KR20050002320A - 전자 메일 관리 시스템 및 그 방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 전자 메일 관리에 있어서, 수신자로부터 스팸 메일의 내용이 포함된 스팸 메일 신고 메시지를 제공받으며, 신고된 스팸 메일의 신고 횟수가 미리 설정된 횟수 이상일 경우에 해당 메일을 구분하는 구분 정보를 추출하여 미리 설정된 주기로 수신자에게 전송하는 메일 관리 서버와, 수신된 메일 중에서 사용자에 조작에 따라 설정된 메일을 스팸 메일로 간주하여 메일 관리 서버로 스팸 메일 신고 메시지를 전송하며, 메일 관리 서버로부터 제공된 상기 스팸 메일 구분 정보를 바탕으로 메일 서버의 해당 수신 메일 중에서 스팸 메일을 확인하는 수신자를 구비한다.

Description

전자 메일 관리 시스템 및 그 방법{E-MAIL MANAGING SYSTEM AND METHOD THEREOF}
본 발명은 유무선 인터넷 메일이나 웹 메일과 같은 전자 메일에서 무분별하게 발송되는 광고 및 홍보성 메일에 대한 수신을 차단하기 위한 전자 메일 관리 시스템 및 그 방법에 관한 것이다.
현재 전 세계적인 인터넷 망의 구축을 기반으로 한 전자 메일의 전송 방식은 RFC(Request for Comments)규약에 의거하여 편지를 완성하여 쌍방간에 텍스트 및 그림 파일 등을 받아볼 수 있게 하고 있다. 이러한 RFC규약은 TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)를 근간으로 이루어진 프로토콜로 웹문서의 교환방법, 이메일의 발송방법, FTP전송, 웹서버의 동작원리 등 인터넷에서 이루어져야 하는 표준안을 제시한다.
일반적으로, 인터넷 등의 네트워크를 이용한 전자 메일의 전송 방식에는 웹방식과 POP(IMAP)방식이 있다. 먼저 웹방식의 전자 메일은 전자 메일 서비스를 제공하는 전문 인터넷 서비스 업체(ISP : Internet Service Provider) 등의 웹사이트에 접속하여서만 전자 메일을 송, 수신 할 수 있는 방식을 말하고, POP(IMAP)방식의 전자 메일은 POP(Post Office Protocol) 또는 IMAP(Internet Message Protocol)를 이용하여 단독의 사용자 호스트에서 메일 서버로부터 전자 메일을 송, 수신할 수 있는 방식을 말한다.
도 1은 일반적인 전자 메일 전송 시스템의 개략적인 구성도로서, 종래의 전자 메일 전송 방식을 보여준다. 전자 메일 전송 시스템을 전체적으로 살펴보면 유무선 네트워크에 접속된 개인용 컴퓨터를 사용하여 전자 메일을 작성하고 이를 송신측 메일서버(120)로 보내는 송신자(110)와, 송신자가(110) 작성하여 발송하도록 요청한 전자 메일을 받아서 인터넷을 통해 수신측 메일서버(122)로 전달하는 송신측 메일서버(120)와, 송신측 메일서버(120)로부터 전자 메일을 받아서 수신측 메일 사서함에 저장하고, 수신자(112)의 요청 시 전자 메일을 최종적으로 수신자(112)에게 전해주는 수신측 메일서버(122) 및 수신측 메일서버(122)로부터 전자 메일을 받아보는 수신자(112)로 구성된다. 이러한 구성에서 송신측과 수신측은 설명의 편이를 위해 임의로 설정한 것으로서 송/수신측이 서로 바뀔 수 있음은 물론이다.
송신자(110)가 송신측 메일서버(120)로 메일을 전달하고, 송신측 메일서버(120)가 수신측 메일서버(122)로 메일을 전달하는 것은 SMTP(Simple Mail Transfer Protocol)에 따르며, 수신측 메일서버(122)에서 수신자(112)가 메일을 읽어 가는 것은 IMAP나 POP3 등에 의해 수행된다.
