KR20050016703A - 무선 네트워크상에서 애플리케이션들에 대한 최종-사용자의견의 정확한 수집을 위한 시스템 및 방법 - Google Patents

Abstract

무선 통신 네트워크에서 애플리케이션과 데이터에 대한 최종-사용자의 의견을 수집하는 시스템, 방법, 및 컴퓨터 프로그램이 제시된다. 시스템 (100) 은 소프트웨어 애플리케이션 및/또는 데이터를 무선 장치 (106) 로 다운로드한 최종-사용자를 식별하고, 바람직하게는 무선 장치로의 목표 질의의 송신을 통해 최종-사용자 의견을 수집한다.

Description

무선 네트워크상에서 애플리케이션들에 대한 최종-사용자 의견의 정확한 수집을 위한 시스템 및 방법 {SYSTEM AND METHOD FOR THE ACCURATE COLLECTION OF END-USER OPINION DATA FOR APPLICATIONS ON A WIRELESS NETWORK}

발명의 배경

Ⅰ. 발명의 기술분야

일반적으로 본 발명은 컴퓨터 네트워크 및 무선 통신에 관한 것이다. 보다 상세한게는, 본 발명은 무선 네트워크 환경에서 소프트웨어 애플리케이션에 대한 최종-사용자의 의견을 수집하는 것에 관한 것이다.

Ⅱ. 관련기술의 설명

최종-사용자 의견을 수집하는 것은 상품을 개선시키는 중요한 방법이며, 자주 더 큰 시장 침투 (penetration) 를 이끌어낸다. 종래에는, 가전제품들 (appliances) 의 제조업자들은 그들의 상품과 함께 조사서 (surveys) 를 송부하고 소비자들이 그들의 상품을 구매한 이유에 대해 그리고 그 상품을 처음으로 사용한 것에 대해 의견들을 요청한다. 그러나, 직접적인 요청 방법은 결점이 있으며 몇 개의 단점들을 보여준다. 직접적인 요청 방법은 구매자가 그 상품을 사용할 충분한 기회를 가지기 전에 구매자에게 조사서를 제공하며, 또한, 최종-사용자가 조사서에 기입한 후 다시 그것을 송부해줄 것이라는 확신이 없다.

최종 사용자 의견들을 수집하기 위한 방법은 소프트웨어 제품들 및 인터넷의 도입으로 변화되고 있다. 인터넷-연결된 컴퓨터상으로 구입 및 로드 또는, 인터넷을 통해 다운로드된 소프트웨어 애플리케이션들은 자주 사용자 조사서를 동반하며, 때때로 애플리케이션은 제조업자에게 자동적으로 직접 되돌아오는, 의견 및 조사서 정보를 가지는 전자 메일을 송부한다. 다시, 일반적으로 이 방법은 특정의 소프트웨어 제품들을 구입하게 된 최종-사용자의 동기와 연관되는 데이터만을 수집하지만, 소프트웨어 애플리케이션 그 자체에 대한 최종-사용자의 의견을 수집하지는 않는다.

인터넷상의 일부 웹사이트들은 소비자 상품들을 평가하고 또한 웹사이트에 접속하는 최종-사용자와의 상호작용을 통해 최종-사용자 의견들을 수집한다. 최종-사용자들은 특정 상품과 관련된 화면을 활성화시키고 그들의 의견들을 입력하며 이 의견들은 웹사이트에 액세스하는 다른 최종-사용자들에 유익하다. 의견을 입력한 최종-사용자의 아이덴티티 (identity) 를 입증하지 못하고 사용자가 실제로 상품을 구입하였거나 또는 사용하고 있는지를 확인할 길이 없다는 점에서, 이 방법은 몇 개의 단점을 제시한다. 또한, 웹사이트 투표 방법은 제조업자들로부터의 순향 조치들 (proactive actions) 대신에, 최종-사용자로부터의 발안권 (initiative) 에 의존한다.

따라서, 실제로 상품들을 구입하고 사용하고 있는 최종-사용자로부터의 의견들을 순향적으로 수집하는 시스테과 방법을 제공하는 것이 바람직하다. 만약 한정된 대역폭의 네트워크에서 설치되는 경우, 이러한 시스템과 방법은 최종-사용자에게 심각한 비용을 부가하지 않는다. 따라서, 본 발명은 최종-사용자 의견을 수집하기 위한 시스템과 방법에 주안을 두고 있다.

발명의 개요

본 발명은 무선 네트워크를 통해 애플리케이션들과 데이터를 다운로드받는 최종-사용자로부터 의견을 수집하는 시스템, 방법, 및 프로그램을 개시한다. 본 시스템은, 사용자가 소정의 기간동안 상품들을 구입하고 사용한 후에, 사용자들에게 질의와 조사서들을 순향적으로 송부하는 것을 통해 의견 데이터를 수집하고, 사용자들이 이들에 기입을 한 후 서버로 다시 질의들과 조사서들을 발송한다.

일예에서, 시스템은 무선 장치상에 디스플레이를 위한 질문 애플릿을 최종-사용자에게 전송할 수 있으며, 최종 사용자는 무선 장치에서 의견 데이터를 입력할 수 있다. 사용자가 의견을 입력한 후에, 무선 장치는 무선 네트워크로 연결되는 서버로 의견 데이터를 전송한다. 무선 장치가 애플리케이션 및/또는 데이터를 다운로드하는 때, 또는 무선 장치가 먼저 무선 네트워크에 연결되어 무선 네트워크상에서 위치 결정될 때, 무선 장치의 등록 절차동안에 질의과 의견의 송신이 수행될 수 있다. 따라서, 최종 사용자에게로 질의를 업로딩 (uploading) 하는 프로세스는 사용자에게 투명하고 통신 대역폭을 현저하게 사용하지 않는다.

