KR102071015B1 - 유동 추진식 회전 나이프 - Google Patents

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Abstract

유동 추진식 회전 나이프 시스템은 출구 단부(330, 1230)를 갖는 하우징(326), 출구 단부(330, 1230)에 배치되는 회전 가능한 블레이드 홀더(332, 1232), 및 비틀린 형상을 가지며 블레이드 홀더(332, 1232)의 중심 구멍(336, 1236)을 직경 방향으로 가로질러 연장되어 있는 적어도 하나의 블레이드(334, 700)를 포함한다. 유체 통로를 따라 유동 방향(348)으로 출구 단부쪽으로 추진되는 대상물은 회전하는 블레이드(334, 700)에 의해 나선형으로 절단된다. 야채 제품을 절단하기 위한 시스템은 야채 제품을 물 유동으로 전달하기 위한 물 도관(12)을 포함하는 워터 나이프 시스템, 및 물 도관(12)을 따라 위치되는 절단 유닛(22)을 포함한다. 대상물의 나선형 조각을 절단하기 위한 방법은, 물 유동을 제공하는 단계, 및 비틀린 프로펠러 형상을 갖는 나이프의 회전 가능한 블레이드로 절단될 대상물을 물 유동 안으로 들여 보내는 단계를 포함한다.

Description

유동 추진식 회전 나이프
본 출원은 "유동 추진식 회전 나이프(Flow-Propelled Rotary Knife)"라는 발명의 명칭으로 2015년 9월 11일에 출원된 미국 가 특허 출원 62/217,519의 이익을 주장하며, 이 미국 가 특허 출원의 전체 내용은 본원에 참조로 관련되어 있다.
본 출원은 일반적으로 야채와 같은 제품을 절단하기 위한 시스템 및 방법에 관한 것이다. 보다 구체적으로, 본 개시는, 워터 나이프 시스템 내의 물의 유동에 의해 회전 추진되는 회전 나이프를 사용하여 전체 제품을 나선형으로 비틀린 조각으로 되게 동시에 절단하기 위한 장치 및 방법에 관한 것이다.
워터 나이프 절단 시스템 및 관련된 나이프 고정구는, 데치기, 및 부분적으로 요리되거나 바삭바삭할 때까지 튀기기와 같은 추가 제조 처리 단계에 대한 준비로, 원(raw) 감자와 같은 야채 제품을 나선형 또는 헬리컬 형태의 조각으로 되게 절단하는 데에 유용하다. 알려져 있고 워터 나이프 시스템에 사용되고 야채 제품 또는 다른 대상물을 나선형의 조각으로 되게 자를 수 있는 회전 나이프 고정구는 일반적인 동력 구동식 회전 절단 헤드를 포함한다. 그 회전 나이프 고정구는 또한 워터 나이프 시스템 내의 유체를 펌핑하기 위한 펌프 등을 포함한다. 따라서 이러한 시스템은, 동시에 작동하고 상당한 동력을 소비하는 복수의 동력 구동식 장치를 포함한다. 이러한 장치는 또한 수리 및 유지 보수가 복잡할 수 있다.
본 출원은 위에서 언급한 문제들 중의 하나 이상에 관한 것이다.
제품을 나선형으로 비틀린 조각으로 되게 자를 수 있고 또한 다른 회전 절단 시스템 보다 더 간단한 설계와 구성을 갖는 워터 나이프 절단 시스템을 개발하는 것이 유리할 것으로 인식되었다.
또한, 제품을 나선형으로 비틀린 조각으로 되게 자를 수 있고 또한 더 적은 수의 동력 구동식 부품을 포함하는 워터 나이프 절단 시스템을 개발하는 것이 유리할 것으로 인식되었다.
일 양태에 따르면, 본 출원은 유동 추진식 회전 나이프 시스템을 제공하는 바, 이 시스템은, 출구 단부 및 유체 통로를 한정하는 벽을 갖는 하우징; 출구 단부에 배치되고 유체 통로와 실질적으로 정렬되는 중심 구멍을 갖는 회전 가능한 블레이드 홀더; 및 블레이드 홀더의 중심 구멍을 직경 방향으로 가로질러 연장되어 있는 적어도 하나의 블레이드를 포함한다. 블레이드 홀더는 중심 구멍을 통과하는 회전 축선을 중심으로 회전하도록 구성되어 있고, 적어도 하나의 블레이드는, 블레이드가 유동 방향으로 상기 유체 통로와 중심 구멍을 통해 흐르는 유체와 접촉하면 블레이드와 블레이드 홀더를 회전 축선을 중심으로 회전하도록 회전 추진시키도록 선택되어 있는 비틀린 형상을 가지고 있다. 유동 방향으로 유체 통로를 따라 출구 단부쪽으로 추진되는 대상물이 회전 블레이드에 의해 나선형으로 절단된다.
다른 양태에 따르면, 본 출원은 야채 제품을 절단하기 위한 야채 제품 절단 시스템을 제공하며, 이 시스템은, 물의 유동을 사용하여 야채 제품을 유동 방향으로 제품 속도로 전달하도록 구성된 물 도관을 포함하는 워터 나이프 시스템; 물 도관을 따라 위치되는 나이프 고정구; 및 나이프 고정구에 배치되고 물 도관에 결합되어 있는 유동 추진식 회전 나이프 유닛을 포함한다. 회전 나이프 유닛은, 입구 단부와 출구 단부를 갖는 하우징, 하우징의 출구 단부에 배치되는 블레이드 홀더, 및 링의 중심 구멍을 직경 방향으로 가로질러 연장되어 있는 적어도 하나의 블레이드를 포함하고, 블레이드는, 블레이드가 유동 방향으로 유체 통로와 중심 구멍을 통해 흐르는 유체와 접촉하면 링을 유체 유동 축선을 중심으로 회전하도록 회전 추진시키도록 선택되어 있는 비틀린 형상을 가지고 있다. 하우징은 유체 유동 축선을 가지는 유체 통로를 한정하는 벽을 포함하고, 입구 단부는 물 도관과 유체 연통한다. 블레이드 홀더는 유체 통로 및 유체 유동 축선과 실질적으로 정렬되는 중심 구멍을 갖는 링을 포함하고, 링은 유체 유동 축선을 중심으로 회전 가능하다. 유체 통로를 따라 출구 단부쪽으로 추진되는 대상물이 회전 블레이드에 의해 나선형으로 절단될 수 있다.
또 다른 양태에 따르면, 본 출원은 대상물의 나선형 조각을 절단하기 위한 나선형 조각 절단 방법을 제공한다. 이 방법은, 축선을 따라 배향되는 유동 통로를 갖는 나이프 고정구를 갖는 워터 나이프 시스템을 유동 방향으로 통과하는 물의 유동을 제공하는 단계; 물의 유동을 나이프 고정구의 회전 가능한 블레이드에 부딪히게 하는 단계(물의 유동에 의해 블레이드가 축선을 중심으로 회전하게 됨); 및 나이프 고정구의 상류에서 대상물을 워터 나이프 시스템 안으로 들여 보내는 단계를 포함한다. 블레이드는 유동 통로를 직경 방향으로 가로질러 연장되어 있고 그의 일 측에서 날카로운 절단날을 갖는 비틀린 프로펠러 형상을 가지고 있다. 또한, 블레이드는 일반적으로 그의 중심선에서 비틀려 있어, 일반적으로 서로 반대되는 원주 방향으로 주어지는 한 쌍의 절단날이 형성되어 있고, 그래서, 대상물이 유동 방향으로 나이프 고정구 쪽으로 추진되는 경우, 대상물이 나이프 고정구를 통과할 때 회전 블레이드는 대상물을 나선형으로 절단하게 된다.
도 1은 본 개시에 따라 구성된 유동 추진식 회전 나이프 고정구를 이용할 수 있는 유압 절단 시스템의 일 실시 형태의 개략도이다.
도 2는 본 개시에 따른 유동 추진식 회전 나이프 고정구를 이용할 수 있는 유압 절단 시스템의 다른 실시 형태를 나타내는 개략도이다.
