KR102380093B1 - 멀티에어컨의 통신회로 - Google Patents

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Abstract

본 발명은 멀티에어컨의 통신회로의 크기를 최소화하고, 제작 비용을 절감하기 위한 것으로, 복수의 실내기의 송신 통신단에 연결되는 송신측 포토커플러와, 복수의 실내기의 수신 통신단에 연결되는 수신측 포토커플러와, 송신측 포토커플러 및 수신측 포토커플러로 통신 신호를 전달하며, 복수의 실내기 중 제1 실내기에 대응하는 제1 연결 포트와 복수의 실내기 중 제2 실내기에 대응하는 제2 연결 포트를 갖는 스위치를 포함하며, 스위치는 제1 실내기가 동작하면 제1 연결 포트에 연결되고, 제2 실내기가 동작하면 제2 연결 포트에 연결되는 멀티에어컨의 통신회로에 관한 것이다.

Description

멀티에어컨의 통신회로{Communication circuit of multi air-conditioner}
본 발명은 멀티에어컨을 구성하는 실내외기가 통신하기 위한 통신회로에 관한 것이다.
멀티에어컨은 하나의 실외기로 다수의 실내기를 사용할 수 있는 장치를 의미할 수 있다. 예를 들어, 멀티에어컨은 1대의 실외기에 2대 또는 3대의 실내기가 연결된 장치일 수 있다. 이와 같은 멀티에어컨을 이용하면 보다 좁은 공간에 설치가 가능하고, 설치 비용을 절약할 수 있는 이점이 있습니다.
멀티에어컨의 통신회로는 멀티에어컨의 통신신호를 송수신할 수 있다. 구체적으로, 멀티에어컨을 구성하는 실외기와 다수의 실내기는 통신회로를 통해서 통신 신호를 송수신할 수 있다.
한편, 멀티에어컨의 통신회로는 실내기가 추가되면 추가되는 실내기의 수의 비례하여 부품이 증가될 수 있다. 따라서, 실내기가 많아질수록 통신회로의 PCBA 크기가 커지고, 제조 비용이 증가되는 문제가 있다.
본 발명은 실내기가 추가되더라도 크기 또는 부품의 수 증가를 최소화하는 멀티에어컨의 통신회로를 제공하고자 한다.
본 발명은 신호의 송수신에 필요한 적어도 하나 이상의 소자를 다수의 실내기가 공유할 수 있는 멀티에어컨의 통신회로를 제공하고자 한다.
본 발명의 실시 예에 따른 멀티에어컨의 통신회로는 복수의 실내기의 송신 통신단에 연결되는 송신측 포토커플러, 복수의 실내기의 수신 통신단에 연결되는 수신측 포토커플러 및 송신측 포토커플러와 수신측 포토커플러로 통신 신호를 전달하며, 복수의 실내기 각각에 대응하는 연결 포트를 갖는 스위치를 포함하고, 스위치는 제1 실내기가 동작하면 제1 실내기에 대응하는 제1 연결 포트에 연결되고, 제2 실내기가 동작하면 제2 실내기에 대응하는 제2 연결 포트에 연결될 수 있다.
스위치는 제1 실내기와 제2 실내기가 동시에 동작하면 제1 연결 포트와 제2 연결 포트에 교대로 연결될 수 있다.
스위치는 제1 실내기와 제2 실내기가 동시에 동작하면 기 설정된 주기마다 제1 연결 포트 또는 제2 연결 포트에 연결될 수 있다.
전압 강압을 위한 벅 컨버터(Buck converter)를 더 포함하고, 스위치는 벅 컨버터에 연결될 수 있다.
스위치는 벅 컨버터에 포함된 전원에 연결될 수 있다.
복수개의 송신 통신단과 송신측 포토커플러 사이에 위치되는 송신측 RC 필터 및 복수개의 수신 통신단과 수신측 포토커플러 사이에 위치되는 수신측 RC 필터를 더 포함할 수 있다.
스위치는 SSR(Solid State Relay)일 수 있다.
