KR19990004811A - 냉장고용 급수장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 물을 저장하며 포켓에 안착되는 저수조, 포켓을 지지하는 홀딩 부재, 저수조를 개폐시키는 밸브 조립체, 밸브 조립체를 홀딩 부재에 장착시키는 홀딩부재, 홀딩 부재를 지지하는 급수 패널 그리고 밸브 조립체를 작동시키는 개방부를 포함하는 냉장고용 급수 장치가 개시된다. 저수조는 뒤집힌 상태로 홀딩 부재에 삽입된다. 밸브 조립체는 저수조와 나사 결합되고 저수조 내부의 물이 유동하는 출구관을 구비한다. 출구관은 패킹 부재에 의해 개폐되며, 패킹 부재는 밸브 로드에 의해 상승 및 하강한다. 밸브 로드는 개방부의 레버에 의해 상승한다. 레버는 급수 헤드를 구비하며, 상면에 밸브 로드를 상승시키는 개방 돌기가 형성된다. 또한, 레버는 멈추개에 의해 선회가 저지된다. 장시간 청결을 유지할 수 있으며, 사용이 간편하고, 구조가 간단하며, 냉장고 도어의 공간 활용을 극대화할 수 있는 장점이 있다.

Description

냉장고용 급수 장치

본 발명은 냉장고에 관한 것으로, 보다 상세하게는 냉장고용 급수 장치에 관한 것이다.

급수기(water dispenser) 또는 음료 분배기(beverage dispenser)는 식수 또는 음료를 자동으로 분배하는 장치이며, 가정이나 사무실 및 또는 공공 장소에 설치되어 가정용 또는 상업용으로 이용된다. 상업적으로 이용되는 음료 분배기의 급수 밸브 조립체는 액추에이터를 이용하는 것으로서, 1994년 4월 19일 크레들(Credle, Jr.)에게 허여된 미합중국 특허 제5,303,849호에 개시된다.

또한, 식수 분배기는 가정 및 사무실에서 이용된다. 최근에는 냉장고에 설치되는 식수 분배기가 제시된다. 냉장고는 다양한 식료품을 냉동 또는 냉장 상태로 오랜 기간 동안 신선한 상태를 유지하면서 저장하는 장치로서, 음식을 저장하는 저장실(compartment)을 구비한다. 상기 저장실은 음식물을 냉동 상태로 저장하는 냉동실(freezer compartment)과 냉장 상태로 저장하는 냉장실(refrigerating compartmentor fresh compartment)을 구비한다. 상기 냉동실 및 냉장실에는 증발기(evaporator)에 의해 발생된 냉기가 각각 공급된다.

상기 냉기는 팬(fan)에 의해 증발기(evaporator)로부터 상기 냉동실 내부로 직접 공급되고, 일부 냉기는 내부에 형성되는 덕트를 통하여 유동하면서 온도가 상승한 상태에서 상기 냉장실 내부로 공급된다. 상기 냉동실 및 냉장실은 전면에 도어가 설치되어 내부의 음식물을 안착 및 인출할 수 있다.

또한, 상기 냉장실 내부에는 식수(drinking water)가 저장된다. 상기 식수는 용기(reservoir, container, vessel or bottle)에 충전된 상태로 상기 냉장실 내부에 저장된다. 상기 냉장실에 저장되는 식수를 마시기 위해서는 도어를 열고 식수가 담겨진(filled) 용기를 냉장실로부터 꺼내어야 한다. 그러나, 냉장고의 도어가 자주 개방되면 냉장고의 냉각 효율이 저하된다.

최근에는 상기의 단점을 해결하기 위하여 냉장실의 도어를 개방하지 않고도 냉장실 내부의 식수를 인출할 수 있는 냉장고의 급수 장치가 제시된다. 도 1은 대한민국 실용신안 공개 공보 제 1992-4897호에 개시되는 냉장고용 급수 장치(100)를 보여준다. 도면에서, 냉장실 도어(10)에 장착되는 밸브 조립체(100)는 도어(10)의 내측에 설치되는 저수조(도시하지 않음)와 연결되는 입구(112)와 저면에 관통 형성되는 출구(114)가 형성되는 밸브 몸체(110), 상기 출구(114)를 개폐하는 밸브 스풀(120), 상기 밸브 몸체(110)의 상부를 폐쇄하는 밸브 캡(130) 그리고 선회함으로써 상기 밸브 스풀(120)을 상하로 이동시키는 레버(140)를 포함한다.

상기 밸브 스풀(120)은 힌지(122)에 의하여 상기 레버(140)에 연결되며 상기 레버(140)의 선회에 의하여 상하로 이동하는 로드(124), 상기 로드(124)의 하단에 부착되어 상기 출구(114)를 밀폐시키는 패킹 부재(126), 상기 밸브 캡(130)의 저면과 상기 패킹 부재(126) 사이에 설치되어 상기 로드(124)에 바이어싱력(biasing force)을 작동시키는 스프링(128)을 포함한다. 상기 밸브 몸체(110)의 상기 입구(112)는 도어(10)의 내측과 관통되며, 도어(10) 내측에 위치하는 저수조(도시하지 않음)에 연결된다. 저수조 내부의 물을 상기 입구(112)를 통하여 밸브 몸체(110) 내부로 유입된다. 상기 입구(112)에는 항상 물이 충전된 상태를 유지한다.

저수조 내의 물을 마시기 위하여, 사용자는 손으로 컵을 파악하고(쥐고) 컵을 이용하여 상기 레버(140)를 밀면(pushing), 상기 레버(140)가 선회되어 상기 로드(124)가 상기 스프링(128)의 상기 바이어싱력을 극복하면서 상승하고, 따라서 상기 출구(114)가 개방된다. 이때, 저수조에 있던 물이 유동하여 출구(114) 아래에 있는 컵(20)에 충전된다.

