KR101892489B1 - 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법 및 이를 위한 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명은 컨텐츠 전송 네트워크(CDN; Contents Delivery Network)에서의 과금 처리 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 사용자 단말로 컨텐츠를 제공한 다수의 캐시 장치로부터 패킷 사용량에 대한 정보를 수집함으로써, CDN 서비스를 통해 컨텐츠를 이용한 사용자 단말의 과금 데이터를 보다 정확하게 생성할 수 있는 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법 및 이를 위한 장치에 관한 것이다.
이를 위한 본 발명의 일 실시 예에 따른 과금처리장치는 네트워크상의 사용자 단말과 연결된 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 과금을 수행하기 위해 상기 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량을 미러링하여 차징 데이터 레코드(CDR; Charging Data Record)를 생성하거나, 상기 캐시 컨트롤러를 통해 상기 차징 데이터 레코드를 수집하는 차징 데이터 레코드 처리부, 상기 네트워크상의 상기 세션 연결을 제어하는 어느 하나의 네트워크 장치로부터 상기 세션에 대응하는 사용자 데이터 레코드(UDR; User Data Record)를 수집하는 사용자 데이터 레코드 처리부 및 상기 차징 데이터 레코드 및 상기 사용자 데이터 레코드를 통합하여 하나의 과금 데이터를 생성하는 과금 데이터 생성부를 포함하여 구성될 수 있다.

Description

컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법 및 이를 위한 장치{Charging method, apparatus for Contents Delivery Network}

본 발명은 컨텐츠 전송 네트워크(CDN; Contents Delivery Network)에서의 과금 처리 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 사용자 단말로 컨텐츠를 제공한 다수의 캐시 장치로부터 패킷 사용량에 대한 정보를 수집함으로써, CDN 서비스를 통해 컨텐츠를 이용한 사용자 단말의 과금 데이터를 보다 정확하게 생성할 수 있는 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법 및 이를 위한 장치에 관한 것이다.

최근, 스마트폰(smart phone)과 같은 사용자 단말의 성능 향상 및 이동통신 기술의 발달에 따라 사용자는 언제 어디서나 사용자 단말을 통해 컨텐츠 제공자(CP; Contents Provider)가 제공하는 웹 서버에 접속해 사진, 비디오, 오디오, 어플리케이션 등과 같은 다양한 컨텐츠를 이용할 수 있게 되었다.

그러나 컨텐츠 제공자(CP)가 제공하는 웹 서버의 수는 한정된 반면, 웹 서버에 접속하고자 하는 사용자는 급속히 증가하고 있어, 이로 인해, 데이터 손실, 병목 현상, 전송 지연, 데이터 끊김과 같은 불안전성 등 다양한 문제가 발생하게 되었다.

이러한, 문제를 해결하기 위해 등장한 것이 바로, CDN(Contents Delivery Network, 컨텐츠 전송 네트워크) 서비스이다.

CDN 서비스란 사진, 영화, 뮤직 비디오 등과 같은 다양한 종류의 컨텐츠를 사용자 단말로 안정적으로 전달하기 위한 서비스로, 사용자 단말과 멀리 떨어져 있는 컨텐츠 제공자(CP)의 웹 서버에 있는 다양한 컨텐츠, 예컨대, 이미지, 비디오, 오디오 등과 같이 용량이 크거나 사용자의 요구가 빈번한 컨텐츠를 네트워크 상의 주요 지점, 특히 사용자 단말 인근에 분산 배치된 캐시 장치에 미리 일부 또는 전부를 복사하여 저장한 다음, 사용자 단말로부터 컨텐츠 요청 메시지가 수신되면, 상기 사용자 단말과 가장 근접한 곳에 위치한 캐시 장치가 이에 응답하여, 해당 캐시 장치로부터 사용자 단말로 컨텐츠를 전송하도록 함으로써, 사용자 단말의 컨텐츠 접근 속도를 개선하고 보다 안정적인 컨텐츠 제공이 가능한 기술이라 할 수 있다.

이와 같이 다양한 장점을 보유하고 있는 CDN 서비스를 이용하고자 하는 요구가 지속적으로 증가함에 따라, CDN 서비스를 이용하는 사용자 단말에 대한 과금 처리를 효율적으로 처리할 수 있는 과금 처리 기술에 대한 요구 또한 지속적으로 증가하고 있다.

본 발명은 상기한 종래의 문제점을 해결하기 위해 제안된 것으로서, 특히 CDN 서비스를 제공하는 컨텐츠 전송 시스템에서의 컨텐츠 전송에 따른 과금을 효과적으로 처리할 수 있는 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법, 이를 위한 장치를 제공하는 데 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은 CDN 서비스를 이용한 사용자의 컨텐츠 제공에 따른 과금을 보다 정확히 산출하고, CDN 서비스를 이용하는 사용자와 그렇지 않은 사용자간의 과금 처리를 보다 유기적으로 수행할 수 있는 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법 및 이를 위한 장치를 제공하는 데 목적이 있다.

상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 다수의 캐시 장치 및 상기 다수의 캐시 장치를 제어하는 캐시 컨트롤러를 포함하는 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금처리장치는 네트워크상의 사용자 단말과 연결된 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 과금을 수행하기 위해 상기 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량을 미러링하여 차징 데이터 레코드(CDR; Charging Data Record)를 생성하거나, 상기 캐시 컨트롤러를 통해 상기 차징 데이터 레코드를 수집하는 차징 데이터 레코드 처리부; 상기 네트워크상의 상기 세션 연결을 제어하는 어느 하나의 네트워크 장치로부터 상기 세션에 대응하는 사용자 데이터 레코드(UDR; User Data Record)를 수집하는 사용자 데이터 레코드 처리부; 및 상기 차징 데이터 레코드 및 상기 사용자 데이터 레코드를 통합하여 하나의 과금 데이터를 생성하는 과금 데이터 생성부;를 포함하여 구성될 수 있다.

이때, 상기 사용자 데이터 레코드는 상기 사용자 단말의 식별 정보에 대응하여 세션별 접속 시작 정보, 접속 중간 정보, 접속 종료 정보, 세션 연결에 따른 접속 장비 식별 정보, 세션 연결 시간 정보 중 어느 하나의 정보를 포함하여 구성될 수 있다.

이때, 상기 차징 데이터 레코드는 상기 사용자 단말의 식별 정보에 대응하여 컨텐츠 제공 장치와의 접속 시간, 패킷의 다운로드 시작, 종료 및 경과 시간, 다운로드 진행률 정보, 전체 패킷 크기, 패킷의 서비스 종류, 다운로드 반복 횟수, 순간 및 평균 전송속도 중 어느 하나의 정보를 포함하여 구성될 수 있다.

또한, 상기 차징 데이터 레코드 처리부는 상기 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 정보를 미러링하여 차징 데이터 레코드를 생성하는 생성 모듈; 및 상기 캐시 컨트롤러를 통해 생성된 차징 데이터 레코드를 수집하는 수집 모듈;을 포함하여 구성될 수 있다.

또한, 상기 과금 데이터 생성부는 상기 사용자 단말의 식별 정보를 기준으로 상기 차징 데이터 레코드 및 상기 사용자 데이터 레코드를 통합한 후 통신사 과금 장치가 지원하는 형태로 과금 데이터를 생성할 수 있다.

상술한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 다수의 캐시 장치 및 상기 다수의 캐시 장치를 제어하는 캐시 컨트롤러를 포함하는 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법에 있어서, 상기 과금 처리 방법은 과금처리장치가 상기 캐시 컨트롤러를 통해 사용자 단말과 연결된 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 차징 데이터 레코드를 수집하는 단계; 상기 과금처리장치가 상기 세션에 대응하는 상기 사용자 단말의 사용자 데이터 레코드를 수집하는 단계; 및 상기 과금처리장치가 상기 차징 데이터 레코드 및 상기 사용자 데이터 레코드를 통합하여 하나의 과금 데이터를 생성하는 단계;의 순으로 이뤄질 수 있다.

