보 플랫폼으로부터 대화형 텔레비젼 콘텐츠를 수신하는 복수의 분배 네트워크를 보여주는 환경을 도시하는 도면이다.
도 2는 헤드엔드의 상세한 표현을 보여주는 도면이다.
도 3은 복수의 이종 분배 네트워크 중 하나의 네트워크상의 요청 유저에게 대화형 정보 콘텐츠를 제공하기 위한 방법의 플로우차트이다.
도 1은 대화형 텔레비젼 콘텐츠를 위한 싱글 대화형 정보 플랫폼(140)에 결합된 복수의 이종 텔레비젼 분배 네트워크(100, 110, 120)를 보여주는 환경을 도시하고 있다. 분배 네트워크는 하나는 케이블 텔레비젼 네트워크(아날로그 또는 디지털)(100)이고, 다른 하나는 무선 네트워크(120)이고, 다른 하나는 전화 네트워크(110)라는 점에서 서로 다르다. 이들 텔레비젼 분배 네트워크는 전송 매체의 물리적인 특성 또는 다운스트림 텔레비젼 분배의 반송파 또는 전송 신호의 특성에 관해서 서로 다를 수 있다. 예를 들어, 케이블 텔레비젼은 트렁크 및 브렌치의 물리 적인 레이아웃인 반면, 전화 시스템은 점대점 접속의 스위치형 네트워크를 제공한다. 신호 전송 방법에 있어서도 다른 차이점들이 있을 수 있다. 전화 분배 네트워크는 디지털 가입자 회선(DSL) 전송을 지원하는 IP 텔레비젼 네트워크일 수 있다. 케이블 시스템은 rf 반송파 신호를 이용하여 정보를 전송할 수 있다. 다른 이종의 케이블 시스템은 DOCSIS(Data Over Cable Service Interface Specifications)를 이용하여 디지털 데이터를 전송할 수 있다. 이종의 텔레비젼 분배 네트워크는 매체를 전송하거나 신호를 전송하거나 또는 이 둘 모두를 전송하는데 있어서 다를 수 있다.
특정 실시 형태에서, 분배 시스템은 혼합형 시스템일 수 있다. 예를 들어, 전화 시스템은 업스트림 방향(유저로부터 대화형 정보 플랫폼으로)의 정보 전송을 위해 이용될 수 있는 한편, 케이블 분배 시스템은 다운스트림 방향에 이용될 수 있다. 대화형 정보 플랫폼(140)은 케이블 텔레비젼 헤드엔드, 전화 중앙국, 또는 분배 네트워크의 중앙 전송 지점과는 떨어져 있는 원격 위치에 배치될 수 있다.
대화형 정보 플랫폼(140)의 구성요소는 로지컬 네트워크(logical network)를 형성하며 IP(인터넷 프로토콜)와 같은 표준 프로토콜을 통해서 통신하기 때문에 한 위치에 또는 복수의 위치들 간에 배치할 수 있다. 이 로지컬 네트워크는 통신 링크(147)라 칭할 수 있다. 통신 링크(147)는 또한 이더넷 접속과 같은 물리적인 구성요소를 포함할 수 있고, 이들 구성요소의 일부 또는 전부는 동일한 네트워크상에 물리적으로 배치되어 있다. 통신 링크(147)는 이종의 네트워크들을 서브(serve)한다. 이들 이종 네트워크들 중에서 일부는 정보 콘텐츠를 셋톱 박스와 같은 네트워 크 내의 요청 기기에 라우트(route)하기 위해 통신 링크의 주소 스킴(scheme)을 이용한다. 그러한 분배 네트워크의 한 예로는 IP 전화 네트워크가 있다. 다른 이종의 네트워크는, 통신 링크가 이용하는 어드레싱 스킴(addressing scheme)이 제거되어 대체되든가 또는 보충되고, 이 상이한 주소 스킴이 정보 콘텐츠를 요청 기기에 어드레스(address)하는데 이용되는 통신 링크에 의해서 서빙된다.
각각의 분배 네트워크는 텔레비젼 세트상의 표시를 위한 텔레비젼 신호를 통신한다. 여기에서 이용하는 용어 "텔레비젼"은 신호(예를 들어, NTSC, PAL, YUV, RGB, 콤포지트 등)를 표시할 수 있는 기기를 지칭하며, 튜너를 포함할 수도 있고 아니면 포함하지 않을 수도 있다. 텔레비젼은 연관된 디지털 디코더를 갖고 있다. 디지털 디코더들은 디코딩 및 튜닝 기능을 프로세스할 수 있다. 텔레비젼이 일체형 디지털 디코더를 포함하고 있지 않다면, 텔레비젼 세트에 디지털 디코더(111A, 111B, 111C)가 필요할 것이다. 도시되어 있는 실시 형태에서, 디지털 디코더는 또한 업스트림 데이터 통신을 프로세스할 수 있다. 디지털 디코더는 대화형 세션의 구축을 위한 요청을 전송하고 그들 각각의 분배 네트워크를 통해서 대화형 정보 콘텐츠를 요청한다. 디지털 디코더의 예는 모토로라의 DCT 2000, 케이블 카드와 같은 케이블 셋톱 박스, 및 이더넷 포트를 통해서 전화 분배 네트워크에 결합되는 아미노 통신 주식회사(Amino Communication Ltd)가 생산한 AmiNet(110)과 같은 IP 셋톱 박스를 포함한다. 각각의 분배 네트워크는 각 분배 네트워크의 전송 포맷과 호환가능한 디지털 디코더(111A, 111B, 111C)를 필요로 한다. 예를 들어, 케이블 텔레비젼 시스템은 멀티플 디지털 정보 신호를 싱글 데이터 스트림으로 멀티플렉스한 다음 직교 진폭 변조(QAM)를 이용하여 케이블을 통해 전송될 데이터 스트림을 변조하므로, 디지털 디코더(111A)는 QAM 복조기를 포함할 것이다. 디지털 디코더는 또한 정보 신호중에서 어느 것이 디코드되어 텔레비젼(105)에 제공되어야하는지를 결정한다. 유사하게, 전화 분배 네트워크(110)가 이용되고 전화 네트워크가 IP 전송 프로토콜을 지원하면, 이 분배 네트워크 내의 홈 디지털 디코더(111B)는 그 자신에 관련된 하나 이상의 IP 어드레스를 인식하고 이들 IP 어드레스에 관련된 정보 콘텐츠를 디코드한다. 다른 전송 매체는 HFC(Hybrid Fiber/Coax), FTTC(fiber to the curb), ATM(asynchronous transfer mode), 무선을 포함하는 분배 네트워크에 이용될 수 있다.
