KR102474197B1

KR102474197B1 - 냉장고

Info

Publication number: KR102474197B1
Application number: KR1020170092925A
Authority: KR
Inventors: 박현지
Original assignee: 엘지전자 주식회사
Priority date: 2017-07-21
Filing date: 2017-07-21
Publication date: 2022-12-06
Also published as: KR20190010310A

Abstract

본 발명은 냉장고에 관한 것이다.
본 발명의 냉장고는, 저장실을 형성하는 인너 케이스; 상기 인너 케이스를 둘러싸는 아우터 케이스; 상기 인너 케이스의 일측벽에 구비되며, 물을 취출하기 위한 취출구가 구비되는 디스펜서; 외부의 급수원의 물을 상기 디스펜서로 안내하기 위한 급수 유로; 상기 디스펜서로 공급될 물을 정화하기 위한 필터; 상기 저장실에 구비되며, 상기 필터를 지난 물이 저장되는 워터 탱크; 및 상기 워터 탱크의 하류에 위치되며, 상기 디스펜서로 공급되는 물의 유동을 조절하는 조절 밸브를 포함하고, 상기 급수 유로 중 상기 조절 밸브를 지난 물을 상기 디스펜서로 안내하기 위한 유로는 상기 디스펜서의 취출구에 연결되며, 상기 인너 케이스와 상기 아우터 케이스 사이의 공간을 지난다.

Description

냉장고{Refrigerator}

본 명세서는 냉장고에 관한 것이다.

냉장고는 캐비닛에 구비된 저장실에 음식물과 같은 대상물을 저온 저장할 수 있는 가전기기이다. 상기 저장실은 단열벽으로 둘러싸이므로 상기 저장실 내부는 외부 온도보다 낮은 온도가 되도록 유지될 수 있다.

상기 저장실의 온도 대역에 따라 상기 저장실은 냉장실 또는 냉동실로 구분될 수 있다.

또한, 최근에는 냉장고의 도어 전면에 디스펜서가 장착되어, 냉장고 도어를 개방하지 않고도 디스펜서를 통하여 음용수를 취출할 수도 있다.

선행문헌인, 대한민국공개특허 제10-2011-0085099호(공개일 2011.07.27.)에는, 냉장고가 개시된다.

상기 냉장고의 경우, 외부에서 공급되는 물이 필터장치를 거친 후 고내에 구비되는 워터탱크 공급되고, 상기 워터탱크에 저장된 물이 고내의 냉기에 의해 냉각된 후 상기 디스펜서 및 아이스 메이커로 공급되어 외부로의 음용수 취출 또는 제빙을 위한 물 공급이 가능하게 된다.

그런데, 선행문헌의 경우, 디스펜서가 도어에 위치되므로, 워터탱크에 저장된 물이 냉장고의 바닥, 냉장고 도어의 힌지를 경유하여 냉동실 도어로 유동된다. 따라서, 음용수 취출을 하기 위하여 물 배출 명령을 입력한 경우, 냉동실 도어 내에 위치한 유로의 물은 외부 온도에 영향 없이 바로 취출되나, 냉장고 바닥의 유로의 물은 외기 또는 냉장고 기계실의 열을 받아 온도가 높은 상태이고, 냉장고 힌지를 유동하는 과정에서 온도가 상승하게 되어, 취출된 물의 온도가 높은 문제가 있다.

또한, 선행문헌의 경우, 디스펜서로 연결되는 급수 유로 중에서 캐비닛 내에 위치된 급수 유로의 교체가 어려운 단점이 있다.

또한, 선행문헌의 경우, 디스펜서가 도어에 위치되므로, 물을 취출하기 위한 구조를 빌트인 타입의 냉장고에 적용하지 못하는 문제가 있다.

본 발명의 과제는, 취출되는 물의 온도가 낮은 상태가 유지될 수 있는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

또한, 본 발명의 과제는, 저장실에 저장된 피보관물의 간섭없이 저장실에 구비된 디스펜서로부터 물을 용이하게 취출할 수 있는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

또한, 본 발명의 과제는, 캐비닛 내에 위치되며 취출구에 연결된 급수 유로를 쉽게 교체할 수 있는 냉장고를 제공하는 것에 있다.

또한, 본 발명의 과제는, 빌트인 타입으로 사용하는 경우에도 음용수의 취출이 가능한 냉장고를 제공하는 것에 있다.

상기의 과제를 해결하기위한 본 발명의 냉장고는, 저장실을 형성하는 인너 케이스와, 상기 인너 케이스를 둘러싸는 아우터 케이스와, 상기 인너 케이스의 일측벽에 구비되며, 물을 취출하기 위한 취출구가 구비되는 디스펜서를 포함한다.