도 3은 본 개시에 따른 단일 나이프 유동 추진식 회전 나이프 고정구의 일 실시 형태의 정면 사시도이다.
도 4는 도 3의 유동 추진식 회전 나이프 고정구의 측면 사시도이다.
도 5a 내지 5c는 도 3 및 4의 것과 유사한 유동 추진식 회전 나이프 고정구의 순차적인 측단면도로서, 고정구를 통과하는 유체 유동에 의해 나이프가 회전될 때 감자가 그 고정구를 통과하는 것을 보여준다.
도 6은 도 3 및 4의 것과 유사한 단일 블레이드 유동 추진식 회전 나이프 고정구를 사용하여 생성될 수 있는 나선형으로 잘린 감자 조각의 사시도이다.
도 7은 본 개시에 따른 유동 추진식 회전 나이프에 사용되도록 구성된 비틀림형 나이프의 사시도이다.
도 8은 본 개시에 따른 유동 추진식 회전 나이프 고정구에 사용될 수 있는 2-블레이드 블레이드 홀더/회전자의 일 실시 형태의 사시도이다.
도 9는 본 개시에 따른 유동 추진식 회전 나이프 고정구의 블레이드 홀더/회전자를 지지하기 위해 사용될 수 있는 회전자 베어링의 일 실시 형태의 사시도이다.
도 10은 도 9의 회전자 베어링 안에 설치되는 도 8의 블레이드 홀더/회전자의 사시도이다.
도 11은 본 개시에 따른 2-블레이드 유동 추진식 회전 나이프 고정구를 사용하여 생성될 수 있는 나선형으로 잘린 감자 조각의 사시도이다.
도 12는 본 개시에 따른 유동 추진식 회전 나이프 고정구에 사용될 수 있는 4-블레이드 블레이드 홀더/회전자의 일 실시 형태의 정면도이다.
도 13은 4개의 블레이드를 지지하도록 구성된 회전 블레이드 홀더 링의 정면도이다.
도 14는 4-블레이드 유동 추진식 회전 나이프를 갖는 회전 나이프 고정구의 일 실시 형태의 정면도이다.
도 15는 도 14의 회전 나이프 고정구의 배면도로, 유체 통로에 대한 입구를 나타낸다.
도 16은 4-블레이드 유동 추진식 회전 나이프 고정구 및 도 12 내지 15에 나타나 있는 것과 유사한 구성품을 사용하여 생성될 수 있는 나선형으로 잘린 감자 조각의 사시도이다.
본 개시는 다양한 수정 및 대안적인 형태가 가능하지만, 도면에 특정 실시 형태가 예시적으로 나타나 있으며 여기서 더 상세히 설명될 것이다. 그러나, 본 개시는 개시되는 특정 형태에 한정되지 않음을 이해해야 한다. 오히려, 본 발명은 첨부된 청구 범위에 규정되어 있는 바와 같은 본 발명의 정신 및 범위 내에 있는 모든 수정예, 등가예 및 대안예를 포함하는 것이다.
제조 절단 시스템 및 관련된 회전 나이프 고정구는, 데치기, 및 부분적으로 요리되거나 바삭바삭할 때까지 튀기기와 같은 추가 제조 처리 단계에 대한 준비로, 원(raw) 감자 및 다른 야채 제품과 같은 제품을 나선형 또는 헬리컬 형태의 조각으로 되게 절단하는 데에 유용하다. 이러한 절단에 사용될 수 있는 한 전형적인 제조 시스템은, 소위 워터 나이프 고정구가 기다란 관형 도관의 길이를 따라 장착되는 유압 절단 시스템을 포함한다. 워터 나이프 시스템은 야채 제품(예컨대, 감자)과 같은 대상물을 전달하고 절단하기 위한 유압 시스템이다. 제품을 워터 나이프 고정구의 회전 나이프 블레이드와 절단 결합하도록 물의 추진 유동 내에 동반시키기 위해 펌핑 장치가 제공된다. 제품 유닛은, 야채 제품을 비교적 복잡한 회전 나이프 고정구에 통과시키기에 충분한 운동 에너지와 속도로, 일렬 종대로 연속적으로 한번에 하나씩 물 도관 안으로 펌핑되어 이 도관을 통과하게 되며, 그 회전 나이프 고정구는 제품을 일반적으로 나선형 또는 헬리컬 형태인 복수의 더 작은 조각으로 자르기 위한 적어도 하나의 회전 절단 블레이드를 포함한다. 잘린 조각은 그런 다음에 요리, 데치기, 부분적으로 요리되거나 바삭바삭할 때까지 튀기기, 냉동, 포장 등과 같은 적절한 후속 처리를 위해 배출 도관을 더 통과해 전달된다.
위에서 언급한 바와 같이, 알려져 있고 워터 나이프 시스템에 사용되고 원 감자와 같은 제품을 나선형 조각으로 되게 자를 수 있는 회전 나이프 고정구는 일반적으로 동력 구동식 회전 절단 헤드를 포함한다. 이러한 시스템은 복수의 동력 구동식 장치를 포함할 수 있고 또한 상당한 동력을 소비하며, 그래서 많은 부품을 포함하고 또한 상당한 수준의 복잡성을 갖는다.
유리하게, 워터 나이프 시스템 내의 유체의 유동을 사용하여 회전 나이프를 회전 추진시키고 그래서 동력 구동식 회전 절단 헤드를 없애고 시스템을 간단하게 해주는 유동 추진식 회전 나이프 시스템이 개발되었다. 본 개시에 따른 유동 추진식 회전 나이프 시스템은 절단될 제품을 전달하고 제어하기 위한 다양한 시스템에 포함될 수 있다.
본 개시에 따른 유동 추진식 회전 나이프 고정구를 포함할 수 있는 한 종류의 워터 나이프 시스템이 도 1에 나타나 있다. 도 1의 워터 나이프 시스템(10)은, 관류하는 물 유동을 사용하여 야채 제품을 유동 방향(화살표(13)로 나타나 있음)으로 제품 속도로 전달하도록 구성된 물 도관(12)을 포함한다. 이 워터 나이프 시스템(10)은 껍질이 벗겨진 또는 벗겨지지 않은 상태의 원(raw) 통 감자(16)와 같은 야채 제품 공급물을 수용하기 위한 탱크(14) 등을 포함한다. 대안적으로, 이들 감자(16)는 껍질이 벗겨진 또는 벗겨지지 않은 통 감자의 절반 또는 조각일 수 있다. 감자(16)는 약 3 내지 5 인치 정도의 세로 길이를 갖는 비교적 작은 감자 또는 감자 조각일 수 있다. 실제 감자 크기가 무엇이든 간에, 일반적으로, 아래에서 설명하는 바와 같이 감자는 나이프 고정구를 통과하지만 전달 중에 구르도록 물 도관(12)의 크기에 비해 너무 작지 않는 직경 크기를 갖는 것이 바람직하다.
도 1에서 보는 바와 같이, 감자(16)는 입구 도관(18)을 통해 펌프(20)에 전달되고, 이 펌프는 추진 수류(water stream) 또는 수로 내에서 유동 방향으로 일렬 종대 관계로 감자를 제품 속도로 추진시켜 물 도관(12)을 통해 절단 유닛(22)에 보내며, 이 절단 유닛은 물 도관(12)을 따라 위치되어 있고, 물 도관(12)과 유체 연통하는 회전 나이프 고정구(24)를 포함한다. 이러한 종류의 유압 절단 시스템(10)에서, 감자(16)는 약 25 fps(feet per second) 또는 약 1,500 fpm(feet per minute)와 같은 비교적 높은 속도로 물 도관(12)을 통해 추진되어 충분한 운동 에너지를 제공하고, 그리하여, 각 감자는 나이프 고정구(24)를 통과하여, 기다란 나선형의 잘린 조각(26)이 생성된다(아래에서 더 상세히 설명할 것임). 나선형의 잘린 조각(26)은 짧은 배출 도관(28)을 통과해 컨베이어(30) 등으로 가게 되며, 이 컨베이어는 데치기, 건조, 반죽 코팅, 부분적으로 요리되거나 바삭바삭할 때까지 튀기기, 냉동 등과 같은 추가 처리를 위해 잘린 조각(26)을 전달하게 된다. 탈수 시스템(도 1에는 나타나 있지 않음)이 또한 배출 도관(28)의 단부에 위치되어, 워터 나이프 시스템(10)의 전달 유체로부터 잘린 감자 조각(26)을 분리할 수 있다.
