KR20040096683A - 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공하는 방법 및 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 이동 통신 단말기에서 지도의 확대 또는 축소 표시를 할 수 있도록 복수 개의 레벨의 지도 정보를 효율적으로 상기 이동 통신 단말기에 전송하는 방법에 관한 것이다.

본 발명은 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공하는 방법에 있어서, 복수의 지도 데이터 요소를 포함하는 지도 정보 데이터베이스를 유지하는 단계 - 상기 지도 데이터 요소의 각각은 좌표 정보 및 레벨 정보와 연관됨 - 와 상기 이동 통신 단말기로부터 지도 정보 요구를 수신하는 단계와 상기 지도 정보 요구에 대응하는 위치 정보와 연관된 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 단계 및 상기 식별된 지도 데이터 요소를 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 상기 레벨 정보와 함께 상기 이동 통신 단말기로 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면, 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공할 때 하나의 지역에 관한 지도를 복수 개의 레벨로 나누어 표시하는 경우, 상기 각 레벨에서 공통되는 지도 정보 데이터를 공유하여 전송함으로써, 전송되는 데이터 양을 최소화할 수 있다.

Description

이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공하는 방법 및 시스템{Method and System for Providing Map Information to Mobile Device}

본 발명은 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공하는 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 상기 이동 통신 단말기에서 지도의 확대 또는 축소 표시를 할 수 있도록 복수 개의 레벨의 지도 정보를 효율적으로 상기 이동 통신 단말기에 전송하는 방법에 관한 것이다.

최근 통신망을 이용한 서비스의 제공으로 인하여 휴대형 컴퓨터 및 이동 전화 등의 무선 통신 환경 속에서 정보 검색 기회가 증가되고 있다. 따라서 사용자는 자유로이 이동하면서 언제 어디서든 필요한 정보 서비스를 검색하고 제공 받을수 있게 되었다.

네비게이션 시스템(Navigation System)은 인공 위성을 이용하여 차량 등 운송 장치(vehicle)의 주행을 위한 정보를 제공하는 시스템으로서, 자동 항법 시스템이라고도 한다. 이러한 네비게이션 시스템은 GPS 수신기를 이용하여 지구상에 떠있는 GPS(global positioning system) 위성으로부터 소정의 데이터를 수신하고, 상기 수신된 데이터에 기초하여 자신의 위치를 계산한다. 지구 상에는 다수의 GPS 위성이 떠 있는데, 운송 장치는 지구상의 어느 지역에 있던지 3개의 GPS 위성으로부터 GPS 신호를 수신할 수 있고, 상기 3개의 GPS 위성으로부터 수신된 GPS 신호에 기초하여 자신의 위치를 계산할 수 있게 되는 것이다. 네비게이션 시스템은 이렇게 계산된 자신의 위치 정보에 기초하여 다양한 주행 정보를 상기 차량 등의 운송 장치에 제공한다. 이러한 네비게이션 시스템은 기존에는 항공기나 선박 등 대형 이동체의 위치 계산과 항법에 주로 이용되었으나, 최근에는 자동차 등에도 널리 이용되고 있다. 상기 네비게이션 시스템은 운송 장치의 현재의 위치 정보, 운송 장치의 현재의 위치에서부터 상기 운송 장치의 목적지까지의 경로 정보, 상기 위치 정보 및 경로 정보와 관련된 지도 정보, 교통 상황 정보 등 매우 다양한 정보를 사용자에게 제공하고 있다.

이러한 네비게이션 장치에 있어서 운송 장치의 현재 위치 등의 정보를 사용자에게 전달할 때 지도를 이용하면 훨씬 사용자가 용이하게 상기 현재 위치 등의 정보를 인식할 수 있기 때문에 지도 정보가 함께 제공되는 것이 일반적이다.

종래기술에 따르면, 이러한 지도 정보는 CD 롬 또는 DVD 롬과 같은 저장 매체를 통하여 제공되었다. 이러한 종래기술에 따른 네비게이션 장치는 필요 시마다 CD 롬 등의 저장 매체에 저장된 지도 정보를 판독하여 이를 소정의 표시 수단에 표시하였다. 그러나 이러한 종래기술의 네비게이션 장치에서 지도 정보를 갱신하여야 하는 경우, CD 롬 등의 저장 매체를 교체하여야 하기 때문에 추후 업데이트 시 매우 불편하였다. 즉, 사용자는 상기 지도 정보를 포함한 CD 롬의 제공자로부터 계속하여 추가로 CD 롬을 구입하여야 하는 경제적 부담 및 시간적 부담이 발생하였다. 또한 상기 지도 정보 제공자가 변경되는 지도 정보를 실시간으로 반영한 CD 롬 등을 제작하여 사용자에게 제공하는 것은 불가능하기 때문에, 변경된 지도 정보(예를 들어, 도로, 건물 등이 새로 생기거나 없어진 경우)를 실시간으로 사용자에게 제공할 수 없었다.

또한, 소위 텔레메틱스(tele-matics)라고 불리는 또 다른 종래기술에 따르면, 이동 전화 등의 이동 통신 단말기를 이용한 네비게이션 서비스가 제공되고 있다. 상기 텔레메틱스 서비스는 사용자에게 음성을 이용하여 길을 안내하거나, 자신의 차량에 교통 사고가 났을 경우 GPS 위성을 이용하여 자동적으로 사고 차량의 위치를 추적하고, 가장 가까이 위치한 119 구조대나 병원 등에 상기 정보를 전달해 줌으로써 구난 활동을 용이하게 하고 있다. 그러나, 종래기술에 따른 이동 전화 등을 이용한 네비게이션 서비스에 있어서는, 이동 전화의 메모리 크기로 인한 제한 때문에 지도 정보를 이동 전화에 저장하여 둘 수 없는 문제점이 있었다. 이에 따라 상기 종래기술에 따르면, 차량의 위치 정보, 주행 정보 등을 사용자에게 제공할 때 지도를 함께 사용자에게 제공하지 못하고, 음성 또는 텍스트 형태로 제공하였기때문에, 사용자가 종래기술에 따른 네비게이션 시스템을 사용함에 있어서 불편함이 있었다.

이에 따라, 이동 통신 단말기에 통신망을 이용하여 지도 정보를 제공함으로써 도로 등 지도 정보의 변경을 실시간으로 반영할 수 있는 네비게이션 시스템이 요구되고 있다.

또한, 이동 통신 단말기에서 지리 정보와 관련된 지도의 확대 및 축소 등을 지원하기 위해서는 각 레벨에 대응하는 지도 정보의 제공이 필요하다. 도 3을 참조하면 사용자는 동일 지역에 대한 지도를 복수 개의 레벨로 제공 받기를 원한다. 또한 이러한 각 레벨의 지도는 단순히 한 레벨의 지도 이미지를 단순히 확대 또는 축소한 것과는 다른 정보를 포함한다. 예를 들어 도 3b에 도시된 "서원빌딩"은 다른 레벨의 지도 이미지에는 표시되지 않는다. 따라서 지도 정보 제공 서버로부터 사용자 단말기로 지도 정보를 전송하는 경우 이와 같은 복수 개의 레벨의 지도 정보를 효율적으로 전송하는 방법이 요구되고 있다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술을 개선하기 위해 안출된 것으로서, 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공할 때 하나의 지역에 관한 지도를 복수 개의 레벨로 나누어 표시하는 경우, 상기 각 레벨에서 공통되는 지도 정보 데이터를 공유하여 전송함으로써, 전송되는 데이터 양을 최소화할 수 있는 지도 정보 제공 방법 및 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한 본 발명은 사용자에게 복수 개의 레벨의 지도 이미지를 제공하는 경우,단순히 한 레벨의 지도를 이미지 확대 또는 이미지 축소하는 것이 아닌, 각 레벨에 적절한 정보를 표시할 수 있도록 하는 지도 정보 제공 방법 및 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한 본 발명은 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공할 때 하나의 지역에 관한 지도를 복수 개의 레벨로 나누어 표시하는 경우, 지도 데이터 요소를 상기 복수의 레벨과 연관하여 유지함으로써, 상기 이동 통신 단말기가 하나의 지역에 대한 지도 정보를 수신한 후 다른 레벨의 지도를 표시하는 경우 추가의 다운로드 없이도 바로 다른 레벨의 지도를 표시할 수 있도록 하는 지도 정보 제공 방법 및 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 통신망을 이용하여 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공하기 위한 구성을 도시한 도면.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 지도 정보 제공 서버의 지도 정보 데이터베이스와 아이콘 데이터베이스의 개념적 구성을 도시한 도면.

