KR102475178B1 - 컬러 콘택트 렌즈 및 그 제조 방법 - Google Patents

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Abstract

본 발명은, 눈과 이음매 없이 조화되게(blending seamlessly) 함으로써 자연스럽게 유지하면서, 착용자의 눈이 더 커지게 그리고 보다 윤곽이 뚜렷해지게(defined) 그리고 보다 빛나게 할 수 있게 하도록 설계된 컬러 콘택트 렌즈에 관한 것이다. 컬러 콘택트 렌즈가 제1 컬러의 제1 프린트 및 제2 컬러의 제2 프린트를 포함하고, 제1 프린트는 구배 도트 매트릭스의 환형 링이고, 제2 프린트는 점재 패턴의 환형 링이며, 점재 패턴의 환형 링은 환형으로 분포된 규칙적 또는 불규칙적 형상들의 클러스터를 포함하고, 규칙적 또는 불규칙적 형상은 많은 수의 원형 도트로 구성되고, 점재 패턴의 환형 링은 매끄럽지-않은 내부 및 외부 경계부를 가지며, 제2 프린트는 제1 프린트의 내측에 위치되고, 제1 컬러 및 제2 컬러가 상이하거나 동일하며, 제1 프린트 및 제2 프린트가 콘택트 렌즈의 중심과 동심적이다.

Description

컬러 콘택트 렌즈 및 그 제조 방법
본 발명은, 눈과 이음매 없이 조화되게(blending seamlessly) 함으로써 자연스럽게 유지하면서, 착용자의 눈이 더 커지게 그리고 보다 윤곽이 뚜렷해지게(defined) 그리고 보다 빛나게 할 수 있는 컬러 콘택트 렌즈에 관한 것이다. 본 발명은 또한 본 발명의 컬러 콘택트 렌즈를 설계 및 제조하기 위한 방법에 관한 것이다.
미용을 위해서, 하나 이상의 착색제가 렌즈 내에 분산된 또는 렌즈 상에 프린팅된 컬러 콘택트 렌즈의 수요가 많다. 이러한 컬러 콘택트 렌즈는 눈의 자연적인 아름다움을 향상시키거나, 착용자의 홍채 상에 특유의 패턴을 제공하거나, 비-미용적 패턴을 제공한다.
일반적으로, 2가지 유형의 컬러 콘택트 렌즈가 있다. 제1 유형은, 자연적인 홍채의 컬러가 통과하여 보여질 수 있게 하지만 그러한 자연 컬러와 조합되어 새로운 외관을 생성할 수 있게 하는, 본질적으로 투명한 향상 컬러(enhancement color)를 이용하는 콘택트 렌즈이다. 그러한 투명 컬러 렌즈는 밝은 눈(예를 들어, 녹색)을 약간 다른 색조(예를 들어, 아쿠아색(aqua))로 변환하기 위해서 전형적으로 이용된다. 이러한 종류의 컬러 렌즈는 기본적으로 어두운-컬러의 갈색 홍채를 청색으로 변화시키지 못할 수 있다. 제2 카테고리는, 홍채를 완전히 덮는 연속적인 불투명 패턴을 갖거나 홍채를 완전히 덮지 않는 간헐적인 불투명 패턴을 갖는 불투명 컬러 렌즈의 종류이다. 불투명 컬러 콘택트 렌즈는 착용자의 눈 컬러를 효과적으로 그리고 실질적으로 변경할 수 있다.
특정 콘택트 렌즈 소비자는, 그들의 자연적인 눈 컬러를 크게 변경하지 않으면서 그들의 눈을 향상시키는데 관심을 보였다. 그들은, 눈과 이음매 없이 조화되게 함으로써 자연스럽게 유지하면서, 그들의 눈이 더 크게 그리고 더 윤곽이 뚜렷하게 그리고 더 빛나게 보이길 원하였다. 그러나, 이러한 소비자들은 그들이 콘택트 렌즈를 착용하였다는 것을 누가 아는 것을 원치 않았고, 모든 디자인이 자연스러울 필요가 있을 것이다.
따라서, 착용자의 자연적인 기본 홍채 구조 및 컬러를 유지하면서, 콘트라스트가 향상되어 눈이 더 커질 수 있게 하고 선명하게 할 수 있는 컬러 콘택트 렌즈가 여전히 필요하다.
본 발명은 컬러 콘택트 렌즈를 제공하며, 그러한 콘택트 렌즈는 제1 컬러의 제1 프린트 및 제2 컬러의 제2 프린트를 포함하고, 제1 프린트는 구배 도트 매트릭스(gradient dot matrix)의 환형 링이고, 제2 프린트는 점재 패턴(speckle pattern)의 환형 링이며, 점재 패턴의 환형 링은 환형으로 분포된 규칙적 또는 불규칙적 형상들의 클러스터를 포함하고, 규칙적 또는 불규칙적 형상은 많은 수의 원형 도트로 구성되고, 점재 패턴의 환형 링은 매끄럽지-않은 내부 및 외부 경계부를 가지며, 제2 프린트는 제1 프린트의 내측에 위치되고, 제1 컬러 및 제2 컬러가 상이하거나 동일하며, 제1 프린트 및 제2 프린트는 콘택트 렌즈의 중심과 동심적이다.
다른 양태에서, 본 발명은 컬러 콘택트 렌즈를 제조하는 방법을 포함하고, 그러한 방법은:
미리 형성된 콘택트 렌즈를 제공하는 단계; 및
제1 컬러의 불투명한 컬러 도트의 제1 프린트 패턴을 콘택트 렌즈의 전방 표면 및 후방 표면 중 적어도 하나의 표면 상에 인가하는 단계로서, 제1 프린트가 구배 도트 매트릭스의 환형 링인, 단계,
제2 컬러의 불투명한 컬러 도트의 제2 프린트 패턴을 콘택트 렌즈의 표면 상에 인가하는 단계로서, 제2 프린트가 점재 패턴의 환형 링이고, 점재 패턴의 환형 링은 환형으로 분포된 규칙적 또는 불규칙적 형상들의 클러스터를 포함하고, 규칙적 또는 불규칙적 형상은 많은 수의 원형 도트로 구성되고, 점재 패턴의 환형 링은 매끄럽지-않은 내부 및 외부 경계부를 가지며, 제2 프린트는 제1 프린트의 내측에 위치되고, 제1 컬러 및 제2 컬러가 상이하거나 동일하며, 제1 프린트 및 제2 프린트는 콘택트 렌즈의 중심과 동심적인, 단계를 포함한다.
또 다른 양태에서, 본 발명은 컬러 콘택트 렌즈를 제조하는 방법을 포함하고, 그러한 방법은:
(a) 콘택트 렌즈의 전방 표면을 형성하는 제1 몰딩 표면을 갖는 제1 몰드 절반체 및 콘택트 렌즈의 후방 표면을 형성하는 제2 몰딩 표면을 갖는 제2 몰드 절반체를 포함하는 몰드를 제공하는 단계로서, 제1 및 제2 몰드 절반체는, 서로를 수용하도록, 그에 따라 제1 몰딩 표면과 제2 몰딩 표면 사이에 콘택트 렌즈 형성 공동을 형성하도록, 구성되는, 단계;
(b) 패드-전사(pad-transfer) 또는 잉크젯 프린팅 기술을 이용함으로써, 제2 컬러의 불투명한 컬러 도트의 제2 프린트 패턴을 렌즈 몰드의 몰딩 표면 중 적어도 하나 상으로 인가하는 단계로서, 제2 프린트가 점재 패턴의 환형 링이고, 점재 패턴의 환형 링은 환형으로 분포된 규칙적 또는 불규칙적 형상들의 클러스터를 포함하고, 규칙적 또는 불규칙적 형상은 많은 수의 원형 도트로 구성되고, 점재 패턴의 환형 링은 매끄럽지-않은 내부 및 외부 경계부를 가지는, 단계, 및
(c) 패드-전사 또는 잉크젯 프린팅 기술을 이용함으로써, 제1 컬러의 불투명한 컬러 도트의 제1 프린트 패턴을 몰드의 표면 상으로 인가하는 단계로서, 제1 프린트가 구배 도트 매트릭스의 환형 링이고, 제2 프린트가 제1 프린트의 내측에 위치되고, 제1 컬러 및 제2 컬러가 상이하거나 동일하며, 제1 프린트 및 제2 프린트가 콘택트 렌즈의 중심과 동심적인, 단계를 포함한다.
본 발명의 이러한 그리고 다른 양태가, 이하의 도면과 함께 작성된 바람직한 실시예에 관한 이하의 설명으로부터 명확해질 것이다. 당업자에게 자명한 바와 같이, 개시 내용의 신규 개념의 사상 및 범위로부터 벗어나지 않고도, 본 발명의 많은 변경 및 수정이 이루어질 수 있다.
도 1은 종래 기술의 콘택트 렌즈를 도시한다.
도 2는 본 발명에 따른 구배 도트 매트릭스의 환형 링의 패턴인 제1 프린트 패턴을 도시한다.
도 3은 점재 패턴의 환형 링인 제2 프린트 패턴을 도시한다.
도 4는 제1 튤립 꽃 링 패턴인 제3 프린트 패턴을 도시한다.
도 5는 제2 튤립 꽃 링 패턴인 제4 프린트 패턴을 도시한다.
도 6은 본 발명에 따른 2개의 패턴(도 2 및 도 3)을 포함하는 콘택트 렌즈의 예를 도시한다.
도 7은 본 발명에 따른 3개의 패턴(도 2, 도 3 및 도 4)을 포함하는 콘택트 렌즈의 예를 도시한다.
도 8은 본 발명에 따른 4개의 프린트 패턴(도 2, 도 3, 도 4 및 도 5)을 포함하는 콘택트 렌즈의 제3의 예를 도시한다.
이제 본 발명의 실시예를 구체적으로 설명할 것이다. 본 발명의 범위 또는 사상으로부터 벗어나지 않고도, 다양한 수정 및 변경이 본 발명에서 이루어질 수 있다는 것이 당업자에게 자명할 것이다. 예를 들어, 일 실시예의 일부로서 도시되거나 설명된 특징이 다른 실시예에서 이용되어 다른 추가적인 실시예를 초래할 수 있다. 따라서, 본 발명은 그러한 수정 및 변경을 첨부된 청구항 및 그 균등물의 범위로부터 유래되는 것과 같이 포함할 것이다. 본 발명의 다른 목적, 특징 및 양태가 이하의 상세한 설명에서 개시되거나 이하의 상세한 설명으로부터 자명하다. 당업자는, 본 설명이 단지 예시적인 실시예에 관한 설명이고, 본 발명의 보다 넓은 양태를 제한하는 것으로서 의도되지 않는다는 것을 이해할 수 있을 것이다.
