KR102333399B1

KR102333399B1 - 무선 통신 장치

Info

Publication number: KR102333399B1
Application number: KR1020187034539A
Authority: KR
Inventors: 유이치 모리오카
Original assignee: 소니그룹주식회사
Priority date: 2016-06-10
Filing date: 2017-04-24
Publication date: 2021-12-01
Also published as: WO2017212807A1; EP3471494A1; CN109196942A; US11083016B2; KR20190016950A; JPWO2017212807A1; JP2022000985A; EP3471494A4; US20200314905A1; JP6954278B2

Abstract

무선 통신에 있어서의 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능한 구조를 제공한다.
제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 영역의 후속인 제2 영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 프레임을 생성하는 처리부와, 상기 제1 프레임을 송신하는 송신부를 구비하는 무선 통신 장치. 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 영역의 후속인 제2 영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 프레임을 수신하는 수신부와, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보에 기초하는 주파수에 있어서 프레임의 송신을 대기하는 송신부를 구비하는 무선 통신 장치.

Description

무선 통신 장치

본 개시는, 무선 통신 장치에 관한 것이다.

최근, IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11로 대표되는 무선 LAN(Local Area Network)의 보급이 진행되고 있다. 또한, 그것에 수반하여 무선 LAN 대응 제품(이하, 무선 통신 장치라고도 칭한다.)도 증가하고 있다. 이에 반해, 통신에 이용 가능한 무선 통신 리소스에는 한계가 있다. 그 때문에, 무선 통신 장치간의 통신의 효율화가 요망된다.

통신의 효율화를 위한 기술의 일례로서, 소위 가상 캐리어 센스와 같은 기술이 있다. 구체적으로는, 비특허문헌 1에서 개시되어 있는 바와 같은, RTS(Request To Send)/CTS(Clear To Send)와 같은 구조를 사용한 NAV(Network Allocation Vector)의 제어를 행하는 기술이 있다. 예를 들어, 데이터 전송을 원하는 송신 장치는 RTS 프레임을 데이터 전송의 수신처가 되는 수신 장치로 송신하고, 수신 장치는 데이터 전송을 허가할 경우에 CTS 프레임을 당해 송신 장치로 송신한다. 이때, RTS 프레임 또는 CTS 프레임의 수신처 이외의 무선 통신 장치는 NAV를 설정하고, NAV 기간 중 데이터 전송을 정지한다. 이에 의해 통신 충돌이 방지되고, 결과적으로 통신을 효율화할 수 있다고 여겨지고 있다.

IEEE Std 802.11-2007, IEEE Standard for Information technology-Telecommunications and information exchange between systems-Local and metropolitan area networks-Specific requirements Part 11: Wireless LAN Medium Access Control(MAC) and Physical Layer(PHY) Specifications

그러나, 무선 통신 리소스의 가일층의 유효 활용이 요망되고 있다. 예를 들어, 비특허문헌 1에서 규정되는 바와 같은 종래의 RTS/CTS에서는, 이용 가능한 주파수 대역의 전체에 걸쳐 NAV가 설정된다. 그 때문에, 일부의 주파수 대역만을 사용해서 RTS/CTS에 기초하는 통신이 행하여지는 경우에는, 당해 NAV의 기간에 있어서 다른 주파수 대역은 비어 있게 된다. 바꿔 말하면, 당해 다른 주파수 대역은 유효 활용되고 있지 않다.

그래서, 본 개시에서는, 무선 통신에 있어서의 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능한 구조를 제안한다.

본 개시에 따르면, 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 영역의 후속인 제2 영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 프레임을 생성하는 처리부와, 상기 제1 프레임을 송신하는 송신부를 구비하는 무선 통신 장치가 제공된다.

또한, 본 개시에 따르면, 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 영역의 후속인 제2 영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 프레임을 수신하는 수신부와, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보에 기초하는 주파수에 있어서 프레임의 송신을 대기하는 송신부를 구비하는 무선 통신 장치가 제공된다.

이상 설명한 바와 같이 본 개시에 따르면, 무선 통신에 있어서의 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능한 구조가 제공된다. 또한, 상기의 효과는 반드시 한정적인 것은 아니고, 상기의 효과와 함께, 또는 상기의 효과 대신에, 본 명세서에 나타난 어느 효과, 또는 본 명세서로부터 파악될 수 있는 다른 효과가 발휘되어도 된다.

도 1은, 은폐 단말기 문제를 설명하기 위한 도면이다.
도 2는, RTS 및 CTS를 사용한 가상 캐리어 센스의 예를 나타내는 도면이다.
도 3은, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 무선 통신 장치의 개략적인 기능 구성의 예를 나타내는 블록도이다.
도 4는, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 무선 통신 장치에 의해 통신되는 어드밴스트 프레임의 구성예를 나타내는 도면이다.
도 5는, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 송신 장치의 처리예를 개념적으로 나타내는 흐름도이다.
도 6은, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 수신 장치의 처리예를 개념적으로 나타내는 흐름도이다.
도 7은, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 송신 장치 및 수신 장치의 동작예를 나타내는 프레임 시퀀스이다.
도 8은, 본 개시의 일 실시 형태의 제1 및 제2 변형예에 관한 송신 장치 및 수신 장치의 동작예를 나타내는 프레임 시퀀스이다.
도 9는, 본 개시의 일 실시 형태의 제2 변형예에 관한 어드밴스트 프레임의 구성예를 나타내는 도면이다.
도 10은, 스마트폰의 개략적인 구성의 일례를 나타내는 블록도이다.
도 11은, 카 내비게이션 장치의 개략적인 구성의 일례를 나타내는 블록도이다.
도 12는, 무선 액세스 포인트의 개략적인 구성의 일례를 나타내는 블록도이다.

이하에 첨부 도면을 참조하면서, 본 개시의 적합한 실시 형태에 대해 상세하게 설명한다. 또한, 본 명세서 및 도면에 있어서, 실질적으로 동일한 기능 구성을 갖는 구성 요소에 대해서는, 동일한 번호를 붙임으로써 중복 설명을 생략한다.

또한, 본 명세서 및 도면에 있어서, 실질적으로 동일한 기능을 갖는 복수의 요소를, 동일한 부호의 뒤에 다른 번호를 붙여서 구별하는 경우도 있다. 예를 들어, 실질적으로 동일한 기능을 갖는 복수의 요소를, 필요에 따라 STA10A 및 STA10B등과 같이 구별한다. 단, 실질적으로 동일한 기능을 갖는 요소를 구별할 필요가 없을 경우 동일 부호만을 붙인다. 예를 들어, STA10A 및 STA10B를 특별히 구별할 필요가 없을 경우에는, 간단히 STA10이라 칭한다.

또한, 설명은 이하의 순서로 행하는 것으로 한다.

1. 서론

2. 본 개시의 일 실시 형태

2.1. 장치의 구성

2.2. 장치의 기능

2.3. 장치의 처리

2.4. 동작예

2.5. 본 개시의 일 실시 형태의 요약

2.6. 변형예

3. 응용예

4. 결론

<1. 서론>

먼저, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 무선 통신 장치에 관련되는 기술에 대해 설명한다. 당해 기술로서는, 상술한 바와 같은 가상 캐리어 센스가 있다. 먼저, 도 1을 참조하여, 가상 캐리어 센스가 이용되지 않을 경우의 기술적 과제, 소위 은폐 단말기 문제에 대해 설명한다. 도 1은, 은폐 단말기 문제를 설명하기 위한 도면이다.

STA10A가 STA10B와 통신을 개시한 후, STA10C에 있어서 STA10B와의 통신 요구가 발생한 경우를 상정한다. 이 경우, STA10A로부터 송신되는 신호의 도달 범위가 도 1의 이점 쇄선으로 나타낸 범위일 때, STA10A로부터 송신되는 신호는 STA10C에는 도달하지 않는다. 그 때문에, STA10C는 STA10A의 신호를 검출할 수 없고, STA10B는 통신 가능한 상태라고 판정해 버린다. 그 결과, STA10A와 STA10B의 통신 중에 STA10C로부터 STA10B 앞으로 신호가 송신됨으로써, 양쪽 신호가 충돌하여, STA10A와 STA10B의 통신이 방해되어 버린다.

이러한 은폐 단말기 문제를 해결하기 위해서, 가상 캐리어 센스라는 기술이 제안되고 있다. 구체적으로는, 가상 캐리어 센스에서는 RTS/CTS와 같은 구조를 사용해서 NAV가 제어된다. 도 2를 참조하여, 가상 캐리어 센스의 전형적인 흐름에 대해 설명한다. 도 2는, RTS 및 CTS를 사용한 가상 캐리어 센스의 예를 나타내는 도면이다.

데이터 전송을 원하는 STA10A는, 도 2에 나타낸 바와 같이, RTS 프레임을 데이터 전송의 수신처가 되는 STA10B로 송신한다. RTS 프레임을 수신한 STA10B는, 데이터 전송을 STA10A에 허가할 경우에 CTS 프레임을 STA10A로 송신한다.

여기서, RTS 프레임 또는 CTS 프레임의 수신처인 STA10A 및 STA10B 이외의 STA10C는, RTS 프레임 또는 CTS 프레임이 수신되면, 수신된 RTS 프레임 또는 CTS 프레임에 저장된 프레임 송신 기간 정보에 기초하여 NAV를 설정한다. 당해 NAV 기간 중, STA10C는 프레임의 송신을 정지한다. 그 때문에, STA10C로 인해 STA10A와 10C의 통신이 프레임의 충돌에 의해 방해될 일은 없다.

STA10A 및 STA10B는, CTS 프레임의 통신 후에 데이터 프레임을 통신한다. 당해 데이터 프레임이 성공리에 통신되면 ACK(Acknowledgement) 프레임이 통신되고, 데이터 전송이 종료한다. 또한, STA10C는 STA10A와 STA10B의 데이터 전송에 관한 통신이 종료하는 시점에서 NAV 기간이 경과하기 때문에, NAV를 해제한다. 그것에 의해, STA10C는 전송로로 액세스 할 수 있게 된다.

그러나, 상술한 RTS/CTS에서는, 데이터 전송에 사용되지 않는 무선 통신 리소스가 존재한다. 예를 들어, 당해 RTS/CTS에서는, 모든 주파수 대역에 걸쳐 NAV가 설정된다. 한편, 프레임 송신에 이용 가능한 주파수 대역 중 일부의 주파수 대역만을 사용해서 통신을 행하는 것도 고려할 수 있다. 그 경우에는, 설정되는 NAV의 기간에 있어서 당해 일부의 주파수 대역 이외의 다른 주파수 대역은 이용되고 있지 않는 것이 된다.