도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 상기 도 2의 지도 데이터 요소에 기초하여 각 레벨 별로 표시된 지도를 도시한 도면.

도 4는 본 발명의 일실시예에 따른 지도 정보 제공 서버에서 상기 이동 통신 단말기로 지도 정보를 전송하기 위한 순서를 도시한 흐름도.

도 5는 검색된 지도 데이터 요소를 이동 통신 단말기로 전송하는 경우의 데이터 패킷 포맷을 도시한 도면.

도 6은 이동 통신 단말기에서 저장된 지도 데이터 요소에 기초하여 지도 이미지를 표시하는 방법의 순서를 도시한 흐름도.

도 7은 본 발명의 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 지도 정보 데이터베이스를 도시한 도면.

도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 따라 지도 데이터 요소를 유지하고 이동통신 단말기에 전송하는 방법을 도시한 개념도.

도 9는 본 발명에 따른 지도 정보 제공 서버를 구성하는 데 채용될 수 있는 범용 컴퓨터 시스템의 내부 블록도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

110: 지도 정보 제공 서버 111: 지도 정보 데이터베이스

112: 아이콘 데이터베이스 113: 서버측 수신부

114: 서버측 검색부 115: 서버측 송신부

121: 이동 통신 단말기 122: 단말기 수신부

123: 단말기 저장부 124: 단말기 검색부

125: 단말기 표시부 130: 통신망

상기의 목적을 이루고 종래기술의 문제점을 해결하기 위하여, 본 발명은 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공하는 방법에 있어서, 복수의 지도 데이터 요소를 포함하는 지도 정보 데이터베이스를 유지하는 단계 - 상기 지도 데이터 요소의 각각은 좌표 정보 및 레벨 정보와 연관됨- 와 상기 이동 통신 단말기로부터 지도 정보 요구를 수신하는 단계와 상기 지도 정보 요구에 대응하는 위치 정보와 연관된 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 단계 및 상기 식별된 지도 데이터 요소를 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 상기 레벨 정보와 함께 상기 이동 통신 단말기로 전송하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 일측에 따르는 이동 통신 단말기에서 지도 정보를 제공하는 방법은 사용자로부터 표시 레벨 정보를 수신하는 단계와 상기 저장된 지도 데이터 요소중 상기 표시 레벨 정보와 연관된 지도 데이터 요소를 식별하는 단계; 및 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 지도 이미지를 상기 이동 통신 단말기의 표시 수단에 표시하는 단계를 더 포함한다.

본 발명의 또 다른 일측에 따르면, 소정의 지도 정보 제공 서버에 지도 정보를 요구하는 단계 - 상기 지도 정보는 위치 정보와 연관됨 -, 상기 지도 정보 제공 서버로부터 상기 위치 정보와 연관된 지도 데이터 요소를 수신하는 단계 - 상기 지도 데이터 요소의 각각은 좌표 정보 및 레벨 정보와 연관됨 -, 수신된 지도 데이터 요소를 저장하는 단계, 상기 이동 통신 단말기의 표시 수단에 표시될 지도 이미지의 표시 레벨을 결정하는 단계, 상기 저장된 지도 데이터 요소 중 상기 표시 레벨 정보와 연관된 지도 데이터 요소를 식별하는 단계 및 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 지도 이미지를 상기 이동 통신 단말기의 표시 수단에 표시하는 단계를 포함하는 지도 정보 제공 방법이 제공된다.

또한, 본 발명의 일측에 따르는 지도 정보 제공 방법은 표시 레벨 정보 별로 상기 표시 레벨 정보와 연관된 복수의 지도 데이터 요소를 지도 정보 데이터베이스에 유지하는 단계, 상기 이동 통신 단말기로부터 지도 정보 요구를 수신하는 단계, 상기 지도 정보 요구에 대응하는 위치 정보와 연관된 상기 표시 레벨 정보 별 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 단계 및 상기 식별된 상기 표시 레벨 정보 별 상기 지도 데이터 요소를 상기 이동 통신 단말기로 전송하는 단계를 포함한다.

또한, 본 발명의 일측에 따르는 지도 정보 제공 시스템은 표시 레벨 별로 상기 표시 레벨과 연관된 복수의 지도 데이터 요소를 유지하는 지도 정보 데이터베이스, 상기 이동 통신 단말기로부터 위치 정보를 포함하는 지도 정보 요구를 수신하는 수신부, 상기 지도 정보 요구에 응답하여 상기 지도 정보 데이터베이스로부터 상기 위치 정보와 연관된 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 검색부 및 상기 식별된 지도 데이터 요소를 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 상기 레벨 정보와 함께 상기 이동 통신 단말기에 전송하는 송신부를 포함한다.

이하에서는 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 실시예를 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 통신망을 이용하여 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공하기 위한 구성을 도시한 도면이다.

도 1에 도시된 바와 같이, 지도 정보 제공 서버(110)는 복수 개의 지도 데이터 요소를 저장하는 지도 정보 데이터베이스(111), 아이콘 및 아이콘 식별자를 저장하는 아이콘 데이터베이스(112)를 포함한 서버측 데이터베이스와, 통신망(130)을 통하여 이동 통신 단말기(121)로부터 위치 정보를 포함하는 지도 정보 요구를 수신하는 서버측 수신부(113), 상기 지도 정보 요구에 응답하여 상기 지도 정보 데이터베이스로부터 상기 위치 정보와 연관된 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 서버측 검색부(114), 상기 검색부(114)에서 식별된 지도 데이터 요소를 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 상기 레벨 정보와 함께 이동 통신 단말기(121)로 전송하는 서버측 송신부(115)로 구성된다.

상기 지도 정보 데이터베이스(111)는 폴리곤 데이터베이스, 폴리라인 데이터베이스 및 포인트 데이터베이스를 포함한다. 지도 정보 데이터베이스(111) 및 아이콘 데이터베이스(112)는 도 2를 참조하여 뒤에서 상세히 설명한다.

이동 통신 단말기(120)의 시스템은 지도 정보 제공 서버(110)로부터 통신망(130)을 통하여 상기 지도 데이터 요소를 수신하는 단말기 수신부(122)와 수신된 지도 데이터 요소를 저장하는 단말기 저장부(123), 상기 단말기 저장부에서 저장된 지도 데이터 요소 중에 소정의 표시 레벨 정보와 연관된 지도 데이터 요소를 식별하는 단말기 검색부(124) 및 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 지도 이미지를 상기 이동 통신 단말기에 표시하기 위한 단말기 표시부(125)로 구성된다.

도 2는 본 발명의 일실시예에 따른 지도 정보 제공 서버의 지도 정보 데이터베이스와 아이콘 데이터베이스의 개념적 구성을 도시한 도면이다.

본 발명의 일실시예에 따르면, 지도 정보는 벡터 지도 정보로 구성된다. 상기 지도 정보에 포함되는 지도 데이터 요소는 크게 폴리곤 지도 데이터 요소, 폴리라인 지도 데이터 요소 및 주기 정보 지도 데이터 요소로 나누어 진다.

