KR101872139B1

KR101872139B1 - 레거시 wlan/3gpp 상호 연동 솔루션들을 갖는 통합 wlan/3gpp rat 아키텍처들의 상호 연동/공존

Info

Publication number: KR101872139B1
Application number: KR1020167030279A
Authority: KR
Inventors: 나긴 히마야트; 알렉산더 시로트킨; 징 주; 알렉상드르 스토자노브스키; 모-한 퐁; 비벡 굽타; 화닝 뉴; 핑핑 종; 콘스탄티노스 디모우; 슈-핑 예; 쉴파 탈와르; 무타이아 벤카타찰람
Original assignee: 인텔 코포레이션
Priority date: 2014-06-03
Filing date: 2015-05-02
Publication date: 2018-06-27
Also published as: US10142894B2; EP3152952A4; EP3152952A1; US20150350989A1; JP2017519438A; CN106465179B; WO2015187284A1; CN106465179A; KR20160139025A; JP6392375B2; BR112016025451A2

Abstract

WLAN/WWAN 아키텍처의 통합을 제어하기 위해 이용되는 시그널링이 "RRC"(Radio Resource Control) 평면을 통하여 수행되는, 통합 WLAN/WWAN 아키텍처가 설명된다. 이 통합 아키텍처는 트래픽 조향 및 라디오 리소스 관리를 수행하기 위한 네트워크-제어 프레임워크를 제공할 수 있다. 부가적으로, 본 명세서에서 제공된 개시내용에 따르면, 이 통합 아키텍처는 레거시 시스템들(예컨대, 통합 WLAN/WWAN 아키텍처를 지원하지 않는 아키텍처들)과 상호 연동할 수 있다.

Description

레거시 WLAN/3GPP 상호 연동 솔루션들을 갖는 통합 WLAN/3GPP RAT 아키텍처들의 상호 연동/공존{INTERWORKING/CO-EXISTENCE OF INTEGRATED WLAN/3GPP RAT ARCHITECTURES WITH LEGACY WLAN/3GPP INTERWORKING SOLUTIONS}

관련 출원들

본 출원은 2014년 6월 3일에 출원된, 미국 가출원 제62/007,391호의 우선권을 주장하며, 이로써 그 내용들은 마치 본 명세서에 완전히 기술된 것처럼 참고로 포함된다.

스마트폰 디바이스들, 태블릿들 등에 의해 주도된 데이터 트래픽의 증가는 무선 네트워크들의 용량에 무리를 줄 수 있다. 데이터 트래픽의 증가를 다루기 위해, 무선 산업에 의해 사용되는, 하나의 접근 방식은, 계속해서 부족해지고 값비싼, 허가된 스펙트럼의 재사용을 증가시키기 위해 스몰 셀들(small cells)이 사용되는 네트워크 고밀화(densification)였다. 부가적으로, 네트워크 운영자들은 또한 증가하는 용량 수요에 대처하기 위해 비허가 스펙트럼(예컨대, WiFi 스펙트럼)을 점점 더 많이 이용하고 있다.

허가된 및 비허가 라디오 네트워크들에 걸쳐 더 큰 협력을 촉진하는 하나의 산업 동향은 공동 배치된 비허가(예컨대, WiFi) 및 허가된 라디오 스펙트럼 인터페이스들을 갖는 통합 다중-라디오 스몰 셀들의 채택 및 배치이다. 통합 셀들은 공통 인프라 및 사이트 위치들을 활용하여, 네트워크 운영자들의 운영 및 자본 지출을 줄이는 것을 가능하게 한다. 네트워크들이 더 작은 셀 크기 쪽으로 진행함에 따라, 셀룰러 및 WiFi 커버리지의 풋프린트들이 점점 더 많이 겹쳐서, 그러한 배치들을 실현 가능하게 만들 수 있다.

일부 네트워크들은 통합 셀들을 포함할 수 있지만, 다른 네트워크들(또는 동일한 네트워크의 상이한 부분들)은, 그러한 통합 기능이 없이, 레거시 디바이스들을 포함할 수 있다. 예를 들어, 사용자 장비(User Equipment, "UE")는 통합 셀의 커버리지 지역으로부터 레거시 셀(예컨대, 무선 액세스 포인트(wireless access point, "AP")와 함께, 통합 모드를 지원하지 않는 "eNB"(evolved Node B))로 이동할 수 있다(또는 핸드오버될 수 있다). 다른 예로서, UE는 통합 셀의 무선 AP로부터 레거시 무선 AP(예컨대, eNB로부터 제어 시그널링을 수신하지 않는 무선 AP)로 핸드오프될 수 있다.

본 발명의 실시예들은 첨부 도면들과 함께 다음의 상세한 설명에 의해 쉽게 이해될 것이다. 이 설명을 용이하게 하기 위해, 동일한 참조 번호들은 동일한 구조적 요소들을 지시할 수 있다. 본 발명의 실시예들은 첨부 도면들의 도들에서 제한으로서가 아니라 예로서 예시된다.
도 1은 본 명세서에서 기술된 시스템들 및/또는 방법들이 구현될 수 있는 예시적인 환경의 다이어그램이다;
도 2는 통합 AP의, "WLAN"(wireless local access network) AP의 예시적인 기능 컴포넌트들을 보여준다;
도 3은 다양한 프로토콜 계층들의 예, 및 그 프로토콜 계층들의 상호 작용을 개념적으로 보여주는 다이어그램이다;
도 4는 eNB에 의해 처리되는 "NSWO"(non-seamless WLAN offload)에 관한 예시적인 신호 흐름을 보여주는 다이어그램이다;
도 5는 통합 AP의, WLAN AP와, 레거시 WLAN AP 사이의 핸드오버들의 트리거에 관한 예시적인 신호 흐름을 보여주는 다이어그램이다;
도 6은 통합 AP의, eNB로부터 레거시 eNB로의 UE의 핸드오프에 관한 예시적인 신호 흐름을 보여주는 다이어그램이다;
도 7은 디바이스의 예시적인 컴포넌트들의 다이어그램이다.

다음의 상세한 설명은 첨부 도면들을 참조한다. 상이한 도면들에서 동일한 참조 번호들은 동일한 또는 유사한 요소들을 식별할 수 있다. 본 개시내용의 범위를 벗어나지 않고 다른 실시예들이 이용될 수 있고 구조적 또는 논리적 변경들이 이루어질 수 있다는 것을 이해해야 한다. 그러므로, 다음의 상세한 설명은 제한적인 의미로 해석되어서는 안 되며, 본 발명에 따른 실시예들의 범위는 첨부된 청구항들 및 그들의 등가물들에 의해 한정된다.

본 명세서에서 사용되는 바와 같이, "무선 로컬 에어리어 네트워크(wireless local area network, 'WLAN')"는 비교적 짧은 범위들을 포함하는 무선 분배 방법을 이용하여 2개 이상의 디바이스들을 링크하는 무선 컴퓨터 네트워크를 지칭할 수 있다. WLAN은 집 또는 사무실 건물과 같은 제한된 지역 내에 무선 네트워크들을 생성하기 위해 이용될 수 있다. WLAN을 구현하기 위해 이용될 수 있는 라디오 기술의 일례는 WiFi(즉, "IEEE"(Institute of Electrical 및 Electronics Engineers)의 802.11 기반 표준들을 이용)이다. WLAN들은 전형적으로 비허가 라디오 스펙트럼(즉, 제어 통제 엔티티로부터의 허가 없이 이용될 수 있는 라디오 주파수들)을 이용하여 구현된다. WLAN들과 대조적으로, 본 명세서에서 사용되는 바와 같이 "와이드 에어리어 네트워크(wireless wide area network, 'WWAN')"들은, 더 큰 지역들에 걸쳐 무선 액세스를 제공하는 네트워크들을 지칭할 수 있다. WWAN의 일례는 허가된 라디오 스펙트럼을 이용하여 구현되는 셀룰러 네트워크이다. 사용자의 관점에서, WWAN 커버리지는 셀룰러 네트워크에서, 다수의 셀들에 걸쳐 끊김 없이 제공되어, 잠재적으로 큰 지역의 중단되지 않는 네트워크 커버리지를 생성할 수 있다. WWAN의 일례는 "3GPP"(3rd Generation Partnership Project) "LTE"(Long Term Evolution) 표준들을 기반으로 하는 셀룰러 라디오 네트워크이다.

본 명세서에서 기술되는 바와 같은, 통합 WLAN/WWAN 무선 액세스 기술(Radio Access Technology, "RAT") 아키텍처는, WLAN 및 WWAN 라디오 네트워크들 사이의 비교적 밀접한 결합을 가능하게 하고, 2개의 RAT들 간의 라디오 리소스들의 동시 사용이 채택되는, 라디오 액세스 네트워크(Radio Access Network, "RAN")들을 가능하게 할 수 있다. 이 아키텍처는 또한 비허가 스펙트럼을 통한 사용자 경험을 개선하기 위해 WWAN의 신뢰도 및 넓은 커버리지를 이용하는 것을 가능하게 한다. WWAN 링크(예컨대, 3GPP LTE 링크)는 비허가 스펙트럼 내의 WiFi 라디오들에 대한 제어 및 이동성 앵커로서 이용되어, 3GPP 운영자의 RAN에 "가상" 또는 "확장" 반송파로서 WiFi의 끊김 없는 포함을 용이하게 할 수 있다. 이 통합 아키텍처에 의해, 데이터는 WWAN으로부터 WLAN으로 오프로딩되지만 여전히 WWAN을 통해 제어될 수 있다. 예를 들어, "LTE"(Long Term Evolution) 네트워크의 eNB는, WLAN AP가 (예컨대, 사유(proprietary) 링크 및/또는 수정된 3GPP X2 인터페이스를 통하여) UE에 연결하게 하기 위하여, 제어 시그널링을 WLAN AP에 전달할 수 있다.

본 명세서에서 기술된 개념들에 따라, 통합 WWAN/WLAN RAT를 지원하기 위해 라디오 리소스 제어(Radio Resource Control, "RRC") 평면 시그널링 프로토콜이 이용될 수 있다. RRC 제어 평면 프로토콜은 WLAN 및 WWAN 사용자 평면이 매체 액세스 제어(mepdia access control, "MAC") 계층에서 또는 그 위에서 결합되는 것을 허용할 수 있고 기존의 WWAN 반송파 집성 프레임워크를 이용할 수 있다. WWAN/WLAN RAT 아키텍처는 트래픽 조향 및 라디오 리소스 관리의 수행을 위한 네트워크-제어 프레임워크(제어에 도움이 되는 모바일 디바이스들로부터의 정보를 잠재적으로 이용함)를 포함할 수 있다.