도 1에 나타나 있는 워터 나이프 절단 시스템 외에도, 잘린 제품을 전달하고 제어하기 위한 다른 종류의 시스템도 사용될 수 있다. 야채 제품을 일렬 종대로 워터 나이프 절단 기계 쪽으로 전달하기 위한 시스템의 다른 실시 형태가 도 2에 나타나 있다. 유리하게, 도 2의 워터 나이프 시스템은 감자와 같은 전달되는 제품을 절단하기 위해 병렬 형태로 배치되어 있는 복수의 절단 유닛(210a-c)을 동시에 사용한다. 이 시스템은 일반적으로 절단될 제품의 입력 스트림(200)을 포함하고, 이 경우 그 입력 스트림은 감자(201)이다. 감자(201)는 다양한 크기일 수 있고, 먼저 감자 크기 판단 기계(202) 안으로 공급되는데, 이 기계는 감자(201)를 크기 별로 분리하고, 감자를 복수의 물 도관(204a-c) 중 하나의 안으로 선택적으로 배출하게 되며, 물 도관은 복수의 개별적인 유동 통로를 제공한다. 따라서 이 실시 형태에서의 감자 크기 판단 기계(202)는 절단될 감자에 대한 선별 장치로서 작동한다. 감자 크기 판단 기계는 감자를 크기에 근거하여 그룹들로 분리하며, 그룹의 각 개체를 각각의 크기에 따라 워터 나이프 시스템의 선택된 유동 통로 또는 도관(204) 안으로 들여 보낸다.
각 물 도관(204)은 펌프 탱크(206)에 이어져 있고, 이 펌프 탱크는 각각의 절단 유닛(210) 안으로의 공급 준비로 감자(201)를 유압 유체(208)(예컨대, 물) 내에 저장한다. 각 펌프 탱크(206)는 펌프(212)에 연결되어 있고, 이 펌프는 유압 유체(208)를 감자(210)와 함께 일렬 종대로 펌핑하여 고유 절단 유닛(전체적으로 "210"으로 나타나 있음)에 보내게 된다. 도 2에 나타나 있는 바와 같은, 3-기계 워터 나이프 시스템에서, 감자(201)는 소, 중 및 대의 크기로 저장되고, 각각의 유동 통로(204)로 세 절단 유닛(210a-c) 중 각각의 절단 유닛에 전달된다. 이런 식으로, 절단될 제품이 각각의 크기에 따라 워터 나이프 시스템의 선택된 유동 통로 안으로 들어가게 된다.
각 절단 유닛(210)은, 고유한 내부 크기의 내부 유동 통로를 갖는 회전 나이프 고정구(224)를 포함하고, 그래서 특정한 크기 범위의 제품을 절단하도록 구성되어 있다. 각 나이프 고정구(224)는 유동 추진식 회전 나이프 고정구이며, 이러한 고정구는, 아래에서 더 상세히 논의하는 바와 같이, 나이프 고정구를 통과하는 물의 유동에 의해 회전 추진되는 블레이드를 가지고 있다. 나이프 고정구를 통과하는 유체의 유동 때문에, 절단될 제품은 일렬 종대로 유동 방향으로 각각의 나이프 고정구(224) 쪽으로 추진되며, 대상물이 나이프 고정구를 통과할 때 각각의 나이프 고정구의 회전 블레이드가 그 대상물을 나선형으로 절단하게 된다. 도 2에 나타나 있는 시스템은 3개의 절단 유닛(210a-c)을 포함하고 있지만, 다른 수의 기계도 사용될 수 있다.
도 2의 시스템은 또한 야채 절단 기계의 하류에 배치되는 집결 시스템을 포함하는데, 이 집결 시스템은 절단 후에 야채를 모으도록 구성되어 있다. 구체적으로, 각각의 절단 기계(210)의 나이프 고정구(224)에 의해 잘린 후에, 감자(201)는 탈수 기계(216)에 이어져 있는 공통 집결 수로(214)에 들어가게 된다. 통상의 기술자라면, 식품 집결 시스템은 종종 컨베이어 벨트, 수로 또는 진동 컨베이어에 제품을 모으게 됨을 알 것이다. 망상 벨트 컨베이어, 고정 스크린, 또는 진동 컨베이어가 탈수에 자주 사용된다. 탈수 기계는 감자 슬라이스로부터 유압 유체(예컨대, 물)를 분리시키고, 절단되고 탈수된 감자 슬라이스를 하나의 스트림(218)으로 배출하고(예컨대, 컨베이어 벨트 또는 체인 상에서) 펌프(220) 및 복귀 물 라인(222)을 통해 물을 펌프 탱크(206)에 되돌려 보낸다. 공통 집결 수로(214) 및 단일의 탈수 기계(216)가 도 2에 나타나 있지만, 각 절단 유닛(210)은 대안적으로 별도의 집결 수로 및 탈수 시스템에 연결될 수 있다.
유리하게, 도 1 및 2의 나이프 시스템에서, 나이프 고정구(24, 224)는 그의 각각의 절단 유닛(22, 210)으로부터 제거될 수 있고, 그래서 나이프 고정구를 정화 또는 교체를 위해 쉽게 제거될 수 있고 또는 원하는 경우 다른 나이프 고정구가 제자리에 설치될 수 있다.
도 3에는, 본 개시에 따른 단일 나이프 유동 추진식 회전 나이프 고정구(324)의 일 실시 형태의 정면 사시도가 나타나 있다. 도 4는 그 고정구의 측면 사시도를 제공하고, 도 5a 내지 5d는 도 3 및 4에서는 보이지 않는 내부 구조의 일부를 나타내는 단면도를 제공한다. 회전 나이프 고정구(324)는 일반적으로, 입구 단부(328)와 출구 단부(330)를 갖는 하우징(326), 출구 단부(330)에 배치되어 있는 블레이드 홀더/회전자(332), 및 블레이드 홀더/회전자(332)의 중심 구멍(336)을 직경 방향으로 가로질러 연장되어 있는 적어도 하나의 블레이드(334)를 포함한다. 도 5a 내지 5d에서 가장 명확히 나타나 있는 바와 같이, 하우징(326)은 유체 유동 축선(342)을 갖는 유체 통로(340)를 한정하는 벽(338)을 포함한다. 입구 단부(328)는 워터 나이프 시스템의 물 도관과 유체 연통하도록 구성되어 있다. 유리하게, 유동 추진식 회전 나이프 고정구(324)는 물 나이프 시스템의 절단 유닛(210; 도 2)에 선택적으로 설치되도록 구성된 일체 유닛이다. 유동 추진식 회전 나이프 고정구가 배치되는 절단 유닛은 해제 가능한 클램프 기구(나타나 있지 않음)를 포함할 수 있는데, 이 기구는 나이프 고정구(324)가 절단 유닛에 신속하게 설치되거나 제거될 수 있게 해준다. 유동 추진식 회전 나이프 고정구(324)는 또한 그의 정상부에서 손잡이(344)를 포함할 수 있고, 이 손잡이는 사용자가 나이프 고정구를 잡아 절단 유닛으로부터 제거할 수 있게 해준다.
나이프 고정구(324)는 제품을 동일하거나 유사한 크기 및 형상의 나선형 조각(26; 도 1)으로 절단하기 위한 적어도 하나의 회전 가능한 절단 블레이드(334)를 포함한다. 이 블레이드(334)는 블레이드 홀더/회전자(332) 내부에 부착되고, 블레이드 홀더/회전자는 중심 구멍(336)을 갖는 링이며, 이 중심 구멍은 하우징(326)의 유체 통로(340) 및 유체 유동 축선(342)과 실질적으로 정렬되도록 구성되어 있다. 블레이드 홀더/회전자 링(332)은 유체 유동 축선(342)과 실질적으로 일치하는 축선을 중심으로 회전 가능하고, 블레이드 홀더/회전자(332)의 중심 구멍(336)과 하우징의 유체 통로(340)는 실질적으로 공통의 크기를 갖는다. 일 실시 형태에서, 블레이드 홀더/회전자(332)의 중심 구멍(336)과 유체 통로(340) 각각은 약 2.75"의 직경을 갖는다.