폴리곤 지도 데이터 요소는 지도에 표시될 때 하천, 공원 등과 같이 일정한 영역의 내부가 소정의 색상으로 채워지는 지도 데이터 요소로, 복수 개의 좌표점으로 나타낼 수 있다. 즉, 상기 복수 개의 좌표점을 순차적으로 모두 연결한 후 그 끝 좌표점을 다시 시작 좌표점에 연결한 후 그 내부를 소정의 색상으로 채움으로써 구성되는 지도 데이터 요소이다. 폴리 라인 지도 데이터 요소는 도로와 같이 지도에 표시될 때 일정한 선으로 표시되는 지도 데이터 요소로, 복수 개의 좌표점으로 나타낼 수 있다. 즉, 상기 복수 개의 좌표점을 순차적으로 연결함으로써 구성되는 지도 데이터 요소이다. 폴리 라인 지도 데이터 요소에서 선의 폭을 다르게 하기 위하여 라인의 폭 정보를 추가로 포함할 수도 있다. 주기 정보 지도 데이터 요소는 특정 건물, 주유소, 식당, 영화관, POI(Point of Interest) 등과 같이 지도에 표시될 때 소정의 아이콘으로 표시되는 지도 데이터 요소로, 하나의 좌표점 및 해당하는 아이콘 식별자로 구성된다. 상기 주기 정보 지도 데이터 요소의 좌표점에 상기 아이콘 식별자와 연관된 아이콘을 표시함으로써, 주기 정보를 표시하게 된다. 도 2a는 폴리곤 데이터베이스에 저장되어 있는 폴리곤 지도 데이터 요소에 관한 정보이다. 상기 폴리곤 지도 데이터 요소는 폴리곤 식별자, 색상값, 레벨 인덱스, 폴리곤 꼭지점 개수 및 폴리곤 꼭지점 좌표를 포함하여 구성된다.

폴리곤 식별자(polygon identifier)는 개개의 폴리곤을 식별하기 위한 식별자이다. 예를 들어, "선릉 공원"에 대하여 폴리곤 식별자 '0100'을 부여할 수 있고, "A 아파트 단지"에 대하여 폴리곤 식별자 '0101'을 부여할 수 있다. 색상값은 폴리곤의 꼭지점 좌표를 모두 연결한 폐곡선의 내부를 채우는 색채의 값이다. 색상값의 각각에 대해서는 색상 정보가 연관되어 있다. 예를 들어, '00FF00'은 녹색, 'CC6600'은 갈색 등과 같이 지정되고, 상기 색상값이 폴리곤 데이터베이스에 저장된다. 상기 레벨 인덱스는 상기 폴리곤이 표시되는 레벨에 관한 정보로서, 폴리곤 식별자 '0100'에 해당하는 레벨 인덱스 '9, 10'은 상기 폴리곤이 9 레벨과 10 레벨에 표시되는 것임을 의미한다. 본 발명의 일 실시예에 따르면, 상기 레벨 인덱스는 플래그 형태로 구현될 수도 있다. 예를 들어, 9, 10, 11 레벨에 대하여 3비트의 레벨 인덱스를 가지는 경우, 최상위 비트는 9 레벨, 2번째 비트는 10 레벨, 최하위 비트는 11 레벨에 대응하도록 구성한다. 이 경우, '9, 10' 레벨에 대응하는 레벨 인덱스는 '110'이 되고, '9, 11' 레벨에 대응하는 레벨 인덱스는 '101'이된다. 꼭지점의 개수는 폴리곤의 선을 결정하는 꼭지점의 개수이고, 꼭지점의 좌표는 폴리곤의 선을 결정하는 꼭지점들의 좌표로 상기 꼭지점의 개수만큼의 꼭지점 좌표 정보가 폴리곤 데이터베이스에 포함된다. 상기 꼭지점 좌표를 순차적으로 연결한 후 마지막 꼭지점 좌표와 처음의 꼭지점 좌표를 연결한 후 그 내부를 상기 색상값에 따른 색상으로 채우면 폴리곤 식별자에 대응하는 폴리곤 지도 데이터 요소가 표시된다.

도 2b는 폴리라인 데이터베이스에 저장되어 있는 폴리라인 지도 데이터 요소에 관한 정보이다. 상기 폴리라인 지도 데이터 요소의 정보는 폴리라인 식별자, 색상값, 레벨 인덱스, 꼭지점 개수, 상기 꼭지점의 좌표 및 라인의 폭 정보를 포함한다.

폴리라인 식별자(poly-line identifier)는 개개의 폴리라인을 식별하기 위한 식별자이다. 색상값은 폴리라인의 꼭지점 좌표를 모두 연결한 선에 대한 색채의 값이고, 레벨 인덱스는 상기 폴리라인이 표시되는 레벨에 관한 정보이다. 꼭지점의 개수는 폴리라인을 형성하는 꼭지점 좌표의 개수이고, 꼭지점 좌표는 폴리라인을 형성하는 꼭지점들의 좌표이다. 상기 꼭지점들을 순서대로 연결하여 상기 색상값의 색채로 표시한 선(line)이 폴리라인이 된다. 라인의 폭은 상기 꼭지점들을 연결한 선의 폭에 대한 값이다. 도로의 경우 고속도로와 같이 폭이 넓은 도로는 지도 상에서도 폭이 크게 도시하고, 지방도와 같이 폭이 좁은 도로는 지도 상에서도 폭이 좁게 도시하는 경우에 사용한다.

도 2c는 주기 정보 데이터베이스에 저장되어있는 주기 정보 데이터 요소들에관한 정보이다. 상기 주기 정보 데이터요소의 정보는 포인트 식별자, 레벨 인덱스, 아이콘 식별자, 출력 좌표, 텍스트 및 상기 텍스트의 길이를 포함한다.

포인트 식별자(point identifier)는 개개의 주기 정보를 식별하기 위한 식별자이고, 레벨 인덱스는 상기 주기 정보가 표시되는 레벨에 관한 정보이다. 아이콘 식별자(icon identifier)는 상기 주기 정보를 지도 상에 표시할 때 이미지로 표시되는 아이콘에 대한 식별자이다. 출력 좌표는 상기 주기 정보에 대응하는 아이콘이 표시되는 지도 상의 좌표에 관한 정보이다. 텍스트는 상기 주기 정보와 연관하여 지도 상에 표시되는 텍스트 정보이다. 예를 들어, 도 3을 참조하면, "이대역", "영화마당" 등의 텍스트가 이에 해당한다. 텍스트 길이는 상기 텍스트의 길이에 관한 정보이다.

도 2d는 아이콘 데이터베이스에 저장되어있는 아이콘 및 아이콘 식별자들의 관계를 도시한 것이다. 예를 들어 건물에 해당되는 아이콘은 아이콘 식별자 '1'에 대응하고, 지하철역에 해당되는 아이콘은 아이콘 식별자 '2'에 대응한다. 건물 등의 주기 정보를 지도 상에 표시하는 경우, 주기 정보 데이터베이스 상에 저장된 아이콘 식별자를 이용하여 상기 주기 정보에 해당하는 아이콘을 아이콘 데이터베이스로부터 식별할 수 있다.

도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따라 상기 도 2의 지도 데이터 요소에 기초하여 각 레벨 별로 표시된 지도로, 도 3a는 9 레벨, 도 3b는 10 레벨 및 도 3c는 11 레벨의 지도를 도시한 것이다.

도면 부호(301)은 이화 여대의 캠퍼스를 폴리곤 데이터 요소로 표시한 것이고, 도면 부호(302)는 도로를 폴리라인 데이터 요소로 표시한 것이며, 도면 부호(303)은 "영화 마당"이라는 지점에 대하여 주기정보 데이터 요소로 표시한 것이다.

