KR101984079B1 - 웰의 개수를 조절할 수 있는 웰 플레이트 - Google Patents

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Abstract

개시되는 발명은 복수 개의 웰이 종횡으로 각각 열과 행을 이루는 웰 플레이트에 관한 것으로서, 바닥면을 이루는 사각형의 베이스 플레이트와, 상기 베이스 플레이트의 사방을 둘러싸 그 내부에 수용공간을 형성하는 벽체를 포함하는 베이스 트레이;와, 복수 개의 웰이 등간격을 이루는 행이 적어도 하나 이상 종 방향으로 열을 이루도록 배열되고, 그 길이는 상기 수용공간 횡 너비의 절반에 대응하며, 상기 베이스 트레이의 수용공간 안에 탈착 가능하게 결합하는 제1종 웰 유닛; 및 상기 제1종 웰 유닛에 구비된 웰 개수의 두 배 개수의 웰이 등간격을 이루는 행이 적어도 하나 이상 종 방향으로 열을 이루도록 배열되고, 그 길이는 상기 수용공간 횡 너비에 대응하며, 상기 베이스 트레이의 수용공간 안에 탈착 가능하게 결합하는 제2종 웰 유닛; 중의 적어도 한 종류 이상의 웰 유닛을 포함하고, 상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛 중에서 선택된 적어도 한 종류 이상의 웰 유닛이 상기 베이스 트레이에 대해 횡 너비 방향으로는 하나씩 결합할 수 있되 종 너비 방향으로는 복수 개가 연이어 결합할 수 있는 것을 특징으로 한다.

Description

웰의 개수를 조절할 수 있는 웰 플레이트{Well plate adjustable for a number of wells}
본 발명은 웰 플레이트에 관한 것으로서, 좀더 상세하게는 테스트할 시료의 개수에 대응하여 전체 웰의 개수와 배치를 자유롭게 조절할 수 있는 웰 플레이트에 관한 것이다.
혈액, 조직 등의 다양한 생물학적 시료를 대상으로 하여 핵산과 같은 특정 생체성분을 분리하거나 면역 반응을 검사하거나, 또는 세포를 배양하는 등의 다양한 테스트를 수행하기 위해 웰 플레이트가 사용된다.
도 1은 본 발명과 같은 웰 플레이트(WP)가 사용되는 장치의 일례로서 본 출원인이 출원한 바 있는 핵산 분리 장치(10)를 보여주고 있다. 도시된 핵산 분리 장치(10)는 핵산이나 생물학적 물질을 자동으로 분리·추출하기 위한 장치이다. 자동화된 핵산 분리 장치(10)는 자성을 이용하여 추출된 핵산을 수집하고, 시료가 담긴 웰 플레이트(WP)에 진동을 가해 세포의 용해를 촉진하며, 순차적으로 핵산을 추출하는 과정을 반복함으로써 추출된 핵산의 순도를 높이는 등의 복합적인 작동이 자동으로 이루어지도록 구성되어 있다.
도 1에 예시적으로 도시된 웰 플레이트(WP)는 8×12(행×열)의 96개의 웰이 하나의 플레이트에 구비된 96 웰 플레이트(WP)이다. 보통 하나의 시료에 대해 파쇄, 용해, 분리, 정제, 농축하는 등의 일련의 처리를 수행하기 위해서는 샘플당 평균해서 6개 정도의 웰이 필요하다. 따라서, 96 웰 플레이트(WP)의 경우 12개 웰이 일렬을 이루는 각 행을 반으로 나눠, 즉 96 웰 플레이트(WP)를 8×6의 절반씩 두 개로 나눠서 총 16개의 시료를 일괄 처리할 수 있도록 사용하는 경우가 많다.
이처럼 다수의 웰을 구비한 웰 플레이트는 한번에 여러 개의 시료를 처리할 수 있다는 측면에서 자동화된 기기에 사용하기에 매우 적합하다. 하지만, 한 번에 처리해야 할 시료의 개수가 많지 않을 때에는 일부 웰만 사용한 후 전체 웰 플레이트를 폐기해야 하기 때문에 낭비가 심하다는 문제가 있다. 예를 들어, 대기할 시간적 여유가 거의 없거나 시료의 신선도가 중요한 경우와 같이 급박히 처리해야 할 필요가 있는 등 시료의 개수가 몇 개 없더라도 웰 플레이트를 사용해야만 할 상황은 빈번하게 일어난다. 일부라도 한 번 사용한 웰 플레이트는 오염의 위험이 상존하기 때문에 어쩔 수 없이 폐기 처분해야 한다.
따라서, 상황에 맞춰 필요한 개수만큼의 웰을 사용함으로써 불필요한 낭비를 막을 수 있는 새로운 웰 플레이트의 개발에 대한 요구가 있다.
한국등록특허 제10-1367855호(2014.02.18 등록)
본 발명은 위와 같은 종래 웰 플레이트를 사용함에 있어 불필요한 낭비가 자주 발생하는 문제를 해결하는 것에 그 목적이 있다.
본 발명은 복수 개의 웰이 종횡으로 각각 열과 행을 이루는 웰 플레이트에 관한 것으로서, 바닥면을 이루는 사각형의 베이스 플레이트와, 상기 베이스 플레이트의 사방을 둘러싸 그 내부에 수용공간을 형성하는 벽체를 포함하는 베이스 트레이;와, 복수 개의 웰이 등간격을 이루는 행이 적어도 하나 이상 종 방향으로 열을 이루도록 배열되고, 그 길이는 상기 수용공간 횡 너비의 절반에 대응하며, 상기 베이스 트레이의 수용공간 안에 탈착 가능하게 결합하는 제1종 웰 유닛; 및 상기 제1종 웰 유닛에 구비된 웰 개수의 두 배 개수의 웰이 등간격을 이루는 행이 적어도 하나 이상 종 방향으로 열을 이루도록 배열되고, 그 길이는 상기 수용공간 횡 너비에 대응하며, 상기 베이스 트레이의 수용공간 안에 탈착 가능하게 결합하는 제2종 웰 유닛; 중의 적어도 한 종류 이상의 웰 유닛을 포함하고, 상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛 중에서 선택된 적어도 한 종류 이상의 웰 유닛이 상기 베이스 트레이에 대해 횡 너비 방향으로는 하나씩 결합할 수 있되 종 너비 방향으로는 복수 개가 연이어 결합할 수 있는 것을 특징으로 한다.
여기서, 상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛의 종 방향 열의 개수는 상기 웰 플레이트의 전체 열 개수에 대한 약수에 해당하는 것일 수 있다.
