KR19990034649A - 얼음공급기가 설치된 냉장고 - Google Patents

Abstract

냉장고의 도어를 개방하지 않고도 얼음공급기에 의해 제빙된 얼음을 꺼낼 수 있도록 발명된 얼음 공급기가 설치된 냉장고가 개시되고 있다.

본 발명에 의하면, 얼음을 제빙하는 제빙부와, 제빙부의 저면에 소정량의 얼음을 수납할 수 있는 얼음 수납트레이와, 얼음 수납 트레이의 저면과 연통되어 있고 얼음이 미끄러지는 경사면을 갖는 얼음 유로와, 얼음 유로를 따라 도어 외측으로 배출되도록 도어에 형성된 얼음 배출구와, 얼음 유로를 선택적으로 개방하는 얼음유로 개방/폐쇄수단을 구비한 것을 특징으로 한다.

Description

얼음공급기가 설치된 냉장고

본 발명은 얼음 공급기가 설치된 냉장고에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 냉장고의 도어를 개방하지 않고도 얼음공급기에 의해 제빙된 얼음을 꺼낼 수 있도록 발명된 얼음 공급기가 설치된 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로, 얼음공급기는 냉장고의 냉동실에 설치되어 제빙용수를 트레이에 자동으로 공급받고 제빙상태를 체크하여 제빙이 완료되면 제빙된 얼음을 트레이로부터 자동으로 이탈시켜 제빙용기에 적재하도록 한 장치로서, 제빙동작을 위한 사용자의 별도 조작이 필요없어 매우 편리하기 때문에 최근 냉장고의 필수구성요소로 자리잡고 있다.

이와 같은 얼음 공급기는 도 1에 도시된 바와 같이 냉동실(5)의 소정 위치에 부착되는 바, 얼음 공급기(10)는 공지의 기술임으로 그 설명을 생략하기로 한다.

이 얼음 공급기(10)의 하부에는 얼음 공급기(10)로부터 제빙이 끝난 얼음이 수납되는 얼음 트레이(20)가 형성되어 있다.

또한, 얼음 공급기(10)로부터 공급된 얼음이 얼음 트레이(20)에 점차 쌓아다가 얼음 트레이(20)에서 넘치게 되는 것을 방지하기 위하여 얼음 트레이(20)의 하단 소정위치에는 얼음 트레이(20)의 온도변화를 감지하여 제빙상태 및 이빙상태를 판단할 수 있도록 감지 센서(여기서는, '열저항(Thermistor)'이 사용되었음;30)가 장착되어 있다.

그러나, 이와 같은 종래 얼음 공급기에서 제빙된 얼음은 고내 얼음 트레이에 수납되어 있음으로 사용자가 제빙된 얼음을 수취하기 위해서는 반드시 냉장고의 도어를 개방한 상태에서 제빙된 얼음을 수취하여야 하기 때문에 얼음을 수취할때마다 도어를 개방하여야 함으로 냉장실의 온도 저하에 따른 냉각 효율이 저감되고 도어 외부에서 간편하게 얼음을 수취할 수 없는 문제점이 있었다.

따라서, 본 발명은 이와 같은 종래의 문제점을 감안하여 안출된 것으로써, 본 발명의 목적은 사용자가 얼음 공급기에서 제빙된 얼음을 냉장고 도어를 개방하지 않은 상태에서 수취할 수 있도록 유로를 형성하고, 유로와 얼음 트레이의 저면을 연통시켜 제빙된 얼음이 이 유로를 따라서 하방으로 이동되어 냉장고 도어 외측으로 나올수 있도록 하되, 다른 음식물을 꺼내기 위하여 냉장고 도어를 개방하였을 경우에는 얼음이 떨어지지 않도록 한 얼음 공급기가 설치된 냉장고에 관한 것이다.

도 1은 종래 얼음공급기가 설치된 냉장고를 도시한 단면도.

도 2는 본 발명에 의한 얼음공급기가 설치된 냉장고를 도시한 단면도.

