KR102293266B1 - 보안 엘리먼트들의 고객 비활성화를 위한 시스템들 및 방법들 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 전자 물품 감시(Electronic Article Surveillance; "EAS") 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 시스템들(100) 및 방법들(1100)에 관한 것이다. 이 방법들은: 적어도 하나의 아이템의 EAS 엘리먼트를 비활성화하도록 시도하는 기업 조직(business organization)의 고객으로부터 고객-관련 데이터를 획득하는 단계; 고객에 대한 체크아웃 거래의 완료시에 발행된 영수증에 포함된 거래 데이터를 획득하는 단계; EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 대한 고객-관련 데이터, 거래 데이터 및 고유 식별자를 원격 컴퓨팅 디바이스에 통신하는 단계; 고객이 아이템에 대한 체크아웃 거래를 최근에 성공적으로 완료했고 그리고 그 아이템의 EAS 엘리먼트가 아직 비활성화되지 않았다는 확인을 획득하기 위해 고객-관련 데이터 및 거래 데이터를 프로세싱하는 단계; 및 확인이 획득된 이후에 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템의 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하는 단계를 수반한다.

Description

보안 엘리먼트들의 고객 비활성화를 위한 시스템들 및 방법들{SYSTEMS AND METHODS FOR CUSTOMER DEACTIVATION OF SECURITY ELEMENTS}

발명의 분야

[0001] 본 발명은, 예컨대, 전자 도난 방지("EAS; Electronic Article Surveillance)" 엘리먼트와 같은 보안 엘리먼트들의 비활성화(deactivation)에 관한 것이다. 더욱 구체적으로, 본 발명은 고객 액티비티들에 응답하여 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 시스템들 및 방법들에 관한 것이다.

발명의 배경

[0002] 통상적인 소매 판매 거래(retail sales transaction)는 매장 영업 사원(store sales associate)에 의해 운영되는(manned by) 고정형 "POS(Point Of Sale)" 스테이션에서 일어난다. 매장 영업 사원은 아이템에 대한 지불금(payment)을 받음으로써 체크아웃 프로세스를 통해 고객을 돕는다. 만약 아이템이 "A-M(Acousto-Magnetic)" 태그와 같은 EAS 엘리먼트와 연관된다면, 고객이 아이템에 대해 지불한 후, 매장 영업 사원은 EAS 엘리먼트를 비활성화한다. 거래 동안, 매장 영업 사원은 아이템을 시각적으로 점검(inspect)하고 그리고 아이템이 의심스럽게 저가의 가격 태그를 갖고 있는지 여부를 통지할 기회를 갖는다.

[0003] 아이템은 드물게 낮은 가격을 갖는 가격 태그를 가지고 있을 수 있는데, 이는 왜냐하면 고객이 원래 가격 태그를 덜 비싼 아이템에 해당하는 저가의 가격 태그와 교체함으로써 속여서(fraudulently) 바뀐 가격 태그들을 갖기 때문이다. 부합하지 않는(inconsistent) 가격 태그를 통지함으로써, 매장 영업 사원은 사기를 예방하고 그리고 아이템의 정확한 가격을 결정하기 위한 기회를 갖는다.

[0004] 통상적인 POS 스테이션들은 이들이 매장 영업 사원으로 하여금 체크아웃 거래를 감독하도록 허용하여 비용을 제어하도록 하는데 유리하게 하면서, 수많은 소매업자들이 고객으로 하여금 셀프-체크아웃하도록 허용하는 셀프-체크아웃 POS 스테이션들을 구현하였다. 셀프-체크아웃 스테이션은 매장 영업 사원에 의해 감시되지 않는다. 셀프-체크아웃 거래에서, 고객은 아이템의 판매를 독립적으로 입력한다(ring up). 아이템이 EAS 엘리먼트와 연관된다면, 매장 영업 사원은 그 아이템에 부착된 EAS 엘리먼트를 비활성화한다.

[0005] 고객으로 하여금 셀프-체크아웃하도록 허용하는 것은 위험할 수도 있다. 예컨대, 고객은 고가의 아이템을 구매하기 희망할 수도 있지만 전액(full price)을 지불하는 것은 원하지 않을 수도 있다. 고객은 가격 태그를 훨씬 덜 비싼 가격 태그를 갖는 비싼 아이템으로 바꿀 수도 있다. 그리하여, 고객은 셀프-체크아웃 POS 스테이션을 지불하는데 이용할 수도 있다. 지불이 완료된 후, 매장 영업 사원은 그 아이템과 연관된 EAS 엘리먼트를 비활성화하기 위해 EAS 엘리먼트 비활성화기 툴을 이용할 수도 있다. EAS 엘리먼트가 비활성화되면, 고객은 그 아이템에 대한 전액을 지불하지 않은 채로 매장을 떠난다.

[0006] 유사하게, 소매 상점이 셀프-체크아웃 POS 스테이션을 제공하지 않는다면, 고객은 아이템을 구매하기 위해 통상적인 POS 스테이션을 이용할 수도 있다. 통상적인 POS 스테이션에서 거래를 감시하는 매장 영업 사원이 고객과 결탁할(in collusion with) 수도 있고, 바뀐 가격 태그는 매장 영업 사원에 의해 의도적으로 간과, 즉, 담합(sweethearting)될 것이다. 매장 영업 사원은 EAS 엘리먼트를 비활성화하고, 고객은 아이템에 대한 전액을 지불하지 않은 채로 매장을 떠난다.

[0007] 본 발명은 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 시스템들 및 방법들을 구현하는 것에 관한 것이다. 본 방법들은, EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 의해 (1) 적어도 하나의 아이템의 EAS 엘리먼트를 비활성화하도록 시도하는 기업 조직(business organization)의 고객으로부터 고객-관련 데이터, 및/또는 (2) 고객에 대한 체크아웃 거래의 완료시에 발행된 영수증에 포함된 거래 데이터를 획득하는 단계를 수반한다. 그리하여, 고객-관련 데이터, 거래 데이터 및/또는 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 대한 고유 식별자는 원격 컴퓨팅 디바이스에 통신된다. 원격 컴퓨팅 디바이스에서, 고객-관련 데이터 및/또는 거래 데이터는, 고객이 아이템에 대한 체크아웃 거래를 최근에 성공적으로 완료했고 그리고 그 아이템의 EAS 엘리먼트가 아직 비활성화되지 않았다는 확인을 획득하도록 프로세싱된다. 확인이 획득된 시기 이후에, EAS 엘리먼트 비활성화기가 활성화된다.

[0008] 일부 시나리오들에서, 고객-관련 데이터는 단거리 통신(예컨대, NFC 통신 또는 자기 스트립 판독(magnetic strip read))을 통해 휴대용 고객-특정 매체(예컨대, 로열티 카드)로부터 획득된다. 추가적으로 또는 대안적으로, 고객-관련 데이터는 고객이 소유한 모바일 통신 디바이스에 할당된 고유 식별자를 포함한다. 거래 데이터는 구매 거래를 고유하게 식별하는 일회용(single-use) 거래 코드를 포함할 수도 있다. 일회용 거래 코드는, 고객-관련 데이터, 기업-관련 데이터, 또는 시간-관련 데이터의 함수로서, 그리고/또는 의사 랜덤 또는 카오스 난수(chaotic number) 생성 알고리즘을 통해 생성될 수 있다.

[0009] 이러한 또는 다른 시나리오들에서, 이 방법은, 확인이 획득될 때 이하의 단계들: 원격 컴퓨팅 디바이스로부터 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템으로 고객에 의한 비활성화를 위해 승인된 아이템들을 특정하는 제1 아이템 식별 데이터를 제공하는 단계; 고객이 소유한 아이템으로부터 제2 아이템 식별 데이터를 획득하는 단계; 및 제1 아이템 식별 데이터가 제2 아이템 식별 데이터와 일치하는지 여부를 결정하는 단계를 수행하는 것을 더 포함한다. 만약 제1 아이템 식별 데이터와 제2 아이템 식별 데이터가 서로 일치한다면, EAS 엘리먼트 비활성화기가 활성화된다.

[0010] 실시예들은 다음 도시된 도면들을 참조하여 설명될 것이고, 여기서 동일한 번호들은 도면들 전반에 걸쳐 동일한 아이템들을 나타낸다.
[0011] 도 1은 본 발명을 이해하기에 유용한 예시적인 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템의 블록도이다.
[0012] 도 2는 본 발명을 이해하기에 유용한 예시적인 카메라의 블록도이다.
[0013] 도 3은 본 발명을 이해하기에 유용한 예시적인 컴퓨터의 블록도이다.
[0014] 도 4는 본 발명을 이해하기에 유용한 예시적인 아이템 데이터베이스의 블록도이다.
[0015] 도 5는 본 발명을 이해하기에 유용한 예시적인 구매 영수증의 블록도이다.
[0016] 도 6은 본 발명을 이해하기에 유용한, 아이템 데이터를 이용하여 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 예시적인 프로세스의 플로우차트이다.
[0017] 도 7은 본 발명을 이해하기에 유용한 예시적인 아이템을 예시한다.
[0018] 도 8은 본 발명을 이해하기에 유용한, 아이템의 이미지를 이용하여 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 다른 예시적인 프로세스의 플로우차트이다.
[0019] 도 9는 본 발명을 이해하기에 유용한, 아이템의 중량을 이용하여 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 다른 예시적인 프로세스의 플로우차트이다.
[0020] 도 10은 본 발명을 이해하기에 유용한, 추적되는(tracked) 아이템의 이미지를 이용하여 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 다른 예시적인 프로세스의 플로우차트이다.
[0021] 도 11은 본 발명을 이해하기에 유용한 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 다른 예시적인 프로세스의 플로우차트이다.

[0022] 본원에 일반적으로 설명되고 첨부된 도면들에 예시된 바와 같은 실시예들의 컴포넌트들은 다양한 상이한 구성들로 배열 및 설계될 수 있다는 것이 쉽게 이해될 것이다. 따라서, 도면들에 표현된 바와 같은 다양한 실시예들의 후술하는 보다 상세한 설명은 본 개시내용의 범위를 제한하도록 의도되는 것이 아니라, 다양한 실시예들을 단순히 표현한다. 실시예들의 다양한 양상들이 도면들에 제시되지만, 도면들은, 구체적으로 지시되지 않았다면, 반드시 실척대로 도시된 것은 아니다.

[0023] 본 발명은, 본 발명의 사상 또는 필수적인 특징들로부터 벗어나지 않고 다른 특정 형태들로 구현될 수도 있다. 설명된 실시예들은 모든 점에 있어서 제한적이지 않고 단지 예시적인 것으로서 고려된다. 따라서, 본 발명의 범위는 이 상세한 설명에 의해서가 아니라 첨부된 청구범위들에 의해 나타난다. 청구범위들의 등가물의 의미 및 범위 내에 포함되는 모든 변화들은 청구범위들의 영역 내에 포함된다.

[0024] 본 명세서 전반에 걸친 특징들, 이점들, 또는 유사한 언어에 대한 참조는, 본 발명을 통해 실현될 수 있는 특징들 및 이점들 모두가 본 발명의 임의의 단일 실시예이어야 하거나 또는 임의의 단일 실시예의 형태임을 함축하지 않는다. 오히려, 특징들 및 이점들을 참조하는 언어는, 실시예와 관련되어 설명된 특정 특징, 이점, 또는 특성이 본 발명의 적어도 하나의 실시예에 포함된다는 것을 의미하는 것으로 이해된다. 그러므로, 본 명세서 전반에 걸친 특징들 및 이점들 및 유사한 언어의 논의들은 동일한 실시예를 지칭할 수도 있지만 반드시 그렇지는 않다.

[0025] 게다가, 본 발명의 설명된 특징들, 이점들 및 특성들은 하나 이상의 실시예들에서 임의의 적합한 방식으로 조합될 수 있다. 당업자는, 본원의 상세한 설명을 고려하여, 본 발명이 특정한 실시예의 하나 이상의 특정 특징들 또는 이점들이 없이도 실행될 수 있음을 인지할 것이다. 다른 예들에서, 추가적인 특징들 및 이점들이 본 발명의 모든 실시예들에 존재하지 않을 수도 있는 어떠한 실시예들에서 인지될 수도 있다.

[0026] 본 명세서 전반에 걸친 "일 실시예", "실시예", 또는 유사한 언어에 대한 참조는, 나타낸 실시예와 관련되어 설명된 특정한 특징, 구조, 또는 특성이 본 발명의 적어도 하나의 실시예에 포함됨을 의미한다. 따라서, 본 명세서 전반에 걸친 문구들 "일 실시예에서", "실시예에서", 및 유사한 언어는, 동일한 실시예를 지칭할 수도 있지만 반드시 그렇지는 않다.

[0027] 이 문서에 사용된 바와 같은, 단수 표현은, 문맥에 달리 명확하게 지시되지 않는다면, 복수의 참조들을 포함한다. 다르게 정의되지 않는 한, 본원에 사용된 모든 기술적 및 과학적 용어들은 당업자에 의해 통상적으로 이해되는 것과 동일한 의미들을 가진다. 이 문서에 사용된 바와 같이, 용어 "포함하는(comprising)"은 "포함하는(including)"을 의미하지만, 이것으로 제한되지 않는다.

[0028] 본원에서 사용되는 바와 같이, "제1" 및 "제2", "상부" 및 "하부" 등과 같은 상관적인 용어들은, 엔티티들 또는 엘리먼트들 사이의 어떠한 물리적 또는 논리적 관계나 순서를 반드시 요구하거나 함축하지 않으면서, 단지 하나의 엔티티 또는 엘리먼트를 다른 엔티티 또는 엘리먼트와 구별하는 데에만 사용될 수 있다.

[0029] 보안 디바이스들이 태깅된 제품들을 갖는 소매 상점들에서, 아이템이 구매되었을 때 고객들은 EAS 엘리먼트를 비활성화하기 위해 영업 사원에게 통상적으로 의존한다. 비활성화 프로세스는 물리적인 POS 단말에서 발생한다. 소매업자들은 POS 단말들에서 줄 서있는 고객들의 큐들을 감소시키기 위해 모바일 체크아웃 옵션을 제공하기를 원할 것이다. 모바일 체크아웃 옵션은 사업 시설(예컨대, 소매 상점 또는 라이브러리)의 통로들에서 고객들로 하여금 제품들을 구매하게 하고 그리고/또는 아이템들을 체크아웃하도록 허용할 것이다. 모바일 셀프-체크아웃 스마트 폰 애플리케이션을 제공하는 소매업자들의 경우, 고객들은 제품들을 스캐닝하고 구매/체크아웃하기 위해 그들의 스마트 폰들을 이용할 수도 있다. 소매업자들은 또한 테이블 "PC(Personal Computer)" 상에 모바일 핸드헬드 솔루션을 제공할 수도 있다. 고객들은 이러한 옵션을 이용하여 제품들을 스캐닝하고 구매/체크아웃할 수도 있다. 기업 조직은, 고객이 모바일 체크아웃 동안 EAS 엘리먼트를 비활성화할 수도 있는 솔루션을 제공할 필요가 있다. 동시에, 사용을 인증받지 못한 고객들과 다른 사람들에 의해 허가되지 않은 장비의 사용을 방지하기 위한 전략들이 필요하다.

[0030] 이러한 문제에 대한 몇몇 엘리먼트들이 존재한다. 첫째, 일부 고객들은 EAS 엘리먼트들이 부착된 아이템들에 대해 지불하지 않고 EAS 엘리먼트를 비활성화하기 위한 비활성화 툴들을 이용하기로 결정할 수도 있다. 둘째, 허가되지 않은 액세스로부터 비활성화 툴을 보호하기 위한 방법은 허가된 고객에게 편리하고 시기적절한 방법으로 툴에 더 이상 액세스가능하지 않게 만들 수도 있다. 셋째, 비활성화 하드웨어의 고객의 이용은 모바일 판매/체크아웃 거래와 상관될 필요가 있다.