달리 규정되는 바가 없는 한, 본원에서 사용된 모든 기술적 및 과학적 용어가 본 발명에 속하는 업계의 당업자에 의해서 일반적으로 이해되는 바와 같은 의미를 갖는다. 일반적으로, 본원에서 사용된 명명법 및 실험 절차는 당업계에서 잘 알려져 있고 일반적으로 이용된다. 당업계 및 다양한 일반적인 참조물에서 제공되는 것과 같은 통상적인 방법이 이러한 절차를 위해서 이용된다. 용어가 단수형으로 제공되는 경우에, 본 발명자는 해당 용어의 복수형을 또한 고려한다.
"콘택트 렌즈"는, 착용자의 눈 상에 또는 내에 배치될 수 있는 물체를 지칭한다. 콘택트 렌즈는 사용자의 시력을 교정, 개선, 또는 변경할 수 있으나, 반드시 그러할 필요는 없다. 콘택트 렌즈는 당업계에 알려진 또는 추후에 개발되는 임의의 적합한 재료로 구성될 수 있고, 소프트 렌즈, 하드 렌즈, 또는 하이브리드 렌즈일 수 있다. 임의의 컬러 패턴을 프린팅하기 전에, 콘택트 렌즈가 채색될 수 있다. 콘택트 렌즈는 건조 상태 또는 습윤 상태일 수 있다. "건조 상태"는 수화(hydration) 전의 상태의 소프트 렌즈 또는 저장 조건 또는 사용 조건 하의 하드 렌즈의 상태를 지칭한다. "습윤 상태"는 수화된 상태의 소프트 렌즈를 지칭한다.
본원에서 사용된 바와 같이, 콘택트 렌즈의 "앞쪽 또는 전방 표면"은 착용 중에 눈으로부터 멀어지는 쪽으로 대면되는 렌즈의 표면을 지칭한다. 전형적으로 실질적으로 볼록한 전방 표면은 또한 렌즈의 전방 곡선부로서 지칭될 수 있다.
본원에서 사용된 바와 같이, 콘택트 렌즈의 "뒤쪽 또는 후방 표면"은 착용 중에 눈을 향해서 대면되는 렌즈의 표면을 지칭한다. 전형적으로 실질적으로 오목한 후방 표면은 또한 렌즈의 기부 곡선부로서 지칭될 수 있다.
"컬러 콘택트 렌즈"는 컬러 이미지가 프린트된 콘택트 렌즈(하드 또는 소프트)를 지칭한다. 컬러 이미지는 미용 패턴, 예를 들어, 홍채-유사 패턴, Wild EyeTM 패턴, 주문형(made-to-order)(MTO) 패턴, 및 기타일 수 있다. 컬러 이미지는 단일 컬러 이미지 또는 다수-컬러 이미지일 수 있다. 컬러 이미지는 바람직하게 디지털 이미지나, 이는 또한 아날로그 이미지일 수 있다.
"눈 컬러"라는 용어는 눈 홍채의 컬러를 지칭한다.
"일반 관찰자"라는 용어는, 본 발명의 렌즈를 착용한 사람으로부터 약 5 피트에 서 있는 정상적인 20/20 버전을 갖는 사람을 의미하기 위한 것이다.
본원에서 사용된 바와 같이, "비-불투명"이라는 용어는, 투명한 또는 반투명한 컬러, 또는 착색되지 않은 또는 투명 또는 반투명 컬러링으로 착색된 렌즈의 부분을 설명하기 위한 것이다.
"착색된 코트"는 물체 상의 그리고 컬러 이미지가 프린트된 코팅을 지칭한다.
"착색제"는, 콘택트 렌즈 상에 컬러 요소의 패턴을 프린트하기 위해서 이용되는 하나 이상의 염료 또는 하나 이상의 안료 또는 그 혼합물을 의미한다.
"염료"는, 용매 또는 물 내에서 용해될 수 있고 컬러를 부여하기 위해서 이용되는 물질을 의미한다. 염료는 전형적으로 낮은 불투명도를 가지며 거의 투명하거나 반투명하다. 염료는 콘택트 렌즈의 광학적 영역 및 콘택트 렌즈의 비-광학적 영역 모두를 덮을 수 있다.
"안료"는, 용해가 발생되지 않는 액체 내에서 현탁되는(suspended) 분말형 물질을 의미한다. 안료는 컬러를 부여하기 위해서 이용된다. 안료는, 일반적으로, 염료보다 더 불투명하다.
본원에서 사용된 바와 같이, "통상적인 또는 비-진주광택(non-pearlescent) 안료"라는 용어는, 확산 산란의 광학적 원리를 기초로 컬러를 부여하고 그 컬러가 그 기하형태와 무관한 임의의 흡수 안료를 설명하기 위한 것이다. 임의의 적합한 비-진주광택 안료가 이용될 수 있지만, 비-진주광택 안료가 내열성, 비-독성 및 수성 용액 내에서의 불용성을 가지는 것이 현재 바람직하다. 바람직한 비-진주광택 안료의 예는, D&C Blue No. 6, D&C Green No. 6, D&C Violet No. 2, 카바졸 보라색(carbazole violet), 특정 구리 착물(certain copper complex), 특정 크롬 산화물, 여러 가지 철 산화물, 프탈로시아닌 그린(phthalocyanine green), 프탈로시아닌 블루, 이산화 티타늄, 등과 같은, 의료 장치에서 허용되고 FDA의 승인을 받은 임의의 착색제를 포함한다. 본 발명과 함께 이용될 수 있는 착색제의 목록으로서 미국의 착색제에 관한 Marmiom DM Handbook 참조. 비-진주광택 안료의 더 바람직한 실시예가, (C.I.는 컬러 지수 번호이다), 비제한적으로, 청색 컬러를 위해서, 프탈로시아닌 블루(청색 안료 15:3, C.I. 74160), 코발트 블루(청색 안료 36, C.I. 77343), 토너 시안 BG(Clariant), 퍼마젯 블루(Permajet blue) B2G(Clariant); 녹색 컬러를 위해서, 프탈로시아닌 그린(녹색 안료 7, C.I. 74260) 및 크롬 세스퀴산화물(chromium sesquioxide); 황색, 적색, 갈색 및 흑색 컬러를 위해서, 다양한 철 산화물; 보라색, 카르보졸 보라색을 위해서, PR122, PY154; 흑색을 위해서, 모노리쓰 블랙(Monolith black) C-K(CIBA Specialty Chemicals)를 포함한다.
"진주광택"은 진주 광택을 갖는다는 것; 물리적 외관이 진주와 유사하다는 것; 또는 빛나는, 약간 반사적인 외관을 갖는 컬러를 의미한다.
"진주광택 안료"는, 큰 굴절률의 재료(예를 들어, 예컨데 티타늄 산화물 또는 철 산화물과 같은, 금속 산화물)의 광학적으로 얇은 코팅으로 코팅된 작은 굴절률의 재료의 투명한 얇은 소판(platelet)(예를 들어, 투명 운모 소판)이고 주로 얇은-필름 간섭의 광학적 원리를 기초로 컬러를 부여하는, 간섭 (효과) 안료의 종류를 지칭한다. 금속 산화물의 광학적으로 얇은 코팅이 금속 산화물의 하나의 또는 다수의 얇은 층으로 구성될 수 있다. 소판에 도포된 광학적으로 얇은 코팅은 간섭 효과에 기여하고, 이는 외관이 조명 및 관찰 조건에 따라 달라질 수 있게 한다. 컬러는 코팅 두께, 굴절률 및 조명 각도에 의해서 결정된다. 금속 산화물로부터의 부분적 반사 및 운모 소판을 통한 부분적 투과로 인해서, 광학적으로 얇은 코팅이 또한 풍부한(rich), 깊은, 광택 효과를 담당할 수 있다.
이러한 종류의 안료는 진주 광택 및 무지개빛(iridescent) 효과를 제공할 수 있다.
산화물 코팅을 갖는 운모 소판인 진주광택 안료는, "Hi-Lite Interference Colors," "Dynacolor Pearlescent Pigments", "MagnaPearl", "Flamenco," 및 "Celini Colors"와 같은, "Mearlin Pigment" 라인 하에서, 미국 뉴저지 이셀린에 소재하는 Englehard Corp.으로부터 상업적으로 입수될 수 있다. 진주광택 착색제의 부가적인 제조자로서: 안료의 상표명이 "Flonac Lustre Colors"인, 미국 조지아 사바나에 소재하는 Kemira, Inc.; 안료의 상표명이 "Affair Lustre Pigments"인, 미국 뉴욕 호쏜에 소재하는 EM Industries, Inc.가 있다.
본원에서 사용된 바와 같이, "진주광택적으로 착색된"이라는 용어는, 진주광택 착색제(즉, 적어도 하나의 진주광택 안료를 포함하는 착색제)로 착색된 컬러 패턴의 요소를 설명하기 위한 것이다.
진주광택 안료의 경우에, 프로세싱 중에 소판 파괴를 최소화하고 충분한 레벨의 분산을 유지하는 것이 중요하다. 진주광택 안료는 혼합 중에 평온한 취급을 요구하고, 이들은 연마(ground)되지 않아야 하고, 또는 긴 시간의 혼합, 밀링 또는 큰 전단을 받지 않아야 하는데, 이는 그러한 동작이 안료를 손상시킬 수 있기 때문이다. 입자 크기 분포, 형상 및 배향은 최종 외관에 강한 영향을 미친다. 진주광택 안료의 밀링, 큰 전단 혼합 또는 긴 기간의 프로세싱은 피하여야 하는데, 이는 그러한 동작이 금속 산화물 코팅된 층의 층분리, 소판의 파괴, 소판 응집 및 소판 압밀(platelet compaction)을 초래할 수 있기 때문이다. 금속 산화물의 층분리, 압밀, 파괴, 및 응집은 진주광택 효과를 감소시킬 것이다.
본원에서 사용된 바와 같이, "빛나는 효과"라는 용어는 디자인에서의 작은 요소, 및 패턴의 나머지보다 더 밝은 컬러일 수 있고 및/또는 반짝이는 광택의 반사적인 눈의 외관을 제공하기 위한 진주광택 구조를 갖는 잉크의 조합의 이용에 의한 효과를 설명하기 위한 것이다. 금속 또는 진주광택 안료는 그 플레이크 유형(flake type) 또는 구조의 성질에 의해서 빛남, 반짝임, 또는 밝기를 부여할 수 있다. 또한, 패턴의 다른 부분에 비해서 또는 자연적인 홍채에 비해서 잉크 컬러의 밝기 및/또는 색도(chroma)를 증가시키는 것에 의해서, 빛나는, 반짝이는, 또는 밝은 외관이 또한 달성될 수 있다. CIELAB 용어에서, 이는 더 큰 L*(밝기) 및/또는 C*(색도) 값과 동일할 것이고, 그러한 더 큰 값은 프린트 패턴의 나머지 및/또는 자연 홍채의 L* 또는 C*에 비해서 빚나는, 반짝이는, 또는 밝은 외관을 제공한다는 것을 의미한다.
