KR102173662B1 - 정수기 - Google Patents

Abstract

본 발명은 정수기에 관한 것으로, 전면에 수평방향으로 개방된 개구부가 형성된 정수기 본체와, 상기 개구부의 내측에 배치되고, 상기 정수기 본체에 회전 가능하게 장착되는 로테이터와, 상기 로테이터의 상방에 이격 배치되고, 상기 정수기 본체의 상면에 회전 가능하게 연결되며, 적어도 일부가 상기 정수기 본체의 전방으로 돌출되는 조작부와, 상기 개구부를 통해 상기 로테이터와 고정되고, 상기 정수기 본체의 전방으로 돌출되며, 상단이 상기 조작부의 하단과 연결되고 하단이 개방된 고정커버와, 적어도 일부가 상기 고정커버의 내측에 수용되고 상기 고정커버의 하측으로 승강하는 승강커버, 및 상기 승강커버의 하단에 장착되는 출수노즐로 이루어진 출수모듈을 포함하되, 상기 고정커버는, 상기 로테이터와 연결된 후벽의 내측면에 상하방향으로 랙기어가 고정되고, 상기 승강커버는, 상기 고정커버의 후벽과 대면하는 후단에 상기 랙기어에 맞물려 회전하는 피니언기어가 회전 가능하게 고정된다.

Description

정수기{water purifier}

본 발명은 정수기에 관한 것이다.

일반적으로 정수기는 물을 걸러 불순물을 제거하는 기구로서 가정용으로 많이 사용되고 있다.

가정용 정수기의 경우 수도와 연결되어 수돗물에 함유된 부유물이나 유해성분등을 필터를 이용하여 제거하게 되며, 사용자의 조작에 따라 원하는 만큼의 물을 정수하여 취출할 수 있도록 구성된다.

이와 같은 가정용 정수기는 정수는 물론 온수와 냉수의 취출이 가능한 다양한 제품이 출시되고 있다. 그리고, 근래에는 크기가 작고 다양한 설치환경에 설치될 수 있는 정수기가 개발되고 있다.

대한민국등록특허 제1381803호에는 본체 유닛의 상단부에 물이 취출되는 출수부가 구비되고, 상기 출수부는 상기 본체 유닛으로부터 분리된 후 설정각도만큼 회전시킨 후 다시 결합시킬 수 있도록 하는 정수기가 개시되어 있다. 이와 같은 구조의 정수기는 본체의 위치를 유지시킨 상태에서 사용자가 출수부를 분리 및 재결합하여 출수부의 위치를 설정된 위치로 변경할 수 있게 된다. 띠라서, 정수기의 설치 공간의 제약을 받지 않고 설치할 수 있게 되는 이점이 있다.

그러나, 종래 기술에 의한 정수기는 다음과 같은 문제점이 있다.

첫째, 상기 출수부의 위치를 변경하기 위해서는 상기 출수부를 상기 본체 유닛으로부터 분리하여 위치를 변경시킨 후 재결합하여야 하는 불편함이 있다. 그리고, 상기 출수부의 반복적인 분리 결합 과정 중에 결합부위의 손상이 발생할 수 있는 문제점이 있다.

둘째, 상기 출수부에는 출수관이 연결된 상태이므로 상기 출수부의 분리 결합과정에서 출수관의 손상이 발생할 경우 누수가 발생될 수 있는 문제점이 있다. 또한, 상기 출수부의 반복적인 회전 조작시 상기 출수관 또는 출수관이 접속되는 피팅부의 손상이 발생할 수 있으며 이로 인한 누수가 발생할 수 있는 문제점이 있다.

셋째, 상기 출수부의 위치는 상기 본체 유닛에 형성되는 결합홀의 요홈에 의해 결정된다. 따라서 상기 출수부는 요홈이 형성된 설정된 위치로만 위치될 수 있으며, 임의의 지점에 위치될 수 없는 문제점이 있다.

본 발명의 목적은, 출수노즐을 정수기 본체에 결합한 채로 출수노즐의 승강시키거나 회전시켜가면서 출수노즐의 위치를 자유롭게 변경할 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수노즐의 최대 상승 높이가 더욱 높아질 수 있고, 최대 하강높이는 더욱 낮아질 수 있어, 결과적으로 출수노즐의 높이 가변거리가 더욱 길어질 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수모듈의 승강동작을 가이드하는 랙-피니언이 로테이터와 인접하게 형성되어, 안정적으로 지지될 수 있으며, 출수모듈의 승강동작이 용이하게 진행될 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수모듈의 승강동작을 가이드하는 랙-피니언이 후방에 형성되어, 출수모듈의 폭을 줄일 수 있고, 출수모듈의 전면을 전방으로 볼록하게 형성할 수 있으며, 이에 따라 사용자가 느끼는 그립감이 향상될 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수모듈의 상단이 조작부에 의해 정수기 본체에 지지됨과 동시에, 로테이터에 의해서도 그 하단 또는 중심부가 정수기 본체에 2차적으로 지지될 수 있어, 출수모듈이 보다 견고하게 정수기 본체에 연결될 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수모듈의 회전 또는 승강 동작 시, 출수모듈이 흔들거리는 현상을 방지할 수 있으며, 출수모듈의 회전 또는 승강 동작이 보다 안정적으로 이루어질 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수노즐의 하방에 수용공간이 확보되어 다양한 크기의 용기에 물을 받을 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수노즐의 위치를 변경하기 위해, 출수모듈을 회전하거나 승강시키는 동작이 부드럽고 일정한 속도로 진행될 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 다양한 설치환경에 맞추어 출수노즐의 위치를 변경시킬 수 있는 정수기를 제공하는 것에 있다.

또한, 출수노즐에서 출수된 물이 낙차로 인해 컵 밖으로 튀는 것을 방지할 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 사용자가 출수노즐을 잡고 원하는 위치까지 하강시킨 상태에서 사용자가 손을 떼더라도, 출수노즐이 원하는 위치에 고정될 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수노즐이 장착된 로테이터 및 이동프레임의 승강 동작이 직선으로 이루어질 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수노즐이 장착된 로테이터 및 이동프레임의 승강 동작이 매끄럽게 진행될 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수노즐이 장착된 로테이터 및 이동프레임의 승강 동작이 사용자가 원하는 높이만큼 정확하게 진행될 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수노즐이 장착된 로테이터 및 이동프레임을 승강시키는 과정에서 사용자가 느끼는 조작 감도를 향상시킬 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 출수노즐이 장착된 로테이터 및 이동프레임이 전후방향 또는 좌우방향으로 흔들리지 않고 승강할 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 사용자가 원하는 위치로 트레이를 회전시키고, 트레이를 자유롭게 탈착할 수 있어 사용자의 편의성을 높인 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 각종 부품이 외부로 노출되지 않아 외관상 미려한 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 위생적이며, 출수 노즐의 파손 및 변형을 방지할 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

또한, 조작부의 가독성이 높아져 어른 사용자는 물론 키가 작은 사용자도 조작부를 인지할 수 있고, 손쉽게 조작할 수 있는 정수기를 제공하는 것이다.

이와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 일 실시예에 의한 정수기는 전면에 수평방향으로 개방된 개구부가 형성된 정수기 본체와, 상기 개구부의 내측에 배치되고, 상기 정수기 본체에 회전 가능하게 장착되는 로테이터와, 상기 로테이터의 상방에 이격 배치되고, 상기 정수기 본체의 상면에 회전 가능하게 연결되며, 적어도 일부가 상기 정수기 본체의 전방으로 돌출되는 조작부와, 상기 개구부를 통해 상기 로테이터와 고정되고, 상기 정수기 본체의 전방으로 돌출되며, 상단이 상기 조작부의 하단과 연결되고 하단이 개방된 고정커버와, 적어도 일부가 상기 고정커버의 내측에 수용되고 상기 고정커버의 하측으로 승강하는 승강커버, 및 상기 승강커버의 하단에 장착되는 출수노즐로 이루어진 출수모듈을 포함한다.

또한, 상기 고정커버는, 상기 로테이터와 연결된 후벽의 내측면에 상하방향으로 랙기어가 고정되고, 상기 승강커버는, 상기 고정커버의 후벽과 대면하는 후단에 상기 랙기어에 맞물려 회전하는 피니언기어가 회전 가능하게 고정된다.

또한, 상기 피니언 기어에는, 상기 피니언 기어의 회전력을 감소시키는 저항수단이 연결된다.

또한, 상기 저항수단은 오일댐퍼로 형성되고, 상기 피니언 기어는 상기 저항수단의 회전축과 연결된다.

또한, 상기 오일댐퍼는 상단과 하단에 각각 상측과 하측으로 연장된 날개부가 형성되고, 상기 승강커버에는, 상기 오일댐퍼의 날개부가 삽입되게 상하방향으로 개방된 날개홈이 형성된다.