여기서, 상기 차징 데이터 레코드를 수집하는 단계 이전에, 상기 캐시 컨트롤러가 다수의 캐시 장치로부터 상기 세션을 통해 상기 사용자 단말로 전송된 컨텐츠에 대한 패킷 사용량 정보를 수집하는 단계; 상기 캐시 컨트롤러가 다수의 캐시 장치로부터 수집된 패킷 사용량 정보를 하나의 차징 데이터 레코드로 생성하는 단계; 및 상기 캐시 컨트롤러가 연결된 과금처리장치로 상기 차징 데이터 레코드를 전송하는 단계;를 더 포함하여 이뤄질 수 있다.

또한, 상기 차징 데이터 레코드를 수집하는 단계에서, 상기 캐시 컨트롤러를 통해 차징 데이터 레코드가 수집되지 않을 경우, 상기 과금처리장치가 상기 네트워크 상의 상기 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 정보를 미러링하여 차징 데이터 레코드를 생성할 수도 있다.

또한, 상기 사용자 데이터 레코드를 수집하는 단계는 상기 과금처리장치가 상기 세션 연결을 제어하는 어느 하나의 네트워크 장치로 상기 사용자 단말의 사용자 데이터 레코드를 요청하는 단계; 및 상기 과금처리장치가 상기 어느 하나의 네트워크 장치로부터 상기 사용자 단말의 사용자 데이터 레코드를 수신하는 단계;를 포함하여 이뤄질 수도 있다.

또한, 상기 과금 데이터를 생성하는 단계는 상기 과금처리장치가 상기 사용자 단말의 식별 정보를 기초로 상기 차징 데이터 레코드 및 상기 사용자 데이터 레코드를 통합하여 통신사 과금 장치가 지원하는 과금 데이터의 형태로 생성할 수도 있다.

본 발명의 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법 및 이를 위한 장치에 의하면, 종래의 과금 처리 시스템에 캐시 컨트롤러를 통해 사용자 단말로 제공되는 패킷 사용량을 검출할 수 있는 모듈을 더 구비함으로써, 별다른 설계 변경을 하지 않더라도 CDN 서비스를 이용한 사용자 단말의 과금 처리를 용이하게 수행할 수 있다.

또한, 본 발명의 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법 및 이를 위한 장치에 의하면, CDN 서비스를 이용하는 사용자와 그렇지 않은 사용자간의 과금 처리를 보다 유기적으로 수행할 수 있는 우수한 효과가 있다.

도 1은 종래의 컨텐츠 전송 시스템에서 과금 처리 시 발생되는 문제점을 설명하기 위한 시스템 예시도이다.
도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법을 설명하기 위한 시스템 예시도이다.
도 3은 본 발명의 과금처리장치의 주요 구성을 도시한 블록도이다.
도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 캐시 컨트롤러가 다수의 캐시 장치로부터 차징 데이터 레코드를 수집하는 단계를 도시한 흐름도이다.
도 5는 본 발명의 실시 예에 따른 과금 데이터 생성 단계를 도시한 흐름도이다.

이하 첨부된 도면을 참조하여 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 용이하게 실시할 수 있는 바람직한 실시예를 상세히 설명한다. 다만, 본 발명의 바람직한 실시예에 대한 동작 원리를 상세하게 설명함에 있어 관련된 공지 기능 또는 구성에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 불필요하게 흐릴 수 있다고 판단되는 경우에는 그 상세한 설명을 생략한다. 이는 불필요한 설명을 생략함으로써 본 발명의 핵심을 흐리지 않고 더욱 명확히 전달하기 위함이다. 또한 제 1, 제 2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하기 위해 사용하는 것으로, 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용될 뿐, 상기 구성요소들을 한정하기 위해 사용되지 않는다.

또한, 도면 전체에 걸쳐 유사한 기능 및 작용을 하는 부분에 대해서는 동일한 도면 부호를 사용한다.

설명에 앞서, 본 발명의 명세서에서 기술되는 사용자 단말은 다양한 형태로 구현될 수 있다. 예를 들어, 스마트 폰(smart phone), 타블렛 PC(Tablet PC), PDA(Personal Digital Assistants), PMP(Portable Multimedia Player), MP3 Player 등의 이동 단말기는 물론, 스마트 TV(Smart TV), 데스크탑 컴퓨터 등과 같은 고정 단말기가 사용될 수 있으며, 네트워크를 통해 컨텐츠 제공 장치로 컨텐츠를 요청하고, 이를 수신하여 이용할 수 있는 단말이라면, 그 어떠한 단말도 본 발명의 사용자 단말로 적용 가능하다.

또한, 본 발명의 명세서에서 기술되는 컨텐츠 제공 장치는 사용자 단말로 다양한 컨텐츠, 예컨대, 사진, 비디오, 오디오, 어플리케이션 등과 같은 컨텐츠를 제공하기 위한 것으로, 컨텐츠 제공자(CP; Contents Provider)로부터 적어도 하나의 컨텐츠를 제공받아 관리하고, 사용자 단말의 요청에 따라 해당되는 컨텐츠를 전송할 수 있으며, 바람직하게는 CDN 서비스를 제공하는 통신 사업자와 협약된 컨텐츠를 제공하게 된다.

이하, 본 발명의 실시 예에 따른 과금 처리 시스템을 설명하기에 앞서, 종래의 컨텐츠 전송 시스템에서의 과금 처리 시 발생되는 문제점에 대해 도 1을 참조하여 설명하도록 한다.

도 1은 종래의 컨텐츠 전송 시스템에서 과금 처리 시 발생되는 문제점을 설명하기 위한 시스템 예시도이다.

도 1을 참조하면, 일반적으로, 사용자 단말(100)은 네트워크(300)를 통해 컨텐츠 제공 장치(200)로 컨텐츠를 요청하고, 컨텐츠 제공 장치(200)로부터 제공되는 컨텐츠를 수신하여 이용할 수 있다.

여기서, 사용자 단말(100)은 특정 통신 사업자가 제공하는 통신 서비스, 예컨대, CDN 서비스를 제공하는 통신 사업자의 데이터 서비스에 가입된 사용자 단말(100)인 것이 바람직하며, 네트워크(300) 또한 상기 통신 사업자가 운용하는 네트워크(300)인 것이 바람직하나, 이에 한정되는 것은 아니다.

과금 처리 시스템(400)은 네트워크 상의 사용자 단말(100)과 연결된 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 과금을 수행할 수 있는 시스템으로, 과금 수행을 위한 차징 데이터 레코드(CDR; Charging Data Record)를 생성하고 통신사 과금 장치(420)가 처리할 수 있는 과금 데이터로 변경하는 과금 처리 장치(410)를 포함하여 구성될 수 있다.

과금 처리 시스템(400)에서의 과금 데이터 생성 방법에 대해 보다 구체적으로 설명하면, 사용자 단말(100)이 컨텐츠 제공 장치(200)가 제공하는 컨텐츠를 이용하기 위해, 인근의 유무선 접속망(330)을 통해 패킷 데이터 서비스를 제공하는 코어망(320)에 정상적으로 세션 연결이 수립되면, 이러한 일련의 과정을 모니터링하고 있는 패킷 코어 장치(322)는 세션 연결에 따른 사용자 데이터 레코드(UDR; User Data Record)를 생성할 수 있다.

여기서 사용자 데이터 레코드는 세션 연결과 관련된 사용자 정보로, 사용자 단말(100)이 접속망(330)을 통해 코어망(320)에 접속이 성공적으로 이뤄지게 되면, 패킷 코어 장치(322)는 사용자 단말(100)의 식별 정보, 예컨대 IP 주소에 대응하여 세션 시작을 나타내는 접속 시작 정보, 접속 중간 정보, 접속 종료 정보를 생성하게 된다. 여기에 더하여 세션 연결을 위해 경유한 접속 장비의 식별 정보(예컨대, 이동 교환국, 기지국 제어기 및 기지국 전송기 등의 식별 정보), 세션 연결 시간 정보 등 세션 연결과 관련된 사용자 정보를 수집하여 사용자 데이터 레코드를 생성하게 된다.

이후, 정상적으로 세션이 연결되면, 패킷 코어 장치(322)는 사용자 단말(100)에 적절한 IP를 할당하고, 스위칭 장치(323), 게이트웨이(321) 등을 경유하여 컨텐츠 제공 장치(200)로 접근하는 일련의 과정을 제어하게 된다.