상기 냉장고는, 외부의 급수원의 물을 상기 디스펜서로 안내하기 위한 급수 유로와, 상기 디스펜서로 공급될 물을 정화하기 위한 필터와, 상기 저장실에 구비되며, 상기 필터를 지난 물이 저장되는 워터 탱크; 및 상기 워터 탱크의 하류에 위치되며, 상기 디스펜서로 공급되는 물의 유동을 조절하는 조절 밸브를 더 포함할 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 인너 케이스와 상기 아우터 케이스에는 상기 디스펜서에 연결되는 가이드 튜브가 구비되고, 상기 급슈 유로 중 상기 조절 밸브에서 배출된 물을 상기 디스펜서로 안내하기 위한 유로는 상기 가이드 튜브 내에 수용될 수 있다.

본 실시 예에서, 사용자가 디스펜서에 용이하게 접근할 수 있도록, 상기 인너 케이스는 피보관물의 인출입을 위한 전면 개구를 포함하고, 상기 디스펜서는 상기 인너 케이스의 일측벽에서 상기 인너 케이스의 후측벽 보다 상기 전면 개구에 가깝게 위치될 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 저장실에는 상하 방향으로 배열되는 복수의 선반이 구비되고, 상기 디스펜서는 상기 각 선반의 전단 보다 상기 인너 케이스의 전면 개구에 더 가깝게 위치될 수 있다.

또한, 본 실시 예에서, 복수의 선반은 제1선반과 상기 제1선반의 하방에 위치되는 제2선반을 포함하고, 상기 디스펜서는 상기 제1선반과 상기 제2선반의 사이 영역에 대응하는 위치에 배치되되, 상기 제2선반 보다 상기 제2선반에 더 가깝게 위치될 수 있다.

제안되는 발명에 의하면, 디스펜서가 인너 케이스의 측벽에 위치되므로, 외부의 열의 영향이 줄어들어, 상기 디스펜서에서 취출되는 물의 온도가 낮은 상태로 유지될 수 있는 장점이 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 디스펜서가 저장실에 구비되는 선반 들 보다 앞쪽에 위치되므로, 선반에 놓은 피보관물의 간섭을 받지 않고 물을 취출할 수 있는 장점이 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 디스펜서에 연결된 가이드 튜브 내부로 급수 유로의 일부가 위치되므로, 취출구 또는 취출구와 연결된 급수 유로의 일부의 교체가 가능한 장점이 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 디스펜서가 인너 케이스에 설치되므로, 빌트인 타입의 냉장고에도 적용 가능한 장점이 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 급수 유로를 보여주는 도면.
도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 캐비닛 상측에서의 급수 유로의 배치를 보여주는 도면.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 디스펜서가 캐비닛에 설치된 상태를 보여주는 도면.
도 4는 디스펜서 하우징에 연결된 가이드 튜브를 보여주는 도면.
도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 디스펜서 하우징을 보여주는 도면.
도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 취출구가 인너 케이스에서 돌출된 모습을 보여주는 도면.

이하, 본 발명의 일부 실시 예들을 예시적인 도면을 통해 상세하게 설명한다. 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서, 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 가지도록 하고 있음에 유의해야 한다. 또한, 본 발명의 실시 예를 설명함에 있어, 관련된 공지 구성 또는 기능에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 실시예에 대한 이해를 방해한다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명은 생략한다.

또한, 본 발명의 실시예의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고 이해되어야 할 것이다.

도 1은 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고의 급수 유로를 보여주는 도면이고, 도 2는 본 발명의 일 실시 예에 따른 캐비닛 상측에서의 급수 유로의 배치를 보여주는 도면이다.

도 1 및 도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시 예에 따른 냉장고(10)는, 저장실(14)을 구비하는 캐비닛(11)을 포함할 수 있다.

본 실시 예에서 상기 냉장고(10)는 가구장 내에 설치되는 빌트인 냉장고(10)일 수 있다. 다만, 본 실시 예에서 설명되는 급수 유로는 빌트인 냉장고(10) 외에 독립적으로 주방이나 실내 등에 설치되는 냉장고에도 그대로 적용될 수 있음을 밝혀둔다.

상기 저장실(14)은 도시되지 않은 냉장고 도어에 의해서 개폐될 수 있다.

상기 저장실은 일 예로 0도 높다 높은 온도로 유지될 수 있는 냉장실일 수 있다.

도 1에는 일 예로 냉장실인 저장실이 개시되어 있으나, 상기 캐비닛(11)이 냉장실과 구획된 냉동실을 추가로 포함하는 것도 가능하다.