또한, 상기 고정커버는 내측면에 내측으로 돌출된 가이드돌기가 상하방향으로 연장되어 형성되고, 상기 승강커버는 상기 가이드돌기가 삽입되게 내측으로 오목한 형태의 가이드홈이 형성된다.

또한, 상기 승강커버는, 상기 가이드홈이 형성된 가이드브라켓을 포함한다.

또한, 상기 가이드브라켓은, 상기 고정커버와 이종재질로 형성되며, ABS수지(acrylonitrile-butadiene-styrene resin) 또는 POM(polyoxymethylene)재질로 이루어진다.

또한, 상기 승강커버 또는 고정커버에는 상기 승강커버의 승강동작을 단속하는 잠금수단이 형성된다.

또한, 상기 잠금수단은, 상기 가이드브라켓의 일측에 돌출되게 형성된 잠금돌기와, 상기 잠금돌기가 수용되게 상기 가이드돌기의 상측과 하측에 각각 내측으로 오목하게 형성된 잠금홈을 포함한다.

또한, 상기 가이드 브라켓에는 상기 잠금홈이 형성된 가이드돌기와 대면하는 위치에, 후방으로 연장된 연장벽이 형성되고, 상기 잠금돌기는 잠금홈과 마주보게 상기 연장벽에 형성된다.

또한, 상기 연장벽에는 상하방향으로 개방된 슬릿홈이 형성된다.

본 발명에 따르면, 다음과 같은 효과가 있다.

본 발명에 따르면, 물이 취출되는 출수노즐의 수평위치는 물론 수직위치를 자유롭게 조절할 수 있어, 사용자의 편의성을 향상시키는 이점이 있다.

본 발명에 따르면, 출수노즐의 최대 상승 높이가 더욱 높아질 수 있고, 최대 하강높이는 더욱 낮아질 수 있어, 결과적으로 출수노즐의 높이 가변거리가 더욱 길어질 수 있는 이점도 있다.

본 발명에 따르면, 출수모듈의 승강동작을 가이드하는 랙-피니언이 로테이터와 인접하게 형성되어, 안정적으로 지지될 수 있으며, 출수모듈의 승강동작이 용이하게 진행될 수 있는 이점도 있다.

본 발명에 따르면, 출수모듈의 승강동작을 가이드하는 랙-피니언이 후방에 형성되어, 출수모듈의 폭을 줄일 수 있고, 출수모듈의 전면을 전방으로 볼록하게 형성할 수 있으며, 이에 따라 사용자가 느끼는 그립감이 향상될 수 있는 이점도 있다.

본 발명에 따르면, 출수모듈의 상단이 조작부에 의해 정수기 본체에 지지됨과 동시에, 로테이터에 의해서도 그 하단 또는 중심부가 정수기 본체에 2차적으로 지지될 수 있어, 출수모듈이 보다 견고하게 정수기 본체에 결합될 수 있는 이점도 있다.

본 발명에 따르면, 출수모듈의 회전 또는 승강 동작 시, 출수모듈이 흔들거리는 현상을 방지되고, 출수모듈의 회전 또는 승강 동작이 보다 안정적으로 이루어질 수 있는 이점도 있다.

또한, 출수노즐의 하방에 수용공간이 확보되어 다양한 크기의 용이게 물을 받을 수 있는 이점이 있다.

또한, 출수노즐의 위치를 변경하기 위해, 출수모듈을 회전하거나 승강시키는 동작이 부드럽고 일정한 속도로 진행될 수 있는 이점이 있다.

또한, 다양한 설치환경에 맞추어 출수노즐의 위치를 변경시킬 수 있는 이점도 있다.

또한, 출수노즐의 높이를 자유롭게 조절하여, 출수노즐에서 출수된 물이 낙차로 인해 컵 밖으로 튀는 것을 방지할 수 있는 이점이 있다.

본 발명에 따르면, 사용자가 출수노즐을 잡고 원하는 위치까지 하강시킨 상태에서 사용자가 손을 떼더라도, 출수노즐이 원하는 위치에 고정될 수 있는 이점이 있다.

본 발명에 따르면, 출수노즐이 장착된 로테이터 및 이동프레임의 승강동작이 직선으로 이루어질 수 있는 이점이 있다.

본 발명에 따르면, 출수노즐이 장착된 로테이터 및 이동프레임의 승강동작이 매끄럽게 진행될 수 있는 이점이 있다.

본 발명에 따르면, 출수노즐이 장착된 로테이터 및 이동프레임의 승강동작이 사용자가 원하는 높이만큼 정확하게 진행될 수 있는 이점이 있다.

본 발명에 따르면, 출수노즐이 장착된 로테이터 및 이동프레임을 승강시키는 과정에서 사용자가 느끼는 조작 감도를 향상시킬 수 있는 이점이 있다.

본 발명에 따르면, 출수노즐이 장착된 로테이터 및 이동프레임이 전후방향 또는 좌우방향으로 흔들리지 않고 승강할수 있는 이점이 있다.

본 발명에 따르면, 원하는 위치로 트레이를 회전시키고, 트레이를 자유롭게 탈착할 수 있어 사용자의 편의성을 높인 이점이 있다.

본 발명에 따르면, 각종 부품이 외부로 노출되지 않아 외관상 미려한 이점이 있다.

본 발명에 따르면, 위생적이며, 출수 노즐의 파손 및 변형을 방지할 수 있는 이점이 있다.

본 발명에 따르면, 조작부의 가독성이 높아져 어른 사용자는 물론 키가 작은 사용자도 조작부를 인지할 수 있고, 손쉽게 조작할 수 있는 이점이 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 사시도이다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 출수노즐의 위치가 변경된 상태를 보인 사시도이다.
도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 정수기의 분해 사시도이다.
도 4는 도 3의 일부 영역을 발췌하여 보인 분해 사시도이다.
도 5는 본 발명의 일부 구성요소인 출수모듈의 분해 사시도이다.
도 6은 본 발명의 일부 구성요소인 출수모듈의 부분 절개 사시도이다.
도 7은 고정커버의 부분 절개 사시도이다.
도 8은 가이드 브라켓의 배면 사시도이다.
도 9는 승강커버가 상승된 상태를 보인 출수모듈의 종단면도이다.
도 10은 승강커버가 하강된 상태를 보인 출수모듈의 종단면도이다.
도 11은 본 발명의 다른 실시예에서, 승강커버가 상승된 상태를 보인 출수모듈의 종단면도이다.
도 12는 본 발명의 다른 실시예에서, 승강커버가 하강된 상태를 보인 출수모듈의 종단면도이다.

이하에서는 도면을 참조하여 본 발명의 구체적인 실시예를 상세하게 설명한다. 그러나 본 발명의 사상은 이하에 제시되는 실시예에 제한되지 아니하고, 본 발명의 사상을 이해하는 당업자는 동일한 사상의 범위 내에 포함되는 다른 실시예를 구성요소의 부가, 변경, 삭제, 및 추가 등에 의해서 용이하게 구현할 수 있을 것이나, 이 또한 본 발명 사상의 범위 내에 포함된다고 할 것이다.

이하의 실시예에 첨부되는 도면은, 같은 발명 사상의 실시예이지만, 발명 사상이 훼손되지 않는 범위 내에서, 용이하게 이해될 수 있도록 하기 위하여, 미세한 부분의 표현에 있어서는 도면별로 서로 다르게 표현될 수 있고, 도면에 따라서 특정 부분이 표시되지 않거나, 도면에 따라서 과장되게 표현되어 있을 수 있다.

도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 사시도이다. 그리고, 도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기의 출수노즐의 위치가 변경된 상태를 보인 사시도이다.

도 1 내지 도 2를 참조하면, 본 발명의 일 실시예에 따른 정수기는 전면에 수평방향으로 개방된 개구부(101)가 형성된 정수기 본체(100)와, 상기 개구부(101)의 내측에 배치되고, 상기 정수기 본체(100)에 회전 가능하게 장착되는 로테이터(200)와, 상기 로테이터(200)의 상방에 이격 배치되고, 적어도 일부가 상기 정수기 본체(100)의 전방으로 돌출되는 조작부(300)와, 상기 개구부(101)를 통해 상기 로테이터(200)와 고정되고, 상기 정수기 본체(100)의 전방으로 돌출되며, 상단이 상기 조작부(300)의 하단과 연결되는 고정커버(410)와, 상기 고정커버(410)에 접촉 지지되면서 승강하는 승강커버(420) 및 상기 승강커버(420)의 하단에 장착되는 출수노즐(430)로 이루어진 출수모듈(400)을 포함할 수 있다.

본 발명에 따르면, 상기 출수모듈(400)은 상기 로테이터(200)에 의해 정수기 본체(100)를 기준으로 좌우 방향으로 회전할 수 있다. 또한, 승강커버(420) 및 출수노즐(430)은 로테키어(200)에 고정된 고정커버(410)를 기준으로 승강할 수 있다.