이러한 과정을 거쳐 사용자 단말(100)이 컨텐츠 제공 장치(200)로 컨텐츠 요청 메시지를 전송하고, 컨텐츠 제공 장치(200)로부터 네트워크(300)를 통해 컨텐츠가 수신되면, 패킷 코어 장치(322)는 네트워크(300)를 통해 전송되는 컨텐츠의 패킷 사용량을 모니터링하고, 상기 패킷 사용량에 대한 정보 및 상기 사용자 데이터 레코드를 과금처리장치(410)로 전달하게 된다.

과금처리장치(410)는 상기 패킷 코어 장치(322)로부터 수신된 패킷 사용량에 대한 정보를 기초로 차징 데이터 레코드를 생성하게 되는 데, 여기서, 패킷 코어 장치(322)로부터 패킷 사용량에 대한 정보를 수신하지 않아도, 과금처리장치(410)가 직접 네트워크(300)를 통해 송수신되는 패킷 사용량을 미러링하여 과금을 위한 차징 데이터 레코드를 생성할 수도 있다.

여기서, 차징 데이터 레코드는 사용자 단말(100)이 세션 연결 후 사용자가 이용한 다양한 서비스, 예컨대 컨텐츠 제공 장치(200)로 컨텐츠를 요청하여 상기 컨텐츠 제공 장치(200)로부터 컨텐츠를 수신하여 이용하는, 서비스 이용과 관련된 정보로, 사용자 단말(100)의 식별 정보, 예컨대 IP 주소에 대응하여 컨텐츠 제공 장치(200)와의 접속 시간, 데이터 패킷의 다운로드 시작, 종료 및 경과 시간, 다운로드 진행률 정보, 전체 데이터 패킷 크기, 패킷의 서비스 종류, 다운로드 반복 횟수, 순간 및 평균 전송속도 등 컨텐츠 전송과 관련된 정보를 의미한다.

즉, 도 1의 ① 일반 트래픽 흐름과 같이, 사용자 단말(100)과 컨텐츠 제공 장치(200) 사이에 경유하는 모든 트래픽이 네트워크(300) 상의 일정한 경로를 통해 송수신되므로, 과금처리장치(410)는 상기 네트워크(300) 상의 다수의 네트워크 장치 중 어느 하나의 네트워크 장치, 예컨대 패킷 코어 장치(322)를 통해 사용자 데이터 레코드를 수집하고, 상기 패킷 코어 장치(322)로부터 패킷 사용량에 대한 정보를 미러링하여 차징 데이터 레코드를 생성할 수 있게 된다.

이후, 과금처리장치(410)는 상기 사용자 데이터 레코드 및 차징 데이터 레코드를 사용자 단말(100)의 식별 정보, 예컨대 IP 주소를 기초로 세션별로 통합하여 통신사 과금 장치(420)가 요구하는 과금 데이터로 가공하여 통신사 과금 장치(420)로 전송하게 된다. 여기서, 과금처리장치(410)는 Radius, Diameter, GTPP 등 다양한 과금 프로토콜을 이용하여 일원화된 과금 데이터를 가공하여 전송할 수 있다.

이후, 통신사 과금 장치(420)는 사용자 단말(100)의 사용자가 설정한 방식, 예컨대, 우편, 이메일 등의 형태로 사용자가 이용한 컨텐츠에 대한 과금을 요청하게 되는 것이다.

이와 같이, 일반적인 컨텐츠 전송 시에는 과금 처리 시스템(400)이 네트워크(300) 상의 데이터 트래픽을 제어하는 패킷 코어 장치(322)를 통해 사용자 데이터 레코드를 수집하고, 패킷 사용량을 기초로 차징 데이터 레코드를 생성할 수 있으나, CDN 서비스 기반의 네트워크 환경에서, 패킷 코어 장치(322) 등과 같은 장치들은 사용자 단말(100)로 제공되는 컨텐츠에 대한 정확한 흐름을 파악하기가 어렵다는 문제점이 있다.

이에 대해 보다 구체적으로 설명하도록 한다.

컨텐츠 전송 네트워크(Contents Delivery Network, 이하 CDN 서비스라 함)는 도 1에 도시된 바와 같이, 상술한 사용자 단말(100), 컨텐츠 제공 장치(200) 및 네트워크(300) 상에 분산 배치된 다수의 캐시 장치(350a, 350b) 및 상기 다수의 캐시 장치(350a, 350b)를 제어하는 캐시 컨트롤러(340)를 포함하여 구성될 수 있다.

여기서, 다수의 캐시 장치(350a, 350b)는 네트워크(300) 상의 에지(edge) 단, 즉 사용자 단말(100) 인근에 위치하는 것이 바람직하며, 컨텐츠 제공 장치(200)를 대신하여 사용자 단말(100)로 컨텐츠를 제공하게 된다.

이를 위해, 다수의 캐시 장치(350a, 350b)는 컨텐츠 제공 장치(200)로부터 서비스되는 컨텐츠를 기 설정된 컨텐츠 분산 정책에 따라 미리 컨텐츠의 일부 또는 전부를 저장하고 있다. 여기서 컨텐츠 분산 정책은 CDN 사업자에 따라 상이하게 설정될 수 있으며, 다수의 캐시 장치(350a, 350b)는 사용자 단말(100)이 요구할 가능성이 높은 컨텐츠를 미리 저장한 후, 사용자 단말(100)로부터 컨텐츠 제공 장치(200)로 전송되는 컨텐츠 요청 메시지가 검출되면, 다수의 캐시 장치(350a, 360b) 중 상기 컨텐츠 요청 메시지에 대응하는 컨텐츠를 캐싱하고 있는 캐시 장치, 예컨대 제1 캐시 장치(350a)가 컨텐츠 제공 장치(200)를 대신하여 사용자 단말(100)로 컨텐츠를 전송하게 된다.

여기서, 컨텐츠 요청 메시지에 대응하는 컨텐츠를 캐싱하고 있는 제1 캐시 장치(350a)가 컨텐츠 제공 장치(200)를 대신하여 사용자 단말(100)로 컨텐츠를 전송하기 위해서, 먼저 캐시 컨트롤러(340)로 자신이 컨텐츠 요청 메시지에 대응하는 컨텐츠를 캐싱하고 있음(캐시 히트 정보)을 알리게 된다.

여기서 캐시 히트 판정은 기본적으로 컨텐츠 요청 메시지에 포함된 컨텐츠 제공 장치(200)의 URL 주소를 기초로 판단하나 이에 한정되는 것은 아니며, 컨텐츠 청크 개수의 연속 매치 등 컨텐츠 기반으로 캐시 히트 판정을 수행할 수도 있다.

캐시 컨트롤러(340)는 네트워크(300) 상에 분산 배치된 다수의 캐시 장치(300)의 관리 및 다수의 캐시 장치(350a, 350b)에 의한 컨텐츠 전달 과정을 제어하는 것으로, 예컨대, 제1 캐시 장치(350a)로부터 캐시 히트 정보가 수신되면, 캐시 컨트롤러(340)는 컨텐츠 제공 장치(200)로부터 사용자 단말(100)로 전송되는 컨텐츠의 흐름은 차단하고, 제1 캐시 장치(350a)가 사용자 단말(100)로 컨텐츠를 전송할 수 있도록 제어 명령을 전송하게 된다.

여기서, 캐시 컨트롤러(340)는 바이트 캐싱 방식에 따라 제어 명령을 전송하게 된다.

바이트 캐싱 방식이란 컨텐츠 제공 장치(200)에 의해 서비스되는 컨텐츠를 미리 청크(chunk) 단위로 구분하여 제공하는 방식으로, 이를 위해서 각각의 캐시 장치(350a, 350b)는 컨텐츠 제공 장치(200)에 의해 서비스되는 컨텐츠를 청크 단위로 일부 또는 전부를 저장하고 있을 수 있으며, 캐시 컨트롤러(400)가 청크 데이터의 레이블 정보를 예컨대, 제1 캐시 장치(350a)로 전송하면, 이를 수신한 제1 캐시 장치(350a)는 수신되는 레이블 정보에 대응하는 청크 데이터를 확인한 후 확인된 청크 데이터를 사용자 단말(100)로 전송하게 된다.

즉, 제1 캐시 장치(350a)는 캐시 컨트롤러(400)의 제어에 따라서 지시된 순서대로 컨텐츠의 청크 데이터를 사용자 단말(100)로 전송하는 역할을 수행하게 된다.