디지털 디코더(111A-C)의 각각은 양호하게는 적어도 하나의 공통 미디어 포맷을 디코드한다. 한 실시 형태에서, 공통 미디어 포맷은 MPEG(Motion Pictures Expert Group) 포맷의 변형(예를 들어, MPEG-2, MPEG-4)이지만, 다른 포맷(예를 들어, 웨이브렛 압축 포맷, Window®media player format 등)일 수도 있다. 그러므로, 전송 포맷에 관계없이 각 디지털 디코더는 대화형 정보 플랫폼이 제공하는 대화형 정보 콘텐츠를 위한 공통 미디어 포맷을 디코드한다. 싱글 미디어 포맷을 갖추게 되면, 프로세서들이 한 유형의 인코딩 스킴을 실행할 수 있으면 족하므로 이 인코딩 스킴에 최적화될 수 있기 때문에, 대화형 정보 플랫폼의 프로세스 필요조건이 줄어든다.
더 복잡할지라도, 이종의 네트워크들의 디지털 디코더가 공통 디코더를 공유하지 않는 다른 실시 형태를 생각해 볼 수 있다. 대화형 정보 플랫폼은 대화형 정 보 콘텐츠가 분배 네트워크들 중에서 어느 하나의 디지털 디코더와 호환가능한 미디어 포맷으로 인코드될 수 있도록 복수의 인코더를 지원해야할 필요가 있을 것이다.
유저가 대화형 정보 콘텐츠를 요청할 때, 유저는 대화형 세션을 개시하도록 디지털 디코더(111A-C)에 신호하는 리모트 콘트롤 또는 키보드와 같은 유저 입력부를 이용한다. 셋톱 박스가 양방향 통신용으로 구성되어 있지 않으므로, 대안 시스템은 대화형 정보 플랫폼에 요청을 전송하기 위해 전화, 지상-기반 또는 무선을 이용할 수 있다. 대화형 서비스의 요청은 지정된 입력 또는 버튼일 수 있다. 한편, 요청은 단순하게 시스템이 대화형 이용에 할당한 패널 번호일 수 있다. 그러한 채널 활성 시스템은 미합중국 특허 제5,587,734호(Lauder 등)에 설명되어 있고, 그의 전체 기재 내용은 참조로 본 명세서에 인용된다.
유저 셋톱 박스 또는 다른 업스트림 통신 기기에는 대화형 서비스를 허용하기 위한 작은 어플리케이션 프로그램이 미리 로딩되어 있다. 유저가 대화형 서비스의 요청을 전송할 때, 어플리케이션 프로그램은 작업 매니저(141)와의 통신을 위해 액세스된다. 이 어플리케이션 프로그램은 지정 경로를 통해 작업 매니저와 통신할 수 있게 구성되어 있다. 특정 실시 형태에서, 이 어플리케이션 프로그램은 셋톱 박스 종류를 작업 매니저에게 통신한다. 예를 들어, 이 어플리케이션 프로그램은 이 셋톱 박스를 케이블 셋톱 박스, IP 셋톱 박스 또는 다른 셋톱 박스 종류로서 식별할 것이다. 따라서, 작업 매니저(141)는 셋톱 박스에 관련된 분배 네트워크의 종류를 알게된다. 이 어플리케이션 프로그램이 대화형 비디오를 수신하기 위 한 어드레스를 안다면, 이 어드레스는 대화형 서비스의 요청과 함께 작업 매니저에게 전송된다. 이 어플리케이션 프로그램은 그의 어드레스를 알아야 할 필요가 있다면, 작업 매니저 또는 다른 셋톱 박스 어플리케이션에게 그 어드레스를 제공할 것을 요청한다. 이후 이 어드레스는 대화형 서비스의 요청과 함께 전송될 수 있다.
작업 매니저(141)는 대화형 서비스의 요청을 수신하고 디지털 디코더를 어드레스하기 위해 수신된 어드레스를 이용하여 대화형 세션을 구축한다. 작업 매니저(141)는 또한 셋톱 박스 종류를 수신할 수 있다. 작업 매니저는 이 셋톱 박스 종류를 통해서 복귀 신호가 수신된 어드레스에 rf 주파수로 전송되어야하는지 여부를 판단할 수 있다.
