KR20040053722A - 멀티미디어 콘텐츠의 분산형 신디케이트 서비스 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 네트워크를 통한 멀티미디어 콘텐츠의 서비스 기술에 관련되며, 특히 상이한 다수의 컨텐츠 제공업체에 의해 작성된 별개의 멀티미디어 콘텐츠를 집합시켜 다양한 종류의 콘텐츠를 서비스하는 신디케이트 서비스 시스템에 관련된 것이다.

본 발명의 일 양상에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템은 각각이 다수의 멀티미디어 웹문서를 저장하고 있는 다수의 제휴서버들 및 다수의 클라이언트 컴퓨터와 네트워크를 통해 연결되고, 상기 다수의 제휴 서버들에 저장된 멀티미디어 웹문서들의 목록을 제공하며, 상기 클라이언트 컴퓨터로부터의 이들에 대한 정보 열람 요구에 응답하여 상기 제휴 서버들로부터 수신한 정보에 기초한 해당 멀티미디어 웹문서로의 연결정보를 요구한 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 것을 특징으로 한다.

Description

멀티미디어 콘텐츠의 분산형 신디케이트 서비스 시스템{Distributed syndicate service system of Multimedia contents}

본 발명은 네트워크를 통한 멀티미디어 콘텐츠의 서비스 기술에 관련되며, 특히 상이한 다수의 컨텐츠 제공업체에 의해 작성된 별개의 멀티미디어 콘텐츠를 집합시켜 다양한 종류의 콘텐츠를 서비스하는 신디케이트 서비스 시스템에 관련된 것이다.

종래 웹상의 멀티미디어 콘텐츠 서비스들은 대개 회원제로 운영하면서 월 정액제로 과금하고 있다. 이용자 입장에서는 여러 사이트에서 제공되는 콘텐츠의 목록을 비교할 수 있는 기회를 갖지 못한다는 문제점이 있다. 또 제공되는 콘텐츠들 중 실제로 관심이 있는 콘텐츠는 극소수인데도 불구하고 상대적으로 고액인 월회비를 납부해야만 해당 콘텐츠를 이용할 수 있다는 점에서 이용자들의 불만이 있다.

한편, 종래에도 콘텐츠별로 과금하는 웹싸이트가 있지만 이들 역시 회원제로 운영되고 있다. 회원제로 운영되는 이들 싸이트를 이용하기 위해서는 싸이트마다번거로운 가입 절차를 거쳐야 하며, 로그인 한 후 어지럽게 뜨는 팝업 광고창들에 시달린 후에야 콘텐츠들의 목록에 도달할 수 있다.

이 같은 점을 개선한 것으로 포털 싸이트에서는 예를 들어 여러 성인 싸이트들의 콘텐츠들을 집합시켜 목록을 제공하고 콘텐츠별로 과금하고 있다. 이 시스템은 각 제휴 성인 싸이트로부터 콘텐츠를 제공받아 별도의 웹서버를 통해 이들을 제공하고 있다. 그러나 이 경우 수많은 콘텐츠를 서비스하기 위해서는 서버 운영 비용이 많이 들고 콘텐츠를 편집하고 가공하는데 인력이 필요하다는 문제점이 있다.

또다른 공지기술로 백도어(back-door) 싸이트를 이용한 신디케이트 싸이트들이 있다. 여기서 신디케이트 싸이트에서는 콘텐츠들의 목록을 제공하고, 각각의 제휴 싸이트들에서는 신디케이트 싸이트를 위해 메인 싸이트의 콘텐츠들의 서브셋으로 구성되는 콘텐츠들로 별도의 백도어 싸이트를 운영하며, 신디케이트 싸이트에서 목록 중의 하나를 이용자가 선택하면 그에 해당되는 제휴 싸이트의 백도어 싸이트로 연결되도록 링크를 처리하고 있다.

그러나 이 같은 신디케이트 싸이트들은 번거러운 로그인 절차를 한 번의 로그인으로 해결하는데는 성공하고 있지만 제휴 싸이트 입장에서는 별도의 백도어 싸이트를 운영해야 하는 부담이 있다.

본 발명은 이 같은 문제점을 해결하는 것을 목적으로 하며, 구체적으로 본 발명은 다양한 제공업체에 의해 작성된 콘텐츠들을 번거로운 로그인 절차를 최소화하거나 회피하면서 통합적으로 서비스할 수 있는 멀티미디어 콘텐츠 서비스 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

나아가 본 발명은 신디케이트 서버로의 접속 부하를 최소화할 수 있는 멀티미디어 콘텐츠 서비스 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

나아가 본 발명은 제휴 싸이트들의 입장에서 제휴에 따른 부담을 없애거나 최소화할 수 있는 멀티미디어 콘텐츠 서비스 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

나아가 본 발명은 콘텐츠별 과금이 가능한 멀티미디어 콘텐츠 서비스 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

도 1은 본 발명의 바람직한 제 1 실시예에 따른 신디케이트 서비스 시스템의 서비스 개요를 설명하기 위한 도면이다.

도 2는 본 발명에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템의 개략적인 처리 흐름을 설명하기 위한 도면이다.

도 3a, 도 3b, 도 3c는 각각 제휴 서버(20), 신디케이트 서버(10), 클라이언트 컴퓨터(30)의 구성을 개략적으로 도시한다.

도 4a, 4b는 각각 본 발명에 따른 신디케이트 서버, 클라이언트 컴퓨터의 처리 흐름을 상세히 도시한 흐름도이다.

도 5는 본 발명의 바람직한 제 2 실시예에 따른 신디케이트 서비스 시스템의 서비스 개요를 설명하기 위한 도면이다.

도 6은 본 발의 제 2 실시예에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템의 개략적인 처리 흐름을 설명하기 위한 도면이다.

도 7은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 신디케이트 서버(10)의 구성을 개략적으로 도시한다.

도 8은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 신디케이트 서버의 처리 흐름을 상세히 도시한 흐름도이다.

도 9는 본 발명의 바람직한 제 3 실시예에 따른 신디케이트 서비스 시스템의 서비스 개요를 설명하기 위한 도면이다.

도 10은 본 발의 제 3 실시예에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템의 개략적인 처리 흐름을 설명하기 위한 도면이다.

도 11은 본 발명의 제 3 실시예에 따른 신디케이트 서버(10)의 구성을 개략적으로 도시한다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10 : 신디케이트 서버 20 : 제휴서버

30 : 클라이언트 컴퓨터 40 : 열람 서비스 서버

100 : 웹서버 110 : 접속처리부

112 : 세션 관리자 114 : 계정관리자

122 : 세션관리데이터베이스 124 : 계정관리 데이터베이스

130 : 접속서비스부 132 : 로그인 처리부

134 : 서비스 관리부 142 : 접속정보 데이터베이스

144 : 서비스 데이터베이스

200 : 웹서버 210 : 접속처리부

212 : 세션관리자 214 : 계정관리자

222 : 세션관리데이터베이스 224 : 계정관리 데이터베이스

242 : 파일 시스템

310 : 메인 브라우저 프로세스 311 : 서브 브라우저 프로세스

313 : 서브 세션 영역 315 : 메인 세션 영역

330 : 클라이언트 제어기 331 : 연결정보 수신부

333 : 신규접속 처리부

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 양상에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템은 :

각각이 다수의 멀티미디어 웹문서를 저장하고 있는 다수의 제휴서버들 및 다수의 클라이언트 컴퓨터와 네트워크를 통해 연결되고, 상기 다수의 제휴 서버들에 저장된 멀티미디어 웹문서들의 목록을 제공하며, 상기 클라이언트 컴퓨터로부터의 이들에 대한 정보 열람 요구에 응답하여 상기 제휴 서버들로부터 수신한 정보에 기초한 해당 멀티미디어 웹문서로의 연결정보를 요구한 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 것을 특징으로 한다.