또는, 상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛의 종 방향 열의 개수는 하나 및 상기 웰 플레이트의 전체 열 개수 이하인 소수(素數)에 해당하는 것일 수 있다.
또는, 상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛의 종 방향 열의 개수는 상기 웰 플레이트의 전체 열 개수 이하인 2의 n제곱(n은 0, 1, 2 ...)에 해당하는 것일 수 있다.
본 발명의 일 실시형태에 있어서, 상기 베이스 플레이트에는 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 종 방향 간격에 맞춰 복수 개의 지지 로드가 돌출되게 구비되고, 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 측면을 따라서는 상기 지지 로드가 끼워지는 지지 홈이 형성될 수 있다.
여기서, 상기 지지 홈은 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛에 각각 구비된 복수 개의 웰 사이의 살 부분에 형성될 수 있다.
또한, 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛에 각각 구비된 복수 개의 웰은 그 단면 형상이 원형, 타원형의 곡면 형태이거나, 또는 육각형, 팔각형의 다각형으로 구성되고, 이에 따라 상기 살 부분의 부피가 상기 지지 홈이 형성되더라도 상기 웰의 강성을 보장할 수 있는 벽 두께를 확보하도록 구성될 수 있다.
그리고, 상기 복수 개의 지지 로드 중 횡 방향을 따르는 어느 일렬의 지지 로드는 서로 밀착되는 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛에 각각 구비된 서로 마주보는 지지 홈에 대해 공유될 수 있다.
그리고, 상기 지지 홈은 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 저면으로부터 전체 높이보다 작은 일정 높이까지만 형성되고, 상기 지지 로드의 높이는 상기 지지 홈의 높이에 대응하도록 구성될 수 있다.
본 발명의 다른 실시형태에 따르면, 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛은 각각 종 방향으로 하나의 열을 구비하면서 웰 유닛의 측면을 따라서는 삽입 돌기가 형성되고, 상기 베이스 플레이트에는 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 종 방향 간격에 맞춰 상기 삽입 돌기가 끼워지는 삽입 홈이 형성된 복수 개의 지지 벽이 돌출되게 구비되는 것일 수 있다.
또한, 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 양 측면을 따라 삽입 돌기가 형성되되 각 측면에 형성된 삽입 돌기는 종 방향을 따라 서로 겹치지 않도록 어긋나게 형성되고, 상기 삽입 홈은 상기 지지 벽의 양측으로 배치되는 인접한 웰 유닛의 각 삽입 돌기가 끼워지도록 형성될 수 있다.
그리고, 상기 베이스 트레이의 벽체에도 상기 삽입 홈이 형성될 수 있다.
한편, 본 발명의 또 다른 실시형태에 따르면, 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 일 측면을 따라서는 삽입 돌기가 형성되고, 타 측면을 따라서는 상기 삽입 돌기의 위치 및 형상에 대응하는 지지 홈이 형성될 수 있으며, 이 경우 상기 베이스 트레이의 벽체에는 상기 삽입 돌기가 끼워지는 삽입 홈이 형성된다.
그리고, 실시형태에 따라서는, 상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛 중에서 선택된 적어도 한 종류 이상의 웰 유닛은 맨 마지막 하나의 웰이 상기 웰 유닛 본체에 대해 탈착 가능하게 결합하는 탈착 형 웰로 구성될 수도 있다.
상기와 같은 구성을 가진 본 발명의 웰 플레이트는, 상기 베이스 트레이에 결합하는 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 각 개수와 위치를 선택 및 조합함으로써 필요로 하는 웰의 개수와 배치를 만드는 것이 가능하다.
한편, 본 발명은 복수 개의 웰이 등간격을 이루는 행이 적어도 하나 이상 종 방향으로 열을 이루도록 배열되고, 그 길이는 상기 수용공간 횡 너비의 절반에 대응하며, 상기 베이스 트레이의 수용공간 안에 탈착 가능하게 결합하는 제1종 웰 유닛; 및 상기 제1종 웰 유닛에 구비된 웰 개수의 두 배 개수의 웰이 등간격을 이루는 행이 적어도 하나 이상 종 방향으로 열을 이루도록 배열되고, 그 길이는 상기 수용공간 횡 너비에 대응하며, 상기 베이스 트레이의 수용공간 안에 탈착 가능하게 결합하는 제2종 웰 유닛;을 포함하고, 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 측면을 따라서는 지지 홈 또는 삽입 돌기가 형성된 웰 유닛 세트를 제공한다.
상기와 같은 구성을 가진 본 발명의 웰 플레이트는 소모품으로 구성된 두 종류의 웰 유닛을 조합하여 하나의 웰 플레이트로 대응할 수 있는 최대치 이하의 샘플 개수에 딱 맞는 웰 플레이트를 만들어내는 것이 가능하다. 따라서, 필요 이상으로 웰 플레이트를 낭비하는 것을 방지할 수 있으며, 베이스 트레이는 반영구적으로 사용하면서 웰 유닛만 교체하여 사용할 수 있기 때문에 웰 플레이트 사용비용을 절약할 수 있다는 이점이 있다.
또한, 본 발명은 길이가 다른 두 종류의 웰 유닛을 조합함에 따라 동일 개수의 샘플을 처리하는 서로 다른 배치구조의 웰 플레이트를 자유롭게 만들어낼 수 있고, 이에 따라 사용자는 상황에 맞는 가장 적절한 웰 플레이트를 만들어 사용할 수 있다는 장점도 가진다.
도 1은 본 발명의 웰 플레이트가 사용되는 기구장치의 일례를 도시한 도면.
도 2는 본 발명에 따른 웰 플레이트의 분해 사시도.
도 3은 베이스 트레이에 웰 유닛이 결합하는 구조를 확대 도시한 도면.
도 4는 여러 개의 웰 유닛이 연이어 베이스 트레이에 결합한 상태를 도시한 도면.
도 5는 본 발명의 웰 유닛에 적용하기에 적합한 웰의 형상을 예시적으로 도시한 도면.
도 6은 2종류의 웰 유닛을 조합하여 만들어지는 웰 플레이트의 몇몇 사용례를 도시한 도면.
도 7은 하나의 웰 유닛이 종 방향으로 복수 개의 열을 이루는 다양한 실시형태를 도시한 도면.
도 8은 베이스 트레이에 웰 유닛을 결합하는 다른 구조를 도시한 도면.
도 9는 베이스 트레이에 웰 유닛을 결합하는 또 다른 구조를 도시한 도면.
도 10은 웰 유닛을 구성하는 다른 실시형태를 도시한 도면.
이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시형태에 대하여 상세히 설명한다.
