KR102319503B1 - Vnf 라이선스 관리 기능을 가진 nfvo 및 이를 이용한 vnf 라이선스 관리 방법 - Google Patents

Vnf 라이선스 관리 기능을 가진 nfvo 및 이를 이용한 vnf 라이선스 관리 방법 Download PDF

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Abstract

VNF 라이선스 관리 기능을 가진 NFVO 및 이를 이용한 NFV 라이선스 관리 방법이 개시된다. VNF의 라이선스를 관리 가능한 NFVO는 VNF의 라이선스 키를 상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자에 요청하여 회신하고, 상기 VNF에 상기 라이선스 키를 설정하며, 상기 VNF의 라이선스 상태를 확인 또는 검증하는 라이선스 관리 기능부; 및 상기 VNF의 라이선스 상태를 저장하는 라이선스 관리 데이터베이스를 포함하여 구성될 수 있다. 따라서, 다양한 벤더의 서로 다른 VNF 라이선스 정보에 대하여 일원화된 방식으로 VNF 라이선스 정보를 관리할 수 있게 되고, VNF 벤더와 NFVO 사이에 라이선스 사용량을 상호 검증할 수 있고, NFV 기술 기반 네트워크에서 통신사가 수시로 생성/삭제할 수 있는 VNF에 대해 신뢰성 있는 과금이 가능해진다.

Description

VNF 라이선스 관리 기능을 가진 NFVO 및 이를 이용한 VNF 라이선스 관리 방법{NFV orchestrator having VNF license management function and VNF license management method using the same}
본 발명은 네트워크 기능 가상화(NFV: Network Function Virtualization)에 관한 것으로써, 더욱 자세하게는 NFV 기술에 따라서 제공되는 가상화 네트워크 기능(VNF: Virtualized Network Function)의 라이선스를 관리할 수 있도록 하는 네트워크 기능 가상화 오케스트레이터(NFVO: NFV Orchestrator)의 구조 및 이를 이용한 VNF의 라이선스 관리 방법에 관한 것이다.
NFV(Network Function Virtualization)기술은 기존에 하드웨어로 제공되던 네트워크 장치를 범용 서버 인프라에 소프트웨어 형태로 설치, 제거할 수 있도록 하여, 보다 신속하고 유연하게 서비스를 제공할 수 있도록 해주는 기술이다.
NFV 서비스 환경에서 라이선스 관리는 크게 변화하게 되는 데, 기존에는 하드웨어 장치에 라이선스가 할당되어, 하드웨어와 라이선스가 1:1의 관계였으나, 소프트웨어화된 NFV 서비스 환경에서는 동일한 소프트웨어 이미지를 기반으로 다 수의 인스턴스(instance)가 생성될 수 있으므로, 소프트웨어 이미지와 라이선스의 관계가 1:n으로 변화하게 된다.
이때, 소프트웨어화된 네트워크 장치, 즉 VNF(Virtualized Network Function)이 하나씩 새로 생성될 때마다 라이선스를 신규로 할당하고 활성화(activation)시켜야 하며, VNF가 삭제될 때에는 라이선스 정보를 제거하는 과정이 필요하다. 또한, 이러한 라이선스는 VNF를 제공하는 벤더로부터 발급받거나, 반납되어야 하며, 이 VNF 라이선스 각각은 벤더가 통신사에 VNF에 대한 대금을 청구하는 단위가 되거나, 통신사가 고객에게 서비스를 제공하는 단위가 되므로 이에 대한 관리는 매우 민감하고 중요한 문제이다.
따라서, VNF 라이선스 관리는 VNF의 생성, 삭제, 수정 등과 같은 라이프사이클(lifecycle) 관리 기능이나 VNF의 증감을 통한 스케일링을 진행할 때, 자동화되어 관리되어야 한다. 수많은 고객 사에 대한 네트워크나 국사 내 네트워크에 설치되는 수많은 VNF에 대하여 설치, 삭제, 증감될 때마다 일일이 수작업으로 라이선스 할당, 제거, 측정하는 것은 어렵고 객관성을 보장받기 어렵다. 또한, 각 VNF에 적용된 라이선스 적용상황이나 라이선스가 할당된 VNF에 대하여 고객의 사용량을 측정하여 과금을 위한 과금(billing) 시스템에 전달하는 작업이 필요하다. 이렇게 측정 사용량 정보는 통신서비스 제공사와 VNF 벤더 사이에 정산을 위해서도 자동화되어 적용되어야 한다.
NFV(네트워크 기능 가상화)가 적용된 가상 네트워크를 상용화하기 위해서는 VNF 라이선스 관리가 필요하지만, 현재, 이 분야에 대해서는 표준화가 미흡한 상황이다. 각 VNF 벤더는 서로 다른 형태로 라이선스를 처리하기 위한 정보 구조 및 처리 기능을 설계하고 있는 것이 현실이다.
이러한 현실은 통신서비스 제공자로 하여금, 다양한 벤더의 VNF를 수용하여 네트워크를 구성하고, 고객 솔루션을 제공하는 것을 어렵게 한다. 다양한 벤더의 VNF의 서로 다른 라이선스 관리 구조를 모두 다른 방식으로 관리해야 하기 때문이다.
ETSI/NFV 표준 위원회는 서로 다른 VNF 벤더 간에 표준화 방식으로 VNF를 관리할 수 있는 구조 및 인터페이스 규격을 정의하고 있으며, 표준화된 VNF 라이선스 관리를 위하여 표준 라이선스 구동 인터페이스 및 프로세스의 정의가 필요한 상황이다.
