KR20030012195A - 코골이 방지 시스템 - Google Patents

Abstract

본 발명은 성대의 비대증이나 늘어짐에 의하여 취침시에 발생하는 코골이 및/또는 호흡 곤란증을 방지하여 수면중의 돌연사를 줄이기 위한 코골이 방지 시스템에 관한 것이다.

Description

코골이 방지 시스템{SNORING PREVENTION SYSTEM}

본 발명은 코골이가 진행될 경우에 발생되는 코골이로 인한 호흡곤란 및/또는 돌연사 방지에 관한 것으로, 더 상세하게는 코골이가 발생하였을 경우 이를 감지하여 코골이가 진행되지 않도록 성대에 자극을 줌으로써 기도폐쇄를 방지할 수 있도록 하는 코골이 방지 시스템에 관한 것이다.

일반적으로, 코골이란 폐쇄성 호흡를 가리키는 속어다.

코골이는 비교적 유발률이 높은 것이 특징이며, 기도생리학이 발전하면서 질병으로 간주되고 있다.

코고는 소리는 입을 벌리고 숨을 내쉴 때, 코와 목이 만나는 부위와 목구멍 안의 점막이 문풍지처럼 떨리기 때문에 나는 소리다.

30~35세의 남자 중 20%, 여자의 5%가 코를 골며 60대 남자의 60%, 여자의 40%가 습관적으로 코를 곤다.

나이가 들수록 그 빈도가 높아진다는 것을 알 수 있다.

특히 남자에게서 코골이가 많은 이유 중에 정확한 것은 아니지만, 남자가 밤중에 큰 소음을 내어 맹수로부터 자신의 여인을 보호하기 위해서라는 가설을 내세우는 사람도 있다.

일반적으로 인간을 제외한 동물들은 엎드려 자거나 옆으로 잠을 잔다. 때문에 아래턱이 아래로 처지는 일이 없다. 아마도 인간은 오래 전에 바로 누워서 자는 법을 터득한 뒤로 코골이가 시작되었을 것이다.

코골이가 심한 사람들은 우선 옆으로 누워서 자도록 하는 것이 좋은데 이렇게 하면 아래턱이 처지는 것을 막아서 코골이를 줄일 수 있다.

그렇다면, 상기와 같은 코골이 무엇이 문제인가?

취직이 결정되어 연수원에 들어가야 할 신입사원이나 상사와 함께 출장을 가야 할 사람이 코골이가 심하다면 걱정이 될 것이다. 또 신혼여행을 가야 할 예비 신랑신부가 코골이가 심하다면 이 경우에도 걱정은 이만저만이 아닐 것이다.

문제는 코골이가 심한 사람은 잠을 잘 자는데 그 옆에 있는 사람은 누워서 뜬 눈으로 밤을 보내게 된다는 점이다.

코골이 때문에 옆에서 잠을 못 이루는 사람도 힘들겠지만, 드르렁 드르렁 코를 골면서 자는 사람도 자고 나면 머리가 무겁고 몸이 가뿐하지 않기는 마찬가지다. 코를 심하게 골면서 자는 사람은 대개 깊은 잠을 잘 수 없기 때문이다.

자면서 코를 고는 데에는 여러 가지 이유가 있다.

가장 큰 이유는 코로 정상적인 호흡을 하지 못하기 때문이다. 코를 골며 자는 사람의 모습을 살펴보면 입을 크게 벌리고 거칠게 숨을 내쉬면서 잠을 잔다.

코를 심하게 곤다고 코를 빨래집게로 막는 것과 같은 일은 코골이를 방지하는 데 절대로 도움이 안 된다. 코골이 소리는 코에서 나는 것이 아니기 때문이다.

코골이가 심한 사람은 때로 목 안의 점막이나 혀의 뒷부분의 방해로 입으로 하는 호흡마저도 곤란하게 될 수가 있다.

따라서 잠을 자면서도 자주 잠을 깨게 된다.

숨이 막힐 것처럼 숨을 몰아쉰 다음에 코골이가 뜸해지기도 하지만 이것은 코골이가 심한 사람이 깊은 잠에서 깨어났다는 것을 말한다. 이내 다시 코를 심하게 골겠지만, 자주 반복되는 이러한 현상은 깊은 잠을 방해하는 것이므로 잠을 자도 잔 것 같지가 않고 하루종일 피곤해 하는 것이다.

상기와 같은 코골이 환자가 경험하고 있는 문제점은, 밤에 숙면을 취하지 못하므로 많은 환자가 아침에 일어날 때 머리가 무겁고 개운하지 않으며 심한 경우 낮에는 자리에 앉기만 하면 졸게 된다. 당연히 일의 집중력과 성취도가 떨어지고 졸음 운전으로 자동차 사고의 위험도 높다.

집단생활에서 다른 사람이 같이 잠을 자려고 하지 않으므로 인간관계에서 소극적이 되고 내성적으로 되기 쉽다.

코골이 환자의 상당수가 발기불능이나 성욕감퇴를 호소하며 심한 코골이로 인하여 결혼 생활이 원만하지 못한 경우가 많다.

단순한 코골이가 점점 심해져서 수면 무호흡증으로 발전하는 경우가 많은데 수면 무호흡증 환자는 고혈압, 협심증, 심근경색 등의 심장질환이나 당뇨, 뇌졸중, 간기능 이상 등의 성인병에 걸릴 확률이 높다. 최근 코골이 환자의 고혈압 발생 빈도가 정상인 보다 매우 높다는 논문이 발표되어 화제가 되기도 했다.

근래에 들어 코골이의 원인이 성대의 늘어짐에 의하여 발생된다는 사실이 밝혀지고, 코골이가 심할 경우에는 늘어진 성대에 의하여 기도폐쇄가 발생하여 수면중의 돌연사로 이어질 수 있다는 보고가 나오고 있다.