본원에서 사용된 바와 같이, "불균일한 또는 들쭉날쭉한 또는 불규칙한 경계부 또는 주변 연부"는, 가장 외측의 위치가 적어도 약 20% 만큼 서로 상이한 반경방향 거리(즉, 렌즈 중심으로부터의 거리)를 갖는 경계부 또는 주변 연부를 지칭한다. 본원에서 사용된 바와 같이, "균일한 경계부 또는 주변 연부"는, 가장 외측의 위치가 실질적으로 일정한 반경방향 거리(즉, 렌즈 중심으로부터의 거리)를 갖는, 즉 20% 미만으로 서로 상이한 경계부 또는 주변 연부를 지칭한다.
"프린트 적용 범위(coverage) 또는 도트 적용범위의 백분율"라는 용어는, 면적 상의 화소의 수를 결정하기 위해서 Adobe Photoshop 그래픽 이미지 편집 소프트웨어를 이용함으로써 측정된 컬러 도트에 의해서 덮인 영역 내의 전체 면적의 부분을 지칭한다. 프린트 적용범위의 백분율은 다음과 같이 계산된다:
% 프린트 적용범위 = [(도트 적용범위 면적의 화소의 수)/(전체 면적의 화소의 수)] x 100
총 면적 = 프린트된 면적 + 프린트되지 않은 면적
"히드로겔"은, 약 10 내지 90% 물의 평형 함량을 갖는 가교-결합된 중합체를 의미한다.
"렌즈-형성 재료"는, 가교결합된 중합체를 획득하기 위해서 열적으로 또는 화학선적으로(actinically)(즉, 화학 복사선에 의해서) 경화될(즉, 중합 및/또는 가교결합될) 수 있는 중합 가능 조성물을 지칭한다. 화학 복사선의 예는 UV 조사, 이온화 조사(ionized radiation)(예를 들어, 감마선 또는 X-선 조사), 마이크로파 조사, 및 기타이다. 열적 경화 또는 화학선 경화 방법이 당업자에게 잘 알려져 있다. HEMA-계 히드로겔 및 실리콘 히드로겔과 같은: 렌즈-형성 재료가 당업자에게 잘 알려져 있다.
"HEMA-계 히드로겔"은 히드록시에틸 메타크릴레이트(HEMA)를 포함하는 중합 가능 조성물의 공중합에 의해서 획득된 히드로겔을 지칭한다.
"실리콘 히드로겔"은 적어도 하나의 실리콘-함유 단량체 또는 적어도 하나의 실리콘-함유 거대 단량체(macromer)를 포함하는 중합 가능 조성물의 공중합에 의해서 획득된 히드로겔을 지칭한다.
본원에서 사용된 바와 같은 "친수성"은 더 용이하게 연관될 재료 또는 부분을 설명한다.
"컬러 콘택트 렌즈를 생산하기 위한 프린트-온-몰드 프로세스(print-on-mold process)"는, (본원에서 참조로 포함되는) Rawlings 등에게 허여된 미국 특허 제5,034,166호에서 설명된 컬러 콘택트 렌즈를 몰딩하기 위한 프로세스를 지칭한다.
본 발명은, 일반 관찰자에 의해서 인식될 때 매우 자연스러운 외관을 제공하면서, 착용자의 자연적인 눈 컬러를 향상시키도록 그리고 이들의 눈을 더 선명하게 만들도록 설계된 컬러 콘택트 렌즈에 관한 것이다.
예를 들어, 특정의 어두운-눈의 콘택트 렌즈 소비자는, 그들의 자연적인 눈 컬러를 크게 변경하지 않으면서 그들의 눈을 향상시키는데 관심을 보였다. 그들은, 눈과 이음매 없이 조화되게 함으로써 자연스럽게 유지하면서, 그들의 눈이 더 어둡게, 더 선명하게, 그리고 더 크게 보이길 원하고, 그리고 더 빛나게 보이길 원한다. 그러나, 이러한 소비자들은 그들이 콘택트 렌즈를 착용하였다는 것을 누가 아는 것을 원치 않았고, 모든 디자인이 자연스러울 필요가 있을 것이다. 약간-착색된(즉, 청색 또는 녹색) 그릭고 중간-착색된(즉, 헤이즐색(hazel), 밝은 갈색) 콘택트 렌즈 소비자는 또한, 그들의 자연적인 눈 컬러를 변경하지 않고, 여전히 자연스럽게, 그들의 눈을 크게 향상시키는데 유사한 관심을 나타냈다.
착용자의 눈, 특히 그 경계의 콘트라스트를 개선하기 위해서 착색된 디자인을 콘택트 렌즈 상에 배치함으로써, 그러한 미용 효과(즉, 매우 자연적인 외관을 제공하면서, 착용자의 눈의 컬러를 향상시키고 이들의 눈을 더 선명하게 하는 것)가 달성될 수 있다는 것을 발견하였다. 이러한 디자인은 통상적인 수단을 통해서 콘택트 렌즈 상으로 프린트하는 것에 의해서 적용될 수 있다. 본 발명은 특정 디자인 및 컬러를 예시하였고, 이는 착용자의 자연적인 눈 컬러와 또한 조화되게 이러한 컬러를 눈에 제공한다. 본원에서 설명된 발명은 희망하는 효과를 제공하기 위해서 서로의 위에 배치되는 일련의 링이다. 이러한 제1 프린트 층은, 하부 경계 및 홍채 구조가 보일 수 있게 하는 구배 도트 매트릭스를 갖는 확산 패턴이다. 본 발명의 제1 프린트의 디자인은, 특히 제1 프린트가 제2 프린트와 중첩될 때, 자연적으로-보이는 패턴의 속성 및 착용자의 자연적인 눈과의 큰 콘트라스트의 속성 모두를 제공하는데 도움을 준다. 제1 프린트는 하부 홍채에서 반사되는 광의 일부를 차단하고 자연적인 눈과의 양호한 조화를 가능하게 한다. 제2 프린트는 점재 패턴의 환형 링이고, 점재 패턴의 환형 링은 환형적으로 분포된 불규칙적인 점재 형상의 클러스터를 포함하고, 점재 형상은 많은 수의 작은 도트로 구성되고, 점재 패턴의 환형 링은 매끄럽지 않은 내부 및 외부 경계부를 갖는다.
제2 프린트는 제1 프린트의 내측에 위치되고, 원형 경계부는 제1 프린트 및 제2 프린트를 구분하며, 원형 경계부는 균일하거나 들쭉날쭉하며, 제1 컬러 및 제2 컬러는 상이하거나 동일하며, 제1 프린트 및 원형 경계부는 콘택트 렌즈의 중심과 동심적이다. 점재 환형 링 패턴의 폭은 구배 도트 매트릭스의 환형 링의 폭의 약 30 내지 90%이다. 점재 패턴의 환형 링의 제2 프린트는 구배 도트 매트릭스의 환형 링의 제1 프린트를 향상시킬 수 있다. 점재 패턴의 환형 링은 구배 도트 매트릭스 패턴의 환형 링과 중첩되며, 점재 패턴의 내경은 구배 도트 링의 내경보다 작고, 링들의 중심들은 서로 동심적이다. 구배 도트 매트릭스 패턴의 향상된 환형 링은, 비-향상된 구배 도트 매트릭스 패턴의 환형 링보다, 눈이 보다 크고 선명하게 인식되는 보다 더 매력적인 디자인을 제공한다.
중첩된 2개의 층은 희망 컬러 디자인을 제공하고, 이는 착용자의 자연적인 경계 링을 덮고 눈 컬러를, 그 자체의 단일 층보다, 더 명확해지게 한다. 눈에서, 패턴은, 눈이 더 크고 선명하게 인식되는 매력적인 디자인을 제공한다. 그러한 미용 효과(즉, 매우 자연적인 외관을 제공하면서, 착용자의 눈의 컬러를 향상시키고 이들의 눈을 더 선명하게 하는 것)가, 어두운-눈뿐만 아니라 많은 다른 눈 컬러를 갖는 콘택트 렌즈 착용자를 위해서 특히 양호하게 작용한다는 것을 또한 발견하였다. 더 큰 외관은, 희망하는 더 큰 홍채의 눈-상의 외관을 달성하기 위해서 최종 렌즈 상에서 더 큰 패턴을 초래하도록 디자인 패턴의 크기를 증가시키는 것에 의해서, 생성된다. 본원의 이러한 제1 프린트 패턴은 자연 홍채의 외부 부분(자연 동공 지역의 외측), 자연적 경계, 및 자연 홍채 바로 외측의, 자연적 공막의 일부를 덮도록 의도된다. 그에 따라, 본원에 따라, 더 큰 외관은, 구배 도트 매트릭스의 환형 링의 제1 프린트 패턴의 크기를 증가시키는 것에 의해서 생성되고, 점재 패턴의 환형 링의 제2 프린트에 의해서 향상된다. 제3 컬러의 제3 프린트를 더 포함하는 전술한 콘택트 렌즈가, 자연적인 어두운 눈에 밝기 및 깊이를 제공하는 한다는 것을 더 발견하였다. 동일한 또는 추가적인 컬러, 색조 및 음영이 추가적인 깊이를 부가하고, 그에 의해서 미묘한 변화를 만들 수 있고 매우 자연적인 외관을 부여하면서 렌즈를 착용한 어두운-눈의 사람의 홍채의 컬러를 형상시킬 수 있는 콘택트 렌즈를 제공한다. 본원에 따라, 제3 프린트는 제1 튤립 꽃 링 패턴이고, 제3 프린트는 제2 프린트의 외경과 동일한 또는 그보다 작은 외경을 가지며; 제3 프린트는 제2 프린트의 내경보다 작은 내경을 가지며, 튤립 꽃은 2개의 요소를 포함하는 형상을 가지며; 제1 요소는 더 두꺼운 중심 그리고 더 얇은 제1 단부 및 제2 단부를 갖는 꾸불꾸불한 형상이고; 제2 요소는 제1 요소의 거울 이미지이고, 제1 요소의 제1 단부 및 제2 요소의 제1 단부가 서로 접촉되도록 수렴되고, 제1 요소의 제2 단부 및 제2 요소의 제2 단부는 발산되며, 튤립 꽃이 환형으로 둘러싸게 반복되어 내측으로 뾰족해지는 수렴된 점들을 갖는 링을 형성하며, 제1 컬러, 제2 컬러 및 제3 컬러는 상이하거나 동일하며, 제1 프린트, 제2 프린트 및 제3 프린트는 콘택트 렌즈의 중심과 동심적이다.
또한 추가적으로, 전술한 콘택트 렌즈가 제4 컬러의 제4 프린트를 더 포함하고, 제4 프린트가 제2 튤립 꽃 링 패턴이며, 제2 튤립 꽃 링은, (동공을 향해서) 내측으로 뾰족해지는 발산 점들을 갖는 링을 형성하기 위해서 튤립 꽃을 환형으로 둘러싸게 반복함으로써 형성된다는 것을 발견하였다. 제4 프린트는 (동공을 향해서) 내측으로 뾰족해지는 발산 점들을 갖는 링을 형성하기 위해서 환형으로 둘러싸는 튤립 꽃을 가지는 반면, 제3 프린트는 (동공을 향해서) 내측으로 뾰족해지는 수렴 점들을 갖는 링을 형성하기 위해서 환형으로 둘러싸는 튤립 꽃을 갖는다. 제3 프린트 패턴 및 제4 프린트 패턴이 오프셋되기 때문에, 더 자연스럽게 보이고 더 추가적인 깊이를 부가하기 위한 콘택트 렌즈 패턴을 제공하기 위해서 동일한 컬러 또는 추가적인 컬러를 명확하게 하기 위한 여지가 주어진다.
