KR20070101237A - 보강된 브라우징을 위한 방법 및 장치 - Google Patents

Abstract

보강된 브라우징을 위한 방법 및 장치가 제공된다. 상기 장치는 브라우저에 의해 디스플레이되는 페이지에서의 링크에 의해 식별되는 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창을 제공한다. 상기 장치는 콘텐츠를 페칭/프리페칭하기 위한 페처와, 창을 저장하기 위한 캐시를 포함한다. 또한 상기 장치는 콘텐츠와 함께 디스플레이될 광고를 검색하기 위해 광고 인터페이스를 포함할 수 있다. 상기 장치는 또한, 사용자 브라우징 동작과 관련되어 있는 데이터를 교환하기 위해, 그리고 브라우징된 페이지 상의 링크의 식별을 촉진하기 위해, 그리고 식별된 데이터의 프리페칭을 위해 링크의 우선순위를 정하기 위해, 중앙 서버로의 인터페이스를 포함할 수 있다. 제 1 페이지가 브라우저에서 디스플레이될 때, 제 2 페이지로의 링크에 의해 식별되는 콘텐츠가 페칭되고, 최초에는 보여지지 않는 보강된 브라우징 창이 구성된다. 사용자가 링크, 또는 이에 연계된 아이콘에 마우스-오버할 때, 창이 자동으로 디스플레이되고 사용자가 디스플레된 콘텐츠를 항해할 수 있다.

Description

보강된 브라우징을 위한 방법 및 장치{METHOD AND APPARATUS FOR ENHANCED BROWSING}

본 발명은 컴퓨터 시스템 분야에 관한 것이다. 더 세부적으로는, 사용자의 브라우징 작업(browsing experience)의 품질 및 효율을 개선시키기 위한 방법 및 장치가 제공된다.

오늘날의 브라우저(browser)는 사용자에게 비표준적인 브라우징을 제공한다. 왜냐하면 이들의 초점이 임의의 주어진 시간에서 하나의 단일 웹 페이지(web page)로 제한되기 때문이다. 특히, 일반적으로 브라우저는 단 하나의 페이지만을 디스플레이하며, 상기 페이지는 임의의 개수의 그 밖의 다른 페이지 또는 사이트로의 하이퍼링크를 포함할 수 있다. 상기 브라우저에 의해, 사용자는 (예를 들어 하이퍼링크를 선택함으로써) 브라우저를 링크된 페이지로 향하게 하기 전까지는 링크된 페이지 상에 있는 것을 볼 수 없다. 그리고 나서야, 사용자는 페이지가 자신이 관심 있어 하는 임의의 것을 포함하고 있는지의 여부를 판단할 수 있다. 그렇지 않다면, 또 다른 가능한 연결 포인트(branching point)로 복귀하기 위해, 그는 (예를 들어, “뒤로(back)”버튼을 클림함으로써) 다시 뒤로 돌아가야 한다.

새로운 페이지로 가기 위한 링크를 선택하고, 그 내용을 검토하며, 상기 페 이지 상의 링크를 선택하는 이러한 패턴은 임의의 횟수의 수준까지 계속될 수 있으며, 이 모든 것이 시작 지점으로 복귀하기 위해 뒤로 돌아가야 하는 횟수이다. 상기 시작 지점이 웹 사이트나 페이지로의 링크의 리스트(가령 검색 엔지 사이트), 또는 상품이나 서비스로의 링크의 리스트(가령, 소매상, 또는 경매 사이트)일 때, 사용자는 자신의 관심과 가장 일치하는 콘텐츠를 찾는다는 희망을 갖고, 링크된 페이지의 다수의 체인(chain)을 가로질러야하며, 시작 지점으로 계속 복귀해야한다.

덧붙여, 사용자가 대응하는 페이지로의 항해(navigate)하기 위해 링크를 선택할 때, 그리고 나서야 브라우저는 상기 페이지의 콘텐츠를 검색(retrieve)한다. 사용자에게 유효한 통신 링크의 대역폭, 또는 타입에 따라서, 그리고 시작 지점과 표적 웹 사이트의 상태(가령, 웹 서버가 정체되는 정도)에 따라서, 표적 페이지가 완전하게 디스플레이되기 전에, 현저한 시간 지체현상(time lag)이 존재할 수 있다. 사용자가 검색 엔진, 또는 소매상/경매 사이트를 이용하여 검색 세션(search session) 동안 다수의 페이지를 액세스할 때, 조합된 시간 지체의 지속 시간 때문에 많은 시간이 낭비될 수 있다. 몇 개의 링크, 또는 페이지를 빠르게 검토하기를 원하는 사용자는 자신의 브라우저의 응답 시간으로 인해 실망하게 될 수 있다. 그리고 페이지를 로딩하는 시도 중에 에러가 발생할 경우, 사용자는 성공하거나 포기할 때까지 몇 번이나 재-로딩을 시도해야 할 것이다.

덧붙여, 그럴 경우, 링크된 페이지의 다수의 체인을 항해하는 동안 사용자는 거의 도움을 받지 않는다. 예를 들어, 사용자가 검색 엔진이 제공한 찾기 결과 페이지로부터의 다수의 체인 통해 브라우징할 때, 사용자는 완전히 그의 관심과 일치 하는 것은 아닌 페이지는 가로지를 수 있으며, 더 나은 페이지가 발견되지 않을 경우 추가적인 조사를 수행할 수 있다. 종래에는, 사용자가 상기 페이지로 어떻게 도달했는지(가령, 사용자가 상기 페이지로 도달하기 위해 선택한 링크의 시퀀스)를 기억하고 있거나, 자신의 브라우저에 즐겨찾기 추가를 해야 했다. 링크의 시퀀스를 기억하는 것은, 길어질수록 점점 더 어려워진다. 그리고 관심이 없거나 약간의 관심만 있는 즐겨찾기를 축적하는 것은 즐겨찾기 관리를 어렵게 한다.

본 발명의 하나의 실시예에서, 전자 데이터의 보강된 브라우징을 위한 방법 및 장치가 제공된다. 하나의 실시예에서, 브라우저에 디스플레이되는 제 1 페이지(가령, 웹 페이지, 이미지, 전자 메일 메시지)가 제 1 페이지로부터 제 2 페이지로의 링크를 포함한다. 제 2 페이지로부터의 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창이 구성되며, 캐싱될 수 있으나, 초기에는 보여지지 않는다.

콘텐츠는 상기 콘텐츠와 관련 있는, 또는 사용자가 관심 있어 할거라고 추정되는 하나 이상의 광고에 의해 보강될 수 있다. 사용자가 제 2 페이지로의 링크, 도는 아이콘, 또는 링크와 연계되어 있는 상태 인디케이터를 마우스-오버할 때, 또는 상기 링크에 관심을 나타낼 때, 보강된 브라우징 창이 자동으로 디스플레이된다.

사용자가 콘텐츠에 관심을 표현할 때, 보강된 브라우징 창을 채우기 위해 사용되도록 상기 콘텐츠가 페칭되거나 미리 페칭되어 있을 수 있다. 제 1 페이지로 링크된 임의의 개수의 페이지로부터의 콘텐츠가 페칭되거나 프리페칭될 수 있으며, 상기 링크는 콘텐츠 검색의 순서를 결정하기 위해 우선순위가 정해질 수 있다. 이 실시예에서, 링크된 페이지의 실제 콘텐츠는 검색될 수 있다(가령, 콘텐츠의 이미지만이 아니라).

제 1 페이지 상에서, 상태 인디케이터, 또는 아이콘이 다른 페이지로의 링크의 일부, 또는 전체 근처에 위치할 수 있다. 상기 아이콘은 링크된 페이지로부터의 콘텐츠 페칭/프리페칭의 상태, 또는 콘텐츠의 상태를 나타내도록 구성될 수 있다. 예를 들어, 프리페칭을 위해 링크가 식별되었는지, 또는 검색이나 프리페칭이 진행 중인지, 또는 검색이 완료됐는지, 또는 프리페칭이 지연되거나 중단되었는지, 또는 링크된 콘텐츠가 검색될 수 없는지 등을 나타내기 위해, 서로 다른 아이콘이 사용되거나, 하나의 아이콘의 외향이 변경될 수 있다. 또는 상기 링크된 콘텐츠가 이전에 본 콘텐츠와 부합하는지, 또는 콘텐츠가 보안 위험을 초래하는지(가령, 바이러스, 또는 스파이웨어를 포함하는지), 또는 콘텐츠가 로딩을 위해 연장된 시간을 취했는지, 또는 콘텐츠가 부적정한지(가령, 음란물)를 알려주도록 링크에 연계되어 있는 아이콘이 구성될 수 있다. 상기 아이콘은 콘텐츠로의 액세스를 촉진시키기 위한 콘트롤로서 활성화되거나, 보강된 브라우징을 구성하기 위해 활성화될 수 있다.

보강된 브라우징 창은 브라우저 창의 크기의 75%일 수 있으며, 상기 qfkdnwj의 상단의 임의의 곳에 위치할 수 있고, 상기 창이 열릴 때, 상기 커서는 상기 창의 내부의 위치로 이동할 수 있다. 커서가 상기 창의 외부로 이동될 경우, 보강된 브라우징 창이 닫힐 수 있다. 사용자가 제 1 페이지의 다른 링크에 마우스-오버하는 경우, 그 밖의 다른 콘텐츠를 갖고 또 다른 창이 열릴 수 있다. 사용자가 선택한 경우(가령, 사용자 인터페이스 콘트롤을 클릭함으로써), (브라우저 내의) 제 1 페이지가 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되는 페이지에 의해 교체될 수 있다. 사용자가 보강된 브라우징의 다수의 레벨을 즐길 수 있도록, 보강된 브라우징 창에서의 링크에 의해 식별되는 콘텐츠가 프리페칭될 수 있다.

본 발명의 하나의 실시예에서, 보강된 브라우징 장치는 브라우저에 의해 디스플레이되는 페이지의 링크에 의해 식별되는 콘텐츠를 페칭(또는 프리페칭)하기 위한 페처와, 보강된 브라우징 창을 생성하거나 디스플레이하는 창 생성기와, 보강된 브라우징 창을 저장하기 위한 캐시를 포함한다. 또한 상기 장치는 창에 포함시키기 위한 광고를 검색하기 위해, 광고 인터페이스를 포함할 수 있고, 사용자 브라우징 동작에 관한 데이터를 교환하기 위해, 그리고 페이지 상의 링크의 식별을 촉진하기 위해, 그리고 식별된 데이터의 페칭을 위해 링크의 우선순위를 정하기 위해, 특정 서버로의 인터페이스를 포함할 수 있다. 보강된 브라우징 장치는 브라우저, 또는 그래픽 사용자 인터페이스를 이용하여 구현될 수 있고, 포인팅 장치(가령, 커서를 제어하는 마우스), 또는 키보드, 또는 그 밖의 다른 장치로부터의 사용자 입력을 수용할 수 있다.

도 1은 본 발명의 하나의 실시예에 따르는 보강된 브라우징 장치를 도시한 블록 다이어그램이다.

도 2는 본 발명의 하나의 실시예에 따르는 보강된 브라우징 창을 도시한다.

도 3은 본 발명의 하나의 실시예에 따르는 보강된 브라우징을 제공하기 위한 방법을 실험하는 흐름도이다.

도 4는 본 발명의 하나의 실시예에 따르는 표적 콘텐츠를 프리페칭하기 위한 방법을 실험하는 흐름도이다.

도 5는 본 발명의 하나의 실시예에 따르는 보강된 브라우징 열, 또는 스트라이프를 이용하는 방법을 도시한다.

도 6은 본 발명의 하나의 실시예에 따르는 브라우징되거나 검색되는 콘텐츠의 사용자 항해를 촉진시키기 위한 항해 트리이다.

도 7은 본 발명의 대안적 실시예에 따르는 보강된 브라우징 창을 도시한다.

도 8은 본 발명의 하나의 실시예에 따르는, 표적 콘텐츠, 또는 표적 콘텐츠 검색의 상태를 나타내는 아이콘을 도시한다.

서문

본 발명의 하나의 실시예에서, 전자 데이터의 보강된 브라우징(browsing)을 위한 방법 및 장치가 제공된다. 사용자는 자신의 브러우저(browser)를, 그 밖의 다른 페이지로의 하나 이상의 링크, 또는 참조를 포함하고 있는 제 1 전자 페이지(가령, 웹 페이지, 문서, 전자 메일 메시지)로 브라우징, 또는 항해(navigating)한다. (가령, 마우스-오버(mouse-over), 또는 커서를 위에 가져다 놓기를 함으로써) 사용자가 제 2 페이지로의 링크나 아이콘, 또는 상기 링크와 연계되어 있는 인디케이터(indicator)를 선택할 때, 제 2 페이지의 콘텐츠를 포함하고 있는 보강된 브라우징 창(browsing window), 또는 프레임이 상기 브라우저의 상단, 또는 정면에 디스 플레이된다.

이 실시예에서, 보강된 브라우징 창은 제 2 페이지로부터의 실제 콘텐츠를 가령 콘텐츠의 이미지(가령, gif, 또는 jpg 이미지)가 아니라 HTML(HyperText Markup Language)로 포함한다. 상기 제 2 페이지의 콘텐츠는 사용자가 미리보기를 선택하기 전에 프리-페치(prefetch)될 수 있고, 따라서 보강된 브라우징 창은 사용자가 제 2 페이지로의 링크를 선택하자마자 디스플레이될 수 있다. 상기 창의 콘텐츠는 사용자가 다른 링크에 마우스-오버할 때마다 변경될 수 있고, 개별적인 보강된 브라우징 창이 각각의 링크에 대하여 생성될 수 있다.

본 발명의 실시예를 기술하기 위한 목적으로, 검색(retrieve)되거나 프리-페치될 수 있는 데이터를 식별하거나 데이터와 연계되어 있는 “링크(link)”는, 임의의 형태, 가령 그래픽, 텍스트 등을 취할 수 있다. 따라서 링크는 임의의 객체(가령 아이콘), 또는 링크(가령 하이퍼링크)에 의해 구현되는 정보, 또는 다른 전자 데이터나 콘텐츠로의 참조를 포함할 수 있다.

보강된 브라우징을 제공하기 위한 장치는, 임의의 적정 프로그래밍 언어를 이용하여 소프트웨어로 쓰여질 수 있거나 펌웨어로 코딩될 수 있는 다양한 프로그램 모듈을 포함할 수 있다. 상기 장치는 보강된 브라우징 창과, 보강된 브라우징과 연계되어 있는 콘트롤을 제공하기 위해 그래픽 사용자 인터페이스를 포함하고, 창으로의 디스플레이를 위해 콘텐츠를 캐싱(caching)하기 위한 캐시를 포함하며, 상기 콘텐츠를 페칭하기 위한 페처(fetcher), 또는 프리페처(prefetcher)를 포함한다. 또한 상기 장치는 보강된 브라우징 창으로의 디스플레이를 위한 광고와, 사용 자의 시청 활동(viewing activity)을 기술하는 데이터를 저장하는 것을 수행하기 위해 하나 이상의 인터페이스를 포함할 수 있다. 보강된 브라우징을 촉진하기 위해, 이러한 하나의 인터페이스가 보강된 브라우징 장치를 중앙 서버로 연결한다. 상기 장치는 기존의 브라우저(가령, Internet Explorer, Firefox)로의 플러그-인(plug-in)으로서, 또는 그 밖의 다른 애플리케이션(가령, Microsoft Outlook)으로의 플러그-인으로서, 또는 완전한 브라우저(또는 그 밖의 다른 애플리케이션)로서 구축될 수 있다.

보강된 브라우징 창에 디스플레이되는 상기 제 2 페이지의 콘텐츠는 광고, 특히 상기 콘텐츠와 관련되어 있는 광도로 증대될 수 있다. 예를 들어, 상기 제 2 페이지의 테마나 특성을 판단하기 위해 콘텐츠가 분석되거나, 또는 데이터가 검색된 것으로부터의 링크가 찾기 결과 리스트를 포함할 경우, 찾기 결과를 생성한 검색 기준을 바탕으로 하여 광고가 선택될 수 있다. 본 발명의 이러한 실시예의 하나의 구현예에서, 제 2 페이지의 콘텐츠의 일부분으로서 검색된 광고가 다른 광고로 대체될 수 있다. 덧붙여 말하자면, 보강된 브라우징 창에 대한 콘텐츠는 보안 목적으로(가령, 바이러스, 스파이웨어 등을 검출하기 위해) 검사될 수 있다. 본 발명의 보강된 브라우징 실시예의 세부사항이 다음 섹션에서 제공된다.

본 발명의 또 다른 실시예에서, 보강된 브라우징 창으로의 보기를 위해, 브라우징된 웹 페이지(또는 그 밖의 다른 콘텐츠)로 링크된 페이지의 콘텐츠가 프리-페치된다. 어느 링크된 페이지, 또는 콘텐츠가 페칭되는지, 또는 프리-페칭되는지를 판단하기 위해, 다양한 방법, 또는 휴리스틱(heuristic)이 적용될 수 있다. 실 예를 들자면, 사용자의 브라우저가 검색 엔진(가령 google.com, yahoo.com)으로부터의 찾기 결과의 페이지를 디스플레이할 때, 링크된 페이지, 또는 콘텐츠의 일부, 또는 전체(가령 사용자의 검색 기준에 관련되어 있는 정보를 가질 수 있는 웹 p이지, 또는 사이트)에 대하여 프리-페칭이 자동으로 이뤄진다. 이와 유사하게, 브라우저가 판매자, 또는 경매 사이트(가령, amazon.com, ebay.com)에서 판매용으로 나온 상품이나 서비스로의 링크의 리스트를 디스플레이할 때, 상기 링크된 아이템을 이용하여 콘텐츠의 프리-페칭이 자동으로 시작될 수 있다.