그래서, 본 개시에서는, 무선 통신에 있어서의 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능한 구조 및 당해 구조를 실현하기 위한 무선 통신 장치를 제안한다.

<2. 본 개시의 일 실시 형태>

다음으로, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 무선 통신 장치에 대해 설명한다. 이하, 후술하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제2 영역을 갖는 제1 프레임(이하, 어드밴스트 프레임이라고도 칭한다.)을 송신하는 무선 통신 장치를 송신 장치(100)라고도 칭하고, 어드밴스트 프레임을 수신하는 무선 통신 장치를 수신 장치(200)라고도 칭한다. 또한, 송신 장치(100)가 수신 장치(200)로서 동작해도 되고, 수신 장치(200)가 송신 장치(100)로서 동작해도 된다. 또한, 상기 제2 영역을 갖지 않는 종래의 프레임을 레거시 프레임이라고도 칭한다. 레거시 프레임으로서는, 예를 들어 IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac 및 11ad 등의 무선 LAN 표준 중 어느 것으로 규정되는 프레임이 있다.

<2.1. 장치의 구성>

먼저, 도 3을 참조하여, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)의 기능 구성에 대해 설명한다. 또한, 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)의 기능 구성은 실질적으로 동일하기 때문에, 송신 장치(100)에 대해서만 설명한다. 도 3은, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 무선 통신 장치의 개략적인 기능 구성의 예를 나타내는 블록도이다.

송신 장치(100)는 도 3에 나타낸 바와 같이, 데이터 처리부(110), 무선 통신부(120), 제어부(130) 및 기억부(140)를 구비한다.

데이터 처리부(110)는, 처리부의 일부로서, 데이터에 대하여 송수신을 위한 처리를 행한다. 구체적으로는, 데이터 처리부(110)는 통신 상위층으로부터의 데이터에 기초하여 프레임을 생성하고, 생성되는 프레임을 무선 통신부(120)에 제공한다. 예를 들어, 데이터 처리부(110)는, 데이터로부터 프레임(또는 패킷)을 생성하고, 생성되는 프레임에 미디어 액세스 제어(MAC: Media Access Control)를 위한 MAC 헤더의 부가 및 오류 검출 부호의 부가 등의 처리를 행한다. 또한, 데이터 처리부(110)는, 수신되는 프레임으로부터 데이터를 추출하고, 추출되는 데이터를 통신 상위층에 제공한다. 예를 들어, 데이터 처리부(110)는, 수신되는 프레임에 대해서, MAC 헤더의 해석, 부호 오류의 검출 및 정정, 및 리오더 처리 등을 행함으로써 데이터를 취득한다.

무선 통신부(120)는, 송신부 및 수신부의 일부로서, 프레임에 대해서 변복조 등의 신호 처리 및 안테나를 통한 신호의 송수신을 행한다. 구체적으로는, 무선 통신부(120)는 데이터 처리부(110)로부터 제공되는 프레임에 대해서, 제어부(130)에 의해 설정되는 코딩 및 변조 방식 등에 따라, 인코드, 인터리브 및 변조를 행함으로써 심볼 스트림을 생성한다. 다음으로, 무선 통신부(120)는 얻어진 심볼 스트림에 관한 신호를 아날로그 신호로 변환하고, 증폭하고, 필터링하고, 그리고 주파수 업 컨버트한다. 그리고, 무선 통신부(120)는 처리된 신호를 안테나를 통해 송신한다. 또한, 무선 통신부(120)는 안테나를 통해 얻어지는 신호에 대해서, 신호 송신 시와 반대의 처리, 예를 들어 주파수 다운 컨버트 및 디지털 신호 변환 등을 행함으로써 심볼 스트림을 얻는다. 그리고, 무선 통신부(120)는 얻어진 심볼 스트림에 대해서, 복조 및 디코드 등을 행함으로써 프레임을 취득하고, 취득되는 프레임을 데이터 처리부(110) 또는 제어부(130)에 제공한다.

제어부(130)는 처리부, 송신부 및 수신부의 일부로서, 송신 장치(100)의 통신을 전체적으로 제어한다. 구체적으로는, 제어부(130)는 각 기능간의 정보의 수수, 통신 파라미터의 설정 및 데이터 처리부(110)에 있어서의 프레임(패킷)의 스케줄링 등의 처리를 행한다.

기억부(140)는, 데이터 처리부(110) 또는 제어부(130)의 처리에 사용되는 정보를 기억한다. 구체적으로는, 기억부(140)는 프레임에 저장되는 정보, 프레임으로부터 취득된 정보 및 통신 파라미터의 정보 등을 기억한다.

또한, 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)는, 유선 통신을 행해도 된다. 예를 들어, 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)는 인터넷과 접속되고, 인터넷을 통해 외부의 장치와 통신을 행하는 유선 통신부를 구비해도 된다.

<2.2. 장치의 기능>

다음으로, 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)의 기능에 대해 설명한다. 여기에서는, 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)는 RTS/CTS를 사용한 가상 캐리어 센스 기능을 갖고, RTS 프레임 및 CTS 프레임이 어드밴스트 프레임으로서 송신되는 예에 대해 설명한다. 또한, 가상 캐리어 센스의 기본 기능에 대해서는 상술한 기능과 실질적으로 동일하기 때문에 설명을 생략한다.

[송신 장치의 기능]

먼저, 송신 장치(100)의 기능에 대해 설명한다. 송신 장치(100)는, 어드밴스트 프레임 송신 기능을 갖는다.

(어드밴스트 프레임 송신 기능)

송신 장치(100)는, 2종류의 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 어드밴스트 프레임을 송신한다. 구체적으로는, 송신 장치(100)는 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 영역과, 당해 제1 영역의 후속이며 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제2 영역을 갖는 어드밴스트 프레임을 송신한다. 당해 제2 프레임 송신 기간 정보는, 주파수에 대응하는 프레임 송신 기간 정보이다. 예를 들어, 제어부(130)는 통신되는 데이터의 사이즈 등에 기초하여 통신 기간 및 통신 주파수를 결정한다. 다음으로, 제어부(130)는 결정된 통신 기간으로부터 제1 프레임 송신 기간 정보를 생성하고, 결정된 통신 기간 및 통신 주파수로부터 제2 프레임 송신 기간 정보를 생성한다. 다음으로, 제어부(130)는 생성된 제1 프레임 송신 기간 정보 및 제2 프레임 송신 기간 정보가 각각 제1 영역 및 제2 영역에 저장된 어드밴스트 프레임을 데이터 처리부(110)에 생성시킨다. 그리고, 무선 통신부(120)는 생성된 어드밴스트 프레임을 송신한다. 또한, 도 4을 참조하여 어드밴스트 프레임에 대해 상세하게 설명한다. 도 4는, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 무선 통신 장치에 의해 통신되는 어드밴스트 프레임의 구성예를 나타내는 도면이다.

어드밴스트 프레임은, 제1 영역 및 당해 제1 영역의 후속인 제2 영역을 갖는다. 제1 영역은 프레임 헤더이며, 제2 영역은 프레임 바디이다. 예를 들어, 도 4에 나타낸 바와 같이, 어드밴스트 프레임은, PHY(Physical Layer) Header, Legacy Compatible Portion, Advanced Portion 및 Frame Body와 같은 필드를 갖는다. Legacy Compatible Portion은, 제1 영역으로서의 필드이며, 예를 들어 MAC Header여도 된다. 또한, Advanced Portion은, 제2 영역으로서의 필드이다.

제1 영역에는, 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장된다. 예를 들어, 도 4에 나타낸 바와 같이 MAC Header 내에 NAV Duration(이하, 제1 NAV Duration이라고도 칭한다.)이 저장된다. 제1 NAV Duration은, 종래의 IEEE802.11 프레임 포맷과 같이 MAC Header의 Duration 필드에 저장되어도 된다.

제2 영역에는, 하나 또는 복수의 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되고, 복수의 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수는 서로 상이하다. 또한, 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수는 주파수 대역(이하, 주파수 채널 또는 채널이라고도 칭한다.)이고, 당해 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 채널은 제1 프레임 송신 기간 정보에 관한 채널의 일부(이하, 서브 채널이라고도 칭한다.)이다. 예를 들어, 도 4에 나타낸 바와 같이 Advanced Portion 내에는 복수의 NAV Duration(이하, 제2 NAV Duration이라고도 칭한다.)이 저장되고, 제2 NAV Duration의 각각은, MAC Header에 저장되는 제1 NAV Duration에 관한 채널 내의 서로 상이한 서브 채널(예를 들어sub-channel 1, sub-channel 2)에 각각 대응하고 있다. 또한, 대응하는 서브 채널은 제2 NAV Duration의 저장순 또는 저장 장소 등으로부터 식별되어도 된다. 또한, 대응하는 서브 채널은 제2 NAV Duration과 대응하는 서브 채널을 나타내는 정보로부터 식별되어도 되고, 그 경우 당해 서브 채널을 나타내는 정보는 Advanced Portion에 별도로 저장된다.

또한, 제2 프레임 송신 기간 정보는 제1 프레임 송신 기간 정보와 실질적으로 동일한 정보여도 된다. 구체적으로는, 제2 프레임 송신 기간 정보는 프레임 송신 기간을 나타내는 정보이고, 제1 프레임 송신 기간 정보가 나타내는 값과 동일한 값을 나타낸다. 예를 들어, 제1 NAV Duration과 서브 채널1의 제2 NAV Duration이 동일한 값이다. 또한, NAV가 설정되지 않는 채널에 대해서는, 제2 NAV Duration은 0이여도 되고, 제2 NAV Duration 자체가 어드밴스트 프레임에 저장되지 않아도 된다.

또한, 어드밴스트 프레임은, RTS 프레임이여도 된다. 예를 들어, 제어부(130)는 가상 캐리어 센스의 실행에 있어서, 제2 영역을 갖지 않는 종래의 RTS 프레임(이하, 레거시 RTS 프레임이라고도 칭한다.) 대신에 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장된 RTS 프레임(이하, 어드밴스트 RTS 프레임이라고도 칭한다.)을 데이터 처리부(110)에 생성시킨다. 또한, 어드밴스트 RTS 프레임은, 도 4에 나타낸 Frame Body를 갖고 있지 않아도 된다. 또한, 레거시 RTS 프레임과 어드밴스트 RTS 프레임이 식별되는 정보가 어드밴스트 RTS 프레임에 저장되어도 된다. 예를 들어, MAC Header 내의 Frame Control 필드에, 어드밴스트 RTS 프레임이 식별되는 프레임 타입 정보가 저장된다.

[수신 장치의 기능]

먼저, 수신 장치(200)의 기능에 대해 설명한다. 수신 장치(200)는, 어드밴스트 프레임 수신 기능, NAV 설정 기능 및 어드밴스트 프레임 송신 기능을 갖는다.