좀 더 구체적으로, 본 발명에 따른 신디케이트 서비스 시스템은

다수의 제휴 서버들로의 접속 정보를 저장하는 접속 정보 데이터베이스와, 상기 다수의 제휴 서버의 웹문서들의 목록을 제공하고, 그 중 하나에 대한 정보 열람 요구를 처리하는 웹서버와, 상기 웹서버의 요청에 따라 상기 접속 정보 데이터베이스에 저장된 접속 정보를 이용하여 요청된 제휴 서버로의 로그인 메시지를생성하여 전송하고 수신한 세션 식별자를 포함하는 연결 정보를 상기 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 접속 서비스부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 추가적인 양상에 따르면, 상기 클라이언트 컴퓨터에는 상기 신디케이트 서비스 시스템에 접속하여, 다수의 멀티미디어 웹문서 중 하나에 대한 상기 신디케이트 서버로부터 수신한 연결정보를 이용하여 상기 제휴 서버에 저장된 멀티미디어 웹 문서를 액세스하는 클라이언트 컴퓨터 제어모듈이 설치된다.

본 발명의 또다른 양상에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템은 :

각각이 다수의 멀티미디어 웹문서를 저장하고 있는 다수의 제휴서버들 및 적어도 하나의 열람 서비스 서버와 네트워크를 통해 통신하고, 추가로 다수의 클라이언트 컴퓨터와 네트워크를 통해 통신 가능하며,

상기 열람 서비스 서버들 중의 하나로부터의 정보 요구에 응답하여 상기 제휴 서버들로부터 수신한 정보에 기초한 해당 멀티미디어 웹문서로의 연결정보를, 요구한 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 것을 특징으로 한다.

좀 더 구체적으로, 본 발명의 또다른 양상에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템은 :

상기 다수의 제휴 서버들로의 접속 정보를 저장하는 접속 정보 데이터베이스와, 상기 열람 서비스 서버들로부터 특정한 멀티미디어 웹문서들로의 클라이언트 컴퓨터의 열람 요구를 수신하여 처리하는 서비스 제공부를 포함하는 웹서버와, 상기 웹서버의 요청에 따라 상기 접속 정보 데이터베이스에 저장된 접속 정보를 이용하여 요청된 제휴 서버로의 로그인 메시지를 생성하여 전송하고 수신한 세션 식별자를 포함하는 연결 정보를 상기 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 접속 서비스부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 양상의 부가적인 양상에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템은 상기 제휴 서버들의 웹페이지로 연결되며, 그 웹페이지를 구성하는 텍스트나 이미지 파일들을 포함하는 콘텐츠 목록 자원 데이터베이스를 더 포함하는 것을 특징으로 할 수 있다.

나아가 또다른 부가적인 양상에 따라 본 발명에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템은 상기 웹서버가 상기 열람 서비스 서버들로부터의 열람 요구를 수신하여 열람을 요구한 열람 서비스 서버를 인증하는 열람 서비스 서버 인증부를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 또다른 양상에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템은 :

각각이 다수의 멀티미디어 웹문서를 저장하고 있는 다수의 제휴서버들 및 다수의 클라이언트 컴퓨터와 네트워크를 통해 연결되고, 상기 다수의 제휴 서버들에 저장된 멀티미디어 웹문서들의 목록을 포함하는 메일 메시지를 상기 다수의 클라이언트로 전송하며, 상기 클라이언트 컴퓨터로부터의 이들에 대한 정보 열람 요구에 응답하여 상기 제휴 서버들로부터 수신한 정보에 기초한 해당 멀티미디어 웹문서로의 연결정보를, 요구한 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 것을 특징으로 한다.

좀 더 구체적으로, 상기 신디케이트 서비스 시스템은 :

상기 다수의 제휴 서버들로의 접속 정보를 저장하는 접속 정보 데이터베이스와, 상기 다수의 제휴 서버들에 저장된 멀티미디어 웹문서들의 목록을 포함하는 메일 메시지를 상기 다수의 클라이언트로 전송하며, 상기 다수의 클라이언트 중의 하나로부터 멀티미디어 웹 문서 중 하나에 대한 정보 열람 요구를 처리하는 메일서버와, 상기 메일 서버의 요청에 따라 상기 접속 정보 데이터베이스에 저장된 접속 정보를 이용하여 요청된 제휴 서버로의 로그인 메시지를 생성하여 전송하고 수신한 세션 식별자를 포함하는 연결 정보를 상기 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 접속 서비스부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

전술한, 그리고 추가적인 본 발명의 양상들은 첨부된 도면을 참조하여 설명되는 실시예들을 통하여 이후에 보다 명확해질 것이다.

이 같은 실시예를 설명하기 전에 본 발명의 배경이 되는 HTTP 프로토콜 상에서의 연결성(connectivity) 처리 기술을 이용한 웹서버로의 사용자 인증처리 방법에 대해 먼저 설명한다. 이 기술은 본 발명의 출원인에 의해 2003. 1. 13.자로 특허출원 제2003-2173호로 출원되었다. 이 선출원의 명세서에서 본 발명과 관련된 상세한 설명 및 도면 부분은 참고를 위해 본 명세서에서 인용된다. 여기서는 필요한 부분을 간략히 인용하도록 한다.

FTP, TELNET 등의 프로토콜과는 달리 HTTP는 연결성(connection)의 개념이 없다. 이에 따라 웹서버가 클라이언트들과 이 프로토콜에 기초하여 통신할 때 한 클라이언트로부터 정보 요청(request)을 받은 웹서버는 이것이 로그인 인증을 거친 정당한 사용자로부터의 것인가, 따라서 응답(response)을 해야하는가를 결정하는데 어려움이 있다.

1997. 2. 자 간행된 네트워크 실무 그룹(network working group)의 RFC2109문서는 이 같은 HTTP 프로토콜 상에서 상태 관리 메카니즘(HTTP State Management Mechanism)에 대해 규정하고 있으며, 현재의 많은 웹 서버들이 이 규약에 따라 연결성 관리를 하고 있다.

이 방법에 따르면, 클라이언트 컴퓨터로부터의 사용자 아이디 및 패스워드의 수신에 응답하여 웹 서버는 보안화된 로그인 절차를 실행한다. 사용자가 인증이 가능하면, 내장 메모리의 증명서 데이터베이스에 이 인증된 사용자와 연관된 증명서(credential)가 저장된다. 이 증명서는 세션 식별자(session identifier)를 포함하며, 로그인 인증을 거치기 전에 생성될 수도 있다. 이후에 웹서버는 클라이언트 컴퓨터에게 자체에 고유한 식별자를 가진 영속적인 클라이언트 상태 객체를 회신한다. 이 객체는 쿠키(cookie)라고 종종 언급되는 문서 형태로 해당 클라이언트로 전송된다. 이 쿠키는 일반적으로 텍스트 파일 형태로 제작되며, 사용자 클라이언트의 메모리의 특정한 영역에 저장된다. 영구메모리에 저장되는 일반적인 쿠키들과는 달리 세션을 관리하는 쿠키는 메모리 상에만 저장되며, 예를 들면 하드디스크와 같은 영구 메모리에 저장되지 않는다.

웹브라우저는 서버로 정보요구를 할 때마다 이 서버와 관련된 쿠키들을 찾아서 함께 전송한다. 서버는 클라이언트로부터 수신한 세션 식별자를 자신이 관리하는 세션 식별자와 비교하여 현재의 정보요구가 정당한 로그인 절차를 거친 사용자로부터의 것인가를 확인하게 된다. 웹서버에서 세션을 관리하는 세션관리기(session manager)는 이 같은 세션의 생성, 삭제를 처리한다. HTTP 프로토콜의 특성상 세션은 접속이 종료되면 세션 식별자를 삭제함에 의해 종료되어야하며, 그렇지 않다면 세션의 수가 무한정 늘어날 것이다. 따라서 통상 세션 관리기는 세션별로 클라이언트가 정보요구를 한 최종 시각을 관리하여 일정 시간 동안 정보 요구를 하지 않은 클라이언트는 연결성이 끊어진 것으로 판단하여 세션을 종료시킨다.

