KR19980055527A - 제빙기의 물 공급장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 제빙기에서 생수용기 내부의 물을 급수원으로 사용할 수 있도록 구성되는 제빙기의 물 공급장치에 관한 것이다.

본 발명에 의한 물 공급장치는, 생수용기를 역으로 세워 결합함으로써 생수를 공급받는 저수용기가 제빙기의 외부에 장착되어 있는 것을 특징으로 하고 있다. 그리고 상기 저수용기는 제빙기 본체와 착탈 가능하게 구성하여 청소가 용이하도록 한다

Description

제빙기의 물 공급장치

제1도는 종래의 제빙기의 구성을 보인 단면도.

제2도는 본 발명에 의한 제빙기의 구성을 보인 단면도.

*도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명*

50:생수용기52:저수용기

54:연결파이프56:펌프

60:분사장치62:제빙판

본 발명은 제빙기의 물 공급구조에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 시판중인 생수(샘물)를 급수원으로 사용하기 위한 제빙기의 물 공급구조에 관한 것이다.

먼저 제1도를 참조하면서 종래의 제빙기의 물 공급구조에 대하여 살펴본다. 제빙기는 공급되는 제빙수를 이용하여 얼음을 만드는 장치이다. 이러한 제빙기는 크게 두 가지의 기본 구성요소를 가지고 있다고 할 수 있다. 즉, 제빙기는 얼음을 얼리기 위한 냉기를 공급하는 냉동싸이클과, 상기 냉동싸이클에 의하여 제빙되는 물의 공급구조로 구성된다. 본 발명은 제빙수를 공급하기 위한 공급구조에 관한 것이기 때문에, 제빙기를 구성하는 냉동싸이클에 대한 자세한 설명은 생략하기로 한다.

먼저 제빙을 위한 물의 공급구조에 대해서 살펴보기로 한다. 제1도에 도시한 바와 같이, 제빙용 물은 입구파이프(2)를 통하여 들어오며, 입구파이프(2)를 통하여 들어오는 물은 통상 지하수 또는 수도물을 이용하고 있다. 입구파이프(2)를 통하여 들어온 물은 저수용기(4)에 일단 저장되고, 저수용기(4) 내에서의 수위는 플로트밸브(20)에 의하여 항상 일정한 수준을 유지하고 있다.

제빙동작이 시작되면, 저수용기(4)내의 물은 펌프(6)를 통하여 공급파이프(8)로 공급되기 시작한다. 공급파이프(8)을 통하여 공급되는 물은 분사장치(10)에 의하여 제빙판(12)으로 분사된다. 상기 제빙판(12)은 빙점 이하의 온도를 유지하고 있는 것으로, 이는 내동싸이클과 관련하여 간단하게 후술하기로 한다.

빙점 이하의 온도를 유지하고 있는 제빙판(12)으로 분사된 물은 결빙되어, 일정한 두께의 얼음(22)으로 성장하게 된다. 그리고 제빙판(12)을 흐르면서 결빙되지 아니한 물은 가이드판(13)을 통하여 다시 저수용기(4)로 돌아오게 된다. 이러한 일련의 동작을 반복하면서 제빙판 상에는 소정 두께의 얼음으로 성장하게 되고, 정해진 두께가 되면, 두께 감지장치에 의하여 이빙 동작이 시작된다. 이빙동작으로 제빙판(12)에서 떨어진 판상의 얼음은, 얼음 절단장치(16)에 의하여 각빙으로 나누어져서 저장실(18)내에 쌓이게 된다. 따라서 사용자는 필요시 상기 저장실(18)내의 각빙을 인출하여 사용할 수 있게 된다.

상기 제빙판(12)은 상술한 바와 같이, 물의 빙점 이하의 상태를 유지하는 것으로, 그 이면에는 증발기 파이프(14)가 부착되어 있다. 상기 증발기 파이프(14)의 내부에는 저압의 액상 냉매가 흐르고 있고, 상기 증발기 파이프(14)를 흐르면서 물의 결빙 과정에서 열을 얻어 고온의 기체 냉매로 증발하게 된다. 고온의 기체 냉매는 제빙기 내부의 냉동싸이클을 거치면서 다시 저압의 액상 냉매로 되어 증발기 파이프(14)로 공급되는 싸이클이 반복된다. 본 발명은 냉동싸이클과는 무관한 것이어서, 냉동싸이클에 대한 더 이상의 설명은 생략하기로 한다.

그러나 이와 같이 구성되는 종래의 제빙기는 다음과 같은 점에서 문제점이 있다.

급수원으로 사용하는 물이 지하수 또는 수도물를 보편적으로 사용하고 있기 때문에 위생상의 문제가 제기되고 있음과 동시에, 물순환로에 석회질 등의 불순물이 쌓여 스케일화 되는 등의 문제점이 지적된다. 이러한 것은 특히 분사장치(10) 또는 물펌프가 막히는 등의 문제점으로 나타나게 된다.