이에 따라, 상기 출수노즐(430)은 좌우방향으로 그 위치가 가변될 수 있고, 상하 방향으로도 그 위치가 가변될 수 있다.

또한, 상기 조작부(300)는 상기 정수기 본체(100)의 상면에 회전 가능하게 고정되며, 상기 조작부(300)의 선단은 상기 정수기 본체(100)의 전방으로 돌출되어 상기 출수모듈(400)의 상단과 결합된다.

이에 따라, 출수모듈(400)이 회전하면, 출수모듈(400)과 연결된 로테이터(200) 및 조작부(300)가 동시에 회전하는 구조를 갖는다.

일 예로, 상기 출수모듈(400)의 상단에는 중공을 형성하고, 그 내측면에 내측으로 돌출된 돌출부를 형성할 수 있다. 또한, 상기 조작부(300)의 하단에는 상기 출수모듈(400)의 중공에 삽입되는 삽입부를 형성하고, 상기 삽입부의 외측면에는 상기 돌출부와 대응하는 위치에 삽입홈을 형성할 수 있다. 따라서, 조작부(300)의 하단에 형성된 삽입부가 출수모듈(400)의 상단에 형성된 중공에 끼워질 때, 돌출부가 삽입홈에 끼워지면서, 출수모듈(400)과 조작부(300)의 결합이 이루어질 수 있다.

한편, 정수기 본체(100)는 하우징(110)과 필터(미도시)를 구비한다.

상기 정수기(10)의 외형은 하우징(110)에 의해 형성될 수 있다. 상기 하우징(110)은 전면의 외관을 형성하는 프론트 커버(111)와 후면의 외관을 형성하는 리어 커버(112), 하면을 형성하는 베이스(113), 상면을 형성하는 탑 커버(114) 그리고 좌우 양측면을 형성하는 사이드 패널(115)로 구성된다. 상기 프론트 커버(111)와 리어 커버(112), 베이스(113)와 탑 커버(114) 그리고 한 쌍의 사이드 패널(115)은 서로 조립되어 상기 정수기(10)의 외관을 형성할 수 있다.

이때, 상기 베이스(113)와 탑커버(114)의 전단과 후단은 라운드 지게 형성될 수 있고, 상기 프론트커버(111)와 리어커버(112)는 상기 라운드지게 형성된 베이스(113) 및 탑커버(114)의 전단 및 후단과 대응하는 곡률을 갖도록 전방과 후방으로 각각 볼록하게 형성될 수 있다.

상기 하우징(110)의 내부에는 와부에서 유입된 원수를 정화시켜 배출하는 필터(미도시)가 구비된다.

상기 정수기 본체(100)의 전면에는 출수모듈(400)이 전방으로 돌출되게 배치되고, 출수모듈(400)의 하단에 하측으로 돌출되게 형성된 출수 노즐(430)을 통해 상기 필터를 통과하면서 정화된 정수가 취출될 수 있다.

뿐만 아니라, 상기 필터를 통과하면서 정화된 정수는 냉각 또는 가열 된후 냉수, 온수의 형태로 출수노즐(430)로 공급될 수 있다.

한편, 상기 프론트 커버(111)는 어퍼 커버(111a)와 로어 커버(111b)로 구성될 수 있다. 그리고, 상기 어퍼 커버(111a)와 로어 커버(111b)는 수직방향으로 상호 이격되어, 그 사이에 개구부(101)를 형성한다. 상기 개구부(101)는 정수기 본체(100)에 회전 가능하게 장착된 로테이터(200)에 의해 차폐될 수 있다.

이때, 상기 로어커버(111b)에는 중심부에 상하방향으로 평면부(111c)가 형성될 수 있다.

상기와 같이 로어커버(111b)에 평면부(111c)가 형성된 경우, 로어커버(111b)전체가 전방으로 볼록하게 형성된 경우 대비, 사용자가 물을 취출할 때, 컵 등의 용기를 보다 깊이 넣을 수 있는 이점이 있고, 컵 등의 용기를 안정적으로 지지할 수 있는 이점도 있다.

또한, 출수모듈(400)을 회전할 때, 평면부(111c)를 기준으로 중심을 맞출 수 있는 이점도 있다.

참고로, 상기 출수모듈(400)이 양측으로 회전한 상태에서는, 평면의 사이드패널(115)에 의해 컵 등의 용기를 안정적으로 지지할 수 있다.

상기 출수모듈(400)은 상기 로테이터(200)와 함께 회전할 수 있도록 구성된다. 따라서, 사용자는 정수기(10)의 설치 상태 또는 설치 환경에 따라 원하는 각도로 상기 출수모듈(400)을 회전시킬 수 있다.

또한, 상기 탑 커버(114)에 회전 가능하게 결합된 조작부(300)는 상기 출수모듈(400)과도 일체로 결합되어, 출수모듈(400)과 함께 회전될 수 있는 구조를 가진다.

이때, 조작부(300)의 출수버튼(310)은 사용자가 출수버튼(310)을 누를 때 수직방향으로 힘이 가해지도록 출수모듈(400)의 상부에 구비됨이 바람직하다. 따라서, 사용자가 출수버튼(310)을 누를 때, 출수모듈(400)에 수직방향의 힘이 가해져, 사용자의 조작력에 의해 출수모듈(400)이 임의로 회전하지 않게 된다.

또한, 상기 출수모듈(400)은 상기 로테이터(200)의 외측에 고정된 상태에서, 승강하는 구조를 갖는다.

상기와 같은 출수모듈(400)의 회전 및 승강동작에 대해서는 후술하기로 한다.

도 3은 본 발명의 일 실시 예에 따른 정수기의 분해 사시도이고, 도 4는 도 3의 일부 영역을 발췌하여 보인 분해 사시도이다.

도 3 내지 도 4를 참조하면, 상기 하우징(110)의 내부에는 정수를 위한 필터(120)와 다수의 밸브(미도시)가 장착되는 필터 브라켓(130)이 구비된다.

상기 필터 브라켓(130)은 상기 베이스(113)와 결합되는 저면부(131)와, 상기 필터(120)가 수용되는 필터 수용부(132) 그리고, 상기 로테이터(200)가 장착되는 로테이터 장착부(133)로 구성될 수 있다.

상기 저면부(131)는 상기 베이스(113)의 선단의 형상과 대응하도록 형성되며, 상기 베이스(113)에 결합된다. 상기 저면부(131)의 결합에 의해 상기 필터 브라켓(130)의 장착 위치가 고정될 수 있으며, 상기 필터 수용부(132)의 바닥면 형상을 형성할 수 있게 된다.

상기 필터 브라켓(130)은 상기 베이스(113)에 후크 방식으로 걸림 구속될 수 있으며, 상기 베이스(113)의 하면에서 체결되는 스크류에 의해서도 고정될 수 있다.

상기 필터 수용부(132)는 상하 방향으로 연장 형성되며, 필터(120)가 수용될 수 있도록 전방(도면상의 좌측)에서 후방(도면상의 우측)으로 함몰된 공간을 형성하게 된다. 상기 필터 수용부(132)에는 복수의 필터(120)가 장착될 수 있다. 상기 필터(120)는 공급되는 원수(수돗물)의 정화를 위한 것으로 다양한 기능을 가지는 필터가 조합되도록 구성될 수 있다.

그리고, 상기 필터 수용부(132)에는 상기 필터(120)가 장착되는 필터 소켓(134)이 더 구비될 수 있으며, 상기 필터 소켓(134)에는 정수된 물이 유동되기 위한 배관이 제공되며, 상기 배관은 다수의 밸브(미도시)들과 연결될 수 있다. 따라서, 원수는 상기 필터(120)를 차례로 통과한 후 급수를 위한 밸브(미도시)로 향할 수 있도록 한다.

상기 필터 수용부(132)의 배면(도면상의 우측)에는 다수의 밸브(미도시)가 구비될 수 있으며, 상기 밸브(미도시)들은 상기 필터(120)를 통과한 정수를 냉수 생성을 위한 쿨링 탱크(150) 또는 온수 생성을 위한 유도 가열 어셈블리(170)로 공급할 수 있다. 또한, 정수를 곧 바로 출수모듈(400)로 공급할 수도 있다.

상기 필터 수용부(132)의 상단에는 상기 로테이터(200)가 회전 가능하게 장착되는 로테이터 장착부(133)가 형성될 수 있다.

이때, 상기 로테이터 장착부(133)는 로테이터 장착부(133)의 전방을 커버하는 프론트커버(111), 상세히는 로어 커버(111b)의 곡률과 대응하는 곡률을 가지도록 형성될 수 있다.

그리고, 상기 로테이터(200) 및 로테이터(200)에 연결된 출수모듈(400)의 상방에는 조작부(300)가 배치될 수 있다.