[0031] 전술한 문제들을 해결하기 위한 타자에 의한 시도들은 최소한으로 이어왔다. 도난-방지 태그들 및 라벨들의 비활성화는, 비활성화 툴이 물리적으로 묶인 정상(또는 고정형) POS 스테이션에서 거의 항상 수행된다. 게다가, 비활성화 하드웨어는 매장-내 직원 및 영업사원에 의해 독점적으로 이용된다. EAS 엘리먼트들을 비활성화하기 위해 핸드헬드 디바이스들이 종종 이용되지만, 이러한 디바이스들은 일반적으로 (이들이 사용되지 않을 때 이들을 잠그는 단순한 동작 이상으로) 보안되지 않는다. 핸드헬드 디바이스들은, 여전히 통상적으로 고정형 POS 스테이션에 위치되지만, 사업 시설 전반에 걸쳐 전달(carry)되고 그리고/또는 그 이용을 위해서는 고객들에게 제공되지 않는다.

[0032] 날짜를 기입하기 위해, 모바일 비활성화 장비에 대한 진보된 허가 및 액세스 제어 방법들을 생성하는 것의 중요도 또는 가치는 인식되지 않았는데, 특히 이는 모바일 MPOS 거래에 관여하는 고객에 대한 액세스를 승인하는 것에 속하기 때문이다. 일부 소매업자들은, 고객으로 하여금 제품 라벨들을 스캐닝하고 그후 고객 스스로 거래를 제출(tender)하도록 허용하는 셀프-체크아웃 레인(lane)들을 제공한다. 그러나, 어떠한 태그 비활성화 또는 태그 부착해제도 고객에 의해 수행되지는 않는다.

[0033] 본 발명의 실시예들이 이제 도 1 내지 도 11b와 관련하여 설명될 것이다. 일반적으로, 본 발명은 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 시스템들 및 방법들을 제공한다. 이 방법은: 특정한 고객에 대한 EAS 엘리먼트 비활성화 세션을 확립하는 단계; EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에서, 아이템의 물리적 속성을 포함하는 아이템 데이터를 수신하는 단계; 아이템 데이터가 특정한 고객과 연관된 구매 영수증에서의 구매된 아이템에 해당하는지 여부를 결정하는 단계; 및 아이템 데이터가 구매된 아이템에 해당한다고 결정될 때 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하는 단계를 수반한다.

EAS 엘리먼트들의 고객 비활성화를 위한 예시적인 시스템들

[0034] 도 1을 이제 참조하면, 본 발명을 이해하기에 유용한 예시적인 시스템(100)의 개략적인 예시가 제공된다. 시스템(100)은 통신 네트워크(106)를 통해 아이템 데이터베이스(132) 및 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)과 통신하는 컴퓨터(102)를 포함한다. 일부 시나리오들에서, 컴퓨터(102)는 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)의 일부일 수도 있고 그리고/또는 그 반대일 수도 있다. 이와 같이, 컴퓨터(102)는 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)으로부터 원격일 수도 있거나 또는 그와 함께 상주할 수도 있다.

[0035] EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)은 일반적으로, 기업 조직(예컨대, 소매 상점 또는 라이브러리)에 의한 판매 또는 체크아웃을 위해 제안되고 그리고/또는 기업 조직의 고객(126)에 의해 구매된 아이템들(120)에 부착된 EAS 엘리먼트들(134)을 비활성화하도록 구성된다. EAS 엘리먼트들(134)은, 원격으로 판독된 아이템에 부착된 일 비트 엘리먼트, 체크포인트, RFID 엘리먼트, NFC 엘리먼트 또는 다른 엘리먼트를 포함할 수 있지만, 이에 한정되지 않는다. 이와 관련하여, EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)은, 소매 상점 내에 비활성화 키오스크, 잠긴 캐비넷 및/또는 전용 셀프-체크아웃 위치를 포함할 수도 있지만, 이에 한정되지 않는다. 모든 경우들에서, EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)은 카메라(108), 스캐너(110), 저울(112), EAS 엘리먼트 비활성화기(114) 및/또는 디스플레이(116)를 포함할 수 있다. 컴포넌트들(108 및/또는 110)은, EAS 엘리먼트 비활성화 프로세스 동안 이용될 수 있는 가격 태그들(118), 아이템들(120), e-영수증들 및/또는 고객의 모바일 디바이스들(예컨대, 모바일 폰들)로부터 데이터를 획득하기 위해 이용될 수 있으며, e-영수증 시나리오들에서 스캐너(110)는 광학식 스캐너를 포함한다. 광학식 스캐너들은 당업계에 잘 알려져 있으며, 이에 따라 본원에서 설명되지 않을 것이다. 스캐너(110)는 또한 자기 스트립 판독기(magnetic strip reader) 및/또는 다른 유형의 통신 디바이스(예컨대, RFID 판독기 및/또는 RF 트랜시버)를 포함할 수 있다.

[0036] 따라서, 각각의 가격 태그(118)는 그 위에 직접 인쇄된, 라벨(예컨대, 바코드 라벨)을 통해 이에 부착된, 그리고/또는 그 데이터 스토어에(예컨대, 단거리 통신 디바이스의 데이터 스토어에) 저장된 태그 데이터(122)를 갖는다. 유사하게, 각각의 아이템(120)은, 제조업자 코드(124), 및/또는 위에 직접 인쇄되고, 라벨(예컨대, 바코드 라벨)을 통해 이에 부착되고 그리고/또는 그 데이터 스토어에(예컨대, 단거리 통신 디바이스의 데이터 스토어에) 저장된 다른 아이템 관련 데이터를 가질 수도 있다. e-영수증들은, 거래 데이터가 인코딩된 바코드를 그 안에 포함할 수도 있다. 고객의 모바일 디바이스는, 연관된 고유 식별자(예컨대, MAC(Media Access Control) 어드레스)를 가질 수도 있으며, 이 고유 식별자에 의해 고객이 식별될 수 있다. 가격 태그(118, 120), e-영수증 및/또는 고객의 모바일 디바이스로부터 획득된 데이터는 아이템 데이터베이스(132)에서의 프로세싱 및/또는 저장을 위해 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)으로부터 컴퓨터(102)로 통신될 수 있다.

[0037] 추가적으로 또는 대안적으로, EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)은, 터치 스크린 디스플레이(116) 또는 다른 입력 수단(예를 들어, 디스플레이 및 키패드)을 통해 사용자가, 고객을 인증하는데 이용될 수 있는 고객 인증 정보(예컨대, 사용자 이름, 패스워드, 및/또는 생물학적 데이터)를 입력(enter)하도록 촉진할 수도 있다. 이러한 고객 인증 정보는 또한 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)의 사용자 입력 대신에 고객의 모바일 디바이스의 사용자 입력을 통해 고객으로부터 획득될 수도 있다. 그후, 고객 인증 정보 데이터는 아이템 데이터베이스(132)에서의 프로세싱 및/또는 저장을 위해 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)으로부터 컴퓨터(102)로 전송될 수도 있다. 사용자가 컴퓨터(102)에 의해 인증되면, 컴퓨터(102)는 고객이 인증되었으며 하나 이상의 아이템들의 EAS 엘리먼트들을 비활성화하기 위한 허가(permission)를 갖는다고 나타내는 메시지를 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)에 전송할 수도 있다. 이러한 허가가 결정되는 방식은 이하에 상세하게 설명될 것이다. 또한, 이러한 허가는 가격 태그(118, 120), e-영수증 및/또는 고객의 모바일 디바이스로부터 획득된 데이터에 기초하여 결정될 수도 있다는 점이 이해되어야 한다.

[0038] 아이템(120)은 POS 디바이스(128)를 이용하여 고객에 의해 구매될 수도 있다. 동작 동안, POS 디바이스(128)는 구매 거래를 제출하기 위해 통신 네트워크(106)를 통해 컴퓨터(102) 및 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)과 통신하고, POS 디바이스(128)는 입력 디바이스(130)를 갖는 셀프-체크아웃 POS 디바이스를 포함할 수도 있지만 이에 한정되지 않는다. 셀프-체크아웃 POS 디바이스는 고정형 셀프-체크아웃 POS 디바이스 또는 (예컨대, 소매업 애플리케이션을 구동하는 무선 모바일 디바이스와 같은) 모바일 셀프-체크아웃 POS 디바이스일 수도 있다. POS 디바이스(128)는, 소매 상점에 의해 소유될 수도 있고, 다른 사람으로부터 소매 상점으로부터 임대될 수도 있고, 그리고/또는 고객에 의해 소유될 수도 있다. 모든 시나리오들에서, POS 디바이스(128)는 소매업 소프트웨어 애플리케이션을 구동하는 모바일 통신 디바이스, 스마트 폰, 태블릿 및/또는 개인 휴대 정보 단말기를 포함할 수도 있지만 이에 한정되지 않는다. 소매업 소프트웨어 애플리케이션은, 그로부터의 데이터, 및/또는 아이템 데이터베이스(132) 및/또는 컴퓨터(102)로의 그리고 그로부터의 데이터의 통신을 획득하기 위해 가격 태그(118)의 스캐닝을 용이하게 하도록 구성될 수도 있다. 소매업 소프트웨어 애플리케이션은 또한 지불 세부사항을 입력하기 위한 사용자-소프트웨어 상호작용들 및 하나 이상의 아이템들(120)에 대한 구매 거래의 제출을 용이하게 할 수도 있다. 이와 관련하여, 소매업 소프트웨어 애플리케이션은 소매업자의 백엔드 소프트웨어(backend software)와 통신할 수도 있다. 소매업자의 백엔드 소프트웨어는, 구매 거래가 완료되었다고 확인할 수도 있고, 그후 구매 거래의 완료를 나타내는 신호를 EAS 엘리먼트 비활성화기(104)에 발행할 수도 있다.

[0039] 통신 네트워크(106)는 셀룰러 통신 네트워크, PSTN(Public Switched Telephone Network), IP(Internet Protocol) 네트워크, WAN(Wide Area Network) 및/또는 (이더넷 LAN과 같은) LAN(Local Area Network)을 포함할 수도 있다. 통신 네트워크(106)는 무선 네트워크, 예컨대, Wi-Fi, 위성, 적외선, 블루투스, UWB(Ultra Wide Band), 지그비(Zigbee), WPAN(Wireless Personal Area Network), 또는 다른 통신 네트워크일 수도 있다. 컴퓨터(106) 및 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)은 통신 네트워크(106)를 통해 다른 컴퓨터들, 예컨대, 물품 공급업자와 연관된 컴퓨터들, 아이템 데이터베이스를 저장하는 컴퓨터(132), 또는 소매 상점 지역들 또는 인터넷 또는 World-Wide-Web을 통해 액세스가능한 일부 다른 위치에 위치된 임의의 다른 제3 파티(미도시)에 연결될 수도 있다.

[0040] 가격 태그(118) 및 EAS 엘리먼트(134)는, 아이템(120)에 부착되거나 또는 원격으로 부착되는 것과 같이 아이템(120)과 연관될 수도 있다. EAS 엘리먼트(134)는 독립형일 수도 있거나 또는 전자 가격 태그(118)와 같은 하드웨어에 집적될 수도 있는데, 즉, EAS 엘리먼트(134)는 가격 태그(118)의 일부로서 집적될 수도 있다. EAS 엘리먼트(134)는 아이템(120)과 같은 물품 또는 책들에 항상 고정되어 있다. EAS 엘리먼트(134)는, 아이템(120)이 적절하게 구매되거나 체크아웃될 때 매장 영업 사원에 의해 비활성화되거나 또는 제거된다. 소매 상점의 출구에서, 검출 시스템이 적절하게 비활성화되지 않은 액티브 EAS 엘리먼트(134)를 감지할 때, 검출 시스템이 알람을 소리내거나 또는 그렇지 않으면 관련 소매에 경고한다.

[0041] EAS 엘리먼트(134)는 금속의 스트립으로 이루어진 음파-마그네틱(acousto-magnetic) 엘리먼트일 수도 있다. EAS 엘리먼트(134)의 검출은 자기장에 노출될 때 EAS 엘리먼트(134)의 자기적 반응에 의해 생성된 고조파 및 신호들을 감지함으로써 달성된다. EAS 엘리먼트(134)는, 고조파 신호들을 더 이상 생성하지 않을 수도 있도록, 자기 소거될(demagnetized) 수도 있다. 무선-주파수 시스템들에서, EAS 엘리먼트(134)는 커패시터 및 인덕터를 갖는 회로를 포함할 수도 있다. 회로는 공명 피크를 가질 수도 있다. EAS 엘리먼트(134)를 비활성화하기 위해, EAS 엘리먼트(134)는 커패시터의 전압을 초과하여 그러한 이유로 커패시터를 파괴하는 전압을 유도하는 강한 전자기장에 노출될 수도 있다. EAS 엘리먼트(134)는 바코드와 같은 코드로 각인될 수도 있다.

[0042] 가격 태그(118)는 또한 소매 상점에서의 물체들 및/또는 비품(들), 예컨대, 선반 또는 디스플레이와 연관될 수도 있다. 가격 태그(118)는, 다른 유형의 태그들 중에서, 수신된 RFID(Radio Frequency Identifier) 인테로게이션 신호에 응답하여 RFID 신호를 송신하도록 확인된 RFID를 포함하는 가격 태그일 수도 있다. 가격 태그(118)는, 송신기, 예컨대, NFC(Near Field Communication) 송신기, 수신기(예컨대, NFC 수신기), 및 태그 데이터(122)를 저장하기 위한 메모리를 포함할 수도 있다. 대안적으로, 태그 데이터(122)는 가격 태그(118) 상에 인쇄될 수도 있다.

[0043] 태그 데이터(122)는 광학적으로 판독가능한 데이터, 예컨대, SKU(Stock-Keeping Unit), QR(Quick Response) 코드, UPC(Universal Product Code) 및 다른 광학적으로 판독가능한 코드들을 포함할 수도 있다. 예를 들어, 태그 데이터(122)는, 예컨대, 바코드 스캐닝 애플리케이션 또는 바코드 스캐닝 디바이스(예컨대, 광학식 스캐너)일 수도 있는 스캐너(110) 및 입력 디바이스(130)에 의해 스캐닝될 수 있는 광학식 1-차원 또는 2-차원 바코드를 포함할 수도 있다. 태그 데이터(122)는 숫자들, 문자들, 심볼들, 이들의 조합, 또는 임의의 다른 유형들의 코드를 포함할 수도 있다.

[0044] 가격 태그(118)는 설정가능하고 그리고/또는 프로그래밍가능할 수도 있다. 특히, 가격 태그(118)는 무선 센서 프로토콜들을 이용하거나 또는 당업계에 공지된 다른 태그 프로그래밍 방법들을 이용하여 컴퓨터(102)에 의해 무선으로 프로그래밍될 수도 있다. 가격 태그(118)가 신호들을 수신 및 송신할 수도 있기 때문에, 매장-내 통신 네트워크(106)는 태그 데이터(122)를 업데이트하기 위해 가격 태그(118)와 통신할 수도 있다.

