KR20070034058A

KR20070034058A - 전류 보호 장치 및 방법

Info

Publication number: KR20070034058A
Application number: KR1020077000955A
Authority: KR
Inventors: 그레고리 에이. 레이놀즈
Original assignee: 사이버스위칭, 인코포레이티드
Priority date: 2004-06-16
Filing date: 2005-06-13
Publication date: 2007-03-27
Also published as: TW200605464A; EP1766745A1; CA2570466A1; EP1766745A4; WO2006009672A1

Abstract

프로그램가능한 전류 보호 특성을 포함할 수 있는 전류 보호 장치(200)와 전류 보호 방법(1000)이 개시되었다. 전류 보호 장치(200)는 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)를 구비한 전력 분배 유닛(230)을 포함하며, 각각의 콘센트는 대응하는 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 구비한다. 각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)은, 각각의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)와 부하 디바이스(LD1 내지 LD8) 사이에 흐르는 전류 값들을 샘플링할 수 있는 처리 유닛(236)에 응답하여 동작할 수 있다. 처리 유닛(236)은 스위칭 회로(320)을 제어하도록 메모리(238)상에 저장되어 있는 소프트웨어의 제어하에서 동작할 수 있다. 각 차단기 유닛에 대한 전류 보호 특성은 컴퓨터(250) 등을 이용하여 독립적으로 프로그램되고/되거나 사용자에 의해 변경될 수 있다. 이러한 방식으로, 각각의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)는 특정 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)에 대하여 독립적으로 제공되는 전류 정격 특성을 가질 수 있다.

Description

전류 보호 장치 및 방법{CURRENT PROTECTION APPARATUS AND METHOD}

본 발명은 일반적으로 전류 보호 장치에 관한 것이고, 보다 구체적으로는 프로그램 가능한 특성을 갖는 전류 보호 장치 및 전류 보호 방법에 관한 것이다.

전력 분배 유닛(PDU)은 다수의 디바이스에 전력 관리를 제공하기 위해 사용될 수 있다. 도1을 참조하면, 다수의 디바이스에 대한 전력 관리를 위한 종래의 PDU를 포함하는 장치의 개략적인 블록도가 제시되어 있고 일반적인 도면 부호 100으로 주어진다.

장치(100)는 종래의 PDU(130)를 포함하며, 상기 PDU(130)는 인입구(132)에 있는 전원 코드(120)를 통해 매립형 콘센트(110)에 연결된다. 매립형 콘센트(110)는 전원 공급 전압으로써 한 가지 예시로 120 볼트 교류(120V AC)에 연결될 수 있다. 종래의 PDU(130)는 여덟 개의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)를 포함한다. 각각의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)는 각각의 전력 코드(PC-1 내지 PC-8)를 통해 각각의 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)에 연결된다.

종래의 PDU(130)는 또한 차단기(134)를 포함한다. 차단기(134)는 인입구(132)와 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8) 사이에 연결된다. 이러한 방법으로, 각각의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)로부터 각각의 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)로 흐르는 전류들의 합은 차단기(134)를 통해 흐른다.

차단기(134)는 전류가 차단기(134)의 과전류 정격을 초과할 때 "작동(trip)" 즉, 개방된다. 차단기(134)가 작동할 때, 전력 공급기 전압은 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8) 모두 및 각각의 부하 디바이스(LD1 내지 LD8) 모두로부터 연결 해제된다. 이러한 방식으로, 비록, 예를 들어, 부하 디바이스(LD3)가 과전류 상태를 발생시키고 있더라도, 모든 다른 부하 디바이스(LD1, LD2 및 LD4 내지 LD8)가 또한 전력 공급기 전압으로부터 연결 해제된다.

종래의 PDU(130)는 다양한 단점을 갖는다. 예를 들어, 상술한 상황에서, 부하 디바이스(LD3)는 시스템에 중요한 디바이스가 아닐 수 있다. 그러나, 부하 디바이스(LD4)는 시스템에 중요할 수 있다. 이 경우, 시스템에 중요한, 가령 네트워크 서버와 같은, 부하 디바이스(LD4)는, 덜 중요한 디바이스가 과전류 상태를 발생시키고 있을 때 전력 공급기로부터 연결 해제된다.

종래의 PDU(130)의 다른 단점은 부하 디바이스 중 하나, 가령 부하 디바이스(LD5)가 차단기(134)의 과전류 정격보다 낮은 전류에서의 보호를 필요로 하는 경우에 발생한다. 예를 들어, 부하 디바이스(LD5)는 단지 5 amp의 정격인 전력 코드를 이용하여 전력 분배 콘센트(PDO-5)에 연결될 수 있으나, 차단기(134)는 15 amp 의 과전류 정격을 가질 수 있다. 이 경우, 부하 디바이스(LD5)는, 만약 다른 부하 디바이스(LD1 내지 LD4 또는 LD6 내지 LD8)가 합해서 10 amp보다 작게 유입하고 있다면 차단기(134)를 작동시키지 않고 5 amp를 초과하는 전류를 가질 수 있다. 물론, 단지 부하 디바이스(LD5)만이 종래의 전력 분배 유닛(130)에 연결되는 경우에, 부하 디바이스(LD5)는 어떠한 조건 하에서도 충분한 과전류 보호를 가지지 않을 것이다.

종래의 PDU(130)의 또 다른 단점은 부하 디바이스(LD1 내지 LD8) 중 하나에 일시적인 전류 서지(surge)가 존재할 때 발생한다. 이 경우, 비록 이 전류 서지가 위반한 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)에 전기 고장을 발생시키지 않을 것임에도 불구하고, 차단기(134)가 작동할 수 있다. 전술한 것처럼, 차단기(134)가 작동할 때, 모든 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)는 전력을 잃는다.

전술한 논의의 관점에서, 부하 디바이스에 개별적이고/거나 맞춤형 전류 보호를 제공할 수 있는 전류 보호 장치를 제공하는 것이 바람직할 것이다.

또한 부하 디바이스에 개별적이고/거나 맞춤형 전류 보호를 제공할 수 있는 전류 보호 방법을 제공하는 것이 바람직할 것이다.

또한, 부하 디바이스의 전기 고장을 일으키기에 충분치 않을 수 있는 일시적인 전류 서지에 대한 원치 않는 보호 없이 개별 부하 디바이스를 손상시킬 수 있는 전류 서지로부터의 보호를 제공할 수 있는 전류 보호 장치 및 전류 보호 방법을 제공하는 것이 바람직할 것이다. 전력 분배 유닛에 그러한 보호를 제공하는 것 또한 바람직할 것이다.

또한, 전력 분배 콘센트에 연결된 각각의 부하 디바이스에 개별적이고 맞춤형의 전류 보호를 제공할 수 있는 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치 및 전류 보호 방법을 제공하는 것이 바람직할 것이다.

부가적으로, 원격 전력 관리 및 모니터링을 위한 방법, 시스템, 및 장치가, 공동으로 소유되고 공동 계류중인 2003년 6월 22일자로 출원된 미국특허 출원번호 10/625,837, 2003년 5월 6일자로 출원된 미국특허 출원번호 10/431,333, 2002년 5월 6일자로 출원된 미국 가특허 출원번호 60/378,342, 2003년 5월 6일자로 출원된 캐나다특허 출원번호 2,428,285, 2003년 5월 6일자로 출원된 유럽특허 출원번호 03252833.3에 개시되어 있다. 이들 특허출원의 전체 개시내용은 참고문헌으로 본원에 포함된다.

본원의 실시예에 따르면, 프로그램가능한 전류 보호 특성을 포함할 수 있는 전류 보호 장치와 전류 보호 방법이 개시된다. 전류 보호 장치는 전력 분배 유닛을 포함한다. 전력 분배 유닛은 전력 분배 콘센트를 포함하며, 각각의 콘센트는 대응하는 차단기 유닛을 구비한다. 각각의 차단기 유닛은, 각각의 전력 분배 콘센트와 부하 디바이스 사이에 흐르는 전류에 대응하는 전류 값들을 샘플링하는 처리 유닛에 응답하여 동작할 수 있다. 처리 유닛은 스위칭 회로를 제어하도록 메모리상에 저장되어 있는 소프트웨어의 제어하에서 동작할 수 있다. 각 차단기 유닛에 대한 전류 보호 특성은 컴퓨터 등을 이용하여 독립적으로 프로그램되고/되거나 사용자에 의해 변경될 수 있다. 이러한 방식으로, 각각의 전력 분배 콘센트는 특정 부하 디바이스에 대하여 독립적으로 제공되는 전류 정격 특성을 가질 수 있다.