본 명세서에서 기술된 일 구현에서, WiFi(WLAN) 및 LTE 3GPP 라디오 인터페이스들(WWAN)의 RAN 앵커 레이어 2 통합은 엔드-투-엔드 서비스, 세션 설정, 및 베어러 이동성의 LTE 제어에 기초한다. WiFi 링크는 LTE 제어 하에서 데이터 오프로드를 위한 2차 반송파(secondary carrier, "SCell")로서 작동될 수 있고, LTE RAT는 1차 반송파(primary carrier, "PCell")의 역할을 할 수 있다. UE는 트래픽이 WLAN 또는 LTE 링크를 가로질러 라우팅되는지 여부에 관계없이 LTE 링크에서 "연결(connected)" 모드에 있을 수 있다. WLAN 반송파는 MAC 계층 위에 결합될 수 있다.

본 명세서에서 더 기술된 바와 같이, 통합 WLAN/WWAN 아키텍처는 하나 이상의 레거시 시스템들과 함께 구현될 수 있다. 예를 들어, 일부 배치된 WLAN 디바이스들(예컨대, "레거시" WLAN AP들) 및/또는 eNB들(예컨대, "레거시" eNB들)이 통합 WLAN/WWAN RAT 아키텍처와 통합되지 않을 수 있다. 구체적으로, 예를 들어, 레거시 WLAN AP들은 eNB들과 통신하지(또는 통신 가능하지) 않을 수 있고, 및/또는 레거시 eNB들은 WLAN AP들과 통신하지(또는 통신 가능하지) 않을 수 있다.

일부 구현들에서, 통합 AP들과 연관된, WLAN AP들은 통합 모드 및 레거시 모드와 같은, 다중 모드들을 지원할 수 있다. 레거시 모드에서, WLAN AP는 사용자 평면 및/또는 제어 평면 트래픽을 S2 인터페이스(예컨대, 하나 이상의 3GPP 표준들 - S2a, S2b, S2c에 의해 정의된 바와 같은, S2a 인터페이스, S2b 인터페이스, S2c 인터페이스 등, 및/또는 본 명세서에서 "S2" 인터페이스들로서 지칭되는 유사한 인터페이스들)를 통해 패킷 데이터 네트워크(packet data network, "PDN") 게이트웨이(gateway, "PGW")로 전달할 수 있고, 및/또는 사용자 평면 트래픽을 전통적인 모뎀/게이트웨이를 통해 또는 다른 기법을 통해 PDN에 전달할 수 있다.

본 명세서에서 더 기술된 바와 같이, 일부 구현들은 통합 WLAN/WWAN 아키텍처에서 넌-심리스 WLAN 오프로드(non-seamless WLAN offload, "NSWO")를 제공할 수 있다. 예를 들어, eNB의 NSWO 기능들(capabilities)을 광고하기 위해, 및/또는 NSWO-연관 정책들(예컨대, NSWO를 위해 허가받은, 특정 트래픽 흐름들, 애플리케이션 유형들, WLAN AP들, UE들 등)을 시행하기 위해 RRC 시그널링이 이용될 수 있다.

일 구현에서, 시스템은 RRC 시그널링을 이용하여 UE와 통신하는, 무선 원격통신 네트워크와 연관된, 기지국 컴포넌트; 비허가 주파수 스펙트럼을 이용하여 상기 UE와 통신하는 WLAN 컴포넌트; 및 프로세서-실행가능 명령어들을 실행하는 처리 회로를 포함할 수 있다. 상기 프로세서-실행가능 명령어들을 실행함에 따라 상기 시스템은 상기 WLAN 컴포넌트에 의해, 인터넷 서비스 제공자(Internet service provider, "ISP")를 통해 PDN과의 연결을 수립하고; 상기 WLAN 컴포넌트에 의해 상기 기지국 컴포넌트에, WLAN 연결 정보를 제공하고 - 상기 WLAN 연결 정보는 상기 비허가 주파수 스펙트럼을 이용하여 상기 WLAN 컴포넌트에 연결하는 것과 연관된 파라미터들을 특정함 -; 상기 기지국 컴포넌트에 의해 상기 UE로부터, NSWO 절차를 수행하라는 요청을 수신하고; 상기 NSWO 절차를 수행하라는 상기 요청에 기초하여, 상기 기지국 컴포넌트에 의해 상기 UE에 RRC 시그널링을 통해, 상기 WLAN 연결 정보를 제공하고; 상기 WLAN 컴포넌트에 의해, 상기 UE에 의해 수행되는 상기 NSWO 절차에 따라 상기 UE와의 WLAN 연결을 수립할 수 있다.

부가적으로, 상기 WLAN 연결 정보는 상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 서비스 세트 식별자(Service Set Identifier, "SSID"), 상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 기본(Basic) SSID("BSSID"), 상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 동종 확장된(Homogeneous Extended) SSID("HESSID"), 상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 가상 매체 액세스 제어(virtual Media Access Control, "v-MAC") 값, 또는 상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 보안 키 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

상기 WLAN 컴포넌트는 부가적으로 상기 무선 원격통신 네트워크의 코어 네트워크를 통해 상기 PDN에 연결하도록 구성될 수 있다. 일부 구현들에서, 상기 WLAN 연결 정보는 NSWO 절차들을 위해 지정되는 WLAN 연결 정보일 수 있고, 상기 WLAN 컴포넌트는 상기 코어 네트워크를 통해 상기 PDN에 연결하기 위해 지정되는 제2 WLAN 연결 정보와 연관될 수 있다. 상기 제2 WLAN 연결 정보를 이용하여 이루어진 연결들과 연관된 트래픽은 S2 인터페이스, 또는 상기 무선 원격통신 네트워크와 연관된 "eNB"(evolved node B)를 통해, S1 인터페이스 중 적어도 하나를 통하여 상기 코어 네트워크를 통해 상기 PDN에 송신될 수 있다.

일부 구현들에서, 상기 NSWO 절차를 수행하라는, 상기 UE로부터의 상기 요청은 RRC 시그널링을 통해 수신될 수 있다. 일부 구현들에서, UE는 이동성 관리 엔티티(Mobility Management Entity, "MME") 또는 액세스 네트워크 발견 및 선택 펑션(Access Network Discovery and Selection Function, "ANDSF")으로부터 정책 정보를 수신할 수 있다. 이 정책 정보는: NSWO 절차를 이용하여 오프로드되도록 허가되는 트래픽의 유형, 그 트래픽이 NSWO 절차를 이용하여 오프로드되도록 허가되는 애플리케이션, 또는 그 트래픽이 NSWO 절차를 이용하여 오프로드되도록 허가되는 액세스 포인트 이름(Access Point Name, "APN") 중 적어도 하나를 나타낼 수 있다. 일부 구현들에서, 상기 기지국 컴포넌트는 수정된 X2 인터페이스를 통해 상기 WLAN 컴포넌트와 통신할 수 있다.

일 구현에서, UE는 허가된 주파수 스펙트럼을 이용하여 무선 원격통신 네트워크에 연결하는 WWAN 컴포넌트; 비허가 주파수 스펙트럼을 이용하여 하나 이상의 무선 AP들과 연결하는 WLAN 컴포넌트; 및 프로세서-실행가능 명령어들을 실행하는 처리 회로를 포함할 수 있다. 상기 프로세서-실행가능 명령어들을 실행함에 따라 상기 UE 장치는: 상기 WLAN 컴포넌트에 의해, 제1 WLAN AP에 연결하고; 상기 WWAN 컴포넌트에 의해 RRC 시그널링을 통해, 제2 WLAN AP에 관한 WLAN 연결 정보를 수신하고; 상기 WLAN 컴포넌트에 의해 상기 WLAN 연결 정보를 이용하여, 상기 제2 WLAN AP에 연결한다.

일부 구현들에서, 상기 프로세서-실행가능 명령어들을 실행함에 따라 추가로 상기 UE 장치는, 상기 WWAN 컴포넌트에 의해, 상기 제2 WLAN AP로의 상기 연결을 해제하라는 명령어를 수신하고; 상기 WLAN 컴포넌트에 의해 상기 수신된 명령어에 기초하여, 상기 제2 WLAN AP로의 연결을 해제할 수 있다. 일부 구현들에서, 상기 명령어(상기 연결을 해제하라는)는 RRC 시그널링을 통해 수신될 수 있다. 일부 구현들에서, 상기 제2 WLAN AP로의 상기 연결을 해제한 후에, 상기 UE 장치는 상기 제1 WLAN AP에 연결할 수 있다.

일 구현에서, 상기 제1 WLAN AP는 S2 인터페이스를 통해 상기 무선 원격통신 네트워크의 PGW와 통신할 수 있고, 상기 제2 WLAN AP는 상기 무선 원격통신 네트워크의 기지국을 통해 상기 PGW와 통신할 수 있다. 일부 구현들에서, 상기 제1 WLAN AP 및 상기 제2 WLAN AP는 통합 AP의 상이한 논리 부분들에 대응할 수 있다.

부가적으로, 상기 제1 WLAN AP는 제1 WLAN 연결 정보와 연관될 수 있고, 상기 제2 WLAN AP는 제2 WLAN 연결 정보와 연관될 수 있다. 특정한 연결 정보는: 상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 "SSID"(Service Set Identifier), 상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 "BSSID"(Basic SSID), 상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 "HESSID"(Homogeneous Extended SSID), 상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 "v-MAC"(virtual Media Access Control) 값, 또는 상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 보안 키 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

상기 프로세서-실행가능 명령어들을 실행함에 따라 추가로 상기 UE 장치는, 상기 WWAN 컴포넌트에 의해 RRC 시그널링을 통해, 상기 제1 WLAN AP에 관한 WLAN 연결 정보를 수신할 수 있다. 상기 UE 장치는 상기 제1 WLAN AP에 관한 상기 WLAN 연결 정보를 이용하여, 상기 제1 WLAN AP에 연결할 수 있다.