[0045] 태그 데이터(122)는 아이템(120)과 연관된 임의의 데이터를 포함할 수도 있다. 예컨대, 태그 데이터(122)는 아이템 데이터베이스(132)에 저장된 데이터를 포함할 수도 있다. 아이템 데이터베이스(132)의 더욱 상세한 개략적인 예시가 도 4에 제공된다. 도 4에 도시된 바와 같이, 다양한 데이터가 하나 이상의 아이템 정보 레코드(402)로서 아이템 데이터베이스(132)에 저장될 수 있다. 각각의 아이템 정보 레코드(402)는, 아이템 명칭(404a), 아이템 상세(404b), 아이템 형상(404c), 아이템 가격(404d), 아이템 사양(404e), 아이템 컬러(404f), 아이템 치수(404g), 아이템 사이즈(404h), 아이템 브랜드(404i), 아이템 식별(404k), 아이템 중량(404p), 아이템 태그 정보(404r), 및 아이템 태그 SKU(404s)를 특정하는 데이터를 포함할 수 있지만 이에 한정되지 않는다. 추가적으로 또는 대안적으로, 아이템 정보 레코드들(402)은 아이템 태그 데이터(404q), 아이템 바코드 데이터(404t)(예컨대, 바코드(124)로부터의 아이템 바코드 데이터), 및/또는 다른 아이템 데이터(404o)를 포함할 수도 있다.

[0046] 일부 시나리오들에서, 구매된 아이템은 컴퓨터(102)를 이용하여 유효화된다. 예컨대, 컴퓨터(102)는 아이템의 스캐닝된 가격과 제품 상세를 일치시키기 위해 아이템의 사이즈, 형상, 치수, 또는 이미지를 이용할 수도 있다. 가격 태그(118)는 POS 디바이스(128)를 이용하여 스캐닝될 수 있는 가격을 포함할 수도 있다. 추가적으로 가격 태그(118)는, 아이템의 제품 상세를 포함하는 데이터, 또는 아이템의 제품 상세를 획득하기 위해 컴퓨터(102)에 의해 이용될 수 있는 데이터를 포함할 수도 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 컴퓨터(102)는 포토 이미지를 이용하여 구매된 아이템을 유효화할 수도 있다. EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)에는 저가의 비디오 카메라(108)가 장착되어 있을 수도 있다. 고객(126)은 아이템을 비활성화하기 위해 아이템을 제시할 수도 있다. 결과적으로, 카메라(108)는 아이템의 이미지를 캡쳐한다. 이미지는 매장 재고 데이터베이스에서 일치될 수도 있다. 컴퓨터(102)는, 아이템이 데이터베이스 내의 이미지에 해당하는지 그리고 구매 영수증(140) 내의 구매된 아이템(142)에 해당하는지의 여부에 대한 결정을 행한다.

[0047] 다른 양상에 따르면, EAS 엘리먼트 비활성화기(114)를 활성화하기 위한 방법은 저울(112)로부터 아이템의 중량을 수신하는 단계를 포함한다. 아이템은 컴퓨터(102)에 저장된 아이템 중량과 연관된다(아이템 중량은 데이터베이스 내에 저장될 수도 있다). 저울(112)로부터 수신된 아이템의 중량은 컴퓨터(102)에 저장된 아이템 중량과 비교된다. 컴퓨터(102)는, 아이템 제품 식별 또는 태그 데이터(122)와 중량의 비교에 적어도 기초하여, 그 중량이 비활성화를 위해 제출된 아이템에 해당하는지 여부에 대한 결정을 행한다. 태그 데이터(122)의 분석 및 그 아이템의 중량에 적어도 기초하여, 가격 태그(118)가 비활성화를 위해 제출된 아이템에 해당한다고 결정되면, EAS 엘리먼트 비활성화기(114)는 사용을 위해 활성화된다. 저울(112)은 솔레노이드 유형 중량 저울일 수도 있다.

[0048] 소매 상점의 빌딩에는 비디오 카메라들과 같은 비디오 감시 디바이스들이 장착되어 있을 수도 있다. 비디오 카메라는, 소매 상점 내의 그리고 선반 내의 아이템의 위치에 적어도 부분적으로 기초하여, 소매 상점에서의 선반으로부터 고객(126)에 의해 끌어당겨지는 아이템을 식별한다. 컴퓨터(102)는 제품의 위치에 기초하여 제품들을 인식하는데 이용될 수 있는 데이터베이스를 저장할 수도 있다. 고객(126)(예컨대, 쇼퍼)이 아이템에 해당하는 가격 태그(118)를 스캐닝함에 따라서, 아이템의 가격 및 이미지가 유효화된다.

[0049] 고객(126)은 아이템에 대해 지불하기 위해 셀프-체크아웃 POS 디바이스(128)를 이용할 수도 있다. 고객(126)은 아이템(120)(예컨대, 텔레비전)과 연관된 가격 태그(118)를 스캐닝하기 위해 입력 디바이스(130)(예컨대, 스캐너)를 이용할 수도 있다. 고객(126)은 POS 디바이스(128)를 이용하여 지불 정보를 입력할 수도 있다. POS 디바이스(128)는 태그 데이터(122) 및 지불 정보를 수신할 수도 있다. 태그 데이터(122) 및 지불 정보는 POS 디바이스에 의해 컴퓨터(102)에 송신될 수도 있다. 태그 데이터(122) 및 지불 정보를 수신하는 것에 응답하여, 컴퓨터(102)는, 아이템이 구매되었다는 확인을 POS 디바이스(128)에 전송할 수도 있다. 지불 확인은, 종이 영수증 또는 e-영수증일 수도 있는 구매 영수증(140)을 포함할 수도 있다. e-영수증은 POS 디바이스(128)의 디스플레이 스크린상에 디스플레이될 수도 있다. 구매 영수증(140)은 하나 이상의 구매된 아이템들(142)을 식별하는 식별자들의 리스트를 포함한다. 이 예시에서, 아이템(120)이 정확한 가격 태그(118)를 갖기 때문에, 구매된 아이템(142)은 아이템(120)이다. 그러나, 아이템(120)이 부정확한 가격 태그(예컨대, 야구공에 해당하는 태그)를 갖는다면, 구매된 아이템(142)은 아이템(120)이 아니라 다른 아이템(예컨대, 야구공)일 것이다.

[0050] 고객(126)은 아이템(120)과 연관된 EAS 엘리먼트(134)를 비활성화하기 위해 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)에 접근한다. 고객(126)이 비활성화를 위해 EAS 엘리먼트(134)를 포함하는 아이템(120)을 제출할 때, 카메라(108)는 아이템(120)의 이미지(144)를 캡쳐한다. 구매된 아이템(142)이 아이템(120)인지 여부를 결정하기 위해, EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)은 이미지(144)를 분석을 위해 컴퓨터(102)에 전송한다. 컴퓨터(102)는, 이미지(144)가 구매 영수증(140)의 구매된 아이템(142)에 해당하는지 여부를 결정하기 위해 시각적 인식 기법을 이용하여 이미지(144)를 분석한다. 컴퓨터(102)는, 구매 영수증(140)이 구매된 아이템(142)이 이미지(144) 내의 아이템(120)인 것을 나타내는지 여부를 알아내기 위해 태그 데이터(122)를 포함하는 구매 영수증(140)을 검사한다(examine). 이에 따라, 컴퓨터(102)는, 이미지(144) 내에 도시된 아이템(120)이 구매 영수증(140) 내의 구매된 아이템(142)과 일치하는지 검증한다.

[0051] 컴퓨터(102)가, 이미지(144)가 구매 영수증(140)에 보여지는 구매된 아이템(142)에 해당한다고 결정하면, 컴퓨터(102)는 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)를 활성화한다. 그후, 고객(126)은 EAS 엘리먼트(134)를 비활성화하기 위해 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)를 이용할 수도 있다. 그렇지 않으면, 컴퓨터(102)가, 이미지(144)가 구매 영수증(140) 내의 구매된 아이템(142)에 해당하지 않는다고 결정하면, 컴퓨터(102)는 통신 네트워크(106)를 이용하여 메시지를 매장 영업 사원에게 전송할 수도 있다. 메시지가, 아이템(120)과 연관된 보안 EAS 엘리먼트(134)를 비활성화하는 것을 고객이 시도했다고 나타낼 수도 있지만, 아이템(120)은 구매 영수증(140)에서 식별된 구매된 아이템(142)에 일치하지 않거나 또는 해당하지 않는다.

[0052] 도 2는 도 1의 카메라(108)에 대한 예시적인 아키텍쳐의 블록도이다. EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)의 카메라(108)는, 아이템(120)의 형상, 사이즈, 치수 및 임의의 다른 물리적 특성들을 캡쳐하도록 구성된 저가의 비디오 카메라일 수도 있다. 카메라(108)는, 카메라 수신기(204), 카메라 송신기(206), 카메라 프로세서(210), 카메라 이미지화기(208) 및 카메라 메모리(212)를 포함할 수도 있다. 열거된 컴포넌트들(204-212)은 서로 직접 통신할 수 있다. 또한, 카메라 송신기(206)는 통신 인프라스트럭쳐(202)와 통신한다. 컴포넌트들의 상호접속이 도 2에 나타낸 어레인지먼트로 한정되지 않는다는 것이 이해된다. 예컨대, 하나보다 많은 컴포넌트들이 통신 인프라스트럭쳐(202)에 상호접속될 수 있고 통신 인프라스트럭쳐(202)를 통해 통신할 수 있다. 카메라 이미지화기(208)는 아이템(120)의 이미지(144)를 캡쳐하도록 구성된다. 카메라 수신기(204)는 이미지(120)를 수신하도록 구성된다. 이미지(120)는 카메라 메모리(212)에 저장된다. 카메라 송신기(206)는 시각적 이미지 분석을 위해 이미지(120)를 컴퓨터(102)에 송신하도록 구성된다.

[0053] 도 3은 도 1의 컴퓨터(102)에 대한 예시적인 아키텍쳐의 블록도이다. 컴퓨터(102)는 소매 상점 또는 원격의 위치에 위치될 수도 있다. 컴퓨터(102)는 본원에 설명된 기능들을 수행하도록 프로그래밍된 하나 이상의 프로세서들(302)을 포함한다. 프로세서(302)는 통신 인프라스트럭쳐(332)에 동작가능하게 커플링된다. 통신 인프라스트럭쳐(332)는, 통신 버스, 크로스-바 인터커넥트, 및/또는 네트워크를 포함할 수 있지만, 이에 한정되지 않는다. 프로세서(302)는 보조 메모리(312)를 통한 실행을 위해 디스크 스토리지에 저장된 컴퓨터 프로그램들을 실행할 수도 있다. 프로세서(302)는 이미지(예를 들어, 아이템(120)의 이미지(144) 또는 사진)로부터 중요한 정보를 추출하기 위해 이미지 분석을 수행하도록 구성될 수도 있다. 프로세서(302)는 이미지 프로세싱 기법들을 이용하여 이미지를 분석할 수도 있다. 예를 들어, 프로세서(302)는 패턴 인식, 디지털 기하학적 형상, 2D/3D 물체 인식, 이미지 분할, 모션 검출, 파티클 추적, 비디오 추적, 광학식 플로우, 신호 프로세싱, 및/또는 다른 이미지 인식 기법들과 같은 기법들을 이용하여 이미지(144) 내의 아이템(120)을 식별할 수도 있다.

[0054] 추가적으로, 프로세서(302)는 기하학적 형상을 이용하여 이미지(144)로부터 양적 정보를 추출할 수도 있다. 프로세서(302)는 아이템(120)의 물리적 특징들을 포함하는 이미지 데이터를 추출하기 위해 이미지(144)를 프로세싱할 수도 있다. 추출된 이미지 데이터는 이미지(144)를 식별하고, 설명하고, 이해하고 그리고 평가하는데 이용될 수도 있다. 프로세서(302)는 이미지(144)로부터 유용한 정보 및 이미지 데이터를 획득하기 위해 이미지(144)를 분석할 수도 있다. 프로세서(302)는, 이미지(144) 내에서 형상들을 인식하고 그리고 예컨대, 형상들의 사이즈를 측정하기 위한 알고리즘들을 이용하고, 아이템(120)의 형상들 및 일반적인 구조의 형태(morphology)를 결정하도록 구성될 수도 있다. 프로세서(302)는 또한 아이템(120)의 이미지(144)의 물리적 특성들(예컨대, 길이, 높이, 폭, 컬러, 사이즈, 형상, 텍스쳐, 및/또는 치수)을 결정할 수도 있다. 이미지(144)로부터 획득된 이미지 데이터는 아이템 데이터베이스(132)에 보내지고(export) 저장될 수도 있다. 마찬가지로, 이미지(144)는 아이템 데이터베이스(132)에 저장될 수도 있다.

[0055] 컴퓨터(102)는 디스플레이 유닛(310) 상의 디스플레이를 위해 통신 인프라스트럭쳐(332)로부터 (또는 도시되지 않은 프레임 버퍼로부터) 그래픽, 텍스트, 및 다른 데이터를 포워딩하는 디스플레이 인터페이스(308)를 선택적으로 포함하거나 또는 공유할 수도 있다. 디스플레이 유닛(310)은, 다른 유형의 디스플레이들 중에서, CRT(Cathode Ray Tube) 디스플레이, LCD(Liquid Crystal Display), 플라즈마 디스플레이, LED(Light-Emitting Diode) 디스플레이 또는 터치 스크린 디스플레이일 수도 있다.

[0056] 컴퓨터(102)는 또한 주 메모리(304) 및 보조 메모리(312)를 포함한다. 주 메모리(304)는, RAM(Random Access Memory) 및/또는 ROM(Read Only Memory)를 포함할 수 있지만 이에 한정되지 않는다. 보조 메모리(312)는, 하드 디스크 드라이브(314) 및/또는 탈착식 저장 드라이브(316)(예컨대, 탈착식 하드 디스크 드라이브, 자기 테이프 드라이브, 및/또는 광학 디스크 드라이브)를 포함할 수도 있지만 이에 한정되지 않는다. 탈착식 저장 드라이브(316)는 당업자들에게 잘 공지된 방법으로 탈착식 저장 매체(318)로부터 판독되고 그리고/또는 탈착식 저장 매체(318)에 기록된다. 탈착식 저장 매체(318)는, 후술하는 컴퓨터 이용가능 저장 매체(들): 플로피 디스크; 외부 하드 디스크; 자기 테이프; 및/또는 광학 디스크를 포함할 수도 있지만 이에 한정되지 않는다. 탈착식 저장 매체(318)는 그에 저장된 컴퓨터 소프트웨어 및/또는 데이터를 갖는다.

[0057] 대안적인 실시예들에서, 보조 메모리(312)는 컴퓨터 프로그램들 또는 다른 명령들이 컴퓨터 시스템에 로딩되도록 허용하기 위한 그리고 데이터를 저장하기 위한 다른 유사한 디바이스들을 포함할 수도 있다. 이러한 디바이스들은, 예컨대, 탈착식 저장 유닛(322) 및 인터페이스(320)를 포함할 수도 있다. 이러한 예시들은, 소프트웨어 및 데이터로 하여금 탈착식 저장 유닛(322)으로부터 다른 디바이스들로 트랜스퍼되도록 허용하는 (예컨대, 비디오 게임 디바이스들에서 발견되는) 프로그램 카트릿지 및 카트릿지 인터페이스, 플래시 메모리, 탈착식 메모리 칩(에컨대, EPROM, EEPROM 또는 PROM) 그리고 관련 소켓, 및 다른 탈착식 저장 유닛들(322) 및 인터페이스들(320)을 포함할 수도 있다.