일반적으로, 위생을 위하여 급수기에 사용되는 컵(20)은 대개 종이컵, 종이봉투 컵 등의 일회용 컵이 사용된다. 그러나 상기 일회용 컵(20)은 재질이 약하기 때문에 상기 일회용 컵(20)을 이용하여 상기 레버(140)를 밀 때, 상기 일회용 컵(20)이 변형된다. 결국, 사용자는 상기 일회용 컵(20)을 쥐고(파악하고) 있는 손 등을 이용하여 상기 레버(140)을 밀게 돤다. 이때, 상기 밸브 조립체(100)의 출구(114)로부터 낙하하는 물이 손에 묻게 되는 불편한 점이 있다. 또한, 상기 밸브 조립체(100)를 상기 저수조와 연결하기 위해서는 상기 도어(10)의 공간을 많이 차지하게 되어 냉장실 도어(10)의 공간 활용도가 저하된다. 한편, 시간이 경과하면, 상기 밸브 몸체(110)의 상기 입구(112)에는 침전물이 발생되어 불결하게 된다.

대한민국 실용신안 공개 공보 제 1995-33940호에는 상기 문제를 해결하기 위한 냉장고용 급수 장치가 개시된다. 도 2에 도시한 바와 같이, 제1995-33940호의 급수 장치(200)는 물을 저장하는 저수조(210), 상기 저수조(210)가 뒤집힌 상태로 안착되는 급수 패널(dispensing panel; 220), 급수 포트(230) 그리고 급수 포트(230)를 작동시키는 레버(240)를 포함한다.

상기 저수조(210)는 내부에 물을 충전시키기 위한 주둥이(212)가 형성되며, 상기 주둥이(212)에는 캡(214)이 결합된다. 상기 캡(214)에는 밸브(216)가 장착되며, 상기 밸브(216)가 개방되면 상기 저수조(210)의 상기 주둥이(212)를 통하여 물이 저수조(210) 외부로 배출된다. 상기 저수조(210)의 상기 주둥이(212)는 상기 급수 패널(220)의 연결 구멍(222)에 삽입되고, 상기 연결 구멍(222) 내에는 항상 물이 충전된 상태가 유지된다.

상기 연결 구멍(222) 하단에는 상기 급수 포트(230)가 위치한다. 상기 급수포트(230)는 다수의 제1급수 구멍(dispensing hole; 233)이 형성되는 고정판(232)이 고정되며, 상기 고정판(232) 저면에는 다수의 제2급수 구멍(235)이 형성되는 가동판(234)이 위치한다. 상기 가동판(234)의 운동에 의하여 상기 제1 및 제2급수 구멍(233,235)이 연통되어 상기 저수조(210) 내부의 물이 저수조(210) 외부로 배출된다.

상기 가동판(234) 일측에는 바이어스 스프링(236)이 설치되어 상기 가동판(234)에 바이어싱력을 가한다. 상기 바이어스 스프링(236)에 의해 상기 가동판(234)은 일측으로 이동하고 상기 제1 및 제2급수 구멍(233,235)은 차단된다. 결국, 상기 저수조(210) 내부의 물은 외부로 배출되지 못한다. 상기 가동판(234)은 일측에 설치되는 레버(240)에 의해 이동한다. 상기 레버(240)는 상기 급수 패널(220) 내측에 힌지(242)에 의해 선회 가능하게 장착된다. 상기 레버(240)의 선회에 의하여 상기 가동판(234)은 상기 바이어스 스프링(236)의 상기 바이어싱력을 극복하면서 이동하여 상기 제1 및 제2급수 구멍(233,235)을 연결한다. 상기 가동판(234) 내측에는 상기 저수조(210) 내부의 물을 유동 경로를 제공하는 급수 노즐(244)이 제공된다.

사용자가 컵 또는 손을 이용하여 상기 레버(240)를 밀면, 상기 레버(240)는 선회한다. 이때, 상기 가동판(234)은 상기 바이어스 스프링(236)의 바이어싱력을 극복하면서 이동한다. 결국 상기 제1 및 제2구멍(233,235)은 연결되고 상기 저수조(210) 내부의 물은 아래로 낙하한다.

그러나, 상기 제1995-33940호의 급수 장치(200)는 상기 제1 및 제2급수 구멍(233,235)이 차단될 때, 상기 고정판(232)과 상기 가동판(234) 사이에는 기밀이 유지되어야 한다. 상기 고정판(232)과 상기 가동판(234) 사이에는 기밀이 유지되지 않으면, 상기 고정판(232)과 상기 가동판(234) 사이의 틈으로 상기 저수조(210) 내부의 물이 누수 된다. 따라서, 상기 고정판(232)과 상기 고정판(232) 사이에는 상당한 마찰력이 발생되며, 상기 레버(240)의 선회시 많은 힘이 필요하다. 또한, 상기 연결 구멍(222) 내에는 침전물이 발생되어 불결하다.

따라서, 본 발명은 이러한 문제점을 해결하기 위하여 청결하고, 밸브의 개폐가 용이하고, 도어의 공간 활용을 증대시킬 수 있는 냉장고용 급수 장치를 제공하는데 그 목적이 있다.

도 1 및 도 2는 종래의 냉장고용 급수 장치를 보여주는 단면도이고,

도 3은 본 발명에 따른 냉장고용 급수 장치를 보여주는 단면도이고,

도 4는 도 3의 밸브 조립체의 확대 단면도이고,

도 5는 도 3의 개방부를 보여주는 분해 사시도이고,

도 6은 도 5의 개방부의 평면도이고,

도 7은 도 3의 급수 장치가 개방된 상태를 보여주는 단면도이다.