한편, 상기 베이스(113) 상면에는 압축기(141)와 응축기(142)가 구비된다. 드리고, 상기 압축기(141)와 응축기(142)의 사이에는 쿨링 팬(143)이 구비되어 상기 압축기(141)와 응축기(142)의 냉각이 가능하도록 구성된다. 상기 압축기(141)는 주파수를 가변하여 냉각 능력의 조절이 가능한 인버터 타입의 압축기가 사용될 수 있다. 따라서 정수된 물의 냉각이 효율적으로 실시될 수 있으며, 이를 통해 소비 전력을 절감시킬 수 있다.

그리고, 상기 응축기(142)는 상기 베이스(113)의 후방에 위치되며, 상기 리어 커버(112)에 형성되는 토출구(112a)와 대응하는 위치에 위치될 수 있다. 상기 응축기(142)는 공간의 효율적인 이용과 동시에 열교환 효율을 향상시키기 위해서 플랫 튜브 타입의 냉매관이 다수회 절곡되어 형성될 수 있으며 응축기 브라켓(144)에 수용될 수 있도록 구성된다.

상기 응축기 브라켓(144)에는 상기 응축기(142)가 고정되는 응축기 장착부(145)와, 냉수를 만들기 위한 쿨링 탱크(150)가 장착될 수 있는 탱크 장착부(146)가 형성된다. 상기 응축기 장착부(145)는 상기 응축기(142)를 수용할 수 있도록 상기 응축기(142)의 전체 형상과 대응하는 형상의 공간을 형성한다. 그리고, 상기 응축기 장착부(145)는 상기 쿨링 팬(143)과 토출구(112a)와 마주보는 부분이 각각 개구되도록 형성되어 상기 응축기(142)의 효과적인 냉각이 가능하다.

그리고, 상기 탱크 장착부(146)는 상기 응축기 브라켓(144)의 상부 즉, 상기 응축기 장착부(145)의 상방에 형성된다. 상기 탱크 장착부(146)에는 상기 쿨링 탱크(150)의 하단부가 삽입되어 탱크 장착부(146)는 쿨링 탱크(150)를 고정한다.

상기 쿨링 탱크(150)는 정수를 냉각하여 냉수를 만들기 위한 것으로, 유입되는 정수와 열교환을 위한 냉각수가 채워진다. 그리고, 상기 쿨링 탱크(150) 내부에는 상기 냉각수의 냉각을 위한 증발기(151)가 수용될 수 있다. 그리고, 정수가 상기 쿨링 탱크 내부를 경유할 수 있도록 하여 정수를 냉각시킬 수 있다.

상기 필터 브라켓(130)의 일측에는 상기 쿨링 탱크(150)측으로 연장되는 서포트 플레이트(135)가 더 구비된다. 상기 서포트 플레이트(135)는 상기 압축기(141)의 상방에 구비되며, 상기 필터 브라켓(130)에서 상기 응축기 브라켓(144)까지 연장되어 히팅 및 컨트롤 모듈(160)이 장착되는 공간을 제공하게 된다.

상기 히팅 및 컨트롤 모듈(160)는 온수를 만들기 위한 유도 가열 어셈블리(170)와 상기 정수기(10)의 전반적인 구동을 제어하기 위한 컨트롤 어셈블리(180)로 구성될 수 있다. 상기 유도 가열 어셈블리(170)와 컨트롤 어셈블리(180)는 서로 결합되어 하나의 모듈 상태로 결합될 수 있으며, 결합된 상태로 상기 서포트 플레이트(135)에 장착될 수 있다.

상기 유도 가열 어셈블리(170)는 정수된 물을 가열하기 위한 것으로 유도 가열(IH:induction heating) 방식으로 가열할 수 있도록 구성된다. 상기 유도 가열 어셈블리(170)는 온수 취출 조작시 즉각적이고 빠른 속도로 물을 가열할 수 있으며, 자기장의 출력을 제어하여 원하는 온도로 정수를 가열하여 사용자에게 제공할 수 있게 된다. 따라서 사용자의 조작에 따라서 원하는 온도의 온수를 취출할 수 있게 된다.

상기 컨트롤 어셈블리(180)는 상기 정수기(10)의 동작을 제어하기 위한 것으로, 상기 압축기(141)와, 쿨링 팬(143) 그리고 각종 밸브와 센서, 상기 유도 가열 어셈블리(170) 등을 제어할 수 있도록 구성된다. 상기 컨트롤 어셈블리(180)는 기능별로 다수의 부분으로 나누어진 피시비들의 조합에 의해 모듈화되어 구성될 수 있다. 또한, 상기 정수기(10)가 냉수와 정수만을 취출하는 구조에서는 상기 유도 가열 어셈블리(170)를 제어하기 위한 피시비는 생략될 수 있으며, 이와 같은 방식으로 적어도 하나 이상의 피시비가 생략될 수 있다.

이하에서는, 본 발명의 메인 구성요소인 '출수모듈'에 대해 설명한다.

도 5는 본 발명의 일부 구성요소인 출수모듈의 분해 사시도이고, 도 6은 본 발명의 일부 구성요소인 출수모듈의 부분 절개 사시도이다. 그리고, 도 7은 고정커버의 부분 절개 사시도이고, 도 8은 가이드 브라켓의 배면 사시도이다.

도 5 내지 도 8을 참조하면, 출수모듈(400)은, 프론트 커버(111)에 마련된 개구부(101)를 통해 정수기 본체(100)의 내부에 배치된 로테이터(200)와 고정되고, 상기 정수기 본체(100)의 전방으로 돌출되며, 상단이 상기 조작부(300)의 하단과 연결되는 고정커버(410)와, 상기 고정커버(410)에 접촉 지지되면서 승강하는 승강커버(420) 및 상기 승강커버(420)의 하단에 장착되는 출수노즐(430)을 포함할 수 있다.

상기 출수노즐(430)은 승강커버(420)의 하단에 결합되고, 상기 승강커버(420)가 고정커버(410)를 따라 승강하면, 결과적으로 출수노즐(430)의 수직방향의 위치(높이)가 가변될 수 있다.

후술하겠지만, 상기 고정커버(410)는 로테이터(200)에 고정되기 때문에, 고정커버(410)에 연결된 승강커버(420) 및 출수노즐(430)은 수평방향으로도 그 위치가 가변될 수 있다.

이때, 상기 고정커버(410)의 상단은 상기 조작부(300)의 하단과 연결된다.

이에 따르면, 로테이터(200)와 조작부(300) 사이 간격에는 수납공간이 마련되고, 상기 승강커버(420)의 최대 상승 시, 상기 승강커버(420)의 상단은 상기 로테이터(200)와 상기 조작부(300) 사이에 마련된 수납공간에 위치할 수 있다.

상기와 같은 수납공간에 의해 승강커버(420)의 길이가 길어질 수 있어, 결과적으로 승강커버(420) 및 승강커버(420)에 결합된 출수노즐(430)의 최대상승 높이는 더 높아질 수 있다. 또한, 승강커버(420) 및 승강커버(420)에 결합된 출수노즐(430)의 최대하강 높이는 더 낮아질 수 있다.

즉, 승강커버(420) 및 승강커버(420)에 결합된 출수노즐(430)의 높이조절길이가 길어질 수 있다.

또한, 상기와 같이 고정커버(410)의 상단이 상기 조작부(300)의 하단과 연결되면, 결과적으로 출수모듈(400)은 조작부(300)에 의해 그 상단이 정수기 본체(100)에 1차적으로 지지되고, 로테이터(200)에 의해 그 하단 또는 중심부가 정수기 본체(100)에 2차적으로 지지될 수 있다.

따라서, 출수모듈(400)이 보다 견고하게 정수기 본체(100)에 연결될 수 있으며, 출수모듈(400)의 회전 또는 승강 동작 시, 출수모듈(400)이 흔들거리는 현상을 방지할 수 있다.

본 실시예에서, 상기 로테이터(200)와 출수모듈(400)을 연결하는 브릿지(500)를 더 포함할 수 있다.

상기 브릿지(500)는 로테이터(200)와 고정커버(410)를 일체로 연결한다.

상기 브릿지(500)는 개구부(101)를 통과하며, 양단이 로테이터(200)와 고정커버(410)에 고정된다.

상기 출수모듈(400) 및 로테이터(200)가 회전하면, 상기 브릿지(500)는 개구부(101)를 따라 이동한다.

한편, 본 실시예에서, 상기 로테이터(200)와 연결된 고정커버(410) 및 승강커버(420)의 배면을 형성하는 배면부(427)에는 각종 호스(600)가 통과되는 통로(412,428)가 상호 연통되게 형성된다. 상기와 같이 통로(412,428)가 형성되면, 정수기 본체(100)의 내부공간과 승강커버(420)의 내부공간이 연통할 수 있다.