브라우저가 메인 브라우저 페이지를 수신하거나 디스플레이하자마자, 프리-페칭이 개시될 수 있다. 따라서 상기 프리-페칭은, 링크된 페이지, 또는 콘텐츠의 페이지, 또는 리스트의 사용자 검토와 동시에 이뤄질 수 있다. 따라서 사용자가 자신이 보기를 원하는 콘텐츠로의 링크를 선택하기 전이라도, 상기 콘텐츠(또는 그 밖의 다른 콘텐츠)가 프리-페치될 수 있다. 프리-페치된 콘텐츠(또는 프리-페치될 콘텐츠)가 바이러스, 또는 스파이웨어, 또는 애드웨어, 또는 포르노, 또는 그 밖의 다른 바람직하지 못한 콘텐츠(또는 코드)에 대하여 검사될 수 있다. 아이콘, 또는 그 밖의 다른 인디케이터가 링크와 연계될 수 있고, 상기 링크를 통해 콘텐츠의 검색(retrieval), 또는 프리-페칭의 상태가 나타나도록 구성될 수 있다.

본 발명의 이러한 실시예의 구현예에서, 프리-페칭되는 것의 선택은 링크의 폰트 크기, 또는 브라우저 페이지 상의 링크의 위치, 또는 링크 리스트 내의 링크의 위치 등을 바탕으로 판단될 수 있다. 본 발명의 이러한 실시예의 프리-페칭에 대한 추가적인 세부사항이 다음 섹션에서 제공된다.

본 발명의 또 다른 실시예에서, 링크(가령 하이퍼링크)의 리스트를 스크롤링하면서, 보강된 브라우징 작업을 즐기기 위한 사용자기능을 유지하기 위한 메커니즘이 제공된다. 이 실시예의 한 가지 구현예에서, 그래픽적 스트라이프, 또는 열(column)이 상기 리스트와 중첩된다. 이러한 스트라이프는 보강된 브라우징 창의 경계부, 또는 모서리로서(또는 그 인접부에) 배열될 수 있다. 링크 리스트는 다수의 페이지, 또는 스크린으로 확장될 수 있으며, 상기 리스트가 보기 위해 스크롤링됨에 따라 스트라이프는 확장되도록 구성된다. 상기 스트라이프(가령, 상/하, 또는 좌/우)를 따라, 또는 상기 스트라이프 내부에서 사용자 인터페이스 커서를 이동시킴에 따라, 사용자는 리스트를 스크롤링할 수 있다. 스트라이프 내에서 항해하는 동안, 링크에 의해 나타나는 콘텐츠가 보강된 브라우징 창에서 미리 보여지거나 디스플레이된다.

또한 상기 스트라이프내에서 항해하는 동안, 브라우저내에 완전히 디스플레이되기에는 너무 긴 리스트의 경우, 커서를 메인 브라우저의 경계부에 가까이 가져다 놓음에 따라, 상기 브라우저의 콘텐츠가 스크롤링된다. 커서가 링크와 교차, 또는 정렬됨에 따라, 상기 링크로부터의 콘텐츠가 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되며, 또는 각각의 링크에 대한 개별 창이 열리거나 닫힐 수 있다. 따라서 본 발명의 이 실시예에서, 사용자는 리스트의 일부 링크, 또는 전체 링크의 콘텐츠를 매우 빠르게 훑어볼 수 있다. 본 발명의 이러한 브라우징 스트라이프의 세부 사항이 다음 섹션에서 제공된다.

본 발명의 이 실시예의 대안적 구현예에서, 보강된 브라우징 창이 콘텐츠의 제 1 페이지로 열려 있는 동안, 창의 현재 콘텐츠와, 일련의 링크에서의 다른 링크로부터의 콘텐츠와의 빠른 교환을 위해, 사용자는 마우스 휠을 동작하거나, 그 밖의 다른 콘트롤 입력(가령, 화살표 키, 또는 페이지-업/페이지-다운 키)을 제공한다. 예를 들어, 커서가 제 1 페이지로의 링크와 연계되어 있는 아이콘, 또는 인디케이터의 인접부에 위치하는 동안(가령 상단에 위치하거나, 이웃하는 동안) 마우스 휠(mouse wheel)이 동작된다. 스크롤 휠이 회전될 때, 상기 커서는 다음 링크로 연계되어 있는 아이콘으로 이동하고, 또한 링크를 포함하는 페이지가 스크롤링될 수 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에서, 장치가 사용자의 항해의 또는 콘텐츠(가령, 웹 페이지, 문서, 전자 메일 메시지)의 보기의 그래픽적 표시(graphical depiction)를 제공한다. 상기 표시는 수직, 또는 수평 트리(tree)로서 렌더링될 수 있으며, 이때 상기 트리의 각각의 노드가 하나의 아이템(가령, 웹 페이지, 이미지, 문서), 또는 아이템으로 구성된 하나의 세트에 대응한다.

본 발명의 하나의 실시예에서, 사용자가 새로운 검색(가령, 검색 엔진 상의 검색, 또는 상품이나 서비스를 제공하는 사이트에서의 검색)을 개시하고, 찾기 결과의 페이지가 사용자의 브라우저에 디스플레이될 때, 트리의 루트(root)가 생성된다. 사용자가 현재의 페이지(가령 찾기 결과)로 링크된 페이지로 항해할 때, 트리의 새로운 노드가 생성되고 이전 노드로 연결된다. 추가적인 링크를 선택함으로써, 사용자가 더 멀리 항해함에 따라, 더 많은 노드가 추가된다. 사용자의 검색에서 신속하게 뒤로 이동하기 위해, 사용자는 노드를 클릭하여, 대응하는 콘텐츠로 돌아갈 수 있다. 이때 사용자는 여러 다른 경로를 향해하도록 선택할 수 있다. 이와 유사하게, 사용자는 적정 노드를 선택함으로써, 트리에서 나타나는 그 밖의 다른 임의의 콘텐츠로 빠르게 이동할 수 있다.

사용자는 노드의 외향(가령, 색상, 크기, 무늬)을 변경시킴으로써, 상기 노드에 표시할 수 있으며, 이는 사용자가 특정 페이지로 복귀하는 것을 용이하게 해준다. 본 발명의 이러한 실시예의 추가적인 세부사항이 다음의 섹션에서 제공된다.

보강된 브라우징( Enhanced Browsing )

도 1은 본 발명의 하나의 실시예에 따르는, 전자 데이터의 보강된 브라우징을 위한 장치를 도시한다. 도시된 구현예에서, 장치는 웹 브라우저, 가령 Microsoft Corporation의 Internet Explorer, 또는 Mozilla Foundation의 Firfox, 또는 Netscape Communications Corporation의 Netscape Communicator 등으로의 플러그-인, 또는 애드-온(add-on)으로서 구성된다. 또 다른 구현예에서, 장치는 별도의 애플리케이션, 또는 브라우저의 한 부분으로서, 또는 여러 다른 타입의 애플리케이션(가령 전자 메일, 간이 메시지, 데이터베이스)으로의 플러그-인이나 애드-온으로서 제공될 수 있다.

용어 “표적 링크(target link)”는 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되기 위해 검색되도록 선택될 수 있는 콘텐츠를 갖는 링크를 일컫기 위해 사용될 수 있다. 이와 유사하게, 용어 “표적 콘텐츠(target content)”가 프리-페칭(prefetching)을 이용하는(또는 프리-페칭을 이용하지 않는), 디스플레이되도록 검색될 수 있는 콘텐츠를 일컫기 위해 사용될 수 있다.

보강된 브라우징 장치(102)는 임의의 타입의 컴퓨팅 장치(가령, 컴퓨터, PDA, 웹-가능형 전화기) 상에서 실제로 동작하며, 사용자 인터페이스(104)와, 콘텐츠 페처, 또는 프리-페처(content fetcher prefetcher, 106)와, 캐시(108)와, 서버 인터페이스(110)와, 선택적인 중앙 서버 인터페이스(112)를 포함한다. 상기 장치는 그 밖의 다른 플러그-인 장치와 유사하게 호스트 브라우저로 연결되어 있다.

보강된 브라우징 장치(102)는 웹 사이트, 웹 페이지, 문서, 전자 메일 메시지, 그 밖의 다른 전자 데이터, 콘텐츠를 포함하는 컴퓨터 시스템, 또는 네트워크로 연결되어 있다. 공유형(가령 네트워크)이거나 전용형인, 그리고 무선이거나 유선인 임의의 타입의 통신 링크를 통해 상기 장치가 이러한 객체에 연결될 수 있다. 특히, 장치(102)가 중앙 서버로 연결될 수 있으며, 보강된 브라우징을 촉진하기 위해, 상기 중앙 서버는 데이터베이스, 또는 그 밖의 다른 데이터의 수집소로 연결될 수 있으며, 이는 추후 설명된다. 보강된 브라우징 장치(102)를 통해 액세스된 콘텐츠는 상기 장치와 동일한 컴퓨팅 장치 상에 저장될 수 있다.

사용자 인터페이스(104)는 보강된 브라우징 창을 조립, 디스플레이, 조작하도록 구성된다. 또한 사용자 인터페이스가 임의의 개수 및 타입의 콘트롤을 제공하여, 이에 따라 사용자가 창 내부의 콘텐츠, 가령 버튼, 아이콘, 툴 바(tool bar) 등을 항해하거나 조작하고, 키보드 입력(가령, CTRL, 또는 ALT 키, 윗화살표 및 아래화살표 키, 페이지-업 및 페이지-다운 키를 이용한 키 시퀀스)을 수용할 수 있다.

다양한 콘트롤에 의해, 사용자는 표적 콘텐츠의 페칭, 또는 프리-페칭을 개시, 또는 종료할 수 있고, 보강된 브라우징 창을 열고 닫을 수 있으며, (가령, 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되는 페이지로 브라우저를 향하게 함으로써,) 콘텐츠를 검색하기 위해 브라우저를 항해할 수 있고, 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되는 콘텐츠로 링크되는 콘텐츠를 페칭하며, 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되는 콘텐츠를 그 밖의 다른 콘텐츠로 교체하고, 디스플레이된 윈도우를 그 밖의 다른 윈도우로 교체할 수 있다.

특히, 사용자 인터페이스(104)가, 사용자로 하여금 보강된 브라우징 장치를 맞춤 사용할 수 있게 해주고, 동작 방식을 변경할 수 있게 해주는 콘트롤, 또는 메뉴, 또는 그 밖의 다른 수단을 제공할 수 있다. 사용자 맞춤 옵션은, 보강된 브라우징 창의 크기, 위치, 한번에 콘텐츠를 페칭할 수 있는 표적 링크의 개수(가령, 0, 전체, 10, 20), 표적 링크를 식별, 또는 우선순위화하는 방법, 특정 사용자 활동(가령, 사용자가 창 내부, 또는 디스플레이된 표적 콘텐츠의 링크를 클릭할 때)에 응답하는 디폴트 동작(default action), 보강된 브라우징 창이 열리거나, 닫히거나, 변경되는 지연 시간 길이 등이 있다.

본 발명의 하나의 실시예에서, 표적 콘텐츠가 검색될 때, 인터페이스(104)는 보강된 브라우징 창을 구축하나, 사용자가 연계된 표적 링크, 또는 상기 링크와 연계된 인디케이터(가령 아이콘)에 관심을 나타낼 때까지(가령 마우스-오버할 때까지), 상기 창이 보이지 않게 유지한다. 그 후 창이 보여질 수 있다. 보이지 않는 창은 캐시(108)에 저장될 수 있다.

콘텐츠 프리-페처(prefetcher, 106)가 디폴트 기준(default criteria), 또는 사용자 특정 기준을 바탕으로, 적정 소스(가령, 웹 사이트, 데이터베이스, 문서 저장소, 전자 메일 게이트웨이)로부터 콘텐츠를 페칭할 수 있다. 예를 들어, 브라우저가 하나 이상의 표적 링크를 포함하는 페이지를 로딩하거나 디스플레이한 직 후, 콘텐츠 프리-페처(106)가 표적 콘텐츠를 프리-페칭하는 것을 시작할 수 있고, 이에 따라서 사용자가 페이지를 조사하는 동안 아이들(idle) 상태인 통신 대역폭에 대한 이점을 취할 수 있다. 특정 링크로부터의 콘텐츠는 지정된 사용자 입력(가령, 링크에 대한 ALT 클릭, 또는 ALT-마우스-오버, 또는 이에 연계된 상태 인디케이터)에 응답하여 페칭될 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 사용자가 마우스-오버함으로써, 링크에 관심을 나타낼 때, 또는 표적 링크, 또는 상기 표적 링크와 연계된 인디케이터(가령, 아이콘)에 관심을 나타낼 때, 콘텐츠 프리-페처(106)는 표적 콘텐츠를 페칭, 또는 프리-페칭할 수 있다. 다음의 섹션에서 설명될 바와 같이, 표적 링크와 연계되어 있는 인디케이터는 (사용자 인터페이스(104)에 의해) 페칭, 또는 프리-페칭의 상태(가령 시작됨, 진행 중, 완료, 중지, 링크 해제), 또는 콘텐츠의 상태(가령, 이미 봄, 바이러스를 내포하고 있음, 스파이웨어를 내포하고 있음, 음란물을 내포하고 있음)를 나타내도록 구성될 수 있다.

콘텐츠 프리-페처(106), 또는 보강된 브라우징 장치(102)의 그 밖의 다른 구성요소(가령, 개별 표적 식별 모듈)가 표적 링크를 식별하도록 구성될 수 있다. 다음의 섹션에서 설명될 바와 같이, 일부 웹 페이지, 또는 그 밖의 다른 콘텐츠에서 표적 링크를 식별하기 위해, 프리-페치 템플릿(prefetch template)이 이용될 수 있다. 간단히 말하자면, 프리페치 템플릿은 특정 페이지(또는 페이지로 구성된 세트)에 대하여 설계되며, 표적 링크(또는 표적 링크로 구성된 세트, 가령 찾기 결과의 리스트)가 발견될 수 있는 페이지를 나타낼 수 있다. 대안적으로, 링크의 임의의 리스트, 또는 리스트 형식으로 배열된 링크의 세트가 표적 링크로서 취급될 수 있다.

한편 표적 콘텐츠가 검색되기 전에 (예를 들어, 사용자에 의해 디폴트 규칙, 또는 템플릿에 따라서) 표적 링크가 선택되고, 우선순위화될 수 있다. 표적 링크의 우선를 정하기 위한 규칙이 다음에서 논의되며, 이는 찾기 결과의 리스트에서 링크의 순서와, 페이지 상에서 나타난 위치, 폰트 크기 등을 바탕으로 하여 이뤄질 수 있다.

특정 표적 링크로 할당된 임의의 우선순위에 따라서, 콘텐츠 프리-페처(106)에 의해 이에 연계된 콘텐츠가 검색된다. 상기 표적 콘텐츠의 검색에 따라서, 사용자 인터페이스(104), 또는 장치(102)의 그 밖의 다른 구성요소가 콘텐츠에 대한 보강된 브라우징 창을 구성한다.

본 발명의 모든 실시예에 대하여 프리-페칭, 또는 프리-페치 상태의 인디케이션이 필요한 것은 아니다. 프리페칭 콘텐츠가 사용자의 브라우징 속도와 콘텐츠의 미리보기 속도를 향상시킬 수 있지만, 콘텐츠의 프리-페칭 없이도, 본 발명의 그 밖의 다른 이점이 존재할 수 있다.

예를 들어, 콘텐츠가 프리-페칭되거나, 직접 페칭되는지의 여부와 관계없이, 바람직하지 않은 콘텐츠(가령, 스파이웨어, 바이러스, 포르노)를 검출하는 것이 바람직 할 수 있다. 또는, 사용자가 상기 콘텐츠를 이미 보았는지, 표적 링크를 즐겨찾기 리스트에 저장했는지, 상기 콘텐츠가 원치 않는 것인지의 여부를 결정하거나 나타냈는지를 상기시켜 줄 수 있는 것이 바람직함을 사용자는 알 수 있다.

캐시(108)는 표적 링크, 또는 표적 콘텐츠, 또는 프리-페치 템플릿, 또는 보강된 브라우징 창, 또는 사용자 히스토리(가령, 브라우징된, 또는 미리보기된 사이트의 시퀀스), 또는 그 밖의 다른 데이터를 저장하기 위한 하나 이상의 캐시를 포함한다. 도 1에서 도시된 본 발명의 실시예에서, 보강된 브라우징 장치(102)에 의해 사용되는 캐시는 브라우저에 의해 유지되는 임의의 캐시와 별도의 것이다. 캐시(108)가 본 발명의 모든 실시예에 포함될 필요가 없고, 또는 상기 캐시의 기능은 장치(102)의 그 밖의 다른 구성요소에 의해 수행될 수 있다.

본 발명의 실시예에서, 표적 콘텐츠가 보강된 브라우징 창에서 디스플레이될 때, 하나 이상의 광고가 동반될 수 있다. 광고의 검색은 서버 인터페이스(110)가 관리한다. 상기 광고 서버 인터페이스는 임의의 개수의 광고 소스(가령 광고주, 매체 조직), 또는 중앙 서버(120)와 상호작용한다. 예를 들어, 광고가 필요할 때, 광고 서버 인터페이스(110)가 중앙 서버(120)오 통신하여 어느 광고가 검색될 것인지를 결정할 수 있다. 그 후, 상기 광고 서버 인터페이스는 적정 소스와 접촉하여 광고를 획득하거나, 중앙 서버로부터 검색해낼 수 있다. 서로 다른 표적 링크, 특히 하나의 브라우저 페이지를 나타내는 모든 표적 링크에 대하여 열려진 보강된 브라우징 창에 서로 동일한 광고가 디스플레이될 수 있다.

