KR20060101951A

KR20060101951A - 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법

Info

Publication number: KR20060101951A
Application number: KR1020050023600A
Authority: KR
Inventors: 김나은; 우경철
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2005-03-22
Filing date: 2005-03-22
Publication date: 2006-09-27
Also published as: KR100698304B1

Abstract

본 발명은 드럼 세탁기에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 보다 적은 양의 세척수로도 세척조를 세정시킬 수 있는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법에 관한 것이다.

이를 위해, 본 발명은, 세척조의 세정 모드를 선택하는 단계; 증기 발생장치에 세척수를 공급하는 단계; 상기 증기 발생장치의 히터를 온(ON)시켜 세척수를 가열하는 단계; 그리고, 세척조 내에 소정 시간동안 증기를 분사하여 살균하는 단계를 포함하여 구성되는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법을 제공한다.

드럼 세탁기, 세척조 세정 방법

Description

드럼 세탁기의 세척조 세정 방법{method for sterilizing tub of the drum type washing machine}

도 1은 본 발명에 따른 드럼 세탁기를 나타낸 사시도.

도 2는 도 1의 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법을 나타낸 플로우 차트.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

100 : 케이스 101 : 밸브

110 : 터브 111 : 온도 센서

120 : 드럼 130 : 증기 발생장치

131 : 급수 호스 132 : 배수 호스

132a : 분사 노즐 133 : 히터

140: 순환 펌프 141 : 벨로우즈

142 : 순환 호스 142a : 분사 노즐

본 발명은 드럼 세탁기에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 보다 적은 양의 세척수로도 세척조를 세정할 수 있는 드럼 세탁기의 세정방법에 관한 것이다.

일반적인 세탁기는 세탁수의 수류에 의한 작용과, 세제의 화학적 작용에 의해 세탁물을 세탁하는 장치이다.

상기 세탁기는 세탁물의 투입 방식에 따라 탑 로드 방식의 세탁기(top load type washing machine)와, 프론트 로드 방식 세탁기(front load type washing machine)로 크게 구분된다. 상기 탑 로드 방식의 세탁기에는 통돌이 및 펄세이터 세탁기 등이 있고, 상기 프론트 로드 방식 세탁기에는 드럼 세탁기가 았다.

상기 드럼 세탁기는 터브 내부에 드럼이 회전 가능하게 배치되고, 상기 드럼에는 구동부가 연결되며, 상기 터브의 바닥면에는 히터가 설치된다.

이러한 드럼 세탁기는 예비세척, 본 세척, 가열 세척 및 탈수 모드로 선택적 또는 일괄적으로 운전된다. 또한, 사용자의 선택에 따라 세척조(터브와 드럼을 포함)를 살균하는 세척조 세정 모드로 운전된다.

그러나, 종래 드럼 세탁기는 다음과 같은 문제점이 있었다.

첫째, 종래의 드럼 세탁기는 터브의 바닥면에 히터가 설치되므로, 상기 터브 내에 채워진 세척수를 고온으로 가열한 다음에 세척조 세정 모드를 시작하게 된다. 따라서, 세척수 가열 시간 및 세척조 세정 모드에 진입하는 시간이 길어지는 문제점이 있었다.

둘째, 세척조 세정 모드시 상기 드럼이 일부 잠길 정도로 세척수를 공급해야 하므로, 세척조 세정 모드에 사용되는 세척수의 양이 증가하며, 소비전력이 현저히 증가될 수 밖에 없는 문제점이 있었다. 특히, 드럼의 용량이 커질 수록 이러한 문제점은 더욱 두드러지게 나타난다.

셋째, 상기 드럼을 회전시키면서 드럼을 살균하므로, 상기 드럼이 고온의 세척수에 잠길 때에만 살균되고 그렇지 않을 경우에는 살균되지 않는다. 즉, 세척조 세정 모드시에는 항상 드럼의 하측 일부만이 살균되므로, 드럼을 전체적으로 살균하는 데 소요되는 시간이 길어질 수 밖에 없는 문제점이 있었다.

넷째, 상기 드럼을 회전시키면서 세정 모드를 수행하므로, 상기 구동부에 연결된 드럼의 후방측 일단부는 대부분 살균되지 않으며, 터브 역시 세척수에 잠긴 부분(하측)을 제외하고는 거의 살균되지 않는 문제점이 있었다. 따라서, 세정 모드 후에도 드럼이 보다 빠르게 오염되며, 결과적으로 세척조 세정 모드를 보다 자주 실시해야 하는 문제점이 있었다.