상기 프로세서-실행가능 명령어들을 실행함에 따라, 부가적으로, 또는 대안적으로, 추가로 상기 UE 장치는, 액세스 네트워크 발견 및 선택 펑션으로부터, 상기 제1 WLAN AP에 관한 WLAN 연결 정보를 수신할 수 있고, 상기 UE 장치는 상기 제1 WLAN AP에 관한 상기 WLAN 연결 정보를 이용하여, 상기 제1 WLAN AP에 연결한다.

일 구현에서, UE 장치는 허가된 주파수 스펙트럼을 이용하여 하나 이상의 무선 원격통신 네트워크들에 연결하는 WWAN 컴포넌트; 비허가 주파수 스펙트럼을 이용하여 하나 이상의 무선 AP들과 연결하는 WLAN 컴포넌트; 및 프로세서-실행가능 명령어들을 실행하는 처리 회로를 포함할 수 있다. 상기 프로세서-실행가능 명령어들을 실행함에 따라 상기 UE 장치는, 상기 WWAN 컴포넌트에 의해, 상기 하나 이상의 무선 원격통신 네트워크들의 제1 기지국에 연결하고; 상기 WWAN 컴포넌트에 의해, 특정한 WLAN AP에 관한 WLAN 연결 정보를 수신하고; 상기 WLAN 컴포넌트에 의해 상기 WLAN 연결 정보를 이용하여, 상기 특정한 WLAN AP에 연결하고; 핸드오버 절차에 기초하여, 하나 이상의 무선 원격통신 네트워크들의 제2 기지국에 연결하고; 및 상기 핸드오버 절차에 기초하여, 상기 특정한 WLAN AP로의 상기 연결을 종료한다.

상기 프로세서-실행가능 명령어들을 실행함에 따라 추가로 상기 UE 장치는, 상기 특정한 WLAN AP로의 상기 연결을 종료한 후에, 다른 WLAN AP에 연결할 수 있다. 일부 구현들에서, 상기 특정한 WLAN AP로의 상기 연결은, 상기 제1 기지국으로부터 상기 특정한 WLAN AP에 제공된, 상기 UE가 상기 제1 기지국으로부터 핸드오프되었다는 정보에 기초하여 종료될 수 있다. 일부 구현들에서, 상기 WLAN 연결 정보는 상기 기지국으로부터 RRC 시그널링을 통해 수신될 수 있다. 상기 핸드오버 절차는, 일부 구현들에서, S2 인터페이스를 통한 연결에 적합한 하나 이상의 프로토콜들에 기초할 수 있다.

일 구현에서, UE 장치는 허가된 주파수 스펙트럼을 이용하여 하나 이상의 무선 원격통신 네트워크들에 연결하는 WWAN 연결 수단; 비허가 주파수 스펙트럼을 이용하여 하나 이상의 무선 AP들과 연결하는 WLAN 연결 수단; 및 프로세서-실행가능 명령어들을 실행하는 처리 수단을 포함할 수 있다. 상기 프로세서-실행가능 명령어들을 실행함에 따라 상기 UE 장치는, 상기 WWAN 연결 수단에 의해, 상기 하나 이상의 무선 원격통신 네트워크들의 제1 기지국에 연결하고; 상기 WWAN 연결 수단에 의해, 특정한 WLAN AP에 관한 WLAN 연결 정보를 수신하고; 상기 WLAN 연결 수단에 의해 상기 WLAN 연결 정보를 이용하여, 상기 특정한 WLAN AP에 연결하고; 핸드오버 절차에 기초하여, 하나 이상의 무선 원격통신 네트워크들의 제2 기지국에 연결하고; 상기 핸드오버 절차에 기초하여, 상기 특정한 WLAN AP로의 상기 연결을 종료할 수 있다.

부가적으로, 상기 특정한 WLAN AP로의 상기 연결은, 상기 제1 기지국으로부터 상기 특정한 WLAN AP에 제공된, 상기 UE가 상기 제1 기지국으로부터 핸드오프되었다는 정보에 기초하여 종료될 수 있다. 상기 WLAN 연결 정보는 상기 기지국으로부터 상기 RRC 시그널링을 통해 수신될 수 있다.

도 1은 본 명세서에서 기술된 시스템들 및/또는 방법들이 구현될 수 있는 예시적인 환경(100)의 다이어그램이다. 예시된 바와 같이, 환경(100)은 무선 네트워크(120)로부터 네트워크 연결을 획득할 수 있는, UE(110)를 포함할 수 있다. 도 1에서는, 간결성을 위해, 단일 UE(110)가 도시되어 있지만, 실제로는, 다수의 UE들(110)이 무선 네트워크의 컨텍스트에서 동작할 수 있다. 무선 네트워크(120)는 PDN(150)과 같은, 하나 이상의 외부 네트워크들로의 액세스를 제공할 수 있다. 무선 네트워크는 라디오 액세스 네트워크("RAN")(130) 및 코어 네트워크(140)를 포함할 수 있다. RAN(130)의 일부 또는 전부는 코어 네트워크(140)를 제어하거나 다르게 관리하는 네트워크 운영자와 연관될 수 있다. 코어 네트워크(140)는, "SAE"(System Architecture Evolution) 코어 네트워크 또는 "GPRS"(General Packet Radio Service) 코어 네트워크와 같은, 인터넷 프로토콜("IP") 기반 네트워크를 포함할 수 있다.

UE(110)는, "PDA"(personal digital assistant), 스마트폰, 셀룰러 폰, 셀룰러 무선 네트워크와의 연결을 갖는 랩톱 컴퓨터, 태블릿 컴퓨터 등과 같은, 휴대용 컴퓨팅 및 통신 디바이스를 포함할 수 있다. UE(110)는 또한 RAN(130)에 무선으로 연결하는 능력을 갖는 데스크톱 컴퓨터들, 소비자 또는 비즈니스 기기들, 또는 다른 디바이스들과 같은, 비휴대용 컴퓨팅 디바이스들을 포함할 수도 있다.

RAN(130)은 하나 이상의 액세스 기술들을 포함하는 3GPP 액세스 네트워크를 나타낼 수 있다. 예를 들어, RAN(130)은 기지국들을 포함할 수 있다. LTE 기반 액세스 네트워크의 컨텍스트에서, 기지국들은 eNB들로서 지칭될 수 있고, eNB들(134 및 136)로서 도시된다. eNB(136)와 같은, eNB들 중 일부는 통합 AP(132)와 같은, 통합 AP와 연관될 수 있다. eNB(134)와 같은, 다른 eNB들은 통합 AP와 연관되지 않을 수 있고, "레거시" eNB들로서 지칭될 수 있다. 통합 AP(132)는, 전통적인 eNB와 연관된 기능을 제공하는 것 외에, 또한 하나 이상의 WLAN(예컨대, WiFi) AP들(138)을 포함할 수 있다. 통합 AP(132)는 상이한 RAT들(예컨대, 3GPP 셀룰러(WWAN) 및 WiFi(WLAN)) 간의 라디오 리소스들의 RAN 기반 코디네이션 및 동시 사용을 제공할 수 있다.

일부 구현들에서, WLAN AP(138)는 하나 이상의 "모드들"에서 동작할 수 있다. 예를 들어, 도 2는 WLAN AP(138)가 동작할 수 있는 모드들에 대응할 수 있는, 예시적인 기능 컴포넌트들(202 및 204)을 보여준다. 예를 들어, 도시된 바와 같이, WLAN AP(138)는 통합 모드 부분(202) 및 레거시 모드 부분(204)을 포함할 수 있다. WLAN AP(138)의 통합 모드 부분(202)은 eNB(136)에 및/또는 그로부터 (예컨대, 링크(137)를 통해) 시그널링을 송신 및/또는 수신하는 하드웨어 회로 및/또는 소프트웨어 로직을 포함할 수 있다. 시그널링은 사유 시그널링일 수 있고, 및/또는 수정된 X2 인터페이스(예컨대, 3GPP 표준에 의해 정의된 X2 인터페이스의 수정된 버전)에 따른 시그널링일 수 있다. WLAN AP(138)의 레거시 모드 부분(204)은 eNB(136)와 관계없이 동작할 수 있다. 예를 들어, 레거시 모드 부분(204)은, eNB(136)로부터 수신된 제어 시그널링과 관계없이, WiFi(또는 다른 무선 프로토콜들)를 통해 UE(110)와 통신할 수 있다. 일부 구현들에서, WLAN AP(138)는 동시에 레거시 모드 및 통합 모드에서 동작할 수 있고, 한편 일부 구현들에서, WLAN AP(138)는 주어진 시간에 하나의 모드(즉, 통합 모드 또는 레거시 모드 중 어느 하나)에서만 동작할 수 있다.

도 2에 더 도시된 바와 같이, 통합 모드 부분(202)은 eNB(136)에 및/또는 그로부터 (예컨대, 링크(137)를 통해) 사용자 평면 데이터를 송신 및/또는 수신할 수 있다. 레거시 모드 부분(204)은 PGW(146)에 및/또는 그로부터, 예를 들어, S2 인터페이스 (예컨대, S2a, S2b, S2c, 및/또는 유사한 인터페이스)를 통해, 사용자 평면 데이터를 송신 및/또는 수신할 수 있다. 예를 들어, 일부 구현들에서, 레거시 모드 부분(204)은 S2 게이트웨이(미도시) 및/또는 다른 개재하는 디바이스를 통해 PGW(146)와 통신할 수 있다.

통합 모드 부분(202) 및 레거시 모드 부분(204)은 각각 상이한 "SSID"(service set identifier) 및/또는 "v-MAC"(virtual MAC identifier)와 연관될 수 있다. 예를 들어, 통합 모드 부분(202)은 예시적인 SSID "SSID1"와 연관될 수 있고, 한편 레거시 모드 부분(204)은 예시적인 SSID "SSID2"와 연관될 수 있다. 이러한 다수의 SSID들을 통해, WLAN AP(138)의 상이한 부분들은 사용자 디바이스(110)에 의해 발견되고 그것에 연결될 수 있다. 일부 구현들에서, 특정한 사용자 디바이스(110)는 동시에 통합 모드 부분(202)에 및 레거시 모드 부분(204)에 연결할 수 있다. 예를 들어, 사용자 디바이스(110)는 다수의 WLAN들에 연결하는 기능을 가질 수 있고, SSID1 및 SSID2를 발견하는 것에 의해 WLAN AP(138)의 상이한 부분들에 연결할 수 있다.