따라서, 통로(412,428)를 통해 승강커버(420)에 구비된 출수노즐(430)로 정수기 본체(100)에서 생성된 정수, 냉수, 온수 중 적어도 하나를 공급하는 호스(600)가 연결될 수 있다.

일 예로, 상기 호스(600)는 정수 및 냉수를 공급하는 정수관, 그리고 온수를 공급하는 온수관을 포함할 수 있다.

이때, 상기 정수관 및 온수관은 고무, 실리콘 등과 같은 유연성(flexible) 재질로 이루어져, 구부러지거나 펴지면서 승강커버(420)의 승강 동작에 대응할 수 있다.

상기의 경우, 승강커버(420) 및 출수노즐(430)이 승강 동작할 때, 호스(600)가 승강커버(420)의 내부공간(421)에서 구부러지거나 펴지면서, 승강커버(420)의 승강 동작에 대응할 수 있고, 나아가 승강커버(420) 및 출수노즐(430)의 높이에 관계없이 냉수,정수 및 온수가 출수노즐(430)로 공급될 수 있다.

한편, 상기 고정커버(410)는 내부에 상하방향으로 승강공간(411)을 구비하고, 상기 승강커버(420)는, 상기 고정커버(410)의 내측에 마련된 승강공간(411)에 수용되어 승강하면서, 상기 출수노즐(430)의 높이를 가변시킬 수 있다.

즉, 상기 승강커버(420)는 고정커버(410)의 내측에 수용된 상태에서, 고정커버(410)의 개방된 하측으로 출몰하면서 승강한다.

일 예로, 승강커버(420)의 최대 상승 시, 승강커버(420)는 고정커버(410)의 내측으로 완벽하게 수납될 수 있다.

상기와 같이 승강커버(420)가 상승한 상태에서, 사용자가 승강커버(420)를 잡고, 아래 방향으로 잡아당기면, 승강커버(420)는 고정커버(410)에 접촉 지지되면서, 하강하고, 고정커버(410)의 외측으로 노출된다.

반대로, 승강커버(420)가 하강된 상태에서 사용자가 승강커버(420)를 상부로 밀어 넣으면, 승강커버(420)는 고정커버(410)의 내측으로 수납되면서, 상승한다.

이와 같은 방식으로, 승강커버(420)가 승강하며, 승강커버(420)에 고정된 출수노즐(430)의 높이가 가변될 수 있다.

참고로, 상기 승강커버(420)의 외형은 상기 고정커버(410)의 승강공간(411)의 형상과 대응되게 형성될 수 있다.

일례로, 고정커버(410) 및 승강커버(420)는 적어도 일부가 호(arc) 형상형의 단면을 구비할 수 있으며, 원형의 단면을 구비할 수도 있다.

다른 예로, 고정커버(410) 및 승강커버(420)는 적어도 일부가 직선형의 단면을 구비할 수 있다. 이 밖에도, 상기 고정커버(410) 및 승강커버(420)는 다양한 형상의 단면을 구비할 수 있다.

상기 승강커버(420)는 고정커버(410)에 수용된 상태에서, 승강을 하기 때문에, 고정커버(410)에 의해 승강커버(420)의 승강 동작이 직선으로 안내될 수 있다. 하지만, 승강커버(420)가 고정커버(410)의 외부로 노출되면서, 승강커버(420)가 양측으로 조금이라도 흔들릴 경우, 승강커버(420)의 승강 동작이 불안정하게 진행되고, 이와 같은 현상이 반복되면 고정커버(410) 또는 승강커버(420)의 변형 및 손상을 초래한다.

본 발명의 경우, 이를 방지하기 위해, 별도의 가이드 수단을 구비한다.

상기 가이드 수단은 상기 승강커버(420)가 고정커버(410)에 지지되면서, 좌우방향이나 전후방향으로 흔들리지 않고, 일직선으로 승강할 수 있도록 가이드할 수 있는 범위에서 다양한 실시예가 발생할 수 있다.

일 예로, 상기 가이드수단은, 상기 고정커버(410)에 상하방향으로 형성된 랙기어(410a)와, 상기 승강커버(420)에 회전 가능하게 장착된 피니언기어(460)으로 구비될 수 있다.

상세히, 상기 랙기어(410a)는 상기 로테이터(200)와 연결된 고정커버(410)의 후벽의 내측면에 형성되고, 상하방향(승강방향)으로 형성되며, 일측에 기어치가 형성된다.

또한, 상기 피니언기어(460)는 상기 고정커버(410)의 후벽과 대면하는 승강커버(420)의 후단에 형성되고, 상기 랙기어(410a)에 맞물려 회전한다.

따라서, 상기 승강커버(420)가 승강할 때, 상기 피니언기어(460)는 랙기어(410a)와 맞물린 상태에서, 회전한다.

상기와 같은 랙기어(410a)와 피니언기어(460)의 연동에 의해 상기 승강커버(420)의 승강동작은 직선으로 이루어질 수 있다.

다른 예로, 상기 가이드수단은, 상기 고정커버(410)의 내측면에 내측으로 돌출되고, 상하방향으로 연장된 가이드돌기(410c)와, 상기 가이드돌기(410c)가 삽입되게 상기 승강커버(420)의 외면에서 내측으로 오목하게 형성된 가이드홈(441)을 포함할 수 있다.

상기와 같이 고정커버(410)와 승강커버(420)에 가이드돌기(410c)와 가이드홈(441)이 형성되면, 고정커버(410)의 가이드돌기(410c)가 승강커버(420)의 가이드홈(441)에 끼워진 상태에서, 승강커버(420)가 승강하기 때문에, 승강커버(420)가 전후방향 및 좌우방향으로 흔들리지 않고, 일직선으로 승강될 수 있다.

한편, 상기 가이드 돌기(410c)는, 상기 고정커버(410)의 후벽의 내측면에서 전방으로 돌출된 제1가이드돌기와, 상기 고정커버(410)의 양측벽의 내측면에서 내측으로 돌출된 제2가이드돌기를 포함할 수 있다.

상기 제1가이드돌기는 전후방향으로 연장되고, 상기 제2가이드돌기는 좌우방향으로 연장된다.

또한, 상기 가이드홈(441)은, 상기 제1가이드돌기가 삽입되게, 상기 승강커버(420)의 후단에서 전방으로 오목하게 형성된 제1가이드홈과, 상기 제2가이드돌기가 삽입되게, 상기 승강커버의 양측에서 내측으로 오목하게 형성된 제2가이드홈을 포함할 수도 있다.

상기 제1가이드홈은 전후방향으로 연장되고, 상기 제2가이드홈은 좌우방향으로 연장된다.

상기의 경우, 제1가이드돌기와 제2가이드돌기는 수직 교차하는 방향으로 형성된다. 또한 제1가이드홈과 제2가이드홈 역시 수직 교차하는 방향으로 형성된다.

이에 따르면, 승강커버(420)는 전후방향과 좌우방향으로 흔들리지 않도록 고정커버(410)에 지지될 수 있고, 이에 따라 승강커버(420)의 승강동작이 직선으로 진행될 수 있다.

한편, 전술한 가이드홈(441)은 승강커버(420)에 곧바로 형성될 수 있지만, 별도의 부재에 형성된 후 승강커버(420)에 결합될 수도 있다.

일 예로, 상기 승강커버(420)는, 상기 가이드홈(441)이 형성된 가이드브라켓(440)을 포함한다. 상기 가이드 브라켓(440)은 상기 승강커버(420)에 탈착 가능하게 결합될 수 있다. 상기 가이드 브라켓(440)은 상기 승강커버(420)의 일부 구성요소에 해당된다. 따라서, 전술한 설명 및 후술한 설명에서 기재된 승강커버(420)의 의미는 가이드 브라켓(440)을 포함한다.

상기 가이드 브라켓(440)은 상기 승강커버(420)의 후면과 결합되게 수평방향으로 형성된 수평부(446)를 포함하고, 양측에는 상기 가이드홈(441)이 형성될 수 있다.

한편, 상기와 같이 가이드 브라켓(440)이 고정커버(410)에 접촉된 상태로 반복적으로, 승강하다 보면, 고정커버(410)와 가이드 브라켓(440)의 마찰에 의해 고정커버(410) 또는 가이드 브라켓(440)의 마모가 발생할 수 있다.

이를 방지하기 위해, 상기 가이드 브라켓(440)은 POM(polyoxymethylene)재질로 이루어질 수 있다.

이때, POM(polyoxymethylene)을 대신하여, 내피로성, 강인성, 내마모성 등이 우수하고 윤활성을 갖는 공지의 다양한 엔지니어링 플라스틱이 채택될 수도 있다.