상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 본 발명의 제1 목적은, 네트워크 장치가 소프트웨어화되어 제공되는 NFV 기술 기반 서비스 환경에서, VNF의 생성, 삭제에 따른 VNF 라이선스의 할당, 해제, 사용량 측정 등을 수행할 수 있는 VNF 라이선스 관리 기능을 가진 네트워크 기능 가상화 오케스트레이터를 제공하는 것이다.
상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 본 발명의 제2 목적은, 네트워크 장치가 소프트웨어화되어 제공되는 NFV 기술 기반 서비스 환경에서, VNF의 생성, 삭제에 따른 VNF 라이선스의 할당, 해제, 사용량 측정 등을 수행할 수 있는 VNF 라이선스 관리 방법을 제공하는 것이다.
상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 본 발명의 제3 목적은, 네트워크 장치가 소프트웨어화되어 제공되는 NFV 기술 기반 서비스 환경에서, VNF의 생성, 삭제에 따른 VNF 라이선스의 할당, 해제, 사용량 측정 등을 수행할 수 있는 네트워크 가상화 시스템을 제공하는 것이다.
상술한 본 발명의 제1 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 측면에 따른 네트워크 기능 가상화 오케스트레이터(NFVO)는 VNF의 라이선스 키를 상기 VNF 벤더(vendor)의 라이선스 관리자에 요청하여 회신하고, 상기 VNF에 상기 라이선스 키를 설정하며, 상기 VNF의 라이선스 상태를 확인 또는 검증하는 라이선스 관리 기능부; 및 상기 VNF의 라이선스 상태를 저장하는 라이선스 관리 데이터베이스를 포함하여 구성될 수 있다.
상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자는 상기 VNF 벤더의 VNF 관리자(VNFM: Virtual Network Function Manager)일 수 있다.
상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자는 통신사의 서비스 제공사 내부 네트워크 내에 존재하는 로컬(local) 라이선스 관리자이거나, 인터넷 상에 존재하는 글로벌(global) 라이선스 관리자일 수 있다.
상기 라이선스 관리 기능부는 상기 VNF에 설정된 상기 라이선스 키에 따른 라이선스 사용량 정보를 수집하여, 통신사의 과금(billing) 시스템 또는 상기 VNF 벤더의 과금 시스템에 제공하는 기능을 추가로 포함할 수 있다.
상기 라이선스 사용량 정보는 상기 통신사와 상기 VNF 벤더 간의 상호 정산에 이용될 수 있다.
상기 라이선스 관리 기능부는 상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자로부터 상기 VNF에 제공될 라이선스를 상기 라이선스 관리 데이터베이스 상에 라이선스 풀(license pool) 형태로 미리 확보하거나, 상기 VNF의 요청에 따른 온-디맨드(on-demand) 형태로 확보할 수 있다.
상술한 본 발명의 제2 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 측면에 따른 VNF 라이선스 관리 방법은 VNF에 대한 생성 요청을 수신하고, 상기 VNF에 대한 라이선스 가용성을 상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자에 체크하는 단계; 상기 VNF에 대한 라이선스 키를 상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자에 요청하고 회신하는 단계; 상기 VNF를 생성하고 상기 VNF에 상기 라이선스 키를 설정하는 단계; 및 상기 VNF의 라이선스 상태를 라이선스 관리 데이터베이스에 업데이트하는 단계를 포함하여 구성될 수 있다.
상기 VNF 라이선스 관리 방법은 네트워크 기능 가상화 오케스트레이터(NFVO: Network Function Virtualization Orchestrator)에 의해서 수행될 수 있다.
상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자는 상기 VNF 벤더의 VNF 관리자(VNFM: Virtual Network Function Manager)일 수 있다.
상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자는 통신사의 서비스 제공사 내부 네트워크 내에 존재하는 로컬(local) 라이선스 관리자이거나, 인터넷 상에 존재하는 글로벌(global) 라이선스 관리자일 수 있다.
상기 VNF 라이선스 관리 방법은 VNF에 설정된 상기 라이선스 키에 따른 라이선스 사용량 정보를 수집하여, 통신사의 과금(billing) 시스템 또는 상기 VNF 벤더의 과금 시스템에 제공하는 단계를 추가로 포함할 수 있다.
상기 라이선스 사용량 정보는 상기 통신사와 상기 VNF 벤더 간의 상호 정산에 이용될 수 있다.
상술한 본 발명의 제3 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 측면에 따른 네트워크 기능 가상화 시스템은 VNF 엘리먼트, NFV(Network Function Virtualization Infrastructure), 및 NFVO, VNFM, 및 VIM(Virtualization Infrastructure Manager)으로 구성된 NFV 관리 및 조정(MANO) 엘리먼트를 포함하고, 상기 NFVO은 VNF의 라이선스 키를 상기 VNF 벤더(vendor)의 라이선스 관리자에 요청하여 회신하고, 상기 VNF에 상기 라이선스 키를 설정하며, 상기 VNF의 라이선스 상태를 확인 또는 검증하는 라이선스 관리 기능부; 및 상기 VNF의 라이선스 상태를 저장하는 라이선스 관리 데이터베이스를 포함하여 구성될 수 있다.
상기 라이선스 관리 기능부는 상기 VNF에 설정된 상기 라이선스 키에 따른 라이선스 사용량 정보를 수집하여, 통신사의 과금(billing) 시스템 또는 상기 VNF 벤더의 과금 시스템에 제공하는 기능을 추가로 포함할 수 있다.