블레이드(334)는 절단날(335), 및 유동 방향(화살표(348)로 나타나 있음)으로 유체 통로(340)와 중심 구멍(336)을 통해 흐르는 유체의 접촉을 받으면 유체 유동 축선(342)을 중심으로 회전하도록 링(332)을 회전 추진시키기 위해 선택된 비틀린 형상을 가지고 있다. 유리하게, 블레이드(334)는 워터 나이프 시스템 내의 물의 유동에 의해 회전 추진되므로, 나이프를 위한 회전 구동 모터 등이 필요 없다. 여기서 설명하는 바와 같이, 지나가는 대상물은 블레이드(334)의 회전에 의해 나선형 조각으로 효과적으로 절단된다. 블레이드(334)의 특별한 기하학적 구조는 아래에서 더 상세히 논의할 것이다.
워터 나이프 시스템 안으로 들어가는 감자 또는 다른 대상물이, 나이프 고정구(324)에 도달하면, 유체 통로(340)를 통과하는 물의 유동에 의해 유동 방향(348)으로 회전 블레이드(334) 쪽으로 추진되고, 대상물이 중심 구멍(336)을 통과할 때 회전 블레이드가 이 대상물을 절단하게 된다. 이 과정은 도 5a 내지 5d에 나타나 있는데, 이들 도면은, 나이프(334)가 유동 추진식 회전 나이프 고정구를 통과하는 유체 유동에 의해 회전될 때 감자(346)가 도 3 및 4에 나타나 있는 유동 추진식 회전 나이프 고정구(324)를 통과하는 동안에 그 유동 추진식 회전 나이프 고정구(324)의 순차적인 측단면도를 제공한다. 도 5a에 나타나 있는 바와 같이, 감자(346)가 블레이드(334)에 접근하면서 화살표(348)의 방향으로 이동하여 처음에 블레이드(334)를 만나면, 이 블레이드(334)의 회전 운동에 의해 블레이드의 절단날(335)이 감자(346)를 통해 나선형 경로(350)를 절단하기 시작한다.
도 5b에 나타나 있는 바와 같이, 감자(346)가 화살표(348) 방향으로 계속 이동함에 따라, 블레이드(334)는 나선형 경로(350)를 계속 절단하게 된다. 도 5a 내지 5d에 나타나 있는 잘린 경로(350)는 감자(346)의 한 측면만 보여주고 따라서 임의의 주어진 시간에 블레이드(334)의 일 부분에 의한 절단 작용만 보여주는 것임을 이해할 것이다. 블레이드(334)는 화살표(352)로 나타나 있는 바와 같이 나이프 고정구의 축선을 중심으로 회전하고 있기 때문에, 도 5a의 정상부 쪽에 있는 블레이드의 제1 부분(334a)은 보는 사람을 향해 아래쪽으로 이동하여 나선형의 잘린 경로(350)를 형성하고, 도 5a의 바닥부 쪽에 있는 블레이드의 제2 부분(334b)은 감자(346)의 반대측에서 보는 사람으로부터 멀어지게 위쪽으로 이동한다.
도 5b에서, 나이프(334) 및 링(332)은, 블레이드의 제1 부분(334a)이 아래쪽으로 회전하여 나선형의 잘린 경로(350)를 연장시키고, 블레이드의 제2 부분(334b)은 감자(346)의 다른 측에서 위로 회전하여, 보이지 않는 나선형의 잘린 경로의 일 부분을 잘랐다. 도 5c의 도에서, 나이프(334)는 다시 도 5a와 동일한 위치로 회전하였고, 이때 블레이드의 제1 부분(334a)은 감자(346)의 정상부 쪽에 있고 보는 사람을 향해 아래쪽으로 이동하여 나선형의 잘린 경로(350)의 보이는 제2 부분(350a)을 형성하며, 블레이드의 제2 부분(334b)은 감자(346)의 반대측에서 멀어지게 다시 위쪽으로 이동한다.
블레이드(334)가 계속 회전함에 따라, 그 블레이드는 도 5d에 나타나 있는 위치로 가게 되는데, 이 위치는 도 5b에서와 동일한 블레이드 위치이다. 이때, 감자(346)는 거의 완전히 잘린 상태이다. 블레이드의 제1 부분(334a)은 도의 바닥부를 향해 다시 아래쪽으로 회전하여 잘린 경로(350)의 보이는 제2 부분(350a)을 연장시켰고, 블레이드의 제2 부분(334b)은 감자(346)의 반대측에서 도의 정상부를 향해 위쪽으로 회전하였다. 잘린 경로(350)가 완성되면, 감자(346)의 분리된 절반부(346a, 346b)는 출구 도관(354) 안으로 추진될 것이고, 따라서 그 다음에는 다른 다음 감자(346')(또는 다른 대상물/야채)가 절단될 수 있다.
도 3 내지 5d에 나타나 있는 회전 나이프 고정구의 단일 블레이드(334)가 감자와 같은 대상물을 2개의 나선형 조각으로 자를 것이며, 일반적으로 이들 조각은 도 6에 나타나 있는 나선형으로 잘린 감자 조각(600)처럼 보일 수 있다. 이 도는 껍질이 벗겨지지 않은 감자의 나선형의 잘린 조각(600)을 나타내는데, 이 조각은 만곡된 잘린 표면(602) 및 껍질로 덮여 있는 나머지 외부 표면(604)을 가지고 있다. 단일 블레이드(334)가 매끄러운 절단날(335)을 가지고 있으면, 나선형의 잘린 감자 조각(600)은 매끄러운 잘린 표면(602)을 갖게 된다.
도 5a 내지 5d의 도시는, 상기 길이의 감자(346)가 통과하는 동안에 대략 완전 1회전 및 반회전하는 유동 추진식 회전 나이프 블레이드(334)를 나타낸다. 그러나, 이는 감자(346)의 선형 속도에 대해 회전 나이프의 요구되는 회전 속도를 나타내는 것으로 해석되어서는 안 된다. 유동 추진식 회전 나이프 블레이드의 회전 속도는 나이프 블레이드(334)의 형상 및 유체의 유동 속도에 달려 있고, 이들 변수는 값의 넓은 범위 내에서 선택될 수 있다.
도 7에는, 본 개시에 따른 유동 추진식 회전 나이프 고정구에 사용되도록 구성되어 있는 비틀림형 나이프(700)의 사시도가 나타나 있다. 블레이드(700)는, 유동 방향(348; 도 5a 내지 5d)으로 유체 통로(340; 도 5a 내지 5d)와 중심 구멍(336; 도 5a 내지 5d)을 통해 흐르는 유체의 접촉을 받으면 유체 유동 축선(342; 도 5a 내지 5d)을 중심으로 회전하도록 블레이드/링 유닛을 회전 추진시키기 위해 선택된 비틀린 프로펠러 형상을 가지고 있다. 블레이드(700)는 일 측을 따라 있는 날카로운 절단날(702)을 가지며, 일반적으로 반경 방향 중심부(704)에서 비틀려 있고, 그 반경 방향 중심부는 유압 유동 경로의 길이 방향 중심선 또는 축선에 대응한다. 2개의 절단날(702)이 서로 반대 방향으로 반경 방향 외측으로 또한 서로 반대되는 원주 방향으로 연장되어 있다.
대응하는 블레이드 홀더/회전자 링(706)에 부착되는 이러한 종류의 블레이드(700)의 사시도가 도 8에 나타나 있다. 블레이드(700)를 블레이드 홀더/회전자 링(706)에 설치하기 위해, 블레이드(700)의 상호 반대편 단부(708a, 708b)가 정해진 피치 각도로 블레이드 홀더/회전자 링(706)의 직경 방향 상호 반대편 부분에 고정된다. 클램프 스크류(710) 또는 다른 부착 장치가 절단 블레이드(700)의 상호 반대편 단부(708a, 708b)를 통해 고정되어, 블레이드 홀더/회전자 링(706)에 형성되어 있는 각각의 얕은 오목부(712) 내부에 절단 블레이드(700)를 적절한 피치 각도(α)로 안착시킨다. 물의 유동이 회전 가능한 블레이드(700)에 충돌하면, 이 블레이드의 비틀린 형상에 의해 블레이드 및 블레이드 홀더/회전자 링(706)이 단일 개체로서 자연적으로 회전 추진된다.