따라서, 가이드 브라켓(440)이 고정커버(410)를 따라 승강할 때, 고정커버(410)와의 마찰로 인한 마모 및 소음을 줄일 수 있다. 또한, 사용자가 느끼는 조작감도 향상될 수 있다.

한편, 상기 승강커버(420) 또는 고정커버(410)에는 상기 승강커버(420)의 승강을 위해 상기 승강커버(420)에 가해지는 승강력을 감소시키는 저항수단을 포함할 수 있다.

여기서,‘승강커버에 가해지는 승강력’이라 함은, 승강커버(420)의 승강 동작에 영향을 미치는 모든 힘을 의미한다.

일례로, 사용자가 승강커버(420)를 하강시키기 위해 승강커버(420)을 하방으로 잡아 당기는 힘 또는 승강커버(420)를 상승시키기 위해 승강커버(420)를 상방으로 밀어 넣는 힘일 수 있다. 또한, 중력에 의해 승강커버(420)가 하강하려는 힘일 수 있다.

전술한 바와 같이, 승강커버(420)가 고정커버(410)를 기준으로 승강할 경우, 승강커버(420)가 자중에 의해 임의대로 하강할 수 있다.

상세히, 승강커버(420)가 고정커버(410)에 완벽히 수납된 상태에서 승강커버(420)의 자중에 의해 승강커버(420)가 고정커버(410) 밖으로 하강할 수 있고, 사용자가 승강커버(420)를 잡고 원하는 위치까지 하강시킨 상태에서 사용자가 승강커버(420)에서 손을 떼면 승강커버(420)가 그 위치에 고정되지 않고 자중에 의해 임의로 더 하강할 수 있다. 즉, 승강커버(420)의 높이를 유지하기가 어렵다.

본 발명의 경우, 이와 같은 상황을 방지하기 위해 상기 고정커버(410) 또는 상기 승강커버(420)에 저항수단을 구비한다.

저항수단은 승강커버(420)의 상승 또는 하강을 위해 상기 승강커버(420)에 가해지는 승강력을 감소시킨다.

따라서, 승강커버(420)가 고정커버(410)에 완벽히 수납된 상태에서 승강커버(420)는 자중에 의해 임의로 하강하지 않고, 수납된 상태를 유지할 수 있다. 또한, 사용자가 승강커버(420)를 잡고 원하는 위치까지 하강 또는 상승시킨 상태에서 사용자가 승강커버(420)에서 손을 떼더라도, 승강커버(420)는 사용자가 원하는 위치에 고정될 수 있다. 따라서, 사용자의 본인이 희망하는 높이에 출수노즐(430)을 위치시킨 상태에서, 출수를 진행할 수 있다.

이때, 저항수단은 승강커버(420)가 자중에 의해 하강하는 것을 방지하면서, 사용자가 승강커버(420)를 승강 조작하는 데 무리한 힘이 들지 않는 범위에서 선택되어야 한다. 또한, 사용자가 승강커버(420)를 승강시키면서 느끼는 조작감을 향상시킬 수 있는 범위에서 채택되어야 한다.

상기 저항수단은 마찰력을 갖는 고무 등의 재질을 포함하거나, 점성을 갖는 오일 등의 재질을 포함할 수 있으며, 상기 승강커버(420)에 가해지는 승강력을 감소시킬 수 있는 범위에서 다양한 실시 예가 발생할 수 있다.

일 예로, 상기 피니언 기어(460)에는, 상기 피니언 기어(460)의 회전력을 감소시키는 저항수단(450)이 연결될 수 있다.

상기 저항수단(450)은 오일댐퍼(oil damper)로 형성될 수 있고, 상기 피니언 기어(460)는 상기 오일댐퍼의 회전축과 연결될 수 있다.

이하의 설명에서 오일댐퍼는 저항수단(450)을 의미한다.

오일 댐퍼는 하우징 내 기름을 구비하여, 기름의 점성 저항으로 에너지를 흡수하는 장치를 의미한다.

상기와 같이 오일 댐퍼는 일례로, 원통형의 하우징과, 상기 하우징 내에 충진되고 소정의 점성을 갖는 오일과, 상기 하우징 내에 수용되고 상기 오일이 통과하는 복수의 통공이 형성되며, 하우징의 반경방향과 나란하게 형성된 회전날개와, 상기 회전날개와 연결된 회전축을 포함할 수 있다.

따라서, 상기 회전축에 회전력이 공급되면, 오일의 점성 저항에 의해 공급된 회전력을 감소시킬 수 있다.

상기한 바와 같이, 피니언기어(460)와 오일댐퍼가 연결되면, 승강커버(420)의 승강동작 시, 피니언기어에 생성된 회전력에 저항이 발생된다. 따라서, 승강커버(420)의 임의 하강을 방지할 수 있다. 또한, 사용자가 승강커버(420)를 승강키실 때, 승강커버(420)의 높이를 섬세하게 조절할 수 있고, 사용자가 느끼는 조작감이 향상될 수 있다.

상기와 같은 오일댐퍼는 상단과 하단에 각각 상측과 하측으로 연장된 날개부(451)가 형성되고, 상기 승강커버(420)에는, 상기 오일댐퍼의 날개부(451)가 삽입되게 상하방향으로 개방된 날개홈(442)이 형성된다.

상기 날개홈(442)은 승강커버(420)에 결합된 가이드 브라켓(440)에 형성될 수 있다. 따라서, 상기 날개홈(442)에 오일댐퍼의 날개부(451)가 삽입되면서, 오일댐퍼가 가이드 브라켓(440) 및 가이드 브라켓(440)이 결합된 승강커버(420)에 고정될 수 있다. 또한, 상기 오일댐퍼에 회전 가능하게 결합된 피니언 기어(460) 또한, 가이드 브라켓(440) 및 가이드 브라켓(440)이 결합된 승강커버(420)에 고정될 수 있다.

도 9는 승강커버가 상승된 상태를 보인 출수모듈의 종단면도이다. 그리고, 도 10은 승강커버가 하강된 상태를 보인 출수모듈의 종단면도이다.

도 8 내지 도 10을 참조하면, 한편, 상기 승강커버(420) 또는 고정커버(410)에는 상기 승강커버(420)의 승강동작을 단속하는 잠금수단이 형성될 수 있다.

상세히, 상기 승강커버(420) 또는 고정커버(410)에는 상기 승강커버(420)의 최대 하강 시, 더 이상 승강커버(420)가 하강하지 못하도록 단속하는 잠금수단이 형성될 수 있다. 마찬가지로, 상기 승강커버(420) 또는 고정커버(410)에는 상기 승강커버(420)의 최대 상승 시, 더 이상 승강커버(420)가 상승하지 못하도록 단속하는 잠금수단이 형성될 수 있다.

만약, 잠금수단이 없다면, 사용자가 승강커버(420)의 최대 상승높이 및 최대 하강높이를 인지하기 어렵기 때문에, 승강커버(420)는 하강하던 중 고정커버(410) 밖으로 분리될 우려가 있고, 승강커버(420)가 상승하던 중 승강커버(420)의 하단이 고정커버(410) 내측으로 들어가버릴 우려도 있다.

이를 방지하기 위해, 승강커버(420)가 설정된 최대치로 하강하거나 상승하면, 승강커버(420)의 하강 동작 또는 상승 동작을 구속하는 잠금수단을 구비한다.

일 예로, 상기 잠금수단은, 상기 가이드 브라켓(440)의 일측에 돌출되게 형성된 잠금돌기(445)와, 상기 잠금돌기(445)가 수용되게 고정커버(410)의 후벽 내측면에 형성된 가이드돌기(410b)의 상측과 하측에 각각 내측으로 오목하게 형성된 잠금홈(410d, 410d')을 포함한다.

따라서, 승강커버(420)가 최대치로 하강하거나 상승하면, 잠금돌기(445)가 잠금홈(410d, 410d')에 수용되면서, 승강커버(420)의 하강동작 또는 상승동작이 구속될 수 있다.

이와 반대로, 승강커버(420)의 상단 또는 승강커버(420)의 상단에 결합된 가이드브라켓(440)에 잠금홈이 형성되고, 고정커버(410)의 상단 및/또는 하단에 잠금돌기가 형성되는 것도 가능하다.

상기 가이드 브라켓(440)에는 상기 잠금홈(410d, 410d')이 형성된 가이드돌기(410b)와 대면하는 위치에, 후방으로 연장된 연장벽(443)이 형성되고, 상기 잠금돌기(445)는 잠금홈(410d, 410d')과 마주보게 상기 연장벽(443)에 형성될 수 있다.

또한, 상기 연장벽(443)에는 상하방향으로 개방된 슬릿홈(444)이 형성될 수 있다.

상기와 같이 슬릿홈(444)이 형성되면, 상기 잠금돌기(445)가 형성된 연장벽(443)의 두께는 얇게 형성될 수 있다.