다섯째, 상기 드럼이 회전됨에 따라 가열되었던 하측 일부가 상측으로 이동하는 동안에 빨리 냉각되므로, 상기 터브의 고온 세척수도 그 만큼 냉각 속도가 빨라진다. 따라서, 상기 드럼의 살균 효율이 현저히 감소되고, 열에너지가 불필요하게 낭비되는 문제점이 있었다. 또한, 상기 고온 세척수의 냉각을 방지하기 위해서는 히터를 주기적으로 켜주어야 하므로, 히터에 의한 소비전력이 현저히 증가되는 문제점이 있었다.

상술한 제반 문제점을 해결하기 위해, 본 발명의 목적은 세척조 세정 모드시 세탁수의 사용량 및 소비전력을 감소시키고, 세척수 가열 시간 및 세척조 세정 모드에 진입하는 시간을 단축할 수 있는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법을 제공하는 것이다.

또, 본 발명의 목적은 드럼의 용량이 커지더라도 세정 모드시 사용되는 세탁수의 양을 거의 일정하게 할 수 있는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법을 제공하는 것이다.

또, 본 발명의 목적은 터브와 드럼을 전체적으로 살균하고, 세척조 세정 주기를 연장시킬 수 있는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법을 제공하는 것이다.

또, 본 발명의 목적은 터브와 드럼의 살균 효율을 증대시키고, 열에너지가 불필요하게 낭비되는 것을 방지할 수 있는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법을 제공하는 것이다.

상기한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명의 일 형태에 따르면, 세척조 세정 모드를 선택하는 단계; 증기 발생장치에 세척수를 공급하는 단계; 상기 증기 발생장치의 히터를 온(ON)시켜 세척수를 가열하는 단계; 그리고, 세척조 내에 소정 시간동안 증기를 분사하여 살균하는 단계를 포함하여 구성되는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법을 제공한다.

이때, 증기를 분사할 때에 상기 세척조를 소정 시간동안 회전시키는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 세척조 내부의 온도가 제어부에 기 설정된 목표 온도 이상이 되면, 상기 히터를 오프(OFF)시키는 단계를 더 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 상기 히터가 오프되면, 소정 시간동안 드럼을 더 회전시키는 것이 바람직하다.

상기 히터가 오프된 후에 터브에 세척수를 공급하여 세척조를 냉각시키는 것이 바람직하다. 또, 상기 터브에 세척수가 공급되면, 소정 시간동안 드럼을 회전시키는 것이 더욱 바람직하다.

따라서, 본 발명에 의하면, 세척조 세정 모드시 세탁수의 사용량 및 소비전력을 감소시키고, 세척수 가열 시간 및 세척조 세정 모드에 진입하는 시간을 단축하며, 드럼의 용량이 커지더라도 세정 모드시 사용되는 세탁수의 양을 거의 일정하게 하고, 터브와 드럼을 전체적으로 살균하고, 세척조 세정 주기를 연장시키며, 터브와 드럼의 살균 효율을 증대시키고, 열에너지가 불필요하게 낭비되는 것을 방지할 수 있다.

이하 상기한 목적을 구체적으로 실현할 수 있는 본 발명에 따른 바람직한 실시예에 관해 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 드럼 세탁기를 나타낸 사시도이고, 도 2는 도 1의 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법을 나타낸 플로우 차트이다.

도 1을 참조하여, 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 실시예에 관해 설명하기로 한다.

상기 드럼 세탁기는, 세척수가 수용되는 터브(110)와, 상기 터브 내에 회전 가능하게 배치되는 드럼(120)과, 상기 드럼 내에 증기를 분사하는 증기 발생장치(130)를 포함하여 구성된다.

케이스(100)에는 급수관(미도시)에 연결되어 터브(110) 내에 세척수를 공급 할 수 있도록 소정 개수의 밸브(101)가 설치된다. 이러한 밸브로는 개도를 조절할 수 있는 솔레노이드 밸브(solenoid valve)를 제시한다.

또한, 상기 터브(110)의 내측에는 온도 센서(111)가 배치된다. 이러한 온도 센서(111)는 터브(110) 내부의 온도를 감지하여 이에 대한 정보를 제어부(미도시)에 전달한다.