본 발명의 실시형태를 설명함에 있어서 당업자라면 자명하게 이해할 수 있는 공지의 구성에 대한 설명은 본 발명의 요지를 흐리지 않도록 생략될 것이다. 또한 각 도면의 구성요소들에 참조부호를 부가함에 있어서 동일한 구성요소들에 대해서는 비록 다른 도면상에 표시되더라도 가능한 한 동일한 부호를 부여할 것이며, 도면을 참조할 때에는 도면에 도시된 선들의 두께나 구성요소의 크기 등이 설명의 명료성과 편의상 과장되게 도시되어 있을 수 있음을 고려하여야 한다.
그리고, 본 발명의 실시예의 구성 요소를 설명하는 데 있어서, 제 1, 제 2, A, B, (a), (b) 등의 용어를 사용할 수 있다. 이러한 용어는 그 구성 요소를 다른 구성 요소와 구별하기 위한 것일 뿐, 그 용어에 의해 해당 구성 요소의 본질이나 차례 또는 순서 등이 한정되지 않는다. 어떤 구성 요소가 다른 구성요소에 "연결", "결합" 또는 "접속"된다고 기재된 경우, 그 구성 요소는 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되거나 접속될 수 있지만, 각 구성 요소 사이에 또 다른 구성 요소가 개재되면서 간접적으로 "연결", "결합" 또는 "접속"될 수도 있다고도 이해되어야 할 것이다.
도 2는 본 발명에 따른 웰 플레이트(1000)의 분해 사시도이고, 도 3은 베이스 트레이(1100)에 웰 유닛(1200, 1300)이 결합하는 구조를 확대 도시한 도면으로서, 이를 참조하여 본 발명의 웰 플레이트(1000)에 대해 상세히 설명한다.
본 발명의 웰 플레이트(1000)는 기본적으로 종래 이미 사용되고 있는 웰 플레이트, 예컨대 도 1의 핵산 분리 장치(10)에 사용되는 기존의 웰 플레이트(WP)를 대체할 수 있어야 하며, 이런 기존 전제조건을 만족하는 가운데 웰 플레이트(1000)의 불필요한 낭비를 막는다는 목적을 달성해야 한다.
본 발명의 기본적인 설계는 웰 플레이트(1000) 안쪽의 웰(1400)을 몇 종류의 유닛으로 구성하고, 마련된 웰 유닛(1200, 1300)만 일회용으로 교체할 수 있도록 하는 것이다. 여기서, 본 발명은 웰 유닛(1200, 1300)을 두 종류로 구성함으로써 사용시 요구되는 모든 웰 조건(배치, 개수 등)을 만족시킬 수 있도록 한 것에 특징이 있으며, 이에 대해서는 해당 부분에서 상술할 것이다.
이러한 목적을 달성하기 위한 도 2의 웰 플레이트(1000)는 역시 종래의 웰 플레이트(WP)와 마찬가지로 복수 개의 웰(1400)이 종횡으로 열과 행을 이루고 있다. 이런 웰 플레이트(1000)를 구성하기 위해, 본 발명은 베이스 트레이(1100)와, 상기 베이스 트레이(1100)에 탈착 가능하게 결합하는 두 종류의 웰 유닛(1200, 1300)을 포함하고 있다. 여기서, 베이스 트레이(1100)의 장변 방향을 가로(횡), 단변 방향을 세로(종)로 칭하기로 하며(도 4 참조), 횡 방향 일렬을 "행(行)"으로 종 방향 일렬을 "열(列)"로 부르기로 한다.
베이스 트레이(1100)는 웰 플레이트(1000)의 몸체를 이루는 구성으로서, 바닥면을 이루는 사각형의 베이스 플레이트(1110)와, 상기 베이스 플레이트(1110)의 사방을 둘러싸 그 내부에 수용공간(1130)을 형성하는 벽체(1120)를 포함한다. 베이스 트레이(1100)는 종래의 웰 플레이트(WP)에서 그 내부에 종횡으로 배열된 복수 개의 웰이 없는 나머지 부분에 대응하는 것으로 볼 수 있다. 즉, 후술할 두 종의 웰 유닛(1200, 1300)이 결합하는 일종의 사각형 용기라고 볼 수 있다.
여기서, 본 발명의 웰 플레이트(1000)는 종래의 웰 플레이트(WP)를 완벽히 대체하기 위한 것이므로, 베이스 트레이(1100)는 종래의 웰 플레이트(WP)에 그 외형 및 치수가 대응하여야 한다. 대응한다는 의미는 종래의 웰 플레이트(WP)가 사용되었던 용도에 모두 일치하여 그대로 사용될 수 있어야 한다는 것이다. 예를 들면, 도 1의 핵산 분리 장치(10)에 사용되는 웰 플레이트(WP)를 대체하도록 본 발명이 설계되었다면, 역시 본 발명의 웰 플레이트(1000)도 웰 플레이트 스테이지(220)의 수용 홈 안에 안착 될 수 있어야 하는 것이다.
나아가, 본 발명은 기존의 웰 플레이트(WP)와 외형뿐만이 아니라 그 안쪽에 형성된 복수 개 웰(1400)의 간격과 크기, 개수까지 그대로 재현하는 것은 물론 웰 플레이트(1000)를 사용하는 목적과 상황에 맞춰 매우 자유롭게 웰(1400)의 개수와 배치를 조절할 수 있도록 구성되었는데, 이는 웰 유닛(1200, 1300)을 2종으로 구성한 것에 의한다.
도 2 내지 도 6에 도시된 일 실시형태에 따르면, 제1종 웰 유닛(1200)은 복수 개의 웰(1400)이 등간격으로 일렬 배열되고, 그 길이는 베이스 트레이(1100)의 수용공간(1130) 횡 너비(도 2에서의 장변 길이) 절반에 대응하며, 베이스 트레이(1100)의 수용공간(1130) 안에 탈착 가능하게 결합하도록 구성된다.
그리고, 제2종 웰 유닛(1300)은, 상기 제1종 웰 유닛(1200)에 구비된 웰(1400) 개수의 두 배 개수의 웰(1400)이 등간격으로 일렬 배열되고, 그 길이는 수용공간(1130) 횡 너비에 대응한다. 제2종 웰 유닛(1300) 역시 제1종 웰 유닛(1200)과 동일한 방식으로 베이스 트레이(1100)의 수용공간(1130) 안에 탈착 가능하게 결합한다.