본 발명에 따르면, 유효한 제휴 서버로의 접속정보, 즉 아이디와 패스워드를 보유하고 있는 신디케이트 서버가 제휴 서버로 먼저 접속하고, 이 같이 쿠키 형태로 관리되는 세션 정보를 수신한다. 이후에 이미 신디케이트 서버와는 인증이 완료된 클라이언트 컴퓨터로 자신이 받은 쿠키를 전송해주며, 클라이언트 컴퓨터가 이 쿠키를 이용하여 직접 제휴 서버로 접속함으로써 본 발명의 주요한 목적을 달성하고 있다.

즉, 신디케이트 서버는 접속서버만을 관리하며, 멀티미디어 콘텐츠의 서비스에 따른 부하는 전적으로 해당 제휴 서버에서 담당함으로써 신디케이트 서버의 처리부하를 최소로된다. 나아가 제휴 서버에 별다른 처리 시스템의 추가나 시스템의 변경 없이 신디케이트 서버와의 제휴가 가능해진다.

선출원된 내용을 참조하면서 이제 본 발명을 실시예들을 통해 당업자가 용이하게 이해하고 재현할 수 있도록 상세히 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명의 바람직한 제 1 실시예에 따른 신디케이트 서비스 시스템의 서비스 개요를 설명하기 위한 도면이다. 인터넷상에서 다수의 컴퓨터(10, 20, 30)들은 예를 들면 HTTP와 같은 비연결성 프로토콜로 접속한다.

본 발명에 있어서 제휴 서버들(20-1, 20-2, 20-3)은 멀티미디어 콘텐츠를 제공하고 있는 상업화된 웹서비스 운영 컴퓨터이다. 신디케이트 서버(10)는 이들과 계약관계에 의해 이들이 보유하고 있는 멀티미디어 콘텐츠 중 일부를 집합시켜 통합 서비스하고 있다. 클라이언트 컴퓨터들(30-1, 30-2, 30-3)은 인터넷을 통해 신디케이트 서버(10)의 콘텐츠를 이용하고자 한다. 이를 위해 원칙적으로 클라이언트 컴퓨터들은 새로운 제휴 서버들(20-1, 20-2, 20-3)로 접속할 때마다 로그인 인증 절차를 거쳐야 한다. 본 발명의 유리한 양상에 따라 클라이언트 컴퓨터들(30-1, 30-2, 30-3)은 신디케이트 서버(10)로 로그인한 후에는 새로운 제휴 서버들(20-1, 20-2, 20-3)로 접속할 때마다 반복적인 로그인 인증 절차를 거치지 않아도 된다.

도 2는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템의 개략적인 처리 흐름을 설명하기 위한 도면이다. 클라이언트 컴퓨터(30)는 먼저 신디케이트 서버(10)로 접속한다(①). 이때 바람직하게는 통상적인 로그인 처리가 실행될 수 있다. 이후에 클라이언트 컴퓨터(30)는 예를 들면 신디케이트 서버(10)의 웹페이지 내의 제공되는 멀티미디어 콘텐츠들의 목록 중 하나를 클릭하여 관련 링크를 호출함에 의해 그 콘텐츠의 열람을 요구한다(②). 이 목록은 각 제휴 서버(20)들에서 제공되는 멀티미디어 콘텐츠들을 모아 놓은 것이며, 한 개의 웹페이지로 제공될 수도 있고 카테고리에 따라 계층적인 구조로 제공될 수도 있다.

이러한 열람 요구에 응답하여 신디케이트 서버(10)는 마치 자신이 로그인하는 것과 같이 제휴 서버로 로그인한다. 이 로그인 절차는 사람에 의해서 행하여지는 것이 아니라 신디케이트 서버(10)내의 프로그램에 의해 자동으로 실행되며, 실제로는 로그인 페이지의 분석에 기초하여 로그인 요구 메시지를 전송함에 의해 실행된다. 제휴서버(20)는 통상적인 로그인에 대해서와 마찬가지로 전송된 로그인 요구 메시지를 분석하여 아이디와 패스워드를 인증하고 새로운 세션을 생성하여 세션 식별자를 포함하는 쿠키를 전송한다(③). 신디케이트 서버(10)는 이 쿠키를 연결정보로 당초 정보 열람을 요구한 그 클라이언트 컴퓨터(30)로 전송한다(④)). 클라이언트 컴퓨터(30)는 수신한 연결정보를 자신의 연결정보로 하여 제휴서버(20)로 접속하여 제휴 서버(20)의 웹페이지 정보를 이용한다(⑤).

이하에서는 각각 제휴 서버(20), 신디케이트 서버(10), 클라이언트 컴퓨터(30)의 구성을 개략적으로 도시하는 도 3a, 도 3b, 도 3c를 참조하여 본 발명의 바람직한 제 1 실시예를 설명한다. 도 3a, 도 3b, 도 3c에 도시된 각각의 블럭들은 하드웨어와 소프트웨어를 포함하는 개념이며, 예를 들어 웹 서버(100, 200)는 마이크로소프트사(Microsoft)의 윈도우즈-엔티(Windows-NT) 기반의 HTTP 웹서버가 될 수 있다. 자명한 사실이지만 이 웹서버는 물리적인 하드웨어로서의 서버를 포함해야 한다. 또한 접속처리부(110, 210)는 이 윈도우즈-엔티에서 제공되는 기본적인 관리 모듈을 의미한다. 따라서 도시된 구성요소들은 컴퓨터가 인식할 수 있는 명령어의 동일한 기능에 기초한 집합으로서의 소프트웨어 모듈을 의미한다.

도 3a는 본 발명의 바람직한 제 1 실시예에 따른 제휴서버(20)의 개략적인 구성을 도시한 블럭도이다. 이 구성은 일반적인 웹서버의 구성이며, 본 발명에 특유한 구성은 아니다. 일반적으로 웹서버는 파일 시스템(242)에 제공할 정보를 저장하고 서비스 제공부(230)로 표현된 솔루션, 즉 프로그램에 의해 파일시스템(242)을 액세스하여 웹 서버(200)를 통해 접속하는 다수의 클라이언트 컴퓨터에 대해 서비스를 제공한다. 본 발명에 있어서 파일 시스템(242)은, 예를 들면 동영상과 오디오 정보를 포함하는 다수의 멀티미디어 파일을 저장하고 있다. 또한 서비스 제공부(230)는 예를 들면 이들 멀티미디어 파일을 액세스하여 사용자의 클라이언트 컴퓨터에서 실행되는 예를 들면 윈도우즈 멀티미디어 플레이어와 같은 멀티미디어 재생기로 스트리밍(streaming) 기술에 의해 전송하는 솔루션일 수 있다. 전술한 바와 같이 웹 서버(200)는 로그인 페이지를 클라이언트 컴퓨터에 제공하고 클라이언트 컴퓨터로부터 로그인 메시지를 수신하여 이에 포함된 계정정보, 예를 들면 아이디와 패스워드를 계정관리 데이터베이스(224)에 저장된 정보와 비교하여 정당한 사용자인지 확인한다.

로그인 메시지의 전송 방법에는 'POST' , 'GET' 등이 HTTP 표준에 규정되어 있다. 대표적인 방식인 'POST'방식은 로그인 메시지를 하나의 완전한 HTTP 정보요구(request)로 생성하여 웹 서버로 전송한다. 'GET' 방식은 URL에 파라메터의 일부로 아이디와 패스워드가 포함되어 서버로 전송된다. 그러나 로그인 과정이 없는 웹 서버도 있으므로 이러한 과정이 반드시 필수적인 것은 아니다.