본 발명의 일 실시 예에 따르면, 스위치를 통해 동작 중인 실내기를 통신 신호를 송수신하기 위한 소자에 연결함으로써, 통신 신호를 송수신하기 위한 소자를 실내기의 수만큼 포함하지 않으므로 멀티에어컨의 통신회로의 크기를 최소화하며, 제작 비용을 절감할 수 있는 이점이 있다.
본 발명의 일 실시 예에 따르면, 적어도 2 이상의 실내기가 동작하는 경우에도 실내기가 원활하게 통신 신호를 송수신할 수 있는 이점이 있다.
본 발명의 일 실시 예에 따르면, 수명이 긴 스위치를 포함하여 멀티에어컨의 통신회로의 수명을 늘릴 수 있는 이점이 있다.
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 멀티에어컨의 구조를 나타내는 블록도이다.
도 2는 하나의 실외기와 하나의 실내기간의 통신 신호를 송수신하기 위한 통신회로를 나타내는 회로도이다.
도 3은 본 발명의 제1 실시 예에 따른 멀티에어컨의 통신회로를 나타내는 회로도이다.
도 4는 본 발명의 제2 실시 예에 따른 멀티에어컨의 통신회로를 나타내는 회로도이다.
도 5는 본 발명의 제2 실시 예에 따른 멀티에어컨의 통신회로의 동작 방법을 나타내는 순서도이다.
이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 명세서에 개시된 실시 예를 상세히 설명한다. 첨부된 도면은 본 명세서에 개시된 실시 예를 쉽게 이해할 수 있도록 하기 위한 것일 뿐, 첨부된 도면에 의해 본 명세서에 개시된 기술적 사상이 제한되지 않으며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.
<멀티 에어컨>
도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 멀티에어컨의 구조를 나타내는 블록도이다.
도 1에 도시된 바와 같이, 본 발명의 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)은 하나의 실외기(10)와 다수의 실내기(20)를 포함할 수 있다. 실내기(20)의 수는 n개일 수 있다. 그러나, 멀티에어컨(1)을 구성하는 실내기(20)의 수는 적어도 2개 이상으로, 실내기(20)의 수에는 제한되지 않음이 타당하다.
하나의 실외기(10)는 다수의 실내기(20)와 각각 연결될 수 있다. 구체적으로, 다수의 실내기(20)는 n개의 실내기를 포함할 수 있고, 제1 내지 제n 실내기(20)는 실외기(10)에 개별적으로 연결될 수 있다.
실외기(10)와 다수의 실내기(20)는 통신 신호를 송수신할 수 있다. 실외기(10)와 다수의 실내기(20)는 상호간에 통신 신호를 송수신하여 냉난방 운전을 실시할 수 있다.
실외기(10)와 실내기(20) 통신회로를 통해 통신 신호를 송수신할 수 있다.
<통신회로>
먼저, ?F티에어컨의 통신회로를 설명하기에 앞서, 하나의 실외기와 하나의 실내기간의 통신 신호를 송수신하기 위한 통신회로를 설명한다.
도 2는 하나의 실외기와 하나의 실내기간의 통신 신호를 송수신하기 위한 통신회로를 나타내는 회로도이다.
도 2를 참조하면, 통신회로는 전압을 강압하기 위한 벅 컨버터(buck converter)와, 송신측 포토커플러(101), 수신측 포토커플러(102) 및 RC 필터(103)를 포함할 수 있다. 그러나, 이는 설명의 편의를 위해 예시적으로 나열한 것에 불과하며, 통신회로는 더 많은 소자를 포함하거나 일부 소자가 생략될 수도 있다.
전원단은 통신회로에 전원을 인가할 수 있다. 예를 들어, 전원단은 통신회로에 5V의 전원을 인가할 수 있으나, 전원의 크기는 예시적인 것에 불과하다.
이하, 연결된다는 것은 각각의 소자가 직접적으로 연결되는 것과, 다른 소자를 사이에 두고 간접적으로 연결되는 것을 포함한다.
전원단은 송신측 포토커플러(101)에 연결될 수 있다. 보다 구체적으로, 전원단은 송신측 포토커플러(101)에 구성된 다이오드의 애노드 측에 연결될 수 있다. 실내기 TX(송신) 통신단과 송신측 포토커플러(101)에 구성된 다이오드의 캐소드 사이에는 제1 캐패시터(C1)가 연결될 수 있다. 실내기 TX 통신단은 실내기(20)의 마이컴과 연결될 수 있다.