뒤에서 상술할 도 6을 참조할 수 있듯이, 제1종 웰 유닛(1200) 및 제2종 웰 유닛(1300)은 각각 베이스 트레이(1100)에 대해 횡 너비 방향으로는 하나씩 결합할 수 있다. 즉, 짧은 제1종 웰 유닛(1200)이든, 긴 제2종 웰 유닛(1300)이든 베이스 트레이(1100)의 횡 너비 방향으로는 하나씩만 결합할 수 있다. 이는 도 4에 도시된 바를 참조하면 이해할 수 있는데, 제1종 웰 유닛(1200)의 길이가 베이스 트레이(1100)의 수용공간(1130) 횡 너비 절반에 대응하기 때문에 얼핏 생각하면 두 개의 제1종 웰 유닛(1200)이 횡 방향으로 결합할 수 있을 것 같지만, 웰 유닛의 좌우 측면 두께(d)가 있기 때문에 두 개가 옆으로 등 간격으로 결합할 수가 없다. 베이스 트레이(1100)의 횡 너비를 이 두께(d)만큼 더 길게 만드는 것도 생각해볼 수 있겠지만, 이렇게 되면 베이스 트레이(1100)의 횡 너비가 종래의 웰 플레이트(WP)보다 그만큼 길어지게 되고, 이럴 경우 종래의 웰 플레이트(WP)를 온전히 대체하는 것이 불가능하게 되기 때문에 바람직한 해법이 아니다.
본 발명은 이 때문에 수용공간(1130) 횡 너비에 대응하는 제2종 웰 유닛(1300)을 더 포함하도록 구성되었으며, 이를 통해 제1종 웰 유닛(1200)과 제2종 웰 유닛(1300)이 하나의 웰 유닛 세트를 이루도록 하였다. 여기서, 하나의 웰 유닛 세트라 함은 제1종 및 제2종 웰 유닛(1200, 1300) 하나씩이 세트를 이룬다는 의미가 아니며, 두 종류의 웰 유닛(1200, 1300)이 조합됨으로써 원하는 웰 플레이트(1000) 구조를 자유자재로 만들어낼 수 있다는 의미에서 세트를 이룬다고 표현한 것이다. 또한, 제1종 및 제2종 웰 유닛(1200, 1300)은 소모품이기 때문에 독립된 거래대상이 된다는 측면을 고려하여, 베이스 트레이(1100)와는 별도로 취급되는 세트로 구성될 수 있음을 의미하는 것이기도 한다.
제1종 및 제2종 웰 유닛(1200, 1300)은 베이스 트레이(1100)에 대해 횡 너비로는 하나씩만 결합하게 되지만, 종 너비 방향으로는 복수 개가 연이어 결합할 수 있다. 첨부된 도면은 본 발명의 웰 플레이트(1000)가 8×12의 96개의 웰(1400)이 하나의 플레이트에 구비된 96 웰 플레이트(1000)로 구성된 실시형태를 일례로 보여주고 있다. 이러한 96 웰 플레이트(1000)라면 제1종/제2종 웰 유닛(1200, 1300)은 베이스 트레이(1100)의 종 너비 방향으로 최대 8개까지 연이어 결합할 수 있다.
도 6은 베이스 트레이(1100)에 대해 제1종/제2종 웰 유닛(1200, 1300)을 조합하는 4가지 예를 보여준다. 96 웰 플레이트(1000) 구조에 맞춰, 제1종 웰 유닛(1200)에는 일렬로 6개의 웰(1400)이 구비되어 있다. 이 6개의 웰(1400)은, 앞서 설명한 바와 같이, 샘플당 평균해서 6개 정도의 웰(1400)이 필요한 점을 감안한 것이다. 즉, 제1종 웰 유닛(1200) 하나가 하나의 샘플을 담당하는 것이다. 물론 제1종 웰 유닛(1200)에 비해 두 배의 길이를 가진 제2종 웰 유닛(1300)은 12개의 웰(1400)을 포함하며, 횡으로 반을 나눈 6개씩의 웰(1400)에 대해 하나씩 총 두 개의 샘플을 취급할 수 있다.
이렇게 6개씩의 웰(1400)이 하나씩 샘플을 처리한다고 보면, 96 웰 플레이트(1000)는 한번에 16개의 샘플을 처리할 수 있다. 본 발명은 제1종/제2종 웰 유닛(1200, 1300)의 각 개수와 조합을 통해 하나부터 열여섯 개까지의 샘플 개수에 대응하는 것이 가능하다는 장점이 있다. 즉, 하나의 베이스 트레이(1100)에 대해 제1종 웰 유닛(1200) 및/또는 제2종 웰 유닛(1300)을 조합하면, 총 16개의 조합을 도출할 수 있게 된다.
도 6은 이러한 16개 조합 중 4개의 조합을 일례로 도시한 것이다. 도 6의 (a)는 4개의 제1종 웰 유닛(1200)을 종으로 연이어 배치하여 4개의 샘플을 처리할 수 있도록 조합된 구성을 보여준다. 물론, 4개의 제1종 웰 유닛(1200)을 모두 붙이지 않고 칸을 떨어뜨려 배치하는 것도 가능하다. 다만, 제1종 웰 유닛(1200) 두 개를 횡으로 붙이는 것은 안되기 때문에, 도 6의 (c)와 같이 제1종 웰 유닛(1200)만으로 대응할 수 있는 샘플의 개수는 8개까지로 제한된다.
도 6의 (b)는 제1종 웰 유닛(1200)과 제2종 웰 유닛(1300)을 각각 두 개씩 조합하여 총 6개의 샘플에 대응할 수 있도록 한 것이다. 여기서 주목할 것은, 8개 이하인 6개의 샘플을 처리할 때에도 제2종 웰 유닛(1300)을 사용할 수 있다는 것이다. 즉, 동일한 개수의 샘플을 처리하더라도 제1종 웰 유닛(1200)과 제2종 웰 유닛(1300)의 조합을 달리할 수 있는 것이며, 이는 처리할 샘플 개수가 같더라도 웰(1400)의 배열을 얼마든지 다르게 할 수 있음을 의미한다. 따라서, 본 발명의 웰 플레이트(1000)가 제1종/제2종 웰 유닛(1200, 1300)을 포함하도록 구성된 것에는 단순히 소모품인 웰 유닛(1200, 1300)을 최소로 사용하도록 만든 것에서 더 나아가, 사용자가 상황에 맞게 가장 적절한 웰 배열을 조합할 수 있게 했다는 것에서도 중요한 의미가 있다.
도 6의 (d)는 완전한 96 웰 플레이트(1000)를 만든 실시형태이며, 이 경우에는 당연히 8개의 제2종 웰 유닛(1300)만 사용하게 된다.