상기 라이선스 사용량 정보는 상기 통신사와 상기 VNF 벤더 간의 상호 정산에 이용될 수 있다.
상기 라이선스 관리 기능부는 상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자로부터 상기 VNF에 제공될 라이선스를 상기 라이선스 관리 데이터베이스 상에 라이선스 풀(license pool) 형태로 미리 확보하거나, 상기 VNF의 요청에 따른 온-디맨드(on-demand) 형태로 확보할 수 있다.
본 발명의 실시예에 따른 VNF 라이선스 관리 방법 및 NFVO를 이용할 경우, VNF를 생성/수정/삭제할 때마다 VNF 벤더 라이선스 관리자가 직접 라이선스를 발급받거나 반납하도록 하는 종래의 라이선스 관리 방법에 비하여, NFVO의 라이선스 관리 기능부를 통하여 VNF 벤더의 라이선스 관리자로부터 라이선스 정보를 획득하여 VNF 라이선스 정보를 VNF에 설치/삭제하고 그 사용량을 측정하는 것이 가능해지므로, VNF 라이선스 관리의 객관성을 보장하여 VNF 사용량에 따른 민감한 과금 문제를 해결할 수 있게 된다.
다양한 벤더의 서로 다른 VNF 라이선스 정보에 대하여 NFVO 내부의 라이선스 관리 기능부 및 라이선스 관리 데이터베이스에서 일원화된 방식으로 VNF 라이선스 정보를 관리할 수 있게 되고, VNF 벤더와 NFVO 사이에 그 사용량에 대한 상호 검증을 가능하게 하며, NFV 기술 기반 네트워크 서비스 상용화 시에 통신사가 소프트웨어화되어 수시로 생성/삭제될 수 있는 VNF에 대해 신뢰성 있게 과금할 수 있는 수단이 제공될 수 있게 된다.
종래의 라이선스 관리 방식에서는, VNF 벤더 라이선스 관리자가 VNF 별로 라이선스를 관리하며, 통신사가 제공하는 네트워크 서비스에 대해서는 전혀 관리가 되지 않지만, 본 발명의 실시예에 따르면 NFVO의 라이선스 관리 기능부를 통하여 네트워크 서비스 기준의 VNF 라이선스 관리가 이루어질 수 있게 된다.
네트워크 서비스는 하나의 VNF가 아닌 다양한 벤더의 VNF들의 조합으로 이루어지므로, 이들간의 연관관계 및 네트워크 서비스 중심의 라이선스 관리는 NFVO에 해당 라이선스 관리 모듈 및 데이터베이스를 두어야만 가능해진다. 또한, 네트워크 장애가 발생했을 때, VNF 단위가 아닌 네트워크 서비스 단위의 VNF 라이선스 정보 확인 및 재할당 과정이 필요한데, 종래와 같이 VNF 벤더 라이선스 관리자를 이용할 경우 이러한 네트워크 서비스 단위의 네트워크 장애에 따른 라이선스 처리가 매우 어려운 반면, 본 발명의 실시예에 따른 NFVO의 구조를 이용할 경우, 데이터베이스에 저장된 네트워크 서비스 별 VNF 및 VNF 라이선스 할당 정보를 이용하여 네트워크 장애에 대한 라이선스 재할당을 통한 복구가 가능해질 수 있다.
도 1은 본 발명에 따른 VNF 스케일링 방법 및 가상화 네트워크 기능 관리자가 적용되는 ETST NFV 아키텍쳐를 설명하기 위한 블록도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 라이선스 관리 기능을 포함한 NFVO의 구성을 설명하기 위한 블록도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 VNF 라이선스 관리 방법의 VNF 생성 단계를 설명하기 위한 순서도이다.
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 VNF 라이선스 관리 방법의 라이선스 사용량 정보 수집 단계를 설명하기 위한 순서도이다.
도 5는 본 발명에 따른 NFV 라이선스 관리 방법에서 라이선스를 제공하는 방법의 일 예를 설명하기 위한 개념도이다.
도 6은 본 발명에 따른 NFV 라이선스 관리 방법에서 라이선스를 제공하는 방법의 다른 예를 설명하기 위한 개념도이다.
도 7은 본 발명에 따른 NFV 라이선스 관리 방법에서 라이선스를 제공하는 방법의 또 다른 예를 설명하기 위한 개념도이다.
본 발명은 다양한 변경을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는 바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세한 설명에 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변경, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 각 도면을 설명하면서 유사한 참조부호를 유사한 구성요소에 대해 사용하였다.
제1, 제2, A, B 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다. 및/또는 이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함한다.
어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.
본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.
다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가지는 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.
이하, 도면을 참조로 하여 본 발명의 실시예에 대하여 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명에 따른 VNF 스케일링 방법 및 가상화 네트워크 기능 관리자가 적용되는 ETST NFV 아키텍쳐를 설명하기 위한 블록도이다.
도 1을 참조하면, ETSI 에서 제시하는 NFV 아키텍쳐는 가상화 네트워크 기능(VNF: Virtualized Network Function; 120) 및 네트워크 기능 가상화 인프라스트럭춰(NFVI: Network Function Virtualization Infrastructure; 140)를 포함하여 구성될 수 있다.