본원에 따라, 디자인에서의 작은 요소, 및 패턴의 나머지보다 더 밝은 컬러일 수 있거나 진주광택 구조를 가질 수 있는 잉크의 조합의 이용에 의해서, 빛남, 반짝임, 또는 밝음이 눈에 부여될 수 있다. 금속 또는 진주광택 안료가 그 플레이크 유형 또는 구조의 성질에 의해서 빛남, 반짝임, 또는 밝음을 부여할 수 있으나; 패턴의 다른 부분에 비해서 또는 자연적인 홍채에 비해서 잉크 컬러의 밝기 및/또는 색도를 증가시키는 것에 의해서, 빛나는, 반짝이는, 또는 밝은 외관이 또한 달성될 수 있다. CIELAB 용어에서, 이는 요소의 더 큰 L*(밝기) 및/또는 C*(색도) 값과 동일할 것이고, 그러한 더 큰 값은 프린트 패턴의 나머지 및/또는 자연 홍채의 L* 또는 C*에 비해서 빚나는, 반짝이는, 또는 밝은 외관을 제공한다는 것을 의미한다.
CIELAB 컬러 공간에서, L* 값은, 흑색으로부터 백색까지의 범위의 그레이 스케일에 비교되는 컬러의 밝기를 지칭한다. C*는 컬러의 색도, 또는 그레이 스케일로부터 멀리 이동된 컬러의 이탈을 지칭한다. 이는, 컬러의 포화와 유사하나, 정확하게 동일하지는 않다. 색조 각도(h°)는, 기본 컬러 명칭: 적색, 오랜지색, 황색, 녹색, 청색, 및 보라색으로서 생각될 수 있는 컬러의 색조를 지칭한다.
빛남, 반짝임, 또는 밝음을 콘택트 렌즈에 부여하기 위해서, 의도된 요소는, 미용 렌즈에서 사용된 다른 컬러보다 10 내지 90 L* 단위만큼 더 커야 하거나, 의도된 요소의 C*는 미용 렌즈에서 사용된 다른 컬러보다 10 내지 90 C* 단위만큼 더 커야 한다. 이상적으로, L* 및 C* 모두가, 미용 렌즈에서 사용된 다른 컬러 중의 컬러보다 보다 10 내지 90 단위만큼 더 커야 한다.
예를 들어, 눈에 조화되도록 의도된 흑색 외부 링 및 일부 갈색 점재 패턴 요소를 갖는 프린트 패턴은 또한, 오랜지색 또는 황색 컬러일 수 있는 작은 불꽃 형상과 같은 일부 반점(fleck)을 포함할 수 있고, 운모와 같은 진주광택 안료를 포함하거나 포함하지 않을 수 있다. 오랜지색 및 황색 컬러는, 그 성질에 의해서, 갈색 컬러보다 큰 L* 및 C* 값을 갖는데, 이는 갈색이 낮은 색도의 오랜지 컬러로 간주되고, 그 자체적으로는 색조로 간주되지 않기 때문이다. 이러한 경우에, 오랜지색 및 황색 컬러는, 렌즈에서 사용되는 흑색 및 갈색 컬러보다 적어도 10 L* 및/또는 C* 단위만큼 더 클 수 있다.
빛남을 부여하도록 의도된 요소의 색조는 프린트 패턴의 나머지 내의 잉크와 유사하거나 유사하지 않을 수 있다. 예를 들어, 더 큰 L* 및 C* 단위를 갖는 청색 요소가, 이러한 다른 갈색 및 흑색 미용 렌즈 상에서 이용될 수 있다.
일 양태에서, 본 발명은 컬러 콘택트 렌즈를 제공하며, 그러한 콘택트 렌즈는 제1 컬러의 제1 프린트 및 제2 컬러의 제2 프린트를 포함하고, 제1 프린트는 구배 도트 매트릭스의 환형 링이고, 제2 프린트는 점재 패턴의 환형 링이며, 점재 패턴의 환형 링은 환형으로 분포된 규칙적 또는 불규칙적 형상들의 클러스터를 포함하고, 규칙적 또는 불규칙적 형상은 많은 수의 원형 도트로 구성되고, 점재 패턴의 환형 링은 매끄럽지-않은 내부 및 외부 경계부를 가지며, 제2 프린트는 제1 프린트의 내측에 위치되고, 제1 컬러 및 제2 컬러가 상이하거나 동일하며, 제1 프린트 및 제2 프린트는 콘택트 렌즈의 중심과 동심적이다.
당업계에 잘 알려진 바와 같이, 컬러는 일반적으로 이하의 상호 관련 용어: 색조, 색도, 세기, 포화, 휘도, 밝기, 값 및 불투명도에 의해서 주로 설명된다.
"상이한 컬러들"이라는 용어는, 2개의 컬러가 색조, 색도, 세기, 포화, 휘도, 밝기, 값 및 불투명도 중 적어도 하나가 상이하다는 것을 설명하기 위한 것이다. 본원에서 사용된 바와 같이, "제1 컬러와 상이한 제2 컬러"라는 용어(또는 일부 유사한 언어)는, 양 컬러가, 청색 및 헤이즐색과 같이, 완전히 상이한 컬러들이라는 것; 또는 양 컬러가, 밝은 청색 및 어두운 청색과 같이, 동일한 색조이나, 상이한 밝기, 값들을 갖는다는 것을 의미하기 위한 것이다.
"구배 도트 매트릭스의 환형 링"이라는 용어는, 프린트 밀도를 증가시킴으로써 환형 링의 (중심으로부터 연부까지의) 반경방향으로 국소적인 착색된 도트 적용범위를 점진적으로 증가시킨다는 것을 의미하기 위한 것이다. 예를 들어, 환형 링의 외부 둘레 연부 부근의 지역 내의 더 많은 수의 프린트된 착색된 도트는, 환형 링의 내부 주변 연부보다, 더 어두운 환형 링의 외부 주변 연부의 외관을 유발한다. 대안적으로, 각각의 도트의 중심의 간격이 일정할 때, 환형 링의 외부 둘레 연부 부근의 지역 내의 더 큰 크기의 착색된 도트는, 환형 링의 내부 주변 연부보다, 더 어두운 환형 링의 외부 주변 연부의 외관을 유발한다. 대안적으로, 큰 프린트 밀도의 영역으로부터 프린트를 제거하는 것(즉, 원형 공극)과 같이, 프린트된 지역을 제거함으로써, 프린트 밀도가 감소될 수 있다. 환형 링의 내부 주변 연부는 컬러 렌즈의 중심에 가장 가까운 연부를 지칭한다. 환형 링의 외부 주변 연부는 컬러 렌즈의 중심에서 가장 먼 연부를 지칭한다. 대안적으로, 구배 도트 매트릭스는 일정 도트 밀도로 구성될 수 있다.
프린트된 착색된 도트 또는 공극 지역은, 원형, 타원형, 삼각형, 정사각형, 육각형, 세장형 등과 같은, 규칙적인 또는 불규칙적인 임의의 형상을 가질 수 있다. 모든 착색된 도트 또는 공극 지역이 유사한 또는 상이한 형상들을 가질 수 있다. 바람직하게, 모든 프린트된 도트 또는 공극 지역이 실질적으로 유사한 형상을 갖는다. 더 바람직하게, 모든 프린트된 도트 또는 공극 지역이 원형 형상을 갖는다.
도트 크기의 범위는 바람직하게 0.01 내지 약 0.5 mm이다. 도트들 사이의 간격은 바람직하게 0.01 내지 약 0.3 mm이다. 또한, 제거된 프린트된 지역은, 간격이 0.01 내지 0.3 mm인, 0.01 내지 약 0.3 mm의 원(즉 원형 공극)이다.
도 1은 종래 기술의 콘택트 렌즈를 예로서 도시한다. 이는 렌즈의 중심에서 비-불투명 동공 섹션(20), 및 동공 섹션을 둘러싸는 환형 홍채 섹션(21)을 갖는다. 친수성 렌즈에서, 투명 주변 섹션(22)이 홍채 섹션(21)을 둘러싼다. 도 1에 도시된 바와 같이, 착색된, 불투명한, 간헐적 패턴이 전체 홍채 섹션(21) 위에 위치된다. 패턴은, 패턴의 간극들 내의 홍채 섹션의 상당한 부분을 비-불투명하게 남긴다. 홍채 섹션(21)의 비-불투명 지역이 도 1에서 백색으로 표시되어 있다.
도 2는, 구배 도트 매트릭스의 환형 링으로 구성된 "제1 프린트 패턴"을 예로서 개략적으로 도시한다. 도트, 바람직하게 불투명한 도트는, 원형, 타원형, 삼각형, 정사각형, 육각형, 세장형 등과 같은, 규칙적인 또는 불규칙적인 임의의 형상을 가질 수 있다. 모든 도트가 유사한 또는 상이한 형상들을 가질 수 있다. 바람직하게, 모든 도트가 실질적으로 유사한 형상을 갖는다. 더 바람직하게, 모든 도트가 원형 형상을 갖는다. 제1 프린트 패턴은 렌즈의 중심과 동심적이고, 실질적으로 균일한 외부 주변 연부 및 실질적으로 균일한 내부 주변 연부를 갖는다. 제1 프린트의 외부 주변 연부는 약 12.5 mm 내지 약 15 mm의 직경을 가지고, 제1 프린트의 폭은 약 0.8 mm 내지 약 3.5 mm 그리고 바람직하게 약 2.0 mm 내지 약 3.0 mm이다. 제1 프린트는 많은 컬러, 예를 들어, 흑색, 청색, 회색, 갈색, 밝은 청색, 청록색, 보라색, 진-보라색, 청색-보라색, 아쿠아색, 황색 또는 녹색일 수 있다. 제1 프린트를 위한 바람직한 컬러는 흑색 또는 갈색이다.
도 3은 점재 패턴의 환형 링인 "제2 프린트 패턴"을 도시한다. 본원에 따라, 점재 패턴의 환형 링은, 환형으로 분포된, 원형, 타원형, 삼각형, 정사각형, 육각형, 세장형 등과 같은, 규칙적인 또는 불규칙적 형상의 클러스터로 구성되고, 규칙적 또는 불규칙적 형상은 많은 수의 원형 도트로 구성된다. 본 발명에 따라, 많은 수의 원형 도트는 4 내지 2500개, 바람직하게 10 내지 1500개, 더 바람직하게 15 내지 500개, 그리고 보다 더 바람직하게 20 내지 300개의 원형 도트를 지칭한다. 점재 환형 링 패턴의 폭은 구배 도트 매트릭스의 환형 링의 폭의 약 30 내지 90%이다.