양호한 실시 형태에 따르면, 어드레스는 IP 어드레스일 수 있다. 전화 IP 분배 네트워크에 있어서, IP 어드레스는 디지털 디코더에 직접 관련이 있으며, 대화형 정보 플랫폼과 디지털 디코더 간의 모든 통신은 이 IP 어드레스를 이용하여 실행할 수 있다. 대조적으로, 케이블 네트워크에 있어서, 이 IP 네트워크는, 멀티플 세션을 위한 멀티플 정보 콘텐츠 스트림들을 함께 멀티플렉스하여 이들 스트림을 rf 케이블 채널로 전송하는 대화형 정보 플랫폼내의 디지털 멀티플렉서(디지먹스(digimux))를 식별하는데 이용될 수 있다. 하나 이상의 출력을 갖는 디지털 멀티플렉서는 출력마다 상이한 전송 스트림 ID를 가지고 있을 것이다. 이들 출력은 분리 케이블 트렁크 아래로 보내질 수 있거나 또는 동일 트렁크 아래로의 전송을 위한 상이한 rf 채널일 수 있다. 많은 디지털 디코더가 디지털 멀티플렉서에 의해 서비스되는 케이블상에 있고 한번에 하나 이상이 대화형 서비스를 수신할 수 있기 때문에, 디코더들은 그의 대화형 세션에 할당된 텔레비젼 정보 스트림 식별자를 찾을 것이다. 작업 매니저(141)는 세션의 초기에 텔레비젼 정보 스트림 식별자(즉, 프로그램 번호 또는 가상 채널 번호)를 디지털 디코더에 알려준다. 다른 실시 형태에서, 텔레비젼 정보 스트림 식별자는 QAM 구성의 함수로서 셋톱 박스내의 QAM 디코더의 초기화시에 구성된다. MPEG 전송 스트림이 셋톱 박스에 전달될 때, 프로그램 식별자는 디지털 디코더가 요청된 정보 콘텐츠를 포함하는 스트림을 찾아서 디코드할 수 있게 해준다.
다른 실시 형태에서, 셋톱 박스는 셋톱 박스 종류를 작업 매니저에게 전송한다. 셋톱 박스 식별자가 셋톱 박스가 케이블 분배 네트워크에 상주하는 것으로 식별하면, 작업 매니저는 디지먹스에 대한 IP 어드레스를 액세스할 수 있다. 또한, 작업 매니저는 셋톱 박스에게 스트림 식별자를 제공한다. 이 식별자는 QAM 디코딩용의 할당된 rf 채널의 지시기이다. 셋톱 박스 종류가 셋톱 박스를 IP 분배 네트워크에 상주하는 것으로 식별하면, 작업 매니저는 디지털 디코더를 어드레스하기 위한 수신된 어드레스를 이용한다. 그러한 실시 형태에서는, 셋톱 박스는 영구 할당된 IP 어드레스를 가질 수 없다. 작업 매니저(141)는 수신된 어드레스를 이용한다.
작업 매니저(141)는 디지털 디코더를 위한 대화형 세션에 할당된 프로세스를 실행하기 위한 프로세서(예를 들어, 142a)를 선택한다. 작업 매니저(141)는 디지털 디코더에 관련된 어드레스와 원하는 정보 콘텐츠를 라벨링하기 위한 스트림 식 별자를 포함하는 대화형 정보 콘텐츠의 요청을 통과시킨다. 각 프로세서에는 하나 이상의 대화형 세션이 할당될 수 있고, 각 프로세서는 멀티플 세션을 동시에 프로세스할 수 있다. 작업 매니저(141) 또는 할당된 프로세서(142)는 업스트림 통신이 할당된 프로세서(142)의 할당된 프로세스에 전송될 수 있도록 정보를 디지털 디코더에 제공한다. 작업 매니저(141)가 디지털 디코더(111)와 할당된 프로세서(142) 사이에 대화형 세션을 구축하면, 직접 디지털 디코더로부터 할당된 프로세서로 작업 매니저(141)의 중재없이 통신이 이루어진다.
할당된 프로세서(142)는 대화형 서비스의 요청을 수신하고 이 요청을 충족시킨다(또는 좀더 적합한 프로세서로의 재할당을 추구한다). 정보 콘텐츠가 검색되어야할 필요가 있다면, 정보 콘텐츠는 로컬 기억 장치(도시되어 있지 않음), 외부 기억 장치 위치(15)로부터, 또는 인터넷 게이트웨이를 통해 아니면 직접 인터넷상의 서버로의 콘텐츠의 요청으로부터 얻어진다. 콘텐츠가 검색되어 프로세서(142)에 보내지면, 이 프로세서는 대화형 정보 콘텐츠를 렌더링하고(필요한 경우) 이후 이 콘텐츠를 인코드한다. 예를 들어, 요청된 대화형 정보 콘텐츠가 비디오 게임이면, 비디오 게임의 데이터는 프로세서(142)에 관련된 그래픽 프로세서/프로세스에 의해 렌더링된다. 프로세서(142)는 또한 Flash, ShockWave, QuickTime, RealPlayer, Windows Media Player, 등의 렌더링 프로세스시 표준 브라우저 플러그-인 또는 다른 어플리케이션을 이용할 수 있다. 렌더링된 데이터는 이후 MPEG 인코더와 같은 인코더로 인코드된다. 앞서 언급한 바와 같이, 선택된 미디어 포맷은 요청 디지털 디코더(111)와 호환가능하다. 양호하게는, MPEG와 같은 표준이 설정 되어 있어, 모든 데이터가 요청 디지털 디코더에 관계없이 이 표준으로 인코드되어 이종의 텔레비젼 분배 네트워크의 요청 디지털 디코더상에 상주한다. 이후 세션 프로세서(142)는 디지털 디코더와 스트림 식별자에 관련된 어드레스를 렌더링되어 인코드된 텔레비젼 정보 스트림에 부착한다. 이 스트림은 비디오 및 오디오 콘텐츠를 포함할 수 있다. 이 세션 프로세서는 요청 유저의 텔레비젼 분배 시스템(110, 120 또는 130)에 관련된 분배 장비로의 전달을 위해 어드레스된 텔레비젼 정보 스트림을 통신 링크로 향하게 한다. 분배 장비는 이 정보를 적절한 정보 분배 시스템 상에서 유저의 디지털 디코더(111)로의 전송을 위한 형태로 만든다. 어드레스된 정보 콘텐츠는, 대화형 정보 플랫폼과의 통신에 있어서 복수의 이종의 텔레비젼 분배 네트워크 중에서 어드레스된 디지털 디코더의 텔레비젼 분배 네트워크로 향할 수 있다는 이점이 있다. 어드레스된 텔레비젼 정보 스트림의 수신시, 디지털 디코더(111)는 텔레비젼 정보 스트림으로부터 패킷 헤더를 복조하거나 제거하기 위해 그의 표준 기능을 이용한다. 비디오는 디코드되어 텔레비젼에 표시된다. 따라서, 본 발명의 실시 형태에 따르면, 디지털 디코더는 렌더링을 실행할 필요가 없다. 디지털 디코더에 의해 실행되는 주 기능은 비-대화형 비디오에 대해서 행하는 바와 같이 비디오 신호의 복조 및 디코딩이다. 유저가 입력한 업스트림 신호는 할당된 프로세서로 전송되므로, 유저는 표시된 비디오와 대화하여 수신된 비디오 콘텐츠를 변경할 수 있어, 대화형 텔레비젼이 가능해진다.