실시예 중 일 측면에 따르면, 전류 보호 방법은 하나 이상의 전류 특성에 대하여 전력원으로부터 부하 디바이스로 흐르는 전류의 전류 값을 샘플링하는 단계와, 상기 하나 이상의 전류 특성과 하나 이상의 프로그램가능한 제한의 비교에 따라 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 전류를 차단(interrupt)하는 단계를 포함할 수 있다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 하나 이상의 프로그램가능한 제한은 미리 결정된 전류 제한 값이다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 하나 이상의 프로그램가능한 제한은 미리 결정된 시간 기간이며 상기 전류 값은 본질적으로 상기 미리 결정된 시간 기간 동안 미리 결정된 전류 제한 값을 초과한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 하나 이상의 전류 특성에 대하여 전력원으로부터 부하 디바이스로 흐르는 전류의 전류 값을 샘플링하는 단계는, 상기 미리 결정된 시간 기간 동안 다수회 반복된다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 전류 값을 샘플링하는 단계는, 상기 전력원으로부터 부하 디바이스로 흐르는 전류의 전류 판독을 취하는 단계 및 상기 전류 값을 제공하도록 파라미터의 계산을 수행하는 단계를 포함한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 전류 값은, 피크 전류, 실효(RMS) 전류, 및 파고율(crest factor) 고조파 전류로 이루어진 군으로부터 매개변수의 계산을 실행함으로써 결정된다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 전류 보호 방법은, 제1 전력 분배 콘센트로부터 제1 부하 디바이스로 흐르는 제1 전류의 제1 전류 값과, 제2 전력 분배 콘센트로부터 제2 부하 디바이스로 흐르는 제2 전류의 제2 전류 값을 샘플링하는 단계; 상기 제1 전류 값을 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하고 상기 제2 전류 값을 제2 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계; 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 상기 제1 전류 값에 응답하여 상기 제1 전력 분배 콘센트로부터 상기 제1 부하 디바이스로 흐르는 상기 제1 전류를 차단하고, 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 상기 제2 전류 값에 응답하여 상기 제2 전력 분배 콘센트로부터 상기 제2 부하 디바이스로 흐르는 상기 제2 전류를 차단하는 단계를 포함한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값은 프로그램가능하다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 제1 전류 값을 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하고 상기 제2 전류 값을 제2 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계는 소프트웨어로 수행된다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 제1 전류 값을 비교하는 단계가 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 제1 전류 값으로 귀결될 때, 제1 미리 결정된 시간 기간 후에, 상기 제1 전류 값을 샘플링하는 단계 및 상기 제1 전류 값을 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계를 반복한다. 상기 제2 전류 값을 비교하는 단계가 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 제2 전류 값으로 귀결될 때, 제2 미리 결정된 시간 기간 후에, 상기 제2 전류 값을 샘플링하는 단계 및 상기 제2 전류 값을 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계를 반복한다. 상기 두 번째의 비교 단계가 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 제1 전류 값으로 귀결될 때만 상기 제1 전력 분배 콘센트로부터 흐르는 상기 제1 전류를 차단하고, 상기 두 번째의 비교 단계가 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 제2 전류 값으로 귀결될 때만 상기 제2 전력 분배 콘센트로부터 흐르는 상기 제2 전류를 차단한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 제1 미리 결정된 시간 기간 및 상기 제2 미리 결정된 시간 기간이 동일하다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 제1 미리 결정된 시간 기간 및 상기 제2 미리 결정된 시간 기간이 상이하다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 제1 미리 결정된 시간 기간 후에 상기 제1 전류 값을 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계와, 상기 제2 미리 결정된 시간 기간 후에 상기 제2 전류 값을 샘플링하는 단계 및 상기 제2 전류 값을 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계가 소프트웨어로 실행된다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법은, 다수의 전류에 대한 다수의 전류 값을 샘플링하는 단계 - 상기 다수의 전류 각각은 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나와 이에 대응하는 부하 디바이스 사이에 흐르는 전류를 포함함 -; 상기 다수의 전류 값의 각각을 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것과 비교하는 단계; 및 상기 대응하는 전류 값이 상기 대응하는 미리 결정된 전류 제한 값보다 큰 경우, 상기 대응하는 전력 분배 콘센트 중 하나와 상기 대응하는 부하 디바이스 사이에 흐르는 전류를 차단하는 단계를 포함한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 각각은 프로그램가능하다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 다수의 전류 값의 각각을 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것과 비교하는 단계는 소프트웨어로 수행된다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 컴퓨터 판독가능한 매체에 내장된 전류 보호 컴퓨터 프로그램은, 다수의 전류에 대한 다수의 전류 값을 판독하는 판독 코드부 - 상기 다수의 전류 각각은 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나와 이에 대응하는 부하 디바이스 사이에 흐르는 전류를 포함함 -; 상기 다수의 전류 값의 각각을 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것과 비교하고, 상기 대응하는 전류 값이 상기 대응하는 미리 결정된 전류 제한 값보다 큰 경우, 상기 대응하는 전력 분배 콘센트와 상기 대응하는 부하 디바이스 사이에 흐르는 전류를 차단하는 차단 명령을 제공하는 비교 코드부를 포함한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 판독 코드부는 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 다수의 전류 값을 판독하고; 상기 비교 코드부는, 대응하는 전류 값이 본질적으로 상기 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 대응하는 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 경우 차단 명령을 제공한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 전류 보호 장치는 전류 샘플링 회로, 처리 유닛, 및 스위칭 회로를 포함한다. 전류 샘플링 회로는 전력원으로부터 제1 부하 디바이스로 흐르는 전류의 제1 전류 값을 샘플링한다. 처리 유닛은 상기 제1 전류 값을 수신하도록 결합되며, 상기 제1 전류 값을 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제1 비교 값을 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어된다. 스위칭 회로는 상기 전력원과 상기 제1 부하 디바이스 사이에 결합된다. 상기 스위칭 회로는, 상기 제1 전류 값이 상기 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 적어도 제1 비교 결과에 응답하여, 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 전류를 차단한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 전류 샘플링 회로는, 상기 제1 전류 값이 샘플링 된 후 제1 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 상기 전류의 제2 전류 값을 샘플링한다. 상기 처리 유닛은 상기 제2 전류 값을 수신하며, 상기 제2 전류 값을 상기 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제2 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어된다. 상기 스위칭 회로는, 상기 제2 전류 값이 상기 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 제2 비교 결과에 응답하여, 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 전류를 차단한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 전류 샘플링 회로는, 상기 제1 전류 값이 샘플링 된 후 제1 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 상기 전류의 다수의 중간 전류 값을 샘플링한다. 상기 처리 유닛은 상기 다수의 중간 전류 값을 수신하며, 상기 다수의 중간 전류 값을 상기 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 다수의 중간 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어된다. 상기 스위칭 회로는, 상기 다수의 중간 전류 값 각각이 상기 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 다수의 중간 비교 결과 및 상기 제2 전류 값이 상기 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 제2 비교 결과에 응답하여, 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 전류를 차단한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 전류 샘플링 회로는 아날로그 대 디지털 컨버터를 포함한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 스위칭 회로는 기계적 릴레이 및 무접점 릴레이를 포함한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 전류 샘플링 회로는 절연 스텝다운 변압기(step down transformer), 홀 이펙트 디바이스, 감지 저항기(sense resistor), 또는 자기검출장치(magnetometer)와 같은 전류 감지 회로를 포함한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치는, 전류 샘플링 회로, 처리 유닛, 제1 스위칭 회로, 및 제2 스위치 회로를 포함한다. 전류 샘플링 회로는 제1 전력 분배 콘센트로부터 제1 부하 디바이스로 흐르는 제1 전류의 제1 전류 값과, 제2 전력 분배 콘센트 제2 부하 디바이스로 흐르는 제2 전류의 제2 전류 값을 샘플링한다. 처리 유닛은 상기 제1 전류 값과 제2 전류 값을 수신한다. 처리 유닛은 상기 제1 전류 값을 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제1 비교 값을 생성하고 상기 제2 전류 값을 제2 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제2 비교 값을 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어된다. 제1 스위칭 회로는 상기 제1 전력 분배 콘센트와 상기 제1 부하 디바이스 사이에 결합된다. 제1 스위칭 회로는, 상기 제1 전류 값이 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 적어도 제1 비교 결과에 응답하여, 상기 제1 전력 분배 콘센트로부터 상기 제1 부하 디바이스로 흐르는 제1 전류를 차단한다. 제2 스위칭 회로는 상기 제2 전력 분배 콘센트와 상기 제2 부하 디바이스 사이에 결합된다. 상기 제2 스위칭 회로는, 상기 제2 전류 값이 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 적어도 제2 비교 결과에 응답하여, 상기 제2 전력 분배 콘센트로부터 상기 제2 부하 디바이스로 흐르는 제2 전류를 차단한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 전류 샘플링 회로는, 상기 제1 전류 값이 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과할 때, 상기 제1 전류 값이 샘플링 된 후 제1 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 제1 전력 분배 콘센트로부터 상기 제1 부하 디바이스로 흐르는 상기 전류의 제3 전류 값을 샘플링하고, 상기 제2 전류 값이 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과할 때, 상기 제2 전류 값이 샘플링 된 후 제2 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 제2 전력 분배 콘센트로부터 상기 제2 부하 디바이스로 흐르는 상기 전류의 제4 전류 값을 샘플링한다. 상기 처리 유닛은, 상기 제1 전류 값이 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하면 상기 제3 전류 값을 수신하며, 상기 제3 전류 값을 상기 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제3 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어되며, 상기 제2 전류 값이 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하면 상기 제4 전류 값을 수신하며, 상기 제4 전류 값을 상기 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제4 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어된다. 상기 제1 스위칭 회로는, 상기 제3 전류 값이 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 제3 비교 결과에 응답하여, 상기 제1 전력 분배 콘센트로부터 상기 제1 부하 디바이스로 흐르는 제1 전류를 차단한다. 상기 제2 스위칭 회로는, 상기 제4 전류 값이 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 제4 비교 결과에 응답하여, 상기 제2 전력 분배 콘센트로부터 상기 제2 부하 디바이스로 흐르는 제2 전류를 차단한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 전력 분배 유닛은 상기 제1 전력 분배 콘센트와 상기 제2 전력 분배 콘센트를 포함한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치는 전류 샘플링 회로, 처리 유닛, 및 다수의 스위칭 회로를 포함한다. 전류 샘플링 회로는 다수의 제1 전류 값을 샘플링하며, 각각의 제1 전류 값은 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나로부터 다수의 부하 디바이스 중 대응하는 것으로 흐르는 전류에 대응한다. 상기 처리 유닛은 상기 다수의 제1 전류 값을 수신하도록 결합되며, 상기 다수의 제1 전류 값 각각을 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것과 비교하여 다수의 제1 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어된다. 상기 다수의 스위칭 회로의 각각은 상기 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나와 상기 다수의 부하 디바이스 중 대응하는 것 사이에 결합된다. 상기 다수의 스위칭 회로의 각각은 상기 다수의 제1 전류 값 중 대응하는 것이 상기 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것을 초과함을 지시하는 적어도 다수의 제1 비교 결과 중 대응하는 것에 응답하여, 상기 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나와 상기 다수의 부하 디바이스 중 대응하는 것 사이에 흐르는 다수의 전류 중 대응하는 것을 차단한다.

실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 다수의 비교 결과 중 대응하는 결과가, 상기 다수의 전류 값 중 대응하는 것이 상기 다수의 전류 제한 값 중 대응하는 것을 초과함을 지시할 때, 상기 전류 샘플링 회로는 상기 대응하는 제1 전류 값의 샘플링 이후에 상기 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나로부터 상기 다수의 부하 디바이스 중 대응하는 것으로 흐르는 전류에 대응하는 적어도 제2 전류 값을 샘플링한다. 상기 처리 유닛은 상기 하나 이상의 전류 값을 수신하도록 결합되며, 상기 하나 이상의 제2 전류 값을 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것과 비교하여 제2 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어된다. 상기 다수의 스위칭 회로의 대응하는 것은, 상기 제2 전류 값이 상기 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것을 초과함을 지시하는 적어도 제2 비교 결과에 응답하여, 상기 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나와 상기 다수의 부하 디바이스 중 대응하는 것 사이에 흐르는 다수의 전류 중 대응하는 것을 차단한다. 실시예의 다른 측면에 따르면, 상기 전력 분배 유닛은 상기 다수의 전력 분배 콘센트, 상기 전류 샘플링 회로, 상기 처리 유닛, 및 상기 다수의 스위칭 회로를 포함한다.

도1은 다수의 디바이스들의 전력 관리를 위한 종래의 전력 분배 유닛(PDU)을 포함하는 장치의 개략적인 블록도이다.

도2는 일 실시예에 따른 전력 분배 장치의 개략적인 블록도이다.

도3은 일 실시예에 따른 전력 분배 유닛의 선택된 부분들의 개략적인 회로도이다.

도4는 일 실시예에 따른 전력 분배 유닛에 대해 프로그램 가능한 값들을 입력하는 사용자 인터페이스이다.

도5는 일 실시예에 따른 전력 분배 유닛을 모니터링하는 사용자 인터페이스이다.

도6은 본 발명의 실시예들을 위한 제1 동작모드를 도시하는 타이밍도이다.

도7은 본 발명의 실시예들을 위한 제2 동작모드를 도시하는 타이밍도이다.

도8은 본 발명의 실시예들을 위한 제3 동작모드를 도시하는 타이밍도이다.

도9는 본 발명의 일 실시예에 따른 방법의 흐름도이다.

도10은 본 발명의 다른 실시예에 따른 방법의 흐름도이다.