보강된 브라우징 창 내에서의 표적 콘텐츠와 부합하거나 반영하기 위해, 광고는 콘텐츠-기반일 수 있고, 또는 연계된 표적 링크를 포함하는 메인 브라우저 페이지로 부합될 수 있다. 예를 들어, 메인 브라우저 페이지 상의 표적 링크가 찾기 결과의 리스트를 포함할 경우, 찾기 결과를 생성하는 찾기 단어가 광고를 선택하기 위해 사용될 수 있다. 따라서 광고 선택은 장치(102), 또는 중앙 서버(120), 또는 그 밖의 다른 개체(가령, 광고 소스), 또는 이들의 조합에 의해 이뤄질 수 있다. 본 발명의 또 다른 실시예에서는 광고 서버 인터페이스(110)가 선택사항일 수 있으며, 그 기능은 장치(102)의 또 다른 구성요소에 의해 수행될 수 있다.

중앙 서버(120)가 데이터베이스(또는 그 밖의 다른 프리-페치 템플릿의 수집소), 또는 사용자 동작(가령, 항해 활동, 또는 패턴), 프리-페치, 또는 우선순위 휴리스틱, 또는 그 밖의 다른 데이터를 유지관리한다. 특히, 중앙 서버는 사용자의 보강된 브라우징 장치로부터, 사용자에 의해 액세스되는 웹 페이지와 관련된 정보(또는, 그 밖의 다른 콘텐츠)와, 브라우징, 또는 미리보기를 위해 상기 페이지가 선택되게 된 링크와, 브라우징된 순서를 수집할 수 있다.

프리-페칭의 우선순위를 정하기 위한(또는 그 밖의 다른 목적의) 프리-페치 템플릿을 발생시키는 것을 돕기 위해 이러한 정보는 사용될 수 있다. 예를 들어, 중앙 서버(120) 상에서 많은 사용자의 보강된 브라우징 장치로부터의 정보를 어셈블링(assembling)함으로써, 상기 사용자들이 본 콘텐츠의 가장 대중적인 링크가, 프리-페칭을 위해 결정되고, 우선순위화될 수 있다. 이러한 데이터의 일부, 또는 전체가 보강된 브라우징 장치(102) 상에서 복제될 수 있고, 상기 장치(102)와 공유 될 수 있다.

중앙 서버(120)는 또한 보강된 브라우징 창에서 디스플레이하기 위한 광고 및 콘텐츠의 소스일 수 있다. 보강된 브라우저 장치(102)를 제공하는 조직(organization)에 의해, 또는 여러 다른 조직에 의해 상기 중앙 서버는 동작될 수 있다.

선택적 중앙 서버 인터페이스(112)는 중앙 서버(120)와 통신하여 상기 중앙 서버를 액세스할 수 있고, 상기 중앙 서버와 데이터를 공유할 수 있다. 따라서 중앙 서버 인터페이스는 중앙 서버로 사용자의 활동에 관련된 정보(가령, 방문한 사이트, 클릭한 링크, 사용한 찾기 단어)를 발송하고, 표적 링크를 식별하거나 우선순위화하기에 유용한 정보(가령 프리-페치 템플릿, 사용자의 선호 링크, 또는 콘텐츠의 분석)를 검색할 수 있다.

또 다른 실시예에서, 보강된 브라우징 장치는 더 많거나, 더 적은 구성요소를 포함할 수 있고, 또는 앞서 언급된 구성요소의 기능이 여러 다른 방식으로 분산될 수 있다. 예를 들자면, 보강된 브라우징 장치가 프리-페치된 콘텐츠를 바이러스, 포르노(또는 그 밖의 다른 특정 사용자에게 부적합한 콘텐츠), 스파이웨어, 애드웨어, 그 밖의 다른 악성웨어 등에 대하여 검사하기 위한 구성요소를 포함할 수 있다.

본 발명의 하나의 대안적 실시예가 프리-페처(106), 또는 캐시(108) 없이 구현될 수 있다. 이러한 실시예에서, 사용자가 제 1 페이지를 브라우징하고, 제 2 페이지로의 링크, 또는 상기 링크와 연계되어 있는 콘트롤(가령 아이콘)에 마우스-오 버하거나 그 근처에 마우스를 가져다 놓을 때, 보강된 브라우징 창이 상기 제 2 페이지로부터의 콘텐츠와 함께 여전히 디스플레이될 수 있으나, 상기 콘텐츠는 마우스-오버할 때까지 검색되지 않을 수 있다. 그리고 상기 장치는 브라우저의 캐시, 또는 사용자의 컴퓨팅 장치 상에서 이미 사용할 수 있는 그 밖의 다른 캐시를 이용할 수 있다.

도 2는 본 발명의 하나의 실시예에 따르는 보강된 브라우징 창을 도시한다. 도 2에서, 브라우저(200)(가령, Microsoft Internet Explorer)가 제 1 페이지(202)로 열려 있으며, 이는 링크의 리스트(204)(가령, 204a~204i)를 포함한다. 링크(204)는 이번 예제의 찾기 결과이나, 그 밖의 다른 구현예가 임의의 타입의 콘텐츠로의 임의의 타입의 링크를 포함할 수 있다. 링크(204)에 의해 식별된, 또는 링크와 연계되어 있는 콘텐츠는 상호관련되어 있을 수 있고, 그렇지 않을 수도 있다. 예를 들어, 페이지(202)의 링크(204)와 같이, 링크가 한 번의 검색 작업의 결과를 포함할 경우, 그 콘텐츠는 서로 관련되어 있다고 할 수 있다.

보강된 브라우징 창(210)은 사용자가 링크(204) 부분을 볼 수 있도록 위치한다. 그러나 그 밖의 다른 구현예에서, 창(210)은 링크(204)를 더 덮을 수 있다(또는 덜 덮을 수 있다). 또는, 브라우저 페이지(202)의 콘텐츠 중 일부, 또는 전체가 창(210)이 디스플레이될 때라도 보여질 수 있도록 창(210)의 일부, 또는 전체는 부분적으로, 또는 전체적으로 투명하게 만들어질 수 있다. 앞서 언급된 바와 같이, 보강된 브라우징 창(210)은 디스플레이되기 전에 구축될 수 있고, 캐싱될 수 있다.

도2에서 도시한 본 발명의 실시예에서, 사용자가 보강된 브라우징 창의 콘텐츠(212)와 대응하는 링크(가령 링크(204i)), 또는 상기 링크와 연계되어 있는 콘트롤(가령 아이콘, 인디케이터)에 마우스-오버할 때, 상기 창은 자동으로 그리고 빠르게 디스플레이된다. 창(210)의 크기 및 위치는 사용자에 의해 조정가능할 수 있으나, 창의 크기를 다시 정하거나 위치를 다시 정하는 사용자의 능력에 제한이 있을 수 있다.

또한 광고 프레임(220)이 보강된 브라우징 창(210) 내에 위치한다. 상기 광고 프레임이 임의의 위치에서, 또는 창의 임의의 모서리를 따라 배열될 수 있다. 예를 들어, 링크(204c)에 의해 식별되는 위치로부터의 콘텐츠(212)와 함께 수신된 광고는 창(210) 내의 콘텐츠의 디스플레이 전에 이동되거나 재배치될 수 있다.

창(210)의 내부에서 더욱 완전하게, 또는 더 쉽게 맞도록, 콘텐츠(212)의 폰트 크기가 축소될 수 있고, 스크롤 바(가령 스크롤 바(214))가 제공되어 사용자가 수직, 또는 수평 스크롤링을 수행할 수 있다. 사용자가 창(210) 내부를 클릭(가령 좌-클릭)할 경우, 브라우저(200)의 페이지(202)는 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되는 페이지, 또는 콘텐츠로 교체될 수 있다. 사용자는 커서를 보강된 브라우징 창의 외부(가령, 브라우저 페이지(202) 내부의 임의의 곳)로 간단히 이동시킴으로써, 또는 그 밖의 다른 동작(가령, 상기 보강된 브라우징 창의 내부에서의 우-클릭)을 취함으로써, 창(210)을 닫을 수 있다.

본 발명의 하나의 실시예에서, 선택가능한 탭, 또는 드롭-다운 메뉴(230)가 보강된 브라우징 창(210)에 인접하여, 또는 그 내부에서 위치한다. 탭(230)을 클릭 함으로써, 사용자로 하여금 보강된 브라우징 창, 또는 장치의 하나 이상의 특징(가령, 창(210)의 크기, 창이 열리기까지 사용자가 링크 위에 머무르는 시간, 투명 정도)을 맞춤 조정할 수 있게 해주는 메뉴가 열린다. 대안적으로, 사용자의 보강된 브라우징의 맞춤 조정을 위한 메뉴, 또는 콘트롤이 보강된 브라우징 창(210) 내부가 아닌 어딘가에 위치하거나, 특정 명령어, 또는 사용자 인터페이스 입력에 의해 호출될 수 있다.

본 발명의 다른 실시예에서, 다른 사용자 인테페이스 콘트롤, 또는 선택사항이 제공될 수 있다. 예를 들어, 사용자가 특정 동작(가령, 보강된 브라우징 창 내부에서의 링크를 클릭하거나 마우스-오버할 때, 링크 부분을 제외한 창 내부를 클릭할 때, 제 1 링크의 콘텐츠가 미리보여지고 있는 동안 제 2 표적 링크에 마우스-오버할 때)을 취할 때 사용자에 의해 보강된 브라우징 장치가 동작하는 방법을 특정하기 위한 콘트롤의 세트가 제공될 수 있다.

하나의 구현예에서, 버튼, 또는 콘트롤(가령, “로드”, “모든 링크로부터의 콘텐츠를 프리-페치”)은 보강된 브라우징 창을 제공받으며, 이에 따라서 사용자는 표적 콘텐츠, 또는 표적 페이지가 브라우저로 로딩되도록, 또는 콘텐츠를 프리-페칭하도록, 또는 그 밖의 다른 동작을 취하도록 특정하게 요청할 수 있다. 예를 들자면, “고정(hold)” 버튼에 의해, 사용자는 뒤따르는 마우스 이동에 관계없이, 보강된 브라우징 창을 자신의 현재 콘텐츠가 열린채로 유지시킬 수 있으며, 이는 사용자가 “고정 해제(hold off)”버튼을 선택하거나, 창 내부를 클릭할 때까지 유지된다.

또 다른 버튼, 또는 콘트롤이 제공되어, 사용자는 가장 최근의 찾기 결과로 즉시 복귀할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 검색을 개시할 때마다, "찾기 결과로 돌아가기(Back to Search Result)" 버튼이 상기 찾기 결과의 URL(Uniform Resource Locator)일 이용하여 구성될 수 있다. 그 후, 사용자가 새로운 검색을 개시할 때까지, 사용자는 사용자의 브라우저, 또는 보강된 브라우징 창 내에 위치하는 가장 최근의 결과로 복귀하기 위한 버튼을 선택할 수 있다.

도 7은 본 발명의 또 다른 실시예를 따르는 보강된 브라우징 창을 도시한다. 도 7에서, 전자 메일 애플리케이션(가령 Microsoft Outlook) 내의 콘텐츠를 미리보기위해, 보강된 브라우저 창(710)이 사용된다.

도시된 구현예에서, 전자 메일 메시지(702)가 디스플레이될 때, 메시지에 포함되어 있는 링크(가령 링크(704))에 의해 식별되는, 또는 상기 링크와 연계되어 있는 콘텐츠가 프리-페칭될 수 있다. 따라서 보강된 브라우징 창(710) 내의 콘텐츠(712)가 링크(704)에 의해 식별된 위치로부터 검색된 콘텐츠를 포함한다. 또한 보강된 브라우징 창은, 콘텐츠(712), 또는 메시지(702)와 관련되어 있는 광고를 제공할 수 있는 광고 프레임(720)을 포함한다.

또 다른 구현예에서, 전자 메일 메시지, 가령 메시지 폴더 창(706)에 리스트로 작성된, 또는 인덱싱된 메시지의 콘텐츠를 미리보기 위해 보강된 브라우징 창이 사용될 수 있다.

도 3은 본 발명의 하나의 실시예에 따르는 보강된 브라우징의 방법을 나타낸다. 이 방법은 도 1의 장치(102)를 이용하여 구현될 수 있고, 따라서 브라우저가 탑재된 사용자의 클라이언트 컴퓨팅 장치 상에서 구현된다.

단계(302)에서, 사용자의 브라우저는 웹 페이지, 또는 본원에서 페이지와 구별되기 위해 “브라우저 페이지”로 여겨질 수 있는 그 밖의 다른 콘텐츠의 수집소, 또는 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되는 표적 콘텐츠에서 열린다.

단계(304)에서, 보강된 브라우징 장치는 디폴트(default), 또는 브라우저 페이지 상의 표적 링크의 위치를 파악하기 위한 사용자 맞춤 규칙을 적용한다. 임의의 개수의 추가적인 표적 링크가 또한 식별될 수 있다. 예를 들어, 장치는 브라우저 페이지 상의 모든 링크의 위치를 자동으로 파악할 수 있으며, 표적 링크로서 이들을 취급할 수 있다. 또는, 사용자의 관심과 가장 유사한 링크를 식별하기 위해, 장치는 브라우저 페이지에 대해 맞춤 조절된 프리-페치 템플릿을 적용할 수 있다.

프리-페치 템플릿이 보강된 브라우징 장치 내에 저장(또는 캐싱)되거나, 브라우저 페이지가 열릴 때, 또는 그 전에, 장치에 의한 검색을 위해 중앙 서버 상에 저장될 수 있다. 또 다른 대안예에서, 표적 링크를 식별하기 위한(또는 우선순위화하기 위한) 상기 템플릿, 또는 그 밖의 다른 정보가 브라우저 페이지를 다루는 서버와 동일한 서버로부터 검색되거나, 상기 브라우저 페이지의 일부분으로서 수신될 수 있다.

단계(306)에서, 표적 링크와 연계되어 있는 콘텐츠가 프리-페칭된다. 상기 표적 콘텐츠는 웹 페이지, 문서, 이미지, 또는 표적 링크에 의해 식별되는 그 밖의 다른 데이터 중 전체, 또는 일부를 포함할 수 있다. 따라서 표적 콘텐츠는 HTML, XML, 또는 그 밖의 다른 마크-업 언어(mark-up language)를 포함할 수 있으며, 본 발명의 이 실시예에서는 콘텐츠의 이미지만 포함하는 것은 아니다. 다음에서 나타날 바와 같이, 실제 콘텐츠가 프리-페칭되기 때문에, 판독 가능하고 이해가능한 방식으로 제공될 수 있으며, (가령, 링크를 포함할 경우)항해될 수 있다. 특히, 프리-페칭된 콘텐츠는 “섬네일(thumbnail)”, 또는 그 밖의 다른 판독 가능하지 않은 이미지로서 제공되지 않을 것이다.

또한 표적 콘텐츠와 함게 디스플레이되기 위해 하나 이상의 광고가 검색될 수 있다. 앞서 언급된 바와 같이, 광고는 임의의 적합한 광고 소스로부터 검색될 수 있고, 표적 콘텐츠, 브라우저 페이지, 사용자가 입력한 찾기 단어, 사용자의 브라우징 히스토리, 또는 그 밖의 다른 정보를 토대로 선택될 수 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에서, 표적 링크, 또는 표적 링크와 연계되어 있는 상태 인디케이터가 외향(가령, 디자인, 색상, 크기, 밑줄, 굵기)을 변경시켜서, 표적 콘텐츠가 프리-페칭된 시점을 나타낼 수 있다. 하나의 실시예에서, 표적 링크는 먼저 제 1 색상(가령 밝은 파랑)일 수 있으며, 그 후 표적 콘텐츠가 페칭된 후, 다른 색(가령 어두운 파랑)으로 변경된다. 다수의 색상 패턴이 사용되어 색이 쉽고 빠르게 변경될 수 있다.

다음의 섹션에서 설명될 또 다른 실시예에서, 변경된(가령, 개시된, 완료된, 실패된) 표적 링크로부터의 콘텐츠의 프리-페칭의 상태를 나타내기 위해, 표적 링크와 연계되어 있는 상태 인디케이터가 외향을 변경시킨다.

표적 링크에 대한 콘텐츠가 프리-페칭된 후, 사용자가 (예를 들어, 링크를 클릭함으로써) 브라우저를 상기 링크로 항해할 경우, 상기 콘텐츠는 보강된 브라우 징 장치의 캐시(또는 콘텐츠가 저장되어 있는 임의의 곳)로부터 즉시 로딩될 수 있다. 따라서 콘텐츠를 미리보기 위한 보강된 브라우징 창을 이용하지 않을 때조차, 사용자의 브라우징 작업은 보강된다.

단계(308)에서, 보강된 브라우징 창이 구성되고, 표적 콘텐츠 및 상기 콘텐츠와 동반되기 위해 검색된 임의의 광고로 채워진다. 상기 콘텐츠의 크기가 다시 정해지거나, 전체 크기를 간직할 수 있으며, 이러한 경우, 스크롤 바가 수직, 또는 수평 스크롤링을 위해 제공될 수 있다. 본 발명의 이러한 실시예의 여러 다른 구현예에서, 표적 콘텐츠의 부분으로 수신된 광고가 보유, 또는 삭제, 또는 대체될 수 있다.