도 1을 참조하면, WLAN AP(139)는 "레거시" WLAN AP(예컨대, 통합 AP와 연관되지 않은 WLAN AP)일 수 있다. WLAN AP들(138 및 139)은 사용자 평면 및/또는 제어 평면 트래픽을 S2 인터페이스를 통해 PGW(146)에 전달할 수 있다. 부가적으로, 또는 대안적으로, WLAN AP(138) 및/또는 WLAN AP(139)는 사용자 평면 및/또는 제어 평면 트래픽을, 어떤 다른 기법을 통해, 예를 들어 ISP(예컨대, 코어 네트워크(140)의 제공자와 별개인 ISP)의 모뎀 및/또는 게이트웨이를 통해, PDN(150)에 전달할 수 있다. eNB들(예를 들어 eNB들(134 및 136))은 X2 인터페이스(예컨대, 3GPP 표준에 의해 정의된)를 통해 서로 통신할 수 있다. 일부 구현들에서, eNB들은 다른 eNB들에 관한 기능 정보(예컨대, 하나의 eNB로부터 다른 것으로의 핸드오버들 동안에 이용될 수 있는, 통합 모드를 특정한 eNB가 지원하는지에 관한 정보)를 획득할 수 있다.

일부 구현들에서, 통합 AP(132)는 eNB(136) 및 AP(138)가 통합 다중-라디오 스몰 셀의 일부로서 물리적으로 공동 배치될 수 있도록 구현될 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, 통합 AP(132)는 eNB(136) 및 AP(138)가 물리적으로는 분리되지만, 논리적으로는, 예를 들어 eNB(136)를 AP(138)와 연결하는 데 이용될 수 있는 외부의, 로우-레이턴시(low-latency) 표준화된 또는 사유 인터페이스를 통해, 공동 배치되도록 구현될 수 있다. 어떤 경우든, 사유 또는 다른 유형의 로우-레이턴시 인터페이스를 포함할 수 있는 링크(137)가, eNB(136)와 AP(138) 사이에 구현될 수 있다. 일부 구현들에서, 링크(137)를 통한 시그널링은 X2 인터페이스의 수정된 구현일 수 있다. eNB(136) 및 AP(138)의 커버리지 범위들은, 일부 구현들에서, 상이할 수 있고 겹칠 수 있거나 겹치지 않을 수 있다.

코어 네트워크(140)는 IP 기반 네트워크를 포함할 수 있다. 3GPP 네트워크 아키텍처에서, 코어 네트워크(140)는 "EPC"(Evolved Packet Core)를 포함할 수 있다. 예시된 바와 같이, 코어 네트워크(140)는 서빙 게이트웨이("SGW")(142), 이동성 관리 엔티티("MME")(144), 및 패킷 데이터 네트워크 게이트웨이("PGW")(146)를 포함할 수 있다. 어떤 네트워크 디바이스들은 환경(100)에서 RAN(130) 및 코어 네트워크(140)의 일부인 것으로 예시되지만, 네트워크 디바이스가 환경(100)의 "RAN" 또는 "코어 네트워크"에 있는 것으로 표시되는지 여부는 무선 네트워크(120)의 동작에 영향을 미치지 않을 수 있는 임의적인 결정일 수 있다.

SGW(142)는 하나 이상의 eNB들(134/136)로부터 수신된 트래픽을 집계하는 하나 이상의 네트워크 디바이스들을 포함할 수 있다. SGW(142)는 일반적으로 사용자 (데이터) 평면 트래픽을 다룰 수 있다. MME(144)는 UE(110)를 코어 네트워크(140)에 등록하고, UE(110)와의 세션과 연관된 베어러 채널들을 수립하고, 하나의 eNodeB로부터 다른 것으로 UE(110)를 핸드오프하는 동작들을 수행하고, 및/또는 다른 동작들을 수행하는 하나 이상의 계산 및 통신 디바이스들을 포함할 수 있다. MME(144)는 일반적으로 제어 평면 트래픽을 다룰 수 있다. SGW(142)는 하나 이상의 eNB들 및/또는 통합 AP들(132)로부터 수신된 트래픽을 집계하는 하나 이상의 네트워크 디바이스들을 포함할 수 있다. SGW(142)는 일반적으로 사용자 (데이터) 평면 트래픽을 다룰 수 있다.

PGW(146)는 코어 네트워크(140)와 외부 IP 네트워크들, 예를 들어 PDN(150), 및/또는 운영자 IP 서비스들 사이의 상호 연결의 포인트로서의 역할을 하는 하나 이상의 디바이스들을 포함할 수 있다. 일부 구현들에서, PGW(146)는, 부가적으로, 또는 대안적으로, WLAN AP(138) 및/또는 WLAN AP(139)와 PDN(150) 사이의 상호 연결의 포인트의 역할을 할 수 있다(예컨대, S2 인터페이스를 통해). PGW(146)는 액세스 네트워크들, 및/또는 WLAN AP들, 및 외부 IP 네트워크들에 및 그로부터 패킷들을 라우팅할 수 있다.

액세스 네트워크 발견 및 선택 펑션(access network discovery and selection feature, "ANDSF")(149)는 비-3GPP 액세스 네트워크들에 관한(예컨대, WLAN AP(138), WLAN(139) 등에 의해 구현된 네트워크들에 관한) 정보를 UE(110)에 제공하는 하나 이상의 디바이스들을 포함할 수 있다. 일부 구현들에서, ANDSF(149)는 공인(public) IP 주소 또는 다른 식별자를 통해(예컨대, 도시된 바와 같이, PDN(150)을 통해) 액세스 가능할 수 있다. 부가적으로, 또는 대안적으로, ANDSF(149)는 코어 네트워크(140) 내의 네트워크 요소일 수 있다. 일부 구현들에서, ANDSF(149)는 WLAN AP들에 관한 식별자들(도 2에 관하여 전술한 부분들과 같은, WLAN AP들의 상이한 부분들의 SSID들 및/또는 v-MAC들을 포함함)과 같은, WLAN AP들(예컨대, WLAN AP들(138 및/또는 139))에 관한 정보를 저장할 수 있다. ANDSF(149)는 부가적으로, 또는 대안적으로, NSWO를 위해 허가받은 트래픽의 유형들, NSWO를 위해 허가받은 UE들(110) 등과 같은, "NSWO"(non-seamless WLAN offload) 정책들에 관한 정보를 저장할 수 있다.

PDN들(150)은 각각 패킷 기반 네트워크들을 포함할 수 있다. PDN(150)은 코어 네트워크(140)의 운영자에 의해 제공되는 서비스들(예컨대, IP 멀티미디어("IMS") 기반 서비스들, 투명한 엔드-투-엔드 패킷 교환 스트리밍 서비스들 ("PSS들"), 또는 다른 서비스들)을 제공하는 공용 네트워크(예컨대, 인터넷) 또는 사유 네트워크들과 같은, 하나 이상의 외부 네트워크들을 포함할 수 있다.

다양한 디바이스들 사이의, 다수의 통신 인터페이스들이 도 1에 표시되어 있다. 표시된 통신 인터페이스들은 도 1에 예시된 다양한 디바이스들 사이에 통신하는 데 이용되는 다양한 프로토콜들을 나타낼 수 있다. 예를 들어, eNB들(134 및 136)은 S1 인터페이스(예컨대, 3GPP 표준에 의해 정의된)를 이용하여 SGW(142)와 통신할 수 있고, SGW(142)는 S5/S8 인터페이스(예컨대, 3GPP 표준에 의해 정의된)를 이용하여 PGW(146)와 통신할 수 있다.

도 1에 예시된, 디바이스들 및/또는 네트워크들의 양은 단지 설명 목적으로 제공된 것이다. 실제로는, 부가적인 디바이스들 및/또는 네트워크들; 더 적은 수의 디바이스들 및/또는 네트워크들; 상이한 디바이스들 및/또는 네트워크들; 또는 도 1에 예시된 것과는 상이하게 배열된 디바이스들 및/또는 네트워크들이 있을 수 있다. 대안적으로, 또는 부가적으로, 환경(100)의 디바이스들 중 하나 이상의 디바이스는 환경(100)의 디바이스들 중 다른 하나 이상의 디바이스에 의해 수행되는 것으로 기술된 하나 이상의 기능들을 수행할 수 있다. 더욱이, 도 1 및 도 2에는 "직접" 연결들이 도시되어 있지만, 이 연결들은 논리적인 통신 경로들로서 해석되어야 하며, 실제로는, 하나 이상의 개재하는 디바이스들(예컨대, 라우터들, 게이트웨이들, 모뎀들, 스위치들, 허브들 등)이 존재할 수 있다.

도 3은 UE(110) 및 통합 AP(132)에서, 다양한 프로토콜 계층들의 예, 및 그 프로토콜 계층들의 상호 작용을 개념적으로 보여주는 다이어그램이다. 전술한 바와 같이, UE(110) 및 통합 AP(132)는 WWAN 및 WLAN RAT들을 포함하는 디바이스들과 같은, 다수의 RAT들 (즉, 다중-모드 라디오 디바이스들)을 포함하는 디바이스들일 수 있다. 후술하는 구현들에서, UE(110) 및 통합 AP(132)는 특히 3GPP-LTE 및 WiFi RAT들을 포함하는 것으로 기술될 것이다. 다른 구현들에서는, 다른 가능한 RAT들이 이용될 수 있다.

도 3에 예시된 바와 같이, UE(110)는 3GPP-LTE 컴포넌트(310) 및 WiFi 컴포넌트(320)를 포함할 수 있다. UE(110)의 3GPP-LTE 컴포넌트(310)의 프로토콜 스택은: "NAS"(Non Access Stratum) 계층(311), RRC 계층(312), 패킷 데이터 수렴 프로토콜(Packet Data Convergence Protocol, "PDCP") 계층(313), 라디오 링크 제어(radio link control, "RLC") 계층(314), MAC 계층(315), 및 물리("PHY") 계층(316)을 포함할 수 있다. UE(110)의 WiFi 컴포넌트(320)의 프로토콜 스택은: 네트워크 드라이버 인터페이스 스펙(Network Driver Interface Specification, "NDIS") 중간(intermedia, "IM") 계층(321), MAC 계층(322), 및 PHY 계층(323)을 포함할 수 있다. 통합 AP(132)의 3GPP-LTE RAT 및 WiFi RAT는 UE(110)의 프로토콜 계층들에 대응하는 프로토콜 계층들을 포함할 수 있다.