그리고 지하수 또는 수도물에 포함되어 있는 녹물 또는 공급과정의 불순물이 제빙기 내부로 들어오기 때문에, 저수용기(4) 내부의 플로트(20)의 정상적인 동작에 문제가 발생하며, 저수용기 내의 물을 장기간 사용할 때 불순물로 인한 얼음의 위생이 상당히 문제로 대두된다.

따라서 종래의 구조에 있어서, 상기 저수용기(4) 내부의 물을 주기적으로 배수하도록 하기 위하여, 저수용기와 연결되는 배수파이프(28)와 상기 배수파이프(28)를 단속하기 위한 배수밸브(26) 등을 구성하기도 하나, 수질 자체에 대한 근본적인 해결책이 되지는 못한다.

또한 상기와 같은 종래의 물의 공급 구조에 있어서는, 저수용기(4) 내부의 일정 수위를 유지하기 위한 플로트(20) 및 관련 부대 구성, 그리고 배수밸브(26) 및 배수파이프(28)의 구성등이 복잡하기 때문에, 부품의 증가 및 조립성의 저하라는 문제점이 있다. 또한 물탱크가 제빙기의 내부에 위치하고 있어서, 청소하기가 불편하고, 결국 위생상 청결 상태를 유지하지 못하는 단점이 지적된다.

본 발명은 이와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 일반적으로 생수를 제빙수로 이용할 수 있는 제빙기의 물 공급장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

본 발명의 다른 목적은 제빙수 및 얼음이 위생적이며, 위생적으로 청결 상태를 유지할 수 있는 제빙기를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 전체적으로 구조가 간단하여 생산성이 높은 제빙기를 제공하는 것이다.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 제빙기의 물 공급구조는, 제빙기의 외부에 장착되고 생수용기 내부의 물의 공급받는 저수용기와, 상기 저수용기의 물을 내부로 공급하여 제빙동작을 수행하는 제빙장치로 구성되어, 규격화된 생수용기에서 직접 물을 공급받을 수 있도록 되어 있다.

그리고 상기 저수용기는, 생수용기를 역으로 세워, 저수용기의 입구에 결합함으로써 물을 공급받을 수 있으며, 제빙기 본체와는 분리 가능하게 구성되며, 생수용기가 결합되는 저수용기의 입구부는 생수용기의 규격에 따라 복수개 성형되어, 규격화되어 있는 여러종류의 생수용기를 이용할 수 있도록 하고 있다.

다음에는 도면에 도시한 실시예에 기초하면서 본 발명을 더욱 상세하게 설명하기로 한다.

본 발명의 전체 구성을 보이고 있는 제2도에 도시한 바와 같이, 본 발명에 의한 제빙기는, 제빙기의 외부에서 생수를 직접 공급 받을 수 있는 저수용기(52)를 특징으로 하고 있다.

상기 저수용기(52)는, 입구(52b)가 성형된 덮개(52a)에 의하여 닫힌 상태를 유지하고 있으며, 상기 입구(52b)는 현재 시판중인 생수용기(50)를 역으로 세워서 올려놓을 수 있도록 되어 있다. 현재 시판중인 생수의 용기는 생수의 용량에 따라 규격화되어 있기 때문에, 상기 입구(52b)는 시판중인 생수 용기 출구의 크기와 형태를 고려하여 적절하게 성형하여야 할 것이다. 그리고 상기 입구(52b)는, 생수 용기의 다양한 크기를 고려하여 각각 그 용기의 출구에 맞도록 두 개 이상의 복수개로 성형하여도 좋다.

그리고 상기 저수용기(52)는, 실질적으로 제빙기의 외부에 성형되는 것으로 별도로 분리할 수 있도록 구성하는 것이 바람직하다.

도시한 바와 같이, 상기 생수용기(50)를 역으로 세워 상기 입구(52b)에 올려 놓으면, 생수용기(50) 내부의 생수는 흘러나와서 저수용기(52)에 일정 부분까지 차게 된다. 그리고 일정부분까지 저수용기가 채워지면, 생수용기(50) 내부의 물이 흘러나오는 것을 멈추게 된다. 이러한 것은, 생수용기내의 물의 하중에 의한 힘이, 저수용기내의 수면에 작용하는 대기압과 저수용기내의 부력 그리고 생수통의 진공압의 합력과 평형을 이루는 부분에서 저수용기 내부의 수위가 유지되기 때문이다.

상기와 같이, 저수용기(52)내부에 일정 수위가 유지되어 있으며, 저수용기(52) 내부의 물은 연결파이프(54)을 통하여 펌프(56)와 연결되고, 펌프(56)에서는 공급파이프(58)을 통하여 물 분사장치(60)에 연결되어 있다. 즉, 저수용기(52)내부의 물은 파이프(54,58)를 통하여 분사장치(60)에 연결되고 있으며, 상기 파이프(54,58)의 중간에는 물을 공급하기 위한 펌프(56)가 설치되어 있다.