상기 캐비닛(11)은, 상기 저장실(14)을 형성하는 인너 케이스(inner case: 12)와, 외형을 형성하는 아우터 케이스(outer case: 13)를 포함할 수 있다. 상기 인너 케이스(12)와 상기 아우터 케이스(13) 사이에는 단열을 위한 단열재가 구비될 수 있다.

상기 캐비닛(11)에는 물을 취출하기 위한 디스펜서(50)가 구비될 수 있다. 따라서, 상기 저장실(14)이 냉장고 도어에 의해서 닫힌 상태에서는 상기 디스펜서(50)가 외부로 노출되지 않는다.

일 예로, 상기 디스펜서(50)는, 상기 저장실(14)을 형성하는 상기 인너 케이스(12)의 일 측면벽에 구비될 수 있다.

상기 캐비닛(11)의 하측에는 기계실(20)이 구비될 수 있다.

상기 기계실(20)에는 도시되지는 않았으나, 상기 저장실(14)의 냉각을 위한 압축기, 응축기, 응축기용 팬 등이 구비될 수 있다. 그리고, 상기 캐비닛(11)에는 냉기 생성을 위한 증발기가 구비될 수 있다.

상기 디스펜서(50)로 물을 공급하기 위하여, 상기 냉장고(10)는 외부의 급수원과 연결될 수 있다.

그리고, 상기 냉장고(10)는, 상기 급수원에서 공급되는 물을 상기 디스펜서(50)로 공급하기 위한 급수 유로를 포함할 수 있다.

상기 급수 유로는, 상기 급수원에 연결되는 제1급수 유로(31)를 포함할 수 있다.

상기 제1급수 유로(31)는 상기 기계실(20)에 구비되는 급수 밸브(41)에 연결될 수 있다. 상기 급수 밸브(41)는 상기 급수원으로부터 공급되는 물의 유동을 조절한다.

상기 급수 유로는, 상기 급수 밸브(41)의 출구에 연결되는 제2급수 유로(32)를 더 포함할 수 있다. 상기 제2급수 유로(32)는 상기 캐비닛(11) 내에서 상방으로 연장될 수 있다. 일 예로 상기 제2급수 유로(32)는 상기 인너 케이스(12)와 상기 아우터 케이스(13) 사이 공간에서 상방으로 연장될 수 있다.

상기 캐비닛(11)의 상측에는 물을 정화하기 위한 필터(42)가 구비될 수 있다. 본 실시 예에 의하면, 상기 필터(42)가 상기 저장실(14)의 외부에 위치되므로, 상기 필터(42)에 의해서 상기 저장실(14)의 용적이 줄어드는 것이 방지될 수 있다.

상기 필터(42)는 상기 캐비닛(11)을 기준으로 상기 기계실(20)의 반대편에 위치될 수 있다. 그 이유는 상기 기계실(20) 내의 공간이 협소할 뿐만 아니라, 상기 기계실(20) 내에 발생되는 열(압축기나 응축기에서 발생하는 열)에 의해서 상기 필터(42) 내의 물의 온도가 상승하는 것이 방지되도록 하기 위함이다.

상기 급수 유로는 후술할 워터 탱크(43)로 물을 공급하는데, 상기 워터 탱크(43)로 공급되는 물의 온도가 높을 수록 상기 워터 탱크(43)에서 물이 냉각되기 위한 시간이 많이 소요된다.

본 발명에서는, 상기 필터(42)가 상기 기계실(20)의 열에 영항을 받지 않으면서도 상기 저장실(14)의 용적이 줄어들지 않도록 하기 위하여 상기 필터(42)는 상기 캐비닛(11)의 상측에 위치될 수 있다.

이와 달리, 상기 기계실(20)이 상기 캐비닛(11)의 상측에 위치될 수 있으며, 이 경우에는 상기 필터(42)는 상기 캐비닛(11)의 하측에 위치될 수 있다.

상기 제2급수 유로(32)는 상기 필터(42)에 연결될 수 있다. 따라서, 상기 제2급수 유로(32)를 따라 유동한 물은 상기 필터(42)를 지나면서 정화될 수 있다.

상기 급수 유로는, 상기 필터(42)의 출구에 연결되는 제3급수 유로(33)를 더 포함할 수 있다.

상기 제3급수 유로(33)는 상기 캐비닛(11) 내에서 하방으로 연장될 수 있다. 일 예로 상기 제3급수 유로(33)는 상기 인너 케이스(12)와 상기 아우터 케이스(13) 사이 공간에서 하방으로 연장될 수 있다.

