KR102360445B1

KR102360445B1 - A Rigidity Adjustable Catheter

Info

Publication number: KR102360445B1
Application number: KR1020190174651A
Authority: KR
Inventors: 서정화
Original assignee: 인제대학교 산학협력단
Priority date: 2019-12-26
Filing date: 2019-12-26
Publication date: 2022-02-10
Also published as: KR20210082584A

Abstract

본 발명은 강도 조절이 가능한 카테터에 관한 것으로, 본 발명에 따르면, 주입구가 마련된 카테터허브 및 카테터튜브를 포함하는 카테터로서, 상기 카테터튜브는, 내측에 빈 공간이 마련된 이너튜브; 내측면이 상기 이너튜브의 외측면에 접하며 상기 이너튜브를 보호하는 아우터튜브; 및 사용자의 선택에 따라 상기 아우터튜브의 강성을 보강시켜줄 수 있도록 아우터튜브에 장착 또는 개재(介在)된 강성보강부재;를 포함하므로 카테터를 이용한 시술의 안정성을 확보할 수 있으며, 시술의 정확성을 향상시켜줄 수 있는 기술이 개시된다. The present invention relates to a catheter with adjustable strength, and according to the present invention, a catheter comprising a catheter hub and a catheter tube provided with an inlet, the catheter tube comprising: an inner tube having an empty space therein; an outer tube having an inner surface in contact with an outer surface of the inner tube and protecting the inner tube; and a rigidity reinforcing member mounted or interposed on the outer tube so as to reinforce the rigidity of the outer tube according to the user's selection; thus, it is possible to secure the stability of the procedure using the catheter, and improve the accuracy of the procedure A technology that can do this is disclosed.

Description

A rigidity adjustable catheter {A Rigidity Adjustable Catheter}

본 발명은 카테터튜브의 강도를 조절할 수 있는 카테터에 관한 것이다. The present invention relates to a catheter capable of adjusting the strength of the catheter tube.

카테터(catheter)는 액체를 체내로 주입하거나 체액을 외부로 배출시키기 위하여 사용하기도 하며, 인터벤션에 필요한 다른 wire형, stent 형의 기구나, 작은 카테타형의 기구를 목표하는 곳까지 이동시키기 위해 수단으로서 사용되는 의료 기구이다. 이러한 카테터는 시술 또는 침습과정에서의 사용이 보편화되어 있다. A catheter is also used to inject liquid into the body or to drain body fluid to the outside, and as a means to move other wire-type, stent-type instruments or small catheter-type instruments required for intervention to a target place. It is a medical device used. These catheters are commonly used in procedures or invasive procedures.

통상 카테터는 예를 들어 환자의 체내에 카테터를 삽입하여 병변 지점까지 밀어넣은 후 필요한 약물 혹은 작은 기구들이 병변 지점으로 이동하여, 약물 주입 또는 시술이 이루어지도록 구성된다. A typical catheter, for example, is configured to insert a catheter into the patient's body and push it to the lesion point, and then move the necessary drugs or small instruments to the lesion point to perform drug injection or procedure.

카테터는 길고 가느다란 관 형상으로 이루어진 카테터튜브와, 카테터튜브의 말단에 결합된 카테터허브로 이루어진다. 이 중 카테터튜브는 목표로 하는 병변 지점으로 접근하는 일단의 원위부 끝(distal tip) 및 타단에 해당하는 근위부 끝(proximal tip)으로 형성되며, 근위부 끝에는 다른 기구와 연결이 가능한 카테터허브가 결합된다. 이러한 종래기술에 따른 카테터는 목적에 맞는 크기, 길이 및 모양을 가지고 있다.The catheter consists of a catheter tube having a long, thin tube shape and a catheter hub coupled to the end of the catheter tube. Among them, the catheter tube is formed with a distal tip of one end approaching the target lesion point and a proximal tip corresponding to the other end, and a catheter hub that can be connected to other instruments is coupled to the proximal end. The catheter according to the prior art has a size, length and shape suitable for the purpose.

카테터를 사용하는 시술 시 카테터가 정해진 위치에 잘 고정되고, 이탈되지 않는 것이 중요하다. 만일 카테터가 위치를 이탈하게 되면, 카테터를 통하여 시술 부위로 진입해야 하는 다른 기구들이 함께 이탈하게 되어 시술이 실패하게 되는 주요 원인이 되기도 한다. During a procedure using a catheter, it is important that the catheter is well fixed in a fixed position and does not dislodge. If the catheter is out of position, other instruments that must enter the treatment site through the catheter are also separated, which is a major cause of failure of the procedure.

이처럼 카테터의 위치이탈을 예방하기 위해서는 카테터튜브가 단단한 것을 사용하는 것이 바람직하지만, 정해진 위치에 크고 단단한 카테터를 위치시키기는 어려웠다. In order to prevent displacement of the catheter as described above, it is preferable to use a rigid catheter tube, but it is difficult to position a large and rigid catheter in a predetermined position.

대한민국 공개특허 제10-2048413호Republic of Korea Patent Publication No. 10-2048413

본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 카테터를 이용한 시술시, 시술 위치로부터 이탈되는 것을 예방 또는 억제할 수 있는, 강도 조절이 가능하고 카테타의 직경이 일부 증가하는 효과가 있는 카테터를 제공함에 있다.An object of the present invention is to solve the problems of the prior art as described above, and when performing a procedure using a catheter, it is possible to adjust the strength, which can prevent or suppress the deviation from the treatment position, and the effect of increasing the diameter of the catheter in part To provide a catheter with

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터는, 주입구가 마련된 카테터허브 및 카테터튜브를 포함하는 카테터로서, 상기 카테터튜브는, 내측에 빈 공간이 마련된 이너튜브; 내측면이 상기 이너튜브의 외측면에 접하며 상기 이너튜브를 보호하는 아우터튜브; 및 사용자의 선택에 따라 상기 아우터튜브의 강도를 보강시켜줄 수 있도록 상기 아우터튜브에 장착 또는 개재(介在)된 강성보강부재;를 포함하는 것을 하나의 특징으로 할 수도 있다.A catheter capable of adjusting strength according to an embodiment of the present invention for achieving the above object is a catheter including a catheter hub and a catheter tube provided with an inlet, wherein the catheter tube includes an inner tube having an empty space therein; an outer tube having an inner surface in contact with an outer surface of the inner tube and protecting the inner tube; and a rigidity reinforcing member mounted or interposed on the outer tube to reinforce the strength of the outer tube according to the user's selection.