한편, 다른 전원단은 수신측 포토커플러(102)에 연결될 수 있다. 수신측 포토커플러(102)와 실내기 RX(수신) 통신단 사이에는 RC 필터(103)가 연결될 수 있다. RC 필터는 통신회로의 노이즈를 저감시킬 수 있다.
송신측 포토커플러(101)와 수신측 포토커플러(102)는 벅 컨버터에 연결될 수 있다. 벅 컨버터는 전압을 강압하기 위한 회로일 수 있다.
실외기에서 전달된 통신 신호는 수신측 포토커플러(102)에 입력될 수 있고, 입력된 통신 신호는 실내기 RX 통신단을 통해 실내기(20)의 마이컴에 입력될 수 있다. 실내기(20)의 마이컴은 실외기에서 출력된 통신 신호를 인지하여, 실내기(20)의 구동을 제어할 수 있다.
실내기(20)의 마이컴으로부터 실내기 TX 통신단을 통해 통신 신호가 출력되면, 통신 신호는 송신측 포토커플러(101)에 입력될 수 있다. 전원단으로부터 송신측 포토커플러(101)에 전원이 인가됨에 따라 송신측 포토커플러(101)는 동작할 수 있고, 송신측 포토커플러(101)에 입력된 통신 신호는 실외기(10)의 통신회로로 전달될 수 있다. 실외기(10)의 마이컴은 실내기(20)의 마이컴으로부터 출력된 통신 신호를 인지하여, 실외기(10)의 구동을 제어할 수 있다.
이와 같이, 실내기(20)의 통신회로는 송신측 포토커플러(101), 수신측 포토커플러(102), RC 필터(103) 등의 소자를 포함하여 실외기(10)와 통신 신호를 송수신할 수 있다.
한편, 실내기(20)가 복수개인 멀티에어컨의 경우, 통신회로는 송신측 포토커플러(101), 수신측 포토커플러(102), RC 필터(103) 등의 소자를 더 포함할 수 있다.
이하, 본 발명의 다양한 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)의 통신회로를 설명한다.
<제1 실시 예에 따른 멀티에어컨의 통신회로>
도 3은 본 발명의 제1 실시 예에 따른 멀티에어컨의 통신회로를 나타내는 회로도이다.
제1 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)의 통신회로는 실내기(20)의 수에 비례하여 송신측 포토커플러와, 수신측 포토커플러, 캐패시터 및 RC 필터를 포함할 수 있다.
구체적으로, 도 3에 도시된 바와 같이, 실내기(20)가 두 개인 경우를 예로 들어 설명하면, 멀티에어컨(1)의 통신회로는 벅 컨버터와, 제1 송신측 포토커플러(201), 제1 수신측 포토커플러(202), 제1 캐패시터(C1) 및 제1 RC 필터(203)와, 제2 송신측 포토커플러(211), 제2 수신측 포토커플러(212), 제2 캐패시터(C2) 및 제2 RC 필터(213)를 포함할 수 있다.
전원단은 각각 제1 송신측 포토커플러(201)와, 제1 수신측 포토커플러(202), 제2 송신측 포토커플러(211)와 제2 수신측 포토커플러(212)에 전원을 인가할 수 있다.
전원단은 제1 송신측 포토커플러(201)에 포함된 다이오드의 애노드 측에 연결될 수 있다. 제1 송신측 포토커플러(201)에 포함된 다이오드의 캐소드 측에는 제1 실내기 TX 통신단(TX_Indoor1)과 제1 캐패티터(C1)가 연결될 수 있고, 제1 캐패티터(C1)는 제1 송신측 포토커플러(201)에 포함된 다이오드의 캐소드 측과 제1 실내기 TX 통신단(TX_Indoor1)의 사이에 위치될 수 있다.
한편, 전원단은 제1 수신측 포토커플러(202)에 연결될 수 있고, 제1 수신측 포토커플러(202)와 제1 실내기 RX 통신단(RX_Indoor1) 사이에는 제1 RC 필터(203)가 위치될 수 있다.