도 2는 복수의 이종 분배 네트워크가 공유하는 대화형 정보 플랫폼으로부터 대화형 정보 콘텐츠를 제공하기 위한 시스템 및 환경에 대한 상세 도면이다. 이 실시 형태에서는, 텔레비젼 콘텐츠를 제공할 수 있는 IP 전화 분배 네트워크, 복수의 케이블 텔레비젼 분배 네트워크(100A, 100B, 100C, 100D) 및 무선 분배 네트워크(120)가 도시되어 있다. 이들 분배 네트워크 각각은 텔레비젼 정보 신호를 수신해서 디코딩하기 위한 복수의 디지털 디코더(111)를 포함하고 있다. 이들 신호는 대화형 정보 콘텐츠 또는 종래의 텔레비젼 정보 콘텐츠를 포함할 수 있다. 여기에서 이용되는 바와 같이, 텔레비젼 정보 콘텐츠는 분배 네트워크상의 유저 모두에게 분배를 위해 이용가능한 방송 텔레비젼을 지칭한다. 분배 네트워크가 모뎀을 필요로 하는 만큼, 모뎀을 디지털 디코더 내에 또는 밖에 구축할 수 있다. IP 전화 네트워크(110)에서, DSL 모뎀(230)은 디지털 디코더(111b) 밖에 있는 것으로 도시되어 있다. DSL 모뎀(230)이 수신한 디지털 데이터는 홈 디지털 디코더(111b)에 전송되고, 이 홈 디지털 디코더(111b)는 정보 콘텐츠를 디코드하여 정보 콘텐츠를 관련된 텔레비젼/모니터(105)에 표시한다.
디지털 디코더는 대화형 서비스를 위해 작은 클라이언트 어플리케이션을 구축하여 간단히 구성할 수 있다. 통상적으로, 클라이언트 어플리케이션은 그의 각 텔레비젼 분배 네트워크를 통해서 다운로드될 수 있다. 이 클라이언트 어플리케이션은 유저 입력 기기(도시되어 있지 않음)를 통해서 이루어진 유저 요청에 응답해서 대화형 세션을 관리하기 위한 디지털 디코더로 실행된다. 이 클라이언트 어플리케이션은 Scientific Atlanta, Motorola® 또는 Amino가 만든 메모리와 같은 표준 디지털 디코더의 메모리 내에 구축될 수 있다. 클라이언트 어플리케이션을 이용하는 디지털 디코더(111)는 대화형 세션의 요청을 응답을 위한 어드레스 및 셋톱 박스 종류와 함께 대화형 정보 플랫폼(140)에 포워드한다. 응답시, 작업 매니저(141)는 세션 프로세서(142)를 할당하고 어드레스와 셋톱 박스 종류를 세션 프로세서에 제공한다.
대화형 다운스트림 채널의 선택이 가능하다면, 대화형 정보 플랫폼(140)은 그의 스트림을 찾기 위해서 어느 채널에 동조되어야 하는지에 관해서 디지털 디코더에 지시한다. 디지털 디코더는 오리지널 요청에 응답해서 동조하는 곳의 지시를 수신한다. 통상적으로, 오리지널 요청은 UDP 데이터그램으로서 전송되고, 대화형 정보 플랫폼은 UDP 데이터그램을 응답으로서 전송한다. 디지털 디코더는 통상적으로 UDP 데이터그램을 수신하는 능력을 가진다.
이후 대화형 세션은 세션 프로세서(142)를 통해서 프로세스되고, 이 세션 프로세서(142)는 디지털 디코더(111)와 통신하여 대화형 정보 콘텐츠를 제공한다. 대화형 정보 콘텐츠는 리모트 콘트롤 또는 키보드 또는 다른 적절한 입력 기기를 통해서 유저가 입력한 업스트림 신호에 응답한다. 이 세션은 미리 정해진 타임아웃 기간 후에 또는 유저에 의한 세션의 적극적인 종료시에 디지털 디코더(111) 상의 클라이언트 프로그램에 의해 종료된다. 클라이언트 프로그램은 업스트립 경로를 경유해서 대화형 정보 플랫폼(140)으로 IP 소켓을 통해 요청을 통신한다. 현 실시 형태에서, 각 요청은 UDP 또는 TCP 패킷에 싸여있다.