여기에서, OSS(Operations Support System)는 사업자의 망 운영과 고객 서비스의 제공 및 유지를 지원하기 위한 시스템이며, BSS(Business Support System)는 고객에 대한 과금(billing), 고객 관계 관리(CRM: Customer Relationship Management), 콜 센터 업무 자동화 등을 지원하는 시스템을 의미한다.
VNF(120) 상에는 적어도 하나의 VNF 인스턴스들(121-1, …, 121-N)이 존재할 수 있으며, 이들 각각에 대응되는 EM(Element Management; 122-1, …, 122-N)이 존재할 수 있다. NVFI(140) 상에는 실제 물리적 하드웨어(145, 146, 147), 실제 물리적 하드웨어 자원들을 가상화하는 가상화 계층(144), 및 가상화 계층(144)에 의해서 가상화된 가상화 자원(141, 142, 143)이 존재할 수 있다.
또한, NFV 아키텍쳐 상에는 상기 구성 요소들을 관리하고 조정하기 위한 NFV 관리 및 조정(Management and Orchestration) 구성요소(MANO; 150)이 존재할 수 있다.
MANO(150)는 가상자원(computing resource, network resource, storage resource)들을 관리하고 가상 자원을 통합(orchestration)하는 역할을 수행한다. 따라서, 다수의 VNF 로 구성되는 네트워크 서비스에 대한 가상자원의 사용 가능 여부를 확인하고, 이에 대한 실제 배포를 담당하며, 서비스의 성공적인 개시를 위하여 VNF 간의 배포 순서 및 관련 정보를 구성하여 다양한 NFVI 에 성공적으로 전달해야 한다.
MANO(150) 내에는 전체적인 동작을 조정하는 조정자(Orchestrator; 151), VNF(120)를 관리하는 가상화 네트워크 기능 관리자(VNFM: VNF manager; 152), 및 NFVI(140)를 관리하는 가상화 인프라스트럭춰 관리자(VIM: Virtualized Infrastructure Manager; 153)가 존재할 수 있다.
VNFM(152)의 역할은 VNF들과 가상자원 그리고 서비스를 총괄하는 오케스트레이터(151) 사이에서 VNF들의 라이프사이클(lifecycle) 관리를 수행하는 것이다. 특히, VNFM(152)는 클라우드 환경에서 가상 자원과 VNF들과의 연관관계를 관리해서 이들 간에 발생하는 이벤트나 상태변화에 즉각적으로 대응하여 VNF들이 제공하는 서비스의 연속성을 유지하고 최적화하는 기능을 수행한다.
한편, VIM(153)의 역할은 후술될 NFVI에 대한 제어와 관리를 책임지는 것이며, 통상적으로 사업자 단위의 인프라스트럭춰 도메인 내에 존재하는 NFVI를 제어하고 관리하는 역할을 수행한다.
NFVI는 VNF가 수행될 수 있는 환경으로 구성된 하드웨어와 소프트웨어 요소들을 칭하며 오픈소스를 기반으로 하는 오픈스택(OpenStack), 클라우드 스택(CloudStack) 등이 있으며 각각의 NFVI 는 고유의 응용프로그램 인터페이스를 제공한다.
NFVI는 3가지 영역, 컴퓨트 도메인(storage 포함), 하이퍼바이저 도메인(hypervisor domain), 인프라 네트워크 도메인(infrastructure network domain)으로 나뉘어질 수 있다. 하이퍼바이저 도메인에 속하는 가상 컴퓨팅(virtual computing)과 가상 스토리지(virtual storage)는 물리적인 자원을 기반으로 가상 머신에 할당되는 가상 자원들을 의미하고 virtualization layer는 KVM과 XEN과 같은 하이퍼바이저를 칭한다.
컴퓨트 도메인에 속하는 컴퓨팅 하드웨어(computing hardware), 스토리지(storage hardware)는 물리적인 하드웨어 자원을 칭하고, 인프라 네트워크 도메인에 속하는 가상 네트워크(virtual network)는 가상 머신에 할당되는 가상 네트워크를 의미하며, 네트워크 하드웨어(network hardware)는 물리적인 네트워크 장치들을 각각 의미한다. NFVI는 VIM(virtualized Infrastructure Manager)과 참조점(reference point) Nf-Vi를 갖고, VNF와 Vn-Nf 참조 구조(reference architecture)를 가진다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 라이선스 관리 기능을 포함한 NFVO의 구성을 설명하기 위한 블록도이다.
도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 NFVO(200)는 라이선스 관리 기능부(210)와 라이선스 관리 데이터베이스(220)를 포함할 수 있다.
세부적으로, 상기 라이선스 관리 기능부(210)는 라이선스 분류부(211), 라이선스 정책 관리부(212), 라이선스 키 관리부(213), 및 라이선스 사용량 미터링부(214) 중 적어도 하나를 포함하여 구성될 수 있다. 다만, 상기 라이선스 관리 기능부(210)의 세부 구성요소들(211 내지 214)은 상기 라이선스 관리 기능부(210)가 수행하는 역할들에 대응되는 구성요소들의 일 예일 뿐이며, 상기 세부 구성요소들은 하나의 소프트웨어 모듈로서 구성될 수도 있으며, 두 가지 이상의 역할을 수행하는 둘 이상의 소프트웨어 모듈로서 구성될 수도 있다.
또한, 상기 라이선스 관리 기능부(210)는 VNF 인스턴스(예컨대, 230), VNFM(240), 사업자 BSS/OSS의 과금 시스템(250), VNF 벤더의 로컬 라이선스 관리자(260), VNF 벤더의 글로벌 라이선스 관리자(270), 및 VNF 벤더의 OSS 과금 시스템(280) 중 적어도 하나와 인터페이스를 가질 수 있다.