도면의 주요부분에 대한 부호의 설명

10,302: 도어20: 컵

100,320: 밸브 조립체110: 밸브 몸체

120: 밸브 스풀122: 힌지

126,358: 패킹 부재210,306: 저수조

220: 급수 패널230: 급수포트

222: 연결구멍232: 고정판

236,372: 바이어스 스프링234: 가동판

304: 포켓308: 홀딩 부재

310: 장착부재336: 출구관

337: 안내공338: 안내 부재

340: 안내관390: 지지판

456: 멈추개412: 급수헤드

413: 개방돌기418: 슬릿

448: 저지턱

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은; 냉장고 도어 내측의 포켓에 설치되며, 물을 저장하는 저수조; 상기 포켓을 지지하는 홀딩 부재; 상기 홀딩 부재 내에 삽입되어 상기 홀딩 부재를 지지하며, 내주면에 걸쇠돌기가 형성되는 지지관, 상기 지지관 하부에 연결되는 지지판, 그리고 상기 지지판 하부에 연결되며 상기 지지판을 지지하는 후판을 구비하는 급수 패널; 상기 저수조와 결합되는 연결부, 제1위치에서 상기 연결부를 폐쇄하고, 제2위치에서 상기 연결부를 개방하는 밸브 콕, 상기 밸브 콕이 상기 제1위치에 놓이도록 상기 밸브 콕에 제1바이어싱력을 작용시키는 바이어스 스프링을 구비하며, 상기 홀딩 부재에 삽입 및 장착되는 밸브 조립체; 그리고, 상기 급수 패널에 장착되는 서브 패널, 일단에 슬릿이 형성되며, 상기 서브패널에 선회 가능하게 장착되며 상기 밸브 콕을 상기 제2위치로 상승시키는 레버, 상기 레버의 상기 슬릿에 삽입되는 연결 돌기가 형성되며, 상기 레버를 선회시키는 버튼 그리고 상기 지지판의 저면과 상기 레버의 상면 사이에 위치하여 상기 레버에 제2바이어싱력을 작용시키는 복귀 스프링을 구비하며 상기 밸브 조립체를 개방시키는 개방부를 포함하는 냉장고용 급수 장치를 제공한다.

본 발명에 따르면, 상기 연결부는 상기 저수조에 나사 결합되는 캡, 상기 캡 중심을 관통하여 길이 방향으로 형성되는 출구관, 상기 출구관 내측에 형성되는 안내 부재, 그리고 상기 캡 저면에 길이 방향으로 형성되는 안내관을 구비한다.

상기 밸브 콕은 상기 출구관의 외주면을 활주하는 제1실린더, 상기 안내관의 내주면을 활주하는 제2실린더, 상기 제1 및 제2실린더를 연결하는 어깨, 상기 제1위치에서 상기 출구관을 폐쇄하고 그리고 상기 제2위치에서 상기 출구관을 개방하는 패킹 부재, 상기 패킹 부재를 상기 제1위치 및 상기 제2위치로 이동시키는 밸브 로드, 그리고 상기 밸브 로드 하단에 고정되는 고정 리브를 구비한다.

상기 개방부는 바닥판, 상기 바닥판 양측에 연결되며 힌지 홈이 형성되는 한쌍의 측벽, 상기 한 쌍의 측벽의 후단을 연결하는 장착 가이드, 상기 서브 패널을 상기 지지판에 장착시키는 제2장착판, 그리고 상기 제2장착판 앞에 위치하는 가이드 레일을 구비하는 서브 패널, 상기 밸브 콕을 상기 제2위치로 상승시키는 급수 헤드(dispensing head;), 상기 측벽의 상기 힌지 홈에 삽입되는 힌지, 그리고 일단에 슬릿이 형성되며 상기 서브 패널에 선회 가능하게 장착되는 레버, 상기 레버에 제2바이어싱력을 작용시키는 복귀 스프링, 그리고 상기 레버의 상기 슬릿에 삽입되는 연결 돌기가 형성되며 상기 레버를 선회시키는 버튼을 구비한다.

상기 버튼을 누르면, 상기 레버는 상기 복귀 스프링의 제2바이어싱력을 극복하면서 선회한다. 상기 레버의 선회에 의하여, 상기 밸브 콕은 상기 바이어스 스프링의 상기 제1바이어싱력을 극복하면서 상기 제2위치로 상승한다. 이때, 상기 패킹 부재는 상기 출구관을 개방한다. 따라서, 상기 저수조 내부의 물은 상기 출구관을 통하여 아래에 위치한 컵 내부로 낙하한다.

상기 버튼을 놓으면(be relaxed), 상기 밸브 콕은 상기 바이어스 스프링의 상기 제1바이어싱력에 의해 하강한다. 상기 밸브 콕의 하강에 의해 상기 레버는 상기 복귀 스프링의 상기 제2바이어싱력에 의해 선회하여 원래의 위치로 돌아온다. 따라서, 패킹 부재는 상기 제1위치로 하강하고 상기 출구관은 폐쇄된다.

본 발명에 따르면 냉장고용 급수기의 밸브 조립체는 청결을 유지할 수 있으며, 구조가 간단하고 냉장실 도어의 공간 활용도가 증가하며, 사용이 편리한 장점이 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예를 보다 상세히 설명한다.

도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 냉장고용 급수 장치(300)를 도시한다. 도시한 바와 같이, 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 냉장고용 급수 장치(300)는 도어(302) 내측에 포켓(304)에 위치하며 물을 저장하는 저수조(306), 상기 포켓(304)을 지지하는 홀딩 부재(308), 상기 홀딩 부재(308)를 지지하는 급수 패널(380), 상기 저수조(306)에 결합되어 상기 저수조(306)를 개폐하는 밸브 조립체(320), 그리고 상기 밸브 조립체(320)를 작동시키는 개방부(400)를 포함한다. 상기 저수조(306)는 물을 저장하며, 상기 밸브 조립체(320)가 결합된 상태에서 뒤집혀 상기 홀딩부재(308)에 삽입 및 장착된다.