마찬가지로, 전원단은 제2 송신측 포토커플러(211)에 포함된 다이오드의 애노드 측에 연결될 수 있다. 제2 송신측 포토커플러(211)에 포함된 다이오드의 캐소드 측에는 제2 실내기 TX 통신단(TX_Indoor2)과 제2 캐패티터(C2)가 연결될 수 있고, 제2 캐패티터(C2)는 제2 송신측 포토커플러(211)에 포함된 다이오드의 캐소드 측과 제2 실내기 TX 통신단(TX_Indoor2)의 사이에 위치될 수 있다.
전원단은 제2 수신측 포토커플러(212)에 연결될 수 있고, 제2 수신측 포토커플러(212)와 제2 실내기 RX 통신단(RX_Indoor2) 사이에는 제2 RC 필터(213)가 위치될 수 있다.
따라서, 실외기에서 제1 실내기로 출력된 통신 신호는 제1 수신측 포토커플러(202)에 입력될 수 있고, 입력된 통신 신호는 제1 실내기 RX 통신단(RX_Indoor1)을 통해 제1 실내기(20)의 마이컴에 입력될 수 있다. 제1 실내기(20)의 마이컴은 실외기에서 출력된 통신 신호를 인지하여, 제1 실내기(20)의 구동을 제어할 수 있다. 한편, 실외기에서 제2 실내기로 출력된 통신 신호는 제2 수신측 포토커플러(212)에 입력될 수 있고, 입력된 통신 신호는 제2 실내기 RX 통신단(RX_Indoor2)을 통해 제2 실내기(20)의 마이컴에 입력될 수 있다. 제2 실내기(20)의 마이컴은 실외기에서 출력된 통신 신호를 인지하여, 제2 실내기(20)의 구동을 제어할 수 있다.
제1 실내기(20)의 마이컴으로부터 제1 실내기 TX 통신단(TX_Indoor1)을 통해 통신 신호가 출력되면, 통신 신호는 제1 송신측 포토커플러(201)에 입력될 수 있다. 전원단으로부터 제1 송신측 포토커플러(201)에 전원이 인가됨에 따라 제1 송신측 포토커플러(201)는 동작할 수 있고, 제1 송신측 포토커플러(201)에 입력된 통신 신호는 실외기(10)의 통신회로로 전달될 수 있다. 실외기(10)의 마이컴은 제1 실내기(20)의 마이컴으로부터 출력된 통신 신호를 인지하여, 실외기(10)의 구동을 제어할 수 있다. 한편, 제2 실내기(20)의 마이컴으로부터 제2 실내기 TX 통신단(TX_Indoor2)을 통해 통신 신호가 출력되면, 통신 신호는 제2 송신측 포토커플러(211)에 입력될 수 있다. 전원단으로부터 제2 송신측 포토커플러(211)에 전원이 인가됨에 따라 제2 송신측 포토커플러(211)는 동작할 수 있고, 제2 송신측 포토커플러(211)에 입력된 통신 신호는 실외기(10)의 통신회로로 전달될 수 있다. 실외기(10)의 마이컴은 제2 실내기(20)의 마이컴으로부터 출력된 통신 신호를 인지하여, 실외기(10)의 구동을 제어할 수 있다.
본 발명의 제1 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)의 통신회로에 따르면, 복수개의 실내기(20) 중 적어도 하나에서 송신되거나 적어도 하나로 수신되는 통신 신호를 실외기(10)와 송수신할 수 있다. 또한, 멀티에어컨(1)의 통신회로는 복수개의 실내기(20) 각각에 대응하는 송신측 포토커플러와, 수신측 포토커플러와, 캐패시터 및 RC 필터를 포함하기 때문에, 적어도 두 개 이상의 실내기(10)가 실외기(10)와 동시에 통신 신호를 송수신할 수 있는 이점이 있다.
<제2 실시 예에 따른 멀티에어컨의 통신회로>
도 4는 본 발명의 제2 실시 예에 따른 멀티에어컨의 통신회로를 나타내는 회로도이다.
제2 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)의 통신회로는 벅 컨버터와, 송신측 포토커플러(301), 수신측 포토커플러(302), 송신측 RC 필터(303), 수신측 RC 필터(304) 및 스위치(310)를 포함할 수 있다.
