KR20070116502A

KR20070116502A - 세제공급장치를 구비한 세탁기

Info

Publication number: KR20070116502A
Application number: KR1020060050595A
Authority: KR
Inventors: 하홍길
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2006-06-05
Filing date: 2006-06-05
Publication date: 2007-12-10

Abstract

본 발명은 세제공급장치를 구비한 세탁기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 세제를 수용하는 세제용기에 세제가 투입되었는지 여부를 사용자가 육안으로 직접 확인할 수 있는 세제공급장치를 구비한 세탁기를 제공하는 것이다.

상기의 목적을 달성하기 위한 본 발명의 구성은 세제용기의 전면부에는 투명창을 구비하여 세탁기본체 외부에서 사용자가 세제용기 내부에 세제가 투입되었는지 여부를 육안으로 확인할 수 있도록 하고, 또한, 투명창에 세제의 양을 확인할 수 있도록 세제표시선이 표시되어 사용자가 세제 투입량을 조절할 수 있는 장점이 있다.

Description

세제공급장치를 구비한 세탁기{Washing Machine Having Detergent Supply Appratus}

도 1은 본 발명에 따른 세제공급장치를 구비한 세탁기를 도시한 사시도이다.

도 2는 도1에 도시된 세제용기를 보인 분해사시도이다.

도 3은 본 발명에 따른 다른 실시예에 의한 세제용기를 보인 분해사시도이다.

*도면의 주요부분에 대한 부호 설명*

10... 세탁기 본체. 200... 세제공급장치.

210... 세제용기 수납부. 220... 세제용기

221... 세제용기 본체 222... 투명창

222a...세제표시선

본 발명은 세제공급장치를 구비한 세탁기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 세제용기에 세제가 투입되었는지 여부와 투입된 세제의 양을 육안으로 확인할 수 있는 세제공급장치를 구비한 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 세탁물이 투입된 세탁조 내부에 세탁수와 세제를 함께 공급시킨 후에, 세탁조를 모터에 의해 회전시켜 세탁물이 세탁되도록 하는 장치로, 이러한 세탁기의 본체 일 측에는 세제가 급수되는 세탁수와 함께 세탁조 내부로 공급되도록 하는 세제공급장치가 마련된다.

대한민국 공개특허공보 2003-9847호 (2003년 2월 5일 공개)에는 세탁수를 공급하는 과정에서 세제를 용해시켜 투입할 수 있도록 하는 세제공급장치를 구비한 드럼세탁기가 개시되어 있다.

이 드럼세탁기의 세제공급장치는 전면에 개방된 개구부가 형성된 상자형의 하우징과, 이 하우징의 개방된 전면을 통해 하우징의 내부에 착탈 가능하게 결합되는 세제용기를 포함한다. 그리고 이러한 세제공급장치는 본체의 외부에서 세제용기를 서랍처럼 착탈할 수 있도록 본체의 상측 전면부에 설치된다.

이러한 드럼세탁기는 급수되는 세탁수가 세제공급장치를 거쳐 세탁조로 공급되도록 함으로써 세제공급장치에 투입된 세제가 급수되는 세탁수에 용해된 후 세탁수와 함께 세탁조로 공급될 수 있도록 한 것이다.

그러나, 이러한 종래의 발명에 따른 세탁기의 세제공급장치를 구성하는 세제용기의 전면부는 불투명한 재질로 이루어지기 때문에, 세제용기에 세제가 투입되었는지 여부와 투입된 세제의 양을 사용자가 세탁기본체의 외부에서 육안으로 확인할 수 없어 시각적인 불만족감을 느끼는 문제점이 있었다.

특히, 섬유유연제는 마지막 헹굼세탁시에 투입되는 관계로 사용자가 섬유유연 제의 투입여부에 대하여 더욱 궁금해 하기 때문에, 사용자들은 세탁기 작동 도중에 세탁기를 멈추고 세제용기를 열어서 섬유유연제의 투입여부를 확인하는 경우가 많아, 섬유유연제의 투입여부를 육안으로 확인할 수 없어 시각적인 불만족감을 더욱 느끼게 된다.