이러한 CDN 서비스 내에서의 트래픽 흐름은 ②와 같다.

이 경우, 패킷 코어 장치(322)는 사용자 단말(100)과 컨텐츠 제공 장치(200) 사이의 세션 연결에 따른 사용자 데이터 레코드를 생성하여 과금처리장치(410)로 전송할 수 있으나, 정확한 패킷 사용량에 대한 정보는 확인이 불가능하게 된다.

다시 말해, 패킷 코어 장치(322)는 캐시 컨트롤러(340)로부터 제1 캐시 장치(350a)로 전송되는 레이블 정보만을 확인할 수 있을 뿐, 실제 제1 캐시 장치(350a)가 사용자 단말(100)로 전송한 정확한 패킷 사용량에 대한 정보는 확인이 불가능하며, 상기 과금처리장치(410) 또한 상기 패킷 코어 장치(322)를 통해 송수신되는 패킷 사용량을 미러링할 수 없어, 차징 데이터 레코드를 생성할 수 없다는 문제점이 있다.

본 발명은 이러한 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 실시 예에 따른 과금 처리 시스템을 도 2를 참조하여 설명하도록 한다.

설명에 앞서, 상기 과금처리장치(410)가 코어망(320) 내의 패킷 코어 장치(322)로부터 사용자 데이터 레코드 및 패킷 사용량에 대한 정보를 수집하는 것을 예로 들어 설명하였으나, 이에 한정되는 것은 아니며, 다수의 게이트웨이(321)를 통해 상기 정보를 수집할 수도 있다.

상기 다수의 게이트웨이는 서빙 게이트웨이(SGW), 패킷 데이터 네트워크 게이트웨이(PGW)등을 포함하여 구성될 수 있으며, LTE 망을 예로 들어, 서빙 게이트웨이는 사용자 단말(100)의 eNodeB 핸드오버 시의 mobility anchor 역할, 3GPP 무선망 사이 이동 시의 mobility anchor의 역할을 수행하며, 패킷 데이터 네트워크 게이트웨이는 사용자 단말(100)의 IP 주소를 할당하고, 기타 코어 망(220) 내에서의 packet data 관련 기능 들, 예컨대 사용자 단말(100)별로 서로 다른 QoS 정책을 수행하고, 트래픽 등을 제어하는 역할을 수행하게 된다.

이러한 다수의 게이트웨이 중 서빙 게이트웨이를 통해 생성되는 사용자 데이터 레코드는 상기 서빙 게이트웨이에 대한 식별 정보를 포함하며, 패킷 데이터 네트워크 게이트웨이를 통해 생성되는 사용자 데이터 레코드는 상기 패킷 데이터 네트워크 게이트웨이의 식별 정보를 포함할 수 있다.

또한, 패킷 코어 장치(322)는 사용자 단말(100)의 사용자 인증을 수행하고, 사용자 단말(100)이 PDN(컨텐츠 제공 장치의 목적지 서버)에 접속하기 위한 통신 채널, 예컨대 사용자 단말 - eNodeB - SGW - PGW - PDN으로 이어지는 통신 채널의 생성, 변경, 해제 등의 상태를 관리하고, 사용자 단말(100)의 코어 망(320)의 접속 여부 등을 관리하는 이동성 관리 엔티티(MME; Mobility Management Entity)로 구현될 수 있으며, MME에 의해 생성되는 사용자 데이터 레코드는 상기 MME의 식별 정보를 포함하는 것이 바람직하다.

또한, 과금처리장치(410)는 사용자 단말(100)과 연결된 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량을 미러링하여 상기 트래픽에 포함되어 있는 서비스나 컨텐츠별로 세분화하여 차징 데이터 레코드를 생성하는 IUX(Internet Usage Extractor)와, 어느 하나의 네트워크 장치로부터 수신되는 사용자 데이터 레코드와 상기 IUX를 통해 생성된 차징 데이터 레코드를 수신하여 소정 시간 단위로 실시간 과금 정보인 파셜 차징 데이터 레코드를 생성하는 IPMS(Internet Protocol Mediation System)을 포함하여 구성될 수 있으나, 이하 본 발명의 일 실시 예에서는 상기의 구성을 구분하지 않고, 과금처리장치(410)가 상기 IUX 및 IPMS의 기능을 통합적으로 수행하는 것을 예로 들어 설명하도록 한다.

또한, 상기 과금처리장치(410)는 온라인 차징 시스템(사전 지불 시스템)으로 동작하며, 오프라인 차징 시스템(사후 지불 시스템)을 위한 OFCS(Offline Charging System)을 더 포함하여 구성될 수 있으나, 이 또한 상기 과금처리장치(410)가 통합적으로 수행하는 것을 예로 들어 설명하도록 한다.

그러나, 상기에 한정되는 것은 아니고 시스템 설계 방식에 따라 상기 과금처리장치(410)는 IUX, IPMS, OFCS 등으로 구분될 수 있음은 자명하다.

또한, 본 발명의 일 실시 예에서는 바이트 캐싱 방식에 따라 캐시 컨트롤러(340)가 레이블 정보를 각각의 캐시 장치(350a, 350b)로 전송하게 되면, 각각의 캐시 장치(350a, 350b)는 상기 레이블 정보에 대응하는 컨텐츠의 청크 데이터를 사용자 단말(100)로 전송하는 것을 예로 들어 설명하나, 이에 한정되는 것은 아니며, 각각의 캐시 장치(350a, 350b)가 캐시 컨트롤러(340)로부터 컨텐츠 서비스 정보, 예컨대 TCP 패킷을 처리하는 데 필요한 플로우 정보만을 제공받은 후 컨텐츠를 사용자 단말(100)로 전송할 수도 있다.

또한, 캐시 컨트롤러(340)는 상술한 바와 같은 기능 이외에도 소정의 컨텐츠가 다수의 캐시 장치(350a, 350b)에 저장되어 있는 환경에서, 사용자 단말 (100)로 컨텐츠를 제공할 특정 캐시 장치를 선택하는 역할을 수행할 수도 있다.

보다 구체적으로, 사용자 단말(100)은 사용자의 요청에 의해, 사용자가 이용하고자 하는 특정 컨텐츠에 대한 URL 정보가 입력되면, 컨텐츠 요청 메시지(예컨대, HTTP GET 메시지)를 생성하고, 로컬 DNS(미도시)를 통해, 컨텐츠 제공 장치(200)의 주소 정보를 획득한 후, 컨텐츠 제공 장치(200)로 컨텐츠 요청 메시지를 전송하게 된다. 이후, 컨텐츠 제공 장치(200)에 연결된 캐시 컨트롤러(340)가 이를 모니터링하고, 네트워크(300) 상에 분산 배치된 다수의 캐시 장치(350a, 350b) 중 최적의 캐시 장치, 예컨대 제1 캐시 장치(350a)를 선택하여, 선택된 제1 캐시 장치(350a)에 대한 주소 정보를 사용자 단말(100)로 반환하게 된다.

여기서 최적의 캐시 장치는 사용자 단말(100)와 가장 가까운 거리의 캐시 장치를 기준으로 선택될 수 있으며, 캐시 장치의 현재의 부하 상태 또는 캐시 장치에 저장된 컨텐츠의 종류 등을 고려하여 최적의 캐시 장치가 선택될 수 있다.

또한, 이때의 주소 정보(IP address) 전달은 예컨대, HTTP 리다이렉팅 등 기 공지된 다양한 방식으로 구현될 수 있다.

이후, 캐시 컨트롤러(340)로부터 최적의 캐시 장치, 제1 캐시 장치(350a)에 대한 주소 정보가 반환되면, 사용자 단말(100)은 제1 캐시 장치(350a)로 컨텐츠 요청 메시지를 전송하고, 제1 캐시 장치(350a)는 컨텐츠 요청 메시지에 대응하는 컨텐츠를 사용자 단말 (100)로 제공할 수도 있다.

또한, 사용자 단말(100) 인근의 다수의 캐시 장치(350a, 350b)로부터 캐시 히트 정보가 수신되지 않으면, 사용자 단말(100)로부터 보다 멀리 떨어져 있으나, 컨텐츠를 캐싱하고 있는 다른 캐시 장치를 확인한 후, 해당되는 캐시 장치로 사용자 단말(100)로 컨텐츠를 제공할 것을 요청할 수도 있다.