여기서, 상기 아우터튜브는 길이방향 중심축에 대하여 대칭이 되는 형태를 갖춘 다수개의 튜브파츠를 포함하고, 상기 강성보강부재는 이웃하는 상기 튜브파츠 사이에 배치되어 상기 튜브파츠와 결합된 것이며, 상기 강성보강부재는 수축된 상태에서 확장 또는 팽창되어 상기 아우터튜브의 강성을 보강시켜줄 수 있는 것을 또 하나의 특징으로 할 수도 있다.Here, the outer tube includes a plurality of tube parts having a shape symmetrical with respect to the central axis in the longitudinal direction, and the rigidity reinforcing member is disposed between the adjacent tube parts and coupled to the tube parts, and the rigidity The reinforcing member may be expanded or expanded in a contracted state to be able to reinforce the rigidity of the outer tube as another feature.

여기서, 상기 강성보강부재는, 외부로부터 유체(流體, fluid)를 유입 받아서 확장 또는 팽창될 수 있는 보강튜브인 것을 또 하나의 특징으로 할 수도 있다.Here, the rigid reinforcing member may be a reinforcing tube that can be expanded or expanded by receiving a fluid from the outside.

여기서, 상기 보강튜브는 다수개이고, 다수개의 상기 보강튜브는 상기 아우터튜브의 길이방향 중심축에 대하여 축대칭을 이루며 배치된 것을 또 하나의 특징으로 할 수도 있다.Here, the plurality of reinforcing tubes may be plural, and it may be further characterized in that the plurality of reinforcing tubes are arranged axially symmetrically with respect to the longitudinal central axis of the outer tube.

여기서, 상기 다수개의 튜브파츠는 제1튜브파츠 및 제2튜브파츠이고, 상기 보강튜브는 2개이며, 상기 제1튜브파츠 및 상기 제2 튜브파츠 사이에 배치되어 결합된 2개의 상기 보강튜브는 상기 아우터튜브의 길이방향 중심축을 중심으로 하는 2중 나선의 형태 또는 2중 직선의 형태를 이루는 것을 또 하나의 특징으로 할 수도 있다.Here, the plurality of tube parts are a first tube part and a second tube part, the reinforcing tube is two, and the two reinforcing tubes disposed between the first tube part and the second tube part and coupled are Another feature may be that the outer tube is formed in the form of a double helix or a double straight line centered on the longitudinal central axis of the outer tube.

여기서, 상기 보강튜브에는, 수축된 상태의 상기 보강튜브를 확장 또는 팽창시켜주기 위한 유체가 상기 보강튜브의 내측으로 유입되는 것을 보조하기 위하여, 수축된 상태의 상기 보강튜브를 확관(擴管, tube expanding)시켜주는 보강튜브확관보조수단이 마련되어 있는 것을 또 하나의 특징으로 할 수도 있다.Here, in the reinforcing tube, in order to assist the fluid for expanding or expanding the reinforcing tube in the contracted state to flow into the inner side of the reinforcing tube, the reinforcing tube in the contracted state is expanded. It may be characterized as another feature that an auxiliary means for expanding the reinforcing tube is provided.

여기서, 상기 보강튜브확관보조수단은, 상기 보강튜브의 내측면에 장착된 와이어 형태로 된 보조와이어 이고, 수축된 상태의 상기 보강튜브가 확관되도록 일부분이 나선형 또는 환형의 형태를 형성할 수 있는 것을 또 하나의 특징으로 할 수도 있다.Here, the reinforcing tube expansion auxiliary means is an auxiliary wire in the form of a wire mounted on the inner surface of the reinforcing tube, and a part can form a spiral or annular shape so that the reinforcing tube in a contracted state is expanded. It can also be used as another feature.

여기서, 상기 보조와이어는 형상기억합금으로 이루어지고, 상기 보조와이어는 임의의 온도에서 일부분이 나선형 또는 환형의 형태를 이루면서 수축된 상태의 상기 보강튜브의 내측을 확관시켜주는 것을 또 하나의 특징으로 할 수도 있다.Here, the auxiliary wire is made of a shape memory alloy, and a part of the auxiliary wire forms a spiral or annular shape at an arbitrary temperature and expands the inner side of the reinforcing tube in a contracted state. may be

여기서, 상기 다수개의 튜브파츠는 제1튜브파츠 내지 제3튜브파츠이고, 상기 보강튜브는 3개이며, 상기 제1튜브파츠 내지 상기 제3튜브파츠 각각의 사이에 하나씩 배치되어 결합된 3개의 상기 보강튜브는 상기 아우터튜브의 길이방향 중심축을 중심으로 하는 3중 나선의 형태를 이루는 것을 또 하나의 특징으로 할 수도 있다.Here, the plurality of tube parts is a first tube part to a third tube part, and the number of the reinforcing tubes is three, and the first tube part to the third tube part are arranged one by one between each of the three tube parts and are combined. The reinforcing tube may be further characterized in that it forms a triple helix shape centered on the longitudinal central axis of the outer tube.