일 예로, 상기 제2급수 유로(32) 및 상기 제3급수 유로(33)는, 상기 인너 케이스(12)의 일측 코너와 상기 아우터 케이스(13)의 일측 코너 사이 공간에 위치될 수 있다.

그리고, 상기 제2급수 유로(32) 및 상기 제3급수 유로(33)는 단일의 유로 가이드(38) 내에 수용될 수 있다. 따라서, 본 실시 예에 의하면, 상기 유로 가이드(38)의 개수가 줄어들 수 있고, 상기 인너 케이스(12)와 상기 아우터 케이스(13) 사이에 위치된 단열재에 의한 단열 성능이 저하되는 것이 방지될 수 있다.

일 예로, 상기 유로 가이드(38)가 상기 인너 케이스(12)와 상기 아우터 케이스(13) 사이에 위치된 상태에서 단열재가 채워질 수 있다. 이때, 상기 인너 케이스(12)와 상기 아우터 케이스(13) 사이에서 상기 유로 가이드(38)의 체적만큼 단열재가 채워지지 않는다. 일반적으로 단열재의 두께가 줄어들수록 단열 성능은 저하될 수 있다.

그러나, 본 실시 예에 의하면, 단일의 유로 가이드(38) 내에 제2급수 유로(32) 및 제3급수 유로(33)가 수용되므로, 상기 유로 가이드(38)의 개수가 줄어들 수 있고, 이에 따라 유로 가이드의 재료비가 줄어들고, 단열 성능이 저하되는 것이 최소화될 수 있다.

상기 제2급수 유로(32)는 상기 캐비닛(11)의 하측에서 상기 유로 가이드(38)로 삽입된 후에 상기 캐비닛(11)의 상측으로 인출된다. 그리고, 상기 캐비닛(11)의 상측으로 인출된 제2급수 유로(32)는 상기 필터(42)에 연결된다.

상기 제3급수 유로(33)는 상기 필터(42)에 연결된 상태에서 상기 캐비닛(11)의 상측에서 상기 유로 가이드(38)로 삽입된 후에 상기 캐비닛(11)의 하측으로 인출될 수 있다.

상기 캐비닛(11)의 상측에는 상기 필터(42)가 연결되는 홀더(426)와, 상기 홀더가 지되는 브라켓(42a)이 구비될 수 있다.

상기 브라켓(42a)은 상기 캐비닛(11)의 상면에 체결부재에 의해서 체결될 수 있다. 상기 필터(42)는 상기 홀더(426)에 분리 가능하게 연결될 수 있다.

상기 필터(42)의 교체를 위해서는 상기 필터(42)를 상기 홀더(426)에서 분리할 수 있다.

경우에 따라서는, 상기 홀더(426)의 교체가 필요할 수 있다. 상기 홀더(426)를 교체하기 위해서는 상기 브라켓(42a)을 상기 캐비닛(11)에서 분리시킨 후에 상기 브라켓(42a)을 상기 캐비닛(11)의 전방으로 이동시켜야 한다.

그런데, 상기 제2급수 유로(32)와 상기 제3급수 유로(33)가 직선 형태로 연장되어 상기 필터(42)에 연결되는 경우, 상기 브라켓(42a)을 상기 캐비닛(11)의 전방으로 잡아당기는 과정에서 상기 제2급수 유로(32)나 제3급수 유로(33)가 상기 필터(42)와 분리되어 물이 누설되는 현상이 발생될 수 있다.

따라서, 본 실시 예에서는 상기 제2급수 유로(32) 및/또는 제3급수 유로(33) 중에서 상기 캐비닛(11)의 상측에 위치되는 부분은 1회 이상 감겨진 형태(loop 형태)로 배치될 수 있다.

이 경우, 상기 홀더(426) 또는 브라켓(42a)를 교체하거나 수리하기 위해서 상기 브라켓(42a)을 상기 캐비닛(11)의 전방으로 당겨도, 루프 형태의 제2급수 유로(32) 및/또는 제3급수 유로(33)에 의해서 상기 제2급수 유로(32) 및 상기 제3급수 유로(33)가 상기 필터(42)와 분리되는 현상이 방지될 수 있다.

상기 캐비닛(11)의 하측으로 인출된 상기 제3급수 유로(33)는 상기 기계실(20) 내로 연장되고, 상기 기계실(20)에서 상방으로 연장되어 상기 저장실(14)에 구비된 워터 탱크(43)에 연결된다.

상기 제3급수 유로(33)는 상기 인너 케이스(12)의 바닥을 통과한 후에 상기 워터 탱크(43)의 입구에 연결될 수 있다.