(어드밴스트 프레임 수신 기능)

수신 장치(200)는, 송신 장치(100)로부터 송신되는 어드밴스트 프레임을 수신한다. 구체적으로는, 데이터 처리부(210)는 무선 통신부(220)에 의해 수신되는 어드밴스트 프레임으로부터 제2 프레임 송신 기간 정보를 취득한다. 예를 들어, 데이터 처리부(210)는 무선 통신부(220)에 의해 수신된 어드밴스트 프레임의 MAC Header로부터 프레임 타입 정보를 취득하고, 취득된 프레임 타입 정보가 어드밴스트 프레임을 나타내는지를 판정한다. 프레임 타입 정보가 어드밴스트 프레임을 나타내는 경우, 데이터 처리부(210)는 MAC Header의 수신 처리 후, MAC Header의 후속인 Advanced Portion으로부터 제2 NAV Duration을 취득한다. 또한, 프레임 타입 정보가 레거시 프레임을 나타내는 경우, 데이터 처리부(210)는 MAC Header의 수신 처리에 있어서 MAC Header로부터 제1 NAV Duration을 취득한다.

(NAV 설정 기능)

수신 장치(200)는, 어드밴스트 프레임에 저장되는 제2 프레임 송신 기간 정보에 기초하여 프레임의 송신 대기(즉 NAV)를 제어한다. 구체적으로는, 제어부(230)는 데이터 처리부(210)에 의해 취득된 제2 프레임 송신 기간 정보에 기초하는 주파수의 각각에 대해서 NAV를 설정한다. 예를 들어, 제어부(230)는 데이터 처리부(210)에 의해 취득된 제2 NAV Duration에 대응하는 서브 채널의 각각에 대해서, 제2 NAV Duration의 각각을 각각 NAV 기간으로서 설정한다.

(어드밴스트 프레임 송신 기능)

수신 장치(200)는, 송신 장치(100)로부터 수신되는 어드밴스트 프레임에 대한 응답으로서의 어드밴스트 프레임(이하, 응답 어드밴스트 프레임이라고도 칭한다.)을 송신한다. 구체적으로는, 제어부(230)는 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제3 영역의 후속인 제4영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 응답 어드밴스트 프레임의 송신을 제어한다. 또한, 제3 영역은 제1 영역에 상당하고, 제4 영역은 제2 영역에 상당한다.

예를 들어, 제어부(230)는 수신 장치(200) 자신이 수신처인 어드밴스트 RTS 프레임이 수신되면, 어드밴스트 RTS 프레임의 송신원인 송신 장치(100)에 통신을 허가할지를 판정한다. 통신을 허가하는 것으로 판정되면, 제어부(230)는 어드밴스트 RTS 프레임으로부터 취득된 제1 및 제2 NAV Duration으로부터 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장된 CTS 프레임(이하, 어드밴스트 CTS 프레임이라고도 칭한다.)의 송신 기간 및 SIFS(Short Inter Frame Space) 등의 기간을 뺌으로써 제3 및 제4 NAV Duration을 산출한다. 그리고, 제어부(230)는 산출된 제3 및 제4 NAV Duration이 제3 영역으로서의 MAC Header 및 제4 영역으로서의 Advanced Portion에 각각 저장되는 어드밴스트 CTS 프레임을 데이터 처리부(210)에 생성시킨다. 그리고, 무선 통신부(220)는, 생성된 어드밴스트 CTS 프레임을 송신한다.

<2.3. 장치의 처리>

다음으로, 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)의 처리에 대해 설명한다.

[송신 장치의 처리]

먼저, 도 5을 참조하여 송신 장치(100)의 처리에 대해 설명한다. 도 5는, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 송신 장치의 처리예를 개념적으로 나타내는 흐름도이다.

송신 장치(100)는, 데이터 전송 요구가 발생했는지를 판정한다(스텝 S301). 구체적으로는, 제어부(130)는 통신 상위층으로부터 데이터 전송 요구가 통지되었는지를 판정한다.

데이터 전송 요구가 발생한 것으로 판정되면(스텝 S301/"예"), 송신 장치(100)는 데이터를 취득한다(스텝 S302). 구체적으로는, 제어부(130)는 데이터 처리부(110)에 데이터 전송 요구와 함께 제공된 데이터를 송신 버퍼로부터 취득시킨다.

다음으로, 송신 장치(100)는 제1 프레임 송신 기간 정보를 생성한다(스텝 S303). 구체적으로는, 제어부(130)는 취득된 데이터의 사이즈 등에 기초하여 데이터 전송에 관한 제1 NAV Duration을 결정한다.

다음으로, 송신 장치(100)는 이용 가능한 주파수 중 일부의 주파수만을 사용해서 데이터를 전송할지를 판정한다(스텝 S304). 구체적으로는, 제어부(130)는 데이터의 사이즈 등에 기초하여, 데이터 전송에 이용 가능한 채널 중 일부의 서브 채널만을 사용해서 데이터를 전송할지를 판정한다. 바꾸어 말하면, 주파수 분할 다중 통신을 수신 장치(200)에 허가할지가 판정된다.

이용 가능한 주파수의 모든 주파수를 사용해서 데이터를 전송하는 것으로 판정되면(스텝 S304/"아니오"), 송신 장치(100)는 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장된 레거시 RTS 프레임을 생성한다. 구체적으로는, 제어부(130)는 이용 가능한 채널 전체를 사용해서 데이터를 전송하는 것으로 판정되면, 제1 NAV Duration이 저장되고, 제2 NAV Duration이 저장되어 있지 않은 레거시 RTS 프레임을 데이터 처리부(110)에 생성시킨다.

한편, 이용 가능한 주파수 중 일부의 주파수만을 사용해서 데이터를 전송하는 것으로 판정되면(스텝 S304/"예"), 송신 장치(100)는 전송용 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보를 생성한다(스텝 S306). 구체적으로는, 제어부(130)는 일부의 서브 채널만을 사용해서 데이터를 전송하는 것으로 판정되면, 이용 가능한 채널의 서브 채널에 대응하는 제2 NAV Duration을 각각 결정한다. 상세하게는, 제어부(130)는 데이터 전송에 사용되는 서브 채널에 대응하는 제2 NAV Duration을 제1 NAV Duration과 동일한 값으로 결정하고, 데이터 전송에 사용되지 않는 서브 채널에 대응하는 제2 NAV Duration을 0으로 결정한다.

다음으로, 송신 장치(100)는 제1 및 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장된 어드밴스트 RTS 프레임을 생성한다(스텝 S307). 구체적으로는, 제어부(130)는 생성된 제2 NAV Duration이 저장된 어드밴스트 RTS 프레임을 데이터 처리부(110)에 생성시킨다.

다음으로, 송신 장치(100)는 생성된 RTS 프레임을 송신한다(스텝 S308). 구체적으로는, 무선 통신부(120)는 생성된 레거시 RTS 프레임 또는 어드밴스트 RTS 프레임을 송신한다.

다음으로, 송신 장치(100)는 CTS 프레임이 수신되었는지를 판정한다(스텝 S309). 구체적으로는, 제어부(130)는 레거시 RTS 프레임 또는 어드밴스트 RTS 프레임에 대한 응답으로서의 송신 장치(100) 수신처로 하는 레거시 CTS 프레임 또는 어드밴스트 CTS 프레임이 수신되었는지를 판정한다.

CTS 프레임이 수신된 것으로 판정되면(스텝 S309/"예"), 송신 장치(100)는 데이터 프레임을 송신한다(스텝 S310). 구체적으로는, 제어부(130)는 송신 장치(100) 수신처로 하는 레거시 RTS 프레임 또는 어드밴스트 CTS 프레임이 수신되면, 취득된 데이터가 저장된 데이터 프레임을 데이터 처리부(110)에 생성시킨다. 그리고, 무선 통신부(120)는 생성된 데이터 프레임을 송신한다.

[수신 장치의 처리]

먼저, 도 6을 참조하여 수신 장치(200)의 처리에 대해 설명한다. 도 6은, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 수신 장치의 처리예를 개념적으로 나타내는 흐름도이다.

수신 장치(200)는, 수신 장치(200) 이외의 다른 무선 통신 장치 수신처로 하는 RTS 프레임이 수신되었는지를 판정한다(스텝 S401). 구체적으로는, 데이터 처리부(210)는 무선 통신부(220)에 의해 수신된 RTS 프레임으로부터 수신처 정보를 취득하고, 취득된 수신처 정보가 수신 장치(200) 이외의 다른 무선 통신 장치를 나타내는지를 판정한다.

다른 무선 통신 장치 수신처로 하는 RTS 프레임이 수신된 것으로 판정되면(스텝 S401/"예"), 수신 장치(200)는 수신된 RTS 프레임이 레거시 RTS 프레임인지를 판정한다(스텝 S402). 구체적으로는, 데이터 처리부(210)는 수신된 RTS 프레임으로부터 프레임 타입 정보를 취득하고, 취득된 프레임 타입 정보가 레거시 RTS 프레임을 나타내는지를 판정한다.

수신 RTS 프레임이 레거시 RTS 프레임이라고 판정되면(스텝 S402/"예"), 수신 장치(200)는 제1 프레임 송신 기간 정보를 레거시 RTS 프레임으로부터 취득한다(스텝 S403). 구체적으로는, 데이터 처리부(210)는 프레임 타입 정보가 레거시 RTS 프레임을 나타내는 경우, 레거시 RTS 프레임의 MAC Header로부터 제1 NAV Duration을 취득한다.

다음으로, 수신 장치(200)는 이용 가능한 모든 주파수에 대해서 NAV를 설정한다(스텝 S404). 구체적으로는, 제어부(230)는 취득된 제1 NAV Duration을 NAV 기간으로서 이용 가능한 채널 전체에 대해서 설정한다.

한편, 수신 RTS 프레임이 어드밴스트 RTS 프레임이라고 판정되면(스텝 S402/"아니오"), 수신 장치(200)는 제2 프레임 송신 기간 정보를 어드밴스트 RTS 프레임으로부터 취득한다(스텝 S405). 구체적으로는, 데이터 처리부(210)는 프레임 타입 정보가 어드밴스트 RTS 프레임을 나타내는 경우, 어드밴스트 RTS 프레임의 MAC Header로부터 제1 NAV Duration을 취득하고, Advanced Portion으로부터 적어도 하나의 제2 NAV Duration을 취득한다.

다음으로, 수신 장치(200)는 취득된 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수에 대해서 NAV를 설정한다(스텝 S406). 구체적으로는, 제어부(230)는 취득된 제2 NAV Duration에 대응하는 서브 채널의 각각에 대해서, 당해 제2 NAV Duration을 NAV 기간으로서 각각 설정한다.