여기서, 상기 보강튜브에는, 수축된 상태의 상기 보강튜브를 확장 또는 팽창시켜주기 위한 유체가 상기 보강튜브의 내측으로 유입되는 것을 보조하기 위하여, 수축된 상태의 상기 보강튜브를 확관시켜주는 보강튜브확관보조수단이 마련되어 있는 것을 또 하나의 특징으로 할 수도 있다.Here, in the reinforcing tube, in order to assist the fluid for expanding or expanding the reinforcing tube in a contracted state to flow into the inner side of the reinforcing tube, a reinforcing tube expansion pipe that expands the reinforcing tube in a contracted state An auxiliary means may be provided as another feature.

본 발명에 따른 강도 조절이 가능한 카테터는, 카테터튜브의 강도를 조절할 수 있으므로 카테터의 위치이탈이 예방 또는 억제된다. 따라서 카테터를 이용한 시술의 안정성을 확보하고 시술의 정확성이 향상되는 효과가 있다. The catheter capable of adjusting the strength according to the present invention, since the strength of the catheter tube can be adjusted, the displacement of the catheter is prevented or suppressed. Therefore, there is an effect of securing the stability of the procedure using the catheter and improving the accuracy of the procedure.

도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터를 개략적으로 나타낸 도면이다.
도 2a 및 2b는 본 발명의 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터의 카테터튜브를 개략적으로 나타낸 단면도이다.
도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터의 카테터튜브를 개략적으로 나타낸 사시도면이다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터에서 카테터튜브의 응용된 형태를 개략적으로 나타낸 사시도면이다.
도 5a 및 도 5b는 본 발명의 응용된 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터의 카테터튜브 부분을 개략적으로 나타낸 단면도이다.
도 6은 본 발명의 응용된 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터의 카테터튜브를 개략적으로 나타낸 사시도면이다.
도 7은 본 발명의 응용된 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터에서 응용된 형태의 카테터튜브 부분을 개략적으로 나타낸 사시도면이다.
도 8은 본 발명의 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터의 카테터튜브에서 보강튜브 부분을 개략적으로 나타낸 도면이다.1 is a view schematically showing a catheter with adjustable strength according to an embodiment of the present invention.
2a and 2b are cross-sectional views schematically showing a catheter tube of a catheter capable of adjusting the strength according to an embodiment of the present invention.
3 is a perspective view schematically showing a catheter tube of a catheter capable of adjusting strength according to an embodiment of the present invention.
4 is a perspective view schematically showing an applied form of a catheter tube in a catheter capable of adjusting strength according to an embodiment of the present invention.
5A and 5B are cross-sectional views schematically showing a catheter tube portion of a catheter capable of adjusting strength according to an applied embodiment of the present invention.
6 is a perspective view schematically showing a catheter tube of a catheter capable of adjusting strength according to an applied embodiment of the present invention.
7 is a perspective view schematically showing a portion of a catheter tube of a form applied in a catheter capable of adjusting strength according to an applied embodiment of the present invention.
8 is a view schematically showing a portion of the reinforcement tube in the catheter tube of the catheter capable of adjusting the strength according to an embodiment of the present invention.

이하에서는 본 발명에 대하여 보다 구체적으로 이해할 수 있도록 첨부된 도면을 참조한 바람직한 실시 예를 들어 설명하기로 한다. Hereinafter, a preferred embodiment will be described with reference to the accompanying drawings so that the present invention may be understood in more detail.

본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 실시 예를 가질 수 있는 바, 특정 실시 예들을 도면에 예시하고 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다.Since the present invention can have various changes and can have various embodiments, specific embodiments are illustrated in the drawings and described in detail. However, this is not intended to limit the present invention to specific embodiments, and it should be understood to include all modifications, equivalents and substitutes included in the spirit and scope of the present invention.

제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다. 및/또는 이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함한다.Terms such as first, second, etc. may be used to describe various elements, but the elements should not be limited by the terms. The above terms are used only for the purpose of distinguishing one component from another. For example, without departing from the scope of the present invention, a first component may be referred to as a second component, and similarly, a second component may also be referred to as a first component. and/or includes a combination of a plurality of related listed items or any of a plurality of related listed items.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.When a component is referred to as being “connected” or “connected” to another component, it may be directly connected or connected to the other component, but it is understood that other components may exist in between. it should be On the other hand, when it is said that a certain element is "directly connected" or "directly connected" to another element, it should be understood that the other element does not exist in the middle.

본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.The terms used in the present application are only used to describe specific embodiments, and are not intended to limit the present invention. The singular expression includes the plural expression unless the context clearly dictates otherwise. In the present application, terms such as “comprise” or “have” are intended to designate that a feature, number, step, operation, component, part, or combination thereof described in the specification exists, but one or more other features It should be understood that this does not preclude the existence or addition of numbers, steps, operations, components, parts, or combinations thereof.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가진 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.Unless defined otherwise, all terms used herein, including technical and scientific terms, have the same meaning as commonly understood by one of ordinary skill in the art to which this invention belongs. Terms such as those defined in a commonly used dictionary should be interpreted as having a meaning consistent with the meaning in the context of the related art, and should not be interpreted in an ideal or excessively formal meaning unless explicitly defined in the present application. does not

이하, 첨부한 도면들을 참조하여, 본 발명의 바람직한 실시예를 보다 상세하게 설명하고자 한다. 본 발명을 설명함에 있어 전체적인 이해를 용이하게 하기 위하여 도면상의 동일한 구성요소에 대해서는 동일한 참조부호를 사용하고 동일한 구성요소에 대해서 중복된 설명은 생략한다.Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be described in more detail with reference to the accompanying drawings. In describing the present invention, in order to facilitate the overall understanding, the same reference numerals are used for the same components in the drawings, and duplicate descriptions of the same components are omitted.