본 발명의 다양한 실시예들이 이제 여러 도면들을 참조하여 상세히 설명될 것이다.

이제 도2를 참조하면, 일 실시예에 따른 전력 분배 장치의 개략적인 블록도가 개시되며 일반적인 도면 부호 200으로 주어진다. 장치(200)는 도1의 장치(100)과 유사한 구성들을 포함할 수 있고 이러한 구성들은 동일한 도면부호에 의해 참조된다.

장치(200)는 매립형 콘센트(210), 전력 코드(220), 전력 분배 유닛(230), 부 하 디바이스(LD1 내지 LD8), 네트워크(240), 및 컴퓨터(250)를 포함한다.

전력코드(220)는 매립형 콘센트(210)와 전력 분배 유닛(230)의 입력 단자(232) 사이에 전기 접속을 제공한다. 전력 분배 유닛(230)은 네트워크(240)에 접속된 포트(234)를 포함한다. 컴퓨터(250)는 선택적으로 네트워크(240)에 접속될 수 있다. 각각의 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)는 각각의 전력 코드(PC-1 내지 PC-8)를 통해 각각의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)에 접속된다.

전력 분배 유닛(230)은 처리 유닛(236) 및 메모리(238)를 포함한다. 각각의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)는 그와 연관된 각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 가질 수 있다. 처리 유닛(236)은 버스(BUS)를 이용하여 각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)에 접속된다.

전력 분배 장치(200)의 동작이 이제 논의될 것이다.

각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)은 독립적인 전류값에서 동작하도록 독립적으로 설정된다. 사용자는 컴퓨터(25)에 각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)에 대한 독립적인 전류 값을 설정한다. 이러한 값들은 PDU(230)의 포트(234)로 네트워크(240)를 통해 전송된다. 처리 유닛(236)은, 메모리(238)에 저장되어 있는 소프트웨어의 제어하에서 동작할 수 있어서, 버스(BUS)를 따라 명령을 송신하고 전류 데이터 값들을 수신함으로써 각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 통해 흐르는 전류를 샘플링한다. 이러한 방식으로, 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)와 각각의 부하 디바이스(LD1 내지 LD8) 사이에 흐르는 전류가 모니터링된다.

처리 유닛(236)은 전류 데이터 값들을 샘플링하여 각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 통해 흐르는 전류의 전류 파형의 디지털 버전을 캡처한다. 처리 유닛(236)은 그 후 비교 단계에서 사용될 전류 값들을 제공하기 위하여 각각의 파형에 대한 파라미터의 계산(parametric calculation)을 수행한다. 비교 단계에서, 처리 유닛(236)은 전류 값이 이전에 프로그램된 독립적인 전류 값보다 큰지를 결정한다. 비교들 중 하나에서 샘플링된 전류 값이 보다 크면, 작동 명령이 과전류 상태를 갖는 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)에 보내진다. 작동 명령은 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)이 작동할 것을 명령한다. 이러한 방식으로, 각각의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)는 독립적으로 프로그램된 전류 값(가령, 차단기 전류 정격)을 가질 수 있다. 이러한 독립적으로 프로그램된 전류 값들은 본질적으로 임의의 시간에 컴퓨터(250)에 있는 소프트웨어 인터페이스를 통해 사용자에 의해 변경될 수 있다.

각각의 전류 파형에 대하여 처리 유닛(236)에 의해 수행된 전술한 매개변수의 계산은 단지 몇 개의 예로서, 피크 전류, 실효(RMS) 전류, 및 파고율(crest factor) 고조파 전류를 포함한다.

전술한 동작에서, 과전류 보호값은 각각의 전력 분배 콘센트에 대해 독립적으로 프로그램될 수 있다. 이 경우에, 독립적으로 프로그램된 전류 값들은 하드웨어 손상을 일으킬 수 있는 전류 스파이크로부터 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)를 보호하도록 설정된다. 그러나, 어떤 전류 크기가 미리 결정된 시간주기 동안 유지된다면 손상 또는 악영향을 일으키기만 할 수 있는 전류 크기들에 대한 보호를 제공하는 것도 바람직할 수 있다. 이러한 도2의 실시예의 특징은 이제 보다 상세히 설 명될 것이다.

각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)은 독립적인 시간 주기 동안 독립적으로 유지되는 전류 값으로 동작하도록 독립적으로 설정된다. 사용자는 컴퓨터(250)에서 각 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)에 대하여 독립으로 유지되는 전류 값과 독립적인 시간 주기를 설정할 수 있다. 이러한 값들은 네트워크(240)를 통해 PDU(230)의 포트(234)로 전송될 수 있다. 처리 유닛(236)은, 메모리(238)에 저장되어 있는 소프트웨어의 제어하에서 동작하여, 버스(BUS)를 따라 명령을 송신하고 전류 데이터 값들을 수신함으로써 각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 통해 흐르는 전류를 샘플링한다. 이러한 방식으로, 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)와 각각의 부하 디바이스(LD1 내지 LD8) 사이에 흐르는 전류가 모니터링된다.

처리 유닛(236)은 전류 데이터 값들을 샘플링하여 각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 통해 흐르는 전류의 전류 파형의 디지털 버전을 캡처한다. 처리 유닛(236)은 그 후 비교 단계에서 사용될 전류 값들을 제공하기 위하여 각각의 파형에 대한 파라미터의 계산을 수행한다. 비교 단계에서, 처리 유닛(236)은 전류 값이 이전에 프로그램된 독립적인 전류 값보다 큰지를 결정한다. 비교들 중 하나에서 샘플링된 전류 값이 더 크면, 처리 유닛(236)은 그 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)에 대한 독립적인 시간 주기가 경과한 이후에 초기 과전류 상태를 갖는 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)의 전류 데이터 값을 다시 샘플링한다.

그 후, 처리 유닛(236)은 초기 과전류 상태를 갖는 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 통해 흐르는 전류의 전류 파형의 제2 디지털 버전을 캡처한다. 처리 유 닛(236)은 제2 비교 단계에서 사용될 전류 값을 제공하도록 제2 캡처된 파형에 대해 제2의 파라미터 계산을 수행할 수 있다. 제2 비교 단계에서, 처리 유닛(236)은 전류 값이 이전에 프로그램된 독립적으로 유지되는 전류 값보다 큰지를 결정한다. 비교에서 샘플링된 전류 값이 여전히 더 크다면, 작동 명령이 상기 유지된 과전류 상태를 갖는 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)으로 송신된다. 작동 명령은 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)이 작동하도록 명령한다.

이러한 방식으로, 각 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)는 어떤 전류 크기가 미리 결정된 시간주기 동안 유지된다면 손상 또는 악영향을 일으키기만 할 수 있는 전류 크기들에 대한 독립적으로 프로그램된 보호를 이룰 수 있다. 유지된 전류 크기 및 미리 결정된 시간 주기는 각 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)에 대해 독립적으로 프로그램될 수 있다. 선택적으로, 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8) 모두 또는 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)의 부분집합에 대해 동일한 시간 주기가 초기 디폴트로써 설정 또는 사용될 수 있다. 이러한 독립적으로 프로그램된 전류 값들 및 시간 주기들은 임의의 시간에 컴퓨터(250)에 있는 소프트웨어 인터페이스를 통해 사용자에 의해 변경될 수 있다.

각각의 전류 파형에 대하여 처리 유닛(236)에 의해 수행된 상술한 매개변수의 계산은, 단지 몇 개의 예로서, 피크 전류, 실효(RMS) 전류, 및 파고율(crest factor) 고조파 전류를 포함한다.

전술한 동작에서, 각 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)에 대한 전류 값들이 샘플링된다. 전류 비교에서 잠재적이고 유지되는 과전류 상태가 존재함이 나타 나면, 미리 결정된 시간 주기가 경과된 이후에 다른 샘플이 취해진다. 그러나, 초기 샘플이 잠재적이고 유지되는 과전류 상태를 지시한 이후 전류 값을 연속적으로 샘플링하는 것이 바람직하다. 이 경우, 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)이 작동하도록하는 명령은 미리 결정된 시간 주기 동안 다수의 샘플들 모두가 비교 단계에서 연속적인 과전류 상태를 나타내는 경우에만 실행될 수 있다. 이러한 방식으로 연속적인 과전류 상태 아래로 내려갔다 올라오면(dip) 최초 샘플 및 비교 단계로 되돌아가는 알고리즘을 리셋할 수 있다.

도2의 실시예의 또 다른 특징에서, 사용자는 과전류 상태의 시간 퍼센트를 미리 결정된 시간 주기에 독립적으로 설정할 수 있다. 이러한 방식으로, 샘플링 및 비교 단계들이 전술한 연속적인 과전류 상태 체크에서와 같이 수행될 수 있다. 그러나, 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)에 대한 작동 명령은 과전류 상태가 미리 결정된 시간 주기의 미리 결정된 퍼센트 동안 발생한 경우에만 실행될 수 있다.

이제 도3을 참조하면, 일 실시예에 따른 전력 분배 유닛(230)의 선택된 부분들의 개략적인 회로도가 제공된다.

도3은 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 상세히 도시한다. 과도하게 도면을 혼란스럽게 하는 것을 피하기 위해 차단기 유닛(CB1)의 세부만이 도시된다. 그러나, 차단기 유닛들(CB2 내지 CB8)은 본질적으로 동일한 구성들을 포함할 수 있다.

차단기 유닛(CB1)은 스위칭 회로(320), 전류 샘플링 회로(330), 및 인터페이스 전자부품(310)을 포함할 수 있다. 차단기 유닛(CB1)은 입력 단자(232)로부터 입력 전류를 수신하며 전력 분배 콘센트(PDO-1)에 출력 전력을 제공한다. 이 경 우, 접지(GND), 중성선(NEUTRAL) 및 전원(HOT)을 포함하는 120V AC가 수신될 수 있다.

접지(GND)는 일예로써 전력 분배 유닛(230)의 베이스에 연결된다. 중성선(NEUTRAL)은 전력 분배 콘센트(PDO-1)로 직접 통과한다. 스위칭 회로(320) 및 전류 샘플링 회로(330)가 전원(HOT) 신호 경로에서 입력 단자(232) 및 전력 분배 콘센트(PDO-1) 사이에 직렬로 제공된다.

인터페이스 전자부품(310)은 스위칭 회로(320)에 대한 제어를 제공하며 전류 샘플링 회로(330)에 의해 제공된 전류 값들을 샘플링한다. 인터페이스 전자부품(310)은 아날로그 형태로 전류 샘플링 회로(330)에 의해 제공되는 전류 값들을 수신하며 디지털 전류 값들을 제공하도록 아날로그 대 디지털 컨버터(비도시)를 포함한다. 인터페이스 전자부품(310)으로부터의 제어 신호들에 따라서 스위칭 회로(320)는 전력 분배 콘센트(PDO-1)와 여기에 연결된 부하 디바이스(LD1)(도2에 도시) 사이에 흐르는 전류를 중단시키기 위해 개방된다. 유사한 방식으로, 인터페이스 전자부품(310)은 스위칭 회로(320)를 단락하는 제어를 제공하여 전류가 전력 분배 콘센트(PDO-1)와 여기에 연결된 부하 디바이스(LD1) 사이에서 흐를 수 있게 한다.