또한, 수신 장치(200) 수신처로 하는 RTS 프레임이 수신된 것으로 판정되면(스텝 S401/"아니오"), 수신 장치(200)는 RTS 프레임의 송신원에 통신을 허가할지를 판정한다(스텝 S407). 구체적으로는, 제어부(230)는 RTS 프레임을 송신한 송신 장치(100)에 통신을 허가할지를 판정한다.

통신을 허가하는 것으로 판정되고(스텝 S407/"예"), 수신된 RTS 프레임이 레거시 RTS 프레임이라고 판정되면(스텝 S408/"예"), 수신 장치(200)는 수신된 레거시 RTS 프레임에 저장되는 제1 프레임 송신 기간 정보를 갱신한다(스텝 S409). 구체적으로는, 제어부(230)는 레거시 RTS 프레임으로부터 취득된 제1 NAV Duration으로부터 레거시 CTS 프레임의 송신 기간 및 SIFS를 뺀다.

다음으로, 수신 장치(200)는 갱신된 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장된 레거시 CTS 프레임을 생성한다(스텝 S410). 구체적으로는, 제어부(230)는 레거시 CTS 프레임의 송신 기간 및 SIFS가 공제된 제1 NAV Duration이 MAC Header에 저장된 레거시 CTS 프레임을 데이터 처리부(210)에 생성시킨다.

한편, 수신된 RTS 프레임이 어드밴스트 RTS 프레임이라고 판정되면(스텝 S408/"아니오"), 수신 장치(200)는 수신된 어드밴스트 RTS 프레임에 저장되는 제1 및 제2 프레임 송신 기간 정보를 갱신한다(스텝 S411). 구체적으로는, 제어부(230)는 어드밴스트 RTS 프레임으로부터 취득된 제1 및 제2 NAV Duration으로부터 어드밴스트 CTS 프레임의 송신 기간 및 SIFS를 각각 뺀다.

다음으로, 수신 장치(200)는 갱신된 제1 및 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장된 어드밴스트 CTS 프레임을 생성한다(스텝 S412). 구체적으로는, 제어부(230)는 어드밴스트 CTS 프레임의 송신 기간 및 SIFS가 공제된 제1 및 제2 NAV Duration이 MAC Header 및 Advanced Portion에 각각 저장된 어드밴스트 CTS 프레임을 데이터 처리부(110)에 생성시킨다.

그리고, 수신 장치(200)는 생성된 CTS 프레임을 송신한다(스텝 S413). 구체적으로는, 무선 통신부(220)는 생성된 레거시 CTS 프레임 또는 어드밴스트 CTS 프레임을 송신한다.

<2.4. 동작예>

이상, 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)의 처리에 대해 설명했다. 다음으로, 도 7을 참조하여 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)의 동작예를 설명한다. 도 7은, 본 개시의 일 실시 형태에 관한 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)의 동작예를 나타내는 프레임 시퀀스이다.

먼저, 송신 장치(100)는 데이터 전송 요구가 발생하면, 제1 및 제2 프레임 송신 기간 정보를 설정하고, 설정된 정보가 저장된 어드밴스트 RTS 프레임을 송신한다. 예를 들어, 송신 장치(100)는 제1 NAV Duration으로서 「x」를, 서브 채널1에 대응하는 제2 NAV Duration으로서 「x」를, 서브 채널2에 대응하는 제2 NAV Duration으로서 「0」을 각각 설정한다. 그리고, 송신 장치(100)는 설정된 제1 NAV Duration 및 각 제2 NAV Duration이 저장된 어드밴스트 RTS 프레임을 데이터 전송처인 수신 장치(200A)를 수신처로서 송신한다.

데이터 전송처인 수신 장치(200A)는, 어드밴스트 RTS 프레임이 수신되면, 갱신된 제1 및 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장된 어드밴스트 CTS 프레임을 송신한다. 예를 들어, 수신 장치(200A)는 수신된 어드밴스트 RTS 프레임으로부터 취득되는 제1 NAV Duration 및 서브 채널1에 대응하는 제2 NAV Duration을 「x」에서 「y」로 갱신한다. 또한, 서브 채널2에 대응하는 제2 NAV Duration은 「0」 그대로이다. 그리고, 수신 장치(200A)는 갱신 후의 제1 NAV Duration 및 제2 NAV Duration이 저장된 어드밴스트 CTS 프레임을 어드밴스트 RTS 프레임의 송신원인 송신 장치(100)를 수신처로서 송신한다.

한편, 데이터 전송처가 아닌 수신 장치(200B)는, 어드밴스트 RTS 프레임이 수신되면, 어드밴스트 RTS 프레임에 저장된 제2 프레임 송신 기간 정보에 기초하여 이용 가능한 주파수의 일부 주파수별로 NAV를 설정한다. 예를 들어, 수신 장치(200B)는 어드밴스트 RTS 프레임으로부터 복수의 제2 NAV Duration을 취득하고, 취득된 복수의 제2 NAV Duration 중 값이 「0」이 아닌 「x」인 제2 NAV Duration에 대응하는 서브 채널1에 대해서, 「x」를 NAV 기간으로 하는 NAV를 설정한다. 한편, 서브 채널2에 대해서는, 제2 NAV Duration이 「0」이기 때문에, NAV는 설정되지 않는다.

또한, 데이터 전송처가 아닌 종래의 수신 장치(20)(이하, 레거시 수신 장치(20)라고도 칭한다.)는, 어드밴스트 RTS 프레임에 저장된 제1 프레임 송신 기간 정보에 기초하여 이용 가능한 주파수 전체에 대해서 NAV를 설정한다. 예를 들어, 레거시 수신 장치(20)는 어드밴스트 RTS 프레임의 MAC Header에 대해서는 수신 가능하지만, MAC Header의 후속인 Advanced Portion에 대해서는 레거시 RTS 프레임과 포맷이 상이하기 때문에 수신할 수 없다. 그 때문에, 레거시 수신 장치(20)는 MAC Header로부터 제1 NAV Duration만을 취득하고, 취득된 제1 NAV Duration 「x」를 NAV 기간으로 하는 NAV를 이용 가능한 채널 전체에 대해서 설정한다.

그리고, 어드밴스트 CTS 프레임을 수신한 송신 장치(100)는, 설정된 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수를 사용해서 PPDU를 송신한다. 예를 들어, 송신 장치(100)는 서브 채널1만을 사용해서 데이터 프레임 등의 PPDU1을 송신한다. 서브 채널1에 대해서는 수신 장치(200B) 및 레거시 수신 장치(20)에 있어서 NAV가 설정되어 있기 때문에, 서브 채널1에 있어서 통신의 충돌은 발생하지 않는다.

여기서, 어드밴스트 RTS 프레임을 수신한 수신 장치(200B)는, PPDU의 통신에 사용되고 있지 않은 주파수를 사용해서 PPDU를 송신한다. 예를 들어, 수신 장치(200B)는 NAV가 설정되어 있지 않은 채널2을 사용해서 수신 장치(200A) 수신처로 하는 데이터 프레임 등의 PPDU2을 송신한다. 서브 채널2은, 송신 장치(100)에 의해 사용되고 있지 않은 빈 채널이기 때문에, 서브 채널2에 있어서 통신의 충돌은 발생하지 않는다.

또한, 어드밴스트 CTS 프레임의 수신처(송신 장치(100)) 이외의 다른 수신 장치(200)가 어드밴스트 CTS 프레임을 수신한 경우, 당해 다른 수신 장치(200)는 어드밴스트 CTS 프레임에 저장되는 제2 프레임 송신 기간 정보에 기초하는 주파수에 대해서 NAV를 설정한다.

<2.5. 본 개시의 일 실시 형태의 요약>

이와 같이, 본 개시의 일 실시 형태에 의하면, 송신 장치(100)는 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 영역의 후속인 제2 영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 프레임을 생성하고, 당해 제1 프레임을 송신한다. 또한, 수신 장치(200)는 상기 제1 프레임을 수신하고, 제1 프레임에 저장되는 제1 프레임 송신 기간 정보에 기초하는 주파수에 있어서 프레임의 송신을 대기한다.

종래의 RTS/CTS를 사용한 가상 캐리어 센스에서는, 이용 가능한 주파수 전체에 대해서 NAV가 설정된다. 그 때문에, 주파수의 일부만을 사용해서 통신이 행하여지는 경우에는, 통신에 사용되는 주파수 이외의 다른 주파수가 비어 있음에도 불구하고, 통신을 행하는 무선 통신 장치 이외의 다른 무선 통신 장치는 당해 다른 주파수를 사용할 수 없었다.

이에 반해, 본 개시의 일 실시 형태에 의하면, 주파수별로 NAV가 설정됨으로써, 통신에서 사용되지 않는 주파수를 송신 장치(100) 이외의 수신 장치(200)가 이용할 수 있다. 따라서, 통신 충돌을 회피시키면서, 무선 통신에 있어서의 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.

또한, 상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 상기 제1 프레임에 복수 저장되고, 복수의 제2 프레임 송신 기간 정보가 대응하는 주파수는 서로 상이하다. 그리고, 수신 장치(200)는 제2 프레임 송신 기간 정보에 기초하는 주파수의 각각에 있어서 프레임의 송신을 대기한다. 이 때문에, 셋 이상의 주파수에 대해서 제2 프레임 송신 기간 정보를 설정할 수 있다. 따라서, 보다 미세한 주파수의 단위로 NAV의 설정이 제어 가능해짐에 따라, 프레임 사이즈가 다양한 경우여도 주파수 리소스를 모두 사용하기 쉬워져, 주파수 리소스의 이용 효율을 더욱 향상시키는 것이 가능하게 된다.

또한, 상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보와 동일한 정보를 포함한다. 여기서, 수신 장치(200)에 있어서 특정 주파수에 대해서 설정되는 제2 NAV Duration이 레거시 수신 장치(20)에 있어서 설정되는 제1 NAV Duration보다도 짧은 경우에는, 수신 장치(200)가 당해 특정 주파수를 사용한 통신을 레거시 수신 장치(20)보다도 먼저 개시할 가능성이 있다. 그 결과, 레거시 수신 장치(20)의 송신 기회가 감소할지도 모른다. 이에 대해, 제2 NAV Duration과 제1 NAV Duration이 동일값으로 설정됨으로써, 레거시 수신 장치(20)에 있어서 설정되는 NAV와 수신 장치(200)에 있어서 설정되는 NAV 사이에 차가 발생하는 것을 방지할 수 있다. 따라서, 레거시 수신 장치(20)의 송신 기회가 수신 장치(200)의 송신에 의해 감소되는 것을 억제하는 것이 가능하게 된다.