이러한 전자 메일 전송 방식은 일반적으로 UA(User Agent), MTA(Message Transfer Agent) 및 수신측 메일 사서함 관리자라는 세가지 기능 블록에서 수행된다. UA는 이용자가 메일을 작성하여 발송하거나 수신측 메일 사서함에서 메일을 받아오는 등의 기능을 제공하는 프로그램으로서, 마이크로소프트 아웃룩 등의 제품이 많이 사용된다. MTA는 실제 메일을 목적지 메일서버까지 전달해주는 프로그램으로서, 'Sendmail'이 주로 사용된다. 수신측 메일 사서함 관리자는 수신자의 요청 시 수신측 메일 사서함에 있는 메일을 수신자에게 보내주는 프로그램으로서, IMAP 서버 또는 POP3 서버 프로그램과 같은 제품이 널리 사용된다.
근래에는 메일 서버와 웹서버를 통합한 형태의 웹메일이 많이 보급되고 있는데, 이러한 웹메일의 경우 종래의 SMTP라는 통신절차 대신 웹 프로토콜인 HTTP(Hypertext Transfer Protocol)상의 CGI(Common Gateway Interface)라는 인터페이스를 통해 송신자가 메일을 송신측 메일서버에 전송하고, 종래의 IMAP나 POP3 같은 표준화된 통신절차 대신 HTTP상의 CGI라는 인터페이스를 통해 수신자가 수신측 메일서버에서 자신의 메일을 받아오는 방식을 취하고 있다.
다시 도 1을 참조하여, 종래 메일 전송 방식을 보다 상세히 설명하기로 한다. 예를 들어, 'sender@service.com'이라는 메일 주소를 가진 송신자(110)가 'receiver@company.co.kr'이라는 수신자(112)에게 메일을 보낼 경우에, 송신자(110)가 보낸 메일은 먼저 SMTP 프로토콜을 통해 'mail.service.com' 메일 서버(120)에 전달된다. 'mail.service.com' 서버(12)에서 대기하고 있던 'sendmail' 데몬은 메일을 메일큐 디렉토리(예를 들어, '/var/spool/mqueue' 디렉토리)에 임시 저장한 후 SMTP 프로토콜을 통해 다시 'mail.company.co.kr' 메일 서버(122)로 전송하고 큐 디렉토리에 저장했던 메일을 삭제한다. 'mail.company.co.kr' 메일 서버(122)에서는 'sendmail' 데몬이 대기하고 있다가 'mail.service.com' 메일 서버(120)가 보내온 메일의 도착지가 자신의 것인지 확인 한 후 맞으면 수신측 메일 사서함(예를 들어, '/var/mail' 디렉토리)에 수신자의 아이디 즉, 'receiver'라는 파일로 저장한다. 'receiver@company.co.kr'이라는 메일 주소를 갖는 수신자(112_는 마이크로소프트 아웃룩 같은 UA를 사용하여 수신측 메일 서버(122)에 있는 메일 사서함으로부터 상기 송신자(110)가 보내온 메일을 받아보게 된다.
그런데, 이와 같은 메일 전송 방식은 수신자의 의도와는 상관없이 송신자 임의대로 메일을 발송하여 수신측 메일 서버의 수신측 메일 사서함에 채워넣으며 수신자에 모두 전송되는 방식으로서, 메일 전송에 있어서 송신측은 별다른 부담이 없는 반면, 수신측은 전달된 메일을 사서함에 보관해야 하고, 보관된 메일을 읽어보거나 삭제해야 하는 등의 관리 작업을 해야 하는 등의 부담을 지고 있다.