[0058] 컴퓨터(102)는 또한 통신 인터페이스(324)를 포함할 수도 있다. 통신 인터페이스(324)는 소프트웨어 및 데이터가 외부 디바이스들로 트랜스퍼되도록 허용한다. 통신 인터페이스(324)의 예시들은, 모뎀, 네트워크 인터페이스(예컨대, 이더넷 카드), 통신 포트, PCMCIA 슬롯 및 카드, 및/또는 무선 트랜시버/안테나를 포함할 수도 있지만 이에 한정되지 않는다. 통신 인터페이스(324)는 송신기(328) 및 수신기(330)를 포함할 수도 있다. 통신 인터페이스/모듈(324)을 통해 트랜스퍼된 소프트웨어 및 데이터는, 예컨대, 전자, 전자기, 광학, 또는 통신 인터페이스(324)에 의해 수신될 수 있는 다른 신호들일 수도 있다. 이러한 신호들은 통신 링크(즉, 채널)(326)를 통해 통신 인터페이스(324)에 제공된다. 통신 링크(326)는, 신호들을 반송하고, 배선 또는 케이블, 광섬유, 전화선, 셀룰러 폰 링크, RF 링크, 및/또는 다른 통신 채널들을 이용하여 구현될 수도 있다.

[0059] 컴퓨터(102)는 하나보다 많은 통신 인터페이스(324) 및 통신 링크(326)의 세트를 가질 수도 있는 것이 이해된다. 예컨대, 컴퓨터(102)는, 무선 통신을 위한 통신 존(commumcation zone)을 확립하기 위한 통신 인터페이스(324)/통신 링크(326) 쌍, 저속(low speed)을 위한 제2 통신 인터페이스(324)/통신 링크(326) 쌍, 저속 무선 네트워크들과 통신하기 위한 제3 통신 인터페이스(324)/통신 링크(326) 쌍, 및 다른 통신을 위한 제4 통신 인터페이스(324)/통신 링크(326) 쌍을 가질 수도 있다.

[0060] 컴퓨터 프로그램들(또한, 컴퓨터 제어 로직으로 지칭됨)은 주 메모리(304) 및/또는 보조 메모리(312)에 저장된다. 예를 들어, 컴퓨터 프로그램들은 주 메모리(304)(예를 들어, RAM)를 통해 프로세서(302)에 의한 실행을 위해 보조 메모리(312)(예를 들어, 디스크 스토리지)에 저장된다. 컴퓨터 프로그램들은 또한 통신 인터페이스(324)를 통해 수신될 수도 있다. 이러한 컴퓨터 프로그램들은, 실행될 때, 이 방법 및 시스템으로 하여금 본원에 논의된 바와 같은 본 발명의 특징들을 수행하는 것을 가능하게 한다. 특히, 컴퓨터 프로그램들은, 실행될 때, 프로세서(302)로 하여금 해당 방법 및 시스템의 특징들을 수행하는 것을 가능하게 한다. 이에 따라, 이러한 컴퓨터 프로그램들은 해당 디바이스의 컨트롤러들을 나타낸다.

[0061] 단일 컴퓨터(102)가 언급되지만, 본 발명은 이것으로 제한되지 않는다. 하나보다 많은 컴퓨터(102)가 구현될 수 있는 것으로 고려된다. 따라서, 컴퓨터(102)의 기능은 단일 컴퓨터에 의해 수행될 수도 있거나 또는 다수의 컴퓨터들 또는 컴퓨팅 디바이스들 사이에서 분산될 수도 있다. 예를 들어, 컴퓨터(102)의 기능은 매장-내 또는 오프-사이트(off-site) 컴퓨터(102)에 의해 수행될 수도 있다. 대안적으로, 컴퓨터(102)의 기능은 동일한 일반적인 위치 또는 (예컨대, 클라우드 컴퓨팅을 통한) 상이한 위치들에 위치될 수도 있는 몇몇 컴퓨팅 디바이스들에 의해 수행될 수도 있다. 즉, 각각의 컴퓨팅 디바이스는 컴퓨터(102)의 하나 이상의 특정한 서브-프로세스들을 수행할 수도 있다. 이와 같이, 컴퓨터(102)는 이미지(144)를 수신하고, 프로세싱하고 그리고 분석하기 위해 집합적으로 기능하는 컴포넌트들의 시스템일 수도 있다.

[0062] 다양한 소프트웨어 실시예들은 이러한 예시적인 컴퓨터 시스템과 관련하여 설명된다. 본원에 구체적으로 설명된 것 이외의 컴퓨터 시스템들 및/또는 컴퓨터 아키텍쳐들이 본 발명을 구현하기 위해 이용될 수 있다는 것이 이해된다. 또한, 앞서 설명된 아키텍쳐의 컴포넌트들의 용량들 및 수량들이, 디바이스 상에서, 디바이스와의 의도된 상호작용뿐만 아니라 지원되는 디바이스들의 양에 의존하여 변할 수도 있다는 것이 이해된다. 예를 들어, 컴퓨터(102)의 구성(configuration) 및 관리(management)는 웹 브라우저에 의해 원격으로 발생하도록 설계될 수도 있다. 이러한 경우에서, 디스플레이 인터페이스(308) 및 디스플레이 유닛(310)의 포함은 요구되지 않을 수도 있다. 비록 컴퓨터(102)가 하드웨어 디바이스들을 포함하는 것으로서 본원에 설명되었지만, 컴퓨터(102)는 클라우드 서버 인프라스트럭쳐에서 실행된 소프트웨어에서 구현될 수도 있다.

[0063] 컴퓨터(102)는 아이템 데이터베이스(132)를 포함할 수도 있거나 또는 이와 통신할 수도 있다. 아이템 데이터베이스(132)는 주 메모리(304)인 외부 저장 디바이스에 저장될 수도 있거나, 또는 컴퓨터(102)(미도시)와 통신하는 다른 컴퓨터에 저장될 수도 있다. 아이템 데이터베이스(132)는, 아이템 데이터(예컨대, 중량 또는 이미지(144))가 구매된 아이템(142)에 해당하는지 여부의 결정과 관련된 데이터를 포함할 수도 있다. 중요하게, 아이템 데이터가 데이터베이스 내에 저장되는 것으로서 설명되지만, 본 발명은 이에 한정되지 않으며, 다른 데이터 구조들이 데이터를 저장하기 위해 이용될 수도 있다. 예컨대, 데이터는 텍스트 파일 또는 해쉬 테이블에 저장될 수도 있다.

[0064] 도 4는 예시적인 아이템 데이터베이스(132)의 블록도이다. 아이템 데이터베이스(132)는 판매를 위한 아이템들 및/또는 그로부터의 체크아웃에 정보를 저장하는 공동(corporate) 또는 매장 재고 데이터베이스일 수도 있다. 아이템 데이터베이스(132)는 다수의 아이템 정보 레코드들(402a, ..., 402c)을 포함할 수도 있다. 각각의 아이템 정보 레코드들(402a, ..., 402c)은 판매를 위한 아이템에 해당한다. 예컨대, 아이템 정보 레코드(402a)는 제1 아이템(120)에 관련된 정보를 저장한다. 아이템 정보 레코드(402b)는 제2 아이템에 관한 정보를 저장한다. 아이템 정보 레코드(402c)는 제3 아이템에 관한 정보를 저장한다. 오직 3개의 아이템 정보 레코드들(402a, ..., 402c)만이 도 4에 도시되지만, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 아이템 데이터베이스(132)는 임의의 수의 아이템 정보 레코드들을 저장할 수도 있다. 게다가, 도 4는 오직 예시적인 아이템 정보 레코드(402a)를 확장된 형태로 도시하지만, 아이템 데이터베이스(132)에 저장된 각각의 아이템 정보 레코드(402a, ..., 402c)는 아이템 정보 레코드(402a)에 저장된 동일한 또는 유사한 정보를 포함할 수도 있다.

[0065] 아이템 정보 레코드(402a)는 아이템(120)에 관련된 임의의 유형의 정보를 저장할 수도 있다. 예컨대, 아이템 정보 레코드(402a)는, 아이템 명칭(404a), 아이템 상세(404b), 아이템 형상(404c), 아이템 가격(404d), 아이템 사양(404e), 아이템 컬러(404f), 아이템 치수(404g), 아이템 사이즈(404h), 아이템 브랜드(404i), 아이템 이미지(404j), 아이템 식별(404k), 아이템 길이(404l), 아이템 폭(404m), 아이템 위치(404n), 다른 아이템 데이터(404o), 아이템 중량(404p), 아이템 태그 데이터(404q), 아이템 태그 정보(404r), 아이템 태그 SKU(404s) 및 아이템 바코드 데이터(404t)를 포함할 수도 있지만 이에 한정되지 않는다. 아이템 정보 레코드(402a)는 또한 아이템들(120)의 판매 및/또는 체크아웃, 측정들을 위해 이용가능한 아이템들의 이미지들(예컨대, 이미지(120)), 아이템들(120)과 연관된 패킹 박스의 사이즈, 및/또는 다른 아이템 관련 데이터를 저장할 수도 있다. 추가적으로, 아이템 데이터베이스(132)는 아이템 모델 및 다른 아이템 물리적 특성들을 포함할 수도 있다. 아이템 데이터베이스(132)는 벤더(vendor)와 연관될 수도 있고 그리고 통신 네트워크(106)를 통해 컴퓨터(102)와 통신하는 벤더 컴퓨터에 저장될 수도 있다.

[0066] 도 5는 예시적인 구매 영수증(140)의 블록도이다. 구매 영수증(140)은, 컴퓨터(102)에 의해 POS 디바이스(128)에 송신된 e-영수증을 포함할 수도 있지만 이에 한정되지 않는다. 구매 영수증(140)은 구매된 아이템(142) 및 구매 날짜(94)를 포함할 수도 있다. 구매된 아이템(142)은, 태그 데이터(122), 아이템 명칭(404a), 아이템 상세(404b), 아이템 식별(404k), 아이템 태그 데이터(404q), 아이템 태그 정보(404r), 아이템 태그 SKU(404s) 및/또는 아이템 바코드 데이터(404t)를 포함하지만 이에 한정되지 않는 구매된 아이템에 해당하는 임의의 데이터를 포함할 수도 있다. 예컨대, 도 5의 구매 영수증(140)은 구매된 아이템(142)으로서 "TELEVISION"을 포함할 수도 있다.

[0067] 예시적인 실시예에서, 소매업자는 EAS 엘리먼트(예컨대, 도 1의 EAS 엘리먼트(134))를 비활성화하는 허가되지 않은 사용을 방지하기 위해 EAS 엘리먼트 비활성화 툴들(예컨대, 도 1의 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104))의 사용을 제어하기 희망할 수도 있다. 고객(예컨대, 도 1의 고객(126))은 모바일 또는 고정형 POS 디바이스(예컨대, 도 1의 POS 디바이스(128))를 이용하여 아이템(예컨대, 도 1의 아이템(120))에 대해 지불할 수도 있다. 고객은 셀프-체크아웃 POS 디바이스를 이용하여 아이템과 연관된 가격 태그(예컨대, 도 1의 가격 태그(118))를 스캔할 수도 있다. 결국, POS 디바이스는 구매 가격을 포함할 수도 있는 태그 데이터(122)를 수신한다. 그후, POS 디바이스는 데이터베이스(예컨대, 도 1의 데이터베이스(132))에서의 프로세싱 및/또는 저장을 위해 태그 데이터를 컴퓨터(예컨대, 도 1의 컴퓨터(102))에게 송신한다.

[0068] 고객은 임의의 구매 수단(예컨대, 신용 카드)을 이용하여 아이템에 대해 지불하기로 선택할 수도 있다. POS 디바이스(128)는 지불 정보를 수신하여 컴퓨터(102)에 송신한다. 그에 응답하여, 컴퓨터(102)는 태그 데이터(122) 및 지불 정보를 검증할 수도 있다. 컴퓨터(102)는 구매의 증거로서 구매 영수증(140)을 POS 디바이스(128)에 전송할 수도 있다. 구매된 아이템(142)은 구매 영수증(140)에서 식별될 수도 있다. 고객이 아이템에 대해 지불하면, 고객은 아이템(120)과 연관된 EAS 엘리먼트(134)를 비활성화하기 위해 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)에 접근한다.

[0069] EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)은 아이템(120)과 연관된 EAS 엘리먼트(134)를 비활성화하기 전에 아이템(120)을 유효화하는데 이용된다. EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)은, 구매된 아이템(142)의 물리적 속성을 포함하는 아이템 데이터를 획득함으로써 EAS 엘리먼트(134)의 비활성화를 허용하기 위해 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)를 활성화하기 전에 아이템(120)에 대해 지불되었음을 보장한다. 아이템 데이터는, 특히 무엇보다도, 아이템(120)의 이미지(144) 및 아이템(120)의 중량을 포함할 수도 있다.

[0070] 예시적인 실시예에서, 아이템 데이터는 아이템(120)의 이미지(144)를 포함한다. 카메라(108)는 이미지(144)를 캡쳐하여 그 이미지를 시각적 분석을 위해 컴퓨터(102)에 트랜스퍼한다. 컴퓨터(102)는 아이템 데이터를 수신하고 그리고 그 내부에서 어떤 아이템이 보여지는지 결정하기 위해 이미지(144)를 분석한다. 컴퓨터(102)는 또한 이미지(144)의 이미지 데이터, 예컨대, 이미지에 보여지는 아이템의 물리적 특성들을 결정할 수도 있다. 물리적 특성들은, 길이, 높이, 폭, 컬러, 사이즈, 형상, 텍스쳐, 및/또는 기하학적 치수들을 포함할 수도 있지만 이에 한정되지 않는다. 게다가, 컴퓨터(102)는, 그 내부에서 어떤 아이템이 보여지고 있는지 결정하기 위해 이미지 데이터를 분석할 수도 있다.

[0071] 아이템 데이터(예컨대, 그로부터 획득된 이미지(144) 및/또는 이미지 데이터)는 아이템 데이터베이스(132) 내의 아이템 정보 레코드(402a, ..., 402c)와 연관된 아이템에 해당할 수도 있다. 컴퓨터(102)는 아이템 데이터베이스(132)에 저장된 아이템 정보와 이미지(144) 내에 보여지는 아이템을 일치하기 위해 시각적 분석을 이용할 수도 있다. 예로써, 컴퓨터(102)는, 아이템 일치 이미지(144)가 아이템 정보 레코드(402a)와 연관된 아이템(120)(예컨대, 텔레비전)인 것으로 결정할 수도 있다.

[0072] 이와 같이, 컴퓨터(102)는 구매 영수증(140)을 검사하여 구매된 아이템(142)이 텔레비전인 것으로 결정한다. 구매된 아이템(142)이 결정된 아이템(120)과 일치하면, 컴퓨터(102)는 활성화 신호를 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)에 전송한다. 다음으로, 고객(126)은 EAS 엘리먼트(134)를 비활성화하기 위해 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)를 이용할 수도 있다. 그렇지 않으면, 컴퓨터(102)는 구매된 아이템(142)이 이미지(120) 내의 아이템과 일치하지 않는다고 나타내는 메시지를 매장 영업 사원에게 전송할 수도 있는데, 이는 고객(126)이 이미지(144) 내의 아이템(120)에 대해 지불했다고 구매 영수증(140)이 나타내지 않기 때문이다.

EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 예시적인 방법들

[0073] 도 6을 이제 참조하면, 아이템 데이터(예컨대, 아이템 데이터(404a,...,404r)를 이용하여 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)를 활성화하기 위한 예시적인 방법(600)의 플로우차트가 제공된다. 방법(600)은 단계(602)에서 시작하고 아이템 데이터가 수신된 단계(604)로 계속한다. 아이템 데이터는 아이템(예컨대, 도 1의 아이템(120))의 이미지(예컨대, 도 1의 이미지(144))를 포함할 수도 있다. 다음 단계(606)에서, 아이템 데이터에 의해 식별된 아이템이 구매 영수증(예컨대, 도 1 및 도 5의 구매 영수증(140))에서 식별된 구매된 아이템(예컨대, 도 1 및 도 5의 구매된 아이템(142))과 일치하는지 여부에 대한 결정이 행해진다. 아이템 데이터에 의해 식별된 아이템이 구매된 아이템과 일치하면[606: 예], 단계 608로 도시된 바와 같이 EAS 엘리먼트 비활성화기는 활성화된다. 그렇지 않고 [606: 아니오] 이면, 구매된 아이템이 아이템 데이터에 의해 식별된 아이템과 일치하지 않는다고 언급하는 메시지는 단계(610)에 의해 나타낸 바와 같이 적어도 매장 점원 또는 보안 요원에게 송신된다. 후속하여, 방법(600)이 종료되는 단계(612)가 수행되거나 또는 다른 프로세싱 수행된다.

[0074] 본 발명은 특정 방법(600)으로 제한되지 않는다. 추가적으로 또는 대안적으로, 방법(600)은, 아이템 데이터에 해당하는 아이템이 아이템 데이터베이스(예컨대, 도 1의 아이템 데이터베이스(132))에 저장된 데이터에 의해 특정된 아이템과 일치하는지 여부에 대한 결정을 행하는 단계를 수반할 수 있다. 이러한 경우, 컴퓨터(예컨대, 도 1의 컴퓨터(102))는 아이템 데이터 및/또는 이미지 데이터를 이용하여 아이템 데이터베이스에 질의할 수도 있다. 예컨대, 아이템(예컨대, 도 1의 아이템(120))에 해당하는 아이템 정보 레코드(예컨대, 도 4의 레코드(404a))는 아이템 이미지(404j)를 포함할 수도 있다. 아이템 이미지(404j)는 아이템의 이미지(예컨대, 텔레비전)일 수도 있다. 이와 같이, 아이템 이미지(404j)는 이미지 데이터의 이미지에 보여진 동일한 아이템의 이미지이다.

[0075] 시각적 분석을 이용하여, 컴퓨터(102)는 이미지에서 식별된 아이템이 아이템 이미지(404j)에서 식별된 아이템과 일치하는 것으로 결정할 수도 있다. 아이템 이미지(404j)가 아이템(120)(예컨대, 텔레비전)의 아이템 정보 레코드(404a)에 해당하기 때문에, 컴퓨터(102)는 구매된 아이템(140)이 아이템(120)(예컨대, 텔레비전)과 동일한 유형인 것으로 결정하도록 진행한다. 구매 영수증(140) 내의 구매된 아이템(142)이 아이템(120)인 것으로 컴퓨터(102)가 결정하면, 컴퓨터(102)는 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)를 활성화한다.

[0076] 추가적으로 또는 대안적으로, 컴퓨터(102)는 이미지 내에서 식별된 아이템의 사이즈, 측정치들, 길이, 폭, 및/또는 컬러를 결정하기 위해 시각적 분석을 이용할 수도 있다. 예컨대, 컴퓨터(102)는, 이미지 내에서 보여지는 아이템의 결정된 사이즈가 아이템 사이즈(404h)와 일치하고 그리고/또는 아이템의 결정된 치수들이 아이템 치수들(404g)에 일치한다고 결정할 수도 있다. 결정된 사이즈 및 치수들이 아이템(120)과 연관된 아이템 정보 레코드(402a)에 해당하는 아이템 사이즈(404h) 및 아이템 치수들(404g)에 일치하기 때문에, 컴퓨터(102)는 이미지(144) 내의 아이템이 아이템(120)인 것으로 결정한다.

[0077] 일부 경우들에서, 아이템 데이터는 아이템 데이터베이스(132)에 저장된 임의의 아이템 정보 레코드와 일치한다. 예를 들어, 컴퓨터(102)는 아이템 데이터를 아이템 정보 레코드(402a) 내의 임의의 정보와 비교할 수도 있다. 아이템 데이터가 아이템(120)의 아이템 정보 레코드(402a) 내의 정보와 일치하는 것으로 컴퓨터(102)가 결정하면, 컴퓨터(102)는 구매된 아이템(142)과 비교하기 위해 아이템 정보 레코드(402a) 내의 정보를 이용할 수도 있다. 이 비교는, 컴퓨터(102)로 하여금, 결정된 아이템이 이미 지불된 것으로 구매 영수증(140)이 나타내는지 결정하도록 허용한다.

[0078] 예를 들어, 컴퓨터(102)는 구매 영수증(140)에 포함된 구매된 아이템(142) 정보와 아이템 명칭(404a)(또는 아이템 정보 레코드(402a) 내의 임의의 정보)을 비교할 수도 있다. 컴퓨터(102)는, 구매된 아이템(142)이 이미지(144)와 일치하도록 결정된 아이템과 동일한지 여부를 결정하기 위해 구매 영수증(140)을 검사할 수도 있다. 구매된 아이템(142)은 아이템의 명칭(예컨대, 아이템 명칭(404a))을 포함할 수도 있다. 컴퓨터(102)는 구매된 아이템(142)의 아이템 명칭(404a)과 아이템 정보 레코드(402a)의 아이템 명칭(404a)을 비교할 수도 있다. 결정된 아이템 명칭(예컨대, 아이템 명칭(404a))이 구매된 아이템(140)의 명칭과 일치하면, 컴퓨터(102)는 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)를 활성화하기 위한 활성화 신호를 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)으로 전송한다.

[0079] 구매 영수증(140)에 식별된 구매된 아이템(142)은, 아이템 명칭(404a), 아이템 상세(404b), 아이템 형상(404c), 아이템 가격(404d), 아이템 사양(404e), 아이템 컬러(404f), 아이템 치수(404g), 아이템 사이즈(404h), 아이템 브랜드(404i), 아이템 이미지(404j), 아이템 식별(404k), 아이템 길이(404l), 아이템 폭(404m), 아이템 위치(404n), 다른 아이템 데이터(404o), 아이템 중량(404p), 아이템 태그 데이터(404q), 아이템 태그 정보(404r), 아이템 태그 SKU(404s) 및 아이템 바코드 데이터(404t)를 포함하지만 이에 한정되지 않는, 아이템 정보 레코드(402a) 내의 임의의 정보와 일치하거나 이에 해당할 수도 있다.

[0080] 예컨대, 구매 영수증(140)에서 식별된 구매된 아이템(142)은 아이템 식별(404k)과 같은 아이템 식별을 포함할 수도 있다. 컴퓨터(102)는, 아이템 데이터가 아이템 정보 레코드(402a)와 연관된 아이템(120)에 해당하는 것으로 결정할 수도 있다. 컴퓨터(102)는, 구매 영수증(140)이 이미지 내의 아이템에 대해 고객이 지불했음을 나타내는지 검증한다. 컴퓨터(102)는, 구매된 아이템(142)이 아이템 식별(404k)을 포함하기 때문에, 아이템 정보 레코드(402a)의 아이템 식별(404k)과 구매된 영수증(140) 내의 아이템 식별(404k)을 비교할 수도 있다. 컴퓨터(102)가 구매된 아이템(142)이 아이템(120)에 해당하는 아이템 식별(404k)에 일치한다고 결정하면, 컴퓨터(102)는 활성화 신호를 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)에 전송한다.

[0081] 한편, 컴퓨터(102)는 구매된 아이템(142)이 아이템 데이터와 일치하지 않는다고 결정할 수도 있다. 컴퓨터(102)가 구매된 아이템(142)이 이미지(144)와 일치하지 않는다고 결정하면, 컴퓨터(102)는 EAS 엘리먼트(134)의 비활성화를 부정한다. 컴퓨터(102)는 또한 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)의 디스플레이(116) 상에서의 디스플레이를 위해 메시지를 송신할 수도 있다. 메시지는, 매장 영업 사원이 거래를 지원하기 위해 오고 있는 중이라고 고객에게 알려줄 수도 있다. 컴퓨터(102)는 또한 지원 요청 메시지를 매장 영업 사원에게 송신할 수도 있다. 메시지는, 구매된 아이템(142)과 아이템 데이터 사이에 불일치(discrepancy)가 존재하는지, 그리고 고객이 EAS 엘리먼트(134)의 비활성화하도록 매장 영업 사원이 도와야만 하는지를 매장 영업사원에게 알려줄 수도 있다.

[0082] 도 7을 이제 참조하면, EAS 엘리먼트(702), 가격 태그(704), 및 제조업자 바코드(706)와 연관된 아이템(700)을 구성할 수도 있는 예시적인 물품의 개략적인 도시가 제공된다. 가격 태그(704)는 태그 데이터(708)를 포함할 수도 있다. 일부 시나리오들에서, 고객은 아이템(120)의 가격 태그(118)를 다른 아이템(700)의 가격 태그(704)와 바꿀 수도 있다. 예를 들어, 고객은 비교적 높은 가격(예컨대, $1,000.00)을 갖는 아이템(120)(예컨대, 고해상도 평면 스크린 텔레비전)을 구매하기 희망할 수도 있다. 고객은 아이템(120)이 너무 고가인 것으로 결정한다. 이에 따라, 고객은 비교적 낮은 가격(예컨대, $10.00)을 갖는 다른 아이템(700)(예컨대, 야구공)을 발견한다. 태그 데이터(708)는 아이템(120)의 가격 미만인 아이템(700)의 가격을 포함할 수도 있다. 그후, 고객은 가격 태그(118)를 가격 태그(704)와 바꾼다. 가격 태그(118)를 가격 태그(704)와 바꾼 후, 고객은 셀프-체크아웃 스테이션(예컨대, 도 1의 POS 디바이스(128)를 이용하여 지불할 수도 있다. 이와 관련하여, 가격 태그 데이터(708)를 스캐닝하기 위해 셀프-체크아웃 스테이션이 이용된다. 사실상, 고객은, 아이템(120)의 전액을 지불하는 것 대신에, 가격 태그 데이터(708)에 의해 표시된 양만을 지불한다. 그리하여, 구매된 아이템(142)을 식별하는 정보를 포함하는 구매 영수증(140)이 생성된다. 구매 영수증(140)에는, 아이템(120)이 아닌 아이템(700)이 구매되었던 것으로 표시한다. 구매 영수증(140)은, 고객이 구매된 아이템에 대해 비교적 낮은 가격(예컨대, $10.00)을 지불했던 것으로 더 나타낼 수도 있다.

[0083] 다음으로, 구매 거래의 완료시에, 고객은 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)을 아이템(120)에 접근시킬 수도 있고, 그리고 아이템(120)에 부착된 EAS 엘리먼트(134)를 비활성화시키도록 시도할 수도 있다. EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)의 카메라(108)는, 아이템(120)의 픽쳐/이미지(144)를 촬영하고, 그 이미지(144)를 시각적 분석을 위해 컴퓨터(102)에 송신할 수도 있다. 이미지(144)의 수신에 응답하여, 컴퓨터(102)는 이미지(144)에 보여진 아이템의 유형을 결정하기 위해 이미지(144)를 프로세싱한다. 다음으로, 컴퓨터(102)는, 고객이 이미지(144)에 보여진 아이템에 대해 지불했던 것으로 구매 영수증(140)이 나타내는지 결정한다. 고객이 이미지(144)에 보여지는 아이템 이외의 아이템에 대해 지불했던 것으로 구매 영수증(140)이 표시했다고 결정되면, 컴퓨터(102)는 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)의 활성화을 부정한다. 또한, 컴퓨터(102)는, 구매 영수증(140) 상에서 식별된 구매된 아이템이 이미지(144)에 보여지는 아이템에 일치하지 않는다고 언급하는 메시지를 매장 영업 사원에게 전송할 수도 있다.

[0084] 추가적으로 또는 대안적으로, 컴퓨터(102)는, 도시된 아이템의 물리적 속성들을 포함하는 이미지 데이터를 결정하기 위해 이미지(144)에 대한 시각적 분석을 수행할 수도 있다. 예컨대, 컴퓨터(102)는 이미지(144)가 대형 사각형 아이템(large squared item)인 아이템(120)을 도시하는 것으로 결정할 수도 있다. 게다가, 컴퓨터(102)는 일치 아이템(예컨대, 대형 사각형 아이템인 아이템)에 대한 구매 영수증(140)을 검사한다. 그렇게 하기 위해, 컴퓨터(102)는 구매된 아이템(142)(예컨대, 야구공)에 해당하는 아이템 레코드 정보에 대한 아이템 데이터베이스(132)를 찾아볼 수도 있다. 컴퓨터(102)가 구매된 아이템에 해당하는 아이템 정보 레코드를 발견하면, 컴퓨터(102)는 구매 영수증(140)에서 식별된 아이템의 사이즈 및/또는 형상(예컨대, 아이템은 작은 원형 아이템임)을 결정하기 위해 아이템 정보 레코드를 분석할 수도 있다. 다음으로, 컴퓨터(102)는 구매 영수증(140)에서 식별된 아이템(예컨대, 아이템(700))에 해당하는 아이템 정보 레코드에서 "작은 원형 아이템" 상세와 아이템(120)의 "대형 사각형 아이템" 상세를 비교할 수도 있다. 아이템 상세들이 일치하지 않기 때문에, 컴퓨터(102)는, 구매 영수증(140)에서 식별된 아이템(예컨대, 아이템(700))이 이미지(144)에서 보여지는 아이템과 일치하지 않는다고 결정한다. 이에 따라, 컴퓨터(102)는, 이미지(144)에 보여지는 아이템이 지불되지 않았다고 결정한다. 컴퓨터(102)가 이미지(144)에서 보여지는 아이템과 구매 영수증(140)에서 식별되는 아이템(예컨대, 아이템(700)) 사이에 불일치가 존재하는 것으로 결정하기 때문에, 컴퓨터(102)는 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)를 활성화하지 않는다. 대신에, 컴퓨터(102)는, 고객이 지불되지 않았던 아이템을 비활성화하기 위해 시도하고 있다고 알려주는 메시지(예컨대, 지원 요청 메시지 또는 경고 메시지)를 매장 영업 사원에게 전송한다. 메시지는 또한, 구매 영수증(140)이 이미지(144)에 묘사된 것과는 다른 아이템(예컨대, 아이템(700))에 대해 고객이 지불했다고 나타내는 것으로 명시할 수도 있다.

[0085] 도 8은 이미지(144)의 분석에 기초하여 EAS 엘리먼트 비활성화기(114)를 활성화할지 여부를 결정하기 위한 다른 예시적인 방법(800)의 플로우차트이다. 방법(800)은 단계(802)를 통해 시작하고 단계(804)를 통해 계속한다. 단계(804)에서, 고객(예컨대, 도 1의 고객(126))은 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(예컨대, 도 1의 시스템(104))에서 EAS 엘리먼트(예컨대, 도 1의 EAS 엘리먼트(124))의 비활성화를 위한 아이템(예컨대, 도 1의 아이템(120))을 제시한다. 다음으로 단계(806)에서, 카메라(예컨대, 도 1의 카메라(108))는 아이템의 이미지를 캡쳐한다. 이미지는 결정 단계(808)에서 컴퓨터(예컨대, 도 1의 컴퓨터(102))에 의해 이용된다. 결정 단계(808)는: 이미지에 어떤 아이템이 도시되어 있는지 결정하기 위해 아이템 데이터베이스(예컨대, 도 1의 아이템 데이터베이스(132))에 질의하는 단계; 및 이미지에 보여지는 아이템이 구매 영수증(예컨대, 도 1의 구매 영수증(140))에서 식별된 아이템과 일치하는지 여부를 결정하는 단계를 수반한다. 이미지에 보여지는 아이템이 구매 영수증에서 식별된 아이템과 일치하면[808:예], EAS 엘리먼트 비활성화기(예컨대, 도 1의 EAS 엘리먼트 비활성화기)는 단계(812)에서 활성화된다. 그렇지 않고 [808: 아니오]이면, 단계(810)에서 고객 지원을 소환하기 위한 메시지가 송신된다. 그후, 방법(800)이 종료하는 단계(814)가 수행되거나 또는 다른 프로세싱이 수행된다.