이러한 캐시 컨트롤러(340) 및 다수의 캐시 장치(350a, 350b)의 동작 과정에 대해서는 구체적인 설명은 생략하도록 하며, 이하, 본 발명의 과금 처리 방법을 중심으로 설명하도록 한다.

도 2는 본 발명의 실시 예에 따른 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법을 설명하기 위한 시스템 예시도이다.

도 2를 참조하여 본 발명의 실시 예에 따른 과금 처리 방법을 설명하기에 앞서, 도 1을 참조하여 설명하였던 컨텐츠 전송 네트워크의 주요 구성에 대한 설명은 생략하도록 하며, 본 발명의 실시 예에 따른 과금 처리 방법을 중심으로 설명하도록 한다.

상술한 바와 같이, 사용자 단말(100)은 네트워크(300)를 통해 컨텐츠 제공 장치(200)와 세션이 연결되면, 사용자 단말(100)은 컨텐츠 요청 메시지를 컨텐츠 제공 장치(200)로 전송하고, 사용자 단말(100)과 컨텐츠 제공 장치(200) 사이의 패킷을 모니터링하고 있는 다수의 캐시 장치(350a, 350b)는 컨텐츠 요청 메시지가 검출되면, 캐시 히트 정보를 생성하여 캐시 컨트롤러(340)로 전송하게 된다.

예컨대, 제1 캐시 장치(350a)는 사용자 단말(100)이 요청한 컨텐츠 중 앞부분에 해당하는 컨텐츠를 캐싱하고 있는 상태이고, 제2 캐시 장치(350b)는 뒷부분에 해당하는 컨텐츠를 캐싱하고 있는 상태인 것을 예로 들어 설명하도록 한다.

캐시 컨트롤러(340)는 컨텐츠 제공 장치(200)로부터 사용자 단말(100)로 전송되는 컨텐츠를 차단하고, 각각의 캐시 장치(350a, 350b)로 레이블 정보를 전송하게 된다.

각각의 캐시 장치(350a, 350b)는 캐시 컨트롤러(340)로부터 수신되는 레이블 정보에 따라 사용자 단말(100)로 자신이 캐싱하고 있는 컨텐츠를 제공할 수 있다.

이후, 각각의 캐시 장치(350a, 350b)는 사용자 단말(100)로의 컨텐츠 제공이 완료되면, 사용자 단말(100)로의 컨텐츠 전송에 따른 패킷 사용량에 대한 정보를 상기 사용자 단말(100)의 식별 정보, 즉 IP 주소와 함께 캐시 컨트롤러(340)로 전송하게 된다.

캐시 컨트롤러(340)는 사용자 단말(100)로 컨텐츠를 전송한 캐시 장치(350a, 350b)로부터 패킷 사용량에 대한 정보가 수신되면, 사용자 단말(100)의 IP 주소를 기준으로 하나의 차징 데이터 레코드로 통합하고, 통합된 차징 데이터 레코드를 과금처리장치(410)로 전송하게 된다.

과금처리장치(410)는 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리를 수행하는 장치로, 특히 본 발명의 실시 예에 따른 과금처리장치(410)는 CDN 서비스를 통해 컨텐츠를 이용한 사용자와 그렇지 않은 사용자의 컨텐츠 이용에 따른 과금을 모두 수행할 수 있다.

이러한, 과금처리장치(410)는 네트워크(300) 상의 어느 하나의 네트워크 장치, 예컨대 패킷 코어 장치(322) 및 CDN 서비스를 제공하는 캐시 컨트롤러(340)와 물리적 또는 논리적으로 연결된 상태로, 상기 패킷 코어 장치(322)를 통해 사용자 단말(100)과 연결된 세션에 대한 패킷 사용량에 대한 정보를 수집하여 차징 데이터 레코드를 생성하거나 캐시 컨트롤러(340)로부터 생성된 차징 데이터 레코드를 수집할 수 있다.

또한 과금처리장치(410)는 네트워크(300) 상의 어느 하나의 네트워크 장치, 예컨대 패킷 코어 장치(322)로부터 상기 세션에 대응하는 사용자 데이터 레코드를 수집하고, 상기 차징 데이터 레코드와 상기 사용자 데이터 레코드를 하나로 통합하고, 통신사 과금 장치(420)가 지원하는 과금 데이터의 형태로 과금 데이터를 생성하게 된다.

이를 위해, 과금처리장치(410)는 캐시 컨트롤러(340)로부터 차징 데이터를 수집할 수 있는 별도의 모듈을 더 포함하여 구현될 수 있으며, 이를 통해 CDN 서비스를 이용한 사용자와 그렇지 않은 사용자가 혼재된 환경에서, 유기적으로 과금 데이터 생성을 수행할 수 있게 된다.

또한, 사용자 단말(100)로 캐싱하고 있던 컨텐츠를 제공한 캐시 장치(350a, 350b)가 직접 사용자 단말(100)로 전송한 컨텐츠에 대한 패킷 사용량에 대한 정보를 확인하고, 캐시 컨트롤러(340)로 전송함으로써, 보다 정확한 사용자 단말(100)의 컨텐츠 이용에 따른 과금을 수행할 수 있다는 장점이 있다.

보다 구체적인 과금처리장치(410)에서의 과금 처리 방법에 대해 도 3을 참조하여 설명하도록 한다.

이상으로, 본 발명의 실시 예에 따른 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 시스템의 개략적인 구성 및 동작 방법에 대해 설명하였다.

본 발명의 다수의 캐시 장치(350a, 350b)가 주요 지점에 분산 배치되어 있는 네트워크(300)는 사용자 단말(100)과 컨텐츠 제공 장치(200) 간의 정보의 송수신을 위한 통신망을 의미하는 것으로, 특히, 단일의 통신망 형태보다는 다양한 종류, 예컨대 인터넷 망, 인트라넷망, 이동통신망, 위성 통신망 등 다양한 종류의 유무선 통신 기술을 이용하여 구현된 통신망이 혼합된 형태일 수 있다. 본 발명의 실시예에 따른 네트워크(300)는 모바일 망과 인터넷 망이 혼합된 형태의 망인 것이 바람직하나, 그 어떠한 형태의 망도 본 발명의 네트워크(300)로 적용 가능하다.

예컨대, 네트워크(300)는 다수의 유무선 접속망(330) 및 코어망(320)을 포함하는 모바일 망과 연결되 외부망, 예컨대 인터넷망(310)을 포함하여 구성될 수 있다.

여기서, 모바일 망을 구성하는 유무선 접속망(330)은 사용자 단말(100)과 유무선 통신을 수행하는 접속망으로서, 예를 들어, BS(Base Station), BTS(Base Transceiver Station), NodeB, eNodeB 등과 같은 다수의 기지국과, BSC(Base Station Controller), RNC(Radio Network Controller)와 같은 기지국 제어기로 구현될 수 있다.

또 다른 방식으로는, 상기 기지국에 일체로 구현되어 있던 디지털 신호 처리부와 무선 신호 처리부를 각각 디지털 유니트(Digital Unit, 이하 DU라 함과 무선 유니트(Radio Unit, 이하 RU라 함)으로 구분하여, 다수의 영역에 각각 다수의 RU(미도시)를 설치하고, 다수의 RU(미도시)를 집중화된 DU(미도시)와 연결하여 구성할 수도 있다.

또한, 유무선 접속망(330)와 함께 모바일 망을 구성하는 코어망(320)은 유무선 접속망(330)과 외부 망, 예컨대, 인터넷 망(310)을 연결하는 역할을 수행한다.

이러한 코어망(320)은 앞서 설명한 바와 같이, 유무선 접속망(330) 간의 이동성 제어 및 스위칭 등의 이동통신 서비스를 위한 주요 기능을 수행하는 네트워크 시스템으로서, 모바일 망 내에서의 패킷 흐름을 관리 및 제어하며, 모바일 망과 외부 망, 예컨대 인터넷 망(310)과의 연동을 위한 역할을 수행할 수도 있다.