도 1은 본 발명의 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터를 개략적으로 나타낸 도면이다. 1 is a view schematically showing a catheter with adjustable strength according to an embodiment of the present invention.

도 1에서 참조되는 바와 같이 본 발명에 따른 강도 조절이 가능한 카테터(10)는 주입구가 마련된 카테터허브(300) 및 강성 조절이 가능한 카테터튜브(200)를 포함하여 이루어질 수 있다. As shown in FIG. 1 , the catheter 10 with adjustable strength according to the present invention may include a catheter hub 300 provided with an inlet and a catheter tube 200 with adjustable rigidity.

카테터허브(300)는 카테터튜브(200)의 후측단과 결합되어 있으며, 카테터튜브(200)을 지지한다. 카테터허브(300)에는 주입구가 마련되어 있으며, 주입구는 카테터튜브(200)과 연통된다. 카테터허브(300)의 주입구로 인입되는 의료기구 또는 유체(流體, fluid)는 카테터튜브(200)의 내측 공간으로 유입된다. The catheter hub 300 is coupled to the rear end of the catheter tube 200 , and supports the catheter tube 200 . The catheter hub 300 is provided with an inlet, and the inlet communicates with the catheter tube 200 . Medical instruments or fluids introduced into the inlet of the catheter hub 300 are introduced into the inner space of the catheter tube 200 .

카테터튜브(200)는 약제 또는 의료기구가 시술위치에 도달될 수 있도록 내측에 공간이 마련되어 있다. 이러한 카테터튜브(200)에 대하여 도 2a, 도 2b 및 도 3을 참조하여 설명하기로 한다.The catheter tube 200 is provided with a space inside so that the drug or medical device can reach the operation position. The catheter tube 200 will be described with reference to FIGS. 2A, 2B and 3 .

도 2a 및 도 2b는 본 발명의 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터(10)에서 카테터튜브(200)의 단면을 개략적으로 나타낸 단면도이고, 도 3은 본 발명의 실시 예에 따른 카테터(10)에서 카테터튜브(200)를 개략적으로 나타낸 사시도이다.Figures 2a and 2b is a cross-sectional view schematically showing a cross-section of the catheter tube 200 in the catheter 10 with adjustable strength according to an embodiment of the present invention, Figure 3 is a catheter 10 according to an embodiment of the present invention It is a perspective view schematically showing the catheter tube 200 in.

도 2a, 도 2b 및 도 3을 더 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 카테터(10)의 카테터튜브(200)는 이너튜브(210), 아우터튜브(220) 및 강성보강부재(230)를 포함한다.2a, 2b and 3, the catheter tube 200 of the catheter 10 according to an embodiment of the present invention is an inner tube 210, an outer tube 220 and a rigid reinforcing member 230. include

이너튜브(210)는 도 2a 또는 도 2b에서 참조되는 바와 같이, 내측에 빈 공간이 마련된 튜브의 형태로 되어 있다. 이너튜브(210)의 내측 빈 공간을 통해 약제 또는 의료기구가 시술위치로 진입을 위한 이동을 하게 된다. 이너튜브(210)의 외측 외주면에는 아우터튜브와 강성보강부재가 배치되어 있다. The inner tube 210 is in the form of a tube in which an empty space is provided, as shown in FIG. 2A or FIG. 2B . Through the empty space inside the inner tube 210, the medicine or medical device moves to enter the treatment position. An outer tube and a rigid reinforcing member are disposed on the outer peripheral surface of the inner tube 210 .

이너튜브(210)는 기본적으로 유연성이 있는 소재로 이루어질 수도 있으며, FRP(Fiber Reinforced Plastic)와 같은 소재로 이루어질 수도 있다. The inner tube 210 may be basically made of a flexible material, or may be made of a material such as FRP (Fiber Reinforced Plastic).

참고로 도 3에서는 이해의 편의를 돕기 위해 이너튜브(210)를 생략하여 도시하였으나, 도 2a 또는 도 2b 에 나타낸 바와 같이 이너튜브(210)가 아우터튜브(220) 및 강성보강부재(230)의 내측에 배치되어 있다.For reference, in FIG. 3 , the inner tube 210 is omitted for convenience of understanding, but as shown in FIG. 2A or 2B , the inner tube 210 is the outer tube 220 and the rigidity reinforcing member 230 . placed on the inside.

아우터튜브(220)는 내측면이 이너튜브(210)의 외측면에 접하며 이너튜브(210)를 보호한다. 아우터튜브(220)는 유연성이 있는 소재로 이루어질 수 있으며, FRP(Fiber Reinforced Plastic)와 같은 소재로 이루어질 수도 있다. The outer tube 220 has an inner surface in contact with the outer surface of the inner tube 210 to protect the inner tube 210 . The outer tube 220 may be made of a flexible material, and may be made of a material such as FRP (Fiber Reinforced Plastic).

이러한 아우터튜브(220)는 후술할 강성보강부재에 의해 유연성이 저감되면서 단단해지는 강도(rigidity)가 증대될 수 있다. The outer tube 220 may have increased rigidity while reducing flexibility by a rigid reinforcing member to be described later.

아우터튜브(220)는 길이방향 중심축(CL)에 대하여 대칭이 되는 형태를 갖춘 다수개의 튜브파츠를 포함한다. 도 2 및 도 3에서는 이러한 아우터튜브(220)의 튜브파츠(221, 223)가 2개가 마련되어 있는 형태를 개략적으로 도시하였다. The outer tube 220 includes a plurality of tube parts having a shape that is symmetrical with respect to the longitudinal central axis CL. 2 and 3 schematically show a form in which two tube parts 221 and 223 of the outer tube 220 are provided.