이상에서는 본 발명에 따른 웰 플레이트(1000)의 가장 중요한 기본 구성에 대해 설명하였는데, 실제에 있어서는 베이스 트레이(1100)에 길이가 서로 다른 제1종 웰 유닛(1200)과 제2종 웰 유닛(1300)의 어떤 웰 유닛이라도 정해진 위치에 탈착 가능하게 결합시기 위한 장착구조가 필요하다. 또한, 이 장착구조는 각 웰 유닛(1200, 1300)이 종 방향으로 연이어 밀착할 수 있는 구조를 가져야 한다.
도 2 및 도 3에는 이러한 장착구조의 일 실시형태가 상세히 도시되어 있다. 베이스 플레이트(1110)에는 제1종 웰 유닛(1200) 및 제2종 웰 유닛(1300)의 종 방향 간격에 맞춰 복수 개의 지지 로드(1140)가 돌출되게 구비되어 있으며, 제1종 웰 유닛(1200) 및 제2종 웰 유닛(1300)의 측면을 따라서는 지지 로드(1140)가 끼워지는 지지 홈(1420)이 형성되어 있다.
복수 개의 지지 로드(1140)는 베이스 플레이트(1110)의 횡 방향 전체에 걸쳐 분배되어 길이가 다른 제1종 웰 유닛(1200) 및 제2종 웰 유닛(1300)이 모두 결합할 수 있고, 도면상 좌측이 아닌 우측에도 제1종 웰 유닛(1200)이 결합할 수 있도록 되어 있는 것이 바람직하다. 지지 로드(1140)의 횡 방향 간격은 길이가 짧은 제1종 웰 유닛(1200)이 베이스 트레이(1100)의 벽체(1120)에 밀착되는 정상 위치로만 결합하도록, 즉 횡 너비 중간의 비정상적인 위치로는 끼워지지 않도록 설정하는 것 또한 바람직할 것이다.
여기서, 각 웰 유닛(1200, 1300)이 종 방향으로 연이어 밀착할 수 있어야 하므로, 횡 방향을 따르는 어느 일렬의 지지 로드(1140)는 서로 밀착되는 제1종 웰 유닛(1200) 및/또는 제2종 웰 유닛(1300)에 각각 구비된 서로 마주보는 지지 홈(1420)에 대해 공유되도록 하는 것이 바람직할 수 있다(도 4 참조). 다시 말하면, 한 웰 유닛(1200, 1300)의 지지 홈(1420)에는 지지 로드(1140)의 절반이 끼어질 수 있는 것이다. 참고로, 도시된 본 발명에 따른 96 웰 플레이트(1000)는 종 방향으로 최대 8개의 웰 유닛(1200, 1300)이 장착되므로, 베이스 트레이(1100)의 종 방향을 따라 7개의 지지 로드(1140)가 열을 이루고 있다.
실시형태에 따라서는, 웰 유닛(1200, 1300)이 끼워진 지지 로드(1140)가 바깥으로는 노출되지 않고 안쪽에 숨겨져 안 보이도록 하는 것이 미관상 좋을 수 있으며, 다른 한편으로는 지지 로드(1140)가 밖으로 많이 튀어나와 있게 되면 파손의 위험도 있기 때문에, 충분한 지지력이 보장되는 한도 내에서 지지 로드(1140)를 짧게 만드는 것이 바람직할 것이다.
이를 위해, 도 2와 같이, 지지 홈(1420)은 제1종 웰 유닛(1200) 및 제2종 웰 유닛(1300)의 저면으로부터 전체 높이보다 작은 일정 높이까지만 형성하고, 지지 로드(1140)의 높이는 지지 홈(1420)의 높이에 대응하게 짧게 만들 수 있다.
또한, 또 다른 일 실시형태에 따르면, 지지 홈(1420)은 상기 제1종 웰 유닛(1200) 및 제2종 웰 유닛(1300)에 각각 구비된 복수 개의 웰 사이의 살 부분(1410)에 형성된다. 이는 제1종/제2종 웰 유닛(1200, 1300)의 측면에서 지지 홈(1420)을 형성하기에 가장 두께가 두꺼운 부분이기 때문이다.
나아가, 도 5에 도시된 것과 같이, 제1종 웰 유닛(1200) 및 제2종 웰 유닛(1300)에 각각 구비된 복수 개의 웰(1400)은 그 단면 형상이 원형, 타원형의 곡면 형태이거나, 또는 육각형, 팔각형의 다각형으로 구성될 수 있다. 이는 웰 사이의 살 부분(1410)의 부피(두께)를 크게 확보해서, 지지 홈(1420)을 형성하더라도 웰(1400)의 강성을 보장할 수 있을 정도의 충분한 벽 두께로 만드는 것이 가능한 단면 구조를 얻기 위한 것이다. 물론 원형이나 타원형, 팔각형 등의 다각형은 하나의 바람직한 예로서, 이 밖의 형상이라도 동일한 효과를 얻을 수 있는 단면 형상을 적용하는 것도 가능하다.
한편, 도 7은 제1종 및 제2종 웰 유닛(1200, 1300)을 구성하는 다른 실시형태에 대해 보여준다. 전술한 실시형태(도 2 내지 도 6)와 다른 점은 복수 개의 웰(1400)이 등간격을 이루는 행이 적어도 두 개 이상 종 방향으로 열을 이루도록 배열되어 있다는 것이다. 예를 들어 도 7의 (a)의 제1종 웰 유닛(1200)은 종 방향으로 일렬의 웰(1400)이 두 줄을 이루고 있다(2×6 행렬). 종 방향 개수를 달리할 수 있다는 점을 빼고, 제1종 웰 유닛(1200)은 수용공간(1130) 횡 너비의 절반에 대응하는 길이를 갖고 제2종 웰 유닛(1300)의 길이는 수용공간(1130) 횡 너비에 대응한다는 점은 공통적이다.
도 7의 실시예는 본 발명의 제1종 및 제2종 웰 유닛(1200, 1300)을 다양하게 구성할 수 있음을 예시적으로 보여주고 있으며, 종 방향으로 줄(행)의 개수를 복수 개로 하면 한 줄로 만들어진 제1종 및 제2종 웰 유닛(1200, 1300)을 하나씩 끼우는 것보다 훨씬 간편하게 웰 플레이트(1000)를 구성할 수 있다는 점에서 실용적인 편리함이 있다.