도 3은 본 발명에 의한 블록도.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

110: 전원부 125: 스위치부

180: 제어부 300: 도어

310: 트레이 315: 유로

330: 솔레노이드부

이와 같은 본 발명의 목적을 달성하기 위한 얼음 공급기가 설치된 냉장고는 얼음을 제빙하는 제빙부와, 제빙부의 저면에 소정량의 얼음을 수납할 수 있는 얼음 수납트레이와, 얼음 수납 트레이의 저면과 연통되어 있고 얼음이 미끄러지는 경사면을 갖는 얼음 유로와, 얼음 유로를 따라 도어 외측으로 배출되도록 도어에 형성된 얼음 배출구와, 얼음 유로를 선택적으로 개방하는 얼음유로 개방/폐쇄수단을 구비한 것을 특징으로 한다.

바람직하게, 도어에는 배출되는 얼음을 수납하기 위한 얼음 수납 포켓이 형성되어 있는 것을 특징으로 한다.

바람직하게, 얼음유로 개방/폐쇄수단은 얼음이 얼음 유로를 따라 외부로 배출되도록 전기 신호에 의해 작동하는 솔레노이드인 것을 특징으로 한다.

바람직하게, 솔레노이드에는 얼음 차단/개방편이 형성된 것을 특징으로 한다.

이하, 본 발명 얼음 공급기가 설치된 냉장고를 첨부된 도 2 또는 도 3을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

본 발명에 의한 얼음 공급기는 전체적으로 보아 작동 스위치부(125)와, 제어부(180), 냉장고 도어(300)를 관통하여 설치된 얼음 수취 포켓(305), 경사 유로(315)를 갖는 얼음 트레이(310), 얼음 트레이(310)에 제빙된 얼음을 공급하는 얼음 공급기(320) 및 얼음 트레이(310)의 경사 유로(315)를 차단 또는 선택적으로 개방하는 솔레노이드부(330)로 형성되어 있다.

도 3는 얼음 공급기의 구성을 도시한 블록도로 블록도를 참조하여 얼음 공급기를 설명하면 다음과 같다.

얼음공급기(320)내에 구동전압을 공급하는 전원부(110)와, 얼음 트레이(310)의 현재위치를 검출하는 트레이 위치검출부(130)와, 사용자가 자동제빙기능을 선택할 수 있도록 냉장고의 외부면에 장착되고 복수개의 기능키가 나열된 기능선택부(130)와, 이빙모터(165)의 회전상태를 제어하는 이빙모터 회전제어부(160)와, 얼음 트레이(310)에 제빙용수를 공급하기 위한 급수모터(175)의 회전상태를 제어하는 급수모터 회전제어부(170)와, 얼음 트레이(310)의 하단에 장착되어 이빙상태를 체크하는 이빙판단부(180)와, 전술한 각 구성부를 제어하는 마이크로 컴퓨터와 같은 제어부(CPU;190)등으로 구성되어 있다.

여기서, 기능 선택부(120)에는 자동 제빙 기능 선택 외에 제빙된 얼음을 수취하기 위한 작동 스위치부인 얼음 수취 버튼(125)도 구비되어 있다.

이와 같은 구성을 갖는 얼음 공급기(320)에 의해 제빙된 얼음은 다시 얼음 공급기(320)의 저면에 형성되어 있는 얼음 트레이(310)로 다시 공급되는 바, 얼음 트레이(310)는 소정 개수의 얼음을 수납할 수 있는 수납 구조를 갖고, 수평에 대하여 소정 기울기를 갖도록 기울어져 있다.

또한, 얼음 트레이(310)의 저면에는 두,세개 정도의 얼음이 동시에 통과할 수 있도록 형성된 파이프 형상의 얼음 유로(315)가 형성되어 있고, 얼음 트레이(310)의 상면에는 얼음 트레이(310)에 얼음이 얼마나 수납되어 있는지를 감지하는 만빙 센서(340)가 형성되어 있다.

이 만빙 센서(340)는 온도 센서 및 광센서 외 다양한 물체 감지 센서를 사용하여도 무방하나, 본 발명에서는 온도 센서를 사용하기로 한다.

이와 같이 얼음 트레이(310)이 저면에 형성된 얼음 유로(315)는 냉동실(340)의 도어(300)면까지 연장되어 있다.

한편, 도어(300)에는 얼음 유로(315)의 단부와 대응되는 위치에 관통공이 형성되어 있으며, 이 관통공의 저면에는 얼음을 수납할 수 있는 얼음 수납 포켓(305)이 형성되는 바, 얼음 수납 포켓(305)은 도어(300)로부터 분리 가능하게 설치되는 것이 무방하다.