상기 9 레벨, 10 레벨 및 11 레벨의 지도 이미지 사이의 관계는 동일 지역에 대하여 서로 다른 지도 정보를 제공하는 관계이다. 예를 들어, 사용자가 10 레벨의 지도를 보고 있다가, "확대"를 요청하는 경우 상기 사용자에게는 11 레벨의 지도가 제공되고, 상기 사용자가 10 레벨의 지도를 보고 있다가 "축소"를 요청하는 경우에는 상기 사용자에게 9 레벨의 지도가 제공된다. 그런데, 여기서 주목할 것은 상기 "확대" 또는 "축소" 요청 시 제공되는 지도가 단순한 이미지의 확대 또는 축소를 통하여 제공되는 지도 이미지가 아니라는 것이다. 즉, 9 레벨의 지도는 지역적으로 10 레벨의 지도를 포함하는 지역을 도시하고 있지만, 9 레벨의 지도에는 "영화 마당"이라는 주기 정보가 표시되지 않고, 10 레벨에서 표시된다. 본 발명은 이와 같이 이동 통신 단말기에서 동일한 지역에 대하여 복수 개의 지도 이미지를 제공하여야 하는 경우를 효율적으로 지원하기 위한 것이다.

상기 지도들에서 살펴보면, 주기 정보 중의 하나인 '영화마당'은 10 레벨과 11 레벨에서만 표시되어있다. 따라서 상기 '영화마당'에 관한 주기 정보 데이터 요소는 9 레벨과 10 레벨에 대한 레벨 인덱스를 가지고 있다. 마찬가지로 10 레벨의 '서원 빌딩'에 관한 주기 정보 데이터 요소는 10 레벨에 대한 레벨 인덱스를 가지고 있고, 따라서 10 레벨에서만 표시된다.

도 4는 본 발명의 일실시예에 따라 이동 통신 단말기에서 지도 정보 제공 서버에 접속하여 소정의 지도 정보를 요구했을 때, 지도 정보 제공 서버에서 지도 정보 데이터베이스에 저장된 소정의 지도 데이터 요소를 검색하여 상기 이동 통신 단말기에 정보를 전송하고, 상기 이동 통신 단말기에서 전송 받은 상기 지도 데이터 요소를 저장하는 순서를 도시한 흐름도이다.

도 4를 참조하여 본 발명의 일실시예를 상세히 설명하면 다음과 같다.

계(S401)에서 이동 통신 단말기(121)는 지도 정보 제공 서버(110)에 접속을 요청한다. 단계(S402)에서 지도 정보 제공 서버(110)는 이동 통신 단말기(121)의 접속 요청을 확인하고, 이동 통신 단말기(121)에서 접속을 인증한다. 지도 정보 제공 서버(110)는 이동 통신 단말기(121)의 인증이 종료한 후, 단계(S403)에서 이동 통신 단말기(121)로 아이콘 데이터베이스(112)에 저장되어 있는 모든 아이콘 및 아이콘 식별자를 전송한다. 단계(S403)에서 지도 정보 제공 서버(110)가 아이콘 전부를 전송하므로 상기 이동 통신 단말기(121)가 다시 지도 요청을 할 때 또 다시 아이콘 이미지를 전송할 필요가 없다. 이동 통신 단말기(121)는 상기 전송 받은 아이콘을 소정의 저장부에 저장한다(단계 S404). 이동 통신 단말기(121)는 추후 아이콘을 이동 통신 단말기(121)의 표시 수단에 표시하여야 하는 경우 이미 저장되어 있는 아이콘 이미지를 아이콘 식별자를 이용하여 검색하여 표시하면 되므로, 추가로 아이콘 이미지를 다운로드 받을 필요가 없다. 아이콘 이미지는 통상적으로 매우 작고, 그 데이터 크기도 많지 않기 때문에, 지도 이미지 제공에 필요한 전체의 아이콘 이미지를 이동 통신 단말기에 모두 저장하여 두더라도 이동 통신 단말기의 저장 공간을 크게 점유하지 않는다.

단계(S405)에서 이동 통신 단말기(121)는 지도 정보 제공 서버(110)에게 위치 정보를 포함한 지도 정보를 요청한다. 즉, 이동 통신 단말기(121)는 자신이 필요로 하는 지도 정보를 지도 정보 제공 서버(110)에게 요청한다. 이때, 특정한 지역의 지도 정보만을 전송 받기 위하여, 상기 지역과 연관된 위치 정보를 상기 지도 정보에 포함하여 전송한다. 상기 위치 정보는 일정한 좌표 정보(예를 들어, 상기 지역을 사각형으로 구획한 경우 상기 지역의 4 꼭지점에 대한 좌표 정보)일 수도 있고, 또는 행정구역 명을 이용한 위치 정보일 수도 있다. 또는 특정 지점에 관한 정보일 수 있다. 예를 들어, "신촌역"이라는 위치 정보를 상기 지도 정보 요청에 포함하여 지도 정보 제공 서버(110)에 전송하면, 지도 정보 제공 서버(110)는 상기 "신촌역"을 중심으로 한 일정한 범위의 지도에 관한 정보를 이동 통신 단말기(121)에 전송한다.

단계(S406)에서 지도 정보 제공 서버(110)는 상기 지도 정보 요청을 수신하고 지도 정보 데이터베이스(111)를 검색된다. 상기 지도 정보 요청에는 위치 정보가 포함되어 있으므로, 상기 위치 정보에 기초하여 지도 정보 데이터베이스(111)로부터 지도 데이터 요소를 검색한다. 예를 들어, 상기 위치 정보가 이동 통신 단말기(121)가 요청하는 지도의 4 꼭지점 좌표인 경우, 상기 지도의 경계선 좌표 이내에 포함되는 좌표를 가진 모든 지도 데이터 요소를 검색한다. 폴리곤 데이터베이스, 폴리라인 데이터베이스 및 주기 정보 데이터베이스를 검색하여 상기 위치 정보와 연관된 모든 지도 데이터 요소를 검색한다.

단계(S407)에서 지도 정보 제공 서버(110)는 검색된 지도 데이터 요소를 이동 통신 단말기(121)로 전송한다. 단계(S408)에서 이동 통신 단말기(121)는 상기 전송된 지도 데이터 요소를 수신하여 이동 통신 단말기(121)의 단말기 저장부(123)에 저장한다.

도 5는 단계(S407)에서 검색된 지도 데이터 요소를 이동 통신 단말기로 전송하는 경우의 데이터 패킷 포맷을 도시한 도면이다.

상기 전송 데이터 패킷은 크게 헤더(header)와 지도 데이터(map data)로 구성된다. 헤더는 폴리곤 개수, 폴리라인 개수, 포인트 개수(주기 정보 개수) 및 그룹 정보를 포함한다. 폴리곤 개수는 전송되는 지도 데이터 요소 중 폴리곤 지도 데이터 요소의 개수이며, 폴리라인 개수는 전송되는 지도 데이터 요소 중 폴리라인 지도 데이터 요소의 개수이며, 주기 정보 개수는 전송되는 지도 데이터 요소 중 주기 정보 지도 데이터 요소의 개수이다. 그룹 정보는 레벨의 개수, 확대/축소의 배율 및 그리드 번호 등이 포함될 수 있다. 레벨의 개수는 상기 전송되는 지도 데이터 요소와 연관된 레벨의 개수이고, 확대/축소의 배율은 각 레벨과 연관된 확대/축소의 배율이며, 그리드 번호는 지도 정보를 복수 개의 사각형 단위로 전송하는 경우 상기 사각형 단위에 대한 식별 번호이다.