[0086] 일부 시나리오들에서, 컴퓨터(102)는, 이미지에 보여지는 아이템이 구매 영수증에서 식별된 아이템과 일치하지 않을 때 제2 레벨 보안 프로세스를 개시할 수도 있다. 예를 들어, 고객이 그 EAS 엘리먼트의 비활성화를 위해 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 아이템을 가져오고 컴퓨터가 그러한 비활성화를 부정할 때, 컴퓨터는 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템의 디스플레이상에 디스플레이될 메시지를 전송할 수도 있다. 메시지는, 고객이 비활성화를 위해 제시된 아이템에 부착된 가격 태그(예컨대, 도 1의 가격 태그(118)) 및 바코드(예컨대, 도 1의 바코드(124))를 스캔하도록 요청할 수도 있다. 이 요청에 응답하여, 고객은 바코드 및 가격 태그를 스캐닝하기 위해 사용자-소프트웨어 상호작용들을 수행한다. 다음으로, EAS 엘리먼트 비활성화 시스템은 스캔 데이터를 컴퓨터에 송신한다. 스캔 데이터의 수신시에, 고객은, 스캔 바코드 데이터가 가격 태그 스캔 데이터에 해당하거나 일치하는지 여부를 결정한다. 바코드 스캔 데이터가 가격 태그 스캔 데이터와 일치하지 않으면, 컴퓨터는 매장 영업 사원이 불일치를 해결할 수도 있도록 매장 영업 사원에게 지원 요청 메시지를 전송할 수도 있다. 메시지는, 가격 태그 스캔 데이터가 바코드 스캔 데이터와 해당하지 않거나 또는 일치하지 않는다고 명시할 수도 있다.

[0087] 바코드 스캔 데이터가 가격 태그 스캔 데이터와 일치하면, 컴퓨터는, 가격 태그 스캔 데이터가 바코드 스캔 데이터와 일치하면서 구매 영수증이 아이템(120)을 식별했는지 여부를 컴퓨터가 검증하지 못했다고 나타내는 메시지를 전송할 수도 있다. 게다가, 구매 영수증에서 식별된 구매된 아이템이 바코드 스캔 데이터 및/또는 가격 태그 스캔 데이터에 의해 식별된 아이템과 일치하지 않는다고 컴퓨터가 결정하면, 컴퓨터는, 가격 태그 스캔 데이터 및 바코드 스캔 데이터에 해당하는 아이템이 지불되었다고 구매 영수증이 보여주지 않는다고 표시하는 메시지를 전송할 수도 있다. 대안적으로, 컴퓨터는, (i) 바코드 스캔 데이터가 구매 영수증 및/또는 가격 태그 스캔 데이터에서 식별된 구매된 아이템과 일치할 때, 또는 (ii) 가격 태그 스캔 데이터가 구매 영수증에서 식별된 구매된 아이템과 일치할 때 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템을 활성화하도록 구성될 수도 있다.

[0088] 컴퓨터는, 바코드 스캔 데이터에 의해 식별된 아이템이 구매 영수증에서 식별된 구매된 아이템과 일치하는지 여부를: 바코드 스캔 데이터에 포함된 아이템 식별자 정보와 구매 영수증에 포함된 아이템 식별자 정보를 비교함으로써; 그리고/또는 구매 영수증에서 식별된 구매된 아이템과 연관된 아이템 정보 레코드를 결정하기 위해 아이템 데이터베이스에 질의함으로써 결정할 수도 있다. 컴퓨터는 바코드 스캔 데이터를 이용하여 아이템 데이터베이스에 질의할 수도 있다. 컴퓨터는, 아이템 정보 레코드(예컨대, 도 4의 레코드(402t)) 내의 아이템 바코드 데이터(예컨대, 도 4의 데이터(404t))가 바코드 스캔 데이터와 일치하는지 결정할 수도 있다. 이에 따라, 컴퓨터는, 아이템 정보 레코드가 바코드 스캔 데이터와 연관된 데이터에 해당하는 것으로 결정한다. 컴퓨터는, 아이템 정보 레코드 내의 임의의 정보와 구매 영수증에서 식별된 구매된 아이템과 연관된 정보를 비교하도록 진행할 수도 있다. 예컨대, 구매된 아이템과 연관된 정보가 아이템 태그 SKU를 포함하면, 컴퓨터는 구매된 아이템(45)과 연관된 아이템 태그 SKU와 아이템 정보 레코드에 포함된 아이템 태그 SKU를 비교할 수도 있다. 구매된 아이템과 연관된 아이템 태그 SKU가 아이템 정보 레코드의 아이템 태그 SKU와 일치하면, 컴퓨터는, 바코드 스캔 데이터가 구매 영수증에서 식별된 구매된 아이템에 해당한다고 결정한다.

[0089] 일부 시나리오들에서, 컴퓨터에 의해 수신된 아이템 데이터는 그 EAS 엘리먼트의 비활성화를 위해 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)에서 제시된 아이템의 중량에 대한 측정된 값을 포함한다. 측정된 중량 값은 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)의 저울(112)을 이용하여 획득될 수 있다. 저울(112)은 솔레노이드 유형 중량 저울을 포함할 수도 있지만 이에 한정되지 않는다. 그후, 측정된 중량값은 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(104)으로부터 컴퓨터(102)에 송신될 수도 있다. 컴퓨터(102)에서, 구매 영수증(140)은 그 내부에서 식별된 구매된 아이템의 중량을 결정하도록 분석된다. 다음으로, 컴퓨터는 구매 영수증에서 식별된 구매된 아이템의 결정된 중량과 측정된 중량값을 비교한다. 측정된 중량값이 구매된 아이템의 결정된 중량과 동일하거나 대략적으로 동일하면, 컴퓨터는 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 활성화 신호를 전송한다. 그렇지 않고, 측정된 중량값이 구매된 아이템의 결정된 중량과 대략적으로 동일하지 않으면, 컴퓨터는 매장 영업 사원에게 메시지를 전송한다. 메시지는, 구매된 아이템의 중량이 비활성화를 위해 제시된 아이템의 측정된 중량과 동일하지 않는다고 나타낼 수도 있다.

[0090] 구매된 아이템의 중량을 결정하기 위해, 컴퓨터는 구매 영수증으로부터 획득된 정보를 이용하여 아이템 데이터베이스에 질의할 수도 있다. 컴퓨터(102)는, 아이템 데이터베이스에 저장된 소정의 아이템 정보 레코드가 구매된 아이템에 해당한다고 결정할 수도 있다. 아이템 정보 레코드는 아이템 중량을 특정하는 데이터를 포함할 수도 있다. 그후, 아이템 정보 레코드에 포함된 아이템 중량값은 저울(112)에 의해 획득된 측정된 중량값과 비교될 수도 있다. 중량값들이 서로 미리결정된 양이라면 컴퓨터는 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하고, 반대로, 중량값들이 서로 미리결정된 양이 아니라면 컴퓨터는 아이템(예컨대, 아이템(120))에 커플링된 EAS 엘리먼트의 비활성화를 부정한다. 또한, 컴퓨터는, EAS 엘리먼트 비활성화를 위해 제시된 아이템의 중량이 구매된 아이템의 중량과 일치하지 않는다고 나타내는 메시지를 매장 영업 사원에게 전송할 수도 있다.

[0091] 이제 도 9를 참조하면, 아이템의 중량에 기초하여 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화할지 여부를 결정하기 위한 다른 예시적인 방법(900)의 플로우차트가 제공된다. 방법(900)은 단계(902)를 통해 시작하고 단계(904)를 통해 계속한다. 단계(904)에서, 고객은 그 중량 측정치를 획득하기 위해 저울(예컨대, 도 1의 저울(112)) 상에 아이템을 놓아둔다. 다음으로, 단계(906)에서, 저울은 아이템(예컨대, 도 1의 아이템(120))에 대한 측정된 중량값을 생성한다. 후속하여, 방법(900)은 결정 단계(908)를 통해 시작한다. 결정 단계(908)는: 어떤 아이템이 구매되었는지 결정하기 위해 구매 영수증(예컨대, 도 1의 영수증(140))을 검사하는 단계; 아이템 데이터베이스에 구매된 아이템과 연관된 중량값에 대해 질의하는 단계; 및 측정된 중량값이 구매된 아이템과 연관된 중량값과 일치하는지 여부를 결정하는 단계를 수반한다. 중량값들이 [908: 예]이면, 단계(912)에 의해 나타낸 바와 같이 EAS 엘리먼트 비활성화기가 활성화된다. 그렇지 않고 [908: 아니오]이면, 메시지는 단계(910)에 의해 도시된 바와 같이 고객 지원을 소환하기 위해 메시지가 송신된다.

[0092] 일부 시나리오들에서, 컴퓨터 및 스캐너(예컨대, 도 1의 스캐너(110))는, 아이템(예컨대, 도 1의 아이템(120))이 가격 태그(예컨대, 도 1의 가격 태그(118) 상에서 식별된 아이템과 일치하는 것을 유효화하기 위해 이용될 수도 있다. 스캐너는 아이템과 연관된 제조업자 코드(예컨대, 도 1의 코드(124))를 스캐닝하기 위해 이용될 수도 있다. 스캐너는 또한 가격 태그를 스캐닝하여 그로부터 태그 데이터(예컨대, 도 1의 데이터(122))를 획득하기 위해 이용될 수도 있다. EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(예컨대, 도 1의 시스템(104))은 제조업자 코드 및 태그 데이터를 컴퓨터에 송신할 수도 있다. 컴퓨터에서, 태그 데이터가 바코드 스캔 데이터에 해당하는지 또는 그와 일치하는지 여부가 결정된다. 예컨대, 컴퓨터는 바코드와 연관된 상세 또는 바코드 데이터가 바코드 스캔 데이터와 태그 데이터를 비교함으로써 태그 데이터와 일치하는지 여부를 결정할 수도 있다. 태그 데이터가 바코드 스캔 데이터와 일치하면(즉, 모두 동일한 아이템에 속하고 이에 해당하면), 컴퓨터는 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 활성화 신호를 전송한다. 그렇지 않고, 컴퓨터는, 태그 데이터가 바코드 스캔 데이터와 일치하지 않는다고 나타내는 메시지를 전송할 수도 있다. 중요한 것은, 이러한 동작들은, 이미지 내에서 식별된 아이템이 구매 영수증에서 식별된 구매된 아이템과 일치하지 않을 때 제2 레벨 보안 체크로서 이용될 수도 있다.

[0093] 다른 시나리오들에서, 카메라들(예컨대, 매장의 비디오 시스템의 비디오 카메라들)은 소매 상점 전체에 포지셔닝될 수도 있다. 소매 상점 전체에 걸쳐 고객들을 추적하기 위해 적어도 하나의 카메라(예컨대, 도 1의 카메라(108))가 이용될 수도 있다. 컴퓨터는, 카메라와 통신하고 있고, 카메라를 제어하도록 구성될 수도 있다. 카메라는 또한, 소매 상점 내에서 아이템들을 추적할 수도 있고, 소매 상점 내에서 아이템들의 픽쳐들/이미지들을 촬영할 수도 있다. 카메라에 의해 캡쳐된 픽쳐들 및 이미지들은 아이템 데이터베이스에 저장될 수도 있다(즉, 아이템 데이터베이스에 저장된 픽쳐들 및 이미지들을 업데이트하기 위해 이용될 수도 있다).

[0094] 이러한 또는 다른 시나리오들에서, 카메라는 고객에 의해 어떤 아이템이 선택되었는지 기록할 수도 있다. 예로써, 고객은 선반으로부터 아이템(예컨대, 도 1의 아이템(120))을 선택할 수도 있고 그리고 쇼퍼의 바스켓 또는 쇼핑 카트에 아이템을 놓아둘 수도 있다. 카메라는 쇼퍼의 바스켓 또는 쇼핑 카트 내의 아이템의 이미지를 촬영할 수도 있다. 이미지는 컴퓨터에 전송될 수도 있다. 컴퓨터에서, 고객은 이미지에 보여지는 아이템과 연관될 수도 있다. 컴퓨터는 또한, 아이템이 고객에 의해 선택되었던 매장 내의 위치를 결정함으로써 이미지 내에 묘사된 아이템을 식별할 수도 있다. 위치는 소매 상점의 플래노그램(planogram)(예컨대, 소매 상점에서 아이템들이 진열되는 것을 상세하게 제공하는 시각적 다이아그램 또는 도면)을 이용하여 식별될 수도 있다. 플래노그램은, 소매 상점의 레이아웃을 포함할 수도 있고, 그리고 어떤 통로에 그리고 어떤 선반에 아이템이 위치되는지 보여줄 수도 있다. 추가적으로, 아이템 데이터베이스는 아이템의 위치에 해당하는 레코드 정보를 아이템 정보에 포함시킬 수도 있다. 다른 예로써, 컴퓨터는, 이미지 내에서 매장의 어떤 부분이 보여지는지 결정하기 위해 그 이미지를 분석할 수도 있다.

[0095] 예컨대, POS 디바이스는, 아이템이 위치되는 임의의 위치, 예컨대, 소매 상점에서의 통로에서 셀프-체크아웃을 수행하기 위해 고객에 의해 이용될 수 있는 모바일 POS 디바이스, 예컨대, 무선 모바일 디바이스일 수도 있다. POS 디바이스는 모바일 POS 애플리케이션이 장착된 핸드헬드일 수도 있다. POS 디바이스는 소매 상점에 의해 고객에게 제공될 수도 있거나 또는 고객에 의해 제공될 수도 있다. POS 디바이스(36)에는 소매업자 모바일 POS 애플리케이션이 탑재되어 있을 수도 있다. 고객은 판매를 알려주고 가격 태그를 스캐닝하기 위해 POS 디바이스를 이용할 수도 있다. 고객은, 판매를 알려준 후, 아이템에 부착된 EAS 엘리먼트를 비활성화하기 위해 비활성화 스테이션 또는 셀프-체크아웃 스테이션으로 걸어갈 수도 있다. 컴퓨터는 EAS 엘리먼트를 비활성화하기 위한 허가를 EAS 엘리먼트 비활성화기에 송신할 수도 있다. EAS 엘리먼트를 비활성화하기 위한 허가는, 가격 태그 내의 스캐닝된 가격과 일치하는 제품의 사이즈, 형상 및 치수와 같은 가격 태그 내에 가격과 연관된 제품의 특성을 포함하는 데이터를 포함할 수도 있다. 이에 따라, 컴퓨터는 매장의 통로에 있는 아이템을 구매할 수도 있고 그리고 아이템을 구매하기 위해 셀프-체크아웃 스테이션으로 가기를 필요로하지 않는다. EAS 엘리먼트 비활성화 시스템은, POS 디바이스를 이용하여 고객 또는 영업 사원에 의해 알려진 판매를 유효화하는 유효화 또는 비활성화 스테이션일 수도 있다. EAS 엘리먼트 비활성화 시스템은, 예컨대, 아이템이 가격 태그 내의 가격과 연관된 제품의 수신된 특성들에 해당한다고 검증함으로써/유효화함으로써 고객 또는 영업 사원에 의해 알려진 거래를 유효화할 수도 있다.