또한, 인터넷 망(310)은 TCP/IP 프로토콜에 따라서 정보가 교환되는 통상의 공개된 통신망을 의미하는 것으로, 컨텐츠 제공 장치(200)와 연결되어, 컨텐츠 제공 장치(200)로부터 제공되는 컨텐츠를 코어망(320) 및 유무선 접속망(330)을 거쳐, 사용자 단말(100)로 제공하거나, 기 설정된 분산 정책에 따라 다수의 캐시 장치(350, 360)로 제공할 수도 있다.

아울러, 모바일 망 상에서 송수신되는 모바일 패킷은 인터넷 망(310)과는 다르게 GTP(GPRS Tunneling Protocol) 터널을 통해서 전송될 수 있다. 예를 들어, 사용자 단말(100)이 컨텐츠 제공 장치(200)에서 제공하는 컨텐츠를 요청하는 컨텐츠 요청 메시지를 전송한다고 할 때, 사용자 단말(100)의 출발지 주소 정보(사용자 단말(100)의 IP 주소)와 목적지 주소 정보(컨텐츠 제공 장치(200)의 IP 정보)를 포함하는 IP 패킷을 접속망(330)으로 전송하면, 접속망(330)의 기지국(예컨대, eNodeB)은 상기 IP 패킷에 GTP 헤더, UDP 헤더, GTP 터널링을 위한 IP 헤더를 더 부가한 모바일 패킷으로 변환하여 코어망(320)으로 전달한다. 이때, GTP 헤더는 사용자 단말(100)에 할당된 터널링 식별 정보(TEID; Tunneling End poing ID)를 포함할 수 있다. 코어망(320)은 GTP 헤더, UDP 헤더 및 GTP 터널링은 위한 IP 헤더를 제거하고, 사용자 단말(100)이 전송한 원래의 IP 패킷을 인터넷망(310)를 통해서 컨텐츠 제공 장치(200)로 전송할 수 있다.

이상으로 본 발명의 네트워크(300) 구조에 대해 간략히 설명하였으며, 이러한 네트워크(300)는 캐시 장치와 결합되어 하드웨어, 소프트웨어 등의 컴퓨팅 자원을 저장하고, 클라이언트가 필요로 하는 컴퓨팅 자원을 해당 단말기로 제공할 수 있는 클라우드 컴퓨팅망을 포함할 수 있다. 여기서, 클라우드 컴퓨팅이란 정보가 인터넷 상의 서버에 영구적으로 저장되고, 데스크톱, 태블릿 컴퓨터, 노트북, 넷북, 스마트폰 등의 클라이언트 단말기에는 일시적으로 보관되는 컴퓨터 환경을 의미하며, 클라우드 컴퓨팅은 이용자의 모든 정보를 인터넷 상의 서버에 저장하고, 이 정보를 각종 IT 기기를 통하여 언제 어디서든 이용할 수 있도록 하는 컴퓨터 환경 접속망을 의미한다. 이러한, 네트워크(300)는 LAN(Local Area Network), WAN(Wide Area Network) 등의 폐쇄형 네트워크, 인터넷(Internet)과 같은 개방형 네트워크뿐만 아니라, CDMA(Code Division Multiple Access), WCDMA(Wideband Code Division Multiple Access), GSM(Global System for Mobile Communications), 최근 주목 받고 있는 LTE(Long Term Evolution), EPC(Evolved Packet Core) 등의 네트워크와 향후 구현될 차세대 네트워크 및 클라우드 컴퓨팅 네트워크를 모두 포함하는 개념이다.

이하, 본 발명의 실시 예에 따른 과금처리장치(410)의 주요 구성에 대해 도 3을 참조하여 설명하도록 한다.

도 3은 본 발명의 과금처리장치의 주요 구성을 도시한 블록도이다.

도 2 및 도 3을 참조하면, 본 발명의 과금처리장치(410)는 차징 데이터 레코드 처리부(411), 사용자 데이터 레코드 처리부(412) 및 과금 데이터 생성부(413)를 포함하여 구성될 수 있다.

차징 데이터 레코드 처리부(411)는 캐시 컨트롤러(340)로부터 차징 데이터 레코드를 수집하거나, 네트워크(300) 상에 송수신되는 패킷 사용량에 대한 정보를 미러링하여 차징 데이터 레코드를 생성할 수 있다.

이를 위해 차징 데이터 레코드 처리부(411)는 네트워크(300) 상에 송수신되는 패킷 사용량을 미러링하여 차징 데이터 레코드를 생성할 수 있는 생성 모듈(411a) 및 캐시 컨트롤러(340)로부터 전송되는 차징 데이터 레코드를 수집하는 수집 모듈(411b)를 포함하여 구성될 수 있다.

여기서, 캐시 컨트롤러(340)로부터 전송되는 차징 데이터 레코드는 사용자 단말(100)로 컨텐츠를 제공한 다수의 캐시 장치(350a, 350b)에 의해 생성되는 패킷 사용량에 대한 정보를 기초로 생성될 수 있는데, 상기 다수의 캐시 장치(350a, 350b)가 사용자 단말(100)로 요청한 컨텐츠에 대한 전송이 완료되면, 컨텐츠 전송에 따른 데이터 패킷 사용량에 대한 정보를 상기 사용자 단말(100)의 IP 주소 정보에 대응하여 생성하고, 생성된 상기 패킷 사용량에 대한 정보를 캐시 컨트롤러(340)로 전송하게 된다.

캐시 컨트롤러(340)는 다수의 캐시 장치(350a, 350b)로부터 수신되는 패킷 사용량에 대한 정보를 상기 사용자 단말(100)의 IP 주소 정보에 대응하여 하나의 차징 데이터 레코드로 통합하게 된다.

이후, 캐시 컨트롤러(340)는 자신과 물리적 또는 논리적 형태로 연결된 과금처리장치(410)로 전송하고, 과금처리장치(410)의 차징 데이터 레코드 처리부(411) 중 수집 모듈(411b)이 상기 차징 데이터 레코드를 수집하게 되는 것이다.

여기서, 차징 데이터 레코드는 사용자 단말(100)의 컨텐츠 이용에 따른 패킷 사용량에 대한 정보로 예컨대, 사용자 단말(100)의 IP 주소에 대응하여 컨텐츠 제공 장치(200)와의 접속 시간, 패킷의 다운로드 시작, 종료 및 경과 시간, 다운로드 진행률 정보, 전체 패킷 크기, 패킷의 서비스 종류, 다운로드 반복 횟수, 순간 및 평균 전송속도 중 어느 하나의 정보를 포함할 수 있다.

사용자 데이터 레코드 처리부(412)는 사용자 단말(100)의 세션 연결에 따른 사용자 데이터를 수집하는 것으로, 예컨대, 사용자 단말(100)의 IP 주소에 대응하여 세션별 접속 시작 정보, 접속 중간 정보, 접속 종료 정보, 세션 연결에 따른 접속 장비 식별 정보, 세션 연결 시간 정보 중 어느 하나의 정보를 포함할 수 있다. 이러한 사용자 데이터 레코드는 코어망(320)내의 데이터 패킷의 흐름을 제어하는 패킷 코어 장치(322)로부터 수집될 수 있다.

과금 데이터 생성부(413)는 차징 데이터 레코드 처리부(411) 및 사용자 데이터 레코드 처리부(412)를 통해 수집된 차징 데이터 레코드 및 사용자 데이터 레코드를 통합하여 하나의 과금 데이터를 생성하는 역할을 수행하게 된다.

이때, 통신사 과금 장치(420)가 지원하는 형태로 과금 데이터를 생성하게 되는 데, 이를 위해 과금 데이터 생성부(413)는 상기 차징 데이터 레코드 및 사용자 데이터 레코드 중 필요한 데이터만을 추출하고, 추출된 데이터만을 통합하여 하나의 과금 데이터로 생성할 수도 있다.

이와 같이, 과금처리장치(410)는 CDN 서비스가 적용된 네트워크 내에서 캐시 컨트롤러(340)를 통해 다수의 캐시 장치(350a, 350b)로부터 사용자 단말(100)로 전송한 컨텐츠에 대한 패킷 사용량에 대한 정보를 수집함으로써, 보다 정확한 과금 데이터의 생성이 가능하게 된다.

또한, 기존의 과금처리장치(410) 내에 캐시 컨트롤러(340)로부터 생성된 차징 데이터 레코드를 수집할 수 있는 수집 모듈을 구비함으로써, 별다른 설계 변경을 하지 않더라도 용이하게 CDN 서비스를 이용하는 사용자와 그렇지 않은 사용자가 혼합된 환경에서도 용이하게 과금 데이터를 생성할 수 있게 된다.