설명의 편의상 2개의 튜브파츠(221, 223)을 각기 제1튜브파츠(221) 및 제2튜브파츠(223) 이라고 할 수 있다. 제1튜브파츠(221) 및 제2튜브파츠(223)의 사이에는 강성보강부재(230)이 배치되어 있으며, 강성보강부재(230)에 의해 제1튜브파츠(221) 및 제2튜브파츠(223)가 힘을 받으면서 강도(rigidity)가 증대된다.For convenience of description, the two tube parts 221 and 223 may be referred to as a first tube part 221 and a second tube part 223, respectively. A rigid reinforcing member 230 is disposed between the first tube parts 221 and the second tube parts 223, and the first tube parts 221 and the second tube parts ( 223) is subjected to force, the rigidity increases.

강성보강부재(230)는 사용자의 선택에 따라 아우터튜브(220)의 강성을 보강시켜줄 수 있도록 아우터튜브(220)에 장착 또는 개재(介在)된다.The rigidity reinforcing member 230 is mounted or interposed in the outer tube 220 to reinforce the rigidity of the outer tube 220 according to the user's selection.

이러한 강성보강부재(230)는 이웃하는 제1튜브파츠(221) 및 제2튜브파츠(223) 사이에 배치되어 제1튜브파츠(221) 및 제2튜브파츠(223)와 결합된 것이 바람직하다.The rigidity reinforcing member 230 is preferably disposed between the adjacent first tube parts 221 and the second tube parts 223 and coupled to the first tube parts 221 and the second tube parts 223 . .

강성보강부재(230)는 수축된 상태에서 확장 또는 팽창되어 아우터튜브(220)의 강도를 보강시켜줄 수 있는 것이 바람직하다. 강성보강부재(230)의 바람직한 예로서, 외부로부터 즉, 카테터허브(300) 측으로부터 유체를 유입 받아서 확장 또는 팽창될 수 있는 보강튜브(231, 233)를 들을 수 있다.The rigid reinforcing member 230 is preferably expanded or expanded in a contracted state to reinforce the strength of the outer tube 220 . As a preferred example of the rigid reinforcing member 230, the reinforcing tubes 231 and 233 that can be expanded or expanded by receiving a fluid from the outside, that is, from the catheter hub 300 side, can be heard.

이러한 보강튜브(231, 233)는 다수개이고, 다수개의 보강튜브(231, 233)는 아우터튜브(220)의 길이방향 중심축(CL)에 대하여 축대칭을 이루며 배치된 것이 바람직하다.These reinforcing tubes 231 and 233 are a plurality, and the plurality of reinforcing tubes 231 and 233 are preferably arranged axially symmetrical with respect to the longitudinal central axis CL of the outer tube 220 .

도 2 및 도 3에서 참조되는 바와 같이, 다수개의 튜브파츠(231, 233)는 제1튜브파츠(221) 및 제2튜브파츠(223)이고, 보강튜브(231, 233)는 2개인 형태도 충분히 가능하다, 2 and 3, the plurality of tube parts 231 and 233 is a first tube part 221 and a second tube part 223, and the reinforcing tubes 231 and 233 are two form views. enough is possible,

제1튜브파츠(221) 및 제2튜브파츠(223) 사이에 배치되어 결합된 2개의 보강튜브(231, 233)는 아우터튜브(220)의 길이방향 중심축을 대칭중심으로 하여 배치되어 있다. The two reinforcing tubes 231 and 233 arranged and coupled between the first tube parts 221 and the second tube parts 223 are arranged with the longitudinal central axis of the outer tube 220 as a symmetrical center.

처음에는 도 2a에서 참조되는 바와 같이 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)가 수축된 상태이다. 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)가 수축된 상태이므로 제1아우터튜브(221) 및 제2아우터튜브(223)에는 힘의 압박이 가해지지 않는 상태이며, 유연성이 있는 상태이다. At first, as shown in FIG. 2A , the first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233 are in a contracted state. Since the first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233 are in a contracted state, force pressure is not applied to the first outer tube 221 and the second outer tube 223, and there is flexibility. to be.

여기서, 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)의 내측으로 유체가 유입되면 도 2b에 도시된 바와 같이 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)는 확장 또는 팽창을 하게 된다. 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)가 확장 또는 팽창을 하게 되면서 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233) 사이에 있는 제1아우터튜브(221)와 제2아우터튜브(223)가 압박을 받게 된다. Here, when the fluid flows into the first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233, the first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233 are expanded or expanded as shown in FIG. 2B. will do As the first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233 expand or expand, the first outer tube 221 and the second between the first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233 are The outer tube 223 is pressed.

제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)의 확장 또는 팽창에 의한 압박을 제1아우터튜브(221) 및 제2아우터튜브(223)이 받게 되며, 이와 같이 제1아우터튜브(221) 및 제2아우터튜브(223)가 압박됨에 따라 유연성이 저감되면서 강도(Rigidity)가 증대된다. The first outer tube 221 and the second outer tube 223 are subjected to compression by the expansion or expansion of the first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233, and as such, the first outer tube 221 ) and the second outer tube 223 is pressed, the flexibility is reduced and the rigidity is increased.

따라서, 병변의 위치 또는 시술의 위치로부터 카테터가 위치이탈 되는 것이 억제 또는 예방될 수 있게 된다. Accordingly, it is possible to suppress or prevent the catheter from being displaced from the location of the lesion or the location of the procedure.

역으로 팽창된 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)의 내측에 있는 유체를 외부로 배출시키면 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)가 수축되면서 제1아우터튜브(221) 및 제2아우터튜브(223)가 받는 압박이 제거된다. 압박이 제거된 제1아우터튜브(221) 및 제2아우터튜브(223)는 유연성이 회복되면서 강도가 저감된다.When the fluid inside the inflated first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233 is discharged to the outside, the first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233 are contracted and the first outer The pressure applied to the tube 221 and the second outer tube 223 is removed. The strength of the first outer tube 221 and the second outer tube 223 from which the pressure is removed is reduced while flexibility is restored.