작업 매니저(141)는 세션 프로세서(142)를 제어하는 프로세서를 포함하는 모듈이다. 작업 매니저(141)는 관련 어드레스 또는 대화형 세션을 위한 디지털 디코더에 관련된 셋톱 박스 종류를 포함하는 유저 세션 요청을 수신하고, 요청된 대화 형 세션을 호스트하기에 충분한 자원이 유효한지 여부를 판정하고, 이 세션을 적절한 세션 프로세서에 라우트한다. 세션 프로세서는 대화형 세션의 이용가능 대역폭과 필요조건에 기초해서 프로세서를 재할당한다. 작업 매니저는 또한 각 대화형 세션을 개시하고 이 대화형 세션의 종료를 승인한다.
한 실시 형태에서, 세션 프로세서(142)는 Intel Pentium®processors와 같은 두 개의 프로세서를 포함하는 모듈의 일부이다. 세션 프로세서는 이더넷 접속과 같은 통신 링크를 통해서 디지털 멀티플렉서(250), 작업 매니저(141), 로컬 콘텐츠 서버(251)와 통신하고 인터넷 게이트웨이를 통해서 인터넷(260)내의 서버(252)와 통신한다. 세션 프로세서(142)는 요청 유저 대신에 브라우저 세션을 수행할 수 있고 이 세션은 대화형 정보 콘텐츠를 렌더링하는데 이용된다. 다른 대화형 정보 콘텐츠에 대해서는 다른 프로그램 또는 하드웨어가 렌더링을 위해 이용될 수 있다. 일단 렌더링된 대화형 정보 콘텐츠를 형성하는 데이터는 세션 프로세서가 비디오 및 오디오 등의 표준 MPEG 스킴을 이용하여 압축한다. 세션 프로세서는 렌더링되어 인코드된 대화형 정보 콘텐츠를 갖는 요청 디지털 디코더에 관련된 어드레스를 포함한다. 한 실시 형태에서, 어드레스는 IP 어드레스이다. IP 어드레스는 셋톱 박스 또는 대화형 정보 콘텐츠를 디지털 디코더에 포워드하는 디지먹스에 대한 것일 수 있다. 세션 프로세서는 단지 어드레스와 PID를 필요로 한다. 어느 텔레비젼 분배 네트워크에 디지털 디코더가 상주하는가는 중요하지 않다. 멀티플 세션 프로세서로부터의 스트림은 통신 링크로 출력된다. 케이블 텔레비젼 분배 네트워크 행의 이들 스트림은 이들의 IP 어드레스에 의해서 적절한 디지털 멀티플렉 서(250)에 라우트되고, 그의 출력은 신호 및 케이블로 전송되어 세션에 수반된 디지털 디코더에 의해 수신된다. 전화 네트워크 행의 스트림들은 라우터(285)가 전화 네트워크 내의 디지털 디코더에 관련된 IP 어드레스를 이용하여 분배 네트워크로 라우트한다.
세션이 작업 매니져(141)와 협의된 후, 작업 매니저(141)는 디지털 디코더(111)에 대화형 세션에 관한 정보를 제공한다. 예를 들어, 케이블 분배 시스템(100)에서, 디지털 디코더(111a)에는 복수의 스트림 내의 특정 스트림 번호(PID)를 디지털 디코더(111a)에게 디코드하라고 지시하는 정보가 제공된다. 케이블 분배 시스템에서, 세션 프로세서는 세션을 위한 모든 통신을, 디지털 멀티플렉서의 출력들 중 하나에 관련된 IP 어드레스를 이용하여 디지털 디코더에 관련되어 있는 디지털 멀티플렉서로 향하게 한다. 특정 실시 형태에서는, 각각이 IP 어드레스를 가지고 있는 복수의 디지털 멀티플렉서가 있을 수 있다. 디지털 전화 시스템에서는, 디지털 디코더(111b)에는 할당된 프로세서(142)에 관한 정보가 제공되고, 이 디코더(111b)는 세션 프로세서(142)로부터 오는 특정 어드레스된 IP 패킷을 들을 수 있게 설정된다.
대화형 정보 플랫폼(140)은 대화형 세션에 관련된 대화형 정보 콘텐츠를 검색하고 렌더링하여 인코딩하기 위한 2개 이상의 세션 프로세서(142)와, 대화형 세션을 개시하는 유저로부터의 요청을 수신하고 콘텐츠의 요청을 대화형 세션 프로세서(142)로 향하게 하는 작업 매니저 프로세서(141)를 포함한다.
대화형 정보 플랫폼(140)은, 각 컴퓨팅 기기가 개개의 물리적인 네트워크상 에 있을지라도 빌링 시스템(270), 로컬 콘텐츠 서버(251), 및 분배 네트워크 모두가 공유하는 인터넷(260)으로의 접속을 더 포함한다. 일반적인 텔레비젼 정보 콘텐츠를 위한 서버(275)가 또한 포함되어 있다. 텔레비젼 정보 콘텐츠는 대화형 세션을 필요로하지 않으며 분배 네트워크의 모든 유저에게 분배된다. 한 실시 형태에서, 서버(275)는 Myrio Corporation Inc.에 의해 제조된 서버이다. Myrio 서버는 분배 네트워크의 각각에 제공되는 IP 신호로 텔레비젼을 생성한다. 대화형 정보 플랫폼(140)의 통신 링크 상에서, 대화형 정보 콘텐츠와 텔레비젼 정보 콘텐츠는 IP 패킷으로서 전송된다. 이종의 텔레비젼 분배 네트워크는 모두 각 네트워크로 보내지는 IP 패킷을 수신하여 텔레비젼 정보 콘텐츠를 이 콘텐츠에 관련된 유저에게 분배할 수 있다. 각 네트워크는 콘텐츠를 유저의 디지털 디코더로의 전송을 위한 형태로 만드는 분배 장비를 가지고 있다.