애플리케이션 또는 데이터의 처음의 다운로드 이후의 지속기간, 애플리케이션 또는 데이터가 실행되거나 액세스된 횟수와 같은, 또는 일부 다른 간격에서 최종-사용자에게 애플리케이션 업그레이드를 요구하거나 또는 애플리케이션 패치를 제공하는 것과 같은, 몇개의 기준에 기초하여 의견 데이터의 수집이 발생한다. 만약 질의와 같은 의견 데이터 수집 메카니즘 (opinion data gathering mechanism) 이 다운로드시에 무선 장치에 설치되는 경우, 애플리케이션 또는 데이터의 다운로드시에 최종-사용자 의견 데이터 입력을 요청하기 위한 소정의 기준이 결정된다.

일실시형태에서, 최종-사용자로부터 의견을 수집한 후, 평가를 위해 상기 서버는 그 의견을 애플리케이션 제조업자들에게 전송한다. 서버는 제조업자들에게 이 의견 데이터 수집 서비스에 가입하기를 요청할 수도 있다. 만약 제조업자가 이 서비스에 가입한 경우, 서버는 최종-사용자로부터 수신한 후 즉각적으로 제조업자에게 그 의견을 전송할 수 있다. 만약 제조업자가 가입자가 아닌 경우, 서버는 그 제조업자의 애플리케이션에 대한 최종-사용자 의견 데이터를 수신한 후, 제조업자가 가입자가 되기를 요청할 수 있다.

따라서, 본 발명은 질의와 의견 데이터가, 유효한 대역폭을 심각하게 소비하는 것 없이 무선 통신 네트워크를 통해 전달될 수 있다는 점에서 이점을 제공한다. 셀룰러 전화통신 네트워크와 같은 무선 통신 네트워크에서 고유의 보안 및 식별 프로토콜들의 바람직한 사용은, 소프트웨어 상품의 실제 최종-사용자가 식별되고 의견 데이터를 수집하기 위한 질의를 제공받는 것을 보장한다. 따라서, 본 시스템과 방법은 무선 네트워크를 통해 다운로드된 애플리케이션들의 제조업자들에게 가치있는 마케팅 데이터를 제공한다.

본 발명의 다른 목적들, 이점들, 및 특징들은 이하 도면의 간단한 설명, 발명의 상세한 설명부분, 및 청구항들을 통해 명확해진다.

도면의 간단한 설명

도 1 은 통신 네트워크의 구조를 나타내는 도면이다.

도 2a 는 최종-사용자 의견을 수집하는 시스템의 일실시형태의 구조를 나타내는 도면이다.

도 2b 는 최종-사용자 의견을 수집하는 시스템의 다른 구조를 나타내는 도면이다.

도 3 은 최종-사용자 의견을 수집하는 애플릿 프로세스의 흐름도이다.

도 4 는 최종-사용자 의견이 최종적으로 획득되는 소프트웨어 애플리케이션을 등록하는 흐름도이다.

도 5 는 소프트웨어 사용을 모니터링하는 흐름도이다.

도 6 은 서버 프로세스가 애플리케이션을 사용하는 원격 장치로부터 최종-사용자 의견을 수집하는 것에 대한 흐름도이다.

도 7 은 다른 서버 프로세스가 애플리케이션을 사용하는 원격 장치로부터 최종-사용자 의견을 수집하는 것에 대한 흐름도이다.

도 8 은 수집된 최종-사용자 의견을 프로세싱하기 위한 흐름도이다.

발명의 상세한 설명

본 명세서에서는, "통신 장치", "무선 장치", "핸드헬드 전화기", 및 "핸드셋" 의 용어들은 교환가능하게 사용되며, 몇몇의 도면들을 통해 동일 구성 요소는 동일 부호로 나타낸다. 도 1 은 본 발명에 따라 사용된 통신 네트워크 (100) 를 나타낸다. 통신 네트워크 (100) 는 무선 통신 네트워크, 일반 전화 교환망 (110; PSTN), 및 인터넷 (120) 을 구비한다.

무선 통신 네트워크는 복수의 통신 타워 (102) 를 구비하며, 타워 각각은 기지국 (104; BS) 과, 통신 장치 (106) 를 사용하는 서빙 사용자들과 연결된다. 통신 장치 (106) 는 셀룰러 전화기, 페이져, PDAs, 랩탑 컴퓨터, 또는 무선 및 셀룰러 전화통신 네트워크를 사용하는 다른 핸드-헬드, 고정식 또는 휴대용 통신 장치일 수 있다. 각 사용자에 의한 명령들 및 입력 데이터는 디지털 데이터로서 통신 타워 (102) 로 송신된다. 통신 장치 (106) 를 사용하는 사용자와 통신 타워 (102) 사이의 통신은, 코드 분할 다중 접속 (CDMA), 시간 분할 다중 접속 (TDMA), 주파수 분할 다중 접속 (FDMA), 모바일 통신용 글로블 시스템 (GSM; Global System for Mobile communications), 또는 무선 통신 네트워크나 데이터 통신 네트워크에서 사용될 수도 있는 다른 프로토콜들과 같은 서로 다른 기술들에 기초할 수 있다. 각 사용자로부터의 데이터는 통신 타워 (102) 로부터 기지국 (104; BS) 으로 전송되고, 그 후 일반 전화 교환망 (110; PSTN) 에 연결될 수도 있는 모바일 스위칭 센터 (108; MSC) 로 전송된다.

PSTN (110) 은 인터넷 (120) 에 그리고, MSC (108) 을 통해 무선 통신 네트워크에 연결된다. PSTN (110) 은 컴퓨터 (116) 를 사용하여 다이얼 업 서비스(dial up services) 들을 통해 인터넷에 접속하는 사용자를 지원한다. 인터넷 서비스 제공업자 (122; ISP) 에게 액세스하기 위해 사용자는 컴퓨터 (116) 및, 전화선 (118) 을 통한 다이얼들을 사용한다. ISP (122) 는 컴퓨터 (116) 의 사용자와 인터넷 (120) 간의 연결을 제공한다. 또한, 디지털 가입라인 (DSL), T1 연결 등과 같은 고속 데이터 연결을 통해 ISP (122) 에 직접 액세스할 수도 있다.