상기 급수 유로는, 상기 워터 탱크(43)의 출구에 연결되는 제4급수 유로(34)를 더 포함할 수 있다.

제한적이지는 않으나, 상기 워터 탱크(43)의 입구는 상기 워터 탱크(43)의 하측에 위치되고, 출구는 상기 워터 탱크(43)의 상측에 위치될 수 있다.

상기 제4급수 유로(34)는 조절 밸브(44)의 입구에 연결될 수 있다. 상기 조절 밸브(44)는 상기 디스펜서(50)로 공급되는 물의 유동을 조절할 수 있다. 일 예로 상기 디스펜서(50)에서 물 취출 명령이 입력되면 상기 조절 밸브(44)가 온되어 상기 디스펜서(50)에서 물이 취출될 수 있다.

상기 조절 밸브(44)는 상기 워터 탱크(43)의 상방에 위치될 수 있다. 상기 조절 밸브(44)의 출구에는 커넥터(45)가 직접 연결되거나 또는 별도의 연결 유로에 의해서 커넥터(45)가 간접적으로 연결될 수 있다. 그리고, 상기 디스펜서(50)는 상기 조절 밸브(44) 보다 높게 위치될 수 있다.

상기 급수 유로는, 상기 커넥터(45)에 연결되는 제5급수 유로(35)를 더 포함할 수 있다.

상기 제5급수 유로(35)는 상기 캐비닛(11) 내로 인입될 수 있고, 상기 디스펜서(50)에 연결될 수 있다.

상기 조절 밸브(44)에 커넥터(45)를 연결하고 상기 제5급수 유로(35)를 상기 커넥터(45)에 연결시키는 이유는, 상기 제5급수 유로(35)가 상기 저장실(14)에서 상기 캐비닛(11) 내부로 연장될 때 상기 제5급수 유로(35)가 과도하게 꺽이는 것을 방지하기 위함이다.

일 예로, 상기 디스펜서(50)는 상기 인너 케이스(12)의 일 측벽에 설치되고, 상기 조절 밸브(44)는 상기 저장실(14)에서 상기 인너 케이스(12)의 후측벽에 인접하게 위치된다. 이 상태에서 상기 제5급수 유로(35)가 상기 캐비닛(11) 내에서 상기 인너 케이스(12)의 일 측벽을 관통한 상태에서 상기 조절 밸브(44)에 직접 연결되는 경우 상기 저장실(14) 내에 위치되는 상기 제5급수 유로(35)의 일부가 과도하게 꺽이는 문제가 발생하게 된다.

상기 제5급수 유로(35)가 과도하게 꺽이면 물이 원활히 유동하지 못하는 문제가 있으나, 본 실시 예에 의하면, 상기 제5급수 유로(35)가 커넥터(45)에 의해서 간접적으로 상기 조절 밸브(44)에 연결되므로, 상기 저장실(14) 내에서 상기 제5급수 유로(35)가 과도하게 꺽이는 현상이 방지될 수 있다.

물론, 상기 제5급수 유로(35)의 길이를 증가시켜 상기 조절 밸브(44)에 직접 연결할 수 있으나, 이 경우에는 상기 제5급수 유로(35)의 길이 증가에 의해서 상기 저장실(14)의 용적이 줄어들게 되어 바람직하지 않다.

이하에서는, 상기 디스펜서(50)에 대해서 상세하게 설명하기로 한다.

도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 디스펜서가 캐비닛에 설치된 상태를 보여주는 도면이고, 도 4는 디스펜서 하우징에 연결된 가이드 튜브를 보여주는 도면이고, 도 5는 본 발명의 일 실시 예에 따른 디스펜서 하우징을 보여주는 도면이며, 도 6은 본 발명의 일 실시 예에 따른 취출구가 인너 케이스에서 돌출된 모습을 보여주는 도면이다.

도 1 내지 도 6을 참조하면, 본 실시 예에 따른 디스펜서(50)는 상기 인너 케이스(12)의 양측벽 중 일 측벽(121)에 설치될 수 있다.

도 3에는 일 예로 상기 인너 케이스(12)의 일 측벽(121)은 일 예로 좌측벽인 것이 도시되나, 우측벽인 것도 가능하다.

상기 인너 케이스(12)는, 피보관물의 인출입을 위한 전면 개구(123)를 포함할 수 있다. 즉, 상기 인너 케이스(12)는 전면이 개구된 직육면체 형태로 형성될 수 있다.

사용자가 상기 냉장고 도어를 개방시킨 상태에서 상기 디스펜서(50)에서 쉽게 접근할 수 있도록, 상기 디스펜서(50)는 상기 인너 케이스(12)의 일 측벽(121)에서 상기 인너 케이스(12)의 후측벽(122) 보다 상기 전면 개구(123)에 가깝게 위치될 수 있다.