본 발명은 이와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 세제용기의 전면부의 구조를 개선함으로써, 세탁기 본체의 외부에서 세제용기에 세제가 투입되었는지 여부를 육안으로 확인할 수 있도록 하여, 사용자가에게 시각적인 만족감을 줄 수 있는 세제공급장치를 구비한 세탁기를 제공하는 것이다.

이러한 목적을 달성하기 위하여 본 발명에 따른 세제공급장치를 구비한 세탁기는, 세제를 수용하는 세제용기를 포함하는 세제공급장치를 구비한 세탁기에 있어서, 상기 세제용기의 전면부에는 상기 세제용기 내부에 세제가 투입되었는지 여부를 육안으로 확인할 수 있도록 투명창이 구비된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 투명창에는 투입된 세제의 양을 육안으로 확인할 수 있도록 눈금이 새겨진 세제표시선이 표시된 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 투명창은 상기 세제용기에 착탈가능하게 설치되는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 투명창은 상기 세제용기에 융착에 의해 접합되는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 세제용기는 구획벽에 의해 분말세제가 사용되는 세탁세제수용부와 액체세제가 사용되는 섬유유연제수용부로 구획되며, 상기 투명창은 섬유유연제수용부에 대응되는 세제용기의 전면부에 구비되는 것을 특징으로 하는 세제공급장치를 구비한 세탁기.

이하에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부도면을 참조하여 상세히 설명한다. 본 실시예에서는 세탁기의 일예로서 드럼세탁기를 들어 본 발명에 대하여 설명한다.

본 발명이 적용된 드럼세탁기는 도 1에 도시한 바와 같이, 외관을 형성하는 본체(10)와, 상기 본체(10)의 내부에 세탁수의 담수가 가능하도록 설치된 원통형의 수조(11)와, 수조(11)의 내부에 회전 가능하게 설치되며 벽면에 다수의 탈수공이 형성된 원통형의 세탁조(12)를 구비한다.

수조(11)의 하부에는 수조(11) 내부의 세탁조(12)를 정방향 또는 역방향으로 회전시키면서 세탁, 헹굼, 탈수동작을 수행할 수 있게 하는 구동모터(13)가 설치되며, 행굼과정이나 탈수과정에서 수조(12) 내의 세탁수를 강제 배수시키기 위해 배수관에 의해 수조(12)와 연결된 배수펌프(14)가 설치된다.

수조(11)와 세탁조(12)는 사용자가 본체(10)의 전방에서 세탁물을 인출할 수 있도록 본체(10)의 전방 쪽에 개구부가 형성되도록 마련되고, 본체(10)의 전면 중앙부에는 이러한 개구부를 개폐하도록 도어(15)가 설치된다.

수조(11)의 상부에는 본체(10)의 외부로부터 세탁물을 세탁하기 위한 온수 또는 냉수를 공급 받기 위한 복수의 급수호스(17) 및 급수밸브(18)와, 공급되는 세 탁수에 세제 또는 헹굼제 등이 혼합되어 수조(11)로 보내지도록 하기 위한 세제공급장치(200)가 설치된다.

이와 같은 구성에 의해 세탁조(12)에 세탁물을 투입하고, 세제공급장치(200)에 세탁세제 및 섬유유연제를 투입한 후에, 세탁기 상측 본체(10) 전면에 마련된 조작부(미도시)를 선택하면 제어부(미도시)에 의해 급수밸브(18)가 열려서 급수호스(17)를 통하여 세탁수가 유입되며, 급수호스(17)에 유입된 세탁수는 세제공급장치(200)로 공급되어 세탁세제 및 섬유유연제를 용해시킨 후에, 용해된 세제와 함께 수조(12)로 공급된다. 또한, 상기 조작부(미도시)의 선택에 의해 구동모터(13)의 작동에 의해 세탁조(11)가 정방향 또는 역방향으로 회전하면서 세탁,헹굼 및 탈수 행정이 수행된다.

본 발명에 따른 세제공급장치(200)는 세제가 수용되는 세제용기(220)와, 본체(10)에 마련되어 세제용기(200)가 수납되는 세제용기 수납부(210)와, 세제용기(220)에 물을 급수하는 디스펜서커버(230)를 포함하여 구성된다.