스위칭 회로(320)는 단지 두 개의 예로서, 기계적 릴레이, 또는 무접점 릴레이를 포함한다. 전류 샘플링 회로(330)는 단지 몇 개의 예로서 절연 스텝다운 변압기(step down transformer), 홀 이펙트 디바이스, 감지 저항기(sense resistor), 또는 자기검출장치(magnetometer)를 포함한다.

처리 유닛(236)은, 메모리(238)에 저장될 수 있는 알고리즘 및 (도2의 실시예의 동작에서 전술된 것처럼 설정된) 프로그램된 값들에 기초하여 인터페이스 전자부품(310)에 명령을 제공한다.

각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)은 입력 단자(232)로부터 입력 전압을 공통적으로 수신하고 각각의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)에서 출력 전압을 제공할 수 있음에 주의하여야 한다.

메모리(238)는 처리 유닛(236)상에 포함되거나, 단지 하나의 예로서, 개별 집적 회로일 수 있다.

또한 PDU(230)가 개별 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)의 전류를 넘어서는 부가적인 전류 판독을 제공할 수도 있음에 주의하여야 한다. 특히, PDU(230)는 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)를 둘 이상의 뱅크로 논리적으로 분할할 수 있다. 각각의 이러한 뱅크에 대한 전류 값은 전술한 것처럼 전력 분배 콘센트와 동일한 일반적인 방식으로 생성되고 모니터링될 수 있다. 단지 하나의 매우 특정한 예로서, 뱅크 전류 값은 뱅크의 각각의 전력 분배 콘센트들의 전류 값들을 합함으로써 생성되거나 각각의 뱅크에 대한 개별 전력선 결선을 가정하여 인라인(in-line) 모니터링 구조(가령, 감압 변압기)에 의해 생성될 수 있다.

또한, 대안의 실시예에서, 차단기 동작 액션은 뱅크별로(bank-by-bank basis) 제공될 수 있다. 단지 하나의 예로서, 뱅크의 모든 전력 분배 콘센트들에 대한 개별적 차단기들이 뱅크 과전류 상태의 경우에 본질적으로 동시에 동작될 수 있다. 대안으로서, 각 뱅크에 대한 개별 전력선 결선을 가정하면, 뱅크 차단기가 채용될 수 있다. 물론, 뱅크전류 값들에 대한 제한도 프로그램될 수 있다.

이러한 동일 선들을 따라서, PDU(230)는 PDU(230)에 대한 전체 유닛 전류 판독을 제공할 수 있다. 단지 하나의 매우 특정한 예로서, 유닛 전류 값은 PDU(230)의 전력 분배 콘센트들 모두로의 전류를 합함으로써 생성되거나, 인라인 모니터링 구조에 의해 생성된다. PDU(230)에 대한 전류 제한은 프로그램가능할 수 있다.

대안의 실시예에서, 차단기 동작 액션들이 PDU(230)에 대하여 제공될 수 있다. 단지 하나의 예로서, PDU(230)의 모든 전력 분배 콘센트들에 대한 개별 차단기들은, 유닛 과전류 상태의 경우에 본질적으로 동시에 작동될 수 있다. 대안으로, 유닛 차단기가 채용될 수 있다.

이러한 방식으로, 경고 및/또는 차단기 작동 액션이 콘센트 대 콘센트 기초가 아니라 뱅크 대 뱅크 및/또는 전체 유닛 기초로 발생할 수 있다.

도4를 참조하면, 가령 도2에 도시된 전력 분배 유닛(230)에 대해 프로그램 가능한 값들을 입력하기 위한 사용자 인터페이스가 제공되며, 일반적으로 도면부호 400으로 주어진다. 사용자 인터페이스(400)는 가령 도2의 컴퓨터(250)상의 사용자 인터페이스일 수 있다.

도2와 결합하여 도4를 참조하면, 사용자 인터페이스(400)는 입력 박스(410 내지 480)를 포함한다. 입력 박스(410)는 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8) 중 하나를 선택하기 위하여 사용된다. 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)가 선택되면, 입력 박스(420 내지 480)는, 입력 박스(410)에서 지정된 선택된 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)에 대한 특징들을 인에이블 또는 디스에이블하기 위하여 값 으로 입력되거나 또는 가령 마우스 클릭에 의해 선택될 수 있다.

입력 박스(420)는 저전류 경고를 가능하게 하기 위해 사용될 수 있다. 저전류 경고는 사용자에게 미리 결정된 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)에 대한 전류가 낮은 유예 기간(grace period)보다 긴 시간 동안 저전류 값 아래에 유지된 때를 고지하기 위해 사용될 수 있다. 입력 박스(430)는 저전류 값을 제공하기 위해 사용될 수 있고, 입력 박스(440)는 낮은 유예 기간을 제공하기 위해 사용될 수 있다. 이 경우, 처리 유닛(236)은 버스(BUS)를 따라서 명령을 송신하고 전류 데이터 값들을 수신함으로써 선택된 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 통해 흐르는 전류를 모니터링한다. 이러한 방식으로, 선택된 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)와 각각의 부하 디바이스(LD1 내지 LD8) 사이에 흐르는 전류가 모니터링될 수 있다. 만약 선택된 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 통해 흐르는 전류가 입력 박스(440)에 의해 지시된 낮은 유예 기간보다 긴 시간 동안 입력 박스(430)에 의해 지시된 저전류 값 이하로 유지된다면, 사용자는 고지받을 수 있다. 사용자는, 단지 한 가지 예로서, 컴퓨터(250)상의 팝업 윈도우 경고에 의해 고지받을 수 있다.

입력 박스(450)는 고전류 경고를 가능하게 하기 위해 사용될 수 있고, 입력 박스(460)는 도2 및 도3과 관련하여 전술한 것처럼 차단기 기능을 가능하게 하기 위해 사용될 수 있다. 고전류 경고는 사용자에게 미리 결정된 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)에 대한 전류가 높은 유예 기간(grace period)보다 긴 시간 동안 고전류 값 이상으로 유지된 때를 고지하기 위해 사용될 수 있다. 입력 박스(470)는 고전류 값을 제공하기 위해 사용될 수 있고, 입력 박스(480)는 높은 유 예 기간을 제공하기 위해 사용될 수 있다. 입력 박스(470)에서 제공된 높은 전류 값은 도2의 실시예에서 전술한, 유지된 전류 값에 해당한다. 입력 박스(480)에서 제공된 높은 유예 기간은 도2의 실시예에서 전술한, 유지된 전류 값에 대한 시간 주기에 해당한다.

다른 입력 박스들이 사용자 인터페이스(400)에 제공될 수 있다. 가령 과전류 보호 값이 입력 박스에 제공될 수 있다. 이러한 방식으로, 각각의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)는, 도2의 실시예에 관하여 전술한 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)에 동시에 파괴적일 수 있는 전류들에 대해 보호될 수 있다. 이 경우, 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)에 대한 적절한 보호 마진을 제공하기 위하여 파괴적인 값 바로 아래에 있는 과전류 보호 값이 제공될 수 있다.

또 다른 입력 박스들이 사용자 인터페이스(400)에 대해 제공될 수 있다. 예를 들어, 미리 결정된 시간 주기 동안 과전류 상태의 시간 퍼센트에 대한 보호를 가능하게 하기 위하여 시간 퍼센트 박스가 제공될 수 있다.

각각의 차단기 동작 모드, 파괴적인 과전류, 시간 주기 과전류 등은 동작 모드를 가능하게 하거나 불가능하게 하며, 사용자에게 경고를 제공하는 입력 박스들을 포함할 수 있다.

도5에서, 도2의 전력 분배 유닛(230)을 모니터링하는 사용자 인터페이스가 제공되며 일반적으로 도면부호 500으로 주어진다. 사용자 인터페이스(500)는 가령 도2의 컴퓨터(250)상의 사용자 인터페이스일 수 있다.

도2와 함께 도5를 참조하면, 사용자 인터페이스(500)는 사용자 정보의 칼 럼(510 내지 570)과 기능들을 가능하게 하는 아이콘들을 포함한다.

칼럼(510)은 사용자 정보 및 로우(row)에 대한 아이콘들이 대응하는 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)의 위치를 지정하는 숫자들을 포함한다.

칼럼(520)은, 대응하는 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)가, 단지 몇 예로서 온(on), 오프(off), 또는 작동(trip)되는지 여부를 지정하는 아이콘을 포함한다. 칼럼(520)의 아이콘들은 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)의 상태를 지시하기 위해 상이한 색상을 가질 수 있다. 예를 들어, 녹색은 "온"을, 검정은 "오프"를, 적색은 "작동됨"을 지시할 수 있다.

칼럼(530)은 대응하는 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)를 수동으로 켜기 위한 아이콘을 포함할 수 있다. 칼럼(540)은 대응하는 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)를 수동으로 끄기 위한 아이콘을 포함할 수 있다. 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)가 "작동"되는 상태일 때, 스위칭 회로(320)를 리셋하기 위하여 "온" 아이콘을 마우스 클릭하기 전에 "오프" 아이콘을 마우스 클릭하는 것이 필요하므로, 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)는 "온"으로 설정된다.

칼럼(550)은 클록 아이콘을 포함할 수 있다. 클록 아이콘을 마우스 클릭함으로써, 사용자에게 대응하는 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)에 대한 시간 스케줄을 프로그램할 수 있게 해주는 윈도우가 열릴 수 있다. 시간 스케줄은 하루의 미리 결정된 시간 주기에서 선택된 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)를 켜고 끄는 것을 포함할 수 있다.

칼럼(560)은 대응하는 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)에 대한 이름을 포함할 수 있다. 이름은 예를 들어 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)의 이름일 수 있고, 그 몇 가지 예로서, 프린터, 서버, 라우터가 있다. 이러한 방식으로, 사용자는 사용자 정보 및 기능들을 가능하게 하는 아이콘들과 대응하는 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)를 보다 편리하게 지정할 수 있다.

칼럼(570)은 각각의 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 통해 흐르는 전류의 값을 포함할 수 있고, 이 전류 값은 각각의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8) 및 각각의 부하 디바이스(LD1 내지 LD8) 사이에 흐르는 전류에 대응할 수 있다.

"마우스 클릭"이 사용자 인터페이스(400 및 500)에 있는 특징들을 선택하는 예시로 사용되었지만 임의의 입력 장치, 가령 키보드, 터치스크린 포인터 등이 사용될 수 있음이 이해될 것이다.

도5의 사용자 인터페이스가 그래픽 형태의 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)의 상태를 도시하지만, 단순한 텍스트도 사용될 수 있다. 예를 들어, "작동된" 상태는 해당 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8) 라벨 옆에 단어 "작동"으로 지시될 수 있다.

도2의 실시예는 다른 회로 보호와 결합하여 사용될 수 있다. 예를 들어, 벽 콘센트(210)에 대한 회로 보호가 차단기 박스에 이미 제공될 수 있다. 그러나, 도2의 실시예에서, 개별 코드 접속된 디바이스들은 맞춤형 보호를 가질 수 있다. 예를 들어, 차단기 박스는 15 Amp 정격의 차단기를 가질 수 있으나, 도2의 실시예에서는, 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)가 5 Amp의 맞춤형 보호를 가질 수 있다. 이러한 맞춤형 보호는 가령 컴퓨터 시스템 등에서 필요할 수 있다.