즉, 도 4에서는 실내기(20)가 두 개인 경우를 예로 들어 설명하나, 실내기(20)의 수가 더 증가하더라도 멀티에어컨(1)의 통신회로는 벅 컨버터와, 송신측 포토커플러(301), 수신측 포토커플러(302), 송신측 RC 필터(303), 수신측 RC 필터(304) 및 스위치(310)를 포함할 수 있다. 다만, 스위치(310)는 실내기(20)의 수가 증가함에 따라 연결 포트가 증가되거나, 스위치(310)의 수가 증가될 수 있다.
전원단은 송신측 포토커플러(301)에 전원을 인가할 수 있다. 전원단은 송신측 포토커플러(301)에 포함된 다이오드의 애노드 측에 연결되고, 송신측 포토커플러(301)에 포함된 다이오드의 캐소드 측에는 제1 실내기 TX 통신단(TX_Indoor1)과 제2 실내기 TX 통신단(TX_Indoor2)가 연결될 수 있다. 또한, 송신측 포토커플러(301)에 포함된 다이오드의 캐소드 측과 제1 및 제2 실내기 TX 통신단(TX_Indoor1)(TX_Indoor2)의 사이에는 송신측 RC 필터(303)가 위치될 수 있다. 실내기(20)가 도 4에 도시된 예 보다 추가되는 경우 송신측 포토커플러(301)에 포함된 다이오드의 캐소드 측에 실내기 TX 통신단이 추가적으로 연결될 수 있다.
다른 전원단은 수신측 포터커플러(302)에 전원을 인가할 수 있다. 수신측 포토커플러(302)의 일단에는 전원단이 연결되고, 타단에는 수신측 RC 필터(304)와 제1 및 제2 실내기 RX 통신단(RX_Indoor1)(RX_Indoor2)이 연결될 수 있다. 마찬가지로, 실내기(20)가 도 4에 도시된 예 보다 추가되는 경우 수신측 포토커플러(302)에는 실내기 RX 통신단이 추가적으로 연결될 수 있다.
<스위치>
한편, 스위치(310)는 벅 컨버터를 구성하는 전원과 연결되도록 위치될 수 있다. 예를 들어, 스위치(310)는 벅 컨버터를 구성하는 전원 앞단에 위치될 수 있다.
스위치(310)는 벅 컨버터를 구성하는 전원에 연결되며, 스위치 제어 신호에 따라 제1 실내기에 대응하는 제1 포트(P1) 또는 제2 실내기에 대응하는 제2 포트(P2)에 연결될 수 있다.
실외기(10)에서 제1 실내기(20)로 통신 신호가 출력되면 스위치(310)는 제1 포트(P1)에 연결될 수 있다. 스위치(310)가 제1 포트(P1)에 연결됨에 따라, 실외기(10)에서 전달된 통신 신호는 수신측 포토커플러(302)에 입력되고, 제1 실내기 RX 통신단(RX_Indoor1)을 통해 제1 실내기(20)의 마이컴에 입력될 수 있다. 제1 실내기(20)의 마이컴은 실외기에서 출력된 통신 신호를 인지하여, 제1 실내기(20)의 구동을 제어할 수 있다. 한편, 실외기(10)에서 제2 실내기(20)로 통신 신호가 출력되면 스위치(310)는 제2 포트(P2)에 연결될 수 있다. 스위치(310)가 제2 포트(P2)에 연결됨에 따라, 실외기(10)에서 전달된 통신 신호는 수신측 포토커플러(302)에 입력되고, 제2 실내기 RX 통신단(RX_Indoor2)을 통해 제2 실내기(20)의 마이컴에 입력될 수 있다. 제2 실내기(20)의 마이컴은 실외기에서 출력된 통신 신호를 인지하여, 제2 실내기(20)의 구동을 제어할 수 있다.