분사장치(60)에 공급된 물은 제빙판(62)에 분사된다. 제빙동작시 제빙판(62)은 항상 빙점 이하의 온도를 유지하고 있기 때문에, 분사된 물이 상기 제빙판(62)에서 결빙되어 판상의 얼음(63)으로 형성되고, 계속적으로 분사되는 물에 의하여 소정의 두께로 성장하게 된다. 그리고 제빙판(62)을 통과하면서 얼지 못한 물은 가이드판(66)을 통하여 유도되어 다시 저수용기(52)의 내부로 들어오도록 되어 있다. 상술한 바와 같이, 상기 저수용기(52)를 제빙기 본체에서 분리 가능하게 구성하기 위해서는 상기 가이드판(66)을 통하여 회수되는 물이 저수용기로 들어오게 하는 부분과, 펌프(56)에 의한 연결파이프(54) 부분이 저수용기(52)와 착탈 가능하게 구성하는 것이어야 할 것이다.

이와 같은 과정이 연속적으로 시행되면서 제빙판(62)에 얼음이 소정의 두께로 얼게 되면, 이빙동작이 진행되어 상기 판상의 얼음이 제빙판에서 분리되어 얼음절단장치(68)로 떨어진다. 얼음절단장치(68)에서는 상기 판상의 얼음을 각 얼음으로 만들어서 저장실(70)에 공급하게 된다.

이상과 같이 구성되는 본 발명에 의한 제빙기의 물 공급구조는 제빙기의 외부에 장착되고, 급수원으로는 지하수 또는 수도물이 아닌, 규격용기에 담겨진 생수용기(50)를 이용하는 것을 특징으로 하고 있다. 생수를 제빙수로 이용하는 것에 의하여 얼음의 위생적인 측면에서의 문제점이 해결되고 있으며, 생수를 이용하는 것에 의하여 별도의 배수장치를 생략하는 것이 가능하게 된다.

그리고 용기에 담겨 있는 생수를 이용하는 것에 의하여 저수용기(52) 내부의 수위를 손쉽게 유지하는 것이 가능하다. 즉, 생수용기 내부의 물의 중량과, 저수용기의 수위의 표면에 작용하는 대기압의 평형관계를 이용하여 수위를 일정하게 유지하는 것이 가능하기 때문에, 수도물을 이용하는 경우에 수위를 일정하게 유지하기 위한 플로트와 같은 수위유지장치가 필요없게 된다.

이상과 같이 구성되는 본 발명에 있어서는, 일정한 규격용기에 담겨 있는 생수를 급수원으로 이용하는 것에 의하여, 얼음의 위생상의 문제를 해결하고 있음과 동시에 저수용기 내부의 수위를 일정하게 유지하는 수위유지장치를 생략하는 것이 가능하다. 따라서 이와 같은 구성이 불필요하게 되는 만큼 제빙기의 구성이 간단해져서, 부품수의 감소와 조립공정의 단축으로 인한 생산성 향상이 기대된다. 이러한 이점은, 생수를 사용하는 것에 의하여 저수용기에 별도의 배수장치를 구성하지 않아도 되는 것에 의하여 더욱 효과적으로 나타날 것이다.

또한 생수를 이용하는 것에 의하여 제빙기 내부의 물의 공급구조의 장기간 사용에 대한 신뢰성이 높아진다. 즉, 수도물에 포함된 불순물에 의하여 내부 구조의 손상의 우려에서 해방되기 때문에 분사장치, 공급파이프 등을 장기간 사용할 수 있는 이점이 기대된다.

그리고 저수용기를 제빙기의 외부에 구성하는 것에 의하여 급수원 및 저장용기의 오염에 의한 가장 근본적인 위생상의 문제점을 해결할 수 있다. 즉, 저수용기가 제빙기의 외부에 설치되는 것에 의하여, 저수용기의 세척이 용이하고 장기간 저수에 의한 세균의 번식과 같은 문제점을 해결할 수 있기 때문에, 실질적으로 제빙기의 위생상의 문제점을 효과적으로 해결할 수 있는 장점이 기대되는 것이다.

Claims (3)

1. 제빙기의 외부에 설치되고, 생수용기의 물을 직접 공급받는 저수용기와;

   상기 저수용기의 물을 내부로 공급하여 제빙동작을 수행하는 제빙장치로 구성되는 제빙기의 물 공급구조.
2. 제1항에 있어서, 상기 저수용기는, 생수용기를 역으로 세워, 저수용기의 입구에 결합함으로써 물을 공급받을 수 있으며, 제빙기 본체와는 분리 가능하게 구성되는 제빙기의 물 공급구조.
3. 제2항에 있어서, 생수용기가 결합되는 저수용기의 입구부는 생수용기의 규격에 따라 복수개 성형되는 제빙기의 물 공급장치.