인증에 성공하면 새로운 세션을 생성하여 세션 관리 데이터베이스(222)에 저장한다. 생성된 세션 정보는 생성되는 매 세션마다 고유한 세션 식별자를 포함한다. 웹서버(200)는 생성된 세션 정보와, 그외 서버에 접속하는데 필요하거나 유용한 정보, 예를 들면 성인싸이트의 경우 성인인지 미성년인지 여부, 성별, 회원 등급 등의 정보를 모아서 쿠키(cookie)라고 불리는 텍스트 파일로 인증된 그 클라이언트 컴퓨터(30)로 전송한다. 이 쿠키를 수신한 클라이언트 컴퓨터는 메모리의 특정한 영역에 저장한다. 일반적으로 세션 쿠키는 세션이 종료되면 클라이언트에서 삭제되어야 하므로 영구 메모리에 저장되지 않는다. 이에 반해 일반적인 쿠키들은 하드디스크의 특정한 영역에 텍스트 파일 형태로 저장된다.

클라이언트 컴퓨터(30)가 특정한 웹페이지로 접속할 때마다 관련 쿠키들을 검색하여 정보요구에 쿠키들을 포함시킨다. 인증 정보 외에도 하나의 웹 서버와 관련하여 다양한 정보가 쿠키 형태로 저장되므로 한번의 정보요구에 복수의 쿠키가 포함되는 것이 일반적이다.

웹서버(200)는 클라이언트 컴퓨터(30)로부터 정보 요구를 수신하면, 이 요구에 포함된 쿠키 정보를 세션 관리자(212)에게 전달한다. 세션 관리자(212)는 이 쿠키에서 세션 식별자를 추출하여 이를 세션관리 데이터베이스(222)에 저장된 정보와 비교함에 의해 현재의 정보 요구가 정당한 인증을 거친 사용자로부터의 것인가를 확인한다. 확인에 성공하면 서비스 제공부(230)를 통해 적절한 정보가 제공된다.

도 3b는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 신디케이트 서버(10)의 구성을 개략적으로 도시한 블럭도이다. 신디케이트 서버(10)는 예를 들면 마이크로소프트사의 윈도우즈 엔티(Windows-NT)가 설치된 통상적인 웹서버로 구현된다. 접속처리부(110), 세션 관리 데이터베이스(122), 계정관리 데이터베이스(124)는 도 3a에 있어서와 동일한 기능을 수행한다. 따라서 신디케이트 서버(10)는 그 자체로 하나의 웹 서버이며, 자체 회원을 관리할 수 있고, 자체의 연결 정보를 관리한다.

본 발명의 특징적인 양상에 따라 신디케이트 서버(10)에는 접속 서비스부(130)가 제공된다. 이 접속 서비스부(130)는 웹 서버(100)를 통해 클라이언트 컴퓨터(30)에 설치된 클라이언트 제어기(330)와 통신한다. 접속 서비스부(130)는 클라이언트 컴퓨터(30)가 접속을 요구한 제휴 서버로의 로그인 과정을 자동으로 처리하는, 즉 정당한 회원인 사람이 로그인하는 것과 동일하게 로그인을 흉내내는 로그인 처리부(132)와, 이 같은 자동 인증 서비스 자체를 관리하는 서비스 관리부(134)를 포함한다.

도 4a는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 신디케이트 서버의 처리 흐름을 상세히 도시한 흐름도이다. 이제 도 4a를 참조하여 도 3에 도시된 신디케이트 서버(10)의 동작을 설명한다. 클라이언트 컴퓨터가 접속해오면 접속처리부(110)는 로그인 페이지를 내보내고 로그인 메시지를 수신하여 계정관리자(114), 세션관리자(112)가 도 3a에서 설명한 바와 같은 접속처리를 수행한다(단계 S401). 이후에 예를 들면 클라이언트 컴퓨터(30)는 신디케이트 서버(10)가 제공하는 웹페이지를 액세스한다. 이 웹페이지에는 제휴 서버(20)들이 제공하는 멀티미디어 콘텐츠들의 목록이 제공된다. 이들 목록은 예를 들면 멀티미디어 콘텐츠를 설명하는 간략한 텍스트와 샘플링된 정지영상들의 나열이 될 수 있다.

사용자가 클라이언트 컴퓨터(30)의 웹브라우저에 브라우징된 목록에서 한 개의 콘텐츠를 클릭하여 선택하면, 이는 해당하는 콘텐츠의 열람요구 정보로 신디케이트 서버(10)에 인식된다(단계 S402).

이러한 이벤트에 반응하여 신디케이트 서버(10)는 그 콘텐츠와 관련된, 즉그 콘텐츠를 실제로 서비스하고 있는 제휴서버로 접속한다(단계 S403). 접속 서비스부(130)의 로그인 처리부(132)는 접속정보 데이터베이스(142)에서 해당 제휴 서버에 접속하는데 필요한 정보를 추출한다. 아래에 접속정보 데이터베이스(142)에 저장된 각각의 제휴 서버를 위한 연결정보의 예시적인 형태가 보여진다.

#1

AYW_protocol = http

#2

AYW_host = japanmana.com

#3

AYW_port = 80

#4

AYW_path = /

#5

AYW_form_action = ../login/check_login.php

#6

id=telnum

passwd=frederic

접속정보 데이터베이스는 제휴 싸이트를 추가할 때 운영자에 의해 입력될 수 있다. 또는 많은 회원을 대상으로 제공하는 경우 각각의 회원마다 제휴 서버마다상이한 운영정보가 필요할 수 있으므로 이때에는 아이디와 패스워드 등 회원마다 상이한 정보를 파일로 입력받아 자동으로 데이터베이스를 생성할 수도 있다.

#1 항목은 제휴 서버에 연결할 때 사용하는 절차를 지정한다. 현재의 웹서버는 http 프로토콜이 일반적이다. #2 항목은 제휴 서버로 접속하기 위한 URL 중 호스트 이름을 특정하는 것이다. #3 항목은 접속할 때 사용하는 포트번호로, 통상 80번이 일반적이다. #4 항목은 URL에서 호스트 이름 이후의 부분으로 해당하는 웹 문서로의 경로를 의미한다. #5 항목은 로그인 폼(login form)의 액션(action) 속성을 자바스크립트 등으로 동적으로 할당하게 작성한 페이지의 경우 액션의 속성을 지정하는 것이다. #6 항목은 로그인하기 위한 정보로서 통상적으로는 아이디와 패스워드를 포함한다. 이 항목들은

[input tag의 name] = [ 값 ]

의 형태이다. 즉, 일반적으로 html 문서에서 예를 들어 패스워드의 경우 password, passwd, pswd 등의 변수 이름으로 특정되는데 이 이름을 파악하는 것이 자동으로 로그인 메시지를 생성하여 로그인을 처리하는데 필수적이다. 로그인 페이지에 포함된 이 입력 변수이름은 웹 디자이너에 의해 임의로 정해지는 것이므로 컴퓨터에 의해 자동으로 파악되기 어려워 미리 파악되어 연결정보 데이터베이스에 저장된다. 입력 변수의 값은 통상적으로 사용자가 웹싸이트에 접속하기 위해 입력하는 아이디와 패스워드 값이다. 따라서 신디케이트 서버의 운영자는 각각의 제휴 서버에 회원 가입하여 아이디와 패스워드를 보유하고 있어야 한다.

이후에 신디케이트 서버(10)는 제휴서버(20)의 로그인 페이지를 수신하여 파싱(parsing)에의해 분석한다(단계 S404). 로그인 페이지는 통상 다음과 같은 html 문서의 형식으로 제공된다.

<form action = "URL" method = "POST">

<INPUT name = "id", value = " ">

<INPUT name = "passwd", value = " ">

<INPUT name = "session_id", value = "134256ab">

</form>

로그인 페이지의 폼에서 action 항목은 로그인을 처리하는 모듈이 위치하는 URL을 특정한다. 또한 method 항목은 로그인 메시지를 보내는 방식을 특정하는데 통상 POST, GET 두 방식 중의 하나이다. 그 이후의 항목들은 로그인하는데 필요한 변수들의 이름을 특정하며, 세션 식별자를 전송해주는 부분이다. 여기서는 로그인 메시지 자체에 세션 식별자가 지정된 예를 제시했으나, 로그인 메시지에 세션 식별자가 포함되지 않고 HTTP 정보요구의 헤더(header) 부분에 세션 식별자가 포함되어 전송될 수 있다.