또한, 상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수는 주파수 대역을 포함하고, 당해 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수 대역은 상기 제1 프레임 송신 기간 정보에 관한 주파수 대역의 일부를 포함한다. 여기서, 프레임의 송신이 가능한 채널은 대체로 통신 규격에 의해 규정되어 있다. 그래서, 통신 규격에 의해 규정되어 있는 채널의 범위 내에서 NAV의 설정이 가능한 서브 채널이 마련됨에 따라, 통신 규격에 따른 통신에 있어서의 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.

또한, 상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 프레임 송신 기간을 나타내는 정보를 포함한다. 그리고, 수신 장치(200)는 프레임 송신 기간을 나타내는 당해 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수의 각각에 있어서 프레임의 송신을 대기한다. 이 때문에, 수신 장치(200)는 어드밴스트 프레임을 사용해서 통지된 정보만으로 NAV를 설정할 수 있다. 따라서, 수신 장치(200)의 처리 또는 구성을 간소화할 수 있고, 처리 부하 또는 제조 비용을 억제하는 것이 가능하게 된다.

또한, 상기 제1 영역은 프레임 헤더를 포함하고, 상기 제2 영역은 프레임 바디를 포함한다. 이 때문에, 레거시 수신 장치(20)가 해석 가능한 프레임 헤더에 제1 NAV Duration이 저장됨으로써, 어드밴스트 프레임을 수신한 레거시 수신 장치(20)에도 종래대로 NAV를 설정시킬 수 있다. 따라서, 레거시 수신 장치(20)와 수신 장치(200)가 혼재하는 상황에 있어서도, 통신의 충돌을 방지하면서 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.

또한, 상기 제1 프레임은 RTS 프레임을 포함한다. 이 때문에, RTS/CTS에 의한 NAV의 제어가 주파수별로 행해짐으로써, 은폐 단말기 문제를 해소하면서 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.

또한, 수신 장치(200)는 상기 제1 프레임에 대한 응답으로서, 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제3 영역의 후속인 제4영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제2 프레임을 송신한다. 이 때문에, 제1 프레임에 의해 설정되는 NAV와 제2 프레임에 의해 설정되는 NAV 사이에 부정합이 발생하는 것을 억제할 수 있다. 따라서, 제2 프레임을 수신하는 수신 장치(200)의 송신 기회가 제1 프레임을 수신하는 수신 장치(200)보다도 감소하는 것을 억제하는 것이 가능하게 된다. 그에 따라, 송신 기회의 공평성을 확보하는 것이 가능하게 된다.

<2.6. 변형예>

이상, 본 개시의 일 실시 형태에 대해 설명했다. 또한, 본 개시의 일 실시 형태는 상술한 예로 한정되지 않는다. 이하에, 본 실시 형태의 제1 및 제2 변형예에 대해 설명한다.

(제1 변형예)

본 개시의 일 실시 형태의 제1 변형예로서, 어드밴스트 프레임에 저장되는 복수의 제2 프레임 송신 기간 정보는, 서로 상이해도 된다. 또한, 제2 프레임 송신 기간 정보는 제1 프레임 송신 기간 정보와 상이해도 된다. 구체적으로는, 어드밴스트 프레임에 저장되는 복수의 제2 NAV Duration 중 적어도 둘은 서로 상이하다. 또한, 도 8을 참조하여 본 변형예에 관한 제2 프레임 송신 기간 정보에 대해 설명한다. 도 8은, 본 개시의 일 실시 형태의 제1 및 제2 변형예에 관한 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)의 동작예를 나타내는 프레임 시퀀스이다. 또한, 도 7을 참조하여 설명한 내용과 실질적으로 동일한 내용에 대해서는 설명을 생략한다.

먼저, 송신 장치(100)는 데이터 전송 요구가 발생하면, 설정된 제1 및 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장된 어드밴스트 RTS 프레임을 송신한다. 예를 들어, 송신 장치(100)는 제1 NAV Duration으로서 「x」를, 서브 채널1에 대응하는 제2 NAV Duration으로서 「x」를, 서브 채널2에 대응하는 제2 NAV Duration으로서 「0」을, 서브 채널3에 대응하는 제2 NAV Duration으로서 「z」를 각각 설정한다. 「0」은 NAV 기간이 설정되지 않은 것을 의미하기 때문에, 실질적으로는 서브 채널1, 3에 대해서 서로 상이한 「x」, 「z」가 설정되어 있다고 할 수 있다. 또한, 「x」는 제1 NAV Duration과 동일하지만, 「z」는 제1 NAV Duration과 상이하고 「x」보다도 작다(즉 x>z). 그리고, 송신 장치(100)는 설정된 제1 NAV Duration 및 각 제2 NAV Duration이 저장된 어드밴스트 RTS 프레임을 송신한다.

데이터 전송처가 아닌 수신 장치(200)는, 어드밴스트 RTS 프레임이 수신되면, 어드밴스트 RTS 프레임에 저장된 제2 프레임 송신 기간 정보에 기초하여 서브 채널별로 NAV를 설정한다. 예를 들어, 수신 장치(200)는 어드밴스트 RTS 프레임으로부터 복수의 제2 NAV Duration을 취득하고, 취득된 복수의 제2 NAV Duration 중 값이 「x」인 제2 NAV Duration에 대응하는 서브 채널1에 대해서, 「x」를 NAV 기간으로 하는 NAV를 설정한다. 또한, 수신 장치(200)는 값이 「z」인 제2 NAV Duration에 대응하는 서브 채널3에 대해서, 「z」를 NAV 기간으로 하는 NAV를 설정한다. 한편, 서브 채널2에 대해서는, 제2 NAV Duration이 「0」이기 때문에, NAV는 설정되지 않는다.

또한, 데이터 전송처가 아닌 레거시 수신 장치(20)는, 어드밴스트 RTS 프레임에 저장된 제1 프레임 송신 기간 정보에 기초하여 이용 가능한 주파수 전체에 대해서 NAV를 설정한다.

또한, 도 7의 경우와 마찬가지로, 어드밴스트 RTS 프레임의 통신 후에 어드밴스트 CTS 프레임 또는 레거시 CTS 프레임이 송신되지만, 여기에서는 도시 및 설명을 생략한다.

그리고, 어드밴스트 CTS 프레임을 수신한 송신 장치(100)는, 복수의 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수의 각각을 사용해서 PPDU를 각각 송신한다. 예를 들어, 송신 장치(100)는 서브 채널1을 사용해서 PPDU3을 송신한다. 또한, 송신 장치(100)는 서브 채널3을 사용해서 PPDU4을 송신한다. 서브 채널1에 대해서는 기간(x)의 NAV가 설정되어 있고, 서브 채널3에 대해서는 기간(z)의 NAV가 수신 장치(200)에 있어서 설정되어 있기 때문에, 서브 채널1 및 (3)의 양쪽에 있어서 통신의 충돌은 발생하지 않는다.

여기서, 어드밴스트 RTS 프레임을 수신한 수신 장치(200)는, PPDU의 통신에 사용되고 있지 않은 주파수 및 기간을 사용해서 PPDU를 송신한다. 예를 들어, 수신 장치(200)는 NAV가 설정되어 있지 않은 서브 채널2을 사용해서 PPDU5을 송신한다. 또한, 수신 장치(200)는 기간(z)의 경과 후에 비는 서브 채널3을 사용해서 PPDU6을 송신한다. 서브 채널2은, 기간(x)에 걸쳐 사용되고 있지 않은 빈 채널이며, 서브 채널3은 기간(z)에 걸쳐 사용되고 있지 않은 빈 채널이기 때문에, 서브 채널2 및 3의 양쪽에 있어서 통신의 충돌은 발생하지 않는다.

이와 같이, 제1 변형예에 의하면 어드밴스트 프레임에 저장되는 복수의 제2 프레임 송신 기간 정보는 서로 상이하다. 여기서, 주파수별로 송신되는 데이터(프레임)의 사이즈는 상이한 경우가 있다. 그 경우에, 기간이 같은 NAV가 각 주파수에 일률적으로 설정되면 실제로는 통신이 행하여지지 않는 기간에 대해서도 NAV가 설정될 우려가 있다. 그래서, 서로 상이한 제2 NAV Duration이 설정 가능하게 됨으로써, 주파수 리소스의 이용 효율을 더욱 향상시키는 것이 가능하게 된다. 또한, 상기에서는, 일부의 제2 프레임 송신 기간 정보가 서로 상이한 예를 설명했으나, 모든 제2 프레임 송신 기간 정보가 서로 상이해도 된다.

또한, 제2 프레임 송신 기간 정보는 제1 프레임 송신 기간 정보와 상이한 정보를 포함한다. 상술한 바와 같이, 주파수별로 송신되는 데이터(프레임)의 사이즈는 상이한 경우가 있다. 그 경우에, 제2 NAV Duration이 제1 NAV Duration에 고정되면, 실제로는 통신이 행하여지지 않는 기간에 대해서도 NAV가 설정될 우려가 있다. 그래서, 제1 NAV Duration과 상이한 제2 NAV Duration이 설정 가능하게 됨으로써, 주파수 리소스의 이용 효율을 더욱 향상시키는 것이 가능하게 된다. 또한, 제2 NAV Duration은 제1 NAV Duration보다도 작은 값으로 설정되는 것이 바람직하다. 이것은, 제2 NAV Duration이 제1 NAV Duration보다도 큰 값으로 설정되면, 수신 장치(200)의 송신 기회가 레거시 수신 장치(20)보다도 감소될지도 모르기 때문이다.

(제2 변형예)

본 개시의 일 실시 형태의 제2 변형예로서, 제2 프레임 송신 기간 정보는 프레임 송신 기간을 나타내는 정보 이외의 다른 형식의 정보여도 된다. 구체적으로는, 제2 프레임 송신 기간 정보는 프레임 송신 기간이 도출되는 정보여도 된다. 또한, 수신 장치(200)는 당해 프레임 송신 기간이 도출되는 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수의 각각에 대해서 프레임의 송신을 대기한다. 예를 들어, 제2 프레임 송신 기간 정보는 통신에 이용 가능한 주파수의 일부의 각각에 대응하는 플래그 정보이다. 또한, 도 9를 참조하여 본 변형예에 관한 어드밴스트 프레임에 대해 상세하게 설명한다. 도 9는, 본 개시의 일 실시 형태의 제2 변형예에 관한 어드밴스트 프레임의 구성예를 나타내는 도면이다.

어드밴스트 프레임은, 통신에 이용 가능한 채널에 관한 서브 채널의 각각에 대응하는 플래그 정보를 갖는다. 구체적으로는, 어드밴스트 프레임에는 제2 NAV Duration 및 서브 채널의 각각에 대응하는 비트 정보가 저장된다. 예를 들어, 어드밴스트 프레임의 Advanced Portion은, 도 9에 나타낸 바와 같이 NAV Duration for sub-channels 및 Sub-channel Bitmap과 같은 필드를 갖는다. NAV Duration for sub-channels는 제2 NAV Duration이 저장되는 필드이며, Sub-channel Bitmap은 NAV가 설정되는 서브 채널을 나타내는 비트맵 정보(이하, 서브 채널 비트맵이라고도 칭한다.)가 저장되는 필드이다.