도2의 장치(200)는, 하나의 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)로부터의 대단히 큰 전류가 차단기를 "작동"시켜 종래기술에서처럼 모든 부하 디바이스들로의 전력을 중단시키는 것을 방지할 수 있다. 대신, 대단히 큰 전류를 갖는 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)에 전력을 제공하고 있는 전력 분배 콘센트(PDO-1 내지 PDO-8)만이 전력이 중단될 것이다. 이는 예를 들어 PDU(230)로 플러깅되는 모든 일련의 네트워크 디바이스들에 있어서 바람직할 수 있다. 이러한 방식으로, 문제 있는 네트워크 디바이스에서만 전력이 중단되고 종업원 휴지시간이 감소되거나 제거될 수 있다.

장치(200)는 다른 이점을 포함할 수 있다. 예를 들어, 하드웨어 업그레이드가 발생하고 새롭게 연결된 부하 디바이스(LD1 내지 LD8)가 보다 큰 전류를 인출할 때, 도1의 종래의 접근법에 의하면 문제가 발생할 수 있다. 예를 들어, 다섯 개의 부하 디바이스(LD1 내지 LD5)가 PDU(230)에 연결되고 각각의 부하 디바이스가 3 amp를 인출하며 콘센트는 15 amp에서 보호되는 경우이다. 이 경우, 부하 디바이스(LD5)는 5 amp를 인출하는 부하 디바이스로 변경된다. 장치(200)를 이용하여, 단지 새롭게 연결된 부하 디바이스(LD5)만이 전력이 중단된다.

장치(200)와 같은 회로 보호 시스템은 전력 공급기를 보호하기 위해 사용될 수 있다. 일예로서, 다수의 공급기들이 단일 공급이 제공할 수 있는 것 보다 많은 전류를 인출하는 공유된 부하에 전류를 제공하기 위해 사용될 수 있다. 각각의 전력 공급기에 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)을 제공함으로써, 전력 공급기가 보호될 수 있다. 에를 들어, 하나의 전력 공급기가 고장나면, 모든 다른 전력 공급기가 프로 그램가능한 전류 특성을 프로그래밍 함으로써 보호될 수 있어서 과전류 상태가 존재하면 각각의 개별 차단기 유닛(CB1 내지 CB8)은 부하로부터 전력 공급기와 연결 해제된다. 이러한 방식으로, 모든 전력 공급기들이 보호될 수 있다.

다른 경우에, PDU는 PDU의 정격보다 많은 전류를 제공할 수 있는 콘센트에 연결될 수 있다. 이 경우, PDU(230)가 사용될 수 있고, 이는 프로그램가능한 전류 특성을 적절히 프로그래밍 함으로써 적정한 자기 보호를 제공할 수 있다.

상술한 실시예들이 예시적이며 본 발명은 이러한 실시예들에 제한되지 않아야 함이 이해되어야 한다. 특정 구조들은 기술된 실시예들로 제한되지 않아야 한다.

예를 들어, 도2 및 3의 실시예에서, 120V AC의 전력 공급이 입력 단말(232)에서 수신된다. 그러나, 전력 공급은 240V AC일 수 있다. 이 경우, 두 개의 "전원(hot)" 결선들이 사용될 수 있고 스위칭 회로(320)가 양 "전원" 결선들에 대한 스위치를 제공할 수 있다. 다른 예에서, DC 전압이 제공될 수 있다. 이 경우, 스위칭 회로(320)는 전력 공급 전압(VDD)에만 스위치를 제공할 수 있다. 또한, DC 전압의 경우, 파라미터의 계산은 처리 유닛(236)을 수행하는 것이 필수적이지 않을 수 있다.

도6을 참조하면, 본 발명의 실시예들에 대한 하나의 동작 모드를 도시하는 그래프가 제공된다. 도6은 개별 콘센트 또는 콘센트들의 뱅크에 대한 차단기의 동작을 나타내는 파형 CB를 포함한다. 파형 IOUT는 이러한 차단기로부터의 전류 출력을 보여준다. 전류 값 IHI는 프로그램된 상한을 나타내며, 사용자에 의해 선택 될 수 있는 것으로 이해된다.

계속 도6을 참조하면, 시간 t0에서, 전류 IOUT은 프로그램된 상한 IHI를 초과한다. 이러한 전류값은 주어진 콘센트/뱅크에 대해 검출되고, 소프트웨어의 동작에 의해 프로그램가능한 상한 IHI와 비교된다. 제한이 초과되기 때문에, "작동" 값이 생성될 수 있다. 단지 하나의 예로서, 프로세서는 작동(trip operation)을 지시하는 레지스터에 미리 결정된 바이트 값을 기록한다. 이러한 값에 응답하여, 스위칭 회로는 콘센트/뱅크에 대한 전류 경로(들)를 개방한다.

도7을 참조하면, 본 발명의 실시예들에 대한 다른 동작 모드를 도시하는 그래프가 제공된다. 도7은 도6과 동일한 일반적인 파형들을 포함한다. 또한, 도7은 전류 값이 처음 제한을 초과하는 때를 지시하는 플래그를 나타낼 수 있는 FLAG HI를 도시한다. 그러나, 도6의 배열과는 달리, 도7의 동작에서는 PDU(가령, 230)는 프로그램 가능한 유예 기간(tgrace)을 포함한다. 콘센트/뱅크에 대한 차단기는 전류가 전체 유예 기간에 대한 제한을 초과하여 유지되는 경우에만 작동될 것이다.

계속 도7을 참조하면, 시간 t0에서, 전류 IOUT은 프로그램된 상한 IHI를 초과한다. 결과적으로, 플래그 값 FLAG HI가 설정된다("1"에 의해 표현됨).

시간 t1에서, 전류 IOUT는 유예 기간(tgrace)의 만기 전에 제한 IHI 아래로 떨어진다. 결과적으로, 플래그 값 FLAG HI가 리셋된다("0"으로의 복귀로 표현됨).

시간 t2에서, 전류 IOUT는 다시 한 번 프로그램된 상한 IHI를 초과한다. 결과적으로, 플래그 값 FLAG HI가 다시 한 번 설정된다("1"에 의해 표현됨).

시간 t3에서, 전류 IOUT는 제한 IHI 위에 유지되며 유예 기간이 만기 되었 다(즉, 플래그 값 FLAG HI가 여전히 설정된다). 결과적으로, 차단기가 작동될 수 있다.

이제 도8을 참조하면, 본 발명의 실시예들에 대한 또 다른 동작 모드를 도시하는 그래프가 제공된다. 도8은 도7과 동일한 일반적인 파형을 포함한다. 또한, 도8은 전류 값이 낮은 전류 제한(ILOW) 아래로 떨어지는 때를 지시하는 플래그를 나타낼 수 있는 파형 FLAG LOW와, PDU에 의해 발생된 경고를 나타낼 수 있는 파형 LOW WARNING을 또한 도시한다. 도7의 배치와는 달리, 도8의 동작에서는, PDU가 낮은 프로그램가능한 유예 기간(tgraceL)을 더 포함한다. 매우 특이한 예에서, 콘센트/뱅크에 대한 차단기는, 전류 값이 낮은 유예 기간(tgraceL)에 대한 하한 아래에서 유지된다면 경고를 제공할 것이다.

도8을 참조하면, 시간 t0에서, 전류 IOUT는 프로그램된 상한 IHI를 초과한다. 결과적으로, 플래그 값 FLAG HI가 설정된다("1"에 의해 표현됨).

시간 t1에서, 전류 IOUT는 높은 프로그램된 제한 IHI 아래로 떨어진다. 결과적으로, 플래그 값 FLAG HI가 리셋된다("0"으로의 복귀로 표현됨).

시간 t2에서, 전류 IOUT는 낮은 프로그램된 제한 ILOW 아래로 떨어진다. 결과적으로, 플래그 값 FLAG LOW가 설정된다("1"에 의해 표현됨).

시간 t3에서, 전류 IOUT는 제한 ILOW 아래에 유지되며 낮은 유예 기간(tgraceL)이 만기 되었다(즉, 플래그 값 FLAG LOW가 여전히 설정된다). 결과적으로, 저전류 경고가 발생될 수 있다.

다양한 실시예들의 구조 및 동작을 기재하였지만, 본 발명에 따른 방법들이 이제 기재될 것이다.

이제 도9를 참조하면, 본 발명에 따른 방법의 일예가 흐름도로 제공되며 일반적인 도면 부호 900으로 지정된다. 방법 900은 PDU의 모든 전력 분배 콘센트에 대한 상한 및 하한을 프로그래밍하는 단계(단계 902)를 포함할 수 있다. 단지 한 가지 예로서, 이러한 방법은 전술한 것처럼 인터페이스에 의해 PDU를 프로그래밍하는 단계를 포함할 수 있다. 도9의 매우 특수한 예에서, 각각의 개별 전력 분배 콘센트(본원에서 "콘센트"라고 함)에 대한 전류 값들은 순차적으로 검사될 수 있으므로, 콘센트 카운트 변수가 초기화될 수 있다(단계 904). 물론, 본 발명은 콘센트 전류 값들의 순차적인 검사/평가에 제한되는 것으로 해석되지 않아야 한다.

방법 900은 주어진 콘센트에 대한 전류를 획득(단계 906)함으로써 계속할 수 있다. 이러한 단계는 전술한 다양한 방법들 중 어느 하나를 포함할 수 있고, 바람직하게는 디지털 형태의 이러한 값을 캡처하는 단계를 포함한다.

전력 분배 콘센트에 대한 전류 값은 그 후 하한과 비교된다(단계 908). 이러한 단계는 소프트웨어로 수행되는 것이 바람직하다. 만약 콘센트 전류 값(IOUT)이 하한(ILOW) 위에 있다면, 로우(low) 플래그 및 로우 타이머가 (아직 클리어(clear)되지 않았다면) 클리어될 수 있다(단계 910 및 912). 만약 콘센트 전류 값(IOUT)이 하한(ILOW) 밑에 있다면, 콘센트에 대한 로우 플래그가 검사될 수 있다(단계 914).

만약 콘센트가 이전에 로우로 플래그되지 않았다면, 콘센트에 대한 로우 플래그 및 로우 타이머가 설정될 수 있다(단계 916 및 918). 로우 타이머를 설정하 는 것은 로우 유예 기간을 개시할 수 있다. 만약 콘센트가 이전에 로우로 플래그되었다면, 콘센트는 로우 유예 기간에 있다. 방법 900은 그 후 로우 유예 기간이 만기되었는지를 검사할 수 있다(단계 920). 만약 로우 유예 기간이 만기되었다면, 방법은 미리 결정된 액션을 취할 수 있다. 이 경우, 이러한 액션은 로우 경고를 발생시키는 것을 포함한다(단계 922). 물론, 다른 액션들이 취해질 수 있다.