이 같은 로그인 페이지를 수신한 신디케이트 서버(10)는 이 로그인 메시지를 파싱(parsing)하여 접속정보 데이터베이스(142)를 자동적으로 구축할 수 있다. 접속을 위해서 파싱된 결과로부터 세션 식별자를 추출하고 로그인 메시지를 생성하여 전송한다(단계 S405). 예를 들어 GET 방식의 경우 로그인 메시지는 URL에 포함되어 아래와 같이 간단한 형태로 제공될 수 있다.

URL..... /~.jsp?id=chlee&passwd=1234

POST 방식의 경우 로그인 메시지는 HTTP 정보요구 본문에 포함되어 생성되며 HTTP 정보요구의 서두는 URL을 포함하고 본문 중에 예를 들면 아이디 입력변수명과 아이디 내용, 패스워드 입력변수명과 패스워드 내용이 포함된다. 이 같은 로그인 메시지는 흔히 소켓 계층(socket layer)에서 SSL과 같은 보안 알고리즘에 의해 암호화되어 전송되기도 한다.

제휴 서버(20)의 웹 서버(200)는 이렇게 신디케이트 서버의 로그인 처리부(132)에 의해 사람의 입력을 거치지 않고 자동생성된 로그인 메시지를 수신하면 통상적인 클라이언트 컴퓨터로부터의 로그인 요구로 인식할 것이다. 사용자 인증에 성공하면 연결정보를 포함한 쿠키가 전송된다. 쿠키 문서에는 쿠키를 생성한 웹 서버의 도메인 네임과 세션 아이디가 포함된다. 쿠키는 때로는 영구 메모리에 저장될 수 있는데 이 경우에는 쿠키의 만료시각이 지정되어 클라이언트 컴퓨터에 의해 일정 기간 경과후에는 자동 삭제되도록 처리된다.

신디케이트 서버(10)는 이 같이 의도되어 쿠키 형태이든 로그인 페이지에 포함된 정보의 형태이든 세션 식별자를 포함하여 접속하는데 필요한 연결 정보를 수신한다(단계 S406).

수신한 연결정보의 분석에 따라 세션 식별자를 포함하는 연결정보를 파악한 신디케이트 서버(10)의 로그인 처리부(132)는 이를 서비스 관리부(134)에 알리는 한편, 이를 열람을 요구한 클라이언트 컴퓨터(30)로 전송한다.

전송하기 전에 연결 정보를 가공하는 것이 필요할 수 있다(단계 S407). 예를 들어 어떤 웹 서버의 경우 RFC2109 표준을 따르지 않고 정보를 요구하는 클라이언트 컴퓨터의 IP주소를 확인하는 서버가 있다.

OSI-7 계층 중 상위 계층인 애플리케이션(application) 계층에서 실행되는 접속 처리부(110)는 클라이언트 컴퓨터의 정보 요구에 포함된 세션 식별자에 추가하여 동일한 정보 요구에 포함된 IP주소를 현재 접속을 요구하는 클라이언트 컴퓨터의 IP주소와 대조하게 된다. 특정한 루틴의 호출에 의해 IP 계층에서부터 제공되는 IP주소를 매 정보요구마다 조작하는 것은 어려우므로 신디케이트 서버는 제휴 서버(20)로부터 수신한 연결정보를 가공하여 현재 자신의, 즉 신디케이트 서버의 IP주소로 설정된 연결정보, 예를 들면 쿠키의 내용을, 접속을 요구한 클라이언트 컴퓨터의 IP주소로 바꾼다. 그러나 이 같은 처리 과정은 반드시 신디케이트 서버에서 이루어질 필요는 없으며 클라이언트 컴퓨터에서 실행될 수도 있다. 클라이언트 컴퓨터가 이 연결정보에 의해 정보요구를 하면, 제휴 서버는 로그인 인증을 거친 유효한 세션 식별자와, 쿠키에 포함된 IP주소가 정보요구 패킷의 IP주소와 동일함을 확인할 수 있으므로 정당한 정보요구로 인정하게 된다.

연결정보는 서비스 관리부(134)에 넘겨져서 처리되어 서비스 데이터베이스(144)에 저장된다. 신디케이트 서버(10)는 각 클라이언트 컴퓨터(30)가 제휴 서버(20) 별로 접속한 이력을 예를 들면 과금 등의 목적으로 관리할 필요가 있을 수 있으므로 수신한 연결정보로부터 클라이언트 컴퓨터와 제휴서버의 접속 시각 등의 접속 정보를 추출하여 서비스 내역으로 서비스 데이터베이스(144)에 관리한다.

이 같이 처리된 연결정보는 접속을 요구한 클라이언트 컴퓨터로 전송된다(단계 S408). 연결 정보는 전송중의 누출을 회피하기 위하여 암호화될 수 있으며, 나아가 에러를 복구하기 위하여 에러 정정 인코딩되어 전송된다.

도 3c는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 클라이언트 컴퓨터(30)의 구성을 도시한 블럭도이다. 도 4b는 본 발명의 제 1 실시예에 따른 클라이언트 컴퓨터(30)에서 실행 가능한 웹 서버로의 접속 방법을 도시한다. 도시된 바와 같이 클라이언트 컴퓨터는 사용자가 실행하는 웹 브라우저를 통해 신디케이트 서버로 접속한다(단계 S411). 이 웹 브라우저는 도 3c에서 메인 IE(internet explorer) 프로세스(310)로 표시된다. 신디케이트 서버와의 접속을 유지하기 위해 신디케이트 서버의 세션 관리자(112)가 생성한 세션 정보가 메인 세션 영역(315)에 저장된다. 다음으로, 예를 들면 콘텐츠 목록 중의 하나를 클릭함에 의해 정보 열람 요구가 발해진다(단계 S412).

이때, 혹은 그 이전이나 사전에 신디케이트 서버로부터 본 발명에 다른 접속 방법을 지원하기 위한 제어기가 신디케이트 서버나 또는 제 3 의 다운로드 서버로부터 클라이언트 컴퓨터(30)로 다운로드되어 설치된다. 클라이언트 제어기(330)로 표시된 이 제어기는 바람직한 일 실시예에 있어서 ACTIVE-X 제어기로 구현된다. 이 제어기는 접속 요구가 발해지면 실행된다. 단계 S414 내지 S417은 이 제어기(330)에 의해 실행된다. 제어기(330)는 운영체제(350)가 제공하는 루틴들을 호출함에 의해 프로세스들을 제어한다.

먼저 연결정보 수신부(331)는 신디케이트 서버(10)로 제휴 서버(20)로의 연결정보, 바람직한 일 실시예에 있어서는 세션 쿠키를 요구한다(단계 S414). 세션쿠키를 수신하면(단계 S415), 이를 디코딩한 후 제어는 신규 접속 처리부(333)로 넘겨진다. 신규 접속 처리부(333)는 제휴 서버의 타겟 문서의 URL을 가지는 새로운 브라우저를 현재의 프로세스(310) 내에서 실행한다. 서브 IE 프로세스(311)로 표현된 이 프로세스는 메인 프로세스에 할당된 메모리 영역 내에서 실행된다. 클라이언트 제어기(330)는 수신한 연결 정보를 서브 프로세스(311)의 세션 영역(313)에 복사한다. 이에 의해 서브 프로세스(311)에 의해 실행되는 브라우저는 정당한 사용자 정보를 가지고 제휴 서버(20)로 접속할 수 있다.