예를 들어, 수신 장치(200)의 제어부(230)는 수신된 어드밴스트 프레임으로부터 취득되는 서브 채널 비트맵을 참조하여, NAV를 설정하는 서브 채널을 선택한다. 비트 정보의 순서 또는 장소와 서브 채널이 대응 지어져 있는 것에 의해 서브 채널이 파악된다. 그리고, 제어부(230)는 선택된 서브 채널에 대해서, 수신된 어드밴스트 프레임으로부터 취득되는 제2 NAV Duration을 NAV 기간으로서 설정한다.

또한, 제1 NAV Duration과 제2 NAV Duration이 동일한 경우에는 도 9에 나타낸 NAV Duration for sub-channels가 생략되어도 된다. 그 경우, 제어부(230)는 선택된 서브 채널에 대해서, 제1 NAV Duration을 NAV 기간으로서 설정한다.

또한, 상기에서는 서브 채널에 대응하는 플래그 정보가 비트 정보인 예를 설명했으나, 플래그 정보는 3종류 이상의 값을 갖는 정보여도 된다. 예를 들어, 플래그 「0」은 NAV 설정 없음, 플래그 「1」은 제2 NAV Duration, 플래그 「2」는 제1 NAV Duration과 각각 대응 지어진다. 또한, 제2 NAV Duration은 복수 준비 되어도 되고, 그 경우 복수의 제2 NAV Duration의 각각에 대해서 각각 상이한 플래그가 준비되어도 된다.

이와 같이, 제2 변형예에 의하면, 제2 프레임 송신 기간 정보는 프레임 송신 기간이 도출되는 정보를 포함하고, 수신 장치(200)는 프레임 송신 기간이 도출되는 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수의 각각에 대해서 프레임의 송신을 대기한다. 여기서, 값이 도출되는 정보는 대체로, 값 그 자체를 나타내는 정보와 비교해서 정보량이 적다. 그 때문에, 프레임 송신 기간을 나타내는 정보가 어드밴스트 프레임에 저장되는 경우에 비하여, 통신량을 저감할 수 있다. 따라서, 무선 통신 리소스의 이용 효율을 더욱 향상시키는 것이 가능하게 된다.

<3. 응용예>

본 개시에 관한 기술은 다양한 제품으로 응용 가능하다. 예를 들어, 무선 통신 장치(100)(무선 통신 장치(200)여도 된다.)는 스마트폰, 태블릿 PC(Personal Computer), 노트북 PC, 휴대형 게임 단말기 혹은 디지털 카메라 등의 모바일 단말기, 텔레비전 수상기, 프린터, 디지털 스캐너 혹은 네트워크 스토리지 등의 고정 단말기, 또는 카 내비게이션 장치 등의 차량 탑재 단말기로서 실현되어도 된다. 또한, 무선 통신 장치(100)는 스마트 미터, 자동판매기, 원격 감시 장치 또는 POS(Point Of Sale) 단말기 등의, M2M(Machine To Machine) 통신을 행하는 단말기(MTC(Machine Type Communication) 단말기라고도 한다)로서 실현되어도 된다. 또한, 무선 통신 장치(100)는 이들 단말기에 탑재되는 무선 통신 모듈(예를 들어, 하나의 다이로 구성되는 집적 회로 모듈)이여도 된다.

한편, 예를 들어 무선 통신 장치(100)는, 라우터 기능을 갖는 또는 라우터 기능을 갖지 않는 무선 LAN 액세스 포인트(무선 기지국이라고도 한다)로서 실현되어도 된다. 또한, 무선 통신 장치(100)는 모바일 무선 LAN 라우터로서 실현되어도 된다. 또한, 무선 통신 장치(100)는 이들 장치에 탑재되는 무선 통신 모듈(예를 들어, 하나의 다이로 구성되는 집적 회로 모듈)이여도 된다.

[3-1. 제1 응용예]

도 10은, 본 개시에 관한 기술이 적용될 수 있는 스마트폰(900)의 개략적인 구성의 일례를 나타내는 블록도이다. 스마트폰(900)은 프로세서(901), 메모리(902), 스토리지(903), 외부 접속 인터페이스(904), 카메라(906), 센서(907), 마이크로폰(908), 입력 디바이스(909), 표시 디바이스(910), 스피커(911), 무선 통신 인터페이스(913), 안테나 스위치(914), 안테나(915), 버스(917), 배터리(918) 및 보조 컨트롤러(919)를 구비한다.

프로세서(901)는, 예를 들어 CPU(Central Processing Unit) 또는 SoC(System on Chip)여도 되고, 스마트폰(900)의 어플리케이션 레이어 및 그 밖의 레이어의 기능을 제어한다. 메모리(902)는, RAM(Random Access Memory) 및 ROM(Read Only Memory)을 포함하고, 프로세서(901)에 의해 실행되는 프로그램 및 데이터를 기억한다. 스토리지(903)는, 반도체 메모리 또는 하드 디스크 등의 기억 매체를 포함할 수 있다. 외부 접속 인터페이스(904)는, 메모리 카드 또는 USB(Universal Serial Bus) 디바이스 등의 외장형 디바이스를 스마트폰(900)에 접속하기 위한 인터페이스이다.

카메라(906)는, 예를 들어 CCD(Charge Coupled Device) 또는 CMOS(Complementary Metal Oxide Semiconductor) 등의 촬상 소자를 갖고, 촬상 화상을 생성한다. 센서(907)는, 예를 들어 측위 센서, 자이로 센서, 지자기 센서 및 가속도 센서 등의 센서 군을 포함할 수 있다. 마이크로폰(908)은, 스마트폰(900)으로 입력되는 음성을 음성 신호로 변환한다. 입력 디바이스(909)는, 예를 들어 표시 디바이스(910)의 화면상으로의 터치를 검출하는 터치 센서, 키패드, 키보드, 버튼 또는 스위치 등을 포함하고, 유저로부터의 조작 또는 정보 입력을 접수한다. 표시 디바이스(910)는, 액정 디스플레이(LCD) 또는 유기 발광 다이오드(OLED) 디스플레이 등의 화면을 갖고, 스마트폰(900)의 출력 화상을 표시한다. 스피커(911)는, 스마트폰(900)으로부터 출력되는 음성 신호를 음성으로 변환한다.

무선 통신 인터페이스(913)는, IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac 및 11ad 등의 무선 LAN 표준 중 하나 이상을 지원하고, 무선 통신을 실행한다. 무선 통신 인터페이스(913)는, 인프라 스트럭쳐 모드에 있어서는 다른 장치와 무선 LAN 액세스 포인트를 통해 통신할 수 있다. 또한, 무선 통신 인터페이스(913)는 애드 혹 모드 또는 Wi-Fi Direct(등록 상표) 등의 다이렉트 통신 모드에 있어서는, 다른 장치와 직접적으로 통신할 수 있다. 또한, Wi-Fi Direct에서는 애드 혹 모드와는 상이한 두 단말기의 한쪽이 액세스 포인트로서 동작하지만, 통신은 그들 단말기간에서 직접적으로 행하여진다. 무선 통신 인터페이스(913)는, 전형적으로는 베이스밴드 프로세서, RF(Radio Frequency) 회로 및 파워 앰프 등을 포함할 수 있다. 무선 통신 인터페이스(913)는 통신제어 프로그램을 기억하는 메모리, 당해 프로그램을 실행하는 프로세서 및 관련된 회로를 집적한 원칩의 모듈이여도 된다. 무선 통신 인터페이스(913)는, 무선 LAN 방식에 더해, 근거리 무선 통신 방식, 근접 무선 통신 방식 또는 셀룰러 통신 방식 등의 다른 종류의 무선 통신 방식을 지원해도 된다. 안테나 스위치(914)는, 무선 통신 인터페이스(913)에 포함되는 복수의 회로(예를 들어, 상이한 무선 통신 방식을 위한 회로) 사이에서 안테나(915)의 접속처를 전환한다. 안테나(915)는, 단일 또는 복수의 안테나 소자(예를 들어, MIMO 안테나를 구성하는 복수의 안테나 소자)를 갖고, 무선 통신 인터페이스(913)에 의한 무선 신호의 송신 및 수신을 위해서 사용된다.

또한, 도 10의 예로 한정되지 않고, 스마트폰(900)은 복수의 안테나(예를 들어, 무선 LAN용의 안테나 및 근접 무선 통신 방식용의 안테나 등)를 구비해도 된다. 그 경우에, 안테나 스위치(914)는 스마트폰(900)의 구성으로부터 생략되어도 된다.

버스(917)는 프로세서(901), 메모리(902), 스토리지(903), 외부 접속 인터페이스(904), 카메라(906), 센서(907), 마이크로폰(908), 입력 디바이스(909), 표시 디바이스(910), 스피커(911), 무선 통신 인터페이스(913) 및 보조 컨트롤러(919)를 서로 접속한다. 배터리(918)는, 도면 중에 파선으로 부분적으로 나타낸 급전 라인을 통해, 도 10에 나타낸 스마트폰(900)의 각 블록으로 전력을 공급한다. 보조 컨트롤러(919)는, 예를 들어 슬립 모드에 있어서, 스마트폰(900)의 필요 최저한의 기능을 동작시킨다.

도 10에 나타낸 스마트폰(900)에 있어서, 도 3을 사용해서 설명한 데이터 처리부(110), 무선 통신부(120) 및 제어부(130)는 무선 통신 인터페이스(913)에 있어서 실장되어도 된다. 또한, 이들 기능의 적어도 일부는, 프로세서(901) 또는 보조 컨트롤러(919)에 있어서 실장되어도 된다. 예를 들어, 제어부(130)는 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 영역의 후속인 제2 영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 어드밴스트 프레임을 데이터 처리부(110) 및 무선 통신부(120)를 통해 통신한다. 이에 의해, 스마트폰(900)의 통신에 사용되고 있지 않은 서브 채널을 다른 통신 단말기는 사용할 수 있다. 따라서, 무선 통신에 있어서의 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.

또한, 스마트폰(900)은, 프로세서(901)가 어플리케이션 레벨에서 액세스 포인트 기능을 실행함으로써, 무선 액세스 포인트(소프트웨어 AP)로서 동작해도 된다. 또한, 무선 통신 인터페이스(913)가 무선 액세스 포인트 기능을 갖고 있어도 된다.