이에 반해, 메일 관리에 있어서 별다른 부담이 없는 송신측에서 무작위로 다량의 메일을 발송하는 것이 용이하여, 최근 이를 악용한 다양한 광고나 홍보용 메일이 범람하고 있는 실정이다. 이러한 메일들은 스팸 메일(Spam Mail)이라 불리며, 일반적으로 허락을 받지 않고 임의 수신자에게 무작위로 살포되는 상업적 광고 메일을 의미한다. 일명 UCE(Unsolicited Commercial E-Mail)이라고도 한다. 주로 ISP나 PC통신의 아이디를 무작위로 스패밍하여, 그 메일주소로 보내어지는 이 스팸메일들은 불법복제 소프트웨어나 영상물의 판매 리스트나 특정의 회원가입시 추천인등으로 등록해줄 것을 목적으로 살포되어진다.
최근 스팸 메일을 발송할 목적을 가진 사람들에게 판매되는 이메일 주소 수집기와 같은 소프트웨어의 등장과, 메일과 더불어 유포되는 바이러스의 등장으로 스팸메일은 무시할 수 없을 정도로 문제시되고 있다. 이러한 스팸 메일로 인해 정상적인 메일의 관리 작업이 위협을 받고 있으며, 스팸 메일 처리를 위해 소요되는 시간적 물적 자원의 낭비는 심각한 지경에 이르렀다.
이에 따라 최근 메일링 서비스를 제공하는 다양한 통신 서비스 업체에서 스팸 메일에 대한 신고를 받아들여 해당 메일의 송신자의 주소를 확인하여 등록하여 두고 수신 메일 중에서 상기 등록된 주소로부터 발송된 메일은 스팸 메일로 처리하는 방식을 수행하기도 하지만, 이러한 방식은 최근 임의 주소 발생 기술에 따라 한발신자로부터 다양한 발신 주소를 가지고 메일 송부가 이루어질 수 있어서 큰 효과를 보기가 어렵다.
또한 스팸 메일로 분류된 메일의 주소나 컨텐츠 등에서 다른 일반 메일과 구별할 수 있는 특정 구분 문구를 추출하여 이에 대한 정보를 저장하고, 이러한 정보를 바탕으로 수신 메일을 분석하여 스팸 메일을 자동으로 구분하여 제거하는 프로그램이 특정 서비스 제품 형태로 특정 업체에서 제공되기도 하나, 해당 업체에서 날로 다양해지고 증가하는 스팸 메일을 일일이 분석하여 상기 서비스 제품을 만드는 것은 상당한 어려움이 요구되며, 또한 그에 따른 과도한 업무량과 더불어 상기 서비스 제품의 고비용화를 가져오게 된다.
따라서, 본 발명의 목적은 다양한 주소와 내용으로 수신되는 스팸 메일을 효과적으로 처리할 수 있는 전자 메일 관리 시스템 및 그 방법을 제공함에 있다.
본 발명의 다른 목적은 보다 간단히 스팸 메일을 처리할 수 있는 전자 메일 관리 시스템을 제공함에 있다.
상기한 목적을 달성하기 위하여 본 발명의 일 특징은 전자 메일 관리 시스템에 있어서, 수신자로부터 스팸 메일의 내용이 포함된 스팸 메일 신고 메시지를 제공받으며, 신고된 스팸 메일의 신고 횟수가 미리 설정된 횟수 이상일 경우에 해당 메일을 구분하는 구분 정보를 추출하여 미리 설정된 주기로 수신자에게 전송하는 메일 관리 서버와, 수신된 메일 중에서 사용자에 조작에 따라 설정된 메일을 스팸메일로 간주하여 메일 관리 서버로 스팸 메일 신고 메시지를 전송하며, 메일 관리 서버로부터 제공된 상기 스팸 메일 구분 정보를 바탕으로 메일 서버의 해당 수신 메일 중에서 스팸 메일을 확인하는 수신자를 포함함을 특징으로 한다.