이하, 본 발명의 실시 예에 따른 과금 데이터를 생성하는 방법을 보다 구체적으로 설명하도록 한다.

설명에 앞서, 먼저, 도 4를 참조하여 캐시 컨트롤러(340)가 다수의 캐시 장치(350a, 350b)로부터 차징 데이터 레코드를 수집하는 방법에 대해 설명하도록 한다.

도 4는 본 발명의 실시 예에 따른 캐시 컨트롤러가 다수의 캐시 장치로부터 차징 데이터 레코드를 수집하는 단계를 도시한 흐름도이다.

도 2 및 도 4를 참조하여 설명하기에 앞서, 다수의 캐시 장치(350a, 350b)는 사용자 단말(100)과 컨텐츠 제공 장치(200) 사이의 송수신되는 패킷을 모니터링하며, 사용자 단말(100)이 컨텐츠 제공 장치(200)로 요청한 컨텐츠를 캐싱하고 있는 캐시 히트 상태라 가정한다.

이 경우, 캐시 컨트롤러(340)는 컨텐츠 제공 장치(200)로부터 사용자 단말(100)로 전송되는 컨텐츠의 플로우는 차단하고, 컨텐츠 플로우에 따라 각각의 캐시 장치(350a, 350b)로 레이블 정보를 전송하게 된다.

각각의 캐시 장치(350a, 350b)는 캐시 컨트롤러(340)로부터 수신되는 레이블 정보에 따라 해당되는 컨텐츠의 청크 데이터를 사용자 단말(100)로 전송하고, 전송이 완료되면, 전송에 따른 패킷 사용량에 대한 정보를 사용자 단말(100)의 식별 정보에 대응하여 생성하고, 이를 캐시 컨트롤러(340)로 전송하게 된다.

이러한, 컨텐츠 전송 시스템에 있어서, 캐시 컨트롤러(340)는 각각의 캐시 장치(350a, 350b)로부터 사용자 단말(100)의 식별 정보에 대응하여 생성된 패킷 사용량에 대한 정보가 수신되면(S101), 사용자 단말(100)의 식별 정보를 기초로 상기 패킷 사용량에 대한 정보를 통합하여 하나의 차징 데이터 레코드를 생성하게 된다(S103).

이후, 캐시 컨트롤러(340)는 생성된 상기 차징 데이터 레코드를 상기 캐시 컨트롤러(340)와 물리적 또는 논리적으로 연결된 과금 처리 시스템(400)의 과금처리장치(410)로 전송하고(S105), 과금처리장치(410)는 이를 기초로 상기 사용자 단말(100)의 컨텐츠 이용에 따른 과금 데이터를 생성하게 되는 것이다.

이하, 본 발명의 실시 예에 따른 과금처리장치(410)에서의 과금 데이터 생성 방법에 대해 도 5를 참조하여 설명하도록 한다.

도 5는 본 발명의 실시 예에 따른 과금 데이터 생성 방법에 대한 흐름도이다.

도 2 및 도 5를 참조하면, 본 발명의 실시 예에 따른 과금처리장치(410)는 직접 차징 데이터 레코드를 생성하거나 또는 캐시 컨트롤러(340)를 통해 생성된 차징 데이터 레코드를 수집할 수도 있다.

여기서, 과금처리장치(410)는 차징 데이터 레코드가 캐시 컨트롤러(340)로부터 수신되는 지를 모니터링하여(S201), 캐시 컨트롤러(340)로부터 차징 데이터 레코드가 수신되지 않을 경우, 사용자 단말(100)은 CDN 서비스를 통해 컨텐츠를 이용한 것이 아니므로, 기존과 같이 네트워크(300) 상에 상기 사용자 단말(100)과 연결된 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 정보를 미러링하여, 차징 데이터 레코드를 생성하게 된다(S203).

S201 단계에서 캐시 컨트롤러(340)로부터 차징 데이터 레코드가 수신되면, 과금처리장치(410)는 사용자 데이터 레코드를 수집하게 된다(S205).

여기서, 차징 데이터 레코드는 생성된 장소에서의 식별 정보를 포함하는 데, 예컨대, 캐시 컨트롤러(340)를 통해 생성된 차징 데이터 레코드는 상기 캐시 컨트롤러(340)의 식별 정보를 포함하며, 과금처리장치(410)를 통해 생성된 차징 데이터 레코드는 상기 과금처리장치(410)의 식별 정보를 포함할 수 있다.

또한, 네트워크(300) 상의 패킷 코어 장치(322) 또는 게이트웨이(32)와 같은 다수의 네트워크 장치를 통해서도 차징 데이터 레코드를 수집할 수 있으며, 이 경우에도 생성된 각 네트워크 장치에 대한 식별 정보를 저장할 수 있다.

이와 같이, 차징 데이터 레코드가 수집되면, 과금처리장치(410)는 사용자 데이터 레코드를 수집하게 되는 데, 상기 차징 데이터 레코드에 포함된 사용자 단말(100)의 식별 정보, 세션 정보 등을 확인하여 상기 사용자 단말(100)의 세션에 대한 사용자 데이터 레코드를 네트워크(300) 상의 어느 하나의 네트워크 장치, 예컨대 패킷 코어 장치(322)로 요청하여 상기 사용자 데이터 레코드를 수집할 수 있다.

여기서, 본 발명의 일 실시 예에서는 차징 데이터 레코드가 수집되면 과금처리장치(410)가 사용자 데이터 레코드를 수집하는 것을 예로 들어 설명하나, 이에 한정되는 것은 아니며, 사용자 데이터 레코드를 수집한 후, 차징 데이터 레코드를 수집할 수도 있으며, 상기의 과정은 동시에 일어날 수도 있다.

이후, 과금처리장치(410)는 차징 데이터 레코드 및 사용자 데이터 레코드를 사용자 단말(100)의 식별 정보를 기초로 통합하여(S207), 하나의 과금 데이터를 생성하게 된다(S209).

S209 단계에서 과금처리장치(410)는 과금 데이터 생성 시 필요에 따라 일부의 데이터만을 추출하여 하나의 과금 데이터로 생성할 수도 있으며, 생성된 과금 데이터를 통신사 과금 장치(420)로 전송하게 되면, 통신사 과금 장치(420)는 사용자 단말(100)의 사용자로 기 약속된 방식을 통해 컨텐츠 이용에 따른 과금 정보를 전달하게 되는 것이다.

이와 같이, 본 발명에 의하면 종래의 과금 처리 시스템에 캐시 컨트롤러를 통해 차징 데이터 레코드를 수집할 수 있는 모듈을 더 구비함으로써, 별다른 설계 변경을 하지 않더라도 용이하게 CDN 서비스를 이용한 사용자 단말의 과금 처리를 수행할 수 있다는 장점이 있다.

또한, 이를 통해 CDN 서비스를 이용하는 사용자 단말과 그렇지 않은 사용자 단말 간의 과금 처리를 유기적으로 수행할 수 있다는 장점이 있다.

이상으로, 본 발명의 실시 예에 따른 컨텐츠 전송 네트워크에서의 과금 처리 방법에 대해 설명하였다.

이러한, 본 발명의 실시 예에 따른 컨텐츠 전송 시스템에서의 과금 처리 방법은 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현하는 것이 가능하다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있으며, 컴퓨터 시스템에 의해 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체의 예로는 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체(Magnetic Media), CD-ROM(Compact Disk Read Only Memory), DVD(Digital Video Disk)와 같은 광기록 매체(Optical Media), 플롭티컬 디스크(Floptical Disk)와 같은 자기-광 매체(Magneto-Optical Media) 및 롬(ROM, Read Only Memory), 램(RAM, Random Access Memory), 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치를 포함한다.

또한, 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드가 저장되고 실행될 수 있다. 그리고, 본 발명을 구현하기 위한 기능적인(functional) 프로그램, 코드 및 코드 세그먼트들은 본 발명이 속하는 기술분야의 프로그래머들에 의해 용이하게 추론될 수 있다.