이에 따라서 과거에는 단순한 수면습관정도로 파악되었던 코골이에 관하여 재조명이 시작되었고, 병원에서는 성대절대수술을 통하여 코골이를 치유하기도 한다.

그러나, 아직도 코골이에 관하여서는 일반적인 기구나 기술적용이 거의 없는 상태이다.

즉, 지금까지 코골이를 방지하기 위하여서는 성대절제수술이 직접적인 효과가 보장되는 방법이었다.

그러나, 일반인들에게는 아직 코골이의 심각성이 그리 부각되지 않아서 수술에 의한 근원적인 치유보다는 그저 수면습관정도로 가볍게 생각하는 경우가 대부분이고, 또한 수술에 대한 부담감도 적지 않게 되는 문제점이 있었다.

이에 본 발명은 상기한 바와 같은 종래의 문제점을 해소시키기 위하여 창안된 것으로, 코골이가 발생하였을 경우 이를 감지하여 코골이가 진행되지 않도록 성대에 자극을 주어 기도폐쇄를 방지할 수 있도록 한, 코골이 방지 시스템을 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1은 본 발명에 따른 코골이 방지 시스템의 개략적인 구성도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

10 : 소음감지센서20 : 신호 처리기

30 : 모터40 : 기어

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명의 코골이 방지 시스템은,

코골이로 인한 소음을 감지하는 소음감지센서와 ;

상기 소음감지센서로부터 감지한 소음을 입력받아 기 입력된 코골이 소음과 비교 판별하여 제어 신호를 출력하는 신호 처리기와 ;

상기 신호 처리기로부터 출력되는 제어 신호에 의해 구동되는 모터 ; 및,

상기 모터의 구동에 의해 베개 밑판의 기울기를 조정하는 기어로 구성함을 특징으로 한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시 예를 설명하면 다음과 같다.

본 발명에 따른 코골이 방지 시스템은 도 1에 도시한 바와 같이, 코골이로 인한 소음을 감지하는 소음감지센서(10)와 ; 상기 소음감지센서(10)로부터 감지한 소음을 입력받아 기 입력된 코골이 소음과 비교 판별하여 제어 신호를 출력하는 신호 처리기(20)와 ; 상기 신호 처리기(20)로부터 출력되는 제어 신호에 의해 구동되는 모터(30) ; 및, 상기 모터(30)의 구동에 의해 베개 밑판의 기울기를 조정하는 기어(40)로 구성한다.

상기와 같이 구성한 본 발명의 코골이 방지 시스템의 동작은, 코골이를 방지하고자 하는 사용자가 잠자리에 들기 전에, 베개 밑판에 본 시스템의 기어(40)를삽입한 상태에서 잠자리에 들거나 또는 본 발명의 코골이 방지 시스템이 내장된 베개를 베고 잠자리에 든다.

상기 사용자가 잠이 들게 되어 코골이가 시작되면, 코골이로 인한 소음을 소음감지센서(10)로 감지하고, 상기 소음감지센서(10)를 통하여 감지된 소음은 신호 처리기(20)에서 기 입력된 신호와 비교 판별하여 코골이로 판단되는 소음인 경우, 상기 신호 처리기(20)는 제어신호를 모터(30)로 출력하여 상기 모터(30)를 구동시키게 된다.

상기 모터(30)의 구동에 의해 기어(40)가 동작하여 상기 사용자가 베고 자는 베개 밑판을 한족방향으로 기울이게 된다.

이에 따라서 상기 사용자의 고개가 옆으로 움직이게 되어 성대를 자극하게 된다.

수면으로 긴장이 이완되어 풀어진 성대 근육은 이러한 자극에 의하여 다시 적절한 운동을 하게 되고, 따라서 성대이완으로 인한 기도폐쇄는 없어지게 된다.

즉, 보통의 소음과는 달리 코골이에 대한 소음은 사람에 따라 40~60Hz의 스펙트럼이 강하게 나타난다.

또한, 이 성분은 호흡을 주기로 반복되어 나타나므로, 이를 주의하여 모터를 제어하게 되면, 호흡곤란을 미연에 방지할 수 있다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이 본 발명에 따른 코골이 방지 시스템은, 베개의 내부에도 사용할 수 있고, 베개와 같이 사용할 경우에는 코골이에 의한 소음장애와 기도폐쇄에 의한 호흡곤란을 미연에 방지할 수 있으며, 숙면을 취할 수 있어 피로회복에 큰 효과가 있다.

특히, 체내 산소 포화도와 같이 일반인의 수면중 호흡곤란에 의한 돌연사의 방지에 유용하게 사용될 수 있다.

본 발명은 구체적인 예에 대해서만 상세히 설명되었지만 본 발명의 기술사상 범위 내에서 다양한 변형 및 수정이 가능함은 당업자에게 있어서 명백한 것이며, 이러한 변형 및 수정이 첨부된 특허청구범위에 속함은 당연한 것이다.

Claims (2)

1. 코골이로 인한 소음을 감지하는 소음감지센서와 ;

   상기 소음감지센서로부터 감지한 소음을 입력받아 기 입력된 코골이 소음과 비교 판별하여 제어 신호를 출력하는 신호 처리기와 ;

   상기 신호 처리기로부터 출력되는 제어 신호에 의해 구동되는 모터 ; 및,

   상기 모터의 구동에 의해 베개 밑판의 기울기를 조정하는 기어로 구성한 것을 특징으로 하는 코골이 방지 시스템.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 신호 처리기는,

   40~60Hz의 스펙트럼을 코골이 소음으로 판단하는 것을 특징으로 하는 코골이 방지 시스템.