본 발명의 다른 특징은 인터넷을 통해 다수의 사용자와 연결되는 전자 메일 관리 서버의 전자 메일 관리 방법에 있어서, 사용자로부터 전송되는 스팸 메일의 내용이 포함된 스팸 메일 신고 메시지를 제공받아 해당 스팸 메일별 신고 횟수를 카운트하는 과정과, 해당 스팸 메일별 카운트가 미리 설정된 횟수 이상인 경우에 해당 스팸 메일을 구분하는 구분 정보를 추출하여 스팸 메일 구분 정보를 형성하는 과정과, 스팸 메일 구분 정보를 미리 설정된 시기에 사용자로 전송하여 스팸 메일 구분 정보를 바탕으로 사용자의 메일 서버의 해당 수신 메일 중에서 스팸 메일을 확인토록 하는 과정을 포함함을 특징으로 한다.
도 1은 일반적인 전자 메일 전송 시스템의 개략적인 구성도
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 전자 메일 관리 시스템의 개략적인 전체 구성도
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 전자 메일 관리를 위한 도 2의 시스템 중 메일 관리 서버의 동작 흐름도
도 4는 본 발명이 일 실시예에 따른 전자 메일 관리를 위한 스팸 메일 신고 메시지의 포맷도
도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 전자 메일 관리를 위한 수신자의 UA(User Agent)의 동작 흐름도
이하 본 발명에 따른 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 상세히 설명한다. 하기 설명에서는 구체적인 구성 소자 등과 같은 특정 사항들이 나타나고 있는데 이는 본 발명의 보다 전반적인 이해를 돕기 위해서 제공된 것일 뿐 이러한 특정 사항들이 본 발명의 범위 내에서 소정의 변형이나 혹은 변경이 이루어질 수 있음은 이 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게는 자명하다 할 것이다. 또한 하기의 설명에서 '송신자' 및 '수신자' 등의 용어를 사용하고 있으나, 이는 통상 송신자 또는 수신자의 개인용 컴퓨터 등과 같은 단말기를 지칭함을 이해하여야 한다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 전자 메일 관리 시스템의 개략적인 전체 구성도이다. 도 2에 도시된 본 발명에 따른 전자 메일 관리 시스템의 전체 물리적인 구성은 도 1에 도시된 바와 같은 종래의 전자 메일 전송 시스템과 동일한 송신자(210), 송신측 메일 서버(220), 수신측 메일 서버(240) 및 수신자(250)를 구비하며, 또한 본 발명의 특징에 따라 인터넷 상으로 전자 메일 관리 서비스를 제공하는 메일 관리 서버(230)를 포함한다.
이러한 서버들 및 송/수신자에 탑재되는 기능 블록을 살펴보면 다음과 같다.
- MTA(Message Transfer Agent)(226, 236, 246): 메일의 소통을 담당하는 메시지 전달 대리자.
- UA(User Agent): 이용자 대리자로 유무선 네트워크에 접속되는 개인용 컴퓨터나 휴대용 단말기에 탑재되어 송신자(210)와 수신자(212)의 메일 송/수신 동작을 처리함.
- MB(MailBox)(224, 234, 244): 수신 메일을 보관하며, 송신자(210)의 원본메일을 보관하는 메일 사서함. 여기서 원본 메일이란 송신자(210)가 수신자(212)에게 보내는 메일 중 메일 바디의 길이가 정해진 길이보다 긴 메일을 의미함.
- MM(MailBox Manager)(226, 246): MB(224, 244)를 관리하는 메일 사서함 관리자.
- MM(Main Manager)(232): 메일 관리 서버(230)의 MB(234)를 관리하며, 본 발명에 따른 메일 관리 동작을 총괄적으로 제어하는 주 관리자.