이와 같이 사용자의 선택에 따라 카테터튜브(200)의 전체적인 강성과 유연성을 조절할 수 있게 된다. In this way, it is possible to adjust the overall stiffness and flexibility of the catheter tube 200 according to the user's selection.

그리고, 도 3에 개략적으로 나타낸 바와 같이, 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)가 이너튜브(210)의 중심축에 평행하도록 일직선의 형태로서 제1아우터튜브(221) 및 제2아우터튜브(223) 사이에 배치되어 결합된 형태도 가능하다.And, as schematically shown in FIG. 3 , the first outer tube 221 and the second reinforcing tube 233 are in a straight line so that they are parallel to the central axis of the inner tube 210 It is also possible to be disposed between the second outer tubes 223 and combined.

도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터에서 카테터튜브의 응용된 형태를 개략적으로 나타낸 사시도면이다. 도 4에서 참조되는 바와 같이, 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)가 2중 나선의 형태를 이루고 있는 응용된 실시 형태도 충분히 가능하다. 4 is a perspective view schematically showing an applied form of a catheter tube in a catheter capable of adjusting strength according to an embodiment of the present invention. 4, an applied embodiment in which the first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233 form a double helix is also sufficiently possible.

도 4에 도시된 바와 같이 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)가 2중 나선의 형태를 갖추면서 제1아우터튜브(221) 및 제2아우터튜브(223) 사이에 배치되어 결합되면 제1보강튜브(231) 및 제2보강튜브(233)가 팽창되었을 때 카테터튜브(200)의 전체적인 강도가 더욱 증대될 수 있으므로 바람직하다.4, the first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233 are arranged between the first outer tube 221 and the second outer tube 223 while having a double helix shape. When combined, it is preferable because the overall strength of the catheter tube 200 can be further increased when the first reinforcing tube 231 and the second reinforcing tube 233 are expanded.

한 편 도 5a, 도 5b 및 도 6에서 참조되는 바와 같은 실시 형태 또한 충분히 가능하다. On the other hand, embodiments as referenced in FIGS. 5A, 5B and 6 are also sufficiently possible.

도 5a 및 도 5b는 본 발명의 응용된 실시 예에 따른 강도 조절이 가능한 카테터에서 카테터튜브의 단면을 개략적으로 나타낸 단면도이고, 도 6는 본 발명의 응용된 실시 예에 따른 카테터의 카테터튜브를 개략적으로 나타낸 사시도면이다. 5a and 5b are cross-sectional views schematically showing a cross-section of a catheter tube in a catheter capable of adjusting strength according to an applied embodiment of the present invention, and FIG. 6 is a schematic view of the catheter tube of a catheter according to an applied embodiment of the present invention. It is a perspective view shown in

도 5a, 도 5b 및 도 6에서 참조되는 바와 같이, 다수개의 튜브파츠(220)는 제1튜브파츠(221) 내지 제3튜브파츠(225)이고, 보강튜브(230)는 3개인 형태도 가능하다.5A, 5B and 6 , the plurality of tube parts 220 is a first tube part 221 to a third tube part 225 , and the reinforcing tube 230 may be formed in three pieces. do.

즉, 제1튜브파츠(221), 제2튜브파츠(223) 및 제3튜브파츠(225) 각각의 사이에 보강튜브(231, 233, 235)가 하나씩 배치되어 결합된다. That is, the reinforcing tubes 231 , 233 , 235 are arranged one by one between the first tube parts 221 , the second tube parts 223 , and the third tube parts 225 and are coupled to each other.

도 5a에 도시된 바와 같이 수축된 상태의 제1보강튜브(231), 제2보강튜브(233) 및 제3보강튜브(235)가 제1튜브파츠(221), 제2튜브파츠(223) 및 제3튜브파츠(225) 각각의 사이에서 팽창을 하면, 도 5b에 도시된 바와 같이 팽창된 제1보강튜브(231), 제2보강튜브(233) 및 제3보강튜브(235)가 제1튜브파츠(221), 제2튜브파츠(223) 및 제3튜브파츠(225)에 대하여 압박을 가하게 된다. As shown in Figure 5a, the first reinforcing tube 231, the second reinforcing tube 233, and the third reinforcing tube 235 in a contracted state are the first tube parts 221 and the second tube parts 223. And when the third tube parts 225 are expanded between each, the first reinforcing tube 231, the second reinforcing tube 233 and the third reinforcing tube 235 are expanded as shown in FIG. 5b. Pressure is applied to the first tube part 221 , the second tube part 223 and the third tube part 225 .

따라서 앞서 설명한 바와 같이 제1튜브파츠(221), 제2튜브파츠(223) 및 제3튜브파츠(225)의 유연성을 억제하면서 강성을 증대시키게 된다. Therefore, as described above, the rigidity of the first tube part 221 , the second tube part 223 , and the third tube part 225 is suppressed while increasing the rigidity.

그리고, 도 6에 개략적으로 나타낸 바와 같이, 제1보강튜브(231), 제2보강튜브(233) 및 제3보강튜브(235)가 이너튜브(210)의 중심축에 평행하도록 일직선의 형태로서 제1아우터튜브(221), 제2아우터튜브(223) 및 제3아우터튜브(225) 사이에 배치되어 결합된 형태도 가능하다.And, as schematically shown in FIG. 6 , the first reinforcing tube 231 , the second reinforcing tube 233 , and the third reinforcing tube 235 are in the form of a straight line so as to be parallel to the central axis of the inner tube 210 . A form in which the first outer tube 221 , the second outer tube 223 and the third outer tube 225 are disposed and coupled is also possible.