새로운 브라우저를 메인 프로세스와 메모리 공간이 다르게 할당된 별도의 새로운 프로세스를 실행하여 개시할 수도 있지만 이는 현재의 마이크로소프트 운영체제 하에서는 다음과 같은 문제점을 야기시킨다. 즉, 운영체제는 상이한 프로세스의 메모리를 접근할 경우 메모리 액세스 에러라는 치명적인 에러(fatal error)를 통보하면서 프로세스 실행을 중지한다. 하드디스크와 같은 영구 메모리에 저장되는 쿠키의 경우에는 두 개의 독립적인 프로세스에서 쿠키를 복사하거나 공유하는 것이 가능하지만 세션 쿠키는 메모리(RAM) 상에서만 저장되므로 이것이 불가능하다. 따라서 현재의 운영체제 하에서는 메인 프로세스 안에서 새로운 브라우저를 실행하여 서브 프로세스로 처리하는 것이 바람직하다.

클라이언트 컴퓨터의 서브 브라우저 프로세스(311)는 복사된 세션 쿠키를 이용하여 제휴 서버로 접속한다. 이에 의해 클라이언트 컴퓨터는 제휴 서버에 추가적인 로그인 인증 절차를 거치지 않고 접속할 수 있다.

이하에서는 본 발명의 제 2 실시예에 따른 분산형 멀티미디어 콘텐츠 제공시스템을 도 5 내지 도 8을 참조하여 상세히 설명하기로 한다.

도 5는 본 발명의 바람직한 제 2 실시예에 따른 신디케이트 서비스 시스템의 서비스 개요를 설명하기 위한 도면이다.

도 5에 도시된 제 2 실시예에 있어서 제휴 서버들(20-1, 20-2, 20-3), 클라이언트 컴퓨터들(30-1, 30-2, 30-3)은 제 1 실시예에 있어서와 동일하다. 신디케이트 서버(10)는 적어도 하나 이상의 열람 서비스 서버(40)와 네트워크를 통해 통신 가능하며, 이들 열람 서비스 서버를 통해 신디케이트 서비스를 진행한다.

열람 서비스 서버는 단독으로 콘텐츠 목록 제공하는 서버일 수 있다. 또다른 경우에 열람 서비스 서버는 포탈 싸이트를 운영하는 다수의 컴퓨터 중 하나 혹은 복수개로 구성되어 포탈 싸이트의 많은 메뉴 중에서 특정한 종류의 콘텐츠들 제공하는 하나의 메뉴를 담당할 수 있다. 예를 들어 열람 서비스 서버는 포탈 싸이트의 성인 동영상 메뉴를 담당할 수 있으며, 이 경우 제휴된 많은 성인 동영상 제공업체들의 콘텐츠를 집합시켜 서비스할 수 있다.

열람 서비스 서버마다 상이한 형태의 목록이 제공될 수 있지만 이 목록의 내용들은 신디케이트 서버(10)에서 모두 제공된다. 후술될 바와 같이 본 발명의 추가적인 유리한 양상에 따라 신디케이트 서버(10)에서 콘텐츠 목록과 관련된 자원(resource) 데이터를 변경하면, 제휴된 모든 열람 서비스 서버(40)들의 콘텐츠 내용이 변경된다. 즉, 열람 서비스 서버(40)의 콘텐츠 목록은 다이나믹하게 관리되며, 이에 따라 두 서버간의 데이터의 일관성(consistency)이 유지될 수 있다.

도 6은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템의 개략적인 처리 흐름을 설명하기 위한 도면이다. 클라이언트 컴퓨터(30)는 먼저 열람 서비스 서버(40)로 접속한다(①). 이때 바람직하게는 통상적인 로그인 처리가 실행될 수 있다. 이후에 클라이언트 컴퓨터(30)는 예를 들면 열람 서비스 서버(40)의 웹페이지 내의 제공되는 멀티미디어 콘텐츠들의 목록 중 하나를 클릭하여 관련 링크를 호출함에 의해 그 콘텐츠를 선택한다(②). 이 목록은 각 제휴 서버(20)들에서 제공되는 멀티미디어 콘텐츠들을 모아 놓은 것이며, 한 개의 웹페이지로 제공될 수도 있고 카테고리에 따라 계층적인 구조로 제공될 수도 있다. 또한 목록은 열람 서비스 서버마다 상이한 내용을 포함하도록 편집되어 다양한 형태로 서비스 될 수 있다.

이에 따라 열람 서비스 서버(40)는 신디케이트 서버(10)로 해당 콘텐츠의 서비스를 요구한다. 먼저 열람 서비스 서버(40)는 신디케이트 서버(10)로 접속을 처리한다(③). 이 로그인 인증은 필수적인 것은 아니며, 서버간에 순간적으로 처리되고 세션이 관리된다. 이후에 열람 서비스 서버(40)는 클라이언트 컴퓨터(30)가 선택한 콘텐츠의 식별 정보를 포함하는 열람 요구 정보를 신디케이트 서버로 전송한다(④).

이러한 열람 요구에 응답하여 신디케이트 서버(10)는 마치 자신이 로그인하는 것과 같이 제휴 서버로 로그인한다(⑤). 이 로그인 절차는 사람에 의해서 행하여지는 것이 아니라 신디케이트 서버(10)내의 프로그램에 의해 자동으로 실행되며, 실제로는 로그인 페이지의 분석에 기초하여 로그인 요구 메시지를 전송함에 의해 실행된다. 제휴서버(20)는 통상적인 로그인에 대해서와 마찬가지로 전송된 로그인요구 메시지를 분석하여 아이디와 패스워드를 인증하고 새로운 세션을 생성하여 세션 식별자를 포함하는 쿠키를 전송한다. 신디케이트 서버(10)는 이 쿠키를 연결정보로 당초 정보 열람을 요구한 그 클라이언트 컴퓨터(30)로 전송한(⑥). 클라이언트 컴퓨터(30)는 수신한 연결정보를 자신의 연결정보로 하여 제휴서버(20)로 접속하여 제휴 서버(20)의 멀티미디어 콘텐츠를 이용한다(⑦).

이하에서는 도7을 참조하여 본 발명의 바람직한 제 2 실시예에 따른 신디케이트 서버(10)를 설명한다. 도 7에 도시된 각각의 블럭들은 하드웨어와 소프트웨어를 포함하는 개념이며, 예를 들어 웹 서버(100, 200)는 마이크로소프트사 (Microsoft)의 윈도우즈-엔티(Windows-NT) 기반의 HTTP 웹서버가 될 수 있다. 자명한 사실이지만 이 웹서버는 물리적인 하드웨어로서의 서버를 포함해야 한다. 또한 접속처리부(110, 210)는 이 윈도우즈-엔티에서 제공되는 기본적인 관리 모듈을 의미한다. 따라서 도시된 구성요소들은 컴퓨터가 인식할 수 있는 명령어의 동일한 기능에 기초한 집합으로서의 소프트웨어 모듈을 의미한다. 제 2 실시예에 있어서 제휴서버(20)들, 클라이언트 컴퓨터(30)들은 모두 제 1 실시예에 있어서와 동일하다. 제 2 실시예에 있어서 열람 서비스 서버(40)는 통상적인 웹서버로 구현된다. 본 발명의 유리한 양상에 따라 이 웹서버에는 API(application program interface) 기반의 웹페이지가 제공된다. 이들 API는 신디케이트 서버(10)의 자원들을 참조하고 있으며, 따라서 열람 서비스 서버(40)는 이 같은 API 코드만을 포함하고 있을 뿐 실제로 목록에 삽입되어야 할 내용, 예를 들면 콘텐츠를 설명하는 텍스트나 정지영상 파일들을 포함하고 있지 않다.

예를 들어 ID 목록을 가져오는 API 코드는 :

: http://syndicate_url/list.jsp?cat=xxx

단, xxx는

general (DEFAULT)

hot

recommend

recent

와 같이 구성된다. 또한 상세 정보를 가져오는 API 코드는 :

http://syndicate_url/detail_xxx.jsp?id=yyy

단, yyy는

title

image

sd (short description)

fd (full description)

url

price

이 코드에 의해 해당 항목(ID)에 대한 상세한 내역이 인용될 수 있다.