[3-2. 제2 응용예]

도 11은, 본 개시에 관한 기술이 적용될 수 있는 카 내비게이션 장치(920)의 개략적인 구성의 일례를 나타내는 블록도이다. 카 내비게이션 장치(920)는, 프로세서(921), 메모리(922), GPS(Global Positioning System) 모듈(924), 센서(925), 데이터 인터페이스(926), 콘텐츠 플레이어(927), 기억 매체 인터페이스(928), 입력 디바이스(929), 표시 디바이스(930), 스피커(931), 무선 통신 인터페이스(933), 안테나 스위치(934), 안테나(935) 및 배터리(938)를 구비한다.

프로세서(921)는, 예를 들어 CPU 또는 SoC여도 되고, 카 내비게이션 장치(920)의 내비게이션 기능 및 그 밖의 기능을 제어한다. 메모리(922)는 RAM 및 ROM을 포함하고, 프로세서(921)에 의해 실행되는 프로그램 및 데이터를 기억한다.

GPS 모듈(924)은, GPS 위성으로부터 수신되는 GPS 신호를 사용하여, 카 내비게이션 장치(920)의 위치(예를 들어, 위도, 경도 및 고도)를 측정한다. 센서(925)는, 예를 들어 자이로 센서, 지자기 센서 및 기압 센서 등의 센서 군을 포함할 수 있다. 데이터 인터페이스(926)는, 예를 들어 도시하지 않은 단자를 통해 차량 탑재 네트워크(941)에 접속되고, 차속 데이터 등의 차량측에서 생성되는 데이터를 취득한다.

콘텐츠 플레이어(927)는, 기억 매체 인터페이스(928)에 삽입되는 기억 매체(예를 들어, CD 또는 DVD)에 기억되어 있는 콘텐츠를 재생한다. 입력 디바이스(929)는, 예를 들어 표시 디바이스(930)의 화면상으로의 터치를 검출하는 터치 센서, 버튼 또는 스위치 등을 포함하고, 유저로부터의 조작 또는 정보 입력을 접수한다. 표시 디바이스(930)는, LCD 또는 OLED 디스플레이 등의 화면을 갖고, 내비게이션 기능 또는 재생되는 콘텐츠의 화상을 표시한다. 스피커(931)는, 내비게이션 기능 또는 재생되는 콘텐츠의 음성을 출력한다.

무선 통신 인터페이스(933)는, IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac 및 11ad 등의 무선 LAN 표준 중 하나 이상을 지원하고, 무선 통신을 실행한다. 무선 통신 인터페이스(933)는, 인프라 스트럭쳐 모드에 있어서는, 다른 장치와 무선 LAN 액세스 포인트를 통해 통신할 수 있다. 또한, 무선 통신 인터페이스(933)는 애드 혹 모드 또는 Wi-Fi Direct 등의 다이렉트 통신 모드에 있어서는, 다른 장치와 직접적으로 통신할 수 있다. 무선 통신 인터페이스(933)는, 전형적으로는 베이스밴드 프로세서, RF 회로 및 파워 앰프 등을 포함할 수 있다. 무선 통신 인터페이스(933)는, 통신제어 프로그램을 기억하는 메모리, 당해 프로그램을 실행하는 프로세서 및 관련된 회로를 집적한 원칩의 모듈이여도 된다. 무선 통신 인터페이스(933)는 무선 LAN 방식에 더해, 근거리 무선 통신 방식, 근접 무선 통신 방식 또는 셀룰러 통신 방식 등의 다른 종류의 무선 통신 방식을 지원해도 된다. 안테나 스위치(934)는, 무선 통신 인터페이스(933)에 포함되는 복수의 회로의 사이에서 안테나(935)의 접속처를 전환한다. 안테나(935)는, 단일 또는 복수의 안테나 소자를 갖고, 무선 통신 인터페이스(933)에 의한 무선 신호의 송신 및 수신을 위해서 사용된다.

또한, 도 11의 예로 한정되지 않고, 카 내비게이션 장치(920)는 복수의 안테나를 구비해도 된다. 그 경우에, 안테나 스위치(934)는 카 내비게이션 장치(920)의 구성으로부터 생략되어도 된다.

배터리(938)는, 도면 중에 파선으로 부분적으로 나타낸 급전 라인을 통해, 도 11에 나타낸 카 내비게이션 장치(920)의 각 블록으로 전력을 공급한다. 또한, 배터리(938)는 차량측으로부터 급전되는 전력을 축적한다.

도 11에 나타낸 카 내비게이션 장치(920)에 있어서, 도 3을 사용해서 설명한 데이터 처리부(110), 무선 통신부(120) 및 제어부(130)는, 무선 통신 인터페이스(933)에 있어서 실장되어도 된다. 또한, 이들 기능의 적어도 일부는, 프로세서(921)에 있어서 실장되어도 된다. 예를 들어, 제어부(130)는 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 영역의 후속인 제2 영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 어드밴스트 프레임을 데이터 처리부(110) 및 무선 통신부(120)를 통해 통신한다. 이에 의해, 카 내비게이션 장치(920)의 통신에 사용되고 있지 않은 서브 채널을 다른 통신 단말기는 사용할 수 있다. 따라서, 카 내비게이션 장치(920)가 설치되는 무선 통신 공간에 있어서 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.

또한, 무선 통신 인터페이스(933)는, 상술한 액세스 포인트로서 동작하고, 차량을 타는 유저가 갖는 단말기에 무선 접속을 제공해도 된다. 그때, 예를 들어 제어부(130)는 단말기로부터 송신되는 어드밴스트 RTS 프레임에 대한 응답으로서, 제1 프레임 송신 기간 정보 및 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 어드밴스트 CTS 프레임을 송신한다. 그에 의해, 레거시 CTS 프레임이 송신되는 경우에 비해 CTS 프레임을 수신한 수신 장치(200)의 송신 기회가 증가한다. 따라서, 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.

또한, 본 개시에 관한 기술은, 상술한 카 내비게이션 장치(920)의 하나 이상의 블록과, 차량 탑재 네트워크(941)와, 차량측 모듈(942)을 포함하는 차량 탑재 시스템(또는 차량)(940)으로서 실현되어도 된다. 차량측 모듈(942)은 차속, 엔진 회전수 또는 고장 정보 등의 차량측 데이터를 생성하고, 생성한 데이터를 차량 탑재 네트워크(941)로 출력한다.

[3-3. 제3 응용예]

도 12는, 본 개시에 관한 기술이 적용될 수 있는 무선 액세스 포인트(950)의 개략적인 구성의 일례를 나타내는 블록도이다. 무선 액세스 포인트(950)는 컨트롤러(951), 메모리(952), 입력 디바이스(954), 표시 디바이스(955), 네트워크 인터페이스(957), 무선 통신 인터페이스(963), 안테나 스위치(964) 및 안테나(965)를 구비한다.

컨트롤러(951)는, 예를 들어 CPU 또는 DSP(Digital Signal Processor)여도 되고, 무선 액세스 포인트(950)의 IP(Internet Protocol) 레이어 및 보다 상위의 레이어의 여러가지 기능(예를 들어, 액세스 제한, 라우팅, 암호화, 파이어 월 및 로그 관리 등)을 동작시킨다. 메모리(952)는 RAM 및 ROM을 포함하고, 컨트롤러(951)에 의해 실행되는 프로그램 및 여러가지 제어 데이터(예를 들어, 단말기 리스트, 라우팅 테이블, 암호 키, 시큐리티 설정 및 로그 등)를 기억한다.

입력 디바이스(954)는, 예를 들어 버튼 또는 스위치 등을 포함하고, 유저로부터의 조작을 접수한다. 표시 디바이스(955)는 LED 램프 등을 포함하고, 무선 액세스 포인트(950)의 동작 스테이터스를 표시한다.

네트워크 인터페이스(957)는, 무선 액세스 포인트(950)가 유선 통신 네트워크(958)에 접속하기 위한 유선 통신 인터페이스이다. 네트워크 인터페이스(957)는 복수의 접속 단자를 가져도 된다. 유선 통신 네트워크(958)는, 이더넷(등록 상표) 등의 LAN이여도 되고, 또는 WAN(Wide Area Network)이여도 된다.

무선 통신 인터페이스(963)는, IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac 및 11ad 등의 무선 LAN 표준 중 하나 이상을 지원하고, 근방의 단말기로 액세스 포인트로서 무선 접속을 제공한다. 무선 통신 인터페이스(963)는, 전형적으로는 베이스밴드 프로세서, RF 회로 및 파워 앰프 등을 포함할 수 있다. 무선 통신 인터페이스(963)는, 통신 제어 프로그램을 기억하는 메모리, 당해 프로그램을 실행하는 프로세서 및 관련된 회로를 집적한 원칩의 모듈이여도 된다. 안테나 스위치(964)는, 무선 통신 인터페이스(963)에 포함되는 복수의 회로 사이에서 안테나(965)의 접속처를 전환한다. 안테나(965)는, 단일 또는 복수의 안테나 소자를 갖고, 무선 통신 인터페이스(963)에 의한 무선 신호의 송신 및 수신을 위해서 사용된다.

도 12에 나타낸 무선 액세스 포인트(950)에 있어서, 도 3을 사용해서 설명한 데이터 처리부(110), 무선 통신부(120) 및 제어부(130)는, 무선 통신 인터페이스(963)에 있어서 실장되어도 된다. 또한, 이들 기능의 적어도 일부는, 컨트롤러(951)에 있어서 실장되어도 된다. 예를 들어, 제어부(130)는 무선 액세스 포인트(950)에 접속되어 있는 단말기로부터 송신되는 어드밴스트 RTS 프레임에 대한 응답으로서, 제1 프레임 송신 기간 정보 및 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 어드밴스트 CTS 프레임을 송신한다. 그에 의해, 레거시 CTS 프레임이 송신되는 경우에 비교해 CTS 프레임을 수신한 단말기의 송신 기회가 증가한다. 따라서, 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.

<4. 결론>

이상, 본 개시의 일 실시 형태에 의하면, 주파수별로 NAV가 설정됨으로써, 통신에서 사용되지 않는 주파수를 송신 장치(100) 이외의 수신 장치(200)가 이용할 수 있다. 따라서, 통신 충돌을 회피하면서 무선 통신에 있어서의 주파수 리소스의 이용 효율을 향상시키는 것이 가능하게 된다.

이상, 첨부 도면을 참조하면서 본 개시가 적합한 실시 형태에 대해 상세하게 설명했으나, 본 개시의 기술적 범위는 이러한 예로 한정되지 않는다. 본 개시의 기술 분야에 있어서의 통상의 지식을 가진 사람이라면, 청구 범위에 기재된 기술적 사상의 범주 내에 있어서, 각종 변경예 또는 수정예에 상도될 수 있는 것은 명확하고, 이들에 대해서도 당연히 본 개시의 기술적 범위에 속하는 것이라고 이해된다.