3GPP-LTE 컴포넌트(310)를 참조하면, NAS 계층(311)은 라디오 인터페이스에서의 제어 평면의 최상위 계층(highest stratum)을 나타낼 수 있다. NAS 계층(311)에 의해 수행되는 기능들의 예는 UE(110)에 대한 이동성 지원 및 UE(110)와 PGW(146) 사이에 IP 연결을 수립 및 유지하는 세션 관리 절차들의 지원을 포함할 수 있다. RRC 계층(312)은 LTE 에어 인터페이스 제어 평면에 관한 제어 기능들을 수행할 수 있다. RRC 계층(312)에 의해 수행되는 기능들의 예는: NAS에 관한 시스템 정보의 브로드캐스팅, "AS"(access stratum)에 관한 시스템 정보의 브로드캐스팅, 페이징, 보안 기능들, 이동성 기능들, 및 서비스 품질(Quality of Service, "QoS") 기능들을 포함할 수 있다.

PDCP 계층(313)은, 예를 들어, IP 데이터의 헤더 압축 및 압축 해제, 데이터(사용자 평면 또는 제어 평면)의 전송, PDCP 시퀀스 번호(sequence number, "SN")들의 유지, 및/또는 PDCP 계층에 관한 다른 기능들과 같은, 기능들을 수행할 수 있다. RLC 계층(314)은 상위 계층 패킷 데이터 단위들의 전송, 오류 정정, 및 상위 계층 패킷 데이터 단위들의 순차적 전달(in-sequence delivery)과 같은, LTE 에어 인터페이스 제어 및 사용자 평면들에 관한, 기능들을 수행할 수 있다. MAC 계층(315)은 네트워크 물리 계층과의 인터페이스를 제공할 수 있고 채널 액세스 제어 서비스들과 같은 서비스들을 제공할 수 있다. PHY 계층(316)은 3GGP-LTE 컴포넌트(310)에 대한 기본적인 네트워킹 하드웨어 송신 기술들을 구현할 수 있다.

WiFi 컴포넌트(320)를 참조하면, NDIS IM 계층(321)은 네트워크 인터페이스 디바이스들에 대한 애플리케이션 프로그래밍 인터페이스("API")를 나타낼 수 있다. NDIS IM 계층(321)은 논리 링크 제어 서브계층(sublayer)을 형성할 수 있고 MAC 계층(322)과의 인터페이스로서의 역할을 할 수 있다. PHY 계층(323)은 WiFi 컴포넌트(320)에 대한 기본적인 네트워킹 하드웨어 송신 기술들을 구현할 수 있다.

동작시, 3GPP-LTE 컴포넌트(310)는 통합 AP(132)의 eNB(136)와의(또는 다른 eNB들과의) 연결을 유지할 수 있다. 이 연결은 UE(110)에 대한 PCell 연결들에 대응하는 "상시 온(always on)"(또는 전형적으로 온(on)) 연결일 수 있다. WiFi 컴포넌트(320)는 통합 AP(132)의 AP(138)와의 "온 디맨드(on demand)" 기회주의적 연결들을 유지할 수 있다. 이 온 디맨드 연결들은 UE(110)에 대한 SCell 연결들에 대응할 수 있다. 온 디맨드 연결들에 관한 제어 정보가, PCell을 통해, UE(110)에 송신될 수 있다. 이렇게 하여, 3GPP-LTE RAN은 WiFi WLAN들에 대한 제어 및 이동성 앵커의 역할을 할 수 있다. WLAN은 사실상 3GPP 네트워크에 대응하는 1차 반송파에 대한 2차 반송파(레이어 2 데이터 파이프)로서 취급될 수 있다.

도 3에 더 예시된 바와 같이, RRC 계층들(312)을 통한 시그널링("다중-RAT 집성/코디네이션")은 1차 및 2차 반송파들의 통합을 코디네이션하는 데 이용될 수 있다. 예를 들어, RRC 계층(312)은 1차 및 2차 반송파들의 통합을 지원하기 위해, NDIS IM 계층(321)과, 또는 WiFi(320)의 다른 계층들과 통신할 수 있다. 통합 AP(132)에서, 다중-RAT 집성/코디네이션 링크는 링크(137)(도 1)에 대응할 수 있다.

1차 및 2차 반송파들의 통합을 코디네이션하기 위하여 RRC 계층들(312)을 통한 시그널링을 효과적으로 구현하기 위하여, 기존의 RRC 구현들에 대한, RRC 시그널링 수정들이 이하의 기능 영역들에 관하여 구현될 수 있다:

(1) 통합 WLAN 광고 및 발견;

(2) UE WLAN 기능들의 교환;

(3) PCell 디폴트 베어러 설정 및 WLAN 측정 및 보고;

(4) 인증(Authentication) 및 결합(Association)을 포함하는, SCell의 구성;

(5) WLAN을 통한 세션 수립;

(6) 네트워크 제어 베어러 스위칭; 및

(7) 라디오 베어러들의 이동성.

통합 WLAN 광고 및 발견에 관하여, 일 구현에서, 셀 선택/재선택을 수행하고 있는 유휴 모드의 UE는, 3GPP 링크 품질에 기초한 절차들과 같은, 기존의 E-UTRAN 결합 및 셀 선택 절차들에 따라, 통합 AP(132)의 eNB(136)와 같은 eNB를 선택할 수 있다. 즉, 셀 선택은 동작을 위해 1차 LTE 반송파(PCell)를 선택하는 것을 수반할 수 있다.

PCell 선택 후에, PCell을 통하여 전용 시그널링을 이용하여 SCell들의 발견이 수행될 수 있다. 전용 시그널링은 통합 AP의 일부로서 동작하고 있는 WLAN AP들의 가용성을 나타낼 수 있다. 이렇게 하여, 브로드캐스트 시스템 정보 시그널링을 통한 광고와 같은, 2차 WLAN AP들의 광고가 요구되지 않을 수 있다.

일부 구현들에서, eNB(136)는 2차 WLAN 반송파들을 지원하는 eNB의 기능을 광고할 수 있다. UE(110)는 그러한 지식을 UE(110)의 유휴 모드 동작 동안 "캠핑(camping)"을 위한 특정한 eNB를 선택할지 여부를 결정하는 데 이용할 수 있다. 예를 들어, 2차 WLAN 반송파들을 지원하는 eNB가 UE에 의해 이용될 가능성이 더 많도록 가중될 수 있다.

일부 구현들에서, eNB가 통합 AP와 연관되는지 여부의 표시는 시스템 정보 브로드캐스트 메시지를 통해 수행될 수 있다. 예를 들어, eNB가 SCell들과 연관되는 것을 나타내기 위해 부울 필드(Boolean field)(예컨대, 부울 필드 "WLANCapable")가 3GPP "시스템 정보 블록 타입 1(System Information Block Type 1)"("SIB1") 브로드캐스트에 부가될 수 있다.

대안적으로 또는 부가적으로, 일부 구현들에서, 통합 AP(132)의 eNB(136)는 대응하는 WLAN AP(138)가 NSWO가 가능한지 여부를 광고할 수 있다. 이 광고는 SIB1 브로드캐스트에 또는 다른 SIB들에 부울 필드(예컨대, 상기 부울 필드 "WlanNSWOCapable")로서 부가될 수 있다. 대안적으로, 또는 부가적으로, 일부 구현에서, 그 광고는 ANDSF(149)로부터 수신된 하나 이상의 메시지들을 통해 수행될 수 있다.

일부 상황에서, AP(138)는 eNB(136)와의 독립적인(비통합) 동작을 위해 구성될 수 있다(및/또는 도 2에 관하여 전술한 바와 같이, 레거시 모드 부분(204)을 포함할 수 있다). 이 상황에서, eNB(136)는 AP(138)의 비통합 상태(및/또는 레거시 모드 부분(204)의 존재)를 UE(110)에 알릴 수 있다. 시스템을 통합 또는 비통합 모드에서 동작시키는 정확한 결정은 몇몇 요인들에 의존할 수 있다. 예를 들어, eNB와 연결된 이중 모드 UE들의 수, 통합 모드 동작에 대한 UE 선호 사항들, 공동 배치된 WLAN AP들의 사용에 대한 및/또는 이웃의 WLAN AP들의 사용 및 부하에 대한 운영자 정책들.

UE WLAN 기능들의 교환에 관하여, 통합 AP(132)가 UE(110)의 WLAN 기능들을 효과적으로 사용할 수 있기 위해서는, eNB(136)가 UE(110)의 WLAN 기능들의 표시를 획득하기 위해 UE(110)에 질의할 수 있는 것이 바람직할 수 있다. 예를 들어, eNB(136)가 UE(110)가 이용 가능한 WiFi 리소스들, UE(110)에 의해 지원되는 WiFi 프로토콜들 등을 갖는지를 결정하는 것이 바람직할 수 있다. UE(110)의 WLAN 기능들은 1차 반송파를 통해(즉, LTE 연결을 통해 유지되는 PCell을 통해) 획득될 수 있다.

일 구현에서, eNB(136)는 시그널링 리소스 베어러(예컨대, 베어러 "SRB1")의 RRC 연결 수립 및 설정 후에 UE(110)의 WLAN 기능들에 대해 UE(110)에 질의할 수 있다. 이 질의는 또한 필요에 따라 디폴트 베어러들의 수립 후에 수행될 수 있고, 예를 들어, 네트워크 부하 조건들, UE가 이동하는 속도, 또는 UE의 배터리 수명과 같은, 몇몇 요인들에 따라 수행될 수 있다. 대안적으로 또는 부가적으로, UE(110)는 UE "접속" 또는 "추적 영역 업데이트(tracking area update, 'TAU')" 절차 동안에 교환되는 UE 기능 보고의 일부로서, UE(110)의 WLAN 기능들을 보고할 수 있다.