상기 저장실(14)에는 복수의 선반(15, 16)이 상하 방향으로 이격되어 배치될 수 있다. 상기 복수의 선반(15, 16) 각각에는 피보관물이 놓일 수 있다.

본 실시 예에서는 상기 복수의 선반(15, 16)에 놓인 피보관물에 간섭되지 않고 상기 디스펜서(50)에서 물 취출할 수 있도록, 상기 디스펜서(50)는 상기 각 선반(15, 16)의 전단 보다 상기 전면 개구(123)에 더 가깝게 위치될 수 있다.

또한, 상기 복수의 선반(15, 16)에 놓인 피보관물에 간섭되지 않도록, 상기 디스펜서(50)에서 적어도 취출구(530)의 단부는 두 개의 선반(15, 16) 사이에 위치될 수 있으며, 상측에 위치되는 제1선반(15)에 가깝게 위치될 수 있다.

이 경우, 상측에 위치된 제1선반(15)에 놓인 피보관물(이하 "제1피보관물"이라 함) 보다 상기 취출구(530)의 단부가 낮게 위치되므로, 상기 제1선반(15)에 제1피보관물을 놓거나 제1피보관물을 저장실(14)에서 인출시키는 과정에서 상기 디스펜서(50)의 취출구(530)와 제1피보관물이 간섭되는 것이 방지될 수 있다.

또한, 상기 제1선반(15)의 하측에 위치된 제2선반(16)로부터 상기 디스펜서(50)가 소정 높이에 위치되므로, 상기 제2선반(16)에 놓인 피보관물(이하 "제2피보관물"이라 함)을 상기 제2선반(16)에 놓거나 상기 제2피보관물을 저장실(14)에서 인출시키는 과정에서 상기 디스펜서(50)의 취출구(530)와 제2피보관물이 간섭되는 현상이 줄어들 수 있다.

상기 디스펜서(50)는, 상기 인너 케이스(12)에 설치되는 디스펜서 하우징(dispenser housing: 520)과, 상기 디스펜서 하우징(520)에 결합되는 디스펜서 커버(dispenser cover: 510)와, 상기 디스펜서 커버(510)에 설치되며 물이 취출되기 위한 취출구(530)와, 물 취출을 위하여 사용자가 조작하는 조작 패드(540)를 포함할 수 있다.

상기 디스펜서 하우징(520)은, 소정 깊이로 함몰된 함몰부(521)를 포함할 수 있다. 상기 함몰부(521)에는 상기 조작 패드(540)의 조작을 감지하기 위한 스위치(switch: 522)가 수용될 수 있다.

상기 조작 패드(540)는 상기 디스펜서 하우징(520) 또는 상기 디스펜서 커버(510)에 움직임 가능하게 지지될 수 있다.

상기 디스펜서 커버(510)는 상기 디스펜서 하우징(520)에 체결되며 상기 함몰부(521)를 커버할 수 있다.

일 예로 상기 디스펜서 커버(510)와 상기 디스펜서 하우징(520)은 후크에 의해서 상호 결합될 수 있다. 이를 위하여, 상기 디스펜서 커버(510)와 상기 디스펜서 하우징(520) 중 어느 하나는 후크(hook)를 포함하고, 다른 하나는 후크가 결합되기 위한 후크 슬롯(hook slot)을 포함할 수 있다.

상기 디스펜서 커버(510)는, 상기 조작 패드(540)를 둘러싸는 하측 커버(511)와, 상기 하측 커버(511)의 상측에 위치되는 상측 커버(513)를 포함할 수 있다.

상기 상측 커버(513)는 상기 하측 커버(511)에 비하여 상대적으로 상기 저장실(14)로 더 돌출된다.

상기 하측 커버(511)에는 상기 조작 패드(540)가 위치하기 위한 개구(512)가 형성된다. 상기 상측 커버(511)는 상기 조작 패드(540)의 상방에 위치된다.

상기 취출구(530)는 소정 길이를 갖는 관 형태를 가질 수 있다.

상기 취출구(530)는 상기 제5급수 유로(35)와 연결되며, 상기 함몰부(521) 내에서 상기 상측 커버(513)를 통과하여 상기 저장실(14)로 돌출된다.

일 예로 상기 취출구(530)는 상기 상측 커버(513)의 바닥면(514)을 관통한 후에 하방으로 연장된다. 따라서, 상기 취출구(530)의 일부는 상기 조작 패드(540)의 전방에 위치되고, 상기 취출구(530)의 단부는 상기 조작 패드(540)의 상면 보다 낮게 위치될 수 있다.