예컨대, NFVO(200)의 라이선스 관리 기능부(210)는 각각의 VNF 인스턴스들과 인터페이스(Vnf-Nfvo.Lm)를 가질 수 있고, 사업자의 과금 시스템(250)과 인터페이스(Oss.Bill-Nfvo.Lm)를 가질 수 있으며, VNF 벤더의 로컬 라이선스 관리자(260)와 인터페이스(VnfLIm-Nfvo.Lm)을 가질 수 있다. 또한, 인터페이스들(Nfvo.Lm-Vnfm.Lm, Nfvo.Lm-VnfLm, Nfvo.Lm-VnfOss.Bill)은 각각 라이선스 관리 기능부(210)와 VNFM(240), VNF 벤더의 글로벌 라이선스 관리자(270), 및 VNF 벤더의 OSS 과금 시스템(280)과의 인터페이스를 예시하고 있다.
한편, 상기 VNF 벤더의 로컬 라이선스 관리자(260)는 상기 VNF와 직접 연결된 라이선스 관리자로서, 예를 들면, VNF 인스턴스와 동일한 호스트에 존재하거나, VNF 인스턴스가 생성된 호스트와 동일한 네트워크 도메인에 위치하거나, 통신사의 네트워크 도메인(즉, 서비스 제공사 내부 네트워크 특정 지점) 내에 존재하는 라이선스 관리자일 수 있다.
또한, 상기 VNF 벤더의 글로벌 라이선스 관리자(270)는 인터넷 상에 존재하는 벤더의 라이선스 관리자로서 특정 통신사에 국한된 서비스를 제공하지 않고 해당 벤더의 다양한 고객 사에 서비스를 제공하는 구성요소이다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 VNF 라이선스 관리 방법의 VNF 생성 단계를 설명하기 위한 순서도이다.
도 3에서 설명되는 VNF 라이선스 관리 방법은 VNF 생성 단계에서 수행되는 방법으로서, 도 2를 통해서 설명된 NFVO(210)의 라이선스 관리 기능부(211)와 VNF 벤더의 라이선스 관리자(260 또는 270) 및 VNF(230) 간의 연동에 의해서 수행될 수 있다. 여기에서, VNF 벤더의 라이선스 관리자의 기능은 도 2를 통하여 설명된 VNFM(240)에 의해서 수행되도록 구성될 수도 있다.
VNF 생성 단계에서, NFVO(200, 즉, NFVO의 라이선스 관리 기능부(210))는 생성될 VNF의 카테고리를 식별하고(S301), 식별된 VNF 카테고리의 라이선스 가용성에 대한 체크를 VNF 벤더의 라이선스 관리자(260 또는 270)를 통하여 수행하며(S310), 라이선스가 가용한 경우 VNF 벤더 라이선스 관리자(260 또는 270)에 라이선스 키를 요청하고(S321), 라이선스 키를 수신한다(S322).
VNF 벤더의 라이선스 관리자(260 또는 270)나 NFVO(즉, NFVO의 라이선스 관리 기능부(210))는 VNFM(240)을 통하여 요청된 VNF(230)를 생성하고, 수신한 라이선스 키를 생성된 VNF(230)에 설정한다(S330). 이때, 생성된 VNF(230)와 VNF 벤더의 라이선스 관리자(260 또는 270)는 설정된 라이선스 키를 상호 검증하는 절차(S331)를 추가적으로 수행할 수 있다.
다음으로, NFVO(즉, NFVO의 라이선스 관리 기능부(210))는 VNF(230)의 라이선스 설정 상태를 검증하는 절차를 수행할 수 있다(S340).
한편, 상술된 단계(S331) 및 단계(S340)는 필수적인 절차는 아니며, VNF 벤더 또는 NFVO의 라이선스 관리 기능부(210)의 요구 사항에 따라서 수행될 수 있고, 예시된 절차와는 다르게 수행될 수도 있다.
NFVO(즉, NFVO의 라이선스 관리 기능부(210))는 NFV(230)에 대한 라이선스 키의 할당 상태를 관리하기 위해서 라이선스 관리 데이터베이스(220)를 업데이트할 수 있다(S350).
생성된 VNF(230)가 더 이상 필요하지 않은 경우 NFVO(200)는 VNF(230)의 삭제(해제) 요청을 VNF(230)에게 전달할 수 있다(S360). 또한, NFVO(즉, NFVO의 라이선스 관리 기능부(210))는 VNF(230)의 삭제에 대응하여 VNF(230)에게 할당된 라이선스를 해제할 것을 VNF 벤더의 라이선스 관리자(260 또는 270)에게 요청하고(S370), VNF(230)에 대한 라이선스 해제 사실을 라이선스 관리 데이터베이스(220) 상에 업데이트할 수 있다(S380).
도 4는 본 발명의 일 실시예에 따른 VNF 라이선스 관리 방법의 라이선스 사용량 정보 수집 단계를 설명하기 위한 순서도이다.
도 4에서 설명되는 VNF 라이선스 관리 방법은 VNF 사용 단계에서 수행되는 라이선스 사용량 정보를 수집하고 제공하는 방법으로서, 도 2를 통해서 설명된 NFVO(200)의 라이선스 관리 기능부(210), VNF 벤더의 라이선스 관리자(260 또는 270), VNF(230), 통신사의 과금 시스템(250), 및 VNF 벤더의 과금 시스템(280) 간의 연동에 의해서 수행될 수 있다.