예를 들어, 상기 실시 형태에서는, 제1 및 제2 프레임 송신 기간 정보의 양쪽이 어드밴스트 프레임에 저장된다고 하였으나, 본 기술은 이러한 예로 한정되지 않는다. 예를 들어, 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되지 않은 어드밴스트 프레임이 선택적으로 통신되어도 된다.

또한, 상기 실시 형태에서는 RTS 프레임 또는 CTS 프레임이 어드밴스트 프레임인 예를 설명했으나, 어드밴스트 프레임은 다른 타입의 프레임이여도 된다. 예를 들어, 비콘 등의 관리 프레임 또는 데이터 프레임이 어드밴스트 프레임이여도 된다.

또한, 상기 실시 형태에서는 서브 채널은 고정인 예를 설명했으나, 서브 채널은 가변이여도 된다. 예를 들어, 서브 채널의 수 또는 폭은 가변이며, 이들을 나타내는 정보 또는 이들이 도출되는 정보가 어드밴스트 프레임에 저장되어도 된다.

또한, 상기 실시 형태에서는 NAV가 설정되어 있지 않은 서브 채널을 사용해서 단체의 수신 장치(200)가 통신을 행하는 예를 설명했으나, 복수의 수신 장치(200)가 당해 서브 채널을 사용해서 통신을 행해도 된다. 또한, 이 경우, 당해 복수의 수신 장치(200)가 동일한 서브 채널을 사용해서 통신을 행하면, 통신 충돌이 발생할지 모른다. 그래서, 수신 장치(200)는 비어 있는 서브 채널을 사용한 통신의 개시 시간이 각 수신 장치(200) 사이에서 분산되게, 예를 들어 송신 가능한 시각으로부터 랜덤한 시간 경과한 후에 통신을 개시한다. 또한, 수신 장치(200)는 비어 있는 서브 채널이 각 수신 장치(200)에 미리 할당되는 서브 채널인 경우에 통신을 개시해도 된다. 그에 의해, 비어 있는 서브 채널을 사용한 통신에 있어서 통신 충돌이 발생할 우려를 억제할 수 있다.

또한, 송신 장치(100) 및 수신 장치(200)는, M2M(Machine to Machine) 또는 IoT(Internet of Things) 등의 네트워크 시스템에 적용되어도 된다.

또한, 본 명세서에 기재된 효과는 어디까지나 설명적 또는 예시적인 것으로, 한정적이지 않다. 즉, 본 개시에 관한 기술은 상기의 효과와 함께, 또는 상기의 효과 대신에, 본 명세서의 기재로부터 당업자에게는 명확한 다른 효과를 발휘할 수 있다.

또한, 상기의 실시 형태의 흐름도에 나타난 스텝은, 기재된 순서를 따라 시계열적으로 행하여지는 처리는 물론, 반드시 시계열적으로 처리되지는 않아도, 병렬적으로 또는 개별적으로 실행되는 처리까지도 포함한다. 또한 시계열적으로 처리되는 스텝에서도, 경우에 따라서는 적절히 순서를 변경하는 것이 가능한 것은 물론이다.

또한, 무선 통신 장치(100)에 내장되는 하드웨어에, 상술한 무선 통신 장치(100)의 각 기능 구성과 동등한 기능을 발휘시키기 위한 컴퓨터 프로그램도 작성 가능하다. 또한, 당해 컴퓨터 프로그램이 기억된 기억 매체도 제공된다.

또한, 이하와 같은 구성도 본 개시의 기술적 범위에 속한다.

(1)

제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 영역의 후속인 제2 영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 프레임을 생성하는 처리부와,

상기 제1 프레임을 송신하는 송신부

를 구비하는 무선 통신 장치.

(2)

상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 상기 제1 프레임에 복수 저장되고,

복수의 상기 제2 프레임 송신 기간 정보가 대응하는 주파수는, 서로 상이한,

상기 (1)에 기재된 무선 통신 장치.

(3)

복수의 상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 서로 상이한,

상기 (2)에 기재된 무선 통신 장치.

(4)

상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보와 동일한 정보를 포함하는,

상기 (2) 또는 (3)에 기재된 무선 통신 장치.

(5)

상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보와 상이한 정보를 포함하는,

상기 (2) 내지 (4) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

(6)

상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수는, 주파수 대역을 포함하고,

상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수 대역은, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보에 관한 주파수 대역의 일부를 포함하는,

상기 (2) 내지 (5) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

(7)

상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 프레임 송신 기간을 나타내는 정보를 포함하는,

상기 (1) 내지 (6) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

(8)

상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 프레임 송신 기간이 도출되는 정보를 포함하는,

상기 (1) 내지 (7) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

(9)

상기 제1 영역은, 프레임 헤더를 포함하고,

상기 제2 영역은, 프레임 바디를 포함하는,

상기 (1) 내지 (8) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

(10)

상기 제1 프레임은, RTS(Request To Send) 프레임을 포함하는,

상기 (1) 내지 (9) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

(11)

제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 영역의 후속인 제2 영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 프레임을 수신하는 수신부와,

상기 제1 프레임 송신 기간 정보에 기초하는 주파수에 있어서 프레임의 송신을 대기하는 송신부

를 구비하는 무선 통신 장치.

(12)

복수의 상기 제2 프레임 송신 기간 정보가 대응하는 주파수는, 서로 상이하고,

상기 송신부는, 상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 기초하는 주파수의 각각에 있어서 프레임의 송신을 대기하는,

상기 (11)에 기재된 무선 통신 장치.

(13)

복수의 상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 서로 상이한,

상기 (12)에 기재된 무선 통신 장치.

(14)

상기 (12) 또는 (13)에 기재된 무선 통신 장치.

(15)

상기 (12) 내지 (14) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

(16)

상기 (12) 내지 (15) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

(17)

상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 프레임 송신 기간을 나타내는 정보를 포함하고,

상기 송신부는, 프레임 송신 기간을 나타내는 상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수의 각각에 있어서 프레임의 송신을 대기하는,

상기 (11) 내지 (16) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

(18)

상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 프레임 송신 기간이 도출되는 정보를 포함하고,

상기 송신부는, 프레임 송신 기간이 도출되는 상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수의 각각에 대해서 프레임의 송신을 대기하는,

상기 (11) 내지 (17) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

(19)

상기 제1 영역은, 프레임 헤더를 포함하고,

상기 제2 영역은, 프레임 바디를 포함하는,

상기 (11) 내지 (18) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

(20)

상기 송신부는, 상기 제1 프레임에 대한 응답으로서, 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제3 영역의 후속인 제4영역에, 주파수에 대응하는 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제2 프레임을 송신하는,

상기 (11) 내지 (19) 중 어느 한 항에 기재된 무선 통신 장치.

100: 송신 장치
200: 수신 장치
110, 210: 데이터 처리부
120, 220: 무선 통신부
130, 230: 제어부
140, 240: 기억부

Claims

제1 영역의 후속인 제2 영역에, 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 프레임을 생성하고 - 상기 제1 영역에 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장됨-,
상기 제1 프레임을 송신하고,
상기 제1 프레임에 대한 응답으로서, 제3 영역의 후속인 제4영역에, 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제2 프레임을 수신하도록 구성된 회로를 구비하고 - 상기 제3 영역에 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장됨 -,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는 복수의 주파수에 대응되는, 무선 통신 장치.
제1항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 상기 제1 프레임에 복수 저장되고,
복수의 상기 제2 프레임 송신 기간 정보가 대응하는 상기 복수의 주파수는, 서로 상이한,
무선 통신 장치.
제2항에 있어서,
복수의 상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 서로 상이한,
무선 통신 장치.
제2항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보와 동일한 정보를 포함하는,
무선 통신 장치.
제2항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보와 상이한 정보를 포함하는,
무선 통신 장치.
제2항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수는, 주파수 대역을 포함하고,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수 대역은, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보에 관한 주파수 대역의 일부를 포함하는,
무선 통신 장치.
제1항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 프레임 송신 기간을 나타내는 정보를 포함하는,
무선 통신 장치.
제1항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 프레임 송신 기간이 도출되는 정보를 포함하는,
무선 통신 장치.
제1항에 있어서,
상기 제1 영역은, 프레임 헤더를 포함하고,
상기 제2 영역은, 프레임 바디를 포함하는,
무선 통신 장치.
제1항에 있어서,
상기 제1 프레임은, RTS(Request To Send) 프레임을 포함하는,
무선 통신 장치.
제1 영역의 후속인 제2 영역에, 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제1 프레임을 수신하고 - 상기 제1 영역에 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장됨 -,
상기 제1 프레임 송신 기간 정보에 기초하는 주파수에 있어서 프레임의 송신을 대기하고,
상기 제1 프레임에 대한 응답으로서, 제3 영역의 후속인 제4영역에, 제2 프레임 송신 기간 정보가 저장되는 제2 프레임을 송신하도록 구성된 회로를 구비하고 - 상기 제3 영역에 제1 프레임 송신 기간 정보가 저장됨 -,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는 복수의 주파수에 대응되는, 무선 통신 장치.
제11항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 상기 제1 프레임에 복수 저장되고,
복수의 상기 제2 프레임 송신 기간 정보가 대응하는 상기 복수의 주파수는, 서로 상이하고,
상기 회로는, 상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 기초하는 주파수의 각각에 있어서 프레임의 송신을 대기하도록 구성되는,
무선 통신 장치.
제12항에 있어서,
복수의 상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 서로 상이한,
무선 통신 장치.
제12항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보와 동일한 정보를 포함하는,
무선 통신 장치.
제12항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보와 상이한 정보를 포함하는,
무선 통신 장치.
제12항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수는, 주파수 대역을 포함하고,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수 대역은, 상기 제1 프레임 송신 기간 정보에 관한 주파수 대역의 일부를 포함하는,
무선 통신 장치.
제11항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 프레임 송신 기간을 나타내는 정보를 포함하고,
상기 회로는, 프레임 송신 기간을 나타내는 상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수의 각각에 있어서 프레임의 송신을 대기하도록 구성되는,
무선 통신 장치.
제11항에 있어서,
상기 제2 프레임 송신 기간 정보는, 프레임 송신 기간이 도출되는 정보를 포함하고,
상기 회로는, 프레임 송신 기간이 도출되는 상기 제2 프레임 송신 기간 정보에 대응하는 주파수의 각각에 대해서 프레임의 송신을 대기하도록 구성되는,
무선 통신 장치.
제11항에 있어서,
상기 제1 영역은, 프레임 헤더를 포함하고,
상기 제2 영역은, 프레임 바디를 포함하는,
무선 통신 장치.
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