하나의 구현예에서, 다수의 표적 링크로부터의 표적 콘텐츠가 프리-페칭될 때, 임의의 개수의 링크에 대하여 보강된 브라우저 창이 생성될 수 있다(그러나 디스플레이되지는 않는다.). 따라서 콘텐츠가 50개의 표적 링크에 대하여 프리-페칭되는 경우, 최초에는 보강된 브라우징 창은 표적 링크의 임의의 수, 0 내지 50에 대해 생성될 수 있다. 창은 나머지(가령, 사용자가 콘텐츠 미리보기를 시작한 후)에 대하여 생성될 수 있다.

단계(310)에서, 보강된 브라우징 창이 디스플레이되지 않고 캐싱된다. 디스플레이되기 전에 창을 구성함으로써, 사용자가 표적 링크에서 관심있는 것을 가리킬 때, 보강된 브라우징 창이 즉시 제공될 수 있다. 도 3의 방법에서, 프리-페칭된 콘텐츠를 갖는 각각의 표적 링크에 대하여 개별적인 보강된 브라우징 창이 구성되고 캐싱된다. 따라서 단계(304 ~ 310)가 표적 링크의 임의의 개수만큼 반복될 수 있다.

단계(312)에서, 보강된 브라우징 장치가 사용자 마우스-오버, 또는 표적 링크의 그 밖의 다른 선택을 검출한다. 사용자 인터페이스 커서(가령, 마우스 커서, 커서, 또는 TAB 키로 제어되는 셀렉터)가 표적 링크, 또는 상기 표적 링크와 연계되어 있는 콘트롤(가령 아이콘, 상태 인디케이터) 위로, 또는 그 인접부에 나타날 때, 통과하기 위해서는, 표적 콘텐츠를 포함하는 창이 가시적인 상태로 스위칭되기 전에 지정된 주기의 시간(가령 1초)이 필요할 수 있다. 이러한 시간 주기는 사용자에 의해 조정가능할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 입력을 위해 (마우스 대신) 키보드를 이용할 경우, 사용자가 링크로 탭 이동하고, 필수 시간 주기에 대해 멈춤으로써, 표적 링크의 선택이 식별될 수 있다.

단계(314)에서, 사용자가 표적 링크에 마우스-오버했다고, 또는 표적 링크에 관심을 표했다고 판단될 때, 상기 보강된 브라우징 창이 가시적으로 될 수 있다. 하나의 구현예에서, 창은 사용자의 브라우저 크기의 약 75%이고, 표적 링크, 또는 표적 링크를 포함하는 링크 리스트에 인접하게 위치할 수 있다. 상기 스크린 커서는 보강된 브라우징 창 내부에서 표적 링크에 인접하게 위치할 수 있다.

선택적 단계(316)에서, 사용자가 콘텐츠, 또는 보강된 브라우징 창을 항해할 수 있도록, 보강된 브라우징은 표적 콘텐츠까지로 확장될 수 있다. 즉, 표적 콘텐츠 내부에서 하나 이상의 링크가 표적 링크로서 처리될 수 있으며, 이러한 경우, 관련 콘텐츠는 프리-페치된다. 그 후, 사용자가 표적 콘텐츠에서의 표적 링크, 또는 상기 링크와 연계되어 있는 콘트롤(가령 상태 인디케이터)을 마우스-오버할 경 우, 새로운 표적 콘텐츠를 디스플레이하기 위해, 또 다른 보강된 브라우징 창이 생성될 수 있다. 또는, 보강된 브라우징 창의 표적 콘텐츠가 새로운 표적 콘텐츠로 교체될 수 있다.

예를 들어, 사용자가 표적 콘텐츠와 연계되어 있는 표적 링크를 클릭할 경우, 또는 표적 콘텐츠의 (링크 부분이 아닌) 내부에서 좌-클릭(즉, 주 마우스 버트을 클릭)할 경우, 표적 콘텐츠를 포함하는 표적 콘텐츠, 또는 페이지로 브라우저가 교체될 수 있다. 사용자가 보강된 브라우징 창 내부에서 지정된 시간 주기 동안(가령 5초), 커서를 움직이지 않은 채 남겨둘 경우 동일한 동작이 취해질 수 있다. 사용자가 표적 콘텐츠 내부의 링크를 클릭할 경우, 링크된 콘텐츠가 보강된 브라우징 창의 표적 콘텐츠를 대체하거나, 사용자의 브라우저가 상기 콘텐츠, 또는 페이지로 향할 수 있다.

단계(318)에서, 사용자가 보강된 브라우징 창의 외부로 커서를 이동시킬 경우, 상기 창은 닫힐 수 있다. 왜냐하면 사용자가 표적 콘텐츠를 보는 것에 더 이사이 관심이 없다고 여겨질 수 있기 때문이다. 또는, 창의 내부(그러나 링크 부분이 아닌 곳)에서의 우-클릭(마우스의 주 버튼의 아닌 버튼 클릭)에 의해, 창이 닫힐 수 있다.

사용자가 커서를 창으로부터 제 2 표적 링크로 이동시킬 경우, 창은 사라질 수 있고, 제 2 표적 콘텐츠에 대해 구성된 보강된 브라우징 창으로 교체될 수 있다(또는 표적 콘텐츠가 제 2 표적 콘텐츠로 교체될 수 있다.). 본 발명의 하나의 실시예에서, 사용자가 스크롤 휠을 회전시키거나, 그 밖의 다른 지정 입력(가령, 윗화살표, 또는 아래화살표)을 생성할 경우, 상기 커서가 다음(또는 이전) 링크로 자동으로 이동되고, 대응하는 표적 콘텐츠가 보강된 브라우징 창으로 디스플레이될 것이다.

하나의 실시예에서, 보강된 브라우징 창이 닫힌 후, 상기 창의 상태가 약간의 시간 주기 동안 보관될 수 있다. 그 후, 동일한 컨텐츠로의 링크가 마우스-오버되거나, 보강된 브라우징에 대해 선택될 경우, 상기 윈도우는 동일한 (가령, 콘텐츠의 동일한 부분으로 스크롤링된) 상태를 갖고 열릴 수 있다.

해당업계 종사자라면, 본원에서 기술된 보강된 브라우징 작업이 종래의 웹 페이지의 “팝-업(pop-up)”과 명백히 다르다는 것을 알 것이다. 종래의 팝-업은 선택될 때, 웹 페이지의 일부로서 수신된 정보를 디스플레이할 뿐이다. 이와 대조적으로, 보강된 브라우징 창은 여러 다른 페이지, 또는 소스로부터 콘텐츠를 디스플레이하고, 상기 콘텐츠는 항해될 수 있다. 하나의 구현예에서, 보강된 브라우징 장치는 종래의 팝-업을 억제하기 위해 구성될 수 있다.

예를 든 방법이 단계(318) 후에 종료된다.

본 발명의 이러한 실시예의 하나의 구현예에서, 사용자가 다른 표적 링크에 마우스-오버함에 따라, 그리고 새로운 보강된 브라우징 창이 열림에 따라, 표적 콘텐츠의 세트마다, 이와 동일하거나 유사한 광고가 동반될 수 있다. 그러나 사용자가 브라우저를 다른 페이지로 이동시킬 경우, 광고는 변경되거나, 브라우저 페이지에서 (새로운 찾기 단어를 이용한)새로운 검색을 수행하거나, 광고 중 어떠한 것도 클릭하지 않을 수 있다. 후자의 경우, 광고의 세트가 여러 번 제공되고 사용자가 이에 어떠한 관심도 표하지 않은 경우, 사용자의 가장 최근 검색 기준에 대하여, 또는 사용자가 보기를 선택했던 페이지의 콘텐츠에 대하여 또 다른 조사가 수행되고, 광고의 새로운 세트가 보강된 브라우징 창에서 위치하기 위해 선택될 수 있다.

본 발명의 이러한 실시예의 또 다른 구현예에서, 사용자의 보강된 브라우징 장치, 또는 창이, 보강된 브라우징 장치를 제공하는 조직에 의해, 또는 그 밖의 다른 조직에 의해 상표화되거나 맞춤 조정될 수 있다. 이러한 경우, 보강된 브라우징 창은 제공자의 로고, 또는 제공자로의 링크, 또는 제공자가 후원하는 광고 등을 포함하여 구성될 수 있다.

또 다른 구현예에서, 보강된 브라우징 장치는 중앙 서버에서 설치 및 동작된다. 이러한 구현예에서, 사용자는 장치를 이용하기 위해 서버를 항해한다. 이러한 구현예는 소수의 클라이언트에 적합할 수 있다.

따라서 본 발명의 실시예는, 제 1 창으로 브라우저가 제 2 페이지로의 링크를 포함하는 제 1 웹 페이지를 디스플레이하는 동안 제 2 웹 페이지로부터의 콘텐츠가 프리-페칭되며; 광고의 세트가 검색되며; 프리-페칭된 콘텐츠 및 광고를 포함하도록 제 2 창이 구성되지만 디스플레이되지는 않으며; 제 1 창 내부에서의, 그리고 링크에 인접한 커서의 위치가 검출되고; 제 2 창이 상기 제 1 창의 앞에서 디스플레이되는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 실시예가 기술되며, 이때 전자 데이터 보기를 촉진시키기 위한 장치는, 그 밖의 다른 페이지로의 링크를 갖는 제 1 페이지를 디스플레이하기 위한 브라우저와; 브라우저에 의해 관리되는 제 1 캐시와; 브라우저가 제 1 페이지를 디 스플레이하는 동안 제 2 페이지를 디스플레이하기 위한 보강된 브라우징 창과; 보강된 브라우징 창을 캐싱하기 위한 제 2 캐시와; 제 1 페이지의 링크에 의해 식별되는 콘텐츠를 검색하도록 구성되는 페처(또는 프리-페처)와; 제 2 페이지로의 링크에 인접한 커서의 존재를 검출하도록 구성되는 사용자 인터페이스를 포함하며, 이때 보강된 브라우징 창은 커서의 존재가 검출될 때까지 보여지지 않는 것을 특징으로 한다.

표적 콘텐츠의 프리 - 페칭 ( Prefetching Target Content )

본 발명의 하나의 실시예에서, 연계된 표적 콘텐츠의 검색을 위한 표적 링크를 식별하거나 우선순위화하기 위한 방법이 제공된다. 상기 링크는 웹 페이지, 또는 그 밖의 다른 브라우징 가능한 대상(가령 문서, 이미지, 전자 메일 메시지) 내에서 식별될 수 있다. 페이지 상의 임의의 개수(가령 0개 이상)의 링크로부터의 콘텐츠가 검색될 수 있다.

앞선 섹션에서 설명된 바와 같이, 콘텐츠의 프리페칭이 디폴트 방식으로 이뤄지거나, 사용자 특정 기준, 또는 특정 웹 페이지, 또는 사이트에 대하여 맞춤 조정된 기준을 바탕으로 할 수 있다. 따라서 더욱 인기 있는, 즉 사용자에 의해 선택되는 경향이 높은 링크로부터의 콘텐츠가, 사용자에 의해 덜 선택되는 링크로부터의 콘텐츠에 앞서(또는 대신), 프리-페칭될 수 있다.

본 발명의 이 실시예의 하나의 구현예에서, 페이지 상의 링크의 세트를 식별하기 위해 프리-페칭 템플릿이 사용될 수 있다. 표적 링크(또는 추천 표적 링크)를 그들의 페이지 상의 위치로써 식별하기 위해, 프리-페치 템플릿은 특정 웹 페이지, 또는 사이트에 대하여 설계될 수 있다. 예를 들어, (가령, 검색 엔진, 또는 판매자 웹 사이트로부터의) 찾기 결과의 리스트가 서로 다른 페이지 상의 다양한 위치(가령, 2-열 테이블의 페이지의 좌측, 또는 우측 상의 단일 열로)로 위치할 수 있으며, 이러한 페이지에 대한 프리-페칭 템플릿이 이에 따라 설계될 것이다.

프리-페치 템플릿에 의해 식별되는 것이 아닌 링크에 의해 기술되는 콘텐츠도 역시 프리-페칭될 수 있으나, 프리-페치 템플릿에 의해 식별되는 표적 링크가 더 높은 우선순위를 가질 수 있다. 예를 들어, 프리-페칭 표적 콘텐츠의 디폴트 순서는, 링크가 페이지 상에 포스팅되는 순서(또는 찾기 결과의 리스트 순서)와 부합할 수 있고, 또는 표적 링크의 일부, 또는 전체에 대한 콘텐츠가 동시에(가령 병렬로) 프리-페칭될 수 있다.

보강된 브라우징 장치는 프리-페칭 템플릿을 유지관리(또는 생산까지도)하거나, 중앙 서버, 또는 그 밖의 다른 소tm로부터 이를 검색할 수 있다. 따라서 특정 페이지가 브라우저로 로딩될 때, 브라우저와 함께 동작하는 보강된 브라우징 장치는 중앙 서버로부터 프리-페치 템플릿을 빠르게 검색할 수 있다.

또 다른 구현예에서, 웹 페이지(또는 그 밖의 다른 콘텐츠)에 대한 프리-페치 템플릿이 상기 페이지 상의 표적 링크의 리스트를 포함할 수 있다. 페이지를 브라우징, 또는 관찰하는 동안, 링크에 대한 임의의 개수의 사용자 선택을 관찰함으로써, 상기 리스트의 우선순위가 정해질 수 있으며, 도출될 수 있다. 따라서 중앙 서버가 다수의 사용자의 브라우징 활동에 관한 데이터(가령 방문한 페이지, 선택된 링크)를 수집할 수 있고, 사용자가 방문한 웹 페이지 상의 링크를 식별, 또는 우선순위를 정하기 위해 데이터를 추려낸다.

본 발명의 이 실시예의 또 다른 구현예에서, 디폴트로 페이지 상의 모든 링크, 또는 찾기 결과의 리스트 내의 모든 링크는 표적 링크로서 취급될 수 있다. 임의의 개수의 표적 링크로부터의 콘텐츠가 임의의 순서로, 또는 그 밖의 다른 링크의 콘텐츠와 병렬로 프리-페칭될 수 있다. 덧붙이자면, 표적 링크와 연계되어 있는 콘텐츠의 일부로서 검색된 링크가 또한 표적 링크로서 취급될 수 있으며, 이러한 경우, 현재 페이지(브라우저가 열렸을 때의 현재의 페이지)로부터 다수의 페이지, 또는 다수의 링크로 이동되는 콘텐츠가 현재 페이지를 남겨두지 않고 프리-페칭될 수 있다.

또 다른 구현예에서, 표적 링크의 식별, 또는 우선순위화를 돕기 위해, 프리-페치 템플릿을 사용하는 것에 추가로, 또는 이를 대체하여, (가령, 어떠한 프리페치 템플릿도 유효하지 않는 페이지에 대하여) 휴리스틱(heuristics)이 사용될 수 있다. 예를 들어, 휴리스틱의 세트는, 특정 특성을 갖고 특정 기준에 부합하는 링크가 표적 링크이며, 상기 표적 링크는 이들의 특성, 또는 기준을 바탕으로 우선순위가 정해져야 한다고 특정할 수 있다. 이러한 특성을 예를 들어보면, 링크가 위치하는 페이지의 영역(가령, 중앙, 상단, 좌측), 폰트 크기, 링크 색깔, 동일한 콘텐츠로의 링크의 개수(가령 콘텐츠의 특정 페이지로의 더 많은 링크, 검색되어야할 더 높은 우선순위), 이미지, 또는 그 밖의 다른 중요한 콘텐츠로의 링크의 인접성 등이 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에서, 사용자는 프리-페칭을 위해 표적을 선택하거나 선택-해제할 수 있다. 예를 들어, 사용자는 콘텐츠 프리-페처에게 페이지 상의 하나의 특정 링크, 또는 모든 링크를 표적으로 정하라고 명령하기 위해, 하나의 특정 키 시퀀스(가령 ALT-B)를 입력하거나, 사용자 인터페이스 내의 하나의 특정 콘트롤, 또는 버튼을 선택할 수 있고, 또는 장치가 특정 링크, 또는 임의의 링크를 표적으로 정하는 것을 방지하기 위해, 다른 키 시퀀스(가령 ALT-N)를 선택할 수 있다.

또한 표적 링크를 식별하기 위해 사용자가 보가된 브라우징 장치를 훈련시킬 수 있다. 예를 들어, 사용자는 페이지 상의 요망 표적 링크를 (예를 들어 상기 링크 주변에 박스를 그림으로써, 또는 마우스-오버함으로써, 또는 클릭함으로써) 선택할 수 있고, 그 후 장치는 사용자가 상기 페이지를 방문하는 다음 번의 자동 식별을 위해 상기 링크를 기억한다. 예를 들자면, 장치를 훈련시키기 위해, 사용자는 (특정 사용자 인터페이스 콘트롤을 활성화시킴으로써) 우선적으로 훈련 모드(training mode)를 개시할 수 있고, 그 후 표적 링크를 선택하고, 훈련 모드를 패제한다.

하나의 구현예에서, 사용자는 프리-페치 템플릿을 구성, 또는 맞춤 조정할 수 있으며, 이는 보강된 브라우징 장치가 템플릿을 갖지 않는 경우 사용자가 페이지를 방문할 경우 유용할 수 있다. 장치에 대한 사용자 인터페이스는, 페이지의 표적 링크의 위치를 식별하고, 모든 링크가 표적 링크임을 특하고, 개별 링크를 표적 링크로서 선택하여, 표적 링크를 선택하기 위해 특성을 선택함으로써, 사용자에게 템플릿을 구성하도록 허용하는 콘트롤을 제공할 수 있다.

