KR20010109423A - 냉장고 디스펜스부 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 더욱 자세하게는 냉장고에 설치된 디스펜스부에서 취출된 잔수를 사용자의 작업없이 취출과 동시에 집수부에서 제거할 수 있는 냉장고 디스펜스부에 관한 것이다

본 발명에 의한 냉장고 디스펜스부는, 냉장고의 도어 외측면에 설치되어 물 또는 얼음을 취출시키는 디스펜서와; 상기 디스펜서의 하측에 형성되며, 저면에 배수구가 형성된 집수부와; 상기 배수구 하부에 연결되어 상기 디스펜서에서 발생한 잔수를 냉장고의 기계실 내부로 안내하는 배수관과; 냉장고의 기계실에 설치되어 상기 배수관에서 배출되는 잔수를 모으는 트레이를 포함하여 구성된다.

상기와 같은 구성을 갖는 본 발명에 의하면, 사용자의 직접적인 작업 없이도 잔수를 제거할 수 있고, 잔수가 취출됨과 동시에 디스펜스부에서 제거되므로 사용자에게 이용상의 편리함과 청결함을 제공할 수 있다.

Description

냉장고 디스펜스부 {The dispense portion of refrigerator}

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 더욱 자세하게는 냉장고에 설치된 디스펜스부에서 취출된 잔수를 사용자의 작업없이, 그리고 취출과 동시에 잔수집수부에서 제거할 수 있는 냉장고 디스펜스부의 잔수배출구조에 관한 것이다.

최근 출시되고 있는 대형 냉장고는 냉장고의 도어를 열지 않고 내부의 얼음 또는 물을 취출할 수 있는 디스펜서장치를 구비하고 있다. 상기 디스펜서장치는 냉장고의 도어를 열지않고도 물 또는 얼음을 취출시킬 수 있기 때문에 냉장고의 냉기가 외부로 빠져나가는 것을 방지할 수 있을 뿐만 아니라, 사용자에게 사용상의 편리성을 제공하게 된다.

상기 디스펜서장치는 통상 냉장고의 도어에 설치되며, 도어의 외측면 일부를 내측으로 함몰시키고 상기 함몰부에 상기 디스펜스장치를 설치함으로써 디스펜스부를 구성하는 것이 일반적이다.

도 1은 냉장고 외부에서 공급된 물이 디스펜스부에서 취출되기까지의 유로를 도시하고 있다.

도시된 바와 같이, 연결관(D1)을 통해 외부로부터 냉장고로 유입된 물은 냉장고 내부에 설치된 필터체(1)를 거치며 정수되어 얼음을 만들기 위한 제빙기(2)로 공급되거나 정수된 물을 저장하기 위한 저수탱크(3)로 유입된다. 상기 필터체(1)와 제빙기(2) 및 저수탱크(3) 사이에는 급수밸브(4)가 설치되어 상기 제빙기(2) 또는 저수탱크(3)로 공급되는 물의 양을 조절한다.

상기 제빙기(2)와 저수탱크(3)는 냉장고 도어(5)에 설치된 디스펜스부(6)와 연결관(D2,D3)으로 연결되어 있으며, 저장된 물과 얼음은 상기 연결관(D2,D3)을 따라 상기 디스펜스부(6)로 공급되어 취출구(8,도 2참조)를 통해 외부로 취출된다.

이하, 도면을 참조하여 상기 디스펜스부(6)에 대해 더욱 자세하게 설명하기로 한다.

도 2는 도어에 상기 디스펜스부가 설치된 냉장고의 정면도를 도시하고 있고, 도 3은 상기 디스펜스부(6)의 측단면도를 도시하고 있다.

도시된 바와 같이, 상기 디스펜스부(6)에는 사용자의 조작을 위한 얼음스위치(7a)와 급수스위치(7b)가 설치되어, 사용자가 상기 스위치(7a,7b)들을 작동시키면 상기 제빙기(2) 또는 저수탱크(3)가 개방되어 상기 제빙기(2) 및 저수탱크(3)와 연결된 취출구(8a,8b)로부터 얼음 또는 정수된 물이 외부로 취출되게 된다.