본 실시 예에서, 상기 함몰부(521)를 깊게 형성하는 경우에는 상기 취출구(530)의 단부를 상기 함몰부(521) 내측에 위치되도록 할 수 있으나, 이 경우 상기 인너 케이스(12)와 상기 아우터 케이스(13) 사이의 단열재의 두께가 줄어들게 되어 단열 성능이 저하될 수 있다.

따라서, 본 실시 예의 경우에는, 단열 성능의 저하를 최소화시키기 위하여 상기 함몰부(521)의 함몰 깊이를 최소화하고 상기 취출구(530)를 상기 인너 케이스의 일측벽(121)에서 돌출되도록 하였다.

또한, 상기 취출구(530)가 상기 인너 케이스(12)의 일측벽(121)에서 소정 길이로 돌출되어야 상기 취출구(530)의 하방에 컵과 같은 용기를 위치시킬 수 있어 용기에 물을 채울 수 있게 된다.

상기 취출구(530)는 상기 상부 커버(513) 내에서 하향 라운드지도록 연장될 수 있다.

상기 캐비닛(11) 내에는 상기 제5급수 유로(35)를 안내하기 위한 가이드 튜브(60)가 구비될 수 있다.

상기 캐비닛(11) 내에서 상기 가이드 튜브(60)가 상기 디스펜서 하우징(520)에 연결된 상태에서 상기 인너 케이스(12)와 아우터 케이스(13) 사이에 단열재가 채워질 수 있다.

이때, 상기 디스펜서 하우징(520)과 상기 아우터 케이스(13) 사이의 단열재의 두께가 줄어드는 것이 방지되도록, 상기 가이드 튜브(60)는 상기 디스펜서 하우징(520)의 측벽(523)에 연결될 수 있다. 일 예로 상기 디스펜서 하우징(520)의 측벽(523)의 상단에 상기 가이드 튜브(60)가 연결될 수 있다.

상기 디스펜서 하우징(520)의 측벽(523)에는 제5급수 유로(35)가 통과되기 위한 하우징 개구(524)가 형성될 수 있다.

상기 인너 케이스(12)의 일측벽(121)에는 상기 제5급수 유로(35)가 관통하기 위한 홀(125)이 형성될 수 있다. 상기 홀(125)은 상기 인너 케이스(12)의 일측벽(121)에서 상기 전면 개구(123) 보다 후측벽(122)에 가깝게 위치될 수 있다.

따라서, 상기 가이드 튜브(60)는 상기 홀(125)과 연통되며, 상기 홀(125)에서 전방으로 갈수록 상향 경사지도록 연장될 수 있다.

이 경우, 상기 가이드 튜브(60)의 길이가 최소화되면서도 상기 제5급수 유로(35)의 꺽임량이 최소화될 수 있다.

상기 제5급수 유로(35)는 상기 취출구(530)와 연결된 상태에서 상기 하우징 개구(524)를 통해 상기 가이드 튜브(60) 내로 인입될 수 있다. 그리고, 상기 가이드 튜브(60)를 지난 상기 제5급수 유로(35)가 상기 인너 케이스(12)의 홀(125)을 통해 상기 저장실(14) 내로 인출될 수 있다. 이 상태에서 상기 제5급수 유로(35)가 상기 커넥터(45)에 연결될 수 있다.

그리고, 상기 취출구(530)는 상기 상부 커버(513)를 관통하도로 설치될 수 있고, 상기 취출구(513)가 상기 상부 커버(513)를 관통한 상태에서 상기 디스펜서 커버(510)를 상기 디스펜서 하우징(520)에 결합시킬 수 있다.

이러한 구조에 의하면, 상기 취출구(530) 및 상기 제5급수 유로(35)의 교체가 가능하게 된다.

상기 취출구(530) 및/또는 상기 제5급수 유로(35)의 교체를 위하여, 상기 디스펜서 커버(510)를 상기 디스펜서 하우징(520)에서 분리시킨 후 상기 디스펜서 커버(510)에서 상기 취출구(530)를 분리시킨다.

그리고, 상기 제5급수 유로(35)를 상기 커넥터(45)에서 분리시킨다. 이 상태에서 상기 취출구(530)를 잡아당기면 상기 취출구(530)과 상기 제5급수 유로(35)가 냉장고(10)에서 분리될 수 있다.

또한, 본 발명에 의하면, 디스펜서에 연결된 가이드 튜브 내부로 급수 유로의 일부가 위치되믈, 취출구 또는 취출구와 연결된 급수 유로의 일부의 교체가 가능한 장점이 있다.