앞서 언급된 바와 같이, 표적 링크를 식별하는 것을 보조하기 위해, 보강된 브라우징 장치는 사용자의 브라우징, 또는 미리보기(즉, 보강된 브라우징) 활동을 수집할 수 있다. 따라서 사용자가 특정 사이트에서 페이지의 우측을 따라 배열된 링크를 자주 선택, 또는 항해할 경우, 상기 사이트로 방문하면, 사용자의 보강된 브라우징 장치가 자동으로 이러한 링크를 표적 링크로서 취급하고, 이와 관련된 콘텐츠를 프리-페칭한다. 이와 유사하게, 사용자가 링크의 세트에서 링크를 특정한 순서로(가령, 상단에서 하단으로, 하단에서 상단으로, 좌측에서 우측으로) 선택할 경우, 상기 보강된 브라우징 장치가 상기 링크의 콘텐츠의 프리-페칭의 우선순위를 정할 수 있다.

장치에 의해 축적된 데이터가 중앙 서버와 공유되어, 다수의 사용자를 위해 데이터를 축적하고 분석할 수 있으며, 그 후 표적 링크를 식별, 또는 우선순위화하는 것을 보조하기 위해, 각자의 보강된 브라우징 장치로 분산될 수 있다. 예를 들어, 특정 웹 사이트를 방문한 사용자로부터 수집된 활동 데이터를 바탕으로, 상기 중앙 서버가 특정 링크(또는 상기 사이트의 페이지의 특정 위치에 있는 링크)를 가장 인기 있다고 식별할 수 있다. 상기 링크를 표적 링크로 만들기 위해, 상기 정보가 사용자의 장치와 공유될 수 있다. 그러나 하나의 구현예에서, 사용자는 브라우징 활동에 관한 정보를 공유하지 않는 선택사항을 제공받을 수 있다.

따라서 표적 링크를 식별하거나 우선순위화하기 위한 중앙 집중된 데이터베이스가 유지관리될 수 있다. 개별적인 보강된 브라우징 장치는 주기적인 시간간격 을 두고, 브라우저가 열릴 때(또는 특정 페이지로 열릴 때), 또는 그 밖의 다른 스케줄에 따라 상기 데이터베이스로부터 데이터를 수신할 수 있다. 예를 들어, 브라우저가 특정 페이지로 향할 때, 상기 데이터베이스는 특정 데이터를 검색하기 위해 액세스될 수 있다.

사용자의 활동(가령, 방문한 웹 사이트, 클릭한 링크 등)에 관련된 중앙 데이터베이스 데이터에서의 수집에 덧붙여, 또는 이를 대체하여, 유사한 데이터가 웹 사이트로부터 검색되어질 수 있다. 이러한 정보는 웨 사이트 방문자에 의해 가장 자주 선택되는 페이지/링크가 무엇인지, 사용자들이 선택하는 가장 인기 있는 순서는 무엇인지 나타내 줄 수 있다. 이러한 정보는 중앙 서버에 의해, 또는 사용자의 보강된 브라우징 장치에 의해 검색될 수 있다.

프리-페칭의 한 가지 방법에 있어서, 링크는 표적 링크로서 선택되며, 표적 링크는 포인트 시스템을 바탕으로 하여 프리-페칭을 위해 우선순위화될 수 있다. 예를 들자면, 보강된 브라우징 장치, 또는 중앙 서버에 의해 축적된 정보로부터, 웹 페이지 상의 링크는 그들의 인기도(가령, 얼마나 자주 선택되는지)를 바탕으로 하는 포인트를 할당받을 수 있다. 또한 휴리스틱(가령, 폰트 크기, 페이지 내의 링크의 위치)을 바탕으로 포인트가 수여될 수 있다. 링크에 더 많은 포인트가 부여될 수록, 표적 링크로서, 또는 프리-페칭을 위해 수신되는 더 높은 우선순위로서 취급될 가능성이 더 높아진다.

프리-페칭은 단일 페이지에서 나타나는, 또는 보여지는 링크로 제한되지 않는다. 예를 들어, 브라우저에서 디스플레이되는 페이지는 한 번에 보여지기에 너무 길며, 따라서 상기 페이지 상의 일부 링크는 스크린 상에서 벗어난다. 덧붙여, 찾기 결과 리스트와 함께 나타날 수 있는 바와 같이, 링크의 리스트는 다수의 페이지에 걸쳐 있을 수 있으며, 이때, (가령, “이전”버튼과 “다음”버튼을 이용하여)각각의 페이지는 다음으로 링크되어 있다. 따라서 보강된 브라우징을 위한 콘텐츠를 프리-페칭하기 위한 한 가지 방법에서, 링크는 스크린에서 벗어나 있어도, 또는 현재 페이지에 링크된 페이지 상에 존재하여도, 표적 링크일 수 있다. 일반적으로, (가령 “다음”버튼을 이용하여) 현재 페이지로 전방-링크되어 있는 임의의 개수의 페이지, 또는 상기 페이지 상에서 나타나는 링크가 프리-페칭될 수 있다.

덧붙여, 링크를 포함하는 웹 페이지, 또는 그 밖이 다른 콘텐츠가 프리-페칭되거나, 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되며, 상기 링크는 표적 링크로서 취급될 수 있다. 따라서 사용자가 브라우저를 열었을 때의 페이지로부터 떨어진 몇 개의 레벨, 또는 링크를 빠르게 항해하기 위해, 사용자는 보강된 브라우징 창을 사용할 수 있다.

프리-페칭의 한 가지 방법에서, 표적 콘텐츠가 검색될 때, 상기 표적 링크의 외향이 변경될 수 있다. 예를 들어, 링크가 기능하지 못함을 사용자에게 경고하기 위해, 상기 링크가 서로 다른 색(가령, 회색, 노란색)으로 변경될 수 있다. 표적 링크가 끊어지거나, 또는 “페이지를 발견할 수 없습니다(page not found)” 에러가 수신되거나, 필수 인증서나 그 밖의 다른 보안 토큰이 유효하지 않거나, 그 밖의 다양한 이유 때문에, 프리-페칭은 실패할 수 있다.

본 발명의 이 실시예의 하나의 구현예에서, 프리-페칭된 콘텐츠, 또는 프리 페칭될 콘텐츠가, 바이러스, 악성웨어(가령 스파이웨어, 애드웨어), 포르노 등에 대하여 조사된다.

도 4는 본 발명의 하나의 실시예에 따르는, 전자 데이터, 또는 콘텐츠를 프리-페칭하기 위한 방법을 나타낸다. 앞서 언급된 바와 같이, 다른 실시예에서 프리-페칭은 여러 다른 방식으로 수행될 수 있다.

단계(402)에서, 사용자의 브라우저가 본원에서 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되는 페이지, 또는 그 밖의 다른 표적 콘텐츠와 구별되는 “브라우저 페이지(browser page)”라고 일컬어지는 웹-페이지, 또는 그 밖의 다른 전자 콘텐츠(가령, 문서, 이미지, 전자 메일 메시지)에서 열린다.

단계(404)에서, 브라우저 페이지에서의 표적 링크를 식별하기 위한 데이터의 세트가 로컬 저장소, 또는 원격 저장소(가령 중앙 서버)로부터 검색될 수 있다. 상기 데이터가 프리-페치 템플릿, 특정 링크들로 구성된 리스트, 휴리스틱 등을 포함할 수 있다.

단계(406)에서, 하나 이상의 표적 링크가 디폴트 방식으로(가령, 페이지 상의 모든 링크가), 또는 단계(404)에서 검색된 데이터를 이용하여 선택될 수 있다. 예를 들어, 페이지가 비교적 작은 개수의 링크(가령 5, 10)를 포함할 경우, 표적 링크의 식별을 촉진시키기 위해 지정되는 데이터를 기다리지 않고, 이들은 모두 표적 링크로서 여겨질 수 있다. 이러한 링크의 일부, 또는 전체가 브라우저 페이지와 구별되는 페이지, 또는 사이트로 향하며, 따라서 브라우저 페이지와 다른 위치로부터의 콘텐츠를 프리-페칭할 필요가 있을 것이다.

단계(408)에서, 표적 링크의 우선순위가 정해질 수 있다. 예를 들어, 표적 링크를 우선수위화하기 위한 데이터가 별도로, 또는 표적 링크를 식별하기 위한 데이터와 결합되어 검색될 수 있다. 표적 링크의 우선순위를 정하기 위한 데이터는, (예를 들어, 중앙 서버로부터, 상기 브라우저 페이지가 제공되는 웹 사이트로부터) 페이지 상의 링크의 상대적인 인기도, 또는 우선순위의 추천 순서, 또는 휴리스틱 등과 관련된 정보를 포함할 수 있다.

단계(410)에서, 표적 콘텐츠는 프리-페칭된다. 표적 링크의 우선순위가 정해질 경우, 이들의 콘텐츠는 우선 순위로 프리-페칭될 수 있다. 덧붙이자면, 다수의 표적 링크로부터의 콘텐츠는 병렬로 검색될 수 있다. 병렬로 수행되는 프리-페치 작업의 개수는 사용될 수 있는 통신 대역폭에 따라 좌우된다. 예를 들어, 사용자가 광대역 연결을 가질 경우, 사용자가 다이얼-업 연결을 가질 때보다 더 많은 프리-페치가 병렬로 이뤄질 수 있다.

예를 들어, 프리페치된 콘텐츠는 표적 링크에 의해 기술되는, 또는 특정 위치(가령 URL, 즉 Uniform Resource Locator)에서 위치하는 완전한 콘텐츠를 포함할 수 있다. 또는 상기 위치에 위치하는(상기 위치로부터 검색되는) 콘텐츠의 일부는 폐기될 수 있다.

단계(412)에서, 프리페칭이 다음 레벨(즉, 프리페칭되는 콘텐츠 내의 링크), 또는 또 다른 페이지로 진행되야하는지의 여부를 판단한다. 그럴 경우, 또 다른 페이지, 가령 단계(410)에서 표적 콘텐츠로서 검색된 페이지가 선택되고, 방법이 단계(404)로 복귀한다. 그렇지 않을 경우, 방법이 종료된다.

단계(412)는 표적 콘텐츠가 검색된 후에 적용될 수 있다. 예를 들어, 콘텐츠가 단계(410)에서 검색된 후, 사용자가 보강된 브라우징 창에서 미리보기를 선택할 때까지 캐싱된다. 이러한 작업이 발생할 때, 도 4의 방법이 미리보여질 페이지, 또는 콘텐츠로 적용될 수 있다.

표적 링크를 프리페칭하거나 식별하거나 표적 링크의 우선순위를 정하는 또 다른 방법은 동적으로 이뤄질 수 있으며, 사용자의 보강된 브라우징 활동에 따라 좌우된다. 예를 들어, 사용자가 웹 페이지의 특정 위치의 제 1 링크를 미리보기를 선택한 경우, 사용자는 상기 제 1 링크에 유사한 링크로부터의 콘텐츠도 미리보기를 우너한다고 가정된다. 따라서 어떠한 콘텐츠를 사용자가 미리보기를 원하는지에 대한 예언이 이뤄질 수 있다.

본 발명의 이 실시예의 또 다른 구현예에서, 콘텐츠가 페이-퍼-클릭(pay-per-click), 또는 페이-포-퍼포먼스(pay-for-performance) 광고(가령 텍스트 광고, 배너, 이미지)로부터 프리페칭될 수 있으며, 이때 “click”에 따른 프리페칭 카운팅은 없다. 특히, 광고, 또는 그 밖의 다른 종류의 콘텐츠가 각각의 사용자의 광고의 “클릭 수(click through)”를 등록할 수 있으며, 이때 각각의 클릭 수가 광고를 제공하는 개체로 광고 수입을 발생시킨다.

이러한 구현예에서, 광고로부터의 콘텐츠는, 사용자가 브라우징을 위해 광고를 실제로 클릭하기 전까지(또는 마우스오버하기 전까지), 어떠한 “클릭 수(click through)”가 등록되지 않는다는 점을 제외하고, 그 밖의 다른 콘텐츠와 유사하게 프리페칭된다. 예를 들어, 광고 콘텐츠가 프리페칭될 때, 프리페칭에 사용되는 URL, XML 코드는, 상기 광고 콘텐츠가 클릭 수의 일부로서 검색되지 않게 하는 태그, 키워드, 또는 그 밖의 다른 인디케이터를 포함할 수 있다. 사용자가 링크를 선택하면(즉, 클릭 수를 발생시키면), 그 후 광고의 보통 “클릭 수”가 개시될 수 있다. 이에 따라서 광고 수입 올바르게 할당된다. 그러나 상기 콘텐츠는 새로 요청된 카피를 기다리는게 아니라 프리페칭된 버전으로부터 제공될 수 있다.

따라서 본 발명의 하나의 실시예는 제 1 페이지에 의해 식별되는 제 2 페이지의 콘텐츠를 프리페칭하는 자동화 방법으로 기술되며, 상기 방법은,

- 콘텐츠의 페이지로의 링크의 식별을 촉진시키기 위한 데이터를 검색하는 단계와,

- 제 1 페이지에 위치하는 또 다른 페이지로의 링크를 식별하는 단계와,

- 하나 이상의 링크의 우선순위를 정하는 단계와,

- 각각의 링크에 대하여, 링크에 의해 식별되는 페이지로부터 콘텐츠를 프리페칭하는 단계와,

- 제 2 페이지로의 제 1 링크에 대한 프리페칭된 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창을 구성하는 단계(이때 디스플레이되지 않음)와,

- 커서의 위치를 검출한 후 보강된 브라우징 창을 디스플레이하는 단계를 포함한다.

본 발명의 하나의 실시예는, 제 1 페이지가 브라우징될 때, 제 1 전자 페이지로 링크되어 있는 제 2 전자 페이지로부터 콘텐츠를 프리페칭하는 컴퓨터에 의해 구현되는 방법으로 기술되며, 상기 방법은

- 상기 제 1 전자 페이지가 브라우저 내에 디스플레이될 때, 표적 전자 페이지로의 링크의 세트를 식별하는 단계와,

- 상기 제 2 전자 페이지로의 링크를 포함하는 단계와,

- 링크의 세트의 각각의 링크에 대하여, 브라우저의 작동자에 의한 링크의 선택 전에, 표적 전자 페이지로부터 콘텐츠를 프리페칭하는 단계를 포함한다.

광고의 각각의 클릭 수에 대하여 지불이 등록되는 페이-퍼-클릭 광고의 콘텐츠를 페칭하는 자동화 방법이 기술되며, 상기 방법은,

- 전자 데이처의 제 1 페이지가 브라우징될 때, 제 1 페이지 내에서, 등록될 지불을 발생시키기 않고, 제 1 페이-퍼-클릭 광고로의 제 1 링크를 식별하는 단계와,

- 프리페칭되는 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창을 디스플레이하지 않고 구성하는 단계와,

- 사용자가 제 1 링크를 클릭하는 경우에만, 페이-퍼-클릭 광고에 대하여 등록될 지불을 발생시키는 단계를 포함한다.

덧붙여, 보강된 브라우징 장치가 기술되며, 상기 장치는,

- 브라우저가 제 2 페이지로의 제 1 링크를 포함하는 전자 데이터의 제 1 페이지를 디스플레이하는 동안, 전자 데이터의 제 2 페이지로부터 콘텐츠를 프리페칭하도록 구성되는 프리페처와,

- 상기 프리페처에 의한 콘텐츠의 프리페칭을 촉진시키도록 구성되는 데이터로서, 이때 제 1 링크를 식별하도록 구성되는 링크 식별 데이터, 또는 제 1 페이지 내의 링크의 세트 사이에서 제 1 링크의 우선순위를 정하도록 구성되는 링크 우선순위화 데이터를 포함하는 상기 데이터와,

- 프리페칭되는 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창을 생성하도록 구성되는 창 생성기와,

- 프리페칭된 콘텐츠, 또는 보강된 브라우징 창을 저장하도록 구성되는 캐시를 포함한다.

페칭 , 또는 콘텐츠 상태 나타내기

본 발명의 하나의 실시예에서, 아이콘, 버튼, 또는 그 밖의 다른 인디케이터가 상기 페이지 내부의 표적 링크로부터 페칭/프리페칭된 콘텐츠의 상태, 또는 표적 콘텐츠의 상태를 나타내기 위해, 전자 데이터의 페이지 내에서 디스플레이된다. “상태 인디케이터(status indicator)”라고 일컬어지는 상기 인디케이터는 전자 콘텐츠 내에 포함될 수 있고, 시각적이거나 청각적인 상태 지시를 제공할 수 있는 임의의 타입의 대상(가령, 움직이는, 또는 고정된 아이콘)을 포함할 수 있다.

콘텐츠 상태를 나타내도록 구성될 때, 상태 인디케이터에 의해, 상기 표적 콘텐츠 내에서 보안 위협이 검출되었는지의 여부가 알려질 수 있다. 보안 위협으로는, 바이러스, 스파이웨어, 애드웨어, 그 밖의 다른 악성웨어, 포르노, 또는 그 밖의 다른 종류의 부적정한 콘텐츠 등이 있다.