인터넷 (120) 은 고속 데이터 네트워크의 네트워크이다. 사용자는 인터넷 (120) 상의 허브에 연결됨으로써 인터넷에 직접 액세스할 수도 있고 또는, 인터넷 (120) 에 연결된 ISP (120) 를 통해 액세스할 수도 있다. 서버 (112) 는 인터넷 (120), 또는 MSC (108), 또는 PSTN (110) 에 직접 연결될 수도 있다.

도 2a 는 최종-사용자 의견을 수집하는 시스템의 일실시형태의 구조 (200) 를 나타낸다. 서버 (202) 는 원격 클라이언트들 (204, 206, 208) 과 통신하는 애플리케이션 프로그램을 지원한다. 각 원격 클라이언트는 통신 장치 (106) 일 수도 있다. 각 원격 클라이언트는 사용자와의 인터페이스를 제어하는 애플리케이션 애플릿 (application applet) 을 장착하고 있다. 애플리케이션 애플릿은 사용자가 소프트웨어 애플리케이션을 다운로드할 때 동시에 원격 클라이언트에게 다운로드될 수 있다. 또한, 애플리케이션 애플릿은 원격 클라이언트가 제조될 때 원격 클라이언트의 제조업자에 의해 원격 클라이언트로 다운로드될 수도 있다.

애플리케이션 애플릿은 소프트웨어 애플리케이션이 언제 핸드셋상에 처음으로 설치되었는지를 검출하고 소프트웨어 애플리케이션이 언제 사용되었는지를 추적한다. 소프트웨어가 소정의 기간동안 설치되어 있거나 또는 소정 회수 (a predefined number of times) 사용된 후에, 애플리케이션 애플릿은 사용자에게 질의를 프롬프트 (prompts) 한다. 사용자의 의견을 수집한 후에, 그 후 애플리케이션 애플릿은 상부방향으로의 통신 메시지 (210) (upward communication message) 를 통해 서버 (202) 의 애플리케이션 프로그램에 그것을 역전송한다.

본 명세서에서 서버 및 애플리케이션 프로그램은 교환가능하게 사용되며, 또한 원격 클라이언트와 애플리케이션 애플릿도 교환가능하게 사용될 수 있다.

도 2b 는 최종 사용자 의견을 수집하는 시스템의 다른 실시형태의 구조 (250) 를 나타낸다. 서버 (202) 는 하부방향으로의 통신 메시지 (260) 를 통해 질의를 전송하고 상부방향으로의 통신 메시지 (210) 를 통해 의견을 수신한다. 서버 (202) 는 하부방향의로의 통신 메시지에 질의를 포함시키며, 바람직하게는 그 메시지는 핸드셋 (106) 이 작동된 (powered up) 후 등록절차 동안에 통신 장치 (106) 로 다운로드된다.

작동된 후, 통신 장치 (106) 는 로컬 무선 서비스 제공업자와의 등록 절차를 검토한다. 이 등록 절차동안에, 핸드셋은 그것의 MIN 및 ESN 을 송신하고 무선 통신 네트워크로부터 통신 채널을 요청한다. 무선 서비스 제공업자는 그것의 MIN 및 ESN 을 통해 그 핸드셋을 인증하고 사용자의 홈 로케이션 레지스터 (HLR) 로부터 사용자 정보를 검색한다. 이 등록 절차동안에, 핸드셋과 무선 통신 네트워크 사이에서 정보가 송신되고, 질의 및 사용자 의견과 같은 추가적인 정보는 사용자에게 명백한 방식으로 핸드셋과 무선 통신 네트워크 사이에서 데이터의 형태로 교환될 수 있다.

하부방향으로의 메시지 (데이터) 가 수신된 후, 원격 클라이언트는 디스플레이 화면을 통해 사용자에게 질의를 프롬프트한다. 사용자가 질의에 답변한 후, 그 의견 (이미 답변된 질의) 은 상부방향으로의 통신 메시지 (데이터) (210) 에 저장되고 서버 (202) 로 역전송된다. 바람직하게는, 그 다음의 등록 절차 (next registration procedure) 동안에 상부방향으로의 통신 메시지가 역전송된다. 등록 절차 동안 통신 사이클을 이용함으로써, 이들 메시지들의 송신은 대역폭을 최소로 소비하고 어떠한 전파 점유 시간 비용 (air time cost) (사용자 전파 점유 시간 (user air time))도 들이지 않은체 행해진다.

도 3 은 최종-사용자 의견을 수집하는 애플릿 프로세스 300 의 일실시형태를 나타낸다. 애플리케이션 애플릿은 그것이 시작된 후 연속적인 사이클로 이 애플릿 프로세스 300 을 수행한다. 단계 302 에서, 애플릿은 새로운 소프트웨어 애플리케이션이 클라이언트 (204) 에 설치되었는지를 검사한다. 클라이언트상의 레지스트리를 검사함으로써 또는 클라이언트 (204) 상에 실행하는 시스템으로부터 통지 (notification) 를 수신함으로써 애플릿은 새로운 소프트웨어 애플리케이션을 검사한다. 만약 새로운 소프트웨어가 설치되었다는 것을 애플릿이 검출한 경우, 단계 304 에서, 애플릿은 그것의 레코드 데이트베이스에 소프트웨어 애플리케이션을 등록한다. 또한, 단계 306 에서, 애플릿은 등록된 소프트웨어 애플리케이션이 사용되었는지를 검사한다. 등록된 소프트웨어 애플리케이션이 클라이언트 (204) 로부터 통지를 수신함으로써 활성화되었는지를 애플릿은 검사한다. 만약 등록된 소프트웨어 애플리케이션이 활성화되었다는 것을 애플릿이 검출한 경우, 단계 308 에서, 애플릿은 그 사용을 모니터링한다. 카운트를 증가시킴으로써 또는 소프트웨어가 활성화되는 시간의 길이를 기록함으로써, 애플릿은 그 사용을 모니터링한다.