다만, 다른 측면에서는 제1종 및 제2종 웰 유닛(1200, 1300)의 종류를 합리적으로 제한하는 것이 제조와 관리 측면에서 바람직할 수 있을 것이다. 이러한 종 방향 개수를 제한하는 예로서는, 웰 플레이트(1000)의 전체 열 개수에 대한 약수로서 제1종 웰 유닛(1200)과 제2종 웰 유닛(1300)의 종 방향 열의 개수를 제한하는 것이다. 예컨대, 8×12(행×열)의 96 웰 플레이트(1000)의 종 방향 개수는 8개이므로, 그 약수인 1, 2, 4, 8의 개수로 종 방향 개수를 제한하더라도 조합을 통해 모든 개수에 대응하는 것이 가능하다.
다른 제한의 예로서는, 제1종 웰 유닛(1200)과 제2종 웰 유닛(1300)의 종 방향 열의 개수를 하나 및 웰 플레이트(1000)의 전체 열 개수 이하인 소수(素數)로 제한하는 것이다. 1을 제외한 모든 자연수는 소수와 소수의 합으로 표현할 수 있는 합성수(合成數)로 나뉘기 때문에, 이렇게 제한하더라도 모든 종 방향 개수에 대응할 수 있다. 즉, 8×12의 96 웰 플레이트(1000)의 종 방향 개수는 8개이므로, 1 및 2, 3, 5, 7(8 이하의 소수)로 종 방향 개수를 제한하더라도 마찬가지로 이들의 조합을 통해 모든 개수에 대응하는 것이 가능하다.
또 다른 제한의 예로는, 제1종 웰 유닛(1200)과 제2종 웰 유닛(1300)의 종 방향 열의 개수를 웰 플레이트(1000)의 전체 열 개수 이하인 2의 n제곱(n은 0, 1, 2 ...)에 해당하는 것으로 설정할 수 있다. 즉, 이진법상의 자릿수로 개수를 설정하는 것이다. 웰 플레이트(1000)의 종 방향 개수가 8개인 경우에는 약수의 경우와 동일하지만, 만일 종 방향 개수가 10개라고 가정하면, 이 경우 전체 열 개수 10개 이하인 2의 n제곱(n은 0, 1, 2, 3)은 1, 2, 4, 8로서 역시 모든 경우의 수에 대응할 수 있다.
이와 같이 1과 소수로 제한하거나 이진법상의 자릿수로 제한할 때의 장점은 웰 플레이트(1000)의 종 방향 개수가 크게 바뀌더라도 소수와 이진법상의 자릿수 자체는 변하지 않기 때문에 제1종 웰 유닛(1200)과 제2종 웰 유닛(1300)을 공용화하기에 유리하다는 점을 들 수 있다(약수 제한의 경우에는 공용화를 못하는 경우도 생김).
그리고, 도 8은 각 웰 유닛(1200, 1300)을 베이스 트레이(1100)에 지지하는 다른 구조를 보여주는 도면이다. 다만, 도면에서는 제1종 웰 유닛(1200)을 기준으로 도시하고 있지만, 동일한 결합 구조가 제2종 웰 유닛(1300)에도 그대로 적용될 수 있음은 물론이다.
도 8의 실시형태는 홈과 돌기의 구조를 전술한 지지 로드(1140)의 경우와는 반대로 한 것으로 볼 수 있다. 즉, 도 8은 웰 유닛(1200, 1300)의 측면을 따라서는 삽입 돌기(1430)가 형성되고, 이에 대응하여 베이스 플레이트(1110)에는 제1종 및 제2종 웰 유닛(1200, 1300)의 종 방향 간격에 맞춰 삽입 돌기(1430)가 끼워지는 삽입 홈(1152)이 형성된 복수 개의 지지 벽(1150)이 돌출 구비되는 실시형태를 보여준다.
다만, 도 8의 실시형태는 여러 개의 삽입 홈(1152)이 형성될 수 있는 두께와 길이로 지지 벽(1150)이 만들어져야 하기 때문에 지지 벽(1150)이 웰 유닛(1200, 1300)의 안쪽으로 매설되기는 곤란한 점이 있다. 따라서, 도 8의 지지 벽(1150) 구조에서는 제1종 웰 유닛(1200) 및 제2종 웰 유닛(1300)은 각각 종 방향으로 하나의 열을 이루는 것으로 제한되는 것이 바람직할 수 있으며, 이에 따라 지지 벽(1150) 사이사이에 웰 유닛(1200, 1300)이 끼워지는 구조를 이룰 수 있다.
그리고, 하나의 지지 벽(1150)은 상하 두 개의 웰 유닛(1200, 1300)을 동시에 지지할 수 있어야 하기 때문에 삽입 돌기(1430) 및 삽입 홈(1152)의 형성 위치를 설정할 때 주의하여야 한다. 즉, 웰 유닛(1200, 1300)의 양 측면을 따라 삽입 돌기(1430)를 형성할 때 각 측면에 형성된 삽입 돌기(1430)가 종 방향을 따라 서로 겹치지 않도록 어긋나게 형성될 필요가 있다. 이렇게 해야 지지 벽(1150)의 두께를 두 배로 키우지 않고도 하나의 지지 벽(1150)으로 상하 두 개의 웰 유닛(1200, 1300)을 동시에 지지할 수 있다. 물론, 이러한 삽입 돌기(1430)의 위치에 대응하여 지지 벽(1150)의 삽입 홈(1152)이 형성되어야 할 것이다.
삽입 돌기(1430)의 형상은 크게 제한되지는 않으며, 도 8과 같이 단턱(1432)이 있는 "凸" 자 형태로 만듦으로써 결합력을 향상시키는 것도 가능하다.
그리고, 웰 유닛(1200, 1300)의 양 측면을 따라 삽입 돌기(1430)를 형성하는 경우에는 베이스 트레이(1100)의 맨 외곽, 즉 벽체(1120)에 밀착되는 웰 유닛(1200, 1300)에서 튀어나온 삽입 돌기(1430)를 수용하기 위한 삽입 홈(1152)을 베이스 트레이(1100)의 벽체(1120)에도 형성할 필요가 있다. 도 9를 참조하면, 지지 벽(1150)에 형성되는 삽입 홈(1152)과 동일한 구조를 벽체(1120)에 적용함은 자명하게 이해될 것이다. 이처럼 베이스 트레이(1100)의 벽체(1120)에도 삽입 홈(1152)을 형성하면, 벽체(1120)에 밀착되는 웰 유닛(1200, 1300) 사양을 따로 만들 필요 없이 웰 유닛(1200, 1300)의 양 측면에 삽입 돌기(1430)가 구비되는 한 가지 사양을 유지할 수 있다는 점에서 유리하다.