전화 IP 네트워크(110)의 경우, 분배 장비는 DSLAM(290) 또는 디지털 가입자 회선 멀티플렉서를 포함한다. DSLAM(290)은 개개인 가입자 회선을 대화형 정보 플랫폼에 연결한다. DSLAM(290)은 디지털 디코더의 특정 IP 어드레스에 어드레스되는 IP 패킷을 수신하고 대화형 정보 콘텐츠를 IP 어드레스로 디멀티플렉스한다. DSLAM(290)은 유니캐스트 방식으로 개개의 전화 회선을 따라서 대화형 정보 콘텐츠를 IP 어드레스로 분배한다. 대화형 정보 콘텐츠는 DSL 모뎀(230)으로 전송되고 이 모뎀은 이 콘텐츠를 요청 디지털 디코더(111b)로 포워드한다.
도시된 바와 같이, 대화형 정보 플랫폼의 통신 링크에 결합되는 기가비트 이더넷(GigE) 라우터(285)가 있다. 이 라우터는 실제로 적어도 물리적인 통신 링크 의 일부에 결합되어, 빌링 시스템(270)을 포함하는 빌링 네트워크, 로컬 콘텐츠 서버(251)를 포함하는 로컬 콘텐츠 네트워크, 및 IP 텔레비젼 서버(275)를 포함하는 IP 텔레비젼 네트워크 등의 상이한 로지컬 통신 네트워크들 간의 데이터 분배를 가능하게 해준다. GigE 라우터는 또한 대화형 정보 콘텐츠를 상이한 DSLAM에 라우트한다. 예를 들어, 전화 네트워크(110)는 복수의 DSLAM을 포함할 수 있고, GigE 라우터는 대화형 정보 콘텐츠를 적절한 디지털 디코더에 관련되어 있는 DSLAM에 라우트할 수 있다. GigE 라우터는 물리적인 통신 링크로부터 IP 패킷을 수신하여 이를 적절한 네트워크로 보낸다.
케이블 텔레비젼 분배 네트워크의 경우, 디지털 멀티플렉서(250)는 멀티플 세션 프로세서로부터 어드레스된 IP 패팃을 수신하는 프로세서를 포함하는 모듈이다. 디지털 멀티플렉서는 MPEG 비디오 및 오디오 스트림 데이터만 남기고 IP 헤더를 제거한다. 복수의 세션 프로세서로부터의 이들 MPEG 비디오 및 오디오 스트림은 MPEG 전송 스트림으로 멀티플렉스된다. 각각의 디지털 디코더는 그의 할당된 MPEG 비디오 및 오디오 스트림의 PID를 알고 있다. 디지털 멀티플렉서는 또한 QAM 생성 및 업컨버젼(upconversion)을 실행한다. 신호가 통합되어 직교 진폭 변조된 후, 이 신호는 54-860 MHz 범위내에서 선택된 케이블 채널로 업컨버트된다. 디지털 멀티플렉서는 이 무선 주파수 신호를 케이블 채널에 주입하기에 접합한 레벨로 출력한다. 대화형 세션의 일부인 각 디지털 디코더는 MPEG 전송 스트림을 수신하여 MPEG 전송 스트림을 복조한 다음 세션용의 PID 번호를 갖고 있는 MPEG 오디오 및 비디오 스트림을 디코드한다.
도 3은 복수의 이종 분배 네트워크에서 정보 콘텐츠를 요청 유저에게 분배하는데 이용되는 단계들을 보여주는 플로우차트이다. 대화형 정보 플랫폼은 유저로부터 대화형 정보 콘텐츠의 요청을 수신한다. 대화형 정보 플랫폼은 대화형 콘텐츠(320)의 요청에 프로세서를 할당한다. 세션 프로세서는 저장 위치(330)로부터 대화형 정보 콘텐츠를 수신한다. 대화형 콘텐츠는 국지적으로 대화형 정보 플랫폼에 또는 원격적으로 인터넷에 저장되거나 또는 다른 네트워크의 서버에 저장될 수 있다. 세션 프로세서는 대화형 정보 콘텐츠(340)를 렌더링한다. 렌더링은 텔레비젼상의 표시를 위한 대화형 정보 콘텐츠를 프로세스함으로써 성취된다. 대화형 정보 콘텐츠는 또한 요청 디지털 디코더를 위한 적절한 미디어 포맷으로 배치된다. 대화형 정보 콘텐츠는 압축되어 복수의 MPEG 미디어 포맷들 중 한 포맷으로 배치될 수 있다. 어드레스된 정보 콘텐츠는 요청 디지털 디코더의 텔레비젼 분배 네트워크상의 분배 장치로 보내진다. 분배 장비는 각 텔레비젼 분배 네트워크로 요청 유저(360)의 디지털 디코더에 전송하기 위해 렌더링되어 포맷된 정보를 프로세스한다.
이상의 본 발명에 대한 설명은 예시와 설명의 목적으로 제시되었다. 본 발명은 개시된 세세한 형태에 한정되는 것이 아니다. 본 기술 분야에서 숙련된 자에게는 많은 수정 및 변경이 자명하다. 본 발명의 범위는 다음의 청구항들 및 이들의 균등물에 의해 정해진다.