상기 홀딩 부재(308)는, 도 3에 도시한 바와 같이, 종형(bell-shaped) 형상의 단면을 가지며, 상부 내주면과 하부 내주면을 구비한다. 상기 홀딩 부재(308)에는 장착 부재(310)가 삽입된다. 상기 장착 부재(310)는 종형의 단면을 가지며, 내주면에 제1장착 돌기(312)가 형성되고, 외주면에는 제2장착 돌기(314)가 형성된다. 상기 밸브 조립체(320)는 상기 장착 부재(310)에 삽입된다.

도 4에 도시한 바와 같이, 밸브 조립체(320)는 상기 저수조(306)에 연결되는 연결부(330), 제1위치에서 상기 연결부(330)를 폐쇄하고 제2위치에서 상기 연결부(330)를 개방하는 밸브 콕(350), 그리고 상기 밸브 콕(350)이 상기 제1위치에 놓이도록 상기 밸브 콕(350)에 제1바이어싱력을 작용시키는 바이어스 스프링(372)을 포함한다.

상기 연결부(330)는 상기 저수조(306)에 나사 결합되는 캡(332), 상기 캡(332) 중심을 관통하여 길이 방향으로 형성되며, 그리고 상기 저수조(306) 내부의 물이 유동하는 출구관(outlet conduit; 336), 상기 저면에 길이 방향으로 형성되며 상기 출구관(336)의 직경보다 큰 직경의 동심원을 형성하며, 상기 장착 부재(310)의 상기 제1장착 돌기(312)가 삽입되는 장착홈(342)이 외주면에 형성되는 안내관(guide conduit; 340)을 구비한다.

상기 캡(312)의 내부면에는 상기 저수조(306)가 결합될 수 있도록 나사(334)가 형성된다. 상기 출구관(336) 내측에는 안내 부재(338)가 형성된다. 상기 안내 부재(338)는 그 중심에 안내공(337)이 형성되고 그 주변에는 다수의 제1유출공(339)이 형성된다. 상기 저수조(306)로부터 유출되는 물은 상기 제1유출공(339)을 통하여 출구관(336) 하부로 유동한다. 상기 캡(332), 상기 출구관(336), 상기 안내관(340) 그리고 상기 안내 부재(338)는 일체로 형성된다.

상기 밸브 콕(350)은 내주면이 상기 출구관(336)의 외주면을 활주하는 제1실린더(352), 외주면에 상기 안내관(340)의 내주면을 활주하는 제2실린더(354), 상기 제1실린더(352) 및 제2실린더(354)의 일단을 연결하는 어깨(356), 상기 제1위치에서 상기 출구관(336)을 폐쇄하고, 상기 제2위치에서 상기 출구관(336)을 개방하는 패킹 부재(358), 상기 패킹 부재(358)가 상단에 삽입 및 고정되며, 상기 안내공(337)에 활주 가능하게 삽입되며 상기 패킹 부재(358)를 상기 제1위치 및 상기 제2위치로 이동시키는 밸브 로드(362), 그리고 상기 제1실린더(352) 내부에 형성되어 상기 밸브 로드(362)의 하단이 고정되고 제2유출공(370)이 형성되는 고정 리브(368)를 포함한다.

상기 패킹 부재(358)는 원추형으로 형성되며 실리콘, 고무 등의 재질로 제작되며 그 중심에는 결합공(360)이 형성된다. 상기 밸브 로드(362)는 상단이 상기 패킹부재(358)의 상기 결합공(360)에 삽입됨으로써 상기 패킹 부재(358)와 결합된다. 상기 패킹 부재(358)는 상기 밸브 로드(362)에 의해 상기 제1위치 및 상기 제2위치를 이동함으로써 상기 출구관(336)을 폐쇄 및 개방한다.

상기 제1실린더(352), 상기 제2실린더(354), 상기 밸브 로드(362), 상기 어깨(356) 그리고 상기 고정 리브(368)는 일체로 형성된다. 상기 바이어스 스프링(372)은 상기 출구관(336)에 외삽되어(mounted in surrounding relationship to) 상기 밸브콕(350)에 제1바이어싱력을 작용시킨다. 따라서, 상기 밸브 콕(350)은 상기 바이어스 스프링(372)의 상기 제1바이어싱력에 의해 상기 제1위치에 놓이게 된다.

상기 홀딩 부재(308)는 도 3 및 도 7에 도시한 바와 같이, 상기 급수 패널(380)에 의해 지지된다. 상기 급수 패널(380)은 상기 홀딩 부재(308)를 지지하는 지지판(390), 그리고 상기 지지판(390)에 연결되어 상기 지지판(390)을 지지하는 후판을 포함한다.

상기 지지판(390)은 상기 홀딩 부재(308) 내주면에 삽입되어 상기 홀딩 부재(308)를 지지하는 지지관(392) 그리고 상기 개방부(400)가 장착되는 제1장착판(394)을 구비한다. 상기 제1장착판(394)은 상기 지지판(390)의 저면에 연장하여 형성된다. 상기 제1장착판(394)에는 한 쌍의 나사 구멍(395)이 형성된다.