상태 인디케이터는 표적 링크의 상태, 또는 링크에 의해 식별되는 콘텐츠 위치로의 전자 연결의 상태를 나타낼 수 있다. 예를 들어, 상태 인디케이터는 링크가 끊겼다고, 즉, 링크된 사이트, 또는 페이지로의 연결이 낮은 대역폭을 갖거나, 노이즈 상태이며, 연결이 빠르거나 느리다고 알려줄 수 있고, 또는 링크/통신 연결의 품질, 또는 상태와 관련된 그 밖의 다른 정보를 제공할 수 있다.

상태 인디케이터는 웹 페이지, 또는 디스플레이될 그 밖의 다른 콘텐츠의 일부로서 수신될 수 있다. 이에 대안적으로, 보강된 브라우징(가령 도 1의 사용자 인터페이스(104))을 촉진시키도록 구성되는 사용자 인터페이스에 의해, 또는 보강된 브라우징 장치의 또 다른 구성요소에 의해, 또는 또 다른 클라이언트 애플리케이션, 또는 브라우저 플러그-인에 의해, 인디케이터가 스크립트, 또는 코드로 웹 페이지에 동적으로 삽입될 수 있다.

개별적인 상태 인디케이터가 각각의 표적 링크와 (또는 하나의 인디케이터가 다수의 표적 링크와) 연계되어 있으며, 보강된 브라우징에 관련된 어떠한 동작을 취하는 콘트롤을 포함할 수 있다. 예를 들어, 표적 링크와 연계된 인디케이터에 대한 좌-클릭, 또는 마우스-오버(가령 다른 키 입력, 가령 ALT 키의 입력을 이용하거나 이용하지 않는 좌-클릭, 또는 마우스-오버)가 대응하는 표적 콘텐츠의 페칭, 또는 재-페칭, 프리페칭을 위한, 또는 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창을 디스플레이하기 위한 트리거(trigger)로서 기능할 수 있다.

그 밖의 다른 동작(가령, 인디케이터 상의 우-클릭, ALT 클릭)이 보강된 브라우징 작업(가령 프리페칭 켜기/끄기, 보강된 브라우징 창이 열리거나 닫히는 시간 조정하기, 인디케이터를 이용하여 나타내기 위한 정보의 타입 선택하기, 사용자 인터페이스 콘트롤 구성하기)을 구성하기 위한 메뉴, 또는 선택사항을 열 수 있다.

본 발명의 하나의 실시예에서, 표적 링크가 식별될 때, 인디케이터가 삽입될 수 있고, 표적 콘텐츠의 프리페칭이 개시되었다고, 또는 완료되었다고, 또는 지연되었다고, 또는 불가능하다고 알려주기위해 외향을 변경할 수 있다. 프리페칭이 완료되었다는 지시는, 표적 콘텐츠가 프리페칭되었고, 보강된 브라우징 창에서 디스플레이될 준비가 되어 있다는 것을 의미한다. 성공적인 프리페칭의 지시는, 콘텐츠가 캐싱되었음을 나타내며, 이러한 상태가 개별적으로 개시될 수 있다.

프리페칭 실패의 지시는, 실패의 여러 다른 이유(가령, 연결 시간 만료, 표적 콘텐츠 가용하지 않음, 끊어진 링크)에 따라 다르거나, 단순하게 프리페칭이 완료될 수 없다고 알려주는 것일 수 있다. 상태 인디케이터는, 프리페칭이 부분적으로 완료되었다고 알려줄 수 있고, 심지어 완료된 정도(가령, 분수, 또는 퍼센트율로)를 알려줄 수 있다.

찾기 결과 리스트, 구매 사이트, 전자 메일(웹 기반, 또는 클라이언트 기반), 온라인 분류된 광고, 구직 게시판, 블로그, 뉴스 리스트 및 그 밖의 다른 링크의 수집이 포함되는 애플리케이션, 유틸리티에서 본 발명의 실시예가 구현될 수 있다. 따라서 이러한 구현은 브라우저, 전자 메일 프로그램, 뉴스 리더, 검색 클라이언트, 워드 프로세싱 애플리케이션, 스프레드시트 프로그램, 데이터베이스 등을 이용하는 작업에 대하여 구성된다. 상태 인디케이터는, 상단, 하단, 또는 상기 인디케이터와 이에 연계된 링크 간의 연관관계를 쉽게 나타내는 그 밖의 다른 위치에서 위치할 수 있다. 상태 인디케이터의 위치는 사용자에 의해 구성될 수 있다.

인디케이터는 DHTML(Dynamic hyperText Markup Language), 자바스크립트, 또 는 그 밖의 다른 프로그래밍, 또는 스크립트 언어를 통해 웹 페이지로 내장될 수 있다. 상기 인디케이터는 이들이 나타나는 페이지 레이아웃의 일부이거나, 페이지의 일부가 아닌 브라우징 창 위에 떠다니는 상태일 수 있다.

인디케이터가 항상 가시적인 것은 아니다. 특정 인디케이터가 디스플레이되는지의 여부는 페이지 상의 표적 링크의 개수와, 상기 인디케이터에 의해 나타나는 정보의 타입과, 페이지 레이아웃 등에 따라 좌우된다. 예를 들어, 페이지가 많은 링크를 갖는 다수의 프레임을 포함하는 경우, 일부 링크와 연계되어 있는 인디케이터는 커서가 특정 프레임으로 이동할 때까지 나타나지 않을 수 있다. 하나의 실시예에서, 콘텐츠가 링크로부터 프리페칭되지 못할 경우, 상태 인디케이터는 상기 링크에 대하여 디스플레이되지 않을 수 있다.

표적 콘텐츠의 프리페칭이 진행됨에 따라, 대응하는 표적 링크와 연계되어 있는 상태 인디케이터가 외향을 변경시킬 수 있다. 예를 들어, 상태 인디케이터는 빛을 내거나, 깜빡거리거나, 색상이나 명도를 변경시키거나, 소리를 변경시키거나, 디자인을 변경시키거나, 움직일 수 있다. 또는, 프리페칭의 제 1 상태를 나타내는 인디케이터가 다른 상태를 나타내는 또 다른 인디케이터로 교체될 수 있다. 현재 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되는, 표적 콘텐츠와 연계되어 있는 상태 인디케이터는 강조될 수 있고, 또는 현재 상태 인디케이라고 표시될 수 있다.

도 8은 프리페칭, 또는 콘텐츠의 상태를 나타내기 위한 상태 인디케이터를 본 발명의 하나의 실시예로 제공한다. 도 8에서, 웹 페이지(802)는 브라우저(800)에 의해 디스플레이되며, 표적 링크(804a~804d)를 포함한다. 개별적인 인디케이 터(814a-814d)가 표적 링크와 연계되어 있다.

본 발명의 이 실시예에서, 상태 인디케이터는 미니어처 웹 페이지를 추상화한 사각형 아이콘을 포함한다. 연계된 표적 링크를 위한 콘텐츠의 프리페칭이 시작되기 전에는, 인디케이터(814c)에서 나타나는 바와 같이, 아이콘은 평평하고 어둡거나 불투명할 수 있다. 프리페칭이 성공적으로 완료될 때, 인디케이터(814a)가 나타내는 바와 같이, 빛나는 전구, 체크 마크, 또는 그 밖의 다른 긍정적인 심볼이 상기 아이콘으로 추가된다.

프리페칭되는 콘텐츠를 갖는 표적 링크에 대하여, 상태 인디케이터(가령 인디케이터(814b))는 화살표, 또는 그 밖의 다른 기호를 포함할 수 있다. 특정 표적 링크의 콘텐츠가 페칭되지 않을 경우(가령, 프리페칭 시간 만료), 인디케이터(814d)에 의해 나타나는 바와 같이, 연계된 상태 인디케이터가 “X”, 또는 슬래시, 또는 그 밖의 다른 부정적 심볼로 마킹될 수 있다.

본 발명의 대안적 실시예에서, 표적 링크가 식별될 때, 상태 인디케이터, 가령 인디케이터(814c)가 첫 번째로 나타날 수 있다. 상기 인디케이터는 프리페칭이 성공(가령 인디케이터(814a)), 또는 실패(가령 인디케이터(814d))할 때까지, 같은 외향을 유지할 수 있다. 이러한 대안적 실시예에서, 따라서 인디케이터(814b)는 사용될 수 없으며, 프리페칭을 빨리 완료될 수 있게 해주는 고속 데이터 연결이 가능할 경우, 특히 그러하다.

본 발명의 하나의 실시예에서, 사용자가 제 1 표적 링크와 연계되어 있는 인디케이터를 마우스-오버, 또는 선택할 때, 제 1 표적 링크로부터의 콘텐츠가 디스 플레이된다. 그 후 사용자는 마우스 스크롤 휠을 회전시키거나, 그 밖의 다른 입력(가령, 화살표 키 누름)을 제공하여, 회전의 방향에 따라서, 다음 표적 링크, 또는 이전 표적 링크로부터 페칭/프리페칭된 콘텐츠를 디스플레이할 수 있다. 따라서 본 발명의 이 실시예에서, 정교한 커서 이동 없이, 다수의 표적 링크로부터의 콘텐츠가 신속하게 관찰될 수 있다.

스크롤 휠(또는 이와 동등한 입력)이 하나의 상태 인디케이터에서 또 다른 인디케이터로 이동할 때, 페이지가 더 이상 스크롤링되지 않을 경우, 두 개의 상태 인디케이터 간의 거리에 의해, 메인 브라우저 페이지가 스크롤링될 수 있다. 메인 브라우저 페이지가 스크롤링될 수 있는지의 여부와 관계 없이, 상태 인디케이터를 마우스-오버하기 위해 사용되는 커서가 다음 상태 인디케이터로 재-위치할 수 있다. 사용자가 하나의 상태 인디케이터에서 또 다른 것으로 스크롤링할 때, 너무 멀리 스크롤링되는 것, 또는 잘못된 상태 인디케이터로 스크롤링되는 것을 방지하기 위해, 시간 지연이 있을 수 있다.

본 발명의 하나의 구현예에서, 커서는 다음, 또는 이전의 상태 인디케이터로 자동 이동한다. 그리고 표적 링크가 디스플레이되는 웹 페이지가 또한 스크롤링될 수 있다(가령, 디스플레이 스크린의 비교적 같은 위치에서 커서를 유지하기 위한 목적으로). 표적 링크 및 이에 연계된 상태 인디케이터는 선형으로 정렬될 필요가 없다. 선형 정렬이 아닌 경우, 웹 페이지가 한 방향으로 스크롤함에 따라서, 커서가 다음 인디케이터 위에 위치하도록 상기 커서는 떨이질 수 있다.

표적 콘텐츠가 디스플레이되는 보강된 브라우징 창은, 사용자의 커서가 상기 보강된 브라우징 창 외부에 있은 후 약간의 시간 주기 후에 닫히는 것이 일반적이며(가령, 연계된 상태 인디케이터 위를 맴돌 때), 이러한 본 발명의 실시예에서, 커서가 인디케이터 상에(또는 그 근처에) 머무르는 동안 창이 닫히지 않도록, 수정될 수 있다. 예를 들어, 커서가 상태 인디케이터 상에 더 이상 위치하지 않을 때까지, 또는 그 밖의 다른 동작이 취해질 때까지, 마우스 휠을 스크롤링하는 것이 계속되어 여러 다른 표적 링크로부터의 콘텐츠가 (동일한, 또는 서로 다른 보강된 브라우징 창에서) 디스플레이될 수 있다.

그 밖의 다른 사용자 입력은 이와 유사한 방식으로, 또는 서로 다른 방식으로 사용자의 보강된 브라우징 작업에 영향을 줄 수 있다. 예를 들어, 마우스 커서가 보강된 브라우징 창에 위치하는 동안 윗화살표 및 아래화살표 키(또는 좌화살표 및 우화살표 키)를 누름으로써, 커서가 이전, 또는 다음 상태 인디케이터로 이동될 수 있다(그리고 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되는 표적 콘텐츠가 변경될 수 있다).

이와 유사하게, 마우스 커서가 상기 보강된 브라우징 창 내에 위치하는 동안, 페이지-업 및 페이지-다운 키를 누름으로써, 그리고 적정한 콘트롤(가령, “이전” 및 “다음”, “앞으로” 및 “뒤로”)을 누름으로써, 디스플레이된 표적 콘텐츠가 이전/다음 상태 인디케이터와 연계되어 있는 콘텐츠로 교체될 수 있다. 그러나 커서가 상기 보강된 브라우징 창 내에 위치하는 동안, 동일한 입력을 제공함으로써, 상기 페이지의 콘텐츠는 스크롤링될 수 있다.

따라서 본 발명의 실시예가, 브라우저에 의해 브라우저 창에서 디스플레이되 는 제 1 웹 페이지로 링크되는 제 2 웹 페이지의 보강된 브라우징의 자동화 방법에 대하여 기술되며, 이때 상기 방법은

- 제 1 웹 페이지에서의 제 1 웹 페이지로의 표적 링크를 식별하는 단계와, 브라우저 창에서 표적 링크와 연계되어 있는 제 1 인디케이터를 디스플레이하는 단계로서, 상기 제 1 인디케이터는 제 2 웹 페이지로부터의 콘텐츠의 프리페칭의 개시를 나타내는 단계와,

- 상기 제 2 웹 페이지로부터 콘텐츠를 프리페칭하는 단계와, 제 1 인디케이터의 위치에서 제 2 인디케이터를 디스플레이하는 단계로서, 이때 상기 제 2 인디케이터는 프리페칭의 완료를 나타내는 단계와,

- 상기 제 2 인디케이터에 인접하는 커서의 위치을 검출하는 단계와,

- 상기 커서의 위치의 검출에 응답하여, 프리페칭된 콘텐츠를 포함하는 제 2 창을 디스플레이하는 단계를 포함한다.

본 발명의 또 다른 실시예는 보강된 브라우징을 위한, 컴퓨터에 의해 구현되는 방법으로 기술되며, 상기 방법은

- 브라우저 창에서 표적 링크의 세트를 포함하는 제 1 전자 페이지를 디스플레이하는 단계와,

- 제 1 표적 링크를 통해 콘텐츠의 프리페칭 상태를 나타내기 위해 제 1 표적 링크와 연계되어 있는 제 1 상태 인디케이터를 디스플레이하는 단계와,

- 커서가 제 1 상태 인디케이터 상에 위치하는 경우, 보강된 브라우징 창에서 프리페칭된 콘텐츠를 디스플레이하는 단계를 포함한다.

전자 콘텐츠의 보강된 브라우징에 대한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법이 또한 기술되며, 상기 방법은,

- 브라우저 창에서 표적 링크의 세트를 포함하는 제 1 전자 페이지를 디스플레이하는 단계와,

- 각각의 표적 링크에 대하여, 상기 표적 링크에 대응하는 콘텐츠의 상태를 나타내는 단계와,

- 제 1 표적 링크에 대응하는 콘텐츠의 상태가 변경되는 경우 제 1 표적 링크와 연계되어 있는 제 1 상태 인디케이션을 변경시키는 단계와,

- 커서가 상기 제 1 상태 인디케이터 상에 위치하는 경우, 보강된 브라우징 창에서의 제 1 표적 링크에 대응하는 콘텐츠를 디스플레이하는 단계를 포함한다.

전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 장치가 또한 기술되며, 상기 장치는,

- 다른 페이지로의 링크를 포함하는 전자 데이터의 메인 페이지를 디스플레이하기 위한 브라우저와,

- 상기 브라우저가 메인 페이지를 디스플레이하는 동안 전자 데이터의 제 1 페이지를 디스플레이하도록 구성되는 보강된 브라우징 창과,

- 제 1 페이지로의 제 1 링크를 포함하는 메인 페이지에서 링크에 의해 식별되는 콘텐츠를 자동으로 검색하도록 구성되는 프리페처와,

- 사용자 인터페이스를 포함한다.

상기 사용자 인터페이스는 제 1 링크와 연계되어 있는 제 1 상태 인디케이터 를 디스플레이하도록(1), 프리페칭의 상태가 변경되는 경우 제 1 상태 인디케이터의 외향을 변경시키도록(2), 제 1 상태 인디케이터에 인접한 커서의 위치를 검출하도록(3) 구성되며, 이때 보강된 브라우징 창은 커서의 위치의 검출이 있을 때까지 가시적이지 않으며, 검출이 있으며, 보강된 브라우징 창이 가시적이 된다.

또한 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 그래픽 사용자 인터페이스가 기술되며, 상기 인터페이스는,

- 전자 데이터를 디스플레이하기 위한 브라우저 창과, 상기 전자 데이터 내에서 디스플레이되는 표적 링크의 세트와, 각각의 표적 링크에 대한 대응하는 표적 콘텐츠의 프리페칭 상태를 나타내도록 구성된 연계된 상태 인디케이터와,

- 사용자에 의해 사용될 수 있는 커서와,

- 표적 콘텐츠를 디스플레이하도록 구성된 보강된 브라우징 창

을 포함하며, 이때 상기 보강된 브라우징 창은 커서가 상태 인디케이터 상에, 또는 그 근처에 위치할 때까지 나타나지 않는다.

보강된 브라우징 스트라이프( Enhanced Browsing Stripe )

본 발명의 한의 실시예에서, 페이지에서 다수의 링크에 의해 식별되는 표적 콘텐츠의 보강된 브라우징을 촉진하기 위해 보강된 브라우징 스트라이프, 또는 열(column)이 제공된다. 예를 들어, (검색 엔진, 또는 판매자 사이트나 경매 사이트로부터의) 찾기 결과 링크의 리스트가 브라우저에 디스플레이될 때, 보강된 브라우징 스트라이프가 리스트 상에 중첩될 수 있다.