도 4는 본 발명에 따른 튤립 꽃 패턴인 "제3 프린트 패턴"을 도시한다. 제3 프린트는 2개의 요소를 포함하는 형상을 갖는 제1 튤립 꽃 링 패턴이고, 제1 요소는, 더 두꺼운 중심 그리고 더 얇은 제1 단부 및 제2 단부를 갖는 꾸불꾸불한 형상이고; 제2 요소는 제1 요소의 거울 이미지이고, 제1 요소의 제1 단부 및 제2 요소의 제1 단부가 서로 접촉되도록 수렴되고, 제1 요소의 제2 단부 및 제2 요소의 제2 단부는 발산되며, 튤립 꽃이 환형으로 둘러싸게 반복되어 내측으로 뾰족해지는 수렴된 점들을 갖는 링을 형성하고 그에 따라 U-형상의 잔(chalice) 형상을 생성한다.
제3 요소는 제1 요소보다 크기가 감소되고, U-형상의 잔 내에 놓이고 적어도 일 측면에서 접촉된다.
본 발명에 따라, 튤립 꽃 형상은 3개의 요소 모두를, 또는 선택적으로 처음 2개의 요소만을 포함할 수 있다. 이러한 형상은 환형으로 둘러싸게 반복되어, 내측으로 뾰족해지는 수렴된 점들을 갖는 링을 형성한다.
도 5는 본 발명에 따른 제2 튤립 꽃 패턴인 "제4 프린트 패턴"을 도시한다. 제2 튤립 꽃 패턴은 또한, 환형 링 주위로 반복된 튤립 꽃 형상으로 구성된다. 제2 튤립 꽃 형상은, 이하의 예외 사항을 제외하고, 도 3에 도시된 제1 튤립 꽃 형상과 동일하고, 그러한 예외 사항은: 1) 튤립 꽃 형상이 환형으로 둘러싸게 반복되어 콘택트 렌즈 패턴의 중심까지 내측으로 뾰족해지는 수렴된 점들을 갖는 링을 형성하는 것; 2) 튤립 꽃 형상이 더 작거나 더 크다는 것이다.
도 6은, 도 2의 구배 도트 매트릭스의 환형 링 및 도 3의 점재 패턴의 환형 링의 조합인, 향상된 외부 링 패턴을 형성하기 위해서 2개의 프린트 패턴을 포함하는 콘택트 렌즈의 예를 도시한다. 점재 패턴의 환형 링의 내경은 구배 도트 환형 링의 내경보다 작고, 링들의 중심은 서로 동심적이다. 이러한 점재 패턴의 환형 링은 자연 홍채와 보다 양호한 조화를 생성한다.
도 7은 본 발명에 따른 3개의 패턴(도 2, 도 3 및 도 4)을 포함하는 콘택트 렌즈의 예를 도시한다. 도 7의 디자인은 3개의 프린트 패턴이고, 여기에서 최상단 패턴은, 특히 홍채 직경의 외관을 증가시키기 위한, 어둡고, 양호하게-형성된(well-defined) 외부 링이다. 점재 패턴의 환형 링(도 3)이 구배 도트 패턴(도 2)과 중첩된다. 점재 패턴의 환형 링은 환형으로 분포된 규칙적 또는 불규칙적 형상의 클러스터로 구성되었고, 규칙적 또는 불규칙적 형상은 많은 수의 원형 도트로 구성된다. 점재 패턴의 환형 링은 매끄럽지 않은 내부 및 외부 경계부를 갖는다. 본 발명에 따라, 점재 환형 링 패턴의 폭은 구배 도트 매트릭스의 환형 링의 폭의 약 30 내지 90%, 바람직하게 약 35 내지 80%, 및 더 바람직하게 40 내지 70%이다. 층들을 별개로 평가할 때, 점재 패턴의 내경은 구배 도트 링의 내경보다 작고, 링들의 중심은 서로 동심적이다. 이러한 점재 패턴은 자연 홍채와 보다 양호한 조화를 생성한다. 향상된 외부 링 패턴을 형성하는 패턴들의 조합이 도 6에 도시되어 있다.
도 8은 본 발명에 따른 4개의 프린트 패턴(도 2, 도 3, 도 4 및 도 5)을 포함하는 콘택트 렌즈의 제3의 예를 도시한다. 도 8의 디자인은 4개의 프린트 패턴이고, 여기에서 최상단 패턴은, 특히 홍채 직경의 외관을 증가시키기 위한, 어둡고, 양호하게-형성된 외부 링이다. 제4 층은, 제1 튤립 꽃 링 패턴에 비교할 때, 환형 링의 주위에서 상이한 방식으로 반복된 유사한 튤립 꽃 형상으로 구성된 제2 튤립 꽃 링 패턴이다.
제2 튤립 꽃 링 패턴은 또한 2개의 요소를 포함하는 형상을 가지고, 제1 요소는, 더 두꺼운 중심 그리고 더 얇은 제1 단부 및 제2 단부를 갖는 꾸불꾸불한 형상이고; 제2 요소는 제1 요소의 거울 이미지이고, 제1 요소의 제1 단부 및 제2 요소의 제1 단부가 서로 접촉되도록 수렴되고, 제1 요소의 제2 단부 및 제2 요소의 제2 단부는 발산되며, 튤립 꽃이 환형으로 둘러싸게 반복되어 (동공을 향해서) 내측으로 뾰족해지는 수렴된 점들을 갖는 링을 형성하고 그에 따라 U-형상의 잔 형상을 생성한다.
제3 요소는 제1 요소보다 크기가 감소되고, U-형상의 잔 내에 놓이고 적어도 일 측면에서 접촉된다.
이러한 형상은 모든 3개의 요소를, 또는 선택적으로 처음 2개의 요소만을 포함할 수 있다. 이러한 형상이 환형으로 둘러싸게 반복되어, 도 4에 도시된 바와 같이, 제1 튤립 꽃 프린트 패턴 층을 위한 (동공을 향해서) 내측으로 뾰족한 수렴된 점들을 갖는 링을 형성한다. 다른 패턴 층이, 또한 환형으로 둘러싸게 반복되어 도 5에 도시된 바와 같이 제2 튤립 꽃 프린트 패턴을 위한 (동공을 향해서) 내측으로 뾰족한 발산된 점들을 갖는 링을 형성하는, 이러한 형상을 이용한다.
4개의 패턴의 조합은, 다른 층 및 자연 홍채 모두와 조화되는 두껍고 어두운 외부 링, 적용범위가 없는 지역 및 자연 홍채와 잘 조화되고 렌즈의 외관에 깊이, 반짝임, 또는 빛남을 제공할 수 있는 디자인을 생성하기 위해서 양 층이 중첩되는 지역이 존재하도록, 무작위적으로 중첩되는 두껍고 긴 파동을 갖는 레이스-유사 구조물(lace-like structure)을 생성한다.
4개의 패턴의 조합이 도 8에 도시되어 있다. 이러한 디자인의 제1 튤립 꽃-유사 프린트 패턴은 향상된 외부 링 프린트 패턴의 직경의 약 85% 내지 95%이다. 또한, 제2 튤립 꽃 프린트 패턴은 향상된 외부 링 프린트 패턴의 직경의 약 80% 내지 95%이다.
눈에서, 본 발명에 따른 패턴은, 눈이 더 크고 더 선명하게 인식되는 매력적인 디자인을 제공한다.
컬러 콘택트 렌즈는, 잉크를 미리 형성된 콘택트 렌즈 상으로 직접적으로 도포하는 것에 의해서 제조될 수 있다. 이러한 발명에 따라 잉크를 콘택트 렌즈 상으로 도포하기 위한 바람직한 방법은, 잉크, 바람직하게 수성 잉크를 이용한 프린팅, 예를 들어, 패드-전사 프린팅 및/또는 잉크젯 프린팅을 통한 것이다.
잉크는 전형적으로 적어도 하나의 착색제, 결합제 중합체, 및 용매를 포함한다. 잉크는 선택적으로 가교 결합제, 습윤제, 계면활성제, 단량체, 중합 개시제, 항균제, 산화방지제, 코게이팅 방지제(anti-kogating agent), 및 당업계에 알려진 다른 첨가제를 선택적으로 포함할 수 있다.
착색제는 적어도 하나의 염료 또는 바람직하게 하나의 안료를 포함한다. 통상적인 및/또는 진주광택 안료가 본 발명에서 이용될 수 있다.
용매가 물(수성 잉크)일 수 있거나, 임의의 적합한 유기 용매(유기 용매계 잉크)일 수 있다. 본 발명의 잉크 내에 결합제를 용해할 수 있고 착색제의 안정성에 도움을 줄 수 있기만 한다면, 임의의 알려진 적합한 용매가 이용될 수 있다. 바람직한 용매의 예는 물, 또는 하나 이상의 조용매(co-solvent)와 혼합된 물을 포함한다. 대안적으로, 알코올, 글리콜, 케톤, 에스테르, 메틸 에틸 케톤, 시클로펜타논, 및 시클로헥사논과 같은 유기 용매가 이용될 수 있다.
"결합제 중합체"는, 용어가 당업계에 알려져 있는 바와 같이, 가교결합 가능 기(group)를 포함하고 가교결합제에 의해서 또는 화학적 또는 물리적 수단(예를 들어, 수분, 가열, UV 조사 또는 기타)에 의해서 개시될 때 가교결합되어 착색제를 콘택트 렌즈 상으로 또는 내로 포획 또는 결합할 수 있는, 가교결합 가능 중합체를 지칭한다.
가교결합 가능 기라는 용어는 본원에서 넓은 의미로 사용되고, 예를 들어, 당업자에게 잘 알려진, 작용기 및 광 가교결합 가능 또는 열적 가교결합 가능 기를 포함하기 위한 것이다. 매칭되는 가교결합 가능 기의 쌍이 알려진 반응 조건 하에서, 예를 들어, 산화-환원 조건, 탈수 축합 조건, 첨가 조건, 치환(또는 변위) 조건, 자유 라디칼 중합 조건, 2+2 시클로-첨가 조건, 딜스-알더(Diels-Alder) 반응 조건, ROMP(링 열림 복분해 중합(Ring Opening Metathesis Polymerization) 조건, 가황 조건, 양이온성 가교결합 조건, 및 에폭시 경화 조건하에서, 공유 결합 또는 연쇄(linkage)를 형성할 수 있다는 것이 당업계에서 잘 알려져 있다. 예를 들어, 아미노기는 알데히드(알데히드기로부터 형성될 수 있는 시프 염기(Schiff base) 및 아미노기가 더 감소될 수 있다)와 공유 결합될 수 있고; 히드록실기 및 아미노기는 카르복실기와 공유 결합될 수 있고; 카르복실기 및 설포기가 히드록실기와 공유 결합될 수 있으며; 메르캅토기가 아미노기와 공유 결합될 수 있고; 또는 탄소-탄소 이중 결합이 다른 탄소-탄소 이중 결합과 공유 결합될 수 있다. 가교결합 가능 기들의 쌍들 사이에 형성되는 예시적인 공유 결합 또는 연쇄는, 비제한적으로, 알칸(탄소-탄소 단일 결합), 알켄(탄소-탄소 이중 결합), 에스테르, 에테르, 아세탈, 케탈, 비닐 에테르, 카바메이트, 우레아, 아민, 아미드, 엔아민, 이민, 옥심, 아미딘, 이미노에스테르, 카보네이트, 오르토에스테르, 포스포네이트, 포스피네이트, 설포네이트, 설피네이트, 설파이드, 설페이트, 디설파이드, 설핀아미드, 설폰아미드, 티오에스테르, 아릴, 실란, 실록산, 헤테로시클, 티오카보네이트, 티오카바메이트, 및 포스폰아미드를 포함한다.