이상으로 본 발명의 기술적 사상을 예시하기 위한 바람직한 실시예와 관련하여 설명하고 도시하였지만, 본 발명은 이와 같이 도시되고 설명된 그대로의 구성 및 작용에만 국한되는 것은 아니며, 기술적 사상의 범주를 이탈함없이 본 발명에 대해 다수의 변경 및 수정이 가능함을 당업자들은 잘 이해할 수 있을 것이다. 따라서 그러한 모든 적절한 변경 및 수정과 균등물들도 본 발명의 범위에 속하는 것으로 간주되어야 할 것이다.

본 발명은 컨텐츠 전송 네트워크(CDN; Contents Delivery Network)에서의 과금 처리 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 사용자 단말로 컨텐츠를 제공한 다수의 캐시 장치로부터 패킷 사용량에 대한 정보를 수집함으로써, CDN 서비스를 통해 컨텐츠를 이용한 사용자 단말의 과금 데이터를 보다 정확하게 생성할 수 있는 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법 및 이를 위한 장치에 관한 것이다.

본 발명의 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법 및 이를 위한 장치에 의하면, 종래의 과금 처리 시스템에 캐시 컨트롤러를 통해 다수의 캐시 장치의 패킷 사용량에 대한 정보를 수집할 수 있는 모듈을 더 구비함으로써, 별다른 설계 변경을 하지 않더라도 용이하게 CDN 서비스를 이용한 사용자 단말의 과금 처리를 수행할 수 있다는 장점이 있으며, 이를 통해 컨텐츠 전송 시스템 기술의 보급에 이바지할 수 있다.

더불어, 본 발명은 시판 또는 영업의 가능성이 충분할 뿐만 아니라 현실적으로 명백하게 실시할 수 있는 정도이므로 산업상 이용가능성이 있다.

100: 사용자 단말 200: 컨텐츠 제공 장치 300: 네트워크
310: 인터넷망 320: 코어망 321: 게이트웨이
322: 패킷 코어 장치 323: 스위칭 장치 330: 접속망
340: 캐시 컨트롤러 350a: 제1 캐시 장치 350b: 제2 캐시 장치
400: 과금 처리 시스템 410: 과금처리장치
411: 차징 데이터 레코드 처리부 411a: 생성 모듈
411b: 수집 모듈 412: 사용자 데이터 레코드 처리부
413: 과금 데이터 생성부 420: 통신사 과금 장치

Claims (10)

1. 다수의 캐시 장치 및 상기 다수의 캐시 장치를 제어하는 캐시 컨트롤러를 포함하는 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금처리장치에 있어서,
   네트워크상의 사용자 단말과 연결된 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 과금을 수행하기 위해 상기 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량을 미러링하여 차징 데이터 레코드(CDR; Charging Data Record)를 생성하고, 상기 캐시 컨트롤러를 통해 상기 다수의 캐시 장치로부터 사용자 단말로 전송된 패킷 사용량에 대한 차징 데이터 레코드를 수집하는 차징 데이터 레코드 처리부;
   상기 네트워크상의 상기 세션 연결을 제어하는 어느 하나의 네트워크 장치로부터 상기 세션에 대응하는 사용자 데이터 레코드(UDR; User Data Record)를 수집하는 사용자 데이터 레코드 처리부; 및
   상기 세션을 통해 송수신되는 패킷에 대한 차징 데이터 레코드, 상기 캐시 장치로부터 전송된 패킷에 대한 차징 데이터 레코드 및 상기 사용자 데이터 레코드를 통합하여 하나의 과금 데이터를 생성하는 과금 데이터 생성부;
   를 포함하는 것을 특징으로 하는 과금처리장치.
2. 제1 항에 있어서,
   상기 사용자 데이터 레코드는
   상기 사용자 단말의 식별 정보에 대응하여 세션별 접속 시작 정보, 접속 중간 정보, 접속 종료 정보, 세션 연결에 따른 접속 장비 식별 정보, 세션 연결 시간 정보 중 어느 하나의 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 과금처리장치.
3. 제1 항에 있어서,
   상기 차징 데이터 레코드는
   상기 사용자 단말의 식별 정보에 대응하여 컨텐츠 제공 장치와의 접속 시간, 패킷의 다운로드 시작, 종료 및 경과 시간, 다운로드 진행률 정보, 전체 패킷 크기, 패킷의 서비스 종류, 다운로드 반복 횟수, 순간 및 평균 전송속도 중 어느 하나의 정보를 포함하는 것을 특징으로 하는 과금처리장치.
4. 제1 항에 있어서,
   상기 차징 데이터 레코드 처리부는
   상기 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 정보를 미러링하여 차징 데이터 레코드를 생성하는 생성 모듈; 및
   상기 캐시 컨트롤러를 통해 생성된 차징 데이터 레코드를 수집하는 수집 모듈;
   을 포함하여 구성되는 것을 특징으로 하는 과금처리장치.
5. 제1 항에 있어서,
   상기 과금 데이터 생성부는
   상기 사용자 단말의 식별 정보를 기준으로 상기 차징 데이터 레코드 및 상기 사용자 데이터 레코드를 통합한 후 통신사 과금 장치가 지원하는 형태로 과금 데이터를 생성하는 것을 특징으로 하는 과금처리장치.
6. 다수의 캐시 장치 및 상기 다수의 캐시 장치를 제어하는 캐시 컨트롤러를 포함하는 컨텐츠 전송 시스템을 위한 과금 처리 방법에 있어서,
   과금처리장치가 네트워크상에서 사용자 단말과 연결된 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 차징 데이터 레코드를 수집하는 단계;
   상기 과금처리장치가 상기 캐시 컨트롤러로부터 상기 다수의 캐시 장치로부터 상기 사용자 단말로 전송되는 패킷 사용량에 대한 차징 데이터 레코드를 수집하는 단계;
   상기 과금처리장치가 상기 세션에 대응하는 상기 사용자 단말의 사용자 데이터 레코드를 수집하는 단계; 및
   상기 과금처리장치가 상기 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 차징 데이터 레코드, 상기 캐시 장치로부터 사용자 단말로 전송되는 패킷 사용량에 대한 차징 데이터 레코드, 및 상기 사용자 데이터 레코드를 통합하여 하나의 과금 데이터를 생성하는 단계;
   를 포함하는 것을 특징으로 하는 과금 처리 방법.
7. 제6 항에 있어서,
   상기 다수의 캐시 장치로부터 상기 사용자 단말로 전송되는 패킷 사용량에 대한 차징 데이터 레코드를 수집하는 단계는,
   상기 캐시 컨트롤러가 다수의 캐시 장치로부터 상기 세션을 통해 상기 사용자 단말로 전송된 컨텐츠에 대한 패킷 사용량 정보를 수집하는 단계;
   상기 캐시 컨트롤러가 다수의 캐시 장치로부터 수집된 패킷 사용량 정보를 하나의 차징 데이터 레코드로 생성하는 단계; 및
   상기 캐시 컨트롤러가 연결된 과금처리장치로 상기 차징 데이터 레코드를 전송하는 단계;
   를 포함하는 것을 특징으로 하는 과금 처리 방법.
8. 제6 항에 있어서,
   상기 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 차징 데이터 레코드를 수집하는 단계는,
   상기 과금처리장치가 상기 세션을 통해 송수신되는 패킷 사용량에 대한 정보를 미러링하여 차징 데이터 레코드를 생성하는 것을 특징으로 하는 과금 처리 방법.
9. 제6 항에 있어서,
   상기 사용자 데이터 레코드를 수집하는 단계는
   상기 과금처리장치가 상기 세션 연결을 제어하는 어느 하나의 네트워크 장치로 상기 사용자 단말의 사용자 데이터 레코드를 요청하는 단계; 및
   상기 과금처리장치가 상기 어느 하나의 네트워크 장치로부터 상기 사용자 단말의 사용자 데이터 레코드를 수신하는 단계;
   를 포함하는 것을 특징으로 하는 과금 처리 방법.
10. 제6 항에 있어서,
    상기 과금 데이터를 생성하는 단계는
    상기 과금처리장치가 상기 사용자 단말의 식별 정보를 기초로 상기 차징 데이터 레코드 및 상기 사용자 데이터 레코드를 통합하여 통신사 과금 장치가 지원하는 과금 데이터의 형태로 생성하는 것을 특징으로 하는 과금 처리 방법.
    
    
    

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