도 4 는 도 3 의 단계 304 를 설명하는 도면이다. 새로운 소프트웨어 애플리케이션이 클라이언트상에 설치되었다는 것을 애플릿이 검출할 때, 단계 402 에서, 애플릿은 소프트웨어 애플리케이션에 대한 정보를 검색하고 (retrives), 단계 404 에서, 소프트웨어 애플리케이션에 대한 그것의 레코드 데이터베이스에 엔트리 (entry) 를 생성한다. 상기 소프트웨어 애플리케이션에 대한 정보는 소프트웨어 애플리케이션의 명칭, 제조업자, 설치 날짜 등을 포함할 수도 있다.

도 5 는 도 3 의 단계 308 을 설명하는 도면이다. 소프트웨어 애플리케이션이 활성화되었다는 것을 애플릿이 검출한 후에, 단계 502 에서, 애플릿은 소프트웨어 애플리케이션을 식별하고, 단계 504 에서, 소프트웨어 애플리케이션에 대응하는 레코드 (record) 를 레코드 데이터베이스로부터 검색한다. 단계 506 에서, 사용자에게 소프트웨어 애플리케이션에 대한 그의 의견을 제공하기를 요구할 시간인지를 애플릿은 검사한다. 만약 그 레코드가, 사용자가 소프트웨어 애플리케이션을 사용한 횟수 (number of times) 가 실행들의 임계 횟수 (threshold number), 또는, 애플리케이션 또는 데이터의 처음 다운로드 후 지속기간의 경과, 애플리케이션 또는 데이터가 실행되었거나 또는 액세스되었던 횟수와 같은, 또는 일부 다른 간격으로 최종 사용자에게 애플리케이션 업그레이드를 요청하거나 애플리케이션 패치를 제공하는 것과 같은, 일부 다른 기준을 초과하는 것을 나타내는 경우, 애플릿은 사용자에게 질의를 프롬프트한다.

상기 임계 횟수는 소프트웨어 애플리케이션의 제조업자 또는 서버 (112) 상의 애플리케이션 프로그램에 의해 미리 결정될 수 있다. 또한, 상기 기준은 소프트웨어 제조업자 또는 애플리케이션 프로그램에 의해 프리셋 (preset) 되는 시간 주기일 수 있다. 사용자가 예를 들어, 한달 동안 또는 적어도 50 번 (times) 소프트웨어 애플리케이션을 사용한 후에 단지 사용자의 의견들을 수집하도록 소프트웨어 제조업자는 결정할 수 있다. 임계 횟수 또는 기준은 서버상의 애플리케이션 프로그램을 통해 조정될 수도 있다. 그 후, 단지 임계 횟수가 초과되었거나 또는 임계 이벤트 (threshold event) 가 발생된 때에만, 애플릿은 사용자의 의견에 대해 프롬프트한다.

만약 상기 임계 횟수가 도달되지 않았다는 것을 레코드가 나타내는 경우, 단계 508 에서, 애플릿은 사용자에게 질의를 프롬프트하는 것 없이 레코드 데이터베이스를 업데이트한다. 만약 임계 횟수가 도달되었거나 초과되었다고 레코드가 나타내는 경우, 단계 510 에서, 애플릿은 사용자에게 질의를 프롬프트하고 사용자 입력을 요청한다. 단계 512 에서, 사용자 입력이 수집되고, 단계 514 에서, 서버의 애플리케이션 프로그램으로 전송된 메시지에 애플릿은 사용자 입력 (최종-사용자 의견 데이터) 을 포함시킨다. 서버로 사용자 의견을 가지는 메시지를 전송한 후에, 애플릿은 장래에 이 소프트웨어 애플리케이션에 대한 어떤 추가적인 질의도 프롬프트되지 않도록 그것의 표를 업데이트한다. 상기 질의는, 사용자의 호감 또는 반감과 같은 애플리케이션에 대한 임의의 관련 데이터, 다른 애플리케이션을 다운로드할 가능성, 또는 가치있는 최종-사용자 의견 데이터를 수집하기 위해 마케팅에서의 당업자에게 공지된 임의의 다른 마케팅 질의들을 요구할 수 있다.

도 6 은 서버 (애플리케이션 프로그램) 프로세스 600 에 대한 흐름도이다. 단계 602 에서, 서버 프로세스는 메시지가 수신되었는지를 연속적으로 결정하고, 메시지가 수신될 때, 단계 604 에서, 서버 프로세스는 소프트웨어 애플리케이션의 아이덴티티를 검사한다. 서버는 서로 다른 소프트웨어 애플리케이션을 지원할 수도 있고, 수신된 메시지에서의 식별 정보를 통해 각 소프트웨어 애플리케이션을 식별할 수도 있다. 소프트웨어 애플리케이션을 식별한 후에, 단계 606 에서, 소프트웨어 애플리케이션의 제조업자 (벤더 (vendor)) 가 서버의 서비스 가입자인지를 서버는 검사한다. 만약 소프트웨어 제조업자가 가입자인 경우, 단계 608, 에서 서버는 의견을 가지는 메시지를 소프트웨어 제조업자에게 전송한다. 만약 소프트웨어 제조업자가 서버의 서비스 가입자가 아닌 경우, 단계 610 에서, 서버는 의견을 저장하고, 단계 610 에서, 소프트웨어 제조업자에게 서비스 제의 (offer) 를 전송한다.

도 7 은 다른 서버 프로세스 700 에 대한 흐름도이다. 사용자가 소프트웨어 애플리케이션을 다운로딩하는 서버에 액세스하기 위해 핸드셋을 사용하는 시스템에, 서버 프로세스 700 은 특히 적당하다. 서버는 핸드셋으로부터 메시지를 수신하고, 단계 702 에서, 그 메시지가 다운로드에 대한 요청인지를 검사한다. 만약 그것이 다운로드에 대한 요청인 경우, 단계 708 에서, 서버는 그 메시지로부터 사용자 식별 정보를 검색하고, 단계 710 에서, 사용자 식별 정보 및 요구된 소프트웨어 애플리케이션을 기록한다.