예시적인 가교결합 가능 기는, 비제한적으로, 히드록실기, 아민기, 아미드기, 설프히드릴기, -COOR(R 및 R'은 수소 또는 C1 내지 C8 알킬기), 할라이드(염화물, 브롬화물, 요오드화물), 아실 염화물, 이소티오시아네이트, 이소시아네이트, 모노클로로트리아진, 디클로로트리아진, 모노- 또는 디-할로겐 치환된 피리딘, 모노- 또는 디-할로겐 치환된 디아진, 포스포르아미다이트, 말레이미드, 아지리딘, 설포닐 할라이드, 히드록시숙신이미드 에스테르, 히드록시설포숙신이미드 에스테르, 이미도 에스테르, 히드라진, 악시도니트로페닐기, 아지드, 3-(2-피리딜 디티오)프로프리온아미드, 글리옥살, 알데히드, 에폭시, 올레핀 불포화 라디칼을 포함한다.
잉크 내의 결합제 중합체는, 렌즈 재료와 양립 가능한 임의의 중합체일 수 있다. 결합제 중합체는, 비닐 알코올, 비닐 부티랄, 비닐 아세테이트, 아크릴산, 메타크릴산, 아크릴산 및 메타크릴산의 히드록시 C1 내지 C6 알킬 에스테르, 아크릴 및 메타크릴산의 아미노 C1 내지 C8 알킬 에스테르, 아크릴 및 메타크릴산의 글리세롤 에스테르, 비닐피롤리돈, 비닐클로라이드, 히드록시에틸 메타크릴레이트, 디메틸아크릴아미드, 및 기타를 포함하는 단량체의 중합에 의해서 준비될 수 있다. 다양한 공중합체를 형성하기 위해서, 이러한 상이한 단량체들의 혼합물이 만들어질 수 있다. 다른 중합체가, 적어도 하나의 가교결합 가능 기를 갖는, 셀룰로오스 수지, 폴리에스테르, 폴리우레탄, 폴리우레아, 또는 폴리아미드를 포함할 수 있다. 바람직하게, 결합 중합체 준비에서 이용되는 단량체는 렌즈 제조에서 이용되는 단량체와 동일하다.
본 발명의 컬러 렌즈를 프린팅하기 위한 잉크가 임의의 알려진 적합한 방법에 따라 준비될 수 있다. 예를 들어, 먼저 결합 중합체 및 용매로 이루어진 용액이 준비되고, 이러한 용액이 착색제를 포함하는 페이스트와 혼합되어 잉크를 형성한다.
패드 전사 프린팅이 당업계에서 잘 알려져 있다(예를 들어, 전체가 참조로 본원에 포함되는, 미국 특허 제3,536,386호(Spivack); 제4,582,402호 및 제4,704,017호(Knapp); 제5,034,166호(Rawlings 등) 참조). 이러한 프린팅의 전형적인 예는 다음과 같다. 이미지가 금속 내로 에칭되어 클리셰(cliche)를 형성한다. 그러한 클리셰가 프린터 내에 배치된다. 프린터 내에 위치되면, 클리셰가 개방 잉크웰 닥터링 시스템(open inkwell doctoring system)에 의해서 또는 폐쇄 잉크 컵 활주에 의해서 이미지에 걸쳐 잉크 작업된다(inked). 이어서, 실리콘 패드가 잉크 작업된 이미지를 클리셰로부터 들어 올리고 이미지를 접촉 렌즈에 전사한다. 실리콘 패드는, 탄성도가 변경될 수 있는 실리콘을 포함하는 재료로 제조된다. 실리콘 재료의 특성은 잉크가 패드에 일시적으로 접착될 수 있게 하고, 콘택트 렌즈 또는 몰드와 접촉될 때, 패드로부터 완전히 해제될 수 있게 한다. 적절한 패드-전사 프린팅 구조물은, 비제한적으로, 당업계에 알려져 있는 것과 같은, Tampo-유형의 프린팅 구조물(Tampo vario 90/130), 고무 스탬프, 씸블(thimble), 닥터 블레이드, 직접 프린팅, 또는 전사 프린팅을 포함한다.
임의의 알려진 적합한 실리콘 패드가 본 발명에서 이용될 수 있다. 실리콘 패드는 상업적으로 입수될 수 있다. 그러나, 다른 패드들이 상이한 프린트 품질들을 제공할 수 있다. 당업자는 주어진 잉크를 위한 패드를 어떻게 선택하는지를 알 것이다.
클리셰는 세라믹 또는 금속(예를 들어, 강)으로 제조될 수 있다. 클리셰가 강으로 제조되는 경우에, (예를 들어, 포스페이트염과 같은) 버퍼를 첨가함으로써, (예를 들어, pH가 6.8 내지 7.8로 조정된) 수성 잉크의 pH를 중성화하는 것이 바람직할 것이다. 당업자에게 알려진 임의의 방법에 따라, 예를 들어, 화학적 에칭 또는 레이저 삭마 또는 기타에 의해서, 이미지가 클리셰 내로 에칭될 수 있다. 예를 들어, 용매 내의 침잠, 초음파 처리, 또는 기계적 삭마와 같은, 당업자에게 알려진 표준 세정 기술을 이용하여, 사용 후에 클리셰를 세정하는 것이 또한 바람직할 수 있다.
렌즈의 전방(볼록) 및 후방(오목) 표면에서 프린트될 수 있으나, 전방 표면의 프린팅이 현재 바람직하다는 것이 이해될 것이다.
잉크젯 프린팅 프로세스를 이용하여 렌즈를 프린트하는 것이, 전체가 본원에서 참조로 포함되는, 공개된 미국 특허출원 제2001/0050753호, 제2001/0085934호, 제2003/0119943호, 및 제2003/0184710호에서 설명되어 있다.
바람직한 실시예에 따라, 컬러 콘택트 렌즈는 적어도 렌즈의 착색된 지역을 덮는 투명 코팅을 더 포함할 수 있다. 투명 코팅은, 어떠한 착색제도 없는 투명 중합 가능 용액의 층을, 컬러 프린트를 갖는 렌즈 표면 상에 도포하는 것 그리고 이어서 투명 중합 가능 용액의 층을 중합시키는 것에 의해서, 착색된 지역 상에 형성될 수 있다. 투명 코트는 착색제의 침출을 최소화할 수 있고, 착용자의 편안함을 향상시킬 수 있다.
대안적으로, 본 발명의 컬러 콘택트 렌즈가, (본원에서 참조로 포함된) 미국 특허 제5,034,166호(Rawlings 등)에서 설명된 것과 유사한 프린트-온-몰드 프로세스에 따라 만들어질 수 있다. (컬러 이미지를 갖는) 착색된 코트를 형성하기 위해서 패드 전사 프린팅(또는 패드 프린팅) 또는 잉크젯 프린팅을 이용하는 것에 의해서 잉크가 먼저 하나의 또는 양 몰드 부분의 몰딩 표면 상에 도포될 수 있다. 착색된 코트가 콘택트 렌즈의 후방(오목) 표면을 형성하는 몰딩 표면 상에 또는 콘택트 렌즈의 전방 표면을 형성하는 몰딩 표면 상에 또는 양 몰드 부분 상에 도포될 수 있다. 바람직하게, (컬러 이미지를 갖는) 착색된 코트가 콘택트 렌즈의 전방 표면을 형성하는 몰딩 표면 상에 도포된다.
선택적으로, 패드 전사 프린팅에 의해서 잉크를 도포하기 전에, 전사 가능한 코팅이 몰드의 몰딩 표면에 도포될 수 있다. 전사 코팅은, 몰드의 몰딩 표면으로부터 탈착될 수 있고 몰드 내에서 몰딩된 콘택트 렌즈의 본체와 일체화될 수 있는 코팅을 설명하기 위한 것이다. 전사 가능 코팅은, 예를 들어, 분무, 프린팅, 스웨빙(swabbing), 또는 침지와 같은 임의의 적합한 기술에 의해서 몰드의 몰딩 표면에 도포될 수 있다. 전사 가능 코팅은, 중합 가능 성분을 포함하고 어떠한 착색제도 없는 용액으로부터 준비될 수 있다. 예를 들어, 실질적으로 균일한 두께(200 미크론 미만)를 갖는 전사 가능 코팅은, 사용하고자 하는 잉크의 (착색제가 없는) 조성을 갖는 용액 또는 사용하고자 하는 프리폴리머 또는 렌즈-형성 재료의 용액을 몰딩 표면에 분무하는 것에 의해서 준비될 수 있다. (어떠한 안료도 없는 그러나 선택적으로 반응 염료를 포함한 염료를 갖는) 전사 가능 투명 필름을 형성하기 위해서, 이러한 전사 가능 코팅이 선택적으로 건조 또는 경화될 수 있다. 이어서, 하나 이상의 착색된 패턴이 이러한 전사 가능 코팅 또는 필름 상에 프린트될 수 있다. 프린팅 전에 전사 가능 코팅을 도포하는 것에 의해서, 인쇄된 착색된 패턴이 전사 가능 코팅으로부터 유도된 필름 바로 아래에 내재되는 컬러 렌즈를 만들 수 있다. 그러한 렌즈는 착용하기에 보다 편안할 수 있고, 컬러 렌즈의 외부로 착색제가 누출될 가능성이 상당히 적다.
본 발명의 잉크를 몰드의 몰딩 표면 상에 프린트한 후에, 프린트된 잉크가 UV 또는 다른 화학 복사선에 의해서 경화되어 본 발명에 따른 착색된 필름을 형성할 수 있다. 렌즈-형성 재료의 후속 충진으로부터 초래되는, 착색된 코트의 패턴의 뚜렷한 윤곽의 손실을 최소화하기 위한 범위까지, 프린트된 잉크를 화학선적으로 경화시키는 것이 바람직할 수 있다.
콘택트 렌즈를 제조하기 위한 렌즈 몰드는 당업자에게 잘 알려져 있고, 예를 들어, 주조 몰딩 또는 스핀 주조에서 이용된다. 예를 들어, (주조 몰딩을 위한) 몰드가 일반적으로 적어도 2개의 몰드 섹션(또는 부분) 또는 몰드 절반체, 즉 제1 및 제2 몰드 절반체를 포함한다. 제1 몰드 절반체는 제1 몰딩(또는 광학적) 표면을 형성하고, 제2 몰드 절반체는 제2 몰딩(또는 광학적) 표면을 형성한다. 렌즈 형성 공동이 제1 몰딩 표면과 제2 몰딩 표면 사이에 형성되도록, 제1 및 제2 몰드 절반체가 서로를 수용하게 구성된다. 몰드 절반체의 몰딩 표면은 몰드의 공동-형성 표면이고 렌즈-형성 재료와 직접 접촉된다.