라이선스 사용량 정보는 사용량 기반으로 고객에게 요금을 부과하거나 VNF 벤더와 비용을 정산하기 위하여 필요한 정보로서, VNF 개체(230)와 VNF 벤더의 라이선스 관리자(260 또는 270)를 통해 수집될 수 있다(S411, S412).
라이선스 사용량 정보를 수집한 후, 수집된 라이선스 사용량 정보는 NFVO(200)의 라이선스 관리 기능부(210)에 의해서 라이선스 관리 데이터베이스(220)에 기록된 정보와 비교하여 검증된다(S420).
검증된 라이선스 사용량 정보는 통신사의 과금 시스템(250)에 제공되어(S430) 과금에 이용되고, VNF 벤더의 과금 시스템(270)에도 제공되어서 상호 정산에 이용된다(S440).
앞서 도 2의 블록도를 참조하여 설명한 바와 같이, 각 VNF의 라이선스를 관리하기 위하여, NFVO 내에는 라이선스 관리 기능부(210)와 라이선스 관리 데이터베이스(220)가 정의될 필요가 있다. 또한, VNF 벤더의 라이선스 관리자(260 또는 270)와 같은 새로운 엔티티가 정의 되고, 이 엔티티와 NFVO, VNF 벤더의 VNFM, 및 VNF 인스턴스와의 표준 인터페이스의 정의도 필요하다.
VNF 벤더는 라이선스 관리 기능을 벤더 내부의 라이선스 관리자를 통해 제공할 수도 있고, 이 라이선스 관리자는 서비스 제공사(통신사)의 내부에 존재하는 로컬 라이선스 관리자(260) 또는 인터넷 상의 글로벌 라이선스 관리자(270)의 형태로도 존재할 수 있다. 또한, 벤더는 VNFM(240) 내부에 라이선스 관리 기능을 포함하여 제공할 수도 있다.
VNF 각각의 라이선스 사용량은 과금 시스템에 과금을 위해 측정되고 제공될 수 있다. 이 사용량 정보는 서비스 제공사와 VNF 벤더 간에 비용 정산을 위해 필요하다. 하기 표 1은 VNF 라이선스 관리를 위하여 NFVO, 즉, NFVO의 라이선스 관리 기능부(210)가 가져야 하는 기능 요구 사항(functional requirements)을 정리한 것이다.
요구 사항 번호 기능 요구 사항 개요
Nfvo.LM.001 VNF가 생성되거나 용량을 증감할 때, NFVO는 VNF 라이선스 관리자나 VNF Manager에 라이선스 키 할당 역량을 제공할 수 있어야 한다.
Nfvo.LM.002 VNF개체가 동작할 때, NFVO는 특정 VNF개체에 대해 VNF 라이선스 관리자나, VNF Manager를 통해 VNF 라이선스 상태나 정보를 요청하고 받을 수 있어야 한다.
Nfvo.LM.003 VNF개체가 삭제되었을 때, NFV 오케스트레이터는 라이선스 키 정보를 VNF Manager나 벤더 VNF 라이선스 관리자를 통해 해제할 수 있어야 한다.
Nfvo.LM.004 VNF개체가 동작할 때, NFVO는 벤더 VMF Manager나 벤더 VNF 라이선스 관리자를 통해 라이선스 사용량 정보에 대한 수집요청을 할 수 있어야 한다.
Nfvo.LM.005 VNF 라이선스 관리자나 VNF Manager를 통해 라이선스 정보가 수집되었을 때, NFVO는 NFV Orchestrator에서 관리하고 있는 정보와 수집된 정보를 비교하여 검증할 수 있어야 한다.
한편, VNF는 벤더 별로 라이선스 할당 방법 및 과금 방법이 다를 수 있는 데, NFVO를 통한 라이선스의 할당 및 과금은 도 5 내지 도 7을 통해서 설명되는 다음의 세 가지 방식 중 적어도 하나로 수행될 수 있다.
도 5는 본 발명에 따른 NFV 라이선스 관리 방법에서 라이선스를 제공하는 방법의 일 예를 설명하기 위한 개념도이다.
도 5를 참조하면, 통신사의 NFVO(200)는 NFV 벤더(300; 예컨대, VNF 벤더의 라이선스 관리자)로부터 미리 라이선스를 확보하여 라이선스 풀(400; license pool)을 형성할 수 있다(S510). 이때, 미리 확보된 라이선스 풀(400)에 대한 정보는 앞서 설명된 NFVO의 라이선스 관리 데이터베이스(220)에 저장될 수 있다.
실제 VNF의 생성에 의해서 라이선스가 필요해진 경우 NFVO(200)에 라이선스 키가 요청되고(S520), 요청에 대응하여 라이선스 키가 배포된다(S530). 라이선스 인증은 VNF 벤더(300)의 라이선스 관리자(260 또는 270)와 VNF 간에 수행되며(S540 및 S550; 도 3의 단계 S331 참조), 라이선스 요금은 벤더에 의해서 후청구된다(S560).
도 5의 라이선스 풀(400)과 도 6에서 설명될 라이선스 풀(410)과의 차이점은, 도 6에서 설명될 방식은 VNF 벤더로부터 라이선스를 미리 구매하여 라이선스 풀을 구성하게 되나, 도 5의 방식에서는 VNF에 할당 가능한 라이선스를 미리 확보만 해두고 실제 사용하기 이전에 라이선스 비용을 지불하지 않는다는 점이다.