또한, 도 7에 도시된 바와 같이 3개의 보강튜브(231,233, 235)는 아우터튜브(221, 223, 225))의 길이방향 중심축(CL)을 중심으로 하는 3중 나선의 형태를 이루는 것도 충분히 가능하다. In addition, as shown in FIG. 7 , the three reinforcing tubes 231,233 and 235 are sufficient to form a triple helix centered on the longitudinal central axis CL of the outer tubes 221 , 223 and 225). It is possible.

아우터튜브(220)의 길이방향 중심축(CL)을 중심으로 하는 3중 나선의 형태로 제1보강튜브(231), 제2보강튜브(233) 및 제3보강튜브(235)가 배치되면, 제1보강튜브(231), 제2보강튜브(233) 및 제3보강튜브(235)가 아우터튜브(221, 223, 225)의 길이방향 중심축(CL)에 평행한 직선형태로 배치된 경우에 비하여 구조적으로 좀 더 강성을 증대시키는데 유리하다.When the first reinforcing tube 231, the second reinforcing tube 233 and the third reinforcing tube 235 are disposed in the form of a triple helix centered on the longitudinal central axis CL of the outer tube 220, When the first reinforcing tube 231 , the second reinforcing tube 233 and the third reinforcing tube 235 are arranged in a straight line parallel to the longitudinal central axis CL of the outer tubes 221 , 223 , and 225 . Structurally, it is advantageous to increase rigidity more than that.

참고로 이해의 편의를 돕기 위하여 도 6과 도 7에서 이너튜브(210)는 도시되지 않고 생략되었으나, 도 5b에서 참조되는 바와 같이 이너튜브(210는 아우터튜브(220) 및 보강튜브(230)의 내측에 배치되어 있다. For reference, for convenience of understanding, the inner tube 210 is not shown and omitted in FIGS. 6 and 7 , but as shown in FIG. 5B , the inner tube 210 is the outer tube 220 and the reinforcing tube 230 . placed on the inside.

한 편, 여기서 보강튜브(230)에 보강튜브확관보조수단이 마련되어 있는 실시형태 또한 충분히 가능하다. On the other hand, the embodiment in which the reinforcing tube expansion auxiliary means is provided in the reinforcing tube 230 is also sufficiently possible.

도 8은 본 발명의 실시 예에 따른 강성 조절이 가능한 카테터의 카테터튜브에서 보강튜브 부분을 개략적으로 나타낸 도면이다.8 is a view schematically showing a reinforcing tube portion in the catheter tube of the catheter capable of adjusting the stiffness according to an embodiment of the present invention.

수축된 상태의 보강튜브(230)를 확장 또는 팽창시켜주기 위한 유체가 카테터허브에서 보강튜브(230)의 내측으로 유입되는 것을 보조하기 위하여, 수축된 상태의 보강튜브(230)를 확관시켜주는 보강튜브확관보조수단이 마련되어 있는 것도 가능하다. In order to assist the fluid for expanding or expanding the reinforcing tube 230 in the contracted state from the catheter hub to the inside of the reinforcing tube 230, reinforcement for expanding the reinforcing tube 230 in the contracted state It is also possible that the tube expansion auxiliary means are provided.

보강튜브(230)의 내경이 마이크로 단위의 사이즈를 갖추고 있으며 수축된 상태에서는 외부에서 투입시키는 유체의 압력만으로 보강튜브(230) 내측으로 유체의 주입 및 이동이 용이하게 이루어지지 않을 수도 있다.The inner diameter of the reinforcing tube 230 has a size of micro units, and in a contracted state, the injection and movement of the fluid into the reinforcing tube 230 may not be easily achieved only by the pressure of the fluid injected from the outside.

따라서 유체가 보강튜브(230)의 내측으로 주입되어 보강튜브(230)가 팽창되는 것을 보조하기 위하여 보강튜브확관보조수단이 마련된 형태도 가능하다는 것이다.Therefore, a form in which a reinforcing tube expansion auxiliary means is provided to assist the fluid is injected into the reinforcing tube 230 to expand the reinforcing tube 230 is also possible.

여기서 보강튜브확관보조수단은, 도 8에 개략적으로 나타낸 바와 같이 보강튜브(230)의 내측면에 장착된 와이어 형태로 된 보조와이어(250)인 것이 바람직하다. Here, the auxiliary means for expanding the reinforcing tube is preferably an auxiliary wire 250 in the form of a wire mounted on the inner surface of the reinforcing tube 230 as schematically shown in FIG. 8 .

수축된 상태의 보강튜브(230)가 확관되도록 보조와이어(250)의 일부분(253)이 나선형 또는 환형의 형태를 형성할 수 있는 것이 바람직하다.It is preferable that a portion 253 of the auxiliary wire 250 can form a spiral or annular shape so that the reinforcing tube 230 in the contracted state is expanded.

여기서, 보조와이어(250)는 형상기억합금으로 이루어진 것도 충분히 가능하다. Here, the auxiliary wire 250 may be sufficiently made of a shape memory alloy.

형상기억합금으로 이루어진 보조와이어(250)가 임의의 온도(예를 들면 체온일 수도 있다)에서 일부분이 나선형 또는 환형의 형태를 이루면서 수축된 상태의 보강튜브(230)의 내측을 확관(tube expanding)시켜줄 수 있는 것이 바람직하다. A part of the auxiliary wire 250 made of a shape memory alloy forms a spiral or annular shape at an arbitrary temperature (for example, it may be body temperature) and expands the inside of the reinforcing tube 230 in a contracted state. It would be nice to be able to do that.