통상 취출구(8a,8b)는 상기 디스펜스부(6)가 설치된 도어(5) 함몰부의 천정에 형성되고, 상기 스위치(7a,7b)들은 상기 취출구(8a,8b) 뒤쪽에 하측으로 돌출된 형태로 형성되거나 취출구(8a,8b)와 가까운 함몰부 내측면에 형성되어 사용자가 컵으로 상기 스위치(7a,7b)를 내측으로 밀거나 누르면 상기 취출구(8a,8b)에서 물 또는 얼음이 취출되도록 구성된다.

예를 들어 급수스위치(7a)가 함몰부 상면으로부터 돌출되어 형성된 경우, 사용자가 물을 마시고자 할 때 컵으로 급수스위치(7a)를 밀면 저수탱크(3)에 저장된 물이 연결관(D2)을 따라 상기 급수스위치(7a) 앞에 형성된 급수구(8a)에서 취출되어 컵에 담겨지게 된다.

일반적으로 상기 제빙기(2) 및 저수탱크(3)와 상기 디스펜스부(6)를 연결하는 연결관(D2,D3)은 상기 디스펜스부(6)가 설치된 도어(5)의 개폐를 방해하지 않도록, 상기 도어(5)의 회전을 위한 상측힌지부를 관통하여 도어(5)의 인너케이스(9a)와 아웃케이스(9b) 사이 즉 도어(5) 내부를 지나 상기 디스펜스부(6)와 연결되도록 설치된다.

상기 디스펜스부(6)의 하부, 즉 도어(6) 함몰부의 하면에는 오목하게 패인 형상의 집수부(10)가 형성된다. 상기 집수부(10)는 상기 디스펜스부(6)를 이용하고나서 컵을 제거했을 때 취출구(8a,8b)가 완전히 폐쇄되기 전 짧은 시간동안 개방되는 틈새로부터 흘러내린 잔수를 모으기 위한 것으로, 상기 잔수가 냉장고가 설치된 지역의 바닥으로 흘러내리는 것을 방지하기 위해 형성되는 것이다.

또한 상기 집수부(10)의 상부엔 다수개의 통공(11a)이 형성된 물받이커버(11)가 구비되어 상기 디스펜스부(6)에 컵 등을 놓을 수 있도록 수평면을 제공함과 동시에 취출구(8a,8b)에서 흘러내린 잔수가 상기 통공(11a)을 통해 상기 집수부(10)에 모일 수 있도록 구성된다.

그러나 상기와 같은 종래의 디스펜스부(6)의 잔수집수부(10)는 다음과 같은 문제점이 있다.

상기 디스펜스부(6)를 사용하면서 사용자는 상기 집수부가 넘치지 않도록 상기 집수부(10)에 모인 잔수의 양을 지속적으로 확인해야 하고, 잔수가 어느정도 차게 되면 그 때마다 일일이 잔수를 제거해 주어야만 한다.

그리고 물의 투명도로 인해, 상기 집수부(10)가 가득 찼음에도 불구하고 사용자가 그 사실을 인지하지 못해 사용 중 집수부(10)가 넘치는 경우도 발생할 수 있다.

또한 상기 집수부(10)에 고인 잔수를 오랫동안 방치해 두면, 상기 집수부(10)로부터 악취가 발생하게 되므로, 자주 청소를 해주어야 하는 번거로움이 있으며 청결과 관련된 사용자의 불만족이 생길 수 있다.