블레이드(700)의 피치 각도(α)에 의해, 워터 나이프 시스템 내에서 흐르는 물의 속도에 대한 블레이드의 회전 속도가 결정되고 또한 나선형의 잘린 경로의 길이가 결정된다. 절단 블레이드의 반경 방향 길이를 따르는 각 특정 지점에서 절단 블레이드(700)의 특정 피치 각도(α)는 다음 식으로 주어질 수 있다:
α = ArcTan(2×π×R/P) [1]
여기서, R은 블레이드 홀더/회전자(706)의 중심 구멍(714)의 중심으로부터의 반경 방향 거리이고, P는 원하는 피치 길이, 즉 단일 나선형의 잘린 경로의 길이(즉, 절단될 제품의 이동 길이, 그 동안에 블레이드는 완전 1회전하게 됨)이다. 일 예로, 총 블레이드 반경이 2 인치이고 피치 길이가 약 3 인치(작은 감자의 통상적인 길이임)인 경우, 클램프 스크류(31)는 각 절단 블레이드(700)의 최외측 반경 방향 단부(708a, 708b)를 축방향 블레이드 중심선에 대해 약 76.6°의 피치 각도(α)로 고정시킨다. 그러나, 특정 피치 각도(α)는 위의 식 [1]에 나타나 있는 바와 같이 반경의 함수임을 이해할 것이다. 도 7 및 8에서 알 수 있는 바와 같이, 블레이드의 피치 각도(α)는 링(706)의 반경 방향 중심으로부터 증가하고, 이 피치 각도가 잘린 제품의 나선 형상을 결정하는 것이다.
위에서 언급한 바와 같이, 도 3 내지 5d에 나타나 있는 절단 블레이드(334)는 매끄러운 절단날(335)을 가지며, 도 6에서 나선형의 잘린 조각(600)으로 나타나 있는 바와 같이, 매끄러운 잘린 표면을 갖는 나선형 조각을 생성한다. 그러나, 다른 구성의 블레이드도 사용될 수 있다. 예컨대, 도 7에 나타나 있는 바와 같이, 블레이드(700)에는 주름진 또는 오그라들게 잘린 절단날(702)이 제공될 수 있다. 이러한 절단날(702)은, 도 11 및 16에 나타나 있는 예시적인 나선형의 잘린 조각(1100, 1600)으로 나타나 있는 바와 같이, 잘린 조각에 리지(ridge)형의 또는 오그라들게 잘린 표면을 생성한다. 이는 기능적인 이유와 심미적 이유 모두에서 매우 바람직할 수 있다. 예컨대, 오그라들게 잘린 표면은 후속 처리 동안에 반죽 또는 양념이 더 잘 부착되게 해줄 수 있다. 오그라들게 잘린 표면은 또한 보기 좋은 외양을 제공한다고 생각될 수 있다. 주름진 또는 오그라들게 잘린 블레이드 구성은 여기서 설명되는 나이프 블레이드 실시 형태 중 어떤 것에도 적용될 수 있고, 다른 크기의 주름 또는 오그라들게 잘린 구성이 다양한 나이프 블레이드에 사용될 수 있다.
도 3 내지 5d에 나타나 있는 구성에서, 단일 절단 블레이드(334)는 들어오는 감자(346) 각각을 유사한 크기와 형상을 갖는 2개의 개별적인 일반적으로 나선형의 조각(346a, 346b)으로 절단하게 된다. 각 제품 유닛으로부터 더 많은 나선형 조각이 필요하면, 하나 보다 많은 절단날을 갖는 블레이드 홀더/회전자가 사용될 수 있다. 도 8은 본 개시에 따른 유동 추진식 회전 나이프 고정구에 사용될 수 있는 2-블레이드 블레이드 홀더/회전자(706)를 나타낸다. 도 8에 나타나 있는 바와 같이, 2개의 절단 블레이드(700a, 700b)가 단일의 블레이드 홀더/회전자 링(706)에 의해 지지되고 클램프 스크류(710)에 의해 부착된다. 블레이드(700)를 블레이드 홀더/회전자 링(706)에 체결하기 위해 사용되는 클램프 스크류(710)에 대한 적절한 위치에서 각진 오목부(712) 및 정렬되는 스크류 포트(도 8에서는 보이지 않음)가 블레이드 홀더/회전자 링(706)에 형성되어 있다. 2개의 절단 블레이드(700a, 700b)는 일반적으로 서로 동일하고, 일반적으로 그의 길이 방향 중심 축선에서 비틀려 있고 또한, 위에서 논의한 바와 같이, 선택된 피치 각도로 오목부에 안착 결합되도록 서로 반대 방향으로 반경 방향 외측으로 연장되어 있다.
통상의 기술자라면, 각 절단 블레이드(700)는 들어오는 제품을 2개의 조각으로 자를 것임을 알 것이다. 따라서, 주어진 회전 나이프 고정구는, 사용되는 절단 블레이드의 수의 2배가 되는 많은 나선형 조각을 생성할 것이다. 예컨대, 단일 블레이드 시스템은 제품을 2개의 조각으로 자를 것이고, 2-블레이드 시스템은 제품을 4개의 조각으로 자를 것이며, 3-블레이드 시스템은 제품을 6개의 조각으로 자를 것이고, 또한 4-블레이드 시스템은 제품을 8개의 조각으로 자를 것이다. 사실, 제품을 실질적으로 유사한 크기와 형상을 갖는 많은 나선형 조각으로 분할하기 위해 어떤 수의 절단 블레이드라도 사용될 수 있다. 도 11에는, 오그라들게 잘린 조각을 만들도록 구성된 2개의 블레이드(700a, 700b)와 함께 도 8에 나타나 있는 것과 유사한 블레이드 홀더/회전자 링(706)을 갖는 2-블레이드 유동 추진식 회전 나이프 고정구를 사용하여 생성될 수 있는 나선형으로 잘린 감자 조각(1100)이 나타나 있다.
복수의 블레이드가 단일 블레이드 홀더/회전자 링에 사용되는 경우, 복수의 블레이드 각각은 길이 방향으로 연속적으로 위치되는데, 즉 유체 유동 축선에 대한 길이 방향으로 순차적인 위치에서 블레이드 홀더/회전자에 부착된다. 블레이드의 길이 방향 간격(S)이 도 8에 나타나 있다. 이 길이 방향 간격(S)은, 블레이드에 노치를 만들어 블레이드를 서로 맞물리게 하거나 블레이드를 그것들의 교차부에서 함께 용접할 필요 없이, 충분한 기계적 강도의 블레이드를 위한 공간이 생기게 하도록 선택될 수 있다. 다중 블레이드 나이프 고정구에서, 블레이드는 블레이드 홀더/회전자의 회전 운동에 대해, 서로에 대한 각도 오프셋을 가지고 배향된다. 오프셋 각도는 블레이드 홀더/회전자의 회전에 대해 제어되는 각도이고, 유사하거나 실질적으로 동일한 잘린 나선형 조각을 얻도록 선택될 수 있다. 이러한 점은 도 13과 관련하여 아래에서 더 상세히 논의할 것이다.