제1 실내기(20)의 마이컴으로부터 제1 실내기 TX 통신단(TX_Indoor1)을 통해 통신 신호가 출력되면, 통신 신호는 송신측 포토커플러(301)에 입력되고, 스위치(310)는 제1 포트(P1)에 연결될 수 있다. 전원단으로부터 송신측 포토커플러(301)에 전원이 인가됨에 따라 송신측 포토커플러(301)는 동작할 수 있고, 송신측 포토커플러(301)에 입력된 통신 신호는 제1 포트(P1)를 통해 스위치(310)를 통과하여 실외기(10)의 통신회로로 전달될 수 있다. 실외기(10)의 마이컴은 제1 실내기(20)의 마이컴으로부터 출력된 통신 신호를 인지하여, 실외기(10)의 구동을 제어할 수 있다. 한편, 제2 실내기(20)의 마이컴으로부터 제2 실내기 TX 통신단(TX_Indoor2)을 통해 통신 신호가 출력되면, 통신 신호는 송신측 포토커플러(301)에 입력되고, 스위치(310)는 제2 포트(P2)에 연결될 수 있다. 전원단으로부터 송신측 포토커플러(301)에 전원이 인가됨에 따라 송신측 포토커플러(301)는 동작할 수 있고, 송신측 포토커플러(301)에 입력된 통신 신호는 제2 포트(P2)를 통해 스위치(310)를 통과하여 실외기(10)의 통신회로로 전달될 수 있다. 실외기(10)의 마이컴은 제2 실내기(20)의 마이컴으로부터 출력된 통신 신호를 인지하여, 실외기(10)의 구동을 제어할 수 있다.
이와 같이, 본 발명의 제2 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)의 통신회로는 복수개의 실내기(20) 중 어느 하나에서 실외기(10)로 통신 신호를 송신하거나, 어느 하나로 통신 신호가 수신되면, 스위치(310)가 통신 신호를 송신 또는 수신하는 실내기(20)에 대응하는 연결 포트로 연결될 수 있다.
한편, 적어도 2개 이상의 실내기(20)가 동시에 실외기(10)로 통신 신호를 전송하거나 실외기(10)로부터 동시에 통신 신호를 수신할 수도 있다. 이 경우, 본 발명의 제2 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)의 통신회로는 스위치(310)가 기 설정된 주기마다 연결 상태를 변경할 수 있다. 즉, 스위치(310)는 제1 연결 포트(P1)에 연결되고, 소정 시간(t)이 경과하면 제2 연결 포트(P2)에 연결되고, 다시 소정 시간(t)이 경과하면 제1 연결 포트(P1)에 연결될 수 있다. 이와 같이, 본 발명의 제2 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)의 통신회로는 적어도 2개 이상의 실내기(20)가 동시에 통신 신호를 송수신하는 경우 스위치(310)가 기 설정된 주기로 연결되는 연결 포트를 변경하여 복수의 실내기(20)가 정상적으로 통신 신호를 송수신할 수 있다.
스위치(310)는 SSR(Solid State Relay)일 수 있다. SSR은 제어선에 전압이 인가되면 발광 다이오드에서 빛이 발생되어 광센서 다이오드에 도달하고, 빛에 노출된 광센서 다이오드는 금속 산화막 전계효과 트랜지스터의 소스와 게이트 사이에 전압을 인가하여 턴온되는 스위치이다. SSR은 수 밀리세컨드(ms) 내에서 반응하며 동작시 마모되는 곳이 없어 수명이 길다. 따라서, SSR을 포함하면 복수의 실내기(20)에서 송수신되는 통신 신호를 실외기(10)로 전달 가능한 통신회로의 수명을 늘릴 수 있는 이점이 있다. 그러나, 스위치(310)는 SSR이 아닌 다른 종류의 스위치일 수 있다.
<제1 실시 예에 따른 멀티에어컨 통신회로의 동작 방법>
제1 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)의 통신회로는 복수의 실내기(20) 각각에서 출력되는 통신 신호를 실외기(10)로 전달하고, 실외기(10)에서 출력되는 통신 신호를 실내기(20)로 전달할 수 있다. 통신회로는 복수의 실내기(20)가 동시에 통신 신호를 송신하거나 수신하는 경우에도 각 실내기에 대응하는 포토 커플러를 통해 통신 신호를 송수신할 수 있다.
<제2 실시 예에 따른 멀티에어컨 통신회로의 동작 방법>
제2 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)의 통신회로는 통신 신호를 송수신하기 위한 스위치(310) 제어가 필요하다. 따라서, 도 5를 참조하여, 본 발명의 제2 실시 예에 따른 멀티에어컨의 통신회로의 동작 방법을 설명한다.