만약 그 메시지가 소프트웨어 애플리케이션을 다운로딩하는 것에 대한 요청인 경우, 단계 718 에서 그 메시지가 핸드셋에 의해 전달되는 사용자 의견인지를 서버는 검사한다. 만약 그 메시지가 사용자 의견인 경우, 단계 720 에서, 서버는 사용자 의견을 프로세스하는 것을 진행한다.

또한, 만료된 타임 스탬프 (expired time stamp) 를 가지는 임의의 레코드가 존재하는 경우, 단계 704, 단계 706 에서, 서버는 만료된 타임 스탬프들을 그것의 레코드 데이터베이스에서 검사한다. 서버는 타임 스탬프와 각 요청 레코드를 결합시키고, 레코드에 대한 타임 스탬프가 만료될 때, 서버는 소프트웨어 애플리케이션을 요청한 사용자에게 질의를 전송한다. 소프트웨어 애플리케이션에 대한 사용자의 의견을 요청하기 전에 사용자에게 소프트웨어 애플리케이션을 사용하기에 충분한 시간이 제공된다는 것을 이 타임 스탬프는 보장한다.

만약 만료된 타임 스탬프가 존재하는 경우, 단계 712 에서, 서버는 레코드로부터 사용자 정보를 검색하고, 단계 714 에서, 질의를 준비한다. 질의는 개개의 소프트웨어에 대해 말끔하게 작성될 수 있고 (tailored), 서버는 레코드내의 소프트웨어 애플리케이션 정보에 따라 질의를 준비한다. 질의를 준비한 후에, 단계 716 에서, 서버는 사용자에게 그 질의를 발송한다.

도 8 은 사용자 의견들을 프로세싱하는, 도 7 에서의 단계 720 의 확장을 나타내는 도면이다. 단계 804 에서, 사용자 의견이 적용된 소프트웨어 애플리케이션을 서버는 식별하고, 단계 806 에서, 그 소프트웨어 애플리케이션에 대한 소프트웨어 벤더가 가입자인지를 검사한다. 만약 소프트웨어 벤더가 가입자인 경우, 단계 808 에서, 서버는 사용자 의견을 소프트웨어 벤더에게 전송한다. 만약 소프트웨어 벤더가 사용자 의견 수집 서비스의 가입자가 아닌 경우, 단계 810 에서 그 의견을 저장하고 단계 812 에서 그 소프트웨어 벤더에게 서비스 제의를 전송한다.

컴퓨터 장치의 컴퓨터 플랫폼 (computer platform) 상에서 이 방법이 실행될 수 있으므로, 컴퓨터 판독가능 매체에 상주하는 프로그램을 통해 이 단계들은 구현될 수 있으며, 여기서 상기 프로그램은 서버 또는, 컴퓨터 플랫폼을 가지는 다른 컴퓨터 장치가 상기 방법의 단계들을 수행하도록 지시한다. 컴퓨터 판독가능 매체는 애플리케이션 다운로드 서버 (112) 의 메모리일 수 있으며, 또는 그기에 접속되는 데이터베이스내에 있을 수 있다. 또한, 상기 컴퓨터 판독가능 매체는 자기 디스크 또는 테이프, 광 디스크, 하드 디스크, 플래시 메모리, 또는 당해 기술분야에서 공지된 다른 스토리지 매체와 같은 무선 컴퓨터 플랫폼상에 로드가능한 또 다른 스토리지 매체에 있을 수 있다.

도 3 내지 도 8 의 상황에서, 상기 방법은 예를 들어, 통신 장치 (106) 와 같이, 머신-판독가능 명령의 시퀀스를 실행하는 무선 네트워크의 부분(들), 또는 애플리케이션 다운로드 서버 (112) 를 동작시킴으로써 구현될 수도 있다. 명령들은 다양한 유형의 신호-베어링 또는 데이터 스토리지 제 1, 제 2, 제 3 매체에 상주할 수 있다. 매체는 예를 들어, 무선 네트워크의 컴포넌트들에 의해 액세스가능한 또는 그 내부에 상주하는 램 (RAM) (미도시) 을 구비할 수도 있다. 명령들이 램, 디스켓, 또는 다른 제 2 스토리지 매체에 포함되는 간에, 명령들은, DASD 스토리지 (예를 들어, 종래의 "하드 드라이브" 또는 RAID 어레이), 자기 테이프, 전자 판독-단일 메모리 (예를 들어, 롬, 이프롬, 또는 이이프롬 (EEPROM)), 플레시 메모리 카드, 광 스토리지 장치 (예를 들어, CD-ROM, WORM, DVD), 페이퍼 "펀치" 카드, 또는 디지털 및 아날로그 송신 매체를 포함하는 다른 적당한 데이터 스토리지 매체와 같은 여러가지의 머신-판독가능 데이터 스토리지 매체상에 저장될 수도 있다.

따라서, 상기 시스템과 방법은 무선 통신 환경에서 최종-사용자의 의견을 수집하는데 효과적인 방식을 제공한다. 이하, 사용자의 핸드헬드 통신 장치에 대해 소프트웨어 애플리케이션을 다운로딩하는 사용자의 예시적인 사용 시나리오를 설명한다. 사용자는 그의 핸드셋 (108) 에 대해 칼렌더 애플리케이션 (calendar application) 을 다운로드하도록, 서버 (112) 내로 다이얼하기 위해, 그의 핸드셋을 사용하며, 사용자는 서버 (112) 내의 애플리케이션 프로그램과 연관된 번호를 다이얼링함으로써 이것을 수행할 수도 있다. 통신 타워 (102) 에 의해 핸드셋 (108) 으로부터 콜 (call) 이 수신되고, 기지국 (104) 을 통과하여 지나가며, MSC (108) 에 의해 처리된다. MSC (108) 는 상기 콜을 MSC (108) 또는 인터넷 (120) 에 연결될 수도 있는 서버 (112) 로 전송한다.