다시 도 5a 내지 5d를 참조하면, 블레이드 홀더/회전자 링(332)은, 유동 추진식 회전 나이프 고정구(324)의 하우징(326)의 출구 단부(330)에 위치되어 있는 베어링 구조체(360)에 안착되도록 구성되어 있다. 도 9에는, 이렇게 블레이드 홀더/회전자를 지지하기 위해 사용될 수 있는 회전자 베어링 하우징(900)의 일 실시 형태의 사시도가 나타나 있다. 도 10은 도 9의 회전자 베어링 하우징(900) 안에 설치되어 있는 도 8의 블레이드 홀더/회전자(706)의 사시도를 제공한다. 베어링 하우징(900)은 블레이드 홀더/회전자 링(706; 도 8)의 외부 표면(718; 도 8)을 회전 축선(342; 도 5a 내지 5d)을 중심으로 회전할 수 있도록 회전적으로 지지하도록 되어 있는 원형 베어링 표면(902)을 포함한다. 도 8, 9 및 10은 한 간단한 베어링 장치를 도시하는데, 여기서, 베어링 하우징(900)의 내측 베어링 표면(902)은 플라스틱 부싱으로 구성되어 있고, 이 플라스틱 부싱 상에서 회전자(706)의 매끄러운 외부 표면(718; 도 8)이 슬라이딩한다. 이러한 베어링 장치는 내부식성, 저렴한 비용, 및 용이한 위생을 제공하고, 윤활유 없이 작동될 수 있다. 롤러 또는 볼 베어링의 조합이 또한 대신 사용될 수 있는데, 하지만 이러한 방안의 경우에는, 더 높은 비용이 들고, 유지 보수 요건이 더 크고, 또한 정화 절차가 더 어렵게 된다.
여기서 개시되는 유동 추진식 회전 나이프 고정구의 다양한 구성품에 대해 다양한 재료가 사용될 수 있다. 블레이드 홀더/회전자(322; 도 3 내지 5d), 블레이드(334; 도 3 내지 5d), 및 체결구(예컨대, 도 8의 클램프 스크류(710) 및 도 12의 스크류(1260))는 강도 및 내부식성을 위해 스테인리스 강으로 만들어질 수 있다. 나이프 고정구 하우징(326; 도 3 내지 5d) 및 베어링 하우징(900; 도 9, 10)은 식품 등급의 플라스틱으로 만들어질 수 있다. 원형(prototype)의 하우징에 대해서는, 이 하우징의 고강도 및 저마찰 때문에, 초고분자량(UHMW) 폴리에틸렌이 사용되었다. 나일론, 에르탈리트(Ertalyte) 및 테플론(Teflon)과 같은 다른 재료가 또한 이들 부품에 적합할 수 있는 것으로 생각된다.
다중 블레이드 유동 추진식 회전 나이프 고정구의 다른 예시적인 대안 실시 형태가 도 12 내지 15에 나타나 있다. 이 실시 형태에서, 4개의 절단 블레이드(1234a-1234d)가 회전자(1232)에 의해 지지되며, 이 회전자는, 도 8에 나타나 있는 블레이드 홀더/회전자 링(706)과 유사한 한 쌍의 적층된 블레이드 홀더/회전자 링(1206a, 1206b)을 포함한다. 이 회전자(1232)는 들어오는 제품 각각을 총 8개의 나선형 조각으로 자를 것이다. 도 12에는 4-블레이드 회전자(1232)의 정면도가 제공되어 있고, 도 13은 적층된 회전 블레이드 홀더/회전자 링(1206)의 정면도를 제공한다. 회전자는 4개의 블레이드(1234a-1234d)를 포함하고, 적층되어 있는 각 링(1206)은 4개의 블레이드 오목부(전체적으로 "1212"로 나타나 있음)를 포함하고, 2개의 블레이드의 각 단부에 대해 하나의 오목부가 주어진다. 이렇게 해서, 적층된 블레이드 홀더/회전자 링(1206)은 총 8개의 오목부(1212a-1212h)를 제공하며, 각 오목부는 도 12에 나타나 있는 블레이드 클램프 스크류(1210)를 수용하기 위한 나사 구멍(1256)을 포함한다. 4-블레이드 회전자(1232)를 갖는 완전한 유동 추진식 회전 나이프 고정구(1224)의 일 실시 형태의 정면도 및 배면도가 도 14 및 15에 나타나 있다. 이들 도면에는, 블레이드(1234a-1234d), 블레이드 홀더/회전자 링(1206)의 중심 구멍(1236) 및 나이프 고정구(1224)의 손잡이(1244)가 나타나 있다.
위에서 언급한 바와 같이, 다중 블레이드 나이프 고정구에서, 블레이드는 블레이드 홀더/회전자의 회전 운동에 대해, 서로에 대한 각도 오프셋을 가지고 배향된다. 이 각도(θ)는 도 13에 명확히 나타나 있다. 오프셋 각도는, 유사하거나 실질적으로 동일한 잘린 나선형 조각을 얻기 위해 선택될 수 있는 제어되는 각도이다. 예컨대, 2개의 절단 블레이드(예컨대, 도 8의 블레이드(700a, 700b))가 약 6,000 rpm(분당 회전수)으로 회전하여, 절단될 각 제품을 약 25 fps의 속도로 유압 유동 경로를 따라 전진시키면, 두 절단 블레이드(700) 모두가 들어오는 제품을 2개의 조각으로 잘라, 유사하거나 동일한 형상을 갖는 총 4개의 나선형 조각이 얻어진다. 각 절단 블레이드의 회전에 대한 감자 이동 피치 길이가 약 3인치이고 또한 블레이드가 약 0.5 인치의 길이 방향 간격(S)을 갖는 경우, 지지되는 절단 블레이드 각각을 분리하는 각도(θ)는 아래의 식으로 주어진다:
θ = [(T/P)×360°] + (360°/N) [2]
여기서, T는 각 블레이드 홀더/회전자의 축방향 치수(즉, 길이 방향 블레드간 간격이며, 이 간격은 전술한 S와 동일함). P는 피치 길이고, N은 생성될 잘린 조각의 개수이다. 들어오는 제품 각각을 예컨대 4개의 일반적으로 동일한 나선형 조각(즉, N = 4)으로 절단하도록 되어 있는 2개의 절단 블레이드(700)의 경우, θ = 150°이다. 들어오는 제품 각각을 예컨대 6개의 일반적으로 동일한 나선형 조각(즉, N = 6)으로 절단하도록 되어 있는 3개의 절단 블레이드의 경우, θ = 120°이다.
도 12 내지 15의 실시예에서, 식 [2]에 따라, 동일하거나 유사한 형상을 갖는 복수의 나선형 조각을 형성하기 위해 연속적으로 있는 각 절단 블레이드의 각도 설정을 결정한다. 도 12 및 도 14 내지 15에 나타나 있는 바와 같이, 4개의 블레이드(1234)가 사용되는 경우, θ = 150°이고, 그래서 4개의 절단 블레이드(1234a-1234d)는, 도 13에 나타나 있는 바와 같이, 약 105°의 각도 오프셋(즉, 연속적인 각도)(θ)으로 설정된다. 각 경우, 클램프 스크류(1210)를 사용하여, 관련된 블레이드 홀더/회전자(1232)에 형성되어 있는 오목부(1212) 내부에 절단 블레이드(1234) 각각을 선택된 피치 각도(α)로 안착시킨다. 유사하게, 스크류(1260) 등이 적층된 블레이드 홀더/회전자를 베어링 어셈블리(900; 도 9)와의 회전을 위해 함께 고정시키기 위해 그 적층된 블레이드 홀더/회전자(1206)에 있는 정렬된 포트(나타나 있지 않음)를 통해 끼워져 고정된다. 다른 형태의 블레이드 홀더/회전자 및 관련된 상호 연결 장치가 사용될 수 있음을 이해할 것인데, 예컨대, 절단 블레이드(1234)의 원하는 각도 위치 및 절단 블레이드의 동시적인 회전을 보장하기 위해 상호 맞물림 탭 및 슬롯을 포함하는 단차부를 각각의 블레이드 홀더/회전자(1206)에 형성할 수 있다.