지도 데이터에는 포인트 지도 데이터 요소(주기 정보 지도 데이터 요소), 폴리곤 데이터 요소, 폴리라인 데이터 요소가 포함된다. 주기 정보 지도 데이터 요소에는 상기 헤더에 포함된 포인트 개수만큼의 주기 정보 지도 데이터 요소가 포함된다. 주기 정보 지도 데이터 요소에 포함되는 정보는 도 2c와 참조하여 설명한 주기 정보 데이터베이스에 포함된 정보와 동일하다. 폴리곤 지도 데이터 요소에는상기 헤더에 포함된 폴리곤 개수만큼의 폴리곤 지도 데이터 요소가 포함된다. 폴리곤 지도 데이터 요소에 포함되는 정보는 도 2a와 참조하여 설명한 폴리곤 데이터베이스에 포함된 정보와 동일하다. 폴리라인 지도 데이터 요소에는 상기 헤더에 포함된 폴리라인 개수만큼의 폴리라인 지도 데이터 요소가 포함된다. 폴리라인 지도 데이터 요소에 포함되는 정보는 도 2b와 참조하여 설명한 폴리라인 데이터베이스에 포함된 정보와 동일하다.

이동 통신 단말기(121)는 위에서 설명된 지도 데이터 요소를 포함한 데이터 패킷을 수신하여 단말기 저장부(123)에 저장한다. 단말기 저장부(123)에 저장되는 데이터 형식은 상기 데이터 패킷의 형태로 저장될 수도 있고, 또는 이동 통신 단말기(121)의 특성 등을 반영하여 변경된 형태로 저장될 수도 있다.

도 6은 이동 통신 단말기에서 저장된 지도 데이터 요소에 기초하여 지도 이미지를 표시하는 방법의 순서를 도시한 흐름도이다.

단계(S601)에서 이동 통신 단말기(121)는 지도 정보 제공 서버(110)로부터 수신한 지도 정보 데이터 요소를 단말기 저장부(123)에 유지한다. 상기 지도 정보 데이터 요소는 이동 통신 단말기(121)가 지도 정보 제공 서버(110)에 위치 정보와 연관된 지도 정보 요구를 송신하고, 상기 지도 정보 요구에 응답하여 수신한 것이다. 상기 수신된 지도 데이터 요소의 각각은 좌표 정보 및 레벨 정보와 연관되어 있다.

단계(S602)에서는 이동 통신 단말기(121)의 단말기 표시부(125)에 표시될 지도 이미지의 표시 레벨을 결정한다. 사용자가 9 레벨의 지도 이미지를 요구하였다면, 상기 표시 레벨은 9 레벨이다. 또한, 사용자에게 10 레벨의 지도 이미지를 제공하고 있다가 인접하는 다른 지역에 해당하는 지도 정보를 단말기 표시부(125)에 표시하여야 하는 경우(예를 들어, 차량을 주행하여 현재 표시되고 있는 지역의 범위를 넘어서 인접한 다른 지역으로 진입한 경우)에는 현재 사용자에게 제공된 표시 레벨과 동일한 표시 레벨의 지도 이미지를 제공할 수 있다.

단계(S603)에서 이동 통신 단말기(121)는 상기 저장된 지도 데이터 요소 중 상기 표시 레벨에 해당하는 지도 데이터 요소를 식별한다. 상기 지도 데이터 요소는 레벨 정보와 연관되어 있기 때문에 상기 표시 레벨과 일치하는 레벨 정보와 연관된 지도 데이터 요소를 식별하면 된다.

단계(S604)에서 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 지도 이미지를 이동 통신 단말기(121)의 단말기 표시부(125)에 표시한다. 상기 단말기 표시부(125)는 이동 통신 단말기 액정 표시 장치(LCD) 등이다. 지도 데이터 요소가 지도 이미지로 구성된 경우에는 별도의 변환 절차 없이 바로 식별된 지도 데이터 요소를 단말기 표시부(125)에 표시하면 되고, 지도 데이터 요소가 벡터 지도 정보 등인 경우에는 상기 지도 데이터 요소에 기초하여 지도 이미지를 생성하고, 상기 지도 이미지를 단말기 표시부(125)에 표시한다. 주기 정보를 표시하는 경우에는 미리 수신된 아이콘 정보를 참조하여 아이콘을 표시한다. 단계(S404)에서 아이콘 식별자 및 아이콘 이미지 정보가 이동 통신 단말기(121)의 단말기 저장부(123)에 저장되어 있으므로, 단말기 표시부(125)는 주기 정보를 표시하는 경우 주기 정보와 연관된 아이콘 식별자를 이용하여 상기 저장된 아이콘 이미지 정보를 검색하여 상기 아이콘 이미지 정보를 해당하는 좌표에 표시한다.

단계(S605) 내지 단계(S607)은 이동 통신 단말기(121)의 사용자가 지도를 확대 또는 축소하는 경우를 지원하기 위한 단계를 설명하기 위한 것이다.

단계(S605)에서 이동 통신 단말기의 수신부는 사용자로부터 표시 레벨을 수신한다. 예를 들어, 사용자가 도 3b의 10 레벨의 지도 이미지를 보고 있다가 "확대" 명령을 입력하면, 상기 사용자에게 11 레벨의 지도 이미지를 제공하여야 하고, 이 경우 이동 통신 단말기의 수신부(122)는 표시 레벨이 "11 레벨"이라는 정보를 수신하게 된다. 마찬가지로, 사용자가 도 3b의 10 레벨의 지도 이미지를 보고 있다가 "축소" 명령을 입력하면, 상기 사용자에게 9 레벨의 지도 이미지를 제공하여야 하고, 이 경우 이동 통신 단말기의 수신부(122)는 표시 레벨이 "9 레벨"이라는 정보를 수신하게 된다.

단계(S606)에서 단말기 검색부(124)는 상기 표시 레벨 정보의 수신에 응답하여, 단말기 저장부(123)에 저장된 지도 데이터 요소 중 상기 표시 레벨 정보와 연관된 지도 데이터 요소를 식별한다. 단계(S607)에서는 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 지도 이미지를 이동 통신 단말기(121)의 단말기 표시부(125)에 표시한다. 또한 본 발명의 일실시예에 따르면 상기 지도 데이터 요소는 벡터 정보로 구성되기 때문에, 상기 벡터 정보에 기초하여 확대 또는 축소되는 지도 이미지를 계산을 통하여 구할 수 있다. 물론 이 경우에도 각 표시 레벨 별로 표시되거나 표시되지 않는 지도 데이터 요소에 관한 정보는 레벨 인덱스와 같은 표시 레벨 정보에 기초한다.

상기 단계(S605) 내지 단계(S607)에서 단말기 표시부(125)에 표시되는 다른 레벨의 지도 데이터 요소는 이미 지도 정보 제공 서버(110)로부터 전송 받아 단말기의 저장부(123)에 유지고 있기 때문에, 상기 다른 레벨의 지도 데이터 요소를 얻기 위하여 다시 지도 정보 제공 서버(110)에 접속할 필요가 없이 단말기에 저장된 지도 데이터 요소만으로 충분히 지도 이미지를 생성할 수 있다. 따라서 본 실시예에 따르면, 사용자가 다른 레벨의 지도 이미지를 요청하는 경우에도 그 때마다 다시 지도 정보 제공 서버로부터 지도 데이터 요소를 다운로드 받을 필요가 없으므로, 빠른 시간 내에 사용자에게 다른 레벨의 지도 정보를 제공할 수 있다. 또한, 서로 다른 레벨에 공통되는 지도 데이터 요소가 중복되어 지도 정보 제공 서버로부터 이동 통신 단말기에 전송되지 않기 때문에 데이터 전송의 효율성을 높인다.

도 7은 본 발명의 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 지도 정보 데이터베이스를 도시한 도면이다.