상기 증기 발생장치(130)는 급수 호스(131)에 의해 밸브(101)와 연결되고, 배수 호스(132)에 의해 드럼(120) 내부와 연결된다. 이때, 상기 배수 호스(132)의 끝단에는 분사 노즐(132a)이 설치된다.

또한, 상기 증기 발생장치(130)에는 세척수 수용부(미도시)와, 세척수를 가열하는 히터(133)와, 세척수의 수위를 감지하여 세척수가 세척수 수용부 내에 더 이상 유입되는 것을 차단할 수 있도록 수위 센서(미도시)가 설치된다. 상기 수위 센서는 세척수의 수위를 감지하여 이에 대한 정보를 제어부에 전달한다.

또한, 상기 터브(110)에는 터브의 세척수를 흡입하여 다시 터브 내로 공급할 수 있도록 순환 펌프(140)가 설치된다. 이러한 순환 펌프(140)는 벨로우즈(141)와 순환 호스(142)에 의해 드럼(120) 내부와 연결된다. 따라서, 상기 순환 펌프(140)가 가동되면, 상기 터브(110)의 세척수는 벨로우즈(141)를 통해 순환 펌프(140)에 유입된 후 순환 호스(142)를 통해 드럼(120) 내에 분사된다. 상기 순환 호스(142)의 끝단부에는 분사 노즐(142a)이 설치된다.

상기 드럼 세탁기는 사용자의 선택에 따라 터브(110)와 드럼(120)를 살균하는 세척조 세정 모드로 운전된다. 여기서, 세척조라 함은 터브(110)와 드럼(120)을 모두 포함하는 개념이므로, 이하에서는 터브와 드럼을 세척조라고 칭하기로 한다.

도 2를 참조하여, 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법에 관해 설명하기로 한다.

사용자가 세척조 세정 모드를 선택하면(S11), 상기 밸브가 소정 개도로 개방됨에 따라 상기 증기 발생장치에 세척수가 급수된다(S12).

이때, 증기 발생장치의 수위 센서가 가동됨에 따라 상기 세척수 수용부에는 일정한 양의 세척수가 공급된다. 상기 수위 센서에 의해 세척수의 수위가 소정 수위에 도달되면, 제어부에서는 밸브에 전원을 차단하여 개도를 폐쇄한다. 따라서, 상기 증기 발생장치에서 세척수가 넘쳐서 드럼 내로 유입되는 것을 방지한다.

또한, 상기 증기 발생장치의 히터를 온(ON)시켜 세척수를 고온으로 가열한다(S13). 상기 세척수가 고온으로 가열됨에 따라 증기가 발생되고, 이 증기는 분사 노즐을 통해 세척조 내부로 분사된다(S14).

그리고, 구동부를 가동하여 상기 드럼을 회전시킨다(15). 이때, 분사된 증기는 상기 드럼이 회전됨에 따라 드럼의 내측에 고르게 분사된다. 또한, 분사된 증기의 일부는 드럼의 통공을 통해 터브의 내측에 뿌려진다. 이 경우 드럼이 회전됨에 따라 공기가 순환하므로 상기 증기는 공기의 순환에 의해 터브의 표면에 더욱 고르게 뿌려진다. 이러한 작용에 의해 상기 드럼과 터브가 전체적으로 균일하게 살균된다.

또한, 터브의 온도 센서는 세척조 내부 온도를 감지하고(S16), 이 정보를 제어부에 전달한다. 이때, 증기를 분사하여 세척조 내부를 가열하더라도 세척조가 일 정한 열에너지를 흡수하므로, 세척조 내부는 천천히 가열된다.

상기 제어부에서 세척조의 내부 온도가 목표 온도에 도달되었는 지를 판단한다(S17). 목표 온도에 도달되지 않았다고 판단되면, 계속적으로 히터를 온(ON)시키고 드럼을 회전시킨다. 목표 온도에 도달되었다고 판단되면, 증기발생장치의 히터를 오프(OFF)시킨다(S18). 이때, 드럼은 살균을 위해서 소정 시간동안 더 회전되는 것이 바람직하다. 또는, 상기 세척조 내부가 목표 온도에 도달되었다고 판단되는 순간 드럼을 정지시킬 수도 있다.