서버 (112) 는 사용자로부터 콜을 수신하고 애플리케이션 프로그램을 활성화시킨다. 애플리케이션 프로그램은 핸드셋 (108) 과 연관된 사용자의 MSN 및/또는 ESN 에 의해 사용자를 식별한다. 애플리케이션 프로그램은 다운로드 가능한 소프트웨어 애플리케이션의 목록을 디스플레이하고, 최종-사용자는 다운로딩하기 위한 예를 들어, 칼렌더 애플리케이션을 선택한다. 서버는 상기 소프트웨어 애플리케이션 (칼렌더 애플리케이션) 을 핸드셋 (108) 에 전송한다. 서버는 핸드셋에 다운로드하는 애플릿을 포함할 수 있으며, 그 후 상기 애플릿은 소프트웨어 애플리케이션의 사용을 모니터링한다. 또한, 애플릿은 핸드셋의 제조업자에 의해 설치될 수 있고 미리 핸드셋내에 상주할 수 있다. 애플릿은, 최종-사용자가 소정 기간 동안 또는 소정 횟수로 소프트웨어 애플리케이션을 사용한 후에, 최종-사용자에게 그 소프트웨어 애플리케이션에 대한 그의 의견에 대해 프롬프트하는 것을 담당한다.

최종-사용자 의견 데이터를 수집한 후, 애플릿은 그 다음의 등록 기간 동안 무선 통신 네트워크를 통해 최종-사용자 의견 데이터를 서버로 역전송한다. MSC (108) 가 핸드셋 (108) 으로부터 최종-사용자 의견 데이터를 수신할 때, MSC (108) 는 상기 핸드셋 (108) 로부터 수신된 내장된 정보를 통해 서버 (112) 를 도착지로 식별하고, 상기 서버 (112) 에 최종-사용자 의견 데이터를 전송한다.

서버 (112) 는 최종-사용자 의견 데이터를 수신하고 소프트웨어 애플리케이션을 식별한다. 서버 (112) 는 소프트웨어 애플리케이션과 그것의 제조업자를 식별하고, 그 소프트웨어 제조업자가 사용자 의견 수집 서비스에 가입하였는지를 검사한다. 만약 소프트웨어 제조업자가 가입자인 경우, 서버는 사용자 의견을 소프트웨어 제조업자에게 전송하거나 또는 소프트웨어 제조업자의 명령들에 따라 상기 사용자 의견을 프로세스한다. 만약 소프트웨어 제조업자가 가입자가 아닌 경우, 서버는, 일부 사용자 의견들이 서버에 의해 수신되었다는 지시와 함께 소프트웨어 제조업자에게 서비스 제의를 전송한다.

다른 실시형태에서, 핸드셋 (108) 에 소프트웨어 애플리케이션을 전송할 때서버 (112) 는 애플릿을 포함하지 않는다. 그 대신, 서버 (112) 는 핸드셋 (106) 으로부터의 콜과 연관된 자동 번호 식별 (ANI) 로부터 획득된 사용자 정보를 기록한다. 또한, 서버 (112) 는 사용자에 의해 요청된 소프트웨어 애플리케이션과, 사용자의 요청과 연관된 타임 스탬프를 기록한다.

서버 (112) 는 주기적으로 그것의 레코드 데이터베이스에서 타임 스탬프를 검사한다. 만료된 타임 스탬프가 발견된 경우, 서버 (112) 는 소프트웨어 애플리케이션과 상기 만료된 타임 스탬프와 연관된 사용자를 식별한다. 서버 (112) 는 질의를 가지는 애플릿을 준비하고, MSC (108) 로 사용자 정보와 함께 애플릿을 전송한다. MSC (108) 는 사용자에 의한 그 다음 등록 요청까지 애플릿을 전송하지 않는다.

사용자가 MSC (108) 로부터 등록을 요청할 때, 핸드셋 (108) 은 MSN 및 ESN 에 의해 그 자체를 식별한다. 그 후, MSC (108) 는 질의와 함께 애플릿을 검색하고 등록 절차동안에 그것을 핸드셋 (108) 으로 전송한다.

핸드셋 (108) 이 애플릿을 수신한 후에, 애플릿은 사용자에게 그의 의견에 대해 프롬프트한다. 애플릿은 의견을 수집하고 다음 등록 절차에서 서버 (112) 로 그것을 역전송한다. 서버 (112) 는 전술한 동일 방식으로 사용자 의견을 프로세스한다.

따라서, 상기 시스템과 방법은 모바일 통신 서비스 제공업자 및 다른 독립 소프트웨어 서비스 제공업자에게 새로운 수입 재원을 창출한다. 사용자 의견 수집 서비스는 가입 또는 전달되는 매 의견 마다 요금이 청구될 수 있다. 상기 시스템은 인터넷 또는 PSTN 에 연결된 컴퓨팅 장치상에서 실행하는 소프트웨어 애플리케이션을 용이하게 지원할 수 있다. 컴퓨팅 장치상의 사용자에 대해, 서버 (112) 는 사용자를 그의 이메일 어드레스 또는 그의 네트워크 어드레스 (TCP/IP 어드레스) 에 의해 식별한다. 서버는 특정 웹사이트를 방문하는 사용자에게 이메일을 전송함으로써 또는 이메일 그 자체에 응답함으로써 사용자 의견을 수집한다. 또한 서버는 인스턴트 메시징 서비스 (instant messaging) 를 통해 사용자와 통신을 할 수도 있다.

본 발명은 바람직한 실시형태와 관련하여 도시되고 설명되었지만, 다음의 청구범위에 기재된 것처럼 본 발명의 정신과 범위를 벗어나지 않고 폼과 세부사항에서 다양한 변형들이 이루어질 수 있다. 또한, 본 발명의 구성요소들이 단수로 설명되거나 또는 청구되었다 하더라도, 단수에 대한 제한이 명백하게 개진되지 않는한 복수가 고려된다.