그리고, 도 9는 각각의 웰 유닛(1200, 1300)을 베이스 트레이(1100)에 지지하는 또 다른 구조를 보여주는 도면이다.
도 8에 도시된 삽입 돌기(1430)와 삽입 홈(1152)의 결합 구조와 거의 유사한데, 차이는 각 웰 유닛(1200, 1300)의 일측에 삽입 돌기(1430)가 형성됨과 함께 타측의 대응하는 위치에 상보 형상의 지지 홈(1420)이 형성되어 있다는 것이다.
즉, 도 9의 실시형태상의 특징은 웰 유닛(1200, 1300)에 있어 삽입 돌기(1430)가 형성된 면의 반대 면의 대응 위치에 삽입 돌기(1430)에 상보하는 형상의 지지 홈(1420)이 형성된 것에 있다. 이러한 실시형태는 지지 벽(1150)의 구조 대신에 인접하는 웰 유닛(1200, 1300)끼리 서로 맞물림으로써 전체 웰 유닛(1200, 1300)이 지지 상태를 유지하도록 구성된 것이다. 다만, 도 9의 실시형태에서도 벽체(1120)에 밀착되는 웰 유닛(1200, 1300)의 삽입 돌기(1430)가 결합할 수 있도록 벽체(1120)의 대응하는 위치에는 삽입 홈(1152)이 형성되어야 한다.
여기서, 지지 홈(1420)은 웰 유닛(1200, 1300)에 형성되는 홈을 지칭하는 것으로서, 전술한 지지 로드(1140)에 결합하는 용도로 만들어질 수도 있고, 도 9의 실시형태처럼 다른 웰 유닛(1200, 1300)의 삽입 돌기(1430)가 끼워지는 용도로도 만들어질 수 있다.
한편, 도 10은 웰 유닛(1200, 1300), 특히 제1종 웰 유닛(1200)에 대한 변형된 실시형태를 도시하고 있다.
전술한 바와 같이, 96 웰 플레이트(WP)를 8×6의 절반씩 두 개로 나눠서 총 16개의 시료를 일괄 처리하는 경우가 많은데, 이는 하나의 시료를 처리할 때 보통 6개의 웰(1400)을 사용하기 때문이다.
이러한 사용례를 바탕으로, 제1종 웰 유닛(1200)의 맨 마지막 웰(1400)을 분리 가능한 탈착 형 웰(1210)로 구성하는 실시형태를 마련할 수 있으며, 이러한 실시형태가 도 10에 도시된 구성이다. 제1종 웰 유닛(1200)의 본체에 대해 탈착 형 웰(1210)은 결합 돌기(1212)와 결합 홈(1214)의 결합 구조를 통해 분리 가능하게 연결될 수 있다.
도 10의 (a)∼(c)와 같이, 결합 돌기(1212)와 결합 홈(1214)을 형성하는 상대적인 위치는 제1종 웰 유닛(1200)의 본체와 탈착 형 웰(1210) 어디라도 무관하며, 대응하는 위치에 한 쌍으로 형성되어 있으면 된다. 또한, 탈착 형 웰(1210)의 형상도 제1종 웰 유닛(1200)에 대해 연속하는 형상{도 10의 (a)}으로 만들어지거나, 또는 독립된 형태{도 10의 (b), (c)}로 만들어져도 무방하다.
이와 같이, 제1종 웰 유닛(1200)의 맨 마지막 웰(1400)을 분리 가능한 탈착 형 웰(1210)로 구성하게 되면, 시료 또는 시약이 최종 추출되어 있는 맨 마지막의 탈착 형 웰(1210)만 떼어내서 PCR 증폭을 진행하거나 다른 후속 처리를 하기에 편리하다는 이점이 있다.
물론 12개의 웰(1400)로 하나의 시료를 처리할 경우라면 제2종 웰 유닛(1300)에 대해서도 맨 마지막 웰(1400)을 탈착 형 웰(1210)로 구성할 수도 있다.
이상 본 발명의 바람직한 실시예 및 실시형태가 도시되고 설명되었지만, 본 발명이 속하는 기술분야의 통상의 지식을 가진 당업자라면 본 발명의 원칙이나 정신에서 벗어나지 않으면서 본 실시예를 변형할 수 있음을 알 수 있을 것이다. 따라서 본 발명의 권리범위는 청구항의 기재내용과 그 균등물에 의해 정해질 것이다.
1000: 웰 플레이트 1100: 베이스 트레이
1110: 베이스 플레이트 1120: 벽체
1130: 수용공간 1140: 지지 로드
1150: 지지 벽 1152: 삽입 홈
1200: 제1종 웰 유닛 1210: 탈착 형 웰
1212: 결합 돌기 1214: 결합 홈
1300: 제2종 웰 유닛 1400: 웰
1410: 웰 사이의 살 부분 1420: 지지 홈
1430: 삽입 돌기 1432: 단턱

Claims (24)

  1. 복수 개의 웰이 종횡으로 각각 열과 행을 이루는 웰 플레이트에 있어서,
    바닥면을 이루는 사각형의 베이스 플레이트와, 상기 베이스 플레이트의 사방을 둘러싸 그 내부에 수용공간을 형성하는 벽체를 포함하는 베이스 트레이;
    복수 개의 웰이 등간격을 이루는 행이 적어도 하나 이상 종 방향으로 열을 이루도록 배열되고, 그 길이는 상기 수용공간 횡 너비의 절반에 대응하며, 상기 베이스 트레이의 수용공간 안에 탈착 가능하게 결합하는 제1종 웰 유닛; 및 상기 제1종 웰 유닛에 구비된 웰 개수의 두 배 개수의 웰이 등간격을 이루는 행이 적어도 하나 이상 종 방향으로 열을 이루도록 배열되고, 그 길이는 상기 수용공간 횡 너비에 대응하며, 상기 베이스 트레이의 수용공간 안에 탈착 가능하게 결합하는 제2종 웰 유닛; 중의 적어도 한 종류 이상의 웰 유닛을 포함하고,
    상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛 중에서 선택된 적어도 한 종류 이상의 웰 유닛이 상기 베이스 트레이에 대해 횡 너비 방향으로는 하나씩 결합할 수 있되 종 너비 방향으로는 복수 개가 연이어 결합할 수 있고,
    상기 제2종 웰 유닛만으로 상기 수용공간을 모두 채웠을 때의 웰의 개수를 최대개수로 하여, 상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛을 조합하여 상기 제1종 웰 유닛의 웰의 개수에 대한 임의의 정수배로서 상기 최대개수까지 웰의 개수를 변경할 수 있는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛의 종 방향 열의 개수는 상기 웰 플레이트의 전체 열 개수에 대한 약수에 해당하는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛의 종 방향 열의 개수는 하나 및 상기 웰 플레이트의 전체 열 개수 이하인 소수(素數)에 해당하는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛의 종 방향 열의 개수는 상기 웰 플레이트의 전체 열 개수 이하인 2의 n제곱(n은 0, 1, 2 ...)에 해당하는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 베이스 플레이트에는 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 종 방향 간격에 맞춰 복수 개의 지지 로드가 돌출되게 구비되고,
    상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 측면을 따라서는 상기 지지 로드가 끼워지는 지지 홈이 형성된 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 지지 홈은 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛에 각각 구비된 복수 개의 웰 사이의 살 부분에 형성되는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  7. 제6항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛에 각각 구비된 복수 개의 웰은 그 단면 형상이 원형, 타원형의 곡면 형태이거나, 또는 육각형, 팔각형의 다각형으로 구성되고, 이에 따라 상기 살 부분의 부피가 상기 지지 홈이 형성되더라도 상기 웰의 강성을 보장할 수 있는 벽 두께를 확보하는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  8. 제5항에 있어서,