먼저, 멀티에어컨(1)이 동작할 수 있다(S11).
마이컴(미도시)은 멀티에어컨(1)의 동작을 제어할 수 있다. 일 실시 예에 따르면, 마이컴은 실외기(10)의 마이컴과 적어도 하나 이상의 실내기(20)의 마이컴을 제어하는 별도의 마이컴으로, 실외기(10)의 마이컴과 적어도 하나 이상의 실내기(20)의 마이컴을 제어하여 멀티에어컨(1)의 동작을 제어할 수 있다. 다른 실시 예에 따르면, 마이컴은 실외기(10)의 마이컴과 적어도 하나 이상의 실내기(20)의 마이컴 중 어느 하나일 수 있다. 어느 하나의 마이컴이 마스터(master) 마이컴으로서, 다른 마이컴들을 제어하여 멀티에어컨(1)의 동작을 제어할 수 있다. 또 다른 실시 예에 따르면, 실외기(10)의 마이컴과 실내기(20)의 마이컴으로 구분되지 않고, 멀티에어컨(1)은 하나의 마이컴을 포함하며, 하나의 마이컴이 멀티에어컨(1)의 동작을 제어할 수 있다.
마이컴은 복수의 실내기(20) 중 적어도 2 이상의 실내기(20)가 동작하는지 판단할 수 있다(S13).
구체적으로, 마이컴은 복수의 실내기(20) 중 적어도 2 이상의 실내기(20)가 실외기(10)와 동시에 통신 신호를 송수신하는지 판단할 수 있다.
마이컴은 복수의 실내기(20) 중 적어도 2 이상의 실내기(20)가 동작하면 동작 중인 실내기(20)에 스위치(310)가 교대로 연결되도록 기 설정된 주기로 스위치 제어 신호를 전송할 수 있다(S15).
구체적인 예를 들면, 마이컴은 제1 실내기(20)와 제2 실내기(20)가 동시에 동작하면, 스위치(310)가 동작 중인 제1 실내기(20)와 제2 실내기(20)에 교대로 연결되도록 스위치 제어 신호를 전송할 수 있다. 즉, 마이컴은 스위치(310)가 제1 실내기(20)에 대응하는 연결 포트에 연결시키는 스위치 제어 신호를 전송하고, 기 설정된 시간(t)이 경과하면 스위치(310)가 제2 실내기(20)에 대응하는 연결 포트에 연결되도록 제어하는 스위치 제어 신호를 전송하고, 다시 기 설정된 시간(t)이 경과하면 스위치(310)가 제1 실내기(20)에 대응하는 연결 포트에 연결되도록 제어하는 스위치 제어 신호를 전송하는 동작을 반복할 수 있다. 이에 따라, 스위치(310)는 제1 실내기(20)와 제2 실내기(20)에 교대로 연결되고, 실외기(10)와 통신 신호를 송수신할 수 있다.
이 때, 스위치(310)의 연결 상태가 변경되도록 스위치 제어 신호를 전송하는 주기는 사용자 입력에 의해 설정될 수 있다. 또는, 스위치 제어 신호를 전송하는 주기는 디폴트로 설정될 수 있다. 바람직하게는, 스위치 제어 신호의 전송 주기는 스위치(310)의 발열 및 수명 조건을 고려하여 3초~5초로 설정될 수 있으나, 이는 예시적인 것에 불과하므로 이에 제한될 필요는 없다. 다만, 실외기(10)와 실내기(20) 간의 통신이 기 설정된 시간(예를 들어, 30초) 동안 없을 경우 통신 에러가 발생할 수 있으므로, 실내기(20)의 수와 기 설정된 시간을 고려하여 스위치 제어 신호의 전송 주기가 결정될 수 있다.
한편, 마이컴은 복수의 실내기(20) 중 적어도 2 이상의 실내기(20)가 동작하지 않은 경우, 복수의 실내기(20) 중 하나의 실내기(20)만 동작하는지 판단할 수 있다. 마이컴은 하나의 실내기(20)만 동작하는 것으로 판단되면(S17), 동작 중인 실내기(20)에 스위치(310)가 연결되도록 스위치 제어 신호를 전송할 수 있다(S19).