그 후 커서가 링크의 위로, 또는 그 인접부에서 이동함에 따라, 사용자 인터페이스 커서가 상기 스트라이프 내에서 이동될 수 있고, 보강된 브라우징 창이 열려서 표적 콘텐츠가 디스플레이될 수 있다. 또는, 보강된 브라우징 창이 이미 열려 있는 경우, 커서가 여러 다른 링크에 도달함에 따라, 디스플레이되는 표적 콘텐츠가 변경될 수 있다.

여러 가지 다른 구현예에서, 보강된 브라우징 스트라이프, 또는 열은 수평, 또는 수직, 또는 대각선, 심지어는 선형이 아닐 수 있으며, 이에 따라서, 브라우저 페이지에서 링크를 중첩하거나 링크에 가까이 유지될 수 있다. 스트라이프는 임의의 두께(가령 1/4인치, 1cm)일 수 있고, 사용자가 스트라이프 아래의 링크를 식별할 수 있도록 투명, 또는 반-투명(가령, 밝은 회색)일 수 있다.

링크의 리스트가 제공될 때(가령, 브라우저 페이지), 상기 스트라이프는 자공으로 적용되거나, 그렇지 않을 수 있다. 그렇지 않을 경우, 사용자가 리스트에서 제 1 표적 링크를 마우스-오버하거나 선택하고, 보강된 브라우징 창이 대응하는 표적 콘텐츠로 디스플레이될 때, 상기 스트라이프는 그 때 나타날 수 있다. 따라서 상기 스트라이프는 보강된 브라우징 창에 인접하게, 또는 상기 창의 하나의 모서리, 또는 경계부로서 나타난다.

도 2에서, 스트라이프(230)가 보강된 브라우징 창(210)의 좌측 모서리에 인접하여 존재하고, 그러나 창의 전체 길이가 아니라 링크(204)의 리스트 위로만 뻗어 있다. 상기 스트라이프는 그 밖의 다른 구현예에서의 창의 전체 길이로 뻗어 있다. 도 2에서 나타난 바와 같이, 스트라이프(230)는 모든 링크(204) 위에서 나타나 도록 창(210)의 하단 에지 아래로 뻗어 있다.

하나의 구현예에서, 보강된 브라우징 창이 열리고, 보강된 브라우징 스트라이프가 디스플레이될 때, 사용자 인터페이스 커서(가령, 도 2의 마우스 커서(240))가 스트라이프 내의 위치로 이동될 수 있고, 창 내부에 디스플레이되는 콘텐츠를 갖는 표적 링크의 상단, 또는 그 부근으로 이동될 수 있다. 이에 따라서, 사용자는 그 밖의 다른 링크로의 스트라이프 내에 커서를 이동시킴으로써, 상기 링크로부터의 콘텐츠를 더 빨리 미리 볼 수 있다. 커서가 상기 스트라이프의 외부로 이동하거나, 열린 보강된 브라우징 창의 외부로 이동할 때, 상기 스트라이프는 닫히거나 제거될 수 있다. 또는, 상기 커서가 상기 보강된 브라우징 창의 내부에 최초부터 위치할 수 있다.

커서가 스트라이프 내에서 스트라이프의 하나의 종단으로 이동될 경우, 그리고 상기 스트라이프에 연계된 링크의 리스트가 상기 종단을 넘어 뻗어, 상기 디스플레이 장치(가령, 그 밖의 다른 페이지, 또는 스크린)에서 멀어진 경우, 웹 페이지, 또는 링크의 리스트를 포함하는 그 밖의 다른 콘텐츠가 추가적인 링크를 보여주기 위해 자동으로 스크롤링될 수 있다. 콘텐츠가 스크롤링됨에 따라, 상기 스트라이프는 추가적인 링크가 보여지는 만큼 자동으로 뻗을 것이다. 또는, 스트라이프가 링크의 리스트를 넘어서까지 뻗을 수 있으며, 이에 따라서 사용자가 웹 페이지를 계속하여 스크롤링 할 수 있다(가령, 페이지의 종단까지). 웹 페이지가 스크롤링될 때, 보강된 브라우징 창이 열리는 경우, 스크롤링이 계속됨에 따라, 창은 디스플레이 장치의 동일한 위치에서 유지될 수 있다.

사용자 인터페이스, 또는 보강된 브라우징 장치의 그 밖의 다른 구성요소에 의해, 보강된 브라우징 스트라이프가 생성되고, 유지관리될 수 있다.

도 5는 본 발명의 하나의 실시예에 따르는, 보강된 브라우징을 촉진시키기 위해, 보강된 스트라이프, 또는 열을 이용하는 방법을 나타내고 있다.

단계(502)에서, 사용자의 브라우저는 찾기 결과 링크를 포함하고 있는 웹 페이지, 또는 그 밖의 다른 전자 콘텐츠(가령, 문서, 이미지, 전자 메일 메시지)로 열린다. 상기 웹 페이지는 본원에서, 보강된 브라우징 창에서 디스플레이되는 페이지, 또는 다른 표적 콘텐츠와 구별되는 “브라우저 페이지(browser page)”로 여겨질 수 있다.

단계(504)에서, 찾기 결과의 일부, 또는 전체를 포함하는 표적 링크는 식별된다. 상기 링크의 전체, 또는 일부가 디폴트로 식별되며, 프리페치 템플릿이 적용될 수 있고, 가장 인기 있는 링크가 사용될 수 있다. 상기 링크들의 우선순위가 정해지며, 표적 링크의 일부, 또는 전체에 의해 식별된 콘텐츠가 검색된다.

표적 링크의 일부, 또는 전체에 대한 표적 콘텐츠를 위해, 보강된 브라우징 창이 구성될 수 있다. 예를 들어, 모든 표적 콘텐츠가 검색되나, 동일한 시간(즉, 병렬로)에 모두 이뤄져야 하는 것은 아니다.

단계(506)에서, 보강된 브라우징 스트라이프가 찾기 결과의 리스트의 상단에서 디스플레이된다. 상기 스트라이프는 하나 이상의 표적 링크의 콘텐츠가 검색되자마자 디스플레이될 수 있고, 제 1 보강된 브라우징 창이 디스플레이될 때, 디스플레이되거나, 표적 링크가 식별되자마자 디스플레이될 수 있다.

단계(508)에서, 사용자가 사용자 인터페이스 커서를 표적 링크 위로, 그러나 보강된 브라우징 스트라이프 내에서 이동시킴에 따라, 링크에 대한 표적 콘텐츠가 하나 이상의 보강된 브라우징 창에서 디스플레이된다. 예를 들어, 사용자가 제 1 표적 링크에 마우스-오버할 때 제 1 창이 열릴 수 있다. 사용자가 커서를 이동시키는 동안, 상기 창은 열린 채 유지되어, 그 밖의 다른 링크의 콘텐츠가 제 1 링크의 콘텐츠로 교체할 수 있다. 대안적으로, 사용자가 표적 링크에 마우스-오버할 때, 보강된 브라우징 창은 열릴 수 있고, 그 후, 커서가 링크를 떠날 때, 닫힌다.

단계(510)에서, 커서가 브라우저 창의 모서리로 이동하고, 찾기 결과의 리스트가 또 다른 페이지, 또는 스크린으로 확장될 경우, 다른 링크를 스크린 상으로 가져오기에 필요한 만큼, 상기 브라우저 페이지가 스크롤링(가령, 상향, 또는 좌향)될 것이다. 상기 보강된 브라우징 스트라이프는 페이지가 스크롤링함에 따라 확장될 것이다. 단계(510) 후에, 방법이 종료된다.

따라서 본 발명의 하나의 실시예는 전자 콘텐츠의 보강된 브라우징을 촉진시키기 위한, 컴퓨터에 의해 구현되는 방법으로 기술되며, 상기 방법은

- 전자 콘텐츠의 제 1 페이지가 브라우저에서 브라우징될 때, 제 1 페이지에서, 전자 콘텐츠의 또 다른 페이지로의 링크의 세트를 식별하는 단계로서, 이때 제 1 링크는 제 2 페이지로 향하는 단계와,

- 브라우저 내에서 링크의 세트 상에 스트라이프를 중첩시키는 단계와, 상기 스트라이프 내에 위치하는, 그리고 상기 제 1 링크에 인접하는 커서의 위치를 검출하는 단계와,

- 상기 커서의 위치의 검출에 응답하여, 제 2 페이지의 전자 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창을 디스플레이하는 단계를 포함한다.

또한 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진시키기 위한 그래픽적 사용자 인터페이스가 기술되며, 상기 인터페이스는, 전자 데이터의 제 1 페이지를 디스플레이하기 위한 브라우저 창으로서, 상기 제 1 페이지는 전자 데이터의 또 다른 페이지로의 다수의 링크를 포함하는 상기 브라우저 창과, 다수의 링크 상에 중첩되는 불투명한 스트라이프를 포함한다.

덧붙여, 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진시키기 위한 보강된 브라우징 장치가 설명되며, 상기 장치는,

- 브라우저가 다수의 링크를 포함하는 전자 데이터의 제 1 페이지를 디스플레이하는 동안 전자 데이터의 제 1 페이지로부터 콘텐츠를 프리페칭하도록 구성되는 프리페처로서, 이때 상기 다수의 링크는 제 2 페이지로의 제 1 링크를 포함하는 상기 프리페처와,

- 상기 다수의 링크 상에 중첩되는 스트라이프를 디스플레이하도록 구성되며, 커서가 상기 스트라이프 내에 위치하고 제 1 링크에 인접할 때, 상기 프리페칭된 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창을 디스플레이하도록 구성되는 사용자 인터페이스를 포함한다.

검색/브라우징을 위한 그래픽적 히스토리 항해 트리( Graphical History Navigation Tree Searching / Browsing )

본 발명의 하나의 실시예에서, 찾기 결과(search result), 또는 전자 데이터로의 관련 링크의 수집의 항해, 또는 브라우징을 촉진시키기 위한 방법 및 장치가 제공된다. 본 발명의 하나의 실시예에서, 그래픽적 히스토리 항해 트리(graphical history navigation tree)가 나타나며, 이때 각각의 트리는 여러 다른 웹 페이지, 또는 그 밖의 다른 데이터(가령, 문서, 이미지, 전자 메일 메시지)의 세트에 대응한다.

상기 트리는 사용자의 디스플레이 스크린 내의 임의의 곳, 가령 보강된 브라우징 창 바로 아래에 위치하는 창 내부에서(또는 보강된 브라우징 창이 열릴 수 있는 위치 바로 아래에서), 디스플레이 스크린의 좌측, 또는 우측을 따라서 디스플레이될 수 있다. 창 내부에서, 히스토리 항해 트리는 찾기 결과의 새로운 세트, 또는 새로운 브라우징 세션(browsing session)을 나타내는 루트(root)를 갖고 시작할 수 있고, 따라서 임의의 방향으로(가령, 좌측에서 우측으로, 상단에서 하단으로) 성장할 수 있다. 새로운 찾기가 개시될 때, 또는 새로운 브라우저 창이 열릴 때, 또는 사용자가 새로운 트리가 시작되기를 요청할 때, 새로운 트리의 루트가 위치할 수 있다.

사용자가 브라우징하는 웹 사이트, 또는 페이지를 모니터링함으로써, 새로운 찾기의 실행이 검출될 수 있다. 브라우저가 열릴 때, 새로운 브라우징 세션의 개시가 추정될 수 있다. 사용자가 브라우징하는 사이트가 검색 엔진(search engine)을 사용하고, 사용자가 엔진을 사용하는 경우, 이때 새로운 히스토리 항해 트리의 루트가 위치할 수 있다. 임의의 이전 히스토리 항해 트리가 동일한 창에서 나타날 수 있으나, 현재의 트리가 성장함에 따라 스크린 밖으로 스크롤링되어버릴 수 있다.

하나의 실시예에서, 사용자가 찾기 결과 리스트 중 하나(또는 브라우징되는 페이지 내의 상단 레벨 링크)를 항해, 또는 미리보기를 할 때마다. 새로운 자식 노드(child node)가 현재 트리에 추가되고 루트로 연결될 수 있다. 사용자가 링크된 콘텐츠를 항해하거나 미리보기를 계속함에 따라서, 더 많은 노드가 상기 히스토리 항해 트리에 추가 및 링크된다. 따라서, 사용자가 액세스하는 각각의 페이지, 사이트, 또는 그 밖의 다른 콘텐츠의 집합에 대하여, 또 다른 노드가 트리에 추가된다.

따라서 사용자는 적정한 노드를 선택함으로써, 이전에 방문한 콘텐츠를 항해, 또는 미리보기를 신속하게 할 수 있다. 예를 들어, 사용자가 노드를 클릭(가령 좌-클릭)하는 경우, 사용자의 브라우저가 대응하는 콘텐츠로 열린다. 사용자가 노드에 마우스-오버하거나(가령 지정 시간 주기 동안), 노드를 우-클릭 할 때, 대응하는 콘텐츠가 보강된 브라우징 창에서 미리보기 위해 열릴 수 있다.

따라서 보강된 브라우징 장치의 캐시가, 현재의 히스토리 항해 트리, 또는 이전 트리의 임의의 개수의 노드에 대응하는 콘텐츠를 저장할 수 있다. 대안적으로, 상기 콘텐츠는, 표적 페이지, 또는 사이트에서 사용자가 노드를 클릭하거나 마우스-오버할 때 검색될 수 있다.

사용자가 특정 웹 도메인, 사이트에 대응하는 노드를 클릭하거나 마우스-오버할 때, 상기 도메인에서 방문한 링크의 리스트가 디스플레이될 수 있다. 따라서 노드는 단일 문서가 아니라 웹 페이지, 또는 콘텐츠의 집합을 나타낼 수 있다.

사용자는 노드의 외향을 변경시킬 수 있다. 예를 들어, 사용자가 특정 페이지가 더 자세한 검사를 보증한다고 판단한 경우, 이를 마킹하기 위해, 노드의 색상, 크기, 또는 그 밖의다른 특성(가령 깜박거림, 움직임)을 변경시키도록 선택할 수 있다. 사용자가 현재 브라우징하거나 미리보고 있는 콘텐츠에 대응하는 노드를 식별하기 위해 특정한 마킹이 제공될 수 있다.

이와 유사하게, 노드를 선택함으로써(가령 우-클릭으로), 그리고 그 기호를 트리와 함께 저장될 파일로 입력함으로써, 사용자는 노드를 기호화할 수 있고, 검색(가령 명칭으로 검색)할 수 있다.

앞서 언급된 바와 같이, 새로운 찾기/브라우징 히스토리 항해 트리가 각각의 새로운 찾기에 대하여 시작될 수 있다. 그러나 사용자가 현재(또는 이전의) 찾기의 찾기 단어를 수정하기만 할 때, 이에 따라 단순히 새로운 브랜치가 현재의(또는 이전의) 트리에 추가된다.

사용자 인터페이스, 또는 보강된 브라우징 장치의 그 밖의 다른 구성요소에 의해, 찾기/브라우징 히스토리 항해 트리가 생성 및 유지관리될 수 있다.

도 6은 본 발명의 하나의 실시예에 따르는 찾기/브라우징 히스토리 항해 트리를 도시한다. 이러한 트리를 생성하기 위한 프로그램 코드가 기존의 브라우저에 플러그-인으로서 구현될 수 있다.

도 6에서, 창(602), 트리 프레임(604), 광고 프레임(606)이 나타난다. 창(602)의 수평 속성에 의해, 창은 보강된 브라우징 창의 위, 또는 아래에서 적합할 수 있다. 또 다른 실시예에서, 창(602)은 수직 지향적일 수 있다.

트리 프레임(604)에서 디스플레이되는 히스토리 항해 트리는 루트(610)를 갖고 시작하며, 이는 예를 들어, Honda 자동차의 검색에 대응한다. 이러한 찾기는 관련 콘텐츠로의 복귀하는 링크의 임의의 개수를 가질 수 있다. 이러한 링크들 사이에서, 사용자는 노드(612, 614)에 대응하는 2개의 상위 레벨 링크에 의해 식별된 웹 페이지, 또는 사이트를 브라우징하거나 미리보기 할 수 있다.

사용자가 이러한 페이지로의 콘텐츠를 방분하거나 미리봄에 따라서, 추가적인 노드가 상기 콘텐츠를 나타내기 위해 추가된다. 도 6에서 나타난 바돠 같이, 임의의 개수의 노드가 기호화될 수 있다. 이러한 기호화는 대응하는 콘텐츠의 HTML로부터 자동으로 추출되거나, 사용자에 의해 특정될 수 있다. 노드의 콘텐츠와 연계되어 있는 조직의 로고가 텍스트에 추가로(또는 대체하여) 디스플레이될 수 있다.

도 6에서 창(602)은 더 상세한 검사를 위해 확장된다. 본 발명의 이 실시예의 서로 다른 구현예에서, 상기 창은, 0.5 내지 1.5인치의 수준으로, 높이에서 비교적 좁거나(수평으로 정렬될 때), 폭에서 비교적 좁을 수 있다(수직으로 정렬될 때).

시각적 히스토리 항해 트리에 의해, 사용자는 자신의 항해를 쉽게 추적할 수 있고, 또 다른 콘텐츠로 신속하게 점프할 수 있다. 창(602)이 열려진 상태로 유지될 수 있기 때문에, 사용자가 찾기 결과로부터 멀리 항해한 후라도 사용자는 신속하고 쉽게 복귀할 수 있다. 창을 닫거나, 확장하거나, 최소화하거나 그 밖의 다른 조작을 가하기 위해, 창(602)이 표준 콘트롤(가령 버튼)을 포함할 수 있다.