도 16에는, 4-블레이드 유동 추진식 회전 나이프 고정구(1224) 및 도 12 내지 15에 나타나 있는 것과 유사한 구성품을 사용하여 생성될 수 있는, 나선형으로 잘린 감자 조각(1600)의 사시도가 제공되어 있다. 도 15에는, 나이프 고정구(1224)의 입구 단부(1228)와 유체 통로(1240)가 나타나 있고, 도 14는 나이프 고정구(1224)의 출구 단부(1230)를 나타낸다. 이들 도면 및 본 명세서의 다른 도면에서 알 수 있는 바와 같이, 비틀림형 블레이드(1234)의 절단날(1235)이 일반적으로 뒤쪽(즉, 유체 통로(1240)의 입구 단부(1228) 쪽)을 향하며, 회전자(1232)의 회전 운동에 대해 블레이드의 선두 가장자리에 있다. 이러한 배향에 의해, 날카로운 나이프 날(1235)이 접근하는 제품의 방향과 회전자(1232)의 회전 방향 모두의 쪽으로 향하게 되어, 원하는 나선 피치를 제공한다.
통상의 기술자라면, 사실상 어떤 수의 절단 블레이드(1234)라도 사용될 수 있음을 알 것이며, 연속적으로 있는 복수의 절단 블레이드의 각도 간격은 식 [2]에 따라 결정된다. 예컨대, 5개의 절단 블레이드가 사용되는 경우, 총 10개의 나선형 조각이 형성된다. 식 [2]에 따르면, 연속적으로 있는 절단 블레이드의 각도 간격은 약 96°가 될 것이다. 유사하게, 6개의 절단 블레이드가 사용되는 경우, 총 12개의 나선형 조각이 형성되고, 식 [2]에 따르면, 연속적으로 있는 절단 블레이드의 각도 간격은 약 90°가 될 것이다. 통상의 기술자라면, 3개 이상의 절단 블레이드가 사용되는 경우에는 블레이드의 순서는 변할 수 있음을 또한 알 것이다. 즉, 식 [2]에 따라 일 그룹으로서의 블레이드의 각도 간격이 결정되지만, 각 블레이드는 각위치들 중의 하나에만 설정되면 된다. 상기 그룹 내 블레이드 중의 하나가 각각의 각위치에 설정되는 한, 블레이드는 규칙적인 지연 간격으로 설정될 필요는 없다. 예컨대, 4개의 블레이드가 사용되는 경우, 위에서 논의된 바와 같이, 여기서 사용되는 간격(S)에 대해 105°의 오프셋 각도가 사용된다. 이러한 경우, 제1 블레이드는 일반적으로 0°로 설정되고, 제2 블레이드는 제1 블레이드와 105°만큼 차이가 있고, 제3 블레이드는 제1 블레이드와 210°만큼 차이가 있으며, 또한 제4 블레이드는 제1 블레이드와 315°만큼 차이가 있게 된다. 따라서, 블레이드는 (순서대로) 0°, 105°, 210° 및 315°로 설정된다. 그러나, 이러한 오프셋으로 있는 이들 블레이드의 순서가 변해도 시스템은 마찬가지로 잘 기능할 것이다. 예컨대, 상기 순서는 0°, 210°, 105° 및 315°로 변할 수 있고, 여전히 적절한 각도의 모든 원하는 절단물을 생성하여 고른 조각을 만들 수 있다. 대안적으로, 순서는 0°, 315°, 210° 및 105°로 변할 수 있다. 그룹 내 블레이드들 중의 하나가 상기 각도 위치 중의 하나로 설정되는 한, 어떤 순서라도 유효할 것이다.
또한, 블레이드의 수가 많을수록 제품의 통과 및 절단에 대한 저항은 더 크게 됨을 알 것이다. 제품의 통과는, 특히, 블레이드 피치, 유체 통로에서의 유체 유동의 속도 및 압력, 제품의 경도, 및 유체 통로의 크기에 대한 제품의 크기에도 달려 있다. 통상의 기술자라면, 이들 및 다른 인자에 따라, 주어진 유동 추진식 회전 나이프 고정구에서 효과적으로 사용될 수 있는 블레이드의 수의 상한이 있을 것임을 알 것이다.
본 발명의 유동 추진식 회전 나이프 고정구에 대한 다양한 수정 및 개량이 통상의 기술자에게 명백할 것이다. 예컨대, 비틀림형 절단 블레이드 각각은, 직경 방향으로 서로 정렬되고 식 [1]로 정해지는 바와 같은 피치 각도를 갖는 한 쌍의 개별적인 블레이드로 대체될 수 있는데, 하지만 그렇지 않은 경우에는 유동 경로의 축방향 중심선에서 연결되어 있지 않을 수 있다. 추가의 대안예로서, 블레이드는 비직경 방향으로 정렬될 수 있고, 그래서, 연결되어 있지 않은 홀수 개의 블레이드를 사용하여, 홀수 개의 제품 절단물을 생성할 수 있다. 다른 대안예도 가능하다.
다양한 실시 형태를 나타내고 설명했지만, 본 개시는 그에 한정되지 않고, 모든 그러한 수정을 포함함을 이해할 것이고 또한 변화가 통상의 기술자에게 명백할 것이다.

Claims (20)

  1. 유동 추진식 회전 나이프 시스템으로서,
    출구 단부 및 유체 통로를 한정하는 벽을 갖는 하우징;
    상기 출구 단부에 배치되고, 상기 유체 통로와 정렬되는 중심 구멍을 가지며, 또한 상기 중심 구멍을 통과하는 회전 축선을 중심으로 회전하도록 구성되어 있는 블레이드 홀더; 및
    상기 블레이드 홀더의 중심 구멍을 직경 방향으로 가로질러 연장되어 있는 적어도 하나의 블레이드를 포함하고,
    상기 적어도 하나의 블레이드는 상기 블레이드 홀더에 부착되고, 상기 적어도 하나의 블레이드는, 적어도 하나의 블레이드가 유동 방향으로 상기 유체 통로와 중심 구멍을 통해 흐르는 유체와 접촉하면, 적어도 하나의 블레이드와 블레이드 홀더를 상기 회전 축선을 중심으로 회전하도록 회전 추진시키도록 선택되어 있는 비틀린 형상을 가지고 있으며, 유동 방향으로 유체 통로를 따라 상기 출구 단부쪽으로 추진되는 대상물이 적어도 하나의 회전 블레이드에 의해 나선형으로 절단되는 유동 추진식 회전 나이프 시스템.
  2. 청구항 1에 있어서,
    상기 하우징의 출구 단부에 배치되는 베어링을 더 포함하고, 상기 베어링은 상기 블레이드 홀더의 외부를 상기 회전 축선을 중심으로 회전하기 위하여 회전적으로 지지하도록 되어 있는 원형 베어링 구조체를 가지고 있는 유동 추진식 회전 나이프 시스템.
  3. 청구항 1에 있어서,
    상기 블레이드 홀더의 중심 구멍과 상기 하우징의 유체 통로는 공통 크기를 가지고 있는 유동 추진식 회전 나이프 시스템.
  4. 청구항 3에 있어서,
    상기 블레이드 홀더의 중심 구멍과 유체 통로는 각각 2 내지 3 인치의 직경을 가지고 있는 유동 추진식 회전 나이프 시스템.
  5. 청구항 1에 있어서,
    상기 적어도 하나의 블레이드는 일 측에서 날카로운 절단날을 가지며, 또한 중심선에서 비틀려 있어, 서로 반대되는 원주 방향으로 주어지는 한 쌍의 절단날이 형성되어 있는 유동 추진식 회전 나이프 시스템.
  6. 청구항 5에 있어서,
    상기 적어도 하나의 블레이드의 상호 반대편 단부는, 피치 각도 = ArcTan(2×Pi×반경/피치 길이) 식으로 정해지는 피치 각도로 상기 블레이드 홀더의 직경 방향 상호 반대편 부분에 고정되고, 상기 반경은 블레이드 홀더의 중심 구멍의 중심으로부터의 반경 방향 거리이고, 상기 피치 길이는 대상물이 적어도 하나의 블레이드의 완전 1회전 중에 이동하는 거리인 유동 추진식 회전 나이프 시스템.
  7. 청구항 1에 있어서,
    상기 적어도 하나의 블레이드는 블레이드 홀더의 중심 구멍을 직경 방향으로 가로질러 연장되어 있는 적어도 2개의 블레이드를 포함하고, 상기 적어도 2개의 블레이드의 각각은 회전 축선에 대한 길이 방향으로 순차적인 위치에서 상기 블레이드 홀더에 부착되며, 또한 블레이드 홀더의 회전 운동에 대해, 서로에 대한 각도 오프셋을 가지고 배향되는 유동 추진식 회전 나이프 시스템.