도 4는 통합 환경에서 NSWO에 관한 예시적인 신호 흐름을 보여준다. 도시된 바와 같이, 통합 AP(132)의 WLAN AP(138)는 비-반송파 인터넷 연결을 위해 구성될 수 있다(405에서). 예를 들어, WLAN AP(138)는 코어 네트워크(140)와 별개인 "ISP"(Internet service provider)와 연관된 모뎀 또는 게이트웨이를 통해, 및/또는 코어 네트워크(140)를 수반하지 않는 다른 경로를 통하여 PDN(150)에 연결할 수 있다. 일부 구현들에서, WLAN AP(138)는, 일부 구현들에서, 사설 IP 주소들의 세트를 예약하고, NSWO를 위해 이용될 v-MAC들의 세트를 지정하고, 및/또는 NSWO를 위해 이용될 하나 이상의 SSID들을 지정할 수 있다.

WLAN AP(138)는 NSWO를 이용하여 WLAN AP(138)에 연결하기 위해 이용될 수 있는 정보를 제공할 수 있다(410에서). 예를 들어, WLAN AP(138)는 NSWO를 위해 이용될 예약된 IP 주소들, v-MAC(들), 및/또는 SSID(들)의 세트에 관한 정보를 제공할 수 있다(예컨대, 링크(137)를 통해). WLAN AP(138)는 또한 하나 이상의 보안 키들(예컨대, SSID(들)과 연관된 "WPA"(WiFi Protected Access) 보안 키)을 제공할 수 있다. 일부 구현들에서, WLAN AP(138)에 연결하기 위해 이용될 수 있는 정보를 수신하는 것 외에, 또는 그 대신에, eNB(136)는 그 정보를 결정 및/또는 구성할 수 있다. 예를 들어, 일부 구현들에서, eNB(136)는 v-MAC(들)를 구성하고, 이 v-MAC(들)를 WLAN AP(138)에 제공할 수 있다.

어떤 시점에, UE(110)는 eNB(136)에게 NSWO를 수행할 권한을 요청할 수 있고, 및/또는 NSWO 기능 정보(예컨대, eNB(136)가 NSWO를 지원하는지 여부)를 요청할 수 있다(415에서). 그 요청(415에서)은, 일부 구현들에서, RRC 시그널링을 통해 송신될 수 있다. eNB(136)는 UE(110)가 NSWO를 위해 허가받았는지를 결정할 수 있다. 예를 들어, 일부 구현들에서, eNB(136)는 NSWO가 허가되는 UE들(110)의 식별자들을 저장하도록 구성될 수 있다. 부가적으로, 또는 대안적으로, eNB(136)는 다른 소스에게, 예를 들어, MME(144), ANDSF(149), 코어 네트워크(140) 내의 컴포넌트, 및/또는 다른 소스에게 허가 정보(UE(110)가 NSWO를 위해 허가받았는지를 나타내는)를 요청할 수 있다.

더 도시된 바와 같이, eNB(136)는 UE(110)가 NSWO를 위해 허가받았는지 및/또는 NSWO 기능 정보(예컨대, eNB(136)가 NSWO를 지원하는지)를 나타내는, RRC 시그널링을 통해(예컨대, RRCReconfigurationRequest 메시지를 이용하여) 응답할 수 있다(420에서). eNB(136)는 또한 NSWO를 이용하여, WLAN AP(138)에 연결하기 위해 이용되는 정보를 제공할 수 있다(420에서). 예를 들어, eNB(136)는 SSID, 특정한 IP 주소(예컨대, IP 주소들의 세트로부터), v-MAC, 보안 키 등을 제공할 수 있다. 일부 구현들에서, eNB(136)는 IP 주소를 제공하지 않을 수 있다(420에서). 일부 그러한 상황에서, UE(110)는 그 후 WLAN AP(138)로부터, 동적 호스트 구성 프로토콜(Dynamic Host Configuration Protocol, "DHCP") 및/또는 다른 기법을 이용하여, IP 주소를 획득할 수 있다.

UE(110)는 NSWO 정책에 관한 정보를 요청할 수 있다(425에서). 도시된 바와 같이, 요청은 MME(144)에 및/또는 ANDSF(149)에 송신될 수 있고, 후자는 NSWO 정책 정보를 UE(110)에 제공할 수 있다(430에서). NSWO 정책 정보는 어느 플로우들이 오프로드될 수 있는지를 나타낼 수 있다. 예를 들어, NSWO 정책 정보는 NSWO를 이용하여 오프로드될 수 있는 트래픽의 유형들(예컨대, 음성 통화 트래픽, 인터넷 브라우징 트래픽, 비디오 스트리밍 트래픽 등)을 특정할 수 있다. 부가적으로, 또는 대안적으로, NSWO 정책 정보는, 그 트래픽이 오프로드될 수 있는, 애플리케이션들을 식별할 수 있다. 또 다른 예로서, NSWO 정책 정보는, 그 트래픽이 오프로드될 수 있는, "APN"(Access Point Name)들을 나타낼 수 있다. 예를 들어, NSWO 정책 정보는 하나의 원격통신 제공자의 APN과 연관된 트래픽은 NSWO를 통해 오프로드될 수 있지만, 다른 원격통신 제공자의 APN과 연관된 트래픽은 NSWO를 통해 오프로드될 수 없다는 것을 특정할 수 있다. UE(110)가 MME(144)에게 NSWO 정책 정보를 요청하는 상황에서, 그 요청을 하고 정보를 UE(110)에 제공하기 위해 NAS 시그널링이 이용될 수 있다.

NSWO 정책 정보가 요청되고(425에서) 제공되는(430에서) 것 외에, 및/또는 그 대신에, UE(110)는 다른 시간에 NSWO 정책 정보를 수신할 수 있다. 예를 들어, UE(110)는 UE(110)의 벤더 및/또는 제조사에 의해 NSWO 정책 정보로 사전 구성될 수 있다. 부가적으로, 또는 대안적으로, UE(110)는 펌웨어 업데이트(예컨대, "OTA"(over-the-air) 업데이트)의 일부로서 NSWO 정책 정보를 수신할 수 있다.

WLAN AP 연결 정보(420에서 수신된) 및 NSWO 정책 정보(430에서 수신된)에 기초하여, UE(110)는 NSWO를 이용하여, WLAN AP와의 연결을 수립할 수 있다(435에서). 예를 들어, UE(110)는 지정된 SSID를 검색하고, 그것에 연결하고 연관된 WPA 키를 이용하여 그 SSID에 대한 UE(110)를 인증할 수 있다.

도 5는 통합 AP의, WLAN AP(예컨대, WLAN AP(138)의 통합 모드 부분)와, 레거시 WLAN AP(예컨대, WLAN AP(139) 및/또는 WLAN AP(138)의 레거시 모드 부분) 사이의 핸드오버들의 트리거에 관한 예시적인 신호 흐름을 보여준다. 도 5에 도시된 예시적인 신호 흐름은 통합 AP들(132) 및 레거시 모드 WLAN AP들의 상호 연동을 허용할 수 있다. 더욱이, 이 예에서는, 제어 시그널링이 RAN 레벨에서 발생할 수 있고(예컨대, 핸드오버들이 eNB(136)에 의해 개시될 수 있고), 그에 따라 코어 네트워크에 대한 부담이 감소할 수 있다(예컨대, 코어 네트워크(140) 내의 하나 이상의 네트워크 디바이스들이 제어 시그널링을 수행하는 구현들과 비교하여).

도시된 바와 같이, UE(110)는 하나 이상의 레거시 WLAN AP들에 관한 정보를 수신할 수 있다. UE(110)는, 일부 구현들에서, ANDSF(149)로부터 정보를 수신할 수 있고(505에서), 및/또는 eNB(136)로부터 정보를 수신할 수 있다(510에서). 예를 들어, 일부 구현들에서, eNB(136)는 레거시 WLAN AP에 관한 정보를 제공하기 위하여(510에서) 전용 시그널링을 브로드캐스트 및/또는 다르게 이용할 수 있다. ANDSF(149) 및/또는 eNB(136)에 의해 제공되는 정보는, WLAN AP의 SSID(예컨대, WLAN AP(138)의 레거시 부분과 연관된 SSID), WLAN AP에 연결하는 데 필요한 보안 키, 및/또는 레거시 모드에서 트래픽을 전달하기 위해(예컨대, S2 인터페이스를 통해) WLAN AP(138)에 의해 이용되는 v-MAC와 같은, 특정한 레거시 WLAN AP를 식별하고 및/또는 그것에 연결하기 위해 이용될 수 있는 정보를 포함할 수 있다.

더 도시된 바와 같이, UE(110)는 레거시 WLAN AP에(예컨대, WLAN AP(138)의 레거시 모드 부분 또는 레거시 WLAN AP(139)에) 연결할 수 있다(515에서). 일부 구현들에서, UE(110)와 레거시 WLAN AP 사이의 연결은 WLAN 제어 평면("WLCP") 시그널링을 이용하여 이루어질 수 있다. 일부 구현들에서, WLAN AP(138)는 통합 모드 및 레거시 모드에 대해 동일한 SSID를 가질 수 있다. 일부 그러한 구현들에서, WLAN AP(138)는 WLAN AP(138)에 연결할 때(515에서) UE(110)에 의해 특정된 v-MAC에 기초하여 연결을 위해 레거시 모드가 이용되어야 한다고 결정할 수 있다. 전술한 바와 같이, 레거시 WLAN AP는, 일부 구현들에서, S2 인터페이스를 통해 PGW(146)와 통신할 수 있다.

어떤 시점에, eNB(136)는 UE(110)가 WLAN AP(138)로(예컨대, WLAN AP(138)의 통합 모드 부분으로) 핸드오버되어야 한다고 결정할 수 있다. 이러한 결정에 기초하여, eNB(136)는 WLAN AP(138)의 통합 모드 부분과의 연결을 트리거할 수 있다(520에서). 일부 구현들에서, eNB(136)는 WLAN AP(138)와 연관된 SSID, WLAN AP(138)와 연관된 "BSSID"(Basic SSID), WLAN AP(138)와 연관된 "HESSID"(Homogenous Extended SSID), 및/또는 WLAN AP(138)와 연관된 v-MAC와 같은, WLAN AP(138)(또는 WLAN AP(138)의 통합 모드 부분)에 연결하기 위해 이용될 수 있는 정보를 제공할 수 있다. 도시된 바와 같이, 트리거는 RRC 시그널링을 이용하여 UE(110)에 송신될 수 있다.