도 2에 도시된 지도 정보 데이터베이스에서 지도 데이터 요소는 폴리곤 지도 데이터 요소, 폴리라인 지도 데이터 요소 및 주기 정보 지도 데이터 요소를 중심으로 구성되었으나, 도 7에 도시된 지도 데이터 요소는 표시 레벨 정보 별로 구성되어 있다. 즉, 도 2에서는 각 지도 데이터 요소 별로 상기 지도 데이터 요소가 어느 레벨과 연관되는지에 관한 정보를 저장하였으나, 도 7에서는 각 레벨 별로 상기 레벨에 속한 지도 데이터 요소가 무엇인지에 관한 정보를 저장한다. 도 7a는 9 레벨의 지도 데이터 요소를 저장하는 지도 정보 데이터베이스이고, 도 7b는 10 레벨의 지도 데이터 요소를 저장하는 지도 정보 데이터베이스이고, 도 7c는 11 레벨의지도 데이터 요소를 저장하는 지도 정보 데이터베이스이다. 상기 지도 데이터 요소는 이미지 지도 정보일 수도 있고, 벡터 지도 정보일 수도 있다.

상기에서 설명한 바와 같이, 본 실시예에 따르면 지도 정보 데이터베이스(111)는 표시 레벨 정보 별로 상기 표시 레벨 정보와 연관된 복수의 지도 데이터 요소를 유지한다.

사용자가 필요로 하는 지도 데이터 요소가 9 레벨의 지도 데이터 요소인 경우에도 이동 통신 단말기(121)는 상기 지도 데이터 요소와 연관된 위치 정보(상기 지도 데이터 요소와 연관된 지도 이미지가 표시되는 위치에 관한 정보)를 포함하는 지도 정보 요구를 지도 정보 제공 서버(110)에 송신한다. 즉, 상기 지도 정보 요구는 위치 정보와 연관되고, 상기 위치 정보는 이동 통신 단말기(121)에 표시될 지도 이미지와 연관된 위치에 관한 정보이다.

이동 통신 단말기(121)로부터 지도 정보 요구를 수신한 지도 정보 제공 서버(110)는 상기 지도 정보 요구에 대응하는 위치 정보와 연관된 표시 레벨 정보 별 지도 데이터 요소를 식별한다. 이동 통신 단말기(121)의 단말기 검색부(124)는 동일한 위치 정보와 연관된 지도 데이터 요소가 복수 개의 표시 레벨과 연관된 경우, 상기 복수 개의 표시 레벨과 연관된 지도 데이터 요소 모두를 검색한다. 즉, 사용자가 당장 필요로 하는 지도 데이터 요소는 9 레벨의 지도 데이터 요소인 경우에도, 상기 위치 정보와 연관된 9 레벨, 10 레벨 및 11 레벨의 지도 데이터 요소를 식별한다.

그 다음 지도 정보 제공 서버(110)는 상기 식별된 지도 데이터 요소를 이동통신 단말기(121)로 송신한다. 지도 정보 제공 서버(110)의 송신부(115)는 상기 검색된 복수 개의 표시 레벨과 연관된 지도 데이터 요소 모두를 이동 통신 단말기(121)에 송신한다. 본 실시예에 따르면, 사용자가 추후 다른 레벨의 지도 데이터 요소를 필요로 하는 경우에 다시 추가로 다운로드를 받을 필요가 없다.

도 8은 본 발명의 또 다른 실시예에 따라 지도 데이터 요소를 유지하고 이동 통신 단말기에 전송하는 방법을 도시한 개념도이다.

본 실시예에 따르면, 표시 레벨 정보는 그룹 정보와 연관되고, 상기 그룹 정보의 각각은 복수 개의 표시 레벨 정보와 연관된다. 즉, 복수 개의 표시 레벨을 묶어서 하나의 그룹을 구성하는 것이다. 도 8에 도시된 바와 같이 1, 2, 3 및 4의 표시 레벨은 1 그룹을 구성하고, 5, 6 및 7의 표시 레벨은 2 그룹을 구성하고, 8, 9 및 10의 표시 레벨은 3 그룹을 구성한다. 상기 그룹 정보는 지도 정보 데이터베이스(111)에서 각 레벨과 연관하여 저장될 수도 있고, 별도로 각 레벨과 그룹과의 관계를 별도의 데이터베이스로 저장할 수도 있다.

도면 부호(807)는 지도 정보 제공 서버(111)에 저장되어 있는 지도 데이터 요소를 도시한 것이다. 도면 부호(801, 803, 804, 805, 806)는 지도 데이터 요소를 나타내고, 도면 부호(802)는 지도 데이터 요소(801)와 연관된 레벨 정보를 나타낸다. 지도 데이터 요소(801)는 1 레벨 및 2 레벨에서만 표시되는 지도 데이터 요소이고, 지도 데이터 요소(803)는 5 레벨 및 6 레벨에서만 표시되는 지도 데이터 요소이다. 지도 데이터 요소(804)는 6 레벨 및 7 레벨에서, 지도 데이터 요소(805)는 8 레벨 및 9 레벨에서, 지도 데이터 요소(806)는 9 레벨 및 10 레벨에서 표시되는 지도 데이터 요소이다.

이동 통신 단말기(121)에서 특정한 표시 레벨 정보 및 위치 정보를 포함한 지도 정보 요구를 지도 정보 제공 서버(110)에게 송신한다. 예를 들어, 이동 통신 단말기(121)가 9 레벨의 지도 데이터 요소를 요청한다. 지도 정보 제공 서버(110)는 상기 9 레벨이 속한 그룹 정보를 식별한다. 본 실시예에서 9 레벨이 속한 그룹은 3 그룹이다. 그러면 지도 정보 제공 서버(110)의 검색부(114)는 3 그룹에 속하고 상기 위치 정보와 연관된 지도 데이터 요소를 검색한다. 본 실시예에서는 3 그룹에 속한 8, 9, 10 레벨에 연관된 지도 데이터 요소(805, 806)이다.

따라서 지도 정보 제공 서버(110)는 상기 지도 데이터 요소(805, 806)를 이동 통신 단말기(121)로 전송한다. 도면 부호(808)는 이동 통신 단말기(121)의 단말기 저장부(123)에 저장된 지도 데이터 요소(805, 806)를 도시한 것이다.

이동 통신 단말기(121)의 단말기 표시부(809)에 표시되는 표시 레벨이 9 레벨인 경우 단말기 표시부(809)에는 지도 데이터 요소(805, 806)가 표시된다. 사용자가 "확대" 명령을 입력하여 10 레벨의 지도 이미지 표시를 요청하는 경우에는 지도 정보 제공 서버에 별도의 지도 데이터 요소에 대한 다운로드를 요청할 필요가 없이 바로 10 레벨과 연관된 지도 데이터 요소(806)만을 단말기 표시부(810)에 표시하면 된다.

본 실시예에 따르면, 하나의 그룹에 속한 다른 레벨의 지도를 표시하여야 하는 경우에도 추가로 지도 데이터 요소를 다운로드 받을 필요가 없다. 또한, 사용자가 현재 보고 있는 표시 레벨과 가까이 있는 레벨의 지도 데이터 요소만을 이동통신 단말기로 전송해 둠으로써, 사용되지도 않을 지도 데이터 요소의 불필요한 전송을 방지할 수 있다. 또한, 각 레벨 별로 동일한 지도 데이터 요소를 중복하여 전송하는 것도 방지한다.

본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 각 레벨 별로 지도 이미지를 지도 정보 제공 서버에 저장하여 두고, 사용자가 이동 통신 단말기에서 특정한 레벨의 이미지 지도를 요청하는 경우, 이에 응답하여 상기 지도 정보 제공 서버에 상기 특정한 레벨의 이미지 지도를 요구하는 방법이 있다. 예를 들어 상기 이동 통신 단말기가 9 레벨의 신촌역 주변의 지도를 요구했을 때 지도 정보 제공 서버는 상기 지역에 해당하는 9 레벨의 지도를 제공한다. 이동 통신 단말기는 수신한 9 레벨의 지도를 표시한다. 사용자가 상기 이동 통신 단말기에서 상기 지도를 확대 또는 축소를 요구하는 경우 상기 이동 통신 단말기는 상기 지도 정보 제공 서버에 접속하여 다시 동일한 지역에 대한 새로운 레벨의 지도를 요구한다.