상기 지지관(392)의 내주면에는 상기 장착 부재(310)의 상기 제2장착 돌기(314)와 협동하는 걸쇠 돌기(393)가 형성된다. 상기 장착 부재(310)가 상기 홀딩 부재(308) 내부로 삽입될 때, 상기 제2장착 돌기(314)는 상기 걸쇠 돌기(393)와 접촉한다. 이때, 상기 지지관(392)과 상기 장착 부재(310)는 상기 걸쇠 돌기(393)와 상기 제2장착 돌기(314)에 의해 직경 방향(radial direction)으로 변형된다. 그러나, 상기 제2장착 돌기(314)가 상기 걸쇠 돌기(393)를 지나치게 되면(pass over) 상기 장착 부재(310)는 상기 제2장착 돌기(314)가 상기 걸쇠 돌기(393)에 의해 저지됨으로써 상기 지지관(392)으로부터 이탈되지 않는다.

상기 지지판(390)은 상기 후판(396)에 의해 지지된다. 상기 후판(396)은 상기 지지판(390) 저면에 연결되며, 표면에 브라켓(398)이 형성된다. 또한, 상기 후판(396)은 상기 저수조(306)로부터 유출되는 물을 공급받는 컵(30)이 놓이는 급수 공간을 제공한다.

상기 장착 부재(310)가 상기 홀딩 부재(308)에 삽입된 후, 상기 밸브 조립체(320)가 상기 장착 부재(310)에 삽입된다. 상기 밸브 조립체(320)는 상기 제1장착돌기(312)가 상기 안내관(384)의 장착홈(312)에 삽입됨으로써 상기 장착 부재(310)에 삽입 및 고정된다.

상기 지지판(390)의 상기 제1장착판(392)에는 상기 개방부(400)가 장착된다. 도 5 및 도 6에 도시한 바와 같이, 상기 개방부(400)는 상기 밸브 조립체(320)를 개방시키는 레버(410), 상기 레버(410) 일측에 결합되어 상기 레버(410)를 선회시키는 버튼(422), 상기 레버(410)가 선회 가능하게 장착되는 서브 패널(430), 상기 레버(410)와 상기 서브 패널(430) 사이에 설치되어 상기 레버(410)에 제2바이어싱력을 작용시키는 복귀 스프링(454) 그리고 상기 서브 패널(430)에 활주 가능하게 설치되며 상기 레버(410)의 선회를 방지하는 멈추개(stopper; 456)를 포함한다.

상기 레버(410)의 일측에는 상기 밸브 조립체(320)를 개방시키는 급수 헤드(dispensing head; 412)가 연결된다. 상기 급수 헤드(412) 상면에는 상기 밸브 콕(350)의 상기 어깨(356)를 상기 제2위치로 상승시키는 한 쌍의 개방 돌기(413)가 형성된다. 상기 한 쌍의 개방 돌기(413) 사이에는 급수공(414)이 형성된다. 상기 레버(410)의 측면에는 힌지(415)가 형성되고, 일단에는 상기 버튼(422)이 삽입되는 슬릿(418)이 형성된다. 또한, 상기 레버(410)의 상면에는 압력판(416)이 형성되며, 상기 압력판(416) 상면에는 압력핀(417)이 형성된다. 상기 압력핀(417)에는 상기 복귀 스프링(454)이 외삽된다.

상기 버튼(422)의 내측에는 상기 레버(410)의 슬릿(418)에 삽입되는 연결 돌기(424)가 형성된다. 사용자가 상기 버튼(422)을 아래로 누르면, 상기 레버(410)는 상기 복귀 스프링(454)의 상기 제2바이어싱력을 극복하면서 선회한다. 이때, 상기 개방 돌기(413)에 의해 상기 밸브 콕(350)은 상승됨으로써 상기 밸브 조립체(320)는 상기 저수조(306)를 개방한다. 상기 저수조(306)의 물은 상기 밸브 조립체(320)와 상기 급수공(414)을 통하여 아래로 낙하한다.

상기 레버(410), 상기 멈추개(456) 그리고 상기 복귀 스프링(454)은 상기 서브패널(430)에 설치된다. 상기 서브 패널(430)은 장공(434)이 형성되는 바닥판(432), 상기 바닥판(432) 양측에 형성되는 한 쌍의 측벽(436), 상기 한 쌍의 측벽(436)의 후단을 연결하며 상기 브라켓(398)에 외삽되는 장착 가이드(440), 상기 서브 패널(430)을 상기 지지판(390)에 장착시키는 제2장착판(442), 상기 한 쌍의 측벽 (436) 내측으로 돌출 형성되고 상기 장착 가이드(440)와 상기 제2장착판(442) 사이에 위치하는 중간판(446) 그리고 상기 제2장착판(442) 앞에 위치하여 상기 멈추개(456)가 활주 가능하게 장착되는 가이드 레일(450)을 구비한다.

상기 한 쌍의 측벽(436)에는 상기 힌지(415)가 삽입되는 힌지홈(438)이 형성된다. 상기 레버(410)는 상기 힌지(415)가 상기 힌지홈(438)에 삽입됨으로써 상기 서브 패널(430)에 선회 가능하게 장착된다. 상기 제2장착판(442)은 한 쌍의 장착 구멍(444)이 형성된다. 상기 장착 구멍(444)과 상기 나사 구멍(395)에 나사를 삽입함으로써 상기 서브 패널(430)은 상기 지지판(390)에 장착된다. 상기 중간벽(446)의 일측에는 상기 레버(410)의 선회를 저지하는 저지턱(448)이 형성된다. 상기 바이어스 스프링(372)에 의해 상기 밸브 콕(350)이 상기 제1위치로 하강할 때, 상기 레버(410)는 상기 지지턱(448)에 의해 저지되어 더 이상 선회하지 않는다.