더 도시된 바와 같이, eNB(136)는 UE(110)에 관한 정보를 WLAN AP(138)에 제공할 수 있다(525에서). 이 정보는, WLAN(138)에게, UE(110)가 WLAN(138)에 연결하도록 허용되어야 한다는 것을 알릴 수 있다. 예를 들어, eNB(136)는 UE(110)에 관한, MAC 주소, 보안 키들, 및/또는 다른 유형의 식별자 또는 인증 정보를 WLAN AP(138)에 제공할 수 있다(예컨대, 링크(137)를 통해). 이 정보에 기초하여, WLAN AP(138)는 UE(110)가 WLAN AP(138)에 연결하도록 허가받은 것을 나타내는 정보를 저장할 수 있다. 예를 들어, WLAN AP(138)는 MAC 액세스 리스트에 UE(110)의 MAC 주소를 배치할 수 있다.

eNB(136)에 의해 (520에서) 제공된 정보를 이용하여, UE(110)는 WLAN AP(138)(예컨대, WLAN AP(138)의 통합 모드)에 연결할 수 있다(530에서). WLAN AP(138)에 연결될 때, UE(110)와 연관된 트래픽이 WLAN AP(138)를 통하여, SGW(142)에 및/또는 그로부터 터널링될 수 있다(예컨대, eNB(136)를 통해). WLAN AP(138)는, 일부 구현들에서, 525에서 제공된 정보를 이용함으로써, UE(110)가 WLAN AP(138)에 연결하도록 허가받았다고 결정할 수 있다.

WLAN AP(138)와의 UE(110)의 연결 후에, eNB(136)는 WLAN AP(138)(예컨대, WLAN AP(138)의 통합 모드)로부터 레거시 WLAN AP(예컨대, WLAN AP(139) 또는 WLAN AP(138)의 레거시 모드 부분)로 UE(110)의 핸드오프를 트리거할 수 있다(535에서). 일부 구현들에서, eNB(136)는 레거시 WLAN AP에 관한 정보(예컨대, SSID, BSSID, HESSID, v-MAC, 보안 키 등)를 UE(110)에 제공할 수 있다(예컨대, RRC 시그널링을 통해). 일부 구현들에서, eNB(136)는 WLAN AP(138)에 시그널링하여, UE(110)가 WLAN AP(138)로부터 핸드오프되어야 하는 것을 알릴 수 있다. 일부 그러한 구현들에서, WLAN AP(138)는 UE(110)로부터 분리될 수 있다.

핸드오프의 일부로서, eNB(136)는 UE(110)가 WLAN AP(138)로부터 핸드오프되는 것을 나타내는 정보를 WLAN AP(138)에 더 제공할 수 있다(535에서). 이 정보에 기초하여, WLAN AP(138)는 UE(110)를 WLAN AP(138)로부터 분리할 수 있다. 예를 들어, WLAN AP(138)는 WLAN AP(138)와 연관된 MAC 액세스 리스트로부터 UE(110)를 제거할 수 있다.

핸드오프가 트리거되면(535에서), UE(110)는 레거시 WLAN AP에 연결할 수 있다(540에서). 예를 들어, 레거시 WLAN AP에 관한 정보가 eNB(136)에 의해 제공된 구현들에서, UE(110)는 그 정보를 이용하여 레거시 WLAN AP를 식별하고 그것에 연결할 수 있다. 그러한 정보가 제공되지 않은 구현들(예컨대, eNB가 WLAN AP(138)에게 UE(110)로부터 분리하도록 시그널링하는 구현)에서, UE(110)는 어떤 다른 기법을 이용하여 레거시 WLAN AP(138)를 식별하고 그것에 연결할 수 있다.

도 6은 통합 AP의, eNB로부터 레거시 eNB로의 UE의 핸드오프에 관한 예시적인 신호 흐름을 보여주는 다이어그램이다. 도시된 바와 같이, UE(110)와 eNB(136)는 접속 절차를 수행할 수 있다. 전술한 바와 같이, eNB(136)는 통합 AP(132)와 연관된 eNB일 수 있다. UE(110)가 eNB(136)에 접속되면, eNB(136)는 통합 WLAN AP와(예컨대, WLAN AP(138)와, 및/또는 WLAN AP(138)의 통합 모드 부분과)의 UE(110)의 연결을 트리거할 수 있다(610에서). 예를 들어, eNB(136)는 WLAN AP(138)를 식별하고 및/또는 그것에 연결하는 데 이용될 수 있는, 명령어 및/또는 연결 정보를 포함할 수 있는, RRC 시그널링을 통해 트리거를 송신할 수 있다. 이 도면에서 명시적으로 도시되어 있지는 않지만, eNB(136)는 WLAN AP(138)와의 UE 연결을 트리거하는 것과 함께, WLAN AP(138)와 통신할 수 있다. 예를 들어, eNB(136)는 WLAN AP(138)와 UE(110) 사이의 연결을 용이하게 할 수 있는, UE(110)에 관한 정보를 WLAN AP(138)에 제공할 수 있다(예컨대, 도 5의 아이템 525에 관하여 전술한 것과 유사한 방식으로).

연결 정보(610에서 제공된)는, 예를 들어, WLAN AP(138)에 연결하기 위해 이용될 수 있는 SSID, BSSID, HESSID, v-MAC, WiFi 보안 키, 및/또는 다른 정보를 포함할 수 있다. 부가적으로, 또는 대안적으로, UE(110)는 ANDSF(149)와 같은, 다른 소스로부터, WLAN AP(138)에 연결하기 위해 이용되는 정보의 일부 또는 전부를 수신할 수 있다. 일부 구현들에서, UE(110)는 eNB(136)가 (610에서) WLAN AP(138)와의 연결을 트리거하기 전에, WLAN AP(138)에 연결하기 위해 이용되는 연결 정보를 수신할 수 있다. 예를 들어, UE(110)는 접속 절차의 일부로서, 및/또는 접속 절차와 트리거 사이의 시간에 연결 정보를 수신할 수 있다. UE(110)는 그 정보를 이용하여 WLAN AP(138)에(및/또는 WLAN AP(138)의 통합 모드 부분에, 예를 들어 통합 모드 부분과 연관된 SSID에 연결하는 것에 의해) 연결할 수 있다.

어떤 시점에, UE(110)는 레거시 eNB(즉, 이 예에서, eNB(134))로 핸드오프될 수 있다(620에서). UE(110)가 eNB(136)로부터 핸드오프되는 것에 기초하여, UE(110)와 WLAN AP(138) 사이의 연결이 해제될 수 있다. 예를 들어, eNB(136)는 UE(110)에게 (예컨대, RRC 시그널링을 통해) WLAN AP(138)로부터 분리하도록 시그널링할 수 있다. 부가적으로, 또는 대안적으로, eNB(136)는 WLAN AP(138)에게 UE(110)로부터 분리하도록 시그널링할 수 있다(예를 들어, UE(110)와 연관된 MAC 주소가 WLAN AP(138)의 통합 모드 부분과 연관된 MAC 액세스 리스트로부터 제거될 수 있다). 일부 상황에서, UE(110)는 WLAN(138)의 범위 밖에 있음으로 인해 WLAN AP(138)로부터 분리될 수 있다.

일부 구현들에서, eNB(136)는 X2 인터페이스를 통해 eNB(134)와 통신하는 것에 의해 eNB(134)가 레거시 eNB라고 결정할 수 있다. 예를 들어, eNB(136)는, eNB(134)에게, eNB(134)가 통합 모드를 지원하는지에 관한 정보를 요청할 수 있다. eNB(134)는 eNB(134)가 통합 모드를 지원하지 않는다는 것을 회신할 수 있고, 또는 오류 메시지로 회신할 수 있고(예컨대, eNB(134)가 정보에 대한 요청을 인지하지 못하는 경우에), 및/또는 eNB(136)는 eNB(134)로부터의 회신을 수신하지 못할 수 있다. 이 회신(또는 회신 수신 실패)에 기초하여, eNB(136)에 의해 eNB가 통합 모드를 지원하지 않는다는 결정이 이루어질 수 있다. 이 시나리오에서, UE(110)는, 일부 구현들에서, 여전히 eNB(134)로 핸드오프될 수 있다. 그 후 UE(110)는 레거시 시그널링을 이용하여 eNB(134)와 통합 모드에서 동작하지 않는 대체 WLAN(예컨대, 레거시 WLAN AP) 사이에 핸드오버할 수 있다. eNB(136)로부터의 핸드오버가 완료되면 eNB(136)와 연관된 대체 WLAN 반송파는 해제될 수 있다.

UE(110)가 WLAN AP(138)로부터 분리되면(620에서), UE(110)는 레거시 WLAN AP에, 예를 들어 WLAN AP(138)의 레거시 모드 부분 또는 레거시 WLAN AP(139)에 연결할 수 있다. 일부 구현들에서, 도면에 명시적으로 도시되어 있지는 않지만, UE(110)는 eNB(136)로부터 및/또는 ANDSF(149)로부터 레거시 WLAN AP에 관한 정보(예컨대, SSID, BSSID, HESSID, v-MAC, 보안 키 등)를 수신할 수 있다(예컨대, 도 5의 아이템 505에 관하여 전술한 것과 유사한 방식으로).

도 7은 디바이스(700)의 예시적인 컴포넌트들의 다이어그램이다. 도 1 내지 도 3에 예시된 디바이스들 중 일부는 하나 이상의 디바이스들(700)을 포함할 수 있다. 디바이스(700)는 버스(710), 프로세서(720), 메모리(730), 입력 컴포넌트(740), 출력 컴포넌트(750), 및 통신 인터페이스(760)를 포함할 수 있다. 다른 구현에서, 디바이스(700)는 부가적인, 더 적은 수의, 상이한, 또는 상이하게 배열된 컴포넌트들을 포함할 수 있다.

버스(710)는 디바이스(700)의 컴포넌트들 사이의 통신을 허용하는 하나 이상의 통신 경로를 포함할 수 있다. 프로세서(720)는, 명령어들을 해석 및 실행할 수 있는 프로세서, 마이크로프로세서, 또는 처리 로직과 같은, 처리 회로를 포함할 수 있다. 메모리(730)는 프로세서(720)에 의한 실행을 위한 정보 및 명령어들을 저장할 수 있는 임의의 유형의 동적 저장 디바이스, 및/또는 프로세서(720)에 의한 이용을 위한 정보를 저장할 수 있는 임의의 유형의 비휘발성 저장 디바이스를 포함할 수 있다.