본 발명의 이 같은 양상에 따라 제휴 사이트(20)에서 제공하는 콘텐츠가 삭제, 추가 등 변동된 경우 신디케이트 서버(10)의 자원만을 변경함에 의해 제휴된 모든 열람 서비스 서버(40)들의 콘텐츠 목록이 일관성있게 변경될 수 있다. 따라서 신디케이트 서버(10) 운영이 매우 편리해진다.

도 7에 있어서, 접속처리부(110), 세션 관리 데이터베이스(122), 계정관리 데이터베이스(124), 접속정보 데이터베이스(142), 서비스 데이터베이스(144), 로그인 처리부(132), 서비스 관리부(134)는 제 1 실시예에 있어서와 유사하므로 설명을 생략한다.

목록 자원 데이터베이스(146)에는 열람 서비스 서버의 API가 참조하는 목록 자원들이 저장된다. API들은 예를 들면 제휴싸이트 코드와 콘텐츠 코드에 의해 목록 자원을 특정하여 참조한다. 목록 자원 데이터베이스(146)에는 제휴싸이트 코드와 콘텐츠 코드별로 예를 들면 멀티미디어 콘텐츠를 설명하는 텍스트나 이미지를 저장하고 있다.

도 8은 본 발명의 제 2 실시예에 따른 신디케이트 서버의 처리 흐름을 상세히 도시한 흐름도이다. 이제 도 8을 참조하여 도 7에 도시된 신디케이트 서버(10)의 동작을 설명한다. 열람 서비스 서버가 접속해오면 접속처리부(110)는 로그인 페이지를 내보내고 로그인 메시지를 수신하여 계정관리자(114), 세션관리자(112)가 도 3a에서 설명한 바와 같은 접속처리를 수행한다(단계 S401). 열람 서비스 서버의 접속처리는 열람 서비스 서버 웹페이지내의 API에 의해 자동으로 이루어지며, 생략될 수도 있다.

이후에 열람 서비스 서버(40)는 신디케이트 서버(10)에게 멀티미디어 콘텐츠의 서비스 처리를 요구한다. 클라이언트 컴퓨터(30)의 사용자가 열람 서비스 서버(40)의 목록 중 특정한 콘텐츠를 클릭하면, 예를 들면 이 콘텐츠와 관련된 제휴싸이트의 싸이트 코드와, 그 제휴 싸이트 내에서의 콘텐츠 코드를 포함하는 콘텐츠 식별정보를 포함하는 열람 요구 정보가 열람 서비스 서버(40)로부터 신디케이트 서버(10)로 발해진다. 신디케이트 서버는 이 열람 요구 정보를 수신한다(단계 S402).

열람 요구 정보를 수신하면, 신디케이트 서버(10)는 그 콘텐츠와 관련된, 즉 그 콘텐츠를 실제로 서비스하고 있는 제휴서버로 접속한다(단계 S403). 접속 서비스부(130)의 로그인 처리부(132)는 제 1 실시예에 있어서와 동일하게 접속정보 데이터베이스(142)에서 해당 제휴 서버에 접속하는데 필요한 정보를 추출한다.

이후에 신디케이트 서버(10)는 제휴서버(20)의 로그인 페이지를 수신하여 제 1 실시예에 있어서와 마찬가지로 파싱(parsing)에의해 분석한다(단계 S404).

이 같은 로그인 페이지를 수신한 신디케이트 서버(10)는 이 로그인 메시지를 파싱(parsing)하여 접속정보 데이터베이스(142)를 자동적으로 구축할 수 있다. 접속을 위해서 파싱된 결과로부터 세션 식별자를 추출하고 로그인 메시지를 생성하여 전송한다(단계 S405). 이 같은 로그인 메시지는 흔히 소켓 계층(socket layer)에서 SSL과 같은 보안 알고리즘에 의해 암호화되어 전송되기도 한다.

제휴 서버(20)의 웹 서버(200)는 이렇게 신디케이트 서버의 로그인 처리부(132)에 의해 사람의 입력을 거치지 않고 자동생성된 로그인 메시지를 수신하면 통상적인 클라이언트 컴퓨터로부터의 로그인 요구로 인식할 것이다. 사용자 인증에 성공하면 연결정보를 포함한 쿠키가 전송된다. 쿠키 문서에는 쿠키를 생성한 웹 서버의 도메인 네임과 세션 아이디가 포함된다. 쿠키는 때로는 영구 메모리에 저장될 수 있는데 이 경우에는 쿠키의 만료시각이 지정되어 클라이언트 컴퓨터에 의해 일정 기간 경과후에는 자동 삭제되도록 처리된다.

신디케이트 서버(10)는 이 같이 의도되어 쿠키 형태이든 로그인 페이지에 포함된 정보의 형태이든 세션 식별자를 포함하여 접속하는데 필요한 연결 정보를 수신한다(단계 S406).

수신한 연결정보의 분석에 따라 세션 식별자를 포함하는 연결정보를 파악한 신디케이트 서버(10)의 로그인 처리부(132)는 이를 서비스 관리부(134)에 알리는 한편, 이를 열람을 요구한 클라이언트 컴퓨터(30)로 전송한다.

제 1 실시예에 있어서와 유사하게 전송하기 전에 연결 정보를 가공하는 것이 필요할 수 있다(단계 S407).

연결정보는 서비스 관리부(134)에 넘겨져서 처리되어 서비스 데이터베이스(144)에 저장된다. 신디케이트 서버(10)는 각 클라이언트 컴퓨터(30)가 제휴 서버(20) 별로 접속한 이력을 예를 들면 과금 등의 목적으로 관리할 필요가 있을 수 있으므로 수신한 연결정보로부터 클라이언트 컴퓨터와 제휴서버의 접속 시각 등의 접속 정보를 추출하여 서비스 내역으로 서비스 데이터베이스(144)에 관리한다.

이 같이 처리된 연결정보는 접속을 요구한 클라이언트 컴퓨터로 전송된다(단계 S408). 연결 정보는 전송중의 누출을 회피하기 위하여 암호화될 수 있으며, 나아가 에러를 복구하기 위하여 에러 정정 인코딩되어 전송된다.

클라이언트 컴퓨터(30)의 동작은 제 1 실시예의 경우와 동일하므로 설명은생략한다.

이하에서는 도9를 참조하여 본 발명의 바람직한 제 3 실시예에 따른 신디케이트 서버(10)를 설명한다. 도 9에 도시된 각각의 블럭들은 하드웨어와 소프트웨어를 포함하는 개념이며, 예를 들어 웹 서버(100, 200)는 마이크로소프트사 (Microsoft)의 윈도우즈-엔티(Windows-NT) 기반의 HTTP 웹서버가 될 수 있다. 자명한 사실이지만 이 웹서버는 물리적인 하드웨어로서의 서버를 포함해야 한다. 또한 접속처리부(110, 210)는 이 윈도우즈-엔티에서 제공되는 기본적인 관리 모듈을 의미한다. 따라서 도시된 구성요소들은 컴퓨터가 인식할 수 있는 명령어의 동일한 기능에 기초한 집합으로서의 소프트웨어 모듈을 의미한다. 제 3 실시예에 있어서 제휴서버(20)들, 클라이언트 컴퓨터(30)들은 모두 제 1 실시예에 있어서와 동일하다. 본 실시예에 있어서, 신디케이트 메일 서버(10)는 클라이언트 컴퓨터(30)들로 통상적인 메일 프로토콜에 따라 멀티미디어 콘텐츠의 목록을 포함하는 메일 메시지를 전송하며, 이를 수신한 사용자의 콘텐츠 선택에 응답하여 해당 콘텐츠로의 연결 정보를 서비스한다.

도 10은 본 발의 제 3 실시예에 따른 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템의 개략적인 처리 흐름을 설명하기 위한 도면이다.