10: 냉장고 11: 캐비닛
12: 인너 케이스 13: 아우터 케이스
20: 기계실 31: 제1급수 유로
32: 제2급수 유로 33: 제3급수 유로
34: 제4급수 유로 35: 제5급수 유로
50: 디스펜서
510: 디스펜서 커버 520: 디스펜서 하우징
530: 취출구 540: 조작 패드
60: 가이드 튜브

Claims

저장실을 형성하는 인너 케이스;
상기 인너 케이스를 둘러싸는 아우터 케이스;
상기 인너 케이스의 일측벽에 구비되며, 물을 취출하기 위한 취출구가 구비되는 디스펜서;
외부의 급수원의 물을 상기 디스펜서로 안내하기 위한 급수 유로;
상기 디스펜서로 공급될 물을 정화하기 위한 필터;
상기 저장실에 구비되며, 상기 필터를 지난 물이 저장되는 워터 탱크; 및
상기 워터 탱크의 하류에 위치되며, 상기 디스펜서로 공급되는 물의 유동을 조절하는 조절 밸브를 포함하고,
상기 급수 유로 중 상기 조절 밸브를 지난 물을 상기 디스펜서로 안내하기 위한 유로는 상기 디스펜서의 취출구에 연결되며, 상기 인너 케이스와 상기 아우터 케이스 사이의 공간을 지나고 상기 디스펜서에 연결되는 가이드 튜브에 수용되는 냉장고.
삭제
제 1 항에 있어서,
상기 인너 케이스는 피보관물의 인출입을 위한 전면 개구를 포함하고,
상기 디스펜서는, 상기 인너 케이스의 일측벽에서 상기 인너 케이스의 후측벽 보다 상기 전면 개구에 가깝게 위치되는 냉장고.
제 3 항에 있어서,
상기 인너 케이스에는 상기 가이드 튜브와 연통되는 홀이 형성되고,
상기 가이드 튜브는 상기 홀에서 전방을 향하여 상향 경사지게 연장되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 디스펜서는, 상기 인너 케이스의 일측벽에 설치되며, 함몰부를 가지는 디스펜서 하우징과,
상기 디스펜서 하우징에 결합되며 상기 함몰부를 커버하는 디스펜서 커버를 포함하고,
상기 취출구는 상기 디스펜서 커버에 결합되는 냉장고.
제 5 항에 있어서,
상기 취출구는 상기 인너 케이스의 일측벽에서 타측벽을 향하여 하향 경사지도록 돌출되는 냉장고.
제 5 항에 있어서,
상기 디스펜서 하우징의 측벽에는 상기 급수 유로 중 상기 취출구와 연결되는 유로가 통과하기 위한 하우징 개구가 형성되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 조절 밸브는 상기 저장실 내에서 상기 워터 탱크의 상방에 위치되고,
상기 디스펜서는 상기 조절 밸브 보다 높게 위치되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 저장실에는 상하 방향으로 배열되는 복수의 선반이 구비되고,
상기 디스펜서는 상기 각 선반의 전단 보다 상기 인너 케이스의 전면 개구에 더 가깝게 위치되는 냉장고.
제 9 항에 있어서,
상기 복수의 선반은 제1선반과 상기 제1선반의 하방에 위치되는 제2선반을 포함하고,
상기 디스펜서의 취출구의 단부는 상기 제1선반과 상기 제2선반의 사이 영역에 대응하는 위치에 배치되되, 상기 제2선반 보다 상기 제2선반에 더 가깝게 위치되는 냉장고.
제 1 항에 있어서,
상기 아우터 케이스의 상측과 하측 중 일측에 기계실이 구비되고,
상기 기계실에는 상기 급수원으로부터 공급되는 물의 유동을 제어하는 급수 밸브가 구비되고,
상기 아우터 케이스의 상측과 하측 중 타측에 상기 필터가 위치되는 냉장고.
제 11 항에 있어서,
상기 급수 유로는, 상기 급수 밸브의 입구에 연결되는 제1급수 유로와,
상기 급수 밸브의 출구에 연결되며 상기 인너 케이스와 상기 아우터 케이스 사이를 지나 상기 필터의 입구에 연결되는 제2급수 유로와,
상기 필터의 출구에서 연결되며 상기 인너 케이스와 상기 아우터 케이스 사이를 지난 후 상기 워터 탱크와 연결되는 제3급수 유로를 포함하는 냉장고.
제 12 항에 있어서,
상기 인너 케이스와 상기 아우터 케이스 사이에는 상기 제2급수 유로와 상기 제3급수 유로를 수용하는 유로 가이드가 구비되는 냉장고.