도 5에서 설명된 방식의 이점은, VNF가 생성되었을 때 라이선스가 즉시 제공될 수 있고, 실제 VNF에서 해당 소프트웨어 이미지를 사용하기 이전에 라이선스 비용을 지불할 필요가 없다는 점이 있다.
한편, 도 5에서 설명된 방식의 단점은, 벤더로부터 라이선스 정보를 미리 확보하여야 하며, 라이선스 관리가 분산하여 처리되기 때문에 라이선스를 재사용하기가 어려워지며, 라이선스 요청, 비용 지불, 라이선스 승인 등을 절차를 수행하여야 하므로 복잡도가 증가한다는 점이다.
도 6은 본 발명에 따른 NFV 라이선스 관리 방법에서 라이선스를 제공하는 방법의 다른 예를 설명하기 위한 개념도이다.
도 6을 참조하면, 벤더(300)로부터 필요할 것으로 예상되는 만큼의 라이선스를 미리 구매하여 라이선스 풀(410)을 형성한다(S610). 이때, 미리 확보된 라이선스 풀(410)에 대한 정보는 앞서 설명된 NFVO의 라이선스 관리 데이터베이스(220)에 저장될 수 있다.
이 경우, 실제 VNF의 생성에 의해서 라이선스가 필요해진 경우 라이선스 풀에 라이선스 키가 요청되고(S620), 요청에 대응하여 라이선스 키가 배포된다(S630).
도 6에서 설명된 방식의 이점은, VNF가 생성될 때 즉시 라이선스가 제공될 수 있다는 점이며, 라이선스의 재사용이 가능하다는 점이다.
한편, 도 6에서 설명된 방식의 단점은 벤더와 연계된 라이선스 정보를 확보해야 하고, 고객에 따른 다양한 요청유형에 따라 미리 라이선스 확보하여야 하며, 미사용 상태의 라이선스도 확보하고 있어야 한다는 점이다.
도 7은 본 발명에 따른 NFV 라이선스 관리 방법에서 라이선스를 제공하는 방법의 또 다른 예를 설명하기 위한 개념도이다.
도 7에서 설명되는 방식은 필요 시에만 벤더로부터 라이선스를 확보하는 방식(즉, 온-디맨드(on-demand) 방식)이다.
NFV가 생성될 때, NFVO의 라이선스 기능 관리부(210)는 라이선스 요청을 수신하고(S710), 벤더로부터 라이선스를 확보(구매 또는 임대)하며(S720), 확보된 라이선스를 NFV에 배포한다(S730).
도 7에서 설명된 방식의 이점은, 미 사용중인 라이선스를 갖고 있을 필요가 없다는 점이다.
한편, 도 7에서 설명된 방식의 단점은 필요 시에 라이선스를 할당하기 때문에 초기 서비스 제공에 지연이 발생하게 되고, MAC 주소 기반으로 라이선스 할당을 식별하므로 라이선스 재활용 어려우며, 라이선스 키를 획득하기 위한 승인 서버와 벤더 사이에 연동기능의 개발이 필요하다는 점이다.
본 발명에 따른 방법들은 다양한 컴퓨터 수단을 통해 수행될 수 있는 프로그램 명령 형태로 구현되어 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록될 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 컴퓨터 판독 가능 매체에 기록되는 프로그램 명령은 본 발명을 위해 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다.
컴퓨터 판독 가능 매체의 예에는 롬(rom), 램(ram), 플래시 메모리(flash memory) 등과 같이 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러(compiler)에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터(interpreter) 등을 사용해서 컴퓨터에 의해 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다. 상술한 하드웨어 장치는 본 발명의 동작을 수행하기 위해 적어도 하나의 소프트웨어 모듈로 작동하도록 구성될 수 있으며, 그 역도 마찬가지이다.
이상 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야의 숙련된 당업자는 하기의 특허 청구의 범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.
200: NFVO
210: 라이선스 관리기능부
220: 라이선스 관리 데이터베이스
230: VNF
240: VNFM
250: 통신사 과금 시스템
260: VNF 벤더 로컬 라이선스 관리자
270: VNF 벤더 글로벌 라이선스 관리자
280: VNF 벤더 과금 시스템

Claims (18)

  1. 가상화 네트워크 기능(VNF: Virtualized Network Function)의 라이선스를 관리 가능한 네트워크 기능 가상화 오케스트레이터(NFVO: Network Function Virtualization Orchestrator)로서,
    VNF의 라이선스 키를 상기 VNF 벤더(vendor)의 라이선스 관리자에 요청하여 회신하고, 상기 VNF에 상기 라이선스 키를 설정하며, 상기 VNF의 라이선스 상태를 확인 또는 검증하는 라이선스 관리 기능부; 및
    상기 VNF의 라이선스 상태를 저장하는 라이선스 관리 데이터베이스를 포함하고,
    상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자는 상기 VNF 벤더의 VNF 관리자(VNFM: Virtual Network Function Manager), 통신사의 서비스 제공사 내부 네트워크 내에 존재하는 로컬(local) 라이선스 관리자, 또는 인터넷 상에 존재하는 글로벌(global) 라이선스 관리자인 것을 특징으로 하는,
    네트워크 기능 가상화 오케스트레이터.