본 발명의 목적은 상기한 종래의 문제점을 개선하기 위한 것으로, 디스펜스부에서 취출된 잔수를 사용자의 작업없이 집수부에서 제거할 수 있는 냉장고 디스펜스부의 잔수배출구조를 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 디스펜스부에서 취출된 잔수를 취출과 동시에 제거할 수 있는 냉장고 디스펜스부의 잔수배출구조를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 집수부에서 누적된 잔수로 인해 악취가 발생하는 것을 방지하여 사용자에게 사용상의 청결함을 줄 수 있는 냉장고 디스펜스부의 잔수배출구조를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 집수부의 청소빈도수를 감소시켜 사용자에게 사용상의 편리함을 줄 수 있는 냉장고 디스펜스부의 잔수배출구조를 제공하는 것이다.

도 1은 디스펜스부가 장치된 냉장고의 물공급유로를 도시한 개략사시도.

도 2는 종래의 디스펜스부가 장치된 냉장고의 정면도.

도 3은 종래의 디스펜스부의 측단면도.

도 4는 본 발명에 의한 디스펜스부가 구성된 냉장고의 개략 측단면도.

도 5는 본 발명에 의한 디스펜스부의 측단면도.

※ 도면의 주요부분에 대한 부호의 설명※

23 : 디스펜스부 24 : 급수스위치

25 : 급수구 26 : 집수부

26a : 배수구 27 : 제상수접시

R2 : 배수관 31 : 물받이커버

상기한 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 냉장고 디스펜스부는, 냉장고의 도어 외측면에 설치되어 물 또는 얼음을 취출시키는 디스펜서와; 상기 디스펜서의 하측에 형성되며, 저면에 배수구가 형성된 집수부와; 상기 배수구 하부에 연결되어, 상기 디스펜서에서 발생한 잔수를 냉장고의 기계실 내부로 안내하는 배수관과; 냉장고의 기계실에 설치되어 상기 배수관에서 배출되는 잔수를 모으는 트레이를 포함하여 구성된다.

본 발명에 의하면, 상기 배수관은 냉장고 도어 내부에서 상기 배수구와 연결되며, 상기 도어의 하측힌지부를 관통하여 상기 기계실의 트레이까지 연장된다. 따라서 상기 배수관은 디스펜서부가 형성된 도어의 개폐와 간섭없이 기계실로 연장되는 것이 가능하다.

그리고 본 발명은 상기 트레이가 냉장고의 열교환기에서 발생하는 제상수를 모으기 위해 구비된 제상수접시임을 특징으로 한다. 따라서 별도의 트레이를 구비하지 않아도 상기 디스펜서부에서 발생한 잔수를 모을 수 있고, 모아진 잔수는 열교환기에서 발생한 제상수와 함께 제거된다.

또한 상기 집수부의 형상은 곡률을 갖는 반구형 또는 역사각뿔 형상이며, 그 최저점에 상기 배수구가 형성된다. 따라서 상기 집수부에 유입된 잔수는 용이하게 배수관으로 유도되어 배출되게 된다.

상기와 같은 구성을 통하여 디스펜서부에서 취출되는 잔수를 취출과 동시에 집수부에서 제거할 수 있다. 따라서 사용자에게 사용상의 편리함과 청결함을 제공할 수 있을 것이다.

이하, 상기한 구성을 갖는 본 발명의 바람직한 실시예를 도면을 참조하여 자세하게 설명한다. 이하 설명하는 실시예 및 그 작동은 디스펜스부에서 물을 취출하는 상황을 예로 들어 설명하였음을 밝혀둔다.

도 4는 본 발명에 의한 잔수배출구조가 구비된 냉장고의 측단면도를 도시하고 있다. 냉장고 내에 유입되어 정수된 후 저수탱크(21)에 저장된 물은 냉장고 도어(22) 외측면에 형성된 디스펜스부(23)에서 사용자의 급수스위치(24) 조작에 의해 외부로 취출된다. 상기 저수탱크(21)와 디스펜스부(23)를 연결하는 연결관(R1)은 상기 디스펜스부(23)가 설치된 도어(22)의 개폐와 간섭이 생기지 않도록 상기도어(22)의 상측 힌지부(22a)를 관통하여, 도어(22)의 내부에서 상기 디스펜스부(23)의 급수구(25)와 연결된다.