[0096] 예를 들어, 아이템에 대해 지불하기 위해, 고객은 POS 디바이스(예컨대, 도 1의 POS 디바이스(128))의 입력 디바이스(예컨대, 도 1의 입력 디바이스(130))를 이용하여 태그 데이터(예컨대, 도 1의 데이터(122))를 포함하는 가격 태그를 스캐닝할 수도 있다. 컴퓨터는, 태그 데이터를 수신할 수도 있고, 그리고 태그 데이터가 고객과 연관된 이미지로부터 도출된 정보와 일치하는지 여부를 결정할 수도 있다. 예를 들어, 컴퓨터는, 가격 태그와 연관된 가격이 이미지 내에서 식별된 아이템의 가격과 일치하는지 여부를 결정할 수도 있다. 이에 따라, 아이템은, 스캐닝된 아이템의 가격이 이미지에서 보여지는 아이템에 해당하는지 여부를 결정함으로써 가격 태그의 스캐닝 동안 (예컨대, POS 디바이스가 거래를 진행할 때) 유효화된다.

[0097] 가격 태그에서의 가격이 이미지에서 보여지는 아이템의 가격에 해당하면, 컴퓨터는 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화한다. 가격 태그를 이미지에서 보여지는 아이템의 가격과 일치시키기 위해, 컴퓨터는 이미지에서 보여지는 아이템에 해당하는 아이템 정보 레코드(예컨대, 아이템 정보 레코드(402a))를 결정할 수도 있다. 컴퓨터는 아이템 정보 레코드 내의 정보와 가격 태그로부터 획득된 태그 데이터를 비교할 수도 있다.

[0098] 일부 시나리오들에서, 고객은, 고객이 매장 선반으로부터 아이템을 선택할 때 아이템에 대해 "체크아웃"하고 지불할 수도 있다. 예컨대, 가격 태그는 고객이 아이템을 선택할 때 스캐닝될 수도 있고, 고객은 소매 상점의 출구 옆에 위치된 체크아웃 레지스터를 이용할 필요 없이 그 스폿에서 아이템에 대해 지불할 수도 있다. 다음으로, 고객은, 소매 상점의 출구 가까이에 위치될 수도 있는 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에서 EAS 엘리먼트를 비활성화하도록 진행할 수도 있다.

[0099] 이제 도 10을 참조하면, 추적된 아이템에 커플링된 EAS 엘리먼트를 비활성화하기 위해 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 다른 예시적인 방법(1000)의 흐름도가 도시된다. 방법(1000)은 단계(1002)를 통해 시작하고 단계(1004)를 통해 계속된다. 단계(1004)에서, 아이템(예컨대, 도 1의 아이템(120))과 연관된 가격 태그(예컨대, 도 1의 가격 태그(118))가 스캐닝된다. 가격 태그 스캔 데이터(예컨대, 도 1의 태그 데이터(122))는 가격 정보를 포함한다. 다음으로, 단계(1006)에서, 카메라(예컨대, 도 1의 카메라(108))는, 고객(예컨대, 도 1의 고객(126))에 의해 선택되었던 아이템의 이미지(예컨대, 도 1의 이미지(144))를 캡쳐한다. 다음으로, 고객은, 결정 단계(1008)에 의해 도시된 바와 같이 결정이 행해지는 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(예컨대, 도 1의 시스템(104))으로 진행한다. 캡쳐된 이미지로부터 획득된 정보가 가격 태그 상의 가격 정보와 일치하는지(즉, 이미지에서 보여지는 아이템이 가격 태그에서 보여지는 가격 정보에 해당하는지)에 대한 결정이 행해진다. 이미지로부터 획득된 정보가 가격 태그 상의 가격 정보와 일치하면(즉, 이미지 내에서 보여지는 아이템의 가격이 가격 태그 상에서 보여지는 가격이면) [1008: 예], EAS 엘리먼트 비활성화기(예컨대, 도 1의 비활성화기(114))가 단계(1012)에서 활성화된다. 그렇지 않고 [1008: 아니오]이면, 단계(1010)에서 고객 지원을 소환하기 위해 메시지가 전송된다.

[00100] 다른 시나리오들에서, 쇼퍼는 매장 영업 사원으로부터의 감시(supervision) 없이 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템을 이용하도록 허가받을 수도 있다. 예컨대, 소매업자는, 고객이 신뢰받는 쇼퍼(즉, 정직한 고객)의 상태인지 여부를 결정하기 위해 그 고객에 대한 백그라운드 체크를 구동할 수도 있다. 고객은 신뢰받는 쇼퍼들 및 그들의 이미지들의 목록을 저장할 수도 있다. 컴퓨터가 고객을 신뢰받는 쇼퍼로서 식별하면, EAS 엘리먼트 비활성화 시스템이 활성화된다.

[00101] 또 다른 시나리오들에서, 컴퓨터는, 각각의 부정된 비활성화 이벤트들이 발생하는 일정 시간 기간들을 계속 추적한다. 비활성화가 부정되는 이벤트시에 고객의 안면 이미지를 캡쳐하기 위해 카메라가 이용될 수도 있다. 이미지는 소매 손실 방지 요원에 의해 액세스가능한 가상 레포트일 수도 있는 레포트에 부가될 수도 있다. 이 레포트는 또한 비활성화를 부정했던 수많은 EAS 엘리먼트들, 부정이 발생했던 시간 기간, 및 태그 전환에 수반되는 제품들의 유형들에 관한 정보를 포함할 수도 있다. 시간이 경과함에 따라, 태그들을 비활성화하기 위한 시도들이 어떻게 부정되는지에 관한 방법에 관한 경향들 및 평균들이 확립될 수도 있다.

[00102] 고객의 안면 이미지는 잠재적인 소매 사기 액티비티의 과학 수사 동안 분석될 수도 있다. 확인된 소매 사기 이벤트의 경우, 안면 이미지는 법 집행 요원과 공유될 수도 있다. 안면 이미지는 고객에 의해 저질러진 사기의 증거로서 이용될 수도 있다. 리포트는 데이터 마이닝 피쳐(data mining feature)를 통해 리트리브될 수도 있다. 예컨대, 리포트는 리포트 넘버로 식별될 수도 있다. 리포트 데이터베이스 저장 리포트들은 리포트 넘버를 이용하여 질의될 수도 있다. 또한, 리포트 데이터베이스에는 주어진 날에 또는 일정 범위의 날짜들 동안 잠재적인 사기 액티비티에 대해 질의될 수도 있다.

[00103] 이제 도 11을 참조하면, 아이템(예컨대, 도 1의 아이템(120))에 커플링된 EAS 엘리먼트(예컨대, 도 1의 EAS 엘리먼트(134))를 비활성화하기 위해 EAS 엘리먼트 비활성화기(예컨대, 도 1의 EAS 엘리먼트 비활성화기(114))를 활성화하기 위한 다른 예시적인 방법(1100)의 흐름도가 제공된다. 하나 이상의 아이템들에 대한 구매 거래와 관련하여 방법(1100)이 설명될 것이다. 본 발명은 이와 관련하여 제한되지 않는다. 예컨대, 임의의 유형의 체크아웃 거래(예컨대, 라이브러리에서 책을 체크아웃하기 위한 거래)에 따라 방법(1100)은 수정될 수도 있다.

[00104] 도 11a에 도시된 바와 같이, 방법(1100)은 단계(1102)를 통해 시작하고 선택적인 단계(1104)를 통해 계속된다. 선택적인 단계(1104)에서, 고객-관련 데이터가 단거리 통신을 통해 획득될 수 있는 휴대용 고객-특정 매체(예컨대, 로열티 카드)가 발행된다. 고객-관련 데이터는, 고객 식별자, 고객 번호, 및/또는 고객 인증 데이터(예컨대, 사용자 명칭, 패스워드 및/또는 생체 정보)를 포함할 수 있지만 이에 한정되지 않는다.

[00105] 다음 단계(1106)에서, 고객이 적어도 하나의 아이템(예컨대, 도 1의 아이템(120))을 성공적으로 구매하는 구매 거래를 완료하기 위한 동작들이 수행된다. 고정형 셀프-서비스 POS 디바이스 또는 모바일 POS 디바이스(예컨대, 도 1의 POS 디바이스(128))를 이용하는 구매 거래가 달성될 수 있다. 구매 거래를 완료하기 위한 POS 동작들은 당업계에서 잘 알려져 있으며, 이에 따라 본원에서 설명되지 않을 것이다. 임의의 알려진 또는 앞으로 알려질 POS 동작들은 한정하지 않고 본원에서 이용될 수 있다.

[00106] 구매 거래의 완료시에, 선택적인 단계(1108)에 의해 도시된 바와 같이, 일회용 거래 코드가 생성되어 증가된 보안 레벨을 후속 EAS 엘리먼트 비활성화 프로세스에 제공하도록 구매 거래에 할당될 수 있다. 다음으로, 일회용 거래 코드는 인쇄된/전자 영수증을 통해 고객에게 제공된다. 일부 시나리오들에서, 대안적으로 또는 추가적으로 일회용 거래 코드가 모바일 디바이스(예컨대, 모바일 폰 또는 스마트 폰)에 통신되는 전자 메시지(예컨대, 텍스트 메시지, 전자 메일 메시지, 또는 웹 페이지 메시지)를 통해 고객에게 제공된다. 일회용 거래 코드는, 일회용 N-디지트 핀 넘버를 포함할 수도 있지만, 이에 한정되지 않으며, 여기서 N은 정수이다. 일부 시나리오들에서, 일회용 거래 코드는 고객의 계좌 번호, 명칭, 사용자 명칭, 어드레스, 폰 넘버, 패스워드, 생체 데이터, 토큰 넘버(예컨대, 로열티 카드 식별자 또는 RFID 디바이스 식별자), 모바일 디바이스 식별자들, 웨어러블 전자 디바이스 시그니쳐들(예컨대, 신호 특성들), 이메일 어드레스, 주어진 시간 기간 동안 매장으로의 방문 횟수 및/또는 다른 고객 관련 데이터의 함수로서 생성된다. 거래 코드는 또한, 비지니스 관련 데이터(예컨대, 매장 식별자, 위치 식별자, 요원 식별자 등...), 시간 관련 데이터(예컨대, 구매된 거래가 제출되는 날짜 및/또는 시간), 및/또는 아이템-관련 데이터(예컨대, 제품 식별자, 알고리즘을 통해서 2 이상의 제품 식별자들을 조합하는 것으로부터의 결과, 아이템이 소매 상점 내에 위치되는 통로를 식별하는 식별자 등...)의 함수로서 생성될 수도 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 일회용 거래 코드가 의사-랜덤 또는 카오스 난수 생성 알고리즘에 따라서 생성된다. 의사-랜덤 또는 카오스 난수 생성 알고리즘들이 당업계에 잘 알려져 있으며, 이에 따라 본원에서 설명되지 않을 것이다. 임의의 공지된 또는 앞으로 공지되는 의사-랜덤 또는 카오스 난수 생성 알고리즘이 한정하지 않고 본원에 이용될 수 있다.

[00107] 다음 단계(1110)에서, 거래 데이터는 특정한 고객과 연관되도록 데이터베이스(예컨대, 도 1의 데이터베이스(132)) 내에 저장된다. 거래 데이터는 이전 단계(1106)에서 완료된 구매 거래를 고유하게 식별하고 그리고 구매 거래 동안 고객에 의해 구매된 아이템(들)을 식별한다. 이와 관련하여, 거래 데이터는 일회용 거래 코드, 각각 구매된 아이템에 대한 식별자, 각각 구매된 아이템에 대한 구매 가격, 구매 거래가 제출되는 날짜, 각각의 아이템이 구매되었던 매장 위치, 및/또는 각각 구매된 아이템의 하나 이상의 특성들을 특정하는 다른 정보(예컨대, 아이템 명칭, 아이템 상세, 아이템 형상, 아이템 사양들, 아이템 컬러, 아이템 사이즈, 아이템 이미지, 아이템 브랜드, 등)을 포함할 수도 있다. 거래 데이터는 아이템 정보 레코드(예컨대, 도 4의 아이템 정보 레코드(402a)) 및/또는 고객 정보 레코드(예컨대, 도 4의 고객 정보 레코드(402a, ..., 402n))에 저장될 수 있다. 고객 정보 레코드는, 고객 식별자, 고객 계좌 번호, 고객 연락처 정보, 및 고객에 의한 이전 및/또는 현재 구매 액티비티들에 관한 정보를 포함할 수 있지만, 이에 한정되지 않는다.

[00108] 이후, 선택적인 단계(1112)에서, 고객은 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템(예컨대, 도 1의 시스템(104))의 통신 디바이스(예컨대, 도 1의 스캐너(110) 또는 RF 트랜시버)의 범위에 휴대용 고객-특정 매체(예컨대, 로열티 카드) 및/또는 모바일 디바이스(예컨대, 스마트 폰 또는 웨어러블 감지 디바이스, 예컨대 이어폰 또는 손목 밴드)를 가져온다. 결국, EAS 엘리먼트 비활성화 시스템은, 선택적인 단계(1114)에 의해 도시된 바와 같이, 휴대용 고객-특정 매체로부터 고객-관련 데이터를 획득하고, 고객의 모바일 디바이스로부터 고유한 식별자 데이터를 획득하고, 그리고/또는 고객으로부터 인증 데이터를 획득한다. 고유 식별자는, 고객의 모바일 디바이스에 대한 네트워크 어드레스, 고객과 연관된 전자 식별자, 및/또는 디바이스에 대한 적어도 하나의 신호 특성(예컨대, 주파수)를 포함할 수 있지만, 이에 한정되지 않는다. 예를 들어, IP 어드레스, MAC 어드레스, 및/또는 포트 넘버가, 고객의 모바일 디바이스로부터 획득될 수 있고 그리고 아이템의 EAS 엘리먼트의 비활성화를 허용하거나 또는 부정하는 목적으로 고객을 식별하는데 이용될 수 있다. 이러한 시나리오는, 특정한 이점들, 예컨대, 로열티 카드들 또는 다른 물리적 고객 할당 토큰들을 채용하는 시스템들과 비교하여 비용 및 하드웨어/소프트웨어 강도를 현저하게 감소시키는 것과 같은 이점을 갖는다.

[00109] 단계들(1112 및 1114)은, 적절한(correct) 고객이 특정 구매 거래 및/또는 구매 영수증(예컨대, 도 1의 구매 영수증(140))과 연관된 구매된 아이템(들)의 EAS 엘리먼트들을 비활성화하도록 시도하고 있는 것으로 보장하기 위해 고객의 아이덴티티가 후속하여 검증되고 그리고/또는 허가되는 시나리오들에서 수행될 수 있다. 일부 경우들에서, 고객의 아이덴티티는 휴대용 고객-특정 매체(예컨대, 로열티 카드)로부터 획득된 고객 식별자 및/또는 계좌 번호, 고객의 모바일 통신 디바이스로부터 획득된 디바이스 식별자(예컨대, MAC 어드레스) 및/또는 단계(1116)에서 획득된 고객에 의해 입력된 다른 고객 인증 데이터를 이용하여 검증되고 그리고/또는 인증될 수 있다.

[00110] 단계(1116)에서 획득된 고객 인증 정보는, 패스워드 및/또는 생체 데이터를 포함할 수 있지만 이에 한정되지 않는다. 고객 인증 정보는 고객의 모바일 디바이스(예컨대, 스마트 폰)의 사용자 인터페이스 및/또는 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템의 사용자 입력에 의해 촉진된 사용자 소프트웨어 상호작용들을 통해 획득될 수 있다. 단계(1116)는, 적절한 사람이 휴대용 고객-특정 매체 및/또는 모바일 통신 디바이스(예컨대, 스마트 폰)를 소유하고 있다고 보장하기 위해 수행될 수 있다.