    상기 복수 개의 지지 로드 중 횡 방향을 따르는 어느 일렬의 지지 로드는 서로 밀착되는 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛에 각각 구비된 서로 마주보는 지지 홈에 대해 공유되는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  9. 제5항 내지 제8항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 지지 홈은 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 저면으로부터 전체 높이보다 작은 일정 높이까지만 형성되고, 상기 지지 로드의 높이는 상기 지지 홈의 높이에 대응하는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛은 각각 종 방향으로 하나의 열을 구비하면서 웰 유닛의 측면을 따라서는 삽입 돌기가 형성되고,
    상기 베이스 플레이트에는 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 종 방향 간격에 맞춰, 상기 삽입 돌기가 끼워지는 삽입 홈이 형성된 복수 개의 지지 벽이 돌출되게 구비되는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 양 측면을 따라 삽입 돌기가 형성되되 각 측면에 형성된 삽입 돌기는 종 방향을 따라 서로 겹치지 않도록 어긋나게 형성되고,
    상기 삽입 홈은 상기 지지 벽의 양측으로 배치되는 인접한 웰 유닛의 각 삽입 돌기가 끼워지도록 형성되는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  12. 제11항에 있어서,
    상기 베이스 트레이의 벽체에도 상기 삽입 홈이 형성되는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  13. 제1항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 일 측면을 따라서는 삽입 돌기가 형성되고, 타 측면을 따라서는 상기 삽입 돌기의 위치 및 형상에 대응하는 지지 홈이 형성되는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  14. 제13항에 있어서,
    상기 베이스 트레이의 벽체에는 상기 삽입 돌기가 끼워지는 삽입 홈이 형성되는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  15. 제1항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛 중에서 선택된 적어도 한 종류 이상의 웰 유닛은 맨 마지막 하나의 웰이 상기 웰 유닛 본체에 대해 탈착 가능하게 결합하는 탈착 형 웰로 구성되는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  16. 제1항에 있어서,
    상기 베이스 트레이에 결합하는 상기 제1종 웰 유닛 또는 제2종 웰 유닛, 또는 상기 제1종 및 제2종 웰 유닛의 각 개수와 위치를 선택 및 조합함으로써 필요로 하는 웰의 개수와 배치를 만드는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  17. 제16항에 있어서,
    상기 베이스 트레이의 수용공간 전체에 걸쳐 복수 개의 웰을 배치할 때에는 상기 제2종 웰 유닛만 결합하는 것을 특징으로 하는 웰 플레이트.
  18. 복수 개의 웰이 등간격을 이루는 행이 적어도 하나 이상 종 방향으로 열을 이루도록 배열되고, 그 길이는 베이스 트레이의 수용공간 횡 너비의 절반에 대응하며, 상기 수용공간 안에 탈착 가능하게 결합하는 제1종 웰 유닛; 및
    상기 제1종 웰 유닛에 구비된 웰 개수의 두 배 개수의 웰이 등간격을 이루는 행이 적어도 하나 이상 종 방향으로 열을 이루도록 배열되고, 그 길이는 상기 수용공간 횡 너비에 대응하며, 상기 수용공간 안에 탈착 가능하게 결합하는 제2종 웰 유닛;을 포함하고,
    상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 측면을 따라서는 지지 홈 또는 삽입 돌기가 형성되고,
    상기 제2종 웰 유닛만으로 상기 수용공간을 모두 채웠을 때의 웰의 개수를 최대개수로 하여, 상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛을 조합하여 상기 제1종 웰 유닛의 웰의 개수에 대한 임의의 정수배로서 상기 최대개수까지 웰의 개수를 변경할 수 있는 것을 특징으로 하는 웰 유닛 세트.
  19. 제18항에 있어서,
    상기 지지 홈은 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛에 각각 구비된 복수 개의 웰 사이의 살 부분에 형성되는 것을 특징으로 하는 웰 유닛 세트.
  20. 제19항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛에 각각 구비된 복수 개의 웰은 그 단면 형상이 원형, 타원형의 곡면 형태이거나, 또는 육각형, 팔각형의 다각형으로 구성되고, 이에 따라 상기 살 부분의 부피가 상기 지지 홈이 형성되더라도 상기 웰의 강성을 보장할 수 있는 벽 두께를 확보하는 것을 특징으로 하는 웰 유닛 세트.
  21. 제18항 내지 제20항 중 어느 한 항에 있어서,
    상기 지지 홈은 상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 저면으로부터 전체 높이보다 작은 일정 높이까지만 형성되는 것을 특징으로 하는 웰 유닛 세트.
  22. 제18항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 양 측면을 따라 삽입 돌기가 형성되고, 각 측면에 형성된 삽입 돌기는 종 방향을 따라 서로 겹치지 않도록 어긋나게 형성되는 것을 특징으로 하는 웰 유닛 세트.
  23. 제18항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛 및 제2종 웰 유닛의 일 측면을 따라서는 삽입 돌기가 형성되고, 타 측면을 따라서는 상기 삽입 돌기의 위치 및 형상에 대응하는 상기 지지 홈이 형성되는 것을 특징으로 하는 웰 유닛 세트.
  24. 제18항에 있어서,
    상기 제1종 웰 유닛과 제2종 웰 유닛 중에서 선택된 적어도 한 종류 이상의 웰 유닛은 하나의 웰이 상기 웰 유닛 본체에 대해 탈착 가능하게 결합하는 탈착 형 웰로 구성되는 것을 특징으로 하는 웰 유닛 세트.
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