콘택트 렌즈를 주조-몰딩하기 위한 몰드 섹션 제조 방법이 일반적으로 당업자에게 잘 알려져 있다. 본 발명의 프로세스는 몰드를 형성하는 임의의 특정 방법으로 제한되지 않는다. 사실상, 몰드를 형성하는 임의의 방법이 본 발명에서 이용될 수 있다. 제1 및 제2 몰드 절반체는, 사출 몰딩 또는 래싱(lathing)과 같은, 다양한 기술을 통해서 형성될 수 있다. 몰드 절반체를 형성하기 위한 적합한 프로세스의 예가, 본원에서 참조로 또한 포함되는, 미국 특허 제4,444,711호(Schad); 제4,460,534호(Boehm 등); 제5,843,346호(Morrill); 및 제5,894,002호(Boneberger 등)에서 설명되어 있다.
몰드를 제조하기 위한 당업계에 알려진 실질적으로 모든 재료가 콘택트 렌즈를 제조하기 위한 몰드를 제조하는데 이용될 수 있다. 예를 들어, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 폴리스티렌, PMMA, Topas® COC 등급 8007-S10(독일 프랑크푸르트의 Ticona GmbH 및 미국 뉴저지의 Summit로부터의, 에틸렌 및 노르보르넨의 투명 비정질 공중합체), 또는 기타와 같은 중합체 재료가 이용될 수 있다. 석영 유리 및 사파이어와 같이, UV 광 투과를 허용하는 다른 재료가 이용될 수 있다.
임의의 렌즈-형성 재료가 본 발명에서 이용될 수 있고, 이는 본 발명의 이러한 양태의 중요한 부분으로 현재 간주되지 않는다. 콘택트 렌즈의 제조에 적합한 렌즈 형성 재료가 수많은 허여된 미국 특허 및 그 계열에 의해서 당업자에게 예시되어 있다. 바람직한 렌즈-형성 재료는 히드로겔을 형성할 수 있다. 렌즈-형성 재료는 하나 이상의 프리폴리머(prepolymer), 선택적으로 하나 이상의 비닐계 단량체 및/또는 거대 단량체를 포함할 수 있고, 선택적으로 광개시제, 가시성 채색제, 충진제, 및 기타와 같은, 다양한 성분을 더 포함할 수 있다. 임의의 실리콘-함유 프리폴리머 또는 임의의 무-실리콘(silicone-free) 프리폴리머가 본 발명에서 이용될 수 있다는 것을 이해하여야 한다.
렌즈-형성 재료의 바람직한 군은, 전술한 바와 같은 수용성 및/또는 용융 가능한 프리폴리머이다. 렌즈-형성 재료가, 바람직하게 (예를 들어, 한외 여과에 의해서 정화된) 실질적으로 순수한 형태인 하나 이상의 프리폴리머를 주로 포함하는 것이 유리할 수 있다. 그에 따라, 화학 복사선에 의한 가교결합/중합 후에, 콘택트 렌즈는, 미중합 성분의 복잡한 추출과 같은, 추가적인 후속 정화를 실질적으로 필요로 하지 않을 수 있다. 또한, 가교결합/중합이 용매 없이 또는 수성 용액 내에서 이루어질 수 있고, 그에 따라 후속 용매 교환 또는 수화 단계가 필요치 않다.
당업자는, 콘택트 렌즈를 형성하기 위해서 렌즈-형성 공동 내에서 렌즈-형성 재료를 어떻게 화학선적으로 또는 열적으로 경화하는지를 잘 알 것이다.
바람직한 실시예에서, 렌즈-형성 재료가 선택적으로 다른 구성요소의 존재 하에서의 하나 이상의 프리폴리머의 용액, 무-용매 액체, 또는 용융체인 경우에, 재사용 가능 몰드가 사용되고, 렌즈-형성 재료가 화학 복사선의 공간적 제한부 하에서 화학선적으로 경화되어 컬러 콘택트 렌즈를 형성한다. 바람직한 재사용 가능 몰드의 예로서, 전체가 참조로 포함되는, 미국 특허출원으로서 1994년 7월 14일에 출원된 제08/274,942호, 2003년 12월 10일에 출원된 제10/732,566호, 2003년 11월 25일에 출원된 제10/721,913호, 및 미국 특허 제6,627,124호에서 설명된 것이 있다.
이러한 경우에, 렌즈-형성 재료가, 2개의 몰드 절반체로 구성된 몰드 내로 도입되고, 2개의 몰드 절반체는 서로 접촉되지 않고 그 사이에 배열된 환형 디자인의 얇은 간극을 갖는다. 이러한 간극이 몰드 공동에 연결되고, 그에 따라 과다 렌즈 재료가 간극 내로 유동되어 제거될 수 있다. 한번만 이용할 수 있는 폴리프로필렌 몰드 대신, 재사용 가능 석영, 유리, 또는 사파이어 몰드를 사용할 수 있는데, 이는, 렌즈의 생산 후에, 물 또는 적합한 용매를 이용하여, 이러한 몰드가 신속하게 세정 및 건조될 수 있고, 그에 따라 가교결합되지 않은 프리폴리머 및 다른 잔류물을 효과적으로 제거할 수 있기 때문이다. 재사용 가능 몰드가 독일 프랑크푸르트의 Ticona GmbH 및 미국 뉴저지의 Summit으로부터의 Topas® COC 등급 8007-S10(에틸렌 및 노르보르넨의 투명 비정질 공중합체)로 제조될 수 있다. 렌즈 생산 영역에서 즉, 공동 또는 실제 몰드 면에서 몰드 절반체가 서로 닿지 않기 때문에, 접촉의 결과로서의 손상이 배제된다. 이는 몰드의 긴 서비스 수명을 보장하고, 이는 특히, 생산되는 콘택트 렌즈의 큰 재현성을 또한 보장한다.
콘택트 렌즈의 2개의 대향 표면들(전방 표면 및 후방 표면)이 2개의 몰딩 표면에 의해서 형성되는 반면, 연부는, 몰드 벽에 의해서가 아니라, 화학선 조명의 공간적 제한부에 의해서 형성된다. 전형적으로, 2개의 몰딩 표면 및 공간적 제한부의 양호하게 형성된 주변 경계의 투영(projection)에 의해서 경계지어진 영역 내의 렌즈-형성 재료만이 가교결합되는 반면, 그 외측의 그리고 공간적 제한부의 주변 경계 바로 주위의 어떠한 렌즈-형성 재료도 가교결합되지 않고, 그에 의해서 콘택트 렌즈의 연부는 화학 복사선의 공간적 제한부의 치수 및 기하형태의 매끄럽고 정밀한 복제이어야 한다. 콘택트 렌즈를 제조하는 그러한 방법이, 전체가 참조로 포함되는, 미국 특허출원으로서 1994년 7월 14일에 출원된 제08/274,942호, 2003년 12월 10일에 출원된 제10/732,566호, 2003년 11월 25일에 출원된 제10/721,913호, 및 미국 특허 제6,627,124호에서 설명된다.
(전체가 본원에서 참조로 포함된) 1994년 7월 14일에 출원된 미국 특허출원 제08/274,942호 및 미국 특허 제6,627,124호에서 설명된 바와 같이, 사용되는 에너지의 특정 형태에 대해서 적어도 부분적으로 불침투적인 몰드를 마스킹하는 것에 의해서, 또는 (전체가 본원에서 참조로 포함된) 2003년 12월 10일에 출원된 미국 특허출원 제10/732,566호, 2003년 11월 25일에 출원된 제10/721,913호, 그리고 미국 특허출원 제6,627,124호에서 설명된 바와 같이, 적어도 하나의 측면에서, 가교결합을 유발하는 에너지 형태에 대해서 매우 투과적인 그리고 그러한 에너지에 대해서 불투과적이거나 투과도가 나쁜 몰드 부분을 갖는 몰드에 의해서, 화학 복사선의 공간적 제한부(또는 에너지 충돌의 공간적 제약부)가 달성될 수 있다. 가교결합을 위해서 사용되는 에너지는 복사선 에너지, 특히 UV 복사선, 감마 복사선, 전자 복사선 또는 열 복사선이고, 한편으로 양호한 제약을 달성하기 위해서 그리고 다른 한편으로 에너지의 효율적인 이용을 달성하기 위해서, 복사 에너지는 바람직하게 실질적으로 평행한 빔의 형태이다.
본 발명의 잉크가, 몰드로부터 콘택트 렌즈로의, 착색된 코트의 양호한 전사성 및 몰딩된 렌즈에 대한 양호한 접착성을 가져야 한다는 것을 이해하여야 한다. 결과적인 컬러 콘택트 렌즈는 컬러 필름을 포함하는 표면 상에서 본질적으로 매끄럽고 연속적이다.
양호한 전사성 및 접착성은, 주로, 몰드 내의 렌즈-형성 재료의 경화 중의 상호침투 네트워크 형성으로부터 초래될 수 있다. 본 발명을 임의의 특정 메커니즘 또는 이론으로 제한함이 없이, 본 발명의 잉크 결합제가 히드로겔 렌즈의 렌즈 재료와 함께 상호침투 네트워크(IPN's)를 형성할 수 있는 것으로 생각된다. IPN 형성에 의해서 본 발명의 잉크를 렌즈에 접착하는 것은 렌즈 중합체 내의 반응성 작용기의 존재를 요구하지 않는다. 렌즈-형성 재료가 착색된 필름 내의 가교결합된 결합제 중합체의 존재 하에서 가교결합되어 IPN을 형성한다. 착색된 필름을 형성하기 위한 착색된 코팅의 경화 중에, 결합 중합체 내의 일부 (잔류) 에틸렌적으로 불포화된 기가 소비되지 않을 수 있다는 것이 이해될 것이다. 이러한 잔류하는 에틸렌적으로 불포화된 기가 가교결합 반응하여, 몰드 내의 렌즈-형성 재료의 경화 중에, 결합제 중합체를 렌즈 재료에 결합시킬 수 있다.
결합제 중합체와 렌즈 중합체 사이의 직접적인 연쇄(결합 형성)에 의해서, 렌즈와 잉크 사이의 접착이 향상될 수 있다는 것이 또한 이해될 것이다. 예를 들어, 친핵 기(nucleophilic group)를 포함하는 결합제 중합체는, 에폭시, 무수물, 알킬 할라이드, 및 이소시아네이트와 같은, 친전자 기를 포함하는 렌즈 중합체와 반응할 수 있다. 대안적으로, 잉크 결합제 중합체 내의 친전자 기 및 렌즈 중합체 내의 친핵 기를 가지는 것에 의해서, 잉크를 렌즈에 결합시킬 수 있다. 친핵 및 친전자 기능성 모두를 결합제 중합체에 포함시키는 것에 의해서, 경화 가능 잉크가 또한 만들어질 수 있다.