상기 디스펜스부(23)에는 일측에 급수스위치(24)가 설치되어, 사용자는 상기 스위치(24)를 조작하여 물 또는 얼음을 공급받게 된다. 상기 디스펜스부(23)의 하부에는 상기 급수구(25)로부터 취출되는 잔수를 모을 수 있도록 오목하게 패인 집수부(26)가 형성된다. 상기 집수부(26)의 저면에는 배수구(26a)가 형성되는데, 상기 배수구(26a) 하측에는 배수관(R2)이 연결되어 상기 배수관(R2)이 상기 취출구(25a,25b)에서 발생한 잔수를 냉장고의 하단에 위치한 기계실(C)의 제상수접시(27)로 유도하게 된다.

일반적으로 냉장고에는 증발기(28)에서 발생한 제상수를 냉장고 외부로 배출하기 위한 제상수 배출구조가 구비되어 있다. 냉장고에 설치된 증발기(28) 표면에 생성되는 성에를 제거하는 과정에서 제상수가 발생하고 상기 제상수는 증발기 하부에 위치한 배출관(R3)으로 유입되어 냉장고 후방에 설치된 배출관(R3)을 따라 냉장고 하단에 위치한 기계실(C)내의 제상수접시(28)에 모이게 된다.

상기 기계실(C)의 내부에는 응축기(미도시) 및 압축기(29) 등의 냉동사이클을 이루는 주요부품들이 설치되는데, 압축기(29)는 상기 증발기(28)에서 기화된 냉매를 압축하기 위한 것이고, 응축기(미도시)는 압축기(29)에서 압축된 냉매를 액화시키기 위한 장치이다.

그리고 상기 압축기(29)의 일측에는 냉각팬(30)이 설치되어 있는데, 상기 냉각팬(30)은 기계실(C) 내부에서 발열하는 부품을 냉각시키기 위한 것이다. 즉, 기계실(C) 내부에 설치되어 있는 응축기(미도시)는 냉매의 액화과정에서 열이 발생하고, 압축기(29)는 냉매의 압축과정에서 열이 발생하게 되는데, 이러한 응축기(미도시) 및 압축기(29)를 냉각시키기 위하여 상기 냉각팬(30)이 필요하게 된다.

상기 제상수접시(27)는 상기 기계실(C)로 유도된 제상수를 모으기 위한 구성으로, 사용자가 제상수접시(27)를 외부로 빼내어서 제상수를 버린 후 다시 끼워넣어 사용하거나, 기계실(C) 내에 위치한 상기 압축기(29) 또는 응축기(미도시)의 열 또는 상기 팬(30)이 발생시키는 바람을 이용하여 증발시키는 방법으로 제상수를 제거하게 된다. 따라서 상기 제상수접시(27)에 상기 디스펜스부(23)에서 발생한 잔수가 유입되도록 함으로써 상기 증발기(28)에서 발생한 제상수와 함께 디스펜스부(23)의 잔수를 제거하는 것이 가능해 진다.

상기와 같은 구성을 고려할 때, 상기 집수부(26)의 형상은 하측으로 약간 테이퍼진 형상, 즉 깔때기 형상으로 성형하고 상기 집수부(26)의 최저점에 배수구(26a)를 형성하는 것이 바람직할 것이다.

상기 집수부(26)와 상기 제상수접시(27)의 연결을 위한 배수관(R2)은 상기 연결관(R1)의 설치와 마찬가지로, 상기 디스펜스부(23)가 냉장고의 도어(22)에 설치되기 때문에 발생할 수 있는 상기 도어(22)의 개폐와 상기 배수관(R2) 사이의 간섭을 배제하기 위해, 냉장고 도어(22)의 내부에서 상기 집수부(26)의 배출구(26a)와 연결되며, 상기 도어(22)의 하측 힌지부(22b)를 관통하여 상기 기계실(C)로 연결된다.