본 발명에 따른 전자 메일 관리 시스템은 종래와 마찬가지로 UA를 탑재한 장치에서 메일을 작성하고 이를 송신측 메일 서버(220)로 보내는 송신자(210)와, 송신자(210)가 작성하여 발송하도록 요청한 메일을 받아서 수신측 메일 서버(240)로 전달해주는 송신측 메일 서버(220)와, 송신측 메일 서버(220)로부터 메일을 받아서 MB(244)에 저장하고, 수신자(250)의 요청 시 메일을 수신(250)자에게 전해주는 수신측 메일 서버(250) 및 수신측 메일 서버(240)로부터 메일을 받아보는 수신자(250)로 구성된다. 이때 송신측 메일 서버(220)는 MTA(226)만으로 구성될 수도 있으며, 수신측 메일 서버(240)에는 MTA(246), MM(242) 및 MB(244)가 탑재된다.
또한 본 발명에 따른 메일 관리 서버(230)는 본 발명의 특징에 따른 스팸 메일 관리 서비스를 제공하기 위해 인터넷 상에서 회원 가입을 받게 되며, 회원에 대한 정보를 저장하는 회원 정보 DB(238)과, 회원과의 메일링 작업을 처리하는 MTA(236)과, 회원으로부터 전송된 메일을 저장하는 MB(234)와, 본 발명에 따라 스팸 메일을 판별할 수 있는 스팸 메일 구분 정보가 저장되는 스팸 메일 구분 정보 DB(SM DB)(237) 및 메일 관리 서버(230)의 전체 동작을 총괄적으로 제어하는 MM(Main Manager)(232)을 포함하여 구성된다.
이러한 메일 관리 서버(230)는 수신측 메일 서버(246)를 통해서 또는 직접적으로 수신자(즉, 회원 가입자)(250)와 접속하여, 수신자(250)로부터 스팸 메일의 내용이 포함된 스팸 메일 신고를 접수받아 해당 스팸 메일을 분석하여 해당 스팸 메일을 특징짓는 특정 주소나 링크 정보 및 특정 문구를 추출하고 이러한 추출 정보(스팸 메일 구분 정보)를 각 수신자(회원 가입자)에게 일정 주기로 또는 수시로 전송한다.
각각의 수신자(250)는 스팸 메일을 수신할 경우에 이를 상기 메일 관리 서버(230)에 전송하여 알리도록 하며, 메일 관리 서버(230)로부터 수신한 스팸 메일 구분 정보를 바탕으로 수신 메일 중에서 스팸 메일을 확인하고 확인된 스팸 메일을 다운받지 않게 된다.
이하 첨부 도면을 참조하여 상기한 본 발명에 따른 스팸 메일 관리 동작을 상세히 설명하기로 한다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 전자 메일 관리를 위한 도 2의 시스템 중 메일 관리 서버의 동작 흐름도이다. 도 3을 참조하면, 먼저 각각의 수신자(250)는 자신이 수신한 메일 중에서 스팸 메일이 있을 경우에 이를 메일 관리 서버(230)에 알리게 된다. 이러한 알림 동작은 본 발명의 특징에 따라 UA의 메일 수신 프로그램 상에서 실행되는 일명 '스팸 메일 신고' 메뉴를 조작함으로서 가능할 수 있다. 이러한 메뉴의 조작시에 UA는 현재 사용자가 선택한 메일을 스팸 메일로서 메일 관리 서버(230)에 전송하게 된다. 이는 도 3의 302단계에 개시된 바와 같은 일명 '스팸 메일 신고 메시지'로서 메일 관리 서버(230)에 전송될 수 있다. 이러한 스팸 메일 신고 메시지는 도 4에 도시된 바와 같이, '헤더', '이용자 ID', '메일 서버 ID' 및 '신고할 메일 내용'의 필드를 포함하여 구성될 수 있다.
이러한 스팸 메일 신고 메시지를 수신한 메일 관리 서버(230)는 304단계에서 해당 메일별로 신고 횟수를 카운트하게 된다. 이후 310단계에서 접수된 메일별 신호 횟수의 카운트 값이 미리 설정된 기준 카운트이상인지를 판단하여, 기준 카운트 이상일 경우에는 이를 스팸 메일로 간주하고 이후 312단계로 진행한다.