입력 컴포넌트(740)는, 키보드, 키패드, 버튼, 스위치 등과 같이, 운영자가 디바이스(700)에 정보를 입력할 수 있게 하는 메커니즘을 포함할 수 있다. 출력 컴포넌트(750)는, 디스플레이, 스피커, 하나 이상의 "LED"(light emitting diode)들 등과 같이, 운영자에게 정보를 출력하는 메커니즘을 포함할 수 있다.

통신 인터페이스(760)는 디바이스(700)가 다른 디바이스들 및/또는 시스템들과 통신하는 것을 가능하게 하는 임의의 트랜시버-유사 메커니즘을 포함할 수 있다. 예를 들어, 통신 인터페이스(760)는 이더넷 인터페이스, 광학 인터페이스, 동축 인터페이스, 또는 기타 유사한 것을 포함할 수 있다. 통신 인터페이스(760)는 적외선(IR) 수신기, 블루투스(Bluetooth®) 라디오, WiFi 라디오, 셀룰러 라디오, 또는 기타 유사한 것과 같은, 무선 통신 디바이스를 포함할 수 있다. 이 무선 통신 디바이스는 리모트 컨트롤, 무선 키보드, 휴대폰 등과 같은, 외부 디바이스에 연결될 수 있다. 일부 실시예들에서, 디바이스(700)는 2개 이상의 통신 인터페이스(760)를 포함할 수 있다. 예를 들어, 디바이스(700)는 광학 인터페이스 및 이더넷 인터페이스를 포함할 수 있다.

디바이스(700)는 전술한 소정의 동작들을 수행할 수 있다. 디바이스(700)는 프로세서(720)가 메모리(730)와 같은 컴퓨터-판독가능 매체에 저장된 소프트웨어 명령어들을 실행하는 것에 응답하여 이러한 동작들을 수행할 수 있다. 컴퓨터-판독가능 매체는 비일시적 메모리 디바이스로서 정의될 수 있다. 메모리 디바이스는 단일 물리적 메모리 디바이스 내의 공간을 포함하거나 다수의 물리적 메모리 디바이스들에 걸쳐 분산될 수 있다. 소프트웨어 명령어들은 다른 컴퓨터-판독가능 매체로부터 또는 다른 디바이스로부터 메모리(730) 안으로 판독될 수 있다. 메모리(730)에 저장된 소프트웨어 명령어들은 프로세서(720)로 하여금 본 명세서에서 기술된 프로세스들을 수행하게 할 수 있다. 대안적으로, 본 명세서에서 기술된 프로세스들을 구현하기 위해 하드와이어드 회로가 소프트웨어 명령어들 대신에 또는 그와 조합하여 이용될 수 있다. 따라서, 본 명세서에서 기술된 구현들은 하드웨어 회로와 소프트웨어의 임의의 특정 조합으로 제한되지 않는다.

전술한 명세서에서는, 다양한 실시예들이 첨부 도면들을 참조하여 기술되었다. 그러나, 후속하는 청구항들에 기재된 바와 같은 본 발명의 더 넓은 범위를 벗어나지 않고, 그에 대해 다양한 수정들 및 변경들이 이루어질 수 있고, 부가적인 실시예들이 구현될 수 있다는 것은 명백할 것이다. 따라서 본 명세서 및 도면들은 제한적인 것보다는 예시적인 의미에서 평가되어야 한다.

예를 들어, 도 4 내지 도 6에 관하여 일련의 신호들이 기술되었지만, 그 신호들의 순서는 다른 구현들에서 수정될 수 있다. 더욱이, 비종속적인 신호들이 병행하여 수행될 수 있다.

전술한 바와 같은, 예시적인 양태들은 도면들에 예시된 구현들에서 다수의 상이한 형태의 소프트웨어, 펌웨어, 및 하드웨어로 구현될 수 있다는 것은 분명할 것이다. 이 양태들을 구현하기 위해 이용되는 실제 소프트웨어 코드 또는 전문화된 제어 하드웨어는 제한적인 것으로 해석되어서는 안된다. 따라서, 양태들의 동작 및 작용은 특정 소프트웨어 코드에 관계없이 기술되었다--소프트웨어 및 제어 하드웨어는 본 명세서의 설명에 기초하여 양태들을 구현하기 위해 설계될 수 있다고 생각된다.

더욱이, 본 발명의 소정의 부분들은 하나 이상의 기능들을 수행하는 "로직"으로서 구현될 수 있다. 이 로직은 하드웨어, 예를 들어 "ASIC"(application-specific integrated circuit) 또는 "FPGA"(field programmable gate array), 또는 하드웨어와 소프트웨어의 조합을 포함할 수 있다.

비록 특징들의 특정한 조합들이 청구항들에서 기재되고 및/또는 명세서에서 개시되었다 할지라도, 이러한 조합들은 본 발명을 제한하는 것을 의도하지 않는다. 사실, 이러한 특징들 중 다수는 구체적으로 청구항들에서 기재되지 않은 및/또는 명세서에서 개시되지 않은 방식들로 조합될 수 있다.

본 출원에서 사용되는 어떤 요소, 동작, 또는 명령어도 명백히 그와 같이 기술되지 않는 한 결정적인 또는 본질적인 것으로 해석되어서는 안된다. 본 명세서에서 사용되는 바와 같은, 용어 "및"의 사용의 사례는 반드시 그 사례에서 어구 "및/또는"이 의도되었다는 해석을 배제하는 것은 아니다. 유사하게, 본 명세서에서 사용되는 바와 같은, 용어 "또는"의 사용의 사례는 반드시 그 사례에서 어구 "및/또는"이 의도되었다는 해석을 배제하는 것은 아니다. 또한, 본 명세서에서 사용되는 바와 같이, 관사 "a"는 하나 이상의 아이템을 포함하는 것을 의도하고, 어구 "하나 이상"과 교환 가능하게 사용될 수 있다. 하나의 아이템만이 의도되는 경우, 용어 "하나", "단일", "오직 ...만(only)", 또는 유사한 표현이 사용된다. 더욱이, 어구 "...에 기초하여"는 명백히 다르게 기술되지 않는 한 "...에 적어도 부분적으로 기초하여"를 의미하는 것을 의도한다.

Claims

시스템으로서,
라디오 리소스 제어(Radio Resource Control; "RRC") 시그널링을 이용하여 사용자 장비(user equipment; "UE")와 통신하는, 무선 원격통신 네트워크와 연관된 기지국 컴포넌트;
비허가 주파수 스펙트럼(unlicensed frequency spectrum)을 이용하여 상기 UE와 통신하는 무선 로컬 에어리어 네트워크(wireless local area network; "WLAN") 컴포넌트; 및
프로세서-실행가능 명령어들을 실행하는 처리 회로
를 포함하고,
상기 프로세서-실행가능 명령어들을 실행하는 것은 상기 시스템으로 하여금,
상기 WLAN 컴포넌트에 의해, 인터넷 서비스 제공자(Internet service provider; "ISP")를 통해 패킷 데이터 네트워크(packet data network; "PDN")로의 연결을 수립하고;
상기 WLAN 컴포넌트에 의해, 상기 기지국 컴포넌트에 WLAN 연결 정보를 제공하고 - 상기 WLAN 연결 정보는 상기 비허가 주파수 스펙트럼을 이용하여 상기 WLAN 컴포넌트에 연결하는 것과 연관된 파라미터들을 특정함 -;
상기 기지국 컴포넌트에 의해, 상기 UE로부터 넌-심리스 WLAN 오프로드(Non-Seamless WLAN Offload; "NSWO") 절차를 수행하라는 요청을 수신하고;
상기 NSWO 절차를 수행하라는 상기 요청에 기초하여, 상기 기지국 컴포넌트에 의해, RRC 시그널링을 통해 상기 UE에 상기 WLAN 연결 정보를 제공하고;
상기 WLAN 컴포넌트에 의해, 상기 UE에 의해 수행되는 상기 NSWO 절차에 따라, 상기 UE와의 WLAN 연결을 수립하게 하는, 시스템.
제1항에 있어서, 상기 WLAN 연결 정보는:
상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 서비스 세트 식별자(Service Set Identifier; "SSID"),
상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 기본(Basic) SSID("BSSID"),
상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 동종 확장된(Homogeneous Extended) SSID("HESSID"),
상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 가상 매체 액세스 제어(virtual Media Access Control; "v-MAC") 값, 또는
상기 WLAN 컴포넌트와 연관된 보안 키
중 적어도 하나를 포함하는, 시스템.
제1항에 있어서, 상기 WLAN 컴포넌트는 부가적으로 상기 무선 원격통신 네트워크의 코어 네트워크를 통해 상기 PDN에 연결하도록 구성되는, 시스템.
제3항에 있어서, 상기 WLAN 연결 정보는 NSWO 절차들을 위해 지정되는 제1 WLAN 연결 정보이고,
상기 WLAN 컴포넌트는 상기 코어 네트워크를 통해 상기 PDN에 연결하기 위해 지정되는 제2 WLAN 연결 정보와 연관되고, 상기 제2 WLAN 연결 정보를 이용하여 이루어진 연결들과 연관된 트래픽은:
S2 인터페이스, 또는
상기 무선 원격통신 네트워크와 연관된 "eNB"(evolved node B)를 통한 S1 인터페이스
중 적어도 하나를 거쳐 상기 코어 네트워크를 통해 상기 PDN에 송신되는, 시스템.
제1항에 있어서, 상기 NSWO 절차를 수행하라는 상기 UE로부터의 요청은 RRC 시그널링을 통해 수신되는, 시스템.
제1항에 있어서, 상기 UE는 이동성 관리 엔티티(Mobility Management Entity; "MME") 또는 액세스 네트워크 발견 및 선택 펑션(Access Network Discovery and Selection Function; "ANDSF")으로부터 정책 정보를 수신하고, 상기 정책 정보는:
NSWO 절차를 이용하여 오프로드되도록 허가되는 트래픽의 유형,
트래픽이 NSWO 절차를 이용하여 오프로드되도록 허가되는 애플리케이션, 또는
트래픽이 NSWO 절차를 이용하여 오프로드되도록 허가되는 액세스 포인트 이름(Access Point Name; "APN")
중 적어도 하나를 나타내는, 시스템.
제1항에 있어서, 상기 기지국 컴포넌트는 수정된 X2 인터페이스를 통해 상기 WLAN 컴포넌트와 통신하는, 시스템.
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