Claims (37)

1. 무선 통신 네트워크상에서 무선 통신 장치의 최종-사용자로부터 의견을 수집하는 시스템으로서,

   무선 통신 네트워크;

   상기 무선 통신 네트워크와 통신하고, 소정 기간 동안 최종 사용자가 소프트웨어 애플리케이션을 사용한 후에 최종-사용자 의견을 수집하는 무선 통신 장치로서, 상기 의견이 상기 무선 통신 장치에 의해 무선 통신 네트워크로 전송되는, 무선 통신 장치;

   상기 무선 통신 네트워크와 통신하고, 무선 통신 네트워크로부터 최종-사용자 의견을 수신하는 애플리케이션을 실행시키는 서버를 구비하는, 무선 통신 장치 최종-사용자로부터의 의견 수집 시스템.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 무선 통신 장치는 애플릿을 이용하여 최종-사용자 의견을 수집하며, 등록 절차 동안에 상기 서버는 상기 애플릿을 무선 통신 장치로 송신하는, 무선 통신 장치 최종-사용자로부터의 의견 수집 시스템.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 무선 통신 장치는, 최종-사용자가 의견을 제공할 서버로부터 소프트웨어 애플리케이션을 선택 및 수신하는, 무선 통신 장치 최종-사용자로부터의 의견 수집 시스템.
4. 제 3 항에 있어서,

   상기 소프트웨어 애플리케이션을 무선 통신 장치로 송신할 때에, 상기 무선 통신 네트워크는 상기 애플릿을 무선 통신 장치로 송신하는, 무선 통신 장치 최종-사용자로부터의 의견 수집 시스템.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 서버는 최종-사용자 의견의 레코드 데이터베이스를 더 구비하는, 무선 통신 장치 최종-사용자로부터의 의견 수집 시스템.
6. 무선 통신 네트워크를 이용하여 최종-사용자로부터 의견을 수집하는 시스템으로서,

   무선 통신 네트워크와 통신하는 무선 통신 수단; 및

   소정 기간동안 최종-사용자가 소프트웨어 애플리케이션을 사용한 후에 최종-사용자 의견을 수집하는 최종-사용자 의견 수집 수단을 구비하는, 무선 통신 네트워크를 이용한 최종-사용자로부터의 의견 수집 시스템.
7. 제 6 항에 있어서,

   상기 수집된 최종-사용자 의견들을 저장하는 스토리지 수단을 더 구비하는, 무선 통신 네트워크를 이용한 최종-사용자로부터의 의견 수집 시스템.
8. 무선 통신 네트워크상에서 무선 통신 장치를 이용하여 최종-사용자로부터 의견을 수집하는 방법으로서,

   무선 통신 네트워크를 통해 무선 통신 장치를 등록하는 단계;

   상기 무선 통신 장치로부터 식별 정보를 상기 무선 통신 네트워크로 송신하는 단계;

   상기 무선 통신 네트워크로부터 데이터를 무선 통신 장치로 송신하는 단계로서, 상기 데이터는 적어도 질의를 포함하며 상기 무선 통신 장치의 제 1 등록 절차 동안에 송신되는, 상기 단계;

   상기 최종-사용자에게 디스플레이 화면상으로 질의를 프롬프팅하는 단계;

   상기 최종-사용자로부터 의견을 수집하는 단계; 및

   제 2 등록 절차 동안에 송신되는 의견을 상기 무선 통신 장치로부터 무선 통신 네트워크로 송신하는 단계를 포함하는, 무선 통신 장치를 이용한 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
9. 제 8 항에 있어서,

   상기 무선 통신 네트워크로부터 상기 의견을 서버로 송신하는 단계를 더 포함하는, 무선 통신 장치를 이용한 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
10. 제 8 항에 있어서,

    상기 무선 통신 장치상의 소프트웨어 애플리케이션의 사용을 모니터링하는 단계; 및

    상기 사용이 소정의 임계 이벤트를 지나는지를 검사하는 단계를 더 포함하는, 무선 통신 장치를 이용한 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
11. 제 10 항에 있어서,

    상기 사용을 레코드에 기록하는 단계를 더 포함하는, 무선 통신 장치를 이용한 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
12. 제 8 항에 있어서,

    상기 의견이 소프트웨어 애플리케이션의 제조업자가 사용자 의견 수집 서비스에 가입한 소프트웨어 애플리케이션에 대한 것인지를 검사하는 단계;

    상기 제조업자가 가입자인 경우, 제조업자에게 상기 의견을 전송하는 단계; 및

    상기 제조업자가 가입자가 아닌 경우, 제조업자에게 서비스 제의 (offer) 를 전송하는 단계를 더 포함하는, 무선 통신 장치를 이용한 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
13. 소프트웨어 애플리케이션의 최종-사용자로부터 의견을 수집하는 방법으로서,

    서버에 연결하는 단계;

    상기 서버로부터 소프트웨어 애플리케이션을 수신하는 단계;

    상기 소프트웨어 애플리케이션을 사용하는 단계;

    상기 소프트웨어 애프리케이션에 대해 임계 이벤트가 일어났는지를 검출하는 단계;

    상기 최종-사용자에게 질의를 프롬프팅하는 단계;

    상기 최종-사용자로부터 의견을 수집하는 단계; 및

    상기 서버로 상기 의견을 송신하는 단계를 포함하는, 소프트웨어 애플리케이션 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
14. 제 13 항에 있어서,

    무선 통신 네트워크에 연결하는 단계를 더 포함하는, 소프트웨어 애플리케이션 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
15. 제 14 항에 있어서,

    상기 송신하는 단계는 등록 절차 동안에 일어나는, 소프트웨어 애플리케이션 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
16. 제 13 항에 있어서,

    고속 데이터 네트워크에 연결하는 단계를 더 포함하는, 소프트웨어 애플리케이션 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
17. 제 13 항에 있어서,

    상기 소프트웨어 애플리케이션의 사용을 레코드에 기록하는 단계를 더 포함하는, 소프트웨어 애플리케이션 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
18. 제 17 항에 있어서,