상기의 과정들을 살펴보면, 각각의 수신자가 스팸 메일을 수신하였을 경우에 스팸 메일을 수신하였음을 메일 관리 서버(230)로 알리게 되고, 메일 관리 서버(230)는 이러한 신고된 스팸 메일별로 신고 횟수를 카운트하여 동일한 스팸 메일이 일정 횟수(예를 들어 3회)이상 신고되었을 경우에 이를 스팸 메일로 간주하는 동작을 수행함을 알 수 있다.
상기와 같이, 310단계에서 신고된 메일이 스팸 메일임을 판단한 경우에 이후 312단계에서는 해당 메일을 분석하여 스팸 메일임을 구분할 수 있는 구분 정보(예를 들어, 사이트, 링크 정보, 특정 문구) 등을 추출한다. 이후 314단계에서는 상기 추출한 스팸 메일 구분 정보를 SM DB(237)에 저장한다. 즉, 스팸 메일 구분 정보를 업데이트하게 된다.
이후 306단계에서는 미리 설정된 주기로 또는 사용자(수신자) UA의 요청에 의해 상기 스팸 메일 구분 정보를 각각의 회원 가입된 사용자(수신자)에게 전송한다. 이때 사용자 UA는 사용자 컴퓨터가 턴온될 때마다 상기 메일 관리 서버(230)에 자동으로 접속하여 스팸 메일 구분 정보의 업데이트 유무를 확인하며 이를 다운받아가는 동작을 수행할 수도 있다. 이후 상기와 같은 스팸 메일 구분 정보를 제공받은 각 사용자의 UA는 이후 수신 메일의 확인시에 상기 스팸 메일 구분 정보에 해당하는 메일이 있는지를 확인하고 그럴 경우에 해당 메일을 스팸 메일로 간주하여 수신을 하지 않거나 삭제하게 된다.
상기 도 3에 도시된 바와 같은 과정을 통해 새로운 스팸 메일이 어떠한 처음의 몇몇 수신자에게 전송될 때 해당 수신자들이 새로운 스팸 메일을 신고하게 되어 메일 관리 서버(230)에서 해당 스팸 메일이 분석되고 해당 스팸 메일의 구분 정보가 포함된 스팸 메일 구분 정보가 다른 사용자들에게 전송되며, 그러한 스팸 메일 구분 정보를 제공받은 사용자들은 상기 새로운 스팸 메일을 수신하지 않을 수 있게 된다.
상기한 도 3에 도시된 바와 같은 동작을 통해서 본 발명에 따른 스팸 메일을 처리하는 메일 관리 동작이 이루어질 수 있다. 이때, 스팸 메일을 일반 상품 광고성 메일과 성인 사이트 광고 메일을 차별을 두는 등 그 유해성의 정도에 따라 등급을 설정하여 신고 및 수신하도록 할 수 있다. 즉 상기 도 3의 302단계에서 스팸 메일 신고 메시지를 전송할 때 신고하는 수신자의 UA는 해당 스팸 메일의 유해성 정도에 따라 미리 2단계 이상의 단계로 설정된 등급 중 어떠한 등급을 수신자가 설정하여 신고할 수 있도록 동작할 수 있다. 이러한 등급 정보는 도 4에 도시된 바와 같은 스팸 메일 신고 메시지의 적절한 필드에 삽입되어 전송될 수 있다. 이러한 등급 정보는 해당 스팸 메일 구분 정보에 포함되어 저장된다. 또한 수신자의 UA는 사용자가 상기 등급별 수신 가능 여부를 미리 설정해둘 수 있도록 하여, 수신 메일에서 스팸 메일로 확인되는 메일에서도 설정된 등급에 따라 수신이 가능하도록 할 수도 있다.