상기와 같이 연장벽(443)의 두께가 얇게 형성되면, 연장벽(443)의 탄성변형이 용이하며, 결과적으로 잠금돌기(445)는 탄성적으로 잠금홈(410d, 410d')에 삽입되거나, 잠금홈(410d, 410d')에서 분리될 수 있다.

또한, 상기 랙기어(410a)의 기어치가 형성된 면과, 상기 가이드 돌기(410b)의 상기 잠금홈(410d, 410d')이 형성된 면은 서로 마주보게 형성될 수 있다.

상기한 바와 같은 본 발명에 따르면, 출수모듈의 승강동작을 가이드하는 랙-피니언이 로테이터와 인접하게 형성되어, 안정적으로 지지될 수 있으며, 출수모듈의 승강동작이 용이하게 진행될 수 있다. 또한, 출수모듈의 승강동작을 가이드하는 랙-피니언이 후방에 형성되어, 출수모듈의 폭을 줄일 수 있고, 출수모듈의 전면을 전방으로 볼록하게 형성할 수 있으며, 이에 따라 사용자가 느끼는 그립감이 향상될 수 있다.

도 11은 본 발명의 다른 실시예에서, 승강커버가 상승된 상태를 보인 출수모듈의 종단면도이다. 그리고, 도 12는 본 발명의 다른 실시예에서, 승강커버가 하강된 상태를 보인 출수모듈의 종단면도이다.

도 11 내지 도 12를 참조하면, 상기 고정커버(410)와 승강커버(420)에는 상호 인력이 작용하는 고정부재(413,423)가 구비된다.

상세히, 상기 고정부재(413, 423)는 상기 고정커버(410)에 고정되고, 자성체로 이루어진 제1고정부재(413)와, 상기 승강커버(420)에 고정되고, 자성체로 이루어져 상기 제1고정부재(413)와 끌어당기는 힘(인력)을 형성하는 제2고정부재(423)를 포함한다.

일 예로, 상기 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)는 자석으로 구비될 수 있다. 그리고, 상기 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)는 서로 다른 극으로 구비될 수 있다. 즉, 상기 제1고정부재(413)가 'N'극으로 구비되고 제2고정부재(423)는 'S'극으로 구비될 수 있다. 반대로, 상기 제1고정부재(413)가 'S'극으로 구비되고 제2고정부재(423)는 'N'극으로 구비될 수 있다.

다른 예로, 상기 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423) 중 어느 하나는 자석으로 구비되고, 나머지 하나는 자성을 갖는 금속으로 구비될 수 있다.

상세히, 상기 제1고정부재(413)는 자석으로 구비되고 제2고정부재(423)는 철(Fe) 등의 금속 재질로 구비될 수 있다. 반대로, 상기 제1고정부재(413)가 철(Fe) 등의 금속 재질로 구비되고 제2고정부재(423)는 자석으로 구비될 수 있다.

또 다른 예로, 상기 제1고정부재(413)는 상기 고정커버(410)의 저면에서 상측으로 체결된 스크류로 구비되고, 상기 제2고정부재(423)는 상기 고정커버(410)에 체결된 상기 스크류와 마주보는 위치에 적어도 일부가 상기 승강커버(420)에 수용된 자석으로 구비될 수 있다.

상기 승강커버(420)에는 상기 스크류와 마주보는 위치에 상기 자석이 수용되는 수용홈이 형성될 수 있다. 상기 자석의 상면의 크기는 상기 수용홈 상단의 개구의 크기보다 크게 형성될 수 있다. 따라서, 상기 자석이 스크류와 붙었다가 떨어질 때, 자석이 수용홈에서 분리되지 않고, 수용홈에 수용된 상태를 유지할 수 있다.

또한, 상기 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)는, 상기 승강커버(420)가 최대 상승된 상태에서 상호 대면하면서, 접촉하는 위치에 형성될 수 있다.

또, 상기 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)는, 상기 승강커버(420)가 최대 하강된 상태에서 상호 대면하면서, 접촉하는 위치에 형성될 수도 있다.

또한, 상기 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)는 상기 승강커버(420)가 최대 상승된 상태 또는 최대 하강된 상태에서 상호 접촉하는 면이 외측으로 노출될 수 있다. 따라서, 상기 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)는 직접 접촉하면서, 고정력이 더욱 확보될 수 있다.

상기와 같이, 고정커버(410)와 승강커버(420)에 각각 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)가 형성되면, 상기 승강커버(420)가 최대로 상승된 상태(도 11참조)에서, 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)의 끌어당기는 힘(인력)에 의해 승강커버(420)와 고정커버(410) 사이에 고정력이 향상될 수 있다.

따라서, 승강커버(420)가 임의로 하강하지 않고, 상승된 상태를 유지할 수 있다.

또한, 사용자가 하강된 상태(도 12 참조)의 승강커버(420)를 상승시킬 때, 승강커버(420)가 최대 상승 높이 가까이 위치되면, 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)의 끌어당기는 힘(인력)에 의해 사용자가 힘을 들이지 않아도, 승강커버(420)가 최대 상승높이까지 상승하게 되고, 그에 따라 사용자가 느끼는 조작감도가 향상될 수 있다.

또한, 사용자가 승강커버(420)를 상승시킬 때, 승강커버(420)가 최대 상승 높이에 위치되면 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)의 끌어당기는 힘(인력)에 의해 '딸깍'거리는 소리가 발생하고, 사용자는 소리를 듣고, 승강커버(420)가 최대상승높이에 위치되었음을 인지할 수 있다.

또한, 상기 승강커버(420)가 최대로 하강된 상태(도 12참조)에서도, 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)의 끌어당기는 힘(인력)에 의해 승강커버(420)와 고정커버(410) 사이에 고정력이 향상될 수 있다.

또한, 사용자가 상승된 상태(도 11 참조)의 승강커버(420)를 하강시킬 때, 승강커버(420)가 최대 하강 높이 가까이 위치되면, 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)의 끌어당기는 힘(인력)에 의해 사용자가 힘을 들이지 않아도, 승강커버(420)가 최대 하강높이까지 상승하게 되고, 그에 따라 사용자가 느끼는 조작감도가 향상될 수 있다.

또한, 사용자가 승강커버(420)를 하강시킬 때, 승강커버(420)가 최대 하강 높이에 위치되면 제1고정부재(413)와 제2고정부재(423)의 끌어당기는 힘(인력)에 의해 '딸깍'거리는 소리가 발생하고, 사용자는 소리를 듣고, 승강커버(420)가 최대하강높이에 위치되었음을 인지할 수 있다.

이상과 같이 본 발명에 대해서 예시한 도면을 참조로 하여 설명하였으나, 본 명세서에 개시된 실시예와 도면에 의해 본 발명이 한정되는 것은 아니며, 본 발명의 기술사상의 범위 내에서 통상의 기술자에 의해 다양한 변형이 이루어질 수 있음은 자명하다. 아울러 앞서 본 발명의 실시예를 설명하면서 본 발명의 구성에 따른 작용 효과를 명시적으로 기재하여 설명하지 않았을지라도, 해당 구성에 의해 예측 가능한 효과 또한 인정되어야 함은 당연하다.

Claims (31)

1. 전면에 수평방향으로 개방된 개구부가 형성된 정수기 본체;
   상기 개구부의 내측에 배치되고, 상기 정수기 본체에 회전 가능하게 장착되는 로테이터;
   상기 로테이터의 상방에 이격 배치되고, 상기 정수기 본체의 상면을 형성하는 탑커버에 회전 가능하게 연결되며, 적어도 일부가 상기 정수기 본체의 전방으로 돌출되는 조작부;
   상기 개구부를 통해 상기 로테이터와 고정되고, 상기 정수기 본체의 전방으로 돌출되며, 상단이 상기 조작부의 하단과 연결되고 하단이 개방된 고정커버와, 적어도 일부가 상기 고정커버의 내측에 수용되고 상기 고정커버의 하측으로 승강하는 승강커버, 및 상기 승강커버의 하단에 장착되는 출수노즐로 이루어진 출수모듈;을 포함하되,
   상기 고정커버는, 상기 로테이터와 연결된 후벽의 내측면에 상하방향으로 랙기어가 고정되고,
   상기 승강커버는, 상기 고정커버의 후벽과 대면하는 후단에 상기 랙기어에 맞물려 회전하는 피니언기어가 회전 가능하게 고정되며,
   상기 고정커버는 상단이 상기 조작부를 통해 상기 정수기 본체에 연결되어 1차 지지되고, 하단 또는 중심부가 상기 로테이터를 통해서, 상기 정수기 본체에 연결되어 2차 지지되는 정수기.
   
2. 제 1항에 있어서,
   상기 피니언 기어에는, 상기 피니언 기어의 회전력을 감소시키는 저항수단이 연결된 것을 특징으로 하는 정수기,
   
3. 제 2항에 있어서,
   상기 저항수단은 오일댐퍼로 형성되고, 상기 피니언 기어는 상기 저항수단의 회전축과 연결된 것을 특징으로 하는 정수기.
   