[00111] 선택적인 단계(1118)에서, 영수증 정보는 인쇄된 또는 전자 영수증으로부터 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 의해 획득된다. 영수증 정보는 인쇄된 또는 전자 영수증 내에 또는 그에 포함된 바코드에 인코딩될 수도 있다. 스캐너(예컨대, 도 1의 스캐너(110))는 인쇄된 또는 전자 영수증으로부터 바코드를 판독할 수도 있다. 영수증 정보는, 거래 코드, 고객 식별자, 구매 거래의 시간, 구매 거래의 위치, 구매된 아이템의 식별자들, 및 다른 거래 관련 정보를 포함할 수도 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 영수증 정보는 고객에 의해 전혀 관찰되지 않거나 그리고/또는 고객에게 전혀 제공되지 않고 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 전송된 영수증으로부터 획득될 수 있다.

[00112] 후속하여, 방법(1100)은, 고객 관련 정보, 고유 식별자 데이터, 영수증 정보, 고객 인증 정보 및/또는 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템의 고유 식별자가 원격으로 위치된 컴퓨팅 디바이스(예컨대, 도 1의 컴퓨터(102))에 통신되는 단계(1120)를 통해 계속한다. 컴퓨팅 디바이스에서, 도 11b의 단계(1122)에 의해 도시된 바와 같이, 고객이 구매 거래를 최근에 성공적으로 완료했는지 그리고 구매된 아이템(들)의 EAS 엘리먼트(들)이 아직 비활성화되지 않았다고 확인하기 위한 동작들이 수행된다. 이러한 확인은 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템으로부터 컴퓨팅 디바이스에 의해 수신된 데이터를 이용하여 달성된다. 예컨대, 컴퓨팅 디바이스는 고객 및/또는 구매된 아이템에 관한 저장된 정보와 수신된 데이터를 비교할 수도 있다.

[00113] 다음으로 단계(1124)에서, 컴퓨팅 디바이스는 데이터베이스(예컨대, 도 1의 데이터베이스(132))에 저장된 제1 아이템 식별 데이터를 획득하기 위한 동작들을 수행한다. 제1 아이템 식별 데이터는, 고객에 의해 비활성화될 수도 있는 EAS 엘리먼트들을 이용하여 하나 이상의 아이템들을 식별한다. 일부 시나리오들에서, 제1 식별 데이터는 원격 컴퓨팅 디바이스로부터 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템으로 고객에 의한 비활성화에 대해 승인된 아이템들을 특정하는 아이템 식별자들의 리스트를 포함한다. 다른 시나리오들에서, 제1 식별 데이터는 아이템들의 이미지들 및/또는 아이템들의 하나 이상의 물리적 특성들(예컨대, 사이즈, 컬러, 브랜드 등...)을 나타내는 정보를 포함한다. 다음으로, 제1 아이템 식별 데이터는 후속 EAS 엘리먼트 비활성화 프로세스 도중에 사용을 위해 컴퓨팅 디바이스로부터 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템으로 통신된다. EAS 엘리먼트 비활성화 프로세스는 도 11b의 단계들(1128-1140)에서 수행된다. 특히, 본 발명은 도 11b에 설명된 EAS 비활성화 프로세스의 정확한 명세들로 제한되지 않는다. 예를 들어, 단계들(1128-1140)은 이전에 설명된 방법들(600, 700, 800, 900 및/또는 1000)의 단계들 중 일부 또는 전부와 교체될 수 있다.

[00114] 도 11b에 나타낸 바와 같이, 단계(1128)는 고객이 소유한 아이템으로부터 제2 아이템 식별 데이터를 획득하는 단계를 수반한다. 일부 시나리오들에서, 제2 아이템 식별 데이터는 아이템을 고유하게 식별하는 디지트들의 스트링을 포함한다. 이에 따라, 제2 아이템 식별 데이터는 아이템 상에 인쇄되거나 또는 아이템에 부착된 바코드 및/또는 아이템에 커플링된 가격 태그(예컨대, 도 1의 가격 태그(118))를 스캐닝함으로써 획득될 수 있다. 추가적으로 또는 대안적으로, 제2 아이템 식별 데이터는 아이템들의 이미지 및/또는 아이템들의 하나 이상의 물리적 특성들을 나타내는 정보(예컨대, 사이즈, 컬러, 브랜드 등..)을 포함한다. 이러한 경우, 제2 아이템 식별 데이터는 카메라 및/또는 다른 센서 디바이스들을 통해 획득될 수 있다.

[00115] 그후, 제2 아이템 식별 데이터는, 제1 아이템 식별 데이터의 전부 또는 개별적인 부분과 일치하는지 여부를 결정하기 위해 결정 단계(1130)에서 이용된다. 제2 아이템 식별 데이터가 아이템 식별 데이터의 전체 또는 일부와 일치하지 않으면[1130: 아니오], 제1 아이템 식별 데이터와 제2 아이템 식별 데이터가 일치하지 않는다고 나타내는 메시지는 고객 및/또는 매장 점원에게 출력되는 단계(1134)가 수행된다. 반대로, 제2 아이템 식별 데이터가 제1 아이템 식별 데이터의 전부 또는 일부와 일치하면[1130: 예], 개별적인 아이템에 커플링된 EAS 엘리먼트가 비활성화될 수 있도록, EAS 엘리먼트 비활성화기(예컨대, 도 1의 EAS 엘리먼트 비활성화기(114))가 활성화되는 단계(1132)가 수행된다. EAS 엘리먼트가 비활성화되면, 단계(1136)가 수행된다. 단계(1136)는, 고객에 의해 구매된 어떤 아이템이 비활성화된 자신의 EAS 엘리먼트들을 갖는지 나타내는 정보를 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템으로부터 컴퓨팅 디바이스로 통신하는 단계를 수반한다. 이러한 정보는 단계(1138)에 의해 도시된 바와 같이 데이터베이스에 저장된다. 그후, 방법(1100)이 종료하는 단계(1140)가 수행되거나 또는 다른 프로세싱이 수행된다.

[00116] 본원에 개시되고 청구된 장치, 방법들 및 알고리즘들 모두는 본 개시내용을 고려하여 과도한 실험 없이 만들어지고 실행될 수 있다. 본 발명이 바람직한 실시예의 측면에서 설명되었지만, 변형들이 본 발명의 개념, 사상 및 범위를 벗어나지 않고 장치, 방법들 및 방법의 단계들의 순서에 적용될 수 있다는 것이 당업자들에게 명백할 것이다. 보다 구체적으로, 특정 컴포넌트들이 본원에 설명된 컴포넌트들에 부가되거나, 결합되거나, 대체될 수 있는 반면 동일하거나 유사한 결과들이 달성될 것이라는 것이 명백할 것이다. 당업자들에게 명백한 모든 그런 유사한 대체들 및 수정들은 정의된 바와 같이 본 발명의 사상, 범위 및 개념 내에 있는 것으로 여겨진다.

[00117] 앞서 개시된 특징들 및 기능들뿐만 아니라 대안책들도 수많은 다른 상이한 시스템들 또는 애플리케이션들로 조합될 수도 있다. 다양한 현재의 예측하지 못하거나 또는 예기치 않은 대안책들, 변형들, 변화들, 또는 개선책들이 당업자들에 의해 행해질 수도 있고, 이들 각각은 또한 개시된 실시예들에 의해 포괄되는 것으로 의도된다.

Claims (20)

1. 전자 물품 감시(Electronic Article Surveillance; "EAS") 엘리먼트 비활성화기를 활성화하기 위한 방법으로서,
   EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 의해, EAS 엘리먼트를 갖는 적어도 하나의 아이템의 적어도 하나의 위치를 식별하는 단계;
   상기 적어도 하나의 아이템과 연관된 아이템 데이터를 획득하는 단계 ― 상기 아이템 데이터는 상기 적어도 하나의 아이템의 적어도 하나의 현재 이미지를 포함함 ―;
   적어도 하나의 결정된 아이템을 식별하기 위해, 상기 적어도 하나의 아이템의 상기 적어도 하나의 위치에 적어도 기초하여, 데이터베이스에 저장된 아이템 정보를 상기 적어도 하나의 현재 이미지 내의 상기 적어도 하나의 아이템에 매칭시키는 단계;
   상기 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 의해, 상기 적어도 하나의 아이템의 상기 EAS 엘리먼트를 비활성화하도록 시도하는 기업 조직의 고객으로부터 고객-관련 데이터를 획득하는 단계;
   상기 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 의해, 이전에 상기 고객에 대한 체크아웃 거래의 완료시에 발행된 영수증으로부터 직접 거래 데이터를 획득하는 단계;
   상기 고객-관련 데이터, 거래 데이터, 상기 적어도 하나의 결정된 아이템, 및 상기 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 대한 고유 식별자를 원격 컴퓨팅 디바이스에 통신하는 단계;
   상기 원격 컴퓨팅 디바이스에 의해, 상기 고객이 상기 적어도 하나의 아이템에 대한 상기 체크아웃 거래를 최근에 성공적으로 완료했고 그리고 상기 적어도 하나의 아이템의 상기 EAS 엘리먼트가 아직 비활성화되지 않았다는 확인을 획득하기 위해 상기 고객-관련 데이터 및 거래 데이터를 프로세싱하는 단계 ― 상기 확인은 상기 영수증이 상기 적어도 하나의 결정된 아이템을 포함한다고 확인하는 것을 포함함 ―; 및
   상기 확인이 획득된 이후에 상기 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템의 상기 EAS 엘리먼트 비활성화기를 활성화하는 단계
   를 포함하는,
   방법.
2. 제1항에 있어서,
   상기 고객-관련 데이터는 단거리 통신을 통해 휴대용 고객-특정 매체로부터 획득되는,
   방법.
3. 제1항에 있어서,
   상기 고객-관련 데이터는 상기 고객이 소유한 모바일 통신 디바이스에 할당된 고유 식별자를 포함하는,
   방법.
4. 제1항에 있어서,
   상기 거래 데이터는 상기 체크아웃 거래를 고유하게 식별하는 일회용 거래 코드를 포함하는,
   방법.
5. 제4항에 있어서,
   상기 일회용 거래 코드는, 고객-관련 데이터, 기업-관련 데이터, 시간-관련 데이터 또는 아이템 데이터의 함수로서 생성되는,
   방법.
6. 제4항에 있어서,
   상기 일회용 거래 코드는 의사 랜덤(psuedo random) 또는 카오스 난수(chaotic number) 생성 알고리즘을 통해 생성되는,
   방법.
7. 제1항에 있어서,
   상기 확인이 획득되면, 상기 고객에 의한 비활성화를 위해 승인된 상기 적어도 하나의 결정된 아이템을 특정하는 제1 아이템 식별 데이터를 상기 원격 컴퓨팅 디바이스로부터 상기 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템으로 제공하는 단계를 더 포함하는,
   방법.
8. 제7항에 있어서,
   상기 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 의해, 상기 고객이 소유한 상기 적어도 하나의 아이템으로부터 제2 아이템 식별 데이터를 획득하는 단계를 더 포함하는,
   방법.
9. 제8항에 있어서,
   상기 제1 아이템 식별 데이터가 상기 제2 아이템 식별 데이터와 일치하는지 여부를 결정하는 단계를 더 포함하는,
   방법.
10. 제9항에 있어서,
    상기 EAS 엘리먼트 비활성화기는, 상기 제1 아이템 식별 데이터와 상기 제2 아이템 식별 데이터가 서로 일치할 때 활성화되는,
    방법.
11. 시스템으로서,
    EAS 엘리먼트를 갖는 적어도 하나의 아이템의 적어도 하나의 위치를 식별하고,
    상기 적어도 하나의 아이템과 연관된 아이템 데이터를 획득하고 ― 상기 아이템 데이터는 상기 적어도 하나의 아이템의 적어도 하나의 현재 이미지를 포함함 ―,
    적어도 하나의 결정된 아이템을 식별하기 위해, 상기 적어도 하나의 아이템의 상기 적어도 하나의 위치에 적어도 기초하여, 데이터베이스에 저장된 아이템 정보를 상기 적어도 하나의 현재 이미지 내의 상기 적어도 하나의 아이템에 매칭시키고,
    상기 적어도 하나의 아이템의 상기 EAS 엘리먼트를 비활성화하도록 시도하는 기업 조직의 고객으로부터 고객-관련 데이터를 획득하고,
    이전에 상기 고객에 대해 체크아웃 거래의 완료 시에 발행된 영수증으로부터 직접 거래 데이터를 획득하고, 그리고
    상기 고객-관련 데이터, 거래 데이터, 상기 적어도 하나의 결정된 아이템, 및 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 대한 고유 식별자를 원격 컴퓨팅 디바이스에 통신하는
    EAS 엘리먼트 비활성화 시스템을 포함하고,
    상기 원격 컴퓨팅 디바이스는 상기 고객이 상기 적어도 하나의 아이템에 대한 상기 체크아웃 거래를 최근에 성공적으로 완료했고 그리고 상기 적어도 하나의 아이템의 상기 EAS 엘리먼트가 아직 비활성화되지 않았다는 확인을 획득하기 위해 상기 고객-관련 데이터 및 거래 데이터를 프로세싱하고 ― 상기 확인은 상기 영수증이 상기 적어도 하나의 결정된 아이템을 포함한다고 확인하는 것을 포함함 ―;
    상기 확인이 획득된 이후에 상기 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템의 EAS 엘리먼트 비활성화기가 활성화되는,
    시스템.
12. 제11항에 있어서,
    상기 고객-관련 데이터는 단거리 통신을 통해 휴대용 고객-특정 매체로부터 획득되는,
    시스템.
13. 제11항에 있어서,
    상기 고객-관련 데이터는 상기 고객이 소유한 모바일 통신 디바이스에 할당된 고유 식별자를 포함하는,
    시스템.
14. 제11항에 있어서,
    상기 거래 데이터는 상기 체크아웃 거래를 고유하게 식별하는 일회용 거래 코드를 포함하는,
    시스템.
15. 제14항에 있어서,
    상기 일회용 거래 코드는 고객-관련 데이터, 기업-관련 데이터, 시간-관련 데이터 또는 아이템-관련 데이터의 함수로서 생성되는,
    시스템.
16. 제14항에 있어서,
    상기 일회용 거래 코드는 의사 랜덤 또는 카오스 난수 생성 알고리즘에 따라서 생성되는,
    시스템.
17. 제11항에 있어서,
    상기 원격 컴퓨팅 디바이스는, 상기 확인이 획득되면, 상기 고객에 의한 비활성화에 대해 승인된 상기 적어도 하나의 결정된 아이템을 특정하는 제1 아이템 식별 데이터를 상기 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템에 더 제공하는,
    시스템.
18. 제17항에 있어서,
    상기 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템은 상기 고객이 소유한 상기 적어도 하나의 아이템으로부터 제2 아이템 식별 데이터를 더 획득하는,
    시스템.
19. 제18항에 있어서,
    상기 EAS 엘리먼트 비활성화 시스템은, 상기 제1 아이템 식별 데이터가 상기 제2 아이템 식별 데이터와 일치하는지 여부를 더 결정하는,
    시스템.
20. 제19항에 있어서,
    상기 EAS 엘리먼트 비활성화기는, 상기 제1 아이템 식별 데이터와 상기 제2 아이템 식별 데이터가 서로 일치할 때 활성화되는,
    시스템.

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