상기 멈추개(456)는 저면 일측에 손잡이(458)가 형성되며, 상기 가이드 레일(450)은 상기 손잡이(458)가 삽입되는 활주공(452)이 형성된다. 상기 멈추개(456)는 상기 레버(410)의 선회를 방지한다. 상기 멈추개(456)가 활주하면, 상기 멈추개(456)의 일단은 상기 바닥판(432)과 상기 버튼(422) 사이에 위치한다. 따라서, 상기 버튼(422)이 눌러지더라도 상기 레버(410)는 상기 멈추개(456)에 의해 선회가 저지된다.

이하 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 냉장고용 급수 장치(300)의 작용에 대하여 설명한다.

먼저, 물이 충전된 상태의 저수조(306)에 상기 밸브 조립체(320)를 결합하고, 상기 장착 부재(310)는 상기 홀딩 부재(308)에 삽입된다. 이때, 상기 저수조(306)는 뒤집힌 상태에서, 상기 밸브 조립체(320)가 상기 장착 부재(310)에 삽입됨으로써 장착이 완료된다.

상기 버튼(422)을 누르면, 상기 레버(410)는 상기 복귀 스프링(454)의 제2바이어싱력을 극복하면서 선회하고, 상기 급수 헤드(412)의 상기 한 쌍의 개방 돌기(413)는 상기 바이어스 스프링(372)의 상기 제1바이어싱력을 극복하면서 상기 밸브 콕(350)의 상기 어깨(356)를 상기 제2위치로 상승시킨다. 이때, 상기 패킹 부재(358)는 상기 출구관(336)을 개방한다. 따라서, 상기 저수조(306) 내부의 물은 상기 출구관(336), 상기 급수공(414) 그리고 상기 장공(434)을 통하여 아래에 위치한 컵 내부로 낙하한다(도 4).

상기 버튼(422)을 놓으면(be relaxed), 상기 밸브 콕(350)은 상기 바이어스 스프링(372)의 상기 제1바이어싱력에 의해 하강한다. 상기 밸브 콕(350)의 하강에 의해 상기 레버(410)는 상기 복귀 스프링(372)의 상기 제2바이어싱력에 의해 선회하여 원래의 위치로 돌아온다. 따라서, 패킹 부재(358)는 상기 제1위치로 하강하고 상기 출구관(336)은 폐쇄된다(도 3).

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명의 냉장고용 급수기에 따르면, 장시간 사용하더라도 청결을 유지할 수 있으며, 사용이 간편하고, 구조가 간단하며, 냉장고 도어의 공간 활용을 극대화시킬 수 있는 장점이 있다.

전술한 바와 같이, 본 발명은 바람직한 실시예를 중심으로 설명 및 도시되었으나 본 기술 분야의 숙련자라면 본 발명의 사상 및 범주를 벗어나지 않고 다양하게 변형 실시할 수 있음을 알 수 있을 것이다.

Claims (13)

1. 냉장고 도어 내측의 포켓에 설치되며, 물을 저장하는 저수조;

   상기 포켓을 지지하는 홀딩 부재;

   상기 홀딩 부재 내에 삽입되어 상기 홀딩 부재를 지지하며, 내주면에 걸쇠돌기가 형성되는 지지관, 상기 지지관 하부에 연결되는 지지판, 그리고 상기 지지판 하부에 연결되며 상기 지지판을 지지하는 후판을 구비하는 급수 패널;

   상기 저수조와 결합되는 연결부, 제1위치에서 상기 연결부를 폐쇄하고, 제2위치에서 상기 연결부를 개방하는 밸브 콕, 상기 밸브 콕이 상기 제1위치에 놓이도록 상기 밸브 콕에 제1바이어싱력을 작용시키는 바이어스 스프링을 구비하며, 상기 홀딩 부재에 삽입 및 장착되는 밸브 조립체; 그리고

   상기 급수 패널에 장착되는 서브 패널, 일단에 슬릿이 형성되며, 상기 서브패널에 선회 가능하게 장착되며 상기 밸브 콕을 상기 제2위치로 상승시키는 레버, 상기 레버의 상기 슬릿에 삽입되는 연결 돌기가 형성되며, 상기 레버를 선회시키는 버튼 그리고 상기 지지판의 저면과 상기 레버의 상면 사이에 위치하여 상기 레버에 제2바이어싱력을 작용시키는 복귀 스프링을 구비하며 상기 밸브 조립체를 개방시키는 개방 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 연결부는;

   상기 저수조에 나사 결합되는 캡;

   상기 캡 중심을 관통하여 길이 방향으로 형성되며 상기 저수조 내부의 물이 유동하는 출구관;

   상기 출구관 내측에 형성되며, 그 중심에 제1안내공이 형성되며, 상기 제1안내공 주변에는 다수의 제1유출공이 형성되는 안내 부재; 그리고

   상기 캡 저면에 길이 방향으로 형성되며, 상기 출구관의 직경보다 큰 동심을 형성하며, 그리고 외주면에 장착홈이 형성되는 안내관을 구비하며,

   상기 캡, 상기 출구관, 상기 안내 부재 그리고 상기 안내관은 일체로 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.
3. 제2항에 있어서, 상기 안내관의 상기 장착홈에 삽입되는 제1장착 돌기가 내주면에 형성되며, 상기 지지관의 상기 걸쇠 돌기와 협동하는 제2장착 돌기가 외주면에 형성되며, 종형(bell-shaped) 단면을 갖는 장착 부재를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.
4. 제2항에 있어서, 상기 밸브 콕은;

   내주면이 상기 출구관의 외주면을 활주하는 제1실린더;

   외주면이 상기 안내관의 내주면을 활주하는 제2실린더;

   상기 제1 및 제2실린더의 일단을 연결하는 어깨;

   상기 제1위치에서 상기 출구관을 폐쇄하고 그리고 상기 제2위치에서 상기 출구관을 개방하는 패킹 부재;