디스펜서커버(230)는 세제용기 수납부(210)의 상부에 설치되고, 이 디스펜서커버(230)의 후측에는 다수의 급수호스(17)가 연결되어, 이 급수호스(17)로 유입된 세탁수가 디스펜서커버(230)로 공급된다.

세제용기 수납부(210)는 본체(10) 전면 상부에 전면이 개구되고, 측면에 세제용기(220)가 전후방으로 슬라이딩 가능하게 인출될 수 있도록 안내하는 가이드레일(미도시)이 형성된다. 세제용기 수납부(210)의 후방측 저면은 연결관(16)에 의해 수조(12)와 연결되어 있으며, 세제용기 수납부(210)의 저면은 세제용기(220)에서 용해된 세제가 연결관(16)으로 용이하게 흐를 수 있도록 세제용기 수납부(210)의 전방측에서 후방측으로 경사져 있다.

본 발명의 특징적 구성요소인 세제용기(220)는 도2에 도시된 바와 같이, 세제가 수용되는 세제용기 본체(221)와, 세제용기 본체의 전면을 커버하는 투명창(222)으로 구성된다.

세제용기 본체(221)는 전방과 상부가 개방된 대략 직육면체 형상으로, 그 내부는 종방향으로 설치된 구획벽(223)에 세탁세제가 저장되는 세탁세제챔버(224)와, 섬유유연제가 저장되는 섬유유연제챔버(225)로 구획된다. 섬유유연제챔버(225)에는 사이펀기구(226)가 설치되어, 이 사이펀기구(226)에 의해 용해된 섬유유연제가 수조(12)로 공급되며, 세탁세제챔버(224)의 후면 하단에는 횡방향으로 개구부(227)가 형성되어, 이 개구부(227)에 의해 용해된 세탁세제가 수조(12)로 공급된다.

투명창(222)은 세제용기 본체(221)의 전방 개구부를 상하방향으로 착탈가능하게 결합되어 전방 개구부를 개폐할 수 있는 판형상으로, 세탁행정 중에 세제가 투입되었는지 여부 및 투입된 상태를 세탁기 본체(10) 외부에서 사용자가 육안으로 확인할 수 있도록 투명재질로 이루어져 있다. 보다 상세하게는, 투명창(222)은 통상 PMMA(Poly Methyl Meta Acrylate)로 불리는 아크릴수지의 사출성형을 통해 제조된다. 이러한 아크릴 수지의 일종인 PMMA는 투명도가 우수하고 사출을 통해 제품을 성형하기 용이하며 내열성도 크기 때문에 세제용기의 전면커버를 성형하는데 적합하다.

투창창(222)의 전면에는 세제용기 본체(221)에 투입된 세제의 양을 표시할 수 있도록 등 간격으로 눈금이 새겨진 세제표시선(222a)이 표시된다. 이 세제표시선(222a)은 세탁세제와 섬유유연제의 투입량을 확인할 수 있게 투면창(222) 전면 전체에 표시되는 것도 가능하나, 일반적으로 액체세제를 주로 사용하는 섬유유연제의 투입량을 확인할 수 있게 섬유유연제챔버(225)에 대응되는 투명창(222)의 전면에만 표시되는 것이 바람직하다.

도2에 도시된 세제용기(220)는 세제용기 본체(221)의 전방 개구부에 투명창(222)이 착탈가능하게 결합되는 구조이므로, 세제용기 본체의 전방 개구부의 양 측면과 하면에는 투명창(222)이 끼워질 수 있도록 가이드홈(228)이 형성되어 있다.

이 가이드홈(228)은 투면창(222)이 끼워진 경우에 용해된 세제가 누수되지 않을 정도의 간격으로 형성한다. 또, 투명창(222)과 가이드홈(228) 사이에는 기밀성을 향상시키기 위해 고무재질의 패킹부재(30)를 삽입된다.

상술한 바와 같이, 투명창(222)이 세제용기의 본체(221)에 착탈가능하게 결합될 수도 있지만, 열 또는 초음파에 의해 투명창(222)을 세탁용기 본체(221) 개구부에 접합하는 열융착 또는 초음파융착을 이용하여 접합하는 것도 가능하다.