그리고 상기 집수부(26)의 상측에는 통공(31a)이 형성된 물받이커버(30)가구비되어 컵 등을 올려놓을 수 있는 수평면을 제공하고, 상기 통공(31a)을 통해 잔수가 상기 집수부(26)에 모일 수 있도록 구성된다.

이하 상기한 구성을 갖는 본 발명 실시예의 작동을 자세하게 설명한다.

사용자가 물을 공급받고자 하는 경우, 디스펜스부(23)에 형성된 급수구(25)의 하단에 컵 등을 위치시키고 급수스위치(24)를 작동시켜 상기 급수구(25)로부터 물을 공급받게 된다. 사용자가 필요량을 공급받은 후 상기 급수스위치(24)를 오프시키면 급수구(25)가 폐쇄되며, 상기 급수구(25)가 완전히 폐쇄되기까지 짧은 시간동안 개방된 약간의 틈새로 잔수가 흘러내리게 된다.

한편 상기 급수구(25)에서 흘러내린 잔수는 물받이커버(31)의 통공(31a)을 통과하여 상기 디스펜스부(23)의 하단에 형성된 집수부(26)로 유입된다. 상기 집수부(26)로 유입된 잔수는 상기 집수부(26)의 저면에 형성된 배수구(26a)를 통해 상기 배수구(26a)의 하부에 연결된 배수관(R2)을 따라 냉장고의 기계실(C)에 위치한 제상수접시(27)로 유도된다.

그리고 상기 제상수접시(27)에 모인 잔수는 기계실(C)에 설치된 압축기(29) 또는 응축기(미도시)에서 발생하는 열에 의해 증발되거나 냉각팬(30)이 발생시키는 바람에 의해 증발되게 된다.

따라서 상기 디스펜스부(23)에서 발생한 잔수는 사용자의 직접적인 작업없이도 상기 집수부(26)에서 제거된다. 또한 상기 집수부(26)에 잔수가 고이는 일이 없어지므로 악취가 발생하지 않고 자주 청소해 주지 않아도 청결함을 유지할 수 있다.

상기한 바와 같이 본 발명에 의하면, 디스펜스부에서 취출된 잔수를 사용자의 작업없이 집수부에서 제거할 수 있고 취출과 동시에 제거가 가능하므로 사용자가 일일이 잔수를 제거해야 하는 번거로움이 해소된다.

그리고 상기 집수부에서 누적된 잔수로 인해 악취가 발생하는 것이 방지되고 집수부의 청소빈도수가 감소되기 때문에 사용자에게 청결함 및 편리함을 제공할 수 있다.

Claims (4)

1. 냉장고의 도어 외측면에 설치되어 물 또는 얼음을 취출시키는 디스펜서와;

   상기 디스펜서의 하측에 형성되며, 저면에 배수구가 형성된 집수부와;

   상기 배수구 하부에 연결되어, 상기 디스펜서에서 발생한 잔수를 냉장고의 기계실 내부로 안내하는 배수관과;

   냉장고의 기계실에 설치되어 상기 배수관에서 배출되는 잔수를 모으는 트레이를 포함하여 구성되는 냉장고 디스펜스부.
2. 제 1항에 있어서, 상기 배수관은 냉장고 도어 내부에서 상기 배수구와 연결되며, 상기 도어의 하측힌지부를 관통하여 상기 기계실의 트레이까지 연장됨을 특징으로 하는 냉장고 디스펜스부.
3. 제 1항에 있어서, 상기 트레이는 냉장고의 열교환기에서 발생하는 제상수를 모으기 위해 구비된 제상수접시임을 특징으로 하는 냉장고 디스펜스부
4. 제 1항에 있어서, 상기 집수부의 형상은 곡률을 갖는 반구형 또는 역사각뿔 형상이며, 그 최저점에 상기 배수구가 형성됨을 특징으로 하는 냉장고 디스펜스부.