마이컴은 복수의 실내기(20) 중 제1 실내기(20)만 동작하면 스위치(310)가 제1 실내기(20)에 대응하는 연결 포트에 연결되도록 제어할 수 있다. 또는, 마이컴은 복수의 실내기(20) 중 제2 실내기(20)만 동작하면 스위치(310)가 제2 실내기(20)에 대응하는 연결 포트에 연결되도록 제어할 수 있다.
이와 같이, 본 발명의 제2 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)의 통신회로는 실내기(20)의 동작 상태에 따라 스위치(310)의 연결 상태를 제어하여 실외기(10)와 적어도 2 이상의 실내기(20)가 안정적으로 통신 신호를 송수신하도록 제어할 수 있다. 또한, 본 발명의 제2 실시 예에 따른 멀티에어컨(1)의 통신회로는 실내기(20)의 수만큼 송신측 포토커플러와 수신측 포토커플러 및 RC 필터를 필요로 하지 않고, 하나의 송신측 포토커플러와, 수신측 포토커플러, 송신측 RC 필터 및 수신측 RC 필터를 포함하고, 스위치를 통해 복수의 실내기의 통신 신호를 전달함으로써 통신회로의 크기를 줄일 수 있고, 제조 비용을 절감할 수 있는 이점이 있다.
이상의 설명은 본 발명의 기술 사상을 예시적으로 설명한 것에 불과한 것으로서, 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 본 발명의 본질적인 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 다양한 수정 및 변형이 가능할 것이다.
따라서, 본 발명에 개시된 실시 예들은 본 발명의 기술 사상을 한정하기 위한 것이 아니라 설명하기 위한 것이고, 이러한 실시 예에 의하여 본 발명의 기술 사상의 범위가 한정되는 것은 아니다.
본 발명의 보호 범위는 아래의 청구범위에 의하여 해석되어야 하며, 그와 동등한 범위 내에 있는 모든 기술 사상은 본 발명의 권리범위에 포함되는 것으로 해석되어야 할 것이다.
1: 멀티에어컨 10: 실외기
20: 실내기 301: 송신측 포토커플러
302: 수신측 포토커플러 310: 스위치

Claims (7)

  1. 복수의 실내기의 송신 통신단에 연결되는 송신측 포토커플러;
    복수의 실내기의 수신 통신단에 연결되는 수신측 포토커플러; 및
    상기 송신측 포토커플러 및 상기 수신측 포토커플러로 통신 신호를 전달하며, 상기 복수의 실내기 각각에 대응하는 연결 포트를 갖는 스위치를 포함하고,
    상기 스위치는
    제1 실내기가 동작하면 상기 제1 실내기에 대응하는 제1 연결 포트에 연결되고, 제2 실내기가 동작하면 상기 제2 실내기에 대응하는 제2 연결 포트에 연결되며,
    상기 스위치는
    상기 복수의 실내기 중 적어도 2 이상의 실내기가 동작하면, 기 설정된 주기로 동작 중인 실내기에 교대로 연결되고,
    상기 주기는
    상기 실내기의 수 및 실외기와 실내기 간 통신 에러 발생의 기준이 되는 시간 간격에 기초하여 결정되는 멀티에어컨의 통신회로.
  2. 삭제
  3. 삭제
  4. 제1항에 있어서,
    전압 강압을 위한 벅 컨버터(Buck converter)를 더 포함하고,
    상기 스위치는
    상기 벅 컨버터에 연결되는 멀티에어컨의 통신회로.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 스위치는 상기 벅 컨버터에 포함된 전원에 연결되는 멀티에어컨의 통신회로.
  6. 제1항에 있어서,
    복수개의 송신 통신단과 상기 송신측 포토커플러 사이에 위치되는 송신측 RC 필터; 및
    복수개의 수신 통신단과 상기 수신측 포토커플러 사이에 위치되는 수신측 RC 필터를 더 포함하는 멀티에어컨의 통신회로.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 스위치는 SSR(Solid State Relay)인 멀티에어컨의 통신회로.
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