히스토리 항해 트리가 (가령, 디스크에) 저장될 수 있기 때문에, (가령, 보 통의 브라우저 드롭-다운 메뉴를 이용하여) 사용자는 가장 최근의 트리로 자동으로 채워져 있는 히스토리 항해 트리 창을 열 수 있다.

광고 프레임(606)에서 디스플레이되는 광고는, 트리 프레임(604)의 트리와 연계되어 있는 찾기와 관련된 광고, 또는 사용자가 위치하는 특정 노드와 관련된 광고, 또는 페이-퍼-클릭 스폰서 광고 등을 포함할 수 있다. 트리 프레임(604)과 광고 프레임(606) 중 하나 이상이 스크롤 바(수평, 또는 수직)를 포함할 수 있다.

따라서 본 발명의 하나의 실시예는, 전자 콘텐츠의 보강된 브라우징을 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법에서 기술될 수 있으며, 상기 방법은,

- 전자 콘텐츠의 제 1 페이지의 사용자 관찰과 관련하여, 항해가능한 트리의 루트 노드를 제공하는 단계로서, 이때 상기 루트 노드는 제 1 페이지에 대응하는 단계와,

- 제 1 페이지로의 전자 콘텐츠의 제 2 페이지의 사용자에 의한 선택에 응답하여, 자식 노드를 상기 트리로 추가시키는 단계와,

- 전자 콘텐츠의 추가적인 페이지가 사용자에 의해 선택됨에 따라 추가적인 노드가 트리로 추가되는 단계로서, 이때 상기 추가적인 노드는 추가적인 페이지에 대응하는 단계를 포함한다.

전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 그래픽적 사용자 인터페이스가 또한 기술되며, 상기 인터페이스는

- 전자 데이터를 브라우징하기 위한 브라우저 창, 또는 전자 데이터를 미리보기 위한 보강된 브라우징 창과 조합되어 디스플레이하도록 구성되는 트리 창과,

- 상기 트리 창 내에 디스플레이되는, 브라우징되거나 미리보기된 전자 데이터에 대응하는 노드를 포함하는 항해가능한 그래픽적 트리를 포함한다.

전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진시키기 위해 보강된 브라우징 장치가 추가로 기술되며, 상기 장치는,

- 전자 데이터를 사용자에게 디스플레이하도록 구성된 브라우징 창과,

- 상기 브라우징 창에 디스플레이되는 콘텐츠에 대응하는 노드를 포함하는 트리를 구성하도록 구성되고, 브라우징 창에서 사용자에 의해 선택된 노드에 대응하는 콘텐츠를 재-디스플레이함으로써 콘텐츠의 사용자 항해를 촉진시켜주는 사용자 인터페이스

를 포함한다.

본 발명의 본 실시예가 실행되는 프로그램 환경은 범용 컴퓨터, 또는 특수 목적의 장치, 가령 핸드-헬드 컴퓨터를 포함한다. 이러한 장치의 세부사항(가령, 프로세서, 메모리, 데이터, 저장소, 디스플레이)는 명료성을 위해 생략될 수 있다.

본 발명의 기법은 다양한 기술을 이용하여 구현될 수 있다. 예를 들어, 본원에서 기재된 방법은 컴퓨터 시스템 상의 소프트웨어 실행으로, 또는 마이크로프로세서의 조합, 또는 그 밖의 다른 특수 설계된 애플리케이션 전용 집적 회로를 dlyd하는 하드웨어, 또는 프로그램 가능한 논리 장치, 또는 이들의 조합으로 구현될 수 있다. 특히, 본원의 방법은 적합한 컴퓨터 판독가능형 매체 상에 위치하는 컴퓨터 실행 가능한 일련의 명령어에 의해 구현될 수 있다. 적합한 컴퓨터-판독가능한 매체로는 휘발성(가령 RAM), 또는 비-휘발성(가령, ROM, 디스크) 메모리, 반송파와 전송 매체(가령, 구리선, 동축 케이블, 광섬유 매체)가 있다. 바람직한 반송파는 로컬 네트워크, 또는 공용 접근가능한 네트워크, 가령 인터넷, 또는 그 밖의 다른 통신 링크를 따라 디지털 데이터 스트림을 운반하는 전기, 전자기, 광학 신호의 형태일 수 있다.

Claims (45)

1. 제 1 전자 페이지가 브라우징(browsing)되는 동안 제 1 전자 페이지로 링크된 제 2 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법에 있어서, 상기 방법은

   상기 제 1 전자 페이지가 브라우저 내에 디스플레이되는 동안, 상기 제 2 전자 페이지의 콘텐츠를 검색하는 단계(retrieving),

   상기 제 2 전자 페이지의 상기 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창(enhanced browsing window) 디스플레이하지 않고, 생성하는 단계,

   상기 제 2 전자 페이지에서 사용자의 관심을 검출하는 단계, 그리고

   상기 보강된 브라우징 창을 디스플레이하는 단계

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 검색하는 단계에 앞서서

   링크의 세트를 상기 제 1 전자 페이지 내에 위치시키는 단계로서, 이때 상기 링크는 제 2 전자 페이지로 향하는 단계

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
3. 제 2 항에 있어서,

   위치하는 링크에 의해 식별되는 콘텐츠의 검색을 위해, 상기 위치하는 링크의 우선순위를 정하는 단계

   를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
4. 제 1 항에 있어서, 상기 생성하는 단계에 앞서,

   상기 제 2 전자 페이지의 상기 콘텐츠와 관련되어 있는 광고의 세트를 검색하는 단계

   를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
5. 제 4 항에 있어서, 상기 생성하는 단계는

   광고의 세트를 상기 보강된 브라우징 창에 포함시키는 단계

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
6. 제 4 항에 있어서, 상기 생성하는 단계는

   상기 제 2 전자 페이지의 상기 콘텐츠에 포함되어 있는 하나 이상의 광고를 상기 광고의 세트와 교체하는 단계

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
7. 제 1 항에 있어서, 상기 디스플레이하는 단계에 앞서서,

   상기 보강된 브라우징 창을 캐싱(cashing)하는 단계

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
8. 제 7 항에 있어서, 상기 보강된 브라우징 창은 브라우저에 의해 사용되는 캐시와는 별도의 캐시에 캐싱되는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
9. 제 1 항에 있어서, 상기 검색하는 단계는 상기 제 2 전자 페이지의 상기 콘텐츠를 프리페칭(prefetching)하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
10. 제 1 항에 있어서, 상기 검색하는 단계는

    상기 제 2 전자 페이지로의 링크를 식별하는 단계, 그리고

    상기 제 2 전자 페이지에서의 사용자 관심을 검출하는 단계 이전에 이뤄지는 제 2 전자 페이지의 상기 콘텐츠를 페칭(fetching)하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
11. 제 1 항에 있어서, 상기 검색하는 단계는

    상기 제 1 전자 페이지가 디스플레이될 때, 상기 제 1 전자 페이지의 링크의 세트를 자동으로 위치시키는 단계, 그리고

    상기 위치하는 링크의 하나 이상에 의해 식별되는 콘텐츠를 검색하는 단계로서, 이때 상기 링크는 상기 제 2 전자 페이지로 향하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
12. 제 11 항에 있어서, 위치된 링크의 하나 이상에 의해 식별되는 콘텐츠를 검색하는 단계에 앞서,

    상기 위치된 링크에 의해 식별된 콘텐츠의 검색의 우선순위를 정하는 단계

    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
13. 제 1 항에 있어서, 상기 제 2 전자 페이지의 상기 콘텐츠는 하나 이상의 하이퍼링크를 포함하는 항해가능한(navigable) 콘텐츠임을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
14. 제 1 항에 있어서, 상기 검출하는 단계는

    상기 제 2 전자 페이지로의 링크의 마우스-오버(mouse-over)를 검출하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
15. 제 1 항에 있어서, 상기 검출하는 단계는

    상기 제 2 전자 페이지로의 링크에 인접하는 커서(cursor)의 사용자 위치를 검출하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
16. 제 1 항에 있어서, 상기 검출하는 단계는

    상기 제 2 전자 페이지로의 링크와 연계되어 있는 아이콘에 인접한 커서의 사용자 위치를 검출하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
17. 제 1 항에 있어서,

    커서가 상기 보강된 브라우징 창 내부의 위치로부터 상기 보강된 브라우징 창의 외부의 위치로 이동하는 경우, 상기 보강된 브라우징 창을 닫는 단계

    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
18. 제 1 항에 있어서,

    커서가 제 1 전자 페이지 내부의 제 3 전자 페이지로의 링크에 인접하게 이동하는 경우, 상기 보강된 브라우징 창이 닫히며, 커서가 상기 제 3 전자 페이지로의 링크에 인접하게 이동하기 전에 페칭된, 상기 제 3 전자 페이지의 콘텐츠를 포함하는 또 다른 보강된 브라우징 창이 디스플레이되는 단계

    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
19. 제 1 항에 있어서,

    사용자가 상기 보강된 브라우징 창의 내부에서 포인팅 장치(pointing device)를 작동하는 경우, 상기 브라우저의 상기 제 1 전자 페이지가 상기 제 2 전자 페이지로 교체되는 단계

    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
20. 제 1 항에 있어서,

    상기 보강된 브라우징 창 내부의, 제 3 전자 페이지로의 링크가 선택된 경우, 상기 보강된 브라우징 창에서의 상기 제 2 전자 페이지의 상기 콘텐츠가 상기 제 3 전자 페이지의 콘텐츠로 교체되는 단계

    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
21. 제 1 항에 있어서, 상기 제 1 전자 페이지는 찾기 결과(search result)의 리스트를 포함하며, 상기 검색하는 단계는

    상기 찾기 결과의 리스트를 생성해내는 찾기 단어(search term)의 세트를 중앙 서버로 발송하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
22. 컴퓨터에 의해 실행될 때 컴퓨터로 하여금, 제 1 전자 페이지가 브라우징되는 동안 제 1 전자 페이지로 링크된 제 2 전자 페이지의 미리보기를 촉진시키는 방법을 수행하도록 하는 명령어를 저장하는 컴퓨터 판독형 매체에 있어서, 상기 방법은

    상기 제 1 전자 페이지가 브라우저 내에 디스플레이되는 동안, 상기 제 2 전자 페이지의 콘텐츠를 검색하는 단계(retrieving),

    상기 제 2 전자 페이지의 상기 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창(enhanced browsing window) 디스플레이하지 않고, 생성하는 단계,

    상기 제 2 전자 페이지에서 사용자의 관심을 검출하는 단계, 그리고

    상기 보강된 브라우징 창을 디스플레이하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 판독형 매체.
23. 제 1 전자 문서가 브라우징(browsing)되는 동안, 상기 제 1 전자 문서로 링크된 제 2 전자 문서를 미리보기 위한, 컴퓨터에 의해 구현되는 방법에 있어서, 상기 방법은

    제 1 전자 문서가 브라우저 창에서 디스플레이되는 동안, 상기 브라우저 창 내에서, 제 2 전자 문서로의 링크에 인접한 커서의 위치를 자동으로 검출하는 단계, 그리고

    상기 검출하는 단계에 응답하여, 제 2 전자 문서의 페칭가능한(fetchable) 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창을 자동으로 디스플레이하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 문서를 미리보기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
24. 제 23 항에 있어서, 상기 자동으로 디스플레이하는 단계에 앞서서

    상기 보강된 브라우징 창을 디스플레이하지 않고 생성하는 단계

    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 문서를 미리보기 위한 컴퓨터에 의 해 구현되는 방법.
25. 제 23 항에 있어서, 상기 자동으로 디스플레이하는 단계는

    페칭가능한 콘텐츠를 검색(retrieving)하는 단계, 그리고

    상기 페칭가능한 콘텐츠를 포함시키기 위해 보강된 브라우징 창을 생성하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 문서를 미리보기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
26. 제 23 항에 있어서, 상기 자동으로 검출하는 단계는

    링크 위의 커서의 위치를 검출하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 문서를 미리보기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
27. 제 23 항에 있어서, 상기 페칭가능한 콘텐츠는

    전자 문서를 포맷팅(formatting)하기 위한 마크업 언어(markup language), 그리고

    전자 문서를 포맷팅하기 위한 스크립트 코드(script code)

    중 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 문서를 미리보기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
28. 제 23 항에 있어서, 상기 페칭가능한 콘텐츠는,

    HTML(HyperText Markup Language),

    XML(eXtensible Markup Language),

    ASP(Active Server Page),

    자바스크립트,

    PHP(Hypertext Preprocessor)

    중 하나 이상을 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 문서를 미리보기 위한 컴퓨터에 의해 구현되는 방법.
29. 전자 데이터의 보강된 브라우징(enhanced browsing)을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치(enhanced browsing apparatus)에 있어서, 상기 장치는

    브라우저가 제 2 페이지로의 링크를 포함하는 제 1 페이지를 디스플레이하는 동안 제 2 페이지로부터 콘텐츠를 페칭하도록 구성되는 페처(fetcher),

    페칭된 콘텐츠를 포함하는 보강된 브라우징 창을 생성하도록 구성되는 창 생성기(window generator),

    상기 보강된 브라우징 창을 저장하도록 구성되는 캐시(cache), 그리고

    상기 제 2 페이지로의 링크에 인접하는 커서의 위치를 검출하도록 구성되는 사용자 인터페이스

    를 포함하며, 이때, 상기 커서의 위치의 검출에 응답하여, 상기 보강된 브라 우징 창이 디스플레이되는 것을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
30. 제 29 항에 있어서, 상기 페처는 제 1 페이지에 존재하는 링트를 식별하도록 더 구성되며, 이때 상기 링크는 제 2 페이지로 향하는 것을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
31. 제 30 항에 있어서, 상기 제 1 페이지 내의 링크의 세트의 위치를 식별하도록 구성되는 템플릿(template)을 포함하는 데이터베이스

    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
32. 제 30 항에 있어서, 상기 제 1 페이지 내의 링크의 식별을 촉진하기 위한 휴리스틱(heuristic)의 세트

    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
33. 제 30 항에 있어서, 상기 페처는 식별된 링크에 의해 식별된 콘텐츠의 페칭을 위해 상기 식별된 링크의 우선순위를 정하도록 더 구성되는 것을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
34. 제 33 항에 있어서,

    상기 우선순위화를 촉진시키기 위한 휴리스틱의 세트

    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
35. 제 29 항에 있어서, 상기 창 생성기는, 상기 커서의 위치의 검출때까지, 상기 보강된 브라우징 창을 보이지 않게 유지하도록 더 구성되는 것을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
36. 제 29 항에 있어서, 상기 창 생성기는 상기 보강된 브라우징 창에 광고의 세트를 포함시키도록 더 구성되는 것을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
37. 제 29 항에 있어서, 상기 캐시는 브라우저에 의해 관리되는 캐시와는 별도의 것임을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
38. 제 29 항에 있어서, 상기 커서의 상기 위치시키기는 마우스-오버(mouse-over)를 포함하는 것을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
39. 제 29 항에 있어서,

    상기 브라우저는 전자 데이터가 저장된 위치로 항해가능(navigable)하며,

    상기 보강된 브라우징 창은 상기 위치로 항해하지 않고, 전자 데이터를 미리보여주도록 구성되는 것을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
40. 제 29 항에 있어서, 상기 페처는, 상기 커서의 위치시키기 이전에 제 2 페이지로부터 콘텐츠를 프리페칭하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 전자 데이터의 보강된 브라우징을 촉진하기 위한 보강된 브라우징 장치.
41. 전자 데이터의 보강된 브라우징(enhanced browsing)을 촉진시키기 위한 그래픽적 사용자 인터페이스에 있어서, 상기 인터페이스는

    전자 데이터의 제 1 페이지를 디스플레이하도록 구성되는 브라우저로서, 이때 상기 제 1 페이지는 전자 데이터의 그 밖의 다른 페이지로의 다수의 링크를 포함하며, 이때 제 1 링크는 전자 데이터의 제 2 페이지로 향하는 상기 브라우저,

    사용자에 의해 위치하는 커서, 그리고

    제 2 페이지로부터 콘텐츠를 디스플레이하도록 구성되는 보강된 브라우징 창(enhanced browsing window)

    를 포함하며, 이때, 상기 보강된 브라우징 창은 커서가 상기 제 1 링크에 인접하게 위치할 때까지 보여지지 않는 것을 특징으로 하는 그래픽적 사용자 인터페이스.
42. 제 41 항에 있어서, 상기 보강된 브라우징 창은

    상기 제 2 페이지로부터의 콘텐츠를 디스플레이하도록 구성되는 콘텐츠 창, 그리고

    광고의 세트를 디스플레이하도록 구성되는 광도 프레임

    을 포함하는 것을 특징으로 하는 그래픽적 사용자 인터페이스.
43. 제 41 항에 있어서, 커서가 상기 제 1 링트에 인접하게 위치하기 전에, 상기 제 2 페이지로부터의 콘텐츠가 프리페칭(prefetching)되는 것을 특징으로 하는 그래픽적 사용자 인터페이스.
44. 제 43 항에 있어서, 상기 제 2 페이지로부터의 콘텐츠가 프리페칭된 후, 상기 보강된 브라우징 창은 구성되나 보여지지 않는 것을 특징으로 하는 그래픽적 사용자 인터페이스.
45. 제 41 항에 있어서, 상기 커서가 상기 보강된 브라우징 창 내부의 위치로부터 상기 보강된 브라우징 창의 외부의 위치로 이동할 때, 상기 보강된 브라우징 창 은 닫히는 것을 특징으로 하는 그래픽적 사용자 인터페이스.

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