이와 같은 투명창(222)은 두께가 얇은 판 형상이 형성되어 있기 때문에 투명창(222)에 손잡이를 직접 성형하는 것은 어려우므로, 세제용기 본체(221) 전면 개구부의 하면에 하방으로 소정길이 돌출된 손잡이부(229)가 형성된다. 또, 세제용기(220)가 세제용기 수납부(210)에 완전히 수납된 때 손잡이부(229)에 대응되는 위치의 본체(10)에는 손잡이부(229)를 파지하기 위한 손가락이 들어갈 수 있는 공간이 형성될 수 있도록 본체의 내측으로 함몰된 함몰부(40),도1참조)가 형성되어 세 제용기(220)의 전후방으로 인출을 용이하게 할 수 있도록 한다.

상술한 바와 같이, 섬유유연제챔버(224)와 세탁세제챔버(225)의 전면 전체가 개구되어, 투명창(222)이 세제용기 본체(221) 전면을 커버하는 대신에, 도3에 도시된 바와 같이 섬유유연제챔버(229)의 전면만 개구되어 투명창(222)이 섬유유연제챔버(224)의 전면만 커버할 수 있도록 형성하는 것도 가능하다. 이 경우 투명창(222)과 세제용기 본체(221)의 결합방법은 전술한 바와 같이 투명창(222)을 세제용기 본체(221)에 착탈가능하게 결합하는 방법과 열 또는 초음파에 의해 융착하는 방법 모두 가능하다. 또 투입된 세제의 양을 표시할 수 있는 세제표시선(222a)이 표시된 것도 전술 바와 동일하다. 다만, 이 경우 세제용기(220)를 전후방으로 인출할 수 있는 손잡이부(229a)를 세탁세제챔버(224)의 전면커버에 형성된다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 세탁기는 세제가 수용되는 세제용기의 본체 전면에 투명창을 설치하여, 세탁과정 중에 세제가 투입된 상태를 사용자가 육안으로 직접 확인할 수 있어 사용자에게 시각적인 만족감을 줄 뿐만 아니라, 세탁과정 중에 세제용기에 세제가 투입되었는지 여부를 확인하기 위해 세탁기의 동작을 멈추고 세제용기를 인출해야 하는 번거로움이 제거되는 효과가 있다.

또한, 투명창에 세제를 표시할 수 있는 눈금이 표시되어 있어 투입된 세제의 양과 세탁과정 종료시에 남은 세제의 양을 사용자가 육안으로 직접 확인할 수 있어, 세탁물의 양에 따른 세제의 양을 보다 용이하게 조절할 수 있는 효과가 있다.

Claims

세제를 수용하는 세제용기를 포함하는 세제공급장치를 구비한 세탁기에 있어서,

상기 세제용기의 전면부에는 상기 세제용기 내부에 세제가 투입되었는지 여부를 육안으로 확인할 수 있도록 투명창이 구비된 것을 특징으로 하는 세제공급장치를 구비한 세탁기.
제1항에 있어서, 상기 투명창에는 투입된 세제의 양을 육안으로 확인할 수 있도록 눈금이 새겨진 세제표시선이 표시된 것을 특징으로 하는 세제공급장치를 구비한 세탁기.
제1항에 있어서, 상기 투명창은 상기 세제용기에 착탈가능하게 설치되는 것을 특징으로 하는 세제공급장치를 구비한 세탁기.
제1항에 있어서, 상기 투명창은 상기 세제용기에 융착에 의해 접합되는 것을 특징으로 하는 세제공급장치를 구비한 세탁기.
제1항 내지 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 세제용기는 구획벽에 의해 분말세제가 사용되는 세탁세제수용부와 액체세제가 사용되는 섬유유연제수용부로 구획되며, 상기 투명창은 섬유유연제수용부에 대응되는 세제용기의 전면부에 구비되는 것을 특징으로 하는 세제공급장치를 구비한 세탁기.
세제를 수용하는 세제용기를 포함하는 세제공급장치를 구비한 세탁기에 있어서,

상기 세제용기의 전면부는 개방되어 있고, 상기 전면 개방부에는 상기 세제용기 내부에 세제가 투입되었는지 여부를 육안으로 확인할 수 있도록 투명창이 끼워질 수 있도록 홈이 형성된 것을 특징으로 하는 세제공급장치를 구비한 세탁기.