이러한 방식으로, 동일한 PDU의 개별 전력 분배 콘센트들이 로우 전류 상태에 대해 검사될 수 있고, 로우 전류 상태가 존재할 때 액션이 취해질 수 있다.

방법 900은 그 후 선택된 콘센트를 하이(high) 전류 상태에 대해 검사하도록 진행될 수 있다(단계924). 이러한 단계는 소프트웨어로 수행되는 것이 바람직하다. 만약 콘센트 전류 값(IOUT)이 상한(IHI) 아래에 있다면, 하이 플래그 및 하이 타이머가 (아직 클리어되지 않았다면) 클리어될 수 있다(단계 926 및 928). 만약 콘센트 전류 값(IOUT)이 상한(IHI) 위에 있다면, 콘센트에 대한 하이 플래그가 검사될 수 있다(단계 924).

만약 콘센트가 이전에 하이로 플래그되지 않았다면, 콘센트에 대한 하이 플래그 및 하이 타이머가 설정될 수 있다(단계 931 및 932). 하이 타이머를 설정하는 것은 하이 유예 기간을 개시할 수 있다. 그러나 만약 콘센트가 이전에 하이로 플래그되었다면, 콘센트는 하이 유예 기간내에 있다. 방법 900은 그 후 하이 유예 기간이 만기되었는지를 검사할 수 있다(단계 934). 만약 하이 유예 기간이 만기되었다면, 방법 900은 미리 결정된 액션을 취할 수 있다. 이 경우, 이러한 액션은 이러한 콘센트에 대하여 차단기를 작동시키는 것을 포함한다(단계 936). 물론, 가 령 경고를 포함하는 다른 액션들이 취해질 수 있다.

이러한 방식으로, 동일한 PDU의 개별 전력 분배 콘센트들이 하이 전류 상태에 대해 검사될 수 있고, 하이 전류 상태가 존재할 때 액션이 취해질 수 있다.

방법 900은 타이머들을 증가시키는 단계를 더 포함할 수 있다(938). 이러한 방식으로, 하이 및/또는 로우 유예 기간들이 계속해서 실행될 수 있다.

방법 900은 그 후 PDU의 다음 콘센트로 진행함으로써 각각의 콘센트 전류의 검사를 통해 계속하여 순환하거나, PDU의 제1 콘센트로 복귀할 수 있다(단계 940, 942 및 944).

본 발명은 콘센트별로(outlet-by-outlet basis) 행하는 것뿐만 아니라 뱅크별로 행하거나 유닛을 기초로 하여 모니터링/제어하는 것을 포함할 수 있다. 이러한 방법의 일예가 도10에 도시되며 일반적인 도면부호 1000으로 지정된다. 방법 1000은 PDU에 대하여 그리고 PDU내의 모든 뱅크들에 대하여 상한을 프로그래밍하는 단계를 포함할 수 있다(단계 1002). 단지 하나의 예로서, 이러한 방법은 전술한 것처럼, 인터페이스를 이용하여 PDU를 프로그래밍하는 단계를 포함한다.

도10의 매우 특수한 예에서, 전체 PDU(즉, 유닛)에 대한 전류값이 먼저 검사될 수 있다(단계 1004). 따라서, 방법 1000은 PDU에 대한 전체 전류를 획득함으로써 계속될 수 있다(단계 1006). 이러한 단계는 전술한 다양한 방법들 중 어느 하나(가령, 개별 콘센트 및/또는 뱅크 값들을 합하거나, 이러한 값을 개별적으로 획득하는 것)를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 단계 1006은 이러한 값을 디지털 형태로 캡처하는 것을 포함한다.

방법 1000은 그 후 단계 900과 동일한 방식으로, 그러나 유닛 전류값에 관하여 계속된다. 전류 값은 그 후 하이 전류 제한(단계1006)과 비교된다. 이러한 단계는 바람직하게는 소프트웨어로 수행된다. 만약 전체 전류값(ITOT)이 상한(U_HI)보다 낮다면, 하이 플래그 및 하이 타이머가 클리어될 수 있다(만약 이미 클리어되지 않았다면(단계 1008 및 1010). 만약 전체 전류값(ITOT)이 상한(U_HI)보다 낮다면, 하이 플래그가 검사될 수 있다(단계 1012).

만약 하이 플래그가 이전에 하이로 설정되지 않았다면, 뱅크 또는 유닛에 대한 하이 플래그 및 하이 타이머가 설정될 수 있다(단계 1014 및 1016). 하이 타이머를 설정하는 것은 하이 유예 기간을 시작할 수 있다. 만약 하이 플래그가 이전에 하이로 설정되었다면, 전력 분배 뱅크 또는 유닛은 이미 하이 유예 기간내에 있다. 방법 1000은 그 후 하이 유예 기간이 만기되었는지를 검사할 수 있다(단계 1018).

그러나, 단계 1020으로 도시된 것처럼, 하이 전류 상태의 경우에, 방법 1000은 유닛에 대하여 차단기를 작동시키는 것에 부가하여, 또는 이를 대신하여 경고를 발생시키는 것을 포함한다.

방법 1000은 그 후 뱅크 전류값을 미리 결정된 제한들과 비교함으로써 진행된다. 도10의 매우 특수한 예에서, 각각의 개별 뱅크에 대한 전류 값들이 순차적으로 검사될 수 있고(단계 1024), 그 후 뱅크 카운트 계수가 초기화될 수 있다(단계 1022). 물론, 본 발명은 뱅크 전류 값들의 순차적인 검사/평가에 제한되는 것으로 해석되지 않아야 한다.

방법 1000은 뱅크에 대한 총 전류를 획득(단계 1026)함으로써 계속될 수 있다. 이러한 단계는 전술한 다양한 방법들 중 어느 하나(가령, 개별 콘센트 값들을 합하거나, 이러한 값을 개별적으로 획득하는 것)를 포함할 수 있다. 바람직하게는, 단계 1026은 이러한 값을 디지털 형태로 캡처하는 것을 포함한다.

방법 1000은 그 후 단계 900과 동일한 방식으로, 그러나 뱅크 전류 값에 관하여 계속된다. 단계 1028에서, 만약 뱅크 전류가 비교 단계(단계 1026)에서 하이 뱅크 전류를 초과하지 않는다면, 하이 뱅크 플래그 및 하이 뱅크 타이머가 클리어될 수 있다. 그러나, 만약 비교 단계(단계 1026)에서 뱅크 전류가 하이 뱅크 전류를 초과한다고 지시하면, 특정 뱅크가 이미 하이로 플래그되었는지를 확인하도록 검사가 수행된다(단계 1032). 만약 하이 뱅크 전류가 이전에 하이로 설정되지 않았었다면, 단계 1034 및 1036은 하이 뱅크 전류 및 하이 뱅크 타이머를 설정할 수 있다. 만약 하이 뱅크 타이머가 이미 하이로 설정되었다면, 하이 뱅크 타이머가 만기되었는가를 확인하도록 검사가 수행된다(단계 1038).

만약 하이 뱅크 타이머가 만기되었다면, 단계 1040이 수행될 수 있다. 단계1040에 의해 도시된 것처럼, 하이 전류 상태의 경우에, 방법 1000은 뱅크에 대하여 차단기를 작동시키는 것에 더해, 또는 이를 대신하여 경고를 발생시키는 것을 포함할 수 있다.

만약 하이 뱅크 타이머가 만기되었다면, 단계 1042는 하이 뱅크 타이머를 증가시킨다. 방법 1000은 PDU에 있는 콘센트들의 다음 뱅크로 진행함으로써 각각의 전류 뱅크의 정보를 통해 계속해서 순환될 수 있다. 만약 뱅크들이 검사되었다면, 방법 1000이 단계 1048로 진행할 때 전체 PDU 전류가 다시 샘플링되거나 개별 콘센트들이 다시 샘플링될 수 있다.

도10은 콘센트 비교 흐름이 유닛/뱅크 비교 흐름으로 통합될 수 있는 방법을 또한 도시한다. 따라서, 박스(1048)는 단지 한 가지 예로서, 도9에 도시된 것과 같은 콘센트 검사 방법을 포함할 수 있다.

도9 및 10에 도시된 다양한 특징을 포함할 수 있는 소프트웨어 프로그램 기능의 예가 아래에 열거된다. 소프트웨어 프로그램은 단지 한 예로서, 메모리(238)에 저장될 수 있다.

/*------------------------------------------------------------

------------------------------------------------------------*/

void OutletCurrentBoundTrapHandler(void)

{

auto unsigned int i;

auto char tonum [6] ;

auto char tcurrent [8] ;

auto char tsetcurrent [8] ;

auto float tfcurrent;

if(unitcurrenterrortraptimeout != 0)

{

if(gchk_timeout (unitcurrenterrortraptimeout) )

unitcurrenterrortraptimeout = 0;

}

if(unitcurrentwarningtraptimeout != 0)

{

if(gchk_timeout(unitcurrentwarningtraptimeout))

unitcurrentwarningtraptimeout = 0;

}.

tfcurrent = GetTotalCurrent () ;

if(tfcurrent > UNIT_CURRENT_CAPACITY)

{

if(unitcurrenterrortraptimeout == 0)

{

sprintf(tcurrent, "%4. If",tfcurrent) ;

sprintf(tsetcurrent, "%4.If",BANK_CURRENT_CAPACITY) ;

AddLogEntry(LOGEVENT-ERRORUNITCURRENT,tcurrent,tsetcurrent,NULL) ;

// Log high current violation.

TrapMyBitsUp(TRAP-UNITCURRENTCRITICAL,i) ;

unitcurrenterrortraptimeout = MS_TIMER+10000; // 10 seconds to next trap.

}

if(tfcurrent > UNIT WARNING CAPACITY)

{

if(unitcurrentwarningtraptimeout == 0)

{

sprintf(tcurrent, "%4.If",tfcurrent) ;

sprintf(tsetcurrent, "%4.If",BANK CURRENT_CAPACITY) ;

AddLogEntry(LOGEVENT-WARNUNITCURRENT,tcurrent,tsetcurrent,NULL) ;

// Log high current violation.

TrapMyBitsUp (TRAPJJNITCURRENTWARNING,i) ;

unitcurrentwarningtraptimeout = MS_TIMER+60000; // 60 seconds to next trap.

}

for(i = 0; i < NUM BANKS; i++)

{

if(bankcurrenterrortraptimeout [i] != 0)

{

if(gchk_timeout (bankcurrenterrortraptimeout [i] ) )

bankcurrenterrortraptimeout [i] = 0;

}

if(bankcurrentwarningtraptimeout [i] != 0)

{

if(gchk_timeout (bankcurrentwarningtraptimeout [i] ) )

bankcurrentwarningtraptimeout [i] = 0;

}

tfcurrent = GetBankCurrent (i) ;

if(tfcurrent > BANK_CURRENT_CAPACITY)

{

if(bankcurrenterrortraptimeout [i] == 0)

{

sprintf(tonum, "%d",i+l) ; // Bank Number

sprintf(tcurrent, "%4.If",tfcurrent) ;

sprintf(tsetcurrent, "%4.If",BANK_CURRENT_CAPACITY) ;

AddLogEntry(LOGEVENT-ERRORBANKCURRENT,tonum,tcurrent,tsetcurrent) ; // Log high current violation.