   상기 패킹 부재가 상단에 삽입 및 고정되며, 상기 안내공에 활주 가능하게 삽입되며 상기 패킹 부재를 상기 제1 위치 및 상기 제2위치를 이동시키는 밸브로드; 그리고

   상기 제1실린더 내부에 형성되며, 상기 밸브 로드 하단에 고정되고 다수의 제2유출공이 형성되는 고정 리브를 추가로 포함하며,

   상기 바이어스 스프링은 상기 출구관에 외삽되며, 그리고 상기 제1실린더, 상기 제2실린더, 상기 어깨 그리고 상기 밸브 로드는 일체로 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고의 급수 장치.
5. 제4항에 있어서, 상기 패킹 부재는 원추형으로 형성되며, 그 재질은 실리콘인 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.
6. 제4항에 있어서, 상기 패킹 부재는 원추형으로 형성되며 그 재질은 고무인 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.
7. 제1항에 있어서, 상기 서브 패널은;

   장공이 형성되는 바닥판, 상기 바닥판 양측에 연결되며 힌지홈이 형성되는 한 쌍의 측벽, 상기 한 쌍의 측벽의 후단을 연결하며 상기 브라켓에 외삽되는 장착가이드, 한 쌍의 장착 구멍이 형성되며 상기 서브 패널을 상기 지지판에 장착시키는 제2장착판, 상기 한 쌍의 측벽 내측으로 연장하여 형성되며 일측에는 저지턱이 형성되며 상기 장착 가이드와 상기 제2장착판 사이에 위치하는 중간판 그리고 저면에 활주공이 형성되며 상기 제2장착판 앞에 위치하는 가이드 레일을 추가로 구비하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.
8. 제7항에 있어서, 상기 레버는;

   상기 레버가 선회할 때 상기 밸브 콕을 상기 제2위치로 상승시키는 한 쌍의 개방 돌기가 형성되며 내측에 급수공이 형성되는 급수 헤드(dispensing head;)가 일단에 연결되며, 상기 측벽의 상기 힌지홈에 삽입되는 힌지가 양측에 형성되고, 그리고 타단에는 슬릿이 형성되며, 상면에는 압력핀이 형성되는 압력판을 추가로 구비하며, 상기 복귀 스프링은 상기 레버의 상기 압력핀에 외삽되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.
9. 제7항에 있어서, 상기 개방 수단은;

   상기 활주공에 삽입되는 손잡이가 저면 일측에 형성되며, 상기 가이드 레일에 활주 가능하게 장착되며, 상기 레버의 선회를 방지하는 멈추개를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.
10. 냉장고 도어 내측의 포켓에 설치되며, 물을 저장하는 저수조;

    상기 포켓을 지지하는 홀딩 부재;

    상기 홀딩 부재 내에 삽입되어 상기 홀딩 부재를 지지하며, 내주면에 걸쇠돌기가 형성되는 지지관, 상기 지지관 하부에 연결되는 지지판, 그리고 상기 지지판 하부에 연결되며 상기 지지판을 지지하는 후판을 구비하는 급수 패널;

    상기 안내관의 상기 장착홈에 삽입되는 제1장착 돌기가 내주면에 형성되며, 상기 지지관의 상기 걸쇠 돌기와 협동하는 제2장착 돌기가 외주면에 형성되며, 종형(bell-shaped) 단면을 갖는 장착 부재;

    상기 저수조와 결합되는 연결부, 제1위치에서 상기 연결부를 폐쇄하고, 제2위치에서 상기 연결부를 개방하는 밸브 콕, 상기 밸브 콕이 상기 제1위치에 놓이도록 상기 밸브 콕에 제1바이어싱력을 작용시키는 바이어스 스프링을 구비하며, 상기 홀딩 부재에 삽입 및 장착되는 밸브 조립체; 그리고

    장공이 형성되는 바닥판, 상기 바닥판 양측에 연결되며 힌지홈이 형성되는 한 쌍의 측벽, 상기 한 쌍의 측벽의 후단을 연결하며 상기 브라켓에 외삽되는 장착가이드, 한 쌍의 장착 구멍이 형성되며 상기 서브 패널을 상기 지지판에 장착시키는 제2장착판, 상기 한 쌍의 측벽 내측으로 연장하여 형성되는 일측에는 저지턱이 형성되며 상기 장착 가이드와 상기 제2장착판 사이에 위치하는 중간판, 그리고 저면에 활주공이 형성되며 상기 제2장착판 앞에 위치하는 가이드 레일을 구비하는 서브 패널; 상기 레버가 선회할 때 상기 밸브 콕을 상기 제2위치로 상승시키는 한쌍의 개방 돌기가 형성되며 내측에 급수공이 형성되는 급수 헤드(dispensing head;)가 일단에 연결되며, 상기 측벽의 상기 힌지홈에 삽입되는 힌지가 양측에 형성되고, 그리고 타단에는 연결 돌기가 형성되며 상기 서브 패널에 선회 가능하게 장착되는 레버; 상기 활주공에 삽입되는 손잡이가 저면 일측에 형성되며, 상기 가이드 레일에 활주 가능하게 장착되며, 상기 레버의 선회를 방지하는 멈추개; 상기 레버의 상기 힌지에 외삽되어 상기 레버에 제2바이어싱력을 작용시키는 복귀 스프링; 그리고 상기 레버의 상기 연결 돌기가 삽입되는 연결 홈이 형성되며 상기 레버를 선회시키는 버튼을 구비하는 개방부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.
11. 제10항에 있어서, 상기 연결부는;

    상기 저수조에 나사 결합되는 캡;

    상기 캡 중심을 관통하여 길이 방향으로 형성되며 상기 저수조 내부의 물이 유동하는 출구관;