Claims (32)

  1. 텔레비젼에 관련된 디코더에 의해 디코드될 수 있는 포맷으로 인코드된 정보 콘텐츠를 응답식으로 제공하도록 배열된 복수의 할당가능 세션 프로세서;
    복수의 이종 텔레비젼 분배 네트워크 중 어느 하나의 네트워크에서 하나 이상의 텔레비젼 유저로부터의 정보 콘텐츠의 요청을 수신하고, 각 요청 유저를 위한 대화형 세션을 구축하기 위해 상기 세션 프로세서들 중 하나를 할당하는 작업 매니저; 및
    상기 정보 콘텐츠가 상기 복수의 이종 텔레비젼 분배 네트워크 중 어느 하나에서 상기 요청 유저와 관련된 텔레비젼에 전송될 수 있는, 상기 할당가능 프로세서와 상기 작업 매니저 간의 통신 링크
    를 포함하는 대화형 정보 플랫폼.
  2. 제1항에 있어서, 상기 세션 프로세서들 중 적어도 하나는 복수의 세션을 제어할 수 있는 대화형 정보 플랫폼.
  3. 청구항 제1항에 따르는 대화형 정보 플랫폼을 구비한 대화형 텔레비젼 시스템으로서,
    각 세션이 개별 텔레비젼과 관련되어 있는 복수의 세션에 관련되어 있는 정보 콘텐츠를 디멀티플렉싱하고, 요청된 정보 콘텐츠를 전화 회선을 통해서 세션과 관련된 텔레비젼에 분배하는 디지털 가입자 회선 멀티플렉서를 더 포함하는 대화형 텔레비젼 시스템.
  4. 청구항 제1항에 따르는 대화형 정보 플랫폼을 구비한 대화형 텔레비젼 시스템으로서,
    전화 네트워크를 통해서 복수의 세션과 관련된 정보 콘텐츠를 보내기 위해 상기 통신 링크에 연결된 라우터를 더 포함하는 대화형 텔레비젼 시스템.
  5. 청구항 제1항에 따르는 대화형 정보 플랫폼을 구비한 대화형 텔레비젼 시스템으로서,
    케이블 텔레비젼 네트워크에서 각 세션이 개별 디지털 디코더에 관련되어 있는 복수의 세션으로부터의 정보 콘텐츠를 멀티플렉싱하는 디지털 멀티플렉서를 더 포함하는 대화형 텔레비젼 시스템.
  6. 제5항에 있어서, 상기 멀티플렉싱은 무선 주파수 직교 진폭 피변조 신호를 생성하는 것을 더 포함하는 대화형 텔레비젼 시스템.
  7. 대화형 정보 플랫폼으로부터의 대화형 텔레비젼 콘텐츠를 복수의 이종 텔레비젼 분배 네트워크 중 한 네트워크에 상주하는 복수의 디지털 디코더 - 각 디지털 디코더는 한 텔레비젼과 관련되어 있음 - 중 한 디지털 디코더에 제공하는 방법으 로서,
    텔레비젼과 관련된 유저로부터 대화형 정보 콘텐츠의 요청을 수신하는 단계;
    상기 대화형 정보 콘텐츠의 요청에 프로세서를 할당하는 단계;
    상기 정보 콘텐츠를 저장 위치로부터 검색하는 단계;
    상기 프로세서를 이용하여 상기 정보 콘텐츠를 렌더링(rendering)하는 단계;
    상기 복수의 텔레비젼 분배 네트워크상의 상기 디지털 디코더와 호환가능한 포맷으로 상기 정보 콘텐츠를 포맷하는 단계; 및
    포맷 및 렌더링된 상기 정보 콘텐츠를 상기 요청 디지털 디코더에 전송하는 단계를 포함하는 방법.
  8. 제7항에 있어서, 상기 포맷하는 단계는 상기 정보 콘텐츠를 상기 디지털 디코더와 호환가능한 포맷으로 압축하는 단계를 포함하는 방법.
  9. 제8항에 있어서, 상기 포맷은 MPEG 포맷인 방법.
  10. 제7항에 있어서, 상기 분배 네트워크 각각은 상이한 전송 포맷을 갖는 방법.
  11. 제7항에 있어서, 상기 텔레비젼 분배 네트워크들 중 하나는 케이블 텔레비젼 네트워크이고, 상기 텔레비젼 분배 네트워크들 중 다른 하나는 전화 네트워크인 방법.
  12. 제7항에 있어서, 상기 텔레비젼 분배 네트워크들 중 하나는 전화 네트워크이고, 상기 텔레비젼 분배 네트워크들 중 다른 하나는 무선 네트워크인 방법.
  13. 제7항에 있어서, 상기 텔레비젼 분배 네트워크들 중 하나는 무선 네트워크이고, 상기 텔레비젼 분배 네트워크들 중 다른 하나는 케이블 텔레비젼 네트워크인 방법.
  14. 제7항에 있어서, 상기 텔레비젼 분배 네트워크들 중 하나는 IP 프로토콜을 이용하여 텔레비젼 신호를 반송하는 케이블 텔레비젼 네트워크이고, 상기 텔레비젼 분배 네트워크들 중 다른 하나는 IP 프로토콜을 이용하는 전화 네트워크인 방법.
  15. 제7항에 있어서, 상기 대화형 정보 콘텐츠는 비디오 게임인 방법.
  16. 제7항에 있어서, 상기 대화형 정보 콘텐츠는 영화인 방법.
  17. 제7항에 있어서, 상기 포맷 및 렌더링된 대화형 정보 콘텐츠는 분배 네트워크를 통해서 전송되기 전에 다르게 포맷 및 렌더링된 대화형 정보 콘텐츠와 멀티플렉스되는 방법.