이러한 드럼의 운전은 목표 온도의 고저에 따라 적절하게 설정될 수 있다. 가령, 목표 온도가 다소 높게 기 설정된 경우에는, 상기 세척조 내부의 온도가 목표 온도에 도달했을 때에 살균작용이 충분하게 이루어진 상태이므로 상기 드럼을 정지시켜도 될 것이다. 또한, 목표 온도가 다소 낮게 기 설정된 경우에는, 상기 세척조를 충분히 살균하기 위해 상기 드럼을 히터 오프시부터 소정 시간 더 가동할 수도 있을 것이다.

그리고, 상기의 살균작용이 완료되면, 터브에 세척수를 급수한다(20). 그리고, 소정 시간 동안 드럼을 더 회전시킨다(21). 이는 가열된 세척조 내부를 냉각시킴으로써 사용자가 도어를 개방시킬 때에 증기에 의해 화상을 입는 것을 방지하기 위함이다. 이러한 냉각 작용이 소정 시간동안 된 후에 세척수를 배수한다(S22).

이때, 상기 순환 펌프를 가동하여 상기 순환 호스를 통해 드럼에 세척수를 분사할 수도 있다. 이에 따라, 드럼과 터브를 보다 더 빠르게 냉각시킬 수 있다.

상기에서 설명한 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법의 효과는 다음과 같은 효과가 있다.

첫째, 본 발명에 의하면, 증기발생장치에서 발생된 증기를 세척조 내부에 분사하여 세척조를 살균하므로, 종래에 비해 세척조 세정 모드시 사용되는 세척수의 양이 감소되며, 가열하는 세척수의 양이 적어지는 만큼 소비전력이 감소되는 효과가 있다.

둘째, 본 발명에 의하면, 드럼의 용량이 커지더라도 세정 모드에 사용되는 세척수의 양이 거의 유사하므로, 세척수의 사용량을 현저히 감소시킬 수 있는 효과가 있다. 나아가, 용량이 큰 드럼 세탁기을 세정할 때에 사용되는 소비전력을 상대적으로 감소시킬 수 있는 효과가 있다.

셋째, 본 발명에 의하면, 증기발생장치에서 종래보다 적은 양의 세척수를 가열하므로, 세척수 가열 시간 및 세척조 세정 모드에 진입하는 시간이 단축되는 효과가 있다.

넷째, 본 발명에 의하면, 고온의 증기를 분사함과 아울러 세척조를 회전시키면서 살균하므로, 상기 드럼과 터브를 전체적으로 거의 균일하게 살균할 수 있고, 살균하는 시간을 현저히 단축할 수 있으며, 살균 효율도 현저히 상승시킬 수 있는 효과가 있다. 나아가, 드럼과 터브가 전체적으로 살균됨에 따라 세정 모드 후에도 세척조가 오염되는 속도가 늦추어지며, 결과적으로 세척조의 세정 주기를 종래보다 연장할 수 있는 효과가 있다.

다섯째, 본 발명에 의하면, 세척조 내에 증기를 분사시켜 세척조의 모든 부 분을 거의 동시에 살균하므로, 상기 세척조의 살균 효율이 현저히 증가되고, 열에너지가 불필요하게 낭비되는 것을 방지할 수 있는 효과가 있다. 또한, 빠른 시간 내에 세척조를 살균하므로, 상기 히터의 가동시간이 현저히 감소되는 효과가 있다.

Claims

세척조 세정 모드를 선택하는 단계;

증기 발생장치에 세척수를 공급하는 단계;

상기 증기 발생장치의 히터를 온(ON)시켜 세척수를 가열하는 단계; 그리고,

세척조 내에 소정 시간동안 증기를 분사하여 살균하는 단계를 포함하여 구성되는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법.
제1항에 있어서,

증기를 분사할 때에 상기 세척조를 소정 시간동안 회전시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법.
제1항에 있어서,

상기 세척조 내부의 온도가 제어부에 기 설정된 목표 온도 이상이 되면, 상기 히터를 오프(OFF)시키는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법.
제3항에 있어서,

상기 히터가 오프되면, 소정 시간동안 드럼을 더 회전시키는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법.
제3항에 있어서,

상기 히터가 오프된 후에 터브에 세척수를 공급하여 세척조 내부를 냉각시키는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법.
제5항에 있어서,

상기 터브에 세척수가 공급되면, 소정 시간동안 드럼을 회전시키는 것을 특징으로 하는 드럼 세탁기의 세척조 세정 방법.