도시된 바와 같이, 신디케이트 메일 서버(10)는 클라이언트 컴퓨터(30)들로 통상적인 메일 프로토콜에 따라 메일 메시지를 전송한다(①). 예를 들어 신디케이트 메일 서버(10)는 SMTP 프로토콜에 따라 클라이언트 컴퓨터(30-2)의 메일 서버의 계정으로 메일 메시지를 전송할 수 있다. 이 메일 메시지에는 제휴 서버(20)들에서 서비스되는 멀티미디어 콘텐츠들의 집합적인 목록이 제공된다. 메일을 수신한 사용자가 메일 메시지를 열람하고, 그 목록 중 하나의 콘텐츠를 클릭하면, 이 이벤트는 열람 요구 정보로 신디케이트 메일 서버(10)로 전송된다(②). 신디케이트 메일 서버(10)는 이 열람 요구에 응답하여 제휴 서버(20)들 중 해당 서버로 접속하여 로그인 처리하고(③), 수신한 연결 정보를 요구한 클라이언트 컴퓨터의 제어기로 전송한다(④). 클라이언트 컴퓨터의 제어기는 제 1 실시예에 있어서와 유사하게 이 연결정보를 이용하여 새로운 웹브라우저를 실행하여 해당 제휴 서버로 접속하여 멀티미디어 콘텐츠로 접근한다(⑤).

도 11은 본 발명의 제 3 실시예에 따른 신디케이트 서버(10)의 구성을 개략적으로 도시한다.

도 7에 있어서, 접속처리부(110), 세션 관리 데이터베이스(122), 계정관리 데이터베이스(124), 접속정보 데이터베이스(142), 서비스 데이터베이스(144), 접속 서비스부(130)는 제 1 실시예에 있어서와 유사하므로 설명을 생략한다.

매거진 데이터베이스는 이메일 매거진으로 발송될 메일 메시지를 저장한다. 이 메일 메시지는 서비스 데이터베이스(144)에 저장된 콘텐츠 목록 자원을 편집하여 구성된다. 메일 서버(100)는 매거진 데이터베이스(146)에 저장된 메일 메시지 혹은 관리자가 직접 편집한 메일 메시지들을 계정관리 데이터베이스(124)에 등록된 회원들에게 메일 프로토콜로 발송한다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이 본 발명은 멀티미디어 콘텐츠 신디케이트시스템이 자체의 네트워크 부하 및 처리 부하를 최소로 하면서 유연한 서비스를 할 수 있도록 지원한다.

본 발명은 첨부된 도면을 참조하여 기술되는 실시예들을 중심으로 설명되었으나 이에 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 기술적 사상을 벗어남이 없이 자명하게 도출되는 다양한 실시예를 포괄하도록 작성된 특허청구범위에 의하여 해석되어진다.

Claims (9)

1. 각각이 다수의 멀티미디어 웹문서를 저장하고 있는 다수의 제휴서버들 및 다수의 클라이언트 컴퓨터와 네트워크를 통해 연결되고, 상기 다수의 제휴 서버들에 저장된 멀티미디어 웹문서들의 목록을 제공하며, 상기 클라이언트 컴퓨터로부터의 이들에 대한 정보 열람 요구에 응답하여 상기 제휴 서버들로부터 수신한 정보에 기초한 해당 멀티미디어 웹문서로의 연결정보를 요구한 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 것을 특징으로 하는 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 신디케이트 서비스 시스템이 :

   상기 다수의 제휴 서버들로의 접속 정보를 저장하는 접속 정보 데이터베이스와;

   상기 다수의 제휴 서버의 웹문서들의 목록을 제공하고, 그 중 하나에 대한 정보 열람 요구를 처리하는 웹서버와;

   상기 웹서버의 요청에 따라 상기 접속 정보 데이터베이스에 저장된 접속 정보를 이용하여 요청된 제휴 서버로의 로그인 메시지를 생성하여 전송하고 수신한 세션 식별자를 포함하는 연결 정보를 상기 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 접속 서비스부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템.
3. 제 1, 2 항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 신디케이트 서비스 시스템이 :

   상기 클라이언트 컴퓨터에 설치되고, 상기 신디케이트 서비스 시스템에 접속하여, 다수의 멀티미디어 웹문서 중 하나에 대한 상기 신디케이트 서버로부터 수신한 연결정보를 이용하여 상기 제휴 서버에 저장된 멀티미디어 웹 문서를 액세스하는 클라이언트 컴퓨터 제어모듈;을 더 포함하는 것을 특징으로 하는 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템.
4. 각각이 다수의 멀티미디어 웹문서를 저장하고 있는 다수의 제휴서버들 및 적어도 하나의 열람 서비스 서버와 네트워크를 통해 통신하고, 추가로 다수의 클라이언트 컴퓨터와 네트워크를 통해 통신 가능하며,

   상기 열람 서비스 서버들 중의 하나로부터의 정보 요구에 응답하여 상기 제휴 서버들로부터 수신한 정보에 기초한 해당 멀티미디어 웹문서로의 연결정보를, 요구한 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 것을 특징으로 하는 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템.
5. 제 4 항에 있어서, 상기 신디케이트 서비스 시스템이 :

   상기 다수의 제휴 서버들로의 접속 정보를 저장하는 접속 정보 데이터베이스와;

   상기 열람 서비스 서버들로부터 특정한 멀티미디어 웹문서들로의 클라이언트 컴퓨터의 열람 요구를 수신하여 처리하는 서비스 제공부를 포함하는 웹서버와;

   상기 웹서버의 요청에 따라 상기 접속 정보 데이터베이스에 저장된 접속 정보를 이용하여 요청된 제휴 서버로의 로그인 메시지를 생성하여 전송하고 수신한 세션 식별자를 포함하는 연결 정보를 상기 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 접속 서비스부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템.
6. 제 5 항에 있어서, 상기 신디케이트 서비스 시스템이 :

   상기 제휴 서버들의 웹페이지로 연결되며, 그 웹페이지를 구성하는 텍스트나 이미지 파일들을 포함하는 콘텐츠 목록 자원 데이터베이스를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템.
7. 제 5, 6 항 중의 어느 한 항에 있어서, 상기 웹서버가 상기 열람 서비스 서버들로부터의 열람 요구를 수신하여 열람을 요구한 열람 서비스 서버를 인증하는 열람 서비스 서버 인증부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템.
8. 각각이 다수의 멀티미디어 웹문서를 저장하고 있는 다수의 제휴서버들 및 다수의 클라이언트 컴퓨터와 네트워크를 통해 연결되고, 상기 다수의 제휴 서버들에 저장된 멀티미디어 웹문서들의 목록을 포함하는 메일 메시지를 상기 다수의 클라이언트로 전송하며, 상기 클라이언트 컴퓨터로부터의 이들에 대한 정보 열람 요구에 응답하여 상기 제휴 서버들로부터 수신한 정보에 기초한 해당 멀티미디어 웹문서로의 연결정보를, 요구한 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 것을 특징으로 하는 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템.
9. 제 8 항에 있어서, 상기 신디케이트 서비스 시스템이 :

   상기 다수의 제휴 서버들로의 접속 정보를 저장하는 접속 정보 데이터베이스와;

   상기 다수의 제휴 서버들에 저장된 멀티미디어 웹문서들의 목록을 포함하는 메일 메시지를 상기 다수의 클라이언트로 전송하며, 상기 다수의 클라이언트 중의 하나로부터 멀티미디어 웹 문서 중 하나에 대한 정보 열람 요구를 처리하는 메일서버와;

   상기 메일 서버의 요청에 따라 상기 접속 정보 데이터베이스에 저장된 접속 정보를 이용하여 요청된 제휴 서버로의 로그인 메시지를 생성하여 전송하고 수신한 세션 식별자를 포함하는 연결 정보를 상기 클라이언트 컴퓨터로 제공하는 접속 서비스부;를 포함하는 것을 특징으로 하는 분산형 콘텐츠 신디케이트 서비스 시스템.