  2. 삭제
  3. 삭제
  4. 삭제
  5. 청구항 1에 있어서,
    상기 라이선스 관리 기능부는 상기 VNF에 설정된 상기 라이선스 키에 따른 라이선스 사용량 정보를 수집하여, 통신사의 과금(billing) 시스템 또는 상기 VNF 벤더의 과금 시스템에 제공하는 기능을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는,
    네트워크 기능 가상화 오케스트레이터.
  6. 청구항 5항에 있어서,
    상기 라이선스 사용량 정보는 상기 통신사와 상기 VNF 벤더 간의 상호 정산에 이용되는 것을 특징으로 하는,
    네트워크 기능 가상화 오케스트레이터.
  7. 청구항 1에 있어서,
    상기 라이선스 관리 기능부는 상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자로부터 상기 VNF에 제공될 라이선스를 상기 라이선스 관리 데이터베이스 상에 라이선스 풀(license pool) 형태로 미리 확보하거나, 상기 VNF의 요청에 따른 온-디맨드(on-demand) 형태로 확보하는 것을 특징으로 하는,
    네트워크 기능 가상화 오케스트레이터.
  8. 가상화 네트워크 기능(VNF: Virtualized Network Function)의 라이선스를 관리하는 방법으로서,
    VNF에 대한 생성 요청을 수신하고, 상기 VNF에 대한 라이선스 가용성을 상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자에 체크하는 단계;
    상기 VNF에 대한 라이선스 키를 상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자에 요청하고 회신하는 단계;
    상기 VNF를 생성하고 상기 VNF에 상기 라이선스 키를 설정하는 단계; 및
    상기 VNF의 라이선스 상태를 라이선스 관리 데이터베이스에 업데이트하는 단계를 포함하고,
    상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자는 상기 VNF 벤더의 VNF 관리자(VNFM: Virtual Network Function Manager), 통신사의 서비스 제공사 내부 네트워크 내에 존재하는 로컬(local) 라이선스 관리자, 또는 인터넷 상에 존재하는 글로벌(global) 라이선스 관리자인 것을 특징으로 하는,
    VNF의 라이선스 관리 방법.
  9. 청구항 8에 있어서,
    상기 방법은 네트워크 기능 가상화 오케스트레이터(NFVO: Network Function Virtualization Orchestrator)에 의해서 수행되는 것을 특징으로 하는,
    VNF의 라이선스 관리 방법.
  10. 삭제
  11. 삭제
  12. 삭제
  13. 청구항 8에 있어서,
    상기 VNF에 설정된 상기 라이선스 키에 따른 라이선스 사용량 정보를 수집하여, 통신사의 과금(billing) 시스템 또는 상기 VNF 벤더의 과금 시스템에 제공하는 단계를 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는,
    VNF의 라이선스 관리 방법.
  14. 청구항 13항에 있어서,
    상기 라이선스 사용량 정보는 상기 통신사와 상기 VNF 벤더 간의 상호 정산에 이용되는 것을 특징으로 하는,
    VNF의 라이선스 관리 방법.
  15. 네트워크 기능 가상화(NFV) 시스템에 있어서,
    가상화 네트워크 기능(VNF: Virtualized Network Function) 엘리먼트;
    네트워크 기능 가상화 인프라스트럭춰(NFVI: Network Function Virtualization Infrastructure); 및
    네트워크 기능 가상화 오케스트레이터(NFVO: NFV Orchestrator), 가상화 네트워크 기능 관리자(VNFM: VFN Manager), 및 VIM(Virtualization Infrastructure Manager)으로 구성된 NFV 관리 및 조정(MANO) 엘리먼트를 포함하고,
    상기 NFVO은
    VNF의 라이선스 키를 상기 VNF 벤더(vendor)의 라이선스 관리자에 요청하여 회신하고, 상기 VNF에 상기 라이선스 키를 설정하며, 상기 VNF의 라이선스 상태를 확인 또는 검증하는 라이선스 관리 기능부; 및
    상기 VNF의 라이선스 상태를 저장하는 라이선스 관리 데이터베이스를 포함하고,
    상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자는 상기 VNF 벤더의 VNF 관리자(VNFM: Virtual Network Function Manager), 통신사의 서비스 제공사 내부 네트워크 내에 존재하는 로컬(local) 라이선스 관리자, 또는 인터넷 상에 존재하는 글로벌(global) 라이선스 관리자인 것을 특징으로 하는,
    네트워크 기능 가상화 시스템.
  16. 청구항 15에 있어서,
    상기 라이선스 관리 기능부는 상기 VNF에 설정된 상기 라이선스 키에 따른 라이선스 사용량 정보를 수집하여, 통신사의 과금(billing) 시스템 또는 상기 VNF 벤더의 과금 시스템에 제공하는 기능을 추가로 포함하는 것을 특징으로 하는,
    네트워크 기능 가상화 시스템.
  17. 청구항 16항에 있어서,
    상기 라이선스 사용량 정보는 상기 통신사와 상기 VNF 벤더 간의 상호 정산에 이용되는 것을 특징으로 하는,
    네트워크 기능 가상화 시스템.
  18. 청구항 15에 있어서,
    상기 라이선스 관리 기능부는 상기 VNF 벤더의 라이선스 관리자로부터 상기 VNF에 제공될 라이선스를 상기 라이선스 관리 데이터베이스 상에 라이선스 풀(license pool) 형태로 미리 확보하거나, 상기 VNF의 요청에 따른 온-디맨드(on-demand) 형태로 확보하는 것을 특징으로 하는,
    네트워크 기능 가상화 시스템.
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