    상기 출구관 내측에 형성되며, 그 중심에 제1안내공이 형성되며, 상기 제1안내공 주변에는 다수의 제1유출공이 형성되는 안내 부재; 그리고

    상기 캡 저면에 길이 방향으로 형성되며, 상기 출구관의 직경보다 큰 동심원을 형성하며, 그리고 외주면에 장착홈이 형성되는 안내관을 구비하며,

    상기 바이어스 스프링은 상기 출구관에 외삽되며, 상기 캡, 상기 출구관, 상기 안내 부재 그리고 상기 안내관은 일체로 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.
12. 제11항에 있어서, 상기 밸브 콕은:

    내주면이 상기 출구관의 외주면을 활주하는 제1실린더;

    외주면이 상기 안내관의 내주면을 활주하는 제2실린더;

    상기 제1 및 제2실린더의 일단을 연결하는 어깨;

    상기 제1위치에서 상기 출구관을 폐쇄하고 그리고 상기 제2위치에서 상기 출구관을 개방하는 원추 형상을 갖는 패킹 부재;

    상기 패킹 부재가 상단에 삽입 및 고정되며, 상기 안내공에 활주 가능하게 삽입되며, 상기 패킹 부재를 상기 제1위치 및 상기 제2위치로 이동시키는 밸브 로드; 그리고

    상기 제1실린더 내부에 형성되며, 상기 밸브 로드 하단에 고정되고 다수의 제2유출공이 형성되는 고정 리브를 추가로 포함하며,

    상기 제1실린더, 상기 제2실린더, 상기 어깨 그리고 상기 밸브 로드는 일체로 형성되는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.
13. 냉장고 도어 내측의 포켓에 설치되며, 물을 저장하는 저수조;

    상기 포켓을 지지하는 홀딩 부재;

    상기 홀딩 부재 내에 삽입되어 상기 홀딩 부재를 지지하며, 내주면에 걸쇠돌기가 형성되는 지지관, 상기 지지관 하부에 연결되는 지지판, 그리고 상기 지지판 하부에 연결되며 상기 지지판을 지지하는 후판을 구비하는 급수 패널;

    상기 안내관의 상기 장착홈에 삽입되는 제1장착 돌기가 내주면에 형성되며, 상기 지지관의 상기 걸쇠 돌기와 협동하는 제2장착 돌기가 외주면에 형성되며, 종형(bell-shaped) 단면을 갖는 장착 부재;

    상기 저수조에 나사 결합되는 캡, 상기 캡 중심을 관통하여 길이 방향으로 형성되며 상기 저수조 내부의 물이 유동하는 출구관, 상기 출구관 내측에 형성되며, 그 중심에 제1안내공이 형성되며, 상기 제1안내공 주변에는 다수의 제1유출공이 형성되는 안내 부재, 그리고 상기 캡 저면에 길이 방향으로 형성되며, 상기 출구관의 직경보다 큰 동심원을 형성하며, 그리고 외주면에 장착홈이 형성되는 안내관을 구비하며, 상기 바이어스 스프링은 상기 출구관에 외삽되며, 상기 캡, 상기 출구관, 상기 안내 부재 그리고 상기 안내관은 일체로 형성되며 상기 저수조와 결합되는 연결부;

    내주면이 상기 출구관의 외주면을 활주하는 제1실린더, 외주면이 상기 안내관의 내주면을 활주하는 제2실린더, 상기 제1 및 제2실린더의 일단을 연결하는 어깨, 상기 제1위치에서 상기 출구관을 폐쇄하고 그리고 상기 제2위치에서 상기 출구관을 개방하는 원추 형상을 갖는 패킹 부재, 상기 패킹 부재가 상단에 삽입 및 고정되며, 상기 안내공에 활주 가능하게 삽입되며, 상기 패킹 부재를 상기 제1위치 및 상기 제2위치로 이동시키는 밸브 로드, 그리고 상기 제1실린더 내부에 형성되며, 상기 밸브 로드 하단에 고정되고 다수의 제2유출공이 형성되는 고정리브를 구비하는 밸브 콕;

    상기 출구관에 외삽되어 상기 밸브 콕에 제1바이어싱력을 작용시키는 바이어스 스프링;

    장공이 형성되는 바닥판, 상기 바닥판 양측에 연결되며 힌지홈이 형성되는 한 쌍의 측벽, 상기 한 쌍의 측벽의 후단을 연결하며 상기 브라켓에 외삽되는 장착가이드, 한 쌍의 장착 구멍이 형성되며 상기 서브 패널을 상기 지지판에 장착시키는 제2장착판, 상기 한 쌍의 측벽 내측으로 연장하여 형성되며 일측에는 저지턱이 형성되며 상기 장착 가이드와 상기 장착판 사이에 위치하는 중간판, 그리고 저면에 활주공이 형성되며 상기 제2장착판 앞에 위치하는 가이드 레일을 구비하는 서브 패널;

    상기 레버가 선회할 때 상기 밸브 콕을 상기 제2위치로 상승시키는 한 쌍의 개방 돌기가 형성되며 내측에 급수공이 형성되는 급수 헤드(dispensing head;)가 일단에 연결되며, 상기 측벽의 상기 힌지홈에 삽입되는 힌지가 양측에 형성되고, 그리고 타단에는 연결 돌기가 형성되며 상기 서브 패널에 선회 가능하게 장착되는 레버;

    상기 활주공에 삽입되는 손잡이가 저면 일측에 형성되며, 상기 가이드 레일에 활주 가능하게 장착되며, 상기 레버의 선회를 방지하는 멈추개;

    상기 레버의 상기 힌지에 외삽되어 상기 레버에 제2바이어싱력을 작용시키는 복귀 스프링; 그리고

    상기 레버의 상기 연결 돌기가 삽입되는 연결 홈이 형성되며 상기 레버를 선회시키는 버튼을 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 급수 장치.