그러나 본 실시예에 따르면, 동일한 지역의 지도라 하더라도 상기 사용자가 다른 레벨의 지도를 요구하면, 그 때마다 새로운 지도 정보를 지도 정보 제공 서버로부터 다운로드 받아야 하는 문제점이 있다. 도 3에서 "영화마당"에 관한 지도 데이터 요소는 레벨 10 및 레벨 11 모두에 포함됨에도, 본 실시예에서는 레벨 10의 지도 정보 전송 시 상기 "영화마당"에 관한 지도 정보를 전송하고, 다시 레벨 11의 지도 정보 전송 시 다시 상기 "영화마당"에 관한 지도 정보를 중복하여 전송하게 된다. 이러한 데이터의 중복 전송은 통신 요금을 증대시키는 문제점이 있다. 또한, 다른 레벨의 지도 정보 요청 시 상기 다른 레벨의 지도 정보가 다운로드될 때까지 기다려야 하므로 통신망의 사정에 따라 지도 정보의 표시가 늦어지게 되는 문제점이 있다. 반면 본 실시예에 따르면, 사용자가 보지 않게 되는 레벨의 지도 정보는 전송되지 않는 장점이 있다.

본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 사용자가 원하는 유형에 따라 기본적인 이미지 지도 정보를 전송하고, 상기 이미지 지도 정보가 사용자의 이동 통신 단말기에 표시되는 서비스 방법이 있다. 본 실시예는 사용자가 이동 통신 단말기의 화면으로 보고자 하는 지도 영역보다 큰 이미지 지도 정보를 전송하고, 상기 사용자가 확대 또는 축소된 지도 정보를 보고자 하는 경우에는 상기 큰 이미지 지도 정보 중의 일부를 표시하는 방법을 사용하는 것이다. 본 실시예는 이미 전송 받은 이미지 지도를 확대 또는 축소하는 방법으로 특정한 레벨과 연관하여서만 표시되는 지도 데이터 요소를 적절히 표현할 수 없는 문제점이 있다. 다만, 본 실시예에 따르면 그 구현이 간단해진다.

또한 본 발명의 실시예들은 다양한 컴퓨터로 구현되는 동작을 수행하기 위한 프로그램 명령을 포함하는 컴퓨터 판독 가능 매체를 포함한다. 상기 컴퓨터 판독 가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 상기 매체는 프로그램 명령은 본 발명을 위하여 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다. 컴퓨터 판독 가능 기록 매체의 예에는 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체(magnetic media), CD-ROM, DVD와 같은 광기록 매체(optical media), 플롭티컬 디스크(floptical disk)와 같은 자기-광매체(magneto-optical media), 및 롬(ROM), 램(RAM), 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 상기 매체는 프로그램 명령, 데이터 구조 등을 지정하는 신호를 전송하는 반송파를 포함하는 광 또는 금속선, 도파관 등의 전송 매체일 수도 있다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다.

도 9는 본 발명에 따른 지도 정보 제공 서버를 구성하는 데 채용될 수 있는 범용 컴퓨터 시스템의 내부 블록도이다.

컴퓨터 시스템(900)은 램(RAM: Random Access Memory)(902)과 롬(ROM: Read Only Memory)(903)을 포함하는 주기억장치와 연결되는 하나 이상의 프로세서901)를 포함한다. 프로세서(901)는 중앙처리장치(CPU)로 불리기도 한다. 본 기술분야에서 널리 알려져 있는 바와 같이, 롬(903)은 데이터(data)와 명령(instruction)을 단방향성으로 CPU에 전달하는 역할을 하며, 램(902)은 통상적으로 데이터와 명령을 양방향성으로 전달하는 데 사용된다. 램(902) 및 롬(903)은 컴퓨터 판독 가능 매체의 어떠한 적절한 형태를 포함할 수 있다. 대용량 기억장치(Mass Storage)(904)는 양방향성으로 프로세서(901)와 연결되어 추가적인 데이터 저장 능력을 제공하며, 상기된 컴퓨터 판독 가능 기록 매체 중 어떠한 것일 수 있다. 대용량 기억장치(904)는 프로그램, 데이터 등을 저장하는데 사용되며, 통상적으로 주기억장치보다 속도가 느린 하드디스크와 같은 보조기억장치이다. CD 롬(906)과 같은 특정 대용량 기억장치가 사용될 수도 있다. 프로세서(901)는 비디오 모니터, 트랙볼, 마우스, 키보드, 마이크로폰, 터치스크린 형 디스플레이, 카드 판독기, 자기 또는 종이 테이프 판독기, 음성 또는 필기 인식기, 조이스틱, 또는 기타 공지된 컴퓨터 입출력장치와 같은 하나 이상의 입출력 인터페이스(905)와 연결된다. 마지막으로, 프로세서(901)는 네트워크 인터페이스(907)를 통하여 유선 또는 무선 통신 네트워크에 연결될 수 있다. 이러한 네트워크 연결을 통하여 상기된 방법의 절차를 수행할 수 있다. 상기된 장치 및 도구는 컴퓨터 하드웨어 및 소프트웨어 기술 분야의 당업자에게 잘 알려져 있다.

상기된 하드웨어 장치는 본 발명의 동작을 수행하기 위해 하나 이상의 소프트웨어 모듈로서 작동하도록 구성될 수 있다.

본 발명에 따르면, 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공할 때 하나의 지역에 관한 지도를 복수 개의 레벨로 나누어 표시하는 경우, 상기 각 레벨에서 공통되는 지도 정보 데이터를 공유하여 전송함으로써, 전송되는 데이터 양을 최소화할 수 있다.

또한 본 발명에 따르면, 사용자에게 복수 개의 레벨의 지도 이미지를 제공하는 경우, 단순히 한 레벨의 지도를 이미지 확대 또는 이미지 축소하는 것이 아닌, 각 레벨에 적절한 정보를 표시할 수 있다.

또한 본 발명에 따르면, 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공할 때 하나의 지역에 관한 지도를 복수 개의 레벨로 나누어 표시하는 경우, 지도 데이터 요소를 상기 복수의 레벨과 연관하여 유지함으로써, 상기 이동 통신 단말기가 하나의 지역에 대한 지도 정보를 수신한 후 다른 레벨의 지도를 표시하는 경우 추가의 다운로드 없이도 바로 다른 레벨의 지도를 표시할 수 있다.

이상과 같이 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 상기의 실시예에 한정되는 것은 아니며, 이는 본 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이러한 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하다. 따라서, 본 발명 사상은 아래에 기재된 특허청구범위에 의해서만 파악되어야 하고, 이의 균등 또는 등가적 변형 모두는 본 발명 사상의 범주에 속한다고 할 것이다.