이하 첨부 도면을 참조하여 상기 수신자의 UA에서 수행될 수 있는 동작을 보다 상세히 설명하기로 한다.
도 5는 본 발명의 다른 실시예에 따른 전자 메일 관리를 위한 수신자의 UA(User Agent)의 동작 흐름도이다. 도 5를 참조하면, 사용자가 메일 수신 조작을 하게 되면, 먼저 510단계에서 수신측 메일 서버(240)의 수신 메일 상태를 확인한다. 이후 512단계에서 수신 메일을 순서대로 각각 미리 메일 관리 서버(230)로부터 제공받아 저장되어 있는 스팸 메일 구분 정보와 비교한다. 이후 514단계에서 상기 비교 결과 현재 비교하는 수신 메일에서 스팸 메일 구분 정보와 같은 내용이 있는 지를 확인하게 되면 이후 516단계로 진행하며, 같은 내용이 없을 경우에는 이후 522단계로 진행한다.
516단계에서는 해당 메일의 등급을 확인하고, 이후 518단계에서는 상기 확인한 메일 등급과 미리 사용자가 설정해둔 등급별 수신 가능 여부에 대한 정보를 바탕으로 수신 가능한 등급인지를 판단한다. 518단계에서 수신 가능 등급의 판단 결과 해당 메일이 수신 가능 등급이 아닌 경우에는 520단계로 진행하고 수신 가능 등급이면 522단계로 진행한다. 520단계에서는 해당 메일의 수신 거부 및 삭제 처리를 하고 이후 522단계로 진행한다.
522단계에서는 현재 메일이 마지막 메일인지를 확인하여 마지막 메일이 아닌 경우에는 상기 512단계로 진행하여 다음 수신 메일의 스팸 메일 여부를 판단하는 상기의 과정을 반복 진행하며, 모든 수신측 메일 서버(240)에서 해당 수신자(250)의 수신 메일을 모두 판단하여 판단한 메일이 마지막 수신 메일일 경우에는 동작을 종료한다. 이때 수신자 UA는 다운로드 완료후 수신측 메일 서버(240)로 모든 수신 메일을 확인하였음을 알리게 되어, 수신측 메일 서버(240)는 일시 저장중인 해당수신자의 수신 메시지를 모두 삭제하도록 할 수 있다.
상기와 같이 본 발명의 일 실시예에 따른 메일 관리 시스템의 구성 및 동작이 이루어질 수 있으며, 한편 상기한 본 발명의 설명에서는 구체적인 실시예에 관해 설명하였으나 여러 가지 변형이 본 발명의 범위를 벗어나지 않고 실시될 수 있다. 예를 들어, 상기의 예에서는 사용자의 UA에서 메일 관리 서버로 전송하는 스팸 메일 신고 메시지에 해당 스팸 메일의 내용이 포함되어 전송되며, 메일 관리 서버에서 스팸 메일을 분석하여 스팸 메일 구분 정보를 추출하는 것으로 설명하였으나, 이외에도 본 발명의 다른 실시예에서는 사용자의 UA에서 스팸 메일로 사용자가 설정한 메일을 분석하여 스팸 메일 구분 정보를 추출하며, 이러한 스팸 메일 구분 정보만 메일 관리 서버로 전송하도록 구성할 수도 있다. 그럴 경우에 메일 관리 서버는 각 사용자로부터 전송된 스팸 메일 구분 정보를 전체적으로 취합하는 동작을 수행하도록 구성된다.
또한 상기의 예에서는 본 발명에 따른 스팸 메일 구분 정보가 사용자의 UA에 제공되는 것으로 설명하였으나, 이외에도 각 수신측 메일 서버에도 전송되어 각 수신측 메일 서버에서 이러한 스팸 메일 구분 정보를 바탕으로 해당 수신자의 메일 관리 동작을 수행하도록 구성할 수도 있다.