한편, 이 얼음 유로(315)의 최하단부에는 전기적으로 얼음유로를 차단 또는 개방하는 솔레노이드(330)와 솔레노이드(330)에 형성되어 움직이는 얼음 차단/개방편(335)이 형성되어 있다.

이와 같이 구성된 본 발명의 작용을 첨부된 도면을 참조하여 설명하면 다음과 같다.

먼저, 사용자가 기능 선택부(120)중 제빙 모드를 선택하면 얼음 공급기(320)는 제빙을 개시하고 소정 시간이 경과되면 얼음 공급기(320)로부터 제빙된 얼음이 얼음 트레이(310)로 떨어져 수납된다.

수납된 얼음은 얼음 유로(315)를 따라 저면으로 미끄러져 이동되지만 얼음 유로(315)의 단부는 솔레노이드(330)의 얼음 차단/개방편(315)에 의하여 차단되어 있는 상태임으로, 제빙된 얼음은 계속해서 얼음 트레이(310)에 수납된다.

한편, 사용자가 얼음을 장시간 수취하지 않을 경우 얼음 트레이(310)에는 제빙된 얼음이 계속하여 쌓이게 되어 결국 얼음은 얼음 트레이(310)의 수납 용량을 초과하여 냉장고내에 흩어지게 되는 것을 방지하기 위하여 얼음 트레이(310)의 상부면에 형성된 만빙 센서는 제빙된 얼음이 얼음 트레이(310)에 만빙된 것을 제어부(190)에 전기적 신호로 알려준다.

계속해서, 제어부(190)는 이 만빙 센서(340)의 신호에 의해 제빙을 일시적으로 중단하게 된다.

이와 같은 상태에서 사용자가 냉장고에 제빙되어 있는 얼음을 수취하기 위하여 기능 선택부(120)중 얼음 수취버튼(125)을 누르게 되면, 제어부(190)는 솔레노이드(330)에 소정 전기적 신호를 인가하여 솔레노이드(330)는 얼음 차단/개방편(335)을 얼음 유로(315)로부터 분리시켜 제빙된 얼음이 도어(300)의 얼음 수취 포켓(305)으로 떨어지도록 한다.

일정한 양의 얼음이 도어(300)의 얼음 수취 포켓(305)에 떨어져 사용자가 원하는 양이 되면 사용자는 다시 한번 얼음 수취버튼(125)을 누름으로써 얼음 수취버튼(125)의 접점이 해재되도록 하여 솔레노이드(330)는 얼음 차단/개방편(335)이 다시 얼음 유로(315)를 가로막도록 한다.

이상에서 살펴본 바와 같이 냉장고내의 얼음 공급기 저면에 경사지게 설치된 얼음 트레이를 설치한다. 이 트레이의 저면에 다시 얼음이 냉장고 외부로 배출되도록 얼음 유로를 설치하고 얼음 유로를 선택적으로 개폐하는 개폐장치를 설칠하여 제빙된 얼음을 사용자는 도어를 열지 않고도 수치할 수 있는 효과가 있다.

Claims (4)

1. 얼음을 제빙하는 제빙부와;

   상기 제빙부의 저면에 소정량의 얼음을 수납할 수 있는 얼음 수납트레이와;

   상기 얼음 수납 트레이의 저면과 연통되어 있고 얼음이 미끄러지는 경사면을 갖는 얼음 유로와;

   상기 얼음 유로를 따라 도어 외측으로 배출되도록 도어에 형성된 얼음 배출구와;

   상기 얼음 유로를 선택적으로 개방하는 얼음유로 개방/폐쇄수단을 구비한 얼음 공급기를 갖는 냉장고.
2. 제 1 항에 있어서, 상기 도어에는 상기 배출되는 얼음을 수납하기 위한 얼음 수납 포켓이 형성되어 있는 얼음 공급기를 갖는 냉장고.
3. 제 1 항에 있어서, 상기 얼음유로 개방/폐쇄수단은 상기 얼음이 상기 얼음 유로를 따라 외부로 배출되도록 전기 신호에 의해 작동하는 솔레노이드인 얼음공급기를 갖는 냉장고.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 솔레노이드에는 얼음 차단/개방편이 형성된 얼음공급기를 갖는 냉장고.