  8. 청구항 7에 있어서,
    상기 각도 오프셋은 150°, 120°, 및 105°중의 하나인 유동 추진식 회전 나이프 시스템.
  9. 청구항 1에 있어서,
    상기 적어도 하나의 블레이드는 주름진 절단날을 가지고 있는 유동 추진식 회전 나이프 시스템.
  10. 청구항 1에 있어서,
    상기 하우징, 블레이드 홀더 및 적어도 하나의 블레이드는, 워터 나이프 시스템의 절단 유닛에 선택적으로 설치되도록 구성되어 있는 일체 유닛을 포함하는 유동 추진식 회전 나이프 시스템.
  11. 야채 제품을 절단하기 위한 야채 제품 절단 시스템으로서,
    물의 유동을 사용하여 야채 제품을 유동 방향으로 전달하도록 구성된 물 도관을 포함하는 워터 나이프 시스템;
    상기 물 도관을 따라 위치되는 절단 유닛; 및
    상기 절단 유닛에 배치되고 물 도관에 결합되어 있는 유동 추진식 회전 나이프 고정구를 포함하고,
    상기 유동 추진식 회전 나이프 고정구는,
    입구 단부, 출구 단부, 및 유체 통로를 한정하는 벽을 갖는 하우징으로서, 상기 입구 단부는 물 도관과 유체 연통하고 상기 유체 통로는 유체 유동 축선을 가지는 하우징;
    상기 하우징의 출구 단부에 배치되고, 상기 유체 통로 및 유체 유동 축선과 정렬되는 중심 구멍을 구비한 링을 가지는 블레이드 홀더로서, 상기 링은 상기 유체 유동 축선을 중심으로 회전할 수 있는 블레이드 홀더; 및
    상기 링의 중심 구멍을 직경 방향으로 가로질러 연장되어 있는 적어도 하나의 블레이드를 포함하고,
    상기 적어도 하나의 블레이드는 링에 부착되고, 상기 적어도 하나의 블레이드는, 적어도 하나의 블레이드가 유동 방향으로 상기 유체 통로와 중심 구멍을 통해 흐르는 유체와 접촉하면, 상기 링을 상기 유체 유동 축선을 중심으로 회전하도록 회전 추진시키도록 선택되어 있는 비틀린 형상을 가지고 있으며, 유체 통로를 따라 상기 출구 단부쪽으로 추진되는 대상물이 적어도 하나의 회전 블레이드에 의해 나선형으로 절단될 수 있는 야채 제품 절단 시스템.
  12. 청구항 11에 있어서,
    상기 유동 추진식 회전 나이프 고정구는 상기 절단 유닛으로부터 선택적으로 제거될 수 있는 야채 제품 절단 시스템.
  13. 청구항 11에 있어서,
    상기 적어도 하나의 블레이드는 일 측에서 날카로운 절단날을 가지며, 또한 중심선에서 비틀려 있어, 서로 반대되는 원주 방향으로 주어지는 한 쌍의 절단날이 형성되어 있고, 적어도 하나의 블레이드의 상호 반대편 단부는, 피치 각도 = ArcTan(2×Pi×반경/피치 길이) 식으로 정해지는 피치 각도로 상기 링의 직경 방향 상호 반대편 부분에 고정되고, 상기 반경은 상기 링의 중심 구멍의 중심으로부터의 반경 방향 거리이고, 상기 피치 길이는 야채 제품이 적어도 하나의 블레이드의 완전 1회전 중에 이동하는 거리인 야채 제품 절단 시스템.
  14. 청구항 11에 있어서,
    상기 적어도 하나의 블레이드는 상기 링의 중심 구멍을 직경 방향으로 가로질러 연장되어 있는 적어도 2개의 블레이드를 포함하고, 상기 적어도 2개의 블레이드의 각각은 유체 유동 축선에 대한 길이 방향으로 순차적인 위치에서 상기 링에 부착되며, 또한 링의 회전 운동에 대해, 서로에 대한 각도 오프셋을 가지고 배향되어 있는 야채 제품 절단 시스템.
  15. 청구항 11에 있어서,
    상기 적어도 하나의 블레이드는 주름진 절단날을 가지고 있는 야채 제품 절단 시스템.
  16. 대상물의 나선형 조각을 절단하기 위한 나선형 조각 절단 방법으로서,
    축선을 따라 배향되는 유동 통로를 구비한 나이프 고정구를 갖는 워터 나이프 시스템을 유동 방향으로 통과하는 물의 유동을 제공하는 단계;
    상기 물의 유동을 상기 나이프 고정구의 회전 가능한 블레이드에 부딪히게 하는 단계로서, 상기 블레이드는 유동 통로를 직경 방향으로 가로질러 연장되어 있고, 일 측에서 날카로운 절단날을 구비한 비틀린 프로펠러 형상을 가지며, 또한 중심선에서 비틀려 있어, 서로 반대되는 원주 방향으로 주어지는 한 쌍의 절단날이 형성되어 있고, 상기 물의 유동에 의해 상기 블레이드가 상기 축선을 중심으로 회전하게 되는 단계; 및
    상기 나이프 고정구의 상류에서 대상물을 상기 워터 나이프 시스템 안으로 들여 보내는 단계를 포함하고,
    따라서 대상물이 유동 방향으로 나이프 고정구 쪽으로 추진되어, 상기 대상물이 나이프 고정구를 통과할 때 회전 블레이드가 대상물을 나선형으로 절단하는 나선형 조각 절단 방법.
  17. 청구항 16에 있어서,
    상기 워터 나이프 시스템은 복수의 개별적인 유동 통로를 포함하고, 각 유동 통로는 각각의 나이프 고정구를 가지고, 각각의 나이프 고정구는 물의 유동에 의해 회전 추진되는 회전 가능한 블레이드를 가지며, 각 유동 통로 및 나이프 고정구는 고유한 내부 크기를 가지며,
    상기 나선형 조각 절단 방법은,
    복수의 대상물을 크기에 근거하여 그룹으로 분리하는 단계; 및
    상기 복수의 대상물을 각각의 크기에 따라 워터 나이프 시스템의 선택된 유동 통로 안으로 각각 들여 보내는 단계를 포함하고,
    따라서 대상물이 유동 방향으로 각각의 나이프 고정구 쪽으로 추진되어, 상기 대상물이 나이프 고정구를 통과할 때 각각의 나이프 고정구의 회전 블레이드가 대상물을 나선형으로 절단하는 단계를 더 포함하는 나선형 조각 절단 방법.
  18. 청구항 16에 있어서,
    상기 물의 유동을 회전 가능한 블레이드에 부딪히게 하는 단계는, 물의 유동을 나이프 고정구의 적어도 2개의 블레이드에 부딪히게 하는 단계를 포함하고, 상기 적어도 2개의 블레이드 각각은 블레이드 홀더의 중심 구멍을 직경 방향으로 가로질러 연장되어 있고, 일 측에서 날카로운 절단날을 구비한 비틀린 프로펠러 형상을 가지며, 또한 중심선에서 비틀려 있어, 서로 반대되는 원주 방향으로 주어지는 한 쌍의 절단날이 형성되어 있고, 상기 적어도 2개의 블레이드는, 상기 유동 방향 및 축선에 대한 길이 방향으로 순차적인 위치에서 상기 블레이드 홀더에 부착되며, 또한 서로에 대한 각도 오프셋을 가지고 배향되는 나선형 조각 절단 방법.
  19. 청구항 16에 있어서,
    상기 대상물을 워터 나이프 시스템 안으로 들여 보내는 단계는, 감자를 워터 나이프 시스템 안으로 들여 보내는 단계를 포함하는 나선형 조각 절단 방법.
  20. 청구항 16에 있어서,
    블레이드의 절단날에 주름을 제공하는 단계를 더 포함하고, 상기 블레이드는 대상물에서 리지(ridge)형 표면을 절단하는 나선형 조각 절단 방법.
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