  18. 제17항에 있어서, 상기 정보 콘텐츠는 디지털 가입자 회선 멀티플렉서를 이용하여 디멀티플렉스되는 방법.
  19. 제17항에 있어서, 상기 정보 콘텐츠는 직교 진폭 멀티플렉싱을 실행하는 디지털 멀티플렉서를 이용하여 멀티플렉스되는 방법.
  20. 제17항에 있어서, 상기 정보 콘텐츠는, 케이블 텔레비젼 네트워크에서 디지털 디코더로의 분배를 위해 디지털 멀티플렉서를 이용하여 멀티플렉스되거나, 또는 전화 네트워크에서 디지털 디코더로의 분배를 위해 디지털 가입자 회선 멀티플렉서에 의해 디멀티플렉스되는 방법.
  21. 복수의 이종 텔레비젼 분배 네트워크에 걸처서 대화형 세션을 관리하기 위한 대화형 텔레비젼 시스템으로서,
    텔레비젼 유저 상호작용에 응답해서 텔레비젼 정보 콘텐츠를 제공하는 복수의 할당가능 대화형 프로세스;
    상기 텔레비젼 정보 콘텐츠를 반송하는 통신 링크;
    상기 이종 텔레비젼 분배 네트워크들 중 첫 번째 네트워크 및 상기 통신 링크와 통신하여, 상기 텔레비젼 정보 콘텐츠를 상기 이종 텔레비젼 분배 네트워크들 중 상기 첫 번째 네트워크상의 텔레비젼 유저들에게 분배하는 제1 텔레비젼 분배 장비; 및
    상기 이종 텔레비젼 분배 네트워크들 중 두 번째 네트워크 및 상기 통신 링크와 통신하여, 상기 텔레비젼 정보 콘텐츠를 상기 이종 텔레비젼 분배 네트워크들 중 상기 두 번째 네트워크상의 텔레비젼 유저들에게 분배하는 제2 텔레비젼 분배 장비를 포함하는 대화형 텔레비젼 시스템.
  22. 제21항에 있어서, 상기 제1 텔레비젼 분배 장비는 복수의 대화형 프로세스 세션으로부터의 텔레비젼 정보 콘텐츠를, 케이블 텔레비젼 네트워크를 통한 분배를 위한 rf 반송파 신호로 멀티플렉싱하는 디지털 멀티플렉서를 포함하는 대화형 텔레비젼 시스템.
  23. 제22항에 있어서, 상기 제2 텔레비젼 분배 장비는 텔레비젼 정보 콘텐츠를 IP 네트워크를 통해, 상기 콘텐츠와 관련된 텔레비젼 유저에게 보내는 라우터를 포함하는 대화형 텔레비젼 시스템.
  24. 제23항에 있어서, 상기 IP 네트워크는 전화 시스템인 대화형 텔레비젼 시스템.
  25. 제24항에 있어서, 상기 IP 네트워크는 무선 전화 시스템인 대화형 텔레비젼 시스템.
  26. 제25항에 있어서, 상기 IP 네트워크는 케이블 텔레비젼 네트워크인 대화형 텔레비젼 시스템.
  27. 제23항에 있어서, 상기 제2 텔레비젼 분배 장비는 상기 라우터로부터 정보 콘텐츠를 수신하고, 상기 콘텐츠와 관련된 유저에게 텔레비젼 정보 콘텐츠를 보내기 위해 상기 콘텐츠를 디멀티플렉싱하는 디지털 가입자 회선 멀티플렉서를 더 포함하는 대화형 텔레비젼 시스템.
  28. 제21항에 있어서, 상기 통신 링크는 이더넷 접속을 포함하는 대화형 텔레비젼 시스템.
  29. 제1항에 있어서, 상기 작업 매니저는 디지털 디코더로부터 어드레스를 수신하고, 상기 어드레스를 상기 정보 콘텐츠를 어드레스하기 위한 할당된 세션 프로세서에 제공하는 대화형 정보 플랫폼.
  30. 제3항에 있어서, 상기 디지털 가입자 회선 멀티플렉서는 디지털 디코더가 제공한 어드레스를 기초로 디멀티플렉스하며, 상기 정보 콘텐츠는 상기 디지털 디코더에 포워드되는 대화형 정보 플랫폼.
  31. 제1항에 있어서,
    복수의 세션으로부터 정보 콘텐츠 스트림을 멀티플렉스하는 디지털 멀티플렉서를 더 포함하며;
    상기 작업 매니저는 디지털 디코더로부터 어드레스를 수신하고, 상기 어드레스를 상기 정보 콘텐츠를 어드레스하기 위한 할당된 세션 프로세서에 제공하며;
    상기 디지털 디코더가 케이블 텔레비젼 네트워크에 존재하는 경우, 상기 디지털 디코더에 의해 제공된 어드레스는 상기 디지털 멀티플렉서에 대한 것이며;
    디코드될 상기 정보 콘텐츠 스트림을 식별하는 식별자가 상기 디지털 디코더에 제공되는 대화형 정보 플랫폼.
  32. 복수의 이종 텔레비젼 분배 네트워크에 걸처서 대화형 세션을 관리하기 위한 대화형 텔레비젼 시스템으로서,
    상기 이종 텔레비젼 분배 네트워크들 중 한 네트워크상의 요청자에게 텔레비젼 정보 콘텐츠를 어드레스하고 상기 요청자에게 대화형 세션을 유지시키는 복수의 할당가능 대화형 프로세스; 및
    상기 요청자의 상기 텔레비젼 분배 네트워크로의 전달을 위해 상기 어드레스된 텔레비젼 정보 콘텐츠를 반송하는 통신 링크
    를 포함하는 대화형 텔레비젼 시스템.
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