4. 제 3항에 있어서,
   상기 오일댐퍼는 상단과 하단에 각각 상측과 하측으로 연장된 날개부가 형성되고,
   상기 승강커버에는, 상기 오일댐퍼의 날개부가 삽입되게 상하방향으로 개방된 날개홈이 형성된 것을 특징으로 하는 정수기.
   
5. 제 1항에 있어서,
   상기 고정커버는 내측면에 내측으로 돌출된 가이드돌기가 상하방향으로 연장되어 형성되고,
   상기 승강커버는 상기 가이드돌기가 삽입되게 내측으로 오목한 형태의 가이드홈이 형성된 것을 특징으로 하는 정수기.
   
6. 제 5항에 있어서,
   상기 승강커버는, 상기 가이드홈이 형성된 가이드브라켓을 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기.
   
7. 제 6항에 있어서,
   상기 가이드브라켓은, 상기 고정커버와 이종재질로 형성되며, ABS수지(acrylonitrile-butadiene-styrene resin) 또는 POM(polyoxymethylene)재질로 이루어진 것을 특징으로 하는 정수기.
   
8. 제 5항에 있어서,
   상기 가이드 돌기는:
   상기 고정커버의 후벽의 내측면에서 전방으로 돌출된 제1가이드돌기와,
   상기 고정커버의 양측벽의 내측면에서 내측으로 돌출된 제2가이드돌기를 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기.
   
9. 제 8항에 있어서,
   상기 가이드홈은,
   상기 제1가이드돌기가 삽입되게, 상기 승강커버의 후단에서 전방으로 오목하게 형성된 제1가이드홈과,
   상기 제2가이드돌기가 삽입되게, 상기 승강커버의 양측에서 내측으로 오목하게 형성된 제2가이드홈을 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기.
   
10. 제 6항에 있어서,
    상기 승강커버 또는 고정커버에는 상기 승강커버의 승강동작을 단속하는 잠금수단이 형성된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
11. 제 10항에 있어서,
    상기 잠금수단은,
    상기 가이드브라켓의 일측에 돌출되게 형성된 잠금돌기와,
    상기 잠금돌기가 수용되게 상기 가이드돌기의 상측과 하측에 각각 내측으로 오목하게 형성된 잠금홈을 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기.
    
12. 제 11항에 있어서,
    상기 가이드 브라켓에는
    상기 잠금홈이 형성된 가이드돌기와 대면하는 위치에, 후방으로 연장된 연장벽이 형성되고, 상기 잠금돌기는 잠금홈과 마주보게 상기 연장벽에 형성된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
13. 제 12항에 있어서,
    상기 연장벽에는 상하방향으로 개방된 슬릿홈이 형성된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
14. 제 11항에 있어서,
    상기 랙기어의 기어치가 형성된 면과, 상기 가이드 돌기의 상기 잠금홈이 형성된 면은 서로 마주보게 형성된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
15. 제 1항에 있어서,
    상기 로테이터는,
    중공의 형상으로 이루어진 로테이터 본체;
    상기 로테이터 본체의 상부에 고정되는 상부 디스크; 및
    상기 로테이터 본체의 하부에 고정되는 하부 디스크;를 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기.
    
16. 제 1항에 있어서,
    상기 고정커버에 고정되고, 자성체로 이루어진 제1고정부재;
    상기 승강커버에 고정되고, 자성체로 이루어져 상기 제1고정부재와 끌어당기는 힘을 형성하는 제2고정부재를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기.
    
17. 제 16항에 있어서,
    상기 제1고정부재는 상기 고정커버의 저면에서 상측으로 체결된 스크류로 구비되고, 상기 제2고정부재는 상기 고정커버에 체결된 상기 스크류와 마주보는 위치에 적어도 일부가 상기 승강커버에 수용된 자석으로 구비된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
18. 제 16항에 있어서,
    상기 제1고정부재와 제2고정부재는, 상기 승강커버가 최대 상승된 상태에서 상호 접촉하는 위치에 형성되는 것을 특징으로 하는 정수기.
    
19. 제 18항에 있어서
    상기 제1고정부재와 제2고정부재는 상기 승강커버가 최대 상승된 상태에서 상호 접촉하는 면이 외측으로 노출된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
    
    
    
    
20. 적어도 일부가 전방으로 볼록한 원호형상으로 형성된 프론트 커버를 포함하는 정수기 본체;
    상기 프론트 커버의 상부에 상하방향으로 소정의 간격을 갖도록 개방되고, 상기 프론트 커버의 둘레를 따라 연장된 개구부;
    상기 정수기 본체의 내부에 회전 가능하게 장착되고, 상기 개구부의 간격보다 큰 높이를 갖는 원주면이 형성되어 상기 개구부를 커버하는 로테이터;
    내측에 상기 로테이터의 높이보다 큰 높이의 승강공간을 형성하고, 하측이 개방되며, 상기 프론트 커버의 외측에 배치되는 고정커버;
    상기 개구부를 통과하여, 상기 고정커버의 배면과 상기 로테이터의 원주면을 연결하는 브릿지;
    상기 고정커버의 승강공간에서 승강 동작하는 승강커버;
    상기 승강커버의 하측에 장착된 출수노즐;
    상기 출수노즐과 연결되고, 상기 승강커버 및 상기 브릿지의 내부를 통과하여 상기 정수기 본체까지 연장된 적어도 하나의 호스;
    상기 승강커버의 상부에 결합되고, 상기 고정커버에 접촉하면서, 상기 승강공간의 내부에서 승강동작하는 가이드 브라켓;
    상기 고정커버의 배면부의 일측에서 상하방향으로 연장되고, 상기 승강공간으로 돌출되는 랙기어;
    상기 고정커버의 배면부에서 전방으로 돌출되고, 상하방향으로 연장되며, 상기 랙기어의 맞은편에 형성되는 제1가이드돌기;
    상기 가이드 브라켓에 회전가능하게 장착되고, 상기 랙기어와 상기 가이드돌기 사이에 위치하여, 상기 랙기어와 맞물려 회전하는 피니언기어; 및
    상기 가이드 브라켓에서 후방으로 연장되게 형성되어 상기 제1가이드돌기와 대면하면서 접촉하는 연장벽을 포함하는 정수기
    
21. 제 20항에 있어서,
    상기 고정커버에는, 상기 고정커버의 양측벽의 내측면에서 내측으로 돌출된 제2가이드 돌기를 형성하는 정수기.
    
22. 제 21항에 있어서,
    상기 가이드 브라켓에는, 상기 제2가이드돌기가 삽입되게 내측으로 오목한 형태의 가이드홈이 양측에 형성되는 정수기
    
23. 제 20항에 있어서,
    상기 피니언 기어에는, 상기 피니언 기어의 회전력을 감소시키는 저항수단이 연결된 것을 특징으로 하는 정수기,
    
24. 제 23항에 있어서.
    상기 저항수단은 오일댐퍼로 형성되고, 상기 피니언 기어는 상기 저항수단의 회전축과 연결된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
25. 제 24항에 있어서,
    상기 오일댐퍼는 상단과 하단에 각각 상측과 하측으로 연장된 날개부가 형성되고,
    상기 가이드 브라켓에는, 상기 오일댐퍼의 날개부가 삽입되게 상하방향으로 개방된 날개홈이 형성된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
26. 제 20항에 있어서,
    상기 가이드브라켓은, 상기 고정커버와 이종재질로 형성되며, ABS수지(acrylonitrile-butadiene-styrene resin) 또는 POM(polyoxymethylene)재질로 이루어진 것을 특징으로 하는 정수기.
    
27. 제 20항에 있어서,
    상기 승강커버 또는 고정커버에는 상기 승강커버의 승강동작을 단속하는 잠금수단이 형성된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
28. 제 27항에 있어서,
    상기 잠금수단은,
    상기 가이드브라켓의 일측에 돌출되게 형성된 잠금돌기와,
    상기 잠금돌기가 수용되게 상기 제1가이드돌기의 상측과 하측에 각각 내측으로 오목하게 형성된 잠금홈을 포함하는 것을 특징으로 하는 정수기.
    
29. 제 28항에 있어서,
    상기 잠금돌기는 상기 잠금홈과 마주보게 상기 연장벽에 형성된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
30. 제 28항에 있어서,
    상기 랙기어의 기어치가 형성된 면과, 상기 제1가이드 돌기의 상기 잠금홈이 형성된 면은 서로 마주보게 형성된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
31. 제 20항에 있어서,
    상기 연장벽에는 수평방향으로 개방되고, 상하방향으로 연장된 슬릿홈이 형성된 것을 특징으로 하는 정수기.
    
    
    
    
    
    
    
    

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