이처럼 보조와이어(250)가 보강튜브(230)을 확관시켜주면 보강튜브(230) 내측으로 유체가 주입되어 보강튜브(230)가 팽창되기까지 소요되는 시간이 단축될 수 있으며 보강튜브(230)의 팽창이 균일하게 이루어지는데 도움이 될 수 있다.As such, when the auxiliary wire 250 expands the reinforcing tube 230, the fluid is injected into the reinforcing tube 230, and the time it takes for the reinforcing tube 230 to expand can be shortened. This may help to ensure that the expansion is uniform.

이상에서 설명한 바와 같이 본 발명에 따른 강도 조절이 가능한 카테터는 정해진 위치에서 시술도중에 이탈되는 것이 억제 또는 예방되므로 시술의 안정성이 확보되고 시술의 정확성을 증대시키는데 기여하는 장점이 있다. As described above, since the catheter capable of adjusting the strength according to the present invention is inhibited or prevented from being separated from a predetermined position during the procedure, the stability of the procedure is ensured and it has the advantage of contributing to increasing the accuracy of the procedure.

이상에서 설명된 바와 같이, 본 발명에 대한 구체적인 설명은 첨부된 도면을 참조한 실시 예들에 의해서 이루어졌지만, 상술한 실시 예들은 본 발명의 바람직한 실시 예를 들어 설명하였을 뿐이기 때문에, 본 발명이 상기의 실시 예에만 국한되는 것으로 이해되어져서는 아니되며, 본 발명의 권리범위는 후술하는 청구범위 및 그 등가개념으로 이해되어져야 할 것이다. As described above, the detailed description of the present invention has been made by the embodiments with reference to the accompanying drawings, but since the above-described embodiments have only been described with reference to the preferred embodiments of the present invention, the present invention It should not be construed as being limited only to the embodiments, and the scope of the present invention should be understood as the following claims and their equivalents.

200 : 카테터튜브
210 : 이너튜브(inner tube)
220 : 아우터튜브(outter tube)
230 : 보강튜브
300 : 카테터허브200: catheter tube
210: inner tube (inner tube)
220: outer tube (outer tube)
230: reinforcement tube
300: catheter hub

Claims

As a catheter comprising a catheter hub and a catheter tube provided with an inlet,
The catheter tube,
an inner tube with an empty space inside;
an outer tube having an inner surface in contact with an outer surface of the inner tube and protecting the inner tube; and
and a rigidity reinforcing member mounted or interposed in the outer tube so as to reinforce the strength of the outer tube according to the user's selection; and
The outer tube includes a plurality of tube parts having a shape that is symmetrical with respect to the central axis in the longitudinal direction,
The rigid reinforcing member is disposed between the tube parts adjacent to each other and combined with the tube parts,
The rigidity reinforcing member is expanded or expanded in a contracted state, characterized in that it can reinforce the rigidity of the outer tube,
The rigidity reinforcing member,
It is characterized in that it is a reinforcing tube that can be expanded or expanded by receiving a fluid from the outside,
The reinforcing tube is a plurality,
The plurality of reinforcing tubes are characterized in that they are arranged axially symmetrical with respect to the central axis in the longitudinal direction of the outer tube,
The plurality of tube parts are a first tube part and a second tube part, and the reinforcing tube is two,
The two reinforcing tubes disposed and coupled between the first tube part and the second tube part are characterized in that they form a double helix shape centered on the longitudinal central axis of the outer tube,
Catheter with adjustable strength.

delete

The method of claim 1,
In the reinforcing tube,
In order to assist the fluid for expanding or expanding the reinforcing tube in a contracted state to flow into the inside of the reinforcing tube, a reinforcing tube expansion auxiliary means for expanding the reinforcing tube in a contracted state is provided. to do,
Catheter with adjustable strength.

7. The method of claim 6,
The reinforcing tube expansion auxiliary means,
It is an auxiliary wire in the form of a wire mounted on the inner surface of the reinforcing tube,
Characterized in that a part can form a spiral or annular shape so that the reinforcing tube in the contracted state is expanded.
Catheter with adjustable strength.

8. The method of claim 7,
The auxiliary wire is made of a shape memory alloy,
The auxiliary wire is characterized in that it expands the inside of the reinforcing tube in a contracted state while a part forms a spiral or annular shape at a certain temperature,
Catheter with adjustable strength.

As a catheter comprising a catheter hub and a catheter tube provided with an inlet,
The catheter tube,
an inner tube with an empty space inside;
an outer tube having an inner surface in contact with an outer surface of the inner tube and protecting the inner tube; and
and a rigidity reinforcing member mounted or interposed in the outer tube so as to reinforce the strength of the outer tube according to the user's selection; and
The outer tube includes a plurality of tube parts having a shape that is symmetrical with respect to the central axis in the longitudinal direction,
The rigid reinforcing member is disposed between the tube parts adjacent to each other and combined with the tube parts,
The rigidity reinforcing member is expanded or expanded in a contracted state, characterized in that it can reinforce the rigidity of the outer tube,
The rigidity reinforcing member,
It is characterized in that it is a reinforcing tube that can be expanded or expanded by receiving a fluid from the outside,
The reinforcing tube is a plurality,
The plurality of reinforcing tubes are characterized in that they are arranged axially symmetrical with respect to the central axis in the longitudinal direction of the outer tube,
The plurality of tube parts is a first tube part to a third tube part, and the reinforcing tube is three,
The three reinforcing tubes arranged one by one between each of the first tube parts to the third tube parts and coupled to each other are characterized in that they form a triple helix shape centered on the longitudinal central axis of the outer tube,
Catheter with adjustable strength.

10. The method of claim 9,
In the reinforcing tube,
In order to assist the fluid for expanding or expanding the reinforcing tube in a contracted state to flow into the inside of the reinforcing tube, a reinforcing tube expansion auxiliary means for expanding the reinforcing tube in a contracted state is provided. to do,
Catheter with adjustable strength.