Claims (22)

1. 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공하는 방법에 있어서,

   복수의 지도 데이터 요소를 포함하는 지도 정보 데이터베이스를 유지하는 단계 - 상기 지도 데이터 요소의 각각은 좌표 정보 및 레벨 정보와 연관됨 -;

   상기 이동 통신 단말기로부터 지도 정보 요구를 수신하는 단계;

   상기 지도 정보 요구에 대응하는 위치 정보와 연관된 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 단계; 및

   상기 식별된 지도 데이터 요소를 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 상기 레벨 정보와 함께 상기 이동 통신 단말기로 전송하는 단계

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 레벨 정보는 상기 이동 통신 단말기의 표시 수단에서 어느 레벨의 지도를 표시하는 경우 상기 지도 데이터 요소가 표시되는지에 관한 정보인 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
3. 제2항에 있어서,

   상기 레벨 정보는 상기 지도 데이터 요소가 연관된 복수 개의 레벨에 관한 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
4. 제2항에 있어서,

   상기 레벨은 상기 이동 통신 단말기의 표시 수단에서 동일한 지역에 관한 지도를 복수 개로 표시하는 경우, 상기 표시되는 복수 개의 지도 각각에 연관된 식별자인 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
5. 제1항에 있어서,

   상기 레벨 정보는 그룹 정보와 연관되고, 상기 그룹 정보의 각각은 복수 개의 레벨 정보와 연관되는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
6. 제5항에 있어서,

   상기 이동 통신 단말기로부터 수신하는 상기 지도 정보 요구는 상기 그룹 정보를 포함하고,

   상기 지도 정보 요구에 대응하는 위치 정보와 연관된 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 단계는

   상기 지도 정보 요구에 대응하는 위치 정보 및 상기 그룹 정보와 연관된 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
7. 제5항에 있어서,

   상기 이동 통신 단말기로부터 수신하는 상기 지도 정보 요구는 상기 레벨 정보를 포함하고,

   상기 지도 정보 요구에 대응하는 위치 정보와 연관된 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 단계는

   상기 지도 정보 요구에 포함된 상기 레벨 정보와 연관된 그룹 정보를 식별하는 단계; 및

   상기 지도 정보 요구에 대응하는 위치 정보 및 상기 그룹 정보와 연관된 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 단계

   를 포함하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
8. 제1항에 있어서,

   상기 지도 데이터 요소는 폴리곤, 폴리라인 및 주기 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
9. 제8항에 있어서,

   상기 지도 데이터 요소가 폴리곤 또는 폴리라인인 경우, 상기 지도 데이터 요소와 연관된 좌표 정보는 상기 폴리곤 또는 폴리라인의 하나 이상의 꼭지점 좌표인 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
10. 제8항에 있어서,

    상기 주기 정보와 연관된 아이콘을 유지하는 단계; 및

    상기 주기 정보와 연관된 아이콘을 상기 이동 통신 단말기에 전송하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
11. 제10항에 있어서,

    상기 주기 정보와 연관된 아이콘을 상기 이동 통신 단말기에 전송하는 단계는,

    상기 이동 통신 단말기가 소정의 지도 정보 제공 서버에 접속하는 경우, 상기 주기 정보와 연관된 아이콘의 전부를 상기 이동 통신 단말기에 전송하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
12. 이동 통신 단말기에서 지도 정보를 제공하는 방법에 있어서,

    소정의 지도 정보 제공 서버에 지도 정보를 요구하는 단계 - 상기 지도 정보는 위치 정보와 연관됨 -;

    상기 지도 정보 제공 서버로부터 상기 위치 정보와 연관된 지도 데이터 요소를 수신하는 단계 - 상기 지도 데이터 요소의 각각은 좌표 정보 및 레벨 정보와 연관됨 -;

    수신된 지도 데이터 요소를 저장하는 단계;

    상기 이동 통신 단말기의 표시 수단에 표시될 지도 이미지의 표시 레벨을 결정하는 단계;

    상기 저장된 지도 데이터 요소 중 상기 표시 레벨 정보와 연관된 지도 데이터 요소를 식별하는 단계; 및

    상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 지도 이미지를 상기 이동 통신 단말기의 표시 수단에 표시하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
13. 제12항에 있어서,

    사용자로부터 상기 표시 레벨 정보를 수신하는 단계;

    상기 표시 레벨 정보의 수신에 응답하여 상기 저장된 지도 데이터 요소 중 상기 표시 레벨 정보와 연관된 지도 데이터 요소를 식별하는 단계; 및

    상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 지도 이미지를 상기 이동 통신 단말기의 표시 수단에 표시하는 단계

    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
14. 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공하는 방법에 있어서,

    표시 레벨 정보 별로 상기 표시 레벨 정보와 연관된 복수의 지도 데이터 요소를 지도 정보 데이터베이스에 유지하는 단계;

    상기 이동 통신 단말기로부터 지도 정보 요구를 수신하는 단계;

    상기 지도 정보 요구에 대응하는 위치 정보와 연관된 상기 표시 레벨 정보 별 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 단계; 및

    상기 식별된 상기 표시 레벨 정보 별 상기 지도 데이터 요소를 상기 이동 통신 단말기로 전송하는 단계

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
15. 제14항에 있어서,

    상기 이동 통신 단말기로부터 수신된 지도 정보 요구는 위치 정보와 연관되고,

    상기 위치 정보는 상기 이동 통신 단말기에 표시될 지도 이미지와 연관된 위치 정보인 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
16. 제14항에 있어서,

    상기 표시 레벨 정보는 그룹 정보와 연관되고, 상기 그룹 정보의 각각은 복수 개의 표시 레벨 정보 정보와 연관되는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 방법.
17. 제1항 내지 제16항 중 어느 하나의 항에 따른 방법을 컴퓨터에서 구현하는 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체.
18. 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공하는 지도 정보 제공 시스템에 있어서,

    복수의 지도 데이터 요소를 저장하는 지도 정보 데이터베이스 - 상기 지도 데이터 요소의 각각은 좌표 정보 및 레벨 정보와 연관됨 -;

    상기 이동 통신 단말기로부터 위치 정보를 포함하는 지도 정보 요구를 수신하는 수신부;

    상기 지도 정보 요구에 응답하여 상기 지도 정보 데이터베이스로부터 상기 위치 정보와 연관된 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 검색부; 및

    상기 식별된 지도 데이터 요소를 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 상기 레벨 정보와 함께 상기 이동 통신 단말기에 전송하는 송신부

    를 포함하는 지도 정보 제공 시스템.
19. 제18항에 있어서,

    주기 정보와 연관된 아이콘 및 상기 아이콘을 식별하는 아이콘 식별자를 저장하는 아이콘 데이터베이스

    를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 시스템.
20. 제18항에 있어서,

    상기 이동 통신 단말기는,

    상기 지도 정보 제공 시스템으로부터 상기 전송된 지도 데이터 요소를 수신하는 단말기 입력부;

    상기 수신된 지도 데이터 요소를 저장하는 단말기 저장부;

    상기 저장된 지도 데이터 요소 중 표시 레벨 정보와 연관된 지도 데이터 요소를 식별하는 단말기 검색부; 및

    상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 지도 이미지를 상기 이동 통신 단말기에 표시하는 단말기 표시부

    를 포함하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 시스템.
21. 이동 통신 단말기에 지도 정보를 제공하는 지도 정보 제공 시스템에 있어서,

    표시 레벨 별로 상기 표시 레벨과 연관된 복수의 지도 데이터 요소를 유지하는 지도 정보 데이터베이스;

    상기 이동 통신 단말기로부터 위치 정보를 포함하는 지도 정보 요구를 수신하는 수신부;

    상기 지도 정보 요구에 응답하여 상기 지도 정보 데이터베이스로부터 상기 위치 정보와 연관된 상기 지도 데이터 요소를 식별하는 검색부; 및

    상기 식별된 지도 데이터 요소를 상기 식별된 지도 데이터 요소와 연관된 상기 레벨 정보와 함께 상기 이동 통신 단말기에 전송하는 송신부

    를 포함하는 지도 정보 제공 시스템.
22. 제21항에 있어서,

    상기 검색부는 동일한 위치 정보와 연관된 지도 데이터 요소가 복수 개의 표시 레벨과 연관된 경우, 상기 복수 개의 표시 레벨과 연관된 지도 데이터 요소 모두를 검색하고,

    상기 송신부는 상기 검색된 복수 개의 표시 레벨과 연관된 지도 데이터 요소모두를 상기 이동 통신 단말기에 전송하는 것을 특징으로 하는 지도 정보 제공 시스템.