TrapMyBitsUp(TRAP^BANKCURRENTCRITICAL,i) ;

bankcurrenterrortraptimeout [i] = MS-TIMER+10000; // 10 seconds to next trap.

}

else if(tfcurrent > BANK-WARNING__CAPACITY)

{

if(bankcurrentwarningtraptimeout [i] == 0)

{

sprintf(tonum, "%d", i+l) ; // Bank Number

sprintf(tcurrent, "%4.If",tfcurrent) ;

sprintf(tsetcurrent, "%4. If",BANK_WARNING_CAPACITY) ;

AddLogEntry(LOGEVENT-WARNBANKCURRENT,tonum,tcurrent, tsetcurrent) ; // Log high current violation.

TrapMyBitsUp(TRAP_BANKCURRENTWARNING,i) ;

bankcurrentwarningtraptimeout [i] =

MS-TIMER+60000; // 60 seconds to next trap.

}

for(i = 0; i < MAX_OUTLET_NUM; i++)

{

if(boundtrapenables [i] &LOBOUNDTRAP_ENABLE)

{

if(GetOutletCurrent (i+l) < ocurrentlow[i] )

{

if(boundtraplotimeouts [i] != 0)

{

if(gchk_timeout (boundtraplotimeouts [i] ) )

{

sprintf(tonum, "%d",i+l);

sprintf(tcurrent, "%4.If",GetOutletCurrent (i+1) ) ;

sprintf(tsetcurrent, "%4.If",ocurrentlow[i] ) ;

AddLogEntry(LOGEVENT_LOWCURRENT,tonum,tcurrent,tsetcurrent) ; // Log low current violation.

TrapMyBitsUp(TRAP-OUTLETLOWCURRENTWARNING,i) ;

boundtrapenables [i] =

LOBOUNDTRAP_TRAPPED; // set trapped flag.

boundtraplotimeouts [i] = 0;

}

else

if ( ! (boundtrapenables [ i ] S1LOBOUNDTRAP-TRAPPED ) )

{

boundtraplotimeouts [i] =

MS_TIMER+boundtraplograce[i] ;

if(!boundtraplotimeouts [i] )

boundtraplotimeouts [i]++;

}

else

{

boundtraplotimeouts [i] = 0;

boundtrapenables [i] &= ~LOBOUNDTRAP_TRAPPED; // Remove trapped flag.

}

if( (boundtrapenables [i] &HIBOUNDTRAP_ENABLE)∥(boundtrapenables [i] & HIBOUNDTRIP_ENABLE) )

{

if(GetOutletCurrent (i+l) > ocurrenthi [i] )

{

if(boundtraphitimeouts [i] != 0)

{

if(gchk_timeout (boundtraphitimeouts [i] ) )

{

#ifdef PLUS_MODEL

if(boundtrapenables [i] &HIBOUNDTRIP_ENABLE)

SetOutletState (i+l,OS-TRIPPED) ;

#endif

sprintf(tonum, "%d",i+l) ;

sprintf(tcurrent, "%4.If",GetOutletCurrent (i+l) ) ;

sprintf(tsetcurrent, "%4.If",ocurrenthi[i] ) ;

AddLogEntry(LOGEVENT_HIGHCURRENT,tonum,tcurrent,tsetcurrent) ; // Log high current violation.

if(boundtrapenables [i] &HIBOUNDTRAP__ENABLE)

TrapMyBits[upsilon]p(TRAP-OUTLETHIGHCURRENTWARNING,i) ;

#ifdef PLUS_MODEL

if(boundtrapenables [i] &HIBOUNDTRIP_ENABLE)

{

TrapMyBitsUp(TRAP_OUTLETTRIPPED,i) ;

AddLogEntry(LOGEVENT__OUTLETTRIPPED,tonum,NULL,NULL); // Log outlet trip.

}

#endif

boundtrapenables [i] = HIBOUNDTRAP_TRAPPED; // set trapped flag.

boundtraphitimeouts [i] = 0;

}

else

if( ! (boundtrapenables [i] &HIBOUNDTRAP_TRAPPED) )

{

boundtraphitimeouts [i] =

MS_TIMER+boundtraphigrace [i] ;

if( !boundtraphitimeouts[i] )

boundtraphitimeouts [i]++;

}

else

{

boundtraphitimeouts [i] = 0;

boundtrapenables [i] &= -HIBOUNDTRAPJTRAPPED; // Remove trapped flag.

}

상술한 실시예들 및 그 부분은 흐름도 및 특정 컴퓨터 언어로 제시되었으며, 이는 본 발명을 제한하는 것으로 해석되지 않아야 함이 이해될 것이다. 당해 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 모든 C 변형(가령, C++), 자바, 등과 결과적으로 컴파일된 형태를 포함하나 이에 제한되지는 않는 다른 프로그램 언어를 이용하는 대안의 배열에 도달할 수 있을 것이다. 또한, 이러한 실시예들은 Verilog 및 VHDL을 포함하나 이에 제한되지는 않는 하드웨어 디자인 언어들을 포함할 수 있다.

또한, 본 발명의 다른 실시예들은 본원에 특정적으로 개시되지 않은 요소/단계가 없이도 실시될 수 있음이 이해될 것이다. 따라서, 하이 및/또는 로우 이벤트들에 대한 유예 기간을 포함하는 방법들이 설명되었지만, 대안의 실시예들은 그러한 유예 기간들을 포함하지 않을 수 있다. 또한, 대안의 실시예들은 다중의 제한들 - 그 일부는 유예 기간을 포함하며, 다른 일부는 포함하지 않음 - 을 포함할 수 있다.

8개의 부하 디바이스들이 도시되었지만, 다른 수의 디바이스들이 본 발명과 결합하여 사용될 수 있다. 유사하게, 네트워크(240)가 도시되었지만, 컴퓨터(250)는 하나 이상의: 포트(234), 처리 유닛(236), 및/또는 소프트웨어가 내장된 메모리(238)와 직접 통신할 수 있다.

따라서, 본원에서 제시된 다양한 특정적인 실시예들이 상세히 기재되었지만, 본 발명은 본 발명의 사상 및 범위를 일탈하지 않고 다양한 변형, 치환, 및 변경이 이루어질 수 있다. 따라서, 본 발명은 첨부된 특허청구범위에 의해 정의된 것으로만 제한될 것을 의도한다.

Claims

전류 보호 방법으로서,

하나 이상의 전류 특성에 대하여 전력원으로부터 부하 디바이스로 흐르는 전류의 전류 값을 샘플링하는 단계;

상기 하나 이상의 전류 특성과 하나 이상의 프로그램가능한 제한의 비교에 따라 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 전류를 차단(interrupt)하는 단계를 포함하는, 전류 보호 방법.
제1항에 있어서, 상기 하나 이상의 프로그램가능한 제한은 미리 결정된 전류 제한 값인, 전류 보호 방법.
제1항에 있어서, 상기 하나 이상의 프로그램가능한 제한은 미리 결정된 시간 기간이며 상기 전류 값은 본질적으로 상기 미리 결정된 시간 기간 동안 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는, 전류 보호 방법.
제3항에 있어서, 상기 하나 이상의 프로그램가능한 제한은 상기 미리 결정된 전류 제한 값을 포함하는, 전류 보호 방법.
제3항에 있어서, 상기 하나 이상의 전류 특성에 대하여 전력원으로부터 부하 디바이스로 흐르는 전류의 전류 값을 샘플링하는 단계는, 상기 미리 결정된 시간 기간 동안 다수회 반복되는, 전류 보호 방법.
제1항에 있어서, 상기 전류 값을 샘플링하는 단계는, 상기 전력원으로부터 부하 디바이스로 흐르는 전류의 전류 판독을 취하는 단계 및 상기 전류 값을 제공하도록 파라미터의 계산을 수행하는 단계를 포함하는, 전류 보호 방법.
제4항에 있어서, 상기 전류 값은, 피크 전류, 실효(RMS) 전류, 및 파고율(crest factor) 고조파 전류로 이루어진 군으로부터 매개변수의 계산을 실행함으로써 결정되는, 전류 보호 방법.
전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법으로서,

제1 전력 분배 콘센트로부터 제1 부하 디바이스로 흐르는 제1 전류의 제1 전류 값과, 제2 전력 분배 콘센트로부터 제2 부하 디바이스로 흐르는 제2 전류의 제2 전류 값을 샘플링하는 단계;

상기 제1 전류 값을 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하고 상기 제2 전류 값을 제2 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계;

상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 상기 제1 전류 값에 응답하여 상기 제1 전력 분배 콘센트로부터 상기 제1 부하 디바이스로 흐르는 상기 제1 전류를 차단하고, 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 상기 제2 전류 값에 응답하여 상기 제2 전력 분배 콘센트로부터 상기 제2 부하 디바이스로 흐르는 상기 제2 전류를 차단하는 단계를 포함하는, 전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법.
제8항에 있어서, 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값은 프로그램가능한, 전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법.
제8항에 있어서, 상기 제1 전류 값을 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하고 상기 제2 전류 값을 제2 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계는 소프트웨어로 수행되는, 전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법.
제8항에 있어서,

상기 제1 전류 값을 비교하는 단계가 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 제1 전류 값으로 귀결될 때, 제1 미리 결정된 시간 기간 후에, 상기 제1 전류 값을 샘플링하는 단계 및 상기 제1 전류 값을 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계를 반복하고, 상기 제2 전류 값을 비교하는 단계가 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 제2 전류 값으로 귀결될 때, 제2 미리 결정된 시간 기간 후에, 상기 제2 전류 값을 샘플링하는 단계 및 상기 제2 전류 값을 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계를 반복하며;

상기 두 번째의 비교 단계가 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 제1 전류 값으로 귀결될 때만 상기 제1 전력 분배 콘센트로부터 흐르는 상기 제1 전류를 차단하고, 상기 두 번째의 비교 단계가 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 제2 전류 값으로 귀결될 때만 상기 제2 전력 분배 콘센트로부터 흐르는 상기 제2 전류를 차단하는, 전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법.
제11항에 있어서, 상기 제1 미리 결정된 시간 기간 및 상기 제2 미리 결정된 시간 기간이 동일한, 전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법.
제11항에 있어서, 상기 제1 미리 결정된 시간 기간 및 상기 제2 미리 결정된 시간 기간이 상이한, 전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법.
제11항에 있어서, 상기 제1 미리 결정된 시간 기간 후에 상기 제1 전류 값을 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계와, 상기 제2 미리 결정된 시간 기간 후에 상기 제2 전류 값을 샘플링하는 단계 및 상기 제2 전류 값을 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하는 단계가 소프트웨어로 실행되는, 전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법.
전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법으로서,

다수의 전류에 대한 다수의 전류 값을 샘플링하는 단계 - 상기 다수의 전류 각각은 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나와 이에 대응하는 부하 디바이스 사이에 흐르는 전류를 포함함 -;

상기 다수의 전류 값의 각각을 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것과 비교하는 단계; 및