이외에도, 상기 메일 관리 서버는 스팸 메일을 신고하는 회원에게 마일리지 점수를 누적시켜 이후 누적된 마일리지 점수를 이용하여 적절한 부가 서비스나 상품을 제공받도록 할 수 있다. 또한 이러한 본 발명에 따른 메일 관리 서비스는 전체적으로 또는 부분적으로 유료로 제공될 수 있으며, 그럴 경우에 유료 제공에 따른 각종 회원 관리 동작을 수행할 수 있음은 물론이다.
이와 같이 다양한 실시예들이 있을 수 있으며, 따라서 본 발명의 범위는 설명된 실시예에 의하여 정할 것이 아니고 청구범위와 청구범위의 균등한 것에 의하여 정하여져야 할 것이다.
상기한 바와 같이, 본 발명에 따른 전자 메일 관리 시스템 및 그 방법은 다양한 주소와 내용으로 수신되는 스팸 메일을 효과적으로 또한 간단히 처리할 수 있는 전자 메일 관리 시스템 및 그 방법을 제공함에 있다.

Claims (5)

  1. 전자 메일 관리 시스템에 있어서,
    수신자로부터 스팸 메일의 내용 또는 해당 스팸 메일을 구분하는 구분 정보가 포함된 스팸 메일 신고 메시지를 제공받으며, 신고된 스팸 메일의 신고 횟수가 미리 설정된 횟수 이상일 경우에 상기 해당 메일을 구분하는 구분 정보가 포함된 스팸 메일 구분 정보를 미리 설정된 주기로 수신자에게 전송하는 메일 관리 서버와,
    수신된 메일 중에서 사용자에 조작에 따라 설정된 메일을 스팸 메일로 간주하여 상기 메일 관리 서버로 상기 스팸 메일 신고 메시지를 전송하며, 상기 메일 관리 서버로부터 제공된 상기 스팸 메일 구분 정보를 바탕으로 메일 서버의 해당 수신 메일 중에서 스팸 메일을 확인하는 수신자를 포함함을 특징으로 하는 전자 메일 관리 시스템.
  2. 제1항에 있어서, 상기 스팸 메일을 구분하는 구분 정보는 해당 메일의 사이트 및 링크 정보를 포함함을 특징으로 하는 전자 메일 관리 시스템.
  3. 인터넷을 통해 다수의 사용자와 연결되는 전자 메일 관리 서버의 전자 메일관리 방법에 있어서,
    상기 사용자로부터 전송되는 스팸 메일의 내용 또는 해당 스팸 메일을 구분하는 구분 정보가 포함된 스팸 메일 신고 메시지를 제공받아 해당 스팸 메일별 신고 횟수를 카운트하는 과정과,
    상기 해당 스팸 메일별 카운트가 미리 설정된 횟수 이상인 경우에 상기 해당 스팸 메일을 구분하는 구분 정보가 포함된 스팸 메일 구분 정보를 형성하는 과정과,
    상기 스팸 메일 구분 정보를 미리 설정된 시기에 상기 사용자로 전송하여 상기 스팸 메일 구분 정보를 바탕으로 사용자의 메일 서버의 해당 수신 메일 중에서 스팸 메일을 확인토록 하는 과정을 포함함을 특징으로 하는 전자 메일 관리 방법.
  4. 제3항에 있어서, 상기 스팸 메일을 구분하는 구분 정보는 해당 메일의 사이트 및 링크 정보를 포함함을 특징으로 하는 전자 메일 관리 방법.
  5. 제3항에 있어서, 상기 스팸 메일 신고 메시지는 해당 스팸 메일의 유해성 정도에 따라 상기 사용자의 조작에 의해 설정된 등급에 대한 정보를 포함하며, 상기 스팸 메일 구분 정보는 상기 등급에 대한 정보를 포함함을 특징으로 하는 전자 메일 관리 방법.
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