    상기 검출하는 단계는 애플리케이션 사용의 임계 횟수를 상기 레코드와 비교하는 단계를 더 포함하는, 소프트웨어 애플리케이션 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
19. 제 13 항에 있어서,

    상기 소프트웨어 애플리케이션의 특정의 설치시간을 레코드에 기록하는 단계를 더 포함하는, 소프트웨어 애플리케이션 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
20. 제 19 항에 있어서,

    상기 검출하는 단계는 현재의 시간을 상기 설치 시간과 비교하는 단계를 더 포함하는, 소프트웨어 애플리케이션 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
21. 제 13 항에 있어서,

    상기 최종-사용자에게 질의를 프롬프팅하는 단계는 서버로부터의 애플릿을 통해 최종-사용자에게 질의를 프롬프팅하는 것인, 소프트웨어 애플리케이션 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
22. 제 21 항에 있어서,

    상기 프롬트팅하는 단계는 등록 절차 동안에 일어나는, 소프트웨어 애플리케이션 최종-사용자로부터의 의견 수집 방법.
23. 무선 네트워크를 통해 무선 장치로 애플리케이션들과 데이터를 선택적으로 다운로딩하는 서버로서,

    상기 서버는, 최종-사용자가 소프트웨어 애플리케이션 또는 데이터를 다운로드하고 소정 기간 동안 그 애플리케이션 또는 데이터를 사용한 후에, 무선 장치에서의 최종-사용자로부터 의견 데이터를 수집하며,

    상기 의견 데이터는 무선 장치에 의해 무선 네트워크를 통해 상기 서버로 전송되는, 다운로딩 서버.
24. 제 23 항에 있어서,

    최종-사용자가 상기 서버로 의견 데이터를 입력 및 송신할 수 있도록, 상기 서버가 무선 장치로 애플릿을 송신하는, 다운로딩 서버.
25. 제 23 항에 있어서,

    다운로드된 경우, 최종-사용자가 의견을 제공하도록 요청되어질 서버되는 (served) 애플리케이션 및 데이터를 나타내는, 다운로딩 서버.
26. 제 24 항에 있어서,

    소프웨어 애플리케이션 또는 데이터를 무선 통신 장치로 다운로딩할 때, 상기 서버가 무선 장치로 애플릿을 송신하는, 다운로딩 서버.
27. 제 23 항에 있어서,

    상기 서버는 최종-사용자 의견의 레코드 데이터베이스를 더 구비하는, 다운로딩 서버.
28. 컴퓨터 판독가능 매체에 상주하는 컴퓨터 프로그램으로서,

    실행되는 경우, 무선 네트워크와 통신을 하는 컴퓨터로 하여금,

    무선 네트워크를 통해 무선 장치로 애플리케이션을 선택적으로 다운로딩하는 단계;

    상기 애플리케이션을 다운로드받은 최종-사용자의 아이덴티티 (identity) 를 기록하는 단계;

    상기 다운로드받은 애플리케이션에 대해 최종-사용자가 의견 데이터를 제공하기를 요청하는 단계; 및

    상기 최종-사용자로부터 의견 데이터를 수신하는 단계를 수행하도록, 지시하는, 컴퓨터 프로그램.
29. 제 28 항에 있어서,

    상기 컴퓨터로 하여금,

    상기 다운로드된 소프트웨어 애플리케이션에 대해 소프트웨어 제조업자를 식별하는 단계;

    상기 소프트웨어 제조업자가 가입자인지를 결정하는 단계; 및

    상기 소프트웨어 제조업자가 가입자인 경우, 그 소프트웨어 제조업자의 고유의 애플리케이션에 대해 수신된 최종-사용자 의견 데이터를 소프트웨어 제조업자에게 전송하는 단계를 수행하도록, 더 지시하는, 컴퓨터 프로그램.
30. 제 29 항에 있어서,

    상기 컴퓨터로 하여금,

    상기 소프트웨어 제조업자가 가입자가 아닌 경우, 상기 소프트웨어 제조업자에게 서비스 제의를 전송하는 단계를 수행하도록 더 지시하는, 컴퓨터 프로그램.
31. 제 28 항에 있어서,

    상기 컴퓨터로 하여금,

    무선 네트워크를 통해 무선 장치로 애플리케이션을 선택적으로 다운로딩하기 이전에, 무선 통신 네트워크에 연결하는 단계를 수행하도록, 더 지시하는, 컴퓨터 프로그램.
32. 제 28 항에 있어서,

    상기 컴퓨터로 하여금,

    전자 시리얼 번호에 따라 최종-사용자를 식별하는 단계를 수행하도록, 더 지시하는, 컴퓨터 프로그램.
33. 제 28 항에 있어서,

    상기 컴퓨터로 하여금,

    네트워크 어드레스에 따라 최종-사용자를 식별하는 단계를 수행하도록, 더 지시하는, 컴퓨터 프로그램.
34. 제 40 항에 있어서,

    상기 최종-사용자에게 상기 다운로드받은 애플리케이션에 대한 의견 데이터를 제공하기를 요청하는 단계는, 최종-사용자의 무선 장치로 데이터 메시지로서 질의를 전송함으로써, 의견 데이터를 요청하는 것인, 컴퓨터 프로그램.
35. 제 40 항에 있어서,

    상기 최종-사용자에게 상기 다운로드받은 애플리케이션에 대한 의견 데이터를 제공하기를 요청하는 단계는, 최종-사용자의 무선 장치로 인스턴트 메시지로서 질의를 전송함으로써, 의견 데이터를 요청하는 것인, 컴퓨터 프로그램.
36. 제 28 항에 있어서,

    상기 컴퓨터로 하여금,

    상기 최종-사용자로부터의 의견 데이터를 기록하는 단계를 수행하도록, 더 지시하는, 컴퓨터 프로그램.
37. 제 36 항에 있어서,

    상기 컴퓨터로 하여금,

    상기 최종-사용자로부터의 의견 데이터를 원격 데이터베이스에서 기록하는 단계를 수행하도록, 더 지시하는, 컴퓨터 프로그램.