상기 대응하는 전류 값이 상기 대응하는 미리 결정된 전류 제한 값보다 큰 경우, 상기 대응하는 전력 분배 콘센트 중 하나와 상기 대응하는 부하 디바이스 사이에 흐르는 전류를 차단하는 단계를 포함하는, 전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법.
제15항에 있어서, 상기 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 각각은 프로그램가능한, 전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법.
제16항에 있어서, 다수의 전류 값의 각각을 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것과 비교하는 단계는 소프트웨어로 수행되는, 전력 분배 유닛에 대한 전류 보호 방법.
컴퓨터 판독가능한 매체에 내장된 전류 보호 컴퓨터 프로그램으로서,

다수의 전류에 대한 다수의 전류 값을 판독하는 판독 코드부 - 상기 다수의 전류 각각은 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나와 이에 대응하는 부하 디바이스 사이에 흐르는 전류를 포함함 -;

상기 다수의 전류 값의 각각을 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하 는 것과 비교하고, 상기 대응하는 전류 값이 상기 대응하는 미리 결정된 전류 제한 값보다 큰 경우, 상기 대응하는 전력 분배 콘센트와 상기 대응하는 부하 디바이스 사이에 흐르는 전류를 차단하는 차단 명령을 제공하는 비교 코드부를 포함하는,

컴퓨터 판독가능한 매체에 내장된 전류 보호 컴퓨터 프로그램.
제18항에 있어서, 상기 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 각각은 프로그램가능한, 컴퓨터 판독가능한 매체에 내장된 전류 보호 컴퓨터 프로그램.
제18항에 있어서,

상기 판독 코드부는 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 다수의 전류 값을 판독하고;

상기 비교 코드부는, 대응하는 전류 값이 본질적으로 상기 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 대응하는 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하는 경우 차단 명령을 제공하는, 컴퓨터 판독가능한 매체에 내장된 전류 보호 컴퓨터 프로그램.
제20항에 있어서, 상기 미리 결정된 시간 기간은 프로그램가능한, 컴퓨터 판독가능한 매체에 내장된 전류 보호 컴퓨터 프로그램.
전류 보호 장치로서,

전력원으로부터 제1 부하 디바이스로 흐르는 전류의 제1 전류 값을 샘플링하 는 전류 샘플링 회로;

상기 제1 전류 값을 수신하도록 결합되며, 상기 제1 전류 값을 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제1 비교 값을 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어되는, 처리 유닛; 및

상기 전력원과 상기 제1 부하 디바이스 사이에 결합된 스위칭 회로 - 상기 스위칭 회로는, 상기 제1 전류 값이 상기 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 적어도 제1 비교 결과에 응답하여, 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 전류를 차단함 -을 포함하는, 전류 보호 장치.
제22항에 있어서, 상기 미리 결정된 전류 제한 값은 사용자에 의해 프로그램가능한, 전류 보호 장치.
제22항에 있어서,

상기 전류 샘플링 회로는, 상기 제1 전류 값이 샘플링 된 후 제1 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 상기 전류의 제2 전류 값을 샘플링하며;

상기 처리 유닛은 상기 제2 전류 값을 수신하며, 상기 제2 전류 값을 상기 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제2 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어되며; 그리고

상기 스위칭 회로는, 상기 제2 전류 값이 상기 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 제2 비교 결과에 응답하여, 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 전류를 차단하는, 전류 보호 장치.
제24항에 있어서, 상기 미리 결정된 시간 기간은 사용자에 의해 프로그램가능한, 전류 보호 장치.
제24항에 있어서,

상기 전류 샘플링 회로는, 상기 제1 전류 값이 샘플링 된 후 제1 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 상기 전류의 다수의 중간 전류 값을 샘플링하며;

상기 처리 유닛은 상기 다수의 중간 전류 값을 수신하며, 상기 다수의 중간 전류 값을 상기 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 다수의 중간 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어되며; 그리고

상기 스위칭 회로는, 상기 다수의 중간 전류 값 각각이 상기 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 다수의 중간 비교 결과 및 상기 제2 전류 값이 상기 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 제2 비교 결과에 응답하여, 상기 전력원으로부터 상기 부하 디바이스로 흐르는 전류를 차단하는, 전류 보호 장치.
제22항에 있어서, 상기 전류 샘플링 회로는 아날로그 대 디지털 컨버터를 포 함하는, 전류 보호 장치.
제22항에 있어서, 상기 스위칭 회로는 기계적 릴레이 및 무접점 릴레이로 이루어진 군으로부터 선택된 스위치를 포함하는, 전류 보호 장치.
제22항에 있어서, 상기 전류 샘플링 회로는 절연 스텝다운 변압기(step down transformer), 홀 이펙트 디바이스, 감지 저항기(sense resistor), 및 자기검출장치(magnetometer)로 이루어진 군으로부터 선택된 전류 감지 회로를 포함하는, 전류 보호 장치.
전력 분배 유닛용 전류 보호 장치로서,

제1 전력 분배 콘센트로부터 제1 부하 디바이스로 흐르는 제1 전류의 제1 전류 값과, 제2 전력 분배 콘센트 제2 부하 디바이스로 흐르는 제2 전류의 제2 전류 값을 샘플링하는 전류 샘플링 회로;

상기 제1 전류 값과 제2 전류 값을 수신하도록 결합되며, 상기 제1 전류 값을 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제1 비교 값을 생성하고 상기 제2 전류 값을 제2 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제2 비교 값을 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어되는, 처리 유닛;

상기 제1 전력 분배 콘센트와 상기 제1 부하 디바이스 사이에 결합된 제1 스위칭 회로 - 상기 제1 스위칭 회로는, 상기 제1 전류 값이 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 적어도 제1 비교 결과에 응답하여, 상기 제1 전력 분배 콘센트로부터 상기 제1 부하 디바이스로 흐르는 제1 전류를 차단함 -;

상기 제2 전력 분배 콘센트와 상기 제2 부하 디바이스 사이에 결합된 제2 스위칭 회로 - 상기 제2 스위칭 회로는, 상기 제2 전류 값이 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 적어도 제2 비교 결과에 응답하여, 상기 제2 전력 분배 콘센트로부터 상기 제2 부하 디바이스로 흐르는 제2 전류를 차단함 - 을 포함하는, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.
제30항에 있어서, 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값과 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값이 프로그램가능한, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.
제30항에 있어서,

상기 전류 샘플링 회로는, 상기 제1 전류 값이 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과할 때, 상기 제1 전류 값이 샘플링 된 후 제1 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 제1 전력 분배 콘센트로부터 상기 제1 부하 디바이스로 흐르는 상기 전류의 제3 전류 값을 샘플링하고, 상기 제2 전류 값이 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과할 때, 상기 제2 전류 값이 샘플링 된 후 제2 미리 결정된 시간 기간 동안 상기 제2 전력 분배 콘센트로부터 상기 제2 부하 디바이스로 흐르는 상기 전류의 제4 전류 값을 샘플링하며;

상기 처리 유닛은, 상기 제1 전류 값이 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값 을 초과하면 상기 제3 전류 값을 수신하며, 상기 제3 전류 값을 상기 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제3 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어되며, 상기 제2 전류 값이 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과하면 상기 제4 전류 값을 수신하며, 상기 제4 전류 값을 상기 미리 결정된 전류 제한 값과 비교하여 제4 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어되며;

상기 제1 스위칭 회로는, 상기 제3 전류 값이 상기 제1 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 제3 비교 결과에 응답하여, 상기 제1 전력 분배 콘센트로부터 상기 제1 부하 디바이스로 흐르는 제1 전류를 차단하며; 그리고

상기 제2 스위칭 회로는, 상기 제4 전류 값이 상기 제2 미리 결정된 전류 제한 값을 초과함을 지시하는 제4 비교 결과에 응답하여, 상기 제2 전력 분배 콘센트로부터 상기 제2 부하 디바이스로 흐르는 제2 전류를 차단하는, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.
제32항에 있어서, 상기 제1 미리 결정된 시간 기간과 상기 제2 미리 결정된 시간 기간이 동일한, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.
제32항에 있어서, 상기 제1 미리 결정된 시간 기간과 상기 제2 미리 결정된 시간 기간이 상이한, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.
제32항에 있어서, 상기 제1 미리 결정된 시간 기간과 상기 제2 미리 결정된 시간 기간이 사용자에 의해 프로그램가능한, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.
제30항에 있어서, 상기 전력 분배 유닛이 상기 제1 전력 분배 콘센트와 상기 제2 전력 분배 콘센트를 포함하는, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.
전력 분배 유닛용 전류 보호 장치로서,

다수의 제1 전류 값을 샘플링하는 전류 샘플링 회로 - 각각의 제1 전류 값은 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나로부터 다수의 부하 디바이스 중 대응하는 것으로 흐르는 전류에 대응함 -;

상기 다수의 제1 전류 값을 수신하도록 결합되며, 상기 다수의 제1 전류 값각각을 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것과 비교하여 다수의 제1 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어되는, 처리 유닛;

다수의 스위칭 회로 - 상기 다수의 스위칭 회로의 각각은 상기 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나와 상기 다수의 부하 디바이스 중 대응하는 것 사이에 결합되고, 상기 다수의 스위칭 회로의 각각은 상기 다수의 제1 전류 값 중 대응하는 것이 상기 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것을 초과함을 지시하는 적어도 다수의 제1 비교 결과 중 대응하는 것에 응답하여, 상기 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나와 상기 다수의 부하 디바이스 중 대응하는 것 사이에 흐르는 다수의 전류 중 대응하는 것을 차단함 - 를 포함하는, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.
제37항에 있어서, 상기 다수의 미리 결정된 전류 제한 값의 각각의 값은 프로그램가능한, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.
제37항에 있어서,

상기 다수의 비교 결과 중 대응하는 결과가, 상기 다수의 전류 값 중 대응하는 것이 상기 다수의 전류 제한 값 중 대응하는 것을 초과함을 지시할 때, 상기 전류 샘플링 회로는 상기 대응하는 제1 전류 값의 샘플링 이후에 상기 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나로부터 상기 다수의 부하 디바이스 중 대응하는 것으로 흐르는 전류에 대응하는 적어도 제2 전류 값을 샘플링하며;

상기 처리 유닛은 상기 하나 이상의 전류 값을 수신하도록 결합되며, 상기 하나 이상의 제2 전류 값을 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것과 비교하여 제2 비교 결과를 생성하는 소프트웨어 프로그램에 의해 제어되며;

상기 다수의 스위칭 회로의 대응하는 것은, 상기 제2 전류 값이 상기 다수의 미리 결정된 전류 제한 값 중 대응하는 것을 초과함을 지시하는 적어도 제2 비교 결과에 응답하여, 상기 다수의 전력 분배 콘센트 중 하나와 상기 다수의 부하 디바이스 중 대응하는 것 사이에 흐르는 다수의 전류 중 대응하는 것을 차단하는, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.
제39항에 있어서, 상기 미리 결정된 시간 기간은 사용자에 의해 프로그램가능한, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.
제39항에 있어서, 상기 전력 분배 유닛은 상기 다수의 전력 분배 콘센트, 상기 전류 샘플링 회로, 상기 처리 유닛, 및 상기 다수의 스위칭 회로를 포함하는, 전력 분배 유닛용 전류 보호 장치.