다른 양태에서, 본 발명은 컬러 콘택트 렌즈를 제조하는 방법을 포함하고, 그러한 방법은:
(a) 미리 형성된 콘택트 렌즈를 제공하는 단계; 및
(b) 제1 컬러의 불투명한 컬러 도트의 제1 프린트 패턴을 콘택트 렌즈의 전방 표면 및 후방 표면 중 적어도 하나의 표면 상에 인가하는 단계로서, 제1 프린트가 구배 도트 매트릭스의 환형 링인, 단계,
(c) 제2 컬러의 불투명한 컬러 도트의 제2 프린트 패턴을 콘택트 렌즈의 표면 상에 인가하는 단계로서, 제2 프린트가 점재 패턴의 환형 링이고, 점재 패턴의 환형 링은 환형으로 분포된 불규칙적인 점재 형상의 클러스터를 포함하고, 점재 형상은 많은 수의 작은 도트로 구성되고, 점재 패턴의 환형 링은 매끄럽지-않은 내부 및 외부 경계부를 가지며, 제2 프린트는 제1 프린트의 내측에 위치되고, 제1 컬러 및 제2 컬러가 상이하거나 동일하며, 제1 프린트 및 제2 프린트는 콘택트 렌즈의 중심과 동심적인, 단계를 포함한다.
또 다른 양태에서, 본 발명은 컬러 콘택트 렌즈를 제조하는 방법을 포함하고, 그러한 방법은:
(a) 콘택트 렌즈의 전방 표면을 형성하는 제1 몰딩 표면을 갖는 제1 몰드 절반체 및 콘택트 렌즈의 후방 표면을 형성하는 제2 몰딩 표면을 갖는 제2 몰드 절반체를 포함하는 몰드를 제공하는 단계로서, 제1 및 제2 몰드 절반체는, 서로를 수용하도록, 그에 따라 제1 몰딩 표면과 제2 몰딩 표면 사이에 콘택트 렌즈 형성 공동을 형성하도록, 구성되는, 단계;
(b) 패드-전사 또는 잉크젯 프린팅 기술을 이용함으로써, 제2 컬러의 불투명한 컬러 도트의 제2 프린트 패턴을 렌즈 몰드의 몰딩 표면 중 적어도 하나 상으로 인가하는 단계로서, 제2 프린트가 점재 패턴의 환형 링이고, 점재 패턴의 환형 링은 환형으로 분포된 불규칙적인 점재 형상의 클러스터를 포함하고, 점재 형상은 많은 수의 작은 도트로 구성되고, 점재 패턴의 환형 링은 매끄럽지-않은 내부 및 외부 경계부를 가지는, 단계, 및
(c) 패드-전사 또는 잉크젯 프린팅 기술을 이용함으로써, 제1 컬러의 불투명한 컬러 도트의 제1 프린트 패턴을 몰드의 표면 상으로 인가하는 단계로서, 제1 프린트가 구배 도트 매트릭스의 환형 링이고, 제2 프린트는 제1 프린트의 내측에 위치되고, 제1 컬러 및 제2 컬러가 상이하거나 동일하며, 제1 프린트 및 제2 프린트가 콘택트 렌즈의 중심과 동심적인, 단계를 포함한다.
임의의 렌즈-형성 재료로 제조된 임의의 알려진 적합한 렌즈가 본 발명의 실시를 위해서 이용될 수 있다. 바람직하게, 히드로겔 렌즈 또는 실리콘-함유 히드로겔 렌즈가 본 발명의 실시를 위해서 이용된다. 바람직한 렌즈의 예는: 비제한적으로, (전체가 참조로 본원에 포함되는) Loshaek의 미국 특허 제4,668,240호에서 설명된 렌즈; (전체가 참조로 본원에 포함되는) 미국 특허 제5,583,163호 및 제6,303,687호에 설명된 바와 같은 수용성 가교결합 가능 폴리(비닐 알코올) 프리폴리머로부터 준비된 렌즈; (전체가 참조로 본원에 포함되는) 미국 특허 제6,479,587호 및 (전체가 참조로 본원에 포함되는) 2003년 11월 25일에 출원되고 명칭이 "Crosslinkable polyurea prepolymers"이며 함께 계류 중인 미국 특허출원 제60/525,100호에서 설명된 바와 같은 수용성 가교결합 가능 폴리우레아 프리폴리머로 제조된 렌즈 등을 포함한다. 예를 들어, FOCUS DAILIES®, ACUVUE® 등과 같은, 임의의 상업적으로 입수할 수 있는 렌즈가 본 발명의 실시를 위해서 이용될 수 있다는 것을 이해할 수 있을 것이다.
특정 용어, 장치, 및 방법을 이용하여 본 발명의 여러 실시예가 설명되었지만, 그러한 설명은 단지 예시를 위한 것이다. 사용된 단어는 제한보다는 설명과 관련된 단어이다. 이하의 청구범위에 기술된 본 발명의 사상 및 범위로부터 벗어나지 않고도, 당업자에 의해서 변화 및 변경이 이루어질 수 있다는 것이 이해될 것이다. 또한, 여러 실시예의 양태들이 전체적으로 또는 부분적으로 상호 교환될 수 있다는 것이 이해될 것이다. 그에 따라, 첨부된 청구항의 사상 및 범위는 본원에 포함된 바람직한 버전에 관한 설명으로 제한되지 않아야 한다.

Claims (14)

  1. 컬러 콘택트 렌즈로서, 제1 컬러의 제1 프린트 및 제2 컬러의 제2 프린트를 포함하고, 상기 제1 프린트는 구배 도트 매트릭스의 환형 링이고, 상기 제2 프린트는 점재 패턴의 환형 링이며, 상기 점재 패턴의 환형 링은 환형으로 분포된 규칙적 또는 불규칙적 형상들의 클러스터를 포함하고, 상기 규칙적 또는 불규칙적 형상은 4 내지 2500개의 원형 도트로 구성되고, 상기 점재 패턴의 환형 링은 매끄럽지-않은 내부 및 외부 경계부를 가지며, 상기 제2 프린트는 상기 제1 프린트의 내측에 위치되고,
    제3 컬러의 제3 프린트를 포함하고, 상기 제3 프린트는 2개의 요소를 포함하는 형상을 갖는 제1 튤립 꽃 링 패턴이고, 상기 2개의 요소 중 제1 요소는, 더 두꺼운 중심 그리고 더 얇은 제1 단부 및 제2 단부를 갖는 꾸불꾸불한 형상이고; 상기 2개의 요소 중 제2 요소는 상기 제1 요소의 거울 이미지이고, 상기 제1 요소의 제1 단부 및 상기 제2 요소의 제1 단부가 서로 접촉되도록 수렴되고, 상기 제1 요소의 제2 단부 및 상기 제2 요소의 제2 단부는 발산되며, 상기 튤립 꽃이 환형으로 둘러싸게 반복되어 내측으로 뾰족해지는 수렴된 점들을 갖는 링을 형성하고, 상기 제1 컬러, 상기 제2 컬러 및 상기 제3 컬러가 상이하거나 동일하고, 상기 제1 프린트, 상기 제2 프린트 및 상기 제3 프린트가 상기 콘택트 렌즈의 중심과 동심적인, 컬러 콘택트 렌즈.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 제1 프린트가, 흑색, 회색, 갈색 및 청색으로 이루어진 군으로부터 선택된 컬러를 갖는, 컬러 콘택트 렌즈.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 제2 프린트가, 흑색, 회색, 갈색 및 청색으로 이루어진 군으로부터 선택된 컬러를 갖는, 컬러 콘택트 렌즈.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 제1 프린트의 외부 주변 연부가 12.5 mm 내지 15 mm의 직경을 가지고, 상기 제1 프린트의 폭은 0.8 mm 내지 3.5 mm인, 컬러 콘택트 렌즈.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 제1 프린트가 2.0 mm 내지 3.0 mm의 폭을 갖는, 컬러 콘택트 렌즈.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 점재 패턴의 환형 링의 폭이 상기 구배 도트 매트릭스의 환형 링의 폭의 30 내지 90%인, 컬러 콘택트 렌즈.
  7. 삭제
  8. 삭제
  9. 제1항에 있어서,
    상기 제3 프린트가, 청색, 회색, 흑색, 갈색, 청색, 청록색, 보라색, 청색-보라색, 아쿠아색, 오랜지색, 황색, 헤이즐색 및 녹색으로 이루어진 군으로부터 선택된 컬러를 갖는, 컬러 콘택트 렌즈.
  10. 제1항에 있어서,
    제4 컬러의 제4 프린트를 더 포함하고, 상기 제4 프린트는 2개의 요소를 포함하는 형상을 갖는 제2 튤립 꽃 링 패턴이고, 상기 제4 프린트의 2개의 요소 중 제1 요소는, 더 두꺼운 중심 그리고 더 얇은 제1 단부 및 제2 단부를 갖는 꾸불꾸불한 형상이고; 상기 제4 프린트의 2개의 요소 중 제2 요소는 상기 제4 프린트의 2개의 요소 중 제1 요소의 거울 이미지이고, 상기 제4 프린트의 2개의 요소 중 제1 요소의 제1 단부 및 상기 제4 프린트의 2개의 요소의 제2 요소 중 제1 단부가 서로 접촉되도록 수렴되고, 상기 제4 프린트의 2개의 요소 중 제1 요소의 제2 단부 및 상기 제4 프린트의 2개의 요소 중 제2 요소의 제2 단부는 발산되며, 상기 튤립 꽃이 환형으로 둘러싸게 반복되어 외측으로 뾰족해지는 수렴된 점들을 갖는 링을 형성하고, 상기 제1 튤립 꽃 링 패턴 환형 링 및 제2 튤립 꽃 링 패턴은 동일한 외경을 가지며, 상기 제2 튤립 꽃 링 패턴은 상기 제1 튤립 꽃 링 패턴의 내경과 동일하거나 그보다 작은 내경을 가지며, 상기 제1 컬러, 상기 제2 컬러, 상기 제3 컬러 및 상기 제4 컬러가 상이하거나 동일하고, 상기 제1 프린트, 상기 제2 프린트, 상기 제3 프린트 및 상기 제4 프린트가 상기 콘택트 렌즈의 중심과 동심적인, 컬러 콘택트 렌즈.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 제4 프린트가, 청색, 회색, 흑색, 갈색, 청색, 청록색, 보라색, 청색-보라색, 아쿠아색, 오랜지색, 황색, 헤이즐색 및 녹색으로 이루어진 군으로부터 선택된 컬러를 갖는, 컬러 콘택트 렌즈.
  12. 제10항에 있어서,
    상기 제2 튤립 꽃 링 패턴이 상기 제1 튤립 꽃 링 패턴의 내경보다 작은 내경을 갖는, 컬러 콘택